《北美新神》 一、牛仔与西部小镇 《北美新神》全本免费阅读 周远擦开镜子上的水雾, 里边被倒映出的面孔,瞬间就清晰了起来。 来到这个世界已经半个多月了,他还是有些不习惯自己现在的这张脸。 虽然还是黑发黑瞳,却已经变成了西方人的长相,长得跟《黑暗骑士》里那个万人迷的蝙蝠侠似的。 和自己原来帅气的样子相比,只能说…… 还凑合吧。 除了长相之外,周远对环境的改变也还有点不习惯。 这个世界如今还处于蒸汽时代的前中期,这里又是新大陆旷野边缘的一个拓荒小镇。 照明只能依靠蜡烛和煤油灯,日常交通几乎全依赖马匹或者马车。 生活中科技几乎都没有,娱乐基本靠喝酒。 自己在这里, 除了当一个所谓的“西部牛仔”,似乎也没有别的事情可干。 把插着左轮手枪的腰带束好,披上棕色的皮外套,系上牛仔领巾,再戴上斯坦森帽。 周远踩着带刺轮的马靴,看着镜子里的自己,后退了两步。 ——但是成为一个西部牛仔,可以尽情地打枪欸。 超酷的好吗。 (??ˇ?ˇ?) 右手摸到左轮手枪的枪柄上,右膝微曲,上身后仰,接着胯部一顶,手腕一抬,枪口就已经对准了镜子里的自己。 通常在西部能被称为“快抢手”的人,完成这一套动作的时间,都在一秒钟以内。 在正式对决的时候,基本上枪口刚从枪套里出来,就已经完成了击发。 慢一点也没关系,下辈子记得长点心就行。 周远继承了这具身体原主的肌肉记忆,比一般的快枪手还要更厉害一点,状态好的时候,从准备完毕到开枪,半秒都不到。 而且准度奇佳,一枪一个小朋友。 感觉到自己今天的状态依然良好,周远满意地点点头,然后就转身往阳台的方向走。 …… 啊,差点忘了。 走到一半,周远伸手往窗台上摸,拿起一个金光闪闪的六角星形警徽,戴在了自己牛仔外套的左胸位置上。 接着他深吸一口气,打开阳台的门,“咻——”地一声吹响了口哨。 马蹄声哒哒而来,然后周远看准了位置,抓着栏杆,从阳台上翻身而下。 周远一手护裆,稳稳地就落在了跑过来的骏马背上。 马靴一夹,缰绳一抖。 “芜湖—— “开工!” 毛色亮白的小栗帽优雅地逐渐加速,周远迎着初升的东曦,开始进入状态—— 如今是圣历1840年。 这里是美利加联邦,堪克斯州,黑石镇。 我叫韦恩·康斯坦丁,是黑石镇如今的治安官——你喜欢管我叫“警长”也行,反正是同一个单词。 和蝙蝠侠一样,我自幼父母双亡,只给我留下了一栋宽敞的双层木屋和几千亩待开拓的土地。 孤苦伶仃。 是本杰明叔叔收养了我,长大成人。 本杰明叔叔是黑石镇的上一任治安官。 ——勘克斯州最有名的神枪手、退役的传奇赏金猎人、过路匪帮的克星,以及黑石镇的守护英雄。 于是在他的教导下,我虽然连超过二十的加减法都心算不明白,却学会了怎么一秒开三枪。 在西部, 数学救不了任何人,但是子弹可以。 然后和蜘蛛侠一样,半个月前,本杰明叔叔在留下了“能力越大,责任越大”的遗言给我之后, ……就也走了。 和现代社会中的“警察”们不同, 如今美利加西部小镇上的“治安官”,是镇民们选举出来的职位。 通常一个西部的拓荒小镇里,只会有一名正式的治安官,算是光杆司令。 但是在需要的时候,治安官也可以呼吁镇民帮忙,或者临时招募帮手。 因为是选举职位,所以治安官只对镇民们负责。 往上没有升职空间,不过也并不接受美利加联邦机构的指挥。 只要镇民们乐意,别说什么蝙蝠侠、蜘蛛侠了,就算真的选只蝙蝠或者蜘蛛出来都行。 所以根正苗红的我,作为守护了小镇平安的英雄遗志继承人,便在选举中,成为了黑石镇新一任的治安官。 每天主要的工作,就是巡视和维持小镇范围内的治安。 运气好的时候,还能逮到一两只通缉犯,换点赏金,滋润一下生活这样子。 对了, 刚才说到的“根正苗红”,还真不是我吹牛。 虽然康斯坦丁家在旧大陆温莎王国里的时候,只是个普通的清教徒家庭。 但是他们在新大陆这边的历史,却可以追溯到两百年前到达新大陆的“四月草号”上。 在如今被誉为美利加建国基石的《四月草号公约》的原件落款处,其中就有一个签名,是康斯坦丁家的先祖留下的。 所以“韦恩·康斯坦丁”这个人,按照成分来说,真就是正儿八经的美利加正星条旗。 还是带头一边吃火鸡一边感恩的那一种,纯度相当高。 …… 小栗帽载着韦恩,带着一路飞尘跑到了镇警察局门口。 每天上班头件事——先补充子弹。 说是“警察局”,但其实就是一个单层的木头房子,里边的面积不算太大。 进门是一个类似大厅的综合使用空间,正对着大门的木板墙上,挂着一幅这个世界的地图。 韦恩第一次看到这幅世界地图的时候都惊了。 这个世界居然连地球都不是。 我老家呢?! 那么大一块的“中央大陆”呢?! 不过韦恩后来转念一想,这样也好。 他也不想亲眼再目睹一遍同胞们在北美修铁路的血泪史。 还是五黑一白的老外打架看着轻松。 从警察局大厅的左手边再进去,是两间临时的单人监牢,带大铁笼子的那种,里边目前是空的。 而右手边进去,就是治安官的办公室了。 打开保险箱,里边的子弹存货只剩下了最后一层,分量稀薄。 这个世界如今使用的子弹,已经发展到了金属制成的定装弹药阶段,但是不算好买,此时的价格也并不便宜。 赏金猎人们在收人头的时候,都得精打细算着开枪。 韦恩穿越过来之后,短短半个月,就已经打掉了警察局接近一年的存货数量。 虽然治安官每个月能使用的子弹数量没有定额,但是也不应该太过分。 上个星期,镇长知道韦恩几乎快把子弹打光之后,只当做韦恩是想为叔叔复仇,在努力练枪,已经默默地安排人补充过了满满一箱。 再一下子打完,恐怕就不礼貌了。 从明天起就开始节省! 嗯, 今天最后再浪一天。 …… 刚把腰带上的子弹槽填满,大腹便便的镇长就找了过来,“韦恩,有两件事情要跟你说,首先是这个。” 一封已 二、堂堂正正的决斗 《北美新神》全本免费阅读 “哒哒、哒哒、哒哒、哒哒……” 韦恩驾着镇公所的马车,奔驰在荒野间的大道上。 如今黑石镇的蒸汽列车站,距离镇上大概还有二十多公里的距离,骑马差不多要一个小时,用马车的话,时间起码翻倍。 按照原本的规划,这条蒸汽列车线路的终点站,应该是在距离黑石镇两公里左右的位置。 不过因为资金问题,所以铁路的修建,目前就停滞在了这个距离小镇还有一大段距离的地方。 到西部开拓的人们,大多都奉行实用主义。眼看着资金问题的解决估计还需要两三年的时间,于是镇长便安排人在已经修好的线路末端,就地建了个临时车站。 反正都快修到家门口了,先将就着用。 勘克斯州的蒸汽列车运输还并不发达,目前蒸汽列车平均每隔四天才来一趟,一般都是在前一天的下午抵达,然后第二天的中午从终点返程。 蒸汽列车到来的时候,车站的人流量会变得比很多西部小镇里的都高。很多平时在镇上看不到的小姐姐,在车站里反而能看到。 勘克斯州现在还属于拓荒时期,人均骑马老手,最先发展起来的又是农牧产业,肉蛋奶在本地并不算昂贵。 运动量够又营养充足,再加上西部的女士们普遍热情开放、性情直率,大多并不遮遮掩掩, 所以在车站人流密集的时候放眼望去,经常就能看到一件件束腰裙装上开着大圆的领口,一个个都富有且慷慨。 也就是韦恩才穿越过来不久,目前还在沉迷打枪,要是换成别人,怕是早都已经沉迷打枪了。 今天就是这样人流密集的日子。 韦恩取下警徽,走进临时车站旁的简易酒馆,这时候里边坐满了人。估计不是在候车,就是在送别。 按照镇长刚才说的衣着打扮,以及从警察局墙上撕下来的通缉令上的描述,韦恩很快就找到了独自坐在酒馆一角的目标,“灰狼”弗雷迪。 身上至少背了六条人命的250美金。 “嘿—— “老伙计——” 看到目标之后,韦恩就对着“灰狼”弗雷迪张扬地挥起了手,吸引着众人的注意力。很多本地人,都已经认出了他们的老邻居兼新上任的治安官。 走到显然已经提高了警惕的“灰狼”弗雷迪身边,韦恩压低了声音: “跟我出去决斗吧,灰狼弗雷迪。 “你赢了,就可以安全地离开这里,没人会知道你是谁。 “你输了,赏金自然就归我。” ——没办法,干一行爱一行。 在酒馆里不管不顾,然后直接对着目标“砰砰”两枪,那是路过的赏金猎人才有的权利。 作为本镇的治安官,韦恩只能娘了吧唧地先把亡命之徒给骗出去,避免镇民们的合法财产和人身安全遭受意外损失。 绰号“灰狼”的弗雷迪·艾弗森放下了手中的酒杯,盯着韦恩腰间的左轮手枪,“你是赏金猎人?” 韦恩不回答他,而是摆出了一副态度嚣张的样子,不过声音依旧压低着: “我给你十秒钟的考虑时间。十秒钟之后,你要是还不同意跟我决斗,那么在场的所有人都会知道,你就是价值250美金的通缉犯——‘灰狼’弗雷迪。” “当然了,”韦恩顿了一顿,“你也可以选择现在就开枪。不过现在周围的人这么多,只要你在这里无故伤人,你就不可能有机会再登上蒸汽列车了。” 低声说完悄悄话,韦恩就侧身转向了酒馆里的其他人,同时提高了音量: “先生们! “我邀请这位朋友,和我在酒馆门外进行一场正式的决斗。请各位作为见证人,看看我们两个人里,谁才是真正的男人!” 酒馆里先是突然沉寂了一瞬, 随着一阵悉悉索索的小动静,一种名为“看乐子”的情绪开始蔓延,酒馆里随即就有人顺从自己的内心,直接做出了反应—— “唷嚯!MAN!别继续坐着了,像个男人一样,掏出家伙来,干他!” 这句话如火药般将现场的情绪引燃,话音刚落,酒馆里就爆发出了一阵不约而同的哄笑声。 “哈哈哈哈哈——” 起哄的声音开始夹杂在中间煽风点火: “站起来!让他看看到底谁才是‘大家伙’!” “别像个娘炮一样!” “蒸汽列车就要来了,快点,别浪费时间了!” 也不知道是谁开的头,人们开始用稍快但有韵律的节奏,整齐地拍起了桌子,酒鬼们的情绪逐渐沸腾,现场的气氛也开始喧嚣。 “决斗!” “决斗!” “决斗!决斗!” …… 这个年代的狂野西部,酒馆文化就是这样子的。 决斗输了,人们顶多嘲笑你技术不行, 但要是不敢应战,酒鬼们就要把你当做男性之耻了。 常年的肾虚,让老张在老婆面前抬不起头来.jpg 哪怕要决斗的两个人他们一个都不认识,也不耽误他们在围观的时候瞎起哄。 此时处在人群关注中心的“灰 狼”弗雷迪,在一片起哄声中,把杯子里的威士忌一饮而尽,然后杯子在桌面上砸出了响声,他人也站了起来。 三、“灰狼”弗雷迪 《北美新神》全本免费阅读 在几位热心镇民的帮助下,“灰狼”弗雷迪被顺利地捆成了粽子,然后丢进了镇公所的马车里。 这年头,对通缉犯的悬赏要求是“生死不论”。 翻译过来的意思就是说——如果你想领取赏金,那么活要见人、死要见尸,至少也得给个头。 总不能端着一盘肉过去,然后说这就是你们要的通缉犯。 不礼貌。 考虑到自家的马车不方便拿来运脏东西,所以韦恩才特地开了镇公所的马车过来。 收获了一大堆的调侃、适量的敬佩,以及少许“不讲武德”的鄙夷,韦恩就驾着马车,开始返回镇里。 说起来, 这个“灰狼”弗雷迪,倒还真是个狠角色,哼哼唧唧的阶段结束了之后,按照一般罪犯的惯例,接下来的流程就该是骂骂咧咧了。 然后审讯的时候支支吾吾,最后上绞架前哭哭啼啼。 反正韦恩以前看过的纪录片里,大概都是这么个流程。 但是“灰狼”弗雷迪他就不一样, 哼哼唧唧完了之后,明明没塞嘴,他在马车的后边却一直沉默不语,唯有双目中始终充满了怨毒。 狗子静悄悄,必定在作妖。 于是韦恩一路上忍不住反复检查了好几次,都没发现绳索和手铐有松动的迹象。 只知道自己可能确实把这家伙给得罪狠了。 回头一定要顺顺利利地把他给送上绞刑架才行。 有蝙蝠侠珠玉在前,韦恩知道自己,肯定是没能力让真正的恶人学会改过自新的。 那就只能退而求其次,送他们去见上帝了——他老人家,估计有这个水平。 不过这个世界被信奉得最广泛的神明也不叫上帝,而是被称为了“圣灵”。 反正差不多一个意思,都是自诩为所谓的“唯一真神”,然后因此在旧大陆,让信徒们和异教徒们互相打出脑浆来的那种。 一帮小弟弟什么档次,就敢说他们信的也是“神”? 然后双方就彼此掏心掏肺、干柴烈火了好多年。 …… 大概到了距离小镇还有十公里左右的地方,“灰狼”弗雷迪才开始阴阳怪气地怪笑了起来。 哦, 要来了要来了, “骂骂咧咧”的阶段要来了。 韦恩一边注意着车厢里的动静,一边故意假装对他的怪笑声听而不闻。 自己一个人怪笑了一阵之后,“灰狼”弗雷迪发现韦恩没有搭理他,似乎也是觉得有点尴尬,于是他就主动开始找韦恩搭话了: “治安官阁下,你知道我的绰号,为什么是‘灰狼’吗?” 你们老外起绰号的思路,我怎么会清楚。 不过我倒是清楚,一般罪犯在被押送的路上,故意吸引别人的注意力,是想要做什么。 于是韦恩把左轮手枪握在手里,停下了马车,就打算再检查一遍,看看绳索和手铐有没有出问题。 小心驶得万年船,偷懒早晚吃弹丸。 在安全问题上,韦恩一向都非常有耐心。 就算不怕死,那也还是会痛。 “嗷呜——” 韦恩都还没有钻进车厢里,这时候,“灰狼”弗雷迪却突然就大声狼嚎了起来。 一开始,韦恩只觉得这家伙怕不是因为被抓捕归案了,受刺激太大,脑子出问题了。 结果没想到,此时道路左右两旁的荒草丛中,也同时传出了两道回应一般的狼嚎声。 接着一头灰狼就从道路旁冲了出来,直接就扑向了拉车的马匹。 马匹被吓得前蹄一扬,马车也被带得车头一翘,接着韦恩整个人就被抛进了马车的车厢里。 车厢里一阵颠簸,马匹带着马车一路狂奔,也不知道在往什么鬼地方跑。 韦恩一下子被摔得七荤八素,等他反应过来的时候,“灰狼”弗雷迪就已经压在了他的身上。 ——只见“灰狼”弗雷迪的身形已经陡然壮硕了一大圈,而他身上的束缚,此时也已经被解开了。 他手臂上的肌肉暴涨得尤其夸张,都撑裂了他外套的袖子,灰色的长毛完全覆盖了他的手臂和手背,手指变得漆黑而粗壮,指甲也变成了厚实而锋利的利爪。 只有脑袋还是人类的模样。 韦恩看着那双利爪,瞳孔一缩。 什么情况?! 狼人?! “现在,你知道别人为什么叫我,‘灰狼’弗雷迪了吧?” 利爪对着韦恩的面门挥舞而来,韦恩同时也对着“灰狼”弗雷迪的身体开了枪。 “砰!” 子弹钻进“灰狼”弗雷迪的身体里,弹头的冲击让他身体往后一震,同时在他心脏位置的胸口处打出了一个血洞。 还好自己拿着枪没松手…… 韦恩刚想要侧身避开从对方身上喷溅而出的血液,结果还没来得及松一口气, 他就看到“灰狼”弗雷迪左右晃了晃脑袋,再次发起了攻击。 打心脏都不死?! 你怎么玩得比我都脏。 韦恩感觉自己的双肩同时被巨力猛地一锤,接着后背就狠狠地撞在了车厢的地板上 ,随后“灰狼”弗雷迪的利爪,便再次对着他的面门挥舞了过来。 利爪在脸上划过,切开了皮肉,韦恩似乎还听到了爪子在自己脸骨上划拉出痕迹的声音。 剧痛随即猛然爆发,仿佛瞬间就传遍了全身。 “砰!” “砰!” 韦恩被对方完全压制着,一双利爪对着韦恩的面门和颈部左右开弓,血流四溅,似乎还割开了韦恩的颈动脉。 血柱喷溅而出,部分猩红的血液甚至迸射到了车篷的顶部,而溅落下来的那些,也很快就糊住了韦恩的视线。 意识迅速变得模糊,人突然变得好困…… 这时候也顾不上瞄准了,只要能打中对方的身体就行。 “砰!砰!砰!砰!” 直到子弹完全打空。 …… 韦恩也不知道是自己的哪一枪起了作用, 反正等他再次恢复意识的时候,“灰狼”弗雷迪的身体,是软倒着压在他身上的。 嫌弃地推开“灰狼”弗雷迪的身体,韦恩转过脑袋,把眼窝往自己上臂的袖子上蹭,抹开上边那些黏糊糊、挡视野的东西,然后才看清了对方此时的样子。 对方身上的几个血洞不用多说,有一颗子弹还从“灰狼”弗雷迪的下巴贯入,从他的头顶飞出, 四、邪灵、堕落者和驱魔师 《北美新神》全本免费阅读 作为一个从小根正苗红只会打枪的西部牛仔,韦恩当然不是什么“驱魔师”。 于是韦恩坦然地就摇了摇头。 “你居然不是驱魔师……?” 对方看起来似乎更吃惊了: “不是驱魔师,居然也能打死1阶……不,甚至可能是2阶的‘堕落者’,治安官先生,你很厉害啊。 “我们听到了嚎叫声和枪声,追过来的时候,还以为是有人遭遇了野兽袭击。结果没想到,治安官先生你居然是遇到堕落者了,而且竟然还活了下来。” 这时候, 自称“哈克牧师”的那个中年男人已经下了马,手里拿着一个透明的球形瓶,先是往车篷里探头探脑,然后整个人都钻进了马车里。 韦恩和马车保持着距离,从车篷后方往里看。 只见对方一边把球形瓶里的透明液体往“灰狼”弗雷迪的尸体上泼洒,一边口中念念有词。 神态和动作看起来,倒是和教堂里的牧师在布道祝福时候的样子非常神似。 像是经过同一个系统培训出来的。 就是他那身造型浮夸而张扬的黑色系牛仔套装,有点太让人出戏了。 虽然黑石镇教堂里的牧师,平时也都是黑色系的穿着,但是人家牧师身上穿的,那可是正儿八经的修士长袍。 而且教堂里的牧师,就算平时身上带着枪,也不会故意露出来。 不会像他这么浮夸,不仅明晃晃地配着枪,而且还居然是定制款的纯黑色双枪,花里胡哨的。 但是话又说回来, 此时的车厢里,不但躺着一个脑袋开花、双手还明显变异了的尸体,猎奇程度远超一般的命案现场,而且番茄酱和豆腐花还溅得到处都是,随随便便就能把人身上的衣服给蹭得七荤八素。 就算这人是个骗子,光凭他这时候还敢坦然钻进去表演的敬业程度,韦恩都觉得,对方至少不是个业余的骗子。 念念有词结束之后,对方还把球形瓶里剩余的透明液体泼洒在了车厢里。 同时闭目颔首,用手指在自己左右胸前和腹部上方的位置虚点三下,划出了一个所谓的“神圣三角”,看起来颇有格调。 韦恩选择姑且初步相信对方的身份,稍微靠近了马车一些。 手枪被塞回枪套里,但韦恩的手依旧还搭在枪柄上。 看到对方似乎已经结束了之后,韦恩才问道,“哈克牧师,你这是在做什么?” “啊,按照传统,身为本教区的牧师,我需要在驱魔结束之后,对现场进行‘净化’。” 哈克牧师一边从车厢里钻出来,一边回答着韦恩的问题: “其实这在大多数的时候都没什么用。通常堕落者死亡之后,附身在堕落者身上的‘邪灵’,一般自然也就同时消散了。 “这么做的作用,其实主要是用来让信徒们产生心理安慰而已。但这毕竟是教会的传统——教会的传统,本来就是通常没用但又需要被遵守的事情嘛。” 重新踩到大地上以后,哈克牧师就转身面向了韦恩这边,对着自己身上的衣服摆了摆手,示意韦恩往他身上看: “先别管那个了。治安官先生,作为一个真正的西部人,你看看,我这样的服装搭配,是不是很西部牛仔?” 表情中仿佛写满了“快来夸我”几个字。 韦恩稍微愣了一下,脸上很快就带上了配合的微笑,“确实很‘牛仔’,看起来非常地狂野和帅气。” “哈!我就知道!” 哈克牧师得意地眉头一扬,笑得比韦恩还开心。 然后哈克牧师稍微凑近了一点,跟韦恩说起了悄悄话,“我跟你说,我其实早就想这样试试了。要不是主动申请调来这个教区,我还没机会这么穿呢。” (¬_¬) 我收回我刚才的话,如果这人是个骗子的话,那他肯定是个业余的骗子。 “对了,这是我到黑石镇的任命文件。虽然按照流程,要在经过信徒们的见证之后,我和黑石镇现任的教区牧师才算是正式完成了交接,但是既然正好遇到治安官先生你了,就先让你看一下。” 哈克牧师一边说着,一边就递了一封信件过来。 韦恩单手接过信封之后,对哈克牧师的身份就信了个七八成。 触感光滑厚实的压印纸张,精致而复古的烫金图案和火漆印,并不是这个时代可以轻易仿制的东西。 ——区区一个西部小镇里的教堂牧师职位,似乎不值得花费这样的精力和成本来冒充。 展开里边的文件一看,模板和样式都和原版的“那个韦恩”小时候见过的那一份差不多,文件的纸张在厚实之余,还套印着复杂而华丽的纹饰。 至少这份任命书,应该是真货。 手上有正式的任命文件,如果之后还能去镇上和现任的教堂牧师进行交接的话,那这个人就算不是真货也是真货了。 韦恩决定还是先保持礼貌,教会里的神职人员据说有能互相确认身份的方法,如果待会到了镇上之后,发现这个牧师是假货的话,那到时候再逮捕他也不迟。 “哈克牧师好。” 韦恩把信件折好 递回去,同时正式地跟对方见礼:“我是韦恩·康斯坦丁,黑石镇的现任治安官。很高兴认识你,我刚才有点多疑了。” “没关系的。” 哈克牧师对此并不介意,还对着韦恩竖起了大拇指: “很棒,很警惕,不愧是能成为治安官的先生。我想象中的西部治安官,就是像你这样谨慎而英勇的形象。对了,我能叫你韦恩吗?” “当然可以。我是清教徒家庭出身,父母生前也都是圣灵教会的信徒,对牧师一向都非常尊敬。” ——虽然我自己,现在并不能算是所谓的“信徒”了。 “很高兴认识你,韦恩。” 哈克牧师一边说着话,一边还从身上又掏出了一个球形瓶来: “作为初次见面的见面礼,这个送给你。以后你再遇到类似这样的‘堕落者’,就可以用这个砸它们。” 韦恩把东西接过来拿在手里,一个球形的玻璃瓶,上边有个可以拧开的瓶盖,里边则装着无色的透明液体。 “这是什么?”韦恩问。 哈克牧师脸上的表情相当得意: “这是驱魔用的「圣水」,还是新约克市圣乔治大教堂特制的效果增强版——相当难得的高级货。 “对于被某些邪灵附身的‘堕落者’而言,它是能灼烧血肉的神圣液体。” 神圣手雷啊…… 听起来有点厉害的。 韦恩把球形瓶收好,想了想,感觉哈克牧师在驱魔方面似乎是个内行,就试探着套话: “哈克牧师,所谓的‘堕落者’,具体指的是什么意思?” “唔……我想想,”哈克牧师脸上的笑容一僵,接着他就陷入了思考,“有太多种说法了,最容易理解的版本是怎么说来着了……” 然后他思考了好一会儿,中间好几次欲言又止、欲说还休。 韦恩:…… 大哥,你到底行不行啊…… 一个清脆而年轻的女士声音,这时候突然从韦恩的身后传了过来: “按照圣灵教会的定义——被邪灵附身,而导致身体产生变异的人或者其它生灵,就是‘堕落者’ 五、无可替代的哈克牧师 《北美新神》全本免费阅读 韦恩驾着镇公所的马车走在前边,哈克牧师和伊妮莎在旁边骑马伴行。 一辆之前就等候在路旁的教会马车,这时候也加入到了队伍中,跟在韦恩的后边。 就这样一块回到了黑石镇上以后,似乎所有人都很开心。 镇长很开心—— 年轻的新治安官上任之后,很快就抓捕并击毙了赏金高达250美金的知名通缉犯。 而那名通缉犯之所以会落网,仅仅只是因为他路过了黑石镇而已。 这不但体现了镇长作为新治安官主推荐人的英明和睿智,更对外展示了黑石镇里打击罪恶的正义力量依旧一如往昔的强大,足以用来打消那些想要前来定居的潜在新镇民们的安全顾虑了。 黑石镇圣灵教堂里的现任牧师很开心—— 这位曾经的新人牧师,辛辛苦苦地在西部蛮荒教区里熬了近十年之后,终于攒够了资历。 获得了位于东海岸大城市里的新教区任命。 虽然前来接任的哈克牧师,似乎对西部拓荒小镇里的生活有着奇怪的误解,但是既然哈克牧师本人乐意,他对此也就没有任何意见。反正他自己以后再也不用每天都带枪防身了。 就连马车行的店主也很开心—— 由于车厢内部惨烈的状况,所以镇公所这次支出的用于修补车篷和清理马车的费用,差不多能和购买一辆二手马车的费用持平。 作为一个已经在西部生活了二十年的老牛仔,店主他早已经对那些红红白白的玩意免疫。 只要付出一些劳动,就能赚到一辆几乎全新的马车,他觉得这样,比冒着可能遭遇匪帮的风险去运送商品划算多了。 ——只有韦恩不是很开心。 因为在打探到哈克牧师给自己的圣水,可以用来鉴别“堕落者”之后, 韦恩就在回家洗澡换衣服的时候,悄悄地抿了一小口。 明明瓶子握在手里的时候是常温的,里边的液体喝下去之后,自己却感觉它是火热而辛辣的。 用螺蛳粉来形容的话,大概是比“中辣”稍微辣一点,但是又还没到“重辣”的程度。 按照哈克牧师的说法,只要喝下圣水之后,能感觉到它不是普通的干净水,那就说明自己已经被邪灵附身了。 也就是说,自己确实同时符合了“邪灵附体”和“身体变异”两个条件。 自己的“不死之身”居然是水货! “堕落”不“堕落”的倒是无所谓, 但是自己的自愈能力很可能有强度上限,这就很不快乐。 而且它还会被这个世界的教会力量所克制。 更不快乐了。 作为一个点外卖总要点变态辣的人, 韦恩想到这里,就默默地把球形瓶的瓶盖给拧了回去。 空口吃辣不太好。 这玩意至少是真的有效果,先留着,回头起码可以蘸肉吃。 …… 洗完澡换完了衣服之后, 韦恩按照哈克牧师的嘱托,就到镇里的圣灵教堂去找他。 这时候哈克牧师已经换上了朴素的黑色修士长袍,胸前还挂着一个代表着圣灵“至高意志”的神圣圆圈三角徽记。 看起来都有点像是正经人了。 烛光里, 哈克牧师表情严肃地说道: “韦恩,经过我和伊妮莎的商议,有一件关系到镇民们人身安全的事情,我现在决定要告诉你,并且邀请你和我们一起秘密调查。” 韦恩先是表达了肯定和支持,“关系到镇民人身安全的事情,我身为治安官,当然是有义务参与的。” 然后他又看了看周围黑漆漆的环境: “不过……我们有必要在这个地方说事情吗?” 这里是教堂后院僻静处的一间小木屋,本来是作为杂物房的。哈克牧师说有重要的事情,韦恩才跟着他来到了这里。 此时关着门的小木屋里,大部分的地方都一片漆黑。 而小木屋正中央的位置,则被摆上了一张停尸床。 上边躺着的,正是“灰狼”弗雷迪的尸体。 据说是哈克牧师要求在这里临时停尸之后,人们才把尸体搬过来的。 严格来说,帮死亡的罪犯收敛尸体,并不是教堂牧师的份内工作,但是既然哈克牧师表示愿意接手,倒也没有人反对。 毕竟“灰狼”弗雷迪既不是本镇的居民,更谈不上是什么好人。 镇里虽然会给帮罪犯收敛尸体的人一些费用,但那顶多只能算是辛苦费,赚不了几个钱。 不过因为这件事情,韦恩今天倒是学到了一个新知识。 ——在回到小镇之前,“灰狼”弗雷迪的身体和那一双利爪,就已经自己就变回了普通人的样子。 韦恩刚发现这件事情的时候,还赶紧着急忙慌地告诉了哈克神父和伊妮莎,结果他们却跟韦恩说这是正常的现象,堕落者死亡之后,身体上的变异本来就会很快消失。 行吧,是我少见多怪了。 所以这时候的“灰狼”弗雷迪,除了身上的窟窿稍微多了一点,双手还带着看起来不太自然的偏紫色淤青之外,和普通的尸体并没有 太大的区别。 但是话又说回来…… 大白天的,我们为什么要关起门来点蜡烛,然后在尸体旁边聊天啊? 西部的荒野这么多,要是怕被人偷听的话,随便找个山坡不好吗。 “这是必要的仪式感!” 听到韦恩对谈话的环境有意见,哈克牧师的表情看起来更严肃了: “在这样的环境下谈事情,可以有效地加深对谈话内容的印象。我刚入职那天就是这样的,当时的情景,我到现在都还记得。” (?_?)…… 韦恩沉默。 他大概能想象出哈克牧师第一天上班的时候,是怎么样的一个情况了…… 这种玩弄新人的入职文化,不是好文明。 你不要继续往下传承好吗。 哈克牧师搬了两张凳子过来,示意韦恩坐下: “韦恩,我现在告诉你的事情,是教会的机密,你在进行调查的时候,也必须秘密进行,不能向其他人透露。” 六、享用美餐 《北美新神》全本免费阅读 哈克牧师跟韦恩大致说明了情况之后,就兴致勃勃地拿自己的化妆箱去了,打算当面给韦恩展示一下他那精湛的手艺。 韦恩懒得多动弹,就坐在小木屋里继续待着。 为了迎接哈克牧师的到来,以及给现任的牧师提前饯行, 镇长今天特地让人在家里,准备了丰盛的晚宴。 主菜据说是勘克斯州有名的美食——低温慢烤的烟熏牛胸肉以及猪肋排。 韦恩也在晚宴的受邀之列,所以他现在就等着差不多到点的时候,跟着两位牧师还有伊妮莎一块从教堂这边过去。 他现在算是听明白了——牧师们擅长驱散邪灵,驱魔师们擅长对付变异的堕落者。 两者的分工和专长,似乎并不一致。 而哈克牧师是刚刚转职上任的新牧师,之前他在驱魔师协会里干的,又是类似后勤辅助的工作。 所以哈克牧师他,好像两头都不靠啊…… 相比于所谓的“秘密调查”,他倒更像是被上司随便找了个借口,然后就发配边疆来了。 感觉还是伊妮莎那个漂亮的银发小妞更靠谱一点。 得想办法跟她搞好关系才行。 也不是对银发白肤的美少女有想法,主要还是想学习。 停尸床的旁边有一张小桌子,上边此时摆着“灰狼”弗雷迪的一些随身遗物。 一把匕首,一个烟盒,一卷“纸钞”,还有十几枚硬币。 硬币中有金的,但主要还是铜的。 韦恩就顺手拿起一枚面值十美金的金币在那玩着。 如今美利加联邦正式发行的官方货币,其实只有金属硬币:金币的面值主要是十美金和五美金,银币则有好几种,比如一美金、五十美分、二十五美分、五美分之类,铜币则都是一美分的。 不过相比于沉甸甸的硬币,人们还是更喜欢携带和使用银行发行的“银行券”——银行承诺,银行券随时可以兑换成对应面额的金银币——虽然正式名称和具体涵义不完全一样,但人们就是把银行券叫做“钞票”并使用了。 所以“灰狼”弗雷迪遗物中最值钱的东西,反而不是金币,更可能是那一卷看起来似乎并不起眼的纸钞。 “呼——” 一阵阴风拂过,吹灭了尸体旁的蜡烛,还带上了小木屋的门。 小木屋里一下子就阴暗了下来,只有门框和缝隙之类的地方还微微透着光。 韦恩转头一看,瞳孔一缩,差点就倒吸了一口凉气。 他手里的金币,直接就掉到了地上。 只见许多若有似无的黑气,正在从“灰狼”弗雷迪的尸体上蒸腾而出,然后在尸体上方逐渐凝聚成团。 什么鬼?! 不是说好了,只要堕落者死亡,邪灵就会自然消散的吗?! 那这一大坨玩意是什么?! 韦恩条件反射地就掏枪射击。 “砰!砰!” 连开两枪,却发现子弹都直接穿过了黑气,似乎并没有对它造成任何影响。 甚至连枪声,听起来都比平时低沉而小声了。 于是韦恩发现情况不对,想都没想,拔腿就要往门外跑,同时张嘴就准备大声呼救。 一秒钟十二个救的那种。 这时, 仿佛有无形的手猛然扼住了咽喉,韦恩感觉自己的脖子直接就被掐得死死的,根本叫不出一点声音来。 然后他整个人更是被一股巨力带着,重重地就往旁边的墙壁上砸了过去。 “嘣”地一声,小木屋的墙壁和天花板,随即就被震出了满屋子飞灰。 接着是巨大的压力, 把韦恩的躯干和四肢都牢牢地平摁在了墙壁上,把他摊成了一个“大”字型。 嘴巴被一股力量掰开, 在“灰狼”弗雷迪尸体上方凝聚成团的黑气,则像完成了蓄势的毒蛇一般,带着成束的“尾气”,迅猛地就往韦恩嘴巴的方向扑了过来。 看到这种怪东西袭来,韦恩更是死命地想要挣扎。 但是韦恩的抵抗完全不起作用, 黑气团的一部分刚钻进嘴里,韦恩就感觉…… 诶? 味道似乎还挺好? 仿佛有美妙的滋味在舌尖绽放, 层次丰富、味道浓郁,交织出了复杂的味觉体验,奇妙的满足感瞬间直冲脑门。 韦恩也不知道自己是怎么了,这时候不但没有拒绝黑气的继续进入,反而还想张大嘴巴,试图把黑气团全都吞进嘴里。 就像是膝盖被敲中了位置、瞳孔遇到了强光,身体自然地就做出了不受控制的反应。 这时候反而是黑气开始挣扎了,似乎同时还想要从韦恩的身前逃离。 但黑气却像是被什么无形的力量给拉扯住了一般,一次次被反复拽回。 成团成束的黑气逐渐被撕裂,韦恩在咀嚼中,似乎还能品尝出它口感和层次的细微变化。 美味的享受引发了颇为愉悦的情绪反应,咽喉自然地做出了吞咽的反应。 大部分成团的黑气,迅速地被韦恩吸入嘴里入口即化,小木屋里残余的黑气,则开始原地飘散。 不 再被巨力压迫的韦恩,顺着墙壁开始滑落,从半空中一下子跌坐到了地面上。 然后只见他腹部一提,下巴一仰: “嗝~” …… 过了一会儿, 哈克牧师才重新出现在了小木屋的门口。 看到韦恩瘫坐在墙边,哈克牧师赶紧就放下了手中的化妆箱,快步走过来查看韦恩的状况。 七、别开枪,自己人 《北美新神》全本免费阅读 韦恩看到伊妮莎连子弹都上膛了,恨不得立即举起双手并高呼—— 队长,别开枪,自己人! 但是实际上, 韦恩的身体依旧靠着墙瘫软在那里,脸颊都还贴在地面上,躺得很安详。 韦恩的意识也一下子从那种懒洋洋的状态中恢复了过来,警觉地发现自己的身体此时非常不对劲,跟被鬼压床了似的。 于是他就尝试着活动身上的各处肌肉,试图让身体恢复行动。 视线一转,韦恩看到伊妮莎和哈克牧师两个人,已经一前一后地走到了小木屋前。 伊妮莎走到稍近处就停下了,和小木屋保持着两三步的距离,然后偏出半边小脑袋,从门外往小木屋里观察。 发现倒在屋内墙边的人是韦恩之后,伊妮莎就扭头看向了哈克牧师,“你刚才说的‘普通人’,指的就是他?今天的那个治安官?” 哈克牧师老实地点头,“对,就是韦恩。我现在在黑石镇也还不认识几个人。” 又确认了一下还好端端地躺在原处的“灰狼”弗雷迪的尸体,伊妮莎这才放下手中上了膛的栓动步枪。 转而划燃火柴,再走进小木屋内,重新点燃了尸体旁的蜡烛。 火光再度照亮了屋内的环境。 韦恩试着活动了一下指尖和脚尖,感觉身体的控制权在一点一点地回来。 然后伊妮莎大致观察了一会儿韦恩,似乎稍微松了一口气: “他应该没事。如果我没猜错的话,估计休息一下就好了。要是还感觉不舒服的话,哈克牧师你就给他点圣水,这两天多喝几次,应该也就差不多了。” 听到伊妮莎这么说,韦恩才基本放松了下来,收回注意力,继续努力让身体尽快恢复行动。 哈克牧师这时候也蹲到了韦恩身边,还拿出了一瓶圣水,用手沾着往韦恩的脸上洒: “韦恩,韦恩,你好点了吗?” 然后韦恩试着说了一句:“我没事……” “太好了,伊妮莎你听到了吗?他说他没事,我也不用被处理了。”哈克牧师开心地扭头,对着身后扬脖子。 伊妮莎点了点头,又看了韦恩一眼,然后就拎着枪转身离开了。 哈克牧师伸手扶着韦恩,让他重新靠墙坐好,一边帮韦恩整理衣领,一边还忍不住唠叨: “韦恩你也是。以后发现情况不对之后,要及时提醒和呼叫同伴,不然很容易出问题的。” 我特么…… 那是我想不想叫人的问题吗? 刚才的情况,我根本连话都说不出来好吗。 满足的饱腹感这时候终于彻底消失,身体似乎也一下子完全“回来”了,韦恩这才睁开了眼睛,没好气地看了哈克牧师一眼。 然后韦恩就稍微愣了一下。 咦? 感受到视野的变化,韦恩才发现有什么东西变得不一样了。 我刚才, 居然一直都是闭着眼睛的吗? 那我之前是怎么看到他们两个人的表情动作的? 韦恩又闭上双眼,发现视野居然还在。 再次睁开双眼,他发现此时看到的画面,才是更自己熟悉的样子。 两种视野之间的区别,有点像是360°全景的简约线条,和被限定了视角的极致色彩。 韦恩低头往自己的身上看。 似乎在消化完刚才黑气中所蕴含的“营养”之后,在自己身上某个看不见的地方, 有一只本就存在的无形眼睛,悄然地睁开了一些。 控制着那只还不够灵活的“眼睛”,韦恩才看到了不一样的视野。 嗯? 新技能? …… 夜幕降临, 一张长条桌摆在院子里,旁边是热气腾腾的烤炉和烤架。 面包和蔬菜沙拉之类的玩意已经上桌,就等最后的主菜了。 镇长是志在政途的选举议员,主打的形象卖点是亲和、包容、接地气。 所以他家里的晚宴气氛,向来显得轻松和家常,愿意动手的客人还可以自己去试试厨艺,不然就和大家一块聊天等吃就行。 哈克牧师本来是建议韦恩先回家休息的,但是既然伊妮莎说自己休息一下就会没事,所以韦恩还是选择了听从专业人士的看法。 于是韦恩彻底恢复之后,哈克牧师把戴在自己脖子上的徽记狠狠地扣在了“灰狼”弗雷迪的大脑门上,大家就一块来到了镇长家。 这时候,相比平时变得更加活蹦乱跳的韦恩,已经跟大厨要了一些切成小方块的牛肉,串起来了正自己动手烤着。 烤到滋滋冒油、外层焦香之后,烤串们才终于脱离火海,然后韦恩把它们拆到盘子里,不但狂撒胡椒,还偷偷掏出哈克牧师刚才又给了一瓶的圣水往上洒。 一天连续遇到两次“脏东西”,韦恩决定在圣水用完之前,自己都要随身带着一瓶才行了。 韦恩尝了一块洒了圣水的烤肉。 还行,再搞点花椒就是麻辣味了。 就是不知道是不是自己这时候还不饿的原因,感觉上边的辣味,比自己第一次喝圣水的时候淡了不少。 可能是这玩意不适合配烧烤吃吧。 吃了两块烤肉粒,感觉自己没啥胃口,韦恩就把装着烤肉粒的盘子随手递给了哈克牧师,给大家当餐前小零食。 不过哈克牧师对于他之前所说的“调查”,似乎真的很上心。 就自己烤肉的这么一阵子功夫,韦恩已经看到哈克牧师跟好几个镇民都分别私聊了一会儿。 有次他们走到烤架旁边的时候,韦恩还竖起耳朵来偷听了几句。 大概是在交流“ 八、满仓梭哈 《北美新神》全本免费阅读 听到了镇长的问题之后, 韦恩循着声音就凑了过来,靠在沙发旁边背对着他们。 假装继续围观众人表演,实则光明正大地偷听。 几人并不介意韦恩的靠近,哈克牧师接着就继续往下说道: “伊妮莎虽然愿意接受圣灵信仰,但并不是圣灵教会的修女,不适合长期住在教堂里。如果有合适的地方,我们可以支付一定的费用。当然了,最好也不要太昂贵。” 镇长似乎有些为难,“镇上的房屋都是使用者们搭建来自己住的,很少对外出租,旅馆之类的地方,似乎也不适合长期居住。 “如果是要新建一套住宅的话,雇人、准备材料、还有租赁地皮,也需要一些准备时间的。” 我啊我啊我啊,我家就很空, 驱魔美少女来住的话,不要钱都行。 韦恩装作无意间听到了他们的谈话,果断地就回了头,“我家里倒是有地方,就是不知道伊妮莎小姐有没有意见。” “这可能不太好。” 哈克牧师不是好人,提出了不一样的看法:“最好还是有独立的屋子让伊妮莎单独居住,简单的小木屋也可以。” “如果不介意居住环境的话,镇子附近的农场里,各种简易的木屋倒是有不少……” 镇长抿了一口啤酒,“要不然,我们还是询问一下伊妮莎小姐的意见?” 哈克牧师对着独自靠着墙站在一旁看表演的伊妮莎呼唤了一声,伊妮莎就走了过来。 之前有好几个年轻人都过去试着找她搭话,不过很快就都被她用几句话给打发了。 伊妮莎听完之后没有多做考虑,看了韦恩一眼,就点了点头,“没问题,我今晚就可以搬过去。” 这才对嘛。 倒是哈克牧师摩挲着手掌,“韦恩,你要不要再考虑一下?” 韦恩满脸微笑,“没关系的,我非常欢迎。” 虽然所谓的不死之身似乎不保真,但是自己却也获得了新的能力。 还认识了一枚似乎很专业的银发驱魔美少女。 触底反弹,我直接满仓梭哈! …… 韦恩的家里倒是真的挺宽。 父母过世之后,为了方便,韦恩家还和隔壁本杰明叔叔的屋子内部连通了,也就是眼下西部的房屋大都是木质建筑,不然都可以算是一栋豪宅了。 教会的马车把伊妮莎的行李运到门口,韦恩才发现伊妮莎的行李意外的多。 嘛,女孩子出门, 行李稍微多一点,可以理解。 于是韦恩也没多想,就加入到了一块帮忙搬行李的队伍中。 韦恩一开始,还以为这些行李应该都是些衣物之类的玩意。 结果他废了老力,好不容易才捧起了一个箱子,感觉它沉得简直有点离谱。 “这些箱子里都装着什么,怎么这么沉?” 韦恩捧着箱子正要进屋,就随口问道。 “那一箱是子弹,那一箱是圣水之类的杂物,那几箱是我的私人物品。” 伊妮莎先是简单地指了一下其中的几个箱子,然后回过头来:“啊,你捧着的这一箱要稍微小心一些,里边都是烈性炸药。” (ヾ??????) 什么情况?! 这听起来,妥妥的就是一个移动武器库啊。 火力简直比我那警察局里的存货加起来都猛。 不过韦恩适应得很快。 美少女嘛, 出门的时候带点东西防身,也很合理。 于是他就顺嘴调侃了一句:“这箱炸药要是炸了的话,不会把我家都炸塌吧。” 伊妮莎稍微打量了一下韦恩家,“用不了那么多,位置合适的话,从里边随便拿两根,应该就足够了。” 韦恩默默地咽了一口唾液。 因为他突然就明白,之前哈克牧师为什么会说“最好是有独立的屋子给她单独住”了。 小心地捧稳了炸药箱, 韦恩提醒自己,待会一定要轻拿轻放…… 今天一天的经历,简直比自己之前半个多月加起来都刺激。 这些玩意要是炸了,自己的身体到底抗不扛得住先不提,还特么能把家都给端了。 有套属于自己的大房子你以为容易吗。 别真的一把梭哈,让我把房子都给搞没了。 …… 因为怕弹药箱太沉,可能会压塌二楼的木质楼板,所以伊妮莎最终选择了住进一楼本杰明叔叔原来的卧室里。 可惜了,不然住到自己的卧室隔壁多好。 搬好行李,又帮忙初步收拾了一番,韦恩刚打算回自己的卧室,却被伊妮莎给叫住了。 “韦恩先生,好不容易有机会单独相处,我们不如坦诚的聊一聊,加深对彼此的了解?” 韦恩扭头一望,只见伊妮莎坐在了卧室中的床铺上,正在侧身整理刚换好的床单,扯平了之后,小手还在床面上轻拍了两下。 身材的曲线因为动作的缘故显得更加的突出,绛紫色的双眸则在烛光的映照下显得熠熠生辉。 嘶…… 原来在这个世界,不光是狂野西 部的女士们热情,就连驱魔美少女 九、官方版本与异端版本 《北美新神》全本免费阅读 听到韦恩的疑问,伊妮莎略一思索, 然后她的视线,就往放在行李箱上的一个背包方向示意了一下: “你打开背包,里边有一本笔记本,翻到最后一页。” 韦恩闻言照做,然后他就看到了一个似乎熟悉的图案。 ——猛地一看,像是中间没有两只太极鱼的八边形“八卦图”。 但是仔细一瞅,八个位置上画着的,又不是八卦的卦象,而是不同的神秘符号。 看到韦恩打开了笔记本,伊妮莎才往下说: “按照非凡者们普遍的看法,目前能确定的,大致有八个领域。最上边的,是属于‘圣灵’的‘神圣’领域,对应着最下边的代表邪恶的‘黑暗’领域。 “最左边的是‘秩序’,对应最右边代表混乱的‘深渊’” 善、恶、秩序、混乱…… 阵营九宫格? 韦恩把那个“八卦”稍微斜着看了一下。 不行,这样看着还是八边形。 伊妮莎继续解释道: “处在‘神圣’和‘秩序’之间,左上角位置的,是‘生命’;而在‘神圣’和‘深渊’之间,右上角位置的,则是‘自然’。 “和‘生命’对应,右下角的是‘死亡’。和‘自然’对应的左下角位置,则是‘智慧’或者‘知识’。” 韦恩缓缓地点了点头,面无表情。 一下子来这么多,身体装不下啊…… 伊妮莎似乎看懂了韦恩的表情: “暂时弄不清楚也没关系。反正你只要先记住一件事就好——每一个领域的非凡者,都只能安全地吸收或者吞食它对面那三个领域的灵能。 “否则,就很容易陷入疯狂,又或者直接崩溃。 “领域位置相对的非凡者,就是天然的敌人。而不在相互狩猎的范围之内的,则在理论上可以和平共存。 “所以简而言之,我们不是天然的敌人,却有机会成为朋友。” 韦恩有个问题很好奇: “为什么别的位置都只有一个名字,但是和‘自然’对应的那个位置,你刚才却说那是‘智慧’或者‘知识’?为什么只有它有两个意思?” 伊妮莎摇了摇头,“我也不太清楚。可能是因为代表了‘智慧’和代表了‘知识’的神灵同时存在吧。事实上,一个领域里同时有多位神灵或者多种信仰教派,是很常见的事情。” 韦恩低头看了看笔记本,又抬起头来: “神圣对黑暗,秩序对混乱,这个好理解。知识改造自然,它们互相敌对倒也正常。 “但是按照你刚才说的‘一对三’,‘神圣’为什么跟知识、智慧也算是敌人?” 伊妮莎翻了个好看的白眼,“你就想想当年旧大陆那些疯狂猎巫的狂信徒,他们像是还有‘知识’或者‘智慧’的样子吗?” 她说得好有道理,我竟然无法反驳。 太封建迷信,确实是会掉智商的。 以此类推的话,所以每个领域都有三种天然的敌人,又和剩下的四种可以共存。 韦恩对着那张图又看了一会儿,单从概念上理解的话,倒是也说得过去。 比如说“自然”,可以同时和“生命”及“死亡”这一对互相矛盾的概念和平共处,因为大自然中本就包含各种生死。 又比如代表邪恶的“黑暗”,则可以同时与“秩序”或者代表混乱的“深渊”共存,毕竟坏人这种东西,在治安良好或者治安混乱的地方都有可能出现。 好像是有点道理。 不对啊。 韦恩反应过来了,“为什么你现在说的这些,和白天那时候说的不一样?” 伊妮莎理直气壮:“当然不一样。那一套是圣灵教会认可的官方版本,这一套是非凡者之间才交流的异端版本。谁会见人就说异端言论啊,被举报了怎么办。” 行吧。 韦恩又想了想: “但你不是驱魔师协会的驱魔师吗?应该是和圣灵教会站在同一个立场上的,为什么还要私底下找我合作?” 伊妮莎稍微沉默了一下,然后就撩起了她的袖子。 ——只见她白嫩的手臂上边,绘满了神秘的纹饰,上边的线条隐隐泛着金光的光泽。 “无论是旧大陆的神圣教廷,还是新大陆的圣灵教会,在那些圣灵信徒的教义里,都认为只有‘圣灵’是唯一真神、只有‘圣灵’领域的非凡者被允许存在。 “其它所有的‘灵’,在他们眼中都是‘邪灵’;其它所有领域的非凡者,在他们的眼中,都是‘堕落者’,只有疯狂和暂 十、猎狗与菜鸟 《北美新神》全本免费阅读 “呕——” 一大滩血液,带着胃酸、酒味以及半消化的食物碎屑,被呕吐在了树木的脚下。 很久都没受过这么重的伤了。 约翰·琼斯扶着树木,又原地咳嗽了一阵,才抹净嘴角的血渍,回到了马车里。 然后他对着马车夫略带歉意地笑笑,“不好意思,今晚在镇长家里啤酒喝多了,稍微有点尿急。” 马车夫并不介意在路边花费时间等候自己的雇主,毕竟约翰医生是镇里有名的好人。 为人谦和、待人友善,还经常给镇民们提供免费的药物。 甚至有几次还不顾自身的健康,跑到蔓延了瘟疫的庄园和矿山里,去给那些奴隶和劳工们进行义诊。 马车继续行驶, 约翰医生则靠在马车的后座上,回想着今天晚上的一幕幕。 没想到圣灵教会派来接替那只愚蠢的牧羊犬的,居然会是一头这么狡诈的猎狗。 故意摆出毫无城府的草包模样,假模假样地做出那些幼稚的试探,却偷偷在食物里放了被圣灵祝福过的东西。 还特意在大家面前邀请众人分食那盘烤肉粒,试图让忍受不住圣灵力量烧灼的“同胞”们自己暴露出来。 约翰医生想到这里,嘴角微微上扬。 可惜那个阴险的哈克牧师终究还是失算了。 自己在接受“恩赐”,成为神使的代行者之后,对所谓“圣灵之力”的抗性就已经大大增强。 至少在表面上,能够装出一副让他看不出破绽的样子来。 不过哈克牧师这样的试探行为,也代表了一件事情: ——“同胞”们的行动,已经引起了圣灵教会的警觉。 神使酝酿了十几年的伟大计划,决不能被影响。 要及时采取措施才行。 约翰医生舔了舔嘴唇,口腔中还残存着腥甜的血液味道。 多管闲事的人一个接一个,不如就像半个月前弄死那个碍事的治安官时那样, 再放点假消息给几拨匪帮的人,勾引他们聚集过来抢劫吧。 希望狡诈的哈克牧师意外身亡之后,下一个接任他职位的,能又是一只温驯的牧羊犬。 正好还能把现在的这个菜鸟治安官也顺便一起除掉。 本来自己都计划好了, 让一个“同胞”来接任治安官的职位,没想到却被这只突然蹦出来的菜鸟给截了胡。 是时候修正这个错误了。 …… 画面切换到此时小镇的另一头, 洗完澡躺在床上的韦恩,这时候正在开心地玩弄着他的新技能—— 闭上双眼, 视野又变成了轮廓清晰的简约线条。 画面粗看是360°全景的简笔画,镜头越聚焦,细节就越丰富。 稍微尝试了一下, 韦恩发现这个视野的“镜头”,居然还能被控制着移动。 不过可以移动的直线距离,大概也就不到十米。 不能穿墙也不能透视。 再次差评。 镜头到处晃悠了一会儿,穿过窗户,越过屏风。 伊妮莎这时候拉着绳索,把固定在炉子上方的水桶慢慢放倒,烧好的热水便沿着引流槽,逐渐流进了浴室内的浴桶里。 这一套装置是韦恩父母秀恩爱的副产品。 当年康斯坦丁夫妇到黑石镇这里参与建镇定居,东海岸富家千金出身的康斯坦丁夫人啥都没抱怨过,就是唯独受不了西部荒野的风沙,平时爱洗澡。 这套装置的原理并不复杂,手摇压水泵、柴火炉、烧水桶、引流槽,无非就是图个省力和方便而已。 工艺也很简单,有些是现成的工业品,有些是跟镇上的铁匠订做的,再加上点配件组装,有手就行。 但却是康斯坦丁先生主动花了时间和精力,从无到有捣鼓出来的。 上边每一个可能磕碰到人的尖锐部分,都被细心地打磨成了圆角。 在“韦恩”的记忆里,就有一个习惯,是定期对这套装置进行清理、保养和刷漆防锈。 区别只不过在于,小时候他是跟着大人一起干,后来就变成了他一个人干。 如今这么多年过去了,这套玩意现在看起来,都还跟新的差不多。 装置的细节在视野中一一展现,韦恩翻看着原主的记忆,对它们有一种莫名的熟悉感。 他知道自己不是原来的那个“韦恩”,但是原主的某些习惯,他其实并不介意继续保持下去。 举手之劳而已。 镜头稍微拉开,这时候伊妮莎捧着一个盒子再次走回了浴室里,然后从里边拿出花瓣,开始往浴桶里撒。 哟嚯,花瓣浴。 美少女还挺会享受生活。 撒完了花瓣之后, 又撒了几种粉末,接着是几朵蘑菇,然后是树皮和看起来软乎乎的块状物体…… 嘶…… 这个配方,就有点看不懂了。 清汤锅也不是这么炖的啊。 伊妮莎这时候四处张望了一下,又返回去拿来了一个烛台。 划了一下火柴,靠近烛台上的蜡烛。 韦 恩那简约线条的视野里,瞬间就“黑”了一大片。 不是吧, 君子也防? 十一、人口数量 《北美新神》全本免费阅读 可以用来衡量人口增长数量的指标有很多种。 在如今的美利加西部,其中一个侧面指标,就是看当地通缉令的数量。 经过这些年的发展再加上铁路的修建,以及旧大陆这几年热火朝天的大战而导致的人口流入。 现在的勘克斯州,虽然还是“地广人稀”,但是相比最初拓荒的时候,人口已经膨胀了近百倍。 所以贴在黑石镇警察局里的通缉令,也就变得越来越多了。 从一开始零零散散的几张,到逐渐贴满一整面墙。 再到现在,不但已经贴满了一整面墙,要是想看清楚每一张通缉令上的内容的话—— 你还得“翻页”。 造成通缉令如此泛滥的原因之一是: 每个小镇的治安官,都只在被选举的当地范围内有执法权。 要是犯人们干了一票然后跑出了小镇的地界,那不好意思,治安官无权跨界执法。 于是就只能通报案件并悬赏通缉,然后要么静待结果,要么就摘下警徽、撕下通缉令,然后以“赏金猎人”的个人身份去复仇。 “伊妮莎警员,这一整面墙上贴着的,都是被通缉的罪犯,我需要你把这些先都记下来。 “如果你之后在黑石镇范围内看到了通缉犯们,在保证无辜镇民人身和财产安全的前提下,你可以用任何方式击毙或者逮捕他们。” …… 给伊妮莎布置了作业之后,韦恩就进到了治安官的办公室里,对着镇地图,开始寻思哈克牧师所说的异教徒和大型血腥祭祀的事情。 这就涉及到另外一件事情了——在一个西部小镇里,哪里的人会比较多。 用个很简单的问题举例子: 比如说有一个东海岸的大富豪,在一个西部小镇管理范围内的矿山里,投资建设了一个矿场,里边可以容纳数千名矿工同时工作。 那么,这个矿场在产能全开时,可能会为这个西部小镇,增加多少人口呢? 答案有可能是“零”。 外地的投资者们,可能会直接委任当地的居民进行管理,只享受股份以及抽取分红,但并不前来定居。 至于矿工们, 抱歉, 原住民们、非法移民们以及未依法登记的奴隶们,并不算是“自由民”,不在人口统计的范围之内。 依法登记的奴隶倒是算人口,但是只能算成“五分之三”个人,不算“一个”人。 而且就算依法登记了,奴隶们依旧没有公民权,在选举的时候,也没有投票权——奴隶主的选票就代表了自己所有奴隶的选择。奴隶越多,奴隶主的选票分量就越重。 不过勘克斯州到现在居民人数都还不够,还没能正式建州,自然也就没有真正意义上的“州法律”,也还没有资格正式组织公投加入美利加联邦。 按照美利加联邦的法理,勘克斯州此时,依旧还是个正儿八经的“治外之所”和“法外之地”。 就更别提什么“依法登记”了。 想登记奴隶作为自己的合法财产,倒也不是不行,不过目前只能去别的州。 除此之外,哪怕只算自由民,他们也不一定都是正式登记的“本地居民”。 还会有过路或者短期定居的旅行者、运货商、淘金客、赏金猎人、特殊行业的女士等等。 同样也不在人口统计之内。 由于有蒸汽列车站,黑石镇的“流动人口”比例,其实相当高。 所以黑石镇如今在册的合法居民有三千多名,差不多是踩在了从“小镇”正式升级为“城市”的冲刺线上。 但是黑石镇的地界范围内到底有多少个活人,那就只有鬼才知道了。 韦恩想了想自己现在这具身体的原主,他连两位数的加减法都口算不清楚…… 不,估计连鬼都不知道。 于是韦恩用笔在地图上圈出了几个位置,除了镇上之外,都是一些大面积的种植园、较大的矿场,以及富豪们的大庄园之类。 实在不行的话,只能都先跑一遍看看了。 至于几个原住民们聚居的地盘,不敢去。 “咚咚。” 伊妮莎敲了敲没有关上的门,出现在了治安官办公室的门口。 “那些通缉令我都记住了,”伊妮莎说,“然后我需要做什么?” 韦恩愣在原地眨了眨眼睛。 这才过去几分钟啊? 什么最强大脑。 “伊妮莎小姐,你读过大学吗?” “没读过,”伊妮莎摇了摇头,“但我有温莎王国莱顿公学的毕业证书,是提前通过考核毕业的。” “那你有想过在美利加读大学吗?” 韦恩继续瞎联想,连自己这种之前数学不及格的人都能被录取, 要是换成伊妮莎,岂不是分分钟的事? “在攒够贡献点获得自由前,我都不算是自由民,没有报名的资格。有什么问题吗?” “没问题。就算有问题,那问题也不是出在你身上。” 韦恩卷起了黑石镇地界的地图: “既然如此,那我们就出去巡逻吧。” …… 线索来得比想象中更快。 两匹马跑出小镇居民聚居区的边界外还没多久,伊妮莎就改变了马匹的方向,偏离大路,带着韦恩钻小树林。 然后等伊妮莎停住马的时候,韦恩就在她前方一棵树木的脚下,看到了一大滩明显的血迹。 伊妮莎几乎是对着这滩血迹直奔而来,中间都不带拐弯的。 昨晚的时候,伊妮莎倒是说过她能闻出空气的血液味道,还能分辨出之前的现场里有两个人的血…… 韦恩有点佩服,“厉害啊,伊妮莎小姐。要是把全镇人的血都给你闻一遍,那你以后岂不是闻到血味就知道是谁流的了?” 伊妮莎忍不住瞪了韦恩一眼,不过还是回答了他的问题: “我只是对血液的味道敏感,既不是品酒师,更不是缉查犬。不同的血液放在一起,我能对比出它们是不是来自同一个人,但是不代表我能记住别人血液的味道。” “原来如此。” 韦恩点了点头,“那你平时对血液有需求吗?是只喝人血,还是动物的血也可以?我看你也不怕阳光,白天也不睡觉,那你会怕大蒜吗? 十二、明查暗访 《北美新神》全本免费阅读 韦恩的问题,对于像伊妮莎这样的专家而言,似乎毫无难度。 只见伊妮莎不假思索地就回答道,“那要看圣水的等级,以及非凡者本身所属的领域和位阶。” “圣水就是哈克牧师带来的那种高级货,但只有一点点,量不是很大。” 韦恩同时指了指那滩干涸的血迹,“人的话,就假设是这家伙。” 伊妮莎想了想: “如果是‘黑暗’领域的低阶非凡者,本身又已经接近崩溃的话,那么把高阶圣水喝到肚子里,是有可能会被伤成这样的。毕竟身体内部的防御,确实是比皮肤要脆弱很多。” 说完,她又补充道: “圣水能造成多大的伤害,主要看它本身的等级、使用在了谁身上,以及接触到了什么部位,跟用量的关系不是特别大。 “如果对方的身体能抵御的话,那么再大的用量都没用,反之也一样。” 懂了,主要看能不能破防。 就像让别人用手接触自己的肩膀, 在力道不够大的情况下,时间短的叫抚摸,时间长点也只能叫按摩。 再怎么加钟都破不了皮。 但要是掏出针来的话,那一针可能就见血。 伊妮莎又思索了一下: “不过就正常情况而言,圣水很难造成特别大又或者是决定性的伤害,主要还是用于鉴别或者削弱非神圣领域的非凡者,也就是教会所说的‘堕落者’。 “就算是不小心喝下了圣水,发现不对之后,非凡者们出于本能,一般也都会直接把它呕吐出来,不至于憋着吐血吐成这样。 “凑巧主血管被烧灼出伤口倒还有可能造成大量流血,但是那样又和这里一大滩的血迹形态对不上。” 不一定。 要是有两位牧师还有一位驱魔师在场,其中的两位实力未知,而对方又知道自己肯定有问题的话…… 换成是我, 大概就会先含着圣水再偷偷找地方吐出来,又或者也是当场硬撑着吞下去。 再怎么样,都总比被当场打死要好。 伊妮莎你这种火力强到能把别人家不小心炸飞的驱魔专家, 是不会理解我们这些从心之人的思路的。 韦恩把自己昨晚在烤肉粒上洒了圣水的事情,以及自己的推测,都告诉了伊妮莎。 伊妮莎服了: “你为什么要做这种事情?你早就怀疑昨晚参加镇长家晚宴的人里,有隐藏了身份的非凡者?” 额…… 韦恩语塞。 总不能说自己只是想吃辣,然后误打误撞的吧。 于是韦恩转移了话题,“这个不重要。但是就目前的情况综合来看,我的猜测是不是还算合理?” 伊妮莎点了点头,“虽然没有决定性的证据,不过确实存在这样的可能性。” 韦恩很有专家的风范: “既然有可能,那我们就查吧,哪怕是当做排除错误答案都好。 “反正是个会被圣水伤成这样的家伙,我们把昨晚在镇长家里吃饭的人,都试一遍就知道了。” 呵,谁叫你正好连中辣都吃不了。 巧了吧。 ——— 作为镇民们知根知底的老熟人,以及被选举出来的治安官, 有些事情,韦恩要做起来,其实并不困难。 “早安,镇长。这是洒了盐水的芝士片,你试试看这样的吃法有没有被推广的价值?” …… “嘿,山姆大叔,给你尝尝这个。” …… “威廉夫人,这是从圣乔治大教堂带过来的圣水,据说喝下它,可以加强圣灵对信徒们的祝福……够了够了,不用喝那么多,我还得给其他人留点。” …… 有些甚至比想象中的还要简单。 韦恩都没开口,在酒馆柜台后边擦杯子的托尼,看到他递了个杯子过来,就接过去一饮而尽了,然后才皱起了眉头,“怎么是水啊?” 韦恩:“这是检查牙齿用的。张嘴,让伊妮莎小姐帮你看看有没有蛀牙。” …… “正好口渴,韦恩你手里那瓶水,能不能递过来给我喝两口?”亨利先生站在梯子上日常维护他心爱的厢型马车——在西部,相比于常见的篷车,这玩意属于“豪车”的范畴。 韦恩:“我这是高级货,只能给你喝一口。” …… “韦恩,我刚才听威廉夫人说,你在帮牧师给信徒们派送圣水?我的那份呢?” 刚进杂货铺,店长乔治就已经迫不及待了,然后就是咕嘟一大口,“感谢圣灵!对了韦恩,新的防锈油漆已经到了,回头我按照老规矩,给你送过去?” 韦恩:“没问题,再顺便给我带两把新刷子。” …… 那个隐藏了身份的家伙,或许可能会选择再次把圣水给咽进肚子里,但是按照那一大滩血迹的情况来推测,“他”或者“她”,却也几乎无法避免自己的口腔被圣水灼伤。 而只要流了血,伊妮莎就有自信能在近处察觉到。 所以有韦恩在前边到处骗人喝圣水,又有伊妮莎这样专业的 驱魔师跟在身边近距离观察,检测的效率和可靠性,都变得相当之高。 昨晚出现在镇长家晚宴上的人员名字被一个个划掉, 最后名单上只剩下了五个名字。 约翰医生今天不在家,据说出诊去了,不知道什么时候回来;银行家费舍尔先生则是定期到矿场里去盘账,可能要待个一两天。 平时长期居住在镇上的这两个人还好办,等他们回家再试就行。 剩下的那三个,可能就有点麻烦了。 和韦恩前世所在的华夏,以及这个世界的旧大陆不同, 位于新大陆的美利加联邦,它的治理架构从某种意义上而言,是“自下而上”的。 以比较典型的西部小镇发展历程来举例: 最开始, 通常是一个或者几个的有钱人,向美利加联邦出资购买了西部某个地方的一大块未开拓土地,获得相应土地的永久所有权,并定居治理——这些人,便是所谓的“地主”; 十三、种植园 《北美新神》全本免费阅读 排除掉一堆错误答案,花了一上午。 耗时,但是安心。 韦恩看了看时间,下一个甄别的对象,就选择了剩下那三个大地主之一的斯特恩先生。 任务目标,暗访斯特恩先生的种植园。 悄悄滴干活,打枪滴不要。 至于先选择他的理由,很简单,一个字——近。 晚上还来得及回家吃晚饭的那种。 这个世界的“亩”,是从旧大陆温莎王国沿用过来的面积单位,和韦恩前世的“英亩”比较接近。 斯特恩先生的种植园占地三千多亩,简单换算一下的话,大概有两个西湖那么大。围着它策马奔腾跑一圈,差不多得花一个小时。 单以面积来说,这样规模的种植园,在西部“大地主”们的圈子里,还算是没资格大声说话的,只能坐小孩那桌。 不过土地这种东西,如果没有产出的话,那放在如今普遍蛮荒的西部,就只能用来穷显摆。 斯特恩先生的种植园虽然面积不算特别大,但是条件却相当好。 靠近河流,水源丰富,又平坦开阔,便于劳作,已经进入了高效产出的阶段,是实打实的“产业”。其中主要的农作物,是奴隶们种植出来的小麦。 在找到实锤的证据之前,韦恩目前还不打算大费周章地摇人抄家伙,去跟大地主们直接对线。 于是溜达到斯特恩先生的种植园之后,他只想先找奴隶们和监工们聊天套话。 先后找了几个人, 监工们都是软钉子,礼貌但警惕,生怕在治安官面前说错话,让雇主的风评受害。 奴隶们则更简单,都忙着在干活。远远地看到了外人,就拖着镣铐避开,凑近了,就假装听不懂本地话。 韦恩感觉有点无趣,和伊妮莎骑着马,沿着种植园的边界继续溜达,在考虑要不要去庄园里勾搭女仆。 “本杰明先生——” 这时候, 一个小脑袋突然从田间冒了出来,然后往韦恩这边小跑了过来,语调中带着轻快地上扬。 韦恩转身一看,过来的是个皮肤黝黑的小男孩。 头发卷曲,衣衫破烂,年纪顶多八九岁,和大多数奴隶一样,都是精瘦的体型,看起来比同龄人更显单薄。 他身上倒是没带着镣铐,不过脖子上却有一个带环的铁项圈——这既是奴隶身份的标志,也是方便奴隶主和监工们的实用工具。 在觉得有必要的时候,他们会用铁链或者绳索,把奴隶们相互连成一串,防止脱逃。 黑皮肤的小男孩此时也看清了韦恩的面容,飞奔过来的脚步一下子就停住了。 先是站在了原地,接着甚至还后退了半步。 小男孩隔着距离,对着韦恩鞠躬道歉: “对不起,先生。我刚才只看到了您胸前的警徽,不小心认错人了。请原谅我的愚蠢和鲁莽。” 说完,小男孩就正面对着韦恩,低着头一步步后退,似乎是想要赶紧离开。 认识本杰明叔叔的? 韦恩下了马,对着小男孩招了招手,“孩子,你过来。” 小男孩听话地低头走近,两只小手在身前自然下垂,其中一只手里拿着一把小锄头,指尖则不安地捻着破烂的衣角。 韦恩看到他一副紧张的样子,就微笑着伸出手,想要摸头安抚一下他的情绪,以方便后续的套话。 结果韦恩的手才刚伸出来,小男孩就条件反射地抬起了胳膊,缩肩躬背、低头护脸。 不过他的胳膊很快就又放了下去。 低垂着脑袋,两手拿着小锄头交握在跨前,似乎在老实地等着挨打。 稍微犹豫了一下, 韦恩的手最后还是伸了过去,在他的小脑袋上轻揉了两下,表示自己没有恶意: “你认识本杰明先生?” 该说不说,手感确实有点油。 小男孩的身体似乎稍微放松了一些,不过眼中还是带着明显的敬畏和惧意: “本杰明先生是镇里的治安官,很厉害也很平易近人,是……是个正直又帅气的好人。” 说到最后几个字的时候,小男孩的脸上已经露出了憧憬的神色,眼眸中仿佛有一瞬间在闪烁着亮光。 “他是我的叔叔,很高兴听到有人能这么评价他。” 韦恩笑了,蹲下身来,对着小男孩再次伸出了手,“我叫韦恩,是镇里的新治安官。” 小男孩先是迟疑,随后小手赶紧在衣服上猛搓了两下,握了过来: “韦恩先生您好,我叫威尔。” 随后威尔很快就小心地抬起头,追问了起来,“本杰明先生,他……离开黑石镇了吗?” “他死了。” 韦恩轻叹了一口气,接着又补充道: “他半个月前在保护小镇的时候,不幸牺牲了。除了他之外,现场还有六名无辜的镇民伤亡。 “不过好在,那二十七个想要洗劫小镇的匪帮成员,当场都变成了尸体。没有能活着逃脱的。” ——现场的尸体中,其实本来还有一具是属于韦恩的,不过因为当场就诈尸了,所以不算。 小锄头掉到了土 地上,随后很快被威尔捡起。 威尔垂着脑袋沉默了一会儿,之后才再次抬起头来,“本杰明先生当时,一定很英勇。” “当然。他可是曾经的传奇赏金猎人,‘猎鹰’本杰明,不会没有威严地死去的。那些匪帮成员的尸体就是证明。 “他牺牲了之后,镇民们就选举我接任了他的治安官职位。” 韦恩揽过威尔的肩膀,开始趁虚而入,“威尔,你觉得这个种植 十四、洞窟 《北美新神》全本免费阅读 经常杀人的朋友都知道, 杀人容易,抛尸难。 但是在如今的西部,抛尸其实是一件相当容易的事情——随便在旷野里刨个坑,又或者干脆丢在原地不管,只要短时间内没被人发现,那么野兽和大自然就都会帮忙处理。 如果现场没有服装或者标志性物品的话,过段时间,怕是就连亲妈都认不出来了。 找地方也差不多。 如果没有威尔指出大致方位的话,韦恩估计把黑石镇的地界大致跑个遍,都很难知道这里居然还会有这么一个地方。 但只要有了大致的方位,并且确定那一带一定有个洞窟的话,找起来,就只是时间问题而已。 到了山谷中没转多久,韦恩就在一条山路岔道边上的一块石壁角落处,看到了一个被人用石头刻意划上去的大写字母“B”。 字体粗犷,像是一大一小连起来的两个三角形。 ——这是本杰明叔叔的习惯。他来过这里,并且认为这里值得被标记。 顺着石壁旁的岔道继续往上走,韦恩和伊妮莎很快就都看到了洞窟的入口。 洞窟看起来挺深,里边黑漆漆的。 伊妮莎把她那把装饰满了神秘纹饰的栓动步枪背到身后,从马鞍下边掏出来一支双管霰弹枪,又带上插满了霰弹的肩带,接着就开始在附近寻找材料制作火把。 韦恩假装在洞窟附近观察,实则悄悄闭上眼睛,使用简约线条的视野开始偷偷往里探索。 洞窟入口一带的通道稍长,但里边并没有特别深,略深处是一个教室大小的空间,摆着几个木头笼子。 笼内有不少划痕,角落还都有一些像是排泄物的玩意。 笼外的几面洞壁上,则间隔着距离,钉着不少铁环。 视线再一转,洞窟里的一个角落,还有一小片视野的盲区。 韦恩从洞口附近的一个地方,摸出来两个用过的火把,划亮火柴点燃,并对着伊妮莎挥手: “不用再做新火把了。里边没人。” 伊妮莎稍微凝视了韦恩一眼,走过来接住火把,然后从腰包里拿出一个小瓶子,润湿了手绢,“预防瘟疫。” 说完,她就把小瓶子丢了过来。 韦恩有样学样,润湿了自己新换的牛仔领巾。 两人一手拿着火把,一手捂着口鼻,先后走进了洞窟里。 洞窟里弥漫着复合的臭味,但是并没有尸体或者白骨。 韦恩对之前视野里的盲区很好奇,就先走到了木头笼子后边的死角处。 发现这里是堆在一起的很多条……项链? 打磨过的石头或者细小骨头,有些上边还有不知道是什么羽的鸟毛,被棉绳或者皮绳串成一串,看起来粗犷又野性。 在一些相对开明的种植园里,这些是在皮肤黝黑的奴隶身上,常见的配饰。 伊妮莎检查完了几个笼子,这时候走到了韦恩身边,略一观察: “这些东西看起来,像是伏都教信徒喜欢佩戴的护身符。从数量上看,这里似乎曾经死过了不少人。” 韦恩点点头,继续搜索,最后两人在一个靠墙的地方,找到了几个空药瓶。 基本探索了一遍,两人就走出了洞窟。 伊妮莎开始在洞口附近继续寻找踪迹: “结合刚才那个小孩的说法,这里似乎是奴隶主用来隔离被瘟疫感染了的奴隶的地方。然后提供一些药物,估计是看奴隶们能不能就此痊愈。 “从他们的处理风格上看,埋尸的地方应该距离洞窟不远。” 韦恩对伊妮莎的看法表示认同,同时情绪也有些低落。 洞窟内曾经发生过的事情不难推测: 笼子里和铁环附近的地面、洞壁上,都有人休息、摩擦过的痕迹——这里曾经关过人,而且人数曾经一度达到了笼子都不够用的程度,只能栓在铁环上。 甚至就连洞壁上的铁环,也越钉越多。 洞窟里连个供人躺着休息的干草堆都没有,单从隔离环境上看,简直是简陋得不能再简陋了。 监工们似乎并不打算在这些奴隶们身上花费太多的时间和精力,所以奴隶们的埋尸地,很可能也是个简单而粗糙的“集体宿舍”。 画面估计不会很好看。 光是想想,韦恩都觉得可能会触目惊心。 但是如果按照移民们的律法公约和道德准则来看,斯特恩先生的做法非但没有问题,甚至称得上“人道”和“开明”—— 奴隶是主人的私有财产,可以被任意处置。过于暴虐和残忍的奴隶主虽然会被“文明人”所排斥,然而那也并不触犯律法和公约,只能说是道德水准略有瑕疵而已。 而斯特恩先生,不但会给被瘟疫感染的奴隶们提供药物,还会帮他们埋葬遗体,甚至还尊重他们的信仰自由,允许他们公然佩戴不符合圣灵信仰的护身符。 简直堪称文明人中的楷模。 一边是可能的触目惊心,一边是挑不出错的“文明楷模”,两种味道交杂在一起,韦恩只能说自己欣赏不来。 搜索的范围越来越大, 伊妮莎最后皱起了眉头,“没有埋尸地。尸体们 哪去了?” …… 考虑到太过频繁地联系“线人”,只会让威尔暴露。 最后韦恩和伊妮莎只能带着其中的几样线索,先回到了镇上。 向镇长表达了希望能帮忙邀请三位大地主最近几天分别到自己家里吃饭的意愿之后,韦恩和伊妮莎在天色全黑之后,终于回到了家里。 拿出顺路买好的食材,开始做饭。 托农牧产业和银行存款的福,韦恩家里的伙食还算丰盛: 表面焦化的五分熟牛排,绵软的吐司面包,还有奶油蘑菇汤。 偷偷在自己那份牛排上洒了圣水,韦恩把食物摆好,两人在餐桌旁开动,聊的话题也十分下饭。 伊妮莎优雅地使用着刀叉: