《霜姜糖》 第1章 丰泰十年，中秋后的一个傍晚，翰林院赵学士府上，各房都在用晚饭。不当差的丫鬟婆子们各自散去，针线房小管事王贵家的，穿过东府后罩房的角门，走到府外后街一户院子，推门来到院子西排房的一间门口，轻敲几下门，年轻的妇人开门迎出来，这是小女儿兰芝，也被称为叶成家的。 王贵家的悄声问“你吃过了吗？二妮醒来好些没？”兰芝边抹眼角边回应“我吃过了，娘你别挂心，二妮好多了，不发热了，现在正睡着。娘没回屋看看，爹吃过了吗？”。王贵家的笑道“你爹还在门房当值呢，等下我再回屋，咱一个院住着，抬脚就回去了。二妮不发热就好，总说这几年身子骨结实了，真怕她这一落水受寒又病坏了。你大姐那里，你打发人送信过去没，她一直惦记着呢。” “嗯，晌午就使小丫去送信了，说了让大姐不用急着来，回说知道了” 被两人说睡着的二妮，正清醒着在发愣，醒过来的二妮叶知梅，其实是现代人叶知霜。 知霜面对现状很快冷静下来，不知道穿来的缘由，也不可能立即穿回去，不接受也没办法呀。知霜偷眼看过身边人的衣着言行，还好，没穿越到猩猩智力进化程度高，建立了猩猩国家，人类沦为宠物的不知名星球；也不是ai全面发展，已占主导地位，统治人类的世界！ 知霜悄悄观察，窗外的天空自然澄净，这几天的食物也正常，甚至还有萝卜干、豆瓣酱，还好还好，庆幸穿进的不是科幻小说地球受到攻击有被降维的风险，人类不得不住到物资匮乏的地下城，那个危机四伏的生活环境，同样惨！ 基于此，知霜对目前的穿越好受了点，很无奈但又无力改变，总不能放弃生命，去死一死吧！好歹仍是华夏文明的国度，是已建国一百多年的大夏国，看小姑娘床头挂着的年历上写的，当下是丰泰十年。 知霜醒来接受了原身的记忆，爹在花园修葺花木，娘在针线房做事，知梅自幼体弱多病，一直没进内宅当差。直到这一两年身体稳定了，家里打算今年冬至节，安排她到府里做事。中秋节时偶遇大太太，得了吩咐去给西府二太太传话，却在园子里失足落水受了风寒，发烧昏睡一日，再醒来已是叶知梅。 迷迷糊糊的知梅（霜）脑子有点儿混乱，原身知梅小姑娘的心思重，记忆蛮多外公笑呵呵地对外婆说“能得主子赏赐有个家，如今还有这么贴心的两闺女，再要不满足，那竟是人心不足蛇吞象呢”，“咱两个都是笨笨的，即便不在主子身边伺候，好好当差，也是报答府里的恩赐。两闺女都得学好绣活，也好在针线上有口饭吃” 然后是大姨干脆利落的声音，“我在大太太身边服侍挺好的，连带着大妮也给小姐做丫鬟，伴着一处长大多好。你这闷性子能不能改改，总在娘那里埋头做针线，将来怎么办” 娘的回答很轻，“等二妮身体好些再说吧，大姐费心了”，大姨无奈“唉，你们家叶成没个亲眷，我就你一个妹妹，搭把手能帮衬就帮衬下，幸亏你姐夫家里简单，他也不说什么。” 还有柳叶表姐的声音，“这是描给你的花样子和头花，这几件衣服我也没狠穿，给你穿吧，虎子带了年历给你。” 最后是个小丫头恶狠狠的声音，“你个病秧子！”还被推了一把，知梅（霜）惊得一身汗，却始终睁不开眼皮。朦胧中再睡过去，知霜梦见了现代的生活，一路读书到工作，各种场景交织变幻。再醒来已不知身在何处，只听得温柔的声音“梅梅醒了，太好了”，随着话音，就见一位满眼怜爱的年轻妇人，是原身知梅的娘，因女儿病情的好转而欣喜。 虽说接受了穿越，面对满满关爱的一家人，知霜有点不知所措。身体在时睡时醒的恢复中，随性又躺了两天，却被知梅大姨的话惊着起了身。 知梅无精打采地躺着，似乎知梅娘去针线房了，听到外婆和知梅大姨在聊着表姐的婚事，“许家是外头的（良民），有几亩地，城里有个粮油铺子，老大和两老都在地里忙，老二在城里管着铺子，柳叶嫁给老二，也在铺子里相帮着，离的咱们近，是门好亲。”“是呀，大妮她爹去那铺子里暗暗地瞧过，许二郎是个本分的，老实做生意，人也勤快。” “那就好，只是你当着孩子面可不能叫小名了，得叫柳叶。”外婆有点疑惑地问“不过好好的，怎的想起给大妮说亲，大姑奶奶身边还要她照顾着，她离18岁还有好几年呢，而且亲事怎么还要上外头寻？” 屋里安静了，大姨没回答，岔开话题问着“娘，二妮的病到底咋样，怎么总是在睡呢？” “这是在养精神，昨天请街头仁草堂的华大夫看过，说二妮的脉象平稳有力，可能有点惊魂，毕竟落水了，要养几天的，早上她还醒来要下地走，叫她爹拦住了。” 外婆接着说“要说这些年，兰芝真得感谢你这大姐，当初二妮早产下来和猫似的，亏得你总往她这里拿些蛋呀肉的，补着这孩子的嘴，总算现在也养好了，到冬至节也能进去当差。” “看娘又提这个，就我们姐妹俩，不相互照应着，还不得让外人欺负了去。当着妹夫可别说这话，我那家里盖房补瓦的事，你女婿一说，妹夫也没少帮忙。” “好、好，不提，你们姐俩能这么和睦着，我和你爹也舒心，虽没儿子，这两女婿也比一个儿子强呢。” “那是，看隔壁张家，孩子倒是多，都各顾各，日子过得跟乌眼鸡似的多没意思”，大姨忍不住提醒着“不过，二妮这些日子还是要快养好身子，要不有机会抓不住就被隔壁那小丫头抢了” 外婆吃惊地问“咋回事，有什么风影，你给娘说说” 大姨声音压低道“柳枝从谢府回来了。咱家大妮的婚事，是姑奶奶稍信，让从外面找户好人家，说过半个月就换个人过去。” 外婆更惊讶“前阵子不是报信回来说大姑奶奶有孕了，怎么到将身边的丫鬟……” “娘呀不能说，这里头的缘由不是咱们能说的。大姑奶奶护短，对身边人都好，所以柳叶想着回来嫁人再换个人去，已是求了大姑奶奶让二妮去。再过个半月的，二妮应该好全了吧。要不，那边还有个红叶，她妹妹不就是隔壁的小丫头” 正半梦半醒的知梅（霜）听见大姨的话，“隔壁的小丫头”？脑海自动带出那个恶狠狠的声音，和那一推。原来如此，真是人生处处有竞争啊，古代能有个好工作也不容易。 知霜自己理了下原身的家境，知梅是这赵府的家生子，外公王贵在回事处当管事，外婆的绣活精致，在赵府的针线房做管事。外公是个老实人，只有两个女儿也不嫌弃，都是一样的疼爱。希望孩子们学好针线，有个长处日子也好过些。 偏是大女儿秀芝要强，不仅针线好、人也伶俐，做的绣活入了大太太的眼，拨到大太太院子里当了几年二等丫鬟，大太太做主嫁给自己奶妈的孙子，就是如今的孙管家之妻。孙管事的爹在一次收账途中意外身亡，得老太太怜惜，孙管事小小年纪就随娘进府，投了小主子的眼缘给他当玩伴，小主子开蒙后他做了书童，主子长大了做官老爷他做了管事。可惜孙管事的娘，进府当差一年后病故。 孙家在仆众中算是人口简单、家境好的，秀芝嫁过去没进府当差，只在家操持家务伺候祖婆婆，生女孙柳叶，次年再生儿孙大虎。柳叶颇有其母当年的聪慧，10岁进府到小姐身边做个玩伴兼丫鬟，一处长大直到15岁陪嫁随了小姐（17岁）出阁。 小女儿兰芝性子柔顺，一直在针线房，到年龄了配给修葺花园的小子叶成，叶成在府里孤身一人，成亲后小两口挨着王贵住，也和他们夫妻般的不起眼。 兰芝只生了个女儿叶知梅，虽自小病弱，叶成也宝贝得紧，当差时偶尔得着什么好东西，一定揣兜里带回来给女儿。 知梅的身子弱是母胎里带来的，当初针线房为着嫁给延平侯的姑太太赶绣嫁衣，上上下下忙做一团，好容易活交上去了，兰芝也累得在床上躺了几个月，到底还是早产了。因为体弱，小知梅稍一吹风就发热，高烧一两天才缓缓退热。 幸亏秀芝一家在主子身边伺候，加上王贵两口子还有点脸面，能为小知梅求医问药，兰芝叶成悉心照料下，总算将知梅养过了10岁。尽管知梅仍体虚弱不禁风，好在没什么大病，咳两声也就过去了，大家都舒了口气。 第2章 知梅知道一大家子担心自己的身体，多苦的药都是一口气喝下去，病好了也是能不出门就不出门，只说在家帮娘亲帮姥姥分线，或在屋檐下看爹爹带回来的种子怎么发芽成苗，等表姐来家时跟着认几个字，说笑着听听新鲜事而已。 及至过了10岁身体好些，可以给家里干点活，偶尔帮姨母或邻里大婶带个话，觉着自己总算有点作用，不是只给人添麻烦了。最常做的是给书房送绿植，和管书房的香篆、笼茶关系好。 更高兴的是，14岁的知梅就可以进府当差，能贴补些家用了。所以知梅有机会就往府里去跑腿，想早点熟悉熟悉，哪怕会遇上不喜欢她的人。比如邻家的小娟，那天在湖边遇见，知梅不防被她推了一把落水，要不是知霜穿过来，怎么慰藉这么有爱的一家子！ 所以知霜一定不能被充满恶意的人打败，次日就强迫自己起来，正常吃饭，在小院里走动、做做拉伸，想尽快康复身体，抓住机会去大姑奶奶那里当差，减轻些爹娘负担也是替原身尽孝了。至于家生子的身份，目前也没能力改变，这可不是靠自己就能生存的现代，毫无章法地乱闯，搞不好连命都要搭上，还是算了。知梅（霜）想象着只将这府那府当做一家家公司，大姑奶奶当老板，恭敬些，努力工作再看以后吧。 知梅在家活动了几天，提出帮爹给各处送花，爹娘都让她别急，慢慢来，只让她给书房送个文竹盆栽。知梅捧着文竹到了书房，遇见管书房的香篆、笼茶在清理书籍，看见知梅手头的盆栽很高兴。 香篆笑嘻嘻的说道“正说着文竹叶子有点黄，要换一个，你就送来了” 笼茶微笑着接过盆栽，道“你身子好全了吗？多谢你跑这一趟，这搁物架上的文竹确是要换一个的，你这个的叶子翠绿，真养眼。” 香篆忙拉着知梅的手看着她的脸色问“是呢，你这一落水让人吓一跳，现下好了吗？” 知梅笑着点头“都好了，劳俩位姐姐记挂了。” “身体好全了就好，我们的记挂没啥，你再不好全，有人记挂你才糟呢” “瞎说什么，让你少说话，也不记着点儿，你呀就是嘴快。”香篆刚说一句就被笼茶拦住话头。 知梅拉着笼茶的袖子，央求道“好姐姐，妹妹小，你们有知道的指点我一下，省的我万事不知的冒失行事，出错挨了罚。姐姐们的教导也是心疼我，我只有感激，记在心里不忘的”。 一语说完，香篆先撑不住笑道“哎哟，平常看你不爱说话，这一说起正事来，的确是柳叶的亲妹子，小嘴可真会说，这要不给你说点什么，都不好意思说是疼你了”。又瞅了一眼笼茶道“我也不是对着谁都嘴快的，看柳叶的面上，要不和妹妹讲讲？” 笼茶无奈笑道“看你这个嘴哟，讲讲就是了”，对知梅正色道“你姐姐要回来待嫁，大姑奶奶想换人去服侍，你知道吗？” 知梅点头“嗯。听说了，我姐姐求了想让我去。只是不知，大姑奶奶好像正是需要得力人做事的时候，为何这时候……” 笼茶和香篆相互看了看，香篆走到门边看着外边，笼茶拉过知梅，悄悄说起大姑奶奶府里的事。 大姑奶奶嫁给谢大人为续弦，上有婆婆，下有先夫人嫡出的大小姐，生了庶长子的妾氏是先夫人的陪嫁。大姑奶奶身为正经的太太，竟没有什么管家权，日子过得憋屈。端午节，和好友在金明池游园时，遇见小时候的冤家对头，忍不住炫耀自己夫君得重用，因为治理黄河有功升职为工部侍郎（正三品），却被对方挤兑谢博庭是借先夫人父亲魏首辅的关系，且笑讽赵妍慧（即大姑奶奶）再如何，始终是续弦，年节时都要给原配敬一炷香的。这话说的着实打脸，直扎大姑奶奶的心窝，气恼下一巴掌挥过去，却让来接她的姑爷看了正着。回家后姑爷很生气，大姑奶奶被训斥时晕倒了，发现已有孕在身，姑爷不好再罚，只罚贴身丫鬟柳叶、柳枝本应将她们都送回赵家，幸而大姑奶奶醒来，力争之下，杖责俩丫鬟后，柳枝被送回赵家，柳叶暂时留下。 “现在大姑奶奶身孕有4个多月，已是稳定了，所以……换一个人去。” 笼茶说完嘱咐道“那府里不比咱们府，人不多麻烦事多，大姑奶奶是续弦，嫡出大小姐是先夫人所出，听说很能干。你到那府里做事可别毛躁。” 知梅感激地谢过两位姐姐。又说了说文竹盆栽的养护喜半阴，疏松透气，保持湿润防积水，叶子黄大概是水没浇透，闲话几句就回家了。 书房里，香篆继续清着书，边叹气道“看来是个聪明的丫头……哎，你说柳枝傻不傻，以为有几分好颜色，就有傻念头”，笼茶嗤了一声道“谁傻？那个心大着呢，要不怎么拒了徐掌柜家的亲……你赶紧收拾，就别操人家的心啦”，“说的也是，各人自有各人的缘法啊……就收拾完了” 知梅走在后街上，遇见熟悉的婶子大娘打着招呼，快到家门口时，看见一个人影挨过来，扭头一看，张小娟期期艾艾地“你……好了”，知梅冷冷地回道“还好，你推的力气小了，没死。”，小娟涨红着脸道“我也没想到你没站住，你怎那么轻……我不是想……我不是有意的”，知梅（霜）生气嚷道“怎么，还怪我自己不经推咯，你根本就不该推人的！”，要不是这个罪魁祸首，也许知梅和知霜都会各自安好，压根就不会有什么穿越，想想就生气，知梅（霜）快走几步，不想理她。小娟忙低声道“你别那么大声啊。你现在不是没事了吗，过阵子还会有好差事，不像我只能在厨房帮工，回家……娘也总骂我”，说到最后声音带着哭腔。 知梅（霜）瞧了她一眼，狠狠地说“我没事那是我命大，并不是你没干坏事。我不大声说，是不想让我爹娘知道了原委难过，可不是怕你……以后你离我远点，我不想理你。”她说完一摔门回家了，却不知隔墙有耳。 后街的一溜房子和府里的后罩房隔着一条小巷，小巷一边是后罩房，另一边是府里远亲或奴仆家眷们住的。此刻，一间后罩房的角落里，放着一堆堆的边角余料，有个少年正弯腰拨找着，知梅（霜）的那声嚷嚷，听到年轻人耳里，只觉着一把清脆动人的嗓音，不自禁停下动作听了个分明，及至听到匆匆走远的脚步声和重重的关门声，少年微笑着想“是个厉害的丫头”。然后有管家过来，招呼着问找到合用的了吗，那少年有礼地谢道“这个铜制辖应该可以，我去给车轮装上试试，谢谢林管家”。 管家笑着回说客气了，心想这谢府人真是奇怪，看起来应当是位体面的先生，却干起马车夫的差事。 那边后街上，小娟看知梅（霜）回家了，也低着头慢慢往家走，想着心事自己娘是林大管家的女儿，所以家里三个哥哥和姐姐、自己早早就在府里当差，娘说晚了找不到好地方了，可什么地方好呢？哥哥们有在铺面里跟掌柜学徒的，有在老爷身边跑腿的，姐姐随大小姐陪嫁去了谢府。自己在厨房帮工好几年了，娘总说自己笨不会找机会，姐姐那样就是最好吗？ 小娟幼年时还和知梅在一处玩耍，知梅常常生病不出门，就接触少了，之后进府当差更没什么来往。 其实小娟挺羡慕知梅的日子，成天不用干活，虽然病了要喝苦药，可是也有糖和点心吃呀，她表姐还给她带漂亮衣服。不像自己家，想吃糖只能过年有，衣服是姐姐的旧衣，没进府时什么活都做，娘说“你哥哥姐姐做事拿月银的，你在家学着多做点活，将来（在府里）也能看些眉眼高低”。 哥哥们偶尔回来带点好吃的，娘要么锁起来要么给外公家拿去。有次大哥带回家一盒红豆山药桂花糕，爹也想给小娟留几个尝尝，娘的脸色就不好看“孩子们当值想要上进，不得要打点么，若不是亏得我爹，咱们能少费银子？孝敬几块点心算什么”，一听这话，爹就不吭声了。小娟的梦想是能各色点心吃个够，但是只能过年时尝尝，还不能多吃，因为要留着待客用。 每次知梅一生病，王贵家、还有住的远一点的孙家都一阵紧张，风风火火的请医问药，甚至有时还会惊动小主子。分明也是个奴才秧子，这做派和大家小姐有得一比，这让同龄的小娟心里不舒服。并且私下想，娘肯定也不舒服，听娘和钱婶子闲聊说的，“咱这后街上哪家都是安分勤俭的过活，偏她家矫情，冬天里洗衣还用热水！带孩子也是娇气，咱这一片，因为孩子病了治不好没了的，也不是一家两家，就她家的金贵，不过是个丫头片子，一生病就是几家都闹得人仰马翻的，看她家那穷日子过的，费那个钱银不如养好身子多生几个。”钱婶子应和道，“还是姐姐你有福气，三个儿子两闺女，个个都能干，你真是享福的人啊！”娘听了就一直笑，夸钱婶子是个爽快人。 两家隔着不远，相形之下的生活，让小娟对知梅格外看不顺眼。那天路过西府的湖边，知梅安静地看着湖水，那个开心的模样，小娟一生气就推了她一把，谁想到她那么轻，居然被推进湖里去了，吓得小娟躲进假山里，看见钱婶子救起知梅来、又和人一起送走，好久之后才敢跑出来，回到厨房，被邵大娘一巴掌拍过来骂她躲懒都没回嘴。她心里惴惴不安的想着知梅，过了两天听说人已经醒了才放心。殊不知醒来的已是叶知霜。 第3章 知梅（霜）回家重重的关门声，正给苗换盆的叶成被吓一跳，探头看见是知梅，笑道“这孩子看来是好了，关门都这么大劲，看把你娘吓着了哈”。厨房里忙完了的兰芝，嗔道“我哪有你说的那样弱，那不成个豆腐人呐。二妮走了一趟，累不……身子还行啊，那喝口水，吃饭吧，今天有你爱吃的豆腐皮，你外婆晌午送过来的。你外公还在当值，你外婆送了饭和他一处吃，咱们现在也吃吧。”兰芝原本话不多，不过见到自己孩子，性子再闷也变唠叨了。 晚上，兰芝用粗针绗缝被子，叶成在一旁拿着缸子喝水，知梅拿本年历一页页翻看着。年历是一天一张，上面有日期、宜事忌讳事项，每张还记载一个小故事，知梅看着和现代台历有几分相似的年历，感觉本朝和明朝相似，又有不同。也许是前人穿越来，改造后的结果，也不知未来的走向会如何呢！ 见兰芝的被子缝完了，知梅给她端了杯水，问道“大姑奶奶府里有咱们府大么？”，叶成回道“大姑奶奶嫁去的谢老爷是三品大员，老家是济南府的，府里排场蛮大，不过比不得咱们府，赵府一直是书香传家，上辈出过驸马爷，现在还有世袭的什么官职空着呢！” 兰芝笑着补充说“是文散从六品官，据说是先皇看重，特意给驸马府赏下来的，只因两位老爷都有官职，这个文散从六品要等二少爷长大了承袭的”。 “为什么不是大少爷呢？” “二少爷是长房长子，大少爷的二老爷家的。” 知梅好奇道“咱府里这么大的荣光，怎么大姑奶奶嫁去做续弦？”。 兰芝听了，小声说“妮，这话只能在家悄悄说，我听你大姨说，当初提亲的还有家什么大人的嫡孙，也是仪表堂堂的样儿。不过谢大人早年是状元，长得又好又有前途，虽说是续弦，大姑奶奶也愿意，寻思着还没有嫡子，大姑奶奶自己又才貌双全的，日子定能过的好。谁料先头嫡出的小小姐太能干，庶长子的姨娘是先夫人的陪嫁，那边外家管得多了点，谢家老太太竟像是被辖制住了，也不理这些家事，大姑奶奶的日子就没那么松快了”。 知梅懂了，赵氏大小姐看上了状元郎的成熟和高官前途，原以为自家年轻条件好，做续弦已是屈就，定能与之鹣鲽情深。奈何先夫人出自重臣首辅家，长子虽庶出却归属于首辅外家，嫡出大小姐背景强硬，再怎么只有6岁，也一定很能干，连谢母都退避几分。 更何况赵氏年轻还没孩子，只一味与状元郎耍娇气要强，谢大人未必愿意领受。想来谢大人因苦读获得科举成功，当官后兢兢业业，苦干出成绩得到升职，都是自身奋斗得来，与赵氏并无干系。白天官场绷着弦，晚上还有应酬，回府来面对美娇妻，偶尔的小意娇憨是情趣，怎可能天天迁就！ 大姑奶奶赵氏的日常生活，既无掌家权力，又没夫君体恤，可不得难受么！好在有了身孕，但愿经此一事能清醒一点，好好过日子。 巳时三刻，赵府大太太李氏的玉华院。 李氏给管家婆子们发完对牌，到西稍间临窗的炕几边坐下，看大丫鬟紫藤拿进来的拜帖。已是八月末，一进九月就是秋高气爽的季节，又快到重阳节，各家相邀或赏菊或去寺庙的帖子多了起来。受邀去哪家或者给哪府送礼，这两天都得安排好，紫藤拿笔记着李氏的吩咐。 李氏说完，问紫藤道“昨儿，怎么听张平安家的说，恍惚看见姑爷府里的人？”，紫藤摇头道“回太太话，奴婢没听宋嬷嬷说起啊。”正说着，紫兰端着托盘进来，上有一盅斗彩描金缠枝纹盖碗，对李氏笑道“我听说了，太太请喝银耳羹，听我慢慢回禀给您”。 李氏也笑道“要么早上的燕窝，要么现在的银耳，孙嬷嬷的话，你倒是听进去了，一天都不落下。昨儿怎回事，说说”，紫兰回道“昨天是姑爷府里到北街采买，偏巧马车的轮子有些松，那地方离着咱们近，跟车的一位先生找林大管家，说想看看咱府里的杂间，有没合适的车辖，找到后就从后罩房的角门出去了，想是被张婶子看见，张婶子听见那人说他是外院的，在外办事时间紧，就不惊动主子了，等回去了打发嬷嬷来给主子请安”。 李氏喝完银耳羹，放下碗，道“哦，请不请安的没啥，只要慧儿没什么事就好” 紫藤在门边架子上的面盆里，拧了个帕子递给李氏，道“太太放心，大小姐挺好的，过几个月就给您添个外孙啦”。 紫兰又道“太太，刚才孙婶子在外面，想见太太，问太太有空没？” 李氏想起女儿府里的情形，淡声笑道“她几日不来成客人了，让她进来吧”。紫兰答应着出去叫人，紫藤端着面盆出去换水。 秀芝携着个小包袱进来，恭敬地给李氏施了一礼道“给太太请安” 李氏道“起来吧，你几日不来倒跟我客气上了，孙嬷嬷还好吧？”秀芝道“回太太，祖婆婆还好，就是惦记着太太的身体，说是要入秋了天燥，让太太记着喝些汤水”。 李氏听了，叹道“奶娘一直记着我怕这北边的秋冬，其实这么些年，我已是适应了，她总记挂着。你好好服侍着她，缺什么就给紫藤说……你现在进来了，谁在她跟前呢？” 秀芝忙回道“祖婆婆今儿起早了，现在说想歇着，我专留了个得用的小丫头伺候着呢。我给大姑奶奶缝了件刺绣的百子图包被，太太看看，可用不可用？”说着拿出包袱里的包被展开，只见红色妆花缎被面上，绣着许多嬉戏玩耍的童子，或舞龙舞狮，或敲锣鼓或吹喇叭，有放鞭炮的，有手拿“福”字灯笼的。绣工精美的百子图，神态各异生动活泼，让端水进来的紫藤忍不住赞道“真漂亮！”。 李氏对她笑道“你打算端着盆子看呀，放下面盆近前来看吧，这可是洒线绣，能不漂亮吗！”又对秀芝说“这么喜庆热闹的包被，明天送过去慧儿一定喜欢。你看这洒线绣，是用双股捻成彩色丝线铺绣图案，原色为主，间色少，绣出来的色彩真鲜艳，就是费功夫。” 紫藤说“往常总听说补子是用的洒线绣技法，现在看，绣在被面上，也是真亮眼，好看！” 李氏吩咐紫藤收好包被，和要送过去的补品之类的一起放好。 等屋里只剩秀芝时，正色对她道“这包被，是你一过了端午就赶着绣的吧。我知道你是惦记着柳叶，上次虽说受了罚，她已经没事了，过两天就让她回来吧，也要准备出嫁了。” 秀芝忙跪下道“不敢瞒太太，我一听端午节柳叶犯了错，大姑奶奶保下她，心里就特别感激，我也没别的本事，唯有绣个百子图表个心意，保佑大姑奶奶母子吉祥。” 李氏向秀芝示意道“快起来吧，怎么动不动就跪，这是和我生分了呢，坐着说话吧。”看秀芝在脚踏上坐下，又接着说“慧儿那孩子你还不知道么，打小就是个护短的，和柳叶更有一起长大的情分。只是慧儿让柳叶回来，换她表妹知梅去伺候，不知是个怎样的丫头？” 秀芝听到女儿要回来了，心里一松，想到妹妹家的伶俐丫头，回道“太太放心，那是个内秀的孩子，小时候好静，喜欢认字，必能好好伺候大姑娘。” 李氏想了想，道“不如叫来我瞧瞧，若是好，明儿送东西过去时直接去，倒也便宜。”说着，让紫藤使个小丫头叫知梅即刻来见。 知梅随着小丫头去见大太太，路上保持着微笑，心道“这是直接受到大老板的面试？”。然后在心里回想大姨的话“大太太是当家理事的，难免看起来端方严肃，实则是面硬心软，又是个直爽的性子，最厌人在她面前说些没影的事。”知梅判断这是个精明的老板，待会儿进了“玉华院”，可要小心回话。 李氏看着稚气未脱的小姑娘，不理解女儿为什么指明让她去，许是经不住柳叶的央求？李氏缓缓问道“你一向身体不好，没在府里正经当过差，现在去谢府伺候大姑奶奶，你愿意去吗？”知梅听明白了言下之意“没当过差，能做好这个工作吗？”，知梅脆生生回道“回太太话，奴婢这两年一直跟着娘亲和外婆学规矩，偶然帮忙送花进府，也常求姐姐们请教。奴婢愿意去谢府，一定伺候好大姑奶奶。” 李氏点了点头道“听你说话，好像是识字的？” 知梅道“回太太话，略识几个字”。一边的秀芝补充道“回太太，奴婢家那两个每常去看她，都会一处学着认字的。” 李氏听了，笑道“她们姐弟妹之间感情倒好。” 又吩咐知梅要好好当差，最后道“行了，你回去收拾下，明天跟车随韩庆家的，一道去谢府吧，你柳叶姐姐也该准备出嫁了。