《大英贵族》 第1章 城堡（求支持） 肯特郡，梅德斯顿以东，伦河河谷之中，坐落着一座迷人的城堡。 相较于其他城堡或大气或略微阴森的气息，这座位于湖心岛上的城堡却总显得小巧又不失可爱，处处有着浓厚的女性味，宛如一位躺在贵妃榻上的王后，尊贵而优雅。 在大不列颠，比之于更为常见的矗立于大、小山尖的城堡，这座湖心城堡少了些许阴森威严而多了梦幻与柔美。 当然，四面环水，仅以一座石桥与堤岸相连，仍然严格遵循了古城堡的基本建造法则安全第一、易守难攻。 雷克躺在宽大柔软，极具中世纪风格的床铺上，依然不敢相信眼前的一切。 明明就是来利兹堡旅个游，就因为一时想不开救了个不认识的金发小姑娘，然后就穿越了？ 而且就穿越成了利兹堡的‘继承人’，这简直是巧合他妈给巧合开门，巧合到家了。 雷克呼了口气，翻身下床，来到窗边，清晨第一缕阳光从东方升起，越过湖畔照入城堡中，宁静而自然。 因为早晚天气的骤变，湖面升腾起薄雾，更平添一抹仙气，为这座城堡赋予浪漫的气息。 不愧是城堡中的皇后，够美！ 如果问穿越到20世纪初的大不列颠，有什么值得他开心的事，可能就是眼前的美景吧。 突然，他想到了跟自己一起来度蜜月的新婚妻子，她当时开玩笑说——要是能住在这座城堡里，真是死了都值得。 结果，自己代她得偿所愿了。 唉...都是命。 暂时抛开杂念，迈步来到床头，拉响悦耳的铜铃。 城堡一楼，烧开的水壶吱吱作响，伴随着熨烫过的报纸，远处即将开动的蒸汽火车，一丝不苟的仆人，新的一天拉开序幕。 蓝天与白云，砖瓦配绿地，这一切都显得那么相得益彰。 “早上好，尊敬的纳尔逊先生。” 换好西装，雷克走出卧室，正好碰上身着黑白制服，金发盘起的女仆莉娜，她是圣杰特子爵大女儿，自己远房表姐玛茜的贴身女仆。 “早上好莉娜，新的一天，你比昨天更美。” 莉娜温婉微笑，手中的托盘没有一丝颤动，她湛蓝的眸子就好像外面碧蓝的天空，十分迷人。 “谢谢，纳尔逊先生~” “还是叫我雷克吧。” “当然，雷克少爷~” 莉娜是受过严格礼仪培训的贵族女佣，绝不会在礼仪上出错。 “玛茜小姐起床了吗？” “是的，雷克少爷，我正要去伺候小姐更衣。” “好的，你忙吧。” “是~雷克少爷。” 贵族的生活就是这样，刻板规矩，很累，但适应了也没什么不好。 他来到这个世界已经三天了，目前看适应的还不错，虽然依旧觉得像是做梦。 城堡内部整体风格为诺曼式，虽然规模不算大，但内饰华丽不失温馨。 作为曾经皇室用来度假的花园别墅，虽然已经赠予圣杰特家族，但先祖为了感恩王室馈赠，至今依然保留着女王的卧室。 不过这间卧室并没有想象中的那般奢华，而是充满着“家”那般舒适的气息。 卧室旁边的浴室至今保留着中世纪末期传统的木盆，白色的纱帘隔断了空气中氤氲的水汽。 在卧室外面，则是露天阳台，阳台上种植着花花草草，有着汩汩涌动的池水给这里增添生机。 通过铺着红色地毯的楼梯来到一楼，这层有气派的宴会厅和主人常用的小型餐厅。 华丽的书房及宽阔的起居室相连，处处彰显着贵族气派。 主人餐厅正中央的墙壁上，悬挂着爱德华六世的油画肖像，也正是这位君主将利兹堡赠给了圣杰特家族的先祖。 如今这座城堡的主人是罗伯特·纳尔逊，第八代圣杰特子爵，同时也是纳尔逊家族的话事人，雷克的远房表叔。 “早上好，雷克少爷~” “早，凯伦~”梳着油头，深邃的眼睛，高耸的鹰钩鼻，皮鞋亮的能反光，他就是利兹堡的大管家凯伦，一位服侍过两位子爵的可爱老头，就是有些古板严肃。 “老爷已经在餐厅了。” “谢谢，我也过去用餐。” “雷克少爷，是时候该选一位贴身男仆了。” 闻言愣了下，雷克这才想起自己刚来城堡的那一天，凯伦就跟自己说过这件事，只不过当时他刚穿越过来，脑子还是懵的，就没着急决定。 “当然，你能给我几个选择吗？” “我的荣幸雷克少爷，早饭后，我带男仆来见你。” “太好了，就去书房吧，我想罗伯特叔叔不会介意的。” 凯伦依然不苟言笑，点头欠身 “雷克少爷，你是老爷选定的继承人，当然有资格使用书房。” “那我先去吃早餐了~” “祝你用餐愉快，雷克少爷~” 跟凯伦分别，雷克撇了撇嘴，纳尔逊家族距离破产没多远了，即便如此，也依然要保留贵族的逼格。 这叫什么？ 死要面子活受罪。 可能是他的心态还没转变过来，对这个家族也没有太多归属感，总觉得这么干没必要。 但他也不是那种非要拧着来的犟种，就没有不喜欢被人捧着的人，能当贵族，谁稀罕当屁民呢？ 毕竟屁民他已经当够了，度蜜月都要靠花呗的日子，他是不想再过了。 所以有的享受，他肯定不会拒绝，不管以后怎么样，至少他经历过。 言归正传，进入餐厅，一身卡其色西装的罗伯特纳尔逊端坐在长桌首位，他端着一杯牛奶小口浅酌，显然早餐已经进入尾声。 “早上好，罗伯特叔叔。” “emm~早，昨晚睡得好吗？” 罗伯特闻声回头，露出慈爱的笑容，这位45岁的子爵，看起来正值壮年，但依然要为继承人的事情操碎了心。 “非常不错，我喜欢这边的蓝天白云，在利物浦，这样的美景可不多见。” 前身是从利物浦来的，是一位可怜的机械工。 他还记得前身刚到城堡时的窘迫，可没少出丑，被家里的贵族小姐们嘲笑。 还好雷克及时穿越过来，才没让尴尬持续。 “太棒了，我就知道你能适应利兹的生活，你身上流着纳尔逊家族的血。” “我始终为此而自豪，罗伯特叔叔！” 罗伯特欣慰的笑了下，起身将白色餐巾扔在座位上，笑着说 “你先吃饭，上午9点陪我到花园里遛遛狗。” 雷克神色一肃 “有事的话我们现在就可以谈。” “oh，我亲爱的侄子，什么事都没有吃饭事大，好好享用早餐，不要辜负帕尔默太太的辛苦！” 嗯...帕尔默太太是城堡里的厨娘，水平...大概就是能吃的水平！ 第2章 清晨 “在想要英国吃得好，就一天三顿都吃早餐吧!” 雷克不记得这话是谁说的，但他肯定听过，毕竟他上辈子脑袋一抽，大学选择了欧洲史这门学科，对于英国历史和戏曲多少有些涉猎。 一个美食荒漠，能流传出这样一句话，似乎也不奇怪。 反正雷克这几天吃的最好的就是早餐，也只有早餐更符合他的华夏胃。 今天的早餐依旧很丰盛，欧芹焗土豆、英式培根、烤番茄、黑布丁、煎蛋，主食当然是吐司。 利兹堡的早餐是自助模式，靠近餐厅门口的桌上，摆着各式早餐，城堡的主人们进来后可以自行选用。 每样夹了一点在白盘中，找了个位置坐下，正要开始，利兹堡的‘长公主’玛茜纳尔逊，身着一身白色高腰线蕾丝长裙，脚踩黑色半高跟款款而来。 “早，雷克表哥。” “早，玛茜小姐。” 两人的见面总是伴随着尴尬，毕竟罗伯特希望雷克能和玛茜结婚，这样就能顺理成章的继承利兹堡以及克莱尔纳尔逊的家族财富。 克莱尔纳尔逊是罗伯特的妻子，利兹堡的女主人，尊贵的圣杰特子爵夫人，玛茜纳尔逊的亲生母亲，来自大西洋对岸的康斯洛家族。 作为暴发户家族的女儿，也是唯一继承人，她从嫁给罗伯特开始，她的家族就和纳尔逊家族深度绑定。 按照继承规则，玛茜才是康斯洛家族的下一代继承人。 但现在的问题是，利兹堡的大半资产都和康斯洛家族绑定在一起，无法分割。 或者说，一旦将两家的财产分开计算，利兹堡可以即刻宣布破产。 这也是罗伯特费尽心思把雷克从利物浦叫过来的原因，只有他娶了玛茜，利兹堡才能完整的保留下去。 但显然，作为子爵长女的玛茜，似乎看不上工人出身的雷克，在她看来，雷克就是个土包子，而且是要抢走她大笔遗产的土包子。 雷克前身刚来那天，就是玛茜给了他第一个下马威，让他狠狠出了个丑。 从残留的记忆中不难得知，雷克前身对于气质高贵，仪态优雅的玛茜充满欣赏，因此对她的整蛊并未放在心上，只当是童心未泯。 当然，抛开其它因素不谈，玛茜确实有很不错的外在条件，她体型苗条，身材高挑，手腕纤细，手指修长。 她总是身着华服，她的眉如弯月，睫似墨钩，宛如阳光般灿烂的笑容仿佛点亮了整个脸庞。 最难得的是，她的美貌和克莱尔年轻时如出一辙。 但现在的雷克不是以前的雷克了，他对玛茜并不感冒，如果非让他选，他宁愿选玛茜的女仆莉娜，那种温婉甜心气质的金发美女，更符合雷克的审美。 不过听说罗伯特的二女儿才是利兹堡最美的存在，但可惜雷克还没见到，因为对方正在伦敦陪公主相亲。 “昨晚睡得好吗？” 玛茜随便夹了点吃的，坐到雷克对面。 没记错的话，这还是那天整蛊之后，对方第一次主动跟他搭话，看样子心情不错？ “还可以，你呢？” “我每天都睡得很好，对了，雷克表哥，上午我和希泊尔要去湖上泛舟喂天鹅，你要加入我们吗？” 雷克心思一动，莫非又想出整自己的点子了？ “no！上午有安排了，一会儿要选男仆，然后陪罗伯特遛狗，可能要谈一些事情。” “好吧，有点可惜，那就下次一起吧。” 雷克确实从玛茜那张娇媚的脸上看出了遗憾，难道自己想多了？小人之心了？ 他用餐的速度很快，完全没有贵族的优雅和从容。 事实上，不管是前身，还是自己上辈子，都是个吃饭很快的人，这样的习惯很难改变。 “我吃完了，你慢慢享用~” 雷克并不贪恋跟玛茜的独处时光，这让玛茜心生疑惑，还有淡淡的羞恼——这个混蛋，第一次见面还很痴迷的盯着自己，这就不爱了？ 如果雷克知道她的想法一定很无语，这算不算普信？ 好吧，毕竟是子爵的女儿，又是大家族的继承人，怎么也跟普通挂不上边吧。 吃饱喝足，雷克走出餐厅，正好凯伦管家在跟女管家罗根太太说着什么。 “雷克少爷，早上好，希望今天的早餐你能满意。” “当然，替我谢谢帕尔默太太，她的手艺总是让人留恋~”雷克送上了礼貌的夸赞，纯客气，不夹杂一丝真诚。 罗根太太的笑容就真诚多了 “太好了，雷克少爷，我很开心你能这么快适应利兹堡的生活。” “当然，这里的一切都很完美，离不开你们的辛苦。” 身为利兹堡的继承人，雷克的觉悟很高，不管仆人的地位差距有多离谱，这些人都是维持城堡正常运转的关键。 所以现在跟他们打好关系，未来正式接手利兹堡的时候，才不会有麻烦。 从小受三十六计和孙子兵法的熏陶，来到西方，多少有种降维打击的既视感。 “雷克少爷，你太会说话了，我会将你的话传达给佣人们。” 雷克故意眨了眨眼 “罗根太太，那你记得再帮我说几句好话，把功劳算我身上，感激不尽。” 一个小玩笑，引得从来不苟言笑的凯伦都不禁抽动嘴角，显然，这个笑话对他胃口。 老外的笑点就是低，雷克心中腹诽。 “那么，雷克少爷，准备好选一位贴身男仆了吗？ 我有必要提醒你，由于你是老爷选中的继承人，所以你的贴身男仆将自动晋升为城堡副管家，参与到佣人管理之中。 我的意思是，如果可以的话，请雷克少爷谨慎挑选。” 雷克微微颔首 “谢谢你的提醒，凯伦，我想我做好准备了，另外，有时间的话，方便带我了解一下城堡和领地的详细情况吗？不出意外的话，罗伯特会希望我尽快参与到管理之中。” 因为这句话，凯伦似乎第一次对雷克这个继承人的身份表示出认可，微微欠身，恭敬的说 “当然，我的荣幸雷克少爷，现在，我们移步书房吧。” 第3章 贴身男仆 利兹城堡内，拥有历代主人收藏的艺术品装饰、维多利亚时期风格的家居布置、爱德华时期风格的餐桌摆设。 这些历经岁月冲刷而沉淀的精华，构成一幅幅油画般的隽永画面，方便后人对先祖生活的美好憧憬。 比起维多利亚和爱德华风格的主人餐厅，书房的风格更接近罗马式样，组合型爱奥尼克柱形成了廊形入口，增加了书房的威严与尊贵。 罗马风比起爱德华风格更严肃和庄重，通过不同的装修风格，也能体现出不同空间的作用。 比如在书房，就不是吃吃喝喝玩玩闹闹的地方，进入这里，意味着所聊的话题，所处理的事情，都必须是正事、大事。 但有意思的是，书房顶面上的藻井纹样不再是宗教纹样，而是花卉，更加贴近自然，也多了几分家的温馨。 雷克坐在紫色绒制沙发上，随手拿起理石茶几上还残留着一丝温热的报纸，没看几眼，凯伦带着几位男仆敲门进来。 为首那位身姿挺拔，一头黑发，却有着深邃的五官，看起来应该是南欧或者东欧那边的人种。 排在次位的年轻人个头稍矮，看起来只有一米七几，比旁边的大高个矮了不止半个头。 反而最后那位年纪稍大，已经秃顶的男人，个头适中，比雷克稍矮几公分。 “尊敬的雷克少爷，请允许我为你介绍几位男仆，从右到左，分别是利兹堡第一男仆达蒙、第二男仆艾登，以及詹森。” 介绍完后，凯伦后撤半步，不再说话，将接下来的时间和空间交给雷克。 “早上好几位，我想你们很清楚自己站在这里是为什么，我相信专业技能，你们每一位都无可挑剔，否则不会被凯伦带到我面前...” 凯伦神情一怔，他没想到雷克的开场白是这样的，多少有些意外，毕竟在他看来，雷克并未经受过这样的场面，应该表现的很局促才对。 如果雷克知道他的想法一定会笑出声，比起大学学生会里动辄面对几百人的讲话，比起毕业后面对不停给你施加压力的hr，眼前这点小场面算个屁。 微微一顿后，目光从三人身上依次扫过，果然，这三人虽然都对他很好奇，但礼仪方面都挑不出毛病。 他们身板笔直，目不斜视，更没有直接对上主人的视线，背着手表现出良好的素养。 “那么，决定谁能成为我的贴身男仆，就只有一个问题，希望你们认真思考后进行回答。” 再次一个停顿，确认三人都把耳朵竖了起来，缓缓说道 “当我的个人利益和家族利益，以及城堡利益发生冲突时，你们会怎么做！” 话音刚落，第一男仆达蒙不假思索的说 “先生，我会以你的个人利益为第一优先，这是我身为贴身男仆的首要职责。” 雷克眉头一挑，没做任何表示，淡淡点头 “知道了~” 目光看向另外两人，他们的表情肉眼可见的纠结。 尤其是站在中间的艾登，他似乎是三人里岁数最小的，阅历和经验都不足以帮他得出正确答案。 犹豫了半天，还是决定跟上达蒙的脚步 “先生，我也会以你的利益为第一优先。” 达蒙虽然没有太大动作，可他的表情已经告诉所有人——他很不屑！ 现在，就只剩下詹森没有给出答案，此时，他那已经秃顶的部分，浮现出淡淡的汗珠，他非常紧张，同样也能说明他很看重这份工作。 因为其他竞争者都说完了，压力全部集中到他一个人身上。 凯伦等了一会儿，拧紧眉头，低声提醒 “詹森先生，到你回答了，不要让雷克少爷多等。” 雷克没有去催促，微笑看着詹森。 良久之后，詹森感觉再不说就要绷不住了，于是赌命似的开口道 “先生，我是这么想的，不管是什么利益，只要你让我去做，我就会毫不犹豫的去做，这就是我的答案，先生！” 乍一听，这个答案和达蒙的答案没什么区别，非要说的话，达蒙答的更果断，更自信。 但仔细想想，詹森的答案才更高明。 其实雷克的这个问题暗藏着一个陷阱，似乎只有詹森巧妙的避开了陷阱，另外两个年轻人根本没意识到。 雷克点了下头 “谢谢，那么，你们先去忙吧，结果会由凯伦管家向你们宣布。” 三人整齐划一的躬身离开，等他们欧洲，凯伦过去把书房门关好，来到雷克近前低声问 “雷克少爷，你有答案了吗？” “不急，我想问一下，那个詹森是什么来头？” “詹森先生的父亲，曾经在利兹堡工作过，很不幸，他已经在上个月回归主的怀抱，去世之前，老爷去看望他...” 雷克恍然，果断说 “这算是托孤了？” “可以这么理解，但他并未要求具体职位，只希望能给小詹森一口饭吃和一份稳定的工作。” “技能方面...” “这方面雷克少爷不用担心，小詹森的能力足够应付各种场合，事实上，他一直被按照大管家的方向去培养，只不过之前一直没有机会表现。” “他刚来城堡吗？” “是的，刚来一周，之前一直在处理他父亲的身后事。” “那么他对城堡里的情况都了解吗？” “我亲自带了他几天，相信他已经有足够的了解了。” 两人一问一答，实际上答案已经呼之欲出了。 “那么，就他吧。” 凯伦很聪明的没有问为什么，躬身道 “如你所愿，尊敬的雷克少爷。” “凯伦，按理来说，老爷的贴身男仆才是副管家，为什么...” “是这样的，雷克少爷，老爷有自己的贴身男仆，是他曾经的战友，替他挡过刀，他的身体情况不太能承受更多的重任。” 雷克点点头表示了解 “谢谢，凯伦，我知道了。” “那我去让詹森先生上岗？” “去吧，顺便帮我告诉詹森，记住他今天的答案。” “明白，雷克少爷~” 凯伦再次躬身，确定雷克没有吩咐后，这才退出书房。 身为城堡的大管家，凯伦从来不会偷懒，更不会借着资历去懈怠，每一个细节他都完成的一丝不苟。 也正因如此，他才能伺候两代子爵吧，甚至有可能继续伺候第三代。 第4章 发誓 利兹堡建在水上，共有四座建筑，除了主堡外，还有一座位于水上跟小岛相连的水塔。 水塔的作用只有两个，接待水路来的船只以及水面防御。 城堡占据的这片湖并非死水，而是由一条狭窄的水道与不远处的伦河支流相连接。 从安防角度考虑，这条水道仅能容许两艘小舟并排行驶，水深很浅，水道最深处还不足一米五，大船根本进不来。 这就意味着，想要集中兵力从水面进攻城堡，那就是找死。 就算船自己不搁浅，只要提前在水道下面埋炸药，将领头的船炸翻，就可以将后面的船全部堵死。 在英国，任何一座堡垒，不管建造的如何梦幻，其最初的作用都是用来防御。 要知道纳尔逊家族在100多年前还养着20多名骑士，他们就住在水塔里，以护卫城堡的安全。 而在岛上，靠近连接陆地的石桥两侧，分别伫立着另外两座建筑，分别是守塔和少女塔。 少女塔因形似少女而得名，是佣人们居住的地方，每天早晚，他们都要通过宽阔的草坪，从林荫栈道进出主塔工作。 另一边的守塔一方面用来防御石桥入口，只要封锁这里，城堡就会被全方位包围，进一步提升安全性。 另一方面，守塔下面是工具房和圈养牲畜的地方，如今共饲养着14匹马，既有用来拉车和劳作的挽马，也有用来骑乘的宠物马。 湖心岛仅以一座石桥与堤岸相连。 城堡周围是如茵碧草，成片鲜花，湖水清澈平静，黑天鹅、大雁、鸭子们在湖中悠然游弋，这些都为城堡蒙上了梦幻而迷人的色彩。 定好了男仆的人选，雷克在主堡门外跟罗伯特碰头，他牵着一只黄色拉布拉多，名叫‘阿奇尔’，有大力士的寓意。 雷克蹲下来，单膝微微点地，伸手撸了把狗头，这只拉不拉猪一看就不缺营养，毛发油光水亮，非常柔顺。 而且它是被特地筛选出来的犬种，血统非常纯正，待人也很亲和。 “阿奇尔，你该减肥了，知道吗？” “汪汪！（你才该减肥，你全家都该减肥！）” 阿奇尔的白眼非常拟人，把罗伯特都逗笑了。 “我亲爱的侄子，看来你成功的激怒了阿奇尔。” “哈~我想它不会介意的，只要我找根骨头给它吃。” 罗伯特也单膝跪地，大手在狗头上rua了两把，颔首道 “走吧，我们往岛外走走。” “好的，老爷~” “我还是喜欢你叫我罗伯特叔叔，我们是一家人。” 罗伯特时时刻刻强调这一点。 “我们当然是一家人，罗伯特叔叔~” “很好，走吧~” 罗伯特刚刚换了一双马靴，一手牵着狗，一手文明杖，这根文明杖一看就有年头了，手握的地方已经有了包浆，但纳尔逊家族的图腾依然清晰可见。 杖柄的位置镶嵌着宝石，由一圈类似于铂金的金属包裹，彰显着家族底蕴。 二人没有走栈道，而是横穿草坪，自己的地方，不用担心被人抨击践踏草坪。 “雷克，说说你这几天的感想？” 微微沉吟后说 “我不知道从哪个方面说起，是人？还是建筑？亦或者城堡的经济情况？以及领地的人口和发展？” 罗伯特略显诧异 “孩子，我很开心你能想这么多。” “我确实想了很多，也猜到了你很有可能让我介入到城堡管理之中。” “哦？为什么？” “你也不希望自己的继承人，是个只知道混吃等死的败家子吧？” 罗伯特愣了下，仰天大笑 “说实话，在此之前，我对你的心情很忐忑，毕竟你从来没有接触过这些事情，oh~别误会，我没有歧视你过去的身份。” 雷克无奈摊手 “罗伯特叔叔，不用解释，我明白的。” “那就好，但现在，我似乎可以放心了。” “也别放心的太早，如你所说，我没有接触过这个世界的事情，很有可能会犯错。” “孩子，是人都会犯错，而且我还活着呢，只要你有往下走的勇气，那么这座城堡的一切都会是你的。” 其实雷克不是很能理解这些贵族的心态，非要较真的说，自己不过是纳尔逊家族的远房子弟，除了不知道还剩下几分之一的血统，还有纳尔逊这个姓氏，他们跟陌生人没什么区别。 为什么他宁可把财富交给自己这个外人，也不愿意自己的女儿继承全部？ 这当然有贵族继承法的约束在，但在雷克这个现代人看来，法是人定的，视情况可以更改，就看你想不想去做。 不过想归想，真要他拒绝是不可能的，傻子才会拒绝这笔从天而降的财富。 虽然他不知道城堡的总资产有多少，但他可以确定，这是一笔天文数字，之所以处于风雨飘摇之中，纯粹是没有现金来源，坐吃山空当然不行。 宽口的绿茵，阿奇尔迈着四条腿欢快的奔跑，它在追逐蝴蝶，生动而祥和的画面背后，主堡内一片忙碌。 匆匆上楼的脚步，将要沸腾的水壶，鸡毛掸轻拂水晶吊灯，一片白花瓣从花瓶上飘落，老爷和继承人不在，小姐们都在各自房间... 草坪上，和煦的阳光洒在身上，不热，却让雷克内心陷入焦躁，只因为他听罗伯特简单介绍了城堡的经济情况，说真的，现在跑还来不来得及？ “...罗伯特叔叔，这么说，就算我们尽量缩减开支，每个月的固定支出也不少于一万磅？” 别忘了，这可是20世纪初的一万磅！ 现在的英镑还挺值钱的，整个大不列颠，年收入超过1万镑的人，可能只占千分之一。 “是的，是不是觉得压力很大？” 雷克迟疑片刻后，沉声问 “其实我们根本没必要养这么多佣人！” “不！雷克，你的思维还没有转变过来，有一点我要你记着，永远都不要忘记，我们是贵族，有自己的荣耀，无论到什么时候，你都要以保护家族荣耀为己任！” 面对罗伯特灼灼目光，雷克勉强点了点头。 “我要你发誓，雷克，向上帝发誓！” “ok，我发誓，罗伯特叔叔！” 第5章 方向 “走吧，去那边看看~” 罗伯特逼着雷克发了个誓，悠起手杖，朝守塔那边走。 雷克沉默的跟在后面，走了能有十多米，罗伯特忽然问 “你在想什么？” “我在想怎么样才能把城堡一直维持下去，光想着缩减开支是不行的。” 罗伯特笑了笑 “孩子，我很欣慰你这么快就进入了角色。” “我也不想，但形势所迫。” 罗伯特听出了他的玩笑之意，向四周胡乱指了指 “这里的一切不值得你奋斗吗？” 雷克没有接话，环顾四周，景色宜人，确实，这样的美好值得守护。 “我知道了，罗伯特叔叔。” “很好，那么，你现在有什么想法？” “我想知道城堡里除了农业和牧业，还有什么收入来源？” 罗伯特毕竟是一位有理想的贵族，和那些混吃等死的败家子不一样，他有头脑，有见识，也有胆魄。 显然，雷克的话并没难住他。 “没有，孩子，城堡的收入全靠农业和牧业。” “这就是问题了，罗伯特叔叔，我们应该改变投资结构，尽量多条腿走路。” “看来你有想法了，尽管说。” 雷克也没藏着掖着，他虽然没有经过商，但从二十一世纪过来的人，眼界肯定要比现在人宽的多。 “具体的方向我没想好，需要研究一下再说，但我能问一下，目前城堡可动用的资金有多少。” 罗伯特没有犹豫 “不影响正常运转的话，大概不到3万英镑。” 3万镑不少了，起个步应该没问题。 他现在能想到最赚钱的方向，必然是军需物资！ 不出意外的话，要不了两年就开战了，枪炮一响黄金万两，他虽然不会跟着上前线搜刮物资，但发点国难财还是能做到的，反正英国人的钱不赚白不赚。 最关键的是有这个资源，罗伯特是贵族，贵族做点生意为军方供货，这不是情理之中的事吗？ “孩子，你想到什么就说吧。”罗伯特看出雷克的心思了，他有些激动，当然，更多的是欣慰。 伯特叔叔，我的想法还不成熟。” “没关系，就当聊天了。” “ok，不过我想问一下，英国军队的口粮一般有什么？” 关于这个知识点，他还真不太了解。 “那你可问对人了，我可是参加过布尔战争的！”罗伯特难掩自豪！ 事实上，英国跟罗伯特年纪差不多的贵族，基本都参加过布尔战争。 雷克闻言，不自禁的抽搐着嘴角，可别吹了，布尔战争，约翰牛虽然赢了，可名声彻底打臭了，霸主地位摇摇欲坠。 这么一想，约翰牛跟汉斯熊开战，未尝没有挽回名声的因素在。 “罗伯特叔叔，布尔战争都过去十年了，社会日新月异，我想问的是现在。” 罗伯特怔了下，不过这也难不倒他，只是刚刚要大说特说的兴致刚起就被打断，多少有些郁闷 “大概是硬面包、咸牛肉罐头、熏鱼、蔬菜罐头之类的，没什么新鲜的。” 他一说硬面包，雷克想起了前世看到的文献资料，大概知道那面包有多硬了。 不夸张的说，那玩意完全可以拿来当板砖防身用。 还有那些所谓的罐装蔬菜和肉类，不是对罐头肉的重复计算，它一般指糊状的豆子罐头或是罐装的胡萝卜以及黄瓜。 这些罐头除了令人反胃不会起到任何好的效果。 而所谓肉罐头的味道和啃鞋皮没有区别，面包吃起来像木头屑，烟熏肉则是盐砖块。 如果这个时候，能把丑国军队都吃腻的午餐肉给整出来，应该会有销量吧？ “罗伯特叔叔，你敢赌一把吗？” “赌？赌什么？”罗伯特觉得今天的雷克他有些不认识了。 虽然在此之前，他也确实不认识雷克，要不是跟其它亲戚有书信往来，他甚至不知道在利物浦还有这么个侄子。 “赌未来两年会不会起战事！” 一石激起千层浪，罗伯特惊得下巴都掉了。 “孩~孩子，你知不知道你在说什么？” 可能因为雷克的话在罗伯特耳中太过惊世骇俗，他说话的声音都不稳了 “罗伯特叔叔，现在整个欧洲大陆就是个火药桶，随便一颗火星，就能把整个大陆炸翻天，汉斯、高卢都在疯狂扩军，跟大不列颠的摩擦越来越多，这些还不能够说明问题吗？” 罗伯特下意识反驳 “不，这只是你的猜测，我们刚结束布尔战争没多久，社会才刚刚恢复秩序，经济形势还算不错，根本没必要打仗。” 雷克不置可否 “所以我说的是赌，未来的事谁也说不好，但目前恶劣的国际形势，已经有开战的征兆了，值得我们赌一把。” 顿了下，他又说 “退一万步，就算不供给我们自己的军队，也可以卖给其他国家的军队，打仗总得需要口粮。” 这次罗伯特没法反驳了，因为雷克说的对。 “这件事太大了，你让我想想。” “当然，罗伯特叔叔，但我希望能尽快，这件事宜早不宜迟。” “我明白~” “罗伯特叔叔，你在军方有关系吗？还有，这个生意一旦做起来，会不会有人来抢？” “你想的很周全，军方的关系我有，曾经带领我参加布尔战争的将军，如今就在皇家工兵航空营。” “太好了，有这层关系，就能搭上军方的桥，把我们生产的商品卖出去。” “没那么容易，孩子，不过...” 雷克没给他多想的机会，继续道 “至少还得有大人物作保，才能保住我们自己的利益。” “我想，可以跟坎特伯雷伯爵聊聊~” 罗伯特能这么说，证明他已经动心了。 “坎特伯雷伯爵的能量，能护住百万镑的生意吗？” “他的女儿嫁给了下一任肯特公爵，现任肯特公爵是乔里五世的表弟。” 雷克听得脑袋都大了，仅仅一个英国的王室就这么乱，放眼整个欧洲，你是他的孙子，又是谁的叔叔，你的女儿嫁给了我的表弟，我的表弟又是你的堂兄... 没有最乱，只有更乱。 第6章 噩耗 雷克费了好几千万脑细胞才捋顺这里头的关系，中心思想他听懂了，就是坎特伯雷伯爵的能量很强大。 那么问题来了... “罗伯特叔叔，纳尔逊家族跟坎特伯雷伯爵...” 没等他说完，罗伯特笑说 “我的表妹，你的表姑，是坎特伯雷伯爵夫人。” 雷克暗骂该死，合着大英贵族是一家就没毛病了。 深吸一口气，勉强挤出个不那么柠檬的笑容 “那我认为，这笔投资成功的概率来到了80%以上。” 罗伯特见他吃瘪，难免有些小得意，贵族就没有不骄傲的，哪怕对方是自己亲自挑选的继承人，偶尔也想压他一头！ “你这么笃定会打仗？” “我想，您要是有上议院的朋友，应该能打听到一些有用的消息。” 近几十年，上议院的权力一直在被压缩褫夺，虽然还不至于成为吉祥物，但离那一天也不远了。 不过打听个一手消息问题不大。 罗伯特神色凝重的点点头，其实能不能通过这个契机赚钱倒不是很重要，他作为守护这个国家的贵族，一旦打仗，将要面临什么，没人比他更清楚。 “我会的，雷克，你今天让我刮目相看。” “事实上，在此之前我一直没有做好当你继承人的准备。” “那是什么让你改变了想法？” 雷克背着手，四周美景尽收眼底 “罗伯特叔叔，这么美的景色和宁静，值得我来守护。” “现在，我认为我的这个决定，一定不会错！” 他指的是力排众议，选雷克这个工人当继承人的决定。 二人在石桥连接的堤岸上溜达了能有半个小时才转身往回走，看他们的表情，显然聊得很愉快。 回到岛上，罗伯特正要关心一下他和玛茜的关系，就见凯伦急匆匆的赶来，失去了往日的从容。 “oh，可怜的凯伦，发生了什么事，让他走的这么急？”罗伯特拧起眉头，有种不好的预感。 “老爷，雷克少爷，伦敦发来的电报，泰坦尼克号撞到冰山，沉没了！” “什么？怎么可能？耶稣基督，怎么会发生这么可怕的事情。” 遇到这种事，谁都没法保持淡定。 倒是雷克，完全没反应。 也是，他可是看过电影的人。 “罗伯特叔叔，咱们家有亲戚在上面吗？” “是的，克莱尔的表妹一家都在船上。” “一家子？” “一家子！” “...叔叔，节哀，我想你应该上去看看克莱尔婶婶，这个消息，应该由你告诉她。” “你说的对，凯伦，克莱尔知道了吗？” “还不知道，老爷，得到电报后我第一时间来找你。” “很好，还是让我来说吧，雷克，你也来，这时候，她需要家人的陪伴。” “好的，罗伯特叔叔~” 此时，克莱尔正在一楼起居室，跟两个女儿一起喝咖啡，聊着贵族圈子里的八卦趣事，画面分外有趣。 玛茜的白裙，小女儿希泊尔的粉裙，和母亲克莱尔的紫色华贵长裙，就像三朵娇艳的鲜花，在屋内盛开。 “hi，dad，雷克表哥。”希泊尔最先看见二人走进起居室，起身问好。 她是个善良的姑娘，继承了母亲的本性，可惜长相不算太优秀，虽然长得金发碧眼，可脸上的雀斑有些过于密集。 可能在西方人看来不算什么，甚至会觉得可爱，但在雷克眼中，好吧，让她老老实实当个妹妹就好。 罗伯特看了小女儿一眼，硬挤出个笑容，在克莱尔头上深深一吻 “亲爱的，有个噩耗。” 克莱尔一下紧张起来 “怎么了？罗伯特，你别吓我！” “我知道你心脏不好，但这个消息必须告诉你，泰坦尼克号...沉没了！” “什么？”x3！ 母女三人同时惊叫出来。 “凯伦得到伦敦拍来的情报后第一时间告诉我的。” “天啊，怎么会发生这么可怕的事情？”玛茜双手捂着小嘴儿，眼中充满悲怆。 “那姨妈她们...”希泊尔已经想到了这里。 克莱尔红着眼眶看向罗伯特 “死讯确认了吗？” “还没有，目前只知道巨轮沉没，死了多少人，有没有幸存者，还没有进一步的消息，我让凯伦发电报回伦敦，一有消息就会第一时间通知我们。” 克莱尔还是不肯相信，捂着胸口，面露悲伤。 “罗伯特们能做些什么？” “也许只能等了，克莱尔，节哀。” 想我需要一个人静一静。” “mum！”玛茜试图上前搀扶，被克莱尔拒绝。 “我没事，你们聊吧~” 目送克莱尔略显落寞的背影消失，雷克叹了口气坐下来。 这时候，他确实是个外人，插不上话。 “玛茜，希泊尔，你们别太难过，雷克，帮我照顾好我的两个宝贝，我去看看你们妈妈。” “放心吧罗伯特叔叔，这里有我。” “我当然放心，孩子！” 重重的拍了下雷克的肩膀，罗伯特转身离去。 玛茜淡淡的抽泣声打破了屋内的沉寂，雷克叹了口气 “二位美丽的公主，要不要陪我出去逛逛，我准备弄点新鲜玩意给你们尝尝，要加入进来吗？” 抚慰悲伤最好的办法就是转移注意力，雷克深谙此道。 希泊尔年纪小，今年刚满19岁，正是天真烂漫的年纪，情绪来得快去得快，一听雷克要弄新鲜玩意，立马来了兴趣。 “雷克表哥，你还会做饭？” 要是换做前几天，或者心情好的时候，玛茜一定会吐槽几句，说什么绅士要远离厨房之类的话。 现在，她可没这个心情。 “你们去吧，我也想一个人待会儿~” 雷克也不强人所难，眼神看向希泊尔 “那你去吗？希泊尔？” “去，这么好玩的事怎么能少了我？但请等我10分钟，我需要换一身衣服。” 身为贵族，一天换三四套衣服属于基操，要是更讲究一些的贵族女士，有需要的话，一天换十几套也不在话下。 “当然，mylady！”雷克一手在前一手在后，微微躬身，做了个绅士礼。 希泊尔自然不会失礼，右手牵着裙摆，同时右腿从后面绕过左腿，双膝微弯，下颔微收，还了一礼。 第7章 物价 “雷克表哥，你要做什么好吃的？” 19岁的希泊尔天真烂漫，正是对世界充满好奇的时候，坐在马车上，兴致勃勃的向外张望。 她换了一身亚麻灰女士骑装，配咖啡色长筒马靴，头戴黑色宽檐帽，轻质网纱遮脸，令她看上去多了几分神秘感。 “对你来说也许不算好吃的，但对普通人，和上前线的战士来说，绝对是奢侈品的存在！” 希泊尔不太理解 “能进一步解释吗？” “呵呵，等做出来你就知道了。” 今天正好是每周一次的村集，很多商户还有村民都会拿东西出来卖，场面非常热闹。 “哇~好多人！”希泊尔激动的说。 刚刚上任的贴身男仆詹森，架着马车停在宽阔地，请雷克和希泊尔下车 “少爷，小姐，我们到了~” “谢谢，詹森~” “我应该做的，雷克少爷~” 希泊尔自然的挽住雷克手臂，二人并肩，款款走入市集。 此时已经过了人流高峰，有提前卖完货物的人已经在收拾摊位了。 “雷克表哥，我们要买什么？” “先买肉吧。” 这时，停好马车的詹森跟了上来 “雷克少爷，要买猪肉还是牛肉？或者羊肉？” “猪肉...嗯，再买点鱼肉吧。” “猪肉的话，我们城堡就有存货，不用买，屠户会定期送肉过来。” “哦？也行，那就买点鱼肉吧，最便宜的就行。” “好的雷克少爷，要买多少？” “先买5公斤吧，家里的香料和调料种类多吗？” “普通的香料和调料都有。” 雷克摸挲着下巴说 “那就再买点吧，淀粉应该也有吧？” “有的，雷克少爷~” “那就好，对了，鸡蛋和洋葱多买一些，这个用的量大。” “明白了少爷，我这就去~” 詹森刚刚上岗，表现的很积极。 等他走后，雷克才带着希泊尔在市集里逛起来。 这个市集不但有卖菜卖肉的，还有卖各种手工艺品的，看起来很精致，也很能吸引少女的眼球。 现在的英镑很值钱，一便士可以买800克的面包，或者一品脱的牛奶或啤酒。 即便是那些看起来很漂亮的金属饰品，也基本能用几便士的价格拿下。 雷克没有吝啬，他自己带来的存款有将近300镑，而他走后，利物浦的房子就租出去了，每个月也能为他贡献5镑的收入。 而到了利兹堡以后，罗伯特也会给他每个月15镑的零花钱，所以他是不缺钱的。 要知道这个时期英国普通人的周薪，大概也就2英镑左右。 如果是工厂工人，比如在纺织厂工作，每周的薪水还不到一英镑，大概在18先令左右。 现在，英国还没有进行币制改革，一英镑=20先令=240便士，再考虑一下现在的物价，就能知道一战前，英国人民的生活，还是相当幸福的。 可惜，一场战争，直接把英国的经济打垮了。 当然，这些跟雷克没关系，他是准备在接下来的几年中狠狠捞一笔，争取在第二次战争到来之前，将纳尔逊家族打造成英国顶级家族，这样才能在二战中，有资格到全球收割财富。 事实上，21世纪英国那些贵族的财富，基本都是这么累积得来的。 比如那几个英国大地主，每年光靠收租就有十几亿英镑的收入。 那些新兴的富豪，还真没有这帮贵族的底蕴。 扯得有点远，先说眼前，雷克带着希泊尔开启买买买模式，不管希泊尔看上什么，雷克只管打开钱袋子，而詹森则一趟一趟的往马车上运送战利品。 足足扫荡了一个多小时，愣是买到没什么可买的了，希泊尔才意犹未尽的回到马车上。 即便如此，也才花了不到3英镑，实在太便宜了。 “天啊，我到底买了多少东西？都坐不下人了！”希泊尔挤在一堆战利品中，难以置信的捂着脸。 雷克随手拿起一块点心，类似于蜂蜜面包，直接塞进希泊尔的小嘴中 “吃吧，吃了就不觉得多了。” 希泊尔憨憨一笑，小口小口的吃了起来，吃的眼睛眯成一道缝，看起来还是很满足的。 马车穿过石桥，嘎达嘎达的声音并不难听，反而觉得惬意。 车外微风徐徐，有人在湖面泛舟，黑天鹅优雅的打理着羽毛，不容许有一丝凌乱。 似乎贵族家的天鹅，也极其在意自己的容貌。 马车一直驶向主堡，停在了正门前，收拾的工作自然不用麻烦少爷小姐们，他们只管花钱享受，否则要佣人干嘛使的。 “雷克少爷，希泊尔小姐，玩的还开心吗？”凯伦迎了出来。 “当然，我们买了好多东西，对了，凯伦，这是我给你选的礼物，你看看还喜欢吗？” 善良的希泊尔没有只顾自己，她还给凯伦选了一顶礼帽当作礼物。 “多漂亮的帽子，我非常喜欢，谢谢你希泊尔小姐，我决定明天就戴这顶帽子。” 凯伦低沉的嗓音，配上欣喜的表情，还真有几分喜感。 “不用谢我，是雷克表哥花的钱。” “当然要谢谢雷克少爷，我非常喜欢这顶帽子。” “哈，你喜欢就好，凯伦，麻烦你帮我跟帕尔默太太说一声，半小时后我要用厨房，这些食材都一起搬到厨房吧。” “用厨房？”凯伦这个老古板下意识就要反对 “尊敬的雷克少爷，你想吃什么尽管跟我说，我会让帕尔默太太帮你制作。” “这事儿还真得我亲自来，放心吧，我跟罗伯特叔叔说好了。” “这样吗？好的，那我告诉帕尔默太太，要不要人手帮忙？” “不用，我和帕尔默太太，加上厨娘和詹森，几个人够了。” “好的，有任何需要尽管告诉我，雷克少爷。” “谢谢，凯伦~” “这是我的工作。” 希泊尔拿着一顶女士小礼帽跑去跟罗根太太邀功，那顶帽子是她亲手选的。 雷克没有监督仆人们干活，自顾自上了二楼，他得先换身衣服才能去厨房忙活。 现在穿的这身西装，好看、贵气，就是不方便！ 第8章 礼物 “雷克少爷~” 刚上二楼，一身黑白女仆装的莉娜，抱着一件纱裙从玛茜的房间走出来。 “莉娜...你这是~” “雷克少爷，我帮玛茜小姐改一下裙子，太紧了。” “哦，正好，我跟希泊尔出去逛市集，给大家都带了礼物，这是我特意给你选的。” 说完，从上衣兜里掏出一根项链，是用贝壳和珊瑚珠打造的，虽然不是品质多好的材料，但手艺不错，考虑到2先令的价格，已经物超所值了。 “天啊，太美了，一定很贵重吧，不，雷克少爷，我不能收。” 莉娜惊喜的捂着嘴，从她闪烁的展览眸子不难看出她对饰品的喜爱。 没有哪个女人能抵抗首饰的诱惑，如果有，就是价格不够贵。 “收下吧，这可是我用心挑选的，难道你要让我伤心吗？” 见雷克捂着胸口故作伤心，莉娜掩嘴嗔笑 “雷克少爷，你不要逗我！” “收下吧，这是我的心意。” 谢雷克少爷，我会好好保存的。” “no！不是保存，你要戴，这样才能体现出项链的价值，更能衬托你的美丽。” 莉娜刚成年就在利兹堡工作了，从最开始的帮佣到现在的女仆领班，足足用了六年时间。 可以说，她把女人最完美、最靓丽的时期留在了利兹堡，从没谈过一场恋爱。 24岁的她当然渴望爱情降临，但在这座城堡里，她也只能想想，根本不敢奢望。 而雷克的出现，打破了她原本如湖面般平静的内心。 这个男人高大帅气，虽然出身普通，但从成为继承人那一刻起，他的身份和地位就变得遥不可及。 短短几天，虽然没有深入交流过，但能看出这是个风趣幽默，待人和善的人。 这样的男人，对于从未谈过恋爱的莉娜来说，是完全没有抵抗力的。 尤其今天突如其来的礼物，还夸赞她的美丽，直接击垮了莉娜的心理防线，险些沦陷。 还好，莉娜温婉的外表下，有着聪慧的大脑，她很快冷静下来，这个男人注定不可能跟她永远在一起，但刚刚那一刻的怦然心动，她永远不会忘记。 “谢谢，雷克少爷，我会戴的。” “那就好，行了，你去忙吧，我也得换衣服。” “好的，雷克少爷！” 目送莉娜落荒而逃的背影，雷克微微勾起嘴角，不得不说，身份的提高，对于女人的杀伤力也在成比例的上升。 类似的事情，他上辈子可是一次都没做过，爽！ 回去换了身相对休闲的装扮来到厨房，军绿色的长裤配白色衬衫，袖子撸到胳膊肘，准备开干！ 他一来，厨房里的人纷纷起身目不斜视。 “雷克少爷！”xn “骚瑞，凯伦先生应该跟你们说过了。”雷克表示歉意，理论上来说，主人是不能出现在佣人们工作居住的地方。 帕尔默太太举起手说 “是的，雷克少爷，凯伦先生刚刚告诉我你要用厨房。” “是的，其他人该忙就忙吧，帕尔默太太和...” 他看向对方身边紧张又花痴的小姑娘。 “索菲，尊敬的雷克少爷，我叫索菲。” 雷克笑了笑 “是的，帕尔默太太和索菲小姐留下帮忙，其他人就去忙吧，对了，詹森呢？” 其它佣人纷纷散去。 “詹森...”帕尔默太太刚要回答，詹森扛着一袋面粉，从后门进入厨房。 克少爷，你来了~” “正好，人到齐了，帕尔默太太，家里有什么猪肉？” “猪肉？哦，雷克少爷，库房里有排骨、猪腿肉、猪猪肘肉、猪里脊...” 雷克沉吟 “用猪腿肉吧，另外准备鸡蛋、洋葱、淀粉、各种香辛料，对了，鱼肉剔骨后装盆。” 帕尔默太太其实不太高兴被雷克指挥，在她看来这是侮辱，她对于厨房有超强的掌控欲。 “雷克少爷，你想吃什么跟我说，我要是不会我可以学！” “呵呵，按我说的准备吧~”雷克不愿多解释，直接下命令了。 这回帕尔默太太不敢再说话，满脸郁闷的带着索菲去仓库了。 索菲今年18，跟莉娜当年进城堡的时间差不多，大家都是这么过来的。 库房里，索菲激动的对帕尔默太太说 “天啊，耶稣基督，雷克少爷太帅了，你看他的眼睛，像蓝宝石一样！” “我不知道他多帅，我只知道他在我的地盘挑衅我的权威。” 索菲手上的动作顿了下 “帕尔默太太，你好像不喜欢雷克少爷！” “no！我不是不喜欢他这个人，是不喜欢他抢了我的工作！” “可是他很有礼貌啊，而且让凯伦先生跟我们说过。” “闭嘴，我不想听你说话！”帕尔默太太恼羞成怒。 趁着他们搬食材，雷克开始挨个研究桌上的调料和香辛料。 其实他用不了太多，有盐和胡椒粉基本就算够。 但要是想量产，就必须得尝试不同的口味，找出那个最适合大众口味的配方。 所以他准备多做几个版本，使用不同的香辛料，也许还能开发出不同口味。 “雷克少爷，东西都搬来了！” “ok，把肉分成一斤一份，鱼肉也一样。” 帕尔默太太虽然带着气，但干起活来还算利索。 很快，他就在索菲的配合下，将鱼肉和猪肉都分成了一斤一份。 不过这会儿，帕尔默太太倒是起了好奇心，这是要做什么？ 詹森也忙活累了，脱掉外套，撸胳膊挽袖子。 “雷克少爷，接下来呢？” “把肉剁碎，分别放到盘子里。” “剁碎？” 帕尔默太太毕竟是厨娘，这会儿好像看出点门道。 “雷克少爷，一会儿要烤吗？” “不是，得蒸！” 帕尔默太太沉吟道 “这样做的话...好像可以长期保存。” 雷克意外的看着她 “没错，就是为了长期保存，且方便携带。” 帕尔默愣了下，正要继续发问，罗伯特突然来到厨房。 “雷克！做的怎么样了？” “老爷！”x3！ 帕尔默太太最为拘谨，眼神不由往上飘，不敢往罗伯特身上看。 第9章 成本和暴利 其实这个年代对于女性确实不算友好，在劳务市场上，女工人的工资和男工人的工资不在一个水平线上。 所以像帕尔默太太这种，哪怕是有点厨艺在身的人，也很难找到工作。 本来在贵族家里工作就必须得看人家脸色行事，稍有不慎就会被赶走。 如果被赶走就很难找到工作，没有工作就没有钱，没有钱就没法生存，这是个很简单的逻辑问题。 这样的情况下，更是加剧了帕尔默太太对罗伯特的畏惧，因为对方是能够决定她生死的人。 “罗伯特叔叔，我们刚开始~”雷克答话。 “哦，你究竟要做什么？”罗伯特眼中全是好奇。 这回雷克没有继续卖关子，指着两种肉说 “咸牛肉太咸，烟熏肉太硬，如果有一种打开就能吃，味道刚好，还不会难以下咽的肉，你说会不会得到战士们的喜爱？” 罗伯特不解 “可是怎么保存呢？” “罐头！” “跟咸牛肉罐头一样？” “对，但不会那么咸，因为要经过高温蒸煮，等日后我们量产的话，尽量在无菌环境下完成灌装，一年内不会有问题。” 现代医学已经起步了，纳尔逊家族还在小镇拥有自己的医院，不过这个医院是不赚钱的，甚至还会亏钱。 因此，诸如‘无菌’这种听起来很‘高端’的词汇，罗伯特并不陌生，不像一旁的詹森三人，听后满脸茫然。 “高温蒸煮？有点意思。” “是的，稍后我会将两种肉分别打成泥，然后进行调味，最后上锅蒸，除了灌装工作，基本能保证和最终成品有80%的相似度。” 罗伯特脑子转的很快 “这种...蒸肉的成本是多少？” 他还不知道名字呢，只好叫蒸肉。 雷克笑了笑 “我准备叫这种肉为午餐火腿。” “午餐火腿？” “对，也可以叫午餐肉，意思是可以随身携带，在午餐时打开就能吃的肉。” 英国人对于午餐并不看重，基本都是在外面解决，要么自己做个三明治随身带着当午餐。 “听起来很不错~”罗伯特眼前一亮。 “至于成本，我的计划是开发出两个档次的产品，一种使用最廉价的猪肩肉和沙丁鱼肉，出厂成本控制在10便士以内； 另一种则采用猪腿肉或者猪通脊肉，以及鳕鱼、金枪鱼等更贵的鱼类，出厂成本控制在80便士以内； 便宜的供给普通士兵，走量！ 贵的供给士官和将军等，夺利！” 罗伯特迅速在脑子里计算起来，一旦打起仗，往前线投入的士兵恐怕要以几十万，甚至百万计。 保守点估计，按30万人的兵力计算，每人每天消耗一罐，那就是12500镑，一场战争，短则一个月，长则数年，那个数字简直不可想象。 如果战争打的足够久，投入的兵力更多，天啊，那是一笔多么疯狂的利润！ 罗伯特眼睛开始冒火了，对于入不敷出的利兹堡来说，这就是可以让他们翻身的生意。 “雷克，你跟我出来一下!” 闻言，雷克让帕尔默夫人带着詹森和索菲把所有肉打成泥，依然分成一斤一份装好，好方便他调制口味！ 来到走廊，左右无人，罗伯特低声道 “雷克，你算没算过，如果按照10便士的采购成本来计算，我们的利润有多少？” “大概3成利，毕竟采购量大的话，食材成本肯定会随之降低。” “是的，我明白这个道理，3成吗？如你所说，还要分给坎特伯雷伯爵一部分，还有我的朋友，那么...” 雷克意味深长的说 “罗伯特叔叔，我有个建议，咱们只要10便士以内的利润，你可以把这件事交给你的朋友或者坎特伯雷伯爵。 他们如果有本事把采购价提到15便士，那5便士的利润就是他们应得的，至于怎么分，让他们自己商量去吧。 对了，还有一点，高端的午餐肉，我准备把利润控制在7成！” 罗伯特怔了下，难以抑制的狂喜 “多少？” “7成，不过这会是咱们的绝对机密，对谁都不要说，哪怕是城堡里的人！” 罗伯特咬着牙根，狠狠点头 “我明白，我明白！雷克，叫你来是我做的最正确的决定！” “现在说这个还为时太早，罗伯特叔叔，想要把工厂建起来，可能需要一大笔钱！” “想要挣钱就必须投资，你放心，这件事我无条件支持，你放手去做！” “太好了，罗伯特叔叔，我就知道你会答应。” “当然，你是我的继承人，你身上流淌着纳尔逊家族的优秀血脉，现在我很确定。” “我的荣幸~” 罗伯特欣慰的拍了拍雷克的肩膀 “孩子，我以你为荣，另外，你刚刚的建议不错，但不能谈到15便士，你别忘了，贪婪是原罪。” 这回轮到雷克发愣，果然，还是不能小觑任何人！ 哪怕对方因为时代局限，眼界没有那么宽。 但常年混迹在贵族圈子，罗伯特显然不是小白兔，他深谙跟这帮大人物打交道的学问。 说的没错，贪婪是原罪，5便士的利润太多了，一旦坎特伯雷伯爵是个喂不饱的白眼狼，这门生意以后还不一定姓纳尔逊呢。 想到这，雷克呼了口浊气，谦虚问道 “罗伯特叔叔，你觉得多少合适？” “我觉得12便士是个不错的数字，他们平分起来也比较容易。” 雷克顿时勾起嘴角 “罗伯特叔叔，我一直以为纳尔逊家族的标志上画的是鲸鱼，但现在我觉得上面画狐狸更合适。” 狐狸从来都是狡猾的象征，在全世界范围内都一样，没有例外，罗伯特哪还不明白雷克的意思？ 分明是说他老狐狸呢。 但他不仅不怒，还很开心的大笑 “如果这件事做成了，我可以考虑在家族图腾上面加上狐狸的样子，然后写上你的名字。” 雷克无语，刚夸你老狐狸呢，这就开始抖机灵了？他可不想当小狐狸！ 事实上，纳尔逊家族的图腾很漂亮，比其他家族的图腾更加生动。 第10章 历史；出炉 雷克来到利兹堡的第一课，就是学习家族历史。 罗伯特给他看了家族史册，也亲自讲了不少祖上的故事。 按照史册记载，纳尔逊家族的先祖来自斯堪的纳维亚半岛，在海上讨生活，一度还当过维京海盗。 后来在维京入侵三岛时期不幸受伤，被一位美丽善良的昂撒姑娘所救，两人坠入爱河，喜结连理，就此在三岛扎根定居。 当海盗时期，先祖积累了一笔不小的财富，有了家庭之后，他自然不愿意再去海上搏命，更不愿意回去当海盗。 于是，他找了个机会独自出海，把自己藏在一座无人岛上的财富取了回来，虽然不多，但也足够开创一个家族了。 随后，纳尔逊家族一代一代的繁衍，并开始有了分支，且因为战争，分散逃难，跑去了不同的地方。 有的去了利物浦，有的北上苏格兰，还有的南下追随皇室。 罗伯特的高祖父，就在平定爱尔兰的战役中立下赫赫战功，被爱德华六世封为圣杰特子爵，并把王室度假用的利兹堡赏赐给纳尔逊家族，梅德斯通作为子爵采邑。 而罗伯特这一支也因为有了爵位，被家族公认为主支，事实上，罗伯特一脉也确实是当年先祖的嫡亲血脉。 这也是纳尔逊这个姓氏，很有维京味儿的原因。 另外，家族图腾上，既有跟鲸鱼搏斗，又有斧钺剑戟的图样，也是为了纪念历代先祖为家族所作的贡献。 作为一个有底蕴的家族，在利兹堡，处处都能看到鲸鱼的元素，时刻提醒着后人，谨记家族荣耀。 总之，纳尔逊家族悠着相当悠久的历史，不能只用区区子爵来看待，他们虽然不是皇室的亲戚，但眼下的一切，都是家族历代人民用血肉拼出来的。 视线回到厨房，得到罗伯特的首肯，雷克可以放开手脚大干一场了。 肉打成泥，随后他依次进行调味，盐和各种香料，以及淀粉和面粉的比例，都需要进行记录，这是詹森的工作。 等一切都搞定，就可以上锅蒸了。 可惜厨房里没有这么大的容器，更没有专门的蒸锅可以一次性蒸出来。 没办法，只能用最大的锅，在里面放上架子，又找来平常用来保温的餐盘盖扣上，勉强弄出了接近于蒸锅的厨具。 由于容量有限，只好多花些时间，一个接一个的蒸。 很快，厨房里便飘满了蒸肉的香味。 进进出出的佣人们总会不自觉的驻足，小心翼翼的吞咽口水，不想让自己显得太失礼。 下午一点，第一锅‘午餐肉’出炉放凉，利兹堡的老爷夫人，少爷小姐们在餐厅齐聚一堂。 当然，佣人们也躲不过试菜的工作，当然，他们还是很乐意去试的。 餐桌上，被切成一片片的粉红色午餐肉摆在盘中，可能因为密封不够的原因，蒸汽形成的水珠滴落，在肉的表面形成蜂窝孔，所以看起来不是很美观。 玛茜皱着眉头表示嫌弃 “忙活一上午，就做成这样？” 雷克耸耸肩 “这是第一锅，也是第一次尝试，后面肯定会越来越好，怎么样？谁来尝第一口？给点评价？” 几位淑女自然不愿意轻易尝试，而作为目前家里唯二的男主人，罗伯特和雷克四目相对。 但很显然，这第一口的重任就交给罗伯特了，让雷克来尝的话，容易不客观。 “好吧，我很荣幸品尝第一口，所以...我该怎么吃？直接入口吗？” 雷克点头 “直接入口也行，或者夹在面包里吃也行。” 罗伯特果断选择夹面包吃，有东西就着，再难吃也不至于吐出来吧？他是这么想的。 不过他没想到，第一口下去，就有种说不出的满足感。 贵族自然做不出边吃边说话的事情，必须得等一口咽下去再说。 而且他深知自己的评价，很有可能决定家族的未来，所以他嚼的格外慢，吃的那叫一个仔细。 一口不够又来了一口，皱起眉，用叉子夹了一片新的肉，没有就面包，直接塞入口中。 足足嚼了半分钟，罗伯特的眉头舒展开，放下刀叉开始点评 “有点咸，不过就面包吃的话刚刚好，香辛料的味道不重，口感绵软，方便咀嚼，不知道是不是错觉，我吃了一口后，总想吃第二口！” 雷克惊喜，没想到一上来就得到这么高的评价。 他忍不住了，直接叉了一块放入嘴巴里，没有就面包，空嘴吃的。 见他开动，年纪最小的希泊尔按耐不住 “我也试试~” 玛茜和克莱尔对视了一眼，鼓起勇气，一人来了一片，当然，她们是配面包吃的，玛茜还在面包里夹了芝士，抹了果酱。 但不管怎么吃，每个人的评价都很高。 “没想到这个看起来很丑的肉竟然有不错的味道~”这是玛茜吃完以后给出的评价。 克莱尔是富豪千金，见多识广，她立马就想到了这种肉的商业价值 “如果能把成本压下来，我想一定有普通人为其买单。” 罗伯特愣了愣，顿时道 “对啊，我怎么没想到，除了军方采购，还可以推向民间。” 一想到比军方采购量更大的民间市场，罗伯特呼吸都变得急促起来，没办法，他的压力太大，做梦都想多赚钱，把家族推往更高的位置。 而雷克的妙手，带给他无限希望。 这时，凯伦带着达蒙进来 “老爷，夫人、少爷、小姐，帕尔默太太说这是二号试验品。” 罗伯特迫不及待 “快放下，我们尝尝有什么不同。” 雷克更关心佣人们的评价，理论上来说，如果午餐肉推向民间，这帮佣人们完全可以代表潜在的消费群体。 所以他们的评价至关重要。 “凯伦，达蒙，你们都尝过了吗？味道如何？” 罗伯特补了一句 “实话实说，一定要客观，这很重要！” 凯伦微微欠身，沉吟道 “老爷，雷克少爷，我刚刚尝了一片，说实话，我不知道该怎么用语言评价，但我现在还想吃第二片！” 第11章 定型 在雷克上辈子的老家，评价食物最好的方式，不是用多么华丽的辞藻，也不是用多么夸张表情，而是一碗接一碗的干饭。 一盆朴素的芸豆炖排骨，一口气炫三碗饭，不用你说都知道这菜香。 凯伦说想要再来一片，就凭这话，雷克便放下心来 “太好了，第二锅你们留下了吗？” “留下了雷克少爷，留了一半。” “下一锅你们多留点，我们吃不了多少。” “好的，雷克少爷~” 凯伦走后，罗伯特已经叉了第二锅的午餐肉，嚼了两口，给出评价 “我觉得这一锅的香味更足。” “对，第二锅我加了些罗勒叶。” 罗伯特恍然 “难怪还有回香，味道很特殊。” 其他人也都尝了起来，玛茜眼前一亮 “我觉得第二锅更好吃，而且口感似乎也更好。” 口感？ 雷克愣了下，想要定下最终的量产款，就必须得经过很多次实验。 事实上他还没开始实验口感，得先把味型定下来。 但为什么玛茜说第二锅的口感比第一锅更好呢？ 他把目光看向其他几人，如果一个人说口感好是例外，要是所有人都说，那就得研究下了。 希泊尔吃的没有了贵族千金的礼仪，腮帮子鼓鼓，活像小松鼠往嘴里塞坚果准备过冬。 “&%*#（%（%））...” 罗伯特脸都黑了 “希泊尔！咽下去再说话！” 希泊尔不好意思的转过身，嚼了好一会儿才给咽下去，差点没噎死。 雷克送上杯水，关切道 “没事吧？” 希泊尔还了个感激的眼神，有水一顺舒服多了。 “我觉得没什么区别啊，配面包都好吃！” 雷克抽了抽嘴角，白问了。 克莱尔这时道 “口感确实不太一样，刚刚的第一锅有些硬，这个更软。” 雷克心中一跳，怎么回事？ 罗伯特更谨慎，为了确认，又叉起一片小口吃起来，不一会儿点头道 “对，确实口感更软，你自己试试。” 雷克不废话，直接上手拿了一片扔进口中，刚出锅还挺烫。 不过他确认了一件事，玛茜的评价没错，确实口感有区别，但并非克莱尔说的软，是润！ 他知道怎么回事了，装第二份肉泥的盘子里有水，当时他看到了没在意，结果竟造成这么大的口感之别。 这事得记下，先不说味道怎么样，多加水的口感比第一款可好太多了。 见他的表情从纠结疑惑到轻松，罗伯特问 “怎么样？想出怎么回事了？” 雷克点点头 “我知道了，这个口感很不错了，等开始大批量生产时，就可以定下这个口感。” 罗伯特附和道 “可以，我觉得这个口感刚刚好。” 今天的利兹堡上下飘香，从里到外飘着一股肉香，一直到傍晚，那股肉香才变成了另外的味道，帕尔默太太开始忙活正餐了。 不过想来也没人能吃得下了，从中午那会儿一直吃了几个小时的火腿肠，一开始大家还因为好奇和好玩，参与度非常高。 后来除了罗伯特，其他人都坚持不住了，用玛茜的话说，不管午餐肉以后卖多少钱，她都不想再吃了，一次性吃吐。 罗伯特不愧是家主，毅力非常人能比，他其实也有点反胃了，但事关家族的未来，他就算吐了也得继续吃。 他和雷克两人用一下午的时间，基本定下了量产款的配方。 味道和口感肯定不会变了，但原材料得调整，毕竟不可能用好的猪腿精肉供给普通士兵。 什么贵族和平民待遇平等，别扯了，想想美事得了。 晚饭虽然都吃不下去了，但大家还是换上正装在餐厅齐聚。 雷克也换上了燕尾服，配上黑领结。 男士还好，女士就麻烦一些，要穿晚礼服，全程佩戴手套，盘发，并且还要在礼服里面穿束胸衣。 不过，只有结过婚的人才能佩戴发饰。 对于绅士们来说，最高级别的晚宴着装规则叫做whitetie，也就是白衬衫、白领结和黑色燕尾服，以衬托出女士们的光彩。 这样穿着传达一个典型的英国绅士态度 “在这个瞬息万变的世界里，要保持岿然不动的定力”。 而不那么高规格的晚宴，比如今晚就是家宴，没有外人，所以罗伯特和雷克会遵循blacktie的着装规则，佩戴黑色领结。 一般来说，每天晚宴都会由东道主，或者说这一桌上地位最高的人会挑起一个话题。 在利兹堡，这个重任大部分落在罗伯特身上。 今天聊的是前段时间，王室竟然一次性册封了500名新晋贵族。 这件事在整个英国传统贵族阶层中掀起轩然大波。 在他们看来，这是对贵族的亵渎。 但他们也没什么好办法，一个个敢怒不敢言，生怕再来一次光荣割命。 贵族们还能在自己家里尽情吐槽，王室才是最惨的！ 按照这个架势下去，王室肯定会被夺权，这帮新晋贵族势必会代表平民跻身上议院，从此议会所拥有的权力高于王权已经是板上钉钉的事实了。 雷克是知道未来的，在二十一世纪，英王室除了有钱，权力几近于无，就是个吉祥物。 不过从罗伯特的话不难听出来，多数传统贵族就算被夺权也看不起那些被册封的山寨贵族，让他们加入上议院与自己平起平坐，简直就是一种耻辱。 虽说被踢出了权力中心，但是倘若手里有票子，那么到哪还不是受人尊敬的贵族老爷。 但可惜天不遂人愿，看看纳尔逊家族和利兹堡就知道，大部分传统贵族已经穷得叮当响。 雷克学的是欧洲史，没有专门研究过英伦三岛，但多少了解一些。 从开源角度上来说，以前英国贵族能够活的滋润，核心就在于土地。 生长在面积狭小的海岛上，老爷们对土地的面积都有着近乎偏执的追求。 自己的土地越广，在此耕种的佃户越多，收到的地租自然越高，这已经成为传统贵族雷打不动的生存法则。 而且100年前出台了谷物法，只有国内粮食价格超过一定限度才能从国外进口粮食。 啥意思？就是变相屏蔽了国外廉价粮食的冲击，这让贵族大老爷们的收入极其稳定。 第12章 老夫人要回来 土地粮食生意看似稳赚不赔，以至于让贵族们都形成路径依赖了，只要有了钱就去买地，没钱贷款也要去买地。 这么说吧，英国4/5土地掌握在不到7000人手中，有近300名世袭贵族拥有超过上万英亩土地的庄园。 不用怀疑，纳尔逊家族不在那300名的名单里面。 土地为贵族确保了源源不断的现金流，所以在各国当中，土地贵族都是最为保守的阶级，要求超高关税作为壁垒，挡住外国农产品的涌入，维持土地收入。 然而谷物法刚刚推出没多久，受印尼坦波拉火山喷发影响，全世界陷入了持续数年的饥荒。 后来爱尔兰马铃薯灾荒，几百万爱尔兰人饿死，更多的人流落他乡。 眼瞅国内粮食危机越来越严重，贵族老爷不得不被迫让出本土市场，废除谷物法，让外国粮食自由流入英国。 这下可好了，良币驱逐劣币，粮食价格呈现断崖式下跌。 这就在二三十年前吧，英国小麦的价格较100年前跌了不止50%。 粮食不值钱，土地价格自然大幅缩水，同时也扁了老爷们的钱包。 随着圈地运动的发起，农民被赶入城市变为受压迫的廉价劳动力，资本家踩着工人阶级上位，贵族阶级的处境日益尴尬。 以前压迫的佃农走了，土地也被资本家纷纷收购，现在就连仅剩的特权也在被议会所剥夺，雷克想想都心累。 而且这帮贵族把脸面看的比裤衩还重要，花费是真的省不下来，就两个字，体面！ 就拿传统贵族们最喜欢的猎狐运动来说，这种运动是上流社会难以抗拒的传统。 一只猎狐用的猎犬价格高达400-700英镑，相当于一个比较宽裕的中产之家一年的收入。 纳尔逊家族自然是猎狐运动的忠实爱好者，光是猎犬就养了30多只，算算这得多少钱？ 但即便都穷的快掉渣了，罗伯特也依然没有放弃这项运动的打算。 仅仅猎犬就这么贵，马呢？还有枪呢？ 现在知道利兹堡每个月至少一万镑的固定支出都去哪了吧。 且不说日常的衣食住行，维护持续缩水的产业，保持高端的社交圈子，仆人雇佣等等作为一个传统贵族必要的活动，哪个不烧钱？ 事实上，现在除了少数新兴的工商业贵族，绝大多数老爷们都很难维持体面。 整个社会对于贵族的质疑声越来越大，这些人，到底是往日高高在上的老爷，还是一群无所事事的社会寄生虫呢？ 旧贵族迫切需要一次证明自己还被社会所需要的机会，幸运的是，要不了不久，战争就要爆发了。 “雷克，雷克？” 想着想着有点出神，都没听到罗伯特叫自己。 歉，罗伯特叔叔，我在想点事。” “想什么呢？要不要跟我们分享一下？” 此时晚宴已经进行到甜点时刻，男仆端着‘水果酥’来到主人们的身后，一手端着托盘微微躬身，方便主人拿取。 水果酥的历史可以追溯到欧洲殖民美洲的时期，这道甜品通常是配有黄油和炖好的水果碎，水果的选择一般比较随意，常见的有苹果、黑莓、桃子和李子。 配上不同的水果，甜点的名字也会相应改变，比如加上苹果，就叫苹果酥；加上黑莓，甜点的名字是黑莓酥。 但不管哪种水果，都会在表面淋上冰奶油，口感冰凉，香甜爽口，用作饭后甜点刚刚好，还能帮助消食。 帕尔默太太的水果酥采用了多种水果的组合，吃起来味道更多变。 雷克用小银铲铲了一块放入盘中，道了声谢，才不紧不慢的回答罗伯特的话 “我刚刚在想建造工厂的事。” 他当然不能说想到了贵族没钱，只能上战场刷军功的事。 “建工厂？你怎么计划的？” 这件事俨然成了罗伯特和利兹堡接下来一段时间内的头等大事。 “我想把厂子建在梅德斯通，一来那边交通更便利，靠近铁路，方便运输； 二来人口多，能更容易的招到人。” 罗伯特微微颔首 “我没意见，不过你准备租地还是买地？” “当然是租，其实如果有现成的工厂最好，我们买下来稍加改造就能开工，比从头建造要快得多。” 罗伯特沉吟道 “明天我让唐纳德律师来一趟，到时候我们再聊。” “ok~” 众人在享用甜点，话题自然不能太严肃。 克莱尔吃了口水果酥后，忽然想到了什么，开口道 “罗伯特，我今天伦敦的电报，mum和伊丽丝准备后天回来。” 罗伯特顿时放下刀叉 “mum也要回来？” “是的，mum说伦敦又开始起雾了，空气太潮，还是肯特郡的气候舒服。” “那当然，哪里都不如家，既然mum要回来，凯伦，记得通知帕尔默太太，后天晚上的晚宴要丰盛一些。” “如你所愿，老爷~”凯伦认真的答道。 雷克闻言，心中琢磨起来，克莱尔口中的mum是罗伯特的妈妈，上一代圣杰特子爵遗孀，老子爵夫人玛姬。 至于伊丽丝，自然是克莱尔和罗伯特的二女儿。 雷克才不信老太太会突然间回来，听说老太太在丈夫去世后，大部分时间都住在伦敦的庄园里。 这次没有预兆冷不丁要回来，保不齐是冲着自己来的。 事出反常必有妖，这帮老贵族骨子里有多傲，没人比他更清楚了。 显然，罗伯特选择自己这个来自利物浦的工人作为继承人，令老太太不高兴了，这才着急忙慌的从伦敦回来。 就是不知道，老太太会不会一见面就给自己个下马威呢？ 晚宴结束后，众人移步到书房，接下来是饭后聊天时间，当然少不了酒精的陪伴。 罗伯特倒了一杯威士忌给雷克，随后低声道 “你在担心什么？” 原来是雷克的表情出卖了他，无奈道 “感觉老子爵夫人是冲着我来的。” 罗伯特怔了怔，刚才他没多想，但被雷克一提醒，不由心中一动。 以他对自己母亲的了解，这种可能性非常大！ 第13章 总资产 “上午好，唐纳德律师。” “上午好，雷克少爷，很荣幸见到你。” “呵呵，坐吧，罗伯特叔叔马上到。” 书房里，唐纳德一身黑色西装，礼帽放在一边，面对雷克表现的十分恭敬，毕竟是未来的子爵，值得被尊重。 “谢谢，雷克少爷~” “唐纳德律师，我想知道梅德斯通是否有可供收购的工厂。” “能说一说具体的要求吗？” “当然，面积越大越好，最好有足够宽阔通畅的空间，另外，离铁路沿线要近。” “我想是有的，但我需要回去调查后再给你答复。” “当然，但我希望越快越好~” “如你所愿，雷克少爷~” 话音刚落，罗伯特快步走进书房。 “嘿，唐纳德，早上好~” “早上好，老爷~”唐纳德律师急忙起身。 “坐吧~” 这时，凯伦带着男仆进来送上咖啡，随后撤出书房并关上了门，他知道，里面要讨论重要事情。 “刚刚雷克把事情跟你说了吧？”罗伯特问。 “是的，老爷，雷克少爷希望找一家工厂。” “没错，这件事，我希望你能将其当成头等大事去办，这是命令。” “是！我一定尽快~” “很好，另外还有一件事，关于我的爵位和财产继承问题，正好雷克也在，当他面把这件事说清楚，王室那边我也会通知，现在需要你在法律上帮我完善一下。” 唐纳德从包中取出一沓纸，随后拿出笔，借着罗伯特的墨水开始记录。 罗伯特足足说了10分钟，才把所有财产捋了一遍，也让雷克对纳尔逊家族有了更全面的认识。 果然啊，贵族的底蕴，根本不是屁民能想象得到的。 这么说吧，光是土地面积就达到了8862英亩，换算一下，大概是方公里。 当然，这些土地不全在利兹堡附近，还有一小部分在苏格兰，一小部分在伦敦。 除了土地，还拥有一座酒庄、一座农场、一座猎狐场，以及用来度假的城市庄园三座。 这些土地和房产的价值，占了罗伯特，或者说纳尔逊家族资产的90%。 其它零零散散，比如医院、火车车厢、度假帆船等等，再比如马、犬等等，基本都是奢侈品、消耗品。 虽然也有价值，但每年需要投入的维护费相当惊人。 大致算了一下，纳尔逊家族的总资产达到了200万英镑。 这在21世纪，基本等同于2个亿了。 但问题是，纳尔逊家族的可支配资金，实际还不到10万英镑，这还是压榨到极致的情况下。 正常情况下，罗伯特只敢拿两三万英镑出来进行投资，再多一点，下个月全家都得节衣缩食。 这也是为什么雷克提出‘午餐肉’这个方向后，罗伯特那么激动上心的原因。 一旦运作的好，家族困境将一扫而空，彻底挺直腰板，当一个有钱有权有人的贵族。 虽然现在有点窘迫，但在雷克这个21世纪小屌丝的心中，还是翻起了惊涛骇浪，一个小小的子爵就拥有这么多钱，那他上面的伯爵得有多富？公爵呢？王室呢？ 靠，简直不敢想，反正21世纪的时候他看过一个新闻，英王室作用7000多平方公里的土地面积，现在想想，媒体绝对保守了。 或者换句话说，以王室的能量，想要隐藏自己的实际财富，简直比你勾搭隔壁寡妇还容易。 不过雷克忘了一点，纳尔逊家族的财富是一代一代积累下来的，比起那些新封的，只有一代两代，最多三代的贵族，家底厚了不是一星半点。 哪怕是新封的伯爵，也不一定有纳尔逊家族有钱。 更何况，英国贵族财富缩水严重是不争的事实，纳尔逊家族现在还能勉力维持，其它大部分贵族已经过上了裤兜比脸干净的日子了。 另外，雷克还忘了最重要的一点，英国是有遗产税的！ 要是不能在他继承遗产的时候拿出大笔现金，结果就是，他必须要放弃继承。 或者也可以通过抵押或售卖土地及资产的方式来缴纳遗产税，然后踏上一辈子的漫漫还债路。 纳尔逊家族的一代代继承人基本都是这么过来的。 可想而知祖上有多富，卖了那么多，到罗伯特手里还剩下200多万英镑的资产。 罗伯特也提到了这一点 “雷克，这个生意一定要好好做，否则等你继承的时候交不上税，那可就麻烦了。” 他说这话的时候，语气非常沉重。 “我知道的，罗伯特叔叔。” “很好，唐纳德，从现在开始，关于‘午餐肉’这个生意的一切决定，都由雷克负责，你们直接对接就行，我不在的时候，雷克的决定就是我的决定。” 这也算是正式确立了雷克在家族中的地位，开始真正参与家族管理和运营了。 “明白，尊敬的圣杰特子爵阁下。” “好了，你先去忙吧，有急事拍电报过来。” “好的，那我就先走了。” 唐纳德拿起礼帽，依次向罗伯特和雷克躬身告辞。 等他走后，罗伯特抿了口咖啡，轻声道 “唐纳德从24岁开始就在家里工作了。” “他值得被尊敬。” “当然~” 罗伯特放下咖啡杯，语气轻松的说 “听完这么多以后，你有什么感想？” “维持这么庞大的资产真的很辛苦，不过也坚定了我拓宽收入来源的心。” “这么说，除了‘午餐肉’这个生意，你还有其他想法？” 雷克重重的点了下头 “我曾经看过有关东方古国的书籍，里面提到过东方人的一个理念，鸡蛋不能放在同一个篮子里。” 罗伯特微微诧异 “东方古国？” 雷克之前问过罗伯特，纳尔逊家族有没有参与八国入华的战争，罗伯特表示没有。 因为当时他刚刚接手家族没多久，根本分不出精力去战场上抢功劳，家里又没有其他男性，自然就没有参与那场掠夺。 若非如此，雷克也不会对继承这件事那么上心，他虽然不是圣母，但骨子里还是炎黄血脉，可以装作不在意，但膈应是难免的。 第14章 另一条腿 “鸡蛋不能放在同一个篮子里？这是什么意思？”罗伯特表示费解。 “很简单的道理，如果你家里有10枚鸡蛋，都放在一个篮子里，你随手拎起来就有互相碰撞，导致鸡蛋全被打碎的风险，可要是放在两个篮子里，一个篮子翻了，另一个还能保住。” 雷克把这个理念用英语解释出来，还是费了些脑筋的，这么一看还是中文博大精深。 罗伯特恍然大悟 “这个理念非常高，雷克，我发现你对东方的历史非常了解。” “我在利物浦的时候认识了一个华人劳工，他曾经是教书匠，因为战争原因流离失所，偶然间上了来英国打工的船。” 罗伯特听得很认真 “然后呢？” “我对他比较好奇，就主动打了招呼。 一开始只能靠比划沟通，后来我教他英语，他教我中文，跟我说了很多他故乡的传说和故事，我很感兴趣。 可惜的是，他在工作的时候，不幸被高空坠物砸断了腰。 因为没钱，负责人也不愿意花钱给一个廉价劳工治病，很快就咽了气。 但他是个好人，勤劳、善良，我想我永远都不会忘了他。 自那以后，我都会刻意找一些有关东方的书来看。 事实上，那是个历史悠久，有丰富文化底蕴的国家。” 罗伯特面露遗憾 “oh~可怜的家伙，我很遗憾，雷克，他没有遇到一个善良的负责人，虽然这样的重伤，就算活着，他也丧失劳动能力了。” 雷克点头 “是的，我当然明白这个道理，只是觉得这么好的人不该死。” “愿上帝保佑他！” 雷克嘴角抽了抽，很想说上帝管不了东方的事，那是佛祖的地盘，算了，没必要较这个劲。 “我们还是回到刚才的话题吧，我觉得这个理念完全可以用在家族管理上，要想抵御风险，就必须多条腿走路。” “你说的没错，可问题是我们没有那么多的资金去尝试。”罗伯特脑子很清晰，没有被雷克用几句话所左右。 “罗伯特叔叔，我觉得我们可以在医院想想办法。” “你的意思是？” “‘午餐肉’赌的是战争，既然我们赌未来会发生战争，那么医院的价值你肯定比我更清楚。” 罗伯特身子一抖，对啊，既然要赌未来会发生战事，那么还有什么比医院更赚钱呢？ 但问题是，一旦真打起来，医院难免会被军方征收，这个钱不是他们想赚就能赚的。 似乎看出了他在想什么，雷克开口道 “罗伯特叔叔，我们要把眼光放长远。 首先，这门生意不一定非得指着战争赚钱，我们完全可以利用这个机会打响名气，战争不可能打一辈子，总有结束的时候。 等战争结束，随着在我们医院得到治疗并康复的将士回到家，如果他们身边人需要看病的时候，自然而然会想到我们医院，这钱不就来了吗？ 还有，我们可以在开战前夕跟军方达成合作协议，将我们的医院当成重病治疗和康复疗养的指定单位。 当然，前提是我们有能拿的出的技术和医疗环境，那时候军方手里资金充裕，我们完全可以要求他们先支付一笔款项。 这钱只要付了一次，后面就赖不掉！” 要是面对屁民，肯定能赖就赖，可面对贵族，哪怕是日薄西山的贵族，他们也不敢赖！ 罗伯特激动的起身踱步，在思考雷克这话的可行性。 “问题就是技术，咱们家族的医院虽然是梅德斯通唯一的大型医院，但治疗技术跟伦敦没法比。” 雷克果断道 “那就挖人，以支持医疗科研为理由，把那些专家从别的地方拉过来。 等真的起了战事，我们医院又与军方签订协议，到时候肯定不缺病例。 那些搞研究的专家不可能拒绝这样的诱惑。 这些人只要来了，就不能让他们走，年纪小的就在一线治病，岁数大了就去学校里教书。 届时如果我们有资金，完全可以建造一座医学院，这样，纳尔逊家族就有了赖以生存的根本。” 是的，比起土地和房子，能在某个领域做龙头，甚至垄断，那才有跟全世界顶级家族对话的资格。 罗伯特呼吸急促，就跟喝醉酒一样，脸都红了，只是他没醉，他头脑很清楚，不管怎么想，雷克的话都极具可行性。 “所以说，我们可以不用花太多钱，就能让我们的医院成为全国顶级？” “理论上是这样，但一分钱不花是不可能的，硬件设施的投入和升级在所难免，否则拿什么吸引优秀的医生来梅德斯通呢？” “我知道了，这件事你容我好好考虑一下。” 如果说‘午餐肉’这个生意是为了解家族眼下的燃眉之急，那么打造顶级医院，甚至建造一座主攻医学的大学，那就是家族的百年大计，容不得他不谨慎。 但不管怎么说，罗伯特对于雷克这个继承人都不能再满意了。 事实上在把雷克叫过来之前，他甚至做好了对方是个败家子的准备。 而遗产的分配也更多的倾向于自己嫡亲女儿。 说白了，他已经做好了最坏的打算，让雷克继承爵位，并给他留下很少的财富用于败家，爵位就算是毁也得毁在自己家人手里，不能毁在外人手中。 而他的大部分财富都会留给三个女儿，保证她们后半辈子衣食无忧。 但现在，罗伯特的想法完全变了，他很确定，只要雷克自己不作死，那么自己的财富交给他才是最正确的选择。 因为交给雷克，代表着纳尔逊家族后面几代都可以吃到祖上的红利。 至于自己的几个女儿，他相信雷克一定会照顾好的。 别忘了，他还想让雷克娶玛茜为妻呢。 罗伯特的格局很大，如果有机会能让家族攀上更高的高峰，他一定不会犹豫！ “雷克，你放心，明天mum回来，无论她说什么，我都会坚定的跟你站在一起。” 这也算给雷克的承诺了，表示他不会听妈妈的话！ 雷克躬身道谢 “罗伯特叔叔，感谢你的支持。” 第15章 纺织厂的地 翌日上午，利兹堡住在二楼的主人们，在吃完早饭后纷纷回房更衣，换上了正式的造型聚齐在一楼会客厅，除了雷克。 “dad，祖母的马车什么时候到？” 玛茜今天穿了一身黑白相间的高腰修身长裙，配上红色半高跟皮鞋，及黑色公主帽，帽檐还用蕾丝折出了一朵花，尽显高贵优雅。 “应该快了，火车是9点30分到站。”罗伯特看了眼金色怀表说道。 “好吧，看来我的计划要泡汤了~”玛茜无奈道。 “你有什么安排？亲爱的？”克莱尔柔声问道。 大部分时间里，这位子爵夫人的存在感都不高，她也不会参与到具体事务中。 但这座城堡里，没有一个人会小瞧她，毕竟她当年可是以救世主的姿态嫁入利兹堡的。 换句话说，如果没有她，现在的利兹堡属于谁可就不好说了。 “本来我想去梅德斯通逛逛的，但现在看应该来不及了。” “今天你祖母回来，什么事都可以放一放，你说呢？亲爱的？”罗伯特出声道。 “我知道的，dad~” “那就好，对了，你们谁看见雷克了？” 凯伦低沉的嗓音响起 “老爷，雷克少爷正在跟唐纳德律师讨论生意的事。” “唐纳德来了？”罗伯特惊讶。 “是的，他们在外面的草坪上。” 罗伯特闻言，来到窗边望出去，果然看到两位身姿挺拔的绅士在草坪上漫步。 “我出去看看，老夫人的马车到了告诉我。” “好的，老爷~” 罗伯特脚步匆匆，他不想错过家族崛起的每一个瞬间。 此时，草坪上，唐纳德正在跟雷克汇报他的调查结果。 其实雷克也没想到他动作这么快。 “...雷克少爷，以上就是我的全部调查，我的建议是，拿下位于火车站西侧的纺织厂。” “理由？”雷克没有着急表态，唐纳德一共给他三个选项，一个纺织厂，就是他刚才强烈建议的，还有一个钢厂和一个木材加工厂。 “正如我刚才所说，这家纺织厂占地面积最大，达到了27英亩，约13万平方码，建筑面积6万平方码，可供扩建和改造的余地很大。 另外，纺织厂的设备还是值一些钱的，我们可以买下以后卖出回笼一部分资金，也可以让对方拆走，降低收购成本。” 雷克若有所思，还没等他想明白，罗伯特已经走了过来。 唐纳德恭敬问候，把自己刚才的话复述了一遍。 罗伯特有些心动，但他很理智的问 “连地带厂子一起收购下来需要多少钱？” “估计要2万英镑。” “这么高？”罗伯特忍不住咋舌。 “尊敬的子爵阁下，纺织厂所在的位置是梅德斯通的正中心，交通便利，占地广阔。 且目前来看，纺织厂的所有人出售意愿并不强烈，如果要说服对方出售，恐怕价格还要上浮，达到3万英镑。” 梅德斯通只是肯特郡的一个不算大的城镇，如果只是地理位置不好，普通的农业用地，地价差不多在15-20镑每英亩。 但城镇中心区域的工业用地，又有成熟的配套设施，价格涨个20倍并不算离谱，同样的地要是在伦敦，恐怕还得翻上一番。 （ps那个年代英国土地价格众说纷纭，查了很多资料，没有准确数据，故而取个中，谁有明确的数据资料，欢迎指正~） 雷克闻言，快速在心中算了笔账，目前梅德斯通中心区域的地价基本达到了500镑每英亩，而唐纳德说的两万镑，应该包含了建筑和机器的价值。 如果不要机器，或许价格能往下压一压。 但问题是，唐纳德刚刚说卖家出售工厂的意愿并不强烈。 也就是说，这工厂对方不是非卖不可，如果价格够高，肯定可以卖，但要是没达到心理价位，不卖也行。 这种就比较麻烦了，如果不采用特殊手段，对方有大把时间跟自己玩喊价游戏。 但雷克等不起，眼瞅着就要起战争了，不是说只有开打了才会着急忙慌的满世界买物资！ 像这种战争口粮，必须得提早确定和囤货，算上生产，留给雷克的时间不多了。 md，这话听着怎么这么耳熟？ 雷克莫名想到了某足...算了算了，好好的日子，想那么晦气的东西干嘛。 “雷克，雷克？”罗伯特叫他没反应，上手拍了拍。 “哦，罗伯特叔叔~”雷克回过神。 “在想什么？你觉得我们要不要买下纺织厂？” 雷克没有直接回答，看向唐纳德问道 “纺织厂的拥有者是谁？” 唐纳德下意识瞄了眼罗伯特，轻声说了句 “是德洛斯男爵。” 罗伯特呼吸一滞，神情凝重起来。 雷克见状，不由摊开手 “hey，我想我们之间不该有秘密。” 罗伯特叹了口气 “雷克，换一个选择吧。” “罗伯特叔叔，我想先听听故事。” 明眼人都看得出来，这里头肯定有事儿！ 真不是雷克八卦，三个选择中，纺织厂确实是最优质的选项，就凭这占地面积和区位优势，也应该早早拿下。 退一万步说，就算生意失败了，100年后这块地的价格也足以保证纳尔逊家族的后代衣食无忧。 所以，想让他放弃，必须得有足够强大的理由，比如两家之间有杀父之仇，夺妻之恨！ 下一秒，罗伯特一句话把雷克的cpu烧干了。 “德洛斯男爵夫人，曾经是我的初恋。” 靠，还真有夺妻之恨啊？ 雷克不可思议的看着罗伯特，微微张着嘴一时说不出话来。 罗伯特也有不好意思的时候，摆摆手，装作心累的模样，转身就走。 这么大的瓜，刚吃了一口就不让吃了，这是人干的事吗？ 雷克转头看向唐纳德，就你了，瓜友，请开始你的表演。 “咳咳...雷克少爷，要不你还是亲自问问子爵阁下吧？” “唐纳德律师，这么说吧，你今天要不把事情说清楚，肯定走不出这座桥。” 雷克指着不远处的石桥笑眯眯的说，先声明，这可不是威胁纯粹的提醒。 嗯...就是提醒，信不信由你！ 第16章 死仇 事情是这样的，罗伯特18岁的时候，正是他人生中的颜值巅峰。 彼时的罗伯特身材标准，金发碧眼，又有子爵继承人的身份加持，在肯特郡，那也是排得上号的钻石王老五。 年轻人嘛，正是贪玩的年纪，像罗伯特这种身份的男孩子，免不了喜欢风流潇洒的生活。 一次贵族酒会上，一位留着棕红色卷发的姑娘吸引了全场绅士们的目光。 她身材曼妙，眼睛大而明亮，漆黑的瞳孔，以及东欧的异域血统，令她拥有高贵而神秘的气质。 用唐纳德的话说，这位女士一出场，就像将一颗10克拉的美钻置于水晶灯下，浑身散发着熠熠光辉。 毫无疑问，无数绅士拜倒在这位美丽女士的石榴裙下，罗伯特也不能免俗。 酒会上，罗伯特和德洛斯男爵同时向那位女士展开了爱情攻势。 比起罗伯特，德洛斯男爵虽然长相也不差，但毕竟在身份上有着天然鸿沟。 那位女士也不是善茬子，作为奥匈帝国公使的女儿，她虽然不是贵族，却有着一颗嫁给贵族的心。 她的美丽毋庸置疑，但与她美丽成正比的，是她不经意间使出的招数和手段。 18岁的罗伯特显然没有足够深的城府，没几天就被那个女人轻松拿捏，迷得神魂颠倒，一度跟家里抗争，不去跟贵族小姐们相亲，成日跟这个女人厮混在一起。 就这样过了不到三个月，那位女士怀孕了，理论上应该是罗伯特的成果，他也没准备逃避，甚至欣喜若狂。 在他看来，自己有了后，家里就不会再拦着他了。 然而他的父亲，也就是上一任圣杰特子爵，找到了一个‘证人’，称在一天晚上，亲眼看见德洛斯男爵和那个女人在利兹堡外的丛林里私会。 算算时间，那个女人怀上的孩子，应该就是跟德洛斯男爵的那一次。 ‘证人’的话犹如晴天霹雳，在罗伯特耳边炸响，他不愿意相信，但‘证人’亲眼所见，说的信誓旦旦又不似作假。 年少的罗伯特心态崩了，冲出城堡准备找那个女人对质。 他骑着高头大马在乡间小路上狂奔，也是巧了，那个女人刚刚从外面回来，坐在马车上，跟自己的贴身女仆有说有笑。 罗伯特因为太过气愤，闷着头纵马疾驰，等他看到马车迎面驶来的时候已经晚了。 他胯下的良驹拥有一往无前的性格，根本不惧对面来物。 而拉着车的挽马又太过普通，见自己的同类狂奔而来，顿时吓得扬起马蹄，想要躲避。 要么说巧合这种事，没法用常理解释呢，因为挽马突如其来的大动作，直接把后面的马车给掀翻了。 车厢里刚刚怀孕的女人哪受得了这么剧烈的动作，当场就流产了。 罗伯特人都是懵的，下了马不知所措，不但孩子没保住，还给那个女人留下了病根儿，以后都不能怀孕了。 因为这件事，罗伯特自然不可能跟那个女人有任何结果，他失魂落魄，把自己关在房间里足足半个月才出来。 这还是因为他接到消息，那个女人要结婚了，对象正是德洛斯男爵。 理论上来说，即便是这样，两家之间也不应该有什么深仇大恨。 可坏就坏在德洛斯男爵认为女人肚子里的孩子是自己的，而罗伯特就是杀死自己孩子的凶手。 因为贵族身份，凶手不但没有得到惩戒，还能娶妻生子。 而他呢，则注定无后，虽然他不后悔，因为他爱那个女人，可这个仇他记下了。 自那以后，德洛斯男爵就踏上了一条疯癫之路，只要有机会，就不顾身份差距，非得跟罗伯特较量一下不可。 事实上他也确实成功了，坏了罗伯特的好几次大事。 一开始罗伯特因为理亏没敢反击，可随着时间流逝，心里的愧疚早已消失殆尽。 更何况，说到底也是自己被绿了，你特么还好意思发疯？ 反应过来的罗伯特不再留手，摁着德洛斯的头一顿揍。 而真正结下死仇的一件事，是罗伯特父亲的葬礼上。 当时，刚刚上任没多久的兰德尔戴维斯，也就是现任坎特伯雷大主教，亲自出席并主持葬礼。 英国各地的贵族也来了不少人，甚至王室都派出成员来到现场悼念。 这种场合下，但凡脑子正常点的都不会乱来。 可德洛斯男爵脑子就不正常，不但当着贵族同仁的面嘲讽罗伯特，还在大主教面前控诉罗伯特父亲的罪行，称他是真正的杀人凶手。 是可忍孰不可忍，平时怎么样都行，但在父亲的葬礼上闹事，那就是欺负人欺负到姥姥家了。 双方就此结下死仇，一度快把脑浆子打出来了。 不过随着双方年纪越来越大，经济形势日益严峻，再加上斗来斗去没什么新意，总不能真把对方弄死。 种种原因之下，两家近些年还真就没什么争斗，当然，想要恢复关系是不可能的，顶多老死不相往来。 如果没有今天这出，罗伯特还真就想不起来，毕竟他现在满脑子都是赚钱，那件事都过去那么多年了，人也得向前看。 至于那个女人流产的孩子究竟是谁的，到现在也还两说呢。 如果是罗伯特的，那他杀的也是自己的孩子。 虽说虎毒不食子吧，可他也不是故意的，再怎么也轮不到德洛斯发疯。 听完整段故事，雷克人都麻了，好家伙，果然艺术来源于生活，高丽棒拍的电视剧真不是虚构。 不过问题也来了，双方有这等死仇在，想要拿下纺织厂，雷克表示，这难度不是一般的大啊。 “唐纳德律师，你既然知道两家的关系，为什么还要把纺织厂列入选择之中，还强烈推荐？” 真不是雷克怀疑什么，只是觉得奇怪，按理说唐纳德不应该犯这种低级错误。 “我只是觉得，这个决定得让子爵阁下来做，我只负责把符合要求的名单列出来，抛开两家仇怨不提，纺织厂确实是最好的选择。” 这话倒也没毛病，雷克不由点了点头表示认可，只是接下来该怎么办，他也有些麻爪！ 第17章 老夫人和二小姐 （签约流程走完了，请放心投资，叩谢！） 上午十点三十分，一辆豪华马车驶过石桥，沿草坪左侧小路驶入湖心岛。 经验老道的车夫老早就开始牵动马缰减速，最终，车厢稳稳停在主堡正门前方，一丝不差。 罗伯特第一时间上前，待车夫打开车门后，将老夫人请出来。 一身华贵的爱德华风格礼服，紫色和黑色为主色调，配以昂贵的宝石和贵金属来显示自己的高贵血统和财富。 爱德华礼服的一大特点就是注重浮华和奢华，由昂贵丝绸组成的华丽面料，光是用眼看就觉得眼花缭乱。 这个时期，乱，也是‘奢华’的一种表现。 硕大而夸张的帽子，让老夫人在下车时遇到了些麻烦，不得不用手按着，以避免碰到车顶而掉落的尴尬。 “mum，欢迎回家~” 待老夫人站定，罗伯特恭敬说道。 玛姬一脸傲娇，微微鼓起的金鱼眼快速打量着在门外迎接的众人，所有人都是一扫而过，只在雷克身上多停留了一秒。 “罗伯特，为什么我感觉有人不欢迎我呢？” 不远处，尽量降低自己存在感的雷克闻言，不由心中暗骂 【好你个老太太，刚来就给我下马威是吧？】 这话是冲谁说的，那不是明摆着的事儿吗？ 罗伯特笑容一僵，凑到老夫人身边低声道 “mum，有什么话进去说。” 玛姬轻哼了一声，迈步往里走。 “mum，欢迎回家~” “祖母，欢迎回家~” ... 随着众人一声声问候，老夫人目不斜视的走进主堡。 雷克下意识就要转身往里走，不过他猛然发现其他人都没动。 愣了下，转过身，看到弯腰走下马车的女人，这才想起今天回家的可不止老夫人一位。 少女的服饰没有老夫人那么夸张，简单富有蓬松感的白裙垂地，微风拂动裙摆，仙气飘然而生。 她没有画浓妆，只是强调了眉毛，眼睛跟嘴唇，满脸的胶原蛋白就是最好的修饰，既不失少女的清纯，又有一丝古典庄重的大气。 微卷的棕黑色头发，跟母亲克莱尔的发色如出一辙，用镶着鲜花的发带简单束起，明明并不复杂的造型，却更显高级。 反正很符合雷克的审美，谁让他有一颗东方胃呢，这种气质柔美的女子，比玛茜更符合他的胃口。 她就是伊丽丝了吧？雷克在心中暗暗道。 “hey，我亲爱的公主，让我看看，是不是胖了？”罗伯特抱住女儿，满眼宠溺，克莱尔也忍不住上前跟女儿抱在一起，画面分外温馨。 “dad，mum，我没有胖，祖母说我这是婴儿肥。” 罗伯特夫妇俩对视而笑，其实他们觉得胖点是好事，之前的伊丽丝太瘦了，瘦的让人心疼，现在看起来圆润多了。 “这是好事，honey，一路累了吧？帕尔默太太准备了甜品，喝杯茶歇一歇。” “是有些累了，路上有人闹事耽搁了会儿时间，要不然早就回来了。” 伊丽丝的声音很甜，说话节奏比较慢，不像玛茜，说话又快还生硬，带着让人膈应的骄傲语调，简直不能比！ 玛茜老娘招你惹你了？ 咳咳.... 等玛茜和希泊尔都跟姐妹说过话之后，罗伯特才正式向二女儿介绍雷克。 “雷克纳尔逊，你的表哥，也是dad的继承人，之前在信里跟你说过。” 伊丽丝面向雷克，款款行礼，面带春风一般的笑容，就连在她身后草坪上吸取露珠的蝴蝶，也为之翩翩起舞。 “上午好，雷克表哥，终于见到你了。” “上午好，伊丽丝小姐，你的美让人动容，果然，传说都是真的。” 伊丽丝微微歪着脑袋，精灵一般的大眼睛闪烁着好奇 “什么传说？” 雷克本能想说实话，但看到玛茜和希泊尔也在看着自己，话到嘴边换了个风向 “传说中，你有着能让世界和平的美貌。” 伊丽丝轻掩红唇 “真的吗？这太夸张了。” 当然是假的了，随口编的，总不能说在大家眼中，你比玛茜和希泊尔加起来还美吧？ 与其得罪人，还不如说的夸张点，大家也不会太当真。 不过罗伯特却深以为然 “honey，我觉得这个传说一点都不夸张，任何争斗在你面前都是亵渎。” 雷克汗颜，姜还是老的辣，他以为自己够夸张了，没想到还有人比他更不要脸。 不过伊丽丝确实很美，这点毋庸置疑，至于能不能让世界和平，反正玛茜是不信的。 她看到雷克对妹妹的‘谄媚’态度，心里就像吃了好几筐柠檬一样，直冒酸水。 女人有时候很奇怪的，面对追求者，明明很嫌弃，可对方要是不理她了，心里又会不爽。 得亏雷克不知道这女人心中所想，否则非得啐她一脸不可，谁给你的信心？ 如果有的选，他是肯定不会跟玛茜在一起的，谁愿意跟成日里高高在上的女人一起生活？ 但有些事暂时还没办法解决，比如玛茜继承克莱尔财产的权力。 目前来说，二者的财产还不能分割，一旦分割，纳尔逊家族直接无了。 在门口寒暄了片刻，众人走进主堡，雷克落在后面，正好跟莉娜并排。 虽然女仆装捂得严严实实，但雷克居高临下，还是能看见若隐若现的项链，正是自己送给她的那条。 “雷克少爷...” “项链不错，很衬你~” 莉娜如同受惊的小鸟，迅速查看四周，见没人注意自己，这才松了口气 “雷克少爷，谢谢你，我很喜欢~” “呵呵，别客气，回头再给你配一双耳环。” 用的，雷克少爷，我不敢...” “有什么不敢的，送你就守着，只要你保护好这个秘密，不会有人知道。” 莉娜刚要说什么，罗根太太在前面叫她 “莉娜，你快去厨房，通知帕尔默太太把茶点准备好，主人们要吃早茶了。” “好的罗根太太，我这就去~” 回头给了雷克一个‘回头聊’的眼神，莉娜小跑而去。 走进城堡，雷克叫来詹森 “去我房间，在存放袖口的抽屉里有个棕色珠宝盒，帮我拿下来，谢谢~” “好的，雷克少爷~” 第18章 阴阳 早茶在一楼起居室里进行，其实在英国，早茶有个更生动的说法，叫‘开眼茶’。 所谓“开眼”就是醒来的意思，相比下午茶，浓度会相对高一些，以保证起床后有良好的精神状态。 另外，像今天的早餐有火腿、培根、香肠、鸡蛋（水煮蛋、黄油煎荷包蛋和或搅碎的鸡蛋）、烤蘑菇、烤布丁、烤面包片等。 吃完以后喝杯茶，不仅提神，而且也能解油腻，有助于消化。 贵族是懂得享受生活的，你觉得没必要的事，在他们看来却是必不可少。 只不过今天为了迎接老夫人和伊丽丝回家，众人喝早茶的时间推迟了，等她们二人回来后再一起享用。 走入起居室，雷克尽量保持低调，在不确定老夫人会如何出招前，他不想主动暴露把柄。 于是，他选了个角落的位置，又将自己置于希泊尔的视线之后，表面看似在发呆，实际上大脑没停下，一直在转，他在思考怎么破德洛斯男爵这个局。 唐纳德给的三个选项，无论怎么看，最符合他要求的就是纺织厂。 地方够大，厂房空间宽阔，未来改建和扩建的可能性都很大，属于一次性投入，以后不用再折腾了。 可问题是德洛斯男爵这人心眼忒小，跟罗伯特的仇不会轻易解开。 雷克甚至能想象到自己去跟对方谈收购时，对方会说什么话——别做梦了，我就算送给狗，也不会卖给你们纳尔逊家族！ 差不多就类似的话吧，雷克表示都在他的预料之中。 这时，达蒙端着茶壶过来倒茶，一股茶香暂时打断了雷克的思绪。 早餐茶一般由华夏红茶、印度茶、锡兰茶和肯尼亚茶等拼配而成。 选用肯尼亚红茶是为了取它的颜色，斯里兰卡的红茶是用来增香，而华夏红茶和印度红茶是为了提高它的温润度。 这种各取所需的拼配为的是取得一杯色香味俱佳的好茶。 不过英国人喜欢在喝茶时配牛奶加糖，这种加浓式的喝法雷克不习惯，他更喜欢茶的本味。 而且不加任何辅料才能欣赏和品味出不同红茶拼配在一起后的色泽、茶味、茶韵，有股淡淡的花香，这才叫喝茶，加奶、加糖那叫喝饮料。 然而，他的‘另类’喝法在玛姬这种古板的老贵族看来，就是赤果果的‘土’！ 显然，想要找茬的人，是不会在意你坐在哪的，就算死了也得拉起来鞭尸。 “哼~罗伯特，难道你没有派人教他规矩吗？如果有外人来，看到家里有个不懂得喝茶规矩的人，纳尔逊家族的脸就丢光了！” 老太太一张口，谁也不敢插嘴，哪怕大家都觉得她有些过分。 罗伯特无奈道 “mum，喝早茶就是休闲放松，没有那么多规矩。” “谁说没规矩的？我们为什么是贵族？就因为我们的生活中处处充满礼节。” 靠，这话真毒啊，一句话把一大半的老百姓都给骂了。 雷克面色一黑，忍不住出声了。 上辈子身为牛马，就不停的忍忍忍，忍了领导忍父母，忍了父母忍孩子，忍了孩子还得忍孙子，都成忍者神龟了。 好不容易重来一次，难道还要继续忍？ 不！雷克绝不低头！ 可对方显然不准备给他反击的机会，说完后，直接把话题转到其他人身上，差点没把雷克的阑尾炎憋出来。 “克莱尔，你的身体好些了吗？我记得去伦敦之前你患上了重感冒。” “好多了，mum，你太贴心了，这么久了还记挂着。” 玛姬傲娇的把下巴一扬，眼角似有若无的瞥着雷克，好像在说——瞧，这就叫贵族的礼仪！ “当然，你可是我的儿媳妇，自然要关心，而且别忘了，我们才是一家人。” 对雷克来说，这顿早茶吃的是相当难受了。 虽然后来玛姬没有直接表达她对雷克的不满，可几乎每句话都透着讥讽。 明枪易躲暗箭难防啊，如果对方明着表达，雷克肯定给予强力反击。 问题就是这老太太活了这么久，别的没学会，学会了一口的阴阳怪气，让雷克连反击的气口都没有，简直过分。 偏偏他又不好拍案离去，显得他很没修养，很没城府似的。 憋了半个多小时，直到早茶接近尾声，玛姬一时不察，给了雷克反击的机会。 “...天啊，我简直不敢想象玛茜嫁给自己的表哥后会过上什么样的生活怜的玛茜，我的孙女。” 话音刚落，雷克果断开口，冷笑了一声，反手就是一个阴阳 “真可怜啊，不但要嫁给一个粗鲁的工人，还要背上整个家族的负担生活。 老夫人，要不然你给玛茜介绍个王子吧？公爵也行！ 看看谁愿意接下利兹堡这个烂摊子，保佑你亲爱的孙女过上幸福美满的生活，其他人就可以自生自灭了。” 言外之意，你有本事就找个有权有势的孙女婿，对方虽然能让玛茜过上不错的生活，但纳尔逊家族的其他人就惨了。 因为玛茜嫁出去势必会带走母亲留给她的遗产，这必然会让利兹堡雪上加霜，留在城堡里的人还能有好日子过才怪。 最关键的是，她这样做，必然会让罗伯特的爵位失去继承人，那么传承多年的爵位也将戛然而止。 呵呵，到时候，看你玛姬老太太到了西天，怎么跟你家里人交代。 这话玛姬听懂了，罗伯特也听懂了，继承富豪父亲优秀基因的克莱尔自然也能听得懂，三人脸色同时大变。 他们不知道雷克这话是气话还是认真的，如果是认真的，那么之前的安排就白费了。 罗伯特端不住了，开口帮雷克说话 “mum，够了，雷克是个优秀的孩子，他具备成为一名贵族的优秀素质，这一点我无比确信，他是我的继承人，这是最终决定，不会改变。” 克莱尔也在一旁劝道 “mum，你刚回来不了解，我们跟雷克生活了一段时间，他真的很优秀，对了，他已经帮家里找到了解决问题的方向。” 第19章 合理吧 玛姬完全没想到儿子和儿媳这么护着雷克，在她看来，雷克就是儿子无奈之中的选择，不值得如此。 可罗伯特和克莱尔还是让她感受到一丝丝吃惊 “你们...” 罗伯特现在确实挺无奈的，一个是亲妈，一个是定好的继承人，手心打手背，疼的都是自己。 “mum...” 突然想到了什么，罗伯特转身对众人道 “你们先出去，雷克留下~” 三个女儿加上管家仆人纷纷离开，将房间留给罗伯特等人。 “mum，雷克的才华是我亲眼见到的，他为我提供了一个事关家族的百年大计，一旦成功，纳尔逊家族将彻底摆脱困境。” 玛姬狐疑的瞥了眼雷克，转头又看向克莱尔，见儿媳给自己一个肯定的眼神，不由道 “什么计划？” 罗伯特没有隐瞒，把‘午餐肉’和‘医院’这‘两条腿’一一说了出来。 当然，也只是说了个大概，细节没有说的必要，说了老太太也听不懂。 “听起来很不错。”玛姬说道。 “何止不错，mum，这件事要是做好了，也许我们还能把爵位往上提一提。” “好吧，是我低估你小子了。”玛姬看向雷克说道。 不过看她的态度，可不像是要低头，显然，她骨子里依然瞧不上这个利物浦来的穷小子。 雷克倒是不在意对方怎么看自己，一个没有头衔的老太太，除了嘴上过过瘾，实际能做的事情不多。 真正能决定他未来的还是罗伯特。 而现在，罗伯特已经完全偏向雷克这一方，想要动摇他的心，那可不是件容易的事。 “我有些累了，先回房休息，午饭不用叫我了。”玛姬站起身就要离去。 不过临出门前，玛姬突然回头 “雷克，你和玛姬的婚事先放一放吧，等你把手头的事做好了再说。” 罗伯特拧着眉头就要开口，可玛姬不给他机会，拉开门径直走了出去。 给妻子投去个十分无奈的眼神，罗伯特回到雷克身边安慰道 “老夫人的话你不用往心里去。” “我明白的，罗伯特叔叔，有时间吗？我想跟你讨论一下纺织厂的事情。” 克莱尔闻言，主动说道 “你们聊，我上楼看看伊丽丝，好久没见她了。” “去吧~”罗伯特笑着点点头，等夫人走后，亲自关上门问道 “你有什么想法？” “罗伯特叔叔，你和德洛斯男爵的仇怨恐怕很难解除，与其我们找上门被拒绝，倒不如主动出击，逼他求着我们收购。” “你这话是什么意思？你要针对德洛斯男爵？” “是的，罗伯特叔叔，你不会是心慈手软的人吧？” 罗伯特沉着脸说 “雷克，我需要知道你的全盘计划，是全部，一个细节都不要错过。” “细节我还没考虑好，目前只有个方向，德洛斯的男爵领位于我们西北方，地处河谷北段，以农牧业为生。” 罗伯特点头确认 “没错，你准备怎么做？” 雷克想了一下，拉着罗伯特来到隔壁书房，书房里有肯特郡的地图。 趴在地图上找了一下，食指点了点其中一个位置 “伦河的一条支流从德洛斯的男爵领中穿过，也是对方牧场的主要水源。” 罗伯特双眼瞪大 “你要截断水流？” 雷克勾起嘴角 “当然不能真的把这条支流截断，但假装一下还是可以的，在东方，这一招叫做‘虚张声势’！” 罗伯特倒吸凉气 “雷克，你这是从哪学的？” “还记得那个华人劳工吗？他教给我的。” “我突然对那片神秘的土地产生好奇了。” “以后有机会，我们全家去那边旅游。” 罗伯特点了下头，转而道 “可是，我们无缘无故这么干，传出去于家族名声不利。” “简单，罗伯特叔叔，我相信德洛斯男爵这个疯子不见到你还好，只要见到你，一准儿发疯，没错吧？” 罗伯特虽然不想承认，但还是点了点头 “没错，那就是个疯子，也就这几年他身体不好才没有想着给我找麻烦，让我过了几天安静日子。” “那就好办了，我听凯伦说，下个月，坎特伯雷伯爵要举办舞会？” “对，这是肯特郡的传统，在每年的5月举办一次大型舞会，宣告夏日即将来临，同时也为郡内的优秀年轻人提供联谊的机会。 舞会最早由肯特公爵提出，并由公爵举办，后来由肯特郡内的贵族轮流举办，今年正好是坎特伯雷伯爵负责。” 闻言，雷克道 “那么不出意外的话，德洛斯男爵也一定会到，对吧？” “只要不是身体出现严重疾病，没有人会缺席这个舞会。” “那太好了，罗伯特叔叔，想办法跟德洛斯男爵吵一架吧。” 罗伯特张了张嘴 “你认真的？” “当然，只要挑起了德洛斯男爵的怒火，他肯定会忍不住朝你下手，不管是明的还是暗的，我们都有截断水流的理由了，这很合理吧？” 罗伯特有种哔了狗的错觉，每个字他都能听得懂，可组合在一起却有种在听天书的感觉。 他觉得自己半辈子白活了，跟雷克一比，自己单纯的像是湖里的黑天鹅，只顾着优雅，全然忘记了世间的险恶。 但他也确实不是什么善男信女，否则过去也不会跟德洛斯男爵斗个你来我往。 只不过现在年纪大了，心思更多的用在家族发展中，懒得跟年轻时一样去斗气，没意义。 不过现在不同，这次斗的是未来，斗的是更大的利益，为了家族，他愿意奋不顾身。 深吸一口气，罗伯特点点头 “我知道了，让我想想该怎么做。” “光这一招还不够，虽然没见过德洛斯男爵，但感觉他应该是个比较偏执的人，通常这种人容易反倔，所以还得再逼他一下。” 罗伯特不知道雷克从哪来的这么多招数。 “怎么逼？” “我还没想好，等我想好再跟你说，罗伯特叔叔，到时候可别心软啊。” 罗伯特怔了下，冷笑道 “心软？你在开玩笑吗？雷克，他在我父亲葬礼上做的一切，都足以让我把仇恨带到坟墓里！” 第20章 愚蠢的人 二楼，纳尔逊家的女人们齐聚在伊丽丝的房间，玛姬除外，毕竟年纪大了，舟车劳顿，估计这会儿已经躺下了。 “oh darling，我的孩子，在伦敦的生活还愉快吗？”克莱尔抱着伊丽丝，眼中尽是温情。 “mum，我在伦敦过得很开心，公主殿下对我很好，几乎每天都来看我，我们会一起喝下午茶，吃晚饭。” “那就好，不过哪都没有家里好，不是吗？” “当然，mum，我喜欢家里。” 伊丽丝其实还没有完全长开，但已经透露出一丝女人味了，比希泊尔这个一看就是孩子的小姑娘来说要成熟多了。 但年纪再大也是妈妈的孩子，不管多么成熟，有了妈妈的怀抱，都会像小时候一样一头扎进去。 “伊丽丝，你在伦敦没有遇见帅气的男孩子吗？” 希泊尔坏笑着问道。 “oh，希泊尔，你开始想男人了吗？竟然这么关心。”玛茜忍不住吐槽。 “我想男人有什么错？我已经18岁了。”希泊尔大方承认。 “希泊尔宝贝，你想谈恋爱了？要不我让你父亲安排相亲？” 希泊尔断然拒绝 “no！我要自由恋爱，我才不要捆绑式的爱情。” 玛茜撇撇嘴说 “自由恋爱？oh no，我不允许家里再出现一个蓝领。” 克莱尔自然听出了她的画外音，拉着脸严肃道 “玛茜，这种话我不希望再次听到，你要尊重雷克表哥，你父亲非常看重他，他也还确实很优秀。” “是吗？好吧，原谅我还没看出来。” 伊丽丝不由好奇，眨巴着大眼睛 “我觉得雷克表哥很好呀，他人很绅士，也很有礼貌，人也很帅气。” 玛茜诧异 “你才刚认识他就要替他说话吗？帅气？我不这么觉得。” “你怎么回事？雷克得罪你了吗？”克莱尔不见之前的温情，拿出了严母的气势。 玛茜嘴巴动了动，终究还是没敢顶嘴。 “你们聊吧，我回屋休息了~” “这孩子...”看着大女儿气鼓鼓的背影，克莱尔有些无奈，女大不由娘。 “玛茜这是怎么了？”伊丽丝感觉几个月没回来，家里都变样了。 “耽误了她跟人的约定呗~”希泊尔幸灾乐祸的说。 “什么约定？希泊尔，你知道什么？”克莱尔问。 我什么也不知道。”希泊尔知道自己一不小心说漏了，想掩饰却也来不及。 “希泊尔，你要撒谎吗？这可不是你擅长的事。”克莱尔追着说。 “不，我不是撒谎，好吧，我说茜会杀了我的！” 伊丽丝窃笑 “放心吧，不会的，如果真的要杀你，我帮你打掩护，你跑快点，她肯定追不上。” 希泊尔羞恼 “伊丽丝！！！” “好了，希泊尔，快说，玛茜和谁有约定？我不记得她和谁家的男孩子有往来。”克莱尔打断了女儿间的玩闹，问道。 这件事很有可能影响罗伯特的计划，不怪克莱尔这么紧张。 希泊尔咬了咬嘴唇，低声道 “有一次，我不小心看见玛茜跟人写信，对方...对方是...” 克莱尔阴着脸 “对方是谁？” “是查尔斯，查尔斯格雷！” 克莱尔愣了下 “查尔斯格雷，这个名字有点耳熟。” 伊丽丝在一旁提醒 “肯特公爵夫人的远房亲戚，罗马尼亚公使的儿子，男爵继承人。” 克莱尔面色一黑 “就是那个在伦敦跟好几个贵妇闹得不清不楚的公使之子？” “就是他，他现在在伦敦很出名，几乎每一个酒会、舞会都能看见他，他确实很帅气~”伊丽丝说。 克莱尔咬着牙问 “玛茜怎么会和这种人有关系？我不记得我们家和这个查尔斯格雷有过接触。” 希泊尔撇了撇嘴说 “几个月前，玛茜不是去坎特伯雷玩了吗，应该就是那时候认识的。” “oh~耶稣基督，可怜的雷克。”克莱尔嘴里碎碎念。 “我听玛茜说过，好像过几天有朋友要来利兹堡做客，会不会就是查尔斯格雷？”希泊尔轻声道。 “不行，我绝不允许我的女儿和这种花花公子有进一步接触！” 克莱尔腾的一下站起来，转身就要走。 “mum，你去哪？” “去找你们父亲，这件事必须让他知道，对了，你们俩最好保守好这个秘密，别让雷克知道。” 希泊尔和伊丽丝对视一眼，轻轻点头。 “很好，你们休息吧。” ... 楼下，雷克刚刚走出书房，就见克莱尔气势汹汹的走过来，身上的衣服都没换，还是之前迎接老太太时穿的礼服。 “子爵夫人...”雷克恭敬问候。 “oh，雷克，叫我婶婶就好，或者直接叫我克莱尔，我们是一家人，不是吗？” 面对雷克，克莱尔还是愿意拿出好态度的。 “当然，克莱尔。” “你叔叔在里面吗？” “是的~” 罗伯特探出头 “hey，亲爱的，怎么了？” “有点事找你聊。” 雷克识趣的告辞离开。 目送他走后，克莱尔拉着罗伯特进书房，谨慎的关好门 “有件事必须让你知道......” “bloody hell（该死）！玛茜疯了吗？难道她不知道自己身上承担着什么样的使命？”罗伯特忍不住爆了粗口！ “罗伯特，我们必须阻止她，如果让雷克知道她这么做，该怎么看待她，怎么看待我们家？” “我知道，我知道要阻止她，关键是，她和查尔斯格雷那个混蛋进行到哪一步了，如果...我是说如果...” 克莱尔知道丈夫的意思，她摇了摇头 “我不清楚，但我相信我们的女儿还不会那么不检点！” “oh~上帝，为什么让我经历这些~”罗伯特多少有些崩溃，毕竟他算好了一切，没想到被自己的亲女儿给弄掉了链子。 “亲爱的，你别急，也许事情还没有我们想象的那么糟，玛茜可能只是被查尔斯格雷的外表和甜言蜜语所俘获，只要我们及时制止，还有挽回的余地。” 罗伯特微微颔首 “希望如此，不过这件事千万不要让雷克知道，眼下正是关键的时候，我需要他，我们全家都需要他，你明白吗？克莱尔？” 门外，一道挺拔的身影悄然离去... 第21章 小癖好 晚上的接风宴非常隆重，凯伦甚至‘请’出了祖传餐具。 利兹堡的碗碟储藏室中有几十，甚至上百套餐具，都是一代一代的传承和积累。 当然，普通的餐具也不会被保留这么久，能留下来的，无不是珍贵至极。 就比如今天这一套银色餐具，有着典型的爱德华一世时期的风格，线条简单，造型生硬，但冰冷的高贵感不用上手也能感受到。 而整套餐具中的每一件上面，都刻着家族徽章，这是传承的证明。 西餐中的正餐，尤其是高规格晚宴，细节和讲究非常多，如果不了解，光是吃什么东西用什么样的叉子和刀，就足以让你脑溢血。 不是说不能用错，只是用错了会被人鄙夷嘲笑罢了。 当然，真正的‘绅士’是不会在表面嘲笑你的，背后你可管不了。 就比如今晚有一道生蚝，就需要用专门圆头的生蚝叉，这种叉子不会破坏生蚝肉的表面，锁住水分的同时，还能更好的起到辅助作用。 再比如另外一道主菜是鳕鱼，就不能用带锯齿的刀，那会让细腻的鱼肉散碎，既破坏了美感，又不方便食用。 又比如喝咖啡的时候，需要用最小的汤匙，而吃甜点就要用第二小的汤匙。 总之，这些礼仪在贵族眼中是高贵的表现，但在普通人看来，除了繁琐和麻烦，没有半点好处。 反正在雷克看来，一双筷子就能解决的事情，何必搞得这么复杂。 言归正传，因为今晚的晚宴是为了欢迎老太太和伊丽丝，所以菜式偏清淡营养，肉类也以海物为主，搞得雷克都没吃饱。 等吃完饭，众人移步到书房聊天的时候，他落在后头，跟凯伦说 “麻烦让帕尔默太太给我留点吃的，然后让詹森送到房间去。” 凯伦愣了下 “雷克少爷，你没吃饱吗？” “很显然是的~” 凯伦是一个不喜欢笑，也不愿意笑的人，他以严肃、古板著称，但这会儿是真忍不住了。 当然，雷克很确信，对方不是嘲笑，而是一种无奈的笑。 “看来我要告诉帕尔默太太，以后的餐食要适当加量了。” “尽管去告诉吧，凯伦，我不介意。” 玩笑归玩笑，当然不能让雷克饿着睡觉，夜宵肯定会准备好。 书房里，纳尔逊一家子开始聊了起来，不过雷克进来后，笑声显然弱了几分，雷克心知，自己还没真正融入这个家庭。 罗伯特走过来，给他倒了杯酒，拍拍肩膀说 “我的书房被女士们占领了，走，我们出去转转。” 夜风徐徐，月朗星疏，看样子，明天不会是个好天气。 走在草坪上，雷克一手端着酒杯，另一只手牵着阿奇尔，它吐着舌头散热，同时不停抬头打量牵着它的‘新主人’，眼中尽是好奇。 它很聪明，不管什么事，几乎教一遍就会，由此可见它的血统有多么纯正。 “雷克，老夫人对你还不熟悉，等了解了以后，她一定会喜欢你的，相信我，她不是个坏人。” “我知道的，罗伯特叔叔，我不会放在心上。” “那样最好，还是说说针对德洛斯男爵的计划吧，我有些担心，万一他犯了倔不肯低头，难道我们真的要截断河流？” 雷克抬头看了眼星空，几缕乌云遮月，为这夜增添了几分压抑。 “我想先问你一个问题，罗伯特叔叔。” “尽管问。” “你怕得罪人吗？” “我没明白你的意思。” “直接回答就好。” “当然不怕，勇往无前，这是纳尔逊家族箴言。” 英国或者欧洲贵族，尤其是那些有历史底蕴的家族都有自己的家族箴言。 每个家族的箴言风格不一样，有比较务实的，比如——‘我们永不种地’，深刻领会一下就是‘能抢就别自己种’。 还有的家族喜欢展现攻击性，比如——‘听我怒吼’，意思是‘当我开始咆哮，所有人都要臣服’！ 再有的家族喜欢表达价值观、世界观，比如——‘上帝保佑权力’，这是谁家的箴言都知道吧？ 而纳尔逊家族的箴言则是——‘劈风斩浪、勇往无前’，尽显海盗风范【手动抠鼻】！ “既然不怕得罪人，那么该做的决断一定要做，罗伯特叔叔，我们只是针对德洛斯男爵而已，不牵连无辜！” 罗伯特深吸一口气，重重的点了下头，目光慢慢凝聚，一丝狠厉闪过，没有被任何人注意到。 家族崛起，谁拦谁死，罗伯特开始坚定这个信念了。 身为海盗的后裔，罗伯特的血脉里自然不缺少攻击性和杀伐果断，而且他本人也上过战场，更亲手杀过人，所以肯定不用怀疑他的血性。 只不过身为族长，他需要顾虑的事情太多，既有外界的，也有内部的，人一旦有了顾虑，血性就会被压制。 而雷克现在做的，无非是将罗伯特藏起来的血性勾出来罢了。 两人继续往湖边走，居住在利兹堡附近的黑天鹅，其中有一支家族就在湖心岛上安了家。 这个巢还是罗伯特小时候，带着仆人安的。 一晃几十年了，依然牢固可靠，也见证了这支黑天鹅家族一代一代的繁衍。 夜已深，黑天鹅早就回巢休息了，罗伯特和雷克没有靠的太近，隔了五六米驻足观望，再远就看不见了。 “我听凯伦说，它们好像喜下蛋了。” 罗伯特点头 “算算时间也差不多了，我们不会过多干预，湖里鱼虾充裕，水生植物旺盛，不缺吃的，而且这里没有天敌，安全有保障。” 画面挺有趣，谁能想象，一个高贵的子爵，一个子爵继承人，吃完饭闲的没事干，在蹲在天鹅窝旁边研究黑天鹅的产后护理？ 反正雷克是想象不到的，当局者迷糊嘛，他跟罗伯特研究的挺开心。 过了好一会儿，罗伯特起身道 “走吧，回去看看，老夫人刚回来，我们也不能离开太久。” “好吧~”雷克有些遗憾，显然还没聊够。 一般人理解不了，但要是让他们知道雷克上辈子看‘修牛蹄’的视频，一看就是几个小时，可能也不觉得奇怪了。 男人嘛，总有点不花钱，但又让人难以理解的小癖好。 第22章 帮我 回到主堡，女人们还在聊着伦敦贵族圈的八卦，一个个津津有味，雷克就算想参与也参与不进去，何况他并不感兴趣。 于是，他跟罗伯特找了个理由，独自往楼上走去。 此时二楼没什么人，空空荡荡，很是安静。 幸亏这个年代开始通电了，贵族们也不差这点电费，前半夜几乎是一直亮着灯，如果还是用蜡烛的时代，这条幽深的走廊，还真挺吓人。 这时，玛茜的房间门打开，莉娜抱着换下的床单走出来。 “雷克少爷~” 见四下无人，雷克给莉娜使了个眼神，率先走进他的卧房。 莉娜在走廊里犹豫了片刻，才跺着脚走进来，并第一时间关上房门，生怕被人看见。 “雷克少爷，我们不能...” 别说话，我问你点事。” 莉娜愣了下，她以为雷克要对她下手，结果裤子，不是，心都提到嗓子眼了，就跟我说了个这？ 娜松口气，带着微不可查的幽怨问 “雷克少爷，你要问什么？” “我来之前，玛茜小姐是不是去过坎特伯雷？” “什么？”莉娜完全预料到这个问题。 “莉娜，我希望你能给我一些帮助，你也看到了，我在这个家里，跟外人没什么两样。” 雷克倒不是故意示弱或者玩什么苦肉计，他说的也是实话。 莉娜神情纠结，一方是她的主人，另一方是她有些许好感的男人，而且还是未来的继承人，得罪谁都不合适。 这一刻，莉娜突然觉得项链收的有些烫手。 “雷克少爷，你是不是想多了？大家都把你当做利兹堡的成员。” “呵呵，或许吧，但我需要你的帮助，莉娜，我不想给你许下多少利益，因为那是必不可少的，我只想强调一点，我们...是朋友吧？” 莉娜咬着嘴唇 “雷克少爷，我...” “我不知道你对我有没有好感，但我必须要承认，我对你是有好感的，莉娜！” 雷克满目深情，这句话一下击中了莉娜的心房。 只是一个...女仆。”莉娜结结巴巴的说。 “女仆也是人，人不分三六九等，为我们服务只是你的工作罢了。”雷克果断打消了身份阶层的差距。 “雷克少爷，虽然，虽然话是这么说们，是不可能的！” 一句话断了好几次，可见莉娜这话说的有多么言不由衷。 雷克上前，双手轻轻搭在莉娜的肩头，目光火热，柔声道 “莉娜，这个世界就没有不可能的事，但前提是，我得去到相应的位置，有权力打破常规，所以，我需要你的帮助。” 雷克上辈子其实不是玩脑子的选手，虽然他书读的不错，证明智商不算低，但这跟有没有城府是两码事。 但不管怎么说，一个从小受三十六计、孙子兵法影响，看二十四史长大的孩子，你要说他一点计谋都没有，那也是扯淡，只看他想不想用罢了。 这不，当雷克决定要干一番大事业，很多想法自然而然就冒了出来。 比如想在这个城堡立足，就必须得有自己人，孤军奋斗是没前途的。 之所以选择莉娜，一来她年轻好忽悠，像凯伦和罗根太太这种活了大半辈子，都混成老油条的人，是不可能被他几句话所俘虏的； 二来，他对莉娜确实比较欣赏，别误会，绝对不是单纯的欣赏，就是贪人家身子，因为莉娜长在他的审美点上。 有这么两个强大的理由加持，没道理不下手。 之前送项链和偶尔有意识的调情，都是为今天这番话做的铺垫罢了。 这么一比，莉娜简直是掉进狼窝的小白兔，毫无还手之力。 “雷克少爷...我...” 莉娜肉眼可见的纠结，就证明这件事成功一半了，因为如果她不愿意，完全可以开口拒绝，不给雷克废话的机会。 但既然没有拒绝，就说明这事儿可行。 “莉娜，相信我，我的目标是把纳尔逊家族带到更高的位置，但一切的前提是我在这个家拥有绝对的话语权。 而且我要你帮我，并不是为了针对谁，他们都是我的家人，我还能害他们？ 只不过，我需要他们对我有百分之百的信（）任（fu），我才能放开手脚去做。” 这么一说，莉娜心中的疑虑消散不少，但还有最后一丝。 她猛地抬起头，鼓起勇气问 “雷克少爷，你送我项链，就是为了利用我吗？” 开什么玩笑，是也不能说是啊！ “当然不是，莉娜，你把我当什么人了，就算你拒绝，也不妨碍我们的关系。 我说了，我对你有好感，这一点我向上帝发誓。” 【god bless（上帝保佑），我可没骗您老人家，毕竟我是从道家地盘来的，道可道非常道，咱们道不同不相为谋，您应该管不着吧？阿门！】 其实他也没撒谎，对莉娜有好感是真的。 我...帮你！”莉娜也下定决心说。 “太好了，莉娜，我就知道你会答应我！” 雷克松了口气，一把抱住对方，先把便宜占了，以后不会吃亏。 莉娜身子僵了一下，很快把雷克推开，她还不适应这么亲密的接触。 分开后，莉娜快速整理了下衣服，松了口气说 “雷克少爷，我先出去了，一会儿大家该上来了，让人看见不好。” “去吧，对了，你帮我盯着楼下，有任何事情记得告诉我。” 他说的楼下，特指佣人群体，事实上他们也会这么区分主人和仆人，住楼上的就是主人，住楼下的自然是佣人。 当然，在利兹堡，仆人们是不住在主堡的，除了夜晚值班的仆人。 莉娜走后，雷克觉得心情不错，打开窗透透风，神清气爽。 过了没多久，房门敲响，詹森端着餐盘进来 “雷克少爷，厨房让我送的夜宵。” “噢，放这吧。” 詹森把托盘放在桌上，正要告退，被雷克叫住，意味深长的说 “我应该可以相信你吧？詹森？” 詹森愣了下，不敢怠慢 “当然，雷克少爷，我是你的贴身男仆，你可以无条件相信我！” 第23章 雾 其实雷克选中詹森做自己的男仆，就是看中了他老实憨厚的一面，没指望他为自己做什么事情。 可眼下他没什么可用的人，詹森又是身边人，就只能让他顶上。 至于是不是真的忠诚可靠，那还得试几次之后才知道。 “我交给你一件事~” “任何事都可以，雷克少爷~”詹森果断道。 “你找人帮我盯着德洛斯男爵一家，所有事情都要记下来，越详细越好，能做到吗？” 詹森怔住 “雷克少爷，你的意思是...” “你只要回答能不能做到。” 詹森皱眉沉思，半晌后说 “我有个朋友就在德洛斯男爵家工作。” “也是男仆？” “不，他是园丁，主要负责维护德洛斯城堡的植物花卉。” “你们怎么会成为朋友？” “事实上我们从小就认识，我们两家是邻居。” “这样啊...” “雷克少爷...”詹森有些忐忑的看着雷克。 “你去办吧，需要多少钱回来跟我说，另外你也可以答应你的朋友，如果事情办得好，以后可以来利兹堡工作。” 詹森不敢把话说的太满 “我尽量试试看。” “如果不成，也不能让他多嘴，明白我的意思吗？” 詹森连连点头，他只是胆子小，不是傻 “我明白，雷克少爷，你放心，布雷吉不是多嘴的人。” “他叫布雷吉吗？” “是的，雷克少爷。” “我知道了，你去吧，尽快办好这件事。” “是！” 见他没有进一步吩咐，詹森转身出门。 安排好这一切，雷克长舒一口气，视线穿过窗户，外面一片漆黑... ... 次日一大早，雷克和罗伯特吃完早饭，在主堡门前上了马车，直奔梅德斯通。 这还是他从利物浦来利兹堡之后，第一次进入城里，之前在利兹堡所属的村镇集市不算。 雷克上辈子学的是欧洲史，对于近几个世纪英国的社会变迁有比较深的印象，尤其是气候问题。 伦敦雾都的由来，也就是这几个世纪的事。 但从书本上看到的东西，实际上是没有直观概念的，只能靠脑补。 比如伦敦的雾大到什么程度？ 再比如伦敦的雾只在伦敦吗？没有飘到其他地方？ 现在雷克得到答案了，英国不止一个雾都。 事实上，从18世纪开始，英国借助工业革命迅速发展，煤炭的广泛应用，导致了英国历史上最为严重的大气污染时期。 煤在燃烧时释放出的含有二氧化硫等有害物质的滚滚浓烟，正是大雾的根源。 之前从利物浦来梅德斯通的路上，雷克就在伦敦火车站换乘，他亲眼见到了伦敦是一座怎样的黑色工业之都，辉煌却又灰蒙蒙。 由煤炭支撑的工业革命让伦敦城内遍布工厂，家庭也烧煤取暖，煤烟排放量急剧增加。 烟尘与雾混合变成黄黑色，经常在城市上空笼罩，多天不散。 雷克难以想象伦敦人是怎么在这样的环境中生活的，反正他仅仅呆了两个小时不到，就觉得自己像是吸了一辈子烟的老烟民，肺叶都黑了。 伦敦的雾，远没有小说中描写的那么美好，朦胧的？唯美的？no！是乌黑的、浑黄的、绛紫的，以致辛辣的、呛人的！ 然而到了梅德斯通，情况并没有好转，工业革命又不仅仅在伦敦，整个英国都笼罩在工业发展的阴影下。 就比如今天的梅德斯通，天空灰压压的，没有云彩，气压很低，让人有种说不出的憋闷。 印象中利物浦的情况也大差不差，所以破案了，英国何止一个雾都？ ‘呜~~~呜~~~’ 火车拉响汽笛，滚滚浓烟升起，为这雾再添几分浓度。 利兹堡的马车就停在火车站前，人来人往，身穿破旧衬衫和吊带裤的蓝领们络绎不绝，这些都是靠双手挣饭吃的人。 相比之下，西装革履，头戴礼帽，手拿文明棍的罗伯特，就显得那么别具一格。 好吧，雷克其实也算是另类了，从衣服上就能看出，他已经脱离蓝领阶层了。 金色的怀表在灰暗的天空下格外耀眼，罗伯特正在看时间，却不知吸引了周围多少道贪婪嫉妒的目光。 “10点了...唐纳德...” 话音未落，唐纳德从人群中跑了出来 “非常抱歉，我的老爷，我迟到了。” “不，你很准时~”罗伯特笑着收起怀表。 “刚刚那边人多，我挤了好半天才过来。” “发生什么事了吗？”罗伯特偏头张望，火车站东侧确实聚集着更多的人。 “搬卸工认为他们付出的劳动和收获不匹配，组织了一个工会正在跟火车站方面谈判。” 罗伯特叹了口气 “劳资矛盾永远没办法解决。” “是这样的，我的老爷，我们还是去看厂房吧？” “走吧~” 雷克往那边瞄了一眼，若有所思。 纺织厂就在火车站西侧不到300米的地方，非常近，占地面积也很大。 铁轨从厂房北侧围墙下穿过，要是能在这边开个口，也许能直接往车皮上面装货，更方便了。 三人没有进去，只是围着厂房走了一圈，发现里面没什么动静，难道已经停产了？ 雷克问 “唐纳德律师，我怎么没听见里面有机器的声音？” “哦，雷克少爷，是这样，纺织厂在一个月前宣布暂停生产，什么时候恢复生产还不确定。” “暂停？”罗伯特狐疑。 “这也是我将纺织厂列入可收购名单的原因，纺织厂早就入不敷出了。” “为什么？”罗伯特不解，他不明白好好的工厂为什么会做成现在这个样子。 关于这个问题，雷克倒是能给出一个不错的答案，也算撞枪口上了。 于是他一字一顿的说 “产能过剩！” “产能过剩？”罗伯特就好像一个不谙世事的富家少爷，对一切都充满好奇。 “是的，现在不是以前人工纺织的时代了，机械早已取代人工，生产成本大大降低，产量也有几倍的提升！市场早就饱和了。” 唐纳德附和道 “雷克少爷没说错，而且我们身在梅德斯通，并不是纺织业的中心，根本竞争不过曼彻斯特！” 第24章 脏乱的城市 位于英国中部的曼彻斯特，不仅是英国最早工业化的城市，也是全球第一个工业化城市。 随着第一次工业革命的推进，曼彻斯特的棉纺织业迅速崛起，其地理和气候条件非常适宜棉纺织业的发展。 自水力纺纱机诞生，并在曼彻斯特建造了第一座水力纺织厂，纺织业就此迈入辉煌。 此后，越来越多的纺织厂在曼彻斯特如雨后春笋般涌现。 除纺织厂外，众多服务于棉纺织业的漂白厂、印染厂、工程车间和铸造厂也纷纷在曼彻斯特建立，为这座城市带来了巨大财富。 巅峰时期，曼彻斯特的纺织厂有99家，占据了全国四分之一的市场份额。 而现在，曼彻斯特的纺织厂也在接二连三的倒闭，何况梅德斯通呢。 被唐纳德和雷克普及了一下经济常识，罗伯特叹了口气 “生意真的不好做~” “罗伯特叔叔，咱们不用担心，因为我们做的是军队的生意。” 说得对~” 实地考察完，更加坚定了大家拿下纺织厂的决心。 这块地的位置太好了，而且面积又大，就算拿下来什么都不做，以后也能坐等发财。 难怪唐纳德说德洛斯男爵的态度是可买可不卖，这家伙精明的很，想在他手上占便宜是不可能的事情。 罗伯特有些郁闷，自己怎么早没发现这块地。 好吧，就算发现了，他也不一定愿意掏这个钱，因为纳尔逊家族就没有做生意的基因，世世代代全靠当地主赚钱。 进一趟城不容易，考察完工厂，雷克跟罗伯特请了个假，准备在梅德斯通逛逛，好好了解一下这座未来可能要生活几十年的城市。 罗伯特则跟唐纳德去处理些别的事情，约好两个小时后在火车站前碰面，到时候一起回城堡。 梅德斯通这个名字的意思，直接翻译过来叫‘女仆石’，听起来很奇怪对不对？ 按照城堡里的史书记载，这个名字来自于公元975年盎格鲁萨克逊时代。 那个时代的名字地名叫做maeides std maegdan stane，应该是两个人的名字。 城里有关石头的传说，记载着少女与人民之石。 所以后来演变成了maidstone，也就是‘女仆石’。 但按照凯伦这个从小生长在这里的老人所说，这个名字实际上跟石料有关系。 当年诺曼人进入英格兰之后，使用的石料大多来自于英格兰西南部的波特兰岛，而梅德斯通这个名字，真正的寓意应该是‘人们的石头’，这个解释就靠谱了。 但是，当地人更信服另外一种说法，因为梅德韦河从城中穿过，所以梅德斯通的本意是梅德韦河堤坝外的人家。 但不管这个名字的意义如何，雷克对这座城市的印象就是...脏！ 除了脏就是乱，他用了半个小时的时间，把市中心，也就是火车站附近的街道都逛了一遍，就没见到一条干净的，屎尿横流才是常见之态。 最可怕的是，有一排半大小子站在河边，脱了裤子比谁尿的远，幸亏利兹堡不吃淡水鱼，要不隔夜饭都能吐出来。 虽然看不见的地方，鱼吃了什么谁也不知道，但不知道和亲眼所见还是两码事的。 总之，今天出一趟门，让他再次感受到利兹堡的美好，至少干净整洁不乱，活的更像现代人。 现在他有点理解英国这帮贵族为什么骄傲了，因为跟普通人比，完全是活在两个世界。 ... 回到利兹堡，伊丽丝和希泊尔姐妹俩正要出门。 “你们去哪？”罗伯特问。 “dad，我们准备去湖面泛舟，要加入我们吗？”希泊尔发出邀请。 “不，你们好好玩，或者，可以让雷克加入你们。” 二女看向雷克，倒也没表现出抗拒的态度。 “好吧，我想罗伯特叔叔是希望我能照顾好你们。”雷克点头道。 “太好了，有人帮我们划船了！”希泊尔也不知道是在开玩笑还是认真的，把雷克闹了个大苦脸。 合着自己上赶着出苦力去了？ 没办法，都答应了，也不能反悔啊。 通过石桥进入水塔，下楼梯来到木船旁边，已经有工人把小木船收拾好了，包括吃的喝的，以及擦手的毛巾都在篮子里。 船头点缀着鲜花，为两位小姐增加了一丝浪漫的情调。 雷克先上船，等他站稳后，一个一个把两位小姐扶到船上，他一个人坐一侧负责划桨，两位小姐坐在对面，她们手拉着手，表现得十分亲密。 水塔内有些昏暗，墙壁上的煤油灯并没有起到太大作用，只是让这空间没那么黑而已。 随着水门向上开启，雷克先用浆把船顶开栈桥，这才开始慢慢滑动，顺利驶出水塔。 重见天日后，阳光洒在身上暖洋洋的，却不会觉得晒人。 说来也奇怪，梅德斯通的天是灰的，看不见一丝阳光。 而20公里外的利兹堡附近却是阳光明媚。 美丽的伊丽丝，天真可爱的希泊尔，在鲜花的衬托下，画面格外迷人。 “雷克表哥，要不要我帮你一起划？”伊丽丝心地善良，不忍雷克一个人受累。 “no，我一个人就够了，人多容易乱。” 又不是比赛，不用比谁划的快，雷克也不觉得累。 希泊尔左张右望似乎在找什么，雷克问 “你看什么呢？” “我在找天鹅~” “噢，你要喂食吗？” “是呀，它们很喜欢我喂。” 雷克想了下，朝黑天鹅的窝划去。 伊丽丝似乎对天鹅不感兴趣，倒是对雷克比较好奇，于是挑起话题问 “雷克表哥，你在利物浦还有亲人吗?” “没有了，我父母在三年前去世了。” 歉，我不是故意的，我不知道。”伊丽丝像是受惊的小白兔，掩嘴道。 就连希泊尔也收回视线，显然，她也是第一次听说雷克的家里事。 “没什么，人总有那么一天。”雷克耸了下肩，不以为意的说。 反正不是他亲爹亲妈，还能指望他哭一场？ “那他们是怎么走的？生病了吗？” “不是，我父亲是钢厂的工人，干活的时候出了意外，母亲则是在去要赔偿的路上，被受惊的马车撞死的。” 第25章 公爵遇刺 筑巢期间，黑天鹅爸爸负责找寻草杆、树枝筑巢材料，黑天鹅妈妈负责搭建鸟巢。 刚孵化出的鹅宝宝虽然还处于‘丑小鸭’阶段，但浑身灰绒绒的，看起来有些呆萌。 女孩子最受不了萌物，一看见就忍不住尖叫。 尤其希泊尔，一度发出了海豚音。 不过她一边叫着，还不忘拿出面包掰成小碎块扔过去。 其实湖里住着好几只黑天鹅家族，有的已经繁衍了十几代。 要知道黑天鹅的寿命最长可达40年，说一句‘它们’见证了利兹堡的兴衰也不为过。 这么多年的朝夕相伴，它们早就不怕人了，听见尖叫声不但没跑，还加速游了过来。 尤其两只大天鹅，还主动弯下天鹅颈，让希泊尔轻轻抚摸它们的羽毛。 而雷克也是第一次这么近距离的观察黑天鹅。 它们的羽毛很亮，鸟喙并非纯红色，而是橘红，犹如万绿丛中一朵红，点缀在黑色羽毛上格外醒目。 “你们多吃点，才有力气照顾好小家伙们。” 有个胆子大的小家伙挣扎着想要跳上船，却被天鹅妈妈挥动翅膀扇飞了，像极了严母教育调皮的儿子。 雷克看着眼前分外和谐的一幕，心情也放松了不少，看来以后可以多到湖上泛舟，确实有不一样的感觉。 等希泊尔把面包都喂了，黑天鹅一家果断告辞，朝着对岸游去。 希泊尔噘着嘴 “hey，你们几个狡猾的狐狸，吃完就跑，都不知道感谢我吗？” 看着叉腰向黑天鹅一家控诉的希泊尔，伊丽丝无奈的捂着脸 “它们是动物，听不懂你的话！” “谁说的？我觉得它们一定听得懂。” “好吧，随你，我们也走吧，出来的时间不短了。”雷克道。 他刚刚看见凯伦在岸上冲他们招手了，估计是有事找他。 “回吧，我也累了~”伊丽丝道。 雷克倒也没刻意加速，保持着匀速，稳稳把小船划回水塔中，在仆人的帮助下用缆绳栓好，这才踏上岸。 刚上来的时候还有几分不适应，双腿发飘，但很快就恢复过来。 走出水塔，正好看见凯伦从主堡里迎出来 “伊丽丝小姐，希泊尔小姐~” 聪明的伊丽丝看出凯伦找雷克有事，于是点头回应后，拉着希泊尔先行离开。 “出什么事了？” “刚接到伦敦的电报，肯特公爵遇刺，目前生死不明，老爷要即刻前往伦敦。” 雷克微微蹙眉 “遇刺？抓着凶手了吗？什么人干的？” “没有，因为太过突然，根本没有预料到，也没有做好防卫措施，肯特公爵是从教堂出来的时候，被人近距离用匕首捅了几刀，那人捅完之后就跑了。” 雷克啧啧咂嘴 “听起来不是很专业啊。” 如果是专业杀手，至少应该把这几刀扎在要害位置，并确定对方必死之后再逃离现场。 而从凯伦的话中不难推测，对方这几刀是胡乱扎的，应该恰好避开了要害位置，所以现在生死不明，而不是凉凉。 不过雷克也没想到英国贵族之间乱到了这种程度，他印象中的乱，也不过是在私生活上。 看起来，以后得想办法加强利兹堡的安防措施，同样的事情，他可不希望发生在自己身上。 人嘛，死过一次之后，都格外惜命。 “老爷的意思是，他去伦敦这段时间，城堡大小事宜都由雷克少爷你来负责。” 雷克怔了下，一面暗叹罗伯特有魄力，一面点头表示知道了。 “罗伯特叔叔走了吗？我过去跟他聊几句。” “还没，还在收拾行李呢。” “走，去找他~” 来到二楼，罗伯特的卧室，对了，插一句，他和克莱尔是分开住的，除了办‘那事儿’的时候才住在一起，平时都有各自的空间。 习惯了一个人睡的雷克表示很合理。 “罗伯特叔叔...” “oh~god，你回来了。” 第26章 仆人们 “罗伯特叔叔，我刚刚听凯伦说了，肯特公爵遇刺，对咱们来说不是好消息吧？” 雷克很聪明，他已经猜到了什么，虽然是不了解详情的情况下。 其实也不难猜，看罗伯特这么着急就知道了。 罗伯特深深的叹了口气，给凯伦使了个眼色，对方会意，躬身退出房间，同时带走了帮忙收拾行李的达蒙。 “你说得对，肯特公爵遇刺，对利兹堡来说，应该是最差的消息了，如果他不幸身亡，那可糟糕透了。” 雷克追问 “所以，为什么呢？难道纳尔逊家族跟公爵一家有很深的联系？” “我们在伦敦的生意和产业，都跟肯特公爵挂钩，其中还涉及一些贵族之间的利益。” 罗伯特一时半会解释不明白，只能言简意赅的说。 雷克眉头紧锁，他听得是一知半解，但不难猜出，这块利益应该不小 “所以罗伯特叔叔，你这次去伦敦，目的是把利益进行分割？” 也不知道该怎么做，在公爵生死不明的情况下，我如果有大动作，万一...” 他没有说完，可雷克明白，万一对方没死，那事后肯定会报复，毕竟属于落井下石了。 “好吧，那需要我做什么？” “你帮我看好家里就行，尽量别让家里人外出，不安全。” 显然，肯特公爵遇刺这件事，给罗伯特狠狠的敲响了警钟，他们是贵族不假，但不代表贵族就不会被人以下犯上。 “我明白，放心吧。” “好了，你去吧，我这里也收拾差不多了，一会儿就出发。” “罗伯特叔叔，一路平安，到了以后记得拍电报给家里，我相信老夫人和克莱尔婶婶都很担心。” “我知道了，孩子，家里就靠你了~” 罗伯特拍了拍雷克的肩膀以示鼓励。 与此同时，楼下厨房，仆人们聚集在一起，也在聊着公爵遇刺这件事。 有些时候，他们甚至比楼上的主人们更关心贵族间的八卦和时局变化，因为这一切与他们息息相关。 目前英国社会上下充斥着矛盾，资本与工人阶级，贵族与奴仆，其实都在谋求新的转型。 利兹堡还能保持贵族的传统，是因为老本足够丰厚。 但大部分城堡中，纷繁的贵族传统在破除杂干义礼仪的时代显得力不从心，故而之后管家开始对仆人裁减。 贵族的主仆制度从17世纪开始，变成了一种职业，但还没有形成真正意义上的体系。 真正形成体系，并让贵族成为‘绅士’和‘淑女’的契机，正是仆人们的专业化转变。 有时候，贵族身边的‘男仆’比绅士还要‘绅士，’比如他们的脚步声轻而无声，姿态无可挑剔，充满活力，温柔且体贴，干净做事快捷。 即使他们是仆人阶层的人，他们因深受贵族的影响，也形成了自己一套的礼仪和制度。 虽然他们的地位永远不变，仆人永远是仆人，主人也是主人，在这两个世界中，两个社会里永远保持着差别，但又永远遵守着同样的“规矩”。 而贵族想要保持与底层人民不同的气质和地位，不仅仅是靠自己的能力与背景和财富，同时还要靠一大堆的家族仆人在闪闪发亮的背后做着那些脏活累活。 随着时间推移，贵族其实根本离不开这些仆人，而仆人也很难去离开这个庄园后再独自生活。 这已经慢慢的变成了一个时代的食物链一样的存在。 更让人头疼的是，在城堡之外，这些仆人们的优越感，彼此之间的竞争，常常会闹出啼笑皆非的故事。 这其实也是贵族们控制仆人的手段，比如说给他们设定升职制度。 在一座城堡里，仆人们的最高等级，毫无疑问是男女管家，其中又以男管家为尊。 比如凯伦和罗根夫人，他们掌管着整个庄园的生活起居，工作安排，拥有一定的管理权利，是“楼下”的间接统一管理者。 每当“楼上”安排工作下了，肯定是这个“楼下”的间接统一管理者来统筹规划再分工。 在这种制度的管理下，贵族家庭的生活才会安然有序。 就跟华夏古代宫廷中，皇后娘娘身边的太监就比普通嫔妃的太监要趾高气昂。 罗根夫人的身份就等于楼下中的领导人，她的装扮就已经体现出了他的地位。 当然，她的为人，也得到了城堡上下的一致好评。 从来没有凭借身份颐气指使，更不会随意欺负人，她拥有女性特有的细腻与柔情，对自己的‘手下们’格外照顾。 更重要的是，她对利兹堡，以及整个纳尔逊家族忠诚且勤恳。 既然有了最高层，那就会有第二，第三，第四层。 第2层则是男女主人的贴身仆人，其实也是主人的小心腹。 他们负责主人的起居活动与各种小习惯上的工作，地位自然也比其他人高许多，这自然也是不用说的。 第3阶层则是男士从和女仆，一般为主人的出行开门，或者是端茶倒水一些小跑腿之类的。 相比起男士从，普通女仆的地位要低一些，他们主要负责庄园里的卫生和衣物的清洗等。 最低一层则是厨娘或者女工，对他们没有着装上的要求，是因为他们一般见不到主人，比如索菲。 不过索菲是个善良勇敢的姑娘，对于生活，她充满炙热。 在厨房里，她的地位最低，所有脏活累活都是她的，有的时候还要承受比她更高级别仆人的泄愤。 不过她不折不挠，努力学习帕尔默太太的厨艺，接替她的班，就是她的终极目标。 这会儿中午刚过，主人们已经用完餐了，到了仆人们用餐休息的时间。 “oh，可怜的索菲，伺候完楼上，还要伺候楼下。”达蒙戏谑道。 莉娜不喜欢他的性格，更不喜欢这番话，但她生性温婉，不愿与人发生争执，是以没有开口，只是默默的起身，帮索菲布置餐桌。 “谢谢你，莉娜，你人太好了。” “别客气，赶紧布置完，你也得坐下吃饭。” 索菲露出灿烂的笑容，丝毫没有受达蒙那番话的影响。 第27章 下层的斗争 “艾登，把胡椒递给我~”达蒙示意。 中午饭比较简单，一杯咖啡，一份面包，一片培根，构成了整个午餐。 跟东方的饮食习惯截然不同，西方并不看重午餐，随便吃一口不饿就行，晚餐才是重头戏。 达蒙往培根上面撒了点胡椒，拿起刀叉开吃，一边吃一边看向凯伦问 “格里先生，老爷这么急去伦敦，不会出什么大事吧？” 凯伦姓格里，只不过在楼上主人们眼中，他并不仅仅是个管家，还是家人，所以更喜欢直接称呼名字。 “达蒙，不要明知故问，我不信你不知道肯特公爵遇刺的事。”凯伦面无表情的说。 也是听说，看来是真的，没想到，竟然有人行刺公爵。”达蒙嘴角带着几分戏谑。 “这跟你无关，达蒙，做好你自己的事。” “聊天嘛，不过肯特公爵要是死了，那可就有意思了。” 凯伦直勾勾盯着达蒙，缓缓道 “你这话最好不要出去乱说，肆意讨论一位尊贵的公爵，不是一位绅士应该做的。” “oh~格里先生，不要这么严肃嘛，你我都知道，这些话不会出了这间厨房，你们说呢？” 达蒙的视线从众人身上一一扫过，这话既是警告，也是威胁。 这时，一位卷发高高盘起，身着与普通女仆不太一样制服的中年女人拎着行李回来了，她走的是后门，一进门就开始抱怨。 “oh~天呐，我只是离开了一周，就受不了这里的酸味了，格里先生，我们什么时候能把厨房的卫生好好打扫一下？” 之前一直没开口的罗根夫人开口说道 “如果你来负责打扫，我想效果会非常不错，当然，大家一定会帮忙的。” 布兰达撇了撇嘴，不情不愿的向凯伦和罗根夫人问了声好，随手把行李放在台面上，挤开莉娜，坐在罗根夫人对面的位置。 莉娜生性和善温婉，不愿与她人起争执，就算被生抢了座位，除了无奈，也没表现出愤怒，反正她也吃完了。 “布兰达，你就不能把行李放地上？我的台面刚刚消完毒。”帕尔默太太神情幽怨。 “相信我，我的行李肯定比你的台面干净。”布兰达带着几分挑衅说了句，转而问道 “我的午餐呢？难道你没看见这里多了个人？” 帕尔默太太咬了咬牙，也没敢说什么，谁让这个人是克莱尔的贴身女仆呢。 就连凯伦和罗根夫人也没有过多表示，谁让这里是秩序森严的贵族家呢，作为子爵夫人的贴身女仆，在序列上就是要压厨娘一头。 其实在这个年代，布兰达算是比较出色的职业女性。 她原本是苏格兰北部的农家女，像她这样的女孩子大多会选择务农或者当售货员。 这样的工作会让晚上的时间更加自由，还有更多的休息时间。 与此同时，做仆人工时长，工钱相对来说也不高。 但为什么很多女孩愿意做女仆呢？ 那是因为做女仆会大大节省生活开支，比如主家会提供免费布料给仆人做衣服，并提供一日三餐和住宿，尽管住宿谈不上多舒适。 布兰达年轻时是女仆起家，一点点随着资历和技能傍身，升职为贴身女仆。 不但手里有了一丢丢的小权力，还有机会跟着女主人外出，甚至到各地旅行。 当然，也不是每个女仆都能成为贴身女仆的。 想要做到贴身女仆的位置，都要有拿得出手的技能，比如需要学会打理头发。 布兰达为了升职，曾经攒钱学习过美发增强技艺，甚至还自学了一些法语，若非如此，也不会被克莱尔看重。 当然，在克莱尔眼中，她并非那么尖酸刻薄。 贴身女仆必须擅长织补，学会为女主人缝制内衣，包括量身定做的内裤、长短衬裙和背心等。 这些都是布兰达早已掌握并熟悉的技能，在专业上，谁也挑不出她的毛病。 可能正是因为她已经做到了让克莱尔离不开的程度。 再加上因为贴身女仆，容易了解女主的隐私，她的心思早就变了，以为自己也是这个家的一员，能够参与决策了。 因为在布兰达眼中，克莱尔跟自己是朋友，是可以无话不谈的。 然而事实呢？ 听起来，贴身女仆好像确实挺不错，但也牺牲了很多自由。 因为一周七天从早到晚，随时都需要等候太太的召唤，听从调遣。 每周只能休息一个下午，也就两三个小时，并在每隔一周的周日放个短假。 这样繁忙的贴身女仆生活，是难以结婚生子组建家庭的。 像布兰达这种一心想要往上爬的，必然要牺牲自己的个人和家庭幸福，来成全自己做子爵夫人贴身女仆的事业。 她对这份工作本身的狂热远胜过对克莱尔的忠诚。 而这次请假一周多回家探亲，也是她女仆生涯中唯一一次请长假，目的有二，其一是家里人生病了，确实需要回去看看； 其二，是为了试探一下自己离开期间，克莱尔对自己的态度有没有转变。 或者说，克莱尔有没有适应离开自己的生活。 如果适应了，那么她还得继续努力，反之，就可以采取下一步行动了。 布兰达有个野心，就是取代罗根夫人，成为利兹堡的女管家。 而目前来看，罗根夫人的身体很好，再干十年问题不大，布兰达可等不起，也不想等，人生又有几个十年呢？ ‘砰~’帕尔默太太将餐盘重重的放在桌上以示不满。 布兰达却不以为意，美滋滋的享受起对方的服务。 罗根夫人看不下去，出声提醒 “布兰达，适可而止，不要随便使唤人，你自己也有手有脚。” “oh，罗根夫人教训的是，我会努力适应有手有脚的生活。” 布兰达阴阳了一句，便不再理会，低头吃了起来。 另一旁被挤开的莉娜，喝完咖啡后，凑到帕尔默太太身边，轻轻抱了她一下以示安慰。 然而，布兰达的火力并不仅仅只面对罗根夫人，她的火力几乎覆盖全场。 这不，又把目标转向了另外一人 “詹森，你的雷克少爷还好伺候吗？他毕竟是从利物浦过来的，可能什么都需要从头学，oh，可怜的詹森，你的工作量凭空大了几倍！” 第28章 拌嘴 詹森是个老实人，正要回答，凯伦抢先一步呵斥道 “够了，布兰达，你要是没有休息够，我再给你一天休息时间，如果休息够了，就进入工作状态，吃完饭赶紧干活。” 面对罗根夫人，布兰达还有挑衅的勇气，可对凯伦，她是丝毫不敢的。 在这个家里工作了超过10年，没人比她更清楚凯伦对这个家族的重要性。 谁想要撼动他的地位，哦不，那几乎是不可能的。 然而，有个人听到了二人的对话后，露出了意味深长的笑容，只不过他一直低着头，旁人都没看到罢了。 ... 视线回到楼上，罗伯特被雷克送上马车，临出发前，对方还不放心的嘱咐了一句 “小事你看着处理，大事解决不了，就让凯伦给我拍电报。” “我知道了，罗伯特叔叔，不过下个月的舞会，你还能赶回来吗？” 舞会事关大计，罗伯特心里有数 “我尽量赶回来，我想到时候，肯特公爵的情况应该稳定了，不需要我一直留在那里。” “那就好，一路平安，罗伯特叔叔。” “谢谢，家就交给你了~” 说完，示意马夫关上车门，可以出发了。 转身回到主堡，玛茜牵着裙摆从楼梯上下来。 “dad走了？” “是的~” “太好了，我可以出去玩了。” “你要去哪？”雷克发誓，他只是随口一问。 “oh no，不是吧？dad只是让你打理城堡，不是让你当我的父亲，我去哪还要跟你申请吗？” 玛茜语气不爽，还好没有翻白眼，毕竟身为一位淑女，翻白眼是很不礼貌的行为。 雷克可不惯毛病 “听着，玛茜，我知道你不喜欢我，巧了，我也不喜欢你！ 但有些事你决定不了，我也控制不了。 在此之前，你要做的就是听话，不爽也得憋着。 你应该很清楚，在这件事上，罗伯特叔叔绝对会偏向我。 在你父亲心里，家族传承和贵族荣耀，远比你这个女儿更重要，不是吗？” 玛茜咬着嘴唇，眼睛微微睁大，她没想到雷克竟然会这么跟她说话 “你怎么敢？怎么敢这样跟我说话？” “你是子爵长女没错，我现在也是子爵亲承的继承人，论身份你我平等，有什么不敢的？” 雷克上前两步，站在玛茜面前，双方距离很近，一探头就能亲上的程度。 还好雷克没有突然袭击的习惯，只不过他的眼神极具侵略性，玛茜哪受过这种程度的‘威胁’，人不受控制的往后倒去。 雷克自然不会让意外发生，如果罗伯特刚走，玛茜就因为在跟自己的对峙中摔破了后脑，他就是有100张嘴也说不清楚。 所以，雷克及时伸出手，拦腰搂住玛茜，画面定格，有几分唯美，可是两位主人公的心里，那是要多嫌弃就有多嫌弃。 “你放开我！”玛茜咬着牙根道。 “你确定？我现在只要一松手，你就会不可控制的往后摔倒，按照我的估计，你的后脑会和台阶有一次亲密接触。” 玛茜脸色微变，同时羞恼道 “把我扶起来！” “噢~”雷克选择从善如流。 用力将玛茜扶正，雷克迅速往后退了两步。 果然，下一秒，玛茜的腿就飞了起来，看那弧度和角度，是奔着断掉雷克子孙后代的目标去的。 靠，最毒妇人心呐！ “你疯了？”轮到雷克气愤了，你自己站不住摔倒，爷们儿好心救你，你竟然想要断我的子孙根？ 简直恶毒！ 玛茜更气，一脚踢在空气上的郁闷，你只有亲自尝试一下才会知道。 “雷克，我发誓，我死都不会嫁给你！” “太好了，麻烦你去跟罗伯特叔叔说，比起你，我更想要娶伊丽丝，她比你漂亮，比你温柔，比你善良，比你好一百倍！” “啊！！！我跟你拼了！” 玛茜张牙舞爪的就要冲上来，幸好克莱尔及时出现，才阻止了一场‘血案’！ “你们闹什么？” 雷克迅速查看了自己的衣着，确认没有不适的地方，这才抢先回答 “没有，只是跟玛茜表妹开个玩笑。” 玛茜牙根儿都快咬碎了，可又不能跟克莱尔说什么，她很清楚，这件事是她自己理亏。 “mum，我跟雷克表哥在排练一下舞蹈。” 雷克眼睛瞪大，好家伙，这理由都能编出来？ “舞蹈？”克莱尔疑惑。 “是的，下个月就要办舞会了不是吗？” 克莱尔恍然 “这样啊，呵呵，我很欣慰你们的关系这么融洽，不过要练舞可以选个空的房间，别在大厅练，像什么样子？” 她这话说的意味深长，显然没信。 不过她信不信不重要，重要的是接受与否。 她认可了这个理由，这就够了。 “知道了，mum，我会和他好好练得！” 玛茜咬牙切齿的说。 “呵呵，你们玩吧~” 克莱尔在布兰达的陪伴下走出城堡，看样子是去遛弯了。 “今天的事我记住了，你给我等着！” 等母亲走后，玛茜恶狠狠的向雷克放狠话。 雷克嗤笑道 “我会等着的，另外，帮我给伊丽丝带个好，有时间我请她出去吃饭。” 玛茜没想到雷克的反击这么给力，一时不慎，脚下踩空，顿时一个踉跄，好好没有发生意外。 比起后脑勺，脸要是被摔了，她更接受不了。 目送玛茜狂奔上楼的背影，雷克的笑容缓缓收起，如果可以选择，他当然不想跟人闹翻。 但玛茜这娘们咄咄逼人，不给她点教训，还真以为自己是软柿子任她拿捏呢。 临近傍晚，唐纳德律师赶来城堡。 “雷克少爷，希望这么晚来没有打扰你。” “oh，这没什么天还没黑呢，不过这么急来，是出了什么事吗？” “是的，你让我一直盯着纺织厂，麻烦来了，就在今天中午，有一伙人在德洛斯男爵的带领下参观了纺织厂的厂房。” 雷克心头一惊，这么快就有竞争对手了？ “是什么人？查到了吗？” “很抱歉，雷克少爷，都是陌生人，调查需要一些时间~” 第29章 爱尔兰人 查不到人，就算有一肚子想法也没用，无的放矢啊！ “查！动用你所有的能量，把那伙人查出来，纺织厂只能姓纳尔逊！”雷克果断向唐纳德施压。 不过唐纳德面露难色 “雷克少爷，来之前我已经尽力在查了...” “唐纳德律师，你想一辈子都做律师吗？” 雷克突如其来的话，令唐纳德心中惊颤 “雷克少爷，这话怎么说？” “律师，坐到顶也不过是中产，但要是成为工厂管理者，那你将一跃成为上流社会中的一员。 唐纳德，对我来说，没了纺织厂，还可以有其它工厂。 可对你来说，向上爬的机会就只有这一次，你真的要错过吗？” 唐纳德跟罗伯特年龄相仿，活了半辈子的人了，其实早就看透了人生，却没想到今天被一个年轻人的话给扰乱了心跳。 二人四目相对，视线开始摩擦，一度迸发出火花，最终还是唐纳德无法抵抗诱惑，沉声道 “两个小时，两个小时后我给你答案，雷克少爷。” “一个小时，最多一个小时我要知道那伙人的全部信息。” 唐纳德咬着牙，点头称是！ 目送律师离开，雷克呼出一口郁闷之气，之前还是太顺了，还以为事情不会脱离自己的掌控。 不过他也没太过担忧，也许是没什么来头的一拨人，并不会对自己造成太大干扰。 晚宴因为罗伯特不在，克莱尔负责主持，她挑起两个话题，可雷克都没有参与，吃饭的时候心不在焉，明眼人都能看出他有心事。 于是在饭后，克莱尔主动找到雷克关心起来。 “孩子，遇见什么难事了吗？可以跟我说说！ 虽然你叔叔把管理重任压在你身上，可这不代表你只能一个人扛着。 别忘了，我还是这个家的女主人！” 雷克苦笑一声，倒也没瞒着克莱尔，把唐纳德发现的情况告之对方。 “这么说，我们有竞争对手了？” “不知道这伙人是龙是虫，我在等唐纳德的回复。” “well，那么在他回来之前，你先把心放下，也许情况没你想象的那么糟。” 雷克其实也知道，这是自己年轻的表现，毕竟两辈子加一块，也没活到知天命的年纪，城府这玩意要么先天有，要么后天培养。 显然，雷克不是那种先天的心机女表，只能后天培养，而现在培养的时间还远远不够。 两人正聊着呢，凯伦带着面色匆忙的唐纳德走进书房。 “凯伦，你先出去，把门关上。”克莱尔发话。 “好的，夫人~” 等凯伦出去，二人将目光放在唐纳德身上。 见他有些犹豫，雷克出声打消他的顾虑 “克莱尔婶婶已经知道了，你尽管说吧~” 唐纳德点点头，向克莱尔问过好后，缓缓道 “这回真的麻烦了，今天到纺织厂视察的这伙人来自爱尔兰。” 雷克的心跌落谷底 “爱尔兰人？他们怎么会出现在肯特？” 克莱尔显然也清楚英国和爱尔兰的矛盾，如果展开来说，至少能说一部百万字的小说，能拍300集的甄嬛传，600集的还珠格格，堪比老太太的裹脚布。 简单来说呢，最初居住在爱尔兰和英格兰的原住民都是凯尔特人，这个时期非常封闭。 凯尔特文明在长期封闭的状态下竟然发展出了国家概念和非常优秀的冶金水平。 可问题是，凯尔特人就是不愿意跨出英吉利海峡。 凯尔特人对大陆不感兴趣，可架不住大陆上的搅屎棍多啊，首当其冲的就是罗马人。 中间过程有兴趣的自己查，只说结果，英格兰人被罗马人打的跪下唱征服了。 当然，好处是罗马人给不列颠群岛带去先进的生产技术并兴修大量的基础设施，以及繁荣的商贸。 而问题随之产生，如果罗马人雨露均沾，给不列颠三兄弟都带去好处可能也就没后来的事了。 但罗马人显然对爱尔兰和苏格兰这哥俩的地盘不感兴趣，只相中了英格兰。 英格兰可不管那么多，抱着罗马大腿玩命狂奔，另外两兄弟眼见占不到便宜，干脆动手去抢，其中尤以爱尔兰人抢的最多、最猛、最狠！ 这个时候，罗马人虽然辉煌不在，可英格兰的地理位置实在太好了，他们不会轻易放手，哪怕其他地方的人在英格兰打出脑浆子了，他们也抱着伦敦不放。 时间一长，所谓盎格鲁撒克逊人就此诞生。 也就是日耳曼人、拉丁罗马人和凯尔特人的混血。 所以在在苏格兰人和爱尔兰人眼里，英格兰人就是所谓的“杂种”，而他们才是血统纯正的凯尔特人王国。 但问题是‘杂种们’的日子好过，仗着地理位置优越，兵强马壮，没少欺负一奶同胞，双方的梁子越结越深，为未来的仇恨，埋下了种子。 而让这颗种子成长起来的原因，则是亨利八世不干人事，又赶上了一场席卷欧洲的‘马铃薯瘟疫’，伦敦的大老爷们见死不救。 后面就不展开说了，回到利兹堡的书房里。 克莱尔听到唐纳德说那伙突然冒出来的人竟然来自爱尔兰，跟雷克一样，心头就像压了块大石头。 在他们眼中，爱尔兰人就跟癞蛤蟆一样，不咬人膈应人，谁跟他们沾上都没好果子吃。 该死的德洛斯男爵，他脑子进水了吗？竟然跟爱尔兰人合作？ 不过也有些奇怪，爱尔兰人还有钱买工厂？ 雷克疑惑的想着。 “少爷，我们接下来怎么做？” “这伙爱尔兰人的具体身份搞清楚了吗？” “我只查到他们之前曾在伦敦活动，跟德洛斯男爵有过接触，至于具体的背景，一个小时太短了...” 唐纳德讪讪苦笑，不是他不想抓住机会，也不是他不努力，实在是条件不允许啊。 “我知道你尽力了，既然对方来意不明，那不如主动试一试，这样，你给我放出风去，就说坎特伯雷伯爵看上了纺织厂。” 唐纳德惊讶 “坎特伯雷伯爵？” 情做的隐秘点，多找几个人，你别亲自出面。” 唐纳德下意识看了眼克莱尔，见她没有任何反应，深吸一口气，缓缓点了下头... 第30章 谣言；生产线 唐纳德带着雷克的命令走了。 虽然这件事没跟罗伯特沟通过，但这段时间跟雷克的接触，加上雷克所表现出的能力，这件事跟不跟罗伯特说都得办。 其实唐纳德心里很清楚，现在到了该下注的时候了，继续抱着罗伯特的大腿不放，还是紧跟雷克的脚步。 雷克是名正言顺的子爵继承人，这件事已经在王室贵族管理办公室那挂了号的，板上钉钉的。 换句话说，如果罗伯特今晚原地猝死，天一亮，雷克就将自动继承纳尔逊家族的爵位。 至于财富能不能顺利继承，还得看他能不能拿出规定的税款，这是规矩，谁也不能破，除非立下大功，王室给特赦免除。 所以唐纳德就算现在下注，也是大概率通吃的节奏，只要雷克自己不作死，也别出意外。 那么这个选择就容易得多了，能当律师的都不是傻子，唐纳德知道该怎么做选择。 视线再次回到书房内，克莱尔低声问 “你要把坎特伯雷伯爵拉下水？” “不，只是借势罢了，我要看看德洛斯男爵到底要做什么，还有那伙爱尔兰人的背景，是不是比我们想象中更复杂。” “可若是被人查出来...” 雷克自信的笑道 “谣言之所以称为谣言，就是因为无处可查，只要唐纳德别自己犯蠢，这件事就不可能算到我们头上。” 顿了下，雷克意味深长的说 “退一万步说，就算真的不幸被查到了，那也是唐纳德律师自己的行为，跟我们有什么关系？我不信坎特伯雷伯爵，会为了这点事情跟我们闹翻。” 克莱尔瞳孔微缩，一丝难明的笑容浮上面庞 “孩子，罗伯特果然没看错人，如果我父亲在，他一定会很喜欢你。” “多谢克莱尔婶婶的赞赏，我努力不让你失望。” “呵呵，走吧，去喝一杯，别让你的妹妹们担心。” 雷克耸耸肩不置可否。 ... 接下来几天，整个梅德斯通都在传纺织厂将要易手之事。 在整个肯特郡，大大小小加一块，一共只有五家纺织厂，德洛斯男爵家的纺织厂是最大的之一，另外一家规模相仿的纺织厂，就在伯爵名下。 而其它三家的纺织厂的规模不大，比作坊大点有限，甚至还没完全脱离人工范畴。 因此，这个消息传出之后，很多人都选择了相信。 在他们看来，两家纺织厂谁吞并谁都是情理之中，没什么奇怪的。 只是普通人不可能知道，这条消息背后，隐藏着什么样的目的。 果然没出雷克的预料，消息一经传播，爱尔兰人坐不住了，开始满世界打听坎特伯雷伯爵的情况。 另一边，德洛斯男爵当起了受气小媳妇，大门不出二门不迈，不但不出门，连爱尔兰人的面都不见了。 雷克听说以后，觉得这事儿有点意思了。 本来他以为德洛斯男爵跟爱尔兰人在密谋着什么，现在看，对方可能仅仅是商业上的合作。 这个发现让雷克长舒一口气，他还真担心牵扯出爱尔兰那帮激进份子，那可就不好办了。 雷克只是想赚钱而已，顺便把自己的爵位能提多高提多高，还能有什么坏心思呢？ 搞事情他不擅长，也不愿意。 还好，事情还没有脱离掌控，纺织厂这件事还能继续进行。 随着谣言愈演愈烈，德洛斯男爵也有些坐不住了。 他等了好几天都没等到坎特伯雷伯爵上门求购，等的他都快失眠了，连续好几天都没睡好觉。 人都有过类似的经历，牵挂的事情迟迟不能落地，那么心就会一直提着，夜不能寐只是常见症状。 等一切尘埃落定，不管结果是好是坏，至少心里会觉得踏实许多。 始终这么悬着，人的精神压力大，就会做出很多错误决定，这也是雷克目前急需的，他在等德洛斯男爵犯错。 如果他能撑到舞会那天也行，到时候罗伯特就回来了，狠狠这么一激他，就不信他不上钩... 与此同时，雷克和罗伯特的电报一直没断过。 虽然罗伯特暂时放权，让雷克自行决定大小事务，但他毕竟没死呢，雷克就算是为了表示尊重也得跟人说一声。 另外，他需要罗伯特在伦敦考察设备，灌装生产线必须得提前预定，等纺织厂拿下，直接可以进厂开工。 雷克按照现代午餐肉的生产流程，列了一张图表，也是难为他了，让他一个文科生画图。 虽然图画的不怎么样，但该标明的都标明了，也把要求写的很清楚。 因为午餐肉还没有正式诞生，市面上不可能有现成的生产线，只能从头设计、建造、组装，时间不可谓不长。 反正生产线做好了也不怕浪费，就算纺织厂拿不下来，也可以拿其他工厂，总之，肯定不会耽误生产。 流程一共分七步 原料预处理接收并入库午餐肉罐头的原料，进行解冻和修整，去除不需要的部分如油脂、骨头或其他杂质。 安全检测检查以确保原材料中没有金属或异物。 腌制和绞肉将原材料进行腌制，之后进行绞肉处理，使其成为细腻的肉糜。 二次搅拌，调整口感使用搅拌机进一步混合和打磨午餐肉，以增加其细腻度和改善质地。 装罐和封口将腌制好的午餐肉装入清洗后的罐头中，并进行封口操作，确保密封性能。 蒸煮和杀菌进行高温蒸煮杀菌，以确保产品的保质期，之后进行冷却。 后期处理包括罐头清洗、吹干、码垛和静置等步骤，最后进行实罐卸垛、开箱、装箱、封箱和纸箱码垛。 虽然以目前的技术不太可能做出全自动生产线，但在人工辅助下的半自动化生产线应该没问题。 目前这种流水生产线还只应用于汽车工业中，轻工业有没有不清楚，但肯定没有大规模普及。 所以雷克的设计绝对是具有划时代意义的，某种程度上来说，他不经意的小心思，完全有可能推动英国现代工业的发展。 当然，这个事他自己都没预料到，他设计生产线的目的，无非是为了方便自己更快敛财罢了。 第31章 安电话 “雷克少爷，今天选择鸢尾花纹的袖扣怎么样？” 此时是清晨，雷克刚刚起床洗漱完毕，在詹森的伺候下更换正装。 当贵族有一点不好，需要时刻保持着装礼仪，众所周知，西装穿着并不舒服。 当然，雷克现在穿的衣服都是裁缝纯手工量身定制的，比普通量产款更贴身一些。 “这是你的工作，我相信你的眼光，詹森。” 御下之道，得给手下表现的机会。 “这是我的荣幸，雷克少爷~” 戴好袖口，詹森拿着西装刷，在雷克背后，将衣服上沾的浮毛刷掉。 “好了，少爷，看起来很完美。” “这离不开你的帮助，詹森，对了，最近楼下有什么动静吗？” 他指的是仆人们。 詹森下意识看了眼房门，是关着的，这才低声道 “布兰达回来了，她一回来，厨房里的氛围就变差了许多。” “哦？布兰达？是夫人的贴身女仆？” “是的，雷克少爷，她跟随夫人很多年了，之前请了探亲假。” 城堡很大，布兰达回来几天了，雷克还真没见到她。 “听起来，她是个很不好相处的人~” 詹森犹豫了一下说 “在背后评价人不是一件绅士的事情，但雷克少爷，布兰达确实不是善良之辈。” 能让詹森这个老实人说出这番话，说明布兰达一回来，就把人得罪的不轻。 “这样吗？她有没有说关于我的言论？” 詹森再一次迟疑，这回他想的比较久。 “我应该能猜到答案了，看来在那位布兰达女士口中，我这个利物浦来的工人，是不配继承利兹堡的。” 詹森连忙道 “雷克少爷，我...” “好了，不说这个，我们下去吧，对了，今天是不是有人上门安装电话？” “是的，雷克少爷~” “知道了~” 一楼，主人餐厅，雷克到的时候，伊丽丝和希泊尔已经快吃完了。 “早上好，雷克表哥，昨晚睡得好吗？”希泊尔睡眼惺忪的问。 “还不错，还做了个美梦。” 伊丽丝好奇看向他 “什么美梦，能和我们分享一下吗？” 伊丽丝的美，真的很符合东方人的胃口，面部线条柔和，她喜欢穿浅色长裙，戴鲜花配饰，整个人看上去仙气飘飘的。 尤其是大清早刚睡醒的时候，眼睛还没完全消肿，还多了几分可爱。 “我梦见跟你结婚了。” 因为没有外人，雷克没忍住想要逗逗伊丽丝。 “omg！”伊丽丝闹了个大红脸，还没等作反应，希泊尔先惊呼出来。 “真的吗？雷克表哥？”希泊尔问。 “当然，虽然没人给我作证~” 姐妹俩顿时笑出声，伊丽丝还是年轻，多少有些不好意思，不过她也到了对爱情产生向往的年龄，并未表现出抗拒。 “雷克表哥，这个梦还是不要让玛茜知道比较好。” “什么不要让我知道？你们不会在说我坏话吧？”玛茜恰好进来，不过没听全。 “没什么，我们说今天的早餐呢。” 雷克敷衍了一句，转身取餐。 今天的早餐有午餐肉，帕尔默太太已经答应雷克，等工厂建起来，她会到工厂担任技术指导，好处是可以额外获得一份工资。 对于眼下这个时代的普通女性来说，有工作机会已经很不错了，能多挣钱傻子才不干呢。 何况指导而已，动动嘴皮子就好，也不累人。 煎午餐肉配煎蛋和面包，再加上牛奶泡麦片，让雷克找到了几分生活在21世纪的既视感。 “雷克表哥，今天有人来安电话是吗？”伊丽丝开口问。 不知道是不是错觉，从雷克说出那个‘梦’开始，伊丽丝说话的语气都柔了几分。 “对，你用过吗？” “用过，在伦敦，很方便，比电报更快捷、更直接。” “罗伯特叔叔也是因为在伦敦见到了电话的便捷，这才联系人上门安装，不过凯伦要辛苦一些了，不得不学习新鲜事物。” 这话令大伙儿都笑出声来，凯伦的性格有多古板大家都知道。 当年城堡里安装电灯，都让他郁闷了好几个星期，哪怕电灯可以省去他点蜡烛的时间，他也不情愿改变。 对外人来说他属于老古板，但对利兹堡的主人们来说，家里必须有个像凯伦这样的人，守住他们贵族的荣耀。 而被众人调侃的对象，此时正在后门迎接安装电话的工人，来的是一个小团队，一共两人，年纪都不算大，20来岁，但看起来很成熟。 领头的叫费舍尔，棕毛卷发，满脸的小麻子。 “请问是格里先生吗？” “是的费舍尔先生，我是利兹堡的管家凯伦·格里，负责帮助你们安装电话，有任何需要请尽管开口。” “没问题，格里先生，我们不会客气的，事实上也没有什么需求，工具和材料都带来了，只要让我们先设计一下走线的问题，随后就可以开工！” “很好，那么费舍尔先生，先坐下喝杯咖啡休息休息，主人们正在用早餐，等他们回房之后，你就可以开始工作了。” 费舍尔笑着点头 “格里先生放心吧，我们不是第一次到城堡工作，熟悉这里的规矩。” “那就更好了，请进~” 厨房里，索菲刚刚收拾完厨具，转身碰见凯伦带着工人走进来，急忙问好 “格里先生。” “索菲，这二位是来安装电话的费舍尔先生和他的同事，倒两杯咖啡招待一下他们，谢谢。” “好的，格里先生，二位绅士，早上好。” 索菲年纪不大，正是对帅哥充满好奇的年纪，而费舍尔的长相，正好符合她的审美。 “早上好美丽的小姐，你的美就像清晨的阳光，温暖迷人。” “天啊，你人也太好了，刚见面就这么夸我。” 索菲捂着嘴，眼睛泛着星光，少女怀春，何况又是面对她心目中的帅哥？ 关于帅哥美女，东西方的审美确实不同，在东方人眼中满脸麻子的不能说丑，也绝对称不上好看。 可在西方人眼中，麻子越多越姓感。 第32章 顺水推舟？ “雷克少爷~”唐纳德律师来到城堡。 “情况如何？”雷克示意对方随便坐，男仆艾登进来送咖啡。 “爱尔兰人在火车站，准备走了。” “哦？这么快就走了？” “德洛斯男爵将他们拒之门外，留在这也没什么意义。” 唐纳德面带笑意，显然，通过这件事，他开始对雷克产生信任了。 “这伙爱尔兰人的真实底细弄清了吗？” “弄清楚了，可以确认，他们不是激进分子，只是来抄底赚钱的商人。” 雷克舒了口气 “那就好，坎特伯雷伯爵那边有没有动静？” “没有，这也是我疑惑的地方，按理说这种谣言传出来，他们应该站出来做出表示的，不管是否认还是怎么样，可偏偏...” 雷克眯着眼睛望向窗外，绿草如茵，蝴蝶翩翩，阳光正好，调皮的春风撩拨着纱帘... “再给我放出一个消息，就说之前关于坎特伯雷伯爵要收购纺织厂的消息是谣言。” “什么？”唐纳德瞪大眼睛，满脸写着不可思议。 “你没听错，唐纳德律师~”雷克回身，直直的盯着对方。 “为什么？雷克少爷，我不明白~” “我有个猜测，不知道对不对，你说坎特伯雷伯爵有没有可能顺水推舟？” 唐纳德身子一震 “雷克少爷，你的意思是，原本坎特伯雷伯爵没有收购纺织厂的想法，但因为谣言四起，他突然想要收购了？” “这只是我的猜测，但这不妨碍我把他的后路堵死。 如果有，正好我用另一个谣言把他的念头打消； 如果没有，我还帮他澄清了之前的谣言，他应该感谢我。” 唐纳德深吸一口气，叹服道 “我明白了，雷克少爷，你太聪明了。” 雷克没把夸奖放在心上，呵呵笑道 “这只是一个预防手段罢了，你去忙吧。 对了，城堡正在安装电话，你给你家和办公室也安一个吧，以后有急事可以打电话。 不过不要在电话里说重要的事！” 唐纳德连忙道 “好的，雷克少爷，我回去就打听。” “不用打听，正好工人在，我让凯伦安排，钱算在城堡的账上。” “谢谢雷克少爷。” “不谢~出去的时候帮我把凯伦叫来~” “好的，雷克少爷，我先走了，祝你拥有愉快的一天。”唐纳德微微抬起礼帽，欠身告辞。 不一会儿，凯伦走进房间。 “雷克少爷，有什么吩咐？” “城堡里负责水利方面工作的人是谁？” “雷克少爷，城堡里并没有专门的人负责。” “那如果水利出了问题，你们通常找谁？” “通常都是自救，实在不行可以去梅德斯通，找政府里的水利工程专家过来帮忙。” 雷克微微蹙眉，这和他想象的不太一样。 “有熟悉的人吗？最好能为我们所用的。” 凯伦愣了下，沉吟道 “我可以试着联系一下。” “你去联系吧，联系好了带来见我，要快~” “是，雷克少爷。” “嗯，电话开始安了吗？” “我正在带着工人设计走线，雷克少爷，你应该劝劝老爷，其实拍电报很方便，根本不需要安装那个...丑陋的...金属...怪物！” 雷克反应了好半天才明白，凯伦说的‘怪物’，应该是电话座机。 他哭笑不得的问 “你就这么讨厌电话吗？凯伦？” “不，不能说讨厌，我个人认为没必要，但老爷认为电话可以加强我们与伦敦之间的沟通，所以我没意见。” 这就是凯伦，他古板、守旧，厌恶一切新鲜事物，但只要主人提出要求，他会尽全力做到。 “这确实是个无懈可击的理由，凯伦，放轻松，电话不是洪水猛兽。” “我会努力适应的，雷克少爷。” “你去忙吧，我一个人待会儿。” 雷克在书房呆了能有一个小时才走出去，走至入门大堂，莉娜带着两个身着连体牛仔服的工人从另一侧长廊走出来。 “雷克少爷~” “什么情况？” “今天安装不了了，因为走线很长，他们带的材料不够，需要从伦敦那边调货。” “所以？” “格里先生让我带二位先生去守塔安顿，今晚他们将住在利兹堡，后门正在卸食材，所以只能走正门，很抱歉，雷克少爷。” “这没什么，二位先生，我代表利兹堡向你们表示欢迎，希望这里的一切能够让你们满意和舒适。” 雷克现在越来越有贵族风范了，一开口就是老贵族人的腔调。 二人不知道雷克的具体身份，只好随着莉娜的称呼叫 “感谢雷克少爷，利兹堡是我见过最漂亮的城堡，她美丽的像是一位千金公主。” “谢谢，你们随意，我还有事，有任何事可以找凯伦，那么，再见二位先生。” 雷克礼貌而生疏的向他们告辞，等他走后，费舍尔好奇问道 “这位是子爵阁下的儿子吗？” 莉娜淡淡微笑 “他是尊贵的圣杰特子爵继承人，雷克·纳尔逊。” “原来是继承人啊，他可真潇洒。”费舍尔带着几分酸意，艳羡道。 莉娜没有跟他们多说的意思，带着二人走出主堡。 此时，雷克从詹森手中接过阿奇尔的牵引绳，带着阿奇尔朝石桥走去。 罗伯特不在城堡期间，遛狗的重任就交到了雷克手中。 詹森落后雷克几步，跟在后头。 “跟我一起走走吧，詹森~” 闻言，詹森快步上前，看似跟雷克并肩，但实际上，还是保持着半步的身位。 “詹森，你觉得玛茜小姐怎么样？” “雷克少爷，我不敢评论一位淑女。” “呵呵，放轻松，这里没有外人，阿奇尔可听不懂我们说话。” 詹森不禁莞尔，但还是苦笑道 “雷克少爷，就别为难我了。” 雷克摆摆手，换了个话题 “那你跟我聊聊对达蒙的印象？” “达蒙吗？...他是个野心很大的人~”詹森没有想太久便给出回答。 “呵呵，具体表现在？” “格里先生就是他的目标。” 言外之意，达蒙盯上了管家之位，不过他是在想屁吃，就算凯伦退休了，也轮不到达蒙当这个管家。 第33章 死了个人 “啊！！！！！！” 夜半三更，凄厉的尖叫声撕裂夜空，让正在睡梦中的人们惊醒。 这一声惊叫透着无边恐惧和失措，听到的人无不心生寒意，鸡皮疙瘩如雨后春笋一般浮现出来。 雷克从梦中惊醒，因为太突然，身上瞬间冒出冷汗，有种灵魂出窍的恍惚，还有脑袋被重锤敲击的既视感。 坐在床上缓了半天才跳到地上，抄起灰色丝质睡袍冲出了门。 刚一出门，玛茜和伊丽丝面带惊恐的冲了出来。 “雷克表哥，发生什么事了？是谁在尖叫？” “还不清楚，希泊尔呢？” 二女对视，看到彼此眼中的茫然。 雷克见状，立马给出指示 “玛茜，你去看克莱尔婶婶，伊丽丝，你去看希泊尔。” “好！”x2 等她们匆忙奔向不同房间，雷克快步来到二楼起居室对面的房间，轻轻敲响。 “雷克少爷？” 开门的是艾登，今晚是他在主堡这边值班。 “艾登，你刚刚听没听到尖叫声？” “对不起，雷克少爷，我刚刚犯迷糊了~”艾登惭愧的低下头，言外之意，什么都没听到。 雷克微微蹙眉，但现在不是深究的时候，果断道 “你现在去守塔，看看是不是那边出了什么事。” “是！我这就去~” 艾登哪敢怠慢，现在是将功补过的时候，必须得把吃奶的力气拿出来，跑的比兔子还快。 雷克微微呼了口气，这会儿灵魂已经归位了，大脑恢复运转，仔细想想，刚刚那道尖叫似乎来自主堡外面。 按理说到了晚上，石桥入口处的大门就会关闭，外人是闯不进来，想要从水路上岛，难度不是一般的大。 所以尖叫声大概率来自守塔那边。 不过这件事也给雷克提了个醒，以后赚了钱，首先要把城堡的安防问题给解决了。 死过一次的人，对于安全看的格外重，往好了说是谨慎，往不好了说就是怕死。 但怕死没什么不好，好死不如赖活着呢。 趁着这个空档，雷克回屋换了身衣服，谁让他现在是贵族呢，得时刻注意礼仪，不管是说话还是着装。 不一会儿，艾登狂奔回来，面色苍白，上气不接下气，指着守塔方向，惊恐之色溢于言表。 “出什么事了？”雷克脸色阴沉，不用说就知道出大事了。 人了，雷克少爷人了！” 雷克瞳孔急缩，心脏跳空了一拍。 “谁？谁死了？” 舍尔！” 雷克憋着的一口气瞬间吐了出来，还好，死的不是自己人。 不过奇怪了，人好好的怎么会死？ “走，过去看看~” 这时，克莱尔和希泊尔也都醒了，发生这么大的事，谁也没法踏实睡下。 得知有人死在了守塔，几女吓得脸色惨白，尤其是希泊尔和伊丽丝，两个善良的姑娘哪经历过这些。 “雷克...” 见克莱尔担忧的看着自己，雷克不由放柔声音 “我去看看，没事的，克莱尔婶婶。” “要不要通知保安官？” 虽然警察制度已经建立，在英国不仅是伦敦的大都会警察局，各地郡也都有自己的警察局。 但在乡下，传统的保安官制度依旧存在。 尤其是贵族领，警察对贵族的影响力微乎其微，因为很多贵族还兼任着地方保安官的职位。 保安官是干嘛的？ 几乎就是后世司法部门的几何体，从监督到抓捕再到起诉一把抓，而且所管辖的违法行为非常广。 当然，罗伯特现在并未兼任保安官，是他之前主动卸任的，小镇安静祥和，保安官的存在更像是吉祥物。 目前的保安官是一位叫拉姆的日耳曼后裔，之前曾在苏格兰场任职，后因岁数大了需要退居二线。 正好赶上罗伯特卸任，便来到梅德斯通当一名保安官，主要负责梅德斯通市区以外的乡镇治安工作，管辖范围非常大。 “暂时不用，我们需要弄清楚费舍尔的死因。” 言外之意，他首要考虑的是利兹堡的荣誉和名声，绝不容许任何人玷污。 所以，必须得等他弄清楚真相，再决定要自己解决还是公事公办。 当然，他很清楚，这种事瞒是瞒不住的，费舍尔到利兹堡安装电话应该很多人都知道，来了却没回去，傻子都知道怎么回事。 而且，费舍尔还有个同事跟他一起呢。 雷克安抚好众女，带上艾登奔向守塔。 “凯伦，怎么回事？” 守塔门口，凯伦知道雷克肯定要过来，早早在此等候。 “雷克少爷，我很惭愧，没有管好仆人们。” “为什么这么说？”雷克不解，他本能以为费舍尔的死是意外，可听凯伦这话的意思，貌似跟某位仆人有关？ 凯伦带着几分羞愧道 “费舍尔死在索菲的房间。” “什么？”雷克错愕，声音卡在嗓子眼出不来。 “雷克少爷，按照索菲的说法，晚饭后，她和费舍尔约着去湖边散步，两人情投意合，回来之后，就去了索菲的房间...” what the f**k！ 雷克感觉一道闷雷炸在脑袋上，这尼玛是真的吗？还真有办事办一半猝死的？ 这种事他以前只是听说，现在算是活久见了。 虽然凯伦没有说明，但雷克基本猜到怎么回事了，否则他不会是这个表情。 “等等，我记得索菲应该没资格住单间吧？” 索菲是利兹堡的权力最底层，说句不好听的话，阿奇尔的地位都比她高，怎么可能有资格住单间呢？ “帕尔默太太饭后请假回家了，今晚不回来住。” 凯伦这么一解释就不奇怪了，靠！真是林子大了什么鸡都有。 现在轮到雷克纠结了，不出意外的话，这个案子的真相已经很清楚了。 虽然不是死于谋杀，可这事一旦传出去，对利兹堡的名声肯定有影响。 以后有人提起利兹堡，一定会说是那个喜欢找yd厨娘的城堡吗？听说她在床上克死了一个帅哥怜的家伙。】 雷克甚至能将未来传谣言的人，脸上会是什么样的表情都想清楚了。 可要是不上报保安官，早晚也是个麻烦。 时间久了，谁还在乎那人怎么死的？ 人们只知道利兹堡不明不白死了个大活人！ 第34章 脚滑 “雷克少爷~现在怎么办？”凯伦沉声问。 在他的管理下，竟然发生这种事，这让他如何能接受？ 要不是没那个胆子，他都想找棵树撞死，对凯伦的职业生涯来说，这件事简直是耻辱。 “我先上去看看吧~”雷克叹了口气，迈步往里走。 “雷克少爷，你得做好心理准备，费舍尔先生的死状有些...” “我知道，死人哪有好看的？” 觉得死人好看的都是bt，可惜他不是。 守塔内的环境肯定谈不上舒适，但绝对够宽敞。 地面同样铺了地毯，不过跟主堡内铺设的纯波斯手工地毯不是一个档次的，但肯定比直接踩在木地板上面有质感。 雷克现在没工夫关心这些细节，这还是他来到利兹堡后第一次进入守塔，能看出来这座建筑内蕴藏的军事作用。 比如窗口，都采用很小面积的圆形开孔，以前是用来放箭的。 索菲和帕尔默太太的房间在三楼靠近楼梯的位置，倒是方便偷情，不用经过其他人的房门口。 住在守塔的人，除了帕尔默太太和索菲，还有马夫、园丁等杂役，他们同为利兹堡权力金字塔的最底层，所以只能跟牲畜们住一栋楼。 旁边的少女塔是给凯伦和专职仆人们居住的地方，那边的环境要比守塔好得多。 当然，男女之间是要分层的，无论守塔还是少女塔，男性住二楼，女性住三楼。 守塔这边一楼住牲畜，少女塔的一楼则是公共起居室和餐厅。 言归正传，此时，三楼靠近楼梯的第一间房，门是敞开的，仆人们和杂役们都聚集在走廊上，看他们的样子，应该是吓坏了。 “都别聚在这儿了，回去睡觉，在结果没出来之前，我不希望听到任何有关这件事的话，明白了吗？” “明白！”xn... “很好，散了吧~” 等大家一哄而散，雷克跟凯伦吩咐道 “从现在开始，任何人不允许请假，不允许离岛，石桥大门封闭，许进不许出。” 凯伦明白雷克的意思，这是要封锁消息。 “是！我会传达下去。” “嗯，进去看看~”雷克深吸一口气，走入房间。 房间里开着灯，费舍尔趴在床上，头朝向门口，脸上已经没有血色了，惨白无比，瞳孔放大开始涣散，还残留着一丝狰狞之相。 房间摆放着两张单人床，靠内的那张属于索菲，只不过她以后恐怕不敢睡那张床了。 此时，索菲靠坐在衣柜旁，抱着膝盖，头埋在大腿之间无声抽泣。 她穿着一条纱制白色吊带连衣裙，扎着双马尾，看上去柔弱不堪。 可怜的女孩，以后她会对男女之事产生心理阴影吧？ 雷克能理解她的境况，但这件事确实对利兹堡造成了很不好的影响。 同时，也很考验雷克的处事能力，一个处理不好，人心散了，队伍没法带了。 想到这，雷克狠狠瞪了尸体一眼，都怪这个管不住裤腰带的家伙，搞女人搞到自己的地盘，还惹出这么大麻烦，真是死不足惜啊。 要不是怕影响自己的人设，他都想让人拉出去鞭尸了！ “雷克少爷，要不要叫医院来个人？” “罗伯特叔叔那边通知了吗？” “电话还没安好，想要拍电报只能等明天一早。”凯伦无奈道。 雷克很想点一根烟，这事儿真是不好办，主要是悠悠之口不好堵。 “对了，跟费舍尔一起来的人呢？” 按理说这么大动静，对方不可能还在睡。 嘿？巧了，凯伦说 “那人喝多了，估计能睡到明天一早。” 难怪到现在还没看见人。 不过这倒是给雷克提了个醒，只要他能管住利兹堡众人的嘴... 雷克意味深长的看了凯伦一眼，幽幽说道 “我听说你安排人往草坪浇水了？也是，好几天没下雨了，草都干了。” “什么？雷克少爷...” 雷克自顾自的说 “草一滑，人在岸边走，难免会失足落水，一旦喝多了酒，根本爬不上来，你说呢？” 凯伦身子一颤，下意识看向索菲，她眼睛瞪的如同受惊的梅花鹿，显然，她听到了雷克的话。 “索菲，你今晚一直在房里睡觉，期间做了噩梦，一下惊醒，尖叫出声，大家都来安慰你，对吗？” 她下意识看向凯伦，大脑一片空白的索菲，根本不知道该作何反应。 凯伦叹了口气，冲索菲微微点了下头。 索菲这才茫然的应道 我知道了~雷克少爷。” “凯伦？”雷克看向对方。 “我想我知道怎么做了，雷克少爷。” “嗯，安排好后就报告保安官吧，虽然后半夜了，但发生了人命案，他们也不能闲着。” “保安官阁下一定不会介意的，雷克少爷。” 上前拍了拍凯伦的肩膀，眼眸蓝的刺目，一度让凯伦不敢直视。 “明天从账上支500镑分下去，每个人都有份儿，作为受惊的补偿，你觉得怎么样？” 凯伦咬着牙根，深深的低下头颅，状若臣服 “是，我知道该怎么做。” “等你消息~” 雷克看也没看索菲一眼，径直走出房门。 下楼的时候，雷克撑着石墙狠狠的呼了口气，两辈子加一块第一次见死人，还是大半夜，虽然有活人在，但那副场面，还是很恐怖的。 md，该死的费舍尔，后面的觉泡汤了。 雷克在心里把费舍尔的祖坟都快刨了，都是他搞出的麻烦。 回到主堡，克莱尔带着三个女儿坐在二楼起居室，她们肯定也睡不着，特地在这儿等结果。 见雷克回来，纷纷起身。 “雷克，到底出什么事了？” 叹了口气，把事情大概一说，顺便也把自己的应对措施说了出来。 克莱尔愕然道 “天啊，可怜的索菲，小小年纪竟然要经历这么可怕的事。” 玛茜言着嘴，惊慌的问 “怎么会这样，白天的时候，我还跟费舍尔先生聊了几句，他是个很风趣的人。” 雷克瞥了她一眼，这娘们不会也动心了吧？ “上帝保佑，可怜的索菲，希望她能顺利度过这一关！”伊丽丝在胸口比划着十字。 第35章 保安官 雷克这后半夜就没睡，睁着眼，一直躺到东方像少女的脸一样泛起红晕。 接着，出现了微弱的淡黄色光线，顷刻间又变成金黄色光束，穿过黎明，越过森林。 星光渐渐暗淡，最终消失，月亮变得苍白，远处丘陵的影子若隐若现，就像将死之人的颧骨。 又过了一会儿，灿烂的光芒从远处射来，穿过无边无际的森林，刺透雾霭，将大地点燃，世间万物披上了颤颤巍巍的金光了！ 雷克叹了口气，从床上爬起，开始洗漱更衣，詹森一如既往的少言寡语，默默的做着他引以为傲的工作。 他没有问昨晚上发生了什么，显然凯伦已经下了封口令。 走出房间，克莱尔难得这么早起，并选择到楼下跟大伙一起吃早餐。 可能她觉得刚刚发生惨剧，这个时候，她身为子爵夫人，纳尔逊家族主母，应该要站出来和大家一起面对。 其实早在1885年时，英国贵族里的女主人以及她们非常亲密的朋友或亲戚，就已经开始在自己房间里享用早餐了。 而未婚少女则没那么好命，只能无奈下楼。 理由也没想象中那么复杂，其实是时代的缩影，这个时代的女性以婚嫁为最重要的任务。 而早餐是个社交的场合，所以未婚女性要利用这个机会去觅得佳偶，但已婚妇女就已经没有了这个必要。 另外，还有说法是，在维多利亚时代的女性起床梳妆穿衣是个繁复的过程，说白了，穿好衣服，黄花菜都凉了！ 当然，这不代表贵妇们享用早餐就是蓬头垢面的，她们会稍微理下头发。 而且在吃早餐的时候，她们习惯性的边看报边享用。 总而言之，早餐对于她们而言，更是一种属于自己美好早晨的惬意时光，而不只是一个填饱肚子的过程。 但今天是个例外，克莱尔打破陈规，出现在餐厅，把仆人们都吓了一跳，赶忙为她增添了一副餐具。 “抱歉凯伦，我应该让布兰达告诉你们一声。” 克莱尔主动道歉，这也是贵族风度的体现，至少表面上，他们要装出和仆人是平等的样子。 “夫人，这是我们应该做的，不用道歉，需要我帮忙布餐吗？” “不用，我自己就可以。” 说完，克莱尔拿着餐盘来到一排早餐旁，随意夹取自己想吃的食物。 雷克已经选好坐了下来，对面是玛茜。 而克莱尔选择坐在首位，也就是罗伯特平常坐的位置。 “孩子们，你们睡得还好吗？”克莱尔关切问道。 “oh~mum，别提了，我满脑子都是那声尖叫，根本睡不着，一会儿吃完饭我得回去补个觉。” 克莱尔看着大女儿，面露同情 “可怜的玛茜，吃完回去睡会吧，我会告诉仆人们别去打扰。” “谢谢，mum~” “伊丽丝，你呢？”克莱尔喝了口牛奶，看向玛茜旁边的二女儿，她的小脸有些憔悴，眼眶下淡淡的乌青，说明刚刚过去的夜晚有多么难熬。 “mum，我还好，睡了一会儿，只是没有睡踏实，吃完饭我也得回房睡会了。” 希泊尔都不用问，这会儿一边吃饭一边打瞌睡呢。 倒是雷克显得精神奕奕，虽然他的眼中出现了红血丝，证明他和大家一样，也没有睡上一个好觉。 “孩子们，等会儿吃完都回去休息休息吧，昨晚的事就让它过去，今天依然美好，不是吗？” 雷克无奈道 “我就不睡了，等会儿拉姆保安官要来，罗伯特叔叔不在，我得接待一下。” 克莱尔已经知道了他的处理方案，也清楚保安官为什么会来。 “那就辛苦你了，雷克，你叔叔不在，这个家只能靠你。” “我应该做的，克莱尔婶婶。” “好了，吃饭吧，我看那边还有松露培根，有营养的东西，你要多吃点。” “我会的~” 雷克报以微笑，开始闷头吃饭。 ... 上午9点，两位绅士一前一后走进利兹堡的书房，其中一位大约60岁左右，是雷克见过胸膛最宽阔、手臂最长的人。 他头发金黄，金黄的胡子十分浓密，而且面部轮廓分明，大大的灰色眼睛深陷进去。 乍一看他不是那种典型的帅哥，但毫无疑问非常有魅力。 不知道为什么，雷克觉得这人身上有着同类的气息。 他说的同类不是指大家都是人，这是废话。 他的意思是，对方身上似乎流淌着跟纳尔逊家族相同的血脉。 可从对方的名字不难猜测，他应该是日耳曼人的后代。 而他身后的那位造型更夸张，对方似乎没有深入房间跟雷克打招呼的意思，一进门就靠在门口的墙上，用大大的牛角喝酒。 他背后飘着长长的头发，宽大的肩膀上披着一件链条衬衣。 此人又矮又胖又黑，令雷克第一时间联想到海军士兵，或者军官？只有常年在海上风吹日晒，才会将一个白人变成这般模样。 不过比起拉姆保安官，此人显然要年轻许多，目测40来岁。 “拉姆霍夫曼，很高兴认识你，尊敬的雷克少爷。” 虽然对方的年纪要大很多，甚至能当雷克的爷爷，但面对下一任利兹堡的主人，他的姿态放的很低。 听说他之前在苏格兰场工作过？这就不奇怪了，那是个充满政治和暴力的地方。 “叫我雷克就好，拉姆保安官，很高兴认识你。” 二人用力握了下手，以表示对对方的认同。 “好吧，雷克，我身后这位是我的同事，也是我的得力助手，你可以叫他古德，他不喜欢说话，更不喜欢与人交流，还请你见谅。” 雷克看了古德一眼，淡笑道 “我尊重每个人的性格，这没什么，不过你这位伙计似乎喜欢喝酒？不介意的话，我这里有一瓶不错的威士忌，可以送给他！” 送礼就是要投其所好，雷克选择给古德送酒，也不过是向拉姆示好罢了。 毕竟直接送给拉姆，传出去容易引起非议，与其让对方难做，还不如把酒送给古德。 从拉姆的话中不难听出，古德是他很看重的手下，甚至是好友！ 第36章 凉透了 “那我替古德谢谢你，雷克，这家伙，嗜酒如命！”拉姆无奈说道。 话音刚落，雷克注意到门口的古德，远远举起牛角酒壶，向雷克表示感谢。 闲聊了几句拉近关系后，拉姆开始进入工作状态 “雷克，让我见见死者吧，可怜的家伙。” “当然，凯伦！”雷克冲门外喊了一声，凯伦第一时间进来。 饶是经受过专业训练的他，还是被门口古德的酒气给熏到了，几乎是本能的往里多走了几步。 “雷克少爷~” “保安官阁下要开始工作了，带他去见见可怜的费舍尔先生吧。” “好的，保安官阁下，这边请~” “不用如此，格里先生，我们可是老朋友了。” “应该的礼仪，霍夫曼先生。” 拉姆微微一笑，跟着凯伦往外走，经过古德的时候还不忘提醒他 “你就不能多说一句谢谢？人家可是要送你威士忌呢。” 古德瞥了他一眼，没有说什么，只是再次举起酒壶，向雷克示意了一下。 守塔这边，经凯伦处理过的尸体，正静静的躺在仓库里。 这里是用来存放马车及各类工具的地方，不过被人收拾的很干净，不但不脏，各类工具摆放的井井有条，赏心悦目。 不过一进门，拉姆就用手绢捂住口鼻，浓烈的酒精味刺鼻上头，即便是经常面对死尸和古德的拉姆，对这种味道依旧难以接受。 不仅如此，在酒精味道之下，还夹杂着一丝丝臭味，就像臭鸡蛋，加上烂肉的腐臭味。 只不过这味道并不明显，不仔细区分的话，很容易忽略掉，因为酒精味实在太浓了。 “oh，这家伙是喝了多少酒？” 看似不经意的问题，实际上已经开始审问了。 凯伦淡淡说道 “不知道，早上起来之后，我发现酒窖门被人撬开了，利兹堡珍藏的酒水少了十一瓶。” “omg，这家伙这么能喝？” “他们是两个人！” “我能见见另外一个人吗？” “当然可以，不过他昨晚睡得很死，那么大动静他都没醒。”凯伦提前说了一句。 “好吧，我也没指望能问出什么，不过是例行公事罢了。” “去请人吧，凯伦~”雷克吩咐道。 “是，雷克少爷~” 凯伦走后，古德忽然越过雷克来到尸体旁边，半蹲着检查起尸体情况。 不过雷克一点不担心，如果是21世纪，死后灌酒这种手段根本瞒不过高科技的检查。 但现在，就算对方凭借经验确定酒是死后灌进去的，也没有足够证据证明这一猜测。 这也是为什么到了21世纪，未破悬案越来越少的原因。 古德灌了口酒，聚精会神的盯着尸体。 与此同时，还用手指背轻贴在死者脖颈处，感受了一会儿，又用两指捏起死者的胳膊，高高抬起，自然放下。 同样的动作反复几次之后，今天第一次开口 “已经凉透了~” 雷克差点笑出声，这话说的很有喜感啊。 不过前世作为一名资深悬疑犯罪片爱好者，雷克还是知道些基本常识的。 理论上来说，从心脏停止的那刻起，尸体就开始发生变化了，一分钟后尸体的温度开始下降，这个过程被称为尸冷。 在不同的环境下，尸冷的速度也是不同的。 如果是在常温环境下，尸体的温度每小时会下降0.5度，如果尸体是泡在水里的，每小时会下降3度。 雷克不知道凯伦把这家伙在水里泡了多久，几个小时肯定是有的。 这也是为什么古德说‘凉透了’的原因。 另外，他反复拿起胳膊让其自由落下的动作，是为了检查尸体的僵硬程度。 人死后是会慢慢变得僵硬，最先变硬的部位是关节区域，之后会逐渐蔓延。 时间一长就会发现嘴巴无法张开，脖子弯不了，四肢也无法动弹。 正常人的肌肉都是有弹性的，这是因为身体里的气血具有活性。 但死亡后各项机能都没有了活力，刚开始身体不会完全僵硬，但仅需要一个小时就变得跟冰块差不多。 紧接着，古德把酒壶放在地上，用双手翻动尸体，这一步是为了检查后背的颜色。 心脏停止工作，就无法为全身供血，血液就会流到身体的最低处，要是尸体是躺着的，血液就会流到背部和臂部。 而最显著的变化就是这部分的皮肤会出现暗红色或暗紫色的斑痕，也就是所谓尸斑。 不同的死亡方式，尸斑颜色也不同，这些都是最基础的尸检判断依据，不需要高科技。 作为现代警察发源地的英国，有这样的验尸手段并不稀奇。 不过这个时候，古德的动作差点惊掉了雷克的下巴，他竟然跪在地上，将鼻子凑到尸体上方，从头到脚闻了个遍。 随后果断开口道 “死亡时间超过10小时了。” 雷克心中一紧，这家伙有点牛掰啊。 光凭经验，就能将一个经过二次加工后的尸体死亡时间，判断的八九不离十，他的真名不会叫福尔摩斯吧？ 紧接着，古德将费舍尔的鞋脱了下来，倒出里面残留的湖水，其中还夹着几根水草。 这时，拉姆也跟着上前，不过他没有重复古德的动作，只是掩着口鼻，仔细观察了费舍尔的面部情况，很快便回到雷克身旁，说道 “怎么说？尸体我拉走了？” “当然，我可不想任由其在这里变臭腐烂~” “好的，这边会尽快给你一个交代。” “这个不急，别影响到利兹堡的名声就好。 另外，费舍尔的家属麻烦阁下通知一声，如果他们愿意，可以到利兹堡领取50镑的补偿。 虽然人死是个意外，但发生在利兹堡范围内，我们或多或少应该表示一下。” 拉姆微微一笑 “如你所愿，雷克，对了，是谁发现费舍尔先生尸体的？” 话音刚落，凯伦带着费舍尔的同事走进仓库，正好听到这话，随即说 “是我，霍夫曼先生。 每天早上，我都会第一个走出少女塔，前往主堡打开大门，迎接新的一天。 今天也一样，只是经过湖边的时候，突然发现堤岸旁边飘着个巨物。 我很确定湖里不可能有这么大的鱼，所以就蹲下来仔细观望，结果就...” 第37章 都在演戏 “oh~我很遗憾，格里先生，在这个美好的清晨，竟然让你经历这么恐怖的一幕。” 凯伦其实不是一个很好的演员，但他有自己的独门绝技，就是扑克脸，反正他平时也是这个样子，让人看不出情绪变化。 “是很恐怖，所以霍夫曼先生，能请你尽快破案吗？我更关心利兹堡的名声。” “当然，这是我们的工作，对了，你发现费舍尔先生尸体的时候，他是仰面飘在水上？还是背对着天空，倒扣在水上？” 这个问题确实出乎了凯伦的意料，几乎是本能的愣了一下，可很快便反应过来答道 “是倒扣着的，我想他一定是踩空了...” “能带我看看你发现尸体的地方吗？”拉姆霍夫曼打断道。 这是个很不礼貌的行为，但用于刑事侦查，是个很有效的手段。 雷克如果不是有上千集的探案剧经历，还真不一定能理解拉姆的行为。 说白了，就是通过打断你的说话节奏，来判断你是否在说谎。 众所周知，当你强行背下一段文字，并开始复述的时候，一旦被人打断，很容易忘记接下来的内容，不得不从头开始背。 拉姆就是用这样的小技巧来判断凯伦是否在撒谎。 不过在雷克看来，凯伦那一愣恰到好处。 如果他不假思索的答出来反而有问题，就好像经过了几千上万次的排练，形成肌肉记忆了一样。 而那一愣，恰好能说明一个问题，就是凯伦对这个问题没有准备，他的大脑要做出反应，反应是需要时间的，一愣神的功夫是可以被接受的范畴。 当然，这只是雷克自己所想，拉姆是不是真的和雷克想的一样就不知道了。 凯伦带着费舍尔的同事以及拉姆走出仓库，古德依然半蹲在尸体前，酒壶重新拿在手上，时不时喝上一口，就跟喝水一样。 说实话，雷克怀疑这个人是有特殊能力在身上的，他就没见过哪个人这么喝酒。 额...准确来说，这对搭档都不太正常，一个手长堪比刘皇叔，一个嗜酒如命... 空气有些尴尬，味道不好闻是一方面，雷克和古德都没有说话，关键仓库里还躺着个‘死人’，那场面想想都让人窒息。 雷克最先受不了，他又不是bt，他只是喜欢看探案剧，不代表真的喜欢接触尸体。 于是，他招呼也没打一声，转身离开仓库。 再次呼吸到新鲜空气，雷克狠狠换了几口。 这时，莉娜从少女塔方向走过来 “雷克少爷~” “莉娜~”雷克露出温柔的微笑。 “罗根夫人让我为两位保安官准备咖啡和点心，我想问问他们有没有忌口。” “额，一位在里面，不过我不建议你进去，另一位在湖边，喏...” 雷克朝远处的几个身影努了努嘴。 吧，那我去问拉姆保安官。” “我跟你一起吧~” 仓库这边不是正常人呆的地方。 湖边，拉姆单膝跪地，拿手拨弄湖边生长的芦苇，时不时抬头张望湖面，可除了黑天鹅一家在游弋，实在没什么可看的。 “拉姆保安官，麻烦你跟莉娜说一下你们的忌口，她要去准备咖啡和点心。” “oh~不用这么麻烦，雷克，我看完现场一会儿就走了，你知道的，我得尽快给你们一个交代。” 雷克微笑道 “这是利兹堡的待客利益，不差这一会儿。” “好吧，那我就先谢谢了，事实上，我们没有忌口，古德那家伙，只要有酒就行。” 雷克听出了言外之意 “往咖啡里倒酒？” 不知道为什么，他想到了一种小众喝法——茅咖！ “很别致的喝法，不是吗？” 雷克回过神，无奈点头 “古德上辈子一定很缺酒。” “哈~我想他也这么认为，好了，雷克，还有格里先生，现场我勘察完了。 跟你们预判的差不多，应该是喝醉了酒，天又黑，不小心踩空了！” 雷克不动声色的点点头 “那就尽快结束这个案子吧~” “如你所愿，雷克~” ... 一个小时后，拉姆和古德坐着一辆马车在前，后面跟着一辆马拉板车，上面载着费舍尔的尸体。 古德负责驾驶马车，也不知道算不算酒驾。 “你怎么看？”拉姆突然开口。 此时，车队已经远离利兹堡，不用担心隔墙有耳。 “应该不是被人谋杀德幽幽开口。 “嗯，和我判断一致，湖边的痕迹太新了，而且鞋底的花纹和费舍尔穿的鞋子不一样。” 古德微微蹙眉 “难道这个案子...” “不，我们的判断没问题，但费舍尔真正的死因应该是猝死，而不是失足落水窒息而死。” 古德点头附和 “他的口腔内没有呛水后残留的物质。” 随即不解问道 “既然是猝死，利兹堡为什么要隐瞒真正死因？” “那就不得而知了，也许是为了保护谁？毕竟费舍尔生前应该是个帅小伙。” 拉姆虽然没有明说，但话到这个份儿上，想要表达的意思已经很清楚了。 古德若有所思，良久之后灌了口酒，骂了一句 “该死的贵族，为了名声，什么都敢做！” “呵呵，这就是英国，伙计，习惯就好，只要没有涉及冤案，我们睁一只眼闭一只眼吧。” 古德愤愤的说 “我在海军就是受不了那帮大人物的虚伪，没想到来了梅德斯通，还要经历同样的事情。” “至少这里没人管你喝酒，不是吗？” 古德语气一滞，无奈道 “你总能说服我。” “哈，伙计，放轻松，我老了，以后保安官的职位肯定是你的。” “我不稀罕，而且苏格兰场的影响力越来越大，保安官恐怕不会存在太久。” “存在一天是一天，至少你能有更多的薪水来买酒。” “oh~尊敬的霍夫曼先生，你真是我肚子里的酒虫，知道我最想要什么。” 拉姆笑着问 “对了，那位纳尔逊家的继承人送给你一瓶什么酒？好吗？” 古德顿时咧开嘴 “很好，正宗的低地威士忌，现在可不多见了...” 第38章 小心眼的老太太 “雷克少爷，我不得不提醒你，送给古德的那瓶‘小磨坊’可是老爷的最爱。” 酒窖里，凯伦望着酒柜上其中一个空置的位置说道。 不知道是不是错觉，雷克居然听出了一丝幽怨。 “凯伦，不要吝啬，一瓶酒而已，罗伯特叔叔要是知道一瓶酒，就能换来保安官的友谊，一定会绝对超值。” “可那是低地...正宗的低地...”凯伦难得表露出情绪，这让雷克觉得很有趣。 “好吧，我知道那是正宗的低地，也知道低地的酒厂关的差不多了，但相信我，低地威士忌一定不会灭绝。” 凯伦轻轻叹了口气 “便宜那个酒鬼了。” 在他看来古德就是个酒鬼，而不是一位懂得欣赏的品酒客。 拍了拍凯伦的肩膀，穿过挂满历代爱德华油画的长廊，雷克来到起居室，家里的女人们都在，连玛姬都来了。 她在利兹堡附近有自己的小庄园，面积不大，但很精致。 从伦敦回来后，也就在利兹堡住了一天，她就搬回自己的小窝了。 这个老夫人虽然刻薄，但一直是贵族礼仪最忠实的守护者，她不允许别人玷污，更不容许自己破坏。 按照她的说法，作为上一代子爵的遗孀，在子爵离世以后，她是没有资格继续住在利兹堡的。 哪怕现实中很少有人会遵守这条规矩，在玛姬眼中，依然牢不可破。 所以她只是偶尔在利兹堡下榻，大部分时间，她都会带着女仆在自己的小窝居住，有事的时候坐着马车过来，也不算远。 “雷克，怎么样？”克莱尔满脸担忧。 “解决了，尸体已经拉走了~” “那索菲？” “跟她有什么关系？她生病了，睡了一夜，什么都没听到~” 克莱尔舒了口气 “那就好~” 玛姬不解 “你们谁能给我解释一下，难道要欺负我一个老太太糊涂了吗？” 克莱尔莞尔一笑，低声跟玛姬说了遍经过。 玛姬闻言，诧异的看着雷克，不禁问 “你怎么想到的？” 雷克不解 “老夫人，没明白你的意思，怎么想到的？用脑子想的啊？” 噗~~~ 哈哈哈~ 抱歉，大家都是经受过训练的，但这次真的好笑，憋不住了。 玛姬的老脸挂不住，撑着拐杖站起来，哼了一声 “既然都解决了，就不用我在这里丢人了。” “mum~雷克跟你开玩笑而已，是吧，雷克？” 克莱尔起身搀住婆婆，同时给雷克打眼色。 雷克觉得自己挺冤的，他真没开玩笑啊。 但他情商还是在线的，捏着鼻子点头道 “是的，老夫人，我就是开个玩笑，活跃一下气氛！” 玛姬活了大半辈子，什么没见过？能听不出雷克话中的敷衍？ 一时间，对这小子的印象更差了。 “哼，对了，怎么没看到希泊尔？”玛姬开始转移话题。 “她还在补觉，昨晚吓坏了。” 其实伊丽丝和玛姬的精神状态也不太好，吃完早饭回去睡了一会儿，很快就被叫醒了，俩人都顶着熊猫眼，有几分憔悴。 “可怜的希泊尔，不过那个索菲怎么想的？竟然被一个毛头小子骗了？愚蠢！” 克莱尔帮索菲说了句 “她这个年纪，不正是对男人向往的时候吗？这只能算个意外，谁想到...” 后面的话当着女儿的面不好说，但意思已经很明白了。 玛姬还是气不顺 “幸亏处理的还算及时，没有给利兹堡造成恶劣影响，不然...” 这时，凯伦匆匆进入起居室 “雷克少爷夫人、夫人、玛茜小姐、伊丽丝小姐...” “出什么事了？”雷克见他行色匆忙，肯定是有事。 “老爷从伦敦拍来电报，关心昨晚的事。” 克莱尔笑道 “告诉老爷，雷克处理的很好，不用担心~” 玛姬补了一句 “再问他什么时候回来~” 言外之意，再不回来，家就要被雷克抢走了。 这个小心眼的老太太，雷克心中腹诽，嘴上却道 “让罗伯特叔叔放心，家里一切都好。” “是，我知道了，另外，帕尔默太太问老夫人，要一起吃午餐吗？” 克莱尔抢先道 “留，包括晚宴，今晚老夫人住在利兹堡。” 玛姬错愕 “我什么时候说今晚住这儿了？” 克莱尔按住老太太的手，柔声道 “发生这么大的事，孩子们需要一个主心骨，没有谁比你更能成为她们的精神支柱了。” 这话算是说到玛姬心坎儿里了，硬撑着没有笑出声，只是那嘴角已经压不住了 “好吧，既然大家那么需要我，我就留下住一晚。” 说完，老太太还不忘用眼神挑衅雷克，好像在说，瞧瞧，这个家还轮不到你来当顶梁柱。 雷克只觉得无语，这老太太的心眼比针孔大点有限。 陪她们聊了一会儿，雷克便告辞离开，跟一帮女人实在没有共同话题，还不如去干点正事呢。 “凯伦，给下面人的精神补偿都发了吗？” “是的，雷克少爷，都发了，大家很感激！” “那就好~” 其实能在贵族家工作的仆人，也都是聪明人，这突如其来的补偿意味着什么他们很清楚，这就是封口费啊。 发生这么大的事，雷克处理的怎么样，每个人心里都有一杆秤。 显然，他这次的处理方案，几乎挑不出毛病，既保护了索菲，又没让名誉受损，算是两全其美了。 当仆人的，谁不希望遇到一个出了事愿意能保护自己的主人？ 虽然暗地里，大家免不了要嘲笑索菲，饥不择食找了个废物不说，还差点连累整个家族。 但仔细想想，如果换作其他人，这个时候一定希望得到保护和帮助吧？ 雷克做到了，另外还给了所有人意外之喜。 不管那笔钱是以什么名义发的，可落到手上那是实打实的好处，就不要挑三拣四了。 总之，通过这次意外，雷克确实打开了局面。 至少在下层，他的口碑上升了不止一个台阶。 “昨晚你辛苦了，凯伦，额外在账上支50镑，算我给你一个人的奖励，不要声张，你要是觉得累，我给你放一天假，好好休息休息。” 第39章 欢迎回家 5月，新的一天，远处的丘陵被笼罩在透明的薄雾中。 而近处，森林里的树木繁茂浓密、阳光温暖明媚、微风柔柔的从湖面吹过，带来一丝湿润，夹杂着淡淡花香。 某种程度上来说，利兹堡坐落的村庄就是一片世外桃源，人间天堂。 吃完早饭，雷克及纳尔逊家的女人们，一众仆人们在主堡大门前列队，迎接家主回归。 很快，一辆墨绿色的豪华马车停在门前，车夫打开门，在伦敦呆了将近一个月的罗伯特，风尘仆仆的回了家。 “老爷，欢迎回家~”凯伦一声出，所有仆人齐齐躬身喊道。 “谢谢，哪里都不如家好~” 克莱尔上前抱住丈夫，二人相拥，那是浓浓的夫妻情。 “亲爱的，回来能待几天？” “事实上，这次回来就不用去了，肯特公爵的伤势已经好转，不需要人陪侍了。” “真的吗？这可是个好消息。” 玛姬慢悠悠的上前，仔细打量儿子，不由心疼道 “是不是瘦了？在伦敦很累吧？” “还好，事实上没有什么需要我亲自做的，工作有仆人，我只负责督促公爵阁下按时吃药，陪他进行康复治疗。” 罗伯特松开克莱尔，面向老母亲说道。 “回来就好，家里需要你~” 雷克听见这话，是真想翻几个大白眼，不过懒得跟老太太一般计较，上前跟罗伯特问候 “罗伯特叔叔，欢迎回家，你回来就好了，我的压力少了很多。” “孩子，你做的很好，如果不是知道你做的很好，我可能早就回来了，伦敦根本待不住。” 又依次跟几个女儿抱了一下，罗伯特招呼大家进屋。 丰盛的早茶已经准备好，仆人们一一退下，只留下詹森和达蒙两位男仆伺候。 “跟我们说说伦敦的情况吧，刺杀肯特公爵的人抓到了吗？” 早茶会开始，克莱尔首先抛出话题。 “抓到了，是爱尔兰人。” 罗伯特话音刚落，引起一片惊呼。 “天啊，爱尔兰人为什么要刺杀肯特公爵？” “为什么？我不理解~” “难道肯特公爵跟爱尔兰人有仇？” 你一言我一语，起居室竟然有些乱。 罗伯特等大家安静下来，这才开口解释 “凶手来自爱尔兰的一个民间复仇组织，专门针对英国的上层人士，尤其是那些曾经参与过分裂爱尔兰的贵族和军官。” 雷克不由开口问 “这么说，肯特公爵曾经参与过爱尔兰的事务？” 罗伯特望过来，点头确认 “是的，而且发表过比较激进的言论，所以才被人针对了。 根据那个凶手的说法，这个组织刚刚成立没多久，还在大肆吸收新人。 按照规矩，刚加入的新人需要交投名状，刺杀的目标身份越高，日后在组织内的地位就会更高。 这个新人曾经在伦敦读书，肯特公爵曾经去他们学校参加过活动，对他更为熟悉。” 雷克拧着眉头 “所以他毫无经验，就敢去刺杀一位公爵？” “是的~” “那么他是怎么被抓住的？” 自从雷克开始提问，其他人就插不上话了。 不过雷克的问题，也确实是她们想问的，所以一个个聚精会神的听着。 “刺杀发生后，苏格兰场第一时间接手现场，并对凶手展开追踪。 因为凶手毫无经验，逃跑的路线设计的不够周密，很快就暴露了踪影，当晚就被刑事侦缉处在家中逮捕！” 雷克微微点了下头 “听起来是个脑子不够用的。” “确实不怎么够用，听说刚被抓的时候还死命抵抗，不愿意交代，但被人一吓唬，什么都招了。” 雷克开始联想到上个月出现在梅德斯通的那伙爱尔兰人。 虽然因为德洛斯男爵拒绝见面，他们早就离开了。 可接连两次事件都出现了爱尔兰人的身影，很难不让雷克多想。 他从来不相信世界上有巧合，上辈子是，这辈子也是。 这时，玛姬开口吐槽 “那个凶手可真够蠢的，杀了人不知道设计好逃跑路线，还让人跟到了家里。” 希泊尔天真的说 “可能因为是新手没经验吧？” 罗伯特开口打断女儿间的讨论 “好了，这件事到此为止，记住不要出去外传，聊点别的，雷克，你跟我来~” 招呼达蒙分了一部分茶点到书房，罗伯特和雷克开起了小会。 “这次去伦敦，最大的收获还是生产线。” 雷克眼前一亮，把思绪从疑惑中抽了出来。 “生产线搞定了？” “对！不过价格非常规，一条生产线要一万两千镑，这还是我们一口气定两条后的价格。” 雷克听了这价格也开始嘬牙花子，确实太多了，考虑到手头可动用的资金不多，这价格跟赌命差不多。 “不能谈了？” “我拿着你的要求找了两家，只有这一家敢接，主要还是因为你的设计非常先进，他们想要汲取经验的缘故。” 雷克果断道 “再跟他们谈，如果愿意继续压低价格，我可以将这套方案无偿送给厂家。” 这玩意根本不需要什么专利保护，会的都会，不会的永远都不会。 所以与其让他们偷摸抄袭，还不如大大方方公布出去，反正他也没指望靠卖专利挣钱。 最关键的不是现在没钱吗，能剩下一部分启动资金，就相当于他卖了专利挣的钱了。 “这怎么行？这是你的知识结晶~”罗伯特不同意。 “罗伯特叔叔，这个生产线根本不是我发明的。 非要论的话，福特公司的汽车生产线才是现代工业真正意义上的第一条生产线。 所以专利费就算给我我也没脸要，与其赚这点小钱，还不如帮咱们省下一条生产线的钱呢。” 罗伯特闻言，沉吟道 “这样也行，那我再跟他们谈谈。” “如果有需要的话，以后可以找我给他们提供一定的建议，仅限于建议。” “我明白你的意思了，稍后我打电话去伦敦，跟对方沟通一下。” “照着一半砍，最好两条生产线12000镑，这个价格我觉得就很合理了。” 第40章 好酒；危机意识 “说说你这边吧，我不在的这些日子，你觉得怎么样？” 罗伯特的语气带着几分戏谑，显然，他很清楚管理城堡的工作量有多大。 雷克苦笑 “说实话，如果不是不想让你失望，我都想当甩手掌柜了，比起我，凯伦才是专业的。” “哈，凯伦的确是专业的，但你毕竟是继承人，是城堡的主人，你可以不做，但不能不懂。” “我明白你的意思罗伯特叔叔，所以我坚持下来了，你看，跟你离开时相比，城堡不是好好的屹立在那吗？” “没错，家里被你管理的很好，我很欣慰。” 顿了下，罗伯特又道 “尤其是索菲那件事，你处理的很棒。” “毕竟遮掩的手段比较粗劣，我相信拉姆保安官肯定能看出来问题，只不过他没说。” “我听凯伦说了，你把我的一瓶藏酒送给古德了，这很棒，我想他们不会放过一个跟贵族交好的机会。” 罗伯特面对普通人时，难免带上贵族的高傲，在他看来，普通人能够跟自己交好，是对方的荣幸。 换作上辈子，雷克肯定嗤之以鼻。 但现在，他的思想转变很大，甚至觉得罗伯特说的有道理。 只能说习惯‘害’人呐！ “你不怪我就好，凯伦跟我说，那瓶是你最喜欢的‘小磨坊’。” “一瓶酒而已，不用放在心上，不过我建议你可以学着品酒，尤其是威士忌，低地万岁！” 雷克失笑，他知道喜欢威士忌的人，都有很强烈的个人喜好。 比如喜欢高地的，看见低地的都会嗤之以鼻。 而喜欢低地的，对于喜欢高地的又会不屑一顾。 其实所谓低地，就是位于苏格兰高地的南边，地势相对较低。 这里汇聚了苏格兰80%的人口，坐拥爱丁堡、格拉斯哥等繁华都市，同时由于地理位置的缘故，与英格兰和爱尔兰关系紧密。 然而，尽管经济繁荣，人口众多，低地却是苏格兰所有威士忌产区中最没存在感的。 在大众的印象中，低地威士忌不过是清淡温和的开胃酒，或者作为调和威士忌的原料存在。 在这里，能坚持运营的蒸馏厂屈指可数，而那些令人铭记的品牌更是凤毛麟角。 其实跟沉重的税负有关系，使得高地众多酿酒厂被迫转至地下经营，而低地的蒸馏厂选择酿制可以快速获利的低价烈酒，甚至是税负较轻的金酒。 再加上斯宾塞的崛起，更是挤压了低地的市场，土地拥有者更愿意开发房地产，而不是建酒厂，这就造成了如今低地的窘况。 小磨坊是为数不多还在坚持的低地酒厂，至今也有100多年的历史了，不知道换了多少个主人。 低地威士忌以酒体轻柔，风格优雅著称，融合了青草、金银花、肉桂、太妃糖，很适合在餐前、餐后当作饮料引用。 而小磨坊的威士忌，又在保留低地传统风格的基础上，融合了一部分艾雷岛的风味，也就是重泥煤风格，造成了极其特殊的口感。 贵族嘛，总喜欢做些与众不同的事，也是格调的体现。 似乎为了说服雷克成为低地威士忌的忠实拥趸，罗伯特兴致大起，让凯伦开了一瓶‘小磨坊’给雷克尝尝。 “怎么样？” 罗伯特晃着酒杯问。 雷克不是资深的威士忌爱好者，但前世跟着导师也喝过一些，多多少少有些基础。 首先要闻香，很典型的果香，但具体是什么味道，他形容不出来，但很清新，微微的刺鼻感应该来自于生姜。 再抿了一小口在嘴中含着，没有咽，用舌尖品味。 就像闻到的那样，满口都是香气扑鼻新鲜水果，菠萝？水蜜桃？酸橙？还有一丝丝奶油的味道。 咽下去之后，尾韵温和浓郁，像是肉桂和重泥煤的结合。 “很不错，层次很丰富，口感柔和，跟艾雷岛的风格截然不同。” “哈，没想到你还是会品酒的，很好，我宣布，你正式加入了低地俱乐部！” 雷克无奈举杯示意 “好吧，也许我该给你写一封感谢信~” “那倒不必，以后多帮我收点低地的酒就好~” “没问题，你得到了我的承诺~” 又喝了一口，再次感受到威士忌的魅力，雷克忽然好奇 “罗伯特叔叔，我记得你在苏格兰有自己的酒厂？” “是祖辈传下来的，工艺很差，附近的水源质量也在下滑，所以只能出产一些廉价的低质酒，我自己都不喝。” 雷克捏着下巴说 “但是牌照还有，对吧？” “当然，没有牌照只能转入地下生产，太危险了，我们是贵族，不能做这种败坏名誉的事。” “那你想过把酒厂搬到斯宾塞吗？” “斯宾塞？” “对，斯宾塞的水质好，而且远离英国，可以朝自由奔放的酒体风格转变。” 罗伯特认真思考起来 “但这是一笔不小的费用。” “反正不急，等我们赚了钱再说，眼下还是得把纺织厂拿下。” 罗伯特深深的换了口气 “你说得对，先把午餐肉这个生意做好再说。” 雷克突然想到一个问题，开口问 “罗伯特叔叔，你在伦敦照顾肯特公爵期间，就没跟他透露一下我们的生意？借着你照顾他的功劳，请他多加照拂，应该不过分吧？” 伯特愣了一下，显然，他没有想到这一层。 尴尬了~ 看出对方的窘况，雷克也没说什么 “没关系，有机会再说，不过最近爱尔兰人在英国境内越来越活跃了~” “你指想要收购纺织厂的那伙人？”罗伯特问。 “对，我总觉得事情没那么简单，但我们可用的线索太少了，分析不出什么。” “你想怎么做？” “能不能想办法查查那个复仇组织？” 罗伯特面露难色 “这需要动用的资源太多了。” “但是值得！罗伯特叔叔，如果我们的工厂建起来，被有心人算计了，那时候才是赔大了呢。” 罗伯特表情难看 “你说的太严重了吧？” 雷克对自己的预感还是有一定信任的，自打刚才罗伯特说凶手来自爱尔兰，他心里就产生了那股强烈的危机意识。 小心驶得万年船啊！自己老祖宗说的话，一定有他的道理！ 第41章 栽个赃？ （目前正处在第一轮推荐中，求一波票票，另外，追读是关键，千万别养书，拜托了，叩谢！） 事实再一次证明，不要小看任何一个贵族，或者说，瘦死的骆驼比马大，这句话放在英国同样适用。 纳尔逊家族没钱了，这是不争的事实，但这不代表他们的底蕴会随之消失。 恰恰相反，某种程度上来说，底蕴这个东西，跟钱其实是成反比的。 当然，如果最后因为没钱饿死，那就另当别论了。 就像纳尔逊家族，如果论财富的丰厚程度，肯定不如50年前。 因为那个时候，纳尔逊家族还养着骑士呢，最巅峰的时候养过20多个骑士。 而现在，家里一个骑士都没有，就连仆人数量，也被压缩到了极限。 再少，就没法维持贵族的荣耀了。 但，因为时间的积累，到了罗伯特·纳尔逊这一代，家族的人脉已经膨胀到了历史新高。 罗伯特能动用的资源，绝对超乎雷克的想象，只是这一切，暂时没法移交到他的手里。 虽然他暂时取得了罗伯特的信任，但家族最核心的资产，一时半会儿交不到他手上。 至于什么城堡管理权，经济发展权，这些都是最无关紧要的东西。 换句话说，对方可以给你，也随时可以拿走。 言归正传，雷克要求调查复仇组织，绝对不是无的放矢。 他冥冥中有预感，跟德洛斯男爵洽谈收购纺织厂事宜的那群爱尔兰人，很有可能就是复仇组织的一员。 只不过，他们平日里会以普通人的身份在英国境内活动，比如...商人？ 就在雷克提出要求后的第二天，罗伯特便一脸严肃的将侄子叫到书房，大门紧闭，谁也不让进。 “看看吧~” 雷克来到大班台旁，看到桌上放着几张黑白照片，不由定睛看去。 “这是...” 罗伯特指着其中一张，那是一张合照，但罗伯特的手指，却没有指向照片中心的几个人，而是落在了照片边缘处，那里同样站着个人。 雷克脑海中浮现出一个画面，当时一群人正在合照，恰好有人路过... 不对.... 那个人只是不方便参与大合照，但又想让自己出现在集体中，不想被落下。 于是站在了人群斜后方，以最不起眼的方式完成了这次合照，那么这个人是谁？ 此人留着八字胡，头戴黑色高礼帽，手里拄着文明杖，黑色燕尾服的胸口处，怀表链垂下一道弧度，看打扮，俨然是一位绅士。 “这个人叫肖恩，肖恩·西弗...” 雷克凭借前世的知识积累，瞬间提出质疑 “爱尔兰人？为什么会有犹太人的姓氏？” “他父亲是犹太人，母亲是爱尔兰人。” 雷克气息一滞，好吧，得承认，自己问了个愚蠢的问题。 “所以，他是复仇组织中的一员？” “是的，而且还是一名负责人，我打听过了，跟德洛斯男爵谈判的爱尔兰人，带头的就叫肖恩西弗。” 雷克目光微凝，说什么来着？就知道他的预感是准的。 “那么，这伙人是？” “这些都是复仇组织的成员，更准确的说是这个组织一部分创始人成员，照片拍摄于8年前的加的夫港。” 加的夫在威尔士，关于威尔士的历史，雷克倒是挺有兴趣，暂时不细说。 总结起来一句话——威尔士是一个从古至今游走在反抗和被征服过程中的国家。 当然，现在算是稳定了，毕竟算是大英的一员了，名义上的最高统治者都是英国老大的长子，也就是亲王。 威尔士的历史放到一边，雷克目光依然落在照片上 “所以，这个肖恩·西弗，是这个组织的创始成员之一？” “是的，根据伦敦那边提供的情报，肖恩·西弗还是组织背后的金主之一。” 雷克啧啧砸了下嘴，好吧，犹太人，有钱，这没什么可惊讶的。 “罗伯特叔叔，现在应该庆幸我让你调查一下这件事了吧？” “没错，幸亏听你的了，不过现在你准备怎么做？” 雷克没有直接回答，而是问 “罗伯特叔叔，我能知道这些情报的来源吗？如果不能就算了。” “这没什么，一部分来自公爵阁下，一部分来自我们自己的力量。” 这回答好像说了，又好像什么都没说。 不过他说一部分来自公爵阁下，看样子，肯特公爵没准备让自己被刺杀这件事不了了之啊。 “罗伯特叔叔，你说，如果把德洛斯男爵往刺杀肯特公爵这件案子上靠，会不会...” 雷克突然有了个大胆的想法，扣屎盆子嘛，这招他熟得很。 不管最后是不是被冤枉的，屎一旦扣上去，怎么洗都洗不干净。 罗伯特大惊 “你要做什么？” “只是一个想法而已，肯特公爵前脚出事，德洛斯男爵就跟复仇组织的人有密切来往，这很难不让人联想到一块啊！” 雷克说谎了吗？胡编乱造了吗？ 肯特公爵被复仇组织刺杀是不是事实？ 德洛斯男爵跟爱尔兰人接触是不是事实？ 雷克要做的就是把事实说出去，至于会让人产生什么样的联想，就不是他能控制得了的。 什么？凶手的供词说他是还没正式加入的新人？在缴纳投名状？ 开玩笑，一个凶手的话，有可信程度吗？ 类似的理由雷克能编出成千上万个，要多少有多少。 他越想这事儿，越觉得可行，目光灼灼的盯着罗伯特，大有他不答应，眼神就不离开的架势。 “oh，不，雷克，这太冒险了，万一...” “没有万一，罗伯特叔叔，我们起到的作用微乎其微，只要把这件事如实的传出去，最好传到肯特公爵的耳朵里，就足够了。” 一位公爵的雷霆之怒，哪是一个小小的男爵能承受得起的？ 如果此事成功，雷克就没必要去研究怎么给河流改道了。 虽然他表皮是白的，可心是黄的啊，骨子里流淌着的东方血液怎么也改变不了。 身为东方人，他相信‘天和’，而人为进行河流改道，就是有为‘天和’之事，他可不想睡着觉被水淹了。 所以，不到万不得已，河流改道这件事还是不做为妙。 当然，若栽赃不成，该动手改道的时候他也不会含糊，毕竟利益才是最重要的，足够大的利益面前，冒点风险是值得的。 矛盾吗？不矛盾吧！ 第42章 树下野餐 “不，不行，这太冒险了，万一泄露了...” 罗伯特也不知道是因为焦虑还是迷茫，开始在书房里左右踱步。 “这件事只要做的隐秘一些，不可能查到我们，而且德洛斯男爵到时候肯定愁的焦头烂额，怎么可能查到我们？” 罗伯特脚步一顿，直勾勾的盯着雷克 “雷克，你要明白，风险不但来自于德洛斯，如果只是他，就算暴露了我也不怕，但问题是肯特公爵，我们承受不起愚弄一位公爵的风险！” “肯特公爵要的是报仇，是出气，至于是不是真的，这重要吗？” 罗伯特一愣，这么说的话，好像也没毛病，但... 就像雷克根深蒂固的东方思维一样，罗伯特从小接触的就是贵族礼仪，对于贵族等级有着很深的服从性。 在他看来，自己身为子爵，就不应该利用，不，别说利用了，就不该对一名公爵有任何不好的想法，哪怕一丁点都不行。 罗伯特内心正在进行着天人交战，一面是刻在骨头上的尊崇，另一面是利益。 雷克叹了口气，进一步劝道 “罗伯特叔叔，只要这件事做的足够隐秘，就不会有问题。” “你让我想想。” 罗伯特没有拒绝，就代表他还是动心了，这是个好消息，证明罗伯特不是个迂腐的人。 没有继续逼迫，雷克点点头，告辞离开。 刚出门，伊丽丝端着茶盘走过来 “雷克表哥，你们聊完了？” “聊完了，你这是？” “噢，mum让我送点茶过来，不知道你们要聊多久。” “谢谢，罗伯特叔叔在想事情，别进去打扰了。” 伊丽丝吐了下舌头，微微抬了抬茶盘 “好吧，那这茶...” “送到花园里吧，我去晒晒太阳，你要不要一起喝点？” 微微迟疑后，伊丽丝点头答应 “好！” 利兹堡的花园在主堡侧面，靠近湖边，面积不大，差不多三四百平米的样子。 花园并未做造型或者特意种植某一种花卉，但因为存在了上百年，很多植物甚至比玛姬的年纪更大，可以说见证了利兹堡的兴衰也不为过。 尤其是那一株参天橡树，高度达到了100英尺，树干直径接近7英尺，三个成年人都没法完成合抱。 这棵大橡树的树龄有数百年了，还是罗伯特爷爷的爷爷种下，期间还生过病，这些都在利兹堡的家族史中有过记载。 站在树下，树冠遮天蔽日，几乎与利兹堡主堡的最高点齐平，不，甚至更高。 夏日里，纳尔逊家的女人们经常在树下乘凉聊天，一坐就是一下午，雷克也试过，效果比空调还好。 两根粗大的树枝中间挂着秋千，伴随着纳尔逊家的孩子们一代又一代的成长，什么是底蕴？这就是！ 因为雷克要到花园喝茶，詹森提前跑去布置，当他来到花园时，草坪上已经铺了垫子，朝着湖面方向，可以欣赏到最美的湖光山色。 不多时，伊丽丝换下了礼服，一身轻便的长裙，头发扎成麻花辫，戴了一顶宽檐公主帽，像一只洁白的小兔子，雀跃着来到垫子上坐下。 “今天天气真好~”伊丽丝望着蓝天说道。 “是啊，难得的好天气。”雷克已经躺下了，十分惬意。 伊丽丝见状，主动干起了女仆的活儿，给雷克倒了杯茶，汤色清澈明亮，红艳中略带橙黄，优雅迷人。 与此同时，一股宛如麝香葡萄的味道窜入雷克的鼻间，他眯着眼道 “emm~大吉岭~” 伊丽丝吃惊 “你靠闻就能分辨出茶叶的品种？” 雷克笑而不语，总不能说这玩意他上辈子喝太多了吧？ 其实大吉岭就是华夏的正山小种，只不过换了个地方种植，加上改良和气候变化，衍生出不同的味道。 但红茶万变不离其宗，并不难分辨。 雷克端起茶杯抿了一口，温度正好，入口醇香，滋味甘甜柔和，是英国众多红茶中，他最爱的一款。 而且他喝茶不喜欢加奶加糖，这个习惯已经被纳尔逊家的人习惯并接受了。 在他们看来，这是因为雷克以前的生活太穷了，不敢加糖加奶这么奢侈。 但雷克却认为他们一家子都不懂喝茶，不对，应该说整个英国就没有懂茶的人，加奶加糖后的茶还能叫茶吗？ 不过他们并没有去说服对方接受自己的习惯，接受就好。 “雷克表哥，你和玛茜谈的怎么样？”伊丽丝挑起一个话题。 “我们？事实上什么都没谈，她不想嫁给我，我不想娶她！” “为什么？”伊丽丝惊讶，不过立马歉意道 “对不起，我不是故意的。” “这没什么，玛茜喜欢真正的贵族，你知道，我可不是她想象中的样子。” 善良的伊丽丝连忙道 “我觉得你很好啊，玛茜不应该这样做！” “我觉得这样挺好，而且我目前可没有跟人约会的心思。” 伊丽丝勾了下发丝，她背后是绽放的鲜花，以鲜花为衬托，更显女人的魅力。 “我知道，你现在的精力都在赚钱上面。” “呵呵，这话不要让老夫人听到，她会说你粗鲁的。” 伊丽丝掩嘴轻笑 “放心吧，我不会在祖母面前说这话的。” “对了，你在伦敦就没遇见合适的男子？” 伊丽丝羞恼 “你是故意的吗？” “什么？我怎么会是故意的呢，这是关心。” “我才不信呢，玛茜说你诡计多端，不能信你。” 雷克无语 “她在背后怎么说我的？” 伊丽丝显得有些不好意思 “我乱说的，不是玛茜。” “你知道吗？你说谎的时候不敢跟人对视，这个习惯你得改，否则不适合说谎。” 伊丽丝还是不敢看雷克，转过头看着湖面，正好几只水鸟落在湖面上，她生硬的转移着话题 “哎呀，你快看，好漂亮的鸟。” 雷克偷笑，没有戳破她的小心思，跟着对方的话说 “是啊，是很漂亮，要是烤着吃，撒点调料，味道应该更不错。” “讨厌，这么可爱的水鸟，你怎么忍心吃？” 不知道为什么，雷克想起了可爱的兔兔... 第43章 绿帽子王 （求追读！求别养书，拜托了！） “雷克少爷，老爷叫你去书房~” 达蒙穿过花园来到树下对雷克说道。 “现在吗？” “是的~雷克少爷~” “知道了，我这就过去~” 跟伊丽丝聊天的过程还是很开心的，这个单纯善良的姑娘，可不只有美丽的外表。 “那我也收拾了吧~” 雷克不置可否的点点头，自己不在，伊丽丝一个人野餐也没什么意思。 “达蒙，让人来收拾一下吧~” “好的，雷克少爷，这里交给我~” 带着伊丽丝回到主堡，二人在入门大厅分开，伊丽丝回房换衣服，雷克则直接去了书房。 “罗伯特叔叔，你叫我？” “消息已经传出去了，现在我们可没有回头路了。”罗伯特的语气十分复杂。 “这是正确的选择，罗伯特叔叔。” “希望如此，对了，舞会马上就要开始了，你的衣服准备好了吗？” “我的衣服够多了，还需要做一套新的吗？” “当然，舞会对贵族来说，也是一次展示的机会，必须要拿出最好的一面。” “好吧，我会告诉詹森，让他请裁缝来一趟。” “嗯，记得用最好的面料，这可是你作为子爵继承人的第一次公开亮相，另外，你要是缺配饰，我的配饰柜随时向你开放。” 雷克笑着点头 “我不会客气的罗伯特叔叔。” “那就好，另外，到了舞会上，我还要继续挑衅德洛斯吗？” “当然，罗伯特叔叔，我们得两条腿走路，还记得我跟你说过的东方谚语吗？鸡蛋不能放在一个篮子里。” 罗伯特深吸一口气，面色凝重的点了下头 “我知道了。” 这时，凯伦来报告说，唐纳德律师来了。 他带来了一个消息，之前雷克让他去散布坎特伯雷伯爵的谣言。 因为费舍尔的死，牵扯了雷克的注意力，差点忘记了自己曾经下过这么一手棋。 当时，谣言传了好几天，之后坎特伯雷伯爵并没有更进一步的动作，也让雷克放松了警惕，看来是他想多了。 至少，坎特伯雷伯爵对于纺织厂没有志在必得的心。 不过唐纳德带来了另一个消息，也跟伯爵大人有关。 “什么？伯爵阁下去伦敦了？”罗伯特惊讶。 唐纳德肯定点头 “是的，我刚从伦敦回来，亲眼见他进了肯特公爵的庄园。” 雷克不解 “公爵遇刺，同在肯特郡，坎特伯雷伯爵去看望一下，没什么奇怪的吧？而且他们俩还有亲戚关系。” 罗伯特虽然已经高看了雷克一眼，但有些事，他就算再聪明，没有经历的话，也很难想得到。 唐纳德开口解释道 “雷克少爷，如果坎特伯雷伯爵在公爵阁下遇刺的第一时间去伦敦探望，那肯定没问题。 但问题是，他去的时间太晚了，公爵阁下的伤都快好了。” 别说，被这么一提醒，雷克也意识到问题了。 “难道他们俩有仇？” “不，两家关系很不错，就算有仇，也不可能被外人知道。”罗伯特说。 “那他为什么要拖这么久？” 罗伯特犹豫了一下，缓缓开口道 “我想，这可能跟一件贵族圈内的秘密有关。” 唐纳德顿时一个机灵，欠身道 “很抱歉尊敬的子爵阁下，我想我需要去趟卫生间。” 这是要避嫌的意思，罗伯特没有拒绝 “去吧~” 等唐纳德出去以后，罗伯特再次开口 “我之前说过吧？坎特伯雷伯爵和肯特公爵之间的关系。” “说过，伯爵的女儿嫁给了公爵继承人。” “没错，但很多年前，伦敦传出过一个丑闻，公爵夫人曾经在荷里路德宫度假...” 雷克一时没明白，荷里路德宫他知道，前身为荷里路德修道院。 后被用于英国皇室住所，又名圣十字架宫，位于皇家大道的尽头，在爱丁堡城堡的另一端。 自16世纪以来一直是苏格兰国王和女王的主要居所，跟英国合并后，这里成了英国皇室的夏季行宫之一。 英国皇室成员每年夏天都要到爱丁堡度假，就住在荷里路德宫。 虽然荷里路德宫的外观朴素，建筑也算不上雄伟，更像是一座大型石头房。 但附近景色还是很不错的，旁边的荷里路德公园后一个状如狮子的死火山，山顶被称为亚瑟王宝座。 肯特公爵是皇室的亲戚，他的夫人自然可以使用荷里路德宫作为度假居所，这有什么奇怪吗？ 见雷克没明白，罗伯特虽然难以启齿，可还是说了出来 “当时，还未登基的乔里五世也在荷里路德宫。” 雷克正觉得莫名其妙呢，忽然，一个大胆的设想窜入脑海，没办法，英国..个欧洲贵族之间的混乱，那是几百万小说都不够写的。 万一，他是说万一哈，万一那谁不小心跟公爵夫人眼神拉丝一下，虽然有仆人和工作人员，但他俩想要避开人，并不是一件难事。 王德发！ 这么劲爆吗？ 难怪罗伯特没有挽留唐纳德，如果是真的，妥妥的皇室丑闻呐！ 等等，要是这么说的话... 雷克咽了口唾沫 “罗伯特叔叔，那个...坎特伯雷伯爵的女儿，嫁给的其实不是公爵继承人，还是一位正儿八经的王子？” 罗伯特叹了口气，虽没明说，但意思已经很明确了。 这事儿十有八九是真的！ 天啦撸，果然，最好吃的瓜不在民间，而在贵族圈！ 雷克现在很兴奋，以至于大脑有些凌乱。 “那为什么公爵阁下还要立其为继承人？” “这是他表哥的意思。”罗伯特无奈道。 肯特公爵的表哥就是乔里五世，理解一下，谁都有难处。 这要是按照国内封建社会的等级序列来对比，肯特公爵之于乔里五世，那可是立下汗马功劳的人。 放到清朝，必然也是八大铁帽子王之一的存在——绿帽子王！ 他不但把绿帽子给戴上了，还给戴实了，还为自己赢得了无形的‘丹书铁劵’，就这地位谁能撼动？ 只要乔里五世不下台，肯特公爵在英国贵族圈里的地位绝对超然。 想想都觉得残酷，老婆跟人睡了，儿子还不是自己的，就连爵位也没法留给自己的亲生骨肉，太惨了，简直太惨了。 第44章 细思极恐 雷克觉得自己忽略了什么细节... 对了，就算公爵继承人是乔里五世的私生子，这跟坎特伯雷伯爵有什么关系？ 他女儿好歹嫁给了王子，虽然是私生的，不可能继承大统，但公爵的爵位应该没跑了，怎么都不算吃亏吧？ 面对他的疑问，罗伯特又是一声长叹，显然在他看来，贵族这些丑闻实在丢人。 “两家关系确实很好，坎特伯雷伯爵对肯特公爵也表现的很尊重，但问题是肯特公爵的身体太好了。” 雷克觉得脑瓜子嗡嗡的，罗伯特这话的信息量大的惊人，几秒钟的时间，愣是脑补了一部甄嬛传。 因为太过震惊，雷克难以控制的在书房里踱步起来。 “罗伯特叔叔，你还是一口气说完吧，一点点说，我担心我的认知承受不了。” “其实我也是猜测，因为没有直接证据能够证明。” 这一点雷克当然清楚，不是说什么事都需要证据的，有些事只要逻辑过得去，就可以认定是真的。 “罗伯特叔叔，你直说吧，到底怎么回事？” “坎特伯雷伯爵的女儿怀孕了，即将分娩。” “那又怎么了？” “她的丈夫注定不可能回归皇室，这就意味着，公爵阁下的遗产将由亨利·古德温，也就是...” 雷克点头道 “我知道，就是名义上公爵阁下的儿子，我听说过他的名字。” “是的，就是他...”顿了下，罗伯特继续道 “坎特伯雷伯爵家的情况，实际上没比我们好多少。” 雷克一点都不意外，事实上，现在整个英国的贵族，基本都处于水深火热的状况中，谁家好过才是新闻。 “所以，坎特伯雷伯爵想要女婿的家产帮自己家渡过难关？” “是的，这只是我的猜测。” “那么，伯爵阁下没有在第一时间前往伦敦，实际上是在等公爵阁下的‘噩耗’？” “可以这么说，因为古德温家族非常庞大，觊觎这笔偌大财富的成员不止一个，伯爵阁下想要这笔遗产没那么容易成功。” 雷克捏着下巴问 “我是不是可以这么理解，坎特伯雷伯爵趁着肯特公爵情况没有好转之前，尽可能的将财富拉拢到自己手中。 一旦公爵阁下真的离开人世，也能确保自己在遗产争夺战中，分到最大一块蛋糕？ 就算最后他幸运的活了下来，坎特伯雷伯爵也可以借这个机会，提前做一次演练，等日后实战的时候，不至于措手不及...” 雷克在那分析，突然，那股让他头皮发麻的感觉再次出现。 作为甄嬛传的资深爱好者，雷克把这部经典宫斗剧给研究透了，经常把自己代入到电视剧中设想。 如果自己是***，遇见这种情况，应该怎么做。 同理，如果自己是坎特伯雷伯爵，会在形势不明的情况下，对公爵的遗产下手吗？ 用脚指头想也知道不可能啊，如果公爵没死，那不是把人往死了得罪吗？ 他不觉得坎特伯雷有这么大胆子，所以... 雷克感觉自己的心跳声特别明显，他以为自己胆子够大的了，敢制造谣言利用公爵之手达到目的。 可没想到有人比他胆子还大，而且大了不止一倍。 该死，这是真的吗？ 雷克心乱如麻，如果是真的，那坎特伯雷伯爵不光胆子大，心也狠，有这样的狠人在卧榻之旁，他这辈子别想睡个安稳觉。 “你想到什么了？” 罗伯特见他脸上神情变化莫测，不由问道。 “那个...罗伯特叔叔，你代入一下坎特伯雷伯爵的身份，设想一下... 如果你是他，会在不确定公爵是否遇难的情况下，贸然表露出自己的野心吗？” 罗伯特闻言，神情一怔 “这个...” 从常理想想也知道不可能，除非坎特伯雷伯爵是个狂妄自大的白痴，但显然他不是。 那么剩下的答案即便再疯狂、再让人觉得不可思议，也有很大概率是正确的。 罗伯特当然能想到雷克要表达什么，但他的第一反应却是否认 “不，不可能，坎特伯雷伯爵不会这么做，一旦暴露...” “只要人死了，谁还会在乎一个死人究竟是怎么死的呢？那时候，所有人的目光都盯着那笔庞大的财富...” 罗伯特如鲠在喉，他有一肚子反驳的理由，可就是卡在嗓子眼说不出来。 疯了吗？而且怎么可能呢？怎么会和爱尔兰人扯上关系？” 这就不是雷克能猜到的事情了，而且这也不重要，只要有钱，可以让任何人变成自己的杀手，爱尔兰人很难联系吗？ 不过要是这样的话，肖恩·西弗跟德洛斯男爵的谈判就值得玩味了。 等等，雷克感觉自己好像打开了潘多拉大门，有些事就不经琢磨，简直细思极恐啊。 有没有这么一种可能，德洛斯男爵就是坎特伯雷伯爵选中的替罪羊。 而自己之前想要栽赃德洛斯男爵的事情，成了顺水推舟，就算自己没有参与，坎特伯雷伯爵也会用其他方式让公爵知道。 嘶... 这么一想，整件事就连贯起来了。 首先，坎特伯雷伯爵因为缺钱，打起了亲家的主意，于是买通了爱尔兰的复仇组织，对公爵阁下进行刺杀。 如果刺杀成功，肯定没人把幕后黑手往坎特伯雷伯爵这位亲家身上联系，而遗产有很大可能落在伯爵手中。 如果刺杀失败，人没死，凶手被抓，那么德洛斯男爵就会被推出来当替罪羊。 很好解释，为什么前脚你和爱尔兰复仇组织的人见过面，后脚公爵就被刺杀？ 你说你被冤枉？有证据吗？ 只不过出现了雷克这么个意外，普通人联想不到的事情，作为甄嬛传资深剧迷的他，很容易大开脑洞，联想到这个看起来最不可能的事实。 当然，雷克也没有破坏坎特伯雷伯爵的计划，因为他不经意造的谣言，恰好可以混淆视线。 而不久之前的栽赃，更是起到了推波助澜的作用，恐怕坎特伯雷伯爵做梦都能笑醒，虽然不知道是谁，但肯定是大好人呐！ 想到这，雷克的脸有些黑了... 第45章 做人不能贪 （求追读！求追读！求追读！） “雷克，我还是不敢相信。” 随着他把自己的猜测讲出来，罗伯特像是被点了穴一样，愣在那一动不动，好半晌才开口。 “也许我们可以做一次试探，就知道我们的猜测对不对了。”雷克幽幽说道。 “怎么试探？” “之前你不是已经把德洛斯男爵和爱尔兰人的关系传到了伦敦吗？” 罗伯特点头确认。 “再加一条，这伙爱尔兰人曾经在见德洛斯男爵之前进入过坎特伯雷城堡！” 伯特大惊。 “消息一旦传开，坎特伯雷伯爵必定会极力撇清自己与这件事的关系，并按照原来的计划，将矛头对准德洛斯男爵。” “可如果事情跟他没关，也会这么做吧？毕竟他是被冤枉的。” “要是被冤枉的，顶多为自己辩解，不会着急甩锅。” “甩锅？” “哦，就是把责任扔给别人的意思。” “好吧，真的有这个必要吗？就算这件事真的是坎特伯雷伯爵做的，跟我们也没有关系。” “有关系，他既然能对德洛斯男爵下手，就有可能对我们下手。” “不可能，别忘了，他的夫人是我的表妹...” “但她现在随夫姓，她已经不是纳尔逊家的人了。” 罗伯特张了张嘴，这话还真没法反驳。 “...那过几天的舞会呢？” “照常参加，按照我们商量好的计划，继续挑衅德洛斯男爵，一切如旧。” “行吧，让我想想~” 见罗伯特还没下定决心，雷克也不催，微微欠身后离开书房。 唐纳德等在门外，站的像个电线杆子似的，一动不动。 “雷克少爷~” “唐纳德律师，我们出去聊聊？” 见对方看了眼关上门的书房，雷克道 “不用进去打扰，罗伯特叔叔正在想事情。” “好的，雷克少爷~” 二人朝大门外走，在草坪上散步。 “唐纳德律师，你去伦敦办的事顺利吗？” “一切顺利，生产线已经开始组装了，等经过调试以后，就能装车送来梅德斯通。” “最快要多久？” “半个月。” “最慢呢？” “一个月~” 雷克沉吟道 “也就是说，我们最好在半个月内拿下纺织厂。” “是的~” “我知道了，那伙爱尔兰人呢？”雷克话音一转。 “他们回到伦敦了，对了，我让人拍了几张照片~” 唐纳德从怀里掏出几张黑白照递给雷克，快速翻看，其中一张应该是公司的门头 “科恩贸易公司？” “是的，我调查过，这是一家成立时间不到2年的新公司，但业务量不小，主要经营爱尔兰和西欧之间的贸易。” “公司员工全是爱尔兰人？” “基本上是~” “肖恩西弗在这家公司担任什么职位？” “是一名业务经理。” “我还以为他是总经理呢。” “雷克少爷，如果没什么事我就先走了。” “等一下，如果，我是说如果，公爵发生意外离世，而他的法定继承人不是自己亲生的，那么财产还会由其继承吗？” “什么？” 雷克没有重复，他相信唐纳德听得很清楚。 “理论上来说，还会由其继承，除非...” “除非什么？” “除非有人提出异议，然后由国王陛下亲自给出裁决。” 雷克捏着下巴盘算起来，有些话不能跟唐纳德说，他只能憋在心里自己想。 不过此事事关皇家血脉，他还是不敢随便行动，算了，以后再说。 其实他就是对公爵家的遗产起了贪念，但他也只能想想，现在的实力还是不行，眼睁睁看着蛋糕在那摆着，也没资格上去分一块。 可悲！实在可悲！ “算了，没事，你忙吧。” 雷克意兴阑珊的往回走，最近有点飘，还是脚踏实地的比较好。 ... 当五月的骤雨赶走了干旱，赋予大地深处的根须无限生机。 当漫山遍野的嫩绿枝芽开始成长，花蕾于枝头绽放，太阳已经走过了白羊座，来到了金牛座的地盘。 睡了整整一夜的小鸟又开始睁开眼睛嘀啾嘀啾的唱起春之声，云游的诗人更是不顾路途艰辛，朝圣堂出发。 毫无疑问，在英国，对于所有圣徒来说，他们朝圣的终点只有一个，那就是坎特伯雷。 曾经，那里有过一位伟大的圣人，他用生命给人带来幸福，所以人们朝拜他，期望他的圣灵再次降临人间。 前往坎特伯雷的路上，雷克见到了不少朝圣者，他们穿的千奇百怪，让雷克有种在看时装秀的错觉。 不过他们朝圣的心都是一样的，虔诚，充斥着每个人的双眼。 也是赶巧了，舞会正好赶上了大主教生辰，对虔诚的信徒来说，这跟过节没什么两样。 因此，前往坎特伯雷的路上，才有这么多人，让开始习惯乡村恬静生活的雷克都有些不习惯了。 “雷克表哥，你在看什么？” 同在一辆马车里的伊丽丝问道。 今天的伊丽丝格外让人心动，长发编成辫子垂到腰间，绯红的面颊宛如玫瑰一般，薄荷色的长裙宛如绿叶，将她衬托的比鲜花还要美艳。 她的公主帽上镶嵌了一圈真正的鲜花，白的黄的粉的紫的，编成了美丽的花环，让普通的白色公主帽更有色彩，也令她整个人看上去像是一位天使。 “没看什么，还有多久才能到？” 从利兹堡到坎特伯雷也就20来公里的样子，坐火车要去梅德斯通，反而绕远，还不如坐马车来得快。 当然，马车坐时间长了也不舒服，雷克感觉自己的腰要断了，酸痛酸痛的。 “应该快了，估计再有20多分钟吧。”伊丽丝打开车窗向外张望，片刻后说道。 “行~” “雷克表哥，这是你第一次来坎特伯雷吗？” “是的，在来利兹堡之前，我甚至没有离开过利物浦。” “真的吗？说起来我还没去过利物浦呢。” “以后有机会我带你回去看看，事实上，比起利兹堡，利物浦可没有好看的风景。” “没关系啊，能看看你长大的地方也不错。” 第46章 坎特伯雷城堡 其实在一个地方呆久了，偶尔出来放放风，看看不一样的风景，呼吸一下新鲜空气，对于人的精神是有极大裨益的。 恰逢美丽的五月，大地处处是生机，也能激起人们心中长久的渴望。 不过想到即将要面对坎特伯雷伯爵，雷克就觉得心口发闷。 玩脑子的人，其实并不喜欢跟另一个玩脑子的人打交道，谁不喜欢智商碾压的快感？ 更何况坎特伯雷伯爵可不是一般的聪明人，搁三国里，那肯定也是贾诩一类的存在，只要能达到目的，才不管用计毒不毒呢。 事实已经证明了雷克的猜测，罗伯特接到伦敦的消息，肯特公爵跟坎特伯雷伯爵在花园里大吵了一架。 具体吵了些什么没人知道，但有人听到了‘爱尔兰’这个关键词。 紧接着当天夜里，凌晨时分，德洛斯男爵在伦敦的房产意外失火，万幸当时房子里没人，没有造成任何伤亡。 只是邻居家有点倒霉，房顶被大火给烧没了。 虽然事后经过调查，结果显示起火原因为电线短路。 但问题是，这房子已经有将近一年没住人了，总闸都是关着的，怎么可能短路？ 等消息传到利兹堡，纳尔逊一大家子已经准备启程前往坎特伯雷，舞会将在明天召开。 ... 如今伯爵一家居住的坎特伯雷城堡，其实是后建的，原址早就在战争中摧毁了，如今只剩下断壁残垣。 新修城堡跟老城堡除了名字，没有一点相似的地方，不仅占地面积更大，建筑结构更复杂，风景更是美如画。 如果说利兹堡是城堡中的美丽公主，那么全新的坎特伯雷城堡则是稳重的王爷，大气、雄伟，兼具了生活和军事作用。 城堡位于坎特伯雷郊外，距离市区大概几公里的位置。 因为着急休息，纳尔逊家族的车队并没有进入市区，而是从城外的大马路穿过，直奔城堡。 雷克觉得有些可惜，因为没看到大名鼎鼎的坎特伯雷大教堂。 但没关系，因为舞会的关系，大家要在坎特伯雷待几天，应该有机会进城玩一玩。 车队沿着河流缓缓驶向坎特伯雷城东，雄伟的城墙外坐落着圣奥古斯丁修道院，马车经过的时候，雷克从车上远远的看了看。 修道院是6世纪由圣奥古斯丁来到英国时创建，规模宏大包括3所教堂，经过不断扩建及火灾后整修，到16世纪面积达到最大，连图书馆的藏书量在当时都非常可观。 但在亨利八世宗教改革中没幸免于难，一度大部分被拆毁，在上世纪中叶开始被发掘和保护。 如今修道院已经成为遗迹了，但是从废墟中依然可以看出当时的修道院有多么大多么华丽。 继续往东，位于丘陵之上的宏伟建筑便是全新的坎特伯雷城堡，面朝南方，好像一位全副武装的将军，用锐利的目光注视着来犯之敌。 从军事角度上来说，坎特伯雷城堡是英国东南沿海的第二道防线，第一道则是多佛尔城堡，这里也是皇室在肯特郡唯二的城堡之一。 原来是有三座的，但其中一座已经属于纳尔逊家族了。 多佛尔城堡其实离坎特伯雷不远，就按照坎特伯雷城堡的朝向继续向东南海边走，便能看见这座军事堡垒。 由于城堡重要的防御作用，所以被人们称之为“英格兰的钥匙”，或是“英格兰之门”，是英格兰规模最为宏大的城堡之一。 多佛尔城堡耸立在海滨乌尔顿山巅，那里同样也是具有科幻色彩的白垩悬崖所在。 城堡修建于12世纪早期，居高临下，傲视大海，地势十分险要。 整个建筑用巨石砌成，外有两道厚厚的围墙，每道围墙都有若干碉堡和古炮台，由外围的围堤、沟壑、城墙、塔楼和皇室主堡组成。 看到多佛尔城堡，就大概能知道坎特伯雷城堡的样子了，相似度在80%以上。 但跟坎特伯雷城堡不同，多佛尔城堡一直有重兵把守。 在英国众多的城堡当中，只有温莎堡和伦敦塔可以与之相提并论，可见其重要的军事防御意义。 据说城堡下有一条数千米长的地道，与古堡一起修建的。 雷克之所以对多佛尔城堡这么熟悉，完全因为他对二战很感兴趣。 战争开始以后，英国人在多佛尔城堡下面开辟了战时指挥中心，囊括了医院、军营等战备设施。 当然，现在应该还没那么复杂。 视线拉回坎特伯雷城堡，跟多佛尔城堡虽然有极高的相似度和战备作用，但坎特伯雷城堡的面积要小了三分之一。 而且并未修筑太高的城墙，毕竟伯爵一家还住在城堡中，要兼顾生活作用。 再说句不好听的话，按照中世纪的战争规模，一旦多佛尔城堡防线被攻破，英国基本就玩完了，有没有第二条防线意义不大，这就是岛国没有战略纵深的弊病。 车轮压过土路缓缓向上，多少给挽马增加了些负担。 但利兹堡饲养的这些挽马都是优良品种，不但力量好，耐力也不错，拉了这么长的时间完全不觉得累，也就上坡的这段路才开始大口喘气。 雷克探头出去，见前面的玛茜正在朝城堡大门方向热情招手，不由看了过去。 原来，坎特伯雷城堡大门外，几位年轻的绅士和淑女在仆人的陪伴下，正在门口迎接。 而显然，玛茜跟他们是老朋友了，估计也有很久没见，这才显得格外激动。 伊丽丝听见动静后，从另一边的窗户探出头去，很快收回来笑道 “是罗宾和卡莉莎她们...” “是我必须要认识的人吗？” 雷克的话令伊丽丝莞尔 “如果你想交朋友的话，他们是不错的对象。” “那还是算了，我对伯爵阁下更感兴趣。” 伊丽丝并不理解雷克的话，还以为他在开玩笑，便跟着笑出声，还夸他幽默呢。 很快，车队停下，雷克这辆马车是詹森负责驾驶，在前面轻声道 “雷克少爷，伊丽丝小姐，我们到了。” “呼~终于可以下去松快松快了，伊丽丝，请...” 雷克先下车，展现了自己的绅士风度，将美丽的伊丽丝扶下车，而前方，玛茜已经和几个年轻人凑到一块了。 第47章 悲哀的子爵继承人 “oh~亲爱的玛茜，你越来越漂亮了，传说中的玛丽公主可能也没你漂亮吧？” 罗宾一开口就是老玩家了，一击命中女人的心头好，把人撩的面红耳赤。 “罗宾，你的嘴还是这么甜。”玛茜揶揄道。 “哈，我今早吃了蜂蜜。” 另一边的金发少女看起来比玛茜要年轻，应该跟伊丽丝的岁数差不多大，但明显长得成熟，骨架也是偏大的那一挂。 “玛茜，罗宾说的没错，你确实越来越漂亮了，难道是爱情的功劳？听说你父亲给你指定了结婚对象？” “是我远房表哥，叫雷克，喏，就是后面那位~” 玛茜回头，抬手指了下伊丽丝身边的雷克道。 她这一指，倒是让罗宾眼前一亮 “oh my god，请原谅我的眼界狭隘了，伊丽丝才是最美的。” 玛茜忍不住鄙视他 “男人的嘴，骗人的鬼，刚刚还说我漂亮呢。” “我没有骗人，亲爱的玛茜，但你只是漂亮，伊丽丝才是美丽动人。” 玛茜气呼呼的拉着卡莉莎往里走，完全不管旁边的花痴男人。 罗宾也不在意，简单整理了下着装，迈着自信的步伐迎上前去。 先是礼貌的跟罗伯特和克莱尔问候，随即来到伊丽丝身前，自顾自行了个绅士礼 “美丽的公主，今天一定是我的幸运日，让我遇见你这位美丽的天使。” 罗宾的做派令人作呕，反正雷克受不了这幅伪君子的面孔。 最关键的是，对方长了一张让他忍不住想要握拳头的驴脸，该死，怎么会有这么长的脸？ 伊丽丝还是善良，淡淡微笑 “罗宾，你这话不知道跟多少人说过，我才不信呢。” “不，请一定要相信我，这话我今天第一次说。” 乍一听好像没毛病，可雷克是谁？在二十一世纪玩过梗的人！ “今天第一次？昨天说了几次？” 尴尬，大写的尴尬，罗宾冲着伊丽丝讪笑一声，扭头怒瞪雷克 “我是罗切斯特子爵继承人罗宾维尔登，请问你是？” 好家伙？天下二代是一家呗？拼爹是祖传技能？ 可没等雷克开口，伊丽丝郑重介绍 “他是雷克·纳尔逊，圣杰特子爵继承人，我的表哥，罗宾，请保持你的尊重。” 罗宾脸色微变，他也是脑袋抽了，刚刚只顾着看美女，把玛茜的话放在了耳后。 “原来你就是玛茜的未婚夫？” 他把未婚夫这个词咬的很重，意思是什么还用说吗？ 明摆着想要雷克有自知之明，不要跟他抢伊丽丝。 但雷克不是好对付的，没招你没惹你，一上来就跟我报‘爹’，是不是过分了？ “只是口头上的，不用当真，但继承人是真的。” 伊丽丝微微一愣，掩嘴轻笑，同时眼中闪过一抹嗔意 “是吗？不知道这话传到玛茜耳朵里会怎么样~”罗宾皮笑肉不笑的说。 “她会怎么想我不在乎，但相信我，不出半天，全英贵族都会知道罗切斯特子爵生了个喜欢嚼舌根的儿子。” 伊丽丝发誓，她是经过良好礼仪培训的贵族千金，她不是个喜欢听八卦聊八卦的无聊人士，如果可以，她是真的能保持不笑。 但今天不一样，她憋不住了怎么办？ “好~好~没想到圣杰特子爵选了个嘴巴这么锋利的继承人！”罗宾咬着牙道。 “你没想到的事多了，比如我从小跟人打架就没输过，最喜欢用拳头为对方进行面部塑性。 说实话，我觉得你的脸有点长了，我可以免费帮你缩短一些，或者加宽一些，这样看起来会协调很多！” ‘噗！！！！’伊丽丝终于还是没憋住喷了出来。 但很快，她转过身不让自己的笑容太明显，只是不停耸动的肩膀出卖了她。 罗宾闻言，下意识退后两步，那雀跃的逃跑脚步，一度让雷克想起了二十一世纪某位以铁血著称的优秀篮球运动员。 二者之间有异曲同工之妙，嘴比铁还硬，跑的比兔子还快！ “好！你很好！我记住你了，雷克·纳尔逊！” 雷克才不在乎对方的狠话呢，灰太狼还总说‘他一定会回来的’呢，有卵用？ “伊丽丝，雷克，我们进去吧~” 这时，罗伯特在前面招呼道。 “好的~”伊丽丝调整好呼吸，红着脸应了一声。 为什么脸红？还不是憋的？ “麻烦让一下，好狗不挡道！” 雷克临走又给了一记暴击！ 说实话，欺负贵族真的没意思，这帮人顾忌脸面，时刻想着家族荣誉，遇到问题第一反应不是动手，是忍着。 这要是换作普通人被这么侮辱，不得跳起来跟雷克拼命？ 可惜，雷克都已经做好准备了，结果这家伙的脸白长那么长了，一点驴脾气都没有，愣是让开身位把雷克二人放了过去。 ‘没劲，实在没劲！’雷克撇撇嘴，那不屑的表情正好被罗宾收入眼中。 差一点，就差那么一丢丢，他就要不管不顾的跟雷克拼命了。 可拳头握紧的一刹那，想起家里的情况，再大的愤怒也得忍住了，这次来他可是带着任务的。 想到这，罗宾松开拳头，只是用那看死人一样的眼神看着雷克。 罗伯特瞅了眼敢怒不敢言的罗宾，不禁问道 “没事吧？” 刚刚他就是看见这边的剑拔弩张，才开口把人叫了过来。 “没事，一个小心眼的家伙罢了。” 雷克没把罗宾放在眼中，一个继承人罢了，如果是罗切斯特子爵亲临，免不了得高看几眼。 “罗宾吗？这孩子我小时候还抱过呢。”罗伯特有些遗憾的说。 “对了，罗伯特叔叔，罗切斯特子爵什么情况？” 罗伯特叹了口气 “肯特郡这些贵族里，维尔登家族可能是最惨的，不但家族城堡要不回来，罗切斯特市甚至都不愿意给他们批一块地重建，虽然就算批了他们也没钱。” 雷克恍然，难怪罗宾能忍得了这么大的侮辱，合着是没钱啊。 看来全世界都一样，兜里没钱，说话都不硬气，更不敢惹事，悲哀，莫大的悲哀！ 第48章 古灵精怪的千金 （有个小bug，已经修改，抱歉！） 走入大门，坎特伯雷城堡的全貌映入眼帘。 一如之前在远处看到的那般，比起利兹堡的秀美，坎特伯雷城堡就像是冰冷的直男，从上到下充斥着垂直线条。 另外城堡的外立面颜色也是朋克风十足，怎么看都像是一座军事堡垒，不适合人类居住。 但该说不说，城堡的面积是真大，光是一个主堡的面积，就足以碾压英国大部分城堡了。 一个坎特伯雷城堡尚且如此，那么多佛尔城堡岂不是大的没边儿了？ 雷克看着眼前的建筑，感受到深深的震撼。 但他也仅仅是欣赏，要让他住进来，他也是不愿意的。 都不用进去，便能猜到住在里面该有多么阴暗压抑。 这时，一个姑娘提着裙摆从主堡内跑出来，一头扎进罗伯特的怀抱。 姑娘生的一副小巧娇羞的身材，无论谁看了都会喜欢。 她的面皮就像刚开了的梨花一般娇嫩，小嘴比樱桃还要好看。 姑娘穿着一袭白裙，上面扎了一条丝绸织成的腰带，衣领、衬里都绣着小花，黑线白底的搭配，甚至比春天的花还要娇艳。 她的帽子有几条缎带，是根据衣领的颜色和形状来搭配的，再加上高高束起的头发，显得很妩媚。 她还有一双漆黑如夜的眼睛，配上红色樱唇，看着就让人舒心。 更绝的是，她还有一副好嗓子，清爽沁甜，说起话来就像夜莺在嬉戏。 不过，这一切都盖不过她伟大的母性光辉，隆起的肚子，为她蒙上了一层圣洁的气息。 “叔叔，好久没见了，我好想你。” “oh~亲爱的丽贝卡，小心点，你还怀着身孕呢，叔叔也想你，你还好吗？亨利对你怎么样？” 身后的雷克本来还报以欣赏的目光，可听到亨利的名字，顿时意识到对方的身份。 “亨利对我很好，我也很好，叔叔不必担心，其实我很早就想去利兹堡看望你和克莱尔婶婶了，只是因为伦敦的意外，不得不取消计划。” 罗伯特轻抚丽贝卡的金发，柔声道 “以后有的是机会，等你分娩之后，带着孩子，随时都可以到利兹堡做客、度假。” “真的吗？那太好了，我还要住之前的房间。” “当然，那是你的专属房间~” 二人的对话引发雷克的遐想，可惜了这么漂亮的姑娘，将要沦为政治联姻的牺牲品，甚至是她父亲恢复家族荣耀的棋子。 “oh~罗伯特，你终于来了，我可等你很久了~” 这时，一位长相跟丽贝卡有几分神似的中年男人从堡内走出。 “尊敬的伯爵阁下...” “少来了，罗伯特，我们之间不用拘礼。” 罗伯特闻言，立马换了称呼 “尼克劳斯~” “尼古拉！”对方纠正道，他似乎更希望别人用简称称呼自己，显得更加亲近。 不过大家也都清楚，这个名字，只有至亲才能叫，旁人敢这么叫，那就是对伯爵的侮辱。 “好吧，尼古拉，还有这么多年轻人在呢，我总得给他们做个榜样，该如何尊重一位伯爵。” “不要在乎这些细节，走，我们去书房聊，你们这些孩子，都自由活动吧~” 尼古拉，不，尼克劳斯·马歇尔，神圣而伟大的坎特伯雷伯爵，肯特郡军事主官之一，似乎生来就注定要走王霸路线。 那一身霸气让人不禁侧目，那种霸气是绝对伪装不出来的，只能说是基因里夹带。 不过雷克还挺好奇，马歇尔家族莫非有东欧血统？ 否则为什么明明是白人的面孔和骨架，却生出一双漆黑的眼睛。 就连丽贝卡这个美丽的姑娘，都继承了家族的黑色瞳孔。 随着两位老爷走进城堡，年轻人们纷纷舒了口气，没办法，坎特伯雷伯爵的气场太过强大，压得这帮年轻人喘不过气。 这时，克莱尔转身对自家的孩子们说 “我先回房休息了，你们自己玩吧。” 玛茜巴不得父母都走，如此就可以肆无忌惮了。 伊丽丝温柔上前挽住母亲的胳膊 “mum，我跟你一起回房休息吧，我也累了。” “好~” 雷克见伊丽丝要走，他也不想跟其他人有什么接触，便准备一起回房间。 没想到丽贝卡背着手来到雷克身前，促狭道 “你是雷克表哥吧？我听说过你~” “哦？你怎么听说的？” “玛茜在信里说你是个喜欢臭屁的家伙！” 雷克愕然 “你这么出卖你的表姐，这么做合适吗？” 丽贝卡背着小手，同样错愕 “你的关注点不应该是玛茜背后说你坏话吗？” 雷克耸了下肩 “我跟她互相看不惯也不是一天两天了，这不奇怪，倒是你，把这件事告诉我，就不怕你表姐生气？” 顿了下，雷克低声问 “难道你们有仇？” 丽贝卡好像找到了什么好玩的东西，兴致勃勃的说 “你怎么知道？我跟她的仇可深了！” 雷克无语，懒得继续逗她 “说吧，你一会儿准备怎么在玛茜面前说我的坏话？” “糟糕，被你看穿了。”丽贝卡的惊讶中可一点没有慌乱。 “废话，你们要是有血海深仇，还能互相通信？” “就不能写信骂对方吗？”丽贝卡还在据理力争。 “那你是有多无聊，说吧，你为什么要这么做？” 丽贝卡也收起玩笑 “没什么，就是想试试看，你和玛茜在信中说的到底一不一样。” “那么结论呢？” “结论就是...你果然很臭屁...哈哈~” 雷克对这个性格开朗的姑娘生不起气，要是罗宾，这会儿已经贴脸开大了！ 罗宾为什么受伤的总是我？ 咳咳~ “好啦，不开玩笑，你应该是第一次来坎特伯雷城堡，需要我带你参观一下吗？” “为什么不？有高贵而美丽的公爵夫人陪伴，谁都不会拒绝吧？不过你的身子...” 丽贝卡没有接这个话茬，跟讨厌的罗宾打了个不咸不淡的招呼，径直带着雷克进入主堡之中。 “比起罗宾，我应该不算臭屁的人吧？”雷克冷不丁说道。 “哈~你说的对，雷克表哥，罗宾才是最臭屁的那一个，幸亏父亲没让我嫁给他，否则我宁可从白垩悬崖上跳下去！” 雷克嘴角抽了两下，他发现这位伯爵家的小公主，跟其她贵族千金的风格截然不同，古灵精怪，一般男人根本驾驭不了！ 第49章 惊现疑凶 （48章关于伯爵女儿有个小bug，已经修改！） 跟雷克的成熟稳重相比，罗宾就像是没长大的孩子，幼稚、自傲，处事风格...好吧，压根儿就没有处事风格，就是任性。 不过人家是罗切斯特子爵的继承人，还是有骄傲本钱的。 坎特伯雷城堡内部很符合雷克对于中世纪城堡的想象，阴森、厚重，前者说的是气氛，后者说的是调性。 比如软装这一块，利兹堡就喜欢采用暖色调的饰品。 而坎特伯雷城堡主打一个把禁欲系坚持到底，从桌椅板凳到窗帘挂饰，基本都是冷色调，很少见温暖的颜色。 另外，坎特伯雷城堡的房间很多，从上到下足有上百个。 但相应的，房间面积要小很多，即便是主人们居住的套房，室内面积也不如利兹堡那么宽敞。 这也是为什么高贵的丽贝卡·维尔登小姐喜欢到利兹堡度假的原因，因为房间宽敞，住着温馨舒适。 不过有一点值得一提，因为坎特伯雷城堡修建年限较短的原因，在卫生系统方面采用了更先进、更现代的设计。 中世纪古堡的厕所什么样，在网络时代，感兴趣的人们应该都了解。 一条‘粪道’通天下，人在地上走，屎从天上来。 甚至有倒霉的君主被刺客从下到上捅了个对穿，死法也是相当奇葩的。 事实上利兹堡因为修建年代久远，厕所依旧保留着当年的风格。 只不过排泄通道的出口埋在湖底，在活水的冲刷下，不至于对环境造成太大影响，还能给湖里的生物带来有机养分。 但这样一来，要去湖里游泳的人就得三思而后行了，反正雷克从来没游过。 而坎特伯雷城堡设计了自己的化粪池，有专门的工人负责打理，这样更加卫生不说，还能更好的利用这些肥料种地。 城堡很大，走马观花的逛了一圈也用了半个多小时，如果没人带着，还真容易迷路。 最后，丽贝卡把他带到了三楼左翼，这里是客房区，来到坎特伯雷参加舞会的贵宾们，基本都被安排在左翼。 只有那些头上顶着爵位的大老爷们才有资格住在右翼，跟主人们住的区域相邻。 当然，男女是分开的，不在一个楼层。 但这根本拦不住躁动的高级动物们，这种社交场合本质上就是为了给年轻人创造接触的机会，方便各个家族之间联姻。 所以只要不被发现，没人去管年轻人们如何鬼混，但要是被发现了，毫无疑问会给自己的家族蒙羞。 房间门口，丽贝卡抱着肩膀靠在门框上，若有所思的看着雷克，把他看的有些不自然。 “怎么了？我脸上有脏东西？” 詹森正在帮雷克收拾行李。 “不，我觉得你有点不一样。” “哦？哪不一样？”雷克疑惑。 “我总觉得你这个人藏得很深！” “什么？”雷克愕然，怎么也没想到自己竟然得了这么一个评价。 “说！你是不是要搞事情？” 丽贝卡突然上前，把脸凑到了距离雷克下巴不到10公分的位置，那双漆黑的眸子如同黑洞，侵蚀着视界内的一切。 雷克无语，伸出一根手指，顶着丽贝卡的脑门往后推 “不要离我这么近，让人看见，还以为我勾引公爵夫人呢！” “胆小鬼！你的仆人不说，没人会知道~” 说归说丽贝卡倒是听话，后撤两步，撇了撇嘴 “没意思~走了~” “去哪？” “我去找伊丽丝玩，你不好玩~” 雷克差点脱口而出 【我好不好玩，你不得试试才知道？】 算了，这话还是别说出口比较好，说出去才叫麻烦呢。 丽贝卡玩性很大，聪明也是真聪明，但打心眼里不想长大。 虽然身怀六甲，可看她那架势，恨不得上天捉鸟，下水捉鳖。 雷克的情商一直在线，他敏锐的察觉到丽贝卡活泼的背后，是无尽的孤独。 不过身在贵族之家，又有几个不孤独的呢？ 算了，这不是他该操心的事。 比起对方的孤独，雷克更关心这女人是怎么挺着大肚子走来走去的，该说不说，身体素质是真好！ “雷克少爷，行李收拾好了，还有什么需要我做的吗？” “记着我嘱咐过你的话，盯紧这次随各家主人来的仆人。” “是~雷克少爷！” “去吧~” 詹森走后，雷克把自己扔到床上，柔软的床垫将他弹了几下才稳定下来。 看着天花板上描述战争场面的油画，雷克暗道 【不愧是军事堡垒，就连油画都充满战争气息。】 看着看着，他睡着了，做了个很长的梦... 不知过了多久，一阵敲门声将他从梦中惊醒，醒来以后，梦里的内容被忘得一干二净。 来不及多想，雷克搓了搓脸，起床去开门，发现是罗伯特站在外面。 “进去说~” 罗伯特示意后，雷克让出身位。 关好门，雷克问 “罗伯特叔叔，你跟伯爵阁下聊完了？” “嗯，有个事必须得让你知道。” “什么事？” “我看到了肖恩·西弗！” “什么？肖恩·西弗？他怎么会？等等，罗伯特叔叔，你在哪看见的？” 雷克震惊之余，不禁问道。 “刚刚从书房出来，有个人影从侧面楼梯口走出来，他看见我以后又迅速掉头回去，虽然只是一瞬间，但我能确定，那个人就是肖恩·西弗！” 雷克呼了口气，慢慢在房间里踱步 “如果真的是他...” 叔侄俩四目相对，异口同声的说 “肯特公爵！” 雷克感觉后脊梁骨的汗毛都立起来了，本能的压低嗓音，只是声音透着惊恐和不可思议 “他怎么敢？” “可能情况真的很紧急吧，让他决定不管不顾了~” 雷克眉头紧锁，现在一切都只基于猜测，但万一是真的呢？ “罗伯特叔叔，我需要你认真思考一个问题，一旦肯特公爵死了，对我们纳尔逊家族到底有没有影响？” “影响肯定是有，但究竟多大，我现在也说不好。” 雷克感觉罗伯特有事瞒着自己没说，可他要不说，自己也不能追着问。 沉吟片刻，再次开口 “罗伯特叔叔，你肯定倾向于把这件事告诉肯特公爵，对吧？” “至少也得给对方提个醒，让其做好准备吧？” “证据呢？到目前为止，我们其实没有实证，能够证明伯爵阁下才是幕后黑手！” 第50章 荣耀凯尔特 “这种事不可能有证据，有个猜测就够了！” “可是这样一来，你肯定会得罪坎特伯雷伯爵。” 罗伯特张了张嘴，他明白雷克的意思了。 现在的情况下，似乎必须要做一个选择，也就是站队，究竟是站公爵，还是站伯爵？ 理论上来说，要抱大腿肯定要抱最粗的那一根。 但问题是，坎特伯雷所表现出的果决和狠辣，让这场暗藏于水面之下的斗争，出现了不可思议的倾斜。 这么说吧，目前掌握主动权的是伯爵，这次又是主场作战，在对方没有警觉的情况下，雷克甚至能想出一百种弄死目标的方法！ 下毒？入睡后刺杀？意外失火？失足摔落城墙？ 太多了，以伯爵在坎特伯雷的掌控力，只要人死了，那就是死无对证，谁拿他都没办法。 这样想的话，面对一个将死之人，似乎没必要下太大的赌注。 但罗伯特是一位贵族，尊卑序列是刻在骨子里的基因密码。 若想让他产生这么大逆不道的想法，至少得有很长时间的适应才行，一时半会儿还真做不了这个决定。 雷克也能理解，毕竟那可是一位公爵，还跟当今大英扛把子是表兄弟，共用过同一条生命通道的关系。 就凭这层关系在，理论上来说，公爵是可以立于不败之地的。 但问题是有人不按套路出牌啊，这又不是中世纪，两家有仇，派骑士单挑，谁赢算谁的。 现在有人跟你玩刺杀，你还跟人家讲骑士荣耀，这不是脑残吗？ 这也是雷克要问罗伯特那个问题的原因，公爵一旦死翘翘了，对纳尔逊家族究竟有没有影响。 如果有，且影响很大，那这个救命之恩雷克还非得拿到手不可了。 可要是没有... 总之，从私人情感角度来说，雷克更倾向于伯爵，哪怕对方的手段太过激烈，性格太过阴狠。 但用21世纪他老家的话来说，纳尔逊家族和维尔登家族那是实在亲戚，尼克劳斯得叫罗伯特一声大舅哥来着。 有这层关系在，只要雷克能耐住性子猥琐发育，对方应该不会对己方下手。 当然了，世事无绝对，雷克现在要做的，就是选择大概率方向去走，错了也是没有办法的事情。 罗伯特陷入肉眼可见的纠结之中，一面是地位崇高的公爵，以后有机会加冕为亲王； 另一面是自己的表妹夫，在坎特伯雷拥有绝对掌控力的伯爵。 对罗伯特来说，这是手心打手背，怎么选疼的都是自己。 难呐！ 这时，雷克又开口了 “肖恩·西弗出现在这里，是不是代表着这次他要亲自动手？” 罗伯特愣了下，点头道 “应该是吧~” 雷克微微蹙眉 “看来咱们的伯爵大人是急了啊。” 顿了下，他进一步问道 “罗伯特叔叔，你能不能查到维尔登家族到底出了什么问题？” “好，我去打听一下。” “要快，弄清楚原委，也许我们能更好的作出决定。” “我这就去~” 罗伯特着急忙慌的拉开门走出房间... 与此同时，刚刚接待过罗伯特的书房里，尼克劳斯·维尔登正在以一个足以让所有人惊掉下巴的姿势，向对面的黑衣人行礼。 在众人面前霸气出场的坎特伯雷伯爵，此时单膝跪地，骄傲的头颅深深埋在膝盖旁边，姿态虔诚、恭敬，好像对面那人是神圣的主。 “起来吧，尼古拉，要是让外人看到，事情可就说不清了。” 黑衣人转过身，正是肖恩·西弗，他戴着黑色圆顶礼帽，礼帽下面似乎是光溜溜的脑袋，没有一根杂草。 圆圆的脸好像一张大石板，能看出来他是个很有威势的人。 但跟尼克劳斯之前表现出的霸气外露不同，肖恩·西弗的威势更加内敛。 黑色西装敞开怀，一把磨得锃亮的腰刀，皮套遮住了锋芒。 “尊敬的西弗先生，请允许我向你致以最崇高的敬意。” “好了，起来吧，你女儿应该要生了吧？” “离预产期还有一个多月，尊敬的主人。” 祭仪式已经准备妥当，你这边不要出纰漏。”肖恩·西弗的嗓音冰冷低沉，令人不寒而栗。 尼克劳斯·维尔登脸朝着地面，没人能看到他脸上闪过的痛苦和怜惜，但很快就被坚定所替代。 “是！一切准备妥当，不会有人知道！” 肖恩·西弗微微呼了口气 “尼古拉，不要觉得残忍，伟大的事业必须有人做出牺牲，这个人为什么不能是我？不能是你？” “我明白，主人，请相信我，这一次，绝不会出现任何差错。” “我当然相信你，尼古拉，你是组织最忠诚的信徒，是我手下最得力的干将，如果不信你，还能信谁呢？快起来！” 这回，尼克劳斯抬起头，缓缓站起，哪还有一丝霸气可言，有的只剩下谦卑。 “谢谢主人，我一定不辜负你的希望！”尼克劳斯眼中闪烁着狂热，热度似乎能吞噬一切。 “我们的公爵阁下什么时候到？”肖恩又问。 “明天上午，跟他一起的还有亨利~” “嗯，这次我会亲自动手，他必死无疑，尼古拉，此次行动事关重大，一旦成功，你应该知道这意味着什么！” 尼克劳斯狠狠点头 “我明白，一切都在朝着我们伟大的目标前进。” “很好，所以他必须死，只有他死了，亨利这个私生子才能为我们所用。” 肖恩板正的脸上划过一抹狞笑。 “万一他不听我们的话...”尼克劳斯试着问，但话音未落，急忙解释 “主人，我并不是质疑你的计划。” “没关系，这就是献祭仪式的重要性，这场献祭既是为我们伟大的主，也为亨利。” 肖恩说的有些含糊，尼克劳斯并未完全明白，但他不在乎。 “是！主人请放心，我不会手软的。” “好，尼古拉，这次任务完成之后，我会向组织提出申请，邀请你进入长老会，届时，组织在欧洲大陆的资源，将向你全面开放。” 砰！ 尼克劳斯的右膝盖重重磕在地上，热血上涌，面色涨红，口中低吼 “荣耀凯尔特！血染欧罗巴！” 肖恩双足并立，右拳抵住心口，眼中的炽热可以焚毁一切 “荣耀凯尔特！血染欧罗巴！” 第51章 繁琐的仪式感 当晚，肯特郡大大小小三十几位在册贵族，除了肯特公爵悉数到齐。 虽然舞会还没有正式开始，但坎特伯雷城堡热闹非凡，可惜没有华夏张灯结彩的习俗，不然更有氛围。 雷克两辈子加一块还是头回参加上流社会的活动，但他表现的并不拘谨。 一来有专门的礼仪人员为他培训过； 二来他对这场打着舞会，实则联谊的聚会活动并不感兴趣。 他也没准备在此期间找到合眼缘的对象，发展一段关系。 既然决定要在利兹堡大干一场，那么就算不娶玛茜，娶的也得是伊丽丝和希泊尔中的一位，当然，他更倾向伊丽丝。 为了招待众多贵宾，坎特伯雷城堡难得开启最大的宴会厅。 宴会厅面积超过140坪，挑高14公尺，悬吊六座巨型水晶吊灯，气派非凡。 桌子拼了20多米长，上面铺着洁白桌布。 长桌正中，从头到尾摆了一排花篮，里面插满了鲜花，花香很淡，不会影响客人的食欲，又能起到清新空气的作用。 摆放整齐的高脚杯，在水晶灯的映衬下，反射出璀璨光芒。 爱德华时代的贵族崇尚繁复，为臻完美，仆人们会在餐桌的布置上花费好几个小时。 布置时，餐桌上的所有东西都必须要经过测量。 管家有一把木尺，专门用来测量摆放物品的间距 每两个物品间的距离都要一致，椅子和盘子之间、盘子和杯子之间，一切都需要测量得精准。 为了不在银制餐具上留下指痕，管家会先确定一个标准。 按标准把第一把餐刀摆放至准确位置，然后利用量尺将其他餐具推到与之对应的位置，使它们无论从纵向还是横向看，都位于同一条线上。 这样，在手不接触餐具的情况下，便能把餐具摆放好。同样，椅子也会利用量尺被拉到同一直线上。 至少从雷克的角度上看，坎特伯雷城堡的仆人团队确实优秀，不次于凯伦带领的团队！ 事实上，这的确是判断一个贵族之家是否有历史底蕴的关键。 因为规矩实在太多了，有一个细节做的不到位，你其他所有的努力就将白费。 英国贵族的晚宴一般在20:30开始，会持续2~3小时。 在晚宴开始之前，仆人会按照不同的人数来确定餐桌的摆设，餐巾的尺寸、鲜花数量的多少、餐具和酒的搭配都是需要管家进行一再确认的。 多了不行，少了不行，摆放的位置错误不行，颜色搭配不合理不行，蜡烛和鲜花味道刺鼻同样不行。 这不行，那不行，才构成了一场完美的盛宴。 当然，考验不仅仅是对仆人们，还有各位贵族的老爷、少爷、小姐们。 晚宴就餐时身体要坐直，手肘不可以放在桌面上，双脚并拢平放在地上。 用餐时只可以在喝汤时轻轻低头，其余时候必须坐直身体把食物送入嘴中。 总之，身体必须端直，理论上来说，椅背只是起到装饰作用，同时也是方便男仆拉椅子。 听说小时候，贵族子女们在学习礼仪时，都会有老师把刀子放在椅背处，逼孩子们学会坐直。 另外，坐席的安排也很有讲究，需要主人下一番功夫。 晚宴主人会以男女相间的原则进行席位安排，把已婚夫妇分开就坐，把已经订婚或者准备相亲的男女安排坐在一起。 并且在晚宴过程中女士要观察女主人的动作，如果女主人转身和右边的人交谈，那么在座的女士也要一起转身和右边的人进行交谈。 这样做的目的是务必使每个人都有可以聊天的伙伴。 宾客们纷纷身着晚礼服，手套也是必不可少的。 在用餐时，手套需藏于搭盖在膝上的餐巾下，没有了手套保护的双手也不能随意放在餐桌上。 虽然贵族们总把人人平等挂在嘴边，可实际上，阶级尊卑体现的淋漓尽致。 作为主人和举办方，坎特伯雷伯爵和夫人毫无疑问坐在长桌正中，夫妻俩分开两侧，方便照顾更多的客人。 而在二人身边，基本是按照爵位高低、按年龄高低向左右依次排开的原则落座。 像雷克他们这种年轻一辈，哪怕有继承人头衔，也只能排在桌尾。 在雷克两边的女士都是第一次认识，还没来得及相互介绍，伯爵阁下便开始了餐前祝祷的仪式，是将晚餐象征为上帝的馈赠，也是贵族繁琐仪式中的一环。 等祝祷完毕，伯爵二话没说吩咐走菜，凌厉干脆的性格深受年轻人们的爱戴。 看样子，不喜欢听大人物高谈论阔的年轻人，是不分地域的。 因为女主人还没有开始转身交流，所以众人只能目视前方。 有花篮和烛台阻隔视线，倒也不用担心跟对面不熟悉的人进行尴尬的视线交流。 不过巧了，坐在雷克对面的是伊丽丝，俩人闲的无聊，十分默契的用视线展开对话 【什么时候才能开饭？】 【应该快了，再等等！】 【我饿！】 【忍忍嘛，很快的！】 伊丽丝嗔怪的跟雷克眼神交汇，她突然觉得雷克好可爱。 不过她忘了，下午的时候，女士们都进行了下午茶，有点心打底，这会儿也不算饿。 而雷克他们这些男士就比较惨了，没得吃不说，还因为各种活动和交流，连口水都没喝上。 反正雷克现在觉得又渴又饿，饿的心里发慌，前胸贴后背了！ 终于，仆人们端着餐盘鱼贯而入，雷克仿佛看到了救星。 对爱德华时代的贵族来说，一场奢华的盛宴就是为了让客人赞叹。 而对楼下的仆人们来说，谁来上哪道菜，反映出谁大权在握。 所以有的时候，端菜这种小事也能引发仆人之间的争端。 一般情况下，荤菜都应该由第一男仆来端，第二道菜、佐菜或素材才轮到第二男仆。 当然，这是在人少的情况下，如果只有十个人左右，一个男仆轮流伺候取菜足够。 而超过十个人，只让一个人伺候，就会显得主人很寒酸。 这不，男仆们单手托盘，一手背后，昂首挺胸的站立在客人们身后。 得到管家的示意后，齐齐向前一步，先让贵族老爷和夫人们取餐，然后才是少爷和小姐们。 还好，这么短的时间，菜不会凉。 第52章 别闹，有事 （第二轮推荐开始了，继续求追读！求追读！求追读！） 为了应对今日晚宴，坎特伯雷城堡不仅拿出了最高规格的礼仪，就连菜品食材也都是最顶级的。 今天的前菜是西海岸大比目鱼鲜贝慕斯。 这道菜的配酒是一款来自勃艮第名庄的白葡萄酒，酒体精致口感圆润的勃艮第白葡萄酒配海鲜，相得益彰。 另外还有一道香煎蝶鱼鱼柳卷，也是雷克比较喜欢的一道菜，在利兹堡就经常吃。 主菜值得一提，巴尔莫勒尔烤鹿肉配马德拉软蛋糕、松露酱、烩红椰菜、烤马铃薯和香烤胡桃、南瓜和块根芹。 这道菜虽算不上英国的“国菜”，但其在英国的地位华人对“烤鸭”的熟悉程度。 当然，贵族嘛，酱汁用得会高级一些用马德拉酒和松露烹制。 在英国传统中，鹿肉的地位比牛羊肉更加尊贵。 因为鹿在英国乃至欧洲，长期都是贵族专享的食物。 因此鹿肉是贵族宴会上的首选肉类，这里的鹿指的是红鹿。 红鹿肉肉质细嫩且脂肪含量少，不管怎么做都好吃。 做巴尔莫勒尔烤鹿肉，需要先用海盐、黑胡椒、大蒜和迷迭香等腌制入味，然后进行烘烤。 顺滑的口感和丰富的香味会令人食欲大开，这道菜配得是波尔多名庄的红葡萄酒，能更好的激发肉的香味，并中和荤菜中的油腻感。 随着一道道菜上来，宴会厅开始响起宾客们交谈的声音。 因为女主人先面向了自己左边的宾客，于是众人只能跟自己左手边的人交流，不管认识不认识。 “纳尔逊先生，听说你是圣杰特子爵的继承人？” 雷克左手边这位女士看起来年纪有些大，这在当今贵族圈子里实属罕见。 理论上来说，贵族家的小姐，20岁之前就被敲定了婚事，22岁之前就已经嫁过去生孩子了。 像玛茜这个岁数，在贵族里已经属于大龄剩女的存在，但她依旧保持着骄傲的心，希望遇见自己的白马王子。 “是的~”雷克不愿多说话，又不能不理人，随口应道。 他的眼睛一直没离开德洛斯男爵，这位看起来有点像‘郭达’plus版，相似度在5成，体重接近200斤。 他跟罗伯特商量过了，原计划照常执行。 “我是洛里丝爵士的女儿，叫我凯丽就好。” 雷克来之前被凯伦上了节私教课，专门给他介绍了肯特郡里的贵族。 洛里丝爵士，听这个称号就知道是位骑士，还没有被授勋。 不过雷克记得洛里丝家族，完全是因为这个家族的传奇历史。 洛里丝爵士是家族开创者，曾经在战场上立下赫赫战功，是一位优秀的连一级指挥官。 而他虽然仅仅是一位高级骑士，却能拥有和男爵一样的地位，由此可见他的厉害之处。 另外，洛里丝还有‘百花骑士’的称号。 他这一生除了在战场上杀敌过百，在情场上也是披荆斩棘，年轻时是肯特郡有名的大帅哥。 关于颜值这一点雷克表示质疑，因为身边这位自称‘百花骑士’千金的女士，长得跟美丽好像没有太大关系。 “你好凯丽，我对‘百花骑士’可是仰慕已久，有机会我一定去拜访。” 这话可不是客套，他确实想见见当年的花丛老手，拥有怎么样的魅力，顺便交流交流经验，学习一下先进的技术和经验就更好了。 “我代表洛里丝家族表示欢迎。” 简单的聊了几句，众人发现女主人又开始面向右手边的客人，便也纷纷换了方向。 ... 晚宴接近尾声，进入甜点时间，无论是鸡蛋牛奶布丁、搭配香草奶油的馅饼，或是由芒果、黑巧克力、莱姆叁种口味制成的德利丝蛋糕等，口感都相当细致并深受大家好评。 几位大老爷甚至一时兴起，把今天的主厨请出来亲自表示感谢。 值得一提的是，黑巧克力很少在正式晚宴中出现。 今天，主厨别出心裁，将黑巧克力做成钮扣的形状，并于表面洒满食用金粉，看起来与老爷燕尾服上的钮扣几乎一模一样。 甜品搭配的是珍藏红宝石波特酒。 什么是波特酒？ 其实就是一种通过往葡萄醪中添加白兰地中止发酵而成的加强酒，颜色有红有白，其味道甜美，酒精度较高。 就像烤鹿肉和烤鸭在英中两国人心中的地位差不多，波特酒有点类似于高粱白酒在华夏的地位。 波特酒作为英国人的挚爱，自从17世纪英法大战之后，他们有多爱法国酒，就有多爱波特酒。 也许谁也没想到，当时只是为了防止葡萄酒在漫长的运输中变质而做出的“港口之酒”t也有港口的意思），却变成了一种奢侈品。 搭配柠檬和冰块，当成甜品的佐酒再合适不过。 这一场晚宴，也让雷克见识到了20世纪初的奢侈。 在大部分老百姓还在为土豆、面包发愁的时候，贵族大老爷们的生活，是普通人难以想象的。 不过他现在也是其中的一员，自然没必要多想，享受就好。 晚宴结束后，众人移步，男士去书房，女士去起居室。 当然，也可以自由活动。 如果吃饭时有聊得不错的年轻男女，可以约着到城堡外逛逛。 外面天气很好，月色茭白，星光点点，没有风，不潮湿，饭后漫步是个不错的选择。 凯丽·洛里丝原本想约雷克去塔楼上看夜景，被他给婉拒了。 且不说他还有事，万一罗伯特和德洛斯男爵打起来了，他好帮把手。 就算没事，他也不会答应对方的邀约，实在是不感兴趣。 不过他刚摆脱凯丽，就被挺着大肚子的丽贝卡找了上来。 “雷克，陪我出去逛逛~” 雷克无语，早不来晚不来，偏偏现在来，顿时没了好气 “没空，改天再说。” 丽贝卡气恼 “你后天就走了，还改天？想改哪天？” 雷克尴尬的摸了下鼻头，他就是客套一下，谁想到对方当真了。 “那个...要不明晚？” “不要！就现在！”丽贝卡发起了小姐脾气，叉着腰拦在雷克身前，仗着自己带了球，有恃无恐是吧？ “别闹，我真有事~”雷克耐着性子说。 “没闹，我也有事！”丽贝卡极其认真的说。 第53章 丽贝卡的请求 最终，雷克还是没扭过丽贝卡，没办法，天大地大，孕妇最大。 夜里的坎特伯雷城堡有种说不出的阴森，尤其在惨白的月光下，很有小说中吸血鬼城堡的既视感。 雷克虽然不情愿，但还是很有绅士风度的让丽贝卡挽住自己胳膊，二人如同画中璧人，在月光下漫步。 拒绝了仆人们的跟随，雷克表示自己能照顾好表妹。 “说吧，聊什么？” “你和罗伯特舅舅是不是有什么不可告人的计划？” 二人离开主堡不到20米，丽贝卡便迫不及待的问。 雷克心中一惊，还以为计划暴露了呢，可转念一想，不对啊，这件事除了自己和罗伯特，再就只有唐纳德知道。 唐纳德没机会见到丽贝卡，罗伯特不可能愚蠢到把这件事跟自己外甥女说。 这么一想雷克就放心了，丽贝卡不可能知道，那她为什么这么说？ 坎特伯雷城堡和外围围墙之间的空地是没有路灯的，离主堡越远，光线越暗，月色根本起不到照明的作用。 以至于两人即便离的很近，看对方的脸也有种朦胧的感觉。 “怎么这么问？我们能有什么不可告人的计划。” “别想骗我，罗伯特舅舅一直在忙着什么，进进出出的，肯定有事。” 雷克一边感叹这位伯爵千金的好眼力，一边想着怎么给罗伯特往回圆。 没想到丽贝卡先一步说 “你别想找理由骗我！你们肯定有事，我从小就比别人善于观察，而且通常不会错！” 雷克轻蹙眉头 “你想干什么？” 他感觉丽贝卡应该不是奔着破坏他计划来的。 “不干什么，我就是想问问，能不能带上我？” 面对丽贝卡促狭的眼神，雷克只觉得无了个大语，闹了半天就是为了好玩？ “不是，你一堂堂伯爵千金，公爵继承人的夫人，为什么要...” 他差点脱口而出‘为什么要参与别人的计划’！ 幸亏他反应快及时住口，否则不是变相承认了自己和罗伯特在进行着某种阴谋？ “我的生活太平淡了，需要些刺激，否则我没有勇气活下去。” 丽贝卡说这话的时候，眼神中的落寞，一如月色般冰凉。 雷克能理解她，也很同情她的遭遇，但他这时候可不会心软 “很抱歉，丽贝卡~” 他没有多说什么，因为不管说什么都是此地无银。 然而鬼灵精怪的丽贝卡突然窃笑 “上钩了吧？笨蛋，我就是试你一下，果然啊，你们真的有阴谋！” 雷克愕然，靠，这小娘皮真是鬼精鬼精的，自己也着了她的道。 “好了，不逗你了，我就是闲得无聊找你聊聊天罢了。”丽贝卡收敛玩笑，转而道 “但我帮你保守秘密，你得帮我个忙。” 雷克现在对这女人的话可是一个标点符号都不会信，因为心里产生了抗拒，身体也难免有了排斥反应。 见雷克下意识的往后闪躲，丽贝卡无奈道 “我是认真的。” “我一个小小的蓝领工人，恐怕帮不到你这位大小姐吧？” “你可不是什么普通的蓝领工人，你是圣杰特子爵继承人，是纳尔逊家族的年轻一代，是我的表哥！” 接触了这一天，雷克还是第一次见到丽贝卡这般认真的一面，把他整不会了。 果然，张无忌他妈说得对，漂亮的女人最会骗人，雷克现在是真不敢信这女人说的话了。 “那个...要不你找罗宾？他可是罗切斯特子爵继承人。” “no！雷克，这是我们家族自己的事情！” 这还上升到家族高度了，麻烦了，不帮都不行了~ “你先说什么事，我要是没能力，想帮也帮不了，是不是？” “你肯定有办法的雷克，我听罗伯特舅舅对你的评价，你是个非常聪明的人。” “先别急着夸我，先说事。” “我要你帮我查一个人！” 雷克心里咯噔一声，那股令他头皮发麻的预感再次袭来，他呼了口气开口道 “不会是一个全身黑色，脑袋不长毛的家伙吧？” 丽贝卡眼睛眯起来 “你果然知道他！” 雷克叹气 “丽贝卡，直说吧，你要我做什么？” “我怀疑我的父亲正在跟那个看起来就让我很不舒服的家伙在合谋着什么，而且很有可能和我有关！” 雷克神情一怔，不解问 “跟你有关？” 他以为丽贝卡发现了她父亲意图刺杀她公公的事情，但听她这话的意思，好像不是这样。 “对！” “能详细说说吗？” “我刚刚说过，我从小就善于观察，坎特伯雷城堡对我来说没有秘密。” 雷克微微点头 “所以你发现了什么？” “坎特伯雷城堡当年在修建时，就做好了战争准备，所以预留了很多地道管线或者密室。” 雷克没有说话，静等下文。 “最近一个月，父亲的人一直在往密室里偷运东西，其中不乏一些婴儿用品。 雷克，你回答我，如果没有阴谋，是为了给即将出生的外孙准备的东西，为什么要偷偷摸摸？” 这话雷克一时没敢接，且不说他信不信丽贝卡的话，就算信，他也不太想掺和人家自己的事。 他还有别的计划，不能节外生枝。 “雷克，我需要你帮我，这个家里我没有可以信任的人！” “你妈妈呢？她可是罗伯特的表妹，也是纳尔逊家族的人！” “我妈？你不觉得奇怪吗？”丽贝卡嗤笑道。 “奇怪？” 雷克愣了下。 “你不觉得我母亲更神秘吗？除了今晚的晚宴，她一次都没露面。” 雷克错愕 “你到底想说什么？” “几年前，我母亲曾经得过一次重病，当时我父亲拒绝了医生的诊治，而是请了一位女巫。” （ps本书不含超现实情节，请放心阅读！） 雷克眼珠子都快瞪大了，他甚至恍惚了一下，一度以为自己穿越到了‘吸血鬼日记’的世界，怎么连女巫都蹦出来了。 “女巫？这真的存在吗？” 好吧，女巫在西方确实是真实存在的‘职业’，但问题是这玩意应该已经灭绝了啊。 他脑子现在比乱麻还要乱，事情已经超乎他的想象了。 第54章 没巫术什么事 女巫在历史上确实是存在的，但不管是传说还是现实，其形象都比较黑暗。 而在真实历史中，女巫的背后藏着一段跨度300余年的血腥历史。 从教皇英纳森八世开始，欧洲教廷对所谓的“女巫”展开了300年的迫害，造成了数十万人的无辜丧生。 别以为贵族真的很文明很高贵，纵观世界历史，欧洲在很长的一段时间内，都处于蒙昧落后的状态，直到16世纪，才算基本告别黑暗。 贵族在其中扮演的角色，大约等同于‘搅屎棍’！ 黑暗时期内，皇权和教权围绕着利益、土地、人口、信仰展开了激烈的争夺。 但事实上，教权和皇权并不能稳压对方一头。 教权偏重大方向上的精神影响，而皇权偏重局部地区的实际管理。 但到了黑暗时期的中后期，教权的影响力彻底盖过了皇权。 教廷对民众的控制力也越来越大，成为了欧洲的真正主宰。 不过时间进入15世纪后，欧洲教廷感受到了前所未有的巨大压力。 一切麻烦的“罪魁祸首”，在于人类历史上最可怕的传染病——黑死病！ 这种相传来源于中亚铁骑的高致死性疾病，横扫欧洲大陆，死亡人口达到了欧洲总人口的三分之一。 瘟疫让人们失去了劳动力，庄稼大片绝收，随之而来的问题就是饥饿！ 许多人为了活下去，从农民变成了匪徒，这使得社会局势进一步恶化，许多村庄和小镇沦为空城！ 起初，人们低估了黑死病的恐怖，来自宫廷和民间的医生们，只是将其作为普通传染病去医治。 这种敷衍做法的后果就是高致死率，以及民众的不满。 当民众的不满积累到一定程度后，社会出现了混乱，国王和领主们管理范围内的生产力大幅下降。 为了安抚民心，这些统治者确实做了不少实事，例如减免税费、派宫廷医生为民众看病、提供药物和鼓舞民心。 无论统治者的真实目的是什么，这些实打实的做法，确实博取了民众的好感。 但遗憾的是，受限于当时落后的医疗手段和科技水平，统治者们的努力仍然无法阻挡黑死病肆虐的脚步。 于是，民众掉转枪头，将对死亡的畏惧和无奈化作愤怒，一股脑地撒向皇权的更上方——神权。 他们责问教廷神父为什么不出来阻止灾难？教廷为我们做了什么？上帝为什么抛弃了信徒？ 残酷的现实摧毁了欧洲人的精神信仰，继而产生了对宗教的怀疑。 所谓法不责众，教廷也不敢把闹事的人都弄死，只能选择转移矛盾，将矛盾直指‘巫术’。 而所有异教徒都被当作‘巫术’的信徒，首当其冲的就是犹太，结果杀了几万也没阻挡病毒肆虐。 于是，女巫就倒了血霉了。 其实在人类文明历史上，‘巫术’绝对是不可磨灭的一部分，最原始的宗教、医学、哲学、艺术领域都有巫术的影子。 但在绝对权力面前，女巫的悲惨历史开始了，这段历史绝对是残忍而血腥的。 至少在雷克的认知中，最后一位女巫应该死在了400年前。 可现在，丽贝卡的话刷新了雷克的认知。 果然啊，历史课本跟小说除了名字，没什么区别，都是‘虚构’！ “当然存在，事实上，那场可怕的灾难过后，欧洲大陆的女巫幸存者，有一部分逃到了斯堪的纳维亚半岛，还有一部分逃到了大不列颠。” 雷克暂时没时间研究女巫的历史，追问道 “所以，你的意思是，女巫对你的母亲下了巫术？” “我不相信巫术的存在，但我可以肯定，在女巫走后，我的母亲就像是变了一个人。” “什么意思？什么叫变了个人？” “就是她不像她了，我是她的女儿，我很了解她，但那之后，我发现我不认识她了，虽然还是那张脸、那副身躯，可...” 雷克听得直嘬牙花子，你要说他穿越的是《权力的游戏》、《吸血鬼日记》，那么别说女巫了，就算出现会飞的龙他也能接受。 可问题是，他很确定这就是现实世界，顶多出现几个历史上不曾出现的人。 但...女巫？ 雷克表示这不在他接受的范畴。 不过关于丽贝卡的话，雷克试着用科学的角度分析，是不是有那么一种可能，女巫给她母亲喝了什么药，这种药类似于神经毒剂？ 但因为某种原因，导致她母亲出现了人格分裂的症状？ 在迷信还未完全破除之前，人格分裂看起来确实像被人下了巫术一样。 这东西跟华夏苗疆的蛊术有异曲同工之妙，你不能说蛊术完全不存在吧？毕竟有人真的中过蛊。 可你非要说这是什么神奇的魔法，多少也有些过分。 毕竟这些保留着原始传统的部落，肯定掌握着科学界还没接触到的草药配方。 在雷克看来，巫术就是和蛊术差不多的东西。 现在的问题是，尼克劳斯为什么要请女巫给自己的妻子看病？ “你在想什么？”丽贝卡问。 “你父亲很迷信吗？我的意思是，他为什么要找女巫？而且他是从哪找到的？” 丽贝卡摇摇头 “这也是我想知道的答案，但凭我自己很难得到，你明白吗？” “所以你需要我的帮助？” “对！”丽贝卡有些痛苦的闭上眼睛，幽幽说道 “你知道吗？在女巫来之前，我曾经无意间看见同样一批人往城堡密室里运送物品，但因为当时离得远，我没看清他们送了些什么。” 雷克头皮麻了一下 “你不会认为你父亲要对你做同样的事吧？” 他深吸了一口气，安慰道 “也许是你想多了，你母亲的情况没那么严重。” 丽贝卡咬着后槽牙道 “雷克，我需要你相信我，这是女人的直觉！我父亲一定藏着惊天阴谋，我必须要知道，如果有必要，我会不惜代价将其摧毁！” 雷克心里很纠结，一方面他不愿意相信这里面有任何玄幻元素； 一方面他又有个想法，在针对坎特伯雷伯爵这件事上，如果有他女儿帮忙，成功概率更大！ 怎么办？ 在线等，挺急的！ 第55章 密道 （求追读！求追读！求追读！） 雷克在新世界，那可是被老师和同学评为三好学生，生长在红旗下，深受唯物主义思想引导的优秀青年。 让他接受鬼神之说已经是极限了，现在连女巫这种活在童话故事里的生物都出现了，他怎么可能轻易相信？ 所以他打心眼里认为丽贝卡患有孕期焦虑症，纯纯的想多了。 可问题接踵而至，尼克劳斯的种种行径，看起来确实不大正常。 “雷克，我真的没有可以信任的人了，求你，帮我！” 丽贝卡的话和楚楚可怜的表情让人动容，能让一个小机灵鬼有这般姿态，说明她确实遇到了难处。 雷克叹了口气 “如果以后我遇到难事，哪怕这件事会让你很为难，你会帮我吗？” “当然！”丽贝卡斩钉截铁的说！ “好，我信你，说吧，你需要我做什么？” 丽贝卡左右看了看，确定四下无人，冲雷克示意 “跟我来！” 说完，就在头前带路，二人朝主堡东侧走，借着夜色遮掩身形，还真不容易被人发现。 雷克找到了一种探险的乐趣，不紧不慢的跟在后头，时不时左右摆头张望。 “我们去哪？” “密室！”丽贝卡说。 “密室？那可是你们家族的隐秘，就这样带我去看？” “不让你亲眼看见，你肯定不愿意相信。” 丽贝卡的身体素质惊人的好，肚子这么大依旧健步如飞，实在佩服！ 几分钟后，二人重新回到主堡内，只是这一块区域，雷克从来没涉足过。 这里很黑，月光早就被坚实的墙体阻挡，借不到一丝光亮。 丽贝卡却好像拥有透视眼一般，在伸手不见五指的地方前行，不见丝毫迟滞，可见她对这个地方的熟悉程度，闭着眼都能找到路。 雷克就不行了，黑夜本来就会放大人的恐惧心理，再加上对此地不熟，他几乎是寸步难行。 “该死，丽贝卡，你等等我！”雷克站住低吼，这個时候也顾不上礼仪了。 突然，一道香风袭来，随后，他感觉自己的左手被一阵柔软包裹，随后带来一股拉力 “我带着你，别出声。” 丽贝卡的声音很轻，但在此时的环境中，被放的无限大，好像全世界都能听到。 不过幸好古堡通常都会在地上铺地毯，倒不用担心被人听见脚步声。 直行、拐弯、下楼、再直行、再拐弯、再下楼，同样的路径反复了三次，雷克都快转晕圈了。 下楼的楼梯非常狭窄，只能容纳一人通过，但凡身材胖一点，都容易卡在里面动不了。 终于，拉力消失，随即香风入怀。 平坦？没有凸起？是后背。 雷克下意识低头，正好嗅到了对方发丝间的芳香。 没等他问怎么了，丽贝卡用极其微弱的声音道 “前面有一扇铁门，铁门后面就是密室区域，里面很大，我不确定门口有没有人把守。” 她话音刚落，雷克一偏头，看见前面几米处，凭空出现两道平行光线，一高一低，不出意外，应该是从门缝里露出的光。 “你准备怎么做？” “赌一把！”丽贝卡干脆道。 雷克无语 “你的聪明劲儿呢？怎么没了？” “那你有什么好办法？” 雷克问 “会学猫叫吗？” “什么？” “我们一起学猫叫，一起喵喵喵喵喵喵？” “哈？” 雷克悻悻的收起玩笑，老外真笨，这歌都没听过...咳咳... “没事，你就学猫叫吧，叫两声~” 丽贝卡眼神带着狐疑，只是太黑了，雷克看不清。 半晌后，丽贝卡试着叫了一声 “喵？” “喵喵？” “喵喵喵？” 雷克竖起耳朵仔细听 “没有人！” 丽贝卡呼了口气，迈步上前，顺利的摸到铁锁。 雷克撇了一眼，低声问 “你有钥匙？” 话音未落，就见丽贝卡从自己的头发里摸出一把钥匙，试了几次，轻松插进锁孔，动作之熟练，让雷克不由想歪。 “你从哪弄的钥匙？” 雷克惊奇问。 “从我父亲那偷出来复刻了一把。” “额，不会让人知道吗？”雷克迟疑问。 “我自己做的。” 雷克错愕 “你还会做钥匙？” “这有什么，小菜一碟~” 话音未落，咔哒一声，门锁打开。 雷克这时候拿出了男子汉的一面，轻轻拉着丽贝卡让她往后稍稍（ps北方方言——往后挪挪）。 耳朵附在铁门上，冰凉刺激着雷克的大脑。 他沉下心，将自己的感官放出去。 估摸过了十几秒钟，确定门后没听到一丝一毫的动静，这才轻轻拉开门锁，小心翼翼的打开铁门。 先是一道缝，他的眼睛透过缝隙看进去，幽深的长廊，光线昏暗，地上铺着红色地毯，一间间房通向远方。 不过他只能看到一个方向，继续拉开门，头伸进去往反方向看，一样的布局和结构，没人，很好！ “快走！”雷克轻声示意，这才拉着丽贝卡走进密道。 见丽贝卡要关门，雷克扥了她一下 “别关，留道缝，万一被发现方便我们逃跑。” “你想的真周全！”丽贝卡刮目相看了。 “行了，回头再夸，现在怎么走？” 丽贝卡没有犹豫，冲左手边示意 “这边~” 两人边走，雷克一边观察记忆，这条地下密道很长，光是左手边就有几十米的长度，大概有20多间房。 “为什么没有守卫？” “事实上除了我父亲和他的亲信，没人知道密室的存在，而且有好几道锁，没有钥匙根本打不开，自然没必要浪费人力。” 雷克若有所思的点点头，这时，丽贝卡站住脚步，他们停在了密道尽头的一间房。 铁制房门看起来很厚实，连透气窗都没有留。 整整齐齐的一扇平板门，除了门锁，甚至连花纹都没有。 雷克正要问丽贝卡是不是还有钥匙时，对方已经把纤细的手指插进发髻中了。 很快，抽出另外一把钥匙，顺利的打开这道房门。 “你这头发挺能装的，不会还有钥匙吧？” 丽贝卡美目一嗔，没有回答，但又好像说了什么。 ‘吱嘎~’铁门开启... 第56章 有人来 黑，但伸手还是能看见五指的，只不过里面放了什么东西，一点都看不到。 借助密道内的微光，雷克还是发现这间房的房门口，堆积着几只大箱子。 丽贝卡没有犹豫，迈步进屋，在门内左边墙上一阵摸索，咔哒一声，房内灯光点亮。 亮度依然不够，昏黄昏黄的，看得人眼睛发酸，但已经足够让雷克看清里面的一切了。 房间不大，约莫30来平，但很空旷，没有承重柱之类的结构阻挡视线，只要有光便可一目了然。 他看的没错，房门入口右手边靠墙的位置，从下到上叠堆着大大小小十几个木箱，不过木箱都钉着圆钉，除非拔钉子，否则看不见里面的东西。 但这不是重点，重点是其他杂物，婴儿床、婴儿玩具、风铃，还有十几个洋娃娃。 洋娃娃就静静的躺在婴儿床里，造型十分诡异，有的洋娃娃少眼睛，有的洋娃娃少鼻子，没有一個完整的。 配上此时的环境和氛围，看得人后脊梁骨发毛。 除此之外，靠在左边墙上，还堆放着各种让人猜不到用处的物品，比如成套的盔甲、盾牌，还有铜铃、牛骨、鹿角等等。 这些东西如果光明正大的摆出来都不会让人怀疑，可集中堆放在密室里，确实很难不让人起疑。 别说丽贝卡了，雷克看见那十几个洋娃娃，还有奶瓶、婴儿服等物品，也免不了心生寒意。 这是要干嘛？ “现在信了吧？” 雷克不由点了点头，不信不行啊，事实摆在眼前。 “这些箱子里是什么？” 雷克本以为这个问题不会得到答案，只是顺口一问。 没想到丽贝卡冷冷的说 “血！” “什么？”雷克扣了扣耳朵表示没听清。 “都是鲜血，我不知道这些血从哪来的，但肯定不是动物的血。” 雷克眉头紧锁，伯爵这老逼登到底要干什么？ 看到眼前这些不争的事实，雷克终于对丽贝卡的猜测多了几分信任。 “先走吧，这里不是多呆的地方。” 话音刚落，雷克的耳朵一动，面色大变 “坏了，来人了！” 丽贝卡同样面露惊恐，毕竟是女孩子，关键时候心态很容易崩。 “怎么办？” 雷克急忙问 “你还有其他房间的钥匙吗？” 丽贝卡狠狠摇头 “我没时间复刻那么多。” 雷克心急如焚，但表面没有露出任何惊慌之情，迅速环顾四周。 突然，他的视线固定在堆放木箱的墙角，有了主意 “把门关上，关灯，快，小点声。” 丽贝卡不疑有他，这个时候必须对雷克有充分的信任。 趁丽贝卡去关灯，雷克冲到墙角，将其中一只木箱拉出来，又在上面堆了两只。 所幸木箱不沉，紧急时刻，肾上腺素飙升，更是感觉不到重量。 快进来，此时房门已关，灯也灭了，雷克低声招呼丽贝卡过来。 但因为太黑了，丽贝卡太过着急，一不小心踢到了木箱一角，疼的她差点惊呼出声。 还好雷克第一时间冲过去捂住她的嘴，随后几乎是用蛮力抱起丽贝卡，将她放进自己用木箱营造出的半密闭空间。 实际上，他就是用木箱做了个视觉诱导。 如果不是特别仔细，或者记忆里惊人的人，应该不会察觉到异样，还以为箱子本来就是这么放的。 门外并不明显，却依旧可以察觉到的‘莎莎’脚步声越来越近。 雷克顾不上解释，脚踩婴儿床的床帮翻身跳到木箱后面。 这个空间很小，大概也就是半平方米的小空间。 雷克跳进来的时候，正好和丽贝卡面对面，她的大肚子几乎将雷克顶的没有挪动空间。 丽贝卡显然也意识到了自己的肚子添了大麻烦，很是歉意的看着雷克。 可惜雷克看不清，但他已经有了解决的办法，按着丽贝卡的肩膀，强行给她来了个180度转身。 丽贝卡会意，很聪明的用后背贴紧雷克的胸膛，两人以一个非常浪漫的后背拥抱姿势，完成了这次仓促的躲避。 房间内很安静，落针可闻，以至于两人不得不控制自己的呼吸声，以免被人听见。 只是这样一来，氛围就变得非常暧昧了，雷克呼出的热气正好打在丽贝卡的耳后，这可是女人最敏感的位置之一。 感受到怀里身躯在颤抖，雷克不得不无奈的说 “sorry，我不是故意的。” 丽贝卡当然知道他不是故意的，但随着半吐气半出声的话，她还是忍不住浑身颤抖。 “你别说话了。” 说着，还很贴心的将雷克不知道往哪放的手，按在自己隆起的肚子上。 下一秒，门外的脚步声停下，开门的声音响起 “该死，密道门不锁，房间门也不锁，你想被老爷处死吗？” 一道苍老却十分有力的声音响起。 就在这道声音响起的同时，雷克怀里的身体颤抖的频率更快了，似乎听出了声音的身份。 不仅是她，雷克也觉得这声音很耳熟。 ‘吱嘎~’ 房门打开，声音变得愈发清晰。 另外一个稍微年轻一些的声音道歉 “对不起，弗格先生，可能是疏忽了，以后绝对不再犯，请不要告诉老爷。” 雷克心头一震，弗格？这不是坎特伯雷城堡的大管家吗？ 难怪丽贝卡第一时间听出了对方的身份，看起来她也没想到管家同样参与了这件事。 或许，她跟这位弗格先生的感情很深也不一定。 原本在她看来，城堡里除了父亲和他那些心腹手下，不会有人参与到这件事中，而现在... 但现在不是多问的时候，雷克竖起耳朵听着，希望能听到一些秘密。 “仅此一次，下不为例~” “是！多谢弗格先生。” 年轻的声音忽然变得谄媚起来 “弗格先生，咱们这次要是做成了，老爷会不会多发点奖励给我们？” “你想要什么奖励？难道老爷给的还不够多吗？” “多！多！嘿，但谁嫌钱少呢，我家里的情况你也知道，好几张嘴吃饭呢。” 弗格先生嗯了一声，似乎走到了木箱这边，雷克和丽贝卡同时屏住呼吸，生怕因为呼吸暴露了自己。 “行了，我会跟老爷说的，不过这件事你们最好把嘴给我管住了！ 要是让小姐知道，不用老爷出手，我第一个把你脑袋砍了当祭品！” 第57章 门锁了 丽贝卡双手死死捂住自己的小嘴，雷克在后面抱着她，能清晰的感受到震颤，而颤抖的背后是惊恐。 可能在她心里，这位弗格先生是一位慈祥的老人，从小看着自己长大的，无论如何也不会做出伤害自己的事情。 然而今天、此刻，她的认知被刷新了。 箱子外面的对话还在继续... “...是，弗格先生，我们又不是新人，知道轻重。” “那就好，明天舞会，你们就不要露面了，在地下委屈一天，我会安排人给你们送吃的喝的。” “明白，我们保证不乱跑！” “另外，夫人那边要加强警惕，她的病情越来越严重了。” “怎么会？我看她今天表现得挺正常的。” “时而正常、时而发疯，今天运气不错，明天就够呛了。” “那明天要不要派人盯着夫人？” 弗格先生的声音瞬间压低 “这是你该操心的事吗？” “对不起，弗格先生，我多嘴了。” “哼，行了，把门关好，再让我发现你们谁忘记关门...” “不敢，绝对不敢！” 离去的脚步声让雷克心中松了口气，很快，关门声传来。 ‘砰~’ 随后是上锁的声音！ 糟了！ 雷克心里咯噔一声，这下麻烦了，外面上了锁，他们怎么出去？ 情急之下，雷克顾不上许多，从缝隙挤出去，跳过婴儿床。 这时，丽贝卡带着哭腔惊呼 “你干什么？” “弄点动静把人叫回来啊，我想办法把他们打晕，难道你想在这儿待一晚上？” 丽贝卡见雷克抬手要砸门，赶紧道 “不用，这里有暗门！” 雷克的拳头悬停空中，愕然回头 “暗门？” “你先开灯~” 现在开灯应该不会被外面发现，雷克还有几分庆幸，刚刚弗格管家二人进来没有开灯，只是借着走廊里的灯光简单查看了一番。 虽然雷克对自己制造的视觉误差有信心，但开了灯肯定会多一分危险，他们运气不错。 ‘咔哒~’拉下绳，灯光点亮，依然昏黄，但比伸手不见五指好得多。 这时雷克才看见丽贝卡的眼睛，已经微微发红了，只不过她故意避开雷克的视线，没让他看清。 雷克倒也没有纠结，得知自己的身边人变成大反派，换谁都得哭一阵子。 “这里怎么会有暗门？” “我说过，当年修建城堡的时候就考虑到了军事用途，所以不但修了地下密道，密室之间还留有逃生暗门，免得被敌人堵在房间里无处可逃。” 雷克若有所思的点点头，这么说的话，坎特伯雷城堡还真是一处不错的军事要塞。 “在这！” 他都没看丽贝卡刻意寻找，只是在房间里走了一会儿，便确定了暗门所在。 “在哪？”雷克一头雾水的来到丽贝卡身边。 伯爵千金用脚跺了跺地面，发出“咚咚”的声音，中空的？雷克眼前一亮。 “怎么打开？”他急忙问。 “你把地毯先开，应该有拉手。” 雷克依言掀开地毯，荡起一阵尘埃。 “咳咳~”丽贝卡被呛得咳嗽。 雷克伸手在空中挥了挥驱赶灰尘，眯着眼低头看，果然，水泥地上有一块跟地面平行的木质盖板。 他蹲下来，伸手去拉铁环，可能因为长久没用，地下又潮湿的缘故，拉环已经生锈了。 试着轻轻用力，生怕力气太大，一不小心把生锈的拉环扯断，那可就麻爪了。 还好，当年这个工程没人偷工减料，虽然表面锈迹斑斑，但不影响使用。 雷克咬着后槽牙用力往上拉，一下没拉动，换双手，因为骤然发力，他脖子上青筋暴起，面部表情也变得有些狰狞。 但他的力气没有白费，厚重的实木盖板缓缓打开，一道幽深的地洞赫然出现在眼前。 丽贝卡舒了口气，被雷克听见 “怎么了？” “我只是在图纸上无意间看到过这个设计，没想到真的有。” 噗！ 雷克差点吐血，合着你也是赌命啊？ 算了，懒得跟她计较，结果是好的就行。 “你先下我先下？” “都行~” 雷克点点头，不过他没着急行动，而是原地转圈，似乎在寻找什么。 “怎么了？”丽贝卡疑惑。 “咱们得做個小机关，我们下去以后得把地毯恢复原样，否则傻子都知道这个房间曾经进过外人。” 丽贝卡愣了下，点头道 “你想的真周到。” “别夸我了，帮我找找，有没有细线之类的东西？” “线吗？” 雷克嘬着牙花子找了半天也没找到，干脆放弃了 “这样，你先下，帮我顶住盖板，我把地毯恢复一下，然后从地毯下面爬进去。” “能行吗？” “没办法，死马当活马医，你费点力气就是。” “我不怕，我可以！”丽贝卡坚定的说。 “那就行，下吧！” 两人说干就干，得亏这个洞够大，否则丽贝卡挺着个大肚子，还真不好爬。 等她进去以后，踩稳梯子，雷克先去把地毯大概恢复了一下，随后关掉灯，摸着黑，钻进了地毯下面，匍匐着爬到地洞边。 再次感受到女人炙热的呼吸，雷克来不及心猿意马，用腿挡住盖板后说 “好了，你往下走~” “你可以吗？”丽贝卡还是有些担心。 “相信我。” “好！” 丽贝卡当机立断，没有浪费时间，小心翼翼，一步一个台阶的往下爬。 而雷克跟个鼻涕虫似的，以蠕动方式，一点点把自己塞进洞中。 最后，他愣是用脑袋顶住盖板，整个身子已经完全进入洞中，盖板太沉了，压得他天灵盖都快裂了。 随着盖板重新落下，地毯也自然的恢复原状。 雷克开始大口喘气，别看刚刚这么一会儿运动量不大，但因为动过太艰难，是真挺累人。 尤其是在紧张的时候，体力开始加速流失。 不过他还得分出心去照顾脚下的孕妇，万一她和孩子有个三长两短，自己就是有一百张嘴也解释不清。 “你小心点，一定踩稳了再下一步，别着急。” “放心吧，我会小心的。”丽贝卡的声音从下方传来。 “这地道还挺深，咱们爬了有几米了吧？” “差不多....诶？我到底了！”