《鹤唳惊云(探案)》
1. 第 1 章
盛夏时节,正午的阳光将大地烤得炙热,天地似乎变成了一个巨大的蒸笼,闷热的空气让人窒息。
连蚊蝇都落于一处,不肯动弹。只有大树站在那里,沉默的承受着。
许是义庄里阴气太重,倒是比外头清凉上许多。
门口的炭盆里烧着苍术和皂角,掩盖因天气太过炎热,而早早散发的尸臭。
宋晚蒙着面巾,手上戴着薄薄的手套,给眼前这具尸体涂上了鲜红的口脂,这才直起身来,活动一下僵硬的腰肢。
看守义庄的陈伯走过来,笑着说道:“多亏了阮娘子你心善,不然这些流民只能一身狼狈下了地府。”
宋晚笑笑,把手套摘下来,这才揭下面巾,将嘴里含着的生姜片吐出来,笑着回道:“举手之劳罢了。”
陈伯夸赞道:“你这手艺来给这些人设饰(给死人化妆),真是大材小用了。我瞧着你这手艺,不比那丞相府的嫡长女差。”
闻言,宋晚更是笑开:“陈伯谬赞了。”
丞相府的嫡长女,可不就是她宋晚?
只是她在外设饰,用的是化名“阮荷”罢了。
“没有别的事,我就先走了,如果有需要帮忙的,陈伯再去寻我。”
宋晚边说着,边在炭盆上来回走了几遭,散散身上的味道。
陈伯连忙应着,从门口寻出把伞来递给她。
“我瞧着这天儿要下雨,这伞你拿着,别被雨淋了,染上风寒。”
宋晚也知道这天气不同寻常,闷热了十来日,雨水恐怕就在这几天了。
她也没推辞,道了谢,便出了门。
刚走出义庄的院子,一股热浪便扑面而来,宋晚下意识屏住呼吸,皱了皱眉,脚下的步子加快了些许。
一路寻着阴凉地儿下了山,便见一辆装潢精美的马车停在山脚下。
她的目光在那马车上停了一瞬,心中有了计较,便收回目光,目不斜视的往前走去。
那车夫本来靠在马车上闭目养神,听到脚步声睁开眼,见到宋晚,立刻跳下马车迎上来。
“阮娘子,我是含春楼的伙计青峰,我们掌柜的邀您过去一趟。”
宋晚脚下步子不停,径直往前走着,冷淡道:“我的规矩,不接急活儿。你们掌柜的若要找我设饰,还请去五柳巷第二户先排队吧。”
青峰急了:“这样的天气,尸体放两日便臭了,哪能等得起?阮娘子莫要怪罪我等不守规矩,这实在是事出有因啊。”
见宋晚不理他,他赶忙牵了马车跟上,继续说道,“我们掌柜的说了,只破例这一次,价钱随便您开。”
“打量我是小门小户出来的,不知道你们含春楼惹上了官司?”
宋晚冷笑连连,“你们含春楼最近死的就只有一位叫丹奴的小娘子,但这小娘子是被长公主和长阳侯的次子所杀,是也不是?”
青峰呐呐称是。
宋晚不耐烦起来:“你们神仙打架,莫要殃及我等小老百姓。若我今日去给那丹奴设饰,当晚就得暴毙在家中。这银子,我可是有命赚,没命花!”
青峰向来知道这陇西来的阮娘子是个泼辣的,没想到说话如此直接,叫他招架不住。
但他也知道这差事的重要,不敢耽搁,保证道:“娘子放心,我们掌柜的早就做好了准备,必然不叫您暴露……”
“你说不暴露就不暴露?”
宋晚烦躁地打断他,“那长公主是何等人物?你们含春楼还能在她的眼皮子底下把人藏起来?”
说起来这个,青峰面上露出几分得意:“别的事儿小的不敢保证,但是长公主府上的人,小人敢说,现在他们分身乏术,管不到丹奴这里来。”
黑压压的云彩走的极快,一个呼吸间,天地便阴沉下来,明明尚且午后,却如傍晚般昏暗。
风雨欲来,压的宋晚心上难安。
一个小小的含春楼,就能扰的长公主自顾不暇?
青峰意识到自己说多了话,赶紧又劝道:“阮娘子,您看这天儿阴的这么厉害,恐怕马上就要下雨。您不如上马车上坐坐,我给您捎回去。”
“哗——”
许是印证青峰的话,他话音刚落,豆大的雨点便砸落下来,紧跟着大雨倾盆而下,将两人淋了个透湿。
青峰赶紧拉着她上车:“阮娘子,这雨下的这样急这样大,您走回去太危险了,还是先上马车吧!”
宋晚被他拉了个趔趄,脚步跟着他往马车上走,但是嘴里还是要他给个准话。
“你能保证我有命活?”
“您就放心吧!”
青峰嘴上答应着,大手在她腰间一握,便将她提上了马车。
宋晚也没耽误,直接钻进了马车。
青峰跳上马车,驾车往城里赶。
他手指细细的磨蹭着,想起方才那不盈一握的柔软腰肢,心神一荡。
早就听说这阮娘子是陇西来的,因年轻丧夫,又没有子嗣傍身,被亲戚夺走了田地,不得已才远走他乡,来到京都寻个活路。
他靠在马车上,双手抱胸想着,这没生育的小娘子和那生了的就是不一样,怪不得他们含春楼一座难求。
那些达官显贵为了楼里的姑娘们一掷千金,半点不见心疼,可见觉得这银钱花的忒值。
若是他有钱,他也愿意在楼里包一二姑娘,被小意温柔的伺候着,听她们娇嫩软糯的叫自己“大爷”,定能美上天去。
青峰做着美梦,而马车里的宋晚却心思百转,紧张万分。
她早就收起那副泼辣模样,从怀里掏出镂空如意纹铜镜照了照,见面上的人皮面具并未因被大雨冲刷而暴露,这才放心下来。
她将铜镜收回怀里,面沉如水的端坐着,即便车身摇晃,身子也不动摇分毫。
她在想丹奴的案子。
一月前,长公主次子云珩和她异母的妹妹宋妙筠定了亲,半个月前,宋妙筠突然哭闹着不想嫁给云珩,听春岚打听到的消息,说是宋妙筠梦到云珩杀了人,要被流放。
当时大家一笑而过,只当那是无稽之谈,没成想,两日前的清早,云珩突然被下了大狱。长公主和长阳侯求到圣上面前,也没能将人给带出大牢来,可见是证据确凿。
以她对云珩的了解,他虽是个纨绔,只是骄奢淫逸了些,从未做过伤天害理之事,更是经常路见不平,不像是会故意杀人的。
但若是失手杀人,就另当别论了。
听说这两日长公主也来过丞相府,父亲和继母都没有见她。
宋晚垂下眼睑,鸦羽般浓密的眼睫挡住星眸,也掩盖住里面藏不住的嘲讽。
她是想帮长公主这个忙的。
当年若不是长公主替母亲说话,母亲便枉死了,她也不可能拿到皇上亲赐的免死金牌。
想到母亲,宋晚闭了闭眼,将那日夜折磨她的画面从脑海中赶走。
她把思绪再拉回这个案子上。
按照惯例,只有案子了结后,才会允许家眷将尸体带走安置。
事关皇亲国戚,不
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到两日的功夫,案子就了结了?
如此草率?
宋晚嗤笑一声,不过是成王败寇罢了,真相是什么,可见是赢家说了算。
不过,既然给她机会接触尸体,那她必然不会放过。
即便此事凶险万分!
等她理清楚这些,马车也将将停下。
青峰同人招呼了一声,马车又缓缓动了,不多时便又停下。
“阮娘子,咱们到了,请下车吧。”
宋晚应着,弯腰下了马车,细细打量了一眼周围,嗅到空气中的脂粉香,猜测这是含春楼的后院。
青峰帮她撑着伞,说道:“我们掌柜的就在里头,请跟我来吧。”
宋晚点点头,提着裙子跟他进了屋里。
只是屋子里只有一具盖着敛布的尸体停在中央,除此之外,没有第二个人。
她狐疑的看向青峰。
青峰也没想到屋里头没有人,他脸上有些尴尬,说道:“我去问问。”
说完,便匆匆出了门。
宋晚也没说话,细细打量着屋内的摆设。
除了正中央放着的那具尸体以外,正对着尸体的墙边摆着一张案桌,上面放着丹奴的牌位,上了香,摆了贡品。
门口放着燃烧着苍术和皂角的炭盆,旁边的椅子上摆着一小碟切好的生姜片,还有一小碟麻油。
除此之外,尸体旁放了两个矮凳,一个矮凳上放着叠好的衣裙,另一个上面放着一个小箱子。
那箱子关着,宋晚猜测里面放的是设饰所用之物。
她打量完这些,便站着不动,等着青峰回来。
不成想一盏茶的功夫过去了,也不见有人来。
宋晚眉头微微皱起,心思几转,往门口走去。
不等走到门口,就听到一道声音自隔壁传来。
“都道阮娘子是个脾气爆的,今日一见,耐性也不太好啊。”
宋晚停住脚步,心中冷笑,果然是在试探她。
她稳了稳心神,目光直直的看向声音来处,开口时,是压不住的火气。
“你一直都在?”
“是。”
对方并不隐瞒。
茶盏触碰的清脆声传来,宋晚脸色难看,怒气冲冲开口:“我阮荷虽是个妇道人家,却也不是那等叫人随意折辱的!你们邀我前来,又如此怠慢,恐怕不是真心想做这趟生意!既然如此,那阮荷告辞!”
说罢,她就要走。
只是大门不知何时上了锁,她竟然打不开。
她朝对方所在的方向怒目而视:“阁下这是何意!”
“听闻阮娘子是个火爆脾气,担心你经不住试探走了,所以锁了门,还望阮娘子海涵。”
对方的声音依旧波澜不惊,“想必阮娘子也知道今日是为谁设饰,我等不得不小心。”
宋晚嗤笑一声:“我今日只接了义庄一处设饰,为的也是惨死的流民,不知阁下小心个什么!”
对方一噎,半晌啖笑一声:“阮娘子的脾气,我今日算是见识到了。此事是逍遥思虑欠妥,若是完成此事,给阮娘子十两金做赔礼可好?”
逍遥?
含春楼的掌柜姓苏名逍遥。
宋晚不动声色,语气不屑道:“十两金就想买我的命?我阮荷的命可没这么便宜。”
苏逍遥笑道:“十两金只是赔礼,另有十两金的设饰费。”
“百两金。”宋晚勾了勾唇,补充道,“十两金的设饰费,百两金的赔礼。”
2. 第 2 章
隔壁许久没有声音,只有清脆的铃铛响起过一声,再无其他动静。
宋晚知道自己这是在狮子大开口,寻常设施价格在十两银子到百两银子不等。虽说此番是坏了她的规矩,但十两金已然不是小数目,但她在赌。
赌丹奴的特殊。
丹奴虽说是含春楼的花魁之一,却也不值当为她一个青楼女子专门立个牌位。她猜想,这灵堂是有人假借苏逍遥之手所立,为丹奴设施也是那人要求,而苏逍遥不得不照做。
那人,或许同此案有关。
宋晚等了许久,也不见隔壁回应,她抿了抿唇,正想以退为进说些什么,就听对方回道:“成交。”
宋晚一喜,但也牢记自己如今只是一个尸妆师,欣喜开口:“苏掌柜果然大气,合该您生意兴隆!只是咱们这行,先付钱再干活儿,您看……”
“一手交钱一手交货。待苏某看过阮娘子的手艺之后,这金子才算是真属于娘子了。”
苏逍遥声音不咸不淡,听起来倒像是宋晚求上门来要做这趟生意,而不是他们将人请来的。
宋晚像是被这百两金砸的飘飘然起来,信心满满的开口:“阮娘的手艺,京都上下还没有不满意的。苏掌柜生意做的这样大,定然不会贪图阮娘这点儿设施费,阮娘这就替丹奴姑娘设饰!”
隔壁没有人回话,宋晚也不恼,真像是得了便宜的小商户,美滋滋的动起手来。
她从怀里掏出一个面罩戴在脸上,又摸出衣服薄薄的手套戴上,直接走到尸体前,掀了敛布。
苏逍遥道:“门口放着生姜和麻油,天热,尸体已经腐坏,气味不好,你莫要强撑。”
宋晚一边打开箱子,一边头也不抬的说道:“自我进门至今已有差不多一柱香的时间,那生姜和麻油想必在那处待的更久,也不知是不是已经被尸体污染,我若是贸然吃了,今夜就算是不暴毙,日后也会死于非命。不可因小失大的道理,我还是懂的。”
苏逍遥又沉默了半晌,才道了一声抱歉。
见到尸体,宋晚早就没了和他周旋的心思。
因着没有涂麻油,也没有含生姜,她十分敏锐的闻到了丹奴身体上浓郁的茜草味道。
借着给她穿衣服,宋晚确定丹奴全身上下都有这个味道。
茜草多用来遮掩尸体上的伤痕,所以,丹奴死前应该遭受过虐待,而这些伤痕,可能与案件口供相违背,所以遮掩了去。
宋晚将这一发现记在心里。
她见箱子里有凤尾花的汁水,趁着给丹奴涂丹蔻之时检查了一下她的指甲,没见有中毒的迹象。
至今,宋晚也只在丹奴全身上下发现了颈部一道极细的剑痕,看似是致命伤,但那处伤痕皮肉无明显收缩,创口也没有扩大,边缘皮肤没有挫伤,创口上没有凝血块,显然是死后才被割出来的。
所以,丹奴的致命伤是在别处。
她的目光落在丹奴的头发上。
只有这处她还没有检查。
她拿了梳子仔仔细细梳着丹奴的头发,终于,在百会穴处发现一个细微的凸起。她借着编头发的时候悄悄摸了摸,是个尖锐的东西,像是绣花针一样触感。
得到自己想要的答案,宋晚没有继续探查,她快速帮丹奴编好头发,又给她画了当下最时兴的芙蕖妆,这才起身。
“好了。”
她话音落下,隔壁房间也有了动静。
“如此,便来我这里领银子吧。”
宋晚也不矫情,摘了面罩和手套,又在炭盆上来回走了几遭。
此时,房门已经被打开,她刚迈出门去,两把大刀便架在了脖子上。
宋晚目光一沉,问道:“阁下这是何意?”
一道闪电极速劈来,似乎要将昏暗的天空劈成两半,闷雷轰隆隆的紧随其后,滚滚而来。
天空中盘旋着一只黑色的大鸟,凄厉地叫着,落在院墙旁边的柳树上,警惕地注视着满院子的人。
宋晚沉着脸,看着沿着连廊缓步走来的苏逍遥。
他身着一件月白色长袍,腰间坠着一根翠绿的宫绦,其上系着一只银铃,行动间叮铃作响,好不悦耳。
一头乌发用一根碧玺素簪束起,发丝随风而起,将此人衬得如同画上走下的谪仙。
若不是他面上用一银制面具遮挡,倒真能瞧瞧他到底长相如何。
不过,仅仅是露在外面精致的薄唇和线条流畅的下颌,可以想见他长相不俗。
苏逍遥在宋晚面前站定,薄唇微勾,说出来的话却凉薄非常,如同一条毒蛇吐出蛇信,舔舐在你的脖颈上,将人寒毛乍起。
“阮娘子放心,等你去了,逍遥会将一百一十两金如数置于你的灵柩中。”
宋晚当即笑了。
苏逍遥的目光落在她的脸上,眉头一皱。
“阮荷”这张脸往好了说,也只算得上清秀二字,但她此时笑起来,那张脸却仿佛突然散发出光彩来,叫人移不开视线。
这不太正常,苏逍遥想。
但她接下来的话,却让他再无暇想太多。
“听闻含春楼掌柜谋略堪比大族谋士,今日一见,不过如此。”
苏逍遥盯着她嫣红的唇瓣,问道:“此话怎讲?”
宋晚吹了一声口哨,方才落于柳树上的黑鸟振翅而飞,盘旋在小院上空三圈,叫唤了三声,便迅速飞走。
众人回过神来之时,那黑鸟已经消失不见。
后知后觉的,有人问道:“刚才那是……隼?”
“这位小哥好眼力。”
宋晚轻笑,看向苏逍遥,“我阮荷能安然无恙的从陇西一路走到京都,又在京都贵人间周旋而未沾染任何官司,苏掌柜不想想是为什么吗?”
苏逍遥盯着她看了半晌,问道:“它去通风报信了?”
“自然。”宋晚也不隐瞒,“我的丫鬟此时已经到了纠察司,上报了我的去处,若是我半个时辰没与她汇合,不到一盏茶的时间,你这含春楼就会被围住。”
宋晚冷笑看着苏逍遥:“若是我今日平安回去,我们之间便只是一桩再正常不过的买卖。但若是我今日命丧于此,那就是你含春楼有鬼,丹奴的尸体有鬼,长公主次子一案有鬼。苏掌柜,你可要想清楚了。”
“那阮娘子说说,我这里有什么鬼?”苏逍遥垂下眸子,挥手淡淡的扫扫身上并不存在的灰尘。
宋晚道:“我只是一个尸妆师,只管设施,不会破案,我怎么知道你有什么鬼?”
听了这话,苏逍遥才笑起来。
“阮娘子说的极是,是逍遥不懂阮娘子的规矩了。青峰,将人送回去。”
青峰上前,宋晚面前的两把大刀也收了回去。
宋晚得了自由,却是脚下不动,朝苏逍遥伸手:“我的百两金呢?”
青峰便觉得宋晚此人是个人物,刚经历了生死,竟然还能坦然要她的金子,真是不知者无畏!
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>马车出了院子,苏逍遥才道:“去查查阮荷同纠察司什么关系。”
*
为了证明自己嘴严,去纠察司接翠娘之时,阮荷特意让青峰随她一起进去接人。
等青峰将她们二人送回五柳巷,宋晚对青峰道:“你也看到了,我嘴巴可是严的紧,不该说的绝对不会多说一个字,小哥回去替我跟苏掌柜美言几句,以后你们含春楼的单子,记得再找我。”
青峰嘴角抽搐。
她一个给死人化妆的,要接他们含春楼的单子,这不是盼着他们楼里死人吗?
这人真是被百两金砸的脑袋不清醒了!
他含糊应着,拉上马车就走。
雨势越发的猛烈起来,阮荷和翠娘赶紧关了院门,进了屋。
直到进了屋里,翠娘确认无人盯梢,这才小声说道:“姑娘怎得这般大胆,不声不响便一人去了含春楼,奴婢得了消息,吓了一跳!”
“事出突然,来不及给你送消息。日后再不会了。”
宋晚一边出言安抚着,一边将脸上的人皮面具揭下来。
人皮面具下露出一张菩萨般端庄慈悲的脸,眉间一点朱红,更衬得她肌肤赛雪,平添几分艳色。
她垂着眸子解开衣裳,翠娘瞧着她这张脸,更像是庙里供着的那尊救苦救难的观世音菩萨,不敢再盯着她的脸看,忙上前帮忙。
宋晚净了面,这才觉得舒服了许多。那人皮面具虽然逼真,戴久了却难受,也容易撑裂,她从不敢佩戴超过四个时辰,今日算是意外。
她将人皮面具交给翠娘,让她拿去泡上。自己走到书桌前磨墨,迅速手书一封。
待翠娘回来,刚好写完。她将纸上墨迹吹干,交给她:“等会儿二舅舅下职后,把这信送去贺家,事关重大,务必亲手交到二舅舅手上。”
待翠娘应下,宋晚又叮嘱她近日不要出门,这才打开暗道门,走了进去。
想了想,她道:“跟二舅舅说,让他再给我做两个面具。”
不等翠娘唠叨,她迅速关了地道的门,听到门外着急的跺脚声,她脸上露出笑意,脚步轻快的往里走。
这条暗道通向两个方向,一个是她的家,丞相府,另一个方向则是通向她外祖家,骠骑大将军府贺家。
丞相府不提也罢,但是贺家上下对她宠爱有加,有求必应。
这处宅子,这身本事,还有这条地道,都是贺家二舅舅助她完成,为此舅舅没少挨外祖父母和其他舅舅舅母的埋怨。
不过,即便如此,待她再求到二舅舅面前,他还是甘之如饴为自己奔走。
想起外祖一家,宋晚脸上露出几分舒缓的笑意。
从地道里出来,就看到春岚在屋子里焦急的踱步。
听到动静,春岚顿时舒了一口气,她赶忙迎上来,一边查看宋晚身上有没有不妥,一边说道:“姑娘总算是回来了,今日怎么这么晚?”
“有点事耽搁了,去备水吧,我要沐浴。”
听了宋晚的吩咐,春岚果然在她身上闻到一股淡淡的尸臭味儿,心下一紧,连忙去吩咐。
不敢叫其他人发现,她特意往瑞兽香炉里又添了一把香。
热水送来,春岚打发了小丫鬟们出去,刚要关门,星露就进来了。
见她神情严肃,春岚心知有事,放她进去,这才关了门。
走进内室,便听星露紧张道:“姑娘,云二公子判了,流放岭南,明日卯正出发。”
3. 第 3 章
春岚惊呼一声:“那可是长公主之子,不过杀了一个青楼女子,也当得如此大罪吗?”
“自从先太子荒淫无道,残暴成性,虐杀多名奴才一事爆出,导致百姓人心惶惶,差点动摇国本。圣上最忌讳这种事,如今长公主之子又如此,若是不重罚,圣上怕堵不住悠悠众口,危害社稷。”
宋晚淡淡解释一句,看向角落里的滴漏。
酉初。
二舅舅是酉正下职,那封信最快也要酉时末刻送到他的手上。
希望一切还来得及吧。
“更可气的不是这个!是那口供!”星露眉头紧皱,语气气愤,“那二公子的侍卫招供,说是因为那丹奴提了咱们夫人和姑娘的身世,二公子大怒,当场骂了那丹奴,回府后越想越气,便派他去将那丹奴杀了!”
“怎么会!”春岚亦是震惊的瞪大眼睛,担忧的看向宋晚。
当年那件事被圣上亲自下令封了口,这么多年来不曾有人提过,但她们知道,那件事一直是宋晚的心病。
不然她也不会放着千尊万贵的丞相府嫡长女的好日子不过,去做那与尸体为伍的尸妆师了,不过是想碰碰运气,看看能不能碰到个和夫人死法一样的,为夫人平冤昭雪。
见宋晚出神,春岚碰碰星露,让她别再说了。
她走到宋晚跟前,蹲下身子,小心的打湿宋晚的头发,将沐膏在手心里搓出泡沫,这才涂抹到宋晚的头发上。
星露也赶紧上前来帮忙。
宋晚回神之时,已经躺在床上了。
偌大的拔步床上,只有她一人。帐外有烛火未熄,这是她十四年来的习惯。
自她四岁时母亲去世,她再不敢独自面对黑夜。
盯着床顶的青纱帐,宋晚目光逐渐坚定。
娘亲,皎皎定会还您公道!
许是昨日太过劳累,又想起母亲,这一晚宋晚睡的并不安稳,梦境连连,光怪陆离。
再醒来时,她身上香汗淋漓,整个人都恹恹的。
又沐浴了一场,这才舒爽了许多。
看了眼滴漏,已经卯时末刻。
她问雪蕊:“云二公子可出发了?”
雪蕊摇摇头:“春岚和星露去城门口打听消息了,还没回来呢。”
“姑娘,姑娘!”
刚说着,春岚兴冲冲的声音便在院子里响起,转眼间就如同一阵风一般刮了进来。
“姑娘,云二公子被救下了!”
闻言,宋晚心中的大石头终于落了地。
看来是赶上了。
春岚叽叽喳喳的讲着方才在城门口发生的事。
“官差都催着人走了,皇上身边的鸿福公公亲自带了圣旨来,说要重审云二公子一案。听着那意思,是长公主昨夜进宫,在乾清殿前跪了一宿,今早在满朝文武面前撞了柱子,才换来了如此一个机会。”
*
御书房。
贺九台脚步轻快的来到大殿门口,刚想进去,就听到里头传来一阵瓷器落地的声音,随后,便是一道满含威压的怒声。
“在朕的眼皮子底下使手段,想要瞒天过海,陷害朕的外孙,他周围真是天大的胆子!”
鸿福公公赶紧劝道:“圣上息怒,当心龙体。”
贺九台像是不明所以,求救般的看向门口站着的福顺公公。
贺家长盛不衰,福顺公公自然愿意卖贺九台这个面子,他小声提点道:“已经查证二公子是被陷害,那丹奴死的蹊跷,大理寺隐瞒尸检结果,惹得龙颜大怒,大人进去之后,切莫给周大人求情。”
贺九台道了句多谢,就听福顺公公报了自己的名字,这才又整理了一下衣裳,走了进去。
一进去,还没跪下磕头请安,就听到景元帝不耐烦的说道:“别跪了,贺爱卿说说,陷害皇亲国戚,该当什么罪?”
“按照我朝律法,当处极刑。”贺九台正义凛然道。
“好!”景元帝大喝一声,“来人,立刻将周围一家皆处极刑,以儆效尤!”
贺九台张张嘴,没说话。
景元帝瞧见了,冷哼一声,问道:“贺爱卿欲言又止,是不是觉得朕判的重了?”
“微臣不敢。”贺九台赶紧跪下,说道,“云二公子即是皇亲,亦是圣上外孙,圣上为自己的外孙讨回公道,降下何等君恩都不为过。只是这件事还没有着落,若不及早查明真相,恐怕时日一长,有人借机滋事,对二公子名声不利呀。”
景元帝冷笑:“你倒是消息灵通。”
如此阴阳,贺九台却不以为意,甚至还有些沾沾自喜:“也不怪臣关注此事,谁叫他们胡乱攀扯上了我那苦命的外甥女呢?我们皎皎也是该成婚的年纪了,这个时候攀扯出来她的身世,这让她夫家如何想?忠勇侯府本就一直拖着婚事,那谢庄氏还在外给那谢奕相看呢,打量我们皎皎性子软好欺负!臣实在是气不过!若不是看在那忠勇侯还能为圣上效力的份上,臣早就揍他一顿了!”
说着说着,贺九台就生起气来,撸起袖子像是要找谁干架一样。
鸿福公公轻咳一声,提醒贺九台,被景元帝瞪了一眼,便眼观鼻鼻观心,不再言语。
被鸿福公公这么一打岔,贺九台意识到自己干了什么,赶忙又把袖子拉下来,跟景元帝请罪:“臣殿前无状,请圣上责罚。”
景元帝摆摆手,道:“你也别气了,等这件事查清楚,朕替皎皎讨回公道。”
“谢圣上!”贺九台大喜,赶忙谢恩,像是生怕景元帝收回成命一样。
景元帝嘴角抽了抽,问他:“对于彻查此案之人,你可有人选?”
“臣以为,云二公子就很合适!”贺九台拱手,自信回道。
现场鸦雀无声,只有一道倒吸凉气的声音显得格外明显。
随即,少年不敢置信的声音传来:“贺家叔父,你我往日无怨近日无仇,我同之章还是好友,你为何如此害我?”
贺九台:“?”
他回头,看到角落里端坐在软榻上的少年因震惊微微瞪大了一双桃花眼,尴尬一笑:“云贤侄也在啊哈哈哈……”
云珩露出一个尴尬又不失礼貌的微笑:“不才在下一直都在呢。”
贺九台:“……啊哈哈哈哈……”
景元帝看着他俩人如此,头都大了,也不理会云珩,问贺九台:“贺爱卿提议让行之主审此案,可是有什么打算?”
这小子是京都城出了名的纨绔,不学无术,让他听曲儿打马球他倒是在行,让他审案子?
景元帝以为这是贺九台气昏了头想出来的昏招。
“他能有什么打算?就是公报私仇呗。”
云珩动了动身子,许是碰到了伤口,倒吸一口凉气,又窝回了软榻上,哼哼两声,“不就是怪我连累了他的外甥女吗?小气鬼!”
“行之,不得无礼!”
景元帝呵斥了他一声。
云珩撅撅嘴没再说话,但依然是那副不服的模样。
贺九台却是乐呵呵的,一点儿都不恼,也不反驳:“圣上,周围一倒,大理寺卿的位置
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空悬,现在不知道多少人盯着这个位置呢。这个时候派谁去主审此案,都可能被钻了空子,唯有云贤侄是此案受害人,他又一向嚣张跋扈,他主动提出审理此案,众人最多上几道折子骂几句,但能省很多麻烦。”
“嘿……嘶……”
这话云珩不爱听,一激动想坐起来跟他理论,又碰到了伤处,龇牙咧嘴的又躺回去了。
这一耽搁,景元帝就觉得这确实是个好办法,立刻拍板:“就按贺爱卿说的办吧!”
“圣上圣明!”
“外祖父!”云珩不满,想抗议。
景元帝心意已决,笑眯眯的哄骗他:“行之,你莫担忧,朕会派纠察司帮你一同查案,你就站出来当头儿就行了。”
头儿?
活靶子还差不多!
云珩哼哼两声,知道他已经无力改变局面,只能心不甘情不愿的答应。
景元帝知晓他的德行,怕等会儿他又寻个什么由头不干了,便叫鸿福公公差人抬了软轿进来抬他。
云珩嘴角一抽,知道自己已然没了退路,只能谢了皇恩,上了软轿。
出了御书房,贺九台追上来,笑得一脸褶子:“云贤侄此番回去,须得好好将养几日呀。”
云珩睨他一眼:“托叔父的福,行之此番怕是要一辈子待在这软轿上了。”
贺九台咧嘴笑:“云贤侄说的哪里话,叔父请求圣上给你赐了不少疗伤圣药呢!”
云珩皮笑肉不笑,哼哼着道谢。贺九台则是笑呵呵的回应,两人看起来一副相谈甚欢的模样。
两人一路出了宫门,待上了马车,由贴身小厮千寻扶着上了马车,云珩才垮了脸,骂了一声“老狐狸”。
千寻絮絮叨叨:“公子可算是出来了,这几日长公主和侯爷都担忧的不得了,大公子更是到处跑门路,您回来他们就放心了。长公主已经派人准备了家宴给您去去晦气,到家就能吃上饭了!”
马车启动,碰到了身上的伤口,云珩疼得龇牙咧嘴,心情烦躁,突然生出几分怒意来,想把幕后害他之人揪出来,叫他也尝尝这皮肉之苦!
“不回府。”他道,“去纠察司。”
千寻已经知晓皇上要派自家主子去断案一事,想着依着他的性子,应当先回府沐浴更衣上药,吃顿好的以后,再走马上任。
没想到,他竟然带着一身伤就去了!
果然,他家主子以前是没有机会才选择做个纨绔,现在圣上慧眼识珠,他家主子便支愣起来了!
千寻热血沸腾,小心翼翼的驾驶着马车,将云珩送去了纠察司。
此案已于今日早晨移交纠察司,那周围伪造尸检结果一事就是纠察司查出来的。云珩要来卷宗,歪在圣上送的软轿上随手翻着,一目十行。
直到最后一页熟宣印入眼帘,云珩眉头一皱:“这位阮荷,在昨日午时给那丹奴设饰过?”
纠察司的小司使上前瞧了瞧,应道:“是,不过说来也奇怪,按照规矩,这阮娘子是要提前亲自来司里备案的,这次是她的丫鬟来备案不说,刚备案不久,她便来接人了,显然是设饰完才来备案的。”
云珩问:“你们没盘问盘问?”
“大人说笑了,这阮娘子是贺老夫人的救命恩人,贺大人特意关照过的,小的们不敢为难。”那小司使笑得谄媚。
听到贺九台的名字,云珩就想起来自己被摆的这一道,冷哼两声,眼底闪过一丝狡黠。
“看来这位阮娘子是最后见过那丹奴尸首之人,小爷去找她问问情况。”
4. 第 4 章