《[咒回]转生成五条悟的兄长，死后成为咒灵》


 1. 开端

    开篇这么说也许很失礼，但我好像是异世界转生了。


    时下热门的奇幻类异世界转生？不不，好像不是那么单纯的东西。因为自我懂事以来，四周的景色怎么看都是和风，人们所说的语言也都是熟悉的日语。正常的异世界轻小说可不是这种家乡味十足的风格啊。


    意识到这点是在我五岁的时候。随着身体和脑的发育，前世的记忆开始慢慢复苏，引起了严重的发烧和失眠。这让似乎是我的母亲的女性担惊受怕，也让我「啊，我原来是转生了」、这样面无表情地接受了现实。


    每天一脸开悟模样的五岁小孩大概蛮令人忧心的吧。毕竟算上前世的年龄，我应该快有四十岁了。


    前世的我就是所谓的社畜。大学毕业后为了快点还掉学业奖学金的债务、一头扎进了黑心公司的怀抱，忍受着每个月能达到150个小时的无料加班。


    父亲早早离世，母亲也因为农家的多劳落了一身病，在东京的我无论如何也想为还在学龄的妹妹多赚一点钱。


    最后的记忆，是在我独自走回公寓的路上。用旧了的手机里传出妹妹欢快的声音。家里农场的状况、学校里发生的事，和朋友们的关系…还有她最近最喜欢的「某部漫画」。


    「有一个主人公老师的角色…超级帅的！而且还有着天空一样漂亮的眼睛…」


    哥哥偶尔也看看吧、她时常如此安利过来。但我总是没什么时间，只能苦笑着应和。看jump大概是高中前期的事了，连高中后期我都没怎么娱乐、只是一门心思扑在学习上，无论如何都想考到东京的公立。


    这样做的话，家里的负担就能减轻。母亲疲惫的侧脸、妹妹买不起的小学书包…这些都能够再也不见了。


    事实上也的确，家中的状况因为我的努力改善许多，这一丝微光般的希望，一直在给我努力下去的动力。


    因为我可是大哥。…不可能就这么放着家人不管啊。


    （…不过，真的是很累了）


    肩颈的麻木就不用说了，最近无论是情绪还是体力都处在最低值，偶尔还会像现在这样没来由地心悸。


    我在公寓楼门口的自动售货机前停下脚步，按了小豆汤的按钮。夜晚的售货机维持着明亮的灯光，因为是盛夏，四周时而有飞虫聚集过来。我给机器塞进纸币，揉了揉眼睛，等待着那声熟悉的「当啷」。


    然而并没有那样的声音。


    揉过的眼睛明明已经撑开眼皮，视野却还是一片雪花，好像是那些飞虫越聚越多一样。售货机的亮光逐渐变得朦胧，知觉开始慢慢模糊，踉跄着后退一步，残存的感官告诉我，我好像倒在了地上。


    明明是后脑勺直接磕了上去，却完全不痛。闭合的听觉中，只有自己心脏的鼓动最为清晰。到最后却完全听不见了。


    附近好像传来了警卫的喊声，但我实在是太困了，这么想来，上次好好躺着睡还是三天之前。意识到这点的同时，困意无可救药地涌了上来——


    ——我就此闭上了双眼。再次睁开时，面前就已经是古宅的天井了。


    -


    （……真扯啊）


    完全不看轻小说的自己还能有这种机会。即使要有，让给那些更熟悉套路的阿宅不是更好…


    第二次的人生还未开始享受，我能感受到的就仅是无限的困扰。当然变成小孩是最轻松的事，生活上的所有事都可以交给他人解决…但我在困扰的，是这个「所有事」的范围实在是太宽阔了。


    这也不奇怪。古意的庭园和枯山水，一尘不染的长廊，在其中漫步的是高档料亭才会出现的和服女中。如同迷宫般的宅邸只需要利用一小部分，厨房、锅炉室之类的烟火场所甚至从未见过，我生活的就是离谱到这种程度的古典豪宅。


    再加上，从有意识以来，身上套的都是和服。这从指间流水一样滤过的质地……前世是庶民的我实在有些惶恐，都有点难以招架了。


    「司少爷，请更衣」


    「………………」


    「少爷…？」


    「……没有T恤衫吗？圆领的那种」


    「哈？」


    综上所述，真的是惶恐至极。


    午后用的点心怎么看都是和点心店的特注，池里的金鱼一眼就知道是高级品种，一日三餐竟然是怀石料理级别，给还需要换乳牙的小孩子吃这种东西真的没关系吗？？一边在心中怒涛般地吐槽一般动筷子、……说不好吃是骗人的。


    但觉得美味只是一开始的几次。到最后舌头适应了这种极淡的调味，进食就变得一点乐趣都没有了。


    虽然不知道是哪家的华族后裔，但不愧是名家，级别超高。


    过于高规格的名家。除此之外，还有一件令我在意的事。那就是人们口中所说的「咒术」和「术式」。以及我自身所受到的教育。


    刚开始听的时候有一些模糊的即视感，但到底还是没能搞清楚。所谓的「术」也许是某个仪式，但无论是哪种主流教义，我都没听说过会有那种名词出现。


    兴许只是古老的文化传承吧。一开始只是这么想着，直到「那个」出现为止。


    -


    怎么看都不像是人的东西，出现在了夕阳下的世界。


    那格外清晰、又奇形怪状的轮廓刺激着视觉，让人本能地产生着不适。又仿佛在彰显自己是活物一样缓缓蠕动，吐露着不成语句的破碎言语。


    【…，……】


    那是什么。那不是人类。那是什么？


    明明有着成年人的记忆，我还是不像样地软了双膝，坐在了地上。未知的恐惧让人想吐，生前从来都没有看过那样的东西，这算是什么，转生特典吗？有这样的特典吗？


    正当我打算努力逃离这里的时候，我和「那个」对上了视线。


    「……！！」


    对上视线的同时、颈后渗出了本能的冷汗。我终于意识到自己要死了。好不容易得到的第二次人生，又要因为奇怪的怪物迎来完结…也许到现在为止都是某种走马灯吧，就是所谓的濒死体验…但总之，唯有逃走是完全做不到的。我徒劳地闭上了双眼。


    一阵微风掀起了我的刘海。许久之后，我终于犹豫着张开了眼。面前站着辈分上算是我的「叔父」的男人，正在将一振打刀归鞘。


    「…叔、父大人…」


    「已经没事了。…真是，竟然能从结界的死角钻到这种地方，晦气」


    「…、那个，我…」


    「……你能看到那个吧，司」


    「……是。」


    「哼……原来如此」


    男人用鼻间的气息轻轻笑了一下，伸出手，揉了揉我的脑袋。


    蹭到皮肤的手掌粗糙得令人吓了一跳，细看的话，从他和服袖间伸出的手臂上，刻着新旧的伤痕。


    「看来，你能成为咒术师呢」


    那是我第一次听到那个词。也是我被五条家的诅咒侵蚀的第一天。


    -


    自那之后的事情，实在是过于超出我前世的常识、让我的理智彻底沦为了普通的五岁儿童。不如说是真的有点想彻底成为小孩子。从心到身的。


    除了应该是教养方面的文化教育，每天午后，我还被追加了「体育」方面的课程。说是体育，只是因为我自己暗地里这么称呼。…实际上根本不是那种吹吹哨子跑跑步、和同班同学打闹的级别。


    那是货真价实的「战斗训练」。


    同代的孩子还有几个，能出席的只有男孩，也是我熟悉的面孔。要用哥哥称呼的有一个，用弟弟称呼的有两个。虽然是兄弟关系，但大家的母亲都不一样。


    一般来说、即使是保持着封建传统的家庭，母系的血统也是很重要的。但我所在的地方、女性的待遇是实打实的低微。之前我时常想着那是因为什么，随着进一步的学习，那些成谜的答案也露骨地展露出来，伴着鲜血的色泽。


    孩子死得太快的话，就需要迅速生育补缺。


    「攻击太弱了！」


    「咕呜…！」


    实打实的踢击。


    战斗技巧，朴实无华的、毫无花哨的。只为了杀死对方而存在的技艺。应当是属于某个剑术流派的附属吧，剑道也有涉及，却完全不是修身养性的级别。既然使用了刀就用刀去切、就是这种训练。


    让还未理解死亡意义的孩子去做这种事，训练的力度也毫不留情。兄弟间的吵架时常会发展成真刀真枪地对打，不仅不立刻阻止，训练的师范甚至还会表扬胜利的那一边。一开始就没有常识的孩子迅速适应了这种教育，而有着成年人常识的我，只能哑口无言地陪同，…陪同这种疯子一样的行径。


    「咒灵可是不会手下留情的，所以要在被杀之前，迅速退治掉。这样才算是一流的咒术师」


    由诅咒结晶的怪物，和对抗怪物的人类。什么嘛，原来是转生到了鬼○队啊…我还穿得挺准的…………


    …………准个鬼啊…！！


    认清自己的未来之后，我一个人躲在被子里，埋进枕头无声地悲嚎。


    我不想死，只想平凡地活着。虽然很逊，但随便租一个小公寓、打一打工，吃着便宜的便当喝着可乐，在电脑前面打游戏，这种无聊重复的每一天是我能想到的最美好的生活。


    睡到自然醒，不用那么累，也不需要加班，不会因为过劳而猝死。我可以为了这种轻松而离开这个钱多到数不完的家，那些无聊的信条都可以一脚踢开。保护普通人？你们想保护就保护好了。家族的荣誉？拜托，现在是二十一世纪了！千禧年已


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    经过去了哦——


    ……事到如今，还想让我继续努力吗。在这个我的家人根本不存在的世界。


    -


    「司…听师范说，你非常聪慧，难懂的剑术也一下理解了呢」


    「……母亲。」


    「我为你感到自豪。…有这样出色的儿子，我在家中的地位，就能稍微好一点了…」


    心跳漏跳了一拍。


    温柔地为我梳理发丝的母亲，露出的笑容和前世的母亲完全相同。是我在模拟考中得了年级前十、作为特待生免除了学费时，她放松时的表情。明明是十足地放松着，疲惫的皱纹却因为笑容而聚在了一起，看着更令人痛心。


    她是我这一世的母亲。…是怀胎十月，剧痛着产下我的那个人。面对着这样的笑容，现在还很弱小的我怎样都鼓不起逃跑的勇气了。


    逃跑是有用的，但相对的也需要觉悟。正因为胸中存在的那份前世的平凡，…我没办法成为坏人，也没办法逃离。


    -


    岁月毫无变化地流过。家中的训练、勉强才能接受的义务教育，讨伐咒灵的练习，逐渐习惯了咒术师的步骤的我，开始渐渐接触了作为核心的部分。


    首先是咒力。流淌在体内外的某种物质。似乎是因为名家的血筋，我的咒力总量要更多一点，算是同代之中的上层。


    然后是术式。我天生具有的术式不是传说最强的「无下限」，但似乎也算是家族相传的其中一种。


    作为咒术师的强度和这两个要素息息相关，因此最有发展潜能的我，在家中的待遇也更高。然而即使再高，长辈们对我的认知大概也是「某种程度上有用」，而不会将我视为五条家的「麒麟儿」吧。自然嫡流的称号也落不到我头上。到头来只是作为旁支、处理着家族指派的工作而已。


    因为在几年前，家中诞生了比麒麟更厉害的类型，大概是龙。打个比方，就像是大家都是绿鬣蜥的家族中、突然生了尼德霍格那种级别的出来一样。


    【六眼和无下限术式的集合】


    据家中的人说，这是数百年来的第一次。


    这种级别的返祖应该就像是两个单眼皮生出一个双眼皮一样困难吧…？


    到底强不强，我没什么概念。但不被推到权力的顶峰上大概也是好事。随波逐流是相当轻松的，不用再应付各怀鬼胎的人们的劝诱，一心专注自己该做的事，作为前社畜的执行效率就会大幅提高。完全不用加班了。


    感谢你，之后也许会很忙的小鬼。我在心中默默合掌，如此暗诵一句。


    -


    还是像往常一样，我结束了术式的练习，准备回去自己的房间。


    晚归已经是习惯的事了。时而我也会回忆起这具身体现在只有十二岁这件事、而暗暗地叹息。不知道儿童保护法能不能在这里行得通，用存款请律师来告的话肯定能成功的，百分百。


    虽然在那之前我会被敲打到没话说就是了。


    咒力的消耗有些剧烈，头也有些痛。按着太阳穴，我在长廊上慢悠悠地挪着步伐。夜晚的灯光已经一丝不苟地点上，顺着廊下行灯的光亮再走一阵，就是我的房间。——本应该是这样的。


    然后我看到，有谁站在我的对面。


    「……？」


    是谁？这样上前了一步，对方好像也要经过这条路，而走出了阴影的轮廓。翘起的发梢在晚风中轻轻跃动一下，在那显眼的白色之下，展露出一双倒影般的眼睛。


    如同天空的延伸。让人联想到自己前世刷手机时偶尔能看到的照片、玻利维亚的盐湖。哪怕是在夜晚都格外明显，像这样毫不介意地暴露在空气中都会让人觉得慌张，就是这种程度的美丽。


    不由自主地屏住了呼吸。然后联想到了什么。


    独一无二的六眼。五条家的秘传、能看到咒力的眼睛。…这就是那个「龙之子」吗。


    因为被赋予了过多的期望，教育环境都和同代的兄弟们完全不同，至今为止好像都在别的宅邸生活。…换句话说，就是我们虽然是亲缘关系，却从来没有见过面。


    所以为什么，会在这种时间，突然出现在这种地方？


    我后退了一小步，又顿住了脚步。兴许是从来没有遇到过不给自己让开路的人，那个孩子稍稍仰起了头，毫无表情地看向这里。


    「让开。」


    声音还是很可爱的。但内容不太可爱。


    「……」


    「…我说了，让开。你听不懂吗？」


    「…尼」


    「……？」


    「尼德霍格……」


    「……诶」


    被我的北欧神话片假名自言自语击中了困惑之处，小小的孩子站在了原地，终于露出了和年龄相符的表情。

 2. 哥哥

    「啊……没什么。」


    目的是要将刚才不自觉吐出的话语蒙混过关、我含糊地结束了话题。但一时找不到新的，二人之间的气氛就这样尴尬地沉默了下来。


    过了半晌，面前的小鬼终于很不情愿地开口了。「所以，我赶时间。」一边这么说着一边迈开步伐，想从我身边绕过去。而我则下意识地伸出手，拦住了他的肩膀。…在尚未接触到时就被弹开了，却的确达到了阻拦他的目的。半是似乎被这突兀的不敬惊到、半是厌恶和疑惑的六眼望向了这边。


    十几岁刚好是小孩子拔身高的年龄，我要高上他一个头左右，所以他的视角是仰视。但廊下的灯光摇曳着，不加掩盖的咒力充盈在身周，我霎时明白了这是在威慑。刚好，拼这个的话我不会输，…毕竟是哥哥，稍微厉害一点也无所谓吧。


    「…不愧是小少爷啊」


    「……！」


    让咒力流动，填充进自己天生具有的「术式」之中，它天生长于加持速度。仿佛噼啪的火花在体内闪动，这一回伸出的手领先在无限展开之前、确确实实地扣住了他的肩膀。


    只不过是「触碰」这种级别的程度，就需要认真地做到这个地步。要是战斗起来的话肯定麻烦得要死吧。我这么想着。


    「别碰我…！」


    明明如同某种瓷制人偶的外表，甩开我的气力却意外的粗野。我也没有过度纠缠，就这样举起了双手让到一边。「失礼了。只是想着为什么没有护卫跟从，所以想问问看呢」


    「…、那和你有什么关系」


    「那当然有关系了。因为这里是我住的区域，…要是你在附近出了事的话，我也有可能会被问责吧」


    「哈？…什」


    「既没有护卫，又是这种时间…按我来看的话」


    抬手摸摸自己的下巴。还幼小的外形做这种成熟的动作，可能显得有些分离感，但我还是不自觉地这么做了。


    「……这就是所谓的离家出走吧？」


    「…」


    「不过说到底，这里也是五条家的别馆，不过就是从一个五条跳到了另外一个五条，也没什么离家出走的要素呢」


    「…你，名字是？」


    「…啊。我是五条司，大概算是大你三岁的哥哥。虽然母亲不一样」


    「哈啊…这样。」


    好像对我的身份没什么触动的样子诶。


    「…所以，我的猜想是对的吧？」


    「一半一半。今天的确是偷偷出来的，但不是离家出走」


    「嘿——原来如此。然后在不熟悉的宅子里迷路了？」


    「迷…、谁迷路了！是你这家伙不把路让开！」


    「在自己门口发生的事总得确认一下吧。…那么」


    「…？」


    在发展成争吵之前，我迅速退让到长廊旁边，将刚刚还挺得笔直的背脊弯曲了一点。突然惊奇于我态度转变的悟愣了一下，就在瞬间察觉到了接近的急促脚步声。


    「悟大人…！您原来在这里啊」


    「……」


    「呀，阿朝。悟的话我有在照顾哦」


    「啊啊，司大人…原来有您陪伴，这样我就安心多了」


    来者是自幼时就在家中照顾我的女中。能借着光看到她额头上出的细汗，大概是度过了相当紧张的一段时间。面前的悟虽然没说什么，但一时露出了非常露骨的嫌恶的神情，同时又像是放弃了一样松懈了肩膀的力气。


    「阿朝，快点带悟回去本宅。入夜天凉，万一受寒伤到身体就糟糕了」


    「……！是，我这就去。…悟大人，请您到这边来吧。」


    「…」


    无言跟在女中身旁，走出一段距离的悟扭头看向了这边。而正在长大嘴巴打着哈欠的我注意到了他的视线，就顺势露出了有些恶劣的笑容。然后将手抬到嘴边，比了个拉拉链的手势。就是让他不要多嘴的意思。


    再怎么说是弟弟，也是家中倍受期待的次代当主，用刚刚那种怠慢的态度对待当然是不行的，我可不想因为暴露了这件事而立场变坏。…但是从一开始就尊敬起来，又有点怪怪的。


    即使被夜晚掩盖了不少，那家伙眼眶下的黑眼圈也能隐隐地看到。身为嫡流的训练肯定辛苦到了我想象不了的程度。再加上如果要被亲人用那种疏远的态度对待，再怎么坚强的孩子，心灵也会坏掉。


    ——和刚才的女中一样，只会深深低下头、像拜神一样的态度。表面上看是尊敬，但其实根本没办法让人看到脸，…在这个烂到骨子里的家族里，我入骨地体会到了那种功利性的隔阂感。


    …所以至少，哪怕是要让自己陷入被责备的境况，身为大哥也不想对弟弟那么做。


    目送着小少爷的身影消失在长廊尽头，我抻了个懒腰。一边希望让麻烦的人物不要再来、一边慢悠悠地回去房间了。


    -


    我的愿望大概总是会往相反的方向发展吧。


    简单一点说，就是我被悟缠上了（他自己大概没这么想）。在通常是休息时间的黄昏或傍晚，六眼的小少爷都会悄悄驱使着用来驱除咒灵而锻炼出来的体术、溜进我住的别馆。


    对他来说也许只是一时起兴，但对我和其他人来说，既然身为六眼和无下限的并持、他的所作所为都有着特殊的意义，我自身也有可能会被卷入权力的争端。…从小就接受着家中教育的悟本来也应该明白的。


    「即使明白还过来什么的…完全是确信犯啊」


    「你不是哥哥吗，稍微想想办法」


    「哦！终于肯叫我哥哥了？」


    「把那个零食递过来，司」


    「臭小鬼——」


    蓄势待发的教育重拳怼到了无限上。关节超疼的同时，好像还被用怜悯的眼神看了。你以为那些零食是谁偷偷买的啊。


    我的房间虽然是彻头彻尾的和室，却在被允许的自由范围里进行了一定的改造。不仅导入了和这种古宅完全不符合的电视，还在电视柜里私藏了好几台不同型号的游戏主机。除了这些自然还有用来享受的膨化食品，和悟不同，我对这些东西有着依赖性的需求，为了不连心灵都被这种家族腐化，庶民的享乐是必要的。


    但对我的精神药品大肆出手、用和在家族宴会上优雅进行用餐礼仪完全不同的吃相迅速消灭着我的土豆条，还霸占了电视机前最好的位置的小鬼，明明是家主候补，为什么还在这种地方赋闲呢。


    …真麻烦啊。我打心底里这么想。


    今天他又盯上了我的世○土星。一边说着「这玩意儿怎么用」一边笨拙地按着手柄。眼看好不容易给他打开的游戏就要这么输掉了，我只好挤到他旁边，捞起另外一个手柄插进机器，作为关卡中的2p角色加入了战斗。


    「喂、不要多管闲事啊」


    「对着救你一命的人在说什么呢。集中，角色要死掉了哦」


    「像这种杂鱼，我一个人就能清理掉了…」


    「这个世界上可是讲究着团队合作的。那种孤狼理论，到哪里都行不通」


    「你和我不一样吧。…算了，也不期待你这种家伙能理解我什么」


    说着厌世理论的小鬼盯着屏幕，没有看过来。反倒是自己这边在分神去在意他的神态。那张脸沐浴在电子的微光里，反而完全没有表情，像能面一样麻木，让人看着就来气。


    再加上被说了这种话也很来气，我差点气得笑出来。按着手柄的拇指踌躇了一下，就迅速转移目标，对着友方的悟的角色使出一记重拳。


    因为是有对战要素的游戏，所


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    以对友方也有伤害判定，真是神作。在心中这么感叹着的我利用长时间搓游戏的经验打出了丰富的连招、又打到对方浮空，杜绝了一切反击的可能性。


    「喂、在干嘛啊你！不是要帮忙的吗！」


    「因为听了悟的孤狼理论所以气到反水了Dea☆th」


    「呜哇超火大…好啊，那就试试看！」


    他好像同样也是沸点低的类型。这样也比较有意思就是了。迅速上手了操作手法的悟和我打了个你来我往，但这边到底是有（近三十年的）经验，最后的胜负是精彩的3:0。


    怎样！画面中的角色像是在这么说一样摆出胜利的姿势，我也撑着脸颊放下了手柄。无论如何都想再来一局的悟咬着下唇沉默了一会儿，将手柄摔到了一边。力气还意外的重。


    「……无聊死了，这种东西」


    「是说游戏，还是说我？」


    「都有。特别是你。」


    「哈，那还真是。…不过啊，我不会收回之前那些话的，悟也是知道我会这么做，所以才会跑过来的吧。」


    「……」


    「为什么要那么想？


    ‘我一个人就能解决所有的事情’，‘我是最强的’，这些想法明明是悟最讨厌的那些人告诉你的东西。」


    「…我就是最强的。这是事实吧。


    司会那么说，只是因为你完全没有接触过‘我’所能延伸出的意义。也对我的力量没有概念。」


    带刺的态度根本没有融化，反而是变形成了某种别的东西。和初次见面时一样的压迫感，那不是他的假面，而是真正属于「五条悟」的一部分。真了不得，还是孩子就有着这种异常的部分，也不是什么鸡汤能够泡软的。


    嘛…虽然和我也没什么关系就是了。


    「啊啊，我当然什么都不知道。这么说也许的确有点冒犯了，…但是」


    伸出手，轻轻拍了一下那毛茸茸的白色脑袋。这回没有被无限挡住。


    还很幼小的、温暖而柔软的触感，从手掌下传了过来。


    六眼，无下限。明日之星，咒术界的荣誉，五条家的希望。去除掉这些耀眼的徽章，坐在这里的也只是个孩子而已。和其他人一样有着温暖的体温，又会被肉体凡胎的困惑苦恼。他也会像是其他小鬼一样，困惑该把脱落的乳牙往屋檐上还是往地上扔，在夜晚因为生长痛翻来覆去。而自己则是他的哥哥。


    六眼眼中的世界大概并不美丽，既然不得不面对那些，那就让我也一起跟着好了。两个人的话，总比一个人要更安心。


    「偶尔也好，稍微依赖我一下吧。我可是你的哥哥啊。」


    「……好烦」


    「悟」


    没有责备他，我只是让声音变得柔和下来，呼唤着那个名字。无数次被其他人在后面加上「大人」的名字，现在就任性地用哥哥的身份蛮横地直呼。


    虽然是麻烦的小鬼。不讨人喜欢，牵扯上又很麻烦。但就这样丢掉的话，自己作为人类就太垃圾了。要么对孩子的痛苦视而不见，低头装作什么都没发生，要么从心灵到身体都只是完全的利用，不就是自己最厌恶的五条家的做法吗。


    至少在我这里，悟能够作为小辈放松下来的话，我也能借此得到安心。…说是私欲的话，也算吧。我对自己的高洁没有多少期待。


    …但能做到的范围内，我会试试看。


    「……」


    没揉多久手就被拍开了。但好像也没用多少力气，和以前不一样。悟抿着唇角，捞回了被丢到的一边的手柄。「…再来一局。这回不会输给你了」


    「虽然这是通关游戏呢…」


    「吵死了——先揍过来的人闭嘴啊」


    …刚刚才觉得他有点可爱的我大概是笨蛋吧。

 3. 幽灵

    那孩子接受的是蜂毒般的溺爱。


    不是温柔且纵容的对待，而是全方位的控制、和受体理所当然无法承受的期望。一面摆出甜腻和追捧的态度，另一面则是和「爱」完全相反的压迫。就像是雕琢一块原石，令其削出美丽的棱角一样，最后得到的宝石虽然璀璨无比，落下的边角料却被认为是无用的东西，丢到了一边。


    那些也是闪着光的，那些也是他的一部分。你们就要这样无视掉吗。


    …真是好笑。愚蠢也要有个限度。人的心不是彻头彻尾的宝石，而是鼓动着血液的活物。…即使再怎么缺损，最后也会成长回来。


    现在，你们就看着吧。


    幼鸟总会有离巢的时候。是「他」的话，一定能做到。


    -


    而现在那个所谓的「幼鸟」正站在我身旁。一脸不服气地揪着衣角、不让我看到上面茶水的污渍。


    站在旁边的依旧是负责照顾的侍女，本应该是她的工作、现今却要麻烦我这个事实似乎让她很慌张。实在是没什么精力去安抚两个人，虽然不太好，我还是暂且让她等在一边，自己带着悟去房间里换衣服。


    「所以这次是怎么了？」


    「……」悟不说话。


    「…啊，这样」


    从沉默中能读出的信号，是悟在闹脾气的证据。我没有刻意去探听发生了什么，只是熟练地给他换下浸透了茶水的和服，再套上新的。期间他也依旧是赌气的状态，将手举高配合换衣服的动作却很顺畅就是了。


    他是聪明的类型。能解决范围的烦恼不至于演变成耽误情绪的地步，所以即使我知道了，立场上不如他的话也没办法帮忙。


    当下的话，…既然被索求了，那就好好陪伴着吧。


    「…说起来，司」


    结果转移开话题的反而是悟那边。心理到底是有多强大啊。


    为他的衣带打了个精致的结，满意起身的我应声看了过去。那张脸上虽然依旧带着些不满的神态，却比刚才好多了。「嗯嗯，怎么了？」


    「前几天我好像看到了五条家外的人，…这里是外人禁制的吧」


    「…按理来说是这样的。那个人长什么样子？」


    真假。五条家的警备是专门用来打破的吗。


    身为咒术界名门的御三家之一、本家的宅地积攒了很多外人不可接触的秘传和珍宝。再加上还有继承了术式的未成熟的下一代、用来防御入侵的警备也完善到了一定程度，按理来说，咒力越强的人或咒灵就越难侵入；明明是咒术世家却配备了许多尖端的现代监控设备。


    所以除了我小时候经历的极个别情况，外界的侵入是几乎不可能的。「不小心迷路进来」这种事也不可能存在。虽然不知道那个所谓的外人是谁，我还是提起了警惕。


    「黑发的大叔。像是幽灵一样什么气息都没有，不是我的话大概察觉不到」


    「我明白了。之后我会调一下监控录像。…悟没有被做什么吧？」


    「？没有。」他一脸莫名其妙。


    「你多少也要小心些啊…」


    万一遇到刺客就麻烦了。这世界上姑且还是有会咒杀人类的诅咒师的，一想到悟有可能被他们盯上，我就有些提心吊胆。…真的是无可奈何，所谓「枪打出头鸟」大概就说的是这种情况吧。


    面对我的忧心，他缓慢地眨了一下眼，然后扬起嘴角笑了起来。天空般的两眼流动着光泽，构造出一种非人的景致。


    「没关系。反正我没有司那么弱」


    「……哈啊？」


    扭住这个小鬼的脖颈捞过来，拳头在他乱糟糟的白毛上怼来怼去。解除了无限任我胡闹的悟哈哈笑着、趁着我也笑出声松懈了力道的时候袭击了过来，就演变成兄弟间小猫打架一样的互挠痒痒。


    和其他人真刀真枪的「兄弟打架」不一样，没有无法调解的矛盾，也没有多余的意图。和我在一起的时间慢慢积累，悟对我露出的笑容也渐渐变多、稍微有些同龄人一样的感觉了。


    偶尔我也会感叹。和他在一起的时候，有时甚至会有这边被安慰的感觉。


    也许一开始就不需要我伸出手，那孩子的心灵就坚强到了这种地步。哪怕是泥泞污秽的道路也能毫不在意地践踏过去，…不，与其说是坚强，大概应该算是某种更坚固的东西，在他胸腔里成型了吧。


    那是否是会孵化鸟儿的卵，这一点我也不知道。打破蛋壳而出的也许是天鹅，也许是毒蛇。而壳破碎的时机不是现在、我姑且还是知道的。


    ……只希望他能平安。自己所能做到的祈祷，仅有这些了。


    -


    调查的结果是0。监控录像的确捕捉到了可疑的人影，但根本没能拍到正脸，大概是犯人有意为之。而除了几个停顿的时间点，他的移动都快得只剩残影，逐帧播放都找不到不模糊的画面，不清楚是不是相应的术式。


    「……简直就像是某种黑色的G一样」指蟑螂。


    自己这么比喻都觉得有点恶心了。警备处的人好像也被恶心到、总之按我的吩咐关掉了监控画面。


    「司大人，这个…」


    「……算了，找不出来就不用管了。注意悟周身的警备，之后不要懈怠」


    「谨遵吩咐」


    「那就这样。后续的交给我处理」


    「是…」


    -


    「不过，这次还是放弃吧…。」


    从本宅走回自己居住的别馆，需要经过一小段通路，这部分也是五条家私有地的区域内，所以不会出现外人。再加上来回麻烦，自己基本不会带上随从。晚夏的蝉声时大时小地鸣着、葱郁的绿植之间漏出夕照的薄影，自己的影子也被拉长，现在已经是黄昏时分。


    回去照常练习、然后更衣就寝，睡前稍微看一会儿小说…在心中盘算着零碎小事、我顺着往常的路拐进通往别馆的小道，…就在经过道中稍微隐秘些的地方时，这份松懈招来了灾厄、


    …几息之间，我就开始深深后悔自己的愚蠢。


    「…、！！」


    「别乱动哦，小鬼。」


    视线中的是黑发的男人。和悟说的一样。大意了。既然能像之前那样侵入的话，就有可能实现第二次。明明有了空隙还不去填补，完全是愚蠢的行为。我绝对是笨蛋！


    根本看不清他是从哪里出现的，那道黑影晃入视野的一瞬间虽然激起了体内的咒力、却没来得及展开术式。作为引线而要脱口而出的「术名」被他的手掌按了回去。整个下颚骨都好像快被卡出吱呀的声响，在脑内回荡个不停。后脑被按在了树干上，些微的疼痛从那里散播出来、


    但面临的危机感让身体响起了警铃、疼痛迅速被流淌的杀意代替，…无论怎样、现在必须采取行动。


    还自由的双手结出简易的印、激发我所能使用的咒法中起效最快的那个，可以的话也不想乱用，但现在管不了那么多。


    噼啪、空气中响起违和的声音。成形的诅咒以我的身体为媒介、在一瞬间形成了向外流通的电流。


    这可不是静电那种级别啊。


    卡在我下颌上的力道在电击的瞬间就松开来、争取到的一息时间内，我再次对双腿进行加速，吸气的瞬间蹬地迫近。附加了雷电的体术爆发出明显的电击声、高速地划开空间，向那个男人袭击过去。


    ——但明明根本没有露出死角，腹部上就挨了一记踢击。


    来不及受身，我很快就明白这和招式没什么关系。——只是单纯的「快」而已。


    重而切实的力，接触到我的身体同时在体内回荡扩散，内脏的停滞演变成短暂的窒息感。已经是发育期的身体根本不小，却像是易拉罐一样被踢得又高又远，落地的冲击让我忍不住咳嗽起来。


    不甘心、但也不能贸然乱动。我咬着牙关睁开眼，去望那个背光的人影。


    「嘁…听不懂人话吗」


    「是…谁…、」


    「对世袭笨蛋来说我的脸没什么意义啊。…所以没有告诉你的道理」


    「什…、在说什么，你要…」


    「哈。吵死了。…别往上看，看的话你就死定了。」


    「……」


    突兀地陷入了生命掌握在他人手中的情况，好像还是第一次。我拼命地调动着思考，同时也让视线不往上挪。模糊的视野逐渐清晰，能看见那个人的脚踝，再往上则是和装的衣角。…也是「类似的人」吗，但从他的语气听来，又不像是世家的友方。


    「别那么紧张嘛，我就是来逛逛。既然刚巧看到自己在被调查，就得稍微采取点对策了吧」


    「…你以为这里是什么地方…」


    「什么地方？垃圾们的处理场吧。对——吧，五条的。」


    咕呜。无法反驳。


    这里的确就是垃圾处理场。我也刚巧讨厌得要死、…这么说的话大概会被当做是在主动讨好吧，所以还是闭嘴算了。


    如果是冲着赏金来的诅咒师，自己现在大概已经死了。越是拖长时间就越有生存的可能，然而还是不能掉以轻心。


    「…我…明白了，这件事就这么算了…我也是


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    打算这么做的…」


    「懂得这么快真是帮大忙了。」


    「所以、你到底是…」


    能听见笑声。


    阴郁、然而又能听出一份张狂的笑声。面前的男人正在哈哈笑着，然后面对着我蹲了下来。


    诶、刚不还是说看到往上看就杀了我的吗、


    「开——玩笑的。我可不想给自己惹麻烦事」


    我想要抬头，又被头顶落下的几下力道弄得被迫低下头去。「一边笑着一边摸头」本来不应该是这么高压迫力的动作吧。这是什么品种的大猩猩啊。


    「你好像还挺有趣的。…那，有缘再见吧」


    他的气息消失了，这回也是一瞬的事。


    勉强能追踪到那个人潜入了绿植的阴影之间，但在那之后的足音就再也无法听见。空气中仅剩蝉声，和往常一样、枯燥地鸣叫着。


    -


    悟盛大地闹起脾气的时候，去解决的通常都是我。和小少爷搞好了关系的事再怎么隐藏也还是泄露了出去，我就被长辈们顺理成章地当成了「麻烦处理机」。不愿意洗澡、不想训练，不想吃菜里的秋葵…这些零碎小事，基本有我在就能摆平。


    暗地里被女中们用「救世主」来称呼的事我也知道。这样下去都快能建立教团了吧。


    闲话休题，这回悟也在闹脾气了。但却是我没办法摆平的情况。…因为原因在我这边。


    「…………抱歉啊，悟。我下次会好好带护卫的」


    「……」


    「至，至少说点什么…」


    「你怎么没死掉呢。」


    「呜哇…」


    超级辛辣…对待病人这样是不是不太好？


    肋骨断了两根、内脏也稍微有些损伤的我刚刚出院，正在家中卧床疗养。受伤对咒术师来说是家常便饭的事，但我到底还是五条家的人，同时也是没有正式进行任务的孩子，出了这么大的事足够让家中闹成一团。


    那天捂着肚子回去的时候自然被追问了原因。踌躇了许久，我在心中闭上眼，决定将某人卖出去。


    「……是和悟吵架了」


    这么跟家中的人说了。


    然后事情收束得相当利索，到了我都有点心寒的地步（刚刚那么紧张是为了什么啊）。「既然是悟大人的话也没办法」，几乎所有人都抱着这样的态度忽略了这件事，同时对我报以同情的目光。


    根本没有任何的追究。甚至悟本人也是几天之后才知道了这件事。席卷着黑色的气场将我房间的推拉门整个踹烂、还让下人们吓得五体投地的，就是在我被窝旁边仁王立着的少年。


    「啊哈哈…嘶」


    「没事的。这种程度。当咒术师的话肯定会断肋骨吧。对吧？所以还不如现在就断完？」


    「哈啊…缘分到了我再断吧…」


    不要按别人断了骨头的部位啊。


    我知道，我知道的。把锅推到他身上肯定是这种结果，但本能告诉我直接说的话肯定更麻烦。「家里有外人侵入」光是这一点，就有可能缩减我和悟的自由时间，所以我一开始就想在长辈不知情的情况下解决。


    因为这个白挨了一顿打，又顾及着悟的事而惹他生气，…最近的运势大概是大凶吧。我肩膀上也没有蹲着诅咒啊。


    过了许久，悟坐了下来。在我旁边潦草地盘起了腿。他的白发长长了些，和我有些相似的脸上还充盈着稚嫩的感觉，却垂着视线，显得比往常更寂寞了一点。


    「……我不喜欢司遇到这种事。」


    「嗯，我自己也不喜欢呢」


    「所以给我变强啊。可疑的家伙全都打爆，司的话能做到吧」


    「但是那个程度的，我可能还需要几年…」


    「…那种事情我不管」


    他的唇角有些扭曲。像是在强行压抑着什么。是怒火还是悲伤，根本看不出来。


    「快点变强。……然后，别再变成这样」


    「…是是」


    我下意识有些敷衍地回应出声，又察觉到不能太过轻浮，就干笑了两声。光是这么做肋骨就有点疼了，…不是逞强，说真的，的确有些不甘心。


    花了那么多工夫锻炼出的力量，被轻易破解了。在这段时间里我居然也有些习惯于自己的天赋，而怠慢了真正的现实。——强大的人才能活下去，这个世界拥有的残酷的意义，是绝对不能忘记的。


    虽然不知道是谁。但姑且还是谢谢了。嘴角有疤的大叔。


    托你所赐，……我好像稍微有些，掌握到咒术师的心得了。

 4. 入学

    高中入学决定的那一个月里，母亲因为病情的恶化，从家中的疗养所转移到了京都市内的医院。


    这几年以来我再也没有见过那个黑发的男人。然而回归到往常的环境、再去俯瞰周围的水准时，却无法如何都找不到和那时相近的感觉。为了得到良性的刺激，我开始接受比较高级的任务，受伤的时候也增多了些。


    偶尔，会再次经历类似的死地。


    同时我也明白了，深陷死局而起死回生其实并没有那么困难。毕竟是一瞬间的事，…养成习惯之后，磨到锋锐的感官也能告诉自己该如何选择，在死与生的钟摆间寻找扭紧发条的间隙。


    「要变强」。这是那孩子对我说过的话。那颗新星的升起让整个咒术界为之瞩目，偶尔一起进行的练习，仅有体术的话还好，一旦利用起咒术，他所产生的压迫会夺取整个场内的人的目光。


    就像是大型捕食动物的幼崽一出生就知道如何运用獠牙和肌肉，天生拥有术式的悟也具有常人无法匹及的咒术直感（sense）。小技巧基本上是一点就通，困难的也耗费不了太多时间。运用咒术进行的对打从无法放水、演变到明显感觉是悟那边在放水的地步。……所谓的天赋差距从来都是残酷的，在「这里」那份残忍就更加露骨。


    「司不会觉得不甘心吗？」


    「只有那种程度就是好的了。…看看周围吧，那些眼睛里的可都不止是''不甘心''哦。」


    我的意识并非在这里诞生，人生除了咒术之外还有其他的价值、我会理所当然地如此认知。但生下来将在这里度过一辈子的其他孩子就不一样了。努力练习到吐血都没办法超越的「墙壁」，一面是高耸入云，一面是可恨至极。


    如果不是咒术师的话，那种级别的嫉妒肯定会演变成咒灵吧。人类所衍生出的阴暗，要去祓除的人反而会因此产生更多，偶尔也会觉得很好笑。


    「杂鱼是怎么想的都无所谓。…我是在说你啦」


    「…诶」


    「你。」


    毫不犹豫地往这边指过来的食指，教科书一样的反逆期。一直以来都很棘手的小少爷膨胀的自我意识、和他的身高以及实力的成长联系到了一起。人格的形成期是最重要的，这种时候自己也尽量想多陪同他一些时间，却因为母亲的急病而不得不削减了见面的次数。


    家中的医生说是心劳成疾。一开始仅是轻微的眩晕和无力，到最后则需要在医院长时间卧床观察。姑且也有接受定期检查和西药治疗，但她的状态还是起伏不定、持续地在病榻上停留。


    长时间的调养在现在反而更重要，一直担心也起不到什么作用。我只能尽可能多地挤出时间在医院和家中来回，更多一点地陪伴她。


    「真是辛苦你了，…我不要紧的」母亲的声音听起来真的很糟糕。


    「又这么说啦。来，苹果」我将苹果削成了兔子，递过去。


    「嗯…对了，…不管怎样，都不要懈怠了练习」


    「我明白的。您就安心疗养吧。」


    感情淡薄、自己偶尔会被他人如此议论。那些话语时不时就会转到我的耳中，差不多已经习惯了。在家中不在人际方面用心的话肯定会有这种事发生，虽说背后议论不讲道理，但作为竞争的手段也是合理存在的。


    我是无所谓。无论被说成什么样，我也是同辈之中悟以外最强的人。立场稳固就不用担心嘴碎。只是母亲听到时会露出难过的神色，「司明明就不是那样的孩子呢」，这么小声地重复着。


    「司是我最引以为豪的儿子，…所以时时刻刻，挺起胸膛吧」


    「司很强，比那边的杂鱼强得多。所以给我挺直腰板，好好让他们睁大眼睛看着吧」


    我慢慢地削着苹果，薄皮从刀刃上垂下来。…真奇怪啊，经历过的青春应该是不知道多少年前的事了，现在的我却还涌上了类似热血沸腾的感觉。


    因为荷尔蒙的分泌才这样、这种理由。用来蒙混自己也不知道能不能说得通呢。


    -


    东京都力咒术高等专门学校。表面上是宗教相关的专门学校，实际上是为了培养少有的咒术师人才，而被设立起来的业内的教育机构。这就是我接下来要去的地方。


    实际上，并不是所有五条家的人都会去接受学校的教育，去的话也不是在东京、而是会率先选择在京都的姐妹校。


    如果是入学京都校的话，即使是全寮制，我也有空闲和母亲以及悟见面。也的确在选择上犹豫了一段时间，只是这回难得的由母亲提出了建议。「离家远一点的地方更适合你」、这么催促着我在东京校的入学申请上签下名字。


    悟听说了这件事之后又例行地闹了脾气，但他已经过了会露出明显情绪的年龄，而是用拒绝沟通来代替。从事情决定到准备出发的这一段时间里，他难得的一次都没有过来。


    上京的前一天晚上，我正在收拾行李箱。换洗的衣服和制服，必备的日用品，还有我想带过去的私物。在家中穿的着物已经不需要了，「学生的正装就是制服」，所以专门用来参与仪式的闷热华服也锁进了衣柜之中。


    不知不觉就已经习惯了的高档质地，是十数年来锁着我的某种桎梏。为衣柜挂上厚重的锁时，我的胸口反而像是去除了重物一样轻松。并不能立刻就这么逃掉，我也知道的，只是这种心情的珍贵、自由的珍贵确实有着让我做出那个决定的价值。


    打扫好房间，箱子也勉强拉上拉链。正在我打算打开拉门、通一通风的时候，能察觉到庭院里有熟悉的气息。


    「悟？」


    「……司。」


    「为什么在那里？」


    「哈？…啊，就是随便逛逛」


    随便逛逛就逛到了别馆、特别是我的院子里呢，你。


    「那还真巧。不过晚上会很冷，要不要进来喝茶？」


    「……。嗯。」


    游戏机和软体都收到了行李箱里，零食自然也不再补充了。为他端上的茶点只有家里常备的古典和点心。他的眉毛明显皱了一下，但嫌弃着去伸手，拿点心配茶的动作却没有停。毕竟这也是甜的呢。


    我也为自己倒了一杯，坐在他旁边慢悠悠地喝着。杯中的液体没有一丝茶叶的碎渣，就像是二人之间安静的空气，连交错的话语都没有，时间仅是安静地流过。


    「没有什么要对我说的吗？悟」


    「…干嘛。是在自作多情吗？」


    「也不是啦。就是有些在意你最近都在做什么」


    「还能是什么…就和以前一样」


    「这样。」


    「…你要出去了吧，从这个家里」


    「每个月都会回来一次，也会一直保持联络哦。」


    「别装傻了。你一直在打着的算盘，别以为我不知道」


    「……」


    果然被察觉到了吗。…嘛，自己从来没在他面前伪装出其他样子，变成这样也很正常。


    「你根本没有打算留在这里…时机一到就会和阿姨一起离开，是这样的对吧？瞒着其他人办的那个银行的账户，我早就发现了」


    「…不愧是悟呢，说到这个份上我已经反驳不了了」


    「为什么啊、…事到如今还想丢掉一切逃跑什么的，太扯了吧！」


    「不是事到如今。我一开始就不打算留在这里了。」


    「……！」


    挥过来的拳头没有躲避，但也没有接受。而是抬手格挡开了。并没有接下来的续招，熟悉的六眼只是看着这边，两轮澄澈的天空不像以前那样轻易蕴含着情绪，而且空荡无比，仿佛要将他人的罪恶倒映出来一样尖锐。


    我看着他，只是一会儿，就闭上眼轻轻叹了一口气。在这孩子面前说不了谎。


    「安心，…我可没说是要彻底离开」


    「…就是还要继续当咒术师吗」


    「对。…一开始的确是想着才不当的，但后来就慢慢理解到了。」


    「…？」


    「悟，…这里是你无法逃离的世界。」


    这里是你的世界。


    我是从外界侵入的外来者。我所在的那个地方，没有必须要打倒的怪物、也没有因为那些怪物而痛苦的人们。所以我下意识地觉得这个世界


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    扭曲、下意识地想要逃跑。


    而悟是降生在这个世界中的人。被授予了天生的力量，也身处诅咒的中央。无论他本人是否愿意，漩涡也在缓缓转动，扭曲着他周身的世界。


    他无法逃离。「只要逃就可以了」，这个世界一开始就没有供他选择的这个选项。


    「变得强大吧，司」「不要让那些事影响到你」、由这样的他表现出的善意，也是某种挽留的信号。


    「变得强大吧」


    拥有着相同意义的母亲的话语，也是一种诅咒。


    「所以我会离开这个家，但不会放弃咒术师的身份。…因为之前约好了嘛，我会陪着你。」


    我捻起一块茶点，并不习惯这种绵密的口感，但偶尔来一次好像也挺好。


    「五条家的诅咒，一半一半分的话也没那么麻烦，对吧？」


    「…嘁。」


    能听到他的咋舌声。


    「…我的诅咒的一半，司这种程度还负担不了。…别在这里说大话了。」


    「是不是大话之后会弄清楚的。而且要是能负担的话，你应该也很欢迎」


    「……倒也是」


    他随意地向后一倒，将叠起的两手垫着脑后，去望天井上落在光源旁的飞虫。


    「……是司哥的话，一定行吧。」


    …………！


    -


    成为咒术师的理由。


    我的履历是早就已经录好了的，入学也是已经确定的事，关于这些不是什么「名门的偏袒」，单纯就是因为我的这一个年级，加上我只有三个人而已。事务上的处理自然很快了。


    另外两个人，其中一个是咒术师组成的家庭出身，一个是一般家庭里被物色来的有天赋的孩子。初次见到我的时候都有些拘谨，大概是在入学前就听说过五条的传闻了。


    而我们的担任是名叫「夜蛾正道」的男人。无论怎么看都是□□一样的长相。…真的是咒术师吗。


    校内的设施各处逛了一遍、行李也放好之后，作为入学前的班会，夜蛾老师说起了这个话题。也许是因为出身、关于我自身的意志容易被质疑的缘故吧…但用来回答而做出的觉悟还是有的。


    另外两个人的答案分别是「为了保护家人」和「为了之后的生计」，意外的很现实嘛。台上的老师好像也只是随意提起、用来打破陌生的关系的，对结果没有进行评价。


    轮到我了。


    「是为了和某个人并肩同行哦。老师。」


    「…是，这样吗。」


    不知是不是错觉，他眉间的紧皱好像松懈了一些。「那么，关于之后的教学…」


    「啊，关于那个，麻烦您帮我取消掉其中一些。基础方面上不用花费时间了。我也不是一般家庭的出身。」


    「诶，五条君…」同级生A试图阻止。


    「……意思是你不过来和我们一起上课吗」好像很不爽的同级生B。


    「嗯。不如说立刻引进实战会比较高效吧？早课之类的取消掉我的就最好了。毕竟需要充足的睡眠…」


    「………………给我好好上课啊！」


    被拳骨指导了。普通的很疼。


    -


    五条司（16）


    出身于御三家名门的五条家、沐浴在五条悟光辉之下的普通咒术师之一。勤奋的努力家，天赋不坏但也并不拔尖。


    有和弟弟类似的雪白头发，区别是有蓬松的自然卷。酷炫的飙车墨镜是其特征，据本人来说是为了遮光、但他自己明显就很喜欢。


    术式「稲光雷法」


    操纵电磁力的咒法。


    由咒力总量较多的司施展，已经能突破空气的绝缘值、形成近似雷电的放电现象。


    施展过程中会产生极大的声光，所以经常戴着墨镜。高专制服也定制了绝缘材料的手套和鞋子。


    威力拔群，会普通地秒杀咒灵或者人类，相应的油耗也很高。就像是大排气量的油车一样，很容易耗空咒力。


    所以要对应比较弱的对象的话，强化身体能力-接近-用武器导电是最常见的应用。

 5. 练习

    「啊、是悟…」


    「……什么？」


    「……原来是前辈。对不起，我认错了」


    难得利用一次寮内休息室的自动售货机，平时一直很空荡的走廊里突然出现了其他人的气息，我不由得往那边看了一下。映入眼帘的是束着头发、留着一侧刘海的穿着高专制服的学生。


    被呼唤的不是自己的名字，却也是熟悉的。我不由得多打量了他几眼。还很陌生，也许是开学才过一周、这一期的新生自己还没认全的缘故吧。


    高专四年级的课程几乎全是实地任务，说是学生，我却已经很少留在校内了。


    同级的两个同学，一个已经决定好就职的方向在外出差，一个则去了海外进行研究。剩下的我则作为一级术师——珍贵的高级战力的一员，这里那里地被派遣着做事。今天也是难得争取到了休息时间，才能回来暂时放松的。


    悟，…这么说来，今年是他入学了这边啊。


    本应该没有去高专的预定，最后家中还是拗不过他的执着、把进路定到了东京校这边。再加上我在这里也好照应——五条家珍藏的至宝终于被放入了更宽广的水池。自然咒术界也因此产生了许多变化、家人和我都时常忙于处理那些变故，不让悟被影响。


    对别人来说这是「六眼的离家」，但对我来说，这只不过是宝贝弟弟的高中生活正式开始了而已。让他平淡而快乐地享受这段青春是我的目标，能交到朋友就最好。


    直呼其名，吗…看来是顺利地交到朋友了。果然，这些事我也不能总是担心个不停。他自己都能行的。


    面前的后辈露出有些局促的神情，兴许是刚刚把我和同级生搞混了、正在思考说些什么挽救一下气氛。我看了看这样的他，从零钱包里拿出多余的硬币。「要喝点什么吗？」


    「诶、不用麻烦你，请客什么的…」


    他如同预料中一样仓促地打算拒绝，为了断绝掉他的后路，我直接把硬币塞进了机器里。「就让我请一下。偶尔也得尽点前辈的义务嘛」


    「……那，冰咖啡」


    「能坦诚回答就是好孩子。」


    选了最贵的咖啡，也为自己买了一罐热乎乎的年糕小豆汤。后辈双手捧着制冷后的饮料，我则是扯开了汤罐的拉环，坐在旁边的椅子上喝了一口。


    保持着这样自然的姿势一会儿后，他也坐到了我的旁边。


    「前辈、是…」


    「嗯。和你猜测的一样，我是悟的哥哥。——五条司，你应该有听悟谈到过吧」


    「……不，完全没谈到。」


    「……」啊。这小子…


    「……」


    「……忘了我刚才说的吧。你的名字呢？」


    「啊啊…这么说来、还没自我介绍。我是悟的同级生夏油杰，差不多…应该算是朋友吧」


    「嘿…这样」


    温和而甘甜的工业制品，从前世就是自己最喜欢的味道。被这样的甜味安抚着神经，我借着墨镜隐藏去了视线移动的轨迹，暗暗地上下观察着这孩子。


    宽裤脚的改造制服，有点旧年代不良的感觉，但礼仪端正。打耳钉，没有染发。个子高的同时姿势不错，能看出家教还算良好。作为朋友应该不是会带去负面影响的那类。


    和事先调查的情报一样的话，他是一般家庭出身的咒灵使役者。咒灵操术本身作为术式的优秀程度是拔群的，虽然要看使用者的天赋和灵性，但也是优秀的未来被确定的孩子。


    身为咒术师的未来吗……


    「…那个，看太久了」


    「……啊啊，被发现了。抱歉，我没有恶意。就是有点在意而已。」


    …然后，感官也很敏锐。


    「…如果是在担心悟的话，我能理解。


    但你应该明白不能干涉他人的交往吧，…即使是一般家庭的出身，我想对日后的发展也是没有负面影响的」


    明明只是一年级的学生却有足够的胆量，敬语的确是完备着的，略带攻击性的意图却隐藏在端正的态度下面。


    大概是了解了一些咒术界的黑暗规则，所以在警惕着我吧。会这样也没办法。


    被悟认同的类型果然和普通的孩子不一样啊。我在心中感慨着，轻轻笑出声音。


    「我知道的。既然是悟选择的朋友，我就不会不读空气。


    安心啦，我不打算惹麻烦…啊，悟」


    走廊中响起了毫不掩饰的脚步声。


    我撑起眼镜的框架。从拐角绕出来、径直走到我身前的就是刚刚谈天的主题。…遮蔽六眼的墨镜、制服，乍一看的确和我很相似的白发要更加凌乱。他的个头已经拔到了快要超过我的地步，面容虽然还残留着一点孩子的气息，却已经是少年了。


    当下的他乍一看好像有些生闷气的样子，嘴角也明显地往下扯。但这只是表面的反应，一旦要隐藏真心的开心时他就会这样，能够一眼辨别出来也是哥哥的特技。


    「悟，我刚刚在和你的哥哥聊天。」


    「看也知道，…让开一点」


    悟硬生生地挤开我和后辈间的空隙，堂而皇之地坐在最中间。张开的双臂理所当然地搭住了椅背，分别绕在我们的脑后。「随随便便就关系好起来了，我可是被晾着的啊——。」


    「没有晾着你，我只是想趁着悟不在了解一下夏油君的事罢了。」我连忙解释。


    另一边的夏油也顺应着开口。「没有晾着悟啊。因为被前辈请了咖啡，所以看在咖啡的面子上打算陪同一下」


    「…诶…」只是看在咖啡的面子上…？


    「杰——，别看司那样其实他意外的情感纤细啦，不要上来就欺负人」


    「哈哈，竟然被教训了」


    …完全没有反省的意思啊。


    根本不需要我担忧一样地、弟弟好像轻而易举地掌握了交朋友的诀窍。…但是撤回前言，「好像对悟没有影响」肯定是不对的。即使是我也能察觉到他们凑在一起后倍增的麻烦程度。


    悟一个人的话还好，会因为面对的人数变少而开放更多的坦诚。旁边有他人就会加倍难搞。再加上是这种煽风点火型的男人…


    感觉悟和他继续在一起的话，本来就横行霸道的自我会被加倍扩大。总之无法放着不管。


    正当我的心情逐渐凝重的时候，面前的拐角又探出了谁的头。怎么回事，这里平时没有这么多人流量的。


    「呜哇，好好笑——不良的休息地吗」


    「等、硝子、这里是男生寮…」好像很慌张的夏油君。被女孩子侵入到了私人领域果然也会丧失余裕呢…等、女孩子？


    诶！？「啊、…那个，小硝子…对吧，这里是男生寮的走廊，尽可能地拿到邀请再过来会比较好…」


    有着泪痣、留着短发的女生眨了眨眼。好像根本没把我和夏油的话放在心上一样没有回应。甚至自顾自地开启了新话题。


    「两个渣滓在欺负四年级的前辈呢，真——坏，要去告诉老师——」


    「……喂，怎么想都是你那边擅自进来的罪过更大吧」悟架起腿。


    「啊哈，也是啦」


    对悟的话语报以一笑，硝子绕到了我们身旁的窗边，一边开窗一边从烟盒中咬出支香烟。「真没办法…」这么叹着气的夏油从兜里摸出打火机，她也配合着弯下身子，将烟凑近那一簇燃起的火苗。


    「……」


    未成年人抽烟是不是有点嚣张了…


    「呜哇好臭、二手烟、别靠过来啦」


    「所以才像这样开了窗户嘛。」


    像个大叔一样老练地喷云吐雾、少女扶着窗框将悟抱怨着的二手烟吐到了室外。我揉了揉有些痒的鼻尖，看向旁边的悟。「…还真是有个性的朋友们呢…」


    也许是我的语气和表情都显得太失落了，悟和旁边的夏油对视一眼，然后毫不客气地大笑起来。


    「没关系啦，司。这帮家伙是好人」


    「对哦，请好好将您的弟弟交给我们照顾吧」


    「哈哈，像是管老丈人要许可的女婿一样，好恶——」


    「什么啊那个比喻，我也恶心起来了」


    怎么回事，这群家伙…


    对前辈毫无敬意、未成年吸烟，用词恶劣，完全就是不良少年…！


    明明看着很正经却随身带着打火机的那个人也是！


    兴许是察觉到了反应的僵硬，悟使劲拍了一下我的肩膀。我回神过来，看到了他的笑容。那样灿烂的笑容怎么看都是第一次见，毫无阴霾的、一丝忧郁都没有的笑，竟然在他的脸上出现了。


    在家里的时候，和我相处的时候都是，哪怕是玩闹得再怎么开心，悟的笑容也总会有一丝暗藏的阴影。…然而和年纪相应的单纯的笑容，竟然在离家后这么短暂的时间中就显露出来了。


    「没事，我打包票。而且我现在很开心啊」


    …我知道的。看就能看出来了。


    莫名其妙地鼻子发酸，我站起身来，将喝剩的小豆汤递给悟（悟「诶——我不想喝热的——」）。「…这之后你们有时间吗？」


    「有的。我们都在休假中。司前辈有什么事吗？」


    「一年级这么轻松可真好啊…」


    从这之后开始、到以后的人生，你们会随着实力的增长面对更多的困难。就像圆的扩大会触及到更多的未知、所有尽可能地储备更多力量是最重要的。


    记忆中闪回着那个黑发的男人。…哪怕是再强也会存在规格外的恶意，崭新的、狂妄的新芽…既然你们已经成为了悟重视的对象，那就先通过我的试炼吧。


    「…司前辈？」


    「有空的话，就稍微陪同一下我的练习吧」


    攥拳，再张开五指。绝缘材料的手套发出褶皱伸展的声音。


    「……就当是测试你们的实力了。」


    -


    「夏油君的术式是咒灵操术，对吧。」


    「啊啊。在校内放出咒灵的话会鸣响警报，所以就容我只用体术了。」


    「临时递交申请…太麻烦了，那就这样吧。利用规则也是一种优势呢。」


    「悟，你要不要用术式？」我偏头看向另一边的悟。


    「啊？无限的话可以开一下」


    「毕竟乱用的话学校的训练场地就没有了啊…」


    接下来是唯一的女孩子。「小硝子…的话，先去跑个圈热身一下？」


    「会出汗诶，不要」


    「…你啊」


    「对医疗担当不要期待太多哦」


    「但是先保证自己的健康也是医生的


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    职业道德吧？跑圈，就一圈，之后请你可乐」


    「溶解钙质和糖分满载的神水，咻——」好像在说着奇怪的口号，总之她跑去锻炼了。


    -


    现在的场地上只剩下夏油和悟两个人，套着体育课的运动衫。悟已经习惯和我的练习了，好像很无聊地在活动脊椎，旁边的夏油君就显得有些拘谨，但不难看出他的期待，应该也是有点疯的类型吧。不过一般家庭出身的孩子，刚入学体术能达到什么水平呢…


    「司前辈的术师等级是…？」


    「一级。抱歉哦，我不如悟那么强。但经验是有的」


    「司很强哦？」悟揣着兜插嘴。


    「是是。」习惯性地敷衍了。「…那，既然两个人都用不了术式，我这边也就不用了」


    「用啊」


    「…诶」


    「我说用就用。咒灵可不会这么亲切地对等吧。」


    「…也许悟没看出来，但我不是咒灵」棒读。


    「没事啦。我和杰两个是最强的。…再加上司的术式，我基本没怎么见过。」


    在家中的练习理论上是禁用术式的。只有需要练习精度的悟会被允许进行无下限的实验，为此还专门有一块可以随便「犁地」的空地。所以他见过我施展术式的时候很少，充其量也就是第一次见面的时候用过一次。


    「也没什么意思，就是电磁操控啦…」我挠了挠头发。


    「……好帅」


    「对吧、司的术式超帅的…！」


    这两个应该已经从国中二年级毕业了吧。


    再这样拖下去就真的要变成漫才大会了，还是快一点转移到主题上比较好。我叹着气，轻轻打起了响指。


    一个，电流开始在旁边的空气中迸发，两个，电击收束，流过作为导体的身体，神经、血液，内脏的鼓动和激素的分泌，三个，我的周身泛起了明显的电弧，像是保护罩一样明灭地闪动着。


    「麻烦两位用咒力防御身体。


    ——直接碰到我的话心脏就会麻痹，到时候只能期待那个小姑娘快点跑完了哦」


    「…、是…！」


    下一秒，我的身影消失在了原地。


    -


    「…没想到是瞬杀呢…」


    「……我也没想到」


    「一直开着无下限的悟我碰不到。所以遭殃的就只有夏油君了」


    看来是有点做过头了的样子。


    经过强化过的身体可以做到货真价实的「电光火石」。神经的反应程度不是单靠肉体凡胎就能够追上的，所以下意识地想要防御的确是最优的选择，只是因为技巧还太生疏被我突破了咒力的防御、满身焦味地倒在地上也是这个选择的下场。


    悟僵硬着身体站在一边，还未反应过来身边的朋友就已经再起不能了，恐怕他想要揍过来的欲望已经消减了一部分吧。


    「这可不行，…这种时候、可是要立刻攻击过来啊…！」


    「……！！」


    灌注入更多的咒力、这回呼来的是「雷电」。


    强烈的电流击穿了空气，引发着高热的连锁。瞄准的是悟刚刚站的位置，虽然他已经完美地闪避了过去，但我不可能给予喘息的机会。


    雷电的交织构成了密集的雷暴，鼻腔内蔓延着被电解的空气的气味。足够让人角膜受损的闪光被墨镜屏蔽了下来，我不紧不慢地打着响指。…现在还不能停。


    无限的展开需要集中精神，而精神的耗损会导致术式的松懈。…在这种情况下，稍微一松懈就会立刻死掉。要形容的话，现在的情况对悟来说就是最好的练习场。


    这并不是正常的战斗方式，但作为练习装置是合格的。


    「可别忘了我啊…、」


    「……啊」


    背后突兀地出现了气息。是咒灵、这么说来…


    游走在我身边的电弧反应立刻击碎了袭击过来的咒灵，但借此产生的一丝空隙，让雷暴的节奏停了下来。


    「还真是不留情啊，司…！」


    「啊哈哈…」


    术式顺转，苍。


    完全就是那招的结印、然而在悟的身影从雷光中闪动出来的时候，自己就已经预料到这种情况而做好了闪避的准备。就在此时——


    「夏油！！五条！！」


    「……呜哇」


    远处传来的无疑是怒气冲冲的夜蛾老师的声音。


    这么说来…因为突然出现的咒灵的缘故，警报一直在响着呢…………


    -


    铁拳指导之后。


    「所以是杰突然放出来的咒灵吧，和我有什么…」


    「就这样忘记了我们合作的事实？悟还真是保身主义呢」


    「啊啊？」


    「那个，你们两个别吵啦」


    「把训练场的地面整个破坏掉的是你吧？」×2


    …嗯。因为是事实所以难得地反驳不了。


    我只能老实地和这两个一年级生一起正坐着、接受夜蛾老师长时间的指导。旁边是正在喝着盒装果汁的硝子。


    「所以小硝子是预料到这种情况了…？」


    「和那两个渣滓打架的话肯定会演变成这种情况吧。所以就顺道去买了饮料」


    「某种意义上也很厉害呢…」

 6. 领域

    「…天元大人的指名任务？」


    「对。…啊，应该有保密义务什么的…但告诉司应该没关系吧。」


    在我面前掰开筷子、准备对一碗乌冬下手的悟随口提到的事。好像并不是适合在这种时候提起的。


    这里是高专的食堂。无论哪里都是熟悉的景色，连带着乌冬的香味也是。但我已经没多少机会再在这里吃饭了。因为我已经结束一切手续、从高专领到了毕业证明。


    毕业仪式只是个简单的小派对，毕竟关系者少得可怜。由我出钱包场了喜欢的餐厅，在那里从早上闹到晚上，明明来了一群未成年，按打买来的啤酒的空罐却堆到收拾不完的地步。


    我早就曾祝福过青春的结束，再次经历也没有太多感伤。只是混进了派对的悟自始至终都很开心，天空一样的眼睛一直在墨镜下闪着光，还偷偷喝了我的威士忌。


    虽然事先预料到、所以尽可能混入了非常多的苏打水，但他还是烂醉到我都流冷汗的程度。脸上顶着他的同期画的涂鸦，因为醉酒的失神而靠到我的肩膀上，口齿不清地说了什么。口水都流到我衣服上了。


    「恭喜，司…」


    「……悟，喝点水吧？」


    「…但是…不要去太远的地方啊…」


    「…我尽量。」


    难得的诚实是非常可爱的。就像是他小时候发高烧、自己在旁边照顾一样。现在比起那时、不知道应该是圆滑了还是尖锐了，总之即使变了也没有变太多。


    我轻轻拍拍他的后背，醉得一塌糊涂的少爷眯起眼睛，难受地重复着沉重的呼吸。即使是在这种状态…不，或许是只有在这种状态，他才会一直这样小声地重复吧。


    「不要走」


    并不是他常用的命令型，而是恳求、或者说是撒娇。


    「悟真是什么时候都是小孩子」、我用小时候曾经无奈地重复了不知多少次的话回应，为他披上自己的外套。


    虽然的确不会立刻就离开，但「等到他成为大人再离开」好像也行不通。只要我在的话，不管长成什么样，悟在我眼里也是需要照顾的弟弟啊。


    -


    「然而过度保护也是不行的，哥哥。」


    「…不要连你也叫我哥哥。」


    「啊，失礼了…」


    总感觉你每次出现都在对我失礼，既然这样的话就提前把一年份的失礼说一遍吧，这样好像比较方便？


    为了获得这次任务的陪同权，我径直跑去了夜蛾的办公室。


    我的身份上已经是正在选择就职方向的自由咒术师，但高专方面的委托依旧能接、并且依旧维持着和以往差不多的忙碌日程。所以才会像现在这样时常出现在高专的内部。


    低语着「果然说漏嘴了吗…」的夜蛾先生按习惯地揉着眉间，在旁边提出报告的夏油也向他投去同情的眼神。


    「过度保护」…吗……


    抵着办公桌努力声明「我也要参与」的一级术师还是很有压迫感的。…同时「这算是过度保护」这一点，我也是被提醒了才察觉到，于是不由自主地放软了态度。


    「这次是高危任务吧。…也许真的会有些过度保护了，但我还是想一起去」


    放下手中的报告，夏油垂着视线，叹着气给予了回应。


    「入学两年，司前辈提出要同行的任务有二十一次。」


    「…咕呜」


    「其中的十九次都被拒绝，再其中的十六次是给辅助监督添了天大的麻烦、强行跟过来的」


    「关于那个，我可以…」


    「真的可以解释吗？翘掉了自己的工作就为了和弟弟粘着，非常不成熟呢。…作为一个一级咒术师来说。」


    「……………………」


    被小了自己四岁的的后辈无限论破了。这回是换我被夜蛾先生用同情的眼神看了。


    最擅长正论的夏油君往往担任着这种角色，偶尔都会想着他是不是拿着公平女神的砝码。


    抿着嘴唇，我陷入了长时间的沉默。不搜刮出像样的理由就只能像以前那样了，强行跟着…不，偷偷跟着吗…


    「…我事先说明。」年轻的咒灵操使一边出声，一边扶着脖颈、活动着那里的关节。「司前辈做的这些，悟一次都没觉得开心过。」


    「…我明白。但是……」


    「身为哥哥，不相信弟弟是正常的做法吗？」


    喉咙里产生了堵塞感，甚至影响着正常的呼吸。我一直都明白，但还是因为战胜不了自己的不安而被左右着行动。事到如今还嘴硬坚持的话…的确太难看了。「…确实。」


    「放心吧，之前也说了，可以放心地让我照顾他。」夏油意识到了这边的表态，露出相应的笑容。「悟的话，肯定能做到的。」


    「嗯。…那就拜托你了，夏油君」


    -


    关于这次的任务自己只了解到了一点，毕竟本来就是外人无法知晓的内容，为了避免窃听，由悟那边打来的电话中也没听到什么具体的情况。


    「就是保姆工作啦。看小孩看小孩。」


    「……哈啊。」天元大人还会派人看小孩吗。


    「什么啊，反应真差…」


    悟的声音逐渐变小，然后混着电流声打了个哈欠。


    「没关系吧？要不要先休息？」


    「这种程度没关系。白天的时候我有睁着眼睡过了。」


    「那个是昏厥啦。…所以肯定不是单纯的护卫工作吧，能让悟这么辛苦。」


    「哈哈，也是。


    …嗯，也的确没那么无聊。我这一路很开心哦。」


    从听筒对面传过来的悟的声音听着很温柔，让听着的我也忍不住柔和了表情。在夜中的一盏台灯之下，我将手机换了一边去听，空出另一只手写着手头的报告。「那就好。…希望能顺利结束吧。」


    「嗯。肯定没事啦！明天事情就结束了，要不要和杰一起去吃点什么？」


    「不错哦。记得也带上小硝子，她总是留在高专里，吃不到什么好的东西吧」


    「哈哈，但是她每次都会在我们打算去吃寿司时突然出现啊，司——」


    「也是…像是花栗鼠一样」


    「我要把这个奇怪的比喻跟她讲了？挂上电话就发邮件」


    「诶——」


    就这样持续着没什么营养的对话，即使知道悟只要是不去睡就不会睡着，我也不由得担心着他是否会一直保持这样到天亮。「真的没事？…你现在在用术式吧。」


    「……」


    听筒那边是长久的沉默。随后是轻微的呼吸声，混着一声模糊的笑。


    「那又怎么样？司就是这样，实在太容易担心了。」


    一定没事的。所以我们明天见吧。


    被弟弟留下这一句话，通话就挂断了。和往常一样是任务时的通常联络，我本来不应该这么多余地担心的。而且又是和夏油君约定好的事。


    但是为什么呢，…胸口盘旋着阴沉的焦躁感。莫名其妙。


    -


    …警报声。


    在高专驻留的咒术师都被骤然响起的警报吸引，纷纷去寻找未登录咒力的来源。结界内部的侵入是极少发生的，这里是咒术界的中枢，先不提能不能进来，即使进来也会直面一级二级的战力，寻常的入侵通常是自杀行为。


    这么说来，就是侵入者对自己的实力有着相当的自信。


    或者是，有经过精心的安排。


    已经经历过几次夏油君气得上火直接放出咒灵的事件、但既然是警报就不能忽视，原本是过来提交报告的自己也暂时搁置了手上的事，打算去调查到底发生了什么。


    我努力平定着鼓动的心跳。


    肯定没关系的。


    说不准就是瞄准忌库的笨贼、或者是夏油和悟又吵了架，不小心放出了手头的咒灵。


    或者是误报也有可能。虽然这么想对天元大人有点不敬。


    但肯定没关系的。我选择了相信悟，…他是最强的、是值得骄傲的我的弟弟。


    因为他…那么说了。


    春日的山中是一层层浅色的绿，大气带着和煦的暖意，树冠的影子随着风慢慢摇动。在这和往日没什么区别的景色中迈开步伐，我尽量快地移动着，目标是蝇头最为密集的山麓地带、高专结界的边缘。


    平和的景色被四散的诅咒切割开，我打了个响指，随手驱散着逐渐开始遮蔽视野的咒灵。


    到这里已经是彻底的异常事态。多到数不清的低级诅咒、构成一层层漩涡，就像是蝗虫的灾害。


    毫无意义。并不能给人带来多少伤害，但是…作为干扰是有效的。


    干…扰、


    「悟…、……——」


    入眼是红色。


    红色，红色，红色。赤红的「某物」飞溅着，在那之上，躺着自己最熟悉的人。


    开玩笑的吧。


    无限被解除了？是用什么方法？


    在思考到这些之前自己就已经向那边奔去，没能记起观望四周，也没有兴趣。所幸周围没有别人，只有蝇头的群聚发出的非人嗡鸣、和风的声音。


    没有呼吸。


    我伸手去碰脖颈，也没有脉搏。


    被我抱到怀里的悟非常安静。血液大概是从喉咙的切口喷溅到再也喷不出来为止，从那道扭曲的伤口也没有泛起呼吸引起的泡沫。


    衣料吸饱了太多的血，他的上身甚至有些沉重。


    熟悉的白发也沾着血，头部的伤口和内脏破损引起的吐血让他的脸变得一团糟。引以为傲的六眼虚睁着，血液从那旁边交错着流下来，淌到天空色的虹膜间。即使如此也不再能伸手去蹭，又没有抱怨这里那里在痛，真奇怪啊，安静得过了头，都有点不像悟了。


    「悟…！」


    去呼唤也不会醒过来，为什么？


    怀里的身体还有着温度，但我能察觉到那其中已经没有心跳声。之前靠在一起时能感觉到的心跳，已经没有了。


    「……、！」


    吸入肺中的氧气没办法好好转化，触及到某个事实的意识散播着针刺般的痛苦，让我不由自主地想要咳嗽。


    捂住口鼻，稳定自己的状况。现在要做的事不是在这里发呆。


    加油啊，司。


    对应这样的情况是咒术师的专门啊。


    不要因为对象的改变而慌张。现在要做的事只有一个。


    残秽刚才就能察觉到了，这里只有蝇头和悟散播到各处的痕迹，属于其他人的一个也没有。


    是谁能做出这种事。试着去想吧。利用已知的情报和经验，寻找线索。


    …找出做了这些事的人。那个人杀了悟，他的目的不止这一个。


    -


    枪声在地下宽阔的空间回旋反转。接下来的是自己喉咙里发出的惊疑的吸气声。注意到的时候面前的少女就被突然出现的身影推开，枪声产生的结果贯穿了那个身影，爆发出一小簇鲜红的液体。


    是怎么回事？


    ——夏油只是错愕地缩小了瞳孔，望着眼前这一切。


    -


    血断续地滴落到我面前的地面上。大概是侧腹被子弹擦过去了，那里的


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    肌肉传来一阵火辣的撕裂感。我明白是没来得及用咒力防御，…但刚刚那个情况，反应力也根本跟不上。


    说实话现在颈后全是冷汗。要是我再慢一秒，这孩子就死了。…还好有赶上。


    「嘿——竟然跑得比子弹还快，好恶心。」


    被我越过的那道人影的正体，果然是记忆中黑发的男人。他正用枪背敲着自己的肩膀，有些惊奇地看着这边。


    面对那道审视的目光，我仿佛啐出唾沫一样地挑衅。


    痛恨我吧。那边的式神使不是你的目标。


    「恶心的是你吧？半毛钱咒力都没有，像幽灵一样的垃圾。」


    「…哈？」


    「——司前辈！！」


    旁边的夏油君打断了我和那个男人的对话，他从刚才就是一脸茫然的状态。而怀中保护下来的少女也是被骤然的震惊和恐惧影响，一声不吭地颤抖着。


    我深吸一口气，将染着我的血的少女塞到夏油怀里。


    「快点跑。用会飞的咒灵。悟在山麓的空地附近，也带上他，快点去硝子那里说不准还有救」


    「……！悟他、」


    「快点走！」


    我向旁侧挪动了一步，挡住夏油和少女的死角。如同刀刃般的杀意从面前的男人身上传播过来，闭着眼睛都能感觉到。得赶紧让他们逃离才行。


    「…你打不过这家伙，所以快跑。」


    「…、……——我马上就回来」


    身后的气息消失了。他大概是召唤出了移动用的咒灵离开了吧。这样我也总算不用顾忌着保护别人，彻底将杀意锁定在面前的男人身上。


    「……嘿…这么看来」


    对方似乎也觉得有趣起来，他神经质地睁大眼眶，为了打量我的脸似地弯曲背脊。…然后有着疤痕的那张脸上扯出一丝笑意。「我好像认识你。五条家的少爷、不是…是我之前揍过的小鬼吧？」


    「我也认识你。禅院甚尔。…禅院家的吊车尾，对吧？」


    身上所有的痛楚都被紧张和愤怒中和，我紧紧盯着面前的人。说出那些自己曾经最厌弃的话语。「我还以为你迟早会被杀掉呢。真不懂禅院的那帮家伙，…像你这种一丝咒力都没有的猴子，早点处理掉明明是能维护家族荣誉的做法」


    「……」


    「说点什么怎样？」有些焦躁了……不行。


    「啊哈哈哈哈哈——」


    他突然笑了出来。笑什么？


    「不擅长的事可别做了。你的心跳甚至比刚刚更平静，这可不是什么正常的反应，如果真心觉得我很碍眼的话。」


    「……。那这还真是、太遗憾了」


    「你和另外一个小少爷不一样呢。啊——，明明也是被眷顾了的家伙，却有种和我一样的味道。」


    男人肩膀上的咒灵吐出了咒具，一边挥舞咒具活动着肩膀的肌肉，他一边继续说下去，同时，脸上的笑容变得格外刺眼。「——底层的气息。反正在五条家，除了‘那家伙’之外的人…」


    「…！？」


    袭击过来的速度非常快，肉眼几乎无法视认。我为身体注入了比平时更激烈的电流，就像是摄取了药物一般、强烈的负荷能让我的反应追上他的动作。


    受身、光是这样就很痛了、解除体内的电流，向外扩散、


    高温的电流瞬间充盈身周，干涉到了空气和地面。但是没有击中的手感。


    我调整着呼吸和视线，这时背后响起了声音——


    「——都是和我一样的吧」


    -


    「真遗憾啊。没让你杀了我。但是我也被你碍事了，扯平了吧？」


    「啊——啊，预定要到手的钱打水漂了。全身还疼得要死……打算怎么赔我？」


    「…没在听啊，晕了吧」


    我仿佛置身在一片空荡的宇宙中。意识悬浮着，无法控制身体，感官也很暧昧。


    残留的听觉之中，好像有个男人在不停地抱怨着什么。


    咚、地一声，不知从哪里传来的声音在颅内回响。头好像被踹了。太阳穴和颧骨的部分残留着一阵钝痛，身体也歪斜了下去。我借此清醒了一些，咳、地吐出气管里残留的血。


    无论哪里都很疼。疼得好像没有无伤的部位。但我的咒力还有剩。还有很多。


    我努力撑起上身。视野中的男人似乎彻底丧失了兴趣，晃动着手上的咒具走近了。


    还可以。


    再努力一点吧。…一直以来不都是这么努力过来的吗。


    脑海中浮现的是那孩子的背影。明明说着要并肩同行，却连仇都没办法像样地报。


    至少到那个世界的自己，要有脸见他才行啊。


    「——大聖徳天、鳴神建天、天満大自在天神。」


    「——？！」


    堂而皇之的结印让他的神经瞬间紧张起来。毫不犹豫地瞄准喉咙进行的一击、被我的术式弹开了。


    金属制的咒具在术式的印象下歪斜方向，对着使用者那边飞了过去。他虽然闪避开来却失去了武器，——这时整个薨星宫的「铁」，都在随着我的共鸣低语着。


    「——领域展开。


    夜叉雷鳴変」


    -


    「……？」


    用来诊疗的仪器发出了嘀的一声。硝子凑过去看了看，发现是电源关闭引起了强制关机。


    「怎么回事…高专还能停电吗」


    喃喃自语着的硝子轻轻拍拍那个仪器，打算换一台试试看。这时风吹起了急症床的床帘，一道染血的人影扶着床沿，慢慢坐了起来。

 7. 治愈

    那片领域是空无一物的白。


    或者视觉情报连白这一信号都无法传递，就只剩无尽的伽蓝之堂而已。和雷灵给人以暴烈的印象不同、这里平静得过头，只能听到自己脉搏的鼓动，和领域主人的声音。


    ——对面的人已经几乎站不住了。呼吸只剩吐息，心跳也相当微弱。凭这样的状态还能驱使领域，真是了不起的举动。


    但是，还是很可悲。对着一丝咒力都没有的猴子展开咒术极致的术师，你恐怕是天下第一个吧。哪怕用这招杀死了自己，想必过后的余味也会很恶劣。


    这就足够了。…啊，这次是预想之外的状况，不过我已经闹得足够了。也是时候该打道回府啦。


    没有悔恨。


    也许可能有一点。…但我懒得想了。


    「遗言、…」


    「……哈，那种东西才没有」


    再说，也不一定是我输。


    从落脚点向外扩散，天空的湖面径直延伸。然而这是阴云遍布的天空，在这其中、紫色的雷线随着渐渐迫近的轰鸣蔓延。


    伏黑甚尔扯开嘴角。从诞生之际就是天与咒缚的这具身体、从未对所谓的咒术有任何一丝理解，也没兴趣。被压迫到现在的精神磨成刀刃，「是咒术师的话就杀了」、像这样次次切开命运的连锁，只为了自己能够轻松。


    一直以来都是这样。那些都是垫脚石般的存在。


    所以，毫无恐惧。


    「那就试试看吧。…看我能不能跑得过闪电」


    男人戏谑地笑了。这是司曾经听过的笑声。


    -


    「司…、司…！」


    视野前是一片鲜红。然后整个身体都随着某个力道摇晃着，喉咙和气管里全是铁锈般的气息。为了活下去，我拼命地让空气在体内循环，却依旧压不住胸口的剧痛和缺氧感。


    「可恶，肺不行了…、别讲话，现在就带你去硝子那里…！」


    「悟…」


    「不是都说了别讲话吗！！」


    气到像是咆哮一样的声音，破开我已经模糊的知觉，让声音主人的特征更加明显。啊啊，是悟。…简直就像是做梦一样。


    我试着抬起手，手腕就被他一把握住了。那掌心的确带着热度，也有着触感。这不是自己濒死时的幻境，——认识到这点的瞬间，整个身体都放松了下来。


    但这样好像不太好，还清醒的意识霎时闭合起来，被悟使劲晃了两下，我才勉强拾回清醒。去回忆发生了什么。


    领域的展开在咒术战中是杀手锏，施加的咒术按理来说都是必中。要么同样展开领域、要么用咒术反击，这就是对应的寻常做法。没有半点咒力的甚尔应该是无法反抗的。


    但是，那里确实地存在着另外一个做法。足以两败俱伤。


    「在被击中之前径直过来攻击术者本身…吗……、我还是太大意了…」


    「……」


    即使咒具的磁力受我控制，消耗了过多咒力、体表缺少防御的我的身体也能用空手贯穿的样子。那次攻击错开了心脏，但肺部确确实实地因此受损，只能算不是即死的致命伤。


    刚才的我的确是抱着必死的决心。现在想来，没死真是太好了。


    在悟的帮忙下我勉强支撑起身体。心跳一阵一阵地缺拍，因为能感觉到刺人的危机感，旁边的始作俑者却一声不吭。


    墨镜之下，天空色的六眼璀璨地闪烁着，然而那其中是前所未有的杀意，几乎都能让状态虚弱的我直接晕过去了。


    上臂被紧紧地箍住，好像连骨头都发出将近脱臼的哀鸣。身边的人压低声音，好像正在磨着槽牙、意图咬断谁的喉咙的野兽。


    「…我要杀了那家伙。」


    将我带出地下、让硝子紧急治疗的这一路上，我一直听着他如此重复着。


    -


    做了一个梦。


    梦中的自己不在这个世界，而是在前世的职场。电脑屏幕上是每日看惯的枯燥的工作，后辈为自己泡好了咖啡，旁边工位的女同事大声讲着电话。是熟悉到仿佛发生在昨天的场景，但我将手放在键盘上时，却不知道该怎么去打出那些符号了。


    屏幕上的表格扭曲成蜿蜒的咒符，又变成二进制的怪物。最后因为过热黑屏。只能倒映出我的脸。


    那是司（我自己）的脸。…但又沾满了鲜血。我知道，这是，那时候的…


    -


    意识恢复得过于干脆了，仅仅是睁开眼这一个动作，我就重新置身于现实之中。


    眼睑一点也不沉重，身体的感觉也不违和，就像只是睡得久了一点一样。感官没有任何盲点和杂音，记忆没有缺失，床帘在风中轻轻晃动，床头有花的馨香。连接着我胸口的仪器响应着心跳、发出一声一声的电子音。


    我试着呼吸，呼吸机里传来新鲜的氧气，胸口也不再有任何痛楚了。


    正当我打算发出一点声音让人注意到的时候，从远至近响起了脚步声。从外面进来的硝子径直路过我的床，叼着烟凑近开着的窗户，在兜里摸着打火机。


    为了提醒她，我轻轻咳了两声。这才让她察觉到这边。


    「呜哇，竟然醒了」


    「那是什么反应…在病房里抽烟是不是有点非常识啊」


    「没事啦。这里通风很好，司前辈又戴着呼吸器」


    「现在没戴了。」我将扣着口鼻的呼吸器扯了下来。手腕的力气有些松弛，却也是可以接受的范围内。「我睡了多久？」


    「一周多。」


    「意外的长呢…」


    「已经不错了。司前辈送到这里来的时候已经是被吃空的螃蟹壳一样，‘里面’的大部分都不行了，还零零碎碎的」


    「小硝子…那个比喻也太吓人了吧」


    「嗯。就是内脏损伤和多处骨折。即使是我也费了一番功夫哦，过后请吃饭吧」


    「是是…」


    我随口应允着，硝子则拿出手机按了几下，放到耳边。「喂—？嗯，司前辈醒了哦。…没事的，他还有心思和我开玩笑啦。…哦哦快点过来吧，再过一会儿我就得让病人睡了，快点快点」


    「是悟？」


    「对。这段时间他都没怎么睡，一直在找袭击了你们的那个家伙」


    「……然后呢？」


    「没找到。哪怕动用了御三家的情报网也没戏，多半是到国外去了。悟气得不行，把都内盘星教的据点都破坏了几个，差点闹出大事来」


    「……这样」


    用了很酷的新招数哦。硝子一边这么说着，一边让嘴里叼着的烟上下晃晃。


    「司…！没事吧！」


    毫不掩饰的脚步声从走廊响到房间内，一把扯开我的床帘，一看就憔悴得彻底的弟弟扑了过来。那张脸上难得出现了黑眼圈，但他还是为了看我有没有好彻底似地、一直在用六眼瞪着这边。


    「没事的，悟，已经完全好了。」为了让他放松，我连忙抬起双手。「看，这里那里都不痛了哦。」


    「司前辈…！」


    又是一个……


    兴许是刚刚才和悟在一起，夏油后脚进到病房内，从他背后探出了让他晚一步的罪魁祸首。那是之前见过的妙龄少女，甚尔曾经锁定的目标。


    「……星浆体？」


    面对我的疑问，夏油看了一眼少女。「没错。我和悟自作主张，让她在外面的世界生活了」


    「这是这家伙选的，我们能保证她的选择。」悟抬起手，拍了少女的脑袋一下。「暂时先让她在高专的结界内生活，要是那男人再过来我就杀了他，要是其他家伙过来，也一样」


    「…据点破坏的盘星教元气大伤，大概一时半会不会有暗杀发生了。应该能撑一段时间。」


    充斥着血丝的眼睛光芒反而不减，不仅如此，原本应该起到缰绳作用的夏油也默认了这个状态。我撑起上身。明白凭自己也许无法改变悟的决意了。


    ……同时，心里也泛起一股温暖的感觉。这是他们


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    选择的温柔。


    「…既然你们这么说。」


    夏油点了点头。他背后的少女踌躇了一下，走到我面前。


    「那个时候，汝…你保护了我…谢谢」


    是说法方式有点奇怪的女孩子，她努力纠正着那些词语，向这边深深地鞠了一躬。我没办法动弹身体去扶她，只能连忙出声。「没关系，所以快起来…」


    「不行！汝是妾身的恩人…！得在这里谢到天黑为止…！」


    「那是单纯的困扰，快起来啦…」


    最后还是由夏油将少女架了起来，两个人又打又闹地走出房间。硝子也跟着出去，临走时向这边吐了吐舌尖，顺手带上了医务室的门。


    一时这里只剩下我和悟，而他毫不介意地坐在了我的床沿上，手肘抵着大腿，沉默着埋着头。


    和我不同、有些硬质的白发凌乱下来，遮盖着他的侧脸。我能从这段沉默中里察觉到他的情绪，却也不知道该如何出声安慰。


    要不然从我这边先开始吧。踌躇地想要开口，悟却先看了过来。


    「…稍微想一想自己的事，司。我不是也在你面前死了一次嘛。」


    「……」


    「你是因为那个，才战斗成那副样子的吧，明明只要想的话就那么逃掉也无所谓。…随随便便就想去死，别开玩笑了」


    「…先随随便便死掉的是悟那边」


    「啊——啊，哈哈、也对啦！」


    自暴自弃似地大声回应着我，像是进入到了某种状态一样，他隔着被子的棉芯紧紧扣住我的手。和失去意识之前一样的力道，有种快要这么断了的错觉。


    「……但是我保证，不会有第二次那种情况。」


    和上次醉酒后给人的感觉一样，他的声音听起来有些模糊。


    「…所以你也不要再那样了。」


    我无言地攥紧拳头，想要动一动被扣住的那边手腕，却又松懈了力气。


    现在的自己没有资格去反抗弟弟的执着，又不想反抗。因为好像这么甩开了的话，他就会自己跑到很远的地方、连头也不回。…没有任何证明，只是强烈的、有着这种预感。


    又或许只是单纯地不想离开吧。…说不准越简单越正确。


    「…我明白了。」


    我答应了下来，用另一只手扣住他的手背。


    这一次是确确实实的应允，像是束缚一样牢固。


    -


    「啊——，真是，这两个五条…」


    「…要叫醒吗？」


    「没必要，就这样吧」


    医务室的病床并不宽敞，却挤了两个人。一个缩在被窝里，另一个披着制服外套，压着被子的另外一角。墨镜都掉到了地上，鞋也没脱，但空气中的两股呼吸声却格外平静，想必连梦境都是平稳而美好的。


    「……睡着的脸意外的差不多呢，这俩」


    「哈哈，明明一醒过来就完全不一样了。」


    「关系真好…」


    不过两个180以上的大男人睡一张床，实在有点让人想洗眼睛啊。硝子揣着兜自言自语着，挨在掏出手机的夏油旁边。


    咔嚓。


    调到最低的快门声响起，一张照片被收进手机的屏幕里。翻上盖子，夏油拍拍硝子的肩膀。「好啦，出去出去。悟的起床气可是很吓人的」


    「是——」


    距五条们的手机接到那张照片的配图邮件，还有一段时间。


    -


    伏黑甚尔


    被司的领域直击。但靠天与咒缚的强韧度保住一命，顺着暗处的关系逃到了海外。身上没多少存款，吃软饭的大哥哥多学一门外语多一条出路。


    从脸到身体留下了雷纹疤（被雷劈后的闪电状伤疤），左手也受了严重的伤。之后会回国找人治疗，在那时才会和某个人再会。


    没有杀死司的缘故是那时也没有多少余裕。本来想摧毁心脏，但抓偏了。


    会记很长时间的仇。危险。

 8.尸体

    葬礼的举行在圣诞节后。前一天的下午阴云密布，到了晚上则飘起了雪。雪花纷扬着积蓄起来，消除着这个世界上的声音。


    守夜的仪式来的人不多。大多的亲族都只是出面了一下，在诵经结束后就各自离去了。到了需要人彻夜看守的本通夜时、房间里就只剩下我一个。


    「…还真是不公平呢。妈妈。」


    你降生的地方实在是太残酷了。


    我捏着掌心中绕了一圈的佛珠。因为被捏得太久，无机制的材料已经沾了一丝暖意。供奉着线香的棺木前也立着灯烛，这一片宁静的薄暗，让我联想到医院的病房。在那时能听到的均匀的呼吸声，现在已经彻底听不见了。


    「……」


    也许是早有预感。我意外的没什么感觉。原本以为应该无法接受，但到了该来的时候，却也察觉不到多少情绪的起伏。


    按照僧侣说的，就是所谓的缘分已尽吧。


    「……司」


    「诶，悟…？」


    门被打开，昏暗的室内漏进一丝光亮，又随着关门的动作闭合起来。迈步走进室内的人是悟，平时有些乱的制服规矩地掖着边角，也没有戴那副墨镜。


    他走到我身边，对着棺木合了掌，然后拽来一个坐垫在我旁边坐下。


    「…是阿姨的守夜吧，所以我就来了」


    「但是…、」


    「家族的评价怎样都好。反正现在，他们也管不住我了」


    好歹是在这种时候，他的脸上没有笑容，语气也一直沉着。对于那些人来说，侧室的存在本身就是某种耻辱。这种仪式根本配不上嫡流的出面。


    我也曾隐隐习惯着类似的规矩，在刚才担心了悟的立场。现在想果然还是杞人忧天了。


    悟已经变得很强了啊。


    「…对不起，我不应该想那些的吧。」


    「现在就不要说对不起了，…好好陪着阿姨」


    「还好悟能在。我现在很安心」


    「…、那就好…」


    对了，我还带了这个。」


    我伸手接过悟递过来的东西。那是一个精致的布包，打开后能看到一捧零碎的糖果。每个都是果味的，在小小的袋子里散着不同的色彩。


    「…啊啊，是我之前跟你说的」


    之前我曾经和悟聊到，自己的母亲喜欢水果味的糖。不需要手工制作的高级货，仅仅是市贩的那种都能让她笑起来。


    「会让人想起家乡的味道」，似乎是这个原因。


    我站起身，将糖果放在小小的祭台前。遗像上的母亲没有笑容，这样的话，也能显得更好一点吧。


    「…一直以来，谢谢你」


    -


    悟开始迅速地变强了。


    手印的省略、术式的自动开启，再到未来的领域练习。原本能感觉到的局势的变化现在更加明显，家中已经完全是一家独大的情况，只要悟去说的话，上层的压迫也不再像以前那样无法反抗。这个原本觉得一无是处的世界，开始逐渐有了能够呼吸的空间。


    我现在走的话，悟能帮我挡下家里的压力吗？


    夕阳之下的高专教室内，我靠着讲台对身边的人这么说。他直到刚才还在随手在黑板上涂鸦。听到我这么说，他明显地僵住了动作。粉笔停滞在划动的正中，发出吱呀的一声。


    「…所以说，也不用急着走吧」


    「遗憾的是不行。土地已经全款买下来了」


    「哈啊？！」


    一下忘记了我还在服丧、他的声音明显大了起来。而我只是将手机的相片打开给他看。那上面映着的是交易契约和土地契约书，还有宅地的设计图。


    我很久之前就做好了准备，等待着手续和建筑的落实。但是即使对着母亲许诺了「我们会一起离开这个地方」，最后还是没能赶上。


    「没关系的。有什么意外的话，我也会赶回来。和悟会经常见面的」


    「…」


    「‘一直在一起。’我保证过，对吧？」


    「…我打一通电话你就立刻瞬移过来哦」


    「很遗憾，我不像悟那样神通广大，所以只能坐飞机了Dea☆th」


    「令人熟悉的火大…」


    不过离装修完成还有一段时间，我现在还会继续住在这边。但我想着多少要适应慢慢远离的距离。和悟的、和后辈们的，和老师们的。分隔两地是痛苦的选择，事实上夜蛾老师也会催促我、「留在高专做教师没什么坏的」。他是真心希望我能留下。


    「我曾经和母亲约好了，…所以至少，想要履行约定」


    「…是吗」


    即使马上就要升任，夜蛾老师看上去也是和往常差不多的样子。我不再像学生时那样随意，而是端正着姿势。悟则坐在一旁的沙发上，一直埋着头。


    「我不会放弃咒术师这条路的。夜蛾老师有什么需要的话，我会立刻赶回来」


    「…我明白了。那，这样也好」


    -


    「…咒术师干得了农活吗？」


    「你每次见到我都会很自然地挑衅呢。」


    顺着大道乱逛的时候，遇到了正在跑圈的夏油。他套着运动衫，耳朵上别着时髦的运动耳机，看到我在和悟闲逛时就停了下来，于是顺带把这件事告诉了他。


    结果果然换来了惊奇的眼神，同时还听到了「…或许只是想偷懒…」这种失礼的碎碎念。我看了看悟，悟也看了一眼这边，然后对着夏油摊开手掌。


    「残——念，司这家伙，农学方面的知识谜之充足」


    「…只有知识充足也不可以的吧」


    「这种事杰自己心里知道就好」


    「……」为什么总在我面前随便挑衅啊这两个人。


    「……但是司前辈，这样真的没关系吗？」


    「…嗯？」


    「有力量就会产生与之相应的义务，…虽然前辈不会彻底退出，但这样也算是某种懈怠吧」


    「是呢…不过没事，反正我不会为此感到愧疚的」


    「哈？」


    「诶、不要突然一副想要打我的样子……


    所以说，没有我刚刚说的那么烂。我只是觉得需要偷懒的空间罢了，换一个环境的话，也会觉得轻松一点吧」


    「……也许会有人因为前辈的懈怠而死」


    「那夏油君觉得这是谁的错？」


    他紧紧皱着眉头，一时将嘴唇抿起，不再说话。悟难得地读了空气，蹲在旁边逗着路过的猫，剩下我和夏油在一旁。


    「……我不明白」


    「我不理解夏油君的想法，也许之后也不会理解。对我来说，需要拯救的人仅有那么一小部分，…我是为了这一部分人的愿望去活的」


    「……」


    「映入我眼中的才算是我的世界。也许是大道理吧，但我也觉得这样也不错哦。…杰，想要倾诉的话谁都可以，去找吧，那样总会让你好些」


    「……的确是大道理，」他将扣在耳边的耳机拽到颈上。「不过是司前辈这么说，我会记得的」


    -


    「夏油君那个性格，好像有点容易钻牛角尖呢」


    「……」


    「怎么了，悟？」


    「……没什么，我之后跟那家伙好好聊聊。」


    开始有点想给夏油君念经了。应付那样的悟一定很麻烦。


    「哦～这不是五条s吗」


    「啊、小硝子——」


    路过自贩机时，刚好看到硝子在那前面。她顺手在可乐的空罐里碾灭烟头，处理掉犯罪证据之后就靠了过来。还顺带给在我旁边的悟投喂了一块榛子巧克力。


    「诶——竟然要去北海道？为什么？」


    「是我从小的梦想哦。」


    「好好笑，梦想好老气」


    嘛，不过也蛮符合司前辈的形象啦。


    这么说着，硝子又取出了一支烟叼上。作为临时的道别，这回是我为她点上火。


    「啊、谢了。…呼」


    「我想之后还是会需要小硝子经常照顾的。这之后也拜托你了哦」


    「好——。北海道的特产，记得寄过来」


    「是是——」


    今天在高专意外的见到了很多的人。


    悟的后辈们、以及难得回来一次的我的前辈。曾经照顾过我的老师。竟然也见到了已经开始在外面住的小理子，问过之后才发现她是偷跑过来的，就顺带拎回去了。


    所幸她报出的地名不太远。


    在路上跟她随口提到北海道的事，她霎时睁圆了眼睛。一边嚷嚷着「竟然要放弃高薪工作——」一边不停扑腾，又闹别扭地说着「能养牛什么的，实在是太作弊了」。那双漂亮的黑色眼睛里无疑闪着光，我提了几句买了怎样的地时，那光芒就会更加明显。


    「…妾


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    身觉得很不错哦，想要做的事、尽可能去做就好了」


    「嗯」


    「吃热乎的饭、睡被窝、这样就可以了！就当是妾身的命令，一丝不苟地执行吧…！」


    「是是，小公主。」


    「——」


    她的脸立刻涨成明显到有点好笑的红色，脸颊则鼓着一口气，仓鼠藏饭一样长久地捂着嘴。哎呀，兴许对小女生这样有些太过火了。不过代价就是会被悟用胳膊肘怼呢。


    「是犯罪哦，立派的犯罪」


    「我知道，是开玩笑的…」


    差点就要被抓了。


    送她回家之后天色已经暗下来，刚好错过了上下班的高峰期，要回高专又太晚了，就只好先带着悟到我的公寓去住。我带着他坐上已经没几个人的末班电车，车辆行驶着，这时仰着上身靠在椅背上的悟，好像小声地嘟囔了一句什么。


    「…？怎么了？」


    「明天早上我有任务。得让辅助监督开车过来」


    「那真是麻烦他了…详细地址我用邮件发给你吧」


    「嗯」


    作为兄弟来说意外的干涸、显得有些尴尬的气氛。车上本来就很安静，这样的话我又很难开口了。


    「悟…、……！」


    我小声地想叫他一下。又立刻噤声。他看上去好像很累似的，揉了揉眉间和太阳穴，然后直接靠到了我肩膀上。


    「别乱动，我睡一会儿…」


    「……是是，小公主」


    「——哈？」


    「啊。真的非常万分对不起」


    窗外的夜色随着车辆的进发跳跃着，那外面是人世的灯火。我眺望着这最后能见到的繁华许久，肩膀上终于传来很轻的呼吸声。


    鼻间仿佛还萦绕着线香的香味。我闭上眼，在心中为这第二段青春画上句号。


    -


    两个月后，我拖着行李箱走进了机场。


    在安检之前有几个人在那里对我挥手，于是我也抬起手，小幅度挥着回应。悟站在那里，他的个头窜得很高，是人群中最显眼的那个人。


    我眯起眼睛，细看了一下。他正在慢动作地对这边做口型。


    『笨——蛋——司——』


    「哇、你这家伙…！」


    下意识地想要冲过去打他，结果倍受周围人关注的反而是我这边。趁乱准备逃走的悟对着我吐了吐舌尖，一溜烟地跑了。连背影都迅速消失在人群中。


    「…真是。之后给他寄最臭的奶酪」


    我小声抱怨着，迈步向前。


    -


    至此，「五条司」的物语就结束了。


    诞生在咒术师世家的他，梦想着过上平凡的生活，也的确如此如愿。


    虽然也许有些波折，却也顺风顺水的人生。他是这么觉得的。


    拥有可以经常联系的朋友，敬爱的前辈和老师、自己最宝贵的弟弟。母亲已经逝去了，但和她一起度过的时光也是不变的回忆。


    他来到了北方的大地，在这里种植作物，养了牲畜和陪伴的宠物。也许之后会和谁在一起度过这段人生。


    「从此过上了幸福的生活」


    可喜可贺，可喜可贺。


    但既然是人生，就不会像是童话中的那么如意。


    他似乎已经全然忘记了。


    「五条悟」依然是咒术漩涡的中心、这件事。


    -


    2007年8月12日。


    在札幌市●●区发生的咒灵袭击事件中，确认到了两体新近羽化的未登录特级咒灵。


    因事态紧急，通过和当地机关联络，就近派遣了一名一级咒术师处理，同时让最近的咒术师前往救援。


    救援到场后，区域内已经没有目标咒灵的痕迹，推断已被祓除。建筑大面积毁损，在被确认为是战斗场地的区域中，发现了大量的残秽和血迹。


    通过追踪血迹和短暂的搜索，在附近的河流下游发现了一级咒术师●●●的尸体。死因为溺水和过度失血同时引起的休克反应。


    一级咒术师的尸体由上层进行回收。此事已收束。


    -


    追记（不一样的字迹）：


    我绝不认可。


    在场的残秽不止是两个咒灵和司的。还有其他人的痕迹。


    将此事以「有诅咒师干预」为前提进行调查。


    我一定会找到真相。

 9.睡梦

    「……、」


    我所在的，大概是废弃医院一样的地方。


    地主支付不起拆除的费用，这座建筑就一直留存了下来。事先还被告知是传统的精神病院，这种地方不出现咒灵都奇怪。然而在现在抱怨「早点防备啊」也没什么用了，咒胎已经孵化，从中诞生的、可以口吐人言的特级咒灵，有两体。


    一降生就通晓语言，好像理所当然地能够讲话，领域的展开又已至完全。帐落下后的不久，面前的医院就改变了形状，虽然还保持着类似的结构，但折叠的空间已经构成了随时都可以活动的迷路。


    与其说是「刚出生的特级咒灵」，不如说算是结胎许久的高位咒灵。要比那些普通的初生儿麻烦得多。


    …要使用领域吗。


    「没关系的，马上就可以出去了…你不要乱跑哦」


    「嗯、嗯…」


    但是，咒力已经剩得不多了。


    在刚才的战斗中已经展开了一次领域，为的是避开这个空间的干扰，也同样祓除了目标的咒灵。只是即使这么做，我所在的领域也没有消失，…那这覆盖了整个医院的空间大概是另一体咒灵的所作所为。


    只有我还好，…带着这孩子的话，就不能战斗。


    我牵着的手还很幼小，紧紧抓着我的手，怯生生地跟在身后的，是脖子上挂着简易相机的小学男生。


    为了进行暑期活动潜入这种地方，那个作业是有多硬核啊…


    我只能在心中吐槽着辅助监督的疏散不力，做好判断。现在的当务之急是将他送到安全的地方，遇到咒灵的话，也许我身边的这孩子会被电几下吧…但我有信心跑得更快。


    「我会死吗…？」


    「……说什么呢。我可是很强的哦」


    即使来了怪物也会啪啪地解决掉的，所以不用担心。


    像这样对着男孩露出了满怀信心的笑容，他脸上的畏惧之色也少了一点，抿着发白的嘴唇点了点头。是个好孩子，不应该在这种地方丢掉性命…所以得成功才行。


    「…领域展开。」


    简易的展开让太阳穴散发出一阵锐利的疼痛，同时伴着回响不绝的耳鸣。这些都是咒力枯渴的征兆。哪怕是我也有些承受不住在短时间内两次展开的消耗，得快一点、…找到缺口。


    延伸的纯净的「无」、抵消开这一片散发着污秽的黑暗。在那之前，我的确看到了两个领域没有交错到的位置、我们所在的迷宫的尽头。


    以我为坐标的话，可以直接出去…


    「…快点、靠到我这里来」


    「是…！」


    扶住男孩的肩膀，我让他站近一点，然后解除了领域。瞬间、夏日夜晚潮湿又闷热的风扑上我的脸颊，蒸发着我颈上的冷汗。夹克里面已经被汗湿透了，绝对称不上舒适，但我却长长地松了口气。


    「已经出来了，…这之后，你先去那边的车……」


    -


    「……、哈哈」


    「什、…——！！」


    站在我视线死角的孩子，用稚嫩的童声发出了有些诡异的笑声。在下一个瞬间，我的视野之中突兀地出现了一只手。——贯穿了我的胸膛、沾满鲜血。


    「……、啊…」


    「——吓了一大跳？」


    显得有些小的手开始改变形状，创口在这个过程中被扩开，伤到了更多内脏。很快那只手就不再有人的特征，而是实打实的「爪」。


    令人忌讳的庞大咒力从身后扩散开来，明明刚才还一点气息都没有。


    「这…、是…」


    「是拟态。你们应该这么称呼。…过于傲慢了，人类，你还是一副根本没有理解的表情呢」


    随着一阵令人作呕的撕扯声，贯穿我身体的手慢慢抽了出来。像是失去了木塞的酒桶一样、大量的血液从我体内汩汩地涌出，光是看着就有些目眩，——更别提正在失血的是我自己了。


    但是没有伤到心脏，我还可以动、


    「…愚蠢」咒灵扭曲着脸，似乎对于我试图挣扎的行为感到好笑。


    「……、我要让你后悔。


    没有立刻杀了我、是你失败的原因」


    榨取、支付。像是要从抹布里挤出最后一点水，我从体内的所有角落收集起咒力，加持到自己和咒具之上。


    已经不足以展开领域了，既然如此就赌这最后一次。电流在我的体表窜动，原本应该是剧痛的程度，现在却因为胸口早就开了个更大的洞，反而不疼了。


    好像数次心脏都要停跳，向那里流动电流，强行让它颤动起来。


    好像连呼吸都要停滞住，刺激着气管，让那里阻塞着的血咳出来。


    这家伙可以拟态。虽然不知道原理，但它可以隐藏起那股咒力和外表，完全地伪装成普通人。


    让它逃掉的话，不仅是在外面等待的辅助监督、街上的其他人类都会被它杀掉。


    所以要在这里、确确实实地祓除。


    不知何时跃动起来的黑色闪光、在那之后，它彻底噤声了。


    啰嗦的嘴巴仍在念叨着「不可能」，那具身体已经开始消散，随着笼罩医院的领域一起。这里的空间已经开始恢复原本的姿态，建筑的结构坍塌了不少，我想移动到比较安全的空地上，身体却摇晃了一下，直直地倒在地上。


    想要动弹，却一点都动不了。连手指的第一个指节都不行。不知是因为失血太多还是眼睛已经被伤到了，一边的视野彻底黑暗下来，眼中是一片无法聚焦的世界。——模糊、又安静的帐内，一如平静的夜幕。


    「……看不到星星啊」


    我要死了。这样的情况发生过数次，唯有这次最为明显。


    我开始想着发生过的事。


    来到这里前替我送行的朋友们、到了北海道后忙得团团转的自己。这么说来，院子里种的蔬菜还需要浇水，这样的天气一天不浇就糟糕了。啊啊，刚刚把年糕从宠物店接回来，结果还是没办法把它养大，作为主人好像有点不像样吧…


    …我走了之后，悟大概会替我照顾吧。


    意外的没什么留恋，这算不算是「不得好死」呢，地狱的鬼要是这么问我的话，我也会偏着头犹豫回答。


    我只觉得这样就可以了。


    这样就可以了吗…


    -


    「…哼哼、当然不行咯。」


    「……、？」


    遮蔽夜幕的，是一个不熟悉的人影。


    「哎呀，不可以看。让我来帮你一下吧」


    「……、…？！」


    是救援吗、还来不及思考到这里，还剩下的那片视野就闭合了起来。伴随着一阵骇人的剧痛。温热的液体从眼眶流淌到发间，我的喉咙只够发出吸气声，连惨叫都做不到了。


    「就像这样，安静一点。…嗯，好」


    「……」


    「还不可以死。我得说一些事情」


    身上的衣料被拽了起来，结果反而被那阵痛楚刺激着，我精神了一点。沙砾和沙子隔着衣服刮划着皮肤，我应该是被那个人轻松地拖动着，慢慢走出布着结界的区域。


    医院外是一片绿地，原本是作为精神休养的活动区域，现在则因为疏于整理而杂草丛生。


    一条河流从外侧流过，在这一片黑暗中，我能听到水流的声响。


    「这里夏天的水位可是很高的呢。」


    「你…是…」


    「那些不是你应该知道的事。」


    我流的血渗进土里，留下一条拖行的痕迹。那人好像对此完全不在意似的。开始滔滔不绝地说了起来。


    「刚才的伪装，很厉害吧？那个兴许也只有六眼能看穿了吧。你虽然是五条，却没有那个能力，真——遗憾」


    「…那个咒灵、是你布置的…」


    「到底是不是呢」


    男人轻笑着。我好像感觉到了什么比怪物更加污秽的东西，带着寒意窜上颈后。


    「你要是狡猾一点，也不会这样吧」


    「…」


    「为了快一点救出生者而透支咒力什么的，真是英雄的举措。但是代价就是这样，你可是要死了啊」


    「你到底是谁…、」


    「……无论我是谁，都已经和你没有关系了。」


    男人好像在轻轻笑着。那其中没有愉快，也没有嘲弄，而是更冰冷的、更居高临下的某种情绪。


    他是有企图的。做到这份上，为了除掉我。是为了什么？…他刚才为什么要提到六眼？


    「悟…」


    「事到如今还在提那个六眼吗。他不会过来救你。永远都不会了」


    我被拖到某个地方，身后好像是护栏的硬质质感，却还是靠不稳，无力地滑到了地面上。水流的声音更加明显，到了有点喧闹的地步。这里大概是河岸边。


    「——我啊，就是单纯地想折磨他一下」


    「……」


    「是另外一个的话、也许更不错，但没有类似的机会。所以就只能盯上你了。必要的条件之后总会补齐，现在就麻烦你，变成我的牺牲品吧。


    把你除掉就能撼动六眼的内心，没什么比这更方便的啦。」


    「你…、要对悟做什么…」


    「事到如今还在担心别人？哎，即使是我都有点恶心了。


    我说简单一点吧」


    他的气息变得更近了。兴许是将身体压了下来，连声音都更加明显。


    「——你是因为你弟弟死掉的」


    「…不是那回事」


    「就是那回事哦？


    一直为了旁人而活的你，最后也因为他人而死了。没有什么比这更空洞的了吧？」


    就像你的领域一样。男人嗤嗤地笑个不停。


    「不对、我…」


    「有什么不对？真是没有意义。哪怕有这身实力，你也没有想过自己，一直在优先着别人。


    圣人也要有个限度，这只是单纯的恶心。」


    「并、不…」


    不是那样的，你在开什么玩笑。


    只要大家都好好的话，我就没什么欲求了。入眼的就是我的世界，只要这片世界里的人们都可以笑着的话，我就无所谓。


    这就是我的贪欲。是我生为人身，一直拥有着的贪婪。说我傲慢也好，说我过保护也好，这都是我选择的道路。


    「一点都不、空…」


    所以说我「空荡荡」什么的，实在是太失礼了。


    明明已经不再有视物的能力，眼前仿佛还是浮现起了那片颜色。辽阔的天空无尽延伸。


    …我的心中不止是「无」，也有着那片景色啊。


    「哎，好了。我都有点烦了。」


    随着窸窸窣窣的声音，那个人好像正在拿着什么。纸被揭开，盒盖碰撞的声音。我的下颌被掰开，有什么东西、顺着食道滑落了下去。


    「这样就行了。是最后的处置。…这之后再会吧。」


    一阵短暂的滞空感，随后重新包裹住我的是冰凉的水体。夏日的余韵逐渐褪


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    去，泡沫和水充盈着我的胸腔，就好像那些水要顺着我的伤口、去取代流失的血液一样。


    在这最后的孤独之中，我感受着涌上的冰冷感，闭上眼睛，放弃了呼吸。


    -


    「悟…！！」


    夏油拐进走廊的尽头，终于在那里看到了熟悉的身影。


    走廊的灯闪灭着。这里的冷光应该是正常的，今天却因为某种影响而不停地故障。从脚腕向上泛着一股寒气，是揣着兜站在尽头的挚友，他的杀意和咒力，即使经过浓缩压制，也依然对周边的环境产生着无与伦比的压力。


    就好像是某种不为人所知的神明，或者怪物。这就是现在的悟给人的感觉。


    「……怎么」


    「……、你要去做什么」


    「啊——我要去杀光上层的那群家伙」


    然后，拿他们的尸体开烧烤趴之类的。


    他向这边露出笑容，咧开嘴时能看到平时见不到的犬齿。完全就是开玩笑的语气，但深处却藏着致命的寒意。——也许真的能做得出来。是现在的悟的话。


    只是，不能那样。…不能发展成那样。


    「…悟」


    「我说过，自己最讨厌正论吧。事到如今你还要说什么？」


    「…我明白。但是只有这件事我不会让步」


    「所以？杰要是挡路的话，我也会考虑哦」


    至于考虑什么，不言而喻。但是对于夏油来说那只是单纯的挑衅而已，吵架之于他们是经常发生的。但唯有刚刚的言论不能原谅。…这样的悟，自己绝对不会原谅。


    「……想那样就那样吧。但是悟，我会拼上性命站在你面前」


    「——」


    产生了明显的动摇，那双瞳孔有些放大的六眼，现在才回过神似地紧缩起来。


    「悟应该明白的吧。一旦那样做，我就会选择这条路。」


    「……我没必要去担心你选择什么」


    「不要说不负责任的话了。…我已经失去了司前辈、」


    「…、」


    「……我不想再有第二次失去了。」


    这是任性。是自己的自我。和之前说着正论时都不一样，现在的自己能够不计代价地做出选择，就是为了这一点小小的私欲。


    就像是那个人说过的，…存在着私欲才是最好的选择。


    「…五条悟」


    天内理子站在自己身后。她一开始还没有被告知司的死讯，是偷听到黑井的电话后，才跟着自己跑到了这里来。


    盛夏的制服穿得乱七八糟，大概是一路跑着的缘故，还有点气喘。但她直直地走了过去，对那肃杀的气压不抱任何在意、就这样站在了悟的面前。


    「……你这」


    「…」


    「…——你这白毛混蛋！！」


    一记重拳，好像结结实实地打到了悟的无限上。


    在场的两人一下错愕住了，不顾有无限的阻挡，或者说也许也没查到，她只是毫无力道、又没有技巧地挥舞着拳头。


    「你这混蛋！笨蛋！竟然说出那种话！」


    「……」


    「——那样的话！你能在司面前说出来吗！」


    「……、！」


    「脑子有病、渣滓！！墨镜可疑人物！！」


    「…开始变得有些奇怪了啊」


    「妾身、妾身的这条命…是他救回来的」


    是那个人拼上了命救到的。


    理子的脸上不知什么时候，已经满是眼泪。她好像都不知道自己会变得这么狼狈，只是用袖子草草地抹了一下脸，瞪着眼眶发红的一双眼睛。


    「…这条命，你真的也能夺走吗」


    「和你这家伙没关系吧…」


    悟好像很头疼的样子。他闭上眼睛，慢慢垂下头，按着眉间的褶皱。


    周围的压迫感已经消失了，夏油走上前去，拍拍理子的头顶。「该道歉咯。」


    「什……」


    「小理子」


    「……对不起。五条，你应该也很难过吧」


    「…算了，你说的也对」


    推着理子的肩膀让她别再低头，悟摘下了墨镜，叠起来收在兜里。到现在夏油才辩识出来，那双眼睛和理子的差不多，红得像是一整晚都没有睡一样。


    「杰，让你担心了」


    「……嗯」


    「司的葬礼，…我会去的，所以」


    「不用说了，那是明天的事。…现在，你应该睡一觉了」


    -


    这里是彻头彻尾的「无」。


    连黑暗这个概念本身都被「无」所吞噬，蔓延无尽、温暖而安心的伽蓝之堂。


    在无的中心，一束存在的火焰收束起来。围绕着成为核的某种异物，赐予这里意义的灵魂被吸附过来，结成某种实体的存在。


    「…啊啊，在孵化了。大概还需要一段时间…但是」


    灯光闪动的停尸房内，有谁正捧着一个圆形的「卵」。那是任何光芒都无法侵入的纯粹的黑，一股微弱的咒力从中一阵阵地传出，像是幼鸟的心跳声。


    「……时机刚好还不到。


    就像我之前说的，‘之后’再会吧。」


    白色的发丝被在灯光之下有着通透的轮廓，不再戴着墨镜的脸上，深灰色的眼睛毫无遮挡地暴露着。


    无论怎么看，他都是曾被称为「五条司」的男人。


    但唯有额前、那如同缝合般的痕迹，不是他原本就有的东西。

 10.开幕

    2017年，9月●日。


    「呀…还真是夸张，只是想给那孩子试试看的，结果却变成了这样子呢」


    通了一夜的宵，将摘下来的墨镜抬到额前。露出一双天空色六眼的白发男子正夸张地躺在休息区的沙发上。毫不介意地伸展着的修长四肢，直接硌到了旁边坐着的人。


    「悟，端正姿势。这时候有学生经过该怎么办」


    「不会啦不会啦、他们大概都累得床都爬不起来了吧」


    虽然是这么说，五条还是抻着懒腰，让自己往上挪了挪。正在和他对话的人是坐在一旁的黑发男子，原本习惯束成团子的头发放在脑后，身上则裹着僧侣般的五条袈裟，和学校的氛围完全不相符。


    夏油杰眯着细长的眼，两手之间正在摆弄着什么。一边摆弄一边分出心神抛出话题。「大体上，让那样的参与交流会什么的、就已经是足够破格的问题了。」


    「是哦，不过我可不想变成从年轻人那里夺走青春的大人啊」


    「…那样算是青春吗？」


    伴随着一声慌张的「呜哇里香、别出来…」，和咒灵愤怒的低吼，别说预先准备的咒灵了，用来举行比赛的京都校的森林差点被直接夷为平地。实在是觉得原本充满干劲的京都校学生有些可怜，但光是向上层蒙混过关就足够麻烦了，所以悟就只是心虚地送了点特产。不知道甜点心他们喜不喜欢。


    「但是忧太不是很高兴嘛。这样就足够了」


    「……哈啊」


    在那之后一直缩在阴影里，自觉做错了的事而消沉个不停、于是被同级生强制拖去反省锻炼的少年，…那个应该算是高兴吗？


    「总之——用这招给上层看看也不错吧？‘忧太暴走了的话我也有办法阻止’…啊，这是表面上的。其实就是想吓唬吓唬他们啦w」


    「是是…」


    「里香跑出来乱逛的时候、这帮人吓得缩在椅子里抖个不停的样子，…真想亲眼看看啊」


    瞳孔完全放开，悟的那双眼如同玻璃玉般不带一点多余的感情色彩。在旁边看着的夏油对此没什么感触，甚至还认同地点了点头。外人看来大概完全是诅咒师二人组吧。


    「不过姑且还是需要注意。忧太君不是很喜欢这样吧」


    「是呢…所以得尽快找出解咒的方法…才行」


    呼啊地打个哈欠，悟继续说了下去。


    「即使没有里香，忧太也能成为优秀的咒术师。凭他的素养的话…肯定没问题」


    「那就把里香让给我吧？」


    「啊，又在瞄准其他人的小女友了。杰——这可不行哦——」


    「并不是以交往为前提。」


    我只是被女王的强大迷住了而已。


    对着这样眯起眼笑着坦白的杰念叨了一声「呜哇，狐狸大叔真的吓人…」，悟撑着沙发站了起来，活动了一下身体的关节。


    「啊，对对……十二月的那件事，就拜托杰了哦」


    「我明白的。按悟的计划走对吧。不过这样真的好吗？先不说没有前例，打压到他们的自尊心可不好了」


    「杰是要以胜利为前提啊？真没大人样w」


    「揍你啊w」


    早就已经不是当年的学生的二人、到现在还是会展开一些幼稚的嘴仗。同时不加节制的也是他们两个。这时就会需要外界的干涉。


    「两个渣滓，别在校内吵架」


    「是是。硝子老师。」


    「硝子老师怎么在学校里喝酒呀——」


    「……因为你们两个有够恶」


    一手转着长发的发梢，一手拿着啤酒罐光临休息室的是原本经常在医务室驻扎的硝子。大概要拿这里的点心回去吧。


    「呜哇硝子，这是第几天了？」


    「硝子，最好还是快点休息。身体会垮掉的」


    「第三天。这之后准备去睡」


    二人习惯性地问起的是硝子通宵的天数。也习惯性地回答着，硝子打开休息室公用的冰箱。拿出一碟用保鲜膜包着的芥末章鱼。然后突然像是想到什么似地回过头去。「…对了，最近，你们让我调查的那个」


    「……！」


    「…怎么样了？」


    「还是不行。别说目击记录了，连去过那里的人都没有。效率还是太低了」


    「…果然还是不能指望呢」


    「别那么说。细碎的情报，只有有一条的话，就算是我们赢」


    悟重新将墨镜放了下来，旁边的两个同期望向了他。许久过后，夏油才开口。「…希望奇迹能降临。」


    「给人以奇迹的教祖大人在说什么呢？…说起来你刚才开始摆弄是什么？」


    「啊，那个我也好奇」


    「简易的裁缝手工。给美美子和菜菜子的手机壳」


    「…………」×2


    「……你们什么表情」


    -


    在2017年冬日展开的百鬼夜行，最后以「未登录咒灵引起的集团骚动」被上报到上层。


    虽然现场的痕迹怎样都不像是报告上所说，但既然事情已经圆满收束，又没有出现伤亡，被施加了压力的上层也没有进行太多问询，就这样收束了事件。


    作为青春的余香，东京咒术高专这一年级的学生，都在事件中各自成长。那道身影也同时刻在了他们的记忆里。——「特级诅咒师」…不，是如此伪装自己的「特级咒术师」，夏油杰。


    现在在乙骨忧太的身前，披着袈裟悠闲出现的男人。


    「……、」


    「不用那么紧张。坐吧。我现在和你不是敌人了」


    他曾经突然出现下达战书、对伙伴和高专发起袭击。被自己打败后，好不容易彻底放松下来、却又和五条老师一起出现。当时的气氛就像是自己刚到高专自我介绍时的一样，…要不是大家消耗太大，恐怕都已经全部冲上去了。


    根据不靠谱教师所说，夏油杰、特级诅咒师的认定是临时伪造的「假证」。实际上对方是隐去身份、在非术师的世界接受自由委托的隐居的特级咒术师。同时也是他曾经的同级。


    而这次袭击，则是在交流会期间就已经策划好的「伪造危机」。为了锻炼学生们的实力和危机应对的经验进行的一次演练。


    总之在对某个白发教师进行了一顿从头到脚的惩戒之后，忧太和其他人才勉强接受了这个事实。只是之前的事还历历在目，那种清晰的敌意、澄澈的恶意，依旧如同针一样刺在心中，让人一阵一阵的不舒服。


    更何况…他对真希前辈露出了那样厌恶的眼神。


    「…我还是没办法原谅你，夏油先生」


    「嗯，那样也没关系。坚定自己的想法是好事。…再加上，我讨厌非术师这一点是真的。」


    「……。我也能察觉出来…」


    「非术师、咒灵，以及一直在理所当然消耗着术师的这个世界…我实打实的不喜欢。


    所以才选择了这样的生活。从猴子那里卷来的钱财，可以通过悟的渠道补贴给高专和其他咒术领域。高专寮舍的维持费就是从我这里出的哦」


    「诶，怪不得连游泳池都有…」


    就一所有点陈旧的学校而言，真的多余的奢华。原来是因为这个吗。


    「但是…、为什么…」


    「……」


    说到这个，夏油突然沉默下来。他望了望窗外，逢魔时刻的夕阳在山中透着暗红色。


    「…只是单纯的讨厌而已。」


    -


    2018年。七月。


    夏日的雏形已经褪去，现在是酷暑的正中。炎热的波浪扭曲着空气，人们错过彼此行走着，对身旁的人不报任何关注的余裕。阴郁、闷热，现在是咒灵发生的「旺季」。


    繁华街上的人群之中，有什么样的人都不显眼。于是某个人也没有被关注。


    他是身材较高，套着黑色高领夹克的男子。梳着白色的卷发，刘海之下藏着一道明显的缝痕。顶多是看上去有些闷热吧，好像也没什么奇怪的地方。除了他周身的空气有些莫名的冰冷以外。


    「啊，客人是一个人吗？」


    「嗯，一个人。」


    伸出一根手指，他对接待的女店员露出微笑。自动门发出几次多余的声响。没有察觉到这小小的故障，店员有些慌乱地低下头，掩饰掉脸上的微红。…店里来了很好看的人、这样偷偷在手机的聊天软件里按动着。


    若是这里存在可以灵视的人的话，大概能看到吧。


    在男子身边聚集的非人的怪物。和寻常的咒灵完全不符、足够让人头皮发麻的存在感。


    -


    「…总之，要实现你们的目标的话，就只能这样了。」


    「…五条悟，咒术界最强…」


    周身围绕着高温的咒灵沉吟着，抬眼瞥了一眼对面坐着的人。「那不就是你的弟弟吗？是你的话，总会知道一两个他的弱点吧。」


    「…很遗憾，漏瑚，」司眯着眼睛，托着脸颊的手指轻轻点着太阳穴附近。「兄弟关系不好。你也知道的吧？六眼的待遇和五条家其他的普通咒术师可不太像。」


    「哼，就是所谓的人类的丑恶。…然后，要用怎样的方法？」


    「——狱门疆。源信的末路。再加上宿傩的容器」


    「……狱门疆！」


    漏瑚明显地兴奋起来，旁边坐着的花御也察觉到反应，安静地侧目去看。


    「你竟然有那个吗、那个忌讳的东西！」


    「嘘、别激动，会变热的。」


    在唇前竖起手指，司闭上一边的眼睛。「…这孩子也会被吓到。所以安静些吧。」


    他所指的，是一直坐在身侧的另外一体「咒灵」。乍看和人类完全相同的身体，明明是夏日却还披着厚实的毛领大衣，将兜帽深深地压着。仅能露出一点的下半张脸则用黑色的口罩掩盖住，像是不想让人看到一点自己的脸一样。


    只是漏瑚很清楚。那由咒力构造的实体、身上盘踞着的诅咒，确确实实属于自己的同类。


    像是回应着司说的话，咒灵在兜帽里轻轻点了点头。表面上没什么反


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    应，但他明显是往司那边挪了挪，应该就是所谓的「被吓到了」。


    「…说到底，这家伙是谁？你养的玩具吗？」


    「不是哦。是我的同伴、能成为漏瑚们的助力。咒灵的技巧凭我也许无法教导，这孩子才刚刚出生，之后就要让你们好好照顾了」


    「哼、…老夫可没什么兴趣照顾小鸡雏」


    「可别那么说。…总之、」


    「这位客人，请问您选好了——」


    「…嘁」


    「…吗」


    着火时空气被烧灼的喷发声，从靠近桌子的店长身上扩散出来。


    「啊、啊啊啊啊啊啊——！！」


    惨叫、悲鸣，随着火焰的扩散逐渐不再能听到了。几息之间就已成为焦土地狱的家庭餐厅内部，咒灵放肆地大笑起来。


    面对这样的场景，司只是掩住口鼻抱怨着咳嗽了两声。而他身边的咒灵沉默着观望着这一切。


    「狱门疆给我，我要纳入收藏！」


    漏瑚咧开嘴巴。怪异的脸上浮现出的笑意充斥着的欲望，比人类更像是人类。


    「——我去杀了五条悟。」


    -


    自动门开合的声音不停响动着。


    「…走吧。这里马上就会被人发现。」


    「……嗯」


    漏瑚一行离去的家庭餐厅中，剩下司和他身边新生的咒灵。司悠闲地迈步跨过已经变成焦炭的残尸，咒灵则慢慢地绕开他们，揣着兜在他身后跟从着。


    「五条…悟…」


    「怎么啦？难得的，对我们说的事产生了兴趣呢」


    「…没怎么。」


    接待的女店员也死在入口。趴在收银的桌前，依旧燃着小股的火焰。咒灵将手指探进那火焰之中，从中拿到了什么。是金属制的店员名牌。


    「收集得怎样了？」


    「‘佐藤’，这是第三个了…」


    「哈哈、毕竟是常见的姓啊。…不过，刚刚说的」


    停驻在餐厅门口，司背着从外侧照射过来的光，眯起灰色的眼睛。「五条悟这个名字，你一点印象都没有吗？」


    「……」


    -


    灰白色的东西在眼前摇晃着，那应该是自己不怎么整理的刘海。


    我抚摸着名牌上凹陷的字迹。黑暗的视野中，有一束光在帮助我辩识那些是什么。一边练习着控制，一边去想司跟我提起的那个名字。从记忆的深处搜寻。


    然而空无一物。虽然刚刚听到的时候有些在意，但找不到根源。


    「…不清楚。」


    我这么回答。


    「……那个人，我不认识。」


    -


    ？？？：


    眼盲的咒灵。


    因为看不见，所以对身为监护人（？）的司和自己的脸一模一样这件事还不清楚。被动地遮住了脸，战斗起来的话兜帽会掉。


    人类死后转生而成，失去了生前的记忆。死前自身并没有抱有诅咒，但因为被喂食了某种作为酒引的咒物，灵魂得到发酵，后天转化成了咒灵。


    所以具体来说就是类似奇美拉的混合体。


    术式和以前相似，但好像又不完全一致，是属于体内另一半咒灵的术式，即「人类对雷霆的恐惧」。依然会下意识地用稻光雷法的结印。


    在收集不同姓氏的名牌。原因不明。通常是遇到已经死掉的人才这么做。


    「司」


    在诅咒师界是「表面上死去、实际上是被咒术界上层迫害，因此逃离出来的诅咒师」这种身份。很小心地隐藏着自己的痕迹，不让任何人知道。


    完美地参透了这具身体里的术式，比司来用拥有更多的效果和更强的威力。但离他的目标还缺少一些条件。


    「这个身体不是SSR呢。举例的话就是SR吧？十连偶尔就会出现的那种」


    五条悟


    恶德教师。（学生亲封）


    那么大的事竟然是演戏！被这么咆哮着的真希猛捶了颅顶。是他自己解除的无限，抱怨着好疼好疼的也是他。


    最近在忙「宿傩容器」相关的事。大忙人，不是什么时候都在，也会漏看一些事。


    给司留下的狗取名叫「芝麻团」（原本被起名为「年糕」的边境牧羊犬）。大部分时间都由惠照顾，和玉犬们关系很好。


    夏油杰


    恶德教祖。（忧太亲封）


    那么大的事竟然是演戏！但既然被卸了一条胳膊，就免除了挨打的惩戒。手臂因为及时治疗，让硝子接回去了。现在顶多是有点迟钝的程度。


    用武力手腕（暴打）收下了前盘星教，自己作为教主君临。一边收集咒灵、席卷钱财，一边用这些钱接济嗷嗷待哺的高专财政。偶尔会因为赚到了钱或者给非术师卖出了高价的壶，而露出世俗的恶人脸孔。


    不仅是裁缝，戳羊毛毡也变得很擅长了。经常被美美子和菜菜子送各种新品材料。


    实际上也负责着积攒存款，用来持续进行调查。有些事总是可以用钱打通的。

 11.咒灵

    那还是在自己小时候。和司初遇的不久之后，他曾来本宅暂住时的事。


    作为我的玩伴而被允许留在我身边，他既没有因此表现出尊严受损的不满，也没有过于感激。而像是被从池子里捞出来、放进水缸里的金鱼一样，悠然自得地适应了这片水域。


    即便是我偶尔也会耳闻下人们的窃窃私语。「无情」、「没有心的孩子」，「意图篡夺家主位置的谋逆者」…有人指着他的背影，说那是不祥之兆，有人说光是侧室之子存在在这里就已经大不敬。


    训练场的长辈们都会装出体恤后辈的样子、假以「指点战斗的技巧」的名号进行体罚，偶尔结束家塾的教习时，他总会这里那里贴着医疗胶布，在走廊边等着自己。


    即使是经历了这些，他也从来都没有在意过。明明脸颊肿成了一片青紫还在抱怨晚饭味道淡，让人莫名的火大。


    「悟，今天有没有受伤？」


    …而且还经常像这样，问奇怪的事。


    「我不像你，很少受伤吧」


    再说又没有人敢揍我。


    微凉的初秋之夜，满月洒下的月色映着这片陷入寂静的古宅。白日令人厌恶的气氛和人群已经散去，这毫无声息的时间反而更令人放松。我和司坐在廊下分着同一盘点心，赏月的情调两个人都没有，「比起花儿还是选团子」，这是从他那里学来的话。


    「这样啊。…可以不受伤就好，只要能看到悟健健康康的，我就很开心」


    「…什么啊，突然说肉麻的话」


    他伸出手。那是关节处贴着创可贴、手腕裹着绷带的一双手。他握住我的，我的手光洁干净，甚至连划痕都不存在一丝。


    「你要一直这样，悟」


    那简直就像是诅咒似的。


    -


    在经过上层的检查后，司被运送到高专的停尸间。这边的医师也第一时间进行了尸检，得出的结果和上层的结论没什么区别。肺部肿胀和失血的情况，都明显地昭示着他的死因。


    报告的纸张在惨白的灯光下有些炫目，上面一条一条地用与之对比的黑色字迹，记录出尸体上的伤口。


    造成失血的胸口的贯穿伤，小腿的擦伤、贯穿手臂的刺伤。受到冲击时引起的内脏破损。还有…


    拉开裹尸袋的拉链，他在里面安静地睡着，空气中有防腐剂的气味。只缺失了眼球的右眼姑且还能闭上，左眼则是连眼睑和延伸到眉骨的部分都缺失了，只剩下一片空荡荡的黑暗，暴露出放血后苍白而光滑的组织。


    「……到这个阶段还是活着的呢」


    虽然伤痕累累，但司根本的死因是「溺水」。


    正常来讲，已经完成任务后的他没有理由爬到旁边的河流自己投水，而是更应该留在原地等待救援。是有「什么」，出于「某种原因」，让他死在了水中。


    「……悟」


    耳边传来友人呼唤的声音。


    悟觉得自己比想象中的更平静。或者说，正因为是达到了某种程度，才不会产生更多的情绪。他将那页报告撕扯下来，揣在自己兜里。最后看过一眼司的脸之后就重新扯上了拉链。


    「我没事的。…破破烂烂的这家伙的脸，我已经看习惯了。」


    我不喜欢司这样。


    很小的时候，自己对着卧床不起的哥哥说出那句话。而他那时没有多说什么，仅仅只是很无奈地笑了。


    不光是你会那么想，我们都会为彼此留下同样的契约。但结果到最后，你没有达成我的期望…


    悟松开撑着停尸台的手，他在友人担忧的目光中慢慢后退，坐在旁边的椅子上。捂住脸的动作让墨镜偏到一侧。


    心口传来了莫名的钝痛。那种感觉就像是用来呼吸的部分被精准地切割开来，带来了窒息般的沉闷。


    …而我也一样。


    -


    也许直说的话某些人会伤到吧。但很明显，这个世界、乃至作为社会缩影的教育机关，都是分着明确的三六九等的。


    家庭条件好、成绩，体育和颜值都高的胜利组，普普通通的中间组，还有全是阴暗角色和恶心宅男、社团也不是运动类的败者组。


    少年，吉野顺平，一开始就都被归属在败者那边。


    注意到的时候已经成为了目标，因为顺平是最想反抗的那个。但无论是眼神还是话语都相当于触碰炸弹的引子，引来了一次次的起爆。也尝试过沉默和置之不理，结果反而比那更严重，真的让人莫名其妙。


    在精力旺盛的青春期衍生出的残酷游戏，被自我认同的欲望和肤浅的欲念支配的单纯思考，这样一帮危险的单细胞生物聚在了一起。每天、每天，只为了确认自己的地位而活着。


    而顺平的每一日，都为了确认成为目标的自己是否存在而努力着。


    暴力已经是家常便饭了，被喂异物、用烟头去烫也是一直都有的事。室内鞋里灌着学校花圃的堆肥，负责照顾饲育的动物时，总是会有什么死掉。


    兔子或者小白鼠的死骸滚落在灰尘里。被老师训斥之后通常都是夕照的傍晚，收拾着那些嘴角沾血的毛绒生物，顺平总是想着。


    「要是死在这里的是那帮人就好了」


    淡漠地、却又坚定地想着。一次又一次地去诅咒，拼尽全力到心血都快枯竭。然而那并没有实际的用处，即使鼓起勇气反抗，被揍在地上的也永远是自己。


    而站在自己面前，露出刺耳的笑声的人还是他们。还有闪光灯的声音、有砸碎自己借来的电影碟片的破碎声，按响打火机的声音。


    不知从什么时候开始，就做不到了。光是走进学校就会引起过度呼吸，在校门口晕厥过一次之后，顺平成为了不登校的孩子。


    -


    …太差劲了。竟然在这种地方碰见那几个家伙。


    本来是为了放松心情而进入的电影院，结果却花钱买了不爽。坐在前面的那几个无疑是同级的几个混混，明明电影正在上映着，却连手机电源都不关，还凑在一起大声聊着什么。那声音甚至都能把电影的配音压过去，拜此所赐，内容进不去头脑，画面也不想看了。


    （…能不能快点滚啊）


    前所未有地烦躁，顺平紧攥着大腿附近的布料，然后又放弃了似地松开手。自己没有勇气上前，…或者说，没有被他们发现就不错了。


    闭着眼都能想到。「原来你喜欢这么恶心的电影啊」，他们用丑恶的声音嬉笑着，嘲弄自己的样子。


    「……、？」


    然后，自己看到了。


    背着屏幕的光，有一道人影站在那三个人的背后。留着长发，但体格的确是男人。奇怪的是明明隔得很近，那些人却没有察觉到男人的存在，依旧大肆交谈着。


    （那…是、）


    「…你们，要守观影礼节哦」


    男人轻声开口。电影刚好在这时进入一段无声的部分，自己能够听见他说了什么。


    之后多余的嘈杂就消失了。在离自己很远，稍微往后的某个座位上站起了某个人。他和男人汇合后，两个人便就此离开了放映厅。


    电影至此结束，灯光重新亮起，顺平也没能再听到什么杂音。


    「这…、这是怎么回事…」


    明亮的光线之下，刚才不怎么能看得清的轮廓现在则是变形的尸体。那几个人坐在一起，脸被扭曲得不成样子，早就一点活着的迹象都没有了。


    这种事，不是人类能做出来的。顺平第一时间想到。


    无论是刀还是枪，或者毒药，都做不到这种恶劣的杀戮。要是借助外力的话肯定途中就断裂了、像是某种失败的粘土玩偶一样随意的人形曾经是自己的同级生这件事，先不说现实感，顺平提前将事情的前提榨取了出来。


    「特殊的力量」。「特殊的存在」。


    心脏在鼓动着。不知是因为恐惧还是兴奋。或是这两者折衷的东西。他后退一步，然后迅速跑向电影院外，在想的不是早点通知警察，…而是追上那个男人。


    从这样的日常、这样周而复始的命运中脱离的第一步。


    说不准已经找到了。


    -


    顺平跟随到街道的暗处，管道错综的小巷。越是远离主街，人世的吵闹就越稀薄，就像是前往了城市中的异世一样。


    「那、那个…！」


    顺平鼓起勇气，叫住了那两个人。


    留着长发的那个回过头来。给人以奇异印象的浅色发丝和瞳色，看上去是人的外形，却各处散布着人体刺绣般的缝合痕。


    另外一个见到自己的同伴停住脚步，就也停了下来。在这样的盛夏还穿着冬服，脸被兜帽和口罩严实地遮挡着，只能勉强确认到他的视线。


    「刚才那个，是你们做的吗…？」


    缝合的怪人笑着。「如果说是，你会怎么做？斥责我？


    …那三个人，对你来说很重要？」


    重要？


    耳边滤过了那些笑声，扭曲的、又充满着纯粹漆黑恶意的行径。光是想到胸口就在隐隐地疼着。


    怎么可能。…那样的人，死了是最好的。


    胸中并没有「借了他人之手」的侥幸感，顺平像是为了遮盖自己的反应一般，说出自己的目的。


    「我也能…做到类似的事吗？」


    闻言，对方明显地睁大了双眼，原本好像还没什么兴趣的眼神开始闪烁出不同的色泽。他脸上浮现出的思忖的神色只存在了一瞬，过后，嘴角便上扬起来。


    那样的笑容怎样看都是漫画中的恶役吧。但顺平现在除了即将被接受的高扬感，其他什么都感觉不到了。危机、恐惧，作为人应该有的警备之心…都被复仇的意志彻底压倒。


    「…你，名字是？」


    「…！顺、顺平，我叫吉野顺平…！」


    「嗯。我是真人，这边是…稲（いね）。稻荷的稻。」


    真人指了指身旁的同伴，被称为稻的人也轻轻向这边点了点头。


    「要试试看才能知道。不过在这种地方不方便讲话，要不要跟着我们来？」


    「可、可以吗…那么…」


    「——真人」


    稻的声音从口罩之下传出来，打断了顺平和真人间的对话。一直都保持着沉默、在旁边听着的他这还是第一次开口。


    和想象中的不同。原本以为会是阴沉可怕的类型，他的语气却很柔和。然而又像是学语时的孩子一样，偶尔会陷入一阵短暂的停顿。「没关系吧…？这是，计划之外的…」


    「……嗯，只是玩玩的话应该没事？反正你的妈妈也没说什么嘛。」


    「但，是…」


    「…再加上，说不准也会有用呢。」


    小声地嗯了一声，像是认可真人所说的话，稻也没再多反驳什么。或者在顺平看来，他大概是嫌这样继续下去很麻烦吧。证据就是他正在偏斜着身体的重心，用脚尖一下一下点着地面，提出新的话题。「…你，多大了？」


    「…诶？」


    在刚才还是非日常的空气瞬间变得平凡，顺平不由得发出了有点懈怠的疑问声。


    「…17」


    「今天，是学校的休假…？」


    「啊……」


    原来如此，明明是工作日自己却还穿着便服，像这样在外面游荡。正常的成年人的话肯定会像这样问吧。


    换作是别人，自己大概已经涌上了厌恶感。为什么要多管闲事、自己变成怎样明明和你们没有关系、这样。但是换作对方来问，心中却奇异地没有感到不耐烦。


    也许是单纯地被温柔对待了。…或者是他正等着自己说些什么，而安静地看着这边。


    「…没、没去上学。…我被霸凌了」


    「……这样」


    是讨厌说出来的事。顺平仅剩的自尊之下，连这都暴露出来的感觉一点都不好。但面对着那个人却还是不由自主地说了出来。连他自己都吓了一跳。


    没有对顺平的自白做出过头的反应，对方垂下了头。而旁边的真人好像是明白了什么，饶有兴趣地眯着眼睛。


    「…我明白了。」


    稻端正了站姿，微微侧过身，像是在等待自己的靠近。这时能够看到，小巷的薄暗之中，兜帽之下的眼正闪着无神的红光。


    「…那就，过来吧。」


    真人在旁边笑着。「对，来我们这边。…顺平在烦恼的事，肯定有办法解决。」


    -


    关于这次秘密的邂逅，顺平没有对他人提起。回家之后被母亲问了「去了哪里」，也只是随口回答了游戏厅。因为自己和常人不一样。这一片窄小的非日常的角落、反而成为了顺平心中的主轴。随时提供着新鲜却也阴森的氧气。


    这个世界上存在着由人类咒力的漏出而聚集的怪物——咒灵。真人和稻不能被常人认知到，也是因为他们作为咒灵，只能出现在有一定咒力的人的视野中。自己正是有着天赋才能看见、按稻的话说，就是「有缘分」。


    「不过像我和稻这种会说话的咒灵，是很少见的哦。顺平之后会见到的大多都是非人的形态。」


    「顺平，要小心。…那些，危险」


    「原来如此…那、那个，稻先生为什么不像真人先生那样可以更流利地说话呢」


    真人轻轻笑。「哎呀哎呀，还真尖锐」


    「……！抱、抱歉，我不是故意…」


    「…没关系」


    稻摇了摇头，稳定住顺平的慌乱。「现在还没有习惯…之后，就好了」


    「对。他是刚出生的咒灵，还不是很会使用舌头呢」


    「但是真人也…差不多」


    「是这样～不过我、要比你灵巧多了。」收合手指，真人合上手中的小说。封面上印着一只小白鼠。


    身为咒灵的二人组，各自有着不同的氛围。真人先生对自己来说是导师一般的存在，自称是怪物却通晓着人类的知识，无论是情感还是理论，都能够自如地给予圆满的解释，像是游刃有余地玩玻璃珠的小孩子。


    和他在一起的时候总是能领悟到新的东西，自己身上逐渐开始稳固的力量，也是由真人先生一步步教导而成的。


    也有被引领着去看那些东西。曾经是人，现在不知是不是该成为人的「末路」。心中的确是惊讶的，但对现在的顺平而言，去怜悯自己的同胞，就已经算是非常奢侈的行为。


    没有任何感觉。说到底，不认识的人死掉就是这回事。


    和给人以神秘感的真人不同，稻是另外一种感觉。每次碰面时总能看到他在小憩，靠着真人用人类变化出的柔软抱枕。要么就是挑拣着自己的同伴看剩的小说，只看几页就似乎对内容失去了兴趣，将书页折成一只只纸鹤。


    他从不参与真人和顺平的讨论，也不对身边发生的事发表感想。偶尔能看到的暗红色的眼睛透出的冷漠，有时要比真人更多。


    但那样的眼神，他并不会在看着顺平的时候流露出来。


    「顺平，这之后…要去哪里？」


    「想去一趟钓场…之类的」


    「那我也去。」


    每当顺平准备离开那处休息地，他就会跟上。然后在夕阳将落的夜晚和顺平分别。也许会一起钓鱼、玩棒球，或者在电影院看一场电影。虽然还不利索，但他总会说些什么，也许是天气、也许是顺平喜欢的东西，这样没有什么用处的对话能够持续一天。<


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    并不会说给人带来压力的话题，但这样如同朋友般的相处，能让顺平成功地得到一点治愈。和稻先生在一起时的空气总是轻松的，即使触碰到他时能感觉的，仅是并非活物的冰凉。


    「顺…平，脸，可以让我碰一下吗…？」


    「诶…？」


    「…想知道…是什么样子的。」


    也许是某种特质，稻没有视力。据他所说，虽然能靠其他感官和某种直感来代替双眼，但似乎细节和颜色都很难确认的样子。


    有些紧张地拨弄着刘海，顺平点了点头。「…是稻先生的话，可以」


    「谢谢」


    授将双手搭在顺平的脸颊上。冰冷的体温像是某种别的什么生物似的，在脸上滑动着。顺平下意识地屏住了呼吸，感受着他触碰过自己的五官的轮廓，——直到碰到那里为止。


    「……！」


    「…啊、」


    刘海之下的疤痕被碰到了。顺平猛地挣扎了一下，注意到的时候已经拍开了对方的手。而授一时也有些困惑，伸出的手凝滞了一会儿才慢慢收回，像是做错了什么事一样叠在一起。


    「抱歉…会疼？」


    「啊、不，这边才应该说抱歉…这是」


    顺平的嗓子干涸着，一时不知道该怎么解释。心中实实在在地存在着愧疚，被碰到了伤口而引发出的，不是□□的疼痛，而是更深处的东西。这种事要怎么说出口呢。…这种，恶心的…


    「没关系，…不要乱动」


    「稻先生…」


    一边顾忌着自己的反应，稻一边重新碰触过来，聚焦不了的深红两眼中映着自己有些慌张的脸。这一次顺平没有躲开，于是那冰凉的指间抚到了额侧，轻轻描摹着那些痕迹。


    「……肯定很痛吧」


    「…已经是过去的事了」


    「但是，顺平还是受伤了」


    「那是…没办法的」


    自己那时没有反抗的能力。被当成烟灰缸留下的这些痕迹，是那时耻辱和软弱的证明。…同时也是那帮家伙恶行的证据。所以…


    「…这种东西，稻先生就不要在意了，没什么好…」


    「这是…顺平受的伤」


    「……、」


    「不疼了，不疼了…」


    像是在哄小孩子一样。他不再直接触碰那里，而是轻轻揉了揉额头附近的发丝。直到自己觉得实在是有点不好意思，满脸通红地离远一点为止。


    「我明年就要成年了，已经不是小孩子了…！」


    「……？」


    「…为什么要在这种时候装听不懂啊」


    「没有装…听不懂，对我来说…顺平就是小孩子。」


    难得的、他的眼睛眯了起来。被口罩遮挡着的脸上大概是在笑着吧，连语气里都带上了明显的笑意。


    「我可是哥哥哦。」


    -


    「……走路看路啊，臭小鬼」


    那是在准备回家的路上，和稻先生一起走着的时候。再走一个路口就会到该分别的地点，他正在随口问着自己明天的预定。


    顺平刚想开口回答，身体就被撞得向旁边一歪。没来得及让开道路领子就被拽了起来。面前站着的是穿着隔壁学校校服的学生，乍一看就知道是不良，体格比自己好太多的同时，脸上还浮现着扭曲的愉快。


    不是出于愤怒的情感，对欺负人的家伙来说，完成这件事本身大概更有意思。


    啊——啊。在校外也会遇到这种事。


    为什么我总是这样呢…


    「…、放手、」


    「哈啊？说什么？连句道歉都不会讲吗？」


    吵死了。谁要跟你这种人道歉啊。


    说到底，不看路的人到底是谁？凭什么你要堂堂正正地在盲道上走？应该被清除的社会的渣滓…、就是指你这种家伙吧…


    龇牙咧嘴的脸丑恶无比，连气息也嫌臭。顺平咬着槽牙，…按真人先生教的方法，用手指结出一个印。


    这种家伙…去死就好…


    「……、…！」


    眼前的人消失了。拽着自己领子的力道也被放松，顺平踉跄着向后退了几步。刚刚的那一瞬间里确实听到了闷响，是人体的撞击声，然后——


    顺平向一侧看去。道路的另一边、私人住宅的围栏上，挂着曾经是人的某种东西。


    那是被防盗的栏尖戳穿了身体，无力的肉块一般悬挂在上面的人。从自己的角度看不到，但好像的确有些鲜红的东西，顺着栏杆淌到干净的墙体。


    稻正站在另一边的栏尖上。他轻盈地跳了下来，回到自己的身边。从刚才到现在的这一串动作，顺平连残影都没能捕捉到，快得像是货真价实的瞬移。


    「因为很吵，所以挂在那里了。」


    「……、稻、先生…」


    「顺平，没关系吧？有没有被…伤到？」


    小腿抖着，又实在是缺失了力气，顺平慢慢蹲下去，然后彻底瘫软着坐在了地上，一时间没办法起身。


    真人先生的「屠杀」让人没有实感。就像是电影里做的特效摄影一样，要把那些扭曲的肉块和人联系起来还是很困难的。但稻先生刚才做的，是把正在和自己对话的人类杀死，…变成一团依旧保存着人类外型的肉块，变成尸体…


    丝丝的寒意从背后泛出，冷汗沾湿了颈边。稻在旁边等待了一会儿，又有些难掩疑惑地蹲了下来，仔细打量着这样的顺平。


    「对不起，…吓到了？还以为顺平…已经习惯了」


    「……唔、咕呜…」


    好想吐。


    「好了，不要哭…」


    将这样的自己拥入怀中安抚着，稻身上的血腥味也因此变得更加明显。他的举动和话语无可救药地刺激着泪腺，但与之相对的、专属于咒灵的冰冷黑暗，依旧同时存在着。


    「…无论是谁都不会伤到你的，所以安心。」


    啊啊，这大概就是…货真价实的诅咒吧。


    -


    稻：


    总是和真人在一起，协助着他的计划。


    没有过往的记忆，只保留着一定的常识。因为已经成为了咒灵，并不吝啬对人类施暴。但杀戮和战斗的欲望依旧是咒灵中最低的。


    这次把人挂高高也只是弄成了重伤的程度而已。（之后有路人叫了救护车）


    因为是人类转化成的咒灵，经常会被真人问各种人类的哲学相关的问题。但他本人其实搞不懂。就随便回答了。


    对咒灵们的目标没有多少共感，只有被司拜托才会偶尔做一些事。大部分时间都是闲着。本能地对孩子很照顾，喜欢粘着顺平逛来逛去，也会理所当然地温柔对待。


    有着类似人类的感情，但对此没有自觉。如果问他「这是喜欢顺平的喜欢，还是喜欢小白鼠的喜欢」，他大概会困惑。


    真人：


    坏蛋咒灵。在顺平面前哗啦啦地和稻聊着计划，是因为他想的话就随时能杀掉顺平。虽然现在好像不行。


    受司所托照顾着新生咒灵。对人类转化的稻很感兴趣，偶尔会有意图地去激起对方咒灵的本能，但往往因为迟钝而愿望落空。


    （稻：杀人…有必要吗…？


    在看的书是《献给阿尔吉侬的花束》。


    吉野顺平：


    校园霸凌受害者的少年，身心千疮百孔的状态下，和不能相遇的存在相遇了。


    将真人看作导师、将稻看作兄长和友人。能在后者面前暴露出一点自己的软弱，因为明白「稻先生的话一定能包容自己」。


    距离他意识到「这些事应该去找母亲商量，而不是捡咒灵去倾诉」，还有一段时间。

 12.名字

    我的名字是「稻」。


    名字是固定事物存在的锁和楔。既然存在，就有其意义。


    「咒灵的名字会不会有意义，由你自己决定。」


    为我取了这个名字的司这么说过。


    -


    追溯最初的记忆，是在冬日的孵化。冰冷的地下，不知何处的黑暗而潮湿的空间。我记得自己曾在之前漫长地沉睡，而那个时间点，是我终于判断自己可以「醒来」的时候。


    包裹在身周的壳变得柔软，也不再有一层阻止的膜。咒力变得集中和难以流通，最后固定成某个形状。


    眼前仍然是一片温暖的暗红色，而我只能试着去控制那个形状，去破坏自己的壳。


    这个过程持续了多久并不清楚，越往后就越轻松，也越能感知到更多的东西。透明无形的东西顺着裂缝溢了进来，在那道裂缝敲击之后，包裹我的东西终于破碎了。


    「…、……」


    壳失去了存在的意义，从我的身边消失。暴露在那些无形之物下的身体接触到了「地面」。——坚硬的、粗糙的。


    我反射性地选择了出生后的第一个动作，但这个选择好像并不聪明。试着吸入那些「气体」时，自己察觉到了体内的异状。


    「咳、…」


    有什么东西卡在喉咙里，随着开始进行的呼吸反射，被我的咳嗽排出体外。那是某种温暖的液体，试着去感知的话，好像全身都被这种液体包裹着。


    一旦能顺畅呼吸，喉咙之下，胸口部位就有什么东西开始了鼓动。而且不知为什么，有种奇妙的不适。落在皮肤上的空气像是刀一样锋利，让人忍不住想要蜷缩起来。


    「……竟然能够感到寒冷，人类部分的残留物果然太多了呢。」


    黑暗一片的视野里，有谁的声音回响着。


    那听起来没有什么起伏，却又莫名的熟悉。无法理解大半的内容，我勉强环抱着自己，压抑着身体的颤抖。——「再这样下去的话很危险」，自己获得的形状好像在如此说着。


    「…来，穿上这个」


    身体上落了几层柔软的东西，我勉强抓住。那应该是某种织物，脑海中并没有穿着这种东西的经验，但身体擅自动了起来，让那些布料穿过手臂，裹住身体。虽然还有些「冷」…


    「……、」但是好歹舒服一点了。


    「记得自己叫什么名字吗？」


    名字？


    记不清楚。


    并没有那样的情报。我摇摇头，这样告知身前的男人。而他停顿了一阵，半晌过后重新开口。「既然这样的话…你就叫’稻’吧。」


    「…、……」


    「来，试着开口，重复一遍吧。」


    「…、稻…」


    「对。这是你的名字。」


    「…那…你呢…？」


    随着衣料轻微的摩擦声，声音的主人蹲了下来。


    现在才察觉到，自己喉咙中勉强能发出的声音和他非常类似。


    黑暗的视野中出现了轮廓。那是自己能够延伸的「第六感」。双眼无法透光，所以要靠这种方法去看。他的脸还不能看清楚，但是依稀能感觉到，他应该是在笑着的。


    「司。这是我的名字」


    「司…」


    「尽请享受你的第二次人生吧，稻。也许可能有点恶趣味…但有趣是最重要的。即使你原本毫无意义，说不准，也能在之后产生自己的意义呢。」


    他在笑着。只是细细的笑声，却一时响个不停。到底是什么让他这么开心呢，…我搞不懂，也理解不了他说的话。


    第二次人生是什么意思，恶趣味是什么意思，我的脑中没有可供解释这些的足够的情报。…留下的仅有「有趣」，是我现在唯一能够理解，也唯一能够实践的事。


    -


    司对我说，我是比较特殊的咒灵。


    和其他同胞不同，我有着类似人类的外形和身体反射。虽然没有必要，心脏却可以跳动，还会下意识地呼吸。磕碰到了就会痛，也会被季节的冷暖影响到身体状况。


    ——无论哪个，对「诅咒」来说，都是只有坏处没有益处的特征。


    自己的存在方式有错误，这本应该是值得担忧的事，我却在意识到这件事的意义时松了口气。…并不知晓原因，也许是我觉得这样会比较轻松吧。


    司好像也并没有太在意。对他来说，我是否能起到作用似乎是其次的。但果然如果起到作用的话会更令人高兴，在他那里度过一段时间后，我就见到了同样能够自主思考、开口讲话的其他咒灵。


    「…事先说明，我没有照顾你这小鸡仔儿的打算，别过于期待了」


    这是漏瑚。说话的时候偶尔会向外喷滚烫的热流，靠近的话会被烫伤。


    「呀，你就是稻？我很久之前就想和你见面了呢，不介意的话过一会儿就和我去聊一聊吧」


    同样有着近似人类的外形，见到我时会明显表露出兴趣的是真人。他也同样是年轻的咒灵，却是漏瑚他们的首领。


    「■■■■■」


    不清楚在说什么…但并不会给人以恶感的是花御。我姑且用点头的礼节回应了。


    再加上还是咒胎的陀艮，他们是司寻找到的同伴。


    「创造属于咒灵的时代」，是他们所说的目标。


    我喜欢安稳而温暖的陀艮的领域，所以经常留在这里。平时没什么事情做的真人也一样。他总是读着那些不知从何处找到的书本，而我则是在沙滩上堆着各种城堡。涨落的海潮时而会摧毁我建起来的东西，到那时就再建起来，我重复着这样没什么意义的事，以此打发时间。


    「你那样不无聊吗？」真人问我。


    「…并不」


    将某种东西建造起来的感觉，很好。


    和叠纸一样，创造的行为让我感到舒心。也许他人看起来会觉得很傻就是了。


    真人不置可否地应了一声。见面那天开始，他总是会问我很多听不懂的事。然后因为得不到答案又擅自沉默下来。我已经在心里暗暗地把他分到「麻烦」那栏去了。


    「稻，所谓的创造，其实是专属于人类的事呢。」


    「……？」


    「会使用工具不是人和动物的分别哦。因为动物中也有很多会借助工具的力量。是否能创造出自然界中原本没有的东西，才是判断人类性质的标准之一。」


    「所以…我在做的，是人类…会做的事？」


    「是的。但又有一点不一样，比如稻的城堡被我弄坏的时候——」


    ——啊。


    好不容易建起来的城堡被真人踹碎了。精致的塔顶掉了下去，又被潮水冲散。我皱着眉头看过去，他却还是那副「我什么都没做」的表情。甚至显得过于自然。


    「……稻不会像人类那样痛恨，对吧？甚至会继续制作下一个」


    「我现在非常痛恨真人」


    「哈哈、是这样？应该没到''非常''的地步吧？」


    「非常非常非常。」


    「真是真是～」


    他完全没听进去。叉着腰发脾气也没什么用，司来的时候告状好了。


    不过，好像的确是这个道理。…自己所能感觉到的嫌恶感只有那么一点点。同时「因为白白付出劳动而痛恨」这样的情绪也根本没有。


    …不，在沙土的城堡上想这么多，也怪奇怪的。


    我摇摇头，为独自一人的公主捏了王子出来。


    -


    「漏…瑚先生…头，为什么…掉下来了？」


    「听你这家伙讲话真累…没听司那家伙说吗，我在暗杀中失手了」


    经过一轮激烈的巴西体操和足球，我好不容易从沙子之中将漏瑚的头营救出来。对着这样的我果然也依旧维持着没好气的态度，漏瑚恨恨地咬着黑色的牙齿，喷出比平时还热的气体。「都是五条悟那家伙的缘故！」


    滚烫的热气带着一股硫磺味，即使有口罩隔着，我也忍不住咳嗽了好几声。司从我的怀里将漏瑚抱出来，放到了一边的长椅上。「亲眼见识到了力量的差距吧。如果这样能让你顺从封印的计划，那就最好了。」


    「哼，…我就暂且休息着，这些之后再说」


    真是不好对付啊。这么感叹着的司走近了我这边。「好久不见，稻。和大家相处得还好吗？」


    「嗯。就是稍微有些…无聊」


    「也是呢。…这之后真人有些要做的事，就让他带着你好了」


    「我需要…做什么吗？」


    「不需要哦。硬要说的话，听从真人的指示就可以了。」


    …又是这个安排啊。总是这样的话，即使是我也会被伤到自尊心的。


    「五条悟，是之前…提到的？」


    「是的，咒术界最强。…对了，就给你说明一下吧？」


    随手捡了一截树枝，司在沙滩上画起了简笔画。那是个正在傻笑的人脸，炸起的头发下面有好像是眼罩的东西。


    「这个是…五条悟？」


    「在路上见到的话要小心避开哦。虽然即使见到你也逃不掉呢，大概会被秒杀吧？」


    「……像是…舞台装置一样的」那种机械降神。


    「哦呀，词汇量变多了啊」


    因为姑且不想被秒杀，我在意地多看了几眼。从那差劲的简笔画里也看不出什么，我反复地咀嚼着那个名字的发音，…从中察觉到一点熟悉。


    好像曾经在哪里听过。好像经常被自己说出一样，要发音的话大概会很顺畅。每提到一次，都感觉怪怪的。…是因为什么呢。


    …搞不清楚。头都开始疼了。


    「司…真人，弄坏了我的城堡」


    「真人的性质就是那样的，之后大概也会一直弄坏哦」


    「诶，好差劲…」


    -


    和顺平度过了短短一小段时间，咒术师就咬住了真人留下的钩。


    被排斥在战斗预定之外的我一时没办法回真人那里，只能在外界漫无目的地游荡。外形近似人形的自己，哪怕能被有天赋的人视认也不愁立刻被当成怪物，就心安理得地享受起散步的时光来。


    …要不要去顺平那里呢。


    硬币在我指间弹动着，翻动着跃起，又回归到掌上。


    我喜欢和那孩子相处。即使是


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    面对身为诅咒的我，他也没有选择退避，那就应该是已经被生活逼到了一定程度。


    我没办法像真人那样感知灵魂。所谓的「灵魂的摇荡」也察觉不出来。在他主动靠近，倾诉烦恼的时候，我能看到的仅有他的苦恼，用手碰到的则是过往的伤痕。


    「是否应该和人类相处」，困难的事我懒得想。既然司没有说不行的话，我就想和顺平一直在一起。毕竟聊天的时候很开心，他选的电影虽然看不太懂，却也有有趣的地方。


    再加上每当顺平露出放松的笑时，自己也会觉得莫名的舒心。


    「……但是真人会弄坏城堡。该不该让他，继续和顺平在一起呢…」


    我小声地自言自语着。这时人行道附近，从我身边越过几只小小的蝇头。我无意地向那边施加了一点注意力，它们受到更强力量的刺激，就一并发出吵嚷的鸣叫声，逃得影子都不见了。


    难得见到这种诅咒不停留在一个地方的奇异活动，我稍微留意了一下。这时，背后传来了什么声音。


    -


    「……」


    好像有人站在那里。视线不是放在别处，而是锁在我身上。


    可能因为遇到得太过突兀，对方没有进行隐藏，所以一下就能察知到了。再加上诅咒对人的视线都很敏感。那是穿着西服的男子，看上去很像是普通的上班族，试着认真去辨认的话…那张好像很憔悴的脸上，已经失去了全部的血色，就像是尸体似的。


    「你看得到我？」我玩着手里的硬币。


    「…、……」


    「咒术师…？嗯…但是…感觉又太弱了，是哪边…呢。」


    「啊、啊啊…——」


    「嘛、反正，无论是哪边…」


    无论是哪边我都没必要管，本来是想这么说的。


    但还未表达完自己的想法，对方就已经猛地后退几步（和外形的孱弱完全不符合的好大几步），然后怀着必死的决心一般，「哦哦哦——」地大叫着、


    …转身逃跑了。


    「…诶…」


    剩下我站在原地。…这样真的算数吗？…算是「和咒术师的初遇」吗？


    「应该是…能看到诅咒的，普通人吧…？」


    我长得很吓人吗？像是这样对着旁边探出头的几个蝇头提问。也不知道它们是不是听懂了，总之它们似乎是有在感叹着，发出嗡嗡的声音。


    -


    「虎杖君…！！你那边没事吧？！」


    「啊，诶？伊地知先生怎么了？怎么气喘吁吁的？」


    「这、这附近…徘徊着，特级咒灵…！是人形的…」


    「哇什、等、你先稳定一下再说！特级咒灵？？」


    「啊啊…毫无疑问，而且是…相当擅长隐藏的那种。


    惭愧的是…我甚至是因为蝇头的吵闹才注意到的，就像是带着金丝雀进入矿洞的工人一样…呜呜…」


    「——没关系吧、伊地知先生，我没关系的，要不要现在过去和你一起疏散这里的人？」


    「……关于这个，我们分散对应会比较好。虎杖君先在那里关注着吉野顺平和附近的情况，我直接联络七海术师，…特级的场合，光有我们两个也没什么用的」


    「……、我明白了。」


    挂掉电话，缩在驾驶座里、伊地知觉得自己的手还在抖。虽然在下一个瞬间就立刻点开了七海术师的联络方式，忠诚地履行着工作，他还是一时没能从那种感觉里恢复。


    毫无疑问的、特级。光看外形完全无法辨认，那凝缩在一起的咒力的集合严丝合缝，乍一看根本泄露不出与之相符合的威胁性。


    从气息上来看，应该是两种不同残秽的其中一种。这样说的话，七海术师那边对付的就是另外一体…该说还好没有一起出现吗。两体特级，肯定是一级术师也没办法独自对应的事件…


    自己在刚才已经做好了被杀的决心。谁会想到白日之下会有那种程度的诅咒在大街上游荡，…不过明明已经露出了后背，没有被袭击是意料之外的。


    …而且这附近也很和平。根本没有发现什么咒灵事件的残局…


    …说不准，是有什么没办法出手的理由，或者敌意比较轻…不过无论怎样、都必须要尽快对应…


    嘀、地一声。屏幕上显示出正在通话的标识。电话接通了。


    -


    稻：


    姑且知道自己曾经是人类，虽然没有记忆无法提供对比，但存在的方式很近似于人类的生态。被捂住口鼻甚至会窒息。


    依旧会像是身为咒术师时那样，收敛控制自己的咒力，也很擅长精密的操作。但姑且还是到处乱逛了，被咒术师确认到了存在。仅限于「这个区域里有两种不同残秽」的程度。


    在心里悄悄怀疑着咒灵同伴们的目标，却不说出口，同时也觉得抱有觉悟的漏瑚值得尊敬。


    因为是混合体（奇美拉），一面怀有温和的人类情感，另一面也有着咒灵专属的冷漠。对自己感兴趣的东西能表现出和生前差不多的亲切，对毫无兴趣的东西就不抱多少关注。


    比起其他咒灵杀戮的欲望，更多的是「毫不关心」。

 13.七三

    自从选择跨入这个行业之后，七海建人参加的葬礼要比之前多得多。


    其中基本都是经由高专渠道递交的通知。身为在读的学生，可以自由选择是否参与。他们说的那些名字自己都没有听过，能知晓的仅是哪一级的前辈、葬身在了哪一级的任务中。


    这些葬礼，七海会根据自己的预定选择是否参与。有时会为了拓展关系而出席，有时则留在高专度过一段安静的时间。同级的灰原则是每一次都尽可能地出席，回来的时候总带着线香和烛火的味道。


    「我想那个人至少希望在最后的时间能有人陪着」。询问理由的话他就会这么说，并且毫无阴霾地粗神经地笑着。哪怕是刚刚参加过葬礼也能吃下早饭，虽然去注意的话，还是能看到他露出有点寂寞的神情。


    因为不管怎么掩饰，送行的礼仪都会给人带来压抑感。那种感觉，无论经历过几次都很难习惯。


    「…」


    无论怎么想，这都太像是开玩笑了。


    「…七海，没事吧」


    「…反倒是我要问你有没事」


    和寻常的仪式不同，这次的场地无论从哪个角度来看都是名家的选择。庄重而严肃，却也显得多余的阴暗。来往的大人们都在彼此暗暗交谈，路过那些人身边时，能捕捉那些议论。


    世继、家族势力，「悟大人」…没有一个真正在谈论逝者的事，…或是即使要这些人去说，他们也根本不了解吧。


    那个人的事情。


    -


    「七海的术式很优秀，在近身的战斗中能发挥出意想不到的效果，也不用担心威力。」


    「…但是和前辈们的相比，显得太朴素了」


    在咒力控制的训练中，帮忙指导自己的司前辈正在解答最近关于术式的疑问。三大家族出身的咒术师天生有着情报的优势，即使是自己都没能彻底弄懂的十划咒法，经常需要仰仗前辈们的指导进行优化。


    要么是「悟」前辈，要么是「司」。七海也是最近才通过介绍，和已经毕业的司前辈变得熟络。和他的弟弟差不多，他也是个自由的人，明明毕业了却一时不就职，经常在高专的区域附近乱逛，偶尔还会干涉弟弟的任务。


    「朴素不代表不好。像我和悟的那种能力，虽然看起来华丽，但不是所有场合都能使用的。有点像是人被能力干涉了的感觉吧。


    相对的，七海的就要更加控制自如，会给人以安心感。」


    「……这样吗」


    「给人安心感是很重要的。…那是能否成为英雄的特质。」


    「哈啊…虽然我觉得自己不是那块料。像这样被道德绑架也只觉得困扰而已。」


    「哈哈，还真严格…」指间跃动着小小的雷电，司前辈轻轻将那股电流握在掌中。「不过我觉得，七海虽然这么说，却很有那个可能性呢」


    首先先要避免被诅咒察觉到视线，要不要考虑配一副眼镜？


    …和五条前辈同样的是，他们拥有同样轻浮的态度，能感觉到的强大却都货真价实。那跳跃着的电弧藏着令人心悸的威力，不仅是出自天赋，更多的还是来自从小锤炼出的经验。


    所以…怎样都想象不到，那样的人战死的场景。


    -


    灰原坐在自己旁边，眼睛有点红。和自己不同，那个人因为性格是咒术师中少有的外向型，和灰原相处得不错。偶尔也能看到他们在一起聊天的场景。…离得这么近的人死去了，还是拥有那种强大力量的人，大概无论是谁都没有做好心理准备吧。


    「……」


    会场隐隐的喧闹不自然地消逝了，七海抬眼去看，果然看到了那道在人群中显得很高的身影。依旧穿着制服，没有正对着自己这边。


    …果然，咒术师就是狗屎。


    不为了逝者而肃穆，只会对强者低头的这份傲慢和见风使舵；对个体意志的无视，…明明在这种场合，那个人却还被迫摆出那样的脸，…毫无关心的冰冷面具。


    「…烟，要吗」


    「我们姑且还是未成年，夏油前辈」


    后续的步骤已经撑不下去了，七海为了透风来到了室外，勉强能遮挡阴暗雨丝的高墙檐下。而在那里已经有了第一名来客。


    正在雨幕中吐出烟雾的是和五条前辈同级的人，自己认识的两位特级之一。


    「别那么说，偶尔也试试看吧」


    「……。那么」


    换作是往常，更有常识的夏油前辈应该也不会做这种强迫的事，能够从他的异常中察觉到被隐藏得很好的疲惫。七海犹豫了一下，接受了邀请。


    口中蔓延的呛人气味和低温火伤，在这种时候起到了不同的作用。


    「…夏油前辈，司前辈是…」


    「……啊啊。没能看到遗容吧。那个是衣冠冢，只下葬了衣服」


    「……」


    「似乎是御三家的流仪。尸体大多会被火葬。…总之就是那回事了」


    烟雾在雨幕中升腾着，前辈的腕上还环着佛珠。他的脸色怎样都无法说成如常，却明显的散发着异样的氛围。


    雨仍在下着。


    -


    电话对面传来七海术师疲惫的声音。


    「特级咒灵？」


    「是的，…还没有出现影响，但那股气息是真货…我这就立刻联络支援」


    「虽然这么说，现在这个季节，空闲的一级术师根本找不到吧」


    「…、是、虽然是这样…」


    「……算了。我这边已经暂时压制了其中一名特级咒灵，位置已经已经发给你了…麻烦先过来接我一下。在处理那个之前，需要先回高专治疗」


    -


    对顺平来说，最近的邂逅实在有些多。


    突然出现眼前的少年有着明亮的发色，制服就现在的年代稍微显得有些复古，却别着特殊的扣子。


    「如果见到了漩涡形状扣子的学生，就说明那是咒术师，顺平和他们搞好关系吧。」


    「能看见…类似的东西，就会有共感。咒术师…保护人类，不会伤害顺平。」


    脑海中浮现出的是稻先生和真人先生的话。因此而松了口气的同时，顺平也有些犹豫。既然是咒术师，就说明是敌人…说要搞好关系也没办法立刻做到。


    …但是，他看上去不是坏人。


    -


    「要给这孩子…起名字吗？」


    在昏暗混浊的地下空气中浮动的，是自己的式神。被真人先生指导过使用和培育的方法，小小的水母在自己的控制下晃动着触手。


    大体上的框架真人先生已经说了。而基础则由稻先生来巩固。身为咒灵却理解着咒术师的技巧，他仔细地监督了一遍顺平出力时的习惯，然后一点一点纠正那些细节的错误。


    就像是讲堂上的教师一样，他好像很理解初学者易犯的错误，也明白对应的方法。真人先生曾经说过，稻先生是人类转化的咒灵，…生前应该是很擅长这些的咒术师吧。


    「名字…？」


    「名字…很重要。可以对术式…增幅。」


    稻伸出手指，在空气中画着圈。追踪着咒力的残余，小小的水母也跟随着他画过的痕迹一圈圈转动。「而且这孩子，会变成顺平的朋友」


    「朋、友…」


    「要起什么名字…？」


    「那，那么…」


    就用那个吧。


    沉思了一会儿，顺平将水母唤回自己身前，让它悬浮在手掌中心。


    「决定了，就叫你——」


    -


    「——淀月！！」


    并非夜幕的夜幕之下，安静到有些诡异的学校长廊中，爆发出少年呼唤式神的声音。


    -


    好像听到了什么声音，我抬起头，望向那边的窗户。


    「呀，打起来了打起来了。我过一会儿就过去吧？」真人在身边笑着。


    「……」


    「情绪好像不太好呢，稻」


    -


    被路上遇到的咒术师（疑似）视认之后，还没有来得及到顺平的家，我就在路上见到了司。


    姑且还是说明了「有被看到」这件事，而对方看上去也是懒得思考太多的样子，直接将我带在了身边。之后见到的就是在战斗中死里逃生的真人，在这次会面中，我们交换了情报。


    ——关于宿傩的容器和顺平打好了关系这件事。


    关于要利用顺平，让容器和其中的宿傩定立「束缚」的事。


    根本目的是要将诅咒之王拉拢过来，成为我们的同伴。而让容器自身自愿达成契约，利用感情进行的计划是最轻松的。


    「不过司～稻很疼爱那孩子。说不准会挡在我们前面呢。」真人把手肘搭到司的肩膀上。


    「是这样吗？…稻，如果要选择袒护那孩子，你就是我们的敌人，会被我祓除也说不准。你要怎么选择？」


    「顺平…会死掉？」


    无法辨别司的表情。…在笑吗？「哎呀，怎么可能。最多只是破皮的程度罢了。」


    「那样的话…无所谓。」


    这么说过之后，真人扯出一个笑容。那张脸的感觉让人背后隐隐发寒。并不可信，这是理所当然的。按他的个性，约定和谎言都是同等的东西，没什么分别。到最后能保护顺平的也只有自己而已。


    一直以来司对我都是放任主义，但只要选择背叛的话肯定会被他祓除。到现在都没办法像样地成为诅咒的我，还是半吊子。即使拥有相似的术式也没办法超越对方。


    那就变得狡猾一点好了。像真人所说的、如同人类一样去做吧。


    将倒在地上的人类挑拣出几个转变成「库存」，显得很满足的真人拍了一下我的肩膀。「差不多该过去了哦。」


    「……嗯。」


    -


    「顺平…！快跑！！」


    发出声音的是有着浅色发丝的少年，好像立刻察觉到了我们的威胁性，而大声提醒着朋友，只是现在有些太晚了。


    「…顺平」


    「…诶、稻…先生…」


    容器被真人禁锢住，顺平没来得及立刻逃开，而对这边露出了后背。


    我从他身后靠近，牵住他的手臂，如同之前数次一同走在路上时所做的。…用像朋友一样亲密的动作控制住他的行动。


    他好像还没反应过来似的，僵硬地回头，想要看我的表情。


    抱歉，…要稍微利用你一下了。


    显得像是背叛，对吧。但这里，只有我身边是最安全的。


    -


    「稻…先生、」


    察觉到的同时已经失去了身体的自由，顺平试着出声，却发现自己的声音比记忆中的更加滑稽，现在的表情大概也一样。「没关系的，虎杖，稻先生和真人先生，不是坏…人……」


    坏人？


    脑中浮现了场景。是这几天见习惯的，仿佛梦中景象的残影。


    「顺平，你手上的那个是人类哦。」


    扭曲的人体，比咒灵更像是怪物的遗骸。


    「因为很吵，所以挂上去了。」


    理所当然的暴力，四溅的血液和他身上的甜腥。


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    ……坏人的定义…是什么来着…？


    那只手并没有体温，却像是某种拘束器一样，即使努力挣扎也纹丝不动。回头去看就能看到稻的眼睛，暗色的、不带一丝瑕疵的深红，——正在黑暗中隐隐地发光。


    「顺平啊，对诅咒这种东西看得太理所当然了。过于熟虑，反而缺少作为笨蛋的本能，就会造就出新的笨蛋呢。」


    曾经拯救过自己的真人的声音正悠闲地响起，其中蕴含着的不是友善和年长者的余裕，而是嗤笑、和恶意的嘲讽。


    「顺…平、快跑…」


    虎杖正在推着禁锢着身体的手，奋力挣扎着。但他在看到顺平已经被稻抓住时，那双眼瞬间睁大——然后，开始出现深深的绝望。


    「——怎样？来，和你体内的宿傩定立契约吧」真人发出那种带有恶意的声音，似乎对这场面的痛苦感到愉快。


    然后，顺平听到稻的声音。


    「…不立刻，决定的话…这孩子…」


    柔和的、带着倦怠和生涩的声音。像是兄长一样时常包容着自己、教导自己的那个「人」…这么说了。


    「……就杀了这孩子。」


    噼啪、耳边响了声音。从稻身上扩散出的电弧，他曾向自己演示过操纵的方法。原本像是小鱼一样乖顺的高压在顺平身周游走、放热。


    ——然后、从接触的部分传导进去。


    ……——！


    一瞬间的过电带来了强烈的颤抖，剧痛和灼热从手腕扩散到全身，连内脏都感知到了电流。顺平胃里一阵翻江倒海，却因为身体肌肉的错误痉挛，连呼吸都好久才恢复。


    顺平的视野逐渐变得一阵一阵模糊。泪水混合着咬破舌头溢出的血，滴落在视野前的地面上。


    现在哭…是不是有点太晚了呢…


    不让这样的顺平倒下去，稻依旧扶着他的身体。这回在身边出现的是更明亮的电弧。


    「要怎么做？你很珍惜朋友对吧？」


    「可恶…！！放开他…！！——我、」


    -


    「——宿傩。」


    稻突然出声了，就像是打断了虎杖所说的话一样，让旁边的真人和虎杖讶异了一刹那。并非向着争端的两方，而且堪称大胆、或傲慢地，向端坐看台之上的悠闲的王搭话。


    「…成为我们的同伴…这是最好的，方法。」


    【…——令人不快】


    浮现在虎杖体表上的「口」如是说。


    似乎是被打扰了安眠，又像是在这场闹剧中的旁观被打扰，诅咒之王的杀意具现成型。


    那是来自久远之前的术式，激发的条件和性质都极其不讲理，也没什么特殊的理由。硬要说的话，就是他觉得自己被指使了、而发了一下脾气吧。


    顺平直面着那股急速迫近的杀意，堪堪能感觉到，却无法防御。在他连闭上眼都挤不出力气实施的时候，…身体骤然被松开了，隐隐还被往下前方推了一下。


    「……！」


    好像能听到虎杖的惊声，到底发生什么了。


    暗红色的血溅出鲜明的圆弧，又因为生于诅咒，很快就消退在空气中。从身后传来辛苦呼吸的声音。


    「哎呀哎呀…即使是你，刚才那个也太鲁莽了哦」真人有些失望。


    【没有那个必要。若是要排闹剧，就给我有趣一点。别妄想能对我随意指使。


    消失吧。】


    好像连继续说都懒得，宿傩的口从虎杖的脸上消失。


    他留下的术式斩击击中了稻的肩膀，一边的手臂从那里落下。威力的控制也很粗糙，拜此所赐那一侧的肩膀到脖颈，就被和人类近似的鲜血染得通红。


    「…好像，行不通呢。」半分没感觉到痛似的…稻在回答时意外的平静。


    「说不准就是因为稻把人惹生气了嘛，真是的，这要怎么办——」


    真人很困扰地将视线放到顺平身上。要不然就这样直接转变吧、他这么想着——


    「——淀、月…」


    重新被唤出的式神裹住了顺平的身体，触手拼尽全力地游动着、帮助着近乎脱力的少年重新站了起来。


    「用毒…！！」


    「…！啊哈、」


    毒物的斑纹出现在真人身上之前，禁锢着虎杖的那只手臂就为了躲避而退回。明明对这一幕感觉到由衷的不爽、真人反而笑得比刚才更加肆意，将他感觉到的愉快尽数彰显了出来。


    「——该是第二回合了，虽然想这么说」


    「真…人，外面…」


    「嗯嗯，有别的咒术师呢。那边就交给稻了，这边的小鬼就让我好好对付一下吧？」


    -


    「十划咒法…适合近接战，实用的七三诅咒。」


    那个声音，有印象。


    「需要在战斗中…进行精密的判断，所以，是眼镜吗。聪明的做法…」


    自己夸自己？实在是让人无语。


    「你…是、」面前的「诅咒」似乎正回想着什么，因为自己消极的对战态度而感到困惑。


    但更困惑的应该是我这边吧？


    「——你那边反倒是在做什么啊…！在这种地方！」


    交手几招过后，动作幅度的变大让咒灵的兜帽滑落下来。微卷的白色发丝吸着帐中仅存的光线，正显眼地飘动着，那曾是自己非常熟悉的特征。


    大声打断了「咒灵」的话语，…还带着点不明不白的恼怒，七海甚至开始有点自暴自弃了。他将眼镜摘了下来，收进兜里，直直地望着面前的家伙。


    「——司前辈！」

 14.毕业

    「……？」


    像是一时没能理解面前的咒术师在说些什么，稻的动作迟钝了一下，被口罩遮挡的脸上也浮现出疑惑的色彩。


    他疑惑着自己为什么要被用那个名字称呼，也不知晓高专方面的人为什么会认识司。被抓住这份犹疑产生的间隔，十划咒法的使用者欺身上前，对着面前的「咒灵」展开攻击。


    「…！」


    一时没来得及展开术式，咒法的「解」穿透防御，骤然出现在手臂之上。才刚刚再生过的组织结构本就孱弱，这样一来更是断得彻底。忍受着令人牙酸的剧痛，稻勉强让那里重复着再生，换了另外一只手，打了个响指。


    噼啪、


    聚拢在掌心中的雷电炸响在空气中，昏暗的帐中霎时亮了一瞬。然而咒术师看来没那么简单就能被击倒，他勉强躲开了稻的攻击，正在安全的远处望着这边。


    「果然，那个结印…你是司前辈，没错吧」


    「在说什么…？…司，不是我…」


    「装傻也没用。稻光雷法的使用者，再没有第二个人了。」


    像是确定了身为咒灵的稻真的在为自己的问题而动摇，七海深深叹了口气，重新将护目镜戴在两眼之前。重新构建出的敌意变得愈发冷彻，和刚才的完全不同，这回带着明显的杀意。没有犹豫，或者疑惑。


    如果那个人真的堕落至此，…那他肯定也期望着能得到安息。


    -


    察知到咒术师的变化，稻也没有再多透露什么，只是稳定住了对立的架势。


    光是固定姿势就有点困难了。正常来说并没有消耗多少，只是再生一两次手臂的程度…稻没想到自己的状态竟然会这么差。


    …从刚才开始，头就有些痛。毫无意义颤动着的心跳更加频繁。总感觉有些奇怪…现在自己经历的事，都好像「之前也经历过一样」。之前，在某个地方，和这个人……


    「……、」


    稻终于察觉到，无论是这股异常的感觉，还是咒术师呼唤自己的名字，都在强烈地干扰着自己的行动。只要意识到那股眼镜下的视线在看着这边，「身体的深处」就会产生一股悸动，动摇着诅咒存在的根基。


    不应该去诅咒。


    不能去……


    是他掌握的咒法…？不，这不是咒术的范围…


    「……战斗中发呆可不好啊。」


    「…、太吵了、咒术师…！」


    稻的声音变得沙哑，其中蕴含着难得的愤怒。这好像是出生以来第一次生气也说不准。在这种状态下根本没办法好好瞄准，狂暴的雷电游走在学校的空地，却只是空空浪费了咒力，没能为对方带来致命伤。


    不知为什么，完全打不中。


    捂住自己的喉咙，稻自己也有点难以置信，「为什么会突然气成那样」，「为什么身体不听使唤」。但他还是不打算停止攻击，…既然让自己陷入这种状态，那就解决来源好了。杀了那家伙的话，就不会这样了吧……


    作为诅咒存在的根基正沸腾般鼓起气泡，却又像是被抽走柴薪一样顷刻间消灭。最后留下的只有迷茫和空洞。仿佛被看穿了这种动摇的状态，躲避雷电的咒术师仿佛有些泄气地放轻声音。「——明明都已经是响指都弹不响的状态了，还真敢想啊，司前辈…」


    「…、我不是…那个人…」


    「我是不可能看错的。哪怕是堕落到这种地步——你还是没办法对自己的后辈下杀手呢。」


    被雷电的余热烧焦了手臂外侧，一丝不苟的头发落下几丝的咒术师挤出一个难看的轻笑，对稻说了那句话。


    骨节碰撞发出声响、这是激发雷电的方式。并没有什么特殊的理由，就是做起来很顺手。反之，如果没有这种心理惯性的行为，自己就没办法好好使用术式。


    和这样的稻不同，其他的咒灵随手就能使用力量。因为从未在这方面遇到过困难，即使是他们也没办法推测是什么理由，更别说帮忙纠正。…于是稻的习惯就这样慢慢留了下来。


    ……而现在，正如同这个人类所说的，自己的手指颤抖着捻起，却怎样都鸣不动了。


    ——为什么、


    「…！」


    这时僵持的氛围被爆破的声响切裂，伴随着真人兴奋的叫声，破碎的土砂扬起一阵尘风。从中现身的是刚才看到的宿傩容器，两手被变化的躯体扎得通透。


    「啊呀？稻还没和那个的咒术师玩完吗？刚好，那就让给我来——」


    「——别移开视线啊！」


    「…噗、哈、……正常来说应该放手吧～？」


    正在尽请伸展形状的真人向稻搭了话，却立刻被宿傩的容器怒吼着打断话题。趁着这股混乱，战场的中心立刻移动到真人那边的打斗上。兴许是判断稻已经陷入了异常状态，七海空出手将垂下的额发整理回去，退到了虎杖身边。


    「——虎杖君」


    「啊，七海海！那边没事吗？」


    「蒙面咒灵的话，已经相当程度的弱体化了。反倒是缝合的那边要更棘手，…嗯？」


    注意到了真人的异常，七海诧异地出声。「…他那个鼻血是怎么回事。」


    「啊，是我打的。」虎杖指了指自己。


    「…听好了，虎杖君。我的攻击对他不起作用。」


    「诶诶…？！」


    「理由之后再说。…虽然无法造成伤害，但我可以停住他的动作。协助我，…要在这里，把缝合的咒灵彻底祓除。」


    -


    不应该鼓动的心脏鼓动着。消耗和异状都让状态变得异常，甚至感觉快要站不住了。


    真人摊开手。「真是的——，所以都说了吧，和人类扯上关系稻就会变成这样…要好好去诅咒人类哦？怀着爱意地。」


    「哈啊…咳…真人…」


    视野也变得模糊，肺不工作了。某种剧烈的…接近被谴责的感觉，从身体内侧扼住了气管。咒灵本该不需要呼吸，这些弱点在这种时候，成了干扰战斗的关键。


    「不行了不行了，我可照顾不了你。这样就完全是拖油瓶嘛。快用术式逃掉吧？现在的话…，…还可以逃掉哦。


    不然你就要被咒术师除掉了，很恐怖吧~？」


    「………」


    退到真人庇护的范围内，稻用手抵着额头，勉强维持着站姿。感知的范围已经缩小了很多，现在连前方的景色都没办法看清，更别提战斗。好像早就料到这种情况的真人正在用自己能听到的声音故意一直叹气，事态的确就像他所说的那样，趁还能动的时候逃掉比较好。


    -


    「…从那个看上去更弱的家伙开始不是更好吗。」虎杖盯着白发的咒灵。对方看上去状态很差，好像下一秒就要倒下似的。


    「不行。…或者说也做不到。那本应该是‘格’更高的咒灵，现在只是异常状况而已。刺激之后不知道会出现什么情况。」


    「那样的话…、就先干掉缝合的。」


    口上如此答应、虎杖的两眼却仍紧紧盯着真人之外的那边，「蒙面的咒灵」。刚刚被使用咒法，在电击里痛苦抽搐的友人的身姿还历历在目。更重要的事…他明明是顺平信任的人。


    明明信任着，却还背叛了，没有什么比这更可恨的。


    「——虎…杖、」


    「顺平、你快跑！这里有我们挡住，顺平的话跑出帐外就没关系了」


    在刚刚的大范围攻击中一并逃出教学楼的，是承受了电伤后还勉强驱动了咒力的顺平。他明显已经不是能够自保的状态，所以从刚才开始一直被虎杖护在身后。


    呼出淀月，让式神将身体保护住。隔着这一片水色的薄膜，顺平望向对面的人。


    红宝石一样的眼瞳已经无法看清，但自己还是第一次看到稻先生露出大部分的容貌。「咒灵」低着头，没有看自己这边。…仍在期待着什么的心缓缓沉了下去，顺平咬紧嘴唇，后退一步。


    「虎杖…、一定要好好回来！」


    「哦哦！」


    依旧在紧紧盯住咒灵动向，自己的「第二个友人」爽朗地应答。顺平终于下定决心，转身向学校的大门跑去。


    「稻，你也差不多了哦！」


    「……真人要，小心。」


    「在说什么呢。我接下来可是准备好好享受一番啊」


    稻和真人对视一眼，真人心领神会地吐着舌尖，在下一个瞬间膨胀开来。


    「——那么」


    无为转变的身体展开到足以挡住咒术师们视线的程度。借着真人争取到的一丝空隙，稻为这副身体流入电流的加成，也逃离了战场。


    「可恶…、让他给逃了」


    「……」


    「七海…？」


    「……专注战斗吧，虎杖君」


    -


    「——顺平」


    「…、诶、」


    好像听到了有谁呼唤自己的声音，然而左右去看也没有人影。缩在辅助监督的车子里，顺平将身上裹着的毛毯紧了紧，深深埋下头去。


    …对啊。现在会那么亲密地叫自己的人已经不多了。


    …不用想就明白，是真人和稻做了那件事吧。


    脑中浮现出将为了母亲的死哭泣的自己搂在怀里、轻轻拍着自己后背的稻的眼神；好像很同情地扶着自己的肩膀，缓缓叙述出那些阴谋与谎言的真人的脸。


    死在餐厅的母亲，表情其实格外扭曲。顺平已经看习惯了电影里的特效，但却没想到真正的死亡会是这种形式。…并没有艺术性，也没有什么所谓的哲学，这颗心能感觉到的…仅有痛苦而已。


    「顺平…没关系，…是你的话，一定没问题」


    将母亲的衣服套在身上时，站在门口的稻好像说了这句话。不明白是什么意义，却显得要比之前更加温柔，…又带着一丝隐隐的落寞。「……肯定，没问题的。」


    「骗、子…」


    将身体在后坐席上缩成一团，顺平哽咽着重复。原本早就以为流干的眼泪，又源源不断地淌了出来。坐在驾驶席上的伊地知一时不知道该怎么做，正准备打开车门出去透气的时候，后坐席和副驾驶的车门被先后打开了。


    「…！虎杖君！七海术师…！」


    「诅咒都逃掉了。这边已经联络了猪野去处理，你也赶紧联络后勤来善后」显得有些累了，七海坐进副驾驶，没有顾忌车内的空气，只是在按着咒力过度消耗而有些痛的眉心。


    在伊地知连连的回应声中，虎杖也坐了进来，挨到顺平身边。他看到这样的顺平，也没有多少什么多余的动作，只是望着前方。


    「…抱歉，让他们逃了」


    「…没办法的，这也不是虎杖该道歉的事吧」


    「但是啊，…我却觉得不对劲。」虎杖向后一靠，靠到车辆的椅背上，歪着脑袋看着旁边的顺平。「顺平，是我的朋友吧。自己的朋友被做了那种事，我却没办法为你做什么，…说实话，真的很逊」


    稍微放松蜷缩的姿势，顺平露出视线，望向身边的虎杖。「…虎杖…是在为我感到愧疚吧」


    「…。对不起了」


    「都说了，不需要道歉…悠仁」


    「……！」


    「悠仁也是我的朋友，所以…那个」


    轻轻挠着还有点发红的眼眶，顺平不再用姓氏，而是用名字称呼着自己的友人。「…我不介意的。无论怎样…都」


    -


    作为漫长夏日的终末，这所高中的欺凌现象逐渐消失了。


    可能是作为首魁的那几个人已经死去，也有可能是主犯的少年不再组建欺压他人的团体，教师队伍和家长会同时关注了排除欺凌事件的实施，一时间，这个地方的学校开始回归日常的氛围。


    明亮的教室、读书声，操场上社团活动的学生们。原本的顺平只觉得这个地方充满着令人窒息的压抑，却没想到还能有如此普通的面貌。


    ——如果可以的话，真想在这样的地方毕业啊。


    领口别着花，和同学老师一起合照。在最后的典礼上合唱惜别的毕业歌，踏着春日盛开的樱花，有人会站在那里等着自己。


    【真了不起，顺平】


    梦中出现的幻影笑着这么说。她拿走了自己的第二枚纽扣，转身离开，再也不见了。


    -


    「啊——啊，被弄得真惨，再差一步就要被祓除了吧。」


    「真人…消耗很大」


    「啊，很明显？让司那家伙看到就要挖苦我了，赶紧离开吧。」


    变形成一滩异形的身体开始重新塑形，这个过程比正常状态慢了一些。最后塑成的真人也小了一大圈，怎么看都是小孩子的状态。


    站在一旁的稻也因为远离了战场，开始恢复成正常的状态。他有些无言地低头看了看，真人正张开手臂，摆出一副无辜的样子。


    「稻，背我——」


    「………。」


    「诶——真冷淡——」


    -


    「吉野顺平君——手续已经办好了哦」


    「啊、是，谢谢您…」


    「不用这么拘谨啦。表现得像是同龄的孩子那样就好，青春一下，青春！」


    「……哈啊」


    揣着兜悠然出现在自己面前的，是戴着眼罩的白发男人。一边念叨着「还得倒时差啊」一边从戴护目镜的咒术师那里接管了顺平，顺带还和悠仁一起胡闹了起来。


    自称是「五条悟」的人，似乎是咒术高专所属的教师，也是悠仁的班主任。面对着正陷入低潮的顺平，他指出了今后的道路。


    「顺平


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    君已经有了力量，而且在式神使中毒的应用也比较少。可以对应很多情况哦。…现在这么说也许不太谨慎，不过要不要到咒术高专来？我们能为你提供经济援助和人身安全的保护，当然，关于咒术的知识也会教。」


    「就是说…要不要成为咒术师，吗」


    「对。不过最后还是要由顺平，你自己决定」


    「我…」


    顺平闭上了眼。「…五条先生…我，之前很痛恨欺凌过我的人，恨到如果有力量的话…就会下手去杀的地步。所以才…吸引了诅咒，本来会没事的，悠仁告诉我、更重要的东西……所以在想到自己的母亲之后，就觉得自己不会做那种事了」


    「嗯。」


    「然后，妈妈她就…所以我、去了学校…我、」


    「不要急，慢慢呼吸。」


    「——…五条先生，我真的有资格…继续吗？是我的愚蠢，让妈妈变成那样，是我引来了诅咒——」


    「——好！就到这里！」


    「…诶…、」


    五条合起双手，发出啪的一声。被声响中断了话语的顺平小心翼翼地抬头。他看到那张看不到双眼的脸上露出笑容，还来不及再去看，头就被按了下去，然后被反复揉到起了静电为止。


    「复杂的事老师不会说，但是只有一点我能保证，那就是这次的事件，只是单纯的‘诅咒被害’。然后…在这所学校发生的，就是你——‘顺平的欺凌被害’。


    这次之所以会变成这样，是因为大人们没有好好保护孩子，咒术师没能早些发现诅咒的活动、保护好普通人。换言之，顺平就是单纯的受害者了。」


    「……、」


    「——当然，顺平君不甘心这样的话，还有这条道路可以选。」


    不知从哪里掏出一枚扣子，那是螺旋的纽扣，看上去已经有些旧了。五条笑着将扣子抵在顺平胸前。「成为咒术师，自己去为母亲报仇。」


    「…五条、先生」


    「我在哦。」


    「五条…老师…、」


    「哎呀，亲密一点叫悟老师也没关系…、啊…又哭了…」


    -


    「七海。」


    「…是你啊。」


    刚刚让硝子处理好手臂上的伤口，七海出门时就遇到了那个人。说着要去倒时差，实际上根本不像是已经睡过了的样子，白发放了下来，鼻梁上则架着熟悉的墨镜。那副模样和他现在的气氛都让人联想到学生时代，尖锐、强大，又带着一丝离世冷漠的最强的少年。


    真麻烦。七海掩饰着不由自主的叹息，解开手上的绷带。「擅自拦截别人的报告去看，你的权限是不是挥舞得有些过头了。」


    对七海的指责，换作往常五条悟大概只会笑闹着搪塞吧。但现在他根本没有显露出那一面。璀璨的六眼闪动着异常的光亮，他的表情却凝固着，像是某种面具一样冰冷。「——报告上写的，是真的？」


    「我是不可能看错的。拥有六眼的堂堂最强、五条悟是怎么觉得的呢。——关于这个」


    七海将绷带解下，露出了已经被治愈大半的雷电烫伤。七海看到悟墨镜下的两眼明显睁大，他甚至还上前了几步，主动抱住自己的手臂在更近处观察。


    「…这算是性骚扰的范畴了吧。」


    「……」


    「……。越来越麻烦了。」有点后悔给他看。


    终于确认了那道伤口的外型，五条脸上的紧绷还是没有褪去。「的确是电击没错，也是那家伙习惯掌控的程度…但是是七海的事，…应该还有别的理由吧」


    「…咒力给人的感觉虽然不太像，但毫无疑问就是司前辈。声音，体型和说话习惯，更重要的是术式的击发。…只是他好像没有过去的记忆」


    「没有记忆？…那有点牵强了吧」


    里香，宿傩，或者其他的人类化身的诅咒基本都有着生前的记忆，甚至因为执念的加强，对细节的记忆有时要比活着的人更清晰。换句话说…


    「…没有记忆，就代表没有诅咒，吗？」


    「…七海，还有什么别的感觉？」


    「啊啊，要概括的话，是有点‘混合’的感觉。」重新将手臂的绷带束紧，七海回忆着咒灵的特征。「像是意识有两重的存在。无论是咒力还是出招，都有两重强烈的分割感。因为存在分割，他的状态很不稳定，见到我的时候也有剧烈动摇。」


    「说不准是九相图那样的‘奇美拉’呢…就像是灵魂的受□□。」将这些特征听进耳中，五条坐在一边的椅子上，拿出手机。「…关于这些，得跟专家说一说」


    「……要把那个人从深林里叫回来吗。他光是露面就足够让上层对你发脾气了，五条前辈」


    「没事的没事的，杰又不是老虎狮子之类的、跟他好好说的话就能管住不让他乱杀非术师了。」


    拨通了那个号码，他继续说下去。最后的话语反而像是自言自语。


    「…是司的话，肯定有办法叫回来。


    只要我叫一声他就会过来，是这么约定过的啊。」


    -


    「呼…」


    我慢慢将身体沉进水体中，修复着细小的损伤。和我不一样，真人要消耗得更多，却比我更精神地在温泉中央游来游去。


    「真是…这池子可不是专供你们用的」


    「别那么说，真人也是消耗了很多的，让他静养吧」


    「果然被发现了？宿傩和他的容器可是天敌啊」


    啵啵地吐着泡泡，真人开始和一旁的司聊起了宿傩相关的事，还有之后的计划。我则是有些困了，眯着眼，头一点一点地靠着温泉旁的岩石。


    「…啊，稻好像有点漏电了」


    「哈哈、笨拙到这种程度都有点有趣了啊，这家伙」


    「…司，我的头发竖起来了。」


    「偶尔形象改变一下也不错哦，真人。」


    -


    五条悟：


    随手拿出的扣子是哥哥的东西。他一直保管着。


    对兄长可能沦为咒灵这件事其实并没有太沉重的想法（渣滓的习惯），最先想的是「怎样把他扯到这一边来」。从意图到精确的手段都迅速被构思出来了，其中有一些很恐怖。


    真的很乱来，那是咒灵诶。


    夏油杰：


    教祖的住处是深山，其实不会乱杀非术师，但总是会有类似的言行，「真想杀了这群猴子…」之类的，让上层的人颇为畏惧。


    和五条悟一样，第一想法是「把司前辈扯回这边来」。


    第二个想法是「不知道前辈的味道是什么样…」。


    怎么可能会好吃，那是咒灵诶。


    七海：


    「凭我的话无法阻止这两个人，所以也不管了」的放任主义。

 15.交流

    2003年，九月。


    「……我好像在之前就说过了，司。‘不能做过头’…对吧」


    「…是，夜蛾老师，非常抱歉」


    「……既然有这种用来反省的态度，为什么在交流会上没能好好发挥出来？」


    「因为…那个，有点上头了…」


    每年举行的两所高专的交流会比赛，在咒术界算是人人皆知的大型活动。每个人都会多少上心地关注着后辈们的活跃，以此窥视这一代咒术师的质量。因此「友好团结、让每个人都能尽请发挥能力的交流会」才是最好的…关于这点，司的确是了解过了。


    然而轮到亲自上手来做…就果然会有点把控不住。


    跪坐在东京校会议室角落，头上顶着一本辞典的是正在被老师训话的司。墨镜下的眼角和肩膀一样明显耷拉着，虽然在这种时候看起来最无辜，但做错了事的也是他没错。


    祓除咒灵的传统没有变，借助具有索敌能力的同级生的情报、由自己来担任总攻手…这是一开始已经定好的计划。


    但是，东京校的大家一致地错估了京都校的力量。在分散开不久后，实力还没有那么完备的后辈被袭击了。在那个年代上级生教育下级是传统中的传统，更何况是用实力说话的咒术界…在司赶到之后，他一眼看到的就是被揍得昏迷不醒的同学、和旁边正在谈笑的两个京都校的学生。


    之后就是地狱的开始。消耗和威力都过大的雷电操纵被彻底解禁，因为蔓延的特性还把友方划入了攻击范围。


    最后的结果就是作为场地的森林引起了山林火灾，采取了紧急的对应措施才勉强没产生太大的被害。不仅是京都校的学生，东京校的人也down了一大片，而最后倒下的则是咒力耗尽的始作俑者。


    「明明平时还会考量着行动，…之后不能在关键时刻还这样啊。」


    「我明白了…」


    一边在脸上露出悔恨之色，司一边认真回应。但旁边坐着的两个同级生都知道，他大概只在后悔为什么连友方都牵扯进来了，根本没打算反省一开始的出手吧。


    为了纠正这种不太行的想法，两个同学开始频繁地在司有这种倾向的时候踢他小腿上的石膏。从疗养的期间踢到石膏换下来为止。


    「又在得意忘形了啊～雷神大人～？」踢，踢。


    「哇、太羞耻了所以不要提那个…！」


    看来无论如何都不喜欢被称呼「雷神大人」的样子。


    因为升上了四年级，司已经没办法和新近入学的悟一起参加交流会。他谈起自己觉得有一点遗憾时，身为弟弟的悟却一脸满不在乎的样子，就着碳酸十足的时候喝了一大口可乐。「谁要和你一起去玩杂鱼的过家家啊，有够烦——」


    「啊，悟又这样了，这可不行。…不光是和杰，硝子，也得和其他人打好关系才行。」


    「说教？我可不记得司有这么啰嗦」


    「…你之前可经常讲我啰嗦呢，事到如今还这么说？」用一声轻笑缓和着气氛，慢慢啜饮着罐装的热茶，司靠上天台的栏杆。「青春其实是意外形式化的事，需要积极地对应。」


    「…我对其他人没兴趣。」


    …是这样吗？


    记忆里的司这么问着自己。在初秋的暖阳、一丝云影都没有的空荡的天空之下。他应该是看着这边，在笑着，…但眼睛附近的样子已经记不清楚了，所以是模糊的一片。


    「去试试看就知道了。…就像是悟之前不擅长的碳酸饮料，还有中华餐馆的辣味调料。」


    ……突然之间在说什么呢。才没有不擅长，一开始，只是不习惯那种刺嘴巴的东西…


    「嗯，无论什么事都是那样。…悟的话，肯定没关系。你并不是不能适应，而是让自己不去接触而已，一旦接触了的话…悟肯定会和大家相处得很好的。」


    谁让你自说自话了、刚想要这么反驳，五条悟脑海中的时间指针却突然向前拨动了。


    那是自己曾经经过的十数年，而面前的这个人早就在青春的结末时离开了这个世界。于是面前的是幻影，而悟经历的，是由现实的残骸和自己的想象混交而成的梦境。


    「司」身边的日常景色开始变得扭曲，最后被黑暗涂抹成均匀的一片。他的上半张脸依旧无法看见，顺着脸颊和五官的轮廓流淌到笑容之上的，是粘稠的红色液体。


    「悟」


    -


    「…！！」


    拼命伸出手、张口想呼唤那个人，但悟这时已经复归了现实。放在一边充电的手机随着动作的幅度滚落在地面，屏幕上显示着凌晨4点。


    「……、」


    没有任何声音的公寓安静得像是棺木的内部，光源只有走廊夜灯的暖光。…张开眼，漆黑的视野中浮现着咒力的轮廓，那是自降生之后，五条悟每分每秒负担的诅咒。


    「……赢了就跑，我可最讨厌这种家伙了」


    他低低地笑着，将额头抵在自己的掌根上。曲起膝盖蜷缩的姿势带着平时绝对没有的幼稚。


    闹钟在黑暗中响了起来，今天的第一件日程在屏幕上闪动着。


    给我等着…既然你从地狱里爬了出来，就不要怪自己会被钉住了。


    关于那些事，我可还没听到道歉呢。


    -


    「回收高专的…六根手指？」


    「对。关于理由刚才已经说了。」


    「那…我能不能去？」


    掷出一个不错的点数，司轻轻笑了一声，将代表他的棋子向前推动。大富翁的棋盘上杂乱丢着筹码，游戏刚刚开始。「组建家庭，获得50万…，嗯，我的建议是最好不要去。不过稻要是想的话，我也不会阻止就是了」


    「……」摸到空出的骰子，稻也丢了一下。「…司，要是不想我去的话…就不会告诉我」


    「哈哈，被察觉到了？不过我觉得无所谓是真的。」


    根据稻掷出的点数，司伸手将稻的棋子向前推进。人形的棋子越过数个格子，停留在了应该到达的地方。「稻也过去的话，成功率会上升。同时也伴随着风险…」


    「就是说…得益…要比损失更大？」


    「差不多。或者换种说法…」司托着脸颊，「就是‘可以挽回’。」


    「…司，偶尔会纵容我呢」


    「是啊，…我可是很期待你的转变的。」


    可不要让我失望哦。


    「…彩票中奖，获得1000万。」


    「哎呀哎呀，我根本赢不过稻呢…」


    -


    九月，东京咒术高专与其姐妹校京都校之间的交流会将要正式开始。


    为了这次交流会而准备许久的一年级生、钉崎野蔷薇和伏黑惠，同会加入交流会的二年级生，禅院真希，狗卷棘和熊猫。


    …以及在书面上依旧是「已故」的虎杖悠仁…和新近入学的一年级生，吉野顺平。


    京都校的参与者之中，则是有着身为加茂家嫡子的加茂宪纪，和去年在百鬼夜行中大放异彩、在咒术领域拥有过人天赋的「怪物」东堂葵。


    「这一次的交流会也令人心跳加快期待不停呢，七海海～」


    「……虎杖君还好，你也用那种称呼的话，我就要走法律程序了。」


    正在翻动报纸的七海被对面的人吵了一下，勉强不让自己露出太多不满的表情，他斟酌着用语。「…关于吉野顺平的那件事。」


    「啊…啊，悠仁已经知道了呢。…也没办法，即使不告诉，顺平之后肯定会告诉他的。」悟展开手臂搭着沙发，对着天花板打了个哈欠。


    「……这样真的可以吗。那种不必要的责任，没必要让孩子承担。」


    「没事的，七海海真爱担心啊…虽然也的确很靠谱，但不要小瞧孩子们的修复能力」


    他们会通过互相帮助挺过来的。…可以陪伴彼此，是现在最值得珍惜的事实。


    「说来，手指呢？」悟歪斜一下脑袋。


    「已经上交上层了，给你的话立刻就会让虎杖君吃掉吧」


    「可恶…」


    「啊！老师——！」


    从拐角露头的正是刚刚话题的主人公，突然出现的虎杖对着这边挥着手打了招呼，同时另外一只手好像拽着什么人的手腕。


    「好啦，顺平，刚好可以让老师看看，快快」


    「不用拽啦悠仁…、…啊，五条老师…和七海先生，中午好」


    和他一同出现的是另外一位主角，才刚刚正式登录，成为咒术师一员的吉野顺平。他看上去好像很无奈地应付着高度兴奋的悠仁，在看到两位大人后明显地紧张了一下，然后老实又礼仪周到地打了招呼。


    悟上下打量了一下少年，好像有些感慨地摸着下巴。「上次见还是rookie味儿相当浓郁的T恤外型、现在的顺平看上去就已经是靠谱的咒术师了哦」


    「是、是吗…虽然觉得衣着改变不了什么」


    有些不好意思地揉着剪得有些短了的头发，顺平低头看着自己身上的衣服。标准的高专制服，配着漩涡形状的纽扣，象征着他的身份。


    「形象改变可是很重要的，虽然情况太特殊顺平可能没意识到，但这可是‘转学’！」


    「是的是的，说到所谓的转学——」虎杖配合起来。


    「就不得不提到‘转学出道’！通过改变外型展现新的自己——这就是所谓的青春——！」


    面对着一下兴奋起来的五条老师，和旁边从善如流的虎杖，顺平困惑地试图回应。「哈，哈啊…是这样吗…」


    七海推了推眼镜。「你不用管他们也行。…还有，虎杖君。」


    「嗯、嗯嗯？」


    「……这之后，更需要担心的应该是你那边吧。」


    「哦，对哦…伏黑他们还以为我死了…」


    「……诶？这里面有什么内情吗？」


    「啊、顺平…因为我身份很特殊嘛，需要隐藏一段时间——这样的」


    解释过缘由之后，虎杖和五条又开始胡闹起来。顺平在旁边看着这一幕，也不知道是不是该配合着笑出来。


    眼镜后的视线分不清落点。「…你觉得这样就好吗」


    「…七海先生」


    面对着前辈咒术师的提问，顺平望向面前的景象。有些让人哭笑不得、但又能感觉到特殊的温暖，…再加上和悠仁在一起的时光又很美好，像是梦境一样。


    「现在的我可能还不太清楚…但我觉得，这样就好」</


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    「是吗…既然你这么说的话」


    -


    「…然后，有些迟了，但容我现在介绍一下——这位是东京校一年级的新入生、吉野顺平君！来，鼓掌鼓掌，呱唧呱唧」


    「……」


    「……」


    「啊、…那个…我是吉野顺平，姑且是式神使。…请多指教了」


    顺平发觉到空气中流通的诡异气氛，为了缓解一些，他努力挤出声音进行了自我介绍。早就听说咒术师们的性格都和正常不符，面前的这几个人看上去也怎样都和「友善」不搭边，…但现在的顺平已经觉得自己可以应对了。


    「嘿——这个时期的新入生啊。」先是梳着马尾的眼镜女生打破了沉默，她似乎是前辈的样子，也应该是队伍中掌控着话语权的人。「嘛、放轻松。虽然是这个样子，但这边的人还是靠谱的。之后让一年级的好好照顾你吧。」


    「…伏黑惠。一年级。」


    …刺刺的，看上去很不好惹的样子。


    「我是钉崎野蔷薇，和旁边的这家伙还有你一样，也是一年级哦。」这位则是强气的女生。换作平时根本不敢搭话的类型。


    「芥菜。」诶？饭团添料？


    「我是熊猫。然后这位是狗卷棘，加上我和旁边的真希都是二年级的前辈，之后有什么不懂就问我们好了」…………动物？


    「…、是…我知道了」


    「再往声音里多加点力气，没什么可怕的」真希拍了一下小声回应的顺平的后背，又对他笑了一下。「难得的多余战力，在交流会上给我好好派上用场哦。」


    「鲑鱼鲑鱼」


    「你是式神使吧，你的式神也毛茸茸吗？」


    「熊猫前辈…式神又不会抢你的设定，怎么都急到乱问别人的术式了」


    「木鱼花！」


    「哦哦～见到新后辈就擅自兴奋起来了啊这家伙——」


    「啊——真是的，乱成一团…抱歉啊，平时就是这种感觉。」同级的女生、钉崎望着现场的混乱，有些困扰地看着这边。


    「哈哈，没事…」


    ……的确不普通，但感觉并不坏。


    「另外，还有一个多余的惊喜——」


    「怎么还有…这个笨蛋什么时候可以冷却一下」


    「已故的虎杖悠仁同学！！」


    「嗨！！O☆PA☆PI☆」


    「…………」


    「……」


    「…」


    「诶、诶——？！！！」


    -


    【…稻，这里就是内部了。】


    「嗯…，谢谢，花御。」


    未知的语言传入耳中，变换成了我能听懂的字句。确认到自己的确已经身处结界的内部，我对身边帮忙隐藏气息的同伴道了谢。而对方也对我点了点头。


    【我们要做的，是尽可能拖延时间，让真人完成任务。…同时也不能对这里的学生出手。】


    「我明白了…花御，一个人没关系？」


    【我有不被祓除的自信。…稻，你才是需要担心的。】


    「没事…不知道为什么，我的状态还好」


    【…是吗。…这么说来。】


    花御轻微地将头偏斜一个角度，似乎是在打量我这边。【果然，你的脸和司很相似。】


    「我…一出生后，见到的就是司，虽然，没能好好看清。是这样吗？」


    【无妨。那大概就是你无意识地选择了这副相貌吧。】


    和平时不同，我没有遮住自己的脸，也没有深深压下兜帽。一开始就预料到会发生延长的战斗，我选择了保证自己最佳的状态。


    为了回收宿傩的手指和咒物，真人要侵入高专的忌库，而在这里的我们则是要干扰教师的注意力，同时将尽可能多的战力拖在这边。为此司也派遣了之前从未见过的两名诅咒师，和他们相处很费精力，所以我还是选择尽量和花御在一起了。


    「…花御，先要去哪里？」


    【跟随我就好。司说过，你的状态还不稳定。出现状况的话我也能对应。相对的，稻也要告诉我战斗中能知道的事】


    「我明白了…咒术师的事，我很清楚」


    和更加单纯的诅咒的聚合体不同，咒术师所掌握的技术五花八门，又经过了复杂的改良和锻炼。咒灵方一开始就站在情报的劣势。


    而不知为何，我保有许多对应咒术师的技巧，也看得出他们术式的运用。这好像对诅咒来说是很珍贵的技巧。


    将夹克的拉链扯到喉前，我看向面前这片森林。


    奇异的熟悉感从中蔓延了出来，反而让我的脚步有些受限。这大概就是司所说的「风险」吧。一踏上咒术高专的土地，我就能感受到的、和之前战斗时同样的违和和限制。


    …但是，我也想要来这里。具体的理由弄不清楚，…原本应该是自由行动的我，又没必要一直协助司的计划、


    「花…御」


    【？】


    「我果然还是…想单独行动一下，没关系吧。」


    【不违背事先计划的话，怎样都好。但是注意安全。】


    「嗯，我明白…你也是」


    在做正事之前…稍微逛一逛吧。

 16.严灵

    我在自动售货机的底部找到了两枚一百面额的硬币。分别是在两台不同的售货机下面找到的，上面积了很多灰尘。


    只是突然想要试试看，没想到真的能找到，连我自己都吓了一跳。…还好咒术师总人数的稀薄也在这里显现着，附近安静得仅有虫声，已经没有任何其他人的动静。否则被看到趴在地上找硬币的话，我大概会因为尴尬死掉吧。


    「年糕小豆汤…」


    投入了硬币，找零就不需要了。从出口掉落出来的是温热的饮料罐，对体温低的我来说稍微有些烫。


    我揣着买到的东西，踏入阴影之中。这时倒在地上的人呻吟着，伸手似乎是想抓住脚踝，于是我绕开他，换了个方向走。


    在刚才用肉眼确认到了我的踪迹的、似乎是高专所属的咒术师一员。为了避免他进行多余的联系，我稍微通了一点比较强烈的电。


    「不至于死掉哦。」


    电击的痛苦偶尔会让人产生错觉，由此带来的压力很容易联想出死亡。为了避免那个人恐惧到休克，我留下一句话，就此离开了。


    -


    等候室有些僵硬的气氛之中，突然响起了谁的手机铃声。


    「五条、这种时候就把手机铃关掉啊…！」歌姬对着旁边声音的来源出声抱怨。


    对着这样的歌姬比了个「抱歉」的手势，五条看了一眼屏幕上显示的名字，接了电话。「杰？」


    「……！」


    他所说的名字让乐岩寺分出一瞥的视线，而旁边的歌姬也没有继续指责什么，而是沉默下来等待着对话的内容。作为为数甚少的特级之一，那个人和五条悟之间的对话大概也不是用常识就可以阻止的。


    「悟，司前辈来了这里」


    「…发生什么了」


    电话里传出带着电流声的朋友的声音，听见这个事实，悟立刻直起刚刚还懒散靠在椅背上的背脊。


    另一面，在休息区的阴影之下、自贩机之前。夏油一手拿着手机，另一手的袖口滑出术式的阴影。


    事先登记过的骑乘用咒灵将倒在地上的人扛了起来，被夏油指示着开始移动，前往高专的医务室。目送着被自己发现的受害者，夏油对着电话那边的人补充了理由。「在校内发现了被袭击的术师，从症状上来看应该是电击，还有呼吸…已经送去硝子那里了」


    「在哪个区域？」


    「在…」


    还未听到夏油的回复，悟突然听到歌姬的惊声。他立刻抬头望去，面前用来记录咒灵数量的符咒燃起了红色的火焰，而且是在同一个瞬间。


    「…杰」


    「我知道，你把我叫过来也是因为这个，对吧。」起伏的笑声带来了更多电流感，杰用指尖轻轻扣着手机的话筒。「我不会给上层部帮忙，所以就按自己的做法走了。」


    「…怎样都好，二年级的禅院真希麻烦你不要波及到。」


    「看情况吧。不过比起我，司前辈才更应该注意那件事。…必要的时候，我不会手软。」


    「没关系，」


    在冥冥对现场进行着调查的同时，悟紧盯着燃烧着红焰的符咒。几乎可以确信是外界入侵的情况下，学生们也面临着未知的危险。


    对这件事早有觉悟，决定好自己也去增援，他回应了话筒对面的夏油。


    「只是掉一掉手脚咒灵也不会死，再加上是那家伙，从七海的报告来看……他大概不会拼命去攻击你。恰到好处地、卸掉一两个零件就行。」


    「…看来还是在生气呢，悟。我明白了。」


    -


    我按照事先的计划进入了划分为团体战的场地，在刚才已经和花御见过面，谈定从场地的两端分头行动。


    两体特级来对付一群不成气候的孩子，花御多少觉得这样的安排有些奢侈，我却摇了摇头。「任务是…拖延时间，不能杀人的话，即使是花御也危险。」


    【是…吗。】


    应该是觉得有些遗憾，那奇异的叹息声也传进了脑海之中。


    花御是贴近自然精灵的咒灵，拥有的敌意是我见过最少的。但这也不代表他不会想杀人。甚至他所怀有的期待要比真人更清澈和绝对一点，并非是对个体的虐杀，还是对群体的灭种。


    如果剔除这部分的话，应该能更好地相处吧。…不，反倒是我这种对人类一点感觉都没有的类型才更奇怪，没有被咒灵们排斥就不错了。


    每次想到这些都会觉得头痛，我叹了口气，走向河岸边的森林。


    「…，……？」


    前方的空地上好像出现了什么人。就近去看的话，是个梳着奇怪刘海的女孩子。不知为什么在这种地方香甜地睡着，还抱着手机和空荡荡的刀鞘。


    「喂——」


    「呼…nya…珍珠奶茶……」


    看样子一时半会儿醒不过来，怎么会在有咒灵的地方睡成这样啊。


    来不及吐槽，我突然察觉到了一丝异样，于是起身向异常感的来源望去。这时树的枝叶之中传来一阵鸟儿振翅的声音，几只乌鸦从那里飞了起来，前往远方。


    -


    「……」


    「五条」


    歌姬和乐岩寺已经前往学生们那里，同样想要跟上的五条刚打开门，就被冥冥叫住。她合着眼，轻轻向显示屏那里偏了一下脸，示意五条过来看。


    「这…是、」


    「也是‘五条’呢，和我认识的那个一样」


    监测着三轮的乌鸦之眼之中，映着一道人影。那个人背对着这边，揣着兜站在睡着的三轮身旁，似乎正低头观察。从自己这边可以清晰地见到那头白发。


    像是睡乱了一样的卷发，有些宽松的深色夹克。强烈的违和感从意识深处蔓延，那明明是已经死去了的人，却像是从十年前时间跳跃过来了一样、散发着过于熟悉的气息。


    但是他已经沦为了咒灵，…然后现在也是，作为可以确认的入侵者之一，试图危害着孩子们的性命。


    说不紧张是假的，五条在这一瞬间将心沉到底部，在心里做好最坏的准备。冥冥也难得地隐去了一点从容的神色，只是安静地连接着乌鸦的视野。


    如果曾经被称为司的人要对那个女孩子做什么的话，现场没人能够阻止。


    「…——司」


    画面之中的人察觉到了什么，向这边看过来。离得太远所以没能看清他的脸，但在乌鸦展翅离去之前的最后一刹那，五条看到他像是对女孩子失去了兴趣，走向了另外一个方向。


    「所谓的命运就是这么无常。…怎样，现在赶去的话，还能阻止那个人做傻事哦。」


    「…肯睁一只眼闭一只眼吗，冥冥小姐？」


    「那就看你出价多少…虽然这么说，包庇咒灵可是大罪。」撑着一边的脸颊，放松下来的冥冥悠然编织着话语。「…哪怕是那个人，我也不能保证他绝对不会伤害别人，…要承担责任的话风险可太高了」


    「冥冥小姐不说出去的话，其他人那边我就有办法封口。怎样？哪怕还是有风险，让利润上调不就得了，活络的思考本来是你那边的优点。」


    「哦呀…正如你所说。那我就好好收下了」


    飞散的乌鸦开始在场地上空逡巡，观测着现状。就像五条所说的，冥冥重新闭上了眼睛。「感谢惠顾哦。」


    -


    ——雷鸣。


    原本应该是在阴雨天才能经常听见的雷声。不明原因的帐落下之后，被留在内部的学生们立刻被雷电的声音吸引了注意力。


    正在和特级咒灵对峙的伏黑一行也注意到了异样，却被迫将保身作为第一事项，没办法立刻就去顾及那边的情况。


    「…、还有其他侵入者吗」


    「…」


    …狗卷前辈的喉咙已经不行了，式神也在刚才被破坏了一只。现在指望加茂前辈的不是助阵，而是希望他能逃开追击，…所谓的特级就是这种存在，甚至和自己之前体会过的绝望不同…现在面临的是压倒性的天灾。


    斟酌着咒力的消耗，伏黑惠勉强控制着呼吸的频率，紧盯住敌人的动向。


    【那是我的同伴，苛责人类的‘严神’。】


    经历了数次牵制，面前的特级咒灵却好像没有任何消耗。像是进入了中间休息的阶段，扭曲的字句在脑中形成着解答。【…这颗星球源初的构造，正为人类的所作所为感到愤怒。为此，直面死亡是这个种群唯一的解答。】


    「……、」


    惠深吸一口气，颤抖的手指准备握出一个手印。


    ……总是在擅自说着这样的话，所谓的诅咒到底在想着什么，自己并不关心、


    但这一次，绝对不想看到任何人去死了。


    -


    「…！！呜哇、什么声音？！」


    「——这气息」


    注意到了雷鸣的虎杖和东堂正在赶去明显发生异样的区域的路上。肉眼就能确认到的森林的扭曲无疑是来自他者的诅咒，这里盘踞着的阴谋也由突然出现的「帐」说明了。


    刚刚还在缠斗的二人达成了暂时共斗的契约，而现在，刚好是契约发挥效用之时。


    雷声意外的响在近处，声音大到耳膜都有些被影响，也将发生源的方位明显暴露出来。虎杖跑在前方，他勉强控制着自己的速度，即使如此身侧的森林也在迅速退后——在突入进一片空地时，他看到了眼前的景色。


    -


    「——悠仁…！别过来！」


    「——」


    眼中映出的无疑是顺平的身影。伤痕累累的友人面对着这边，身边不见式神的踪影——他正被背对着这边的「谁」掐住脖颈禁锢着自由，身体无助地悬空挣扎。在看到虎杖出现的那一刹那，他立刻呼唤出声。


    -


    惊异于这一声呼唤，我松手将顺平推到一边。加速过的反应速度让我立刻退到远处，而向我刚才在的位置攻击过来的、正是之前见过的那个少年，有着浅色发丝的宿傩的容器。


    宿傩的容器还是地雷。不可以杀。…那么，其他的呢。


    「…稻，先生…」


    被我丢下的顺平正缩在地上、咳嗽着汲取空气。…稍微有些后悔了，因为我变得有些焦躁才没能控制住力道。原本根本不想对他这样的，顺平是被我保护而成长的孩子。但他不知道为什么一见到我就不停纠缠、追问，说着那些奇怪的话……还试图攻击过来。


    因为太过令人困惑，额角都在针刺一样的疼。


    不让这些情绪表露在脸上，我也没有再回应。只是打了个响指。这回没有产生异常，术式能够好好激发的样子。


    在看到我的脸时，容器的少年明显睁大眼惊奇了一阵，却又迅速认清了我的身份。他严实地护住靠在一边的顺平，对我发出提问。


    「——你，目的是什么？不会还是为了宿傩吧？」


    「……」


    「…沉默吗。那就打到你说出来好了！」


    根据司提供的情报，少年还是未成熟的咒术师。


    现今也是，对方应该并没有使用术式的器量，可依旧能直面自己带来的压迫感。而陪在他身边的男人，并没有拥有很强的咒力…但我能感觉到，他身上有着强大咒术师通常都会具备的素质。


    ——招雷。


    鸣响手指的下一刻，少年的身姿已经消失在视野之前。原来如此，身体素质很好——但这种单纯的动作还不行。


    「兄弟！！」


    「唔…、没事！就是电了一小下」


    跳跃的电弧在我身周形成了广域的屏障。看上去并不明显，却有着足够的强度。少年在逼近的时候碰到了这个屏障吧，若是普通人就是即死，咒术师的话…果然会顽强一点吗。


    …但只是龇牙咧嘴地蹦哒了一阵就好了，可不是普通的强度。


    操纵着跃动的电弧，这回换这边出手。电流切裂着周围的空气，形成我最常用的高速斩击。原本就不打算杀了他们，像这样控制着电压反而还有些累。


    只是对


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    面那两个看上去也不是省油的灯。不仅闪避开了我的攻击，还能抽空主动迫近。却一次都没能够近身。


    「东堂、那个…」


    「……哼。不仅能远程攻击，还是有屏障的类型啊。原来如此！是现在的兄弟最难应付的那种」


    「这好像没什么好兴奋的吧！这样下去、伏黑他们就…」


    -


    「——关于那个，不用担心哦。」


    「…？！」


    正在远处和我对峙的二人之间，突然出现了多余的气息。


    能感知到高浓度的咒力，恐怕是相当的好手。梳着黑色的长发，露出可疑笑容的男人一手一边，拍了拍身边两个人的肩膀。少年无疑陷入了惊异的僵硬状态，而另外的那个男人只是警惕了一瞬，就迅速放松下来。


    「…还以为是谁，你这家伙不是不会插手我们的事务吗」


    「别那么说，东堂君。别看我这样，姑且也算是正常的救援。」


    男人狭长的双眼慢慢睁开，他们之间好像在说什么，可以趁这个间隙攻击，…但是奇怪，又来了。


    是那种感觉。


    「诶，救援？」


    「来。虽然很久不用了但这是我的名片」


    「哈？教祖？」


    「啊拿错了…是这张。


    你是虎杖君吧？这边就交给我来对应好了。和东堂君一起去另外那边吧。」


    「好的、…夏油…先生…呜哇！！特级…——？！」


    比之前感觉到的异常来得更加迅速，身体沉重得难以活动，甚至没有余裕去阻拦，宿傩的容器和被称为东堂的家伙就这样消失在树影之中。


    剩在原地的是那个男人。从他的身侧出现了低级的咒灵，已经陷入昏迷的顺平被那个咒灵扛了起来，也远离了这里。


    「咒灵…操术」


    我依稀能记得一点。脑中剩余的咒术知识揭露着男人拥有的术式，那无疑是上位的。


    是只要拥有，就注定会踏入光明未来的优秀能力。属于…那孩子的未来…


    啊啊、可恶…头好疼…


    「…果然还记得呢，司前辈。无论在哪方面都有优秀地成为一个咒术师的你，竟然会沦落到这个地步」


    他好像在说什么，但是耳鸣很严重。男人的表情看上去有些困扰，眉眼的轮廓和嘴角上扬的幅度，我都很熟悉。为什么会熟悉呢…


    「…都说了，要我说…多少次，我不是司、……」


    你们这些咒术师到底是怎么回事？


    「——不仅变成了咒灵，还像这样被随意指示着，当作棋子这里来那里去。虽然不知道背后的家伙是谁，但他大概会觉得很好用吧。


    毕竟司前辈，一直都是这种很好利用的性格。」


    你在挑衅什么？…为什么每次都这样，一见到我就会挑衅？


    …「每次」…、


    「…真的像是悟说的那样啊。看来也没必要出手了。」男人的笑意听上去像是在讽刺。


    「别靠过来、！」


    积蓄的高压达到了峰值，随时都能够降下，将面前的男人击成碎片。只是无论如何，只有「响指」怎么都打不响。


    「——太难看了」


    「……、！？」


    撑开屏障的精力早已消失，这次也无法再预测他的动作，我面前的光亮已经被那个人彻底挡住。


    盲眼仅有的光感也因此消失，我拥有的直感正在作用着，…却无法分辨出男人现在的情绪。因为他的表情似乎没有一丝波澜。


    在我心中警铃大作，准备迅速逃离的同时，捻着指尖的那只手被他抓住。用了很大的力气，手腕的关节都在隐隐发痛。


    靠得非常近，甚至有接触到。这样的话只需要放电，就能直接杀了他。


    「所以，很令人不爽。


    ——自说自话地讲了那些大道理的人，却变成了这副样子。显得之前的我像是白白苦恼了一样」


    面前的男人这么说着。从刚才开始他就一直说着这些莫名其妙的话。


    「开什么玩笑、放开我！」


    昏暗的空中，破碎出一道闪光的裂缝。


    我没能打响响指，而是通过自己作为媒介，向对方进行了导电。仓促之中好像有一道影子出现在了二人之间，分担了从我身上流动出来的电力。


    烧焦的三级咒灵消失在空气中，被迫放开我的手，那个男人看上去是有点意外的样子。…却又不知为何，似乎松了一口气。


    「在那里…自说自话些什么啊、你这家伙从之前就是这个毛病！不听人话也不愿意说人话！」


    说实话，真的有点生气过头了。


    没有任何根据的情绪充斥了内心，我扶住一边的树干，开始大声抱怨了起来。


    …不知为什么，连话语都变得流利了。


    「既然管别人叫前辈就尊敬一点啊！之前就是这样，明明是叫着前辈，还会捉弄人，那个毛病差不多应该治一治吧…！」


    「……」


    「咳…、…——」


    …之前是什么时候，「前辈」是指什么？


    搞不懂，不明白。只有头在剧烈地疼着，甚至在我随着本能说出那些话之后，疼痛还蔓延到了整个身体的角落。


    构成咒灵身体的是咒力，而咒力的摇荡足以让我直接失去所有的战斗力。视野变得扭曲，我有些扶不住身边的树干，慢慢半跪在地上。


    此时，黑夜的屏障收束起来。


    在远处发生的战斗被中断，身前的男人也在气氛的变化中移动步伐，似乎是在看向「那个东西」。


    突兀出现在半空之上的、深不可测的咒力反应。


    司…、我果然搞砸了…


    这是脑海中浮现出的最后一句话。还未彻底接受这个现实，我就在满心的抱怨之中失去了意识。


    -


    「——那么，从哪里开始呢。」


    俯瞰着这片土地，最强的咒术师睁开双眼。

 17.问答

    「看这边吧。」


    金平糖香味的地狱里，在我面前的人无邪地笑着。


    他一头微卷的白色头发，身上套着以黑色为主调的学生制服。反跨着教室里经常放的制式椅子、那个人随意地趴在椅背上，笑起来时能看到锋利的虎牙。


    这里是哪里呢。…除了这里是地狱以外，我什么都不知道。


    「足够堕落进地狱的罪孽，你没有犯啦。


    再加上对于人类来说，地狱也没有存在的必要。…光是活着就在受折磨，死了还要继续什么的，鬼畜鬼畜。」


    洋式的香辛料味道里，有和式点心的香味。玩偶士兵在焦糖色的宇宙里巡逻，在我身上降下的雨点带着线香的味道。我坐在奢华的贵宾椅上，椅子有着暗金的花纹和深沉的蒙布，柔软得能让人直接睡在里面。


    「啊——不行，可不是让你来睡觉的。」


    我面前的那个人打了一个响指。是熟悉的嗒、的一声。在那声音响起的同时，我的指节也隐隐发痛。


    「现在要让你回忆起来了。之前发生的一切，你已经结束的可悲的人生。


    啊啊，虽然这些一开始和我没什么关系，但按你最喜欢的话来说，就是缘分吧？


    ——对吧。■■■■」


    他所说出的名字，我没有印象。


    然而我立刻明白了，那是“我”的名字。


    在我被称为“五条司”之前的名字。


    我面前、在那个人背后展开的宇宙，犹如老式电视熄屏一样闭合了。从最中心的点向外蔓延开来的，是如同谁的视野一般的日常风景。


    勉强收拾干净的公寓，冰箱里堆积着的精神药物和啤酒；满员电车，最终电车；一个人都没在的办公室。牵着马儿走在乡间的土路上，戴着劳动手套的母亲；背着用旧了的小学书包、和我分一半可乐饼的妹妹，教科书，自动铅笔，夏日的蝉鸣。


    最后是蛾子，铺天盖地的蛾子，落在我的脸上。


    它们带来了我两次体会过的死亡之一。…那并不痛苦，也不恐怖。


    仅仅只是睡着了一样。


    「感受到死亡的触手了吗？


    尽情呼吸吧，趁你现在还能做到。」


    景色又变了，这回是另外一种类型。我的第二次人生。


    牢狱一样闭合的大宅，永远沾着血的绷带和创可贴，在训练后用完的一瓶接一瓶的跌打喷雾。空空的薯片袋，手工削的竹蜻蜓；不知道要用在哪里的手套和墨镜。下面压着花火大会的传单；冰箱里的罐装高球酒和留给悟的无酒精饮料，尺码一模一样的鞋子，…血染的衬衫，被血浸透的地面，死去的人们，不成样子地死去的人们，有着我认识的脸的、人们、


    ——还有怪物。


    「那么——在这里、question！」


    拼贴艺术般的老虎机转动起来，最后停在了三个七上。漫天散落的彩带之中，那个人张开手臂面对欢呼。


    「——已逝之人啊，你对自己的人生是否满意？」


    -


    「五条、别杀他…！」


    术式顺转的「吸附」扭曲了空间，截断了目标的四肢。事到如今突然让自己控制力道…要不是因为最强，恐怕还真有点麻烦呢。


    「处理处理，别让它死了」


    将天空色的六眼暴露出来，隔着层层树影，五条悟将视线放向学生们对峙着的、如同树干一样的特级咒灵的「轮廓」上。可以的话不想放跑咒灵，悠仁又离得太远…那就稍微，乱来一下吧。


    用这双眼去观察出气息的轨迹，他结出了那个印。


    -


    「——一件落着，虽然想这么说…」


    「茈」的行进路线切裂了大地和森林，留下足以让观者沉默的夸张痕迹。在能够观测的范围内已经没有那个特级咒灵的气息，…所以能感觉到的另外一个，应该是自己刚刚看到的。


    司的气息。


    悟没有将眼罩扯下，姑且通过联络确认了学生们的安全状况后，他按下通话的中断键。「对了对了，乐岩寺学长…」


    「五条…！现在不是说那个的时候！」


    「是是～老爷子是想让人捶捶肩了吧？」


    随意地应付着落入耳中的话语，他松散地抻了个懒腰。乐岩寺依旧无法放松的理由很明显，哪怕没有六眼的人也能感觉到整个区域中咒力浓度的上升，自己是察觉不到，但从观察结果来看，空气之中大概还密布着能让毛孔发痒的微小电弧。


    和自然咒灵给人的感觉无限接近，近似于精灵的诅咒。辽阔又宁静，同时让人本能地畏惧远离。


    司的话，杰应该能想想办法，大概不用担…


    「太失礼了！…总之先听人讲话，用你那双眼睛往那边看看」


    「是是，是咒灵…吧……，诶…？」


    还以为是老爷子惯常的歇斯底里，悟抱怨着移动视线，这一回，他看到了「那个」。


    ——大概即使不是六眼，身为咒力量稀少的普通人也能看到。破开森林中层叠的树冠、几近不自然的纯白的卵在其中伫立。有「什么东西」被羽毛包裹在其中，展开了庞大的翅膀。


    -


    即使你那样说，我也很困扰。因为没有实感。


    被展示出的那些人生是否是属于自己的，连这个我都确认不了，那还谈什么「满不满意」呢。…即使是「不满意」，又有什么意义呢。


    一切都结束了，我已经没办法再回到■身边了。


    我的思考还很模糊，或者在做这样的梦本身、就说明作为我存在基础的东西已经在扭曲了。感觉并不好，真想快点醒来啊。


    「即使是不满意，也有意义。试着回答吧？」


    「…为什么要那么执着？」


    注意到自己终于开口讲话时，我在心里悄悄地吓了一跳。喉咙的功能像是退化了一样，发出的声音干涸而嘶哑，相对的，对面的那个人却有着饱满的声音。听起来又非常愉快。


    「为什么呢。因为我觉得很有趣。


    对于我来说，变成这样也许非本意…但我的本质就是这样、」


    那个人用手抵着下巴，无法被观测到的双眼的部分，有血正在慢慢淌下。


    「——看到痛苦的人类，我就会很愉快啊。」


    「…啊啊。」


    果然，是诅咒。


    在我面前的，是那些怪物的一员。危害人类，以施虐和毁灭为享受的「咒灵」一类。


    …慢着。


    「啊，你刚才在想我是不是怪物对吧？」


    「……」


    「能做到这件事，就说明我们已经完美地分割了呢。嗯嗯，不错。」


    我在本能地排斥面前这家伙。


    脊髓在给没办法感觉到的四肢拼命输送信号，双眼望着他不放，大脑在思考着他的水准和对应的方法。被钉在梦境的椅子之上，置身于这种令人摸不着头脑的状况，我想的只有这些事情。


    「讨厌我？你之前也是这样。无法导入那个习惯就使用不了术式、表达的自由也一直在被压制着。」


    无止境的血雨之中，响起一声沉闷的雷鸣。那个人正打着响指。


    「哪怕是死掉了，也是货真价实的好孩子。所以我才会那么问你啊。


    五条司，你有对这样的人生感到满意吗？」


    -


    天津国津，北有龙蛇，巡于黄泉、高天原，丰苇原中津国。


    持羽剑者，持刚杵者，宿于双刀雌雄为对者。为鹫，为龙，为鳄。谨以破邪之圣光，施疫病，施死亡。


    秋日结穗之丰饶、摇撼地壳之天光。在此，务必请诸位亲身观赏。


    -


    「呜哇…、那个是、」


    「咒灵孵化…这么说，那个咒灵原来只是咒胎吗」


    「——不。还是咒胎的应该是那其中的’一部分’」


    「教祖先生！」


    还未来得及从刚才的战斗中回过神来，虎杖和东堂就目睹到了那个东西。在他们来时的路线上，大到夸张的翅膀缓缓扇动着，在那周围围绕着的是明显的雷声。


    刚刚还晴朗的天空积蓄起低沉而狭窄的黑云，足够让人毛骨悚然的诅咒，正在那里舒展着羽翼。


    夏油在他们身侧出现，伸手拍了一下虎杖的肩膀。他望向一脸狐疑的学生们，露出些无奈的笑意。「呀。遗憾的是我现在还无法处理那个，就得拜托别人了。」


    「明明是特级…？」


    「嗯，…发生了很多，呢。我现在不是万全的状态。」


    「连你这家伙都拿那个没办法吗。」东堂左右活动着颈部的关节，好像很感兴趣地笑了起来。「——虽然察觉到了有趣的气息，但这次好像不太行。」


    「我的确不推荐。擅自干涉会干扰祓除的过程。」


    「……教祖先生是这么说的，那先回去吧，…我现在更担心大家」


    「喔，那就先回去。」


    「…既然这样，就让我送一下你们吧。」


    夏油叫出可以飞行的运载咒灵，虎杖哇地吓了一跳，过后才勉勉强强地靠近咒灵，犹豫着坐了上去。


    就这样，咒灵飘浮起来，缓缓升到半空。从这个角度来看那边的情况更加清晰。


    ——如同花苞或虫茧，无数重叠的白翼缓缓颤动，覆盖着周边的树木。绝对说不上是丑恶的画面，却因为过于异常，而一直萦绕着令人无法形容的诡异感。


    「作为咒灵无疑和这次侵入的那个是同级，但发育不完全。」坐在靠近咒灵头部的地方控制着动作、夏油和他这身袈裟完全不符地点起了一根香烟。「或者说，是’发育畸形’。因为混入了异物，一旦孵化就达不到原本的强度」


    「异物？」


    「就是你们刚才见到的‘那个’。…啊啊，直接说的话就是''人类的灵魂''吧。在那个咒灵里面被混进去了哦。」


    「……？！」


    清淡的薄荷烟雾迅速消散在高处的风中，夏油稍稍张开嘴，让烟顺着这股风迅速飘走。「关于咒术和咒灵，还有很多小孩子不能知道的内容。」


    -


    「我觉得自己这样就可以了。」


    「好好，又在说谎。」面前的人竖起了食指，让指尖在半空中转着圈。


    「不是说谎，…我没有后悔，也不觉得事到如今再去反省就能挽回什么。」


    「不后悔、呢，你的话的确会这样，因为靠你一个人去想的话，实在是太容易自我完结了。


    简直就像是事先被输入程序的代码一样——怎样演算都会前往同一个目标啊。」


    「为什么…你能这么断言？还有，明明就是区区咒灵，人类的词语知道太多了吧」


    「因为我和你拼接在了一起啊。‘连接’即为‘诞生’，在这片土地上自千年之前就有这样的概念。结绳，産霊…有这个前提我才能孵化，但同样也被你影响了。


    这副姿态，虽然是躯体所谓的外壳，却也是你的灵魂在镜面中的倒影。」


    「…模仿他人的学舌笨蛋，我不喜欢」


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    >「是这样吗？…一旦被触及到深处就开始讲‘喜欢’或者‘我不喜欢’，这些词语可不是用来维持你的伪装的。


    …它们有自己原本的意义。本应是这样。」


    「所以你在说，我选择的这些都是因为我在伪装？……你以为我不是真心的吗？


    别对我指手画脚！别人怎么活，和你没关系吧…！」


    「——因为我看下来了嘛。作为沉眠时的余兴，…一整套地。」


    事到如今还无法产生作为「五条司」的实感，哪怕是看全了那些记忆，我拥有的也只是旁观者般的感受。但面对他的挑衅，我却无缘无故地激动起来，…心跳个不停。并不是因为恐惧，并不是因为喜悦，而是某种更加深沉的情绪，填充着胸腔。


    并不是那样，…好像一旦认同他的话，我的存在本身就在摇晃一般。


    「对对。不管你拥有怎样的记忆，身为什么样的人，灵魂的反应也是同样的。


    简直如同某种装置，输出着各种指令的‘救济机器’。」


    别再说了。


    别再继续了！


    诅咒裂开口角，不自然的笑容在它脸上扩大、扭动。他没有停止，而是继续…满怀着某种滑稽的快乐，满怀着愤怒，咆哮一样，歌唱一样地、


    「还要再骗自己吗？无论在哪里，无论身为谁你都在扮演那个角色吧？以为自己足够年长就可以引领别人什么的、别开玩笑了——明明你们这些只能活个六七十年的虫豸之间差个几岁又不意味着什么，只有你觉得这很重要吧？‘哥哥’的角色你就这么喜欢吗？就这么想当吗？


    明明都因为这个死掉了！两次！死对于你来说是什么，你不怕死吗？死亡就是那么轻松的事吗？觉得自己的死很轻松、所以硬推给他人接受这种想法，不也是很傲慢吗？就像你总是在当长辈一样、就像你总是在照顾那些孩子一样！


    ——我说，你想从中取得某种优越感，是吧？」


    仿佛再这样下去就会破裂似地、心脏开始狂跳。忍不住想要呕吐。但身体里空荡荡的，…我已经死了，我的内瓤就是面前的这家伙。现在要吐的话只能吐出诅咒。


    「你哪里值得优越了？从小到大，要才能没有才能，要出身没有出身…仅有的就是亲人。就因为这样才用先让对方依赖自己的手段，让自己也依赖过去，说着什么‘我会陪你’之类的话，其实被抛弃的话最害怕的是你自己吧？


    你的弟弟对那些人露出笑脸的时候，你在那里……其实怕到想死了，对吧？」


    别再说了…


    「所谓人类、所谓咒术师就是这种东西，说着那些大道理其实自己每天怕得要死，就因为这样我们才能长存。啊啊但是作为滑稽剧来说倒是足够尽兴了，你平白忍受的那么多痛苦和疲劳，那些好笑的挣扎…可是全都随着死亡一起打水漂了哦？


    人生才不是什么世○土星上的rpg游戏，变强了再来一回！之类的按钮也不会有。你死掉了，这之后再折返已经不可能。我说，喂，就这样放弃吧？再牵挂那些人你也已经回不去了。事到如今你还能吃饭吗？还会睡觉吗？你真的还会因为受伤觉得痛、真的觉得呼吸有必要吗？——就这样骗着自己也不可能了吧，你明明就已经死了，就这样，你已经——」


    【——别再说了。】


    -


    诅咒聚集起来。从咽喉吐出。


    不知何时恢复的身体能够活动，声带恢复正常。水果糖的暴雨在黑暗中泼洒着，令人怀恋的那些甜味之中，我不再能听见雷声。


    【就这么听着…你还来劲了。


    这里什么时候轮到你来说话了？】


    声音滑落出来。我的声音。我自己的声音。用来屠杀，用来毁灭。


    用来诅咒。


    和我有着一张脸孔的诅咒倒在地上，笑容僵硬在那张面具似的脸上。我扼住他的喉咙，用力到无法再用力的地步。像是卡带的机器一样、断断续续的气音从完全相似的嘴角流露出来。白色的刘海散开，我看到他的眼睛。


    【这样就可以了。无论是‘救济机器’也好，‘怕寂寞’也好。


    这都是，由我决定的事。


    区区诅咒，就别在这里指指点点的了。】


    是透明的灰色。这一世母亲给我的颜色。


    回想起了她的声音。回想起了她憔悴的灰眼睛。……司君的眼睛虽然不是蓝色…但也很好看，是我最喜欢的颜色……


    诅咒的灰色虹膜在窒息中紧缩，他仿佛了悟了什么，在最后毫不介意地开始发笑起来。那些灰色缠绕在他的瞳孔之中，无尽的结绳与矛盾混乱地旋转，仿佛直视就会窥见深渊。「啊…哈哈、」


    哪怕是那么说…你也已经是非常出色的诅咒了。


    他的话语破碎了。无数的水果糖从衣料中迸溅，石榴内瓤一样的鲜红溅上我的脸颊。在他最后的注视中，…我在他的灰眼睛里，看到自己猩红的双眼。


    -


    纯白翼展构成的卵在森林中孵化。特级的咒胎自诞生起就张开了领域，怒目的残破神像在虚幻的雾霭中伫立。


    天空轰鸣着沉闷的雷声，羽翼间时而探出无数雪白的蟒蛇，对着渐近的脚步声恐吓似地吐信。


    脚步声的主人、漆黑的男人笑了出来。雷纹的伤痕贯穿他的半边脸庞，似乎是受不了绝缘服的紧绷感，他扯了扯自己的领口，扯着嘴角不符合情状地笑了起来。


    「竟然沦落到这种地步，未免也有些太不像样了。


    说你呢，…五条家的小少爷。」

 18.重逢

    「真的不打算去吗？伏黑甚尔…谁也不能保证那家伙不会杀了司前辈」


    「不用担心。」


    「你这么认定，我反而更担心呢。」


    差遣咒灵将虎杖二人送回高专的医务室，夏油杰回到了依旧盘踞着那股气息的深林之间。在那里，被称为最强的咒术师正背对着远方的战场。


    他靠着树干摆着放松的姿势，像是刚和谁通完话一样按灭了手机屏幕。对亲友的到来表现得没有多少意外，悟随意地应着对方抛过来的话题，声音也显得没有多少波澜。「万一出了什么事，我也会过去的。」


    「赋闲的悟可真少见。我还是不怎么理解啊」


    「……也没什么理由啦」


    杰偏了偏头。从之前开始他就觉得，摘掉墨镜，用别的方法遮掩双眼的悟要比往常更难读取真心。在之前，眉眼的变化可以清晰地显现出他情绪的弧度，而现在只能通过别的细节去体会。


    但，彼此相熟到即使缩小了范围、杰也能迅速察觉到他的变化。现在的悟要比平常更低沉。「这可不像你。」


    「我是什么样应该由我说了算吧，…总之，只是觉得现在的那家伙见到我大概会更糟糕。相比之下…虽然伏黑甚尔是糟糕中的糟糕，但我觉得是他的话，说不准能起到意想不到的作用


    「……具体是什么样，还要等到成功拘束后再说。」


    「那算什么，教祖大人突发奇想的脚踏实地？真好笑」


    「久违地想吵架了吗，悟。」


    「……哈」


    「你我都是奔三的人了，这种时候稳重一点也不坏哦。」


    …小声地念叨了一句「吵死了」、难得暴露出一点幼稚模样的悟挠了挠脑后的乱发。在他明显显得有点焦躁的时候，脸颊上突然贴上了什么微凉的东西。


    「呜哇、这啥、」


    「小豆汤」


    悟接下来了杰递过来的饮料罐，摆在自贩机热饮区的这东西，无论是杰还是硝子、再加上自己都不会买。


    他将那个莫名熟悉的罐子翻过来，那是国民企业显得有些陈旧又令人怀念的老式包装。


    「怎么突然买这个？」


    「不是我买的哦。是在确保睡着了的京都校的学生时，从她身边发现的」


    「…就像是送礼物的猫啊，司」


    「稍微放心一下也可以。而且就我刚刚见到的…司前辈还好好地在那里。」


    这个牌子是司最喜欢的。


    那个人谈到好恶的话题时，时常会说「我什么都喜欢，所以也没有特别喜欢的」，但在买饮料时经常买这个。有些冷的时候就是小豆汤，夏天则是冰冰的绿茶。而在强行带着他去咖啡厅之类的地方时，他就会露骨地讨厌咖啡的味道，生硬地往里面加八块方糖。


    从之前开始，就是满口谎言的人。明明不行的事就是不行，还会忍住裂唇嗅反应，假装「这种小事当然可以！」地去做。而悟每次想要说些什么，都会被司用「我这边是哥哥」的理由蒙混过关。


    …所以才触及不到。…不对。


    【因为我是悟的哥哥啊】


    ……所以才不像样地沉溺了。


    所以才，「留在我身边」这样地撒娇了。明明知道那家伙不是那块料，还从他那里汲取着廉价的安心感，作为他认可的「孩子」而活着。只是觉得身处那伤痕累累的怀抱就会觉得轻松。


    最开始就已经警告了，但最后无论是司还是自己都逃不开。世界上再没有什么比爱更扭曲的诅咒了。


    「杰，我啊，如果能回到过去的话，虽然很想揍过去的我一拳，但更应该去揍的应该是司才对」


    「…同感」


    「对吧？…为什么没有一早就去做、为什么没有直接撕掉那张拙劣的面具，我一直在反省着」


    「从悟嘴里吐出反省这个词，还真少见…不过也的确是那种心境。只是悟，现在要考虑的不是时间倒流这么如梦似幻的解决方式。」


    「我知道的，…我们所处的是烂透了的现实」


    拇指按在付款键上，悟往冥冥的银行口座汇入了先前谈好的资金。作为监视役进行假证、以及她本人的封口费。


    保守派的手足，乐岩寺学长那边要难控制一点。而剩下的孩子们应该会理解自己的举措。夜蛾老师…应该会吵一阵吧。只是无论如何，他应该也对司怀着某种复杂的悔恨之情。


    而这一切都建立在「可控」这一点上。


    「…实在没办法的时候，我会想办法的。像这样」


    杰比了个将什么东西吞入喉中的动作。将他的示意看在眼里，悟明显露出了冷场的嫌弃表情。「呜哇——超过头的，杰，也就只有我能原谅了哦，你那种沉重到有点恶心的恶趣味」


    「……要到外面说吗？」


    「一个人很寂寞吗？还有这里已经是外面了」


    -


    简直就像是剥卷心菜一样，甚尔这么想着。


    在欧洲各国辗转的自己，偶尔也会借女人们的厨房做点东西。配上风土的家庭酱汁做蔬菜沙拉时，差不多就是这种手感。


    从某种东西的芯上，一点点把外壳撕掉。枯燥又单纯的作业。


    用刀割裂后再切断作为感官的末端，一刀一刀地砍到再生不了的地步。一开始的电流是能将这身特制的防护服都击穿的程度，到最后的这个阶段，所谓的攻击已经变成类似静电一样的了。


    「真无聊啊，既没有手感，又没有技巧…能轻松解决是唯一的优点了」


    和五条司完全不一样。面前的这家伙说到底还是无聊的咒灵。


    染红纯白羽毛的是赤红的血，随着伤口的开裂而崩溅着，缓慢又艰难地试图自我修复。甚尔当然没有原谅这个过程，揪住羽翼的一端、他将最巨大的翅膀从神灵的身体上扯下。


    一开始只是一个，伴随着凄惨地飘浮在空中的羽毛，和工业储水罐漏水一样大量涌出的血液瀑布。越到后面就越嫌麻烦、再加上翅膀到下侧就开始缩小，甚尔干脆就两三个一起弄下来。


    简直如同煮沸血水的地狱一样。这样的工作环境，过后要报酬的时候得拿两倍的才行。


    …差不多了吧。


    在将羽茧剥除到常人大小的时刻，甚尔如愿听到了里面的响动。


    「我来救你咯，小少爷。…之前欠我的那些账，今天可得让你好好还回来了」


    -


    我好像没欠你什么，反倒是这边想要揍你一顿。杀人未遂的犯罪者先生现在堂堂正正站在了正义的那边，到最后干的还是勒索的老本行啊。既然是悟叫你过来的（八成是），还以为他已经好好教育过你了。


    还是说脸皮厚就可以行天下？…那可真不好笑。


    「…令人厌恶」


    血濡的碎羽之间，睁开了一双深红色的眼睛。红眼的主人露骨地展示着嫌恶的神情，从上至下地投射着视线。


    「……禅院甚尔」


    「哈哈…！真的假的，——我还以为六眼的小少爷是胡扯的、」


    -


    面前漆黑的男人一瞬间消失在了「视野」中，是他惯用的高速技俩，现在的自己可以应付。


    脑海中的灯火闪动着。现在和未来在残像中重叠，构成了一道虚拟的轨迹——最后得出固定的答案。


    使用术式、将反应速度加强。


    「…结果竟然是真的啊。还变得麻烦多了嘛」


    ——受身。原本是这么做最正确的…但该死，这个男人哪怕上了年纪都有着和以前差不了太多的力量。光是接下就觉得手臂要碎了。


    即使如此也不能表露出任何的在意。特别是面对着这个胡作非为的家伙。「哈…我这边才想说呢，没想到你还能活着出现，真是出乎意料」


    啪、地激起护身的电弧，这次所形成的是最高威力的屏障。哪怕他穿着那身可疑的防护服，我也有直接打穿的自信。可别太依赖绝缘材料了。


    战线陷入短暂的僵持，禅院家代表一样的狭长双眼好像眯了起来，那个男人毫无疑问地、正在露出饶有兴趣的表情。…是我最讨厌的。


    「我发现了。虽然六眼的小少爷对我也是那个态度，但你这家伙好像更讨厌我吧」


    「…不讨厌反而奇怪，我可是差点被你杀过了，还是两次」


    「果然记得吗。…嘛，随便想一想，你自己应该知道具体讨厌的是哪里吧？」


    「——我只是不喜欢你这家伙的态度而已。」


    甚尔甩了甩握刀的手臂。「巧了，我也讨厌你的态度。」


    将下颌向上抬了抬，他望向面前的咒灵。在断裂的羽翼形成的圆环正中，有着一头熟悉白发的那家伙正不可思议似地睁大眼睛，还带着些怒意地看着这边。


    「这话轮到你说吗」，他大概在这么想。


    然后这话自己是最有资格说的，…一察觉到这家伙的性质，就会下意识犯恶心的那种。


    无论从哪里、怎么想，都令人只想咧嘴缓解牙酸，这就是那家伙的奉献精神，自己的垃圾出身地最愿意讴歌的、听话又合格的咒术人偶。


    咒术师们的事，从一开始就不关自己什么事。但被那样的家伙用自杀式的攻击留下难以治愈的伤，没有什么比这更能成为心结。——对于甚尔来说，还站在咒术师的战场上挥舞咒具，最大的理由之一就是面前的这家伙。


    原本早就应该丢弃了的东西当然是丢掉最好，…但还不是现在。


    「…不管你怎么看我，禅院甚尔，你都是有可能理解我的。


    只要身为人的孩子，就肯定会有无法摆脱的业障存在。】


    那是比印象里的更沙哑一点的声音，说着什么令人头大的复杂谜语。


    甚尔将事到如今才觉得有点碍事的护目镜摘下来，扔到了血泊里。脑中有一瞬间浮现出了什么人的脸，反而没有涌上任何认同感，他只觉得火大得不行。到了额边的青筋都有点隐隐发疼的地步。


    果然下了一次地狱的人都不正常吗。——算了，反正也没有期待这人能改变自己的性质。


    那就杀了算了。


    直面着甚尔的杀意，司的表情没有任何变化。只有那漩涡一样延伸的深红色，盘踞在双眼中央。


    六眼的事，之后再——


    -


    「好了好了，都说了吹了犬笛就要好好回来吧——」


    「杀了你。然后把你扔去喂你自己的狗」


    「呜哇，超可怕，真的活在21世纪？这不完全就是野蛮人嘛。（笑」


    正要解禁领域的时候，我听见了谁的声音。


    至于为什么要用「谁」来代替，是因为听起来实在太不熟悉了，反而像是另外一个人。轻佻的语调和奇怪的第一人称，——怎么听，都不是属于那孩子的特征。


    …应该是更跋扈一点的，更青涩的，更令人困扰的。说了多少次「至少在老人们面前要用敬语」，都一直保持着的那种年轻又嚣张的语气。


    但是声音是那孩子的。…是悟、吗？


    套着黑色眼罩的人在和禅院甚尔说着什么。他轻松承接着那种剑拔弩张的氛围，对对方尖锐的挑衅也好像不屑一顾。真奇怪，…换作之前，这个非术师应该尸体都缺一半了。


    但是，应该是悟没错，…又觉得很陌生。我应该怎么称呼，才…


    【虽然觉得一见面就会被瞬杀就是了】


    混合过后变得模糊不清的记忆里，好像有谁正笑着这么说。


    对身为咒灵的我来说，现在的那个人到底意味着什么。


    喉咙里的声音颤抖着，我勉强出声，重复了一遍那个名字。


    「五条…悟、」


    「——」


    空气凝结了。


    「我可不陪同兄弟吵架」，一边这么抱怨一边抻着懒腰，甚尔主动离开了这片区域。即使如此也没能感觉到温度有重新上升，从脚踝蔓延到背后的寒意源于某种生物本能。那这股感觉的来源、就是……


    悟的嘴角明显地在往下扯。啊，是在闹脾气。…但说是有在隐隐地开心的话，好像又不太像。


    说起来，为什么要戴这个眼罩啊…这样的话很多只有我才熟悉的察言观色技巧都不管用了。而且视线还变高…是不是靠得很近了？


    还竖起了一根手指指了指自己？…什么意思啊。


    「…长得很高了呢。悟」


    「嗯，已经是荷兰平均身高以上了——」


    变得比以往坦诚了。一下就能笑出来，声音听起来也很柔和。我仰视着这样的悟，开始察觉到一丝不可思议。…简直就像是费心养了十多年的孩子终于懂事了一样。他不愿意吃蔬菜、爬院子里的树，和同级生的夏油君打得灰头土脸的朝朝暮暮仿佛就在昨天…


    ……只是好像也不能就此安心。


    「那还真是…、成长超快…」


    好冷。


    我的确有着特殊的性质，会为了人类难以抵御的


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    低温而困扰，但这种感觉不是单纯的低温。而是近似寒冷，足以让肢体的细端凝固起来、一直在灵魂深处震动个不停的直感。


    ——「危险」「非常危险」、


    它尽职尽责地持续提示着。


    「——我啊。今年有28岁了」


    「诶？！奔三…」


    「啊哈哈，就是那样。所以我，比司更年长了哦」


    司还是一点都没变呢。除了这个眼睛之外。


    完全是亡者和生者的对话。身为生者的悟那边却一点都没有显露出负面的情绪，只像是面对了许久未见的亲戚一样，流露出怀念的笑意。


    他的手靠了过来，无限在靠近耳廓附近时消失，能听见术式解除时空气粘结、由此发出的非常细微的响动。温热的指尖就这样没入我脑后蓬松的卷发，在我为这突兀的亲密举动窘迫地凝固住时，他给了我一个拥抱。


    不留一丝空隙的熊抱，好像呼吸都要不顺畅了。能从那头熟悉的白发间，嗅到朴素的肥皂香味。


    「……悟。我…已经不是人了」


    「嗯，一眼就能看出来了。但我还是很感动哦，因为你没有立刻就逃」


    「……。」虽然是因为判断已经逃不掉了。


    「而现在更是，即使解除了无限也没有对我攻击。…说实话，知道司是在那边的时候我吓了一跳，但既然是你，就肯定不会做过分的事吧——」


    「…悟，这么说就太草率了」


    不是那样的，你早就应该掌握了最近发生的咒灵案件、和我之后会带来灾难的可能性。…因为是悟的话，不会这么简单地对所有事进行原谅。或者说，是我希望他不会任性到这个地步吧。


    虽然也祈愿着我的弟弟能够按他的想法去活，但对拥有着比谁都强大的力量的他来说，做正确的事是最有必要的。不完全是为了他人这种理由，而是为了维持他的存在。…为了让他自己能更好受一点。


    兄弟是彼此相似的存在。而我和悟更是相似到有点讨厌的程度。…刚刚发生的事情，让我更加明白了。


    …所以只要能一直维持正确的话，悟就不会孤独一人。怕寂寞的小鬼，在这里不止一个啊。


    「欢迎回来，司」


    ……有点像是做梦，那孩子的坦诚到了这个地步，已经成为了武器一样的东西。让我从一开始就连闭合心灵都做不到了。


    我紧紧地拥抱回去，显得有点宽阔的肩膀和之前的他完全不一样，…这种时候真的切实感觉到了，「他有在好好成长啊」。


    「…悟，把我…」


    祓除掉。


    我已经完全和咒灵混合在了一起，事到如今解咒已经不存在选项里，那就用最简单直接的方法。这是已经结束过一次的人生，那再结束一次大概也没什么大不了的。


    只是不管我怎么说，一说到「祓」的时候悟就会很大声地咳嗽，试着再说一次，他又做作地咳个不停，还开始责怪起花粉来。


    「所以我才讨厌绿化太好的地方啊——」


    「……」


    …真不讲理。我有些无言地陪同着他滑稽的表演，不由得叹了口气。也是，让他来做的确太残酷了。


    虽然不太明白有没有先例…但自己结束掉是最好的选择。也许自己来的话，也不会太痛吧。


    要让我继续以这种诅咒的身体活着，…如果做出了什么无法原谅的事就为时已晚，还不如一开始就做出决断。如果是和我一起长大的悟的话，肯定理解我的想法。


    「司，没有说‘我回来了’啊。」


    「……啊」


    现在说这个还有意义吗？这么想着的时候，我看到他好像笑了一下。下一个瞬间，一阵突兀的窒息感就从腹部席卷上来。


    「…——！」


    好像体内的空气一气都从喉中溢出，膈肌在冲击下停止了辅助呼吸的动作，然后才是从上腹蔓延开的疼痛。


    我勉强干咳着，身体一时失去了维持站姿的力气。悟及时地支撑住了我，寒气仍旧盘旋在颈后，没能散去。


    结实的攻击积蓄着庞大到骇人的咒力，只是还不至于让我消失。要杀了我的话，怎么想都应该在一击之内了结才行。所、以…


    「一直把我当小孩子看待可不太好。刚刚也说了吧，…我现在可是年上的那一边。‘无论什么事都想要最优解’，这才是大人的答案哦。


    ……再加上，把司做事的器量和我的混作一谈，我之前就说过了——是不是有点太自大了？」


    …这家伙在气什么呢。明明我离开之后肯定哭过鼻子了。


    简直…就像是…逞强的连锁……


    -


    「怎么样了？」


    「让他睡过去了。一时半会儿应该不会醒。…这之后我要去处理一下后续的事，就拜托你啦，杰」


    「我明白了。夜蛾老师那边也拜托你交涉」


    「是是…啊对了，可别偷吃哦」


    「……你以为咒灵是点心一样的东西吗」


    -


    司


    回归的记忆和稻的记忆混合到了一起，关键人物们的脸和能力却记不起来。有明显指向性的失忆大概源自某个束缚。


    不再是以前分上下两层的混合方式，而是完美地结合到了一起，存在本身得到了固定化。基本上和过去的司没什么区别，思考方式也一样，但偶尔好像…精神状态会有点奇怪。


    讨厌甚尔，其实知道他已经改姓，称呼成禅院是故意的。理由并不清晰，但多半源于他们是完全相反的类型。彼此看对方都不爽。


    直感的加强让他有时察觉不到自己是盲眼，并且可以做到一定程度的战斗预知。


    悟：


    没有个大人样的咒术界最强。


    与其说是在生气，不如说打击相当大。所以做了很久心理准备才去见面。


    十年的变化特别大，司看到这样的悟时陷入了漫长的疑惑。之后也不会很习惯。


    和甚尔的关系能有多差有多差。两个人处在同一个空间还不吵架的可能性是零。


    很清楚庇护咒灵会产生的后果，也对顺平的经历心知肚明。但按他说的，「大人就是要全都要」。正在准备积极地处理各种事（物理）。


    伏黑甚尔：


    爸爸黑。现在是高专打工人。


    称呼两个五条的方法经常变化，「五条的小少爷」，「六眼的小少爷」，「卷毛的那个」…总之随他心情。

 19.面会

    再次睁开眼的时候，我的眼前是彻底的黑暗。


    正常的状态下不应该是这种视野。哪怕不存在视力，我也能靠直感来构筑眼前的场景。…既然连这个都不管用了的话，就说明作为直感的基础、我的咒力被封印了吧。


    直接去感受也能明白。由咒力组成的这具身体正在被压抑着诅咒的唤起，就像是血液停流导致的麻痹一样。基础的感官姑且还有但肢体起不到作用，用来结印的双手手指就不用说了。


    ……裹着咒符的绳锁缠绕住全身，连接到地面，勉强只能维持住一个僵硬的姿势跪坐在地板上。咒符贴得到处都是，想必眼睛上也有。这种、灵魂被锁进躯壳里一般妥帖而传统的封印手法，是咒术高专的手笔。


    有谁的脚步声正在靠近。看来听觉还作用着。由远至近，最后停顿在不远处。随着锁芯转动和厚重铁门被推开的声音，少年的脚步和气息的声音变得更加清晰。


    …是顺平。


    -


    「稻先生…，或者，应该是司先生…才对吧。五条老师说这是你的真名。」


    「……」


    「有在听吧。…我有事想要问你」


    「……」


    「放在我家的宿傩的手指，…那个，是司先生干的吗？」


    「…不是。」


    这么回答了的同时，好像听到他呼地松了一口气，那快速搏动的心跳也缓和了点。


    「这样，啊…」


    「但是顺平，我知道那个计划。


    知道，却没办法阻止…为了救顺平，我选择了无视。」


    「…你果然救了我，用宿傩…」


    「因为对那时的我来说，顺平是重要的人。」


    诶、


    少年惊疑的声音从对面传来，想也知道，自己这么说有些太沉重。取回记忆之后我揣摩着之前发生的事。…完全失去记忆的那个我还保存着良知，用他仅存的善意保护了顺平。但也确实，因为无知造就了一些罪孽。有些已经无法挽回。


    ……为了赎罪而就这么消失，明明是那么想的。但从现在的情况来看，我的存亡仍旧需要通过某些步骤…至少不希望审判的时间拉得太长啊。越是无法快点决定的话，就容易越来越害怕了…


    「‘顺平还有救’，所以就去救…那时的我产生了那种想法，是五条司还在这里存在的最大理由。」


    「但是、…在森林里…我问你为什么救我的时候」


    「…那是没办法的事。因为顺平那时的问题，光是稻还没办法回答」


    「……司先生」


    「首先要道歉。你母亲的事，之前的事情…对不起了。


    不用急着说‘没关系’。我还不需要那个。」


    「不被我原谅…也可以吗？因为司先生觉得那是正确的？


    …我搞不懂啊，到现在、也是…要是司先生表现得像是真人那样的话，我就不会困惑了…但……」


    「……该如何选择，现在的顺平可以先不用去苦恼。悟也是，其他人也是…无论是谁都不会强迫顺平得出答案的。


    取而代之的，是你要快点成长。总有一天，顺平的强大会给你答案」


    「…司先生」


    无尽的黑暗中，少年的声音回响着。语尾依旧带着轻微的颤抖，却能察觉出他的决心。


    「…无论怎么样，我都在那样的日子里，被司先生救过。…所以，我会好好考虑的。」


    「…顺平真的是很温柔的孩子呢」


    温柔，又强大。到这样的我都有点感叹的地步。


    明明身为诅咒，我却诚挚地祝福着。希望这孩子能够走上新的路途。


    哪怕那里没有我…或者说，没有我在反而会更好。


    -


    这次的声音更加沉重。从回音判断，应该是体格很好的成年男人。在我曾经身为学生的立场上，不用分析特征都能判断出来——那曾经是班主任的脚步声。


    不由自主地跪直了一点，不让背脊弯曲。打开锁的人似乎在门口停滞了许久，才慢慢踏入屋内。


    「…司。」


    「夜蛾老师…多年不见了。」


    夜蛾老师的声音显得比以往更低沉，脉搏也不如年轻时切实，能听出他身上岁月经历的痕迹。随着衣料轻微的摩擦声，他坐到了我面前，盘起双腿。「面会的时间按惯例是十分钟，但这次拘束是我的独断。…也许要聊久一点了。」


    「夜蛾老师的…独断？不是悟的吗？」


    「是我的。如果发生了什么的话，上层会找我来问责」


    「……不理智呢。明明是悟自说自话地做了这事。…家弟给您添麻烦了」


    我试着弯曲背脊，让夜蛾老师承担了这么大的风险，总之还是得和面前的人低头道歉。咒符组成的束缚绳在背后发出抻紧的回声，只能勉强恢复了姿势。


    「事到如今也不在意了。…还有，我送来了这个」


    有什么东西被他放到我的面前，在封印圈外。作为媒介的应该是放在里面的含有咒力的头发，并且和我有着隐隐的缘分。拜此所赐，身上感觉到的束缚虽然没有减轻，却也不那么紧绷得难受了。


    「这是…」


    「是你离开的时候，身上带着的东西。你的母亲缝制的护身符」


    「……啊啊，这么说起来，好像的确…」


    「有这个的话，你也能好受一点吧。抱歉，我能做的只有这些了」


    「该道歉的应该是我才对。对不起，老师」


    「我刚刚去过了葬礼。在这次入侵中死去的咒术师和辅助监督数名，会在这几天陆续下葬。」


    「……」


    「入侵者的目标是宿傩的手指，和其他咒物。他们有着明确的目标，应该也有与之相符的计划。司，怎样的情报都好，你记得起来什么吗？」


    「…虽然很遗憾，但我什么都记不得了，只是知道有谁在做出指示。…到关键部分记忆就会模糊，应该是某个束缚的功能。」


    「……是吗。」


    「请相信我。对现在的我来说，只有想要帮助你们的愿望不想被否定。拜托您了。」


    「…司，你走后的这段时间，我一直在想。…是不是哪里出错了。


    是不是因为我做错了决定，让你跑到我看顾不到的地方，或者…就真的只是，你太累了…」


    「夜蛾老师…我不记得自己死去时的情况，…那时我到底在想什么，发生了什么事，都没办法记得太多。」


    「…这还真是个巧合啊。」


    「是的，巧到不自然的地步了。…所以即使不清楚，也一定有什么‘存在着’。既然是我被盯上就要小心，真正的目标肯定是悟。…请您务必提醒他。」


    「…我明白了。」


    到了这个地步，我才切切实实地感觉到了自己给他人添的麻烦。无论在什么时候都是这样，面对着老师的时候，心境就会彻底沉重下来。


    好像感知到了我陷入的沉默代表了什么意义，从他那边传来一声浅浅的叹息。「不问问别的事吗。」


    「夜蛾老师……」


    想要去问，又害怕得到残酷的答案。我的气息停滞住，不敢再继续下去。


    「…你的同期和后辈们都没事。夏油和五条，你遇见过就不用说了…当时在高专活跃的那些家伙，现在都还在。」


    「是、这样…」


    悬着的心终于放下，我这才像是终于记起呼吸一样，勉强给予了回应。


    「就是那些人，在为了挽留住你，现在正在努力。」


    「那么，夜蛾老师是怎么想的？」


    是您的话，能容忍我的存在吗。


    咒术师的职责、使命，以及对未来的展望，都源于一个目标，那就是对诅咒的抹除。试图将咒灵本身融入这个体制的一环，只不过是一时的权宜之计而已。…无论是一切结束过后还是现在，我要离开的话都毫无问题。


    这应该是正确的想法，才对。


    「…司，在回答之前我需要问你。你，到底是哪边？」


    「……


    遗憾的是，我只站在你们的身边。】


    「不是‘人类’吗。」


    「…老师。」


    仍旧没有恢复的视觉变得碍事，因为我现在只想明确地传达出自己的态度，于是稍微将脸抬起一点。「我虽然不会想去杀人，但现在，我想自己去杀人也不会有什么心理负担。】


    「……」


    【我感觉不到像之前那样的‘界限’。…现在我会想要保护悟或者老师，只是出于不想让他们消失的愿望。无论是道德，还是常识…或者身为人类应尽的义务，最重要的良心，我都感觉不到了。所谓的人类，现在在我眼里只是肉块的组成而已。


    但是你们不一样。我出于保护你们的愿望，就不会超越常识。」


    「…司，所以你是如何甄别‘应该保护的人’的？你这么说，那就肯定存在着基准。我想要了解。」


    「嗯……」


    用不自觉涌出的疑惑振动声带，我陷入了一阵短暂的沉思。然后终于想到答案，那是连自己都觉得颇为困扰的答案…于是只能敷衍着笑了出来。


    「…大概是，我会喜欢的人吧。」


    「……太过粗糙了。」


    「从之前开始应该就是这样，老师早就习惯了吧。」


    「虽然现在还教训不了你。」


    「哈哈，真可怕啊…」


    夜蛾老师的声音变得有些柔和下来，联想到那张□□一样的脸还会露出怀念的神色，我不由得又笑了起来。


    不觉得自己的答案就通过他例行的审查，所以那也是无奈的反应。说实话，被祓除的准备我从睁眼开始就已经做好了，也是那样期待着的。


    「总之，之后的各种事就拜托您了。结果没能起到什么作用，还为高专添了麻烦…真的很抱歉。」


    就那么随随便便地死了，还变成咒灵什么的。结果比起悟，原来是我这边给长辈添的麻烦更多啊…


    「——起不到作用是假的。这之后还有事要拜托你」


    「…诶？」


    难掩意外的反应，我本能地念出了一个显得有点傻的语气词。这时久违地、我的头顶放上了一只手。宽厚的手掌只是拘谨地在那里轻放了一下，就离开了。


    「…合格了。听了你刚才的话，我反而更安心了。


    司，也许你自己没察觉到…但正常的大部分人，和你都是差不多的。」


    「……」


    「欠缺道德感、只停留在这种程度的变化，甚至可以说得上是可爱的程度。…你已经很努力地压制过咒灵的本能了吧。那些生物不诅咒是活不下去的，而你对上在交流会中遇到过的人，却都有留手。


    做得好。…辛苦你了。」


    「……我差点忘了。能让悟心服口服的那个人，肯定也不是省油的灯呢」


    「对教师用的什么语气」


    「嗷呜！」


    这回不是刚才那样温柔的摸头，而是被猛锤头顶了。超痛。


    「……但是夜蛾老师，我到头来还是咒灵哦」


    「之后再想办法对应。现在，欢迎回来，司」


    「…我回来了。」


    -


    「哟，司前辈」


    「Hi。听那个声音，应该是小硝子吧？」


    「猜对了——。这个轻浮的语气也一听就是司前辈呢。」


    「你的话直接看不就好了…」


    能嗅到酒味，是很久没尝过的麦芽发酵物，隐隐约约好像还有点鱼干的味道。带着下酒菜来这里是不是有点不太好？


    随着某种容器被放在地上的声音，我加倍确信了她要在这里喝上几盅。「这里可不是居酒屋，小硝子会被老师骂的哦。」


    「谁要喝啦。我是喝完过来的…呼（被压下去的小声打嗝）…和歌姬前辈还有其他几个人」


    「歌姬还好吗？」


    「好得不得了。还在骂你呢。‘把我家学生弄得后怕成那样’，‘区区卷毛’，‘下次好好用发油啊’之类的」


    「是是，她一直对别人的卷发有奇怪的偏见呢…」


    「嗯。但是歌姬是好孩子」


    咔擦、是打火机弹动的声响。有什么东西被点燃，蔓延出一阵温热的烟雾。我嗅了嗅，不是讨厌的牌子，…有些犯馋。


    「硝子，我也要一根」


    「真假？你有肺吗？物理上的？」


    「能呼吸的话，应该还是有的吧。咒灵意义上的」


    「…算了，又不会掉块肉。来，啊——」


    在这一片黑暗中没办法主动接过，香烟的末端被戳到嘴唇上，我就听她的话张口叼住。从她已经燃起的烟头上借来火，烟草燃烧升腾的烟雾被吸进口腔，带来一阵微甜和苦涩的气味。


    生前开始抽烟，大概是在刚毕业后的那阵。一开始是有样学样地尝试了，后来慢慢熟练，却也没太上瘾。只是解消压力时偶尔会需要尼古丁。


    好像还被悟发现过身上带着的打火机。当时找理由找得很辛苦来着。


    在口内稍微含了一会儿，嘴里叼着的烟被硝子拿开，就顺着吐息的频率缓缓呼出烟雾。「啊，嘴里凉飕飕的」


    「低温烫伤。在这方面还是小弱鸡啊，和之前一样」


    「因为悟总是在身边，没办法一直抽嘛。」


    「嗯——那家伙的确讨厌二手烟」


    「而且，被他看到抽烟大概会挨训吧」


    「啊，那算什么——我从来没有被训过」


    「…因为大概也没人能说动小硝子戒烟啊」


    「我戒了哦，烟。现在这根是破戒」


    这还真是惊喜的连续。要不是被束缚在地上，我大概会惊讶地站起来吧。「戒烟？那个小硝子？」


    「是歌姬前辈劝的」硝子将烟头碾灭在地上放的容器里，原来那是烟灰缸…「‘至少多活一点时间’，被这么说我也很难再挣扎了啊」


    「…是好事呢。」


    「是吗？因为我死了的话，被剩下的这群家伙就完蛋了吧。像稍微离得远一点就立刻没了的某个人一样。」


    「哈哈，那次是真的对不起。…硝子，即使硝子这么说，我也对戒烟这件事很高兴哦。因为你能健健康康的就是最好的事了。」


    「嗯？…嘛、谢咯」


    -


    「七海？」


    「…吓到我了。之前的战斗中就有判定你的感官超越常识，没想到是这种地步。」


    「这也是被封印大半之后的状态了。再加上我也是一半猜的，因为是很规矩的脚步声嘛。」


    这次的访客是穿着商务皮鞋的人，身上也有浅浅的酒味。他应该是规矩地正坐在了自己面前，这回鱼干的味道就比较明显了。在别人被关着的时候出去嗨了啊，这些家伙………


    「和硝子一起去喝了酒？」


    「…这也算是感官的范畴？」


    「并不是。刚刚她也过来了」


    「怪不得明明是禁止明火的这里会有烟味。…啊啊，是的。因为刚巧一起工作。就陪着喝了几杯。」


    「我记得七海可不太喜欢额外的计划…亏你还能陪着他们啊。」


    「偶尔也是需要进行人际社交的。虽然的确没什么动力。…司前辈，这次的面会时间只有十分钟，那就在这十分钟内说完好了。」


    「…有什么想问我的事吗？」


    在之前的日子里，我记得曾经有指导过他的训练。概念范围的术式非常有趣，在那时我想着他也许会成为出色的咒术师，现在一看果然是这


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    样。甚至作为咒术师来说都过于靠谱，完全是合格的社会人士。到了之前的我都会想要弯腰递名片的程度了。


    这样的孩子，怎么想都应该没有迷惘才对。


    「说是问题，应该也算不上吧。就是报告而已。司前辈，…参加说过我的咒法会给人以安心感，适合成为拯救他人的英雄」


    「……嗯嗯？」


    「果然忘了吗。那也无所谓。


    我只是想说，我没有成为那种闪亮的东西，但也许只有一点…能理解你说的话了。」


    「…这样啊。」


    「包庇咒灵，在常识上是怎样都不会被允许的行为。但我想，如果是之前就理解了那个意义的司前辈的话，应该没问题。无论发生了什么你都会限制自己，我是这样想的。」


    「…谢谢，这是很沉重的信任呢。」


    「并不是信任。」镜架响动了一下，他大概推了推眼镜。「而是强加给司前辈的‘诅咒’。…请务必别忘记了。」


    -


    「…司前辈。」


    「从刚刚开始我就在想了，这里的门上是不是被甘●夫画上了什么符文之类的？」


    「噗嗤，霍●特人笑话…」


    「啊——啊，烂醉了呢。」


    虚浮的脚步和明显的酒气，还有草履发出的独特声响。在我面前盘腿而坐、傻笑个不停的就是日本有数的特级咒术师之一、堂堂教祖夏油杰。


    鱼干、日本酒，啤酒，还嗅到鸡肉串和烤饭团的味道。到底是转了几家店啊。…让原本酒量还可以的夏油都能醉成这样。


    「夏油君，牢房这种地方不是醉汉可以过来的…可别睡过去了啊」


    「…没事…我还有分寸」


    他是这么说的。那我就不管了。


    「所以，为什么过来？就这样直接回去，然后醒酒了再过来会更好吧。这可是难得的面会机会啊。」


    「没关系的，我和悟决定的方针是不让司前辈被祓除，眼下还不用担心。…暴露了、是肯定会暴露一点…但总有解决的方法。」


    所谓解决的方法通常都是用暴力威胁上层吧？我早知道了——。


    「万一有什么事，我也会用术式的…」


    …好像知道了什么不得了的plan B啊。


    「…你真的已经很醉了」


    「…哈哈，是吗。


    偶尔一次也好，让我醉醉看吧。一直保持着清醒可不是什么好事」


    「……」


    「你之前对我说过的大道理，在你死掉之后，一直在我脑内回响个不停。在之前我有多信任你，之后我就有多迷茫。简直就像是被背叛了一样。


    我也知道，这么想是对悟的背叛。…但无论如何都无法挽回了」


    「…夏油君，有好好成为悟的支撑吗？」


    「没有，因为我不是为了那家伙而生的。…也没有义务一直陪在他身边。…但是」


    「但是…变得不再那么亲密之后，‘果然悟也依旧是悟’…这么想的时候变多了。」


    「……是吗。」


    那是显得有些寂寞的声音。不太像是之前的夏油君，…但又隐隐的，有着一丝更加青涩的表现。


    我放轻了呼吸，安静地陪着他。直到他离开这里。


    -


    自那之后又过了一小段时间，正当我开始觉得疲惫，又有点昏昏欲睡的时候，最后的访客打开了房间的门。


    只是踏进房间，氛围就发生了变化。因为那是我最熟悉的人。…也许和我记忆中的样子不太相同，但那毫无疑问，就是悟。


    「…悟，现在是几点？」


    「深夜两点，刚刚把杰送上车。他说什么也不想在这里呆太久」


    「稍微纵容他一下吧。他似乎也不太好过。」


    「我知道啦。」


    …果然不太对劲。齿轮的咬合太顺利了。换作是之前的悟，他大概会用「哈？为什么我这边要费心」的态度顶撞回来。而现在则是行云流水一样地接受。…弄得我根本不知道怎么对应才好。


    「…这十年…发生了什么？」


    「嗯——好像也没什么。啊、对了，我在高专当教师哦。这个司应该知道了？」


    「……？！」


    「是不知道的反应呢。教书很有趣，我意外也蛮擅长的，…现在手底下还有一群可爱的学生们哦，许可出来之后，司就能经常和他们见面了」


    「等、等等，我的思维追不上…」


    悟，五条悟，当老师？诶——？


    这里是某个人性格反转后的异世界吗？


    「慢慢来慢慢来。」


    「悟，有了学生…」


    「…简直就像是‘有了孩子’一样的说法啊。有那么意外吗？」


    「太意外了…！因为这种，这种需要耐心和善心的职业…」


    「在司眼里我完全没有耐心和善心呢，了解了解。」


    不是那个意思。就是太惊讶了，导致语言力有些下降。


    这么说来好像隐隐约约的确有那么一种认识，他在高专的理由也能得到解释。但，实在是…


    「司死掉之后，我原本是想去杀光上层的。」


    刚想继续开口解释什么，他的声音就悠然地传了过来。和刚才用着一样的语调，听不出任何情绪的变化，…内容却不太对劲。


    「然后，被杰阻止了。嗯，也就阻止了那一阵呢，之后我也经常会想杀光他们，闲着没事就会蹦出来哦那种想法，就像手机膜下面的泡泡似的，不过也没有实践啦——毕竟治标不治本嘛」


    不对劲。悟变得不安定了。——是想这么说，但我能够察觉到，那不是因为迷茫而产生的不安定，反而是因为迷茫被驱散产生了过强的执念、由此固定出的，属于悟自己的结论。


    是那孩子从之前就最擅长的、构筑出「他独有的自我」。


    背后和颈后有些发冷，我张了张口，这次却什么都说不出来。和我的想法相比，悟所拥有的执念实在是太过庞大了。


    再加上，经验的差距…现在的我，对他真的什么都说不出口。


    「…吓一跳了吗。」


    「啊，不…」


    「司，讨厌这样的我吗。」


    那怎么可能！


    刚想这样说，我的话语就随着他果断的发言被咽了回去。


    「不用回答。司怎样想，已经和我无所谓了。」


    「…、」


    「反正，我也已经不会听你的鬼话了。」


    在我眼前的是谁、刚刚开始还一直盘旋着微妙的疏离感。这次却像是冰层被一下击碎，他的尖锐、他的自我，顺着冰冷的缺口溅到我的脸上。


    不再是少年跋扈的语调。他的声音带着成年人的沉稳，却也更加无法撼动。


    「我为了我自己去做这些事。…不需要你指手画脚，也不受你管辖。你所说的那些正论，我都不会去听了。」


    「…悟、我只是」


    「‘救救我’这种话，说起来有那么难吗。」


    「……、」


    「…」


    「…没想到有一天，轮到悟开始说这些正论了呢。」


    「好了解散——」


    「一感觉到害羞就要逃跑啊？」


    「这可是大人的处事方法。现在的司可没办法理解吧」


    那真是和悟无缘的词语啊。「大人」什么的。还在对我炫耀起年龄的差距了。会做这种事的人真的是大人吗？


    蒙在眼上的咒符被扯了下来，咒力开始在小范围中流通，让我能顺利地对周围进行感知。始作俑者左看右看了一阵，将咒符的碎片塞进兜里，毁灭了证据。


    「…但我还是会告状哦，悟。」


    「那件事，先等你被放出来了再说吧——」

 20.咒印

    「所以就说了，不要让稻跟过去嘛。虽然不弱，但一遇到人就会吓得腿软了——那孩子。」


    【既然在那时五条悟已经出现了…我想，应该不用太期待他还存在了。】


    「…你有什么打算？」


    围绕着一张被吊灯堪堪照亮的桌子，咒灵们正陪同着坐在首位的人，进行一场人生游戏。游戏目标所代表的空格并不是普通的种类，而是和咒术相关的各种情况，通过这种简单的消遣学习对应术师们的方法，是午后时间最为常见的布置。


    合作关系的白发诅咒师并不常来。衣着黑衣的他偶尔出现的时候，通常都是会为了交接最近的计划。


    “司”娴熟地让骰子在杯中转着圈，最后扣在桌面上。「就按原本的计划走。没关系，不会产生太多影响的。」


    「无所谓就好——不过那孩子不是很黏你吗？你看上去也在他身上倾注了一点心思，…然后，就这么丢掉？不像是你会做的事呢」


    杯子被移开，露出两个静止的骰子。听到真人这么说，“司”微微地眯起眼，深灰的色泽在神态的变化下隐去一些光亮，延伸着沉静的危机感。


    「丢掉什么的、不算那么可惜的事。」


    他一边这么说着，一边推动棋子。


    「…这里要用送孩子远旅的亲人的心情、去度过才行。」


    -


    咒灵成为术师的力量，这件事本身没什么特别的。常见的就是顺平那样的式神使，稀有的就是操纵咒灵的「咒灵操术」。然而无论是什么形式的合作，都拥有着束缚，作为保证安全性的盟约。


    即使是能够言语和交流的特级，「建立在信任之上的同伴关系」，一开始就是不应该存在的。理解咒灵的性质之后就会明白，诅咒的本能是非生产性的，那里仅有「负」而已。


    因此连理解思考、建立关系都不需要。全因为从负出发的一切，都得不到正面的回馈。


    「……所以，我的意见就是这样。」


    「…你是不是让我的努力白搭了很多？为了你的自由我差点和上层打起架了诶？」


    歪在椅子上的悟撑着脸颊，对我做出的解释单单以一句话回应。虽然很明白他刚刚一直在叹气的原因，但自己不是很想退步。我做出的选择都是有意义的，如果说悟习惯去用他自身的压迫创造新的规则的话，我会坚持住有必要存在的旧规则。…只为了之后，不会有不好的事发生。


    将手套扯上腕部，遮掩住从指尖蔓延到整个手背和手腕的咒印。手套和之前相似的感触让我莫名地觉得安心。这样也不坏。「到这个地步已经很不错了，悟非常努力了哦。」


    「话是这么说——但司已经将本能压制到没有了吧，这也要把自己算在那群奇形怪状的家伙的范畴？说真的？」


    「藐视规则可不太好，悟。理亏的已经是我们这一边，在这种时候后退一步，之后的情况就不至于变坏。再加上…我也不希望孩子们会产生’咒灵可以怀柔’的印象。适当的锁链是必要的。」


    「……」兴许是言及学生的事情，悟的表情变得认真了一点，看样子是在思考驳回的话语。


    以免演变成争吵，没有留给他太多闲暇，我站起身来，望了望休息室的挂钟。「是不是快到时间了？」


    「啊、…知道啦」


    -


    稍微整理一下情况吧。


    交流会结束后的第四天，事件的余波已经收束大半、我从悟那边这样听说。


    关于「特级咒灵的显现」，绝大部分情报已经向上层报告。其中自然也包括我的事情。但考虑我的情况几乎没有前例，高专的内部人员聚在一起商量了一下，打算以「使用咒缚调伏了咒灵，作为式神使役」为结果。


    当然，正体其实是早已死去的「五条司」这一点被伏下了。因为会对悟的发言力产生影响。


    这样的报告书，在夏油还现役的时候有小山一样多地向本部送过去。这么写的话好歹会让人感觉麻痹。其次…依据定立的咒缚内容，我的危险度也会被相应的抹除。


    「不伤害、杀害任何人类」是一边。


    「与之相对的，只要还没有产生危害就不会被视为敌方」是另外一边。


    这不公平、肯定是这样的吧。不过一想到咒灵操术就是某种完全不平等的奴隶条约，我就觉得还好了。


    顺带一提，交换契约的对象是悟。所以「不被当成敌人」就意味着「成为悟的伙伴」、相当于自动加入了他的翼展之下。


    关于记忆的欠落。按我之前对夜蛾老师所说的，应该是「束缚」产生的效果。大概就像是忍者咬物一样，是以免情报泄露而做的戒备。…这样一说，和我建立契约的对象一开始就猜到了这样的发展，…或是，只是单纯的远虑而已呢。


    无论是哪边，都不能掉以轻心。


    -


    九月的下旬依旧有一丝残暑，宽阔的远空又不见一丝云影，京都校全员返回、校内的狼藉又收拾得差不多了的时候，高专偌大的训练场就被不讲理的热度和空旷支配了。


    钉崎躲在阴凉的边缘，扯着领子扇了扇风。旁边的虎杖将冰棒掰成两截，一边递给钉崎，一边给了正在旁边按手机的顺平。


    「谢了。…真是，伏黑那家伙跑哪里去了…这是旷课哦实实在在的旷课」


    「高专的体育课似乎就是没有老师的自由练习，所以惠君的话，有可能是又去找五条老师训练了…」吸了一口有点融化的冰棒，顺平试着猜测。这两天他总是看到伏黑伤痕累累地回宿舍。


    「什么啊那个大病刚好的人…就这么想一个人横冲直撞吗」


    「伏黑有干劲是好事，我们也应该不被他落下吧」


    「道理我是知道——」


    持续着打闹，偶尔由顺平从一旁劝架，正准备结束休息时间的一群一年级生瞟到了远处的一群人影。眼力最好的悠仁站起身来，「啊、是前辈们和老师、…」


    刚刚还显得很活跃的声音一下压了下来，日常放松的氛围被虎杖突然扬起的杀意刺破。钉崎也立刻紧张起来，顾不上手里还握着棒冰，她第一时间去摸放在外套里的钉与锤。


    「怎么了、是敌袭…？！」


    也许是还没从前几天的事缓过神来，原本应该是最不擅长战斗的顺平也匆忙地叫出了式神。「悠仁…、到底、」


    「好啦，不要怕，你们几个。不是敌袭——safe——」


    一直保持着临战体势的虎杖没有冲上去攻击的理由，一是作为最信任的人的老师站在那里，二是旁边二年级生的前辈们看上去虽然很无奈，却也是没有战意的样子。


    然后，作为警戒对象的那家伙也一样。前几天还作为敌人站在对面的白发咒灵，正向这边轻轻招了招手，还笑了一下。


    -


    悟抬起两手，比了个「stop」的手势。一看到我就立刻准备战斗的一年级生们也因此迟疑下来，开始缓缓地解除警备。最后收敛术式的是顺平，但他依旧不像是很擅长见到我的样子，一直站在浅色发丝的那孩子后面。


    「宿傩的容器，应该是那孩子吧？」


    我这么开口的瞬间，他的杀意又尖锐起来，可怕可怕。


    「是悠仁哦，悠仁。差不多该叫名字了吧——毕竟是我的得意门生。


    悠仁，野蔷薇还有顺平，…这边是我叫来的特别场外外援，为了避免以后麻烦，得让你们认识一下。」


    「初次…应该不是初次见面了，不过这个状态应该还是第一次吧。


    我是司。虽然是咒灵，但姑且和悟定了契约，在为他工作。就请你们多指教了。」


    ……安静。


    一片安静。是和刚才差不多的氛围。


    「…那个''虽然是咒灵''是什么意思啊。''虽然是咒灵''…」


    过了许久，被称为野蔷薇的女孩子才扭曲着嘴角勉强开口。一开始就知道了事情情况的顺平一直看着侧下方，虎杖因为完结不了的情报而呆滞了一阵，只有她能够第一时间运作思考，好好吐槽的样子。


    「我懂…」身旁的女孩子推了推眼镜。


    「芥菜…。」


    「…和悟当班主任时的自我介绍差不多级别的冷场呢，那个」熊猫正在用爪子按住眼睛。好可爱。


    「…这样说果然不太清晰？」我转过头，向旁边的悟提出疑问。


    「…总之，就是有各种特殊情况啦——司的事情。就当是从诅咒师转职回来的咒术师吧？」悟一边打着圆场，一边顺势圈住我的肩膀，让我靠近了他一点。还没完反应过来，脸颊的肉就被他扯了两下。「各位请看，靠得这么近也不会袭击，怎么欺负都不会反击，外型也是无限接近于人类哦——」


    「……悟」


    「是是…」他放开了手，「我也理解大家的想法，所以有什么问题就直接问吧。得为了之后的合作，迅速建立信任才行。」


    「…那，我不客气地问了。」真希用竹刀戳了两下地面。「这，到底是，怎么一回事？」


    …看来得解释一段时间了。


    钉「名字。」


    「…司，五条司」


    钉「…和旁边这个扫帚头的关系？」


    「姑且…是悟的哥哥」


    钉「呜哇真的假的…年龄？」


    虎「老师的…哥哥…？」


    棘「木鱼花…！木鱼花！！」


    真「怎么啦棘，好像一副世界末日的表情…」


    猫「应该是潜意识里把悟当成了某种不会上年纪的精灵生物了吧」


    钉「还在询问中，请安静。年龄？」


    「享年的话，大概是21岁…」


    钉「…。…性别？」


    「直接看应该能看出来…？……这么说来，咒灵分不分性别来着」


    被学生们围了一圈，我有些尴尬地一个接一个回答着他们的提问。旁边站着的则是对这个情况偷笑个不停的悟，虽然完美地用拽下来的眼罩遮住了下半张脸，但笑眯起来的六眼我是不会看漏的。


    「…咒术师在死后通常都会经过处置，避免演变成咒灵。特别是作为其中名家的御三家之一…而身为五条家的人，死后肯定遵守了那些繁杂的祓咒步骤，为什么还会变成这样？」


    禅院的少女紧盯着这边。诚如她所说的，防范的后续应该都做过了。但事实就是自己作为咒灵而孵化，个中经纬我依然无法解释清楚。


    但也可以趁此机会，好好说一下。


    「是''奇美拉''。是灵魂被植入咒灵的咒胎、混合孵化的存在。要比喻的话…对了。」


    我用指尖点点下颚，沉思了片刻。「…就像是咒胎九相图那种感觉吧。」


    「人为…？」


    「因为各种理由，我记不清那部分的内容。…或者说，能像是这样记起之前的记忆就已经是万幸了。」


    咒灵和人类的混合体，两者交织的遗骸。作为类似又完全不同的存在，到底是持有□□的那边更像人，还是没有实体的我更有资格自称人类呢。


    「……所以说，之前在交流会出现的…那个」


    「那个是我的壳。按理来说根本不应该进行的孵化，被悟的安排激活了。也因为那次激活，我能够站在这里就是了…」


    …当然，也不完全是由悟帮忙破壳的。至于到底是谁，……懒得提他。


    「啊，真希——这件事姑且不要跟真依说哦，告诉禅院就麻烦了」悟看了看这边。


    「哈？…啊，我明白了，你这家伙跟上面隐蔽着对吧」


    「毕竟我的立场会变差嘛☆」


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    「停…！从刚刚开始就乱糟糟的，麻烦你仔细总结一下啊五条老师」


    「好好，嗯——那我就开始说明。


    距今十年以前，一级咒术师五条司在一次任务中殉职。


    回收的尸体上虽然有咒灵造成的伤口，但没有多少残秽，根本的死因是溺死。而在离尸体发现处有一段距离的任务地点，发现了第三者活动的痕迹。


    ……明显具有可疑的部分，上层却将这次事件以单纯的咒灵灾害彻底收束了。」


    随着悟的讲述，空气一气变得沉闷，还一直攥着拳头的虎杖也缩小了瞳孔。这样一听的话，真的是很过分的事件，…淡然讲述着这件事的悟具有强烈的反差感，他一向不在他人面前暴露伤口，现在就加倍让人心痛。


    …一旦由他人讲述，就像是发生在其他人身上的事情一样。


    没有星星的夜空，照相机，流水声。除此之外的一切都被波浪淹没，我已经什么都记不清了。如果能记住一点的话，总归不至于这样。


    是谁计划了这些，他是否会对悟不利…我明明是最想迅速了解这些的人。


    「…那之后过了数年，我在去年孵化，因为某种因缘成为了你们的敌人。以''咒灵''的身份。」


    我补上悟的话语，将稍高的衣领往下一扯，向学生们展示出颈上缠绕一圈的咒印。


    「而现在，则摆脱了''敌方''的控制，作为你们的友方回归。」


    「就是说…、你是被利用了，才在那边的吗」


    将攥着的拳头慢慢放松，虎杖的眼神慢慢陷入一片茫然。他曾经和真人战斗过，目睹了人类改造后的尸体和那毫无道德感的举措。更重要的是，咒灵们为了达成自己的期望，杀害了友人的母亲。


    对着这样的他解释太多也会失礼，正当我准备沉默的时候，顺平稍微露出了头。「……悠仁，没关系的。」


    「但是、顺平！」


    「…真的没事，我之前有跟稻…有跟司先生聊过了。


    这个人…真的有救过我，所以…我选择相信他。」


    「再加上定下的束缚和这些咒法，我没办法乱碰顺平，请放心。…虎杖君，对吧。」


    我对面前的少年伸出手。而对方则是迟疑了很久，才慢慢握住。


    「之后就拜托你好好照顾顺平了」


    「…哦，不用你讲，我也会那么做的」


    -


    「真青春啊…就像是回到了十几年前的样子」


    「你不试试看吗。」


    「…我就算了。会变得加倍怀念的」


    我和悟坐在旁边的长椅上，望着远处各自分组训练起来的一二年级生。都是好孩子，在各自擅长的领域里独特的天赋，也怪不得悟会那么上心。


    只是，事到如今再混进其中，只会让我开始欲求不应该有的东西。…所以还是保持着距离比较好。


    望着远处的状态持续了半晌，我突然被悟拽了起来、箍住胳膊往那边带。「还没试的话就别直接说哦。」


    「悟…！」


    我一时没能反应过来，紧走两步才跟上他的步伐，稍微走在前面一点的则是悟对着那边的学生们招了招手。「喂——有中场加入——」


    「都说了，我不想过去」


    「可别搞错了，这是命令的一环。在我不在的时候指导指导他们。虽然进步都很快、但都还嫩着呢。司来帮忙的话肯定能起到大用」


    「……哈啊，既然你这么说」


    「别这么没干劲的样子，拿出点前辈的精神来。」


    拍了拍我的背脊，他笑着露出犬齿的样子格外像是某种狡猾的动物。不知道是不是错觉，悟看上去好像非常高兴的样子，甚至到了有点飘飘然的地步。


    有些拿这样的他没办法，我只能接受了他的提议。学生们稀稀落落地各自显露出无奈的反应，看来也是习惯了他那种my pace了。


    「呜哇，那家伙在傻笑…好像高兴到有点奇怪了…好想报警」


    「…啊，起了鸡皮疙瘩」


    他的状态被学生们察觉到了，但反响一般的样子。


    习惯性地整理了一下手套，旁边的悟好像临时收到了任务的邮件，没办法陪同下去。正当他准备离开的时候，我唤了他一声，让他回头向这边看过来。


    「悟。」


    「嗯？」


    「我回来了。」


    「…………」


    「这回有实感了吧。…那，任务加油。」


    可不能送梦游状态的弟弟去和咒灵厮杀。那就提前预支一点亲密好了。也希望他能因此脚踏实地一点吧。


    「五条先生、终于…十分钟前我就在打电话………………诶？」


    「…伊地知」


    「是、是」


    「专心开车」


    「…我明白了」


    在这没什么波澜的下午、依旧交错着诅咒的世界里。咒术界的最强缩在了自己常坐的车后座上，难得地在前往任务地的路途上睡着了。


    这一次的梦境是儿时的景色。廊下，风铃和金鱼玉。满脸是血的那个人的身影已经不在了，取而代之的，是一直有谁陪在身边的感觉。就这样一直延长、延长，…好像永远都不会结束的夏日的傍晚。


    难得的好觉。直到抵达目的地时，他才打着哈欠勉强醒了过来。


    -


    司：


    自我介绍的时候说了五条司，其实不是很想用五条这两个字了。


    除了束缚之外，作为保险刻上了双手和环绕脖颈的咒印。由契约的结定者（悟）激活的话，可以限制住结印的动作和咏唱/术式开示。也可以直接让脑袋和双手炸掉。（不一定会死，毕竟是咒灵）


    是他本人要求、悟不情不愿地实行的。

 21.番外1-善后处理

    后辈把事情搞砸了。


    简直是想让人在世界中心往天上大叫「搞什么啊——？！」的程度。明天就要交接给客户的一批货被发现出了严重的印刷问题，已经不是凑合凑合就能行的了，这种必须重做。


    无论是打印还是校对都没有闲暇去骂两句了，现在总之就是不可能按时交货。哪怕只有很短的时间，也得去客户那里说明情况，争取到延期才行。当然不能让去年才入职的后辈一个人去，即使是他搞出的岔子……得由我来。


    在业界惨到这样的失误也有，但这次太麻烦了。


    果不其然换来了客户的勃然大怒——也对，他们那边也是为了这批产品能立刻上市进行了十足的准备，却因为这边的延期不能实现。「你们是在做什么啊」「所以说宽松世代真是」「不会做工作的话滚去乡下干活算了！」「一群草包！」之类的贬低比比皆是，我能做的只是一直低头道歉，又得拼命地从瀑布一样的言辞中逆流而上，苦求三天的延时。


    身旁的后辈已经有些站不稳的时候，客户才勉强答应了这边的条件。接下来就得面对通宵加班。圈着脱下来的外套将领带弄松一点，我在有些空荡的非出勤时间电车上找到了座位。后辈坐在旁边，一脸泫然欲泣的表情。


    「都是我的错，给前辈添了那么多麻烦…」


    「是给大家添的麻烦，这次整个项目组都要一起加班哦。你也要好好来」


    「…、我一直都是这种，什么都做不好，反而添乱…」


    「前辈现在很累所以安慰不了你。但是啊，问题是每个人都会出的，既然出了，我们就要好好解决问题。说丧气话的时候不应该是现在吧？」


    「嗯…」


    「回去的路上买甜甜圈吧。」


    在甜甜圈的包装盒、便利店的饭团塑装，眠眠打破的空瓶堆成的小山中，负责统计的一具死尸破土而出，宣布这次加班结束。再三确认样本没有问题之后联系了工厂，之后就没有什么事了。


    冲了个澡，在假眠室睡了一会儿再起来，办公室里已经没什么人了。我跑去吸烟处过了过瘾，这时后辈不知道从哪里小心翼翼地蹭过来。「前辈…」


    「哇、吓我一跳…怎么了？事情已经结束了，你可以回家哦」


    「哈哈…因为怎么想都对不起那时的前辈，所以想请您去喝酒。」


    「不用这么客气的啊。没关系？不是很累？」


    「我也睡过了所以超精神！去吧去吧，前辈，就当是使劲放松一下——不然这也太辛苦了吧」


    「那…就恭敬不如从命」


    「好诶！」


    就这么答应了。他还带着几个营业部的同期过来，在吉祥寺七扭八弯地找到一家古旧的酒馆。里面的装修类似普通的民居，还打着转得没那么顺的小风扇。但却飘着温馨的酱汁味道。


    「…所以说，那个客户真的超级无语，以为他是谁啊…，啊店主，能抽烟吗？」


    「可以，除了你们没别人。」


    「你们也可以？」


    旁边的几个同期点了点头。营业部出来的都是老烟枪，他们现在只是忙于对付面前的鱿鱼而已。


    向柜台后的店主问了一声，终于不再绵绵不绝抱怨客户的后辈抽出一根烟。被勾得有点心痒，我也打算来一根。「那我也。」


    「前辈，请」


    这个平时没大没小的家伙突然变得很尊敬，我有些讶异，又有点好笑地看了他一眼。「你小子…」


    后辈嬉皮笑脸地给我点上烟，又点燃自己的。叼着深吸了一口，一边讲话一边噗噗地往外吐烟圈。「这次多亏了前辈嘛。…说实话，我当时吓得心都凉了，还以为这份工作就要到头了…没有前辈的话，我才没办法在这里坐着悠闲呢」


    「太夸张了。」


    「没有那回事！」营业部的A探出头，他的眼神怎么看都有点尊敬。「■■先生的大名已经传到营业部了，据说''连最强的营业员都解决不了的矛盾''，让您上的话立刻就能解决！」


    「就是就是！」


    我打着哈哈敷衍。说什么「最强」，不过是我愿意低头罢了。为了项目的奖金，我能忍耐强行过来抱我肩膀的大叔身上十天没刷牙一样的恶臭，也能在众目睽睽之下对着客户跪下舔鞋。只要丢弃掉一切尊严和脸面，就能让对方感到内疚、从而打通一条路。


    想要获得某些东西，不付出这些是不行的。


    「前辈老家哪里的？」


    「嗯，我？」在烟灰缸里弹了弹烟，「北海道的。」


    「呜哇北方大地，怪不得这么彪悍」


    「谁彪悍啊。普通的农家而已。」


    就是在一个熟人抬头不见低头见的阴暗小镇里，使劲种玉米。


    「农家啊～也不错诶，田园牧歌一样的生活。东京肯定体验不到吧…」


    「哈哈…难说呢。不过我觉得还是东京好」


    「真的假的——」


    是真的哦。没有在骗人。


    我将吸尽了的烟头碾灭在灰烬中。最后的余烟霎时飘散，再也无法看见。


    一下雪就无法利用各种设施的地方，甚至有些路都没有修平。到了春天就泥泞得没法过车，冬天则是大雪封山。一望无际的玉米田比人还高，母亲一到夏天，就在其中劳作着，好像被玉米吞没了似的。牲畜一天不管也不行，有时凌晨三四点就要起来，去看顾它们产仔。养畜的农家根本没有休息日一说。


    腰腿被过度的操劳累出病痛却一直没法去医院看，皮肤因为常年的红肿已经早早失去了年轻的样子。到了镇上的社交场合，母亲还要赶着给那些只会喝酒的老头做饭。妹妹从小就知道照顾这样的母亲，却因为穿了红色的裙子被一群嘴碎的大婶指摘个不停，明明那件裙子是我打工攒钱买给她的第一件新衣服，她为什么要为之流泪呢。


    搞不懂。


    在这一片升腾的烟雾中，阴影之下的，肯定只有我一个人。


    所以无论做什么，无论付出什么，…我都要让她们从那里离开。为此，需要很多很多钱。


    很多，很多，很多。


    现在的存款已经够了妹妹的升学费用，但之后肯定还得考虑落脚的事。不管有多少个鞋子在那里也都得舔啊。


    「哎说起来，有个客户让我下周给他送宣传页。产品A的宣传页应该是用格式C来着吧…我顺带让总务打一下」


    「什、不对，产品A…」


    -


    产品A的宣传页应该是用B格式才对，笨蛋！


    被心中的怒吼吓了一跳，我抖了一下，直接从梦中惊醒。正在开车的辅助监督注意到了我的异常，掰了一下后视镜往后排看。「没关系吧，五条先生？」


    「啊，啊啊…没事的。就是小睡了一下」


    车辆在高速道路上行驶，前往这次的目的地。但难得地，不是为了任务。


    因为悟把事情搞砸了。


    并不是又破坏了公共设施的建筑，也不是又把别人的轿车揉碎了。就是普通的交流事故。一起咒灵事件中出现了死者，作为后续增援，悟被派去解决了咒灵，却根本没有对死者家属做任何通知就直接回来了。


    这些确实不在术师的义务范围之内。按理来说辅助监督去一下就可以。


    但那孩子没有想到的，是这件事里还包括着大人的理由。死者家属是供应咒术界财政的窗经营的企业高层、更重要的，就是和五条家的实业有关联…想一想就头痛了。


    因为一变成这样，就很容易推导出——这是针对五条家、或者五条悟个人的干扰。偶尔就会有这种事发生，出人命也是常有的。


    然而那孩子——作为五条家的代表，却什么都不管地直接回高专了。对他来说要思考这些，确实也是徒增负担。


    那就交给我做吧。反正也擅长。「五条家」的身份就是为了这种时候用的。


    落实到谋划上，就是冰冷的两行字。但落实到现实，就是一个形相如同鬼神一样的母亲，和一个随时杀人都不奇怪的父亲。


    -</p


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    事到如今，任何解释都显得过于空白。有些干涩地交代完事情的始末，再表达了深深的遗憾过后，面前的女人终于撑不住，捂着脸痛哭起来。


    没有空暇安慰这样的妻子，男人低沉地出声。…我注意到他攥起了拳头。「…真的和你们没有关联吗。」


    「…咒灵灾害是随时随地都会发生的，我无法断言」


    「无法断言…就是说、是有这个可能的吧。」


    攥紧拳头的手背冒出青筋，对方随时都可以挥舞暴力也说不准，我谨慎地往后退了半步、


    「是你们…是你们、把我的孩子杀掉了！！」


    但根本没有想到的是，在这里出手的，不是父亲而是母亲的那边。


    或许是被气势震慑，或者觉得面对着这样震撼的愤怒，自己「根本不该躲避」吧。我站在原地接下了一耳光。那具瘦小身体里爆发出的力道和男人的力气没什么差别，尖锐的指甲嵌进皮肤，除了耳膜嗡嗡作响的震荡感之外，还有划伤的刺痛。


    「请您不要动用暴力…！！术师也是为了帮助你们存在的啊！」


    身旁的辅助监督又惊又怒，迅速上前想要挡在我身前，女人却已经痛哭失声、失去骨架一般彻底软倒在玄关的地板上。她的哭泣是如此竭力，就像是被撕扯成碎片的灵魂，一片一片从那具身体里飘出。


    「我…」我很抱歉。想要这么说，上前试图将她扶起。面前的男人却止住了我的动作。他半跪下去，看顾着身边已经六神无主的妻子。


    「你们回去吧。」


    「可、」


    「……已经够了。我们不追责，合作也会继续。请你们赶紧回去。」


    「……」


    我早就注意到了。


    门口的鞋柜里放着时髦又有点穿旧了的球鞋，和典雅的女鞋和皮鞋放在一起。被摆得整整齐齐。那二人身上穿着的是葬礼的黑衣，还飘荡着一丝烧香的气味。


    从院门通往家门的小道旁，放着给大狗做的手工房子，看上去歪歪扭扭的做工有点幼稚。在走近门前的时候，金毛的大狗迅速探出头往这边看了一眼，就失望地缩了回去。


    它在等着的孩子已经不会再回家了。


    -


    「没、没关系吧五条先生，脸上…」


    「…没事的。回去吧。」


    我踏上这条小道。曾经有个调皮的孩子跑过这里，和狗狗玩耍一会儿，又踏入那道房门，冲进那对夫妇的怀抱。


    如今那都已经是幻影。无法挽回的失去相当鲜明。


    我无法再说什么，即使说了也只是空荡荡的假话。我永远都做不到，也绝对不想做到…去理解他们的想法。


    好累。想要逃跑。这种地方一秒都不想生活下去。——已经是不知道第几百次这么想了。


    但是不想变得独自一人。所以无论去哪里，我都没办法真正地逃离。


    -


    「你脸怎么回事。」


    「这个…」


    「不是咒灵干的吧。根本没有痕迹。谁干的？」


    说一句话悟就要走近一步，盯着我脸上贴的医疗胶布。「超麻烦…」一边在心里这么使劲抱怨个不停，我一边讪笑着甩了甩手里的纸袋。「甜甜圈哦？悟、这是在出差地点买的甜甜圈哦？」


    「在问你话。」


    诶——完全不起作用——亏我还特意转了好几圈去买的——


    「哈…就是有点误会而已。已经解决了哦。」实在不得已，我只能对接上这个话题。把纸袋放在面前的课桌上。「什么都没发生。哥哥把事情处理得很干净。」


    「被人打一发就算解决了？传出去超丢脸的好吧。」悟伸手拿甜甜圈，却被我一按纸袋，阻止了这个动作。


    「偶尔人也是需要主动退步的。没办法就是没办法。」


    「我的话就有办法。对吧？」随意地哼了一声，悟往椅背上一靠。「下次有类似的事，把我带上。立马让他们全闭嘴。」


    「……」怎么可能带你啊——

 22.番外2-ABO

    「司，你的婚约者决定了。」


    咻、好像听到有谁的喉咙里发出了短暂又干燥的吸气声。那之后就是幼狼一样的低吼，混着依旧有些青涩的声音，从那道未成熟的喉咙里冰冷地爆发出来。「和谁？上层的蠢蛋们吗？」


    「悟少爷！请注意…」


    「哼～、只管我叫少爷，不对司这么叫啊。这家伙姑且还算是我的兄长，你们这群饭桶忘掉了吗？」


    什么叫姑且还算是啊…


    揣着兜站在我身前的是悟，他本不应该出现在这里，却在今天的开诚布公之后强行参与了这次秘密的会议。还随意披着学校的制服，矮我一个头左右。并没有迎来变声期的他后脑有雪白稚嫩的发旋，怎样看都是小孩子，但在这里，唯一有能力能为我说上话的只有他而已。


    连我自己都无法随意发声和迎合悟的袒护，这个家闭锁的程度已经没有多少能力去强硬地破坏。因此现在，只能在心里默默地祈祷：希望悟的话语能够起到作用。


    毕竟被家庭主宰婚姻，怎么想都是几十年前才会有的事。


    婚约者。


    说不出什么话。从十二岁进行的初次性别测定开始，我就预料到了这一天。世家大族从来不吝啬于在传承后代上花费时间，所以十四岁、时隔两年后才发生这些事，已经算是有些晚了的。


    -


    除了跋扈于此世的咒灵以外，这个世界不同于以前的是一个崭新的性别架构。如同狼群一般、男女之中各分出了社会主要责任的承担者和工蚁，以及生育者的角色。第一次接触到这个信息是在义务教育时期、它们出现在生活常识的彩色课本上，罗列起来的文字陌生到显得不像是母语。


    就是说男性中有会怀孕的群体，而部分女性也可以让他人怀孕…


    那完全是一次认知的洗刷，而那时的我了解到A和O数量较少时就松了一口气。对一个不光经历了几十年的人生，还经历过穿越的普通男性前社畜来说，这种额外的要素刺激还是越少越好。


    自那之后我就差不多遗忘了这些事。浸淫在细节处有所不同的世界里，一天一天地度过。我的成长和同辈的男孩们差不多，术式和才能都不赖，似乎做到这样就可以被从性别的预判中排除，老老实实地做一名Beta预备役生活下去。如果是那样的话也不错。毕竟我虽然想要变强，却不怎么想去负Alpha应有的责任。我不热衷于此，也不是权力迷。只要眼前的事能做好就可以了。


    于是时光转瞬即逝。在十二岁的某一天，族内的私医进行了统一的性别查验。


    结果是保密的，似乎每人都是这样。只是日常的训练中陆续出现了不再继续参与的人，听说他们有的去了主宅。一开始我没有在意，只是母亲会担忧，在为我准备晚饭时低语着什么，靠近询问又得不到结果。


    入秋几天之后，依稀记得那是个稀松平常的日子。我从学校回来，在房间换好衣服，准备去参加日常的课业时，负责教养的老师站在了庭院之中。


    「司


    你的测试结果，是Omega。」


    刚刚洗好的双手上的水滴还没有擦尽，我就停滞住了动作。有些迟疑地问了一句。「什么？」


    「从明天开始，你的教养课换到别馆进行。训练以后也不用参加了。」


    「等、那连术式训练也一样吗？」


    「谁知道呢。看你是否坚持。不过要我说…」


    面前的长辈变得格外轻浮，平时稳重又依稀带着谨慎的态度明显变得随意，连那张脸上都浮现出有些轻蔑的笑意来。


    「已经没什么意义了。」


    -


    自那之后，训练就没有了我的席位。在三番五次的坚持下勉强保住了课业，师范却变得不像以前那样热心回答我的问题。耳边依稀能听到私语和窃笑，说着「那家伙来这里干什么」，即使去瞪也只能换来另一阵刻意的笑声。


    因为实在气不过，在实操时下手教训了他们一顿。在课程的初期这也是常有的事，不把事情闹大的话，胜者甚至能得到夸奖。但到最后我却收获了禁闭的惩罚，连带着吃晚饭的权利也被擅自夺走了。


    随着门外响起发钝的锁声，被绑在梁柱上的我还是有些摸不着头脑。…虽然也确实是摸不到的状态。但曾经认为的理所当然被这样倾覆，怎样都感觉不太好。


    早就习惯了这个家触犯儿童保护法的种种，我都有些懒得去追究什么了。只是努力地吸了一口气，又吐出去…假装自己吃饱了一点。


    「笨——蛋。」


    「对对，我就是笨蛋。所以麻烦把绳子解开吧？」


    「不用你说啦。…笨蛋」


    「是是…」


    支撑着有点发酸的上臂，我起身时顺带还揉了揉悟毛刺刺的脑袋。只是那之后的怒视有点令人心虚。走出仓库时，外面还站着课业的师范，他只对悟行了礼，却没怎么继续看我了。看样子是开了例外吧。


    「不管是谁都是笨蛋，那家伙也是，这家伙更是。」


    悟揣着兜站在长廊上。他早就嫌弃了传统的衣饰，总穿着自己中意的兜帽衫。那双漂亮的六眼折射的夕阳的光，先是在我身上扫了一下，又把视线固定到已经远去的人背后。「…总是纠结着没意义的事。真无聊。」


    「老师也只是按规矩办事吧。虽然我不清楚是什么规矩…但那确实很笨，效率上完全没意义」


    「对吧？」


    悟好像很开心地笑了起来。还带着一点稚嫩的脸上显露出和年龄匹配的狡猾。「这个家里的人，大部分都是那样。…所以司，那样的家伙就扔到一边好了。你没必要和他们一般见识。」


    「…也许吧」


    「司…？」


    带着一丝寒意的秋风卷起几枚枯叶，落到脚边。我想起了为我编织围巾的母亲的身影，她那时坐在廊外，不知为什么弄偏了针脚，有些慌张地将一大片的围巾拆开。枯燥进行了一个多小时的成果就此消失，她却也没说什么，只是匆忙地继续。


    有人说无意义才是生活的真谛，也许真的是那样也说不准。


    我笑了笑，这一次带着些果断地把悟的头发揉乱，不再顾及他张牙舞爪的抗议了。


    训练之外的教养课同过往有了很大的差别，这是我不被允许告诉悟的事。当然，他也没有必要知道。从基础礼仪到认知的改编，换作他来做的话大概会直接踹翻面前放着花瓶的小茶几，但我却没有去那么做的底气。如果说变强是我以前认为的一条出路，那么在现在，这条出路的大半都已经被阻碍了。


    也没关系，再怎样都会有逆流而上的方法。该做的还是要有条不紊地去做。…至少在现在，为了亲人们，只能在表面上做一个乖孩子。


    因为事实已定。假如这是个普通的世界，我作为女性出生的话大概也会经历类似的事。无论发生什么，命运赐予的东西也无法轻易改变。既然这样，该做的就是在这基础上去想办法。


    家事和料理的教习其实也不赖。家里顽固的陈年污渍都被我用各种类型的洗剂解决掉了，还蛮有成就感的。


    其他的一些也可以容忍。再加上这里到底还是咒术师的世家，我也不可能百分百地和咒术隔绝。由此，渐长的实力也不会让我受太大的委屈。


    兴许可以一直这样下去。但总有些门槛，我好像没法跨越。——比如现在。


    「司——，你又怎么了啊。说好今天一起打游戏的」


    「那个…其实就是感冒了」


    「不碍事，把门打开」


    「…对我来说很碍事诶。…而且…咳咳，这个是流行感冒…传染到悟就不好了…」


    「现在好像不是流行感冒的季节吧…？」


    好像听到了门外悟在嘟囔「怎么可能」，心提到嗓子眼时，他还是不情不愿地离开了。这才松了口气，手里握着的是打开的药剂包装，刚刚不把门紧紧按住的话，就要被悟看到了。


    ——再次需要说明的是，无论是哪种类别，第二性别都默认是秘密。社会上也对我这种人有万全的隐私保障。除非一些人会破釜沉舟地戴上项圈、杜绝标记的风险，否则很难有人能弄清楚身边的亲人或者同僚拥有特殊的第二性别。


    对我来说，保障秘密也是铁则。同时也的确，…这种事并不想那孩子知道。


    该怎么解释呢。就是觉得…那孩子需要一个哥哥，除此之外的身份应该都是不必要的。或者说，对现在的年龄的他来说有些少儿不宜…还是怎样……


    ……虽然让我这个从死前到现在都没有过女朋友的人来判断有点奇怪就是了。


    又显得有些旧时代家长的味道了啊。本来还打算避免的。


    「…但这种事…也不可能有脸去说吧」


    类似感冒的症状。全身发热，头脑眩晕，胃里吐得什么都没有。免疫系统出了岔子，一直无意识地舔着口腔里的溃疡，症状让那里的疼痛得到麻痹，就像是在发烧的时候，来了一瓶度数不低的威士忌。


    我有些泄气地丢掉手中的药剂。抑制剂圆筒状的盒子在地上滚动。上面作为卖点标出了「强效减轻」的几个字，副作用的说明只在角落里，写了一行「说明书上见」。


    -


    「是Alpha」


    「…哼，理所当然嘛」


    报告结果被下人说出时，悟正在按着掌机的按键。嘴里蔓延出柠檬的甜味，他将棒棒糖换了个位置，随意地咬碎一块。「所以？我需要做什么？」


    「请您自由地生活。」


    「我想也是—。」


    没什么意义。…如此，悟这么想着。对他来说性别的判定本身就没有意义，幼时听到的有关于第二性的各种碎嘴也更加烦人，让他铁了心地不去关心。就像是一群未开化的猴子彼此戏耍一样，说到底会有这种东西本来就算是没进化完全嘛——每当悟如此评论，下人们都会摇头说「您还尚未到那个年龄」，就会让悟更加不爽。


    如果有什么东西，小的时候想不明白，长大了就肯定还不明白。所谓的大人不过是一群一直什么都没想的蠢货罢了。


    ——去司那里算了。悟丢掉掌机起身，侍奉的人退到一边。「悟少爷，您这是？」


    「去司那里。告诉老师晚上的课不去了」


    「…好的，请您路上小心。」


    「跟谁说呢。」


    所以说，才不想和你讲话——


    「悟少爷，请您之后，务必注意」


    「…啊？」


    「所谓的Omega，是群多么浪荡不堪和不知廉耻的生物…他们会对已经是Alpha的您产生多大的影响、这件事。」


    「…好恶心啊，你」


    下意识地觉得恶心，然后是强烈的厌恶。放空的六眼好像澄净得不带一丝杀意，但从另外一个层面来看，作为「武器」，毫无杂念时是最有威胁性的。


    「还有…为什么要在这个时候说？」


    没有回答。自知触犯了年轻的主人，下人已经深深埋下头去。


    又是这套，悟想着，每次有什么要隐瞒的，他们都会这样，所有人都会这样…只有司不同。


    一只红色的蜻蜓停在门边，又随着悟关上门的动作飞远。他抬头透过咒力铺展的世界，去看那只纯净的虫，却怎么都寻不见了。


    说到这个，最近司有点不对劲。


    要问是怎样的不对劲……又有点难说。他表现得和以前差不多，搭话会回应，也会照常出去玩，但总觉得在距离上有些被避开了。


    就比如说，一起玩游戏的时候他不会主动靠得太近。换作往常悟输掉的话，他都会得意地靠过来捏捏脸，作为胜利的报酬；或者一起上学的时候，通勤的车程有一个多小时，而他有时会困得靠过来直接睡着，但这一个月里他却一次都没有这样过，甚至带的水杯里还有他讨厌的咖啡的味道。


    最明显的一次也是在打闹的时候。两人在抢夺遥控器，一个为了海外女明星的演唱会转播，另外一个为了让悟能准时看到学校规定的新闻，以保证暑假作业顺利完成。严守着遥控器的司还是在犯困的时候露出了破绽，在他瞌睡了几秒之后，悟悄悄靠近了。


    「…悟！」


    「别硌我——」


    「是你先要拿的，说好了要好好看完每天的新闻吧，否则作业…、等、别乱抓人的头发、」


    「…——」


    有那么一瞬间，大脑识别感觉到了什么。


    血管明显地鼓动，几乎能感觉到有种异常的分子，顺着那一次血流传递到思考之中。唾液异常地分泌，带动喉咙咽了一次。本不想咽的，却好像尝到了什么东西。


    接收信息的部位是鼻腔，始作俑者是一股柔和的香氛，让悟联想到他喜欢的甜味水果。


    「遥控器没收了。」


    「哇、还我！」


    「不是什么东西都是一开始就是你的，小少爷，——现在是新闻时间」


    「…咕呜…grrrr…」


    「扮小狗也没用」


    「谁在扮小狗


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    啊！」


    接下来发生的，是日常的吵嘴。过于熟悉的过程让悟本能地多说了几句，疑惑却在胸中烟雾般扩散开来。


    那是从未嗅到过的味道。那是…什么？


    -


    「司，晚上吃什么？」


    「鸡肉丸子火锅。是我一个个捏的哦」


    「直接去买便利包装的不也一样…」


    「区别可大了。总之找个地方坐吧。」


    「打扰了，司前辈」


    「啊，夏油君吗…地方有点小抱歉，沙发够坐吗？」


    「没关系的，只要悟不躺在上面」


    「——嘁」这是好像有点不情愿的悟。


    「チース。有打火机没？」


    「小硝子，这里禁烟」


    「嘁。」


    「不要学悟」礼仪很差哦。


    咒术师的常识中有提到，咒灵的诞生是季节性的。阴郁的时节会让人忙得团团转，而张灯结彩的圣诞节中，咒术师们也能得来一丝闲暇。学生们这两天都是难得的没有接到任务，我也是推掉了预定，把今天空下来，就当是聚会地在自己公寓里准备了一番。


    本来就是单身公寓，挤了成长期的两个男子高中生好像有点勉强，硝子只能坐到沙发的扶手上。


    然后就是没什么危害的吃吃喝喝，我喝了点啤酒，也破例允许了未成年人们也喝一点。悟只是喝了个我剩的底，脸就有点红了，反而是酒量还好的两位开始拼上了酒，最后双双醉倒，一时间整个房间都是熟睡后的规律鼻息，偶尔还有呼噜。


    悟有些嫌弃酒味地打算直接起身，我用啤酒罐敲敲他的脑袋，指使他去给两个友人拿被子，自己则收拾起宴会的残骸来。


    「有够多的…」


    将一堆空了的酒罐收进垃圾袋，我盘算着丢垃圾的时间。「悟，要不要下去走走？我顺带把这个丢一下」


    悟正往夏油的身上丢毯子，他听到我的话，偏着头想了想，然后点头答应了。


    -


    「…超坏的主意…」


    「我也不想明天凌晨起来扔这个…而且你答应过，所以不要抱怨。」


    悟围着两条围巾，一个是他的，一个是我嫌他自己的太薄，又给他系上的。现在他就显得像是一个严格包裹后的白熊快递包裹，鼻尖还有点红。


    呼出一口白色的雾气，我和悟走在圣诞夜之中。远处的商业街依稀好像放着圣诞歌，近处却很安静了。透着平凡的路灯去望那道霓虹灯，我就能觉得安心许多，也许正因为是严冬中的节日，才会显得可贵吧。


    天气预报显示的最低温是零下四度。只披了一层秋天的大衣，却不怎么冷。脚步发轻，皮肤也很温暖。就好像是现在能感觉到的幸福，化作实体包围住我了一样。


    -


    「司…脸是不是有点红？」


    「嗯？…我喝了点酒啦，没事的」


    不仅是有点红，还有点口齿不清。…确实有点像是喝醉了的司，但他喝醉时也不止会这样。丢完垃圾后的归途要经过一段小路，那里有颜色橘黄的古老路灯，在那里，司的白色大衣被洒上一层温暖的颜色。连带着他带着些醉意的脸颊一起。


    「…圣诞节之后，有什么预定？」


    既然司这么说，悟也没多想什么。前面的路好像结了冰，上面积了一层薄雪，简直是陷阱。不放心让这样的司先走，悟就走在前面，拽着哥哥的手慢慢过。移动时间变慢，悟随口说了一句，只是想改变一下变得安静的气氛。


    「预定…呢」身后传来了司的声音，还是有点模糊。「工作，出差…——啊，还得去一次那个家」


    悟停住脚步，回头看着司艰难地越过冰层靠近。「…那个家」


    「嗯，之前说好的。那边说至少让我得在那里过一次年」


    「不能留在东京？」


    「好像不行…态度很强硬啊，那边。好像还有什么会议和祭拜…？之类的东西…」


    终于穿越了打滑的道路，司原地跺了跺脚，弄掉靴子上的雪块。他低着头，笑着，好像很不在意地又说了一句。「如果悟愿意的话，也可以过来一次」


    什么叫「过来」？


    好像有些黑色的东西，在胸中聚集，缠绕，最后变成一团解不开的毛球，蹭得悟胸腔一阵发痒，只想大吼些什么。但他不是笨蛋，也不想惹人不高兴。…虽然之前也曾有过很多争吵，但至少是在圣诞节，他不太想做个不讲理的家伙。


    然而，要疏解的方法怎么也想不出来。哪怕是最强也一样。


    「…我就不用了」


    「这样吗…嗯，也对，过年的时候像今天这样，悟也和朋友们聚一聚吧」


    成功抖掉了最后一点雪，可以走了！像是要这么说一样，司很得意先走到了前面。他回头等着悟跟上来，在悟真的走过来时，又皱起了眉头。


    「好像有点怪怪的…」


    是啊。我从刚刚开始就那么觉得了。但是你说没事。在心里报复性地连续回应三句，悟才靠近去查看司的状况。


    「别靠过来、！」


    「——」


    被推开后的几秒，悟才意识到自己是被拒绝了靠近。对方似乎一时也很难接受自己做出的鲁莽行为，难以置信地望着掌心、补充了好几句语气更柔和的「先不要靠过来」。刚刚只是虚浮程度的脚步变得踉跄，不顾冬日的严寒，司靠上小巷结霜了的墙壁，用手抵住了上半张脸。


    从来都没有人规定不能靠近，于是悟无视了司的话语，迅速上前几步去查看哥哥的体征。


    脸有些红，是刚才就有了的，但现在那些红晕好像蔓延到了耳后和露得不多的脖颈。有着特征性的白发垂下来遮住他的眼睛，不规则的呼吸从用来遮蔽着的指间漏出，吐露到冰冷的空气中，变成一道道象征其温度的白雾。


    「喂、到底怎么——」


    一时匆忙之下，悟抓住司用来遮挡的手腕，想掰开后询问更多的信息。只是对方的力气意外的大，不知是出自什么原因一直不愿放松，反抗着悟的力道。


    兴许是发烧，或者过敏，所以别闹了——悟还带着这样的侥幸。但他的话语到一半就终止了。始作俑者是那股香气，一如数年之前，他曾闻过的一样。


    「……」


    白雾漂浮、消失。原本应当同样的气味却久久不散，将四周原本应该彻骨的空气，染上夏日般的甜腻。


    -


    说明书


    「本品和酒精一起服用会降低效用」

 23.番外3-ABO

    一次、两次，三次。


    悟的拇指抵在手机的播放键，每一次按压都装得漫不经心，但也能看出他正在等待某个内容。被播放的是他刚刚给司发过去的语音留言，这次是最近最长的一条。这样显得不太体面，但也无所谓了。反正也只有面对司的时候才这样。


    【司。听到的话回话。最近任务很顺利，没什么事。杰不小心骨折了，硝子给他做了处理但还得打一阵子石膏。我们在他的石膏上画了一堆卡比。下周夜蛾说要在高档餐厅请客，不来的话没你份。再说一遍，赶紧回我。】


    ——这是在说什么啊。但是都送信了…撤不了，也拉不下脸继续说了。


    距离圣诞节、那件事发生时已经过去了一周。他们两个没有再见面。


    -


    “司你、这个是…”


    这个味道，是。


    “……！”


    没有等到悟继续问询，司放开了遮挡着脸颊的手。悟的瞳孔收缩——路灯下的光线让那和自己相似的面容显得轮廓模糊，还未辨清那些闪动的光泽归属于什么，对方就迅速背过身去。


    “等下！”


    这家伙是要逃了。从小一起长大就会有这样的默契，悟下意识地伸出手，想要抓住司的手腕。但他似乎是铁了心地想要离开，连衣角都没有碰触到、司的身影迅速消失在了巷间的拐角。


    “笨蛋会滑倒的吧…！喂！”


    生气是真的。向前追了几步、连续叫了几声都只能收获一点点静谧中的回音、记忆中好像从未受到过这样的冷遇，悟先感觉到的除了困惑还有恼怒。无论是司的什么事自己都有资格知道，再加上那家伙——做错了事或者遇到麻烦通常不会选择逃避，现在却像是广场上受惊的鸽子，跑得连影子都不见了。


    “…这种事。”


    他站在路灯下，苍白的皮肤清晰显露出低温下脸颊上的血色。颈上围着的是司的围巾。就这样站了几分钟，他低了低头。…绵软的布料上又渗透出一丝香氛。


    没人会对这股味道装傻。自己很久以前就不再是小孩了。


    没什么不告诉我。——你是Omega这件事。


    怎样都无所谓，是O是A是B都一样，因为司就是司，怎么可能因为这种小事忘记你的身份——反正也能隐隐猜到。所以是最亲近的亲人的话告诉我这件事也没关系吧，明明用那张嘴亲口去说就行了？你知道我根本不会疏远你，也讨厌那些繁文缛节。为什么不相信我？为什么不告诉我？我对你来说是什么？是“需要进行某种隐瞒”这种程度的渺小的存在？你的脑子里到底在想什么——你在顾虑什么东西？为什么？我不是你最重要的最依赖的人吗？


    想直接追上去。揪着他的领子把这些事问个遍。但是又不知为何——悟自己也能察觉到，自己的一些疑惑也许只是迁怒而已。


    我知道的。会发生什么这件事。


    “…搞什么啊…这种感觉。”


    悟偶尔会感觉到自己不是人。用反转术式修复烧焦的大脑，情报和身体机能被自己反复遗忘、又重新回归的时候；在天空漂浮着的时候；敌人无论如何绝望地挣扎都触碰不到自己的时候；在会死人的战场上笑着，满脑子只想着午餐的事情也能活下来的时候。但是现在，悟觉得自己甚至从人坠落到了更深的深渊。就像是野兽的庞大心脏镶嵌在胸腔——他听到了血流鼓动的声音。


    神子直接靠着墙面坐了下去。昂贵的衣料被结冻的地面沾污，但他根本无暇关心，只是低声、又难以置信地笑了。


    “假的吧…”


    这具身体的本能在皮下流窜，他抓着围巾的质地，捂住口鼻。味道的主人的一切在脑内反复播放，一开始只是日常相处的影像，从幼年到最近的记忆。但慢慢变成了不知何时存储在大脑的细碎片段。这些片段从来都是窥视的视角，明明自己就身为视线的主人，从这角度来重温却让悟不禁浑身战栗。视角中心是那家伙的身影，真实到分不清哪些才是幻想。


    瞬息的回忆从眼前掠过。自己已经长得比他高时、从衣领和蜷曲的白发间能看到的、发根被整理过的后颈。


    ——牙根处的神经激烈地传导着某种意图，悟感觉到大脑的低语。


    他抱住头，但低语持续不停。牙龈发酸，如同盛宴近在咫尺、唾液大量地分泌，简直就像淌着口水接近猎物的狼。即使是在这种时候，六眼传导咒力情报的机能也依旧无情地运转，但视力本身陷入模糊。


    ——自由地生活，一直以来都如此。


    【悟，圣诞节快乐。这是给你买的蛋糕。


    按理来说应该也得买炸鸡，但我没排上队…过一阵子再一起吃吧。家人之间多聚一聚嘛。】


    是这边更好。…真的吗？


    “……”


    天空的色泽在晦暗中展开。


    …自己总是能得到那些自由。只要像往常那样，稍微努力一下就可以了。


    -


    无人经营的爱情旅馆，深夜的柜台层。自取柜吐出钥匙的瞬间就一把抓住，连机器的找零都不想等、我冲进漆黑一片的安全出口、这栋楼的走廊。根本不敢坐电梯也不可能，能走到这里已经是最大限度的努力了。如果被其他人闻到，谁也不能保证不会发生任何事。——那无论对谁都不是好的。


    手脚无力但还能动、事到如今开始庆幸自己是咒术师了，在这种状态下跑着上个楼梯还是轻轻松松。将钥匙卡攥到发热，我无暇顾及什么，找到了指定的房间就直接刷卡进去。


    电源在开门的瞬间流通，下一个动作是将门关严反锁，搭上门链。做完了这一切，我才将一口气慢慢吐出去。瞬间放松的结果是全身都在下滑、我赶紧扶住身边的墙壁，不至于坐在爱情旅馆有点艳俗的毯子上。因为看也不看地选了房间，室内花哨得离谱，所幸基础生活设施还是有的。可以在这里度过一夜。


    公寓…是回不去了。悟肯定在那里守株待兔、又不能用这幅样子去见那两个孩子。


    在洗手台洗了洗脸，冰凉的水珠让脸和耳间的温度下降，不再热得那么难受。我在大衣里找了几下，拿出抑制剂的包装。里面剩下的几个锭剂已经在路上被我嚼碎吞下，能够感觉到身体状况明显地改善——但是至少把副作用明显地写在包装上啊，只顾着赚钱的混账药企。


    …算了，事情是被我自己搞砸的，也不能怪谁。


    只要一按遥控器就能转动的大床只在电视上见过，现在我却不是享受那些的心情。想伸手去拿自售冰箱里的啤酒、但又想到了会让药的效果弱化，我又有点灰心地收回了手。脱掉的外套找个地方挂了起来，落地窗外是圣诞节的夜景，我呆呆地坐在床上，然后慢慢收起腿，又慢慢地往后一倒。廉价的席梦思不那么柔软，酸涩的弹簧声从床垫内部传出。但现在却觉得这已经很足够了。


    …想吐。


    我拥有一具把事情搞砸到这种程度、却依旧还在擅自作主的身体。大量现代药学的制品在血液里发挥作用，连同本能一起杀死的同时，也在杀死会让人感觉到心安的必需的激素。胃袋里的内容物因此翻涌，头疼得厉害，关节和肌肉也在发出警告。——即使如此，也依旧能感觉到不应该存在的东西。


    “…、……”


    做错了事情。经由第二性构建的社会结构中，族群默认我这样的人应该受到保护，至今为止也尽量去无视了。在那孩子的面前，我只想成为哥哥这一个角色，出于原本的习惯也只能扮演这个角色。我本来应该是足以能够支撑他的、强大的存在。我应该是纯粹的保护者，是他的亲人。


    …事到如今，该怎么去弥补呢。他已经知道这件事了。总不能删掉记忆…又没有类似的咒术。


    铃声突然响起，万幸是从身边传来的。我伸手捞过震动着的手机，打开屏幕。来电显示是悟，这已经是第二通电话。


    我的手指移到接听键上，迟疑了半晌后，又一次按了挂断键。然后将手机推远。很快响起了另一次，我重新将手机调到静音，放回床头柜上。


    眼皮在慢慢变沉，那些药物好像有一些安眠作用。我就这样顺着感觉闭上双眼，…还好，明天是难得的假期。


    可能有些消极，但没有办法。现在必须要和悟保持距离。因为无论是解释还是争吵，本质上还是会拉近距离的行为。不能再让那孩子闻到了。


    我是悟的哥哥，…在他面前应该是这个身份，不应该是别的。


    -


    自那之后，我和婚约者那边的关系好了一些。


    也不是什么特殊的值得庆祝的原因，就是和应当成为结婚对象的人聊得不错而已。之前一直都是拘谨在礼节内的接触，年后在那里生活的一段时间中、因为悟的事情我还是忍不住倒了点苦水，没想到对方竟然表示了理解，还提及他「也因为是A所以不知道如何自处，结果被亲生妹妹疏远了」的经历。


    因为这件事打开了话题，我也发现这个人并不像一直印象里的那么木讷。家庭指定的婚姻是咒术界常有的事，这个人也对此颇有微词。更巧的是，他提到有经常听到我在咒术界的活跃，说着「我一直都很尊敬身为咒术师的你」，双眼中少年一样的光采不像是谎言。


    稍微有点不好意思——又松了口气。他是很好的人。甚至到了世家中非常少见的地步。


    因为是同龄（至少是表面上）人、又有共同的思想和话题，我和他成为了关系不错的朋友。当然也仅仅局限于此，在一次交谈中他提到自己果然还是喜欢女人、和第二性无关，我也没有因此感觉到压力。毕竟我们都知道现在的相处只是当下应付。…毕竟非要按照生理结构去配种一样塞进同一个屋子里，认真用前世的思维去想一想的话，确实颇为无语。


    “最近没怎么和悟聊天…不知道那孩子有没有感觉到寂寞啊。”


    “…偶尔听你说起那位的事还真是觉得不真实。那么强的存在，也会觉得孤独？…啊、有点冒犯了抱歉、”


    “放轻松，悟再怎么强也不是千里耳。…不过，在其他人眼里看来果然是这样啊。”


    “司先生也差不多哦，虽然更亲近一点。咒术界是实力说话的地方，那位的存在一直都是我们不敢触及的啊。”


    “到了婚礼的时候悟应该会来，到时候就认识一下吧，趁着长辈们不注意。那孩子应该也不会讨厌你。”


    “饶了我吧——说不准会被千刀万剐呢！在死前我至少想交一次女朋友啊。”


    “哈哈、在那之前先改改坏毛病和衣品吧。不过前途堪忧哦。”


    在庭园边的长廊偷偷点起烟，已经彻底成了友人的家伙正在身边有活力地嚷嚷，这幅样子让自己想到前世的后辈。我慢慢闭上眼，…还是有些担忧，但能看见一点未来的轮廓。如果无论如何也无法改变的话…


    -


    …本应该是这样的。


    那是在梅雨季节发生的事。


    “那位大人说现在还不能见人，您请回吧。”


    “…”


    “失礼了。”


    宅邸沉重的门关在面前缓缓闭合，明明是想要拜访，出迎的却只是女侍。她的眼神不带任何情绪，直到门对面的世界彻底消失。我打着伞站在原地，潮湿的雨丝却好像存在在空气中的任何一处，让人无处可逃。


    归途中，我在车上点开手机邮箱里的内容。里面是分几次发来的、符合那个人品性的端正长文。</


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    【无论如何都不想再看到你的脸了。】


    【只要想到自己会变成那样…就觉得很恐怖。】


    简单来说，就是热潮期的时间不稳和抑制剂失效两种莫名其妙的巧合重叠，发生了事故。是这个社会上常见的问题。虽然并没有酿成大的过错，但我为了控制住事态，让他受了伤。错事一旦发生的话，就只能一件一件地叠加。


    我也一样不想再看到那样的脸。因为无法控制自己、又恐惧于本能的唤起而扭曲着的脸。原本应该是可以毫无阴霾地笑着的。…是我亲手把那样的笑脸毁掉了。


    出站口的人群来去匆匆，明明把伞忘在了车上，我还是埋头走向自己的公寓。


    盘旋在心中的是无边无际的不甘心，和自我厌恶。从刚刚成年的时候积攒起来的点滴吞噬着知觉。恶心，这具身体很恶心，…我很恶心。


    同辈刺耳的嘲笑，长辈冰冷的眼神，下人们在背后的窃窃私语。原本都会理所当然地觉得愚蠢，现在竟然觉得能够接受、甚至理所应当。已经做够了能做的一切去维持体面，结果却还是一团糟。这种不分身份，不分场合去引起罪恶的存在、和恶魔有什么区别——


    “司是这么看待自己的？”


    “…”


    “我去把那家伙教训一顿。安心，顶多是骨头断掉一根两根的事情…”


    “悟…！”


    -


    这么说的话，浑身湿透的这家伙终于愿意抬头看向这边了。还开始摆出例行的哥哥样子。可以把自己淋成这样、却毫无理由地护着别人，是新品种的笨蛋还是旧品种的笨蛋已经懒得想了。


    悟摘下墨镜。他伸出手——这次没有让对方逃掉，而且准确地抓住了衣领。这种程度的兄弟吵架自从长大后就很少了、司惊愕到忘记了反抗，只是呆站在那里。


    就这样、扯近一点。


    “婚约，帮你取消了哦。”


    “……！”


    “——现在的五条家是我说了算嘛。”


    再烦人的长辈现在也没办法反抗悟的意见，司的命运自然也能被左右。这属于他的全能能够触及的范围内。


    幼时所见的那些肮脏的光景和诋毁，如同蚂蚁一般被踩得粉碎。这作为救赎的步骤显得有点太爽快了，——让对方曾经发愁不已的烦恼被自己轻松化解，光是想想背脊就一阵发麻。


    可即使是这样，司还是没有露出什么惊喜的神色。早就料到了。由自己这边去做的恩惠，对一直当着哥哥的这家伙来说只是一种令人羞耻的负担。…所以，才有必要去做那件事。


    “我听到传言了。你被讨厌了吧。”


    这么说的话，就能看到他的轮廓颤抖了一下。紧抓住自己手腕的手失去力气，却怎么看都是想逃避当下的场合。终于找回了言语的力量，他狼狈地开口，“因为最近不能见面，那个人只是——”


    “撒谎。在别人面前变成那样还让对方受伤了、被讨厌也不奇怪啊。”


    啊啊，我真是说了过分的事——


    悟在心中感叹着。身为哥哥的那个人脸色霎时改变，像是不太相信弟弟会说这样的话，又像是在被迫接受着现实，血色开始慢慢退去。“我…”


    他不想被讨厌。一直都是这样。独自一人的勇气和接受寂寞的觉悟都不存在，…从小接受着这样的人的爱的自己是明白的。说句实在话，在察觉到这样的事实之后，悟就很少对司的强大抱有期待了。想要一直撒娇下去——他已经不太会这么想了。


    良质的、温柔的感情开始进化，变成恶质的某种存在，像是基因链的彼此纠缠。


    想要打破壳的话，就得从内部将其打碎才行。


    “那家伙没能接受身为O的你，对吧。”


    “…”


    “能够接受这样的司的人，只有我一个哦。”


    是谎言，是欺骗，但毫无疑问地有着证据存在。对在巨大的打击中失去了判断力和自律心理、只是一味追逐着认同的司来说，足够成为制胜的药剂。……但毕竟是那个人，苦行僧一样的道德感无时无刻都在战胜内心。对这样明显的不轨意图有所觉察，司抽动一下嘴角，想要推开弟弟离开。“够了。我不想再…”


    “你从这里逃开后要去哪儿，能跟谁说这件事？回答我啊。一个人在公寓喝到烂醉，看看电视，在浴缸里哭～又要重复这些事啊。我可是都知道的。”


    “我不想悟理解这些…”


    没想到会这么简单。


    悟露出的笑脸和往常没什么区别。“当我是谁啊——之前都说过了，你就没记住过吗？”


    松开手，这么做过后司也没有选择离开。成功了。


    “除了我之外的家伙，”


    悟吐着舌尖，暴露出的六眼在雨幕的朦胧中散射着色彩。


    “都是笨蛋，——这件事。”


    -


    “…让你担心了，对不起。”


    “这样的道歉别有第二次。还有，别人打电话要回啊。”


    “我都听了哦。”


    “听了还不回？”


    “因为觉得悟能照顾好自己了，对不…啊、”


    “别有——第二次——”


    悟往坐在床上擦头发的人身上丢了层毯子，然后靠着书桌，看着司在里面狼狈地挣扎。


    他抻了个懒腰，然后想到什么，反手打开桌柜。一管药瓶被丢了进去，又被关上封存。现在，以及以后……这会是谁都不应该知晓的事。


    -


    药瓶：


    试用装。


    说明书上有复杂的外文专业用语，只有底部印了一点日语的标识：费洛蒙分泌促进剂。请按用法用量使用。

 24.甚尔

    假设某个人，自诞生而来就不需要氧气。


    理所当然的，对人类来说氧气是最为必需的事物。但唯独对那个特殊的存在而言，呼吸这件事本身并不必要。甚至可以说是赘余的。


    于是他看着身边的人、都能够自然地起伏胸膛。膈肌和肺泡的运作让他们自如地呼吸着，假如没有了呼吸的能力或者氧气本身，他们都会痛苦地死去。


    对氧气的依赖，让这些人视氧气为信仰的一环，甚至要比其他人更加疯狂。这个世界上唯有信众们是最愚蠢的了，自己从未曾跟着他们思想的步调，就能够更加明晰地理解这一点。


    由此而出的，是更加纯粹、原始，乃至冰冷的事物。


    没有羡慕、没有嫉妒，更没有蔑视。


    伏黑甚尔，——无需呼吸的男人感觉到的是「无」。


    -


    在禅院家的生活美好与否，从来都不是由不能呼吸的人来决定的。他在那里经历过的人生——差别或歧视、用这些词来形容都显得可爱。


    所以在理解了五条家那个小鬼的性质之后，他才会涌起那种无止境的介意。


    连这种感觉都显得陌生，因为他早已经习惯了将自己和咒术界的情况各自放在不同的领域。喜恶、尊严，乃至于自身的感受，对甚尔来说都应该只同一叠钞票等重。…说到底，去在乎自己的事情就已经足够令人心烦了。原本应该是这样的，这样想也最轻松。


    于是，在确认到自己也能产生「厌恶」的情绪之后，…在数个因为残留的伤痛而沾满冷汗、半夜从女人的床侧醒来之后。


    原本是近乎混沌的无，一道闪亮的雷纹从中割裂。


    伏黑甚尔尽所能地去回忆。


    很久之前仅是出于兴趣、修理过一次。那家伙有着和那个六眼完全不同的氛围，也毫无威胁性。就像是其他世袭家族的蠢货一样，只用一只手就能完封。


    在世家中显得有些突兀的卷发沾满灰尘，那家伙趴在地上狼狈地讨饶，又不怎么可爱地展露着冷静的态度。啊——又是这种类型，被管教得恰到好处的乖宝宝。所谓的咒术师，基本上都是这种东西。打着精巧的算盘，因为不知道什么时候就会死，以为在为自己而活，实际上只是那些虚无缥缈之物的牺牲者。


    但是隐隐之中，甚尔那时又觉得有些奇怪，对方为什么要对无望得到结果的问题认真追查。只是这么想了一下而已。


    那之后也有第二次见。还在禅院的最后那些日子里，经常会有三大家族彼此通络的例会。原本就是以无谓的交游为目的的宴席，甚尔也只是为了料理而偶尔参加。其中有那么一次，他看到过那个小鬼。


    应当是会被称为少年的年纪，却又套着古板无聊的纯黑色的无地羽织。原本负责照应宴会的侍女被他屏退，而他本人正熟稔地游走在社交场里，负责起了斟酒和分菜的杂活。


    最后的那一次，是那家伙计划外的出现。扰乱了任务，留下了疤痕。


    …啊啊，所以才觉得不爽。


    最不像是咒术师的人，站在咒术师的战场上，并且深信自己的身份。这大概是最滑稽、也最傲慢的事了。


    -


    「——你、是」


    「喔。看上去很精神嘛」


    伏黑惠睁大双眼。


    刚刚结束掉今天的锻炼，冲凉后用过的湿毛巾搭在颈后，从那末端滴落下的水珠碰撞在地面上，——嗒、的一声，他所处的室内就是安静到连这声音都足够清晰的程度。


    靠着门框站着的男人似乎在那里等了不止一会儿，刚开始见到自己时还在无聊地打着哈欠。他有着漆黑的直发，象征着禅院特征的狭长双眼的旁侧、落了一缕雷电般的疤痕。窗外漏进的夕阳将他染成带着阴郁感的橙红色，大开的出窗间，铃虫的声音正在慢悠悠地响着。


    惠不自觉地开口，零落出那几个字节后就不知道该如何继续了。他的思绪乱成一团，连去搜寻记忆的闲暇都没有。面对着惠的反应，那个男人也没有说什么，反而是恶劣地眯起双眼，好像觉得很有趣似地、等待着那个惠早就已经舍弃掉的「称呼」。


    不对，不是这家伙。


    没有感觉到多少正面的情绪，也没有愤怒。惠在沉默过一阵后，抿了抿有些失色的嘴唇。


    称得上是我的父亲的人，早就应该死了。


    「…麻烦让下」


    「别说这么没感情的话啊。」


    想要走出去时，男人伸腿蹬上门框，挡住了惠的去路。有点像是之前经常修理的小混混的做法，惠胸中涌起一阵烦躁时，看到了男人脸上的表情。没有了刚才显得有些轻浮的笑意，而是缺失了兴趣之后、仿佛表情褪色一般露出的「无」。


    「…事到如今还想做什么的话，已经晚了」


    顶着这股压力，或者说正因为有这股压力，惠才会这么说吧。仿佛隐性地承认了对方的身份一样、他从牙缝里挤出这句话。「事到如今，还……」


    「——在那边偷听什么，出来」


    打断了惠的话语，面前的人转头望向另外一个方向。走廊拐角后慢慢传来脚步声，从刚才开始就在了？但是根本没察觉到脚步声…


    「高专的宿舍休息区都是公共空间，私自占据这里的人才有错吧。…禅院甚尔」


    第二个不速之客走进廊下的霞光，随着鞋跟慢慢压过地面的声响，他带着明显的敌意出声回驳。背光的角度不太清晰，但能看出那是个高挑的男人，声音柔和而陌生，却有一丝熟悉的相似感。「擅自把人说成偷听，真差劲啊。」


    「哈、我倒是记得这里除了有关人员之外禁止进入，然后既然是高专的土地，——咒灵的进入才是严禁的吧？」


    「我已经好好做了咒力登录哦。和某个完全没有咒力的人可不一样。」


    「嘁。」


    甚尔不是很愉快地啧了一声，而那个人则胜利者似地笑了出来，望向惠这边。「你，是伏黑惠君对吧？」


    「……你是？」


    像是对当下的情况感到厌倦了，甚尔挠了挠后脑的乱发，打着哈欠离开了他占据的地方。路过那人时，惠能感觉到二人间的空气紧绷了一瞬，直到甚尔绕进楼梯的拐角，连脚步声都远去为止。


    时隔十年突然随随便便出现在他人的住所，又随便离开。简直难以置信。惠张了张口想要叫住，却又不知道说些什么。看准这个缝隙，面前的人比了个「噤声」的手势。


    「不用叫了，他已经走远了。」


    「……。」


    「到那边坐一会儿吧。要喝点什么吗？」


    惠不擅长一上来就接受他人的人情，摇摇头，拒绝掉了对方请客的意愿。而那个人也没有过多执拗，只是摊了摊手，就显得很老练地坐到了休息区的椅子上。到现在惠才有心情去认真打量他的外表——显眼的白发一早就察觉到了，除却微卷的发梢之外，那稀少的浅色让惠想起了某个人。


    白发之外，还有这张脸……


    「啊、忘记自我介绍了」


    ——那张眉眼和「五条悟」格外相似的脸，正在露出温和的笑意。简直让人联想不到那个嚣张的家伙似的、给人以平凡的安心感。「虽然我想看脸就能明白了…我的名字是司，五条司，是……」


    「——五条老师的、哥哥。对吧。」


    「…哦呀」


    是比想象的还更敏锐的孩子呢。自称司的人这么感叹了一句，顿住声音，重新望向惠。而后者自始至终都没有坐下，只是显得有些僵硬地站在原地，依旧无法放松警惕。


    「…从刚才开始，你身上的气息就很明显了。…别小看人。」


    象征终末的虫鸣不绝回响，背对着身后自然的喧嚣，司有些意外地睁大双眼，随后又转变为原本柔和的神色。早就听说三人之中咒术的直觉最强的就是这孩子，见面一看果然不假。…他也是为了不被一眼看穿身份，而小心掩盖过身上的咒力的。没想到被察觉得这么快。


    「果然五条的古法也没多大作用吗，…还是说，甚尔的话让你在意了？」


    「一半一半。那家伙说的、咒灵…再加上我知道的，那个人的兄长早就应该不在了。…所以这到底是怎么回事？」


    咒术的黑影浮现在惠身周，司没有阻止他结出手印，只是平静地望着浮现的式神。「…十种影法术，和悟说的一样呢」


    「…回答」


    「冷静些吧。…啊啊，那孩子去做任务了，所以没办法和我一起来，这样的话果然显得很可疑吗」


    司叹着气，慢慢抬起手。警戒着可能进行的结印，式神发出愤怒的低吼。面对这样的威吓，他也只是显得颇为无奈地一笑，然后将领口拉开。


    「…——」


    「咒术素养最好的你应该能看出来吧。这个。」


    敞开的领口间露出刻在皮肤上的咒印，毫无疑问拥有着最为严苛的禁制力，再加上一眼就能看出的熟悉的刻画习惯，…怎么看都是五条老师的手笔。惠让身边的术式隐去，既然确认了对方被刻上了这种东西，敌对就是不可能的了。「你、」


    「要说的话就很长了。还是坐下比较好哦。」


    -


    那之后，五条司一脸淡然地说出的那些事实，无一不挑战着惠作为咒术师的常识。


    首先将身边这个人形咒灵和那天所见的特级灾害联系到一起，就足够令人混乱了。惠还记得面对自然的咒灵时那股近乎实体的压迫感，和推着自己进一步渴求力量的恐慌…现在和那同格的家伙这样若无其事地出现，按司自己所说的、…兴许真的会丢失对咒灵的警惕也说不准。


    「所以一开始我也对悟这么说了，但很难动摇他的决定呢。」


    这么说的时候，司有些漫无目的地望向正前方，好像并不期待惠的回应。「不过，既然已经留下来了…那应该是存在意义的」


    「自说自话的特点和五条老师有一拼。」


    「毕竟是兄弟…欸，是自说自话吗？」


    「…那当然了。」


    惠一时有些无言，喝了一口自己买给自己的可乐才接上话茬。「对咒术师来说，寄托死亡是很重要的事…司先生应该也知道。」


    「…这些明明不是可以让孩子理解的事啊。」司没有正面回复，而是叹了口气。「我…」


    「不是孩子，是咒术师。」惠打断了司的话语，从刚才的一番对话和司给人的感觉之中，他终于察觉到了那种异常感的来源。


    然后，又因为这种明显的异常感。原本就有些易怒的他开始克制住胸中涌上的烦躁，只是握紧了手，让可乐罐发出一点声响。


    「你真的理解吗。成为咒术师就要付出什么，——除了你之外的其他人也都是、早就做好了觉悟的。…你要把这些人当成孩子看吗。」


    「我不是那个意思。再加上，惠君也是未成年吧？要是无需监护人就能自己开银行账户的年纪，我也不会多说什么哦。」


    「……虽然是那样。」


    随着惠的沉默，司意识到了空气已经被弄得有些发僵。他露出了「搞砸了」的表情，又不知道从何缓解。「先、不说这个了…惠君，来聊聊别的。」


    「如果是要说五条老师的话题的话，我没有多少情报。那个人平时很忙。」


    「…一开始闹脾气了就会不和人讲话啊」


    「哈？」


    「哇、可怕。」


    司嘴上这么说着，却没有真的感觉到困扰，反而在一来一回中自认为缓和了场面的氛围。「既然这样，那不说他的也可以。就来聊聊惠君的事。我能不能问几个问题？就当是增进关系了」


    「如果是我能回答的。太离谱的就别问了」


    「我知道的。那…惠君有喜欢的人了吗？」


    「……」


    「…………」


    好不容易挽救回来的空气又陷入一片寂静。闭着眼沉默许久过后，伏黑惠像是放弃了什么一样，一脸无语地看向身旁的人。「……你以为现在是修学旅行？」


    「我还以为年轻人都喜欢恋爱话题…」


    「……」啧。


    -


    「………………」


    是我的思想太老旧了、还是现在的孩子太超脱了呢。…总之拉近关系的策略是失败了。


    我有些心虚地一味整理着袖口，刚刚好像还听到惠君很明显地啧了一声，就感觉更尴尬了。虽然对方还在用着敬语，但看样子是没有被作为大人尊敬的样子。


    就在我发愁该如何继续、或者干脆走掉的时候，终于来了救援。


    「什么什么、伏黑喜欢的人？」


    「诶、恋爱话题…？…在男生宿舍？」


    是刚刚结束锻炼的虎杖和顺平。两个人都简单套着制服，头发上带着点水汽，看样子是才刚刚淋浴完。前者好像趣味满满地乘上了我的话题，后者则显得有点困惑，不过也没有像惠那样彻底否认掉。


    「司先生…坐旁边可以吗？」


    顺平在偷看这边，我拍了拍身边的空位，让他能够放心坐过来。而虎杖则是坐在了他的旁边。倾着身子越过我，去向那边的惠解释。「忘了跟伏黑说了，刚刚五条老师告诉我们，这一阵他会很忙」


    「所以…司先生会负责照顾我们。」顺平接上话。


    「……你都跟这帮没头脑解释过了吗」惠用指尖点了点可乐罐，看向我。


    虎杖「呜哇伏黑、太过分了吧！」


    关系真好啊。青春的感觉。


    和有些感叹的我不同，坐在两边的年轻人开始货真价实地打闹拌嘴了起来。顺平虽然不擅长这种场合，但毕竟他的性格是那样，沉默时的神色很容易就能让人猜到他在闹别扭。我抬手在他头上搓了几下之后，那样的表情很快就消失了。


    既然被悟交代了这样的任务，事到如今再想着保持距离也不太可能。再加上，我已经想通了不少。就和刚才说的一样…我的存在总是有意义的，那就先用来为这些孩子派上用场吧。


    「关于我的事，悟已经解释给大家听了。惠君不用担心」


    「结果我是最后一个…」


    「因为伏黑翘课去锻炼了吧。没办法没办法」


    「虎杖！…我是个人训练而已，不算翘课」


    「好啦，你们两个。平时就是总吵架吗？」自认为姑且是在场唯一的成年人，我适当地进行仲裁。


    「没，我觉得和伏黑关系还挺


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    好的。对吧？」


    「…真是」


    惠君的语气带着一丝抱怨，却好像也没否认。果然关系不错。


    「对了、悠仁…」身边的顺平像是想起了什么，犹豫着出声。「…五条老师好像布置了作业」


    「诶、这么说来」


    「他发在line群组里了…下午的时候就。」惠拿出手机，按了几下调出那个画面，展示出来。「集体任务。」


    我擅自将聊天界面往下划了划，就只看到惠发了个「copy that」的小表情。其他人根本没回应的样子。「你们的交流就只有这些…？」


    惠不怎么愿意被人碰到手机，他迅速熄灭了屏幕，重新揣了回去。「一般来说也不可能会在有老师的群组聊天。」


    「啊，上次好像聊起来了来着？结果因为是上课时间就被老师抓包了」


    「那个是你太离谱了，虎杖」


    「同右边。」


    「说到这个，对了…」


    我在外套的兜里摸索了几下，找到了都没怎么碰过的智能手机。这是悟帮我去店里签约的一台，费用也是算在他的卡上，似乎可以随便用。但时代发展到有点奇怪的程度了，要适应这种陌生的玩意儿，我大概还需要一段时间。


    「那个，叫line的…我也可以加吗？」


    「！司先生，先和我加一下吧。然后我可以把你招待进群组」


    「可以吗？那就麻烦你了，顺平很懂这个…我却有点不太懂呢」


    还未恢复记忆、被称为「稻」的时候，我也有玩过几次顺平的手机。平时都是看着他迅速输入着各种文字，自己一上手就变得笨拙了。所以每次他都是给我调出多人贪吃蛇之类的游戏给我玩。聊天软件的操作还是头一遭。


    「像这样一起晃…好啦」


    「」加入了群组


    Great teacher gojo：啊嘞？


    Great teacher gojo：是谁教司弄这个的啊


    今天也在努力制毒：诶？我是想着可以让司先生方便联络…抱歉，不可以的吗


    Great teacher gojo：不不


    Great teacher gojo：干得好继续教他怎么用


    Great teacher gojo：给你小红花！


    Great teacher gojo：[表情]


    今天也在努力制毒：[表情]


    一点红：任务中的人为什么在群里秒回啊（笑）


    Great teacher gojo：因为太无聊了所以空出一只手在玩手机


    一点红：跟危险驾驶的司机一样


    「这么说来，集体任务是需要我陪同的吧。」


    稍微和大家研究了一下手机的基本功能，外面的天色也暗下来。顺平已经先回去休息了，留下陪同的只有虎杖和惠。我关闭了屏幕，陷入一段时间的沉思。「距离之前的咒术师生涯时间太久了…完全不能保证可以标准地指导大家。」


    「但是你很强吧？」


    出声的是虎杖。他的瞳孔稍微放大了一些，一脸理所当然地、直截了当地说出这个结论。「标不标准无所谓。我只要能变强就行了。」


    「……前段时间还是门外汉的家伙真敢说。」惠哼了一声，但从他的语气上，能听出几分对虎杖的认同。这么说来，他自己有说在进行个人的练习，现在的目标大概也是「变强」吧。


    面对着日后的危机做好准备、变得更加强大…也不赖。即使没有多少记忆留存，我也明白有什么阴谋在针对着悟展开。虽然没人能奈何得了他这件事我最为清楚、但提升悟身边的人的实力，是最能帮上忙的。


    左右咒术界战场的要素还有什么呢。


    虫鸣一味响着。脑海中浮现出一道深黑色的身影，又被我刻意地迅速抹去。那家伙大概永远不可能再刻意干涉咒术师的战场了吧。现在估计拿着悟给的报酬正在花天酒地，即使世界末日也不会回来。就被我干脆地划进了管辖范围外。


    果然，现在只能靠我自己了。


    「我明白了。…任务那天就拜托你们了，一起加油吧」


    「喔！」


    「…了解」


    「」：test


    「」：各位，请多指教。


    -


    「我还没有完全能够信任你。…因为、顺平的事」


    惠已经回房间了。走廊亮着有些发冷的灯光，虎杖的态度从刚才的轻盈慢慢沉淀下来，眼神中开始带上杂质。随后他又有些懊悔地闭上眼，好像对自己的犹疑感觉到了无奈一样。


    这副模样并不适合他在同伴面前展露出的欢快态度。我也明白他的烦恼。「至少物理层面上，我不可能造成什么威胁。虎杖君也知道的。」


    「喔……但是」


    「——虎杖君，你觉得悟是怎样的人？」


    那孩子成为了教师这件事，说实话，我常常都难以缓神。即使惠君对悟表现出了那样的信任，我也难以捕捉到他在学生眼中的那个形象。


    「…在我的记忆里，他一直是有点任性、傲慢又强过头了的孩子，但对于他现在的学生来说，他肯定不是那样的吧。」


    十年的时光足以改变太多东西。说不准，他已经不再是原本的悟。…不再是原本那个我可以随便戏弄、用哥哥的身份包容，独属于我一个人的弟弟了。


    是很普通的事，…一旦承认「不是独属于我的」就会出现的胸口的隐痛，现在也能忍耐。


    「…不啊。五条老师虽然很可靠，但偶尔确实挺孩子气」


    「……诶？」


    「嘘、」明明悟早就去任务了，虎杖还是示意我小声，又明显地笑了出来。看来是恢复了不少。「孩子气、爱吃甜点，又任性对吧？伊地知先生现在总是被那个人随便差遣，这些我们都知道」


    「……」


    「但是老师，——是最强的。」


    这是所有人都明白的事。


    我沉默了半晌，然后轻轻呼出一口蓄在胸口许久的气。


    「…我明白了」


    「司、先生…？」


    -


    「虎杖君会警戒我，也是没办法的。或者说这样我会更高兴。


    说到底人类、对诅咒彻底放下警惕确实怎么想都很奇怪。】


    暗红色的两眼闪动着非人的色泽。这双瞳孔的主人刚刚还缠绕着懈怠又温和的氛围，如今却开始蔓延起危险的讯号，空气干燥得足以闪出火花。他的影子覆盖在还有些困惑的虎杖身上，就像是从那看似无害的身体中，截取出漆黑的泥浆倾倒而下。


    【现在我明白了。会不会被警戒，根本上都无所谓。因为我不会再因为你们的态度改变想法和做法。


    为了保护悟，我会尽全力教导和守护你们。因为无论什么程度的战力对他来说不可或缺。所以，尽快成长吧，新生代们。」


    这就对了。变得再自私一点、贪欲一点吧。


    所谓诅咒就要对外发出，这才有点咒术师的样子。…死了这多年后才明白这些道理，真不像样啊，五条家的小少爷。

 25.苦夏

    关于司前辈经常说的那些话，要实话实说的话——其实根本没有太过信任。


    这是特级咒术师夏油杰的想法。


    并不是觉得愚蠢，相反，前辈所遵守的底线都很令人信服；也不是因为可以轻易看透，毕竟那个人和自己的性格并没有太多的重合点，一直以来，杰都觉得他是处在云层中的存在。甚至有时要比悟更加无法看到周遭，或者说刻意地选择不去看——他一直觉得有一点这种迹象。


    咒术师的工作很辛苦，最后只有一小部分人能活。人数短缺到会需要让受教育的未成年人去赌上性命，否则无辜的民众就会受到侵害。上层有无法撼动的遗毒，下层是弱者们的尸体。一路积累着经验直到现在的特级的称号，自己不可能不知晓这些暗默的规则。因此而产生责任心，在人格的缝隙里流露出的一点侥幸、自尊…都是建立在咒术界残酷规则的基础上。


    和悟的交好也是，处世方式也是。


    因为世界是如此，自己是如此。那么要做的事，能做的事…只要存在意义，就是需要担负的责任。是正确的。


    所以杰才觉得那个人是盲目的。和悟有着同样的白发，相似面容的那个人，却从未像是存在在这个世界。他会阻碍高专发行给后辈们的讨伐诅咒师的任务，会觉得任务难度太高而擅自介入，会在悟过度炫耀自己的强大时敲他的头顶，也经常像是忘记自己也是强大的咒术师似地、傻兮兮地在商业街被普通的小混混缠上。


    明明作为同伴非常可靠，但那挺得笔直的背脊，也随时可以为了帮助他人而毫不介意地弯下去。


    就像是他没有那个姓氏、不出自咒术师的世家一般。…就像是不知道这个世界上，每年都会有几万人因为不正当的理由而死一样。


    所以杰一直觉得，他和前辈的关系说不上好。而对方有时也会因为杰出于咒术师立场的正论而窘迫，想要反驳什么又找不到理由地沉默下去。坦白来说，每次杰这么做时都会有些阴暗的想法。你明明看得到一切的残酷，那现在，「伪装的表皮被撕扯下来的感觉如何？」


    不想让我们杀人的后果就是自己手上沾满鲜血，介入任务的后果就是无法休息、又会让后辈缺少成长的机会。——悟的强大有着特殊又耀眼的含义，而你的强大也应该一样，该有一个去处才对，而不是用来浪费在那些没有意义的事上的。


    你的强大，应该是、


    【快跑！！】


    从未想过会有这种事发生，从未预料到过、特级的身份会有完全起不到作用的一天。哪怕是悟也被击败了，在今天之前连去想象这样的结果都不想去做，也做不到。


    那个人救了天内，从热兵器的枪弹之下。他站在了面对强敌的位置，无论有没有获胜的可能性。


    杰不想思考脸面和得失。因为咒术界的争斗都是赌命，对自愿舍弃生命的人说三道四显得太过难看，但一方面他又不喜欢只能背身逃走的自己。…也觉得对方真是，自始至终都是无法理解的存在。


    被悟带回来的那个人是意料之中的满身疮痍，伤势从硝子都皱紧眉头的情况看来，他的生命此刻只能靠命运的掷骰和少许的人为来挽留。不被允许进入的施术室，紧绷的空气和冰凉的气氛，虽然都是曾经体验过的，但这次最大的不同就是悟一直站在门前。


    身上干涸的血迹都未洗净，从最为熟悉的挚友身上，传来了刀割般的威胁感。好像无论谁靠近都会无差别地撕碎，但又在杰靠近的时候，他的轮廓只是微微动了动，


    「该怎么办，杰？」


    …像这样，双眼放空地问询。


    仇敌的血迹已经无处可寻，可以撕扯万物的无下限术式，无法补充亲人流出的血。杰这也是第一次真正明白，不会被任何攻击伤害的六眼和无下限的持有者也可以被残酷的事实动摇。以及这对兄弟之间拥有着怎样的关系。


    「司前辈，我以为你会是悟的归处，是减缓他压力的存在。」


    能做的处置都已经结束，剩下的就是看天命。花了不知多久才稳定了挚友的情绪，将他拜托给硝子照顾片刻。杰一个人站在病床旁边。司的意识自然没有恢复，露出的小臂上全是失血后大量输血的淤青。空气之中漂浮着维生仪器的电流音，隐隐约约让人想起这个人协助训练的时候，让电流跳跃在指尖时的模样。


    「但是，……你让他做的梦，未免有点太过头了。


    制造出原本不应该存在的东西，然后又亲自撕碎。你一直以来做的都是这样的事。」


    【映入我眼中的就是我的世界。…也许是大道理也说不定，但也请考虑一下吧。】


    你真的有在睁开眼，看着这片世界吗？


    你什么都无法回答，如果是一直紧闭双眼的话，你就无法解除我的烦恼。——这个世界真正的样子，并不是开满了鲜花并且四季常春的，并不是那种…只需要努力就能万事大吉的正常世界。而站在这里的所有人都是明白了这一点在与之对抗。


    你选择了闭上眼睛，和那些残酷接受和解，在重压下勉强笑着生活，以为这样就能庇护我们。…但我并不是那样，容易被满足和驯养的生物。


    所以如果，能有改变的契机的话。


    司前辈死了，要说突然的话确实，但也是自己预料中的死法。葬礼之后时日流转，又在咒灵的旺季见证了虐待术师的事件。受害者是两个小女孩，遭受着非人的待遇，在农家的兽笼中哭泣。


    ——映入我眼中的就是我的世界。


    那如果映入眼中的是肮脏污秽，让人不忍去看的东西的话，前辈也能将此取为真正的世界吗？


    是要做出真正的改变还是无动于衷，对于现在的杰来说已经是无暇思考的事情了。脑海中全是蝉鸣，蝉鸣。蝉鸣。仲夏的酷暑扭曲着世界的形状，山间晚霞的颜色让一切都如同游戏界面般鲜艳。能做到的，对于我来说最简单的选择，以及同样也能做到，但会让这个夏末一直延伸，延伸…直到世界末尾的选择。


    夏日的延伸的末尾，将是同伴们堆积如山的尸体。


    而选项的方框浮现在双手的两侧，都是骇人的红色。


    事到如今还要去活动，还要去舍弃吗。我，早就已经决定…


    说着奇怪方言的男人倒在地上，口齿不清，满脸涕泪地拼命求饶。他无法看见的威胁对于女孩们而言明显得过于好笑了，而这家伙却是既困惑、又恐惧，又不知该往哪里逃似地，无头苍蝇一般满地乱爬。光是看就觉得好笑，愚蠢到让人升不起悲悯之心，我们一直以来保护的都是这样的生物。


    归根结底，夺走前辈的命的就是这样的生物。


    彼此唾弃，厌恶，只为了满足自己而行恶的猴子/人。是那样的人们生出的诅咒，夺走了你的未来，夺走了这些孩子的幸福。


    该做的事情只有一件。


    在杂乱的蝉鸣之中，象征夏日末尾的铃虫突然鸣叫了一声。


    「夏油君，虽然看上去好像很可靠，但意外的是有点怕寂寞的类型…是你的话，肯定能理解我吧。」


    「突然之间对我说这话…是要我做什么事吗？」


    「…啊哈哈，果然意图太过明显了？」


    透过听筒的声音混着电流，听上去又有着真切的无奈。杰将手机换了个边，「前辈有什么要拜托的就直说好了。」


    是已经有些模糊的记忆了，却可以借那虚无缥缈的话语，想象到话筒对面的人的疲惫。被拜托的无非是悟的事，麻烦照顾好他、那孩子一个人不行，其实也是意外依赖着夏油君的…以及显得过于悲观，也太过无奈的，根本不像是他会说的求助。


    听到那句话的自己是什么样的表情呢，兴许惊讶到眼睛都睁到滑稽的地步了吧。


    「如果有一天，我不在了的话…


    你要照顾好他们两个哦。」


    …哈哈。


    充斥着恶臭和灰尘的空气中站着往日的幻影。这是幻觉，杰轻声地干笑，轻易如此认知。幻觉有着逝者的面孔和伤疤，却也因此和自己的印象相当贴合。缺失了眼球的眼眶显得像是深渊一样空洞，他站在杰的旁边，静静地看着这场闹剧。


    还是想要说那些大道理吗。或者说是要摆出你习惯的年长者的面孔呢。你明明已经死掉了，在这场和世界的战斗中成为了彻头彻尾的败者，这就是你选择蒙蔽自己的后果。——事到如今，还是要用那套理论来束缚别人的话，已经完全不会起作用了。


    幻影没有回应杰的疑惑，只是握住了他的手。


    然后像是母亲教习幼小的自己练习写字一样，将这双手引向了面前的位置、远离所谓选择的方向。红色的选项雾气般散去，在那里，双胞胎正在相拥着发抖。她们的表情紧绷着，在杰伸手时甚至因为恐惧发出了惊恐的吸气声，流着止不住的眼泪。


    在我看来，一直在随心所欲的反而是你。擅自诅咒别人，又擅自死去的也是你。…每每想到这些，都让我只想叹气。…甚至到了想要追责的地步。


    「所以我从来不觉得你的死很正确。这样一来…不认可你的想法的话，要怎样做就是我自己的事了。」


    杰低声喃喃着他人无法听见的话语，他没有追寻亡灵的引导去拥抱伤者，而是捋起夏季校服的袖子，露出的肌肉有着兵器般的冷色弧度。


    术式解除，咒灵散去，杰慢慢走近根本无法再抵抗的男女，对世间良知、以及束缚自己的道德不置一顾，他挥起了拳头。


    尽心尽意地，全神贯注地。


    如同朝圣一般。


    -


    「……竟然因为伤害非术师吃了一次警告，什么的……我还以为只有这样的事杰不会做」


    悟的声音听上去有点纳闷，又很失落。对他而言察觉不到挚友的内心是很大的挫败。至于被揍到全身裹满绷带，下半辈子再也离不开轮椅的非术师村民数名的事，没人有在关心。


    「你那样大闹了一番，现在气消了吗？…杰的事情，我都快搞不明白了」


    杰扎起了披散的头发，面对悟的询问只是摇了摇头。他的手边放了一堆文书，有些是关于那对双子的领养资料，有些是面临官司的准备。在那上面放着悟的墨镜，和他买给两个人的冰可乐。夏季即将结束，现在喝这些，已经会觉得有点伤胃了


    「我并不是在大闹，只是妥协了而已。」


    「……？」


    「悟，…我已经怎样都无所谓了。」


    铃虫在鸣叫着。


    「这之后，我会从高专离开。


    我会有自己要做的事情。只是为了支撑这已经什么都无法做到的身体的话，足够了。」


    -


    我不小心碰翻了女高中生的珍珠奶茶。我不是故意的。虽然下意识地道了歉，但她们看上去还是没那么容易就能原谅我的样子。


    「珍珠奶茶什么的无所谓啦，而且都喝一半了，倒是你，你站着别动」


    浅色头发的那个兴趣盎然的靠近过来，黑发那位想要阻止却没能成功，用有些抱歉的眼神看向这边。「菜菜子…不可以对陌生人那样」


    「美美子没发现吗，这个人！」


    被称为菜菜子的女高中生手指一甩，很有气势地指向这边，我也只能有些迷茫地指了指自己。…首先在高专遇见的话，她们和我的熟人有关的可能性就很大，但实在没能想到有谁的亲戚这么年轻。


    被称为美美子的那边抬眼看了看我，突然掩住嘴巴，小小地「啊」了一声。随后这两个人凑在有手工手机壳装饰的智能机后面一起看着什么，同时不停地抬头低头，好像在比对着什么。


    「…是有什么要我帮忙的吗？」


    「不是啦！你，是夏油大人的朋友吧？」


    「夏油…大人？」


    欸，和某位教主有关？


    「美美子，菜菜子，你们…」


    「啊，夏油大人！」


    「夏油大人…好慢」


    说教主教主到。穿着袈裟的身影匆匆接近，正是那个稀有的姓氏的主人。两个女高中生立刻转移了兴趣，一左一右地亲密地抱了上去，这场景显得相当怪异，让我不得不出于残存的身为成年人的道德感，和正义感…伸手在他们中间指了指。「夏油君、这难道是，所谓的，papa……」……


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    爸爸活？


    「是papa没错，但不要在后面加没用的汉字。」他迅速打断了我的发言，声音听上去难得有一点急切的怒意。「…美美子和菜菜子是我在任务中收养的孩子。她们没有在高专读书，但偶尔会来这里接受一些训练。……我也因此，会过来处理一些手续。」


    「哈…这样啊，我还以为夏油君做了没有下限的事情…」


    「仅限于我不会有这种事的。……所以你们刚刚说了什么？告诉我吧。」


    「夏油大人，这个人是你放在卧室的相框里的人吧？」菜菜子向这边示意了一下，旁边的美美子也适时向夏油投去好奇的眼神。


    「需要我自行自我介绍吗？我也有点想和这两个孩子聊聊这些年的事情。」我眯了眯眼睛，友好地对她们笑了一下，然后向监护人寻求许可。


    夏油温柔地将手附上她们的肩膀，——确实流露出了之前从未看过的家长的氛围。他没有回应我，只是开口回应了两个孩子。「是哦。那边那个是我上学时的前辈。」


    「……用‘那个’来指代前辈好像不太好吧。」


    「前辈？…但是这个人，看上去……比夏油大人年轻」


    美美子抱着玩偶小声质疑。面对她的疑惑，夏油扯着嘴角，突然显露出一个显得很陌生的笑容。


    「因为他是幽灵呢。」


    「欸，诶诶？」


    「是已经死去的人成为的咒灵，因为对高专的留恋太强，所以变成了地缚灵，一到黄昏就会出现，吃掉年轻的咒术师哦。」


    「…………」


    「欸？！真假、」


    「呜，美、美美子…有从熊猫那里听说，高专的怪谈……」


    「呼欸？！」


    ……恐吓女孩子不会觉得心痛吗，杰君？


    站在惊恐的女孩子们视线死角的教主大人看上去很愉快，不知道是否是因为捉弄到了我，还是长久没有开过这种玩笑而难得放松呢。注意到我的视线后，他还比了个「请配合」的手势，…有趣的事情没人讨厌，被他看穿想法感觉真微妙。


    在学园祭的鬼屋扮演鬼怪的经验虽然有，却不知道是几十年前的事了，我在脑内模拟了一下，发现自己没有认真搞怪的能力后，只能无奈地双手比出爪子，在女高中生们捧场的尖叫声中嗷呜了一下。


    -


    「司前辈这之后要帮忙带一次队吧。」


    「是的，因为悟似乎很忙。…啊，我不会再多管闲事了哦，还是有分寸的」


    「你这么说我就安心多了，不过也请加油。」


    「哈哈……」


    我讪笑着挠了挠脑后的发丝，我总是干扰任务进行的习惯，悟和杰那一代的高专生是最清楚的。也不能完全当作没发生。「…夏油君这些年来在做什么？这么一想，我还没有好好问过呢。」


    「如你所见是教主的职位。所做之事也只是猴子们…非术师的委托，和普通的咒术师没两样。」


    他的声音听上去有些放空，和那天醉酒后的坦诚感觉不太一样。我有些疑惑地看向他，——却发现他正在看着这边。狭长的双眼之中看不出丝毫旧日的氛围。


    我对杰的印象很平淡，却又有些复杂。他总是针对我不符合咒术师行为的漏洞进行尖锐的暴露，在我看来算是模范生，同样也毫无疑问的是和悟在一起破坏力就会乘二的麻烦人物。和悟不同容易钻牛角尖，需要多余的担忧和关怀。我按照自己的想法，尽可能地想站在他身旁…最后却什么都不知晓地离开了。


    光是想一想就有点脸红。…我一定辜负了杰的信任。他大概是在等着我道歉才对。


    「那个，我……」


    该怎么说呢。死灵复生只是为了给人道歉这种桥段好像没有在小说里读过，光靠我一个人的想法是不够的啊。


    「就是，之前的事，对不……」


    「——啊哈哈。」


    他突然笑了起来，还是那种打心底里觉得滑稽的笑声，却控制得太过从容。教主站起身形，又有点忍不住笑意似地用袖口遮住嘴。看着他那副样子，我只能愣在原地，也不知道接下来的话该怎么说了。


    「我从来都没有信任过前辈的话，所以不用道歉也可以。」


    「……哈。」


    「但是，呢…我依旧有想让前辈负责的事。


    所以如果到了有那种需要的时候。就由我把你吸收吧。这一定会…非常有趣。」


    我张了张口，没能回应，又有些茫然地移开视线，望向地板。


    已经不是道歉就能解决的事情了。


    我一定把他惹生气了。…生气到，很吓人，很吓人，很吓人的地步。


    -


    「对了，杰…这个，能转交给悟吗？」


    「这是……？」


    「是我在那边的时候收集的名牌。」


    哼——。


    尽力地无视着像这样用鼻子发出不置可否的声音，随便地将那些遗物甩来甩去的杰、我继续说了下去。「希望能让他转交给上层，找到这些人的家人……」


    「为什么要让我去和悟说呢。你不想面对他提起自己的罪孽？」


    「总是这样尖锐啊夏油君。…嗯，也差不多就是那样的理由吧。」


    「就交给我吧。不过就我来看，你到现在还要为猴子负责的心理不值得理解。」


    「理解不理解是他人的事，…我只是想靠这种行为，寻找到锚点而已。」靠上座椅的椅背，我闭上眼睛。「至少，在那孩子面前，我得是这样的哥哥才行……」


    「这还真是奢侈的话题。」


    或烧焦、或撕碎的身份证明们，在杰的手中摇动着。对方觉得这些都是一文不值的事物，并未对此产生一丝一毫负担的样子，…莫名地令人心羡。


    「我没有陪伴悟走到最后，因为我不会对他的命运负责。


    那么，司前辈呢？…你到底是''五条司''，还是五条悟的哥哥？」


    我认真地思考了一下。这个问题很简单，我之前就已经下过决断。


    「两边都是吧。因为这是我所决定的。】