《全家被流放，我八岁科举翻身》 第一章：故土，等着我！！ 大景历二十一年，二月。 蜀地绵州，春寒料峭、细雨不绝，令人在瑟瑟发抖中，又能感受到暖意的即将到来。 陵扬村中。 “你又跑去哪里玩耍了？” 母亲周氏，一看到他浑身湿漉漉自外入院，顿时就气得泪水涟涟，“后日就要考县试，你还是只知道玩，你是要气死为娘！” 周氏斥责儿子，却又不舍得打，自己气得先趴去院中石桌上，抽泣不止。 晏旭则心下叹气：你的儿子已经被你给逼死了。 晏旭，来自大荣朝。出身寒门，习不起武，便励精图治，考状元、入朝堂，终至天子近侍。 努力奋斗的愿望就是想将失土的家乡夺回来。 但仅一年后，外敌突然越过长城，直接攻来了天子脚下。城破之时，晏旭自城楼上一跃而下，带着无尽的遗憾和痛恨，自此魂漂混沌不知时日。 于半刻钟前，忽被莫名之力拉扯，“借”了这具与他同名同姓、8岁男童的身体，“还”了魂，才知自己已处于百年之后的大景朝。 很艰难接受了这现实之后，晏旭根据原主对自家人记忆的总结，已知：这大荣朝，帝王猜忌心重、重文轻武，世族互联、沆瀣一气，百姓仍负累重重。 似乎是在起起伏伏之后，又回到了某种既定的路线上来。不，不止，是失土更重，国土收缩，而他的家乡，依旧被敌国霸占着。 晏旭有了气力！！ 先自河中摸了条鱼回来原主家，本是为着全身尽湿作借口，却见“母亲”只为“自己”不上进读书而难过，他挠挠耳朵想了想。 “母亲，儿子是出去刻苦用功了。” 他忆起原主一直没能背诵完的【千字诗】，说着，便站直并腿，双手背后，用稚嫩的声音，压下心头的羞耻感，出声背诵。 “天地玄黄、宇宙洪荒、日月盈昃、辰宿列张……” 周氏的哭泣声停止了。 她慢慢抬起头，不敢置信地慢慢睁大眼、张大了嘴。心，却是越悬越高。 直至听到儿子顺利流暢地背完最后两句：“孤陋寡闻，愚蒙等诮，谓语助者，焉哉乎也。” 她一把将儿子揽进怀里，死死抱住，激动的眼泪汹涌而下，“我儿出息了，我们周家有望了、有望了……” 晏旭：“……” 僵硬着身体一动不敢动，而原主的身体记忆，却令他习惯性地缩了缩。 他心内再次叹气：为原主的不堪重负。 周氏命途多舛。她出嫁世族王家嫡长子之日，身为御史大夫的父亲，便因被人举告曾为谋逆大将军说情，而致使满门被判流放。 王家担心被世人诟辞不便当场退亲，就急迎柳氏女与周氏同日进门，暗中更换柳氏为嫡子正妻。 周氏莫名就成了妾室，被发落至僻院处，数日后方得圆房，自此有孕。但被柳氏暗中加害，以至腹中胎儿八月降世，落地便病啼不止。 柳氏遂唆使夫君休逐周氏及弱儿。 至此，周氏携儿颠沛流离，辗转到了陵扬村，和被流放的家人们，隔着一个县。 被流放已经万般凄苦，能活着就是万分侥幸，周家人却仍从牙缝里挤出口粮，接济周慧母子，周慧亦日夜做着针线，积攒铜板，以供儿子读书。 原主，就这样活成了周家满门跳出泥沼的唯一期望。 还有三日，就要受母之命，去参加县试。 而病弱的身体、不高的读书天分，令小小的孩子再也承受不住这莫大的压力，一人独自偷偷溜出村，投河自了尽。 晏旭很为这孩子惋惜。虽然他承载了对方的身体。 那就一并连因果也担着，为自己、为对方一起努力。 “母亲，儿子想回屋读书。” 感觉周氏又要开始絮叨对“自己”含有怎样的期待，晏旭轻声说着，轻轻挣了挣。 周氏顿时住了嘴，松开他，却在看到鱼后，犹豫起来。 “要不，卖了它先攒着还债吧。” 村中有个略富裕的刘家，出了个泼皮刘三。刘三游手好闲，偏又盯上被生活搓磨却仍难掩姿色的周氏，总不怀好意。 三月前，晏旭病重，早已快借遍村里的周氏焦心焦肺，硬着头皮拉了隔壁大婶陪着，朝刘三借了二两银子。 自此，刘三的滋扰更加赤裸，且话里话外，都是让周氏以作肉偿。 周氏岂肯？一边设法躲避，一边尽力蓄银，逼疯了都快。现在看到不值几个铜子的鱼，都想着先换钱。 晏旭刚想安慰一下她。只是湿衣加寒风，口未开，先自打个哆嗦，咳嗽起来。 周氏听到，就准备去关院门。 “哎哟，你娘儿俩还有钱吃鱼呢？” 院门外，刘三吊儿郎当地晃了来，催债：“欠着老子的银子该还了！” 周氏一见刘三，顿时吓得脚下不由连连向后退。 以往，若遇刘三，周氏便会将儿子紧紧揽住、或跑进附近村民家，并大喊乡亲们，才不致使刘三淫计得逞。 而刘三，约摸着也是看晏旭县试在即，有了还钱的希望，便色心再难压制，头回直闯周氏家门。 周氏被骇到腿软，眼泪不自禁扑簌簌掉下来，惧怕着哀恳：“刘三，你行行好，再宽限几日，我还，我一定还……” “呵啐！” 刘三朝地上吐口唾沫，伸出手，走过去，朝着周氏的脸蛋，满脸猥琐地笑道：“今日你就能还。” 周氏闪躲着后退避让。 虽然家中还有积蓄一两二，但那是晏旭考试要用的钱，死，她也不能给！ 而晏旭左看看，右望望，眼见周氏双膝要软倒，急上心头，张嘴就喊。 “走水啦！走水啦！” 晏旭知道自己这小身板打不过刘三，也不捡眼前亏吃，喊着就拎起半桶水兜头照着刘三泼过去。 刘三一怔，顿时被泼个正着。 一抹脸上的水，眼神凶狠着就要扑过来，口中还恶狠狠地骂：“小野种，你瞎叫唤什么？！” 晏旭把桶朝对方脚下一滚，再次一边大喊走水，一边抄起扫帚，没头没脑扫向对方的面门。 刘三躲开了上面，没能躲开下面，“噗通”一声被桶绊倒，头下脚上，顿时飞出两颗门牙，疼得直吆唤。 晏旭见机，扫帚不停，“你才是野种，你全家都是！” 用细细的竹条打得对方顾头不顾腚，起不来。 而村民们一听走水，立刻就呼呼啦啦跑过来，提着桶、拎着盆，近前一看，哪里有走水？分明就是刘三又想欺负人家可怜的母子俩！ “刘三，你要点儿脸吧，要祸祸人滚出村祸祸去！” “亏你还是个人，有点儿钱就敢仗势欺人，什么狗东西！” 刘三平日里可没少祸祸人，虽然不是大奸大恶，偏就这种恶心人得很。村民们骂着，瞅瞅自己端来的水，就全照着刘三泼上去了。 晏旭则扔掉扫帚，快跑几步，像个真孩童一般，躲去了周氏背后。 刘三眼见行事再不成，狼狈爬起，捂着淌血的嘴，不甘叫嚣：“老子是来要债的，怎么？你们也要管？那这笔债你们帮忙还！” 一听涉及债务，村民们都住了手，闭了嘴，脚下有点儿往后蹭。 第二章：任你发卖！ “我还！” 凝重的气氛下，眼见此状，晏旭豁出去了。 他一咬牙站出去，拍了拍皮包骨的小胸脯，再冲乡亲们抱拳一拱手，斩钉截铁道：“叔婶爷奶们作证：十日之后，我一定还！” “嗤，小兔崽子，怎么哪哪儿都有你？你拿什么还？！”刘三吊眼歪嘴，不接这茬。 晏旭一扬下颌，双手负背，显出自信满满。 “十日之后，我若还不出，就由你随意发卖！” 事急燃眉，先扛下来！ 周氏顿时急了，张嘴就想反对。 刘三却眼珠子一骨碌，立刻指着晏旭就对村民们道：“大家伙儿可都听清楚了，到时你们谁再要拦着，可别怨我刘三不认乡亲！” 一个识字的、已能做事的孩子，最便宜也值10两纹银。刘三巴望不得，且没了这个碍事的孩子…… 村民们没应声，只催促着刘三赶紧滚出来。 欠债还钱，天经地义。买卖双方如自愿便可成交，他们中有的人心里还在打小九九：卖10两，还刘三2两，剩下的，也能把他们的给还清了。 刘三“哼”了声，再撇眼晏旭，也不追究自己掉牙的事了，甩搭甩搭就想离开。 “站住！” 晏旭喊住他，“我若按时还出，你当如何？！” “嗤，小崽子还挺横，”刘三不屑一顾，“不偷不抢，你若能还出，老子跪下喊你爷爷。” 泼皮无赖还懂得反利用律法了。 晏旭冷笑一声，“记住你说的话！” 刘三翻着白眼滚了蛋。 周氏则软倒在地上，捶胸无声哀哭。 村民们见状，也叹着气散了。知道晏旭肯定被卖定了，有些心疼这母子俩。 可谁都连自家都顾不住，哪还顾得上可怜别人？ 隔壁大婶没走，急得跺脚抓耳，“你这孩子，太也不懂事，卖了你，你娘可还咋活啊。” “不活了……” 周氏喃喃着，手就摸向墙边的镰刀。 晏旭急忙上前，将镰刀拿开，再蹲身用力搀扶。“母亲，后日我就要考童试，您别怕，我不会卖了的。” 周氏，多坚强挺过艰辛岁月的人，此时也是一脸茫然与无措，听到童试二字，眼里才有了点儿光。 对，童试，她们还有机会！ 可是…… 一想到就算考取到童生，也只每月增加六斗米，离偿还债务还差得很远，何况自家儿子那本事，真能考下来吗？ 周氏生无可恋。 “母亲，学以致用，用以巧思，您信儿子有办法，起来先。” 晏旭使劲拽，拽不动，便用周氏最喜欢听的书本知识说与她听，“天还未塌，咱们先应对县试。至少是童生后，刘三再不敢这么张狂。” 这话成功安慰到了周氏。起了来。 其实不仅全村人对晏旭没信心，就连大婶子也没有，且更不相信一个八岁的孩子能有什么紧急挣银的法子。 她摸摸袖袋，紧了紧，犹豫过后摸出内里的几十个铜板，塞进周氏手里。 “明日你们不是就要去县里？跑吧，别再回来了。” 周氏本能地接过，并攥了攥铜板。 晏旭则赶紧将铜板抽出递还给大婶，再冲大婶鞠了一躬，什么也没说。 看着他黄瘦小脸上的坚毅表情，大婶收起铜钱，叹着气、摇着头，无奈离开。 而周氏站在那，咬紧的下唇并没松开，眼神茫然着。看得晏旭不用猜都知道，她是真的在盘算着如何逃跑。 可哪有那么好跑？就现在用的身份文牒，都是周氏被赶出王家时，用私藏的几乎所有身家换来的。 而不跑？又能怎么办？ “母亲，旭儿饿了。”晏旭用这样的法子，让周氏回了神去灶屋做饭。 他自己则回去小屋，换下湿衣，一边翻书，一边自顾琢磨起来。 靠自己去山林里挖草药行吗？一边治自己，一边拿去卖钱。 不是不行，但一个年仅8岁的孩子，不敢亦不能深入山林。而偏近些的，不是已被别人挖完，就是不值钱。 那靠为人抄抄写写呢？ 晏旭揉了揉手腕，看着自己模仿不像的适龄字体，头痛一息。 帮人写好了吧？容易被当成妖怪。帮人写差了吧？谁要！ 何况费劲巴拉抄一本书才十至十五个铜钱，远不及他吃的一副药钱。 就算他写字作画拿去卖，没名没气还不够墨钱。 那做些吃食去街头贩卖？他前世就是这么干的。 可时至百年后，以往的那些吃食都已经被人精益求精，他也没心思、没财力、没精力再投入去研究。 十日啊，貌似话说太满了。 而随着书册越翻越多，他发现自己还面临着更多的难题。 百年过去，虽然基本要考的书籍内容没有变，但随着一代代的文豪大儒诞生，便有了更多的释义与解义。 原主的这些书，全是周家人自己的手抄本。其中虽然都写满了周家人理解的释义，可周家人也已被流放到更荒僻之地九年。 也就是说：很有可能与时下要考核的脱了节。 过去的，都已被考繁；当下的，他一无所知；未来的，他更无底蕴猜测。 这个童试，要如何考？ 考不过，明年再考行不行？ 周家人已快撑不住了，明年万一死去几个算谁的？ 晏旭思来想去，点上油盏，端回装有沙子的木盘，开始一遍遍尽可能将周家人的释义，抄记、求新。 这一夜，油灯就这样伴随着他偶尔的咳嗽声，一直亮着。 黑暗中的周氏，亦辗转反侧，难以安枕。既为儿子的努力欣慰，又为今后的日子焦虑。 及至鸡报三响，母子俩整理好各自的情绪，收拾妥当，再三检查无遗漏后，出了门。 朝着冉冉升起的朝阳，带着希望，急步而行。 却还未及出村，偏先遇到村里嘴最贱、人最刻薄的肥婆子。 “一个病痨鬼，还妄图考什么秀才，有那本事都没那命。还真是年轻小寡妇的糊涂性子，一点儿也不知道花用在实际之处。倒不若趁着还有几分姿色嫁了去岂不便宜？” 肥婆子一见这母子俩，立刻横挡道中，撇嘴歪眼，大剌剌出言不逊直扎周氏。 刺得周氏泪珠儿又在眼圈里打转，却是低了头，拉了拉晏旭，避到道旁，像过街的老鼠般，加快脚步想溜过去。 晏旭不干。 这话说得也太难听了，连咒带骂还侮辱人，原主母子习惯了，他可不受这个。 挣脱周氏的手，冷眼看过去，“我病痨？转你家！你不糊涂，嫁伏地老？你姿容倒是拖街尾，想改嫁都没人要！” 还你的咒，还你的精明和丑陋。 这肥婆子嫁的汉子比她大出整整二十岁，只因有手艺日子尚过得去，加之肥婆子丑陋，才过到了一处去。偏生最讨厌人家这么说。 一听便炸了，抄起墙边一根棍子，“噔噔噔”、地动山摇、横冲直撞般便要过来打晏旭。 口中还嘶骂：“反了你个野种狗崽子了，真是有娘生没爹教的乞丐娃，看老娘今日不打死你！” 周氏的眼泪掉下来，见状却急急将晏旭护在身后，仿若一只瘦瘪的老母鸡，要用所有气力保护自己的小鸡崽般。 晏旭则抬眼看了看面前这个瘦削到几近干枯的身影。 一咬牙，从其胳膊下钻出去，一溜烟儿般，一头用力撞上肥婆子的肚子，再趁其吃痛松劲之际，一把抢过棍子，退后两步，一棍直指其鼻尖。 “你再骂？再敢骂我就告诉全村人知道：你偷拿你婆母的银子！” 小孩子总是喜欢作一堆玩耍的，而各家的秘密，其实管不住嘴的小孩子知道不少。 这话吓到了肥婆子，举起的一个巴掌顿在半空，脸色瞬间变了几变，眼珠子骨碌了两圈，放下手，不自在地摸了摸袖袋。 面色却瞬间由慌乱再次变为狠戾，高高冲着晏旭扬起了巴掌。 晏旭立刻张大嘴巴喊：“肥……！” “别喊！” 肥婆子没料到晏旭真有这“小狗胆”，立时慌了，恨恨跺了下脚，“怕了你个小祖宗了，别喊，婶子再也不骂了，再也不骂了就是。” 然后，抖着身肥肉，赶紧调头往回跑。 晏旭眼尖，看见她袖口中掉出样什么物什，在阳光下闪了闪，立刻就将手里的棍子照着其后背扔去。 使那婆子跑得更快了。 晏旭便做出想捡拾回棍子的样子跑上前，连棍子带那物什一同捡了起来。 第三章：取个巧 银子！ 半块碎银子。 本朝银子，1两价值1000文，这块约摸值480文左右，一石米118.4斤，是600文。 嗯……够吃一些时日了，权当作是肥婆子对平日里欺负母子的赔偿。 晏旭悄悄将之收起，再回脸对担忧不已、又被儿子的勇敢给吓到的周氏笑了笑，跑过去牵住她衣袖，换成一脸乖觉状。 “有言君子动口不动手，但亦有云：来而不往非礼也。忍无可忍则无须再忍，待恶一味仁慈只是纵恶。母亲，您别怕，儿子长大了，懂得学以致用，会保护好您的。” 用书学安慰周氏，再好使也没有。 果见周氏那消瘦却仍白暂的面容放松几分，感动的泪水溢满眼眶。 “也要懂得量力而行，” 说了他句后，拿掉他手里的木棍扔去一边，再催促道：“赶紧走吧，路还远着。” 路，真的还很远，九曲十八弯，山道难且阻，晏旭还病歪歪。 至夜幕时分，华灯初上，母子俩终于赶至县城，寻了家偏僻便宜的客栈歇脚。 有一半的脚程，是周氏硬背着晏旭走的，几乎已累到极致。 在要了间下房、简单吃了割肉般点的米饭、洗漱过后，周氏甫一挨地板，细细小小的呼噜声便响起。 晏旭则悄悄从床铺上爬起。 他得去书肆，好好看看百年间文学大儒、骚人墨客等等的文、词、诗、释、集注那些，也要看看地方志，这些对考试相当重要。 可书肆里的人是真的多啊，就连书铺的门口灯笼下，都站满了人。 他个小身板，连挤都挤不进去，且满县城的三家书肆，皆都如此。 晏旭想花钱买书，又记起自己还剩九日就要被卖身……若没钱，什么都是妄想。 他蹲去墙角，苦思良策。 忽而听见过路之人在议论什么悬赏贼人之类，顿时计上心来。 决定利用他人的贪婪之心，取个巧。 他快速跑回客栈，换了身短褂，解开母亲的小包袱，就着月光看了看内里装着的香囊、荷包、帕子那些，从中挑出个最精致的香囊，扯根长索，系在自己腰上。 再铺开纸张，用同样的话写了三张纸，吹干墨迹收好。 再用油纸包了点儿晚饭时悄悄省下、准备用作明日早食的米饭，遂溜出客栈，直奔县衙正门附近。 街上行人还不少，因着县试，几几有人满为患之势。 晏旭趁人不备，用米粒，将那三张纸，分别粘在墙上显眼之处。 “天价悬赏：鄙人有先母遗物——彩纹云鹤松香囊一枚丢失，若拾者能归还，必重谢纹银十两！” 晏旭贴完就溜，溜去背人处，把自己到处抹黑，弄得像个乞丐般再不辨本来面目，再将掖好的香囊掏出来晃荡在腿侧，溜溜达达再出去。 也不走远，就在衙门口附近、且是来往行人比较多的位置，又不让守门的衙役给注意到。 还没溜两圈，便有人就靠近了他，还想伸手拉他。 晏旭后退两步，一脸戒备。 来人就指了指他腰间的香囊，压低声音：“这个我很喜欢。也不白要你的，给你五百文。” 晏旭一把将香囊抓住捂在胸口，半侧身，使劲儿摇头：“不卖。” 来人指了指一侧阴暗树影下，再道：“过去说，价钱好商量。” 晏旭继续摇头：“不去，你想欺负我一个小孩子。” 来人还正待说什么，就见不远处有几人在东张西望，还有个人小声跟身边同伴嘀咕：“我才刚见有个孩子腰间系着，人呢？” “给你一两银子，卖我！”来人急切加了一倍的价。 晏旭再退一步，摇了两下头，就看向那边几人，脚抬起，似有意想往那边过去。 这人赶紧掏出一两银子塞给他，抢过香囊转身就要跑。 没跑动。 再一拽，还是没跑动。回头一看，香囊的索绳被这孩子死死拽着。 而孩子已经张大嘴要喊出什么。 来人慌忙间再摸出四两银子塞过去，然后趁着孩子接银子，吃力一拽，扯出香囊揣上就跑！ 晏旭指着他的背影大喊了声：“哎香囊，我不卖的！” 那人脚下就是一个趔趄，头也没敢回，踉跄着继续跑。 待跑至背人处，甩掉了跟来的人，摸出怀里的香囊，仔细看了看，确定就是悬赏上写的那一枚，顿时笑出猪叫声。 又赶紧捂了嘴，贴着内衣收好香囊，再绕回贴有悬赏处，却傻了眼…… 悬赏纸没了！ 再找，疯了般找，一张也再没能找到！ 再想，怎么想，都没想起发布悬赏人的住址和名姓，这才感觉自己上了当……哭丧着脸蹲去墙角，一边给自己耳光骂自己贪婪，一边后悔得像个傻子。 而晏旭，早已收好银，扯掉纸，溜进人群，像条滑不溜鳅的小鱼儿般，几转几不转，及至确定没有被人跟踪，才偷偷溜回了客栈，打点井水冲洗干净。 有点儿小钱钱了，心头大石暂时卸掉一半。 而这样的招数，其实非常冒险。刺激得他躺下后，还觉得后背凉浸浸的。 他跟自己再三保证：绝不再犯下一回。 且他有深深记住那人的容貌，只等哪一日渡过难处，便寻其还银。 不是他慈悲心没有边界，而是这事他到底讨了巧，于自己的心不安。 而也正因着这样的不安，唯一考前研究时策的机会，就这样错过了。 梦中紧张到忐忑。 辗转迷糊至卯时前，便起。与母亲一道，洗漱啃饼过后，再检查一下行李那些，然后就赶到了考场外面。 考场均是棚区，四周再圈以木栅。且不管哪个考场，均是座北朝南。南边开东、西俩辕门，进后一大院，院北乃正门，亦称之为【龙门】。 龙门后还是一大院，以供考生过搜检关后站立等待唱名。再背就是四间相当宽敞的、有棚顶的考厅，分天地干支。 此时东边辕门外，廪生卢英实，正与其他廪生一起，焦急得抻长脖子，寻找由自己具保的五名考生。 考前一个月，县署就会贴出公告昭示考期，那时，有意愿的考生，便可至县署礼房报名，按照要求正确填写亲供、互结、和具结。 亲供就是个人、及祖上三代的详实资料；互结就是同考的五人互为保证，若有意外或作弊者，五人皆受连坐。具结就是请信誉有嘉、家身清白的廪生担保。 廪生：就是考不中举人，三年一复考的秀才。 为晏旭等五人具保的廪生，就是卢英实。 一见到周氏和晏旭，卢英实就赶紧招手，示意晏旭靠前。 在这儿，考生就要与来送考的亲眷分开了。 此时，另四名与晏旭互结的人中，已到了两人。 县试辰时开始，卯时半刻就要进行搜检，离此刻仅剩半柱香时间。 若是届时有任一人不到，五人皆不得进。 卢英实急得转圈圈。 本来昨晚之前，他就该要统计人数，再安排他们住在一起。但规矩是规矩，随着越来越少人这么做，现在都已经再没人提这茬儿。 毕竟：考生自己不急的话，谁该替你急呢不是？ 届时不到，以后再无廪生会愿为其作保，那终身亦就止步于考场门外。没人会拿这个玩笑。 但年年就是有这样的考生出现，卢英实汗都下来了。 第四章：县试在即 眼瞅着时间一点一点过去，附近的廪生都找齐了自己的考生，卢英实也终于等来了第四人。 第五人，仍影踪儿不见。 卢英实深吸口气，压住心中的焦躁，开始对同样已显焦燥的四人，反复叮咛，顺便再检查一遍他们的考篮。 “进去后，不要胡乱走动。座位旁有便桶可以解决，一定不能去大解。不要有任何作弊行为，就是会引起考官怀疑的行为也不要有。” “不要跟任何人说话，不要东张西望，更不要多管闲事，尽量不要提前交卷，不要忘了填写名姓、座号那些，开卷就先抓紧时间写自己有把握的，会不会的都要写，别空着，更别涂改，答完反复审……都记住了吗？” 晏旭点着小脑袋，看看身边十几、二十几、三十几，三个不同年龄段的同考生，再看看自己考篮内被掰得粉粉碎的野菜饼，还想回头看看母亲。 脑袋上就被拍了一下。 “你怎么回事？越是年纪小，就越是要学会收起玩心。若不能专注听我说，就滚到一边儿去！”卢英实低声喝斥。 8岁就下场考童生预备试的极是稀少，就算第一场很简单，只要求文字通顺即可，但是能考过的？没有。 卢英实做廪生已有三年，最烦的就是为这样毫无希望、又会毁自己名声的小学子做保。 但看在银钱的情分上，他也没有拒绝过，只是态度上就别想好了。尤其是对晏旭这种不仅年纪小、还病歪歪的。 晏旭掀起眼皮看了他一眼，张嘴就将他之前说的一字不落重复出来，末了，“咳咳”两声，再补了一句：“考证您忘了发给我们。” 卢英实一噎，脸上就是一红，又瞪晏旭一眼，摸出考证，一一比对着发给他们几人。 见其他三人对自己的出糗面露笑意，卢英实顿时没好气，指着那边已开始排队的方向道：“过去排队，等待搜检。” 考证，即是“识认官印结”，上面就记载着考生报名时填写的身高体形、脸型特征等等，并加盖得有官府的印章，以证明考生身份的真实性。另外，上面还有相关邻居的画押担保，包括同乡五名考生的连坐担保。 通常由考生自己或家人保管，但经常发生丢失及损坏事件，便改由须领他们进场的廪生统一保管。 廪生在进场前，会交给他们，以便他们自行完成搜身。 五人应该排在一起，廪生会经另一边提前搜身绕过去，等自己具保的五人被搜检完后，带领入场。 提前凑齐的人自然先排队，他们这队没凑齐，卢英实便让他们先去排着，届时哪怕让让别人，也比排得很后面强。 过去站定后，晏旭被推到四人最前头。 其中一人挤眉弄眼对他道：“好孩子，记性真好，居然把坏脾气的卢廪生给气噎了。” “其实卢禀生的耐心已经够好的了，有的廪生，急起来还会打人呢。”另一人接口为卢英实说话。 便立刻被第三人笑了，“看起来，你还没这娃娃的信心足呢，怎么？怕考不过还要求到卢英实？” 县试，通常与院试联合，就是考完第一场童生预备试后，若上榜，即为童生。 若童生过关并自愿，可留下接着考后三、或四场，为院试。均过关者，即成秀才。 因此，县试由县官或知府主持，由县学或府学安排夫子监试。 大部分考生，决定下场之前，就是准备好一举考过县试和府试拿到秀才资格的，期间不可能更换具保人，只会添加一名。 第二人被气红了脸，甩甩袍袖，“你才考不过！”堵回这么一句，不再理人。 第三人也知自己说错了话、惹到了考场前最大忌讳，讪讪地摸了摸脖子，想闭嘴，又因为紧张或者是闲站着无聊，便又跟晏旭搭话。 “哎小娃娃，你考完第一场就赶紧找娘亲回家哈，别在外到处乱跑，哥哥叔叔们还得考下一场，就不能陪你了。” 晏旭的眼珠，朝后稍侧了侧就收回，挺了挺胸回答：“咳咳，我亦要参加完全场。” 此次县试，全场为四场，共八日完成，每场均早进晚出，轻易都承受不下来。 周围的考生一听，遂与晏旭一起的三人，齐齐“哈哈”大笑起来。 “小娃娃，奶牙都未褪尽，病得只剩一口气了吧？就敢说如此大话，【三字经】、【百家姓】你能背得完就算了不得了，还全场？” “哎哟，笑死我了。这咋能碰上这么个活宝？语气比个头儿还高了。” “啧啧，要是他都能考完，岂不是把我们个个儿比得啥也不是？” “爬一边去，你才跟个病娃娃比！” “呵，要我说啊，这病娃娃估摸着连头场都考不过，不到午时，便会哭着喊着找娘亲了。” “哈哈，估计还会尿一裤裆，瞧他那病病弱弱的样子，何苦来哉？” 周围哄笑声成片，浑然忘了考场外亦该肃静。 晏旭瞥眼他们，一一记住这些人的脸，没有去与他们争执。 而这似乎反倒让他们更加放肆，越说越热闹。 直到被负责守场的兵士呵斥，他们才安静下来，却又悄悄伸头探脑对起了赌来。 这个赌病娃娃考不完第一场，那个赌病娃娃不会参加第二场…… 越赌越精细，甚至赌到了病娃娃会在哪个时辰就被抬出考场，更有甚者，赌病娃娃出了场后会不会哭。 只有一个人，穷得豁出了所有身家。“我出一百文，赌病娃娃考取童生！” 其实，他也没指望会赢，但就只剩一百文，考完还不知道下一顿饭在哪里，索性也就冒险一试。 大不了输了还能反赖上要债之人管饭。 众人再次哄堂大笑，在被呵斥前赶紧收声，你二、我三的，将这赌注的倍数快速扩大。 虽然最高不过一百文，只图个意趣儿，倒奇迹般的减轻了些许他们内心的紧张和忐忑感。 站在远处与考生亲眷们作堆、被挡在拒马柱后的周慧，听出他们议论的正是自家儿子，紧张和焦虑的心情，被汹涌的难过替代。 她很想大喊一声：儿子别怕，大不了明年再来。 可惯常的隐忍，以后身负的重担，让她喊不出口，只能双手捂脸，垂头暗泪。 而身边的人还没放过她，有认识的，便也跟着小声议论起来。 “瞧，这就是那个病娃娃的母亲。都不知道是得有多狠的心肠，才这么舍得熬煎个病痨的孩子。” “病痨？哎呀，怕不是会传到人吧？让一让，躲远些着。” “不怕，他那个听说是胎里带来，不传人的。连他这个狠心的娘都没被传上呢。” “那就好、那就好。哎要我说，大妹子，你是真不担心你儿子病死在里面出不来啊？” 最后说话这妇人，还扒拉了周慧的胳膊一把。 第五章：想干嘛？ 周慧想怼回去，可她做不出那样的事，只能再挤侧一步，担忧地望向自家在队列中、更显弱小单薄的儿子。 而晏旭，其实除了忐忑时隔事易不知底细外，也在担心这副病弱身体会撑不下全场。 纵使他有满腹经伦，但这就好比面对绝世宝剑，知其一出必所向披靡，奈何只能看，无力拿起等于废物一样。 尤其是此刻，营养不良、缺乏睡眠、肺燥难忍、疲累不解…… 以至他已有头晕目眩、视野模糊之感，耳中也传来阵阵刺鸣之声。 就听有人在赌：赌他连场子都进不了。 是谁呢？ 哦，他们五人中的最后一人，终于到了。 富家子，小胖子，看似与晏旭一般大年纪，穿得奢华异常，在随从们的前呼后拥下，排开他人站了进来。 这打眼一看就知道是哪家权门的贵公子哥儿，因此对于其的“蛮横”行径，没人敢有意见，尽管心下不忿。 小胖子懂，小大人模样儿道：“我就来考考，不占你们的份额。” 也因着这，或因着其有背景，不知在哪儿报的名，其考证上的个人部分，晏旭记得，只填了两个字：“老大”。 晏旭轻轻摇了摇头，努力集中起自己的精神。 而小胖子，已在打听起他们此前说甚那般热闹，便有人告知。 小胖子一听，使劲儿眨了眨被肥肉挤成的细缝眼，上下打量过晏旭后，便立刻就让随从给出一两，押晏旭撑不到入场。 别人本来都是小玩玩图个放松，他这倒好…… 没人敢接。 他便摇晃着脑袋，将银子塞给晏旭，大咧咧道：“你输了也不让你赔，只教会我游泳即可。” 晏旭：“……” 上下扫回小胖子两眼。清楚其是知道自己来自乡村，也估计对方这体格，下水就是个沉、没人教得会才顺便“乱投医”找上自己。 刚想拒绝，眼珠一动，“咳咳”两声，问回对方：“你借我一两银，我押自己只需要考这第一场，即能成功。” 他的身体，大概率只能撑下这一场，他得给自己拼尽全力的动力。 而他这话的意思，就是第一场考进前十名。只有这样，才能不必参加后续，直接等知府面试，过了直接就是秀才。 晏旭借小胖子将“底气”再次升级。 众人一听，哪怕有小胖子“镇场”、哪怕有兵士在侧，也都不顾一切大笑起来，笑声中更是充满了鄙夷与不屑，感觉听到了天底下最大的笑话一般。 小胖子倒是一口应了。 可全都没人信了，“庄家”没人做。 就那个押上全部身家的人，赌的是晏旭能考上童生。 晏旭这下升级，他也掏不出一个铜板儿来了，索性趁机反悔，将自己那一百个铜子儿要了回来。 众人起着哄，鬼都不看好晏旭。尤其是他现在都已一副摇摇欲坠的样子。 小胖子一见，这一面倒怎么玩儿啊？ 遂抬手，招呼自己的管家，去负责登记和收取别人的押银， 嗯……他来做这个庄。 笑哈哈的众人，立刻你一个、我十个的铜板押了起来。反正目的只是一场玩笑，当花钱看了场笑话。 身为笑话中心的晏旭，看着这一幕幕，低下眼帘，没有任何愤怒。 只要无视无理的，做好自己该做的，用另一种方式，将那些鄙薄打回去就可以。 他反倒觉得这小胖子挺有意思。 这时，时间到，搜检门开，两列兵士从内走出，分左右守持秩序。 考生们立刻安静，慢慢鱼贯而入。 轮到晏旭，核对完他的考证，负责检物的两人，看了看他考篮内已被掰碎的饼，再将水囊倒了倒，翻里及外看了遍，后将笔墨砚及整个篮筐细细检查。 负责搜身的两人，在检查已脱完衣物者，同时示意晏旭头发打散、脱鞋、脱衣，做好准备。等前一人搜完，他再过去，被搜。将他从头到脚摸摸翻翻、看看嗅嗅，连他的破草鞋也拿起来对着烛光照了遍。 及至两边都表示均无可疑，才让晏旭穿好，拎筐进场。 此次考生较多，大约有七百多名，分成各五十人站列。 考官们陆续进场登台，先是夫子们向考官们一揖行礼致敬，然后立去考官们的背后。再是具保的廪生们，依次向考官们一揖行礼致敬，然后立去考官们侧旁。 考生们被点名后，就入中厅大堂，挨着接卷，挨着唱保。 轮到晏旭时，晏旭便也稚声高唱：“晏旭，由卢英实保~~~” 卢英实遂高唱接声：“卢英实，为晏旭保~~” 此时如有做保廪生对考生有疑时，可立即请县官查察或扣考。 考生们则在接卷后，按照卷上标记的天干地支座号，一一入座。 衙役们，便举着题贴板，来回在过道内巡行展示。 考生们看完题，填涂好各自的考证号，便埋头开始写作。 考题不外四书文、试帖诗、五经文、诗、赋、策、论、墨义这些。各有一定格式，要求不能犯庙讳、御名及圣讳，总字数高于三百低于七百。每场有卷十数张，有红线横直格，为界格，严禁写出。 另附空白草稿纸数张，不但要求卷上文正，草稿上也要求完整。 晏旭入座前，先去每排座位前的大水缸中，将水囊灌满，然后才去属于自己的位置坐下。 抬头看了看头顶草棚中漏下来的光线，再喝口水，压下欲咳之意，拿出笔墨纸砚，倒了点儿水在砚台内，磨起墨来。 无论多少的忐忑、紧张与不安，一旦坐在考桌前，眼里、心里，都只需要盯着卷子与考题，再不能胡思乱想。 晏旭一边集中精神，琢磨着如何才能让字体显得符合年龄，一边在抵抗身体带来的阵阵虚弱感。 两眼盯着卷子，咬了咬舌尖，磨好墨，提起笔，开写。 县试范围内的，属于基本答题，主要看文字是否清通，以及从中看出考生的心性禀性等等。 比如或平和、或偏激、或昂扬、或稳重。这些，都与主考官的偏好侧重相关。 晏旭不了解开县县令和绵州知府，周氏有提前打听过，只是所知甚少。晏旭的答题风格就选择了四平八稳。 起初还算顺利，及至策论一题中的：【寡舒】让他为了难。 因为这道题，涉及当下时策，正是他的短板。 正思忖间，眼角余光就见一个小小的纸团，从右后方丢到了自己腿旁。 晏旭立刻搁笔，毫不犹豫盖卷、草稿，立于过道处，举手，出声：“启禀大人，有考生欲栽害小民。” 他站出去时，主考官的视线便已投过来，及至话音未落，主考官上下扫了他两眼，便示意他上前。 负责在此条过道内来回巡视的衙役此时快速奔至，其中一人将纸团捡起，带着晏旭去主考官堂案面前，另一人则守着晏旭的桌卷，眼神来回盯着周围的考生。 考生们被惊动，抬目望过来，触之又赶紧收回，继续答题。只是有的思路已被冲断，恨恨瞪晏旭背影。 主考官则接过纸团打开，见是一份小抄，顿时黑了脸。 涉及县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，考场规矩已几乎严苛到了极致，可还是有人、每年都有人企图以身试弊、钻营取巧。 怎么？真当县试就是顺水梯？真当他个县令是好糊弄的？！ 他冷冷盯着晏旭，“你说是他人栽害于你，可有证明？” 被人栽害，不是没有。但别人的做法都是赶紧设法隐藏，否则一旦被发现，即刻会被拖出，不容分辨。 主考官也想把这孩子直接丢出去，但见其总咳嗽，还一直埋头答题很认真，便决定破一次例，先问问。 主要是：一来主考官自己也是贫苦出身；二来，考生们在外面“玩”得热热闹闹，早已让他听了个清楚。 但他也就只能给这孩子回答一句话的机会。 第六章：过水 晏旭听问，便知道自己“押”对了！ 他的母亲周氏，每隔半月，便会进县城一趟，收买衣铺中最低廉的下角料，带回去拼缝成香囊、绣帕，或是袖边、裙边等等，次半月再回售于衣铺。 周氏出身名门世家，也懂得要了解主考官偏好的必要，故而有借进城的机会，提前打听过。 只是因无处可得县令及知府的文章，只知县令已在开县任职三年，寒门出身；知府则调任绵州六年，年近花甲。 加之绵州赋税只是“两轻一重”，就是两年轻些，一年很重。晏旭便猜测：这位县令，最讨厌的应该就是投机取巧之辈，包括赌。 虽然历朝都不禁赌，可儒家并不提倡，读书人也便不沾染。 晏旭是真想好好撑过这次县试的，奈何别人非要拿他取乐作筏子，还企图栽害他，那就对不住了。 他遂违反了常人一贯的作法，主动出列举告。 果然就有了辩解的机会。 虽然考场重地，只有极短暂的机会。 “回禀大人：栽害小民者，乃左二第六、或第七名考生。” 不能要求比对字迹，因抄者未必是本人。最好的法子就是揭发“真凶”。 晏旭根据那纸团的轻重、滚来的方向、投掷的角度等等，算到了那边两人的范围。 其中有一人，正是赌他考不过第一场之人。 晏旭的座位是左边第三列，第四排。每名考生的桌案，前后间距约三尺左右，左右间距约六尺左右。 他因取水至位稍晚，有扫过周围人一眼。 “你且站于旁侧。” 主考官给了他二次辩白的机会。顺便，示意衙役将那二人带出，当众搜检。 那二人也不敢挣扎叫嚷，乖乖脱衣。 只赌晏旭会输那人，在如此威势之下，已有些瑟瑟发抖，脸孔通红。未及脱完，已软倒在地，叩头伏地，承认了作弊以及栽害晏旭的事实。 随后被拖出，就在这部分考生的大院外，按住挨板，让其惨叫声令每位考生都听到。 晏旭的心底悄悄松了口气。 而巧的是：另一人也并不清白。 衣物除尽，两条小臂上，尽然全显细密小字。 “呵，倒是聪明，可惜用错了地方！” 主考官气笑至怒，“拖出去，五十大板，入狱三年！” 有种墨，加了特殊的药汁，写于皮肤之上，干了便无痕迹。需得看时，抹湿即可。 这人的法子倒是极为巧妙，若这是乡试以上的考舍、若不是他太着急抄答、若不是恰好被那人牵连，必就会蒙混了去。 主考官要杀一儆百。 自此，凡考生入辕门搜检，又多增一项：过水。 也不知多少人恨死晏旭。 当然那是后话，此时已在答题的考生们，则勒令不准暴露多余皮肤，更不准频繁翻袖挽裤。 “作为揭举奖励，本官考问你三个问题。” 主考官也没有就此放过晏旭，而是要当场考校。 晏旭侧转正对，恭身应是。 主考官侧眼瞥了下这个病歪歪、却显自信昂扬的孩子，想了下后便问道：“解释下【易】。” 晏旭微微挑了挑眉毛。 这样的问题，说易也易，说难也难。就像读书本，通常没人会去总结书名，因为那是著书者该干的事。 主考官见他没有立时回答，追问过来：“怎么？这都不会？” 晏旭在心里翻了个白眼，口中“咳咳”两声，以示自己正处于难受中才有延误。 而后答道：“《周易》包括《易经》和《易传》，与《连山》《归藏》并为“三易，后二者失传……自此，有称《周易》，有称《易经》，有称《易》……” 晏旭在回答的过程中，巧妙地稍加了改动，避过了庙讳及御名。就是历史中皇帝、以及先帝、圣贤等人的名讳。这是考场内不允许的。 主考官面色不动，继续问第二个问题：“破题，【薄而厚未】”。 这是【大学】开篇倒数第二句。需要答的意思，却几乎就是在为大学整文作总结注释。 晏旭神色更加庄重，揖手一礼，答曰：“是小子不分轻重缓急、本末倒置却想做好事情，未达根本与认知的最高境界。小子知错。” 主考官只眉眼微不可察动了动，遂一抬手，“下去继续考吧。” 第三个问题没问。 可晏旭也没听出会不会被找后账，只能再施一礼，在众考生偷偷觑量自己这个“幸运儿”的目光中，回去座位，朝看桌衙役微行一礼后坐下。 倒是对于破【寡舒】之题，有了别解。 此题出自【礼记·大学】中，“生财有大道。生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。” 正解本应是：生产的人多，花费的人少；生产的人勤奋，花费的人节省。这样才能财富充足。 而隐含的意思，却是指帝王的。 晏旭远远绕开了隐含之意，只就“如何使民产生劳动，才有财富来源”作了解题。 本朝：帝王刚愎自用、世族沆瀣一气，累累负重加诸到百姓身上，便国之疲弱像已开显。 而想要生产的人多，不得先令百姓有生产的欲望在先？ 当然这个问题实在尖锐，晏旭没有刀耕笔伐，只泛泛而谈，就像个稍稍不太正常的孩子童真稚语。 嗯……以喻言实论。 大概意思就是：母亲想让我读书，怎么办呢？给鼓励啊。我想让三个孩子帮我搬柴，我就得先准备三份能令他们满意的吃食。下次找五个都有了。 其中也增加了一些属于小孩子的聪慧狡诘。 答完数一数所有卷子上的字，确定没有超过六百后，晏旭看看已偏斜的日头，再也支撑不住，趴在桌上就睡了过去。 他留了一百多字的余地，碍于真正的身世，他放弃了考第一。 嗯……害怕被认真追究祖宗十八代。 而被叫醒收卷后，他因为迷糊，走在最后，恍惚中瞥见，自己的卷子被放在了一旁。 心里顿时“咯噔”了个清醒：后账来了？ 要判他个不过，连第二场的机会都不给了？ 因此，也就忽略了赌他撑不过一场的人、眼神有多幽怨。 第七章：遭报应 县试放榜要等隔日，因这最后一眼，晏旭难得有了点久违的忐忑感。 这要是没考上，不知道自己的脸要往哪里放。 吭吭咳咳着回到客栈也没睡好，和所有的考生一样，莫名有些焦虑。 周氏也担忧，但更多的是担忧他的身体撑不完全场，因此赶紧去卖了那批绣品，换成药材，熬煎了给他喝。 这个时期的客栈可贵，平时几十文，现在最便宜的也要一百多文。周氏熬眼费心绣半个月，只得也不过八百文。换了平常人家也能勉强度日，但晏旭的病就像个无底洞。 喝完药的晏旭，见周氏愁眉苦脸，便掏出三两银子递了过去。 在其惊讶前，赶紧站好，低头，承认错误：“咳咳，考前他们拿我作筏子对赌，我……儿子气不过，也、也参与了，赢了三两。” 事实上应该有六两才对，但他还没拿到，再说数额大了也怕周氏生气，又为着安周氏的心，只能说三两。 其实他悄悄藏银，是还盘算着用银挣银的。 周氏一见，仍然生气。 “你乃堂堂书子，怎能参与对赌？为娘的说过很多次了，咱们可以穷、可以苦、可以用命去拼，就是不能走歪门邪道你不明白？会遭报应的！” 气得抹眼泪，哪怕这银子能救命。 晏旭心下叹气，将银子塞进母亲手里，劝慰道。 “有道是识时务者为俊杰。儿子若不参与，岂不白让人当成了玩趣？咳咳，只是偶尔为之的一次另类反击，儿子再也不敢了。母亲，活着，才有道。” 母亲默默将银子握住，攥得很用力。 看得晏旭有些心酸。 他转过脸，走去桌旁，一边铺纸画画，一边咳嗽着道：“母亲，要劳烦您辛苦，将这副画绣在荷包上，给我佩戴。” 周氏听得怔了怔，忙起身探头来看。看着看着，下巴都快掉了。 指着画，手指有些哆嗦：“你……你这是什么？？” 画上，日头暖洋洋。两只尖下巴、长长尖耳朵、长相奇怪的猫，正在沙丘上晒太阳。 一只猫叠着前爪，前半身枕在爪上睡觉，后半身还有点儿歪扭，一只后小爪搭在小伙伴身上。 另一只猫则在打哈欠，处于打到一半的时候，两只乌溜溜的黑眼珠亮晶晶，似乎因着打哈欠被水洗亮。 两只小猫的身姿都慵懒至极，却又可爱至极。 而周氏惊诧的是，她是给夫人小姐们绣荷包手帕那类的，就算儿子画得这般好，她心下夸赞，但事实上没谁会将动物绣在上面，还是两只奇怪的猫。 “咳咳，母亲，您就当是儿子想要，可好？” 晏旭搁下笔，没再在画上添加多余的背景一类，仅就线条这么简单着，便再道：“用绸布绣喔，辛苦母亲，儿子先出去寻其他考生，对下题。” 嗯……赶紧溜。不然怕不是要被母亲追问如何识得沙漠动物？ 他总不能解释说：曾经的家乡就有？ 而周氏一听儿子要去与人对题，且儿子自小懂事，从没向自己讨要过什么，便立刻点头答应，并没去想其它。 书中自有黄金屋嘛。 晏旭再冲母亲笑笑，便拉开门，跨了出去。 他们母子俩住的是下房，在一楼不起眼的角落。出来就是个六尺左右的暗黑通道，前方左拐，是收账的柜台。 晏旭才出来，就听到柜台前有人说话。 “掌柜的，这里有一两银子，你帮我们把那对病痨母子赶出去。若不然，我就传言出去说你店里出了瘟疫，让你彻底关门倒闭。” 连说带威胁。 掌柜的却在迟疑，声音犹犹豫豫：“这位公子，您、您真犯不上……” “嗤，犯不犯得上用不着你说。你把人撵走了，空出的房子还能宿新客人，我这钱就是白给你的。怎么？非想拧是吧？”来人威胁声音加重。 “人、人家交了一两银子，包了半月的。”掌柜的依旧犹豫。 住一日是一百多文，包半月会便宜些。周氏几乎拿出所有的积蓄，为儿子这次考试连心血都已押上。 来人显然也没想到会这样，顿时尴尬在那里。 人家交够了宿费，半道儿上把人赶出去，不但得退房钱，还得赔。他才给掌柜一两，掌柜肯定不会愿意。 旁边的人脸冲墙，死死憋笑。 “原来你是在纠结这个，我还差点儿以为日头从西边出来，遇到个想多管闲事的好人了呢。” 尴尬了的人，强行挽尊，赶紧再掏出一两，去嘲讽掌柜。“喏，小眼皮子的，再给你一两，这回能赶他们滚蛋了吧？” 这时候赶出去，再没哪家客栈有空房了。 想着那害他输了的病娃娃就要流落街头，他的面皮才没那么烫了。 虽然……其实……他只输了几百文，还没这次反掏的多，但就奔着这个面子、这口气。 却听得晏旭心头火起。 以自己这病歪歪的身体，如果露宿街头，就算有才华考下场，也没精力、甚至没命去考。 杀人诛心，不过如此！ 他就要出去与来人说道说道，又见客栈外进来四个人。 同样，是参赌输了的人。 晏旭贴在了墙边，隐进了黑暗。他要好好看看，这些人还有什么歹毒招数！ “哟，林兄、马兄，你们也在？” 进来的人和先前的人热情地打着招呼，还挤眉弄眼的，显然彼此都猜到了来此的目的。 先前那个和掌柜“谈判”的、应该就是姓林那位，见又有人来，笑眯了眼，一伸手冲他们就道：“我可是花了二两，怎么？不匀摊一下？” “林兄客气了，您有这财力，我们几位穷哈哈就不跟您争了。”后进来的，姓齐的人，摆手拒绝。 姓林的听懂了，眼睛朝客栈外斜斜，一脸不怀好意的笑。“你们是打算用武力？” 姓齐的便揉起了拳头，一脸阴狠道：“敢让我们失了体面，岂能不找回场子？” 姓林的“哈哈”大笑，还冲他们竖起大拇指：“还是你们够狠。” 输赢左不过一两以内，只因为个面子，便无视了弱势之人的性命，一个杀人诛心、一个暴力皮肉，你们都够狠。晏旭心道。 而这还没完。 几人正在说话间，又有两人进了来。 一见这场面，顿时笑开，行着文人见面礼仪，说着：“几位兄台倒是好耳报，比我们竟还早一步到。” “那我们不如就好好商量一下？总要有个稳妥的法子，以绝后患才好。” 姓林的转瞬另外打起了算盘。 要既能出气，又不会被找后账。人多力量大，不如都参与进来。 第八章：真欺负人啊 掌柜的一见事情要闹大，立刻将二两银子收入袖中，再双手合什对这些人道：“老汉这就将那母子赶出去，你们、你们在外等着即可。” “嘁，还怕我们损坏物什赔不起是怎么着？”有人坐下就不愿意动。 被另一人拉起，往外拉，“兄台们都出去说话吧。”边说，眼神边往衙门方向瞟。 几人顿时会意，也认为事儿还没做先惹得店家报官就不太好了，便都出了去，在门外凑作一堆嘀嘀咕咕。 掌柜的也怕给自家客栈招祸，连忙就小跑出柜台，往这边过来。 这后面的一间屋子，平日里是用来堆杂货的。 因着考试期间房源紧张，本着想多赚的心思，故将内里货物清出，堆放在这小过道上。早早晚晚的也不点烛。 掌柜的刚一转进来，眼睛还在适应黑暗，就忽觉一道黑影迎面而来。 “砰！” 拍得他两眼一黑，倒在货物上。 晏旭放下顺手抄起的石砖，甩着手腕再压住喉间咳意。这跳起来的一下，咳疾又要发作了。 强忍着，摸走掌柜袖中的二两银子只作赔偿，便返回屋内，快速说服周氏，三两下打起包袱，翻窗自侧巷离开。 周氏被吓坏了，疾步跟着儿子左拐右绕，直至到了背人处才敢问出声：“你说寻仇？什么人跟咱们母子有仇？” 她没想明白。 乖乖跟着做，是躲讨债的躲成了习惯。一听跑，就跟着跑。 “咳咳，母亲，他们自己对赌，输了却要挑我这颗软柿子出气，还想阻挠我继续下场。” 晏旭口中回答，手上则拉着母亲贴向巷道墙边，自己再伸头探脑，悄悄张望巷外。 周氏骇得张了张嘴，眼泪又掉下来，哽咽小声：“怎么会有人那么坏？” 晏旭都有些服气这位母亲的天真了。或者说，是服气母亲这种对读书人的天真。 “咳咳，千军万马挤独木桥，提前踹下去一个自己的机会就大一分，很正常。” 考举一路上的艰辛和困阻，绝不仅仅只是十年寒窗苦读、所需花费那些，还有更多的来自意外。 这都只能算最浅层的一种。 “那我们先出城躲躲吧。”周氏一时之间只有这个主意。 宿在城外野林子里，到考试开场前，早点儿进城，也许就能躲过。只是儿子的药汤…… “不躲！” 晏旭果断拒绝。 只有打不完的结，哪有能躲一世的灾？ 他得想法子解决这次的麻烦。 不能报官。毕竟人家还什么都没做，掌柜的也能全部否认，何况他还给了那掌柜的一砖头呢。 他摸了摸怀里的银子，扯了扯周氏的衣袖就往小巷那头走，边压抑着咳意。 道：“我们赁个小院子住。” 他本来也打算着：等拿到童生文牒，便说服周氏搬家来县城。一是县城更容易挣钱；二是他哪怕不需要也必须得找个老师。 没有师承会被查学识来源，也不会被人看好。 “赁院子？” 周氏又被吓一跳，“我们哪有那么多钱啊。” 那三两银子要还刘三2两，剩一两还得吃喝嚼用、买笔购墨……怎么算都不够，就是晏旭的一副药，都得花费500文。怎么赁得起？ 晏旭又塞二两过去，脚下步子加快，“掌柜退赔我们的房钱。” “也不够……” 周氏一边收起银子，一边还是怎么盘算怎么不够，脚步就有些迟疑。 急得晏旭又咳了起来。 那些人不会等太久，一旦发现他们母子不见了，能找得着客栈，就有可能追得上他俩。 何况，找麻烦的也未必只有那几个，万一还有呢？ 不能对人性那东西抱有太多侥幸的。 可他没时间说服周氏，只能用力拽，汗都下来了。 但，往往越难的时候，就会越难。 还没出巷口，就见三人挡住了出口。 晏旭一回头，巷道的另一端，出现了四人。 不是姓林的那伙人还有谁？ “呵呵，我就说嘛，他们会听到我们谈话，会悄悄溜掉，这不？暗黑窄巷，倒正好成全了咱们。”姓林的阴阴笑。 “林兄果然学以致用，聪慧得紧。”立刻有人捧场奉迎。 周氏听着这四个字，忽然觉得无比讽刺。 她一把将儿子拉去身后挡着，怒瞪两边：“你们枉为读书之人，居然如此卑鄙无耻！” “哈哈哈，” 换来一片大笑声，和持着木棍，一步步朝他俩走来的他们。 走得不慌不忙，看他俩的眼神就像猫在戏老鼠一般。 “我打听过你们的来历，一对孤儿寡母，穷得没三两米下锅，今日之事，你可怨不得我们。” “就是，病歪歪了不好好在家躺着，非得考什么童试，不知道有那命，没那福享吗？” “抱歉了，谁让你儿子既害我们破财，还挡了我们的道。” “……” 几人说着，痞里痞气，用棍轻敲手心，晃荡着逼近。 晏旭闭了闭眼睛。 纵有千般智，无力对暴殃。 一用力吞咽，站出去，反挡在周氏身前。 怒斥道：“你们就不怕我一场高中，已引起官府注意吗？这时候我若有了好歹，你们也必然会付出更惨重的代价！” “嗤，口气居然还敢这么大。” 姓林的不屑：“别做一场就高中的梦了，你的卷子被单独搁置一边，糊名都作废，吓唬谁呢？” 晏旭明白这是对方也看到了，心弦顿时绷紧。 没吓到人，此前专捡的人少之处跑，现在喊人，就算有人听到也不会多管闲事。 把身上的银子全赔这些人能保命吗？ 晏旭眼珠一转，立刻摸出身上全部的四两银子，两边方向各扔去二两，大喊一声：“看暗器！” 几人本能闪避，却又一见是银子，顿时两眼放了光，就去抢。 晏旭碰了下母亲。 此时不跑，更待何时？！ 周氏也机灵了一下，抓出身上的铜板，也冲着前面抢银的四人撒去。 对，晏旭带跑的方向，不是人少的那边，而是人更多的这边。 对方应该一共是八个人，只出现了五个，大概率另三个就在那边的巷口外藏着。 而那边那个姓林的，晏旭不确定对方会稀罕抢银子。 果然，就听姓林的在喊：“别抢了，等拿下他们两个，多少不够你们平分的？快追，别让他们跑了！” 这边，有两个人抓着一碇银子扭在一起，听喊还有空回：“跑呗，看能跑到哪儿去。” 一个瘦弱妇人，一个病弱孩子，先放他俩二百尺，也休想跑得出自己等人的手掌心！ 第九章：小胖墩儿！ 晏旭使出吃奶的力气跑，肺部尤如破风箱般发出撕裂般的呼哧声，眼前也一阵阵发黑。 他没招谁惹谁，但这个世道就是别想有公平，再恨也没有。 耳后，已传来那些人追来的脚步声。 追得不紧不慢的，还在说笑，谈论着发的这笔意外之财；还在言语争执，事后要怎么平分；还在讨论，穷成这样的母子身上哪来的这么多钱。 晏旭跑不动了，他摇摇晃晃着，催促母亲：“您先跑，去衙门报案，快！” 周氏依言急冲几步，晏旭刚想松口气，却见其又跑回来，背上他才再跑。 晏旭：“……” 他都不知道该生出什么样的情绪来。 干脆抻着脖子，大喊了一声：“小胖墩儿！” 考场外的小胖子非常招人眼目，也是个别人轻易得罪不起的人物，晏旭只能寄希望扯虎皮作大旗，能吓唬一下“追兵”也好。 果然，后面的人脚步迟疑了一下。 然后……追得更快，口中还骂骂咧咧。 既不相信小胖子会帮这小病痨鬼，更不相信小胖子会恰好出现在这里。 他们可不认为这俩会有交情，再听听喊的啥？小胖墩儿？ 就算小胖子来了，第一个打的也会是小病痨鬼。 便也不吊儿郎当的追了。他们加快了脚步，因此眼见得前方母子俩要跑进热闹的街道。 一人还照着母子俩狼狈的背影，扔出了手里的棍子。 棍子打着转儿，带着呼呼的风声，就要砸在晏旭的背上。 忽有一道人影闪过，棍子落去来人手里，来人一身随从装扮。 再听一声稚哑大喝：“小胖墩儿在此，谁敢造次！” 从侧旁店铺内，跳出个小胖子，叉腰分腿，威风凛凛。 空气仿佛都在这一瞬间凝固。 晏旭不失时机，跳下母亲的背，一指那些人，充分发挥狐假虎威之势。 “小英雄，他们抢我钱，咳咳，还要杀我。” 小胖墩儿果然一身豪气，一听小英雄仨字，顿时胸脯高挺，昂扬头颅，一捏拳头。 然后一挥：“小的们，上！” 俩随从：“……” 扑了出去。 如虎入羊群，三拳两脚、三下五除二，便将那几个追得最快、见势不妙想跑的人给打得满地找牙、躺地哀嚎。 姓林的跑最慢，眼见到嘴的鸭子要飞、眼见自己也要满脸血花开，立刻大喊：“小少爷，他冤枉我们，我们是找他要债的！” 话音未落，两个随从的拳头，正好停在他脸前。 姓林的汗珠子瞬间滚落，带着乞求之色看向小胖子。 小胖子包子脸就是一甩。 在晏旭心下一急就要解释前。 却见小胖子朝天一撅嘴，一冷哼：“打，使劲儿打，这种不要脸的货，也敢来欺负本少爷傻！” 姓林的立马被打倒在地，还被踢成了个滚地葫芦。 他吐着血，完全没弄懂小胖子的脑思路。 然后就听小胖子叉着腰道：“就算要债，瞧你们提棍追人的架势，也是想把人家可怜母子往死了打。谁给你们的胆子这么欺负人？！随二、随三，把他们扔去县衙！” 晏旭一听，就算被同情了也不背这锅， “是他们抢我钱，我得拿回来！” 边说边跑去那几人身上，将自己的、连同那几人本来有的，全给搜了出来。 几人痛到呕血：“……那是我们的！” “叫个屁，赔偿，咳咳，赔偿懂吗？！” 晏旭不屑一顾，收起银子，再冲小胖子一抱拳，很“江湖气”的道：“多谢小英雄！” 他是早就看出来了，这小胖子有股子仗义疏财的劲儿，应该没少看江湖那类的话本子，加个哪个小娃不想充大？便投个其所好。 果然就见小胖子仰天“哈哈”，再一拍胸脯，一拍手：“路见不平有人铲，你们走吧，这儿的事交给我了！” 两个随从……没眼看。 晏旭则见好就收，扯上母亲衣袖赶紧走了。 忽听身后一道河东狮吼：“小胖墩，你又给老娘惹祸！” 晏旭一回头，就见一个红裙妇人，飘飘自屋顶掠下，脚没站稳，就揪住了小胖子的耳朵，大声开训。 那两名随从已单膝跪地。 原来小胖子的乳名，真的就叫小胖墩啊？ 晏旭吐了下舌头，脚步加快，溜了溜了。 却不知这一幕，在小胖墩的心里，给他打下了个不讲义气的标记。 …… 周氏这一日过得是稀里糊涂，直到把小院赁好，坐下来，她都不知道该先思考哪个问题。 只有一个念头最强烈：儿子长大了。 面对困难不闪不避、有条不紊、冷静睿智、随机应变、勇敢有担当…… 一堆夸奖的词语闪过脑海后，就剩下一句：“你……你还是我的儿子吗？” 她印象里的儿子，郁郁寡欢、胆小畏怯、怕生少动、有气无力、毫无主见，有事只会缩在她后头，比她自己还爱哭。 什么时候，跟完全换了个人儿似的了？ 晏旭心里也“咯噔”。这可要怎么解释？ “咳咳，” 他咳嗽起来，摸出袖袋里刚入手的二十几两加零散铜板，堆去周氏面前。 再咳着道：“您被刘三逼债时，往日种种窘迫画面、凄凉惨景浮现在我眼前。再不改变，儿子身死事小，您和外公他们，儿子又怎么能撇得下？” 说着，眼泪涌进眼眶。 有他自己的，应该也有原主的。心里发酸，酸得难受。 这话，也将周氏的思维扯到从前，那些无法言说的艰辛，历历闪过脑海。 她一把揽住儿子，瞬间哭成了个泪人儿。 “苦了你了，太苦了你了。” 哭着想着：都说人受了大刺激会一夜变故，果然诚不欺我。 儿子变好了，终于变成了她一直期望中的样子，她该高兴才是。 遂一抹眼泪，松开手，带着伤感笑起来，“你先读书，为娘的去张罗。” 有了新居处，还有太多的事情要忙碌。 其实……周氏心底里是欢喜的。很久都没有过的欢喜。为着儿子的成长、为着日子的转好、为着家人们也能好过一些，她都欢喜。 催着儿子去读书，也是因着这份欢喜。毕竟这一切，都是儿子努力读书得来的。 晏旭见到母亲的笑容，便赶紧就把想要搬家的事说了。 哪怕他没考上，明年还有机会。 周氏这才意识到并不是赁了院子暂住。 犹豫了几息后，一边点头，一边开始扒拉桌上的银钱那些，分出需还的、安家的、拜师的、备考需用的、药材以及生活用的等等。 尽管这是笔额外的收入，能暂解燃眉之急，可就算是晏旭看着，也是怎么扒拉都不够。 单就想拜一个好先生为师，每月的束修就至少得五两，毕竟道不可轻传。 还得正经买书籍，周家人自写的那些，不能见于人前。 晏旭咳咳着提醒了一句：“母亲，给外公他们多留一些。” 然后就想去睡一会儿。 得养足精神，琢磨怎么多赚点银子才能暂时没这种烦恼。 却听院门被敲响。 第十章：查户籍 周氏手忙脚乱收起银钱，晏旭则皱起了眉头。 不会这么狠吧？他们才换的住处，就被人找上门来了？ 他烦了，抄起棍子去开院门，准备和对方来个鱼死网破。 谁知门一开，他这副气势汹汹的样子、反把门外的人吓了一大跳。 原来是房主人家里那个十岁白净小男童。 刚才租院子，这孩子有帮晏旭母子俩说好话来着。 晏旭依旧皱着眉，只将举着的棍尖朝下，下颌冲其点点：“你干什么来了？” 男童退一步，似乎没想到他这病歪歪的怎么会突然这么凶，回答的声音都有些结巴。 “我、我也参加了此次县试，想、想找你一起读书。” 哦，晏旭就明白了。 想来考场外自己成了“红人”，应该有被这孩子给看到。 看来，这孩子是个善良的，也只是单纯的想有人一起读书。 晏旭不曾在参赌的人里见过他。 “等我家安顿好了你再来吧。” 晏旭态度缓和了一些，顺便再交代句：“别告诉任何人我住这儿。” 男童得到了回应，顿时将头点成了小鸡啄米，还傻乎乎地笑。 笑得晏旭没眼看，退后一步，关上院门，顺手将棍子当门闩使。 他自己不是真的小孩，也没心情跟小屁孩儿一块儿做什么。 院外却传来执拗的小声音：“我能帮你一块儿收拾吗？” “不用。”晏旭果断拒绝。 男童没放弃，“我很勤快的。” 晏旭来了气，“你很冒昧又唐突不知道吗？！” 男童：“那我们能交个朋友吗？我没朋友……”声音越说越小。 晏旭忽然从他简单的形容和语气中，仿佛听出前世那个孤独、执着的自己…… “行行行，只要你能保守秘密。” 晏旭回复了句，再想了下，拉开了院门，问对方：“咳咳，你有老师吗？” 对方的家境还好，如果有请的先生为师，那么，就会有不少的释义解义书册。 “有啊，”男童再次将头点成了小鸡啄米。 “那把你的那些书义之类的都搬来，我们一起读。” 晏旭没跟其客气，像个小大哥似的下令。 这反倒让男童高兴，高兴得就跑回去搬，来回搬了好几趟。 尽管晏旭又困又累，见状也再顾不得，捧起书，如饥似渴般看了起来。间或再与男童，哦，知道其名姓了，也就是杜景辰，一块儿讨论学问。 杜景辰挺聪慧，悟性也高，一经点拨，总能举一反三、通达念头，反对晏旭也有帮助。 如是直到深夜，杜景辰的母亲几次唤他，他才依依不舍的离开。 而清晨就会放榜，晏旭自他走后看了看天色，也不再睡，记录了些自己认为的重要知识点后，待鸡啼三遍，便赶去了县衙外面等着放榜。 讲真，有点儿紧张。 周氏也紧张得不停干活，没几样的破家什都快擦得反了光。 等太阳升上地平线，晏旭考虑到想报复自己的人应该还有，便没让周氏出门，自己抹了个黑黢黢，挤去放榜处。 人好多，都快给他挤白了。 也没人顾得上身边有谁，只紧张兮兮、眼巴巴盯着县衙大门。 公示榜就在大门附近。 晏旭怕自己这小身板再给挤出个好歹，瞅了棵已经蹲了几人的大树，也像猴儿般蹿了上去。 不知不觉攥紧树枝，感觉自己真的太多年没有这么为看榜紧张过了。 至辰时，大门开，有两名衙役出了来。一人捧着卷好的金纸，一人捧着带字的纸卷，出了来。 立在公示板前，却并没有如万众期待般唱响前十名。 一名衙役高声宣布道：“此前，考生：林XX、马XX……等九人，无视法纪、因赌不甘、逞凶斗狠，更欲杀身害命，至此，开县县令对此九人判罚如下：杖五十、发配岭南，二十年遇赦不赦！ 另外：但凡参赌的考生，无论是否属于余兴趣致，统统都被扣除印象分。希望大家能引以为诫，日后规行矩步，莫再以身试法，将大好前途白白葬送！” 众皆哗然一瞬，又兴奋地鼓起掌来，拍得双手通红，仍兀自不止。 显然，这九人本来是上了榜的，却无法无天自讨了苦吃。 而空出来的位置，又有九人填填而上，当真是快乐人心矣！ 还有还有，还有被扣了印象分的，如果不是成绩特别突出，只怕也空出了名额。这可真是快上加快、喜上加喜、飞扬人心了！ 顺便，大家伙儿一边用力拍着巴掌，一边看那些因参赌而瞬间如被霜打、脸色衰到极致的人，笑得止都止不住。 让你们赌，该！！ 而树上的晏旭：“……” 感觉自己有点儿冤，又有点儿活该…… 他都不确定自己的卷子被一再特殊对待、再到被扣印象分，还有没有爬榜的机会了。 心情瞬间低落，咳嗽都有气无力。 准备下树，看回去怎么跟母亲说再等一年。 这期间，他得多花时间想法挣银，要让外公一家撑下来。唉。 这时，那名捧白卷的衙役，将判罚公告贴上，并再三示意他们安静后，众人才停下来。 听捧金卷的衙役唱前十名名单。 “第十名：杜景辰！……第一名：晏旭！” 晏旭好悬从树上一头栽下来。 第一？？？！！！ 他“哧溜”嗦下树。 没有惊喜、没有快乐。情绪大落大起后，瞬间又只剩惊吓。 为啥？还用问吗？ 假的身份来历经不起查啊经不起！ 虽说什么样的罪都不牵累家中已出嫁女子，更牵连不着她们的孩子，但周家可是与谋逆大案相关，没哪个主考官在知情后还会对他的名字圈圈。要担风险的。 而哪怕他打死也不说，只要被查出身份造假，成绩就作废，连带具保的廪生、同考的另四人，都会倒霉！ 所以他原本只想考第十就可以啊。这怎么…… 他得看看，得好好看看，是自己听错了还是有人重名了。 可等衙役们贴好榜，哪怕在比较靠后的位置，哪怕是蹦起来只看到的那一眼，晏旭也看到了自己的名字。 果然第一！ 再看看，睁圆眼睛看，并无重名！ 不出意外，他府试也会是第一，只要面试关不出大的问题，即是！ 晏旭冷汗瞬间滑落，转身撒丫子就往回跑。 他得回去好好问清楚，问问母亲买户籍的时候到底是怎么说的。 原主的相关记忆不是很清楚了，只记得是买的。 就记得原本的周娉婷、改成了周慧。 原本的王奄续，改成了晏旭。 …… 而县衙内，陈县令已命人调来了前十名、尤其是晏旭的户籍档记。 陈县令比较关注晏旭。 因为这个孩子无论是考场应变、对答，还是字体、答题风格，都比较令他和知府大人、以及另外两名副主考官满意。 而现在等阅完卷、张完榜，闲下来透口气，陈县令就想着好好看一看。 毕竟，他们是阅完卷、排完序后，才揭开弥封的名姓，知道谁是谁的。 而晏旭的卷子，被他单独拿开，最后放在最上面，所以他知道是那个孩子。 等翻开档记，陈县令的眉头却越看越深。 【晏旭，大景历十三年腊月二十子时，生于桃花村，有胎弱之症。后随母迁至绵州陵扬村，至今。 祖父母：双亡。 父：晏滔，病亡。 母：周慧。松州桃花村人士。大景历一十三年十一月，迁至绵州陵扬村，寡居至今。】 然后…… 没了。 陈县令反复看，再唤人拿来晏旭报名时填的表。 几乎一模一样。 这什么档记啊？ 陈县令召来管户籍的书吏，指着晏旭的记录就让其解释。 书吏盯着那几行字，想了半晌，才拱手回话：“禀大人，关于陵扬村的档记，大抵各家各户皆是如此。” “为何？”陈县令看着他。 书吏顿时呲牙咧嘴，一副头疼不已的模样儿。 回道：“大景历九年至一十四年，松州屡历战火，不知多少村庄毁于一旦，流民四散。战火也曾蔓延至绵州、利州一带，绵州土司趁机作乱。致使部分村、镇，所生者寥寥无几，其中就包括了这个陵扬村。” “次年十一月，朝廷大军剿灭土司部族、驱逐外敌之后，迁流民重建了村镇秩序。” 剩下的话不用书吏说了。 流民四散，其中不乏有整户消失者，生者被收拢后重新给他们归置土地、村庄，他们的身份已不可考，说什么就是什么了。 “那看起来这个周慧还挺老实，起码没有瞎编婆家人身份。”陈县令轻轻颔首。 有些人为了显得身份可靠，能把祖宗十八代都编出来，反正真实的都已被战火烧尽。 那样的陈县令反而不会轻信。 而媳妇不知公婆名讳，这个是有可能的。 只是…… 陈县令捋了捋胡须，盯着“晏旭”二字，心里打起了思量。 若是周慧当真造假隐瞒了什么，其中潜藏的风险可就是个未知数。 “晏旭胎弱，以他那副身子骨，也进不了朝廷，不如就此让其死心，也免得您担了风险。”书吏一见县太爷为难脸色，立刻建议。 第十一章：活不过弱冠 陈县令沉默一息后，不置可否道：“去将那孩子唤来与本官一见。” 而跑回去的晏旭，气都来不及喘，在问清楚户籍只有短短几句后，立刻就帮忙补充完整，和周氏反复敲定，统一说辞。 连自己考了第一都忘了说。 让本来以为新户籍登记成功就没事了的周氏，都跟着紧张起来，结结巴巴地记，手脚都一直微微有些发颤。 看着她这样，晏旭反觉得自己此前忽略了。母亲可能身体也出了问题。 刚想去找个大夫来帮忙看看。县衙的人就到了。 晏旭只能装作轻松地跟母亲告别，叮嘱她不要出门，便跟了衙役去。 事情果如他预料的那样，一见到县太爷，刚行完礼，就被要求解释户籍上的问题。 晏旭“咳咳”起来。 而后，面带悲戚，目中含泪，慢慢道：“家母生性隐忍，祖父母膝下亦只家父一个孩子，家母新妇话亦少，并不曾打听公婆名讳。 至我尚未满月，便遇兵祸，祖父母被杀，家父带着我们母子拼命往绵州方向逃，却不幸染病，刚进绵州便去了。 家母便带着我流落街头，幸几月后，朝廷整建，才有了我们母子生存之地……” 说着，抬袖按住了眼睛。 “你的学识是谁教的？”陈县令面无表情，只淡淡问道。 晏旭的头皮不由紧了紧。 这个是最说不通的地方。 如果说周氏乃出于大户？怎么都不可能只剩下孤儿寡母。 且说祖父母膝下只一儿，但祖父母还有家人兄弟呢，统统都没了？还连名讳都没了？恰好独男娶独女吗？ 太巧了就全是假。 如果说周氏出于贫户，又岂能读书识字？ 若说周氏乃商户女，那所嫁男方家也至少该门当户对。 松州和绵州虽历战火，但小镇与县城并没完全死绝，当地县衙可能依旧会有户籍存档。想查村民可能困难，要查富户却不难。 此前，为着如何将这个问题圆过去，晏旭和母亲讨论了不少，都没个完美的答案。 晏旭垂下头，塌下肩膀，面露哀伤，眼泪一滴滴落下来，又带出几些愧色。 呐呐道：“家父……家父原是、原是穷苦出身，幼时立于私塾外听读，后跟着同村识字的孩童在沙上练习写字。 原是想考举为家中争气，奈何实在供不起他读书，咳咳，此事引他平生最大遗憾。故一矣有点点余钱，便执着地跟人学习。 后见母亲聪慧，也想读书识字，便教会了母亲一些，二人也是因此投缘。” 吭吭咳咳地说着，晏旭感觉自己后背的汗都出来了。 陈县令却轻轻颔了颔首，轻轻叹息。 上进之心，人人都有。能坚持，且一直坚持着，还传带给他人者，并不多。就那样死了，可惜了。 其实因为囊中羞涩，使得多少人才自此埋没，数不胜数。 至于青梅竹马、两小无猜，共同努力求学，这就更没什么问题了。 “你不必为此羞愧。能学且有得学，就已很好。且你母亲的确聪慧过人，才能将你教得不错，坐下吧。” 陈县令面容和蔼，用下颌微微朝一边椅子示意。 晏旭遂再次行礼，谢过县太爷的理解和夸赞，并没去就坐，且心弦不但没松反而绷得更紧。 往往笑得越和蔼，可能就越有陷阱。 他在脑中盘算着县太爷后面可能会问到的话。 谁知，就见其面色更显亲切三分，说道：“坐下吧，你有胎弱之症，让本官府上的供奉大夫给你瞧瞧。” 这个……必须得坐下了。 晏旭谢过坐，侧坐下半个屁股，双手搭在腿上，腰向主位微躬，一副恭听状。 “砰砰”乱跳的心脏，节奏却在加快。 胎弱之症并非绝症，有钱有好日子后就可以补足，因此他能参加考试。 但他可不仅仅是胎弱，是还带有胎毒，是柳氏给怀孕的周氏下的毒！ 只是柳氏到底胆子小，只少量少量、分批次，多半时候还被胃口不开的周氏给倒掉，才保住了孩子。 若是孩子一出生，早些调养，倒也不惧，偏是没有机会，拖到现在。 县太爷的供奉大夫，只怕是个了不得的。 这要被其给诊断出胎毒，晏旭别说第一名，就是从此以后也休想再踏进考场一步！ 晏旭的脑中，在一这刹那，都做好了另外一种人生的打算：挣银、培养人手、抢出周家人、买通官员办新文牒、荒山野岭居住。 只要能活着，就行。 可要说不沮丧…… 怎么可能？！生死一线啊。 他的肩膀微微抬起半分，双腿收紧，显得更加局促。 “放松，不用紧张，这只是例行检查而已，毕竟朝廷取仕，最基本的条件就是身体康健。”陈县令微笑着安慰他。 晏旭的双腿应声松了松，草鞋内的脚趾尖，却快抠进了地面。 这时，一名花白须发、红光满面、精神奕奕的老大夫，在衙役的陪同下进了来。 晏旭的手指甲，攥进了手心里。 陈县令则阻止了老大夫的客气，直接点了点晏旭，就让其看诊。 老大夫坐来晏旭对面。 满脸笑吟吟，语气柔和：“瞧孩子你的面色，白中带黄、黄中带红，最近有些焦虑不安，导致虚火上升了吧？伸舌头出来老夫看看。” 晏旭的心脏抽缩。 这大夫果然了得……怎么办？！ 要不要装成个怕大夫的小孩子，撒泼打滚哭闹搅局？ 但是…… 他冲老大夫回咧了下嘴，慢慢伸出了手腕，放在小几之上，再张嘴抻舌。 伸头一刀，缩头也是一刀，该来的躲不掉。 老大夫仔细端详了他的舌相之后，慢条斯理拿出脉枕，垫在他腕下，再扯高袖管，搭三指在他脉上，另一手抚着长须，两眼微合。 是高人没跑了。晏旭缓缓吐出胸中浊气，抬起了头。 老大夫不仅高明，还很谨慎。 把完了左手脉，又把了把右手脉。越把抚胡须的手越紧，双眉之间的距离也越近。 压抑的气氛，弥漫在整间正屋。 陈县令茶都不喝了，专注望着这边。 晏旭感觉自己此时就像个等待听宣判死的囚徒。 听到了。 “这孩子乃不足月出生，恐其母孕期亦是艰难，故而使其胎气不足，有弱症。” 老大夫起身向陈县令行礼。 说着再道：“不知何故，其母在怀着这孩子时，还进食过带毒之物，且后续并未进行过调理清除，是以，这孩子体内的毒性加弱症，不足矣令其活过加冠之数。” 第十二章：心中有书 陈县令搭在扶手上的手椅紧了紧。 晏旭则假作不知情，仿佛突闻此噩耗被骇到，满脸惊惶之色跳起，抓住老大夫的衣袖。 带着哭腔问道：“怎会？怎会……咳咳咳，大夫，大夫您可不能骗我，不能骗啊……” 心里则道：居然说我活不过弱冠，你个大骗子！ 老大夫甩掉袖子，再整理了一下，撇他一眼：“老夫浸淫医道几十年，你这明显病症，岂能把诊不出？” 晏旭颓然垂下双手，耷拉下双肩，低下脑袋，抿着唇，眼泪落下。 完完全全表现出、一个孩子听到这惊天噩耗后该有的样子，只是没嚷没闹。 陈县令看看他，似有些不落忍地挪开视线，望向老大夫：“没有补救之法了吗？” 老大夫思忖几息，抚着颌下长须，便回答道：“就算由在下全力施为，其尽数配合，也绝计无法活过十八。” “如此，” 陈县令微微颔首，“你且与他开副方子来，再取十副药，一并算本官赠送与他。” 老大夫遂拱手应下，去一旁开方。 很短。只写了：“茵陈18克，栀子12克，大黄（去皮）6克。上三味，以水一斗二升，先煮茵陈，减六升，内二味，煮取三升，去滓，分三服。” 作为事关自己生死大事的人，晏旭抹着“伤心的眼泪”，守在老大夫身侧看着他一个字、一个字写完。 他到底要看看这老大夫怎么个“弄死”自己法。 看着看着…… 心脏忽然“扑通”一声，重重落回实地。 他一步站出，一指药方，仿似被愤怒憋红了脸庞，“你这药方不对！” 老大夫突被指责，气了一气。 不过，想着来时他听衙役说了，说是为本考第一名把诊，便看在这孩子可能是被短寿、和前程尽毁刺激过头，故而在纯粹挑刺的份上，加之对上了县太爷望过来的视线。 老大夫忍了气，单手负背，抬起下颌，自信满满地回斥。 “如何不对？你一身面目俱黄，黄色鲜明，发热，头汗出。平日里也应有口渴欲饮、恶心或呕吐、小腹胀满、小便短赤、大便不畅或秘结。 你舌红苔黄腻，脉沉数或滑数有力，正合湿热黄疸之症。此方为【茵陈蒿汤】，为治疗此证之常用方。” 既解释到这儿，为了让县太爷和这孩子更清楚明了。 老大夫便引经据典，继续说了下去。 “《伤寒论》用此方治疗瘀热发黄，《金匮要略》以此方治疗谷疸。病因皆缘于邪热人里，与脾湿相合，湿热壅滞中焦所致。 你体内因毒，湿热更甚，以至壅结，使气机受阻，肺虚不受，常咳不止。且这毒湿热还熏蒸肝胆，以至胆汁外溢，浸渍肌肤，便你一身黄鲜。” 本方中：茵陈为君药，能使苦泄下降，善并清热利湿，为治黄疸要药。臣药：则以栀子清热降火，通利三焦，助茵陈引湿热从小便而去。佐药：是以大黄泻热逐瘀，通利大便，导瘀热从大便而下。只因你体弱，且毒已入骨，极难清除而已。” 晏旭笑，笑出咳嗽声。 好容易止住后，看了看老大夫得意的老脸，遂面色一敛。 正肃道：“【茵陈蒿汤】治湿热黄疸之症没问题，有问题的是：我只是胎弱，加之家母怀我之时食用过热过激食物，才导致有胎毒之相，实则：您所说的那些症状，我均没有！” 老大夫的面色变了，一指他。 “小子尔敢说谎！老夫为人行医数十载，岂会看错？！” 晏旭冷冷迎向他。 “久而成习，习则成矩，再无进益，且面对非常，仍以矩束之，安敢一概论之？就冲你没有询问我日常食饮、用药情况，就敢开方下药，我就不信你半分！” 医术讲究：望、闻、问、切。切脉最主要，但问更是基础。 这老大夫只望、与切，就依照惯性经验判断病症，实属荒唐。 比如：一见人手部大鱼际绯红且带斑，便判断其为热阳。若整只手掌干中带黄，则断其属燥火肺伤；若整只手掌润中带青，则断其湿热阻肺。 实则：寒湿亦发青，即青中带红；干红亦有可能是血中糖分过甚，便血脉压力增大导致。 虽这些都会引肺部产生反应，却与肺部本身有没有问题并非一定相关。 老大夫气结，却讷缩了一下。 他当年就是考童试都未过，怒而改习医。 来时便对这八岁小孩存了轻视之意，甚至……故而未闻、未问。 却不曾想这孩子居然懂得如许之多，当着县太爷的面就一巴掌扇在了自己的脸上。 是可忍、孰不可忍！ 他愤而斥责：“你年仅八岁，正经书都未必读过几本，竟就敢如此妄议医理，实属张狂放肆！” “大夫，您又习以为矩了。” 晏旭平静下来，平静着笑回：“你怎知我正经书未读过几本？若是如此，又如何通过童生之试、县太爷考问？ 你这话可有指责县太爷无知之嫌。再者：久病成医，我既能三岁读书，又为何不可研习医书？你管的？！” 前世，他入翰林院后，誊抄过的珍贵医书何止百本？！写过、记过，就总有用。 “你、你你你你……小儿狂妄！” 老大夫气得须发直抖。噎了好半晌后，才想起自己冲动冒犯了县太爷，赶紧行礼致歉。 陈县令虚眯了眼睛。 他调任这开县三年，府中更换过三任供奉大夫。 听说此人医术最佳，还亲自登门延请，却原来…… 是自己家人犯过的病症，恰好没超出其习以为常的惯例范围是吗？ “再召两名有声誉之大夫前来。” 陈县令招呼衙役。 这“两巴掌”，彻底把老大夫打懵，骇得他顿时双膝软倒，叩头求饶。 “老……小人并未胡乱诊治，县太爷、县太爷莫要信了这孩子的胡说八道，县太爷开恩啊。” 陈县令点头，点着头道：“对，你没有胡乱诊治……” 老大夫双眼顿时放光，眼巴巴看着县太爷。 就听县太爷面无表情继续道：“你只是学艺不精、枉自尊大、不思进取，而！已！” 老大夫：“……” 颓软在地，瑟瑟发颤。 而陈县令在说完后，无视其瘫软成泥，问向晏旭道：“那依你所见，你的胎毒之症该如何医治？为何至今仍未缓解？” 可别当他好糊弄！ 晏旭又听到了自己心脏仿佛更快的“砰、砰”声，还带着点儿窒息感。 第十三章：还债 真的，一个谎，用十个、百个谎圆，都可能漏洞百出。 晏旭扯了扯干瘦身上穿着有些晃荡的长衫，再紧了紧腰带，有些紧张、有些不好意思 回道：“其实，小子看医书并不甚多。只是换得大夫多。咳咳，有位大夫曾言：本是轻症，奈何拖久，先服【栀子柏皮汤】，见症轻之后，再换【茵陈附逆汤】，闲时用绿豆炖煮猪肚，久可痊愈。” “咳咳，那大夫言之详据、剖陈深入、耐心细致，按其所开药方服用，确见效果。否则，家贫又体弱，小子既无精神读书，更无可存之至此。只可惜，其人走方，已不知去向。” 没钱治不起病，有好的方子也只能严重了治治，不严重就先拖着。 想找那大夫？那是位走方郎中，找不到了。 陈县令惋惜地咂了咂嘴，换了书学上的问题。 对于这个，晏旭的心脏可稳得很。 只是并未高谈阔论，仍就本着答题时的文风，四平八稳中带着些小儿的天真狡慧。 陈县令在听完后，语重心长对他道：“你基础学识扎实乃属可嘉，但你心思机巧，心性也有些过于敏动，日后，望你能走正道、入正途，方可长远。” “多谢县令大人教诲！”晏旭郑重揖手行礼。 然而，就见陈县令面容一改，语气一厉：“考场外对赌，可有你份？！” 晏旭：“……” 这心脏是别想消停了。 果然是书难读、官难见。 他做出小孩子应有的反应，似被骇退半步，遂羞愧地垂头喃喃：“有机得银，小、小子……” 再一抱拳躬身，满脸诚挚：“对不住，小子再也不敢了。” 没有解释、没有卖惨、没有争辩，只认错。 陈县令的面上终于浮出了三分笑意。 抬了抬手，示意他起身，再如长辈对小辈般语气。 “那是临时起致，且数目不大，又因你家贫身弱需银，本官也算不得你错。本官提点这句，也是想你思正途、少走捷径之故。” “多谢大人开恩，小子谨记！”晏旭再次认真行礼道谢。 真的谢。 别看这貌似是小事，真要被追究，也完蛋。 至于挣银的法子…… 这时，两名大夫被请了来。均五十岁左右年纪，身上还仿若带着药香。 晏旭觉得今日的自己，都快被刺激麻了。 不由心道：这要全按正道来走，那他早就没路可走。 有路，才有直行或歪歪斜斜，无路，爬都爬不动。 而官场……直行一个试试？！ 他老老实实伸出手，配合着两位大夫的望、闻、问、切，然后只在脑子中疯狂翻忆誊抄过的医书，只等见招拆招、见方辩症。 谁让周氏因为穷，根本请不起好大夫，导致给儿子抓的药是贵，但几乎全是错的呢？那些就是只针对肺咳平喘一类而已。 不过，这次，晏旭白担心了。 两位大夫在辨症之后，小小声对商了一下，开出了【牛黄八宝散】，主镇惊通络解毒，且能对症因胎毒产生的黄褐。 也就是都认为他的胎毒，乃他母亲孕期服食过大量热伤之物造成。 陈县令听完后，就对他俩提到了晏旭所说的【栀子柏皮汤】、【茵陈附逆汤】和绿豆炖猪肚的方子。 得到了两位大夫的一致认同，并四眼亮亮，承认此类更佳，确定晏旭若按方服用，定不会短寿。 至此，陈县令彻底放下了心，再不提晏旭体弱一事，并将其很有可能被治愈的字样，标注在了其档记之上，使得后续之人，亦再没为此考问过晏旭。 当然，那是后话。 此时，陈县令自掏腰包，给了晏旭二十两银子为其延医请药，并鼓励他好好进学之后，稍稍提醒了一句。 “知府大人家的公子有来本县一观，或对你有益。” 这话的意思，就是孩子之间以学识结交，可能更容易相处。 说完，也没让晏旭回话，便放了他离去。 晏旭却没放在心上。 贫不与富交，是有一定道理的。 虽然儿时的友情，特别对未来有好处，且更加坚固与单纯，但他现在真没这方面的想法。 他现在只感觉浑身轻松，还很愉悦。 真正为考到第一，欢喜；为最大的担忧能暂时搁置一旁，欢喜；为银子的压力暂时得到了缓解，欢喜。 这拨儿富贵，他，接住了。 而老大夫则被赶出县衙，从此声名一落千丈，再不复往日风光。至逝前，仍教导其子、其徒：“学无止境，切忽骄傲自满，形束框己。” 其徒有一人，终有所进，入太医院。 当然现在的晏旭还什么都不知道，谢过县太爷后，快快乐乐地蹦回家，一头攘进被窝，睡倒。 美美一觉后，起来依旧荤腥不见、且药汤摆盘。 晏旭便将县太爷招三位大夫给自己看诊、新开了药方的事说了，让母亲别再浪费银钱胡乱抓药云云。 周氏自是喜极而泣。 从邻居口中得知自己儿子居然考到第一之后，她就喜泪不断。如今更是激动开心，遥遥就对县衙方向叩头跪拜。 而晏旭看着这一切，才敛去了笑意，悄悄叹息一声：他体内的毒，可不是热毒啊…… 不过，没必要跟母亲说了，且让她欢喜着吧，好不容易才盼来的苦日子到头了呢。 这毒等自己有机会步入朝堂以后，再认真找个好大夫看看再说。 晏旭压下心事，再露出笑意，和母亲一起高高兴兴地张罗，准备回去陵扬村。 一还债、二搬家。 房东小屁孩杜景辰非要跟着，还嚷着让他娘免了晏旭母子三月的赁院钱，说是他能考上第十名，晏旭出了大力气。 杜婶笑呵呵答应，还送了一刀肉来。对于自家儿子要跟着晏旭跑，那是半点儿意见都没有。 只要两个孩子在一起，主要任务是读书不是闯祸，咋的都行。 看晏旭母子买的东西有点儿多，杜婶还主动借了家中的牛车、和会赶牛车的长工给他们。 这可省下老鼻子劲儿，还节省下不少时间。 “我长这么大，头回自己跑出这么远。看那山、多美；看那水、多清！哇，还有好多小鱼儿，晏旭，来来来，作诗一首！” 杜景辰在牛拉板板车上兴奋，看哪哪新鲜。 晏旭躺着，见其真是块读书上进的料，便怂恿他自己作诗。 杜景辰也不知是不好意思、还是又看到了什么转移了注意力，立刻便将作诗一事抛到了九宵云外。 就这样叽叽喳喳，跟着回到了陵扬村。 一到村口，晏旭就喊停牛车，和周氏一起，没有敲锣打鼓，而是就安静地沿着村头、挨着人家还钱。 “齐奶奶，这是还您借我的一百个铜钱，谢谢您了。这儿有刀肉，您收着。” 周氏还着钱，送着肉，笑容真诚灿烂。 “这……不能收、不能收，这一刀肉至少有四斤，还这么肥，老婆子怎么担得起？” 齐奶奶收下了那一百文，却怎么都不肯收肉。 瘦肉三十五文一斤，肥肉要四十五文，这肉肥的多、瘦的多，看着极是喜人，但齐奶奶无论如何都不好意思收。 “收着吧，您肯救急，我们母子已是感激不尽。” 周氏硬把肉帮人挂到灶屋里，出来再带着晏旭给齐奶奶鞠了个躬，就告辞去了下一家。 齐奶奶追出来，帮着周氏，跟下一个想要推拒的人，一块儿强行留肉。 关键时候愿意搭把手，还有护着周氏母子平安这些年，这份情义，比什么都贵重。 一家家的人都被这说辞说得收下了肉，再跟着周氏，一家家去。热热闹闹的。 个个儿都对晏旭夸赞不已，恨不能将他夸出朵花儿来，甚至都说他是文曲星转世，倒给晏旭夸得不好意思。 直到撞见刘三。 第十四章：打你个孙子！ 刘三听见周氏闹得这么大动静儿还银，想到自己要跪下叫爷爷，便蒙上被子装睡。 却被邻居硬给揪了出来。 刘三挣脱着还想跑，没跑了，一转身正好迎面遇上。 晏旭平静地看着他，伸出手，手心稳稳躺着两碇各一两的银子。 刘三一见银子就想拿，又不愿意真的下跪认输。 眼珠骨碌两圈儿，歪嘴斜眼就道：“没听说过借银只还本金的。二两银，100日，每日四文息，你一共要还我二两四钱。” 乡亲们先不干了。 他们借给周氏钱，没要一分息，人家还主动都多给了一刀肉。 这刘三，肉是不可能给他，没想到他还舔个脸敢多要，村民们顿时义愤填膺，七嘴八舌骂他。 谁知，越骂，刘三的脸皮越厚。咬死了就要加四钱。 给杜景辰都气得直扬小拳头，张牙舞爪地……缩在后头。 嗯，气很壮，胆很怂。 “行，合理。” 晏旭没吵没闹没争执，“你也就这点儿见识了。”鄙薄刘三一句，加了四百文，挂在手腕上。 回来前，就将要还各家的钱分开用油纸包装着，再多余两吊钱，分别数一百文用绳穿起来。这会子挂四串在手腕上，别说，还挺重。 刘三这下没话说，憋着张脸，接也不是，不接也不是。 乡亲们笑，笑着起哄。 “刘三，跪下叫爷爷！” “刘三，赶紧的，跪下叫爷爷！” “……” 刘三的脸憋成猪肝色，而后一咬牙，一恨眼，反口：“这钱我不要了。”就要转身走。 “不行！” 晏旭大声喝止他：“你若不要，也得将欠条还给我！” 这会子说不要，等过了十日再拿了欠条来讨吗？这种无赖干得出这种事儿。晏旭才不会上当。 刘三僵在那里。遂后眼珠再转了两圈儿。 一抬手，“啪、啪！”给了自己俩耳光，再伸手拿钱，嘴上还不饶人。 “行了吧小野……小屁孩儿，这可给了你脸了，再不兜着，当心以后！” 很多百姓，面对不公和吃亏，都选择了忍让。还为此引用名言：退一步海阔天空；忍字头上一把刀；吃亏是福等等来安慰自己，平和心气。 其实说白了，就四个字：怕被报复。 晏旭不怕。 他一缩手，下颌抬高，继续平静地盯着刘三。 而有些乡亲还在起哄。有些呢，则小声劝周氏：“算了吧，你们母子俩不容易，别再把刘三给惹急了，会后患无穷。” 孤儿寡母，真遇上不顾后果的报复，无有一挡之力。 周氏也畏惧，但她没有劝。 这辈子她隐忍太多、太多了，不能再让儿子也变成遇强就缩的性子，他是男儿，得有勇敢面对挑战的勇气。 晏旭有勇气，但刘三更有赖气。 “你不还？那随你。” 刘三不还欠条，也不拿银了，歪着嘴，一副看你能拿我怎样的架势。 反正当着全村人的面下跪叫爷爷这事儿不可能。反正还不了钱，只剩几日期限了，到底看是谁吃亏。 这倒是个拿捏人的好法子，乡亲们都有些傻眼。 便有人过去劝刘三，有人劝晏旭，劝双方看在同村人的面子上，各退一步就算了。 周氏有了意动。 想着刘三已自打耳光丢了脸，这口气也就出了，不管怎样当初人家也是借了银，便准备帮劝晏旭。 晏旭勾唇笑了笑，对着刘三、以及乡亲们道：“你们怎么没问问我们母子俩怎么突然有钱还的？我告诉大家：是县太爷亲自考校我学问后，赏的！” 他没提考了第一的事情，毕竟那个还有最后一关没过，到底花落谁家还不清楚。 若是提前张扬，反落下乘，更有可能被踢出前十。 只提县太爷赏的，这就够了。 话音一落，乡亲们果然像被雷劈草棚似的炸了窝。 “哇，旭哥儿真棒，居然得了这么多赏银！” “旭哥儿，县太爷长啥样儿？是不是特别威武霸气？他怎么赏你的？快说说！” “去，别捣乱，听重点，重点是县太爷看重咱们的旭哥儿了，旭哥儿将来有大出息了！” “刘三，快跪下叫爷爷！你若要再耍赖，当心旭哥儿告诉县太爷知道，让其赏你几顿板子吃！”有人终于扯回正题。 刘三也懵了。 这晏旭走了什么狗屎运，居然得到了县太爷的赏识…… “噗通！” 刘三跪下了。 憋着张猪肝脸，从牙齿缝里憋出俩字：“爷爷。” 晏旭面色不动，只盯着他。 刘三绷住嘴。 一息后，脑袋杵去地上，大喊：“爷爷！” 晏旭微笑，伸出手，把银子和铜钱放进刘三的怀里，再拍了拍，再伸手。 给刘三的感觉就是自己真成了孙子，还债也变成了对方恩赏自己一般，这个气啊，气得头发都快竖起来。 可敢闹吗？ 恶人最擅长欺负弱小。反之，则先怂。 刘三怂怂地收下银钱，摸出欠条，双手递上。 “哈哈，哈哈哈！” 村民们笑弯了腰。“刘三你个龟儿子也有今日，该！让你欺负人。哈哈！” 晏旭接了欠条，吹亮火折子烧掉。 然后…… 抄起棍子照着刘三就打：“让你总生坏心思、让你总想祸祸人，今日就让你长个教训！” 打得刘三顿时像被烧了尾巴的兔子，跳起来就跑。 晏旭追着再打了几棍，眼见刘三逃得飞快，一下反抗都没敢，才扔掉棍子，暗暗嫌弃起自己的破身体来。 这他要正强壮着，今日非把刘三打到爹娘都认不出不可，哼！ 周氏则轻轻吐出胸口浊气。望着儿子的背影，不自觉挺了挺肩膀，感觉到从所未有的轻快。 村民们则在笑声中，纷纷盛邀她们母子俩去家中做客。 被借少还多的，有些人是出于不好意思，有些人则在后悔当初出借得少了。 而那些从未借过周氏银钱的人，最是积极。 没人知道他们此时的肠子都悔青了。看着那一刀刀的肥肉啊……不知道现在挽回还有没有机会？ 当然没机会了。 倒不是周氏母子俩不领乡亲们的情，而是没时间。 他俩一家一家还完钱、送完肉，再多给隔壁大婶送了两只下蛋老母鸡后，便将家中物什简单收了收，在乡亲们的帮助下搬上牛车，就要告辞了。 赶紧走，也是不想乡亲们再还礼。 但乡亲们还是过于热情，知道县试还没有考完，纷纷提了鸡蛋、干菜之类，硬塞进牛车。 杜景辰一路看着、跟着，比晏旭自己还兴奋激动。 “原来这就是读书的好处，这就是读书能带来的最大成就感。从受人欺负，变为受人尊敬，再没哪条路的辛苦付出，会比读书得来更加简单。” 周氏听了用力点头。她也激动得一张秀气脸庞红彤彤的。 十年、整整十年了啊，终于也让她吐了气、扬了眉，不用再那般隐忍，可以痛痛快快地挺直腰杆笑出声来。 晏旭看着他俩，感觉着乡亲们态度的变化，心里只对自己说：这，仅仅只是开始。 而望着他们三人的牛车远去之时，乡亲们在欢喜过后，又不免有些为晏旭担忧。 “哎你们说，旭哥儿能考上县案首吗？” “应该能……吧？不是说旭哥儿得了县太爷赏识？” “哎呀，你懂个屁。那不定就是说说吓唬刘三的。” “不，我看未必。不然她们娘儿俩哪来那么多银钱？” “嗐，我看哪，就是吓唬，不然干嘛这么急着搬家？这到了县里天得老黑了吧？” “啧，要我说，甭管是不是吓唬，就咱们了解的旭哥儿，能考上都是走运，还考县案首？算了吧。” “的确，县案首和被县太爷赏识是两回事儿。我可是听说：张榜前越是得赏识看重的，就越不可能有好名次。” 这人是个懂弯弯道儿的。 第十五章：誊抄书卷的成本 周氏也懂。 不过，她虽然紧迫儿子学业，却没有非逼儿子考到县案首不可。 只是欢喜过后，心下的担忧比乡亲们更重，哪怕她的希望只是儿子考上童生，依旧担忧。 一个县的县试考生，至少也有七、八百人。能考上童生的只有98人。再到院试，秀才的名额只有50个。再到乡试，名额是20个…… 这条科举之路啊，越走越窄，最后，全国朝能走过去的，也不过三百之数。 儿子这小身板，可怎么挤得过去啊。 而不挤也得挤，除了这条路，这条没有退路的路，他们无路可走。 因为只有进了朝堂，做了大官，才有可能翻得动翟大将军案，才有可能为周家人洗清冤屈，使他们脱离苦难。 这个道理，晏旭其实更明白。 只是他现在不会去想那么多、那么长远。 他一贯的想法和做法就是：一步步踏踏实实走稳当下。 “春晚背朝霞，似锦荼蘼路。” 这时，听到杜景辰终于憋出两句似诗非诗。 晏旭回头望了望晚霞下越来越远的村庄，再看了看被铺上火般色泽的满眼青绿，“咳咳”两声，胡乱茬开了其诗兴。 “大黄朴硝山栀仁，甘草牛黄金银花，薄荷清，黄芩气，工藤黄连野菊花。” 杜景辰：“……你的病真有这样重？居然要用这么多味药。” 这是背药方吧？是吧是吧？ 晏旭“哈哈”笑，“非也非也，来来来，谈谈矩圆。” 孟子曰：离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。 由着药方，晏旭便想起了那位以经验成习惯方圆的事情，便想听听杜景辰对此有什么看法。 杜景辰便也被转移思路，想了想后，就回答：“你问得太也简单。有规有矩方能使人之言行有分有寸。比如我们考试……” 叭啦、叭啦，说了一堆。 晏旭却道：“我不这么认为。规矩是重要，但我们的思想不能完全被规矩所束缚住，不然如何前行？如何推陈出新？一味的追崇前人思想，又如何能拥有和肯定自己的想法？” 叭啦、叭啦，回了他一堆。 就这样，俩人就这个无法有具体准绳的问题，争到了回家。 周氏则见儿子这般上进，随时不忘学习，脸上再次浮现出笑意。 这一夜，因着忙累，均睡了个踏实。 晏旭直接睡到日上三竿。 醒来，见母亲已将新家归置整齐，还炖好了热气腾腾的绿豆猪肚汤，便啃着馒头喝了一碗，就打算出门。 “跟屁虫”杜景辰又跑了来。 “咦~~~” 看着那汤绿绿黄黄还带黑的色泽，杜景辰怪叫一声，撇开脸，歪开嘴，一副不忍直视样。 晏旭则好奇看他：“你干什么来了？” 杜景辰这才一拍脑袋，将小板凳搬远些坐下，道明来意。 “你写的释义，我给我先生看了，他很欣赏，托我问问你有没有也拜入其门下的想法？” “没有。”晏旭直接摇头。 杜景辰的先生，是个连考三次未中举便放弃了的秀才，凭着多年学识以及考学经验，回到这小县城内做了夫子。 虽然晏旭不愿意不是嫌弃对方，而是拜师是相当重要的一件事。 师承，是每一环考试都会被主考官看中的东西。 比如：一看你是被这样的秀才、或是无名气的人教出来的，先就会扣减三分。而那些师出名门之人，主考官阅卷的时候都会格外慎重三分。 就是主观感觉被缩小或放大的意思。而第一印象多重要啊。 不少人都意识不到这点，或因为财力没法意识到这点。 还有，师承也是进入官场后的另一种“资本”。权权之下的背景之一。 “你可别跟你先生这么直接说，” 晏旭见杜景辰有点儿傻眼，赶紧咳咳两声补充道。 “你就说我身体弱，恐怕拜了师后会三日没得两日去，倒平白惹了先生生气。实在不行就直接说我家贫，出不得那许多束修。” “哦……” 杜景辰扁起嘴，耷拉下脑袋，有气无力地应了一声。 他本是兴冲冲而来，想着日后能与晏旭一起读书就高兴，谁知道被当头泼了瓢冷水，瞬间蔫蔫儿了的。 “来，帮忙一起抄书。” 晏旭见不得小孩儿家家这样，同时也记起自己的正事，便招呼他往屋里去。 此前，杜景辰不但搬来了释义、集注、诗词等书，连四书五经那些也都搬了来。 晏旭准备用自己前世最擅长、也是时下更盛行的小楷来抄，抄了去卖。 周家人抄写的那些书，晏旭早就叮嘱母亲收好埋在了旧屋后院果树下。 他刚才本是想着出去找小胖墩要赢了的银子，再去书肆，先买一卷回来。 毕竟人家的是人家的，自己也得要有才行。 不过既然杜景辰来了，那就帮忙一起抄算了。 晏旭就想着：用杜景辰抄的自己用，用自己抄的去卖钱，嗯，没问题。 顺便一边抄，一边再稳固稳固学识，很有用。 而杜景辰一见到晏旭写出的字，诧异得张大了嘴，下巴都落去地上。 “你、你你你……” 他不知道该怎么形容了。 此前他见过晏旭的字，比他的强点儿有限，这会子怎么、怎么…… “嘘……秘密。” 晏旭抬手帮他把下巴合上，再小小声、神秘兮兮地眨了眨左眼。 杜景辰遂立刻将头就点成了小鸡啄米。 不是他理解了，而是他深深记得：只有保守得住秘密，才能和晏旭做朋友。 而努力追赶上朋友不被甩远的念头，令他下定决心，苦苦“抄”起书来。期间，还包圆了文房四宝。 醉沉书屋不知时，长看窗下俩小儿。 又见夕阳斜下坠，再观新书已抄成。 嗯，累到手腕子都快断了，杜景辰抄了半卷，晏旭抄好了一卷。 杜景辰又扁了嘴。 “这么个抄书挣银法，累死能挣几个铜板啊？” 晏旭也沉默。 就【孟子】来说，一套书册是14卷，共34685个字，每一卷，约2478字，书肆售卖的价格是1两2钱。每张纸，普通的是7文，一页纸只得几十字。誊抄时，还要求纸张、笔、墨都要过关，否则，墨迹一透或一洇，背面就不能再用，更费纸张。 字小，墨若不好，透、洇且不说，还容易糊成团。而一根稍好些的墨条，就是一两银子往上。 笔，亦如是。差不多的笔，晏旭用的，就得500文。大约誊抄两卷书，就得废掉一支，还是他用得特别省。 而上好的笔、墨、纸，价格都没上限。 也就是：一卷书卖1两银子200文，扣七除八，也就挣得一百多文，还熬更点油至少得抄两日。 就这样的生意，也多的是有人做。 书肆首当其冲。 请那些买不起文房四宝的书生代誊抄，一卷给人十几到二十个铜钱。还得要求字迹写得好。 所以晏旭一开始并不打这个主意挣银。哪怕他算是速度快的，一大半日能抄完一卷，他也不干。 就他这小身板，撑不住他这么折腾。且每日里都拿精力去抄书，就没时间看别的书了。 怎么算、怎么不划算。 “我去帮你卖吧，能卖二两。”杜景辰忽道。 晏旭偏扁起脑袋看他，“你那不叫卖，你那叫抢。” “哎呀，我不抢，你听我说嘛。” 杜景辰摇着头，神秘兮兮小声对他耳语。 第十六章：尖耳猫荷包 “我去卖给我娘，也不说是你誊抄的。单就这字体，我跟她一说，她一准儿答应。” 杜景辰果然说出了晏旭猜测到的想法。 嗯，卖自家人，最好卖，还卖得很欢实。 晏旭给了他脑袋一下，示意他跟上自己，再抱起书，出去找母亲拿长锥和线，装订。 就是用长锥扎几个眼儿，再用纳鞋底的白线，穿穿绕绕。 没跟母亲说全是他誊抄的，只说是他和杜景辰共同的杰作，誊抄了去卖。 当然也没让母亲看到内里的字迹。 周氏不疑有他，见他俩辛苦，再将猥着的绿豆猪肚汤盛两碗端出来，外热两个大馒头。只叮嘱他卖得书钱，给杜景辰大半。 再将绣好的尖耳朵猫荷包，为晏旭系在腰间。 晏旭看了看大馒头，再看了看绣得活灵活现的荷包，答应一声，端起汤就喝下一碗。 还强迫着要跟母亲客气客气的杜景辰也喝了一碗，再二人啃着馒头，就包上新书往外去。 “好难喝。” 杜景辰边走边抻舌头，再使劲儿塞馒头压味儿。 晏旭笑，拍拍他后背，“过于焦虑、或过于专注，与过累一样，都容易积虚上火，喝点儿对你身体有益。” “嗳？你怎么知道我在焦虑？”杜景辰只注意到了这句。 晏旭再笑：“考上第十名了呢，你家都小小宴了吧，这要府试面试掉下来，面子要往哪儿搁？” 杜景辰却低下脑袋，轻轻摇了摇，小声嘀咕：“被你甩远了才难看。” 两人日常在一块儿，越比，越觉得自己与晏旭的差距越大，这才是杜景辰压力的来源。 “咳咳，比，是必要的。不比哪有上进心对不对？但也别比太过，就像一个人在快跑，你跑不动，那就找到自己的节奏慢慢追啊，没准儿追着追着就追上了呢。”晏旭真诚安慰他。 半点儿没有大人欺负了小孩子的自觉。 杜景辰的头抬起来了，用力点着。 然后……朝着前方拐角处指了指，示意晏旭看。 “嘿，想什么来什么，走，找他要账去。” 晏旭一看就乐了，招呼杜景辰一声，就往那儿去。 那儿，小胖墩好似才考完第二场，蔫头耷脑地，带着俩随从，捂着肚子，应该是在街上找吃食儿。 无论有钱没钱，进考场真涮一圈儿，出来都不会有好精神。 要是乡试和会试，每一场都一涮就是三日两夜，那出来都得扶着墙。 “小胖墩！” 晏旭边过去，边打招呼。 声音有点儿大，大得小胖墩就肉眼可见地打了个激灵。 却一看是晏旭，顿时没好气。“你又喊？！你个不讲义气的，我不跟你玩儿！” 不讲义气？ 晏旭愣了愣。 随即恍然，扶着街墙就笑开。 也不解释，只笑着反问：“你真愿意好大娘教儿，儿愿意被同年看到？” 同批考生，称同年。 小胖墩抓抓肚子想了想，一点头，“也对。” 再冲晏旭招招手，“正好要给你银子，来来来，咱们一见两清，再也不见。” 他觉得晏旭说得很有道理，气是散了，但还是有哪儿不得劲，就不想交这个朋友。 不巧，晏旭却想交他。 在晏旭的眼里，小胖墩不仅仅有着江湖男儿气概，长成必有大器，更难得是其并没有纨绔那种仗势欺人、狗眼看人低的臭毛病，还有着是非善恶之心。最最主要的…… 是其有钱。 晏旭不愿意杜景辰坑娘，但很愿意坑把小胖墩。 嗯，这大概就是坑有钱人不必有心理负担的意思。 他过去，接了扣除还小胖墩的本钱、还剩的五两银子，就在小胖墩面前故意晃了晃腿。 “咦？你这荷包上绣的什么？” 小胖墩注意到了他腰间晃来晃去的荷包，一把抄起来看，接着就乱叫。 “哇，这是什么猫啊？长得好奇怪，又看着好小好软好想捏捏。” “阿娘，我想要那个……”路边，一小孩路过正好也看到猫荷包，脚就走不动了。 另一小孩，听他俩这么说，也跑过来，然后，两眼冒出肉眼可见的星星。 嗯……也想要。 “去去去，真是小屁孩儿，啥都想要。” 小胖墩一见有人戳破了自己的心思，顿时有些不好意思地先撵人家。 晏旭就跟着点头，“小弟弟，回家去吧，这个要十两银子呢，你们买不起。” 两个小孩眼泪汪汪地走开，眼神仍仿佛粘在了荷包上，脚下似有千般重一样。任由母亲拉拽，就是不肯挪。 “嗤，不就是十两？本少爷给二十两，你，荷包给我！”又一个小娃娃的声音插入进来。 几人闻声望过去，就见一个六岁左右、穿着商家子富贵衣着的小娃娃，冲这边伸出手。 其身后的小厮，一边往袖袋里掏，一边靠近。 小胖墩有些不乐意了。 只是……人家晏旭也没说这荷包卖不卖，他也不好阻拦，就望向晏旭，想看其怎么说。 手中，攥着荷包就是不松开。 晏旭瞟他一眼，眼中掠过抹笑意，再看向那富贵小屁孩儿，做出副颇为意动的样子。 小胖墩一见有戏，顿时肉缝小眼贼贼亮，一把解开荷包系绳，就立刻往自己腰上系，再冲小富孩得意洋洋。“小爷我出五十两，你，回家玩儿去吧。” 小富孩儿愣了愣，随即就去推自家的下人，连推带踹，“快给一百银，本少爷就要那荷饮！” “哟嗬？！跟小爷比阔？！” 小胖墩学着大人样儿，大拇指一抹唇上根本不存在的胡须，很土匪兮兮、又很财大气粗的模样，还再拍了拍系好的荷包，坏笑。“怕不是要把你卖了才成！” 小富孩儿没被吓哭，反而狠劲上来，用力踹自家下人，张嘴又要涨价。 “咳咳，” 晏旭过去两脚，踢了小富孩的屁股。“我不卖给坏小孩儿！” 嗯……很孩子气的样子，把纠纷拉到几个小孩子相争层面。 其实不是不缺银，也不是不想涨价，更不是不想坑这个坏孩子，但是，晏旭怕“很英雄”的小胖墩跟人没完没了，那除了会让矛盾升级，没别的用。 且他想交小胖墩这个朋友，准备的荷包本就是为了这个目的。 嗯……少坑点儿就好了。 小富孩被踢怔住。 就在晏旭以为其要发狠、要下令让下人们一拥而上揍自己的时候，却见……小富孩一屁股坐去了地上，“哇”地一声，哭了个惊天动地。 那准备掏银的下人，愁眉苦脸地过去跪下，一声不吭。 小富孩哭着，抬手就想打，又貌似想起自己被认为是坏小孩，遂赶紧收回手，哭着瞪晏旭。 晏旭则拉上小胖墩和杜景辰，溜了溜了。 他才不愿意干教育小孩子的事情。谁家的孩子谁自己教。 走出去老远，还听得到那孩子哭闹的声音。 小胖墩倒是乐了。 一张五十两的银票，让护卫之一递过来。 “哎，小黄萝卜，谢了哈。” 拍拍腰间荷包，说完就要走人。 第十七章：三个小萝卜 晏旭一把将人拉住。 很豪爽、很江湖地一拍瘦胸脯、一扬大拇指：“走，该着我请客。哥哥我请你去吃牛肉汤面。” “哥哥？你谁啊你？你这小黄萝卜，有我大嘛你就哥？” 小胖墩一听他这样，“嗨呀”，来了兴致。 脚步跟了上，嘴上却在强烈抗议。 没注意到自己被喜提了绰号“小黄萝卜”的晏旭，抻脖子“豪气”回小胖墩。 “我一十三年腊月的，只要是本年生的，没几个能比我大。” 说着，晏旭还记得拉了杜景辰一把。 杜景辰对别人、尤其是小胖墩这样儿式的有些胆怵，本没想跟着。 被晏旭拉了把后，才壮起胆子跟上，但也成了个锯嘴葫芦。 “哈哈，你快叫我哥哥，我是一十二年生人，比你大！” 小胖墩赢了，一下子忘记所有的不快，说着还一揽晏旭的肩膀，一副哥儿俩好的样子，“来，小黄萝卜，哥哥请你吃卤牛肉。” 小孩子之间的友情，说有说有。 “你说谁小黄萝卜？！” 晏旭这回听清楚了，挣开他。 小胖墩摇头晃脑，指指他的上下，“你啊，瞧这又黄又瘦、干不拉叽的，像个萝卜，还是干旱地里出来的小黄萝卜。” 晏旭：“……咳咳，你大胖萝卜！” 小胖墩一拉杜景辰，“那这是啥？” 杜景辰：“……你俩说你俩的，别扯上我啊。” 这一锅萝卜算怎么回事儿啊。 小胖墩不干，指指他俩，“你是他的朋友，我是他的大哥，也就是你的大哥，为什么不能算上你？” 没什么存在感的杜景辰，一听被承认，还是如此肯定的被承认，顿时活跃气儿回来了。“我比你大，我一十一年的！” “那你请客！”小胖墩也实在。 “请就请。”杜景辰又多了一个朋友，正高兴着。 就晏旭估计，这会子别说让其请顿卤牛肉，就算是请顿烧鹅，估计丫也会毫不犹豫就点头答应。 不计后果的那种。 “嗳那你就叫水萝卜吧。” 小胖墩坐进小饭倌里后，终于为杜景辰想出了这个。“你白白嫩嫩水灵又不胖不瘦，叫这个正好。” 他还挺有理由。堵得杜景辰也没话反对。 三个人，就这样成了小萝卜伴当。 尽管晏旭并不想承认自己是什么小黄萝卜。 可跟小孩子讲道理没用。那就吃吧。也不想再卖书坑小胖墩了。 可杜景辰靠谱啊。 等他们三头小萝卜学着大人样儿，吆五喝六、吃饱撑足，刚走出饭馆。 杜景辰就打开油布包，拿出书卷，扬着就一嗓子嚎了起来。 “走过路过别错过，看看这书、看看这字，不坑不骗不蒙，高质量好书，与书肆一般价，童叟无欺，还省了买字帖的钱，卖得就只剩这一本了，快来抢，手慢无啊！” 晏旭：“……” 自己到底交了个什么朋友？ 这还是那个怯生生站在自家院门外，小心翼翼像只孤独的鹌鹑般请求交朋友的那个小孩子吗？ 是不是也被什么给穿了？！ ？？？ 小胖墩却是眼睛一亮，像看到了什么从未见过的新奇事物般，蹦了出去。 两手作喇叭状，拢在嘴边，也跟着大力吆喝了起来。 晏旭抬掌捂住半边脸，朝墙边捂，真的很想“不讲义气”的溜了溜了。 就听有人阴阳怪气道：“这么好的字，倒是比书肆卖的那些字帖还要好。怎么会如此贱卖？别是你们几个小孩儿偷拿了家中典藏吧？” “就是，” 另有人也搭了腔，“还说什么卖得只剩下了这一本，只怕是统共也不过就这一本吧。” 杜景辰的白净小脸就胀红了。 他家是做泡菜生意的，从小他就悄悄学会了吆喝，但从来也没敢在外喊过。 这次有两个“小萝卜”伙伴陪着，他鼓起勇气喊出来，谁知道不但被人给拆穿、还被嘲讽了一脸。 只觉难堪得不行。 小胖墩一把将他挡去自己身后，很豪气地迈去那两人面前，抬高下颌，“嗤”人。 “有钱买就买，没钱买看过养了眼就算你们赚了便宜，得了便宜还卖乖，不滚还要拆人生意，想找打吗？”说着，还握紧小胖拳头扬了扬。 那俩人岂能受个小屁孩这么怼辱？ 正想出手给点儿教训，一看小胖墩的服饰以及腰间玉坠，顿时怂了下来，互相拉拉扯扯，就想脚底抹油。 小胖墩见状得意大笑。 突被一道更阴阳怪气的公鸭般声音打断。 “说什么比书肆里卖的字帖还要好？就这么个鸟不生蛋狗都嫌的地方的书肆，能有什么好物什来？真是小地方的人没见识。” 一个十二岁左右的贵气少年郎，摇着山水画折扇，一脸据傲之色，带着八个随从，突兀地出现在周围人的视野。 围观的人立刻就散得远远儿的。 小胖墩没动。 不仅没动，还偏脸侧眼，上下扫人家，“卖个书而已，这又是踩着谁家祖坟了？” 晏旭却觉得要坏。 他想起了县令大人的提点。 这小小的县城，能出这般富贵少年公子，恐怕，其人应该就是那知府家的小公子！ 他没猜过小胖墩是，因为小胖墩身上的“豪气”太重，铁定不是出自文臣之家。且小胖墩足够敞亮，并不会这么高高在上、出口损人。 不想小胖墩惹祸上身，晏旭便拉了下小胖墩。 奈何其体重太大，没拉动。 晏旭无奈着便站去其身前，对着贵公子一抱拳，咳咳两声，道：“小孩子家家出口无遮无拦，有幸见过，别过安好。” 说完就待转身。 贵公子眼睛眯了眯，折扇停下摇动，眯眼斜过来，“你居然敢暗着损本公子也是无知稚童？！” 晏旭只得无辜一摊手：“我只是说我的朋友而已。” 你自己要领这话，可怨不得我。 小公子笑了。 眼神扫了扫他们三人，折扇轻轻摆了摆，下颌微抬，笑得不紧不慢，仿似风轻云淡。 道：“原宥你们稚幼且出自偏荒，若真计较，倒显得本公子无有雅量。你们去吧，别再卖那劳什子破字了。” 这番看似风度翩翩的宽容大度，实则比直接开骂更加损辱。晏旭的手指动了动。 心里一个劲跟自己说：别冲动，别拿鸡蛋碰石头，府试在即，不能惹、不能惹事。贫不与富斗，不要逞一时的口舌之利…… 他转过身，就要拉有听没有懂的小胖墩离开。 忽略了杜景辰。 其实也不能说是忽略，因为杜景辰给晏旭的印象就是一直比较畏生、不喜与陌生人打交道的那种。 要不是晏旭家赁了杜家的房子，让其有了“自家人”的错觉，壮起胆子来搭话，可能他俩永远也不会有结交。 而杜景辰对小胖墩的态度，最大原因应是他晏旭把小胖墩当成了朋友之故。 也不知是小孩子心性如此，只消一个概念就能决定言行和勇气使然，还是单单就杜景辰的心性是如此。 反正其之前叫卖书卷的时候，就把晏旭给惊了一惊，对其就大有刮目相看之感。 但晏旭的认知里，的的确确、是真的没有想过杜景辰究竟有着怎样的执着脾性。 更没有想过其对自己已经有了盲目。 “破字？你白口红牙，居然敢羞辱如此好字，我瞧你也是金线枕头内里之糠，来得高，望得浅，眼睛小，视野低，不如草中兔、窝里雏！” 杜景辰无法容忍任何人贬损自己的朋友，无视了对方的富贵，大声站了出来。 晏旭：“……” 初生牛犊不怕虎啊不怕虎。这小嘴儿叭叭着一连串儿，同样不带一个脏字儿把人损到了底。 晏旭拦都没能来及，只能一把将人拽到自己身后。 小小声道：“此人怕是知府家小公子。” “怕他是谁？！”杜景辰梗起脖子。 “好兄弟！”小胖墩儿一个肉巴掌拍在杜景辰的肩膀上，用力夸赞。 好悬没把杜景辰拍个趔趄，毁了这激昂气势。 “啪、啪”， 贵公子维持着风度范儿，用折扇轻敲手心，瞟了眼那书卷，再仿若漫不经心地道：“罢了，看在你三人这等友好的份儿上，本公子便不与你们计较了。” 说完一摆手，招呼上随从们，转身就走了。 走了……？ 走了！ 杜景辰和小胖墩相互击掌。 晏旭却觉得：麻烦大了。 不怕那种跟你当面锣、对面鼓的。最怕的就是这种明面儿上能忍、暗中下阴手的。 他不相信这贵公子就能咽下这口羞辱之气，更不相信其没看出自己三人是此次童试的考生！ 这下要怎么处理？ 而他还不知道，他的猜测，中了。 第十八章：钓鱼会吗？ 那边。 非常了解自家小主子脾性的随从之一，在走开后，点头哈腰凑趣儿道：“小少爷还未进朝堂，已有了几分重臣风范，老爷要是知晓，定得多饮几盅。” 曹知府家嫡出幼公子、曹宏鲲，闻言摇了摇折扇，邪笑不语。 另一名随从也凑上来，小声探问：“小少爷，那几位是……” “去，这还需得你提醒？” 头一名随从推开他，再腆着笑脸，佝着腰对小公子道。 “今次头场第一名，就是个咳喘不止、黄不啦叽的8岁瘦小孩儿，名晏旭。听说其与第十名杜景辰有交好。只有那个小胖子……不知来历。小少爷，需要小的们去查查吗？” “不必，” 曹宏鲲不屑。“查他？给他脸了。凭他是谁，也只够在这种穷乡僻壤耍横使蛮，到了小爷面前，提鞋都不配！” “是是是，小的们懂了。” 那随从连连哈腰，立刻会意，“小的这就回去禀报老爷一声。” “回去知道怎么说吗？”曹宏鲲朝后瞥了眼问道。 “知道知道，” 那随从顿时挤眉弄眼，“三名小贼偷了公子才买的书卷。” 曹宏鲲满意地笑了。 …… 而三头小萝卜，走着走着就蹲去了街角。 头怼着头，发愁。 不，准确的说，是只有晏旭在发愁。 小胖墩是对于得罪了知府家公子的事情半点儿也不在乎，他大大咧咧，依旧豪气万千。 “行了，小黄萝卜，天塌了有你胖墩哥撑着，你踏踏实实回家睡觉。” 晏旭翻他一眼。 这个时候还逞什么英雄啊？真是小破孩子撅腚朝天放屁，自以为能冲开天宇呢。 “大不了明年重考，” 杜景晨也不在乎，还生怕晏旭会担心银钱，也学着小胖墩的豪气：“我回去再让我娘全免了你家的院租。” 晏旭也翻了他一眼。 是不是所有的小孩子都喜欢吹牛说大话啊？生怕吹小了会被人瞧不起似的。 提醒道：“那小公子不会善罢甘休，只怕他会诬告我们偷盗。” 其临走前看书卷的那一眼，晏旭就往其目的的方向猜了猜。 要知道，本朝盗律相当严苛。一百文以上，就得挨板子，夹手指；一两银子以上，剁手、发配。再高：剁手、剁脚、捥眼，或流放、或砍头。 哪怕就是被那小公子告成功他们偷盗一文钱，从此他们也再无仕途的可能。 “也不是他说什么就是什么啊，这书可是……这笔迹就能证明咱们的清白，他可写不出。”杜景晨自信满满地道。 这次，小胖墩倒没杜景晨那么天真。 “没用，他随便拿本书册就可以诬告。只说我们偷了又被他给抢回去了。” 杜景晨眨巴着纯澈的双眼：“……那他没有抓住我们又怎么说？” 小胖墩：“他只顾保书，让我们溜了呗。反正怎么说就怎么有。” 杜景晨：“……可凭什么他说有就有？我们不承认他能怎么办？” 小胖墩：“你觉得他爹会信谁？” 杜景晨：“……” 扁起嘴想了想，一拍脑袋道：“那我们去省城告他们！” 小胖墩都嫌弃他的天真了。 “去去去，书呆子一边儿呆着去。人家有证有据的都告不倒一个知县，你两手空空还想扳倒一个知府，回家做梦去。” 杜景晨捂住嘴，蹲去了一边。 “行了，都各回各家、各找各娘去吧。” 晏旭都听得感觉自己无聊，居然想着跟这俩小破孩儿商量主意。 他站起身，再多叮嘱一句：“回去要将这事跟你们的父母说清楚，只说是因为心好想帮我卖书惹的祸。记清楚了吗？都推我身上。” 事实上这也不算推，还的确都是为了帮他。反倒是他连累了他们。 不过还好，若是自己都扛了，他俩大不了明年考，只有自己……没有容错率。 晏旭觉得很烦。 贫苦百姓，真的是举步维艰。他招谁惹谁了？就只是想卖本书而已啊！ “哎呀，你就信哥哥我一回，这事只管交给我解决就成。”小胖墩赶上两步，拍他肩膀。 晏旭侧头，定定看其一眼，摇摇头，收回视线，继续走。 这小胖墩看着是有背景，但充其量不过是富商家的小胖子而已。能怎么做？用钱砸死曹知府？ 虽然说有钱能使鬼推磨，可权贵们啊，有时候那张脸，比磨还难推。 “我见过曹爷爷，那老头儿挺体恤百姓，人也特别慈蔼，是个好官儿。他会讲道理的。”小胖墩继续追、继续劝。 晏旭头也没回，摆摆手，继续走。 信谁都不如信自己。 与其相信这世上有狄仁杰再世，不如相信自己得遇天降贵人。 让他相信曹知府是好人？ 观子便知父，好个屁！大概就是小胖墩家给其送银子的时候特别好。 晏旭想来想去，这事唯一的解决方法，只有找个比知府更贵的人，且自己得有什么才能可获得对方赏识。 但就算他有这个能力，也没有那个时间。 今晚能不能在家中安然睡到天明都未为可知。 再说这小县城里，哪儿有比知府大的官儿啊？ 晏旭只能寄希望于自己的辩论能力，能有机会在公堂上辨个清白。 他没想去求陈县令。 那人对他还不错，二十两银子已经很多了，人家也没因他病弱就踹走他，很可以了。 还让人家去硬抗上峰？那乌纱不用要了。 他不能这么害人。 那掏光全部身家的几两碎银，去跪求舔鞋求得曹小公子原谅？ 大丈夫能曲能伸嘛。 晏旭先在心里啐了口。 前世他都是宁折不弯的脾气，怎么的？重来一世，反倒肯折了？那他不如继续飘去混沌里。 至于逃跑？ 想都不用想。 他回了家，没把赢来的银子交给母亲，因为这钱可能有机会证明他的清白。 他只跟母亲诚恳认错：“母亲，今日卖书惹了祸，很有可能惹来官非。您只需要相信儿子是清白的，无论如何都要撑住了就行。” 然后，将如何得罪了知府小公子的事说出。 周氏的脸都吓白了，坐在那儿身体都仿似摇摇欲坠一般，眼泪成断线的珠子般成串滑落。 最后，晕了过去。 晏旭急忙去请大夫。 也是这时候才想起：一直打算请大夫为母亲看诊来着，忙来忙去又给忘了，唉！ …… 而另一边，绵州州城府衙后院的园子内，绵州知府、曹森，正在对月夜钓，悠游自在。 曹宏鲲回来了，找到他就撒娇。 “父亲，鲲儿今儿个给您丢人了，” 曹宏鲲蹲在父亲膝前，双手搭在其膝上，带着满眼的孺慕之情望着父亲，可怜巴巴又略带不忿地道。 “只因那三个孩子、将不知从哪里得来的誊抄书卷上字迹夸上了天，鲲儿便生了气。在鲲儿的眼里，除了陛下，还有谁的书法能比得过您呢。” “只因这样你就要诬人偷盗？”曹森盯着鱼飘的眼神都没挪一下，只淡淡地问道。 “哎呀父亲，” 曹宏鲲的双手改搭为抓，抓着父亲的腿轻轻摇晃，“鲲儿只是阻止他们继续那般叫卖，谁知他们竟然羞辱鲲儿……” “你可知构陷他人有违朝律？”曹森依旧语气淡淡。 曹宏鲲怔了一下，而后佯装生气站起身，“父亲您若不管便罢了，儿子被人打了脸，您还要让儿子就这般忍了不成？那不也是您的脸？！” 曹森叹口气，和蔼道：“你呀，都已十二了，做事竟还是如此毛燥沉不住气。行了，坐一边也陪为父的钓会儿鱼吧。” 曹宏鲲就想跑。 他最不耐烦的就是钓鱼，如坐针毡一般。 可他又不敢真惹了父亲生气，只得乖乖听话照做。 湖面上，很平静。轻轻的夜风带着凉意，在夜色朦胧的黑暗中，穿行。 良久，曹森突然起竿，拉起一条大鱼来。 收鱼时，许是心情好，说了句：“咱们钓鱼最要紧的是什么？” “当然是稳、准、狠，还要够快、还要沉得住气。”曹宏鲲不假思索回答。 曹森微微摇头，慈蔼笑开。“是得保证自己身上干爽。否则，算谁钓谁呢？” 第十九章：后悔吗？ 曹宏鲲有听没有懂。 但看到父亲面上那慈蔼的笑容，他的心便放进了肚子里，帮忙拎起鱼篓，再回了屋，自去睡得香甜。 …… 晏旭却无法安眠。 “你母亲积劳成疾，又极度节俭，得好好调养才行了。” 晏旭送大夫出门时，听大夫如是说道。 晏旭点点头，付了人诊医，好生送走后，转回，守去为母亲煎熬汤药。 只要母亲身体没出大问题就好。 剩下来的调养，其实就是少干活、不干重活、多营养。 简而言之：银子。 读书是唯一进取之道，可得罪了知府的难关若过不去，晏旭都不知道、该怎么让自家这艘破船再能顶着风雨前行。 思思虑虑间，天色已放明。 母亲喝过药汤后又沉沉睡着，晏旭便去将几副药材买齐，再买了个猪蹄?，加上补身药材，小火炖上。 然后去了杜婶家，好说歹说才留下一两银子，拜托杜婶帮忙照看母亲。 他没有惊动依旧睡着的杜景辰，自己一人，先去了衙门外面的街角，候着。 如果要被抓，那还不如自己离着近些，免得被“招摇过市”押一路。 可带出来的本集注书，晏旭都快将之翻烂了也没见衙门有抓什么人的迹象。 而因着今日是第二场童试与第三场之间的间隔日，二至四场不会放榜。只等最后直接放出考中童生的名单。 所以，此刻衙门前，并不拥挤。 晏旭等得心下有些烦躁。 因为等待的时间越长，越说明这件事不好处理。 孤军奋斗，太难了。 他为了让自己沉下心，索性去了附近的书肆，去寻这百年间名学大儒们的篇章集汇、以及地方志来读。 那里面，最能看出百年间朝廷风向的变化、以及不同帝王的执朝风格。 脑子里还顺便想了下：不知道收到他们送去银物的周家人，能不能就此多撑住一段时间。 …… 而周家人。今日难得的都休息在破败的院落内。 流放，就是到最荒僻、或者相当难以生存之地，去服苦役。 干最脏最累的活、吃最差最廉价的食物，挤破屋、穿破衣，没自由，用最低的生活保障，为当地地方作贡献。 体罚，估计就是最好的“改过自新”教育。 当然了，是不是一定最苦，这个，可以有“商量”的。 昨日，他们收到了周慧托车马行送来的包裹，拿到了十五两银子，和两条肥肥的腊肉、一罐带着肉渣的猪油，还有几匹细麻布。 一家人比过年了还高兴。 先是换了半钱银子的铜钱，再雇人帮忙他们干掉今日份的活，如是，才终于有了歇一日的机会。 这一片，住屋乱七八糟，内里有兵营、不几间的商铺，远处有围墙，墙内有兵士巡逻，挖山石那些位置都在墙内，所以，每日分派的活计只要能干完，找谁干？没人管。只要别跑出围墙就行。 这已经算是流放条件相对不是最差的了。至少在这儿的围墙之内，一家人还能整齐住在一起。如有来探监的，也能进来，天黑前出去就行。 若有亲朋好友周济帮衬，勉强能活。 周家祖父母，其实在来流放的途中，没能撑住已经病故。周家人一直瞒着周氏，怕她伤心。 此时，周父、周母、周大哥一家五口、周二哥一家四口，顾不上难得的歇息，十一人挤在堂屋内，吃着拌了油渣猪油的、还放了些白面的麦麸疙瘩汤，再次高兴地讨论着晏旭。 “想不到那孩子病着，居然还有这大出息，考了第一、第一哪！” “还得了县太爷赏识呢，居然一次就给了他二十两！” “是啊是啊，头场第一，县案首就稳了，咱们是不是就有希望了？” “就算暂时没希望，日子也会好过起来的。慧儿妹妹不是都说了吗？旭儿可会挣银了，也不怕苦不怕累，还誊抄了书卷出去卖。” 有了银，大家的日子都会好过起来，他们仿佛都已看到了光明璀璨、可期的未来。 周父则再次老泪纵横。 他啊，是他害了全家啊。 可悔吗？不悔。 如果有机会重来一次，他不会私下里偷偷为翟将军说情，而是光明正大站出去说。 陛下重文轻武愈趋严重，倒霉的将军越来越多，这可是国之根基在动摇啊。 希望晏旭能顺利考入朝堂，做个正直有担当、心中装民生的好官员，能挽大厦将之于倾颓。 “银子别乱花了，小心收藏好。”周父收回思绪，再次叮嘱。 旭儿能挣银是好事儿，但主要心思还是得放在学业上，他们这边苦点儿、累点儿没什么，旭儿要用钱的时候还在后头。 也是因此，他们连周慧送来的精细米面都没怎么舍得吃，依旧吃着噎都噎不下的麸皮、麦糠，伴着野菜、树叶。 现在有了猪油，还有了肉，少添加一些白面，真的好多了、很满足了。 “只是你的身子骨……”周母担忧地望过来。 周父用力咽下嘴里的粗食，用力地笑，用力地回：“没事，我挺得住！” 有了希望，就有了挺住一切的动力。 “嗯嗯！”全家人用力点头，他们相信，晏旭行的！ …… 晏旭能想象到他们收到银物后会有怎样激动的心情，更能想象得到他们每挺一日会有多么艰难，更清楚自己背负着怎样的希望。 他都在想：自己要不要种田去算了。 可这么重的赋税下，就算他有力，也会饿死。 饲养家禽税、人头税、土地税、果树税、田产税、用水税……卖个蛋、养个猪、进个城……就算进山挖个野菜都要进山税。 虽然单独分开看，并不是很多，但总数加起来也是相当惊人。百姓们半饥半饱对付着活着，也只是目前。 不知道什么时候就连这样的日子都会活不下去。 他自己能种几亩地？ 那不行就去经商？ 一样要有背景，否则就是为他人作嫁衣，且还影响子孙后代。非把周家人给气死不可。 晏旭脑中想着，手中翻着地方志，突然被提醒到，想起了个人来。 整片西南域，还有个最大的势力——一品军侯，西南侯！ 西南侯府，就在松州那座边隘州城，距离此地二百多里。 如果能求得西南侯帮忙，此围可解！ 哪怕其不帮忙出这口气，哪怕求得其能保证自己考试顺利，那也行啊！ 晏旭放下书，就往书肆外去，可才没走出几步，又顿住。 病倒了的母亲要怎么办…… “小黄萝卜，可算找着你，我有办法了！”小胖墩从街那头跑过来，大呼小叫。 第二十章：最温和的面试 晏旭双眼微睁。 难道说？小胖墩真用钱砸通了曹知府？ 他快步迎上前去。 却听小胖墩依旧是那副不在意的语气：“我跟我娘都说了，你不用再担心，她会管的。” 嗯，他娘是盯着他腰间的尖耳猫荷包答应的。 晏旭瞬间像蔫了的茄子。 不过，转眼又打起了精神。 “小胖墩，拜托你件事。我母亲病了，我要去个远些的地方，你找人帮忙照顾下她，拜托了。” “小事情，” 小胖墩拍了拍胸脯，“我安排俩丫环和一个婆子去你家就成。” 说着，又有些遗憾地道：“可惜我家并不在这儿，还离得远，不然可以把你们都接到我家去。嗳对了，你要去哪？去干什么？离府试面试可就有六日了。” 晏旭：“……” 对啊，第七日辰时就要去被知府面试，算上现在的时间，就算快马加鞭，六日六夜以他这副身板，绝计先在半道儿上死一死。 更遑论那可是西南侯，掌控一方地域的顶天人物，他拿什么去求人？ 这就好比拜菩萨似的。人人有所求，菩萨忙得过来？ 只怕拼了命赶去，侯府大门都靠近不了。 晏旭回了家。 他准备将所有精力只用来做两件事：一、照顾好母亲；二、读书。 迟迟没有等来的抓捕，只能说明：要么曹知府真是好人、好官；要么，就会有为难在面试时等着自己。 他要好好读书，努力读，越有底气，才越能在那时候面对有可能的不公时，有机会据理力争。 他不求名次，只求通过就行。 小胖墩也说到做到，见晏旭仍郁郁寡欢，便打发卫二去找自己老娘要丫环和婆子，他则跟着晏旭回去了其家。 引得街坊四邻探头探脑，又有话说。 “啧，才只是考了个童生第一，府试还不知道能不能过呢，这就摆上秀才的谱儿来了。” “哎你们说，童生是不能用下人的吧？他现在就用上了，是不是对考秀才特别有把握？” “呵，照你这么说，他家还用了三个，他不得考个小三元回来？” 童生第一、府试再第一，就即是县案首，亦称小三元。 “哈哈哈，你在说什么呢？晏旭在八岁、八岁！站着还没根扫帚高呢，哈哈。” “他要能考中秀才，那都是老天爷砸了口不吃的馅饼下来正好落他头上，还小三元？哈哈哈。” 大家都齐齐笑开。 若说在县试前，他们觉得晏旭能考上童生是个笑话；猜测晏旭能考上第一，大笑话。此时，则跟听到天空破了个大洞一般。 天大的笑话。 本朝，不，不仅是本朝，是历朝历代，出过八岁的神童直接升官者有之。但自打科举以来，却从无有一个八岁孩童，能一步步考上秀才，从无！！ 就晏旭那样儿病病弱弱的小身板、小脑袋，也能打破这个先例？ 做梦都梦不到！ 杜景辰听到那些议论，却十分不以为然。 跑来捅咕晏旭：“你能考上秀才的，一定能！” 晏旭：“……我还能小三元呢我！” 他真是不太能理解杜景辰对自己的迷之自信究竟从何而来。 如果说并未得罪知府，嗯，那他还有这个信心和把握。 他只是一直把自己压着、压着点儿，低调些而已。 毕竟：他家最大的仇人可是顶流世家。他不想在没长成一棵大树前，先就被人给拔了苗苗。 而现在…… 别说低不低调、压不压制了，能撑过小苗根根再说。 真的，他现在只一心想法通过面试得到秀才之名。那什么小三元？ 对他只能是弊大于利。 偏杜景辰就是相信他啊，为此，还拉了小胖墩来理论。 小胖墩直接就岔开话题，指挥着自己人：“卫一，帮忙劈柴烧火。” 卫一：“……” 我可是您的护卫队长啊护卫队长！ 可惜，不管怎样腹诽，面对这小少爷，还是没辙，只能乖乖去干活。 倒是晏旭过意不去，想拦。 他从不把别人待自己的任何好当成理所当然。 小胖墩嫌他啰嗦，扫了眼院内，便拉了他俩。“走，买菜去。” 有啥事都得先吃饱了再说。 于是，三个小萝卜头去菜场买菜。 “咦~~这么臭。” “哇！那是什么？” “嗳嗳嗳，你们看这是什么菜？紫色的哎？” “……” 从来没踏进过菜市场的小胖墩，非常新鲜、非常好奇的大惊小怪。 倒把晏旭的心绪，带动得好了起来。 天还没塌呢不是？怕个鸟蛋！ 开整！ 整了好多好吃的，小胖墩掏的钱，还不自己拿，让人家卖菜的给送晏旭家去。 等他们仨甩搭着两手回家，院子里都快堆不下。 晏旭想了想，便拉上他俩，挨家挨户给隔壁邻居送，且主要是由小胖墩送，让小胖墩收获了许许多多的感谢和夸赞。 送得小胖墩很高兴。 送得街坊四邻，莫名羞愧……而，感激倍增。 “原来这就是成就感。” 小胖墩激动得小脸绯红，眼神都有些迷离，被骄傲、自豪、感动……种种情绪堵上心间。 给晏旭的感觉就是：再不拦着点儿，估计丫就想包下整个菜场、送完全县每户人家。 “咳咳，这只是小事情，小道而，” 晏旭故意板起脸对小胖墩道：“只是让你知道，你们富贵人家踩到都嫌滑脚的菜叶，对普通百姓家都很重要而已。” 以小见大吧你。 小胖墩用力点头，拍着胸脯，拍得“嗙、嗙”作响。 “我以后会做最好、最英勇善战的大将军，保护国朝子民平安喜乐！” “好，有志气！” 晏旭用力拍他肩膀，用了十足的真诚夸赞。 小孩子嘛，鼓励最重要。 小胖墩笑掉了牙。 真掉了，奶牙褪换中。 遂哭丧着个脸，嫌弃小英雄说话要漏风。 晏旭去为他冲淡盐水，心下好笑又无奈。 而五日，就这样，在小胖墩的总出“状况”下，似平静、又似热闹、还似暴雨前的沉寂般，滑了过去。 周氏已能起身。 面对丫环婆子的伺候、面对一病之后的家中的种种变化，没多言、没多问，只听晏旭陈述明白事由，便依着儿子的话，继续躺着养病。 若说心里没半点儿想法也不可能。只是她已经做好了等晏旭明年再考的准备。 而第六日，晏旭、杜景辰，在小胖墩执意的陪同下，赶到了绵州州城。 次日晨时，进入州衙大院。 绵州，下辖12个县。每个县，通过童生预备试和府试笔试的，共为1176人。其中，再由知府最后确认名次的面试关者，为120人。 就是每个县的头场、头十名，直接跳过府试笔试的考生。 进入府衙时，只基本搜身，保证没有携带利器即可。 而府试时要求每五名考生增加一名具保廪生，此刻也需要。 小胖墩给晏旭和杜景辰已经找好相关廪生，他自己没进来，在府衙外茶馆里候着。 晏旭等人，便将与县试开场时同样的流程走完。 在唱完保后，廪生们退到高台旁侧，120名考生分县经济的等级、大小规模、人口数量等，分列一排排。 高台上，一排摆了茶水果点的案桌，左右两边坐着12位县令。 正中间，坐着知府大人曹森。 晏旭发现曹森真如小胖墩形容得那样：即使在如此郑重的场合，其面上依旧看起来和蔼可亲，也没有严肃到吓人的官身威势，看着真挺像邻居家的老爷爷。 虽然其的年龄，估计只在五十左右。 难道真是自己过于惊弓之鸟了吗？晏旭垂下眼，微微低了下颌。 而等他们都立好，曹森便站起了身，面上露出温和慈蔼的笑容。 笑着道：“恭喜各位能走到这个大院中来，这几乎已能表示：你们通过自身的努力、和对学识孜孜不倦的追求，以及想报效朝廷的心，已基本迈进了科举取仕的门槛。” “都是国朝有才的好儿郎们啊，放松、放松，不用这么紧张，本府呢，也就是和大家在这儿提前有机会认认脸，万一以后还是同僚呢对吧？” 这语气、这言辞，顿时让考生们真的轻呼一口气，放松下来，及至最后，都露出了笑意，眼睛都发亮。 曹森面上的笑容亦愈发亲切有加。 “因此呢，本府也不为难各位，今日主要为的是决定此次童生试的前十名次，所以呢，每人、只需要回答本府一个问题就好。放松放松，小问题而已。” 说着，他也没有如别的知府般，高高在上，依次点名让人上前答话。 而是走下了高台来，一一走过考生面前，一一提问。 第二十一章：捧捧？ 问的真都不是多大、多难的问题，几乎只消简单回答一句，便能过去。 当然，其中也不乏有想趁机表现者，想多答几句。 面对这样的，曹森也没有显露出任何的不耐去打断，而是双手负背，笑容鼓励，作侧耳聆听状，偶尔还频频颔首。 开县，因居处群山，原本属于最贫困的县城。之后在陈县令六年的努力下，略有好转，不过也只是让晏旭等十人的位置，从最后，站到了倒数第三排。 因为此院有回音墙，故而，只要前面的声音稍大些，最后面的也能听到。 何况曹森的问话声音虽柔和，但也亦不算小。而回答问题的考生，依照规矩就必须大声。 晏旭就有发现，曹森的问题，听似简单，实则针对不同的考生，问题的角度要么刁钻、要么就有陷阱。 似乎像某种音律，起起伏伏的。 让所有人的心脏，都跟着仿佛一悠儿、一悠儿的。 这表明：曹森此人，相当有水平。 果然没有一个官是白当的。 而等轮到杜景辰时，曹森的这个起伏点，恰好在最低。 “你习字几年了？可识得四火之字为何字？” 这个问题，刁钻就在：习字，可以理解为认识字、书写字，只答一，便错。 为难人之处在于：四火叠加。 为何说是在为难人？ 杜景辰才10岁，家世也仅相对略富裕，根本没有可能认识到这样的字。 就是晏旭，也是在前世进入翰林院后，抄录整理历史典籍过程中，才偶然发现。 但就算他与杜景辰并排而站，其间只隔着一拳之距，他也没有任何眼神和动作，企图去提醒到杜景辰。 因为晏旭怀疑：曹森就是在等着自己“作弊”。 当然，也有可能曹森会认为自己也不认识，会顺嘴问下来。 一题难两人、甚至多人，并不奇怪。此前就有。 杜景辰被问到，怔了一下，揖手老老实实回答：“回禀知府大人，小民3岁启蒙识字，4岁能勉强提笔书写。那四火之字……小民不识。” 此时他们还没有拿到童生资格，自称就依旧是民不是生。 晏旭则在暗暗为杜景辰惋惜。 杜景辰的这个回答，不算完美。 若将小民不识，换成小民未有机会识得会更好。 不过整体来看，基本没问题。只是想拿第一名？ 没戏了。 曹森面上的笑容没变，微微颔首后，踱到晏旭面前。 和对别人一样，侧身对着，只脑袋微偏，笑呵呵问过来。 “仙--初传紫禁香,--云开处夜花芳，填一下。” 试帖诗的方式。 合理吗？ 再合理都没有。 难吗？ 一点点。 因为这是唐朝诗人、陈去疾所作【踏歌行】中的两句。其人贤之不可多得，所传下诗作仅四首。故算生僻类。 刁钻部分在哪里？ 大景朝第三任帝王，瑞宗。 而这两句诗中所需填的字为：跸、瑞。 答出？ 犯讳，一顿板子永不得参考。 答错？ 童生试有可能过不了。 晏旭可还记得，曹森的开场白中，特特点明了：几乎、可能这样的词汇。 且每考因面试关未过、而不得不重考的人不知凡几。 虽然，考试中遇到这样需避讳之处不少，可以用同音字、或缺笔代替，但这是口答，同音即犯讳。 当然也可以用同义字、近形字替代。或拆字、删字、改读等等。 但这是什么？ 这是圣贤所作诗句！代了、改了，等同犯讳。 笔试中，绝对不会出现有着这样纰漏的考题。 晏旭答，完蛋；不答，也完蛋。 他平静了神色，揖手行礼，平静回答：“知府大人您此问有误。” 嗯，直接拆穿，直言不讳。 “呵呵，” 曹森面对周围同样看过来的诧异视线，坦然自若地捋了捋颌下胡须，笑呵呵道：“本府，只是在试你的胆气尔，不必紧张。” 说着，越过晏旭，没有给这样的“胆气”有任何置评，继续问向下一人。 而这，让别人都生出了“原来如此”之感，面容放松。 晏旭却意识到…… 自己完了。 为什么？ 官场不需要这样的“胆气”，更不需要敢当着众人面拆上官台的“胆气”。 但凡有此种种，皆早入沟渠尔。 就是发现苗头，先掐死。 哪怕曹森不掐，别的县令在参与名次评选时，亦会建议曹森赶紧掐。 可晏旭明明知道会有这样的后果，也不得不这么做。 反正是个死，先过下嘴瘾。 嗯……死也要板几下的鱼。 但冤吗？ 晏旭自己觉得冤，而在别人的眼里，未必。 因为面试中，就是会有这样考究心性的问题。和策论的目的一样：测试考生的心性、品格、和脾性。 当然，也是在考验基础知识扎不扎实。 比如那边那个考生，也被问到了类似的问题。就一不小心犯了讳，被拖出去打板子了。 只有晏旭怀疑：自己是被故意针对了。 但那又如何？ 这一切仿佛流水自然，完全不着痕迹，让他想反攻、想申冤都找不着缝隙。 晏旭挺着脖子站着，心里，已经认认真真琢磨起了……去松州，找西南侯，迁户籍、改名字、明年重考的打算。 就是会离着周家人更远一些。 没关系，只要自己想法子挣得足够让他们轻闲一些的银钱，他们能等的。 事在人为。 而曹森在问完所有考生后，就和十二位县令，回去高台后的堂屋内，商议名次问题。 “本官个人的意见呢，” 曹森坐去首位，端起茶盏，低头饮了几口茶水，便头也没抬地道：“晏旭为县案首，万俊彥为第二，……” 将十个名个说出。 十二位县令中，立时就有几人接了口：“下官看也行。” “曹大人真是高瞻远瞩、慧眼识珠、别拘一格，下官附议。” “曹大人心怀远大，一心为朝甄选人才，当真气魄惊人矣，下官附议。” “……” 还有几位官员在犹豫。 倒不是说有反对知府大人的勇气，也觉得晏旭的卷子考得不做，但就是……凭什么县案首是开县的而不是自己县的啊。 开县这拨儿便宜可占大了。 但话不能直白地说，有人便道：“曹大人，那晏旭小小年纪，勇气似乎过了头，下官觉得：日后其只怕也难成大器。” “是啊，曹大人，晏旭年仅八岁，若是就成小三元，自此破了历代记录，再依着其心性，只怕便会被狂热的风浪给吹折，要不，您再考虑考虑？” “曹大人，其实莫说是小三元，便是让晏旭通过了府试成为秀才，也已打破了历史档记记录，下官觉得不太妥当。” 鲜花、掌声、金钱、名气……扑天盖地压向一个学子，别说是这么个年纪的孩子，就是成了年的人，也难以经受得住。 这，才是历朝历代都没有从科举中走出过“六元及第”官员的原因。 也是历史上的某几位神童，过早入朝堂却最终没能得到完满的原因。 “曹大人，” 开县陈县令，起身拱手，婉拒道：“晏旭年幼，且病弱。按照朝廷取仕的目的，莫不过是在着重培养可持续、可发展、能为国朝效力的人才。 下官很高兴县案首、还是这样一位县案首花落本县，但从长远看，下官还是觉得不太合适。” 陈县令是挺欣赏晏旭，但他与那几位反对的官员同样想法，且他更不想就此毁掉晏旭。 第二十二章：荣宠 “放松、放松些嘛，” 曹森放下茶盏，双手放在腿上，笑眯眯道：“前无古人，后就得必有来者。就咱们绵州，开了这个先河又如何？” “至于晏旭是否病弱？这个，本官觉得不应该放在我们取仕的考虑范围之内。毕竟他还小，还有很大的发展空间嘛，且又得的不是不治之症。不能就这么把人的大好前途葬送了不是？” 县令们听懂了。 听懂知府大人不想错过这笔大好政绩。 也都回头想了想，其实抛开后续不谈，单就论晏旭目前考试的水平，是可以让知府大人拥有这笔政绩的。 那还反对啥了。 县令们纷纷颔首表示了认同。 “父亲！” 曹宏鲲不干啊。 此前，考生们面试时，曹宏鲲就穿着差役服饰，躲在角落里，就等着看他父亲如何让晏旭出个大丑、丢个大脸。 对，他盯的就是晏旭。 尽管怼他的、伤他脸面的是杜景辰，但是，以他的眼力劲儿，一眼就能看出那三个孩子中，晏旭才是主导。 且晏旭还认得他，这才是最忍无可忍的！ 他就想看晏旭倒霉。 谁知，竟成了亲眼见证晏旭风光的一份子，可气死他了！ 再顾不得什么场合不场合，冲出来就反对。 而外面的晏旭呢？还什么都不知道。 站着，咳嗽着，等着。都快成了所有忐忑不安、焦急等待的站桩考生们视线焦点。 因为他豁出去了，也不在乎什么形象、礼仪之类，就蹲在地上，想咳就咳。 直咳到曹森和县令们，出来公布名次的分排结果时，晏旭才站起来，站得有点儿晃。 他是从心到身的累。 然后，就恍恍惚惚听着念唱名单的人，从第二十名开始唱起。 县试、院试，几百、上千人，取童生是98人。 府试取秀才，成千或上万个人，只取50个名额。 从第二十名唱起，一是节省时间，反正要张榜。二是：这二十人更有可能考过接下来的乡试。 就是看重的意思。 晏旭只留意着听有没有杜景辰的名字。 结果都听到第二名了，还是没有。 他就整理起了衣袖，还抻了抻衣摆，也没理会曹森看自己这副样子瞪过来的严厉眼神。 他只等着念唱结束，出去等着看榜单。 看谁？ 还是只看杜景辰。 三个小萝卜，小胖墩是考着玩儿没名次；他晏旭已经毫无希望，他就希望起码杜景辰能考上。 怎么着也得出一个小萝卜是吧？ “县案首：晏~~~~旭~~~~！” 晏旭：“……” 瞬间懵了个大。 这怎么、怎么、怎么……什么情况啊这是？ 难道真是自己前世在官场混成了老油果儿，误将好人当恶歹了？ 还是自己也犯了经验习惯的矩形错误？ 还是说，一个小孩子的区区胆子，根本也证明不了对未来有什么影响，故此被官员们给轻轻放过？！ 晏旭没想明白。 也没时间给他想明白。 在众人不管真心还是假意的鼓掌喝彩声中、在杜景辰失落自己掉出二十名外、又欢喜兄弟得了县案首的无尽喜悦中。 晏旭走出队列，一步步、带着自己也说不清、道不明的情绪，一步步、走向高台。 不管如何，他，打破历史档记，成为了最年轻的八岁秀才、最年轻的县案首！ 8岁！年仅8岁！！ 秀才可享有：免部分刑法、戴方巾着长靴、使用奴婢、见官无须下跪、免部分差赋徭役、遇公事可禀见知县、有资格进入官学学习！ 此消息一出，震惊全县！震动全州！！ 陈县令笑了。 开县百姓们笑了。 无数陌生的人挤到道旁、街旁，笑着想观望这位小秀才的出离风采，笑着想挤过来沾沾喜气，带着与有荣蔫、带着莫名骄傲，向着这位小秀才连道恭喜。 从州府至开县的这一路上，曹知府更是代表州府，赏赐了晏旭一套上好的文房四宝、二百两银子、和十匹锦缎。还有块金色【县案首】匾额，更安排了马匹、衙差、和一队兵士护送他和陈县令一同返乡。 马匹上，系着大红花，晏旭的身上，系着大红花。马儿前方，衙差们敲锣打鼓，好不热闹。 晏旭注意到人群中最特殊的、带着强烈敌意的视线，顺着看过去，就看到了一脸不甘的曹宏鲲。 晏旭的脑中便瞬间掠过了两个选择。 他，毫不犹豫选择了第二者。 他冲曹宏鲲得意洋洋地笑起来，还冲其做了个鬼脸，再举高双手不停晃动着跟来道贺的百姓们打招呼。 那个飘飘儿劲头的哟。 直把曹宏鲲气了半死！ 而小胖墩和杜景辰，骑上来时小胖墩“贡献”的马匹，从马背两旁的花筐里，不停地抓着他俩一起“贡献”的糖块、小甜饼、干果儿啥的，撒向围拢来的百姓们。 众皆欢腾，笑声鼎沸，盛过年节、赛过喜庆！ 提前得到喜报差通报喜讯的周氏，被邻居们簇拥着，装扮齐整，立于院门外，翘首期盼。 欢喜的眼泪，不停流淌。 杜婶稍稍有些小失落，不过更多的亦是欢喜。 她的儿子也考中了秀才，从此也是读书人！ 她眼见周氏欢喜得什么都顾不上，便先自垫腰包，喊了邻居们帮忙，搭桌架椅、砌灶烧锅、买肉打酒、散发喜钱。 要请客啊要请客！ 大人笑，小孩儿欢，恭喜的恭喜、道贺的道贺。似乎每个人，都从中体会到了快乐幸福的意味。 大宴连开了三日。 头一日，陈县令率领县衙一干官员，带着公贺与私贺，也均有到场。为本县、本州、甚至本朝，出了头一个如此年轻的秀才而举杯庆贺。 陈县令说：“晏旭年幼，且身瘦体弱，但他能一心向学、努力求进，克服贫困、抵抗苦难，勇于踏上这条用学识改变一生、且是整个家族命运的读书之路，非常难得、非常不容易、非常了不起，他，是所有人应该学习的榜样和楷模！他，是我们全县百姓的骄傲！ 本官代表县里，为表晏旭功绩，特赏白银百两、文房四宝一套、精米十石、布帛十匹！！” 二一日，本是为着亲眷道贺。周氏早早就安排牛车，去将陵扬村的乡亲们接来，无论亲疏远近。 村长含着老泪说：“委屈这孩子了，她娘儿俩不容易，太不容易了，这次给咱们村争了大光、得了大脸，老朽代全村人谢谢！” “以后走到哪，别忘了咱陵扬村，咱们村，也会继续加强培养有出息的孩子，争取人人都能走上这条读书之路！” “老朽也代表村里，送晏旭一头猪、十只鸡、五石米！” 第三日，街坊四邻、过路行人，只要肯搭把手、送个子儿，也都邀请入座，一起分享这荣耀一刻。 都说读书改变命运，若说以前听着只觉不真实，现在，真真实实的黄金白银、荣耀光照，铺开在人们的眼前。 此后，开县最先掀起了读书热潮。 而带来这一切的晏旭，则在“飘”了几日后，提上合适的礼物，单独去了县衙，拜见县太爷。 陈县令在庆功宴上的言笑晏晏，已变成严肃深沉。 “晏旭，实不相瞒，你此次有获殊荣是不假，但给本官的感觉，仍是荣宠太过。你切忌恃宠生骄、得意忘形、疏懒怠惰，否则，登得越高、跌得亦越重。” 第二十三章：没时间停下来 “学生谨遵大人教诲。” 晏旭无心有戚戚之感，只有本本份份老实脸、老实表情、老实回话。 因为陈县令提点的荣宠太过，其实，正是他自听到排名伊始、至今日，最大的感受。 恐怕此前那些欢乐的海洋中，唯他自己与陈县令还属清醒。 “好了，坐吧，也不必如此紧张，本官只是不希望一棵好苗子，被过早地摧毁了而已。” 陈县令缓和了些面色，招手招呼晏旭坐下。 然后再问道：“对于之后在哪里读学，你可有什么打算？” 县里有县学，免束修，包食宿，只笔墨纸砚那些需得自担，去那里读书，是贫困书子们最优的选择。 有钱的，自是可以去府学，还能去有名的书院学习。 有钱还有权的，还可以去国子监等地方入学。 “回禀大人，学生想入县学学习。”晏旭不假思索回答。 尽管府学内，那些同样免费，先生的资质还高些，但晏旭的“根”在开县，短时间内，完全没有离开的打算。 “嗯，很好。枝高不忘本，果然是个好孩子。” 陈县令的面上露出一些笑容。 “日后有什么困难，可以来寻本官。还有，本官不建议你三年后就下场乡试，等足够沉淀下来以后再说。那你就要记得。” “三年后还要参加岁考。本官希望你再接再励，届时考上贡生，直接进学国子监，那未来定有可期矣。” “学生谨记！” 晏旭感动、真挚，起身行礼回答。 而告辞陈县令，离开县衙之后，晏旭走到街角，才让压抑着的咳嗽，爆发出来。 一时感觉五脏六腑都要被咳出，难受至极。 心下却不由苦笑：三年后的岁考吗？ 怕是不行。 三年后，他的目标就是乡试。 不过就眼下来说，还不知道有没有那机会。 此次曹森给他的意外，令他感觉到自己正在被捧杀。 看嘛，他才一回家，就见杜景辰对着那套上好的笔墨纸砚、羡慕得跟什么似的。 “这笔、这墨、这纸、还有这砚，哇，旭哥儿，这要写起字来，得有多顺畅、多舒适、多滑利啊？” 不同的文房四宝，无论是写字时、还是成字后，带来的手感、眼感，都会相当不同。就连一笔一划一勾一提之间，好的物什，用起来都如流水自然、清润流畅、非常舒服。 “哎旭哥儿，你说，这咱们要用惯了这些好的，再回头去用咱们以前那些普通的，是不是都不会写字了啊。” 杜景辰也没等晏旭搭话，就自顾自说着。 说着说着还笑了起来。 他没有认为晏旭会将这些好物什藏起来、或者私用。他相信晏旭会愿意与自己分享。只是想想用惯了以后咋办呢。 晏旭心道：恐怕人家要的就是这效果。 由俭入奢易，再由奢入俭，看吧，连杜景辰都接受不了。 晏旭再侧头看向窗外。 那儿，母亲正拿着曹森赏赐绸缎中的一匹，准备裁衣。旁边，坐着羡慕的杜婶。 晏旭闭了闭眼睛。 这要不是捧杀，他脑袋割给曹森！ 往届的县案首，别说开县，就是整个绵州，都没有这么好的待遇！ 由此可见，那曹森就不是个好的，且不可能只此一招，肯定还有后续。 晏旭从始至终，都没有天真的去看待曹森那个人。 众所周不知：官场上不怕面容刻板、疾颜厉色，或动不动拍桌骂人的，就怕那种笑眯眯的笑面虎。 这样的人心机之深，无可预测。 不说别的，单说此次若晏旭真是晏旭，真的就是个8岁的孩子，那就算没有后招，此生也必然有退无进、才折摇篮。 …… 而在晏旭离开州府之后，回到府中的曹森，就被满心不忿的小儿子曹宏鲲堵在了正屋。 “父亲，您是怎么想的？您不帮鲲儿找回脸面，反倒还给了他县案首的风光？！” 此前，他不顾一切跳出去反对，结果，又被他父亲一眼给瞪缩了回去。 真的是越想越气、越想越不愤。 尤其是在看到晏旭洋洋得意、戴花游街的时候！他连提起刀、去直接将晏旭砍下马的心思都有了！ 要不是他大哥曹宏鹏按着他的话。 这会子，终于等到父亲有了空闲，曹宏鲲再也按捺不住，近乎咆哮着问道。 曹森正换官袍呢，眼见自家儿子脸色仿佛都是绿的，笑呵呵摇了摇头。 也不急着换衣了，抬手招呼他：“来，为父的考你几个问题。” 曹宏鲲不去。扭了个脸，兀自气不休。 就听父亲问他道：“你要兜鱼的时候，提前会做些什么？” “那还用问吗？当然是网兜啊。”曹宏鲲理直气壮地回答。 问的是捕鱼，不是钓鱼或打鱼，且问的是提前，那就是事先在指定地方下网兜、或鱼笼之类。 曹森笑呵呵，继续问道：“还有呢？” 曹宏鲲转过脸，感觉自己的头脑在被父亲戏耍，但父问、儿不能不答。 便撇了撇嘴道：“鱼铒呗。” “好好回话。” 曹宏鲲的大哥从侧厢转出来，轻轻给了弟弟一脚。 曹森抬了下手，示意不碍事。 只是他也不再问了，自顾端起茶盏，徐徐吹着浮沫，悠悠然品茗起来。 曹宏鲲傻了眼。 “这就完了？没了？爹啊，鲲儿的问题您可还没回答呢！”曹宏鲲急得直跺脚。 他大哥又给了他一下，戳了戳他的脑门道：“自己回屋思忖去。” “哼！” 曹宏鲲气休休，感觉不来还好，来了更气。 直到跑回屋，在奶嬷嬷的提点下，他才终于反应过来，随即仰脖大笑，笑得上气不接下气，浑身舒泰！ 而曹森则在小儿子跑走后，召来大儿子曹宏鹏问话。“那娃子，可有得意？” “有！” 曹宏鹏用力点头，然后阴阴笑开，笑着道：“岂止是得意，简直尾巴翘上了天。依鹏儿看来，要不了几日，他就会变得目下无尘、不知几两。 鹏儿还打听到，您赐他的那套文房四宝，他一回去，便打开了来用，且毫不爱惜，还分与了杜景辰。” “嗯。” 曹森满意地轻嗯一声，捋起了胡须。 “那就且先等着、看着，看着他从乡试那块高台上，重重摔下来。看着他肆意挥霍之后，要怎么忍受得了再次回到贫穷。” “父亲高明！” 曹宏鹏深深弯腰。 毁掉一个人最好的法子，不是打了、杀了，而是就将其捧上云端，再使其狠狠坠下。 老话儿不是都说了嘛，欲要使其亡、必先使其狂吗？ …… 而周家人，在接收到布帛、文房四宝、更多的粮、肉、和银钱之后，却没有放任了吃喝，更没有去换大屋子。除了适当吃得好了些、少干了些活计之外，没什么太大的变化。 因为周父从信中了解到详细之后，就十分担忧。 “太过了，太过了……旭哥儿还那么小，这泼天的富贵，绝非他能承受得住。恐怕，旭哥儿不知在哪儿有得罪下人。” 世上没有无缘无故的好。 虽说旭哥儿破了历史记录，值得更多的嘉奖，但这仍旧超出了合理的范畴。周父第一时间便猜测到：晏旭有惹到了谁，还惹到的是有势力的人物。 这泼天的富贵，既包括了财、也包括了名，就这么泼到了一个八岁孩子的头上。 “那孩儿这就去信与慧儿妹妹说一声。”周大哥被提醒到，也从欢喜变成了蹙眉。 周父沉思了好一会儿，却是摇了头。 “如果那势力只是想让旭哥儿跌一次，那咱们就让旭哥儿跌一次。如此既能化开恩怨，亦能让旭哥儿得到成长。” 周父狠了心肠。 人教人、教不会；事教人、一次就会。 ………… 而晏旭呢？ 他辞别县太爷后，回往家中的一路上，收获到无数的笑脸。只感觉自己回笑、笑得脸都麻了。 跨进院门，揉搓着脸，就准备去灶屋先灌瓢水喝。 结果脚还没迈过门槛呢，就被母亲阻止。 “君子远疱厨，以后灶屋这类地方不准你进。你需得什么，跟母亲说。” 晏旭：“……” 前世，他自己一个人吃饱全家不饿，就连当官有了钱后，也是自己煮饭居多。 现在，人高了，规矩也多了。 只得靠在门边，“讨”水喝。 周氏笑吟吟，去端了碗温茶水出来。 她的身体哪怕只是经过了几日的调养，也因为年轻，恢复了不少，肉眼可见的有了些血色。 之前借小胖墩的丫环和婆子自然已经还回去了，重些的活，由每日小胖墩带来的护卫做，轻省些的，晏旭也能搭把手。 晏旭接过茶碗，谢过母亲，仰脖灌下去，就将之后准备去县学读书的事情说了。 周氏自是大力点头，笑着笑着又眼中噙泪。欣慰着喃喃：“我家儿子长大了，旭儿真的是长大了啊。” 她可没忘了自家儿子得罪了知府家小公子的事情，这次运气好，知府是个好的，但若去府学，被小公子自己报复一下却是极有可能。 且州府什么都贵，对她们这个小家来说，也是增添了负担。 她很欣慰于儿子越来越有成算。 只叮嘱道：“一切要以学业为重。” “知道。” 晏旭答应一声，放下茶碗，回去自己的小屋间，却是仰倒在床铺上。 双手枕在脑后，看着帐顶发呆。 考中了秀才，户籍档记就再消不得、改不得。除非他这个秀才身份不要了。 但哪怕不要了重新考，他这张脸，也会成日后的重大隐患。 也就是说：他没了去松州的可能。 感觉：绵州像个大笼子，结结实实把他这条小鱼罩在了里面，饵料，就是这个县案首。 第二十四章：沙丘猫 暂时逃不脱，也不想了。晏旭蒙头大睡，等醒了，就吃过饭，捧着书，坐到门槛上去看。 “旭儿，你看这……” 母亲说着话，过了来，递出两张银票，“这是之前在米缸里发现的。” 晏旭接过来一瞧，好嘛，一张一百两、一张十两。顿时就知道是谁送的了。 “应该是小胖墩和杜景辰送的，娘您就先收着。等咱们日后有了，再找个机会还他们便是。” 这种礼没法退，也不能退。 而照晏旭看来，杜景辰此次虽然只考上了第四十九名，但学业上日后肯定会有大出息，有的是机会还。 至于小胖墩…… 总要结婚成亲的不是？届时再说。 周氏闻言，便收起来，顺便道：“你外祖家一定欢喜得厉害，我已托人又送去十两，和一些宴客后剩下的东西。这些，咱们省着些尽够你读到考乡试。” “娘，该花就花，该用则用，多给外祖家一些也成。您还要补身，有空了您去挑买个丫环回来伺候着，您的身子骨比什么都重要。”晏旭合上书，陪母亲絮叨。 孤独的滋味儿，他前世就尝得够够的。 这辈子好不容易有了家人、有了母亲，还是个貌似比那时的他更孤独的母亲，就愿意抽空，陪母亲说说话。 哪怕是听母亲絮絮叨叨，也是好的。 此前不是为着考试、就是为着挣银，忙得都没有空。 还别说，在晨光蔼蔼之中，看着母亲忙活着手头上的事情，一边温柔的碎碎念着，格外给了他一种家的真实感。 被打破了。 小胖墩气喘吁吁跑了来，丧气个脸：“小黄萝卜，我要走了。” 晏旭站起来，转身进屋，顺便道：“我送你些东西你带着。” “嗷，” 小胖墩怪叫一声，冲过来拽住他，“嗳你咋这样？我不想走啊不想走！” 晏旭奇怪看他，“难道你有得选？” 瞬间给小胖墩“戳”没气儿了。 蹲在地上，抱着脑袋，刚想说什么又蹦起来，抓着他的双肩猛摇。 “你有办法的，你一定有办法的，你也舍不得我走对不对？！” “小屁孩儿，” 晏旭没忍住，终于把这句总在肚里腹诽的词扔了出来。“你就一孩子，长辈去哪你去哪，咋的？还想离家出走不成？” 说着，又拍拍小胖墩的小肥肚，“就你这样儿的，可别赖在我家，咳咳，我养不起。” 小胖墩，抻着脖子吼：“……你还是不是我萝卜兄弟了？！” “嗨呀，听你这语气，你还有白菜兄弟？辣子兄弟？” 晏旭揶揄他，“那你还稀罕我干啥？” “我哪有啊，你少冤枉我。你以为谁都能做我兄弟的？” 小胖墩气红了脸，吼更大声：“我长这么大，被我当兄弟的只有你和杜景辰！” 晏旭看出他的认真来，遂也不再说笑。 拍拍他肩膀，“是兄弟也不能整日里窝在一处，走吧，有缘总会再见。” 小胖墩：“……哇！”地一声哭出来，惊天动地的。 吓了晏旭一小跳。 “哎你不是小英雄嘛，咋还哭上了？” “英、英雄也有气短时，你、你……”小胖墩哽咽。 看样子是真的伤心了。 晏旭想了想，“来，跟我读书。” 小胖墩要疯。 有见过这样的兄弟吗？人家火烧眉毛，他居然还要人家做最不喜欢做的事情！ 晏旭笑起来，“你要不好好读书，我们难有再见时。” 儿时玩伴，总在错眼间，只剩记忆。无论多温馨，多怀念，也找不回来。 只有同步、只能同步，他日相见，情更深、谊更密。 小胖墩噎在那里。 忽听屋顶一声河东狮吼：“小胖墩！” 小胖墩一听到这声音，立刻打个激灵，躲在晏旭身后，缩成个肉团子一般。 “还想往哪儿躲？！” 小胖墩的娘，容燕苓，自屋顶掠下，如风般打窗外翻进，一手就揪住了小胖墩的耳朵。 揪得其“哇哇”乱叫。 晏旭这次总算看清了小胖墩的母亲长什么模样儿。 就没想通：这么窈窕的身形、美艳动人的相貌，是怎么有这么强的爆发力。 每次出声，都震得屋宇灰尘掉落。 尤其是其还看着乃大家闺秀出身，气质落落大方，岁龄还不到三十，但怎么就能彪悍如斯。 河东狮……不负其名矣。 “跟老娘回家！” 河东狮松开手，握住小胖墩的一侧肩膀，看样子轻功了得，想带着小胖墩直接从窗口“飞”出去。 晏旭挠了挠耳朵，想说什么，已被小胖墩打断。 小胖墩突然爆发了。 这大概是其有史以来、他第一次敢对自己的娘发脾气。 “娘！” 他脖子猛往前一顶，肩膀一卸，卸掉阿娘的抓握。 大吼：“我跟下人的孩子玩儿，您说我没出息！我跟父亲同僚的孩子玩儿，您说他们只会带坏我！您就整日里让我呆在府中、与丫头们混去一处，您真的是我亲娘吗？！” “我越不喜欢什么，您就越要我去做什么。好了，我原不喜欢读书，您非逼着。现在我喜欢了，还交了读书好的朋友，您又要阻拦，您到底想怎么样？！” 容燕苓一听，抬手又要揪小胖墩耳朵。 “反了你了，居然敢这么跟你老娘说话，谁给你的狗胆？” 没揪住，小胖墩脚下一个错步，躲开了。 容燕苓也不揪了，一手叉腰，一手环指晏旭的家，再指指晏旭。 “老娘没让你跟他玩儿？你自己说说，来开县几日了？你混在他家几日？早到晚走，你都恨不能变成个蘑菇长在他家里！ 还帮着他家这啊那啊的，还往出甩银子，老娘说过你什么吗？可谁惯的你连自己家都不要了？你就不想你爹？不想你弟弟、妹妹？你是嫡长子，有责任的你懂不懂？！” 小胖墩儿瞬间被训蔫了，又仿佛变成个被戳破的水泡泡。 “我又没说不回家……”小声嘟囔，可怜巴巴，偷觑晏旭。 “那还不赶紧跟老娘走？！” 河东狮说着，抬脚就踹小胖墩的屁股。 晏旭挠了挠耳朵，实在看不下去了。 侧前一步，冲着河东狮一抱拳，躬身一礼道：“这位夫人，还请息怒。晚生先感谢您对晚生家的照顾和帮衬，若有一日，定当报还。” 说着，就看到“河东狮”的眼神瞥过来，上下瞥了一眼，似乎在说：谁要你还。 但内里并没有鄙薄不屑或轻视之意，就是单纯的用不着的意思。 晏旭微微笑了笑，继续道：“您的孩子与晚生交好，亦是投缘。晚生有个不情之请：允许他留在晚生家里一个月，晚生定会带着他好好读书。” “他读不读书无所谓，把他留在这里，我可没时间再来接他。”容燕苓反对。 晏旭走过去，将被“河东狮”踹倒在地的小胖墩扶起。 一边再道：“您不若再多考虑一下：让他回去那个脂肪堆是否合适？婶子，就让他做些自己喜欢的事情吧，仅一个月而已。之后，我负责将他送回府上。” 晏旭孤单，杜景辰孤单，小胖墩被前呼后拥着，也有属于他自己的孤独。 童年能有多久？一生快活日子不过儿时。可儿时又陷于读书沉涡，转着转着就长大了，转着转着责任愈重。 晏旭想为小胖墩争取争取，快活一点算一点。 “不用您给他留银子，他给晚生送的贺礼足够他吃喝，晚生保证不会亏待他。” “娘~~~” 小胖墩双手合十，眼中含珠，可怜巴巴乞求似的唤。 容燕苓是真没见过自家儿子这副样子。 她印象里的大儿子，呼呼喝喝、大大咧咧，舞枪弄棍，一心只做着英雄梦。怎么被打、被骂，都没有掉过一滴眼泪。还越打越皮、越骂越疯。 她才想着将之给拘一拘，不要性子这么野。 现在…… 她想了想，问晏旭：“那个沙丘猫荷包，你从何处得来？” 第二十五章：最先要面对的 晏旭的眉头微微动了下。 沙丘猫，体小、凶猛，特属沙漠中动物。平常人，若非生长在那处，断断不会识得。 这小胖墩的娘，一语就将之道破，还追问来源。看来，对方也对他的身世起了疑，或者，是对那荷包的来源起了疑。 要知道，这儿可是蜀地。而有沙丘猫出入的区域，却是在离这儿极远的沙漠地带！ 晏旭轻轻低下眼帘。 他当初让母亲绣这样的一个荷包，不仅仅是想赚小胖墩的银子，更是想以此推测出小胖墩的身份。 到此，他的心中已有了些许的眉目。猜测小胖墩家可能是用茶叶、盐等与吐蕃交易的马商之类。 “婶子，原来那种动物叫沙丘猫吗？” 晏旭抱拳拱手，态度恭谨：“是晚生偶有在书肆中某本药材书中见过。不得其名，只觉可爱，故画之于家母绣之。” “对对对，晏旭也不知道那叫什么，他赠儿子荷包后，儿子有追问过，他也说不上来。” 小胖墩插了话，点着小圆脑袋，再疑惑地问道：“娘您如何得知？” 容燕苓没有回答这个问题。 她认真看了晏旭两眼，而后对自家儿子道：“贺礼是贺礼，你的日常吃喝，不用别人负责。” 说着，再虚点了点小胖墩，警告道：“就一个月。你自己乖乖滚回家。记住别给人惹祸！” 说完，随手从袖袋里抽出张银票扔在桌上，再对晏旭道：“届时他学识若无长进，我唯你是问！” 然后，越穿而出。 麻利劲儿的哟……都没给晏旭保证和行礼的时间。 “哇哇哇！！晏旭你太棒啦！！” 小胖墩转身抱住晏旭，高兴得又蹦又跳，激动之情溢于言表。 晏旭心里也为小胖墩高兴。 只是口中朝他泼冷水：“咳咳，点灯熬油，你得读书。” “读就读，小胖墩天不怕、地不怕！” 小胖墩用力拍起了胸脯，昂首挺胸。 见状，晏旭忽而感慨：果然是好心情会影响出好结果吗？ 还没感慨完，就听小胖墩自动自觉多加了一项，“我还得闻鸡起武。” “好，一起！” 晏旭笑着点头应下。“一起读书，一起锻炼。” 当然是小胖墩习武，他就散散步好了。 小胖墩欢喜得找不北，转着蹦，蹦着转，最后大字型躺倒在晏旭的床铺上，满足地喟叹。 “怪道知己最难得。若得一好知己，吃糠咽菜我都愿意。” “看来你是真该多读些书了，这嫌弃我床小还硬，都还形容个不明白。” 晏旭轻笑着摇摇头。 遂准备让两根桩子似站在自家院里的卫一和卫二，再帮小胖墩置办张床铺来。 他这屋子……嗯，再塞张能容纳小胖墩身形的床铺，应该够了。 可扫了眼桌上的银票，就愣了愣。 一千两？ 他回头看了看小胖墩。 自己这是要养猪吗？ 果然是有钱人家的出手，养“猪”一个月所耗，都不知道需得熬死他多少脑子、想出多少个挣银的法子。 晏旭拿起银票，找了个地儿先藏好。 他不准备动用这笔钱，届时等小胖墩回去时再让其自己带回去。 不过，晏旭觉得：自己也是时候琢磨一下，该怎么挣银了。 其实真正能治他身体病症里的毒性的药材，只有一味。但极其难得。 若有，千金不够。 他要不好好攒银，别说读书艰难，便是突然得遇那药材，也只能眼睁睁与其失之交臂，如何能忍？ 晏旭想着事情，走出去，让卫一他俩去买床，再跟立在灶屋门边，面对“河东狮”来去、有些不知所措的母亲笑了笑，“母亲，咱们要养一个月的猪了。” 周氏“噗哧”一声失笑，嗔他一眼，转身回灶屋。 气氛又宁和下来。 不过几息，杜景辰跑了来。 不知道今儿个是什么日子，小胖墩来时火急火燎的，这杜景辰也像是火烧眉毛似的，跑进来，还差点儿没刹住。 晏旭就在想：不会自己又要多养一个了吧？ 那可不行，他屋里挤不下了。 再说也没必要啊，杜家和自家挨着的呢。 正胡思乱想间，就听杜景辰喘着气道：“来、来我家、帮忙！” 晏旭一把抄起了灶屋门边的棍子，撸了撸袖子。 小胖墩也从窗户一跃而出，兴奋激动：“算我一个！” 捏捏肥拳头，对空很有气势地挥舞几下。 杜景辰：“……帮、帮忙腌菜！” 总算把话说囫囵了。 晏旭：“……” 小胖墩：“……” 蜀地除了辣椒、花椒、腊肉、腊肠等出名，还有一样也出名：就是腌制出的泡菜。 杜家就是做的这生意。 租给晏旭母子的这院子，原是杜家住着，后来因为泡菜生意好，地方便小了。又舍不得搬离太远，便将隔壁几家一块儿买下，扩成了个大院，后院平整平整，摆满了泡菜缸。 三月了，正是青黄不接的时节，泡菜便宜还下饭，忙得杜家人脚不沾地。 晏旭放下棍子，就和小胖墩一起，去了杜家帮忙。 “哎哟，小秀才来了，辛苦辛苦，帮忙算下账呗？” 杜婶子也没客气，一见晏旭，就抹着汗珠，安排上了。 晏旭知道杜婶其实担心自己累坏，便也没推辞，坐去一排排泡菜缸最前头、屋廊下方帐案桌前，摸过了算盘。 小胖墩这体型、这武力，正好用来搬搬扛扛，或和杜景辰一起抬。 干得还挺高兴，半点儿不抱怨。 而有个走货小贩，在尝了一块泡萝卜后，皱了皱眉。“杜婶子，你这活计可没做太好啊，价涨了不说，怎么还不够辣了？” 杜婶一听，就叹气。 双手在围裙上擦着，“将就着吧，你又不是不知道，前年和去年，这雨水多了不少，最辣的那种小红椒，听说损失惨重。我们高价收都没收着多少。我就用大的红辣椒替换的。可大辣椒又不够辣，还占地儿，还湿，唉……” “说得也是，”小贩被提醒，反应过来，也跟着叹气：“今年看样子雨水有多没少，算了，将就着吧。” 说是杜家泡菜涨了价，其实比起别家，不但口感更好些，价还低一文。来买货的都清楚这一点。 晏旭听着他们的对话，想起县地方志上记录的雨水量、以及田地里的产出，挠了挠耳朵。 这似乎是个能挣银的好法子…… “不愧是本县出了名的小秀才，这账啊，算得又快又好。瞧这几笔字写的，啧啧，以后是有大出息的嘞。” 另有什么铺子管事的，闲着等自家伙计搬运，站在晏旭身边，看着他给别人算账，忍不住连声夸赞。 顿时引得周围人都夸赞不停。 夸得晏旭都有些尴尬了。 杜婶子连忙过来，招呼自家大儿子重新回来算账，再将晏旭拉出重围。 “旭哥儿，婶子需要些野菜、野花，你跟辰哥儿和胖哥儿，去城外山头上帮婶子采些回来。注意别太进山了。” 晏旭点头答应。遂带上家伙什儿，和两个小伙伴赶紧出了去。 走到门口，听见背后杜婶在嗔怪那些人：“小孩子不能这么夸，那身子骨才几两重？别再给夸坏喽。” 那些人还不以为意，笑哈哈回嘴：“不都说小孩子要多夸、多鼓励吗？咋的，婶子你莫不是嫉妒辰哥儿不如人家？” 第二十六章：别打听 “滚，你才嫉妒。”杜婶子虽然还是开玩笑的语气，却重了些，“过尤不及，会遭天妒，人家孩子不容易。” 那些人不说话了。 晏旭的心里，则有暖流淌过。 都说花花轿子人人抬，都说见人就说好话没有错，可万事万物，还真就讲究个过尤不及。 “走啦，又能去山上玩了，那里面，可有好多的野蘑菇，跑快点儿。” 杜景辰听到有人说自己嫉妒晏旭，就生气，催促晏旭赶紧走。 走过了，担心晏旭多想，便解释道：“旭哥儿，我知道自己还不如你，不过人嘛，生来就有高低，你是我的朋友，看着你强，我与有荣蔫，比自己强了更高兴。” “我脚丫子比你强。”晏旭翻他一眼。 “哈哈哈，”俱都笑开。 山里，真的空气更好，绿色更翠，心情更舒畅。 杜景辰和小胖墩，一边到处找野菜挖、找野蘑采，嘴里也没闲着，一边就斗起了诗词来。 晏旭则有些漫不经心。 他时而望望天，看看云，时而捏把土，放在鼻尖下闻一闻，再捻一捻。 “在想什么呢？” 杜景辰看了看自己正要采的野蘑菇，被走神的晏旭一脚踩碎，无奈将其唤回魂儿来。 晏旭皱着眉，思忖着回道：“今年的雨水，恐怕比那小贩担心的还要多。” 他前世在翰林院，各类书籍都誊抄过不少。 观星象、天象、云象，加土壤情况等等，虽然他实践经验少，但架不住有悟性啊。 “也就是说：今年的小红椒产出会更少？价钱也会更高？”杜景辰先想到自家母亲的担忧。 小胖墩则抓了抓胖肚皮，道：“什么都会少。我父亲说过：雨水缺了不行，太多也会很麻烦。嗳旭哥儿，你说我要不要跟我娘去信，让她多备些棉布和粮草？” 一旦田里产出少，什么都要涨价。 “你家到底是做什么的？”晏旭终于忍不住问了出来。 棉布，家家需要，但它可不便宜，一般人家就是用了做中衣，只采买少少。 晏旭想不出，除了军队需要大量外，还有哪儿需要。 还有小胖墩的用词。平常人一般只会说：粮食。而小胖墩说的是粮草。因为军队有牛、马。 这个时候，晏旭也才反应过来，小胖墩喊那两名随从，喊的是：卫一、卫二。 护卫还是侍卫？！就算是护卫，那也不是一般人家会对随从的称呼。 再想想小胖墩“走后门”的随便考考…… 莫非？小胖墩家的生意，是与军中有往来的？ 那他可不能再留小胖墩了。 小胖墩怔了下后，连连摆小胖手，都快摆出残影来。 “别打听、别打听，爹娘不让往外说。” 说着，看看晏旭怀疑的眼神，小胖墩抓抓小胖肚，急得有点儿抓耳挠腮样，“我叫云义，我家的事情……我……” “好了，我不问了。”晏旭见其实在为难，却怎么都没有撒谎，便示意其不要着急，“我们交我们的，与长辈和家中无关，你记得给你娘写信啊。” 小胖墩一下扑过来把人抱住，蹦着肥脚，“晏旭你最好了！” 他是真不能说啊真不能，说了，他怕兄弟就没得做了。 “起开，你快压死我了。”晏旭把人掰开，“对自己的重量没点儿数吗？” 这死沉的。 “哈哈哈，”小胖墩……不是，云义，松开他，笑着还没忘了损他句：“谁让你又瘦又弱。” 嗯，胖不是自己的错，错在别人没长好。晏旭无语。 一息后，想起自己要跟他俩说的正事。 “明日我想去州府一趟，去那儿的书肆看看。” “那我们也跟着呗，正好我那几匹马都快闲得长毛了。”云义立刻接声。 话说他马呢？卫一给放在哪里的？ 正好被买完床铺、寻过来的卫一和卫二听到。 “在山里放着。”卫一回答着，伸手要接自家小主子手里的竹篮。 云义缩回了手，避了避。“我自己能行。” 卫一和卫二的眉毛，同时挑了挑。 “你俩也住山里的？”晏旭问道。 卫一听问，随即作出一副和看他家小主子一样的表情，“我俩不是在你家的树上、就是在你家的屋顶上。” 住山里能随时跟着小主子吗？ 晏旭的心头，却疑云再起。 他严重怀疑那几匹好马，是军马！ 他抹把脸，不想了。既然已经说了小孩子的交情与彼此家世无关，那就先无关着。 反正云义一个月后就回去了，再见之期鬼都不知道，现在想那么多作甚？还不如多想想会在州府呆多久。 他没打算被动地呆在这个笼子里等着人家收网。 如果曹森真想收拾他，发现捧杀招数对他不好使，之后会用什么样的招、使什么样的计来收他这条小鱼，鬼知他不知。 所以，必须得有冲破鱼网的法子。 而两个小伙伴，还真就傻乎乎以为他去州府就是图着看书。 次日晨时，三个小朋友，带着两名护卫，骑着马，赶往了绵州州府。 晏旭给母亲说的是：去学习新的知识，归期不定。 杜景晨则给自己娘说的是：去看看州府里有没有小红椒可以收。 两位母亲就都给了银、放了人。 天空中，大片的云层在慢慢聚集，变色。风力，也在隐隐加大。 至他们将将赶进府城之时，大风裹挟着雷鸣与闪电，夹杂着豆大的雨点，劈头盖脑在天地间肆意。 两个小朋友，反而开心，嘻嘻哈哈、打打闹闹，住进客栈了还不消停，互相打趣。 一个假的小朋友，咳着嗽，还得催促他们赶紧更换湿衣、喝姜茶、吃饭饭。 晏旭咳着都在想：自己为什么会和两个小破孩儿做朋友啊？ 看看看，怎么说都不听。最后还是卫一和卫二上手，将那俩摁住，强行换的衣、灌的汤，就差没有哄着睡觉了。 反正睡觉的时候，被麻烦到的也只有晏旭。 明明开了四间上房，可那俩破小孩儿，非得和晏旭挤一屋，挤得没法子，晏旭只有打了地铺，三人一起睡地上。 小胖墩云义，睡觉还不老实，抻腿搭手打呼噜，把个睡姿老老实实的杜景辰，一晚上不知道被吵醒多少次。 晏旭只悄悄庆幸，幸好自己没有睡中间，或者没依着云义让其睡中间。 这一夜，风雨亦如小胖墩般，没有消停。直至早上他们起了来，打开窗户，还被雨水拍了一脸。 “雨变小了，估计要停了。”杜景晨抹着脸上的雨水，赶紧关窗，顺便说道。 晏旭没有出声。 在他看来，这雨至少得下个三日三夜。 但耽误事儿吗？ 一点点吧。 吃过饭，三人穿上蓑衣、戴上斗笠，去了书肆。 小胖墩已经有了点儿主动学习的自觉。为啥？和杜景辰斗诗词那些，斗不过。他拼着不服输的劲儿。 杜景辰则是以追上晏旭为目标，进了书肆亦是如饥似渴吸收着学识。 卫一给了因下雨没生意、正趴在柜台上打盹的掌柜一碇银子，让其关了门，理了桌，上了茶，点了烛，拢了火盆，尽可能给三个孩子创造出了最佳的学习环境。 窗外雨声滴嗒，屋内，暖光洋洋，静谥又舒适。 小胖墩看着看着，一个哈欠刚要打出来，留意到两位好友，又给拍回去，继续看。 卫二无声无息，拿了纸笔，将这一幕幕画下来，留待回去后“交差”。 他们的大少爷啊，在有了这两个小伙伴之后的每一日，都越变越不一样了呢。 晏旭则在抄录州府地方志。 他除了发现这几年雨水有增多、产出有减少之外，还发现了一些奇怪的现象。 六年前，各项税赋的名目，没有现在的多。普通百姓家，平均一年下来所交税额的总和，是5两银子左右。 五年前，名目开始增多，总和却有所下降，平均为3.5两左右。这加大了百姓们饲养禽畜、开垦荒地、种田养殖的积极性。相关收入，出现一个阶段的跳跃性增高。 四年前，名目依旧在增加，总和依旧在继续下降，平均为1.8两左右。刺激得百姓们使各项收入的数据，达到了三个阶段性的大幅跳跃。 按理来说，这是百姓们日子好过了的象征，是富裕繁荣的征兆。 但三年前，名目继续在增加，总和却也跟着猛增。平均到了15两左右。百姓们猝不及防间，几乎掏空了所有积蓄，日子瞬间比六年前还要难过。 而等他们几乎陷入绝望之时，两年前，名目保持不变，总和猛然跌入谷底般，平均到了1两左右。 百姓们缓过了劲儿来，又试探性地开始设法增收。 一年前，这种试探性，因总和的平均数仍旧是1两左右，而彻底放开。百姓们以前所未有的积极性，投入到生产生活之中。 家家饲禽、养畜、开荒、努力增收。 今年的还没出来，这才三月。但这种增收势头，仍在持续增加。 哪怕这两年雨水增多，田产在减少，但那些农副业，却有增无减。 晏旭看着、算着，一种非常不好的感觉，越升越高。 第二十七章：两轻一过重 他记得：陵扬村，也几乎家家都有饲养、开田那些。 因着饲养的多了，蛋类有降价，从一文一个，最低时候降到了一文四、五个。肉类、菜蔬那些，也同样在降。但粮食，不降反涨。 那时候，他以为是气候原因导致田里产出减少之故，现在看来，未必！ 他起身，朝着柜台过去。 书肆的柜台比较高，晏旭走到跟前，发现自己的小矮个子都看不到柜面，便拐到柜口，站住脚，问掌柜：“掌柜的，我想问问，你们觉得咱们知府大人怎么样呢？” 稚声童气，却没让老掌柜敢忽视。 他蹲下身，抄着两手，笑呵呵点头回答：“小贵客您问知府大人啊？他很好啊。税赋低，老百姓们哪，都夸他呢。” “那三年前，为什么突然增加了那么多赋呢？”晏旭扬了扬拿在手中的、地方志其中一卷，再问。 就见老掌柜的笑容敛了敛，带上了些悲苦之意。“您说那一次啊……那一次，我们谁都没想到。要不是我家书肆开了几十年，恐怕也撑不过来。您看这对面、还有周围&” 老掌柜说着，手指指向自己口中所说的方向，朝前左右、左右摆动着，再道：“好些个铺子，都因为那突然增加的大额商税给逼得关了门。之后，又换了东家才重开的。” “那你们还说知府大人是好官儿？”晏旭歪着头，反问。 老掌柜笑开来，“孩子，你还年纪小，不懂那些个。那次，怨不得咱们知府大人。他都亲自跟百姓们道歉了，说是朝廷突然定高了税赋数额，他也是没办法。” 说完叹口气，彻底敛了笑容，抹了把老脸，“这税赋，想增就增、想减就减，没个定数，也没个说道，我们早习惯喽，知府大人也得听……关了门的，都是没防备的。” 就像百姓们存粮，丰年得防灾年，灾年还得防更灾，只要防不住，就等着天塌，能怨得谁来？ 要怨也只敢偷偷地心里怨朝廷、怨皇帝，就是不敢说，半个字都不敢提。 “我知道了，谢谢您。”晏旭有礼貌地道过谢，回去座位上，提笔将自己觉得有可疑的部分，都一一抄录下来。 没想买走。自己用笔抄，印象能更深。 而绵绵细雨，真的飘了三日三夜，直至第四日，天边才露出了些并不刺眼的光线，日头仍仿佛被遮盖着面纱，不愿意跳出来露脸一般。 晏旭他们，也日日泡在书肆内，晏旭也已将想要誊抄的部分抄写好，仔细收了起来。 见雨停，便拉了小伙伴们，上街走走。 他俩起初还挺欢天喜地，终于能出来玩会儿了，但走着走着，就盯起晏旭来。 因为他们在买吃食的时候，晏旭在问人；挑买东西的时候，晏旭在问人；喝个茶歇一下的时候，晏旭还在问人。 “嗳小水萝卜，你说小黄萝卜他到底在问些什么啊？有什么用吗？”小胖墩疑惑地问向杜景辰。 就他俩这买根糖葫芦的时候，晏旭在那边又问上了。 杜景辰有留意过晏旭和人的对话，“大概是在关心民生吧。”他是这样的理解。 “民生？”小胖墩鼓了鼓小胖脸，“难不成他真的三年后就要下场乡试啊？不会想再做个最年轻的举人吧？” “那我完了。”杜景辰捂了捂额角，“这我可怎么追得上啊？” 没注意还捂了一脑门糖粘，又赶紧抹。 小胖墩笑他，两人又闹成一团，忘了继续去追究。 直到就这样逛了两日，连书、笔那些都买了不少，晏旭把他们带出城，往村子里去，他俩才重新想起来，便逮着晏旭问个不停。 晏旭不知道该怎么跟他俩说。 截止目前他打听到的，都是对知府大人的好话。关于三年前的事情，还真就像书肆老掌柜说的那样，没人埋怨曹森，还都夸其是好官，让百姓们的日子好过多了云云。 他没法跟他们说自己心头的怪诞感，更没法形容出自己对曹森的怀疑。 只能催促他俩赶路。 直到遇见怕雨水太多堰了田、正在疏田开沟的村民，小胖墩听到晏旭问起知府大人，才恍惚有些反应过来。 再及至没人处，他就问晏旭：“你想查曹森的为官政绩？” 小黄萝卜这是还在担心会被曹森报复，是吧是吧？ 晏旭见其懂了，眼睛一亮，不答反问：“你的人是不是可以帮忙查一下曹森过往的为官履历？” “你是想要他在其它地方任上的地方志吧？”小胖墩到底出身不同，一窍通，百窍通。 见晏旭用力点了头，小胖墩便二话没说，直接招呼卫一：“安排人去查！” 卫一躬身回禀：“五日前，属下对此已有安排，不出意外，今日应该就能收到消息回报。” 从他发现晏旭对地方志格外上心、且每每都是朝人打听曹森伊始，他就想到了这点，用鸽哨通知了其他护卫。 近身、现身保护小主子的护卫可不止只有他们两个，还有一队人藏身在暗处，分散开远远儿坠着。 晏旭看了眼卫一。 这敏锐性、机敏度、隐蔽性、谨慎度…… 他对小胖墩的身份越来越好奇了。只是小胖墩不说，他也真不好追问。 想着安慰自己：大富商家的子嗣，保护也很严实，这些都在合理范围之内。 唯一稍稍有点儿不合理的，就是保护小胖墩的人，明显带着军队化的风格。 或许就是些退伍老兵呢？晏旭不追究了。 以诚交友，知道太多反而会掺上杂质，有空想那些，不如再多跑几个村子，多问问目前各类物什的价格。 货物价格的涨幅，很大程度上能说明不少问题。 而他们在这边忙碌，周氏那边，也遇到了问题。 有媒婆上门，死活要给周氏说亲。 “周妹子，你这还年纪轻轻，旭哥儿也还小，瞧你们这日子过的……” 老媒婆歪戴着大红花，眉毛描得像烧火棍，中间涂个大红点，两腮抹着大红坨，再次被赶出来，就隔着院门说，半点儿不避讳。 ”老婆子知道你愿意受着委屈，可你怎么着也得为着旭哥儿多想想不是？他是秀才郎，以后读书、花销、与人打交际，处处都需要不少的银子，你真想他出了门，因为穷被人笑话啊？ “大妹子，我们做母亲的，不就都是为着孩子好吗？齐老爷他是个好人，年岁也不很大，才只三十多，长得风流倜傥，还懂诗词歌赋，还不贪花好色，府里连个妾室通房都没有。” “膝下也只一个女儿，却有家财万贯，你好好想想，这可是打着灯笼火把都找不到的好人家。人家也就是看中了你贤惠能干，瞧上了旭哥儿聪慧懂事，否则，还真轮不着老身来帮着说这一嘴。” 第二十八章：买房订金 “吱呀”一声，院门开了。将坐在门槛上碎叨的老媒婆，给摔了个四仰八叉。 还没及爬起，又被一盆水泼在身上。 好脾气、擅忍耐的周氏，再也忍无可忍，端了水泼人，涨红着脸，憋出句：“滚！我死也不改嫁，你再胡说八道，我……我就打死你！” 老媒婆一骨碌爬起，花也歪了、脸也花了，却因门开而惊喜一脸，拍着大腿，还想再说。 一根棍子自后扫来，一棍打在她膝盖后弯上，疼得她“嗷”地一声跳起来，扭身一看，是杜婶！ 杜婶打了一棍还不解气，继续打，边打边骂：“坏了心肝的，烂了肺肠的，人家好好的一个小妇人，清清白白在此寡居，非得有你这起子收了人脏财的到此来坏人名声，滚，滚远点儿，再敢来，老娘打死你！” 打得老媒婆站都站不住，“哎哟哎哟”叫唤个不停，跟只被烫了屁股的猴子似的，捂着腚，胡乱蹦着、躲闪着往外跑，花跑掉了都没敢捡。 看得杜婶以及周围邻居，“哈哈哈”，笑得前仰后合。 周氏的眼泪却掉下来，捂住脸，坐去灶屋小板凳上，埋起头小声呜咽。 杜婶子跟进来劝。 “咱行得正、走得端、坐得直，怕什么？你可是小秀才的娘，你要总这副任人揉捏的软性子，可帮他撑不住以后的家！” 其实说周氏是软性子也不对。她是有股子韧劲儿在骨子里的。像柳枝儿。一点点儿小风风都能吹得动，但比别的枝条，更难折断。 周氏只是一个人隐忍久了，心里埋藏了太多太多，也不愿意跟人起争执，怕反惹了是非。 久了，看着就软了。 听到杜婶的劝，也知道自己这样不好，且哭了会子，心里也舒服了些，就擦干眼泪，谢过了杜婶。 “你呀，就是礼数多，咱们街坊邻居的，谢个啥？有事你招呼我一声。”杜婶见状这才放心，交代了两句，便重回自家去忙碌。 周氏将人送出去，就关了院门，去将院子里整理整理。 次日，没见那老媒婆再来，知道其终是怕了，一颗心才彻底踏实。 杜婶还不怎么放心，一边儿干活、一边儿竖着耳朵，隔会子还出门往街那头看看，生怕那什么齐老爷，再重新安排个扛揍的媒婆子来。 而没有媒婆子再来，倒是来了个老管家模样儿穿戴的人，带着两名护院，来了杜家。 杜婶子一脸戒备，来人却是笑得讨喜。 “您是这杜家泡菜的老板娘吧？”老管家说着，连连躬身作揖，“我家老爷呢，才从外地返乡回来。实话说了，瞧中了这片地方，愿意给您这个数，将这片盘下来。” 伸出了五根手指，“五百两。” 杜婶子看着这态度随和、说话却不怎么客气的人，警惕地问道；“你家老爷姓什么？” 这管家倒真是一嘴外地口音，不是蜀地音。 “也不怕您打听，我家老爷姓鲁，年岁大了，致仕返乡的，就想回到这养人的水土养个老。”老管家笑着回答。 一听不是姓齐，杜婶子的戒备之心顿时放下，但要卖自家？不卖。 老管家理解，笑得愈发讨喜，直接拿出张千两银票，放在桌上推过去。 话说得也好听了许多，“知道您家泡菜在这十里八乡出了名，担心换了地方会让老主顾们找不到门儿。可还真的是抱歉得很，我家老爷诚心诚意想买，还请您再考虑考虑。” 一千两啊！ 杜婶感觉自己的心脏有点儿着不了地。 她艰难地摇了头，狐疑问道：“为什么就盯上我家了？就这价格，能买这半条街了。” 这只是个小县城，这条街也不长，更不是主街，除了她家，也没有做买卖的，怎么就盯上她家了？ 其实说是她家在做买卖，也不算。因为商户之子不能科举。 所以她家没有开铺面，就是在自己家后院卖卖。这种官府不会管。 就像大户人家，卖些自家后园子里的花花草草之类，谁还能说他们是在经商不成？ 只要不是登记成商户，就和小贩走卒们一样，不影响后人。 老管家见她摇头，却提到了税。 “若说你家有什么好吃的了，街坊四邻来讨要一些，再给点儿铜钱意思意思，那官府还真是不好说什么。但你这，我也看了，这规模可不小，你家的税，没有交吧？” 杜婶子一噎。 这怎么交？交商税？就自动成商户，她家景辰怎么办？ “你别说那些，”杜婶子泼劲儿上来，虚虚环指大半圈儿，再道：“你四处打听打听，这些都是按个人收入税算，我家可是交清白了的。” 她知道老管家想以此威胁她，可她不怕。 人家卖个蛋，还要交蛋税。她卖个泡菜，个人收入税是半个铜子儿也没少过。 “你这叫钻营取巧，偷税漏税。”老管家说着威胁的话，脸上依旧笑呵呵，“我家老爷就是看中了你家后院的那几排花树……你不用砍，砍了，这地界儿也难逃我家老爷喜欢。” 说着，老管家站起身，抖了抖衣袖，“给了您这么好的价钱，您要再执拗可就没意思了。真要闹得难看，想把你家落成商户，你家也只能乖乖受着。” 杜婶子攥紧了拳头。 对方真要举告官府，令官府彻查她家帐目往来，那将她家定为商户是妥妥的，连贿赂官差都不必。 一千两……其实尽够了。 但杜婶子心里就是觉得对方来得突然、目的可疑。想不通对方究竟所图为何。 “容我跟家里人商量下吧，卖家这么大的事儿，我一人说了可不算。”杜婶子决定先退一步。 老管家笑呵呵点头，“银子我就先付了，三日后我再来，希望届时能见到空地、空屋和地契。记住：是你家名下所有的地契。” 说完，背起两手，慢吞吞踱着步，晃晃悠悠地走了。 杜婶子矣人一走，立刻关门，上闩，抓起银票就去后院找自己的相公，将来龙去脉道了出来。 杜父一听，反倒奇怪：“一千两，卖就卖了呗。正好够咱们去县郊外买片地，盖个大院子，以后也不卖泡菜了，就做小地主，岂不乐呵？” 杜婶：“……你是吃泡菜长大的吗？动动脑子啊，人家凭什么这么高价钱买咱家？天上掉馅饼，绝对砸死人的你知道吗？” 第二十九章：晏旭，你承受得住吗？ 杜父、杜大伟，闻言更奇怪，反问回来。 “你管呢？银子是真实的吧？签地契要去官府，白纸黑字明明白白，你管人家要做什么？这卖给了别人，就是别人的家了，爱咋咋。你还架得住人家就喜欢是怎么着？” 有钱人，任性。再有奇奇怪怪的想法和做法，都不稀奇。 杜婶子也想到了这茬，觉得相公说的对，可是只给了三日，这么多的泡菜缸都搬不完。 杜大伟一甩手，不干了，推了把媳妇儿。 “去银号验验银票真假，咱这三日把能收拾的收拾了，先都堆去隔壁院子存放着，这些泡菜，等签换下地契后再跟人家商量着搬。反正有钱人家又用不着这个。” 杜婶子却一拍脑袋，猛然醒悟过来：“周氏住的那院子！” 那老管家分明有提醒，是她杜家所有的地契，其中就包括了周氏母子现在住的那所院落。 “敢情就是冲着逼周氏来的对不对？！” 杜婶子原地转圈圈，“事情太赶巧儿了，原来还是那姓齐的什么鬼老爷不死心，故意编了个瞎话来诓我，就是想逼得周氏走投无路答应出嫁！” “哎哎哎，你别转了，转的我眼睛都花了。” 杜大伟瞅着自家的傻媳妇儿，一脸怀疑表情。 “你的脑子才被泡菜给腌坏了吧？咱们搬、咱们要盖大院子，周氏再另外赁别人的院子去不就成了？大不了咱们多退给她一些租银不就得了？县里又不是只有咱们一家有屋子赁租。你再帮着她寻摸寻摸，寻家离县学近些的。” “对呀，”杜婶子停止转圈圈，感觉自己真的是糊涂了。 一边说着：“我跟周氏一块儿，现在就去寻。寻两套，我们反正还要等，先住在那边。辰哥儿也要上县学，用得着。”一边就脚快地转去了周家。 周氏一听要搬，懵了好一会儿后，才有些忐忑不安地跟着杜婶去找房子。 她的心里，也隐隐不安。而随着一家家被拒绝，这种不安感就越重。 “没了，已经赁出去了。” “不赁了，我家来了亲戚要住。” 诸如此类，似乎一时间，整座县城所有赁屋生意都被关上了大门。 周氏有种透不过气来的憋闷感。 杜婶也非常奇怪，愈发往那什么老爷就是想逼周氏的方向去想。 回去跟杜大伟商量不卖房子了。 杜大伟却摇头表示：不卖就会真的被告，到时他们绝对人财两空，还会连累晨哥儿。 哪怕他们把自家的账本烧了、缸砸了，也不行。只要从买家那儿搜罗帐本或者打听一下，基本就能得知他家一月卖出了多少泡菜。 “穷别跟富斗，明日赶紧找地方先搬吧。”杜大伟叹气。 目前，他们有银子也不能先去买地，万一这头买了，那头说不要了让退银，可怎么办？ 等两日吧，就两日了。 可次日一早，还没等他们出门，就被一队衙役给堵上了门。 “杜大伟、邵红秋，你们瞒报商户、偷税漏税、贪没订银，事发了，跟我们走一趟吧。” 杜婶、邵红秋，听傻了眼。 直到不由分说被押上公堂，才知道：老管家拿了张按有她手印的订银契约纸，不仅状告了她家前两条，还告她说…… 老管家想买房子给了一千订银，限定昨日交房，杜家却没有交，不仅赖着不走，还没有按约定退还双倍订银！ 老管家有物证，还有两名县中老秀才为人证！ 杜大伟夫妻百口莫辩，被下大狱，等待最终县衙的查察结果。 周氏在一片惶然后，意识到自己有危险，立刻简单收拾了下，先去衙门，想打点衙役进牢探望杜家夫妇，却被拒绝。 “周夫人，您请回吧，杜家的事情很严重，要罚没的银两也不是小数目，您不如先留着去想想办法。”衙役没收她的好处。 周氏茫然离开。 她没有设法去求陈县令，因为她也没有任何证据能救杜家夫妇出来。 更不知道该去找谁帮忙，她只感觉四周围压来的窒息感更重。 …… 而在杜家夫妇入狱之时，站在县衙院中花树下的两个人，笑了起来。 “怎么样？可出气了？”曹宏鹏问向自己的幼弟。 曹宏鲲虽然笑着，却依旧不是太满意，“大哥，就不能让他们死吗？这连刑都没上。” “你啊，这次就是让你学一招，” 曹宏鹏看着那两人狼狈不堪的背影，继续道：“要一个人死，很容易。要一个人生不如死，才最难。你觉得：他俩现在会不想死吗？且你的目的是他俩吗？” “我懂了！” 曹宏鲲恍然大悟：“看着他们火烧屁股、没头苍蝇一样急得团团乱转，在害怕和焦虑中日夜难安，才最解气。那大哥，接下来您要准备怎么做？” “当然是提亲了，” 曹宏鹏笑着道：“现在，没了碍事的街坊邻居，媒婆可以再次登周氏的门了。若她答应还好，不答应的话，也方便了直接将生米煮成熟饭。届时……” “那晏旭就会成为商户之子，功名全部剥落，再也无法科举，哈哈哈。”曹宏鲲得意地大笑起来。 想着晏旭那个正被人人吹捧的神童小秀才，正享受着飘在云端的骄傲，忽然‘叭叽’一下落地摔了个粉碎，面临朋友的家破人亡，还背上了自己母亲不守妇道的污秽名声被人戳戳点点……那会有着怎样的绝望和崩溃。 曹宏鲲就忍不住越想越笑，越笑越畅快。 这可比直接杀了晏旭和杜景辰，要爽快得太多了。 “那个小胖子呢？不整了吗？” 曹宏鲲笑过瘾之后，却仍然一个人都不想放过，问向自己的大哥。 曹宏鹏面上的笑意微敛，摇了摇头道：“尚未查清其底细，找不到其家人，我已经安排下人手，直接就以偷盗罪将他入刑即可，届时他的家人就该露面了。” “哈哈，哈哈哈，大哥你太绝了，干得漂亮！”曹宏鲲再次放声大笑。 面对名声稀碎、母亲被迫、朋友因自己而遭难，晏旭，你要怎么办呢？会疯的吧？哈哈哈。 第三十章：你算他，他算你家人 晏旭还什么都不知道。 和小伙伴们走访了几个村子后，就在小镇客栈内随意住下。 关于曹森的过往，也被卫二接到摆了来。 晏旭在翻看完之后，决定将自己的推测，说给小伙伴们听。 不好一直瞒在鼓里的，不然友情的小船容易裂缝隙。 而最沉不住气的小胖墩，一听就炸了。“你说什么？！曹森居然用欲擒故纵的把戏贪污敛财？” 他听来听去，听出来的直白意思就是这个。 晏旭点了点头，“你形容得不完全对，但也没错。我的想法就是他有很大的问题。” 小胖墩抓了抓肚皮，不敢置信。 杜景晨倒是没跳，只是他也不太能理解晏旭所说的这些。 他拿过纸笔，边写边道。 “你说他一上任，就先加税赋名目，再减轻税赋总额。那我们来看。假设原本每一年，名目是十个，总额是5两，在他将名目加到15个，总额却低到了3.5两。” “第二年，名目是20个，总额却只有1.8两，哪怕第三年，名目是25个，总额变为了15两，那我也没看出曹森有什么错啊。” “这就好比，我借你一百两银子开铺，三年后，你挣了五百两，我拿回四百两，你不还干得一百两和一个铺子吗？得了便利的不还是百姓们吗？” 晏旭就知道跟他俩不容易说清楚这个问题。 他摇头道：“你这个比喻不恰当。我这么形容吧。我赊给你纸，起初一张是五文钱，你赊了十张，然后用它去誊抄书卷换银。换了一两。” “我再赊你，每张三文。你一下就买了一百张，再去誊抄书卷，换到了十两。最后，我一下要你还我十五两。你是亏了还是赚了？我是亏了还是赚了？百姓们付出的是他们的血汗和成本，曹森付出什么了？” “曹森连续两年加了名目，减轻了赋税，这不会让百姓们设防。比如：人头税，每人每年原本是100文，他增加了买卖税，30文，人头税改成了50文，大家一算，很划得来啊，那加吧加吧，我们还能剩20文呢。” “诸如此类。名目就悄悄地加了上来。等到第三年，突然就以这样的20个名目为基础，每一项都暴涨，百姓们已经了解和熟悉了这20个名目，不会再认为不合理，只能咬着牙交。” “而这时候，曹森就哭着给大家道歉，将一切都推给朝廷。自此，好名声、他得了；好政绩、他也得了；利益，他更收得盆满钵满，却毫无痕迹。” 小胖墩一屁股跌坐在椅中，“我怎么听着就感觉后背毛毛的呢？这曹森得是个什么人啊？” 杜景辰也有些不寒而栗的感觉，可他还有问题想不明白。 “那朝廷就发现不了吗？有任何人举报一下，朝廷派人下来一查，不就早能查明白了吗？” 晏旭点了点头，拿过曹森的履历和几本地方志，手指指着重要的部分，再解释。 “曹森进入官朝，头三年，为榆县县丞，榆县一切如常。之后，曹森调任为奎宁县县令，甫一上任，就是加名目，减税赋。次年再次加减，第三年，大挥镰刀。” “第四年，名目不变，税赋减到最低，第五年稍稍提升，第六年再挥镰刀。六年，由此赚得的官迹和名声，将他推到了现在绵州知府的位置。同样今年也是第六年。之前五年的操作，一如在奎宁县时。” “我们再来看奎宁县和绵州的地方志。你们有没有发现，奎宁和绵州，都属于相对贫困、天灾还比较频繁的地方。” 剩下的话不用说了。 小胖墩先反应过来。 “因为贫困，上交朝廷的税赋能拖就拖、能减就减；因为天灾，反而还能伸手向朝廷要赈灾款粮。再拿其中的部分赈灾款粮上交税赋，啧啧，这一手，玩得漂亮啊。” “不过也不对啊，” 说着，小胖墩话音一拐，疑惑道：“按你的说法，减轻税赋的时候，百姓们的日子是比较好过的，那只要有其他的官员路过，看到之时就不会觉得奇怪？不会查一下？总不能都受了曹森的贿赂吧？” “还有还有，” 杜景辰也想到了个问题：“蛋类价格掉了下来，饲养的数量和种类增多，肉类的价格却没有掉。这又是怎么个说法？” 晏旭微微笑了笑，用手指在桌上反复画着圆圈。 小胖墩先看懂了。 “只要控制住肉类的价格不掉，让百姓们饲养的兴趣有增无减，收入有所增加，最后那一镰刀才不至于把人全都给割死割疯。” “粮价和蛋类菜蔬等价格掉了，这又消耗掉百姓手中存银的一部分，不至于让他们过得太好。且能让粮食产出变少，贫困地方依旧看起来贫困着。” “届时一挥镰刀，再一提粮价，百姓们口袋里就所剩无几，却又不至于走投无路。次年税赋减到最轻，又会令他们再次积极投入……” 小胖墩说不下去、也想不下去了，真的越算越可怕，越想越心惊。 “原来读书为官，所要学习和面对的，竟然如此之多、如此之深、如此之复杂。”杜景辰喃喃，感觉自己恐官症都快犯了。 晏旭也沉沉叹气。 是啊，为官一任，本应造福一方。但像曹森这般，手腕翻翻转转间，名利双收且完全不落痕迹，还能步步高升，也不得不夸其一句高明。 但是这一切，就算他推测得全对，又能拿曹森怎么样呢？ 无证无据，除非找得到曹森的帐本。或者，能惊动皇帝，安排户部的计数人才，下来进行彻底清查。 可自己要拿什么去惊动皇帝？ 且就算皇帝知道了，就一定会清查这样的官员吗？ 不会。 对于皇帝来说，这就是一个知府而已，且没逼得治下百姓闹事、流浪，还安居乐业着，就没什么不好。 这恐怕也是曹森不愿意太快高升的原因。 而正当三人为着怎样用这些去掰倒曹森烦恼的时候，有护卫送了消息进来。 “杜家夫妇被捕入狱，杜家被查封，周氏下落不明。” 第三十一章：木秀于林 此前，没什么耐心的曹宏鲲，在笑过之后，眼见得晏旭什么屁事儿也没有，还见天儿的鲜亮风光，实在是再也忍不住，拉了大哥抱怨个没完没了。 曹宏鹏也被这小弟给念叨烦了，也觉得：真要沉住气等到晏旭乡试之后，自家小弟的心性会先左了去。 便瞒着父亲，兄弟二人一起计议了通过别的手段，先将晏旭和杜景辰、甚至是小胖墩毁掉。 …… 听到意外消息的三头“小萝卜”，一下被震惊在当场。 晏旭忽觉自己两眼发黑，耳刺尖鸣，意识涣散。 他猛咬一下舌尖，晃晃脑袋，睁大眼睛看着仿佛一瞬间旋转起来了的天地，撑桌站起了身，艰难地吐出两个字：“回去！” 是他疏忽大意了，是他太小瞧了这段卖书恩怨，是他高看了曹森的格局，是他……又犯了低估人性的错误，忘了保护家人！ 杜景辰也被吓得哭出声来。 这时候，小胖墩的“指挥若定”就显现出来。 “卫一，速度召集十名护卫贴身防护；安排人盯着曹森和曹宏鲲、暗搜曹府别院、居处，寻找帐本和周婶。再命人提前赶回开县，尽量招雇人手扩大搜索，要尽快找到周婶的下落；再派人通知家里。还有，把你们身上所有的银票收集起来放在你身上！” 然后，放缓声音安慰晏旭和杜景辰，“别慌。杜家案子涉及偷税漏税，只要补交上足额的欠额和罚银，再挨上二十大板就能没事儿。” 晏旭却不这么想。 他知道：事情虽然听起来并不严重，有小胖墩在，银子那些也没有问题。 但是！一旦杜家夫妇承认罪行，从此杜景辰与科举无缘，大好前景将生生葬送！ 先回吧，回去再说。 风雨又临，伴随着漆黑的夜，拍打着天地间的万事万物，更像个黑漆漆的罩子，罩得里面的人，压抑得喘不过气来。 一行人，就这样点着防水火把，骑着快马，冲进了雨夜之中，一路疾驰。 至晨时末，天地暗朦一片，风雨之势大作，终于赶到开县，浑身精湿的晏旭，直直叩开了陈县令公事房的大门。 抹把脸上的雨水，晏旭站直身形，认真揖手行礼：“晚生见过陈大人。” 陈县令，陈文轩，看着满脸疲惫，身体还在打颤却稳稳站立的晏旭，搁下笔，双手置桌，十指交叉。 平静地道：“杜家，自杜大伟祖父一辈起，就在自家贩卖腌制的泡菜。至他这一代，没有少交过一文个人收入税。但是，他们忘了交买卖税。这笔税赋，在五年前被单独列出。哪怕贩卖一个鸡蛋、一颗果子，都要缴纳。” “上前日，邵红秋，也即杜景辰的母亲，收了刘管家一千两买房全额。已搜出。银号掌柜也有证实，当日，邵氏有拿那样的银票去验证真假。刘管家出示的买卖契约纸上，有清楚的邵氏拇指摁纹。” “契约纸上，写明了次日即交付地契。刘管家云：付够银两，当日没收房，是他心善，留给杜家搬家时间。次日他去收房时，邵氏却不认账，亦不退赔。且那张银票的背面，也有刘管家左手的食指摁纹。他说是两人一交一收间，他的手指无意中蹭到印泥沾染的。” “本官有查证：属实。其与邵氏的摁纹，上面的印泥新旧程度，显示两者之间留下的时间极为接近。且刘管家说当时还有请了两名县秀才一同去的杜家做的这笔交易。还有邵氏，已承认的确收了人家一千两。晏旭，你听懂了吗？” “晚生不懂，”晏旭直接摇头，哪怕他心里懂了，也必须要据理力争。 “您说杜家偷逃赋税，究竟是他们不知、还是存心故意？收取税赋的人，没有告诉他们吗？五年来都没有上门追缴，因何突然发难？” “再有，就杜家那些屋院、那片地界，怎么可能就值一千两纹银？这说不通。退一步讲，就算邵氏见钱眼开，一千两，足够买那样的屋宇好多栋，她又为何非要抵赖反悔？且她与杜大伟做泡菜买卖几十年，从来没有赖过人家一个铜子、一颗菜头。有这样的信誉在，再突犯这样的罪，于情于理，都说不通。” 陈文轩的眉头微微动了动，带着些无奈的表情，看着晏旭。 “让你通文墨，不是让你学会胡搅蛮缠。” 陈文轩说着指了指案桌上堆放的一系列物证，再道：“全县十几万人，县衙总共才多少人？谁家在自己后院做买卖，我们没法一一全都知晓。且你也明白税赋的收取方式。” 几乎家家户户都有售卖些什么，这谁也算不清。就按平均分摊的数额来交。 比如：这个村子的户籍上登记了多少人，村长记录了村里饲养了多少禽畜等等，报上去。人头税就很清楚，其余的呢，上面就定个大概的平均数。 年底时，会把这个定好的数额通知到村长，再由村长收了统一交上来。村长收不动的，就登记上名册，衙门再派人去催收。 杜家缴纳的税赋，是够这个平均数额的。那谁还会去细分？ 可不知道的时候还好，被人举告了，再一细细分出来、一一比对，问题就出来了。等于是杜家占了平均额的便宜，减少了泡菜的买卖税。 认真说起来，这笔差额，应当是杜家主动来衙门缴纳。可他们没有，那就成了偷漏税赋。 现在来说什么他们不懂，并非存心，那谁能知道了？反正帐面上，已成事实。 晏旭闭了闭眼睛后，再次行礼，请求道：“补缴足额，包括罚银，挨板子，这些他们该受则受。晚生只想恳求大人，能不能不记罪档……杜景辰他是块读书的好材料，如此便废，实在可惜。” 按照杜家五年漏税来算，补缴五百两，加罚五百两，是一千两。再有那个硬被扣上却没有证据翻案的收银不给房，那就是赔付三倍订金，是三千两。一共是四千两、五十大板。 晏旭只能求不记罪档。 “晏旭啊，”陈文轩靠进了椅背，语重心长道：“是，法理不外乎人情。本官也不想毁了一颗好苗子。但是你有没有仔细想过邵氏所涉房屋买卖案？本官若不记这罪档……” 他话没说明、说透、说完全，但晏旭已经听懂了。 陈县令这是清楚那就是起冤案，就是有人想要栽害杜家，可人家有理有据有人证，且明显来头不小，如果陈县令网开一面，就立刻也会成为把柄以致乌纱不保。最后换个县令来，杜家还是难逃罪责。 “木秀于林，风必摧之，晏旭啊，本官能帮你的，只有再拖延三日。” 第三十二章：发配岭南 三日！ 这是给了晏旭设法解决这所有问题的最后限时。陈县令为此也是担了风险。 晏旭无奈着，却也感动着，谢过县令大人，默默地退出离开。 他准备去找董壶董老大人。 绵州与省城之间，原是太子太傅的董老大人，便致仕归于那儿多年。 只是真的已经过去了二十一年，也不知董老大人肯不肯接见他这个“无名小辈”，更不知其愿不愿意插手此事。 晏旭想要用沙漠中的动物图画，再试一试。 老一辈的臣子中、尤其是前朝末或本朝初就致仕的一些老臣，其实对于失土……他相信那也同样是切肤之痛。 应该行的。 只是……时间上到底来不来得及？！ …… 而在此之前。 看着晏旭进去县衙，小胖墩和杜景辰守在外面，急切地等待消息时。 小胖墩转了几圈儿，感觉到肚子饿，便让卫一去街对面买些吃食。 卫一没答应。“小主子，您身边现在就只剩属下一人了。” 其余人在他们赶到县衙时，就已被小胖墩都撵了去寻找周氏。 “哎呀，磨叽，就街对面，我还能被人给吃了不成？！” 小胖墩最烦人家总嫌他没用，就这么点儿距离怕什么？且他自己也有习武的好不好？ 卫一无奈，只得再三叮嘱他不要乱跑，才快速穿过雨幕，去买早食。 小胖墩却又感觉尿急。就拽了杜景辰，想让其跟着自己一块儿去那边巷拐处解决。 杜景辰焦心急肺，只想等消息，一步都不想挪开。 小胖墩憋不住，就自己跑过去。 正尿着呢，忽见一人从巷内跑出，脚步很急，像被狗撵，还撞到了他的后背，害得他尿都差点儿憋回去。 骂了人家一句，尿完，提好裤子，走出巷道。 谁知就见那人与另一人返转了来，与他擦肩而过。 小胖墩冲人家翻个白眼，就准备过去衙门口。 突被那二人出手锁住，其中一人还在大喊：“偷儿，哪里跑！” 小胖墩懵了个大。自己几时成偷儿了？ 欲挣扎，却不得脱。便要斥骂，却被人一指点住了哑穴。 只能任由那二人押着自己，直接押进了县衙。 而晏旭出来时，正好听到公堂外鼓响，也正正看到小胖墩被押着、杜景辰哭着跟随的场面。 晏旭看着无数密密麻麻的雨点，就感觉像无数条丝细，正向着自己捆缚而来。 原来没有最狠，只有更狠。曹森，连他、他的家人，和他的两个小伙伴以及他们的家人，都不想放过！ 且不是用刀砍，而就是要用这样折磨人的法子，一点一点将人逼入崩溃。 就连想与对方同归于尽，都够不着对方的袍角。 晏旭跑过去，只见已升堂。 一人拿着块成色上好的玉佩，状告小胖子偷盗，另一人为证。 小胖墩在升堂前已能说话，他气得满脸通红，“小爷偷你的玉佩？就凭你这破劳什子也敢冤枉小爷！”吼着还想打人。 被衙役死死押着，还要踢他跪下。 他不跪，冲衙役们吼：“你们谁敢受小爷这跪，全死！统统都得死！” 衙役反被激得发了狠，就要一棍将他给打跪下，晏旭和杜景辰冲上去挡住。 他俩还要被衙役们给拉开。挣扎不过，索性抱住小胖墩，死不撒手。 小孩子，只能用这种小孩子撒赖的方式，无助又无力地保护自己的小伙伴。 晏旭心里火在烧，烧到痛，痛入骨髓。 衙役们的杀威棍落在他们三人的身上，小胖墩反想将他二人护住。 二人不肯，有棍就三人一起挨。 “行了，不跪就站着听审。”陈文轩眼见公堂上被三个孩子闹成一团，在衙役打下第二棍前，摆了摆手，发了话。 衙役们这才站开。 三个小伙伴分开，互相整了整还湿漉漉的衣袍，再肩并肩站立，齐齐向县太爷行礼。 眼神却在向彼此间询问：有没有打坏？ 待到见对方都微微摇头，才俱稍稍安心。 晏旭出列，一一拿出三人怀里的钱袋，当着县太爷的面打开，倒出内里的银票和银两。 “我们三人加起来，共有555两380文，其中有500两都是小胖墩的。他有钱，一向有钱，从来行事疏财豪阔，绝不可能为一个那等的玉佩行偷盗之事，请县太爷明查。” 县太爷轻轻摇了头，缓缓出声提醒道：“自身有无钱财，与是否喜恶偷盗，无关。” 晏旭心下叹气。 这道理他其实也知道。有些富人就是会手欠。 他只是企图让县太爷将行为与日常声誉挂勾、以达到证明小胖墩被冤而已。 但显然，失败了。 谁让小胖墩根本没身份啊！ 这时，那人跳出来。 一手高举着玉佩，一手指着玉佩，叫嚣：“他这么有钱还偷我玉佩，更该打！他当时正在撒尿，我急着出去接好友，路过他。刚出巷，正好遇到友人来，我二人又返转。正见他拿着玉佩在提裤子。县太爷，您闻闻，这上面还有他的尿骚味儿呢！” 说着，还想上前将玉佩呈递。“我这玉佩本价都值五十两，更是我亡母遗物啊，就被这小贼、被小贼给糟蹋了。”哭嚎上，一把鼻涕一把眼泪。 “不可能！我根本没碰过什么玉佩！”小胖墩涨红着脸吼。 陈县令也摇头。 拒接了玉佩，摇头道：“有尿液也不能证明就是这小胖子偷的。” 另一人就站出，行礼后道：“苦主向草民跑来时，草民正至巷口。亲眼见到在苦主身后，这小胖子一边继续撒尿，一边把玩了下这块玉佩。甚至都没将玉佩收起，就拿在手里，这才是玉佩被沾上其尿液的原因。草民认得玉佩正是苦主、亦即草民友人亡母所遗之物，故我二人才将小胖子当场人脏并获。” 当场人脏并获，不需要更多的证据。 且朝律中虽然关于盗律的部分很严苛，但审问流程真的不复杂。人脏并获，即能当堂定罪、入刑。 晏旭眼见陈县令就要拍下惊堂木，上前几步，一拱手，“且慢。”先喊停，再迅速退到光线昏朦处，距离人证约十二尺之距，拿出一样巴掌大物什，类那玉佩大小，在小腹前状似把玩。 问向那人证：“可看清我手上之物是什么？” “是秀才的身份纹牌。”那人盯着看了一息，便大声回答。 晏旭：“……” 他没想到这人的眼神真的如此犀利。 这唯一的反证法，失败了。 “晚生请求县太爷隔日再审，至少您得证实小胖墩身份不是吗？”晏旭走回来，行礼恳求。 给点儿时间吧，此刻他真的再也想不出任何办法了。 身冷、心冷、脑子更冷。仿佛蝼蚁面对着大象踩到头顶的一脚，挣不开、逃不脱，只能在濒死之际求得最后一口生气。 只能寄希望于小胖墩的身份有用。 但，县太爷，摇了头，轻轻回了句：“罪行与身份无关。” 随即肃容，起身，拍下了惊堂木。 威喝有声：“来人，押下这小胖子，实杖刑二十、剁去左手、发配岭南！” 而公堂外的阴暗处，曹家兄弟俩，笑出了猪叫声。 第三十三章：河东狮吼 “老娘看谁敢！” 一声惊天动地的“河东狮”吼，伴随着一道红色的窈窕身影，破开雨幕，如雷鸣、似闪电，劈开沉沉的暗色，瞬间划过暗色，掠进了公堂。 晏旭瞬间双掌紧攥、心潮澎湃。 是她、是小胖墩的亲娘，到了！！ 容燕苓一掠而至，踏着那二人的头顶，红裙飞舞，凌空一脚将陈县令勾踹下高台，滚到堂下。 她再借力随身旋转，一抖裙摆，一屁股坐在案桌上，翘起二郎腿，用马鞭环指着堂上众人半圈，再指着陈县令。 “瞎了你的狗眼，居然敢判老娘的儿子、西南侯府世子有偷盗罪！你这破芝麻官儿是怎么当的？就凭两个啥也不是的东西红口白牙一通乱说，你就要打世子的屁股、剁世子的手、发配世子去岭南，谁给的你这狗胆？！” 儿子……西南侯世子……这、这这这这，这女子竟然是西南侯夫人！ 陈文轩瞬间火气化惊骇，只觉头顶上天雷滚滚，眼前俱是金星乱闪。 他、他该查查小胖子身份的，该查查的，晏旭给过他机会了啊啊啊！ 而还没等他后悔完，就听侯夫人又雷鸣电闪般“噼哩啪啦”指着他继续喝骂。 “杜家案，你说他们偷漏赋税？本夫人问你：收税的人干什么吃去了？！哦，收税的人不说也不收，更不提醒。就得让百姓们自己去悟是吧？悟不了就有罪是吧？你这狗官，脑子里塞的都是屎吗？！若全遭你这般判，全国朝的县狱都挤不下不知情的百姓！” “你还就稀里糊涂，又认定了杜家夫妇贪没别人的买房银？你他娘的……骂你是狗官都是轻的！你眼瞎心盲是吗？看不出那就是个有钱人玩的把戏是吗？！” “于情于理于名声信誉你统统都撇在一边当看不见、听不着，国朝有你这样的官员、我大西南有你这样的父母官，还真是国朝的悲哀、我大西南的耻辱！！” 容燕苓越骂越生气，跳下桌，再提回自己儿子的案子。 “就算你不知我儿乃侯府世子，就算你只当他是个普通百姓，案子就能这么判吗？啊？！那可是一条人命、一个年仅9岁的孩子的命！你简直草率、轻率、视人命为草芥，你就该去死！” 骂着，又一抬手，揪住正看得兴奋、听得激动的小胖墩的耳朵。 “你也是个糊涂东西，都到了这节骨眼儿上了，眼见自己要死、朋友家人要死、朋友要倒霉，仍旧不肯亮身份，你的书都读到狗肚子里去了吗？这就是你宁可不回家、心心念念要处的交情吗？有你这样的小伙伴，我都想替他俩哭上一哭！” 小胖墩被骂得感觉比之前更冤。 他“哇”地一声哭出来，哭着吼回去：“是你命令我打死都不能说的！” 话音未落，屁股上就挨了一脚。 “你死了吗？啊？老娘让你不要说，不是让你不分任何时候、不分状况都不要说！都快出人命了还不说，你是猪脑子吗？吃糠长大的吗？！” 小胖墩：“……” 他张口结舌，哭声都卡在喉腔里，一肚子委屈倒都倒不出来，只能委屈巴巴、可怜兮兮地望向自己的两个小伙伴，眼神求原谅。 杜景辰还没从这一连串的变故中反应过来，迎接到他的视线，脚下本能地退了一步，心头各种复杂情绪翻涌。甚至都不知道自己是不是该要行礼。 晏旭则捂胸弯腰，咳了个“马不停蹄”。 心里在苦笑，笑自己：早该想到的、早该想到的！ 但谁见过一域王侯府的夫人和世子，是这副……的啊？谁敢联想啊？！ 容燕苓看了看他们仨孩子的反应，摇了摇头。跃回堂案上坐下，大喝一声：“儿郎们！” “有！！” 公堂外，百名侍卫，齐齐抱拳应声。 “接出杜家夫妇！严审这俩诬告者！严审刘管家及那两名秀才人证！将外面想跑的那两个家伙，给老娘押进来！！” “是！！” 侍卫们立刻应声散开，迅速分队行动。 而被这仿若奇迹般的变故、给震惊到无以复加，笑声卡在喉咙里，卡回神后就想偷偷溜走的曹氏兄弟，万万没想到，自己二人会被认出，更是转眼成为了阶下囚！ 手脚无能地挣扎着，心里无力地哀嚎着：完了完了，居然踢到了西南侯那块铁板，完了完了…… 口中，却仍兀自不认。 “夫……侯、侯夫人，见、见过侯夫人，您、您您……您不能……我兄弟二人就、就看个热闹，您、您……”哆嗦着嘴唇，凑不成句子。 还没能组织好语言，只觉膝盖后弯处一股大力袭来。 “噗通！” 一声！四只膝盖重重磕在了青石板地面上，“嗷！！”疼得二人同时惨呼。 “叫叫叫，叫什么叫？再叫把你俩畜牲的舌头割了！” 容燕苓一拍大腿，一脸不屑，指着他俩就道：“想跟本夫人喊无辜？喊冤枉？你们敢喊，本夫人就敢立刻把你俩杖毙，嗝儿都不带打的！真是什么东西都敢当老娘是白痴，当我侯府儿郎是傻子！” 此前，容燕苓留下儿子，带着人离开开县。可没走出多远，不知为何，越走心下越是有些空空的不着落。 担心儿子有事，便又率队返回。 彼时，晏旭三人已前往了州府。 返回的容燕苓，没找到儿子，却见到了上门来说亲的老媒婆，在屋顶上听到了一幕幕。 感觉有点怪，只这到底是别人的家事，也不好插手管，且见周氏已严词拒绝，心下只为周氏叫好，并没想着去查什么。 就安排了一名侍卫悄悄守着，等待小胖墩回来的时候好报信。 结果，先等来了刘管家要买杜家的房子。 那名侍卫到容燕苓临时驻扎在城外的营地报讯，容燕苓就意味到不妥，迅速安排儿郎们彻查。 但真的挺难查的，太没有头绪。那刘管家离开杜家后又没看出什么不妥。 只能继续派人守着杜家。 眼见杜家被带走，地方上的事，容燕苓又不好强阻，便示意再等等、再查查。 她有强权，但做事也得讲证据。 而因着那名侍卫回营地报杜家之事，周氏又不见了！ 第三十四章：坠落云端 不过有儿郎好眼力，在县城里认出了曹森的这两个儿子。 六年前，曹森依照规矩，就是携了这两子去西南侯府觐见过侯爷。 容燕苓接到回报，便示意先不要打草惊蛇，一边安排人盯着这两子，一边继续查察和寻找周氏。 容燕苓可不会简单的认为，这两位少爷留恋这小破县城迟迟不去会是完全没有目的。 之后，容燕苓又见到了匆忙赶回来的卫二，了解了自家儿子与两个小伙伴查到的曹森的情况，更清楚了三个小朋友与曹宏鲲的恩怨。 于是就等着三个孩子回来。 她也是真的不想暴露出自家儿子身份来着。 谁知三个孩子顶着大雨直奔了县衙，自家儿子还转眼被人见缝插针栽赃陷害。 叔可忍、婶不可忍！ 忍到眼见陈文轩稀里糊涂断案，容燕苓才杀气凛凛冲了出来。 此刻，看着之前还笑得找不着北、现在忍痛闭住嘴哆嗦得不像话的曹家兄弟俩，容燕苓索性“破罐子破摔”。 “还不招是吧？来人！将这俩吊去公堂外绞架上，再去将他们的父亲、曹森曹知府，‘请’来！” 这声请，字音尤重。 意思就是：请人的手段随便用，只要保证是活的就行。 西南侯，是军侯，也是王侯。侯爷赵嘉耀的父亲，是当今陛下一母同胞的六弟蜀王。 蜀王在陛下登基后，回到西南，镇守边关。后因与敌在争夺松州之战中，意外中了毒箭，导致下半身瘫痪，再也无法行走。 此后，自请降王为侯，并将西南侯之位，转交给了嫡长子赵嘉耀。 陛下感觉对蜀王这个一手一脚帮自己打得天下的胞弟有所愧疚，答应了撤其蜀王之称，给予了一品侯爵地位，允赵嘉耀继续镇守西南边陲。 所以，曹森个区区知府，在实际掌控整个西南地域的侯府面前，完全不够看，更遑论其两个连官职都没有的儿子？ 容燕苓对这俩，是说砍就能砍，所以这俩才会吓得如此厉害，且一听要被吊，顿时骇尿了裤子。 容燕苓嫌恶地用纤纤玉手在脸前虚空扇了扇，再摆了摆，示意侍卫们赶紧的。 曹宏鹏与曹宏鲲兄弟二人，就这样像两条死狗般被拖了出去，还被扒了外袍，只着中衣吊在绞架上，处在了大雨之中。持续不断的哀哀惨叫声，连泡儿都不起即被风雨吹散。 晏旭冲出去揪着他们追问：“我母亲呢？你们把我母亲藏到哪儿去了？！” “你、你母亲？我们根本没找到，鬼知道她是不是跟哪个野男人跑了。”曹宏鹏还在嘴贱。 晏旭跳起来一拳砸去其脸上，再砸、再砸！ 直砸到自己手痛，又去捡了块石头，照着他俩的嘴砸，砸到他俩血沫混着牙齿飞，可他俩就是不承认。 晏旭还想砸，恨不能直接砸死这俩！ 被卫二给拦住，这才冷静下来。 现在，还不到这俩死的时候。他又跑回公堂。 “还杵在这儿干什么？要看热闹先滚去把衣裳换了再来！”就听侯夫人一声斥喝。 晏旭赶紧再拽上小胖墩和杜景辰，去到公堂后堂，接过卫一递来的包裹，翻出干衣换上。 小胖墩边换衣，边看着卫一垂头耷脑的样子乐，“这副死样子干嘛？又不怨你。” 这不说还好，一说破，卫一单膝跪了地。 “是属下保护小主子不力，请小主子责罚。” “罚什么？罚你赶紧帮我们擦干净头发，我们还要出去瞧瞧杜叔杜婶怎么样了。”小胖墩，不是，是赵云义，一翻白眼，催促他道。 卫一依旧没精神，蔫蔫儿爬起来，依令照做。 晏旭看了他一眼，提醒赵云义，“你不罚，就该你母亲罚了，只怕会更重。” 有功必赏、有过必罚，相信侯爷率领下的军队，军规甚严。 赵云义想想也对，耸了耸小胖肩道：“那就罚你回府后，加操一个月，不，十五日就行。” 加操，是正常操练的三倍训练，将士们宁肯上阵杀敌，都不愿意被加操惩罚。 而卫一，这才放松下面容，挺直了腰板，眼神谢过了晏旭。 晏旭微微摇了摇头。 他正在考虑：如何找到母亲，如何要面对哪怕他珍惜、也要分别的兄弟情。 暴露了身份的赵云义，留不住、也不能留了。 而小胖墩还什么都没想，兴奋激动之色未减褪，仍在眉飞色舞的表功、得瑟。 “我娘威武吧？我娘霸气吧？我娘是不是天底下最好的娘？我给你们说：只要我娘一出现，天上下刀子你们都不用怕了。走走走，赶紧出去再看看我娘如何断案的。” 晏旭和杜景辰对视了一眼，从彼此的眼神中，都看出了对小胖墩的不舍与……断绝。 婚事讲究门当户对，其实，朋友之间亦如是。 这时的公堂上，杜大伟夫妻俩已被请至，容燕苓瞅见他俩身上尚算干净，亦没被用过刑的痕迹，这才朝陈文轩点了点下巴，“起来站一边儿去吧。” 人还跪伏地在的呢。 晏旭想过为其说情来着，可惜一直就没能插得上嘴。 陈文轩感激一声，起了来，躬着腰，肩膀垮塌着，站去堂侧，眼神灰败。 晏旭出来时看到这一幕，便立去了其侧旁，无声向侯夫人表明了态度。 因为无论从朝律角度上、还是从“官例”上来看，晏旭都没觉得陈县令有错。这也是他没法和陈县令据理力争的原因。 在晏旭的眼里，面对不可抗力，无背景、无强权撑腰的这位县令，和自己一样，无可奈何下，已尽了全力。 但若论到晏旭自己为官时遇到此类情况会这样做吗？ 不会。 晏旭自认自己没这么迂腐死板。 “杜家夫妇，” 容燕苓瞟了眼晏旭，便看向正和杜景辰抱头痛哭的两人，“你俩是无心之过，但毕竟在事实帐面上造成疏漏，着你俩补上足额，以防日后有人再拿此事说事。还有，为着你儿长途计，以后便不要再做可能会被定为商户的买卖了。” “不做了，再也不做了，再小的买卖都不做了。” 杜家夫妇还敢做啥呀，想想仍后怕不已，抹着眼泪保证着，带着杜景辰，走到堂中，朝上跪了下来，叩头感恩。 “多谢侯爷夫人搭救之恩，草民一家感激不尽，愿来世结草衔环以期报还。” 容燕苓没有打断他俩这番言行。 对于底层百姓能想到的最大感恩，就算她不需要，也得认认真真让人家表达出来。 “起来吧，再听听你们卖房一案的结果。” 容燕苓等他俩说完后，看向小胖墩，眼神朝着杜景辰侧了侧，再对杜家夫妇说道。 小胖墩立时会意，跑上前，将杜景辰先拉去了一边，再悄悄冲卫一招手。 第三十五章：母亲你在哪？ 杜家要补的银额至少是五百两。泡菜利微，这一补，家中估计积蓄也不剩几个。 小胖墩让卫一从案桌上把晏旭此前倒在上面的银票、银子都拿过来，都一股恼儿塞给了杜景辰。 杜景辰不想要。 人家的娘救了自己全家已经尽够，如何还能要人家的银子？ 朋友之间，他也不想牵扯上利益，不然容易让这份友情失衡。 晏旭让他收下。嘱他日后有了还就是。 嗯，连晏旭自己的那一份。 事实上，晏旭将这所有的账，都记在了自己的头上。因为杜家其实是受他牵连。 这时，刘管家被带了上来。 不知道侍卫们是怎么做的。刘管家像只小鸡仔般被提了来扔在堂下，还一抽儿、一抽儿的。 杜婶一见此人，冲上去就连打带踹，恨死这个坑害自己全家的人。 “别、别打了……” 刘管家痉挛着，勉强挣扎，“小、小人是曹家外院管事的，听大公子的话，才……” “为什么要对付我们！”杜婶只想知道这个。 她到现在都没有想明白这祸事是如何从天而降的，她们家就是普普通通的小老百姓啊！ “你、你护着周氏，那些人的目标是周氏，还、还有你的儿子，骂过曹家小公子……”刘管家什么都“吐”干净了，包括对周氏的说媒阴谋。 杜婶这才知道原因。 她家辰哥儿有将得罪了贵公子的事情告诉过她。 她就更来了气，踹刘管家踹得更狠。 “不过是小孩子家家口角几句，你们家公子就敢如此心狠手辣，你们这些贵人，吃着百姓的肉、喝着百姓的血，还如此祸害百姓！你们的贵气呢？了不起的拽样儿呢？为着这就要毁人声誉、杀人满门，我呸！” 杜婶真是恨到不行，又气到不行。土话都冒了出来。 “龟儿子，都到了这时候还想挑唆我们两家的关系，爬你个先人板板！” 刘管家被踹得呜了嚎的，只剩下了求饶。 晏旭也冲上去踹，“我娘呢？我母亲到底被你们弄去了哪里？说！” “小、小的不知道、不知道啊……我们去抓你母亲的时候，根、根本没找到她人啊……”刘管家哭得满脸鼻涕，似乎比别人更冤枉三分。 晏旭不踹了，他知道刘管家在说实话。 可他母亲呢？到底哪里去了？到底是谁动的手脚？！ 晏旭急得浑身冒汗。 而那两名人证秀才、两名诬陷小胖墩的人，被侍卫拎出来的时候，八条裤腿还嘀嘀??的…… 侍卫还嫌弃，拎老远，扔好快。“还没用刑呢，祖宗十八代都快交代干净了。” 这样显得他们很没用啊。 这四个“没用”的人，飞快地承认了是被收买，老老实实签字画了押。 却仍旧没有关于周氏下落的。 容燕苓则嫌弃地扇了扇手，嫌弃这公堂被弄得臭烘烘。 她跳下堂案，一根手指勾了勾，“陈县令是吧？来，你来判决这些人该怎么处理。” 陈文轩塌着腰上前。直到摸惊堂木，背才挺了起来。 “刘管家诬陷杜家贪银毁契、恶意举告，本官判你受五十杖刑、三十嘴板、脏银赔付杜家、入狱五年！” “张秀才、李秀才，收受贿赂公堂作伪。自此革除你们的秀才功名，永不准再考科举！罚你们赔偿杜家二百两纹银、各受五十大板，以儆效尤！” “王麻子、钱串子，受人钱财、栽害侯府世子，以下犯上、胆大包天、罪大恶极，本官判你二人：斩立决！” 判到这儿，陈文轩顿住一瞬，而后咬了咬牙，再继续。 “曹宏鹏、曹宏鲲，只因与三个孩子当街发生口角，便含恨报复，所用手段，无不极度阴狠凶残，更是企图祸害他人全家。本官判处你二人：绞死之刑！” 风雨之声忽然停止。 冒雨前来听审的百姓们，包括关心杜家特意赶来的街坊四邻们，一瞬间欢呼雀跃、鼓掌相庆，人少声大，仿佛再无阻滞般响彻天地。 就连衙役和侍卫们，也“哈哈哈”地大笑起来，将这畅快淋漓的声音，融入、扩大。 “我要努力读书，我要做官、做大官、很大很大的官……” 听着那些愉悦之声，也觉自己松快了半分的晏旭，就听到了杜景辰口中发出的喃喃之声。 他转过头，就见杜景辰两眼放光、充满斗志和力量。 抬手搭在其肩膀上，晏旭用力握了握，提醒道：“想做便去做，只要别踩线。” 不踩线，虽然迈向理想的每一步都可能又苦又累，但能睡得踏实，享受长远。否则，快活不过一时而。 杜景辰用力点头。 这一日的心情，真的是大起大落。眼睁睁看着父母受欺狼狈、朋友被诬陷、自己承棍伤，再到天降侯夫人。 侯夫人带来的惊天气势，让他深刻感受到：这，就是权力的意义。 忽然就对读书，充满了动力。恨不能此刻就冲回家，头悬梁、锥刺骨。 他再也不要、再再也不要，在面对困难时，如此这般无力与弱小。 “还傻愣着干什么？出来观刑！”忽听侯夫人一声招呼。 杜景辰拉上晏旭和小胖墩，就往外跑。 他、他们，要好好看看倚仗权势、骄横跋扈之人的下场！ 看到了。 曹家兄弟，因着只想图享受，半分功名亦无。在面对踩过线、即将受到惩罚的这一刻，才明白，原来他俩，也不过和他们眼中的贱民一样也是会死的。 不，不是一样的死法。他俩，更惨！ “你、你们……你们，不、不得好死……” 随着“咔嗒”一声木板的开落，绞索发出的“咯咯吱吱”声，曹宏鹏的眼珠慢慢突起，仍兀自嘴硬。 曹宏鲲却哭成了一坨屎样子，吓得胡蹬乱踢，拼命挣扎着。那每一声“咯咯吱吱”，都仿佛剥离开他的每寸灵魂。 “爹……爹救、救我……” 然而，“咯吱”声没有停顿半分，一点一点，将他俩最后的生机，绞断！ “耶！” 杜景辰高兴得蹦了起来，再和小胖墩互搭肩膀，一起蹦，转着圈儿蹦。 杜家夫妇看到恶人的下场，也激动得相拥而泣。 百姓们则大呼过瘾，还拍打起了腰间的竹筒，拍出了喜庆的节奏。 晏旭也高兴。 高兴地咳嗽着，咳嗽着，抓住了卫一的袖子。 “帮我、帮我找母亲。”咳着挤出声音。 卫一怔了下，“我们的人全都在找。” 不止他们的人，还有侍卫们、还有雇佣来的人手们，撒开了大网在找。 目前只知：周氏并不在曹府，也不在州府，曹家兄弟并没有承认绑架了周氏，所以他们怀疑周氏仍在开县境内，已大范围铺开了找。 “我、我知道她在哪……” 第三十六章：斩草除不了根 “你知道？”卫一不敢置信地盯着晏旭。 知道了为什么不早说？为什么要让他们这么多人冒着风雨到处找？为什么还要逼问曹家兄弟等人？ 晏旭对此也无从解释。 他能说，他才有空反复翻阅原主的记忆，才从那偶尔的零星片段中发现了蛛丝马迹的吗？ 那时候的原主，年仅三岁啊三岁！ “我也不是很确定……”晏旭压制下咳嗽，气弱地解释了句，再拽了下小胖墩，如今只能狐假虎威一回了。 小胖墩一听晏旭有了寻母的线索，二话不说，就让卫一整队、牵马、出发。 容燕苓则笑呵呵看着儿子“指挥若定”，坐去公堂门边，端起茶慢饮。 风雨，是真的停了。四处的空气，带着雨后的清新，令人每呼吸一口，都仿佛从头到脚、从内到外的沁润。 通往陵扬村的官道上，一队马儿在泥泞中疾驰，马蹄溅起泥点无数，像朵朵泥花，开在他们的身后。 “停！” 至一片群山中、三座高山附近，晏旭叫了停，然后自己滚鞍下马，就朝着那座最高的山峰奔去。 山路难行，又是雨后，无法骑马。 小胖墩等人随即照做。 卫一蹿上前，一把抄起晏放在背上，背着他，让他指引方向即可。 …… 而另一边，一个曲里拐弯又较深的山洞内。 周慧坐在小火堆旁，啃着干饼，就着洞内的河水，用个小锅煮开，等放凉了喝。 从她知道杜家出事、而自己无能为力伊始，那种令她感觉仿佛无处不在的窒息感，便让她在茫然后，做出了先逃的决定。 她怀疑这一切都是冲着自己来的，那杜家出事后，最危险的，就是她自己。 曾经的颠沛流离，让她有了足够的警觉。 晏旭三岁时，她们母子也遭遇过死生危机。而这个山洞，是她在去陵扬村时发现的。那次是无意掉落，还摔进了洞河之中。 说起来都是泪，总之，都挺过来了，还将这儿视为了躲避危机之地。 那时她就跟儿子说过：有麻烦了，就躲来这里。 每年，她都会自己悄悄来一趟，往里面存些干柴。 能存的也就这样了。 此次，她躲藏在这里的几日，倍受煎熬，哪怕听到山外有人在呼唤她，她也忍着没有出去。只是不知道这样的日子什么时候是个头，不知道儿子能不能渡过危机、能不能安好。 她就坚信：只要歹人的目标是她，只要歹人找不着她，就没法朝杜家下杀手，儿子也不会受她掣肘和牵累。 咽下口中的饼渣，周慧盯着火堆发呆。 忽听洞口传来儿子的声音：“母亲！阿娘！阿娘你在吗？！” 周慧一时恍然，以为自己因太过思念儿子产生了幻听。 直到声音再次清晰传来：“阿娘，我是旭儿，你在不在里面？在就回应我一声啊！” 周慧跳了起来。 “在！” 她大声回应，“旭儿，你还好吗？你怎么样了？” “娘您别动，卫一哥哥下去接您，儿子很好，很安全！” “好，阿娘不动。”周慧哭出声来。 直到平安被接出、平安见到儿子、平安回到家，周慧都仍感觉一切像做梦一样。 而在见到杜婶邵氏后，她没忍住，哭着朝对方跪下来，流着眼泪道歉：“对、对不起……” “对不起什么啊！” 邵氏吓一跳，侧蹦一步，一把将人用力拉起，抱住就轻拍其后背：“你做得很好、做得再对都没有。” 周氏流着流，又跟侯夫人、小胖墩、侍卫们道歉。害得除了侯夫人，都纷纷到处寻地儿避开。 侯夫人见状“啧”了一声，“亏得你机灵藏了起来，否则旭哥儿就完了。没事，我们的人正好借此锻炼下身体，无碍。” 而晏旭，则代母，认认真真叩谢过侯夫人，谢过大家。 这个礼，大伙儿都受了。 真的是皆大欢喜。 接下来，该咋咋，就等着曹森被带来。 在此过程中，容燕苓觑空拉了三个孩子、尤其是对晏旭，敞开谈了谈想法。 “曹森是贪，是坏，你找到的那些，我也看了。但说实话，他这么做，抛开他自己所得利益不说，单就对百姓而言，恐怕……算得上是好事。且他是朝廷命官，从四品。侯爷亦无法直接斩他。” “我想着……反正罪魁祸首、他的两个儿子已死，要不，对他小惩大诫一番？” 晏旭低下了眼帘。 仔细想一想，曹森的为人处事。不管有多毒辣，都给其自己留下了条退路，让人挑不出理来的退路。 而且侯夫人也没有说错，若是非利用小胖墩逼得侯爷斩杀曹森，恐怕也会给侯府带去莫大的危险。老皇帝那个人，本就怀疑心甚重。 可排除掉所有的道理，晏旭还是有点儿不甘心。 斩草不除根，留着曹森那样的老狐狸，对自己等人怀着杀子之仇的老狐狸，日后的每一步，只怕都会更加凶险。 “阿娘，我们已经斩了曹森的两个儿子，您确定不要死追穷寇吗？曹森绝对不会放过晏旭和杜景辰的，阿娘！”小胖墩先跳起来抗议。 容燕苓瞪儿子一眼，恨铁不成钢。 “阿娘知道！可咱们抓住杀他的把柄了吗？没有啊，你就想让你阿爹阿娘硬斩了他不成？那叫谋反！” “云义，别跟你娘这么说话。”杜景辰轻轻拽了拽小胖墩的衣袖，小小声提醒。 在杜景辰的眼里，侯夫人已成神祗般的存在。 小胖墩依旧想抗议。 晏旭冲侯夫人拱了手，躬身道：“多谢侯夫人对吾等的尊重和体谅。晚生不要求您对曹森怎样。晚生会和杜景辰一起保护好自己、保护好家人。” 您能救得了我们一时，救不了我们一世。我们的未来，需得自己担着。 “好孩子！” 容燕岺重重拍了晏旭的肩膀一下，好悬没给其拍倒在地，见状“哈哈”大笑。 随后一板脸，一指小胖墩，“你，去收拾收拾，等阿娘见过曹森，你就跟阿娘一起回家！” 小胖墩傻了眼。 “凭什么啊？阿娘您又想说话不算话！我不，我偏不！” 蹦哒完，又软软恳求：“阿娘~~~我的两个伙伴有危险，您让我甩下他们不管，您这是要儿子做个不讲义气的人吗……阿娘~~” 第三十七章：县学 容燕苓就见不得儿子这副样子。 眼珠一转，示意儿子问其自己的小伙伴意见。 小胖墩一拍胸脯，信心满满。 却不料…… “云义，回吧，过不些日，我和景辰就要去县学，需得在内里住宿，你一个人留在外面也是无趣。”晏旭这般说。 杜景辰也道：“云义，山高水长，不必拘泥于一时。我们做好各自的事，他日再见，亦能尽欢。” 小胖墩扁起了嘴，眼泪不争气，“哗”地流下来。 他恨恨撇过头，恨恨一抹脸，恨恨一跺脚，“走就走！” 晏旭和杜景辰，红着眼眶抱住他。 容燕苓悄悄掠了出去，带上侍卫队，直接出城，在半道儿上堵住了被“请”来的曹森。 将晏旭调查到的那些，说成是自己调查的。 容燕苓再对曹森道：“无论如何，你对百姓有功。本夫人也不与你为难，但明话告诉你：你这知府，会在绵州呆一辈子。另外，本夫人也不能纵了你盘剥百姓后还能逍遥快活。” “第一：税赋名目要减至10个，不得再有增加、细分。” “第二：每三年你挥那一镰刀的时候，总额不能超过三年总和的三分之一。” “第三：曹宏鹏和曹宏鲲，已经被本夫人给绞死。日后，你若再敢对杜家和周家母子为难，你为难一次，本夫人就杀你一个儿子、女儿、直至你夫人、你！” “第四：你现在谋得的那些财帛，本夫人也不搜查了。以后你每年给侯府上缴五十万两。这个你自己知道上缴就可以，若私自漏了什么风声出去，本夫人先暗中铲平你曹府，记住了吗？！” 曹森：“……” 他现在只恨一件事：为什么没让宏鹏和宏鲲那两个儿子入朝为官！ 哪怕是九品、哪怕是虚衔，也不至于就此丢命！ 恨到心头滴血，他也只能躬身弯腰，唯唯诺诺、一一应承。 半个“不”字，都不敢说，半点儿怨愤，都不敢表露。 容燕苓也知道他恨。 再次重重警告：“本夫人留有人手暗中保护杜家人和周氏母子，你可给本夫人小心着点儿。有恨，憋着；有怒，咽下去！” “下官不敢、不敢……”曹森连连揖手，老腰都快弯到地上去。 容燕苓这才作罢。“你自己走回去吧。” 再一挥手，带队返回，揪上还恋恋不舍的小胖墩，快马加鞭，奔回松州。 可怜为官后身娇体贵的曹森，面对几十里山路，还穿着一身中衣，光着两只脚，一个人撑着慢慢走。 心里的恨意，一涨再涨，涨至巅峰。 他是怎么都没有想到，自己的前途、财富、两个宝贝儿子，会因为一个病弱贫的小破孩子而生生葬送。 不，不止。 这一路上，他的面目全非、狼狈不堪，还引来无数路人的极尽羞辱和嘲讽。还当他是偷吃了谁家的鸡被打出来的。 他却只能生受着。 别看他这个知府在民间的口碑还好，但若他敢自揭身份，绝对就会被这帮贱民给落井下石，更会令他的声誉一落千丈，再难存积。 他忍了，忍啊忍，忍回府中一瘫，看着满脚底的血泡，也没忘了令下人摆上笔墨，坐在床上，给京城写了封信。 小破孩有西南侯府为倚仗，他曹森，也不是完全没有背景。 哼！君子报仇十年不晚，他早晚要将西南侯府都连根拔起！！ …… 而晏旭这边，在挥泪送别小胖墩后，两家坐在一块儿商量事情。 邵氏拿出所获赔偿的一千二百两银票，还有小胖墩塞给杜景辰的555两380文中、除掉补税的500两后剩下的银子和铜板，共1255两3钱8。分成两半，一半给了周氏。 “过去的都过去了，你也别再多想。我们先去县学附近买宅子，还挨着做邻居。这边，我家打算全卖了，那些泡菜，留着我们两家以后吃。” 周氏却不想接。 用力推拒道：“本是你们因着护我受牵累……” “哎呀，我很喜欢你们做邻居。因着你家旭哥儿，我家辰哥儿长进太多太多了。” 邵氏心直口快，手中边将那些硬塞给周氏。 口中再道：“就是烦你这个矫情劲儿。行了，拿着！人家还说什么为了个好邻居怎么怎么的，我这算啥？这不都没事儿了嘛，还大赚了一笔。以后辰哥儿还要跟着旭哥儿多学习呢，你不嫌烦就行！” 周氏这才勉强接下。 之后，两家人就按邵氏说的，忙忙碌碌买房、搬家。 晏旭和杜景辰则在帮忙张罗完后，又去采买文房四宝、书籍卷册之类，再努力挤出时间，用心读书。 还有十日，县学就要开了。 县学开门时间，都在每年的县试结果后的一个月。这是给时间让学子们好好准备行装那些。因为无论住家远近，都得宿在县学内，以方便先生们对学子们从各方面教授。 除了课业外，包括了耕种、礼教礼仪、形体、音律等等。 睡觉都不让横七竖八。 除特殊情况、和节日外，每逢三、休沐，方可归家。每逢农忙，才有较长的假期。毕竟是县学，学子们大部分都来自乡村。 食宿免费、束修免费，笔墨纸砚和生活用品、包括器乐那些，自费。 不能带仆从下人，生活中的琐事，要求自理。奔的就是全方位为国朝锻炼人才。 学子们在这一个月间，得提前报名，以便县学做出相应安排。 晏旭和杜景辰早已报过名，等到县学开学日，就来到了大门外。 县学在县城外五里之处的一座半山腰上，占地很宽广，风景很优美。 这一日，宽敞高大的红漆大门前，挤满了等着唱名的学子。 “哟，这不是破了咱们童生试年龄记录最小的神童小秀才吗？怎么不去府学？倒瞧得上我们这小破县学来了？” 有人看到晏旭，左撞撞身边的人、右捣捣另一侧的人，挤眉弄眼、阴阳怪气地招呼着大家看“稀奇”。 “哎我道是谁呢。有史以来最小的县案首啊。” 学子们纷纷看过来，七嘴八舌开始议论。 另有个穿得还不错的人，晃荡着肩膀，以更怪的腔调，说着怪话，晃荡到晏旭面前来。 是此次县试的第二名，与县案首擦肩而过的万俊彥。 第三十八章：对联谜 国朝有几种入学方式。 豪门大族，一般有自己的家学。若是因着教授质量好，别的权贵人家的孩子，在对方接受的情况下，也能去该府学习。收费最高。 第二种，就是有名望的文学大儒，自办的山院、书院、学院，再礼聘夫子，招收慕名而来的学子。看重全方面培养人才。 第三种呢，就是官府开办的县学、府学、国子监等等。 第四种是私塾。只是私塾的夫子不够多，造成不够全面，且束修贵，去的人就比较少。 还有就是有名望的老臣、文豪，在自己家收几个学生。其实也算在私塾一类。 这几类中，县学、府学等公学，着重文学上的研究，着重培养官吏人才。内里的学子们是走科举一路的。 这万家是县里首屈一指的富贵，有家学。万俊彥此前就是在家学中读书。 晏旭就没想明白：这样的人跑到县学来祸祸啥呢？ 许是因着束修贵？去他家家学的学子少、无聊了？ 这就好比有贵族学院不呆、非得跑到贫民公学中来混混一样。 不过，不管是在哪一类学习的学子，如果不恩荫入仕或者花银捐官等等，都得参加科举，提前进入官学学习没什么。 但晏旭理解归理解，却不受人平白嘲讽。 他笑嘻嘻点头道：“是啊是啊，我凭本事考进来的，没挤占谁的名额，以后大家都是同窗，有幸见过。”说着，还冲周围环拱了拱手。 你给台阶我就上，我实打实考来的我又不心虚。 你第二就是第二，就是差我一筹，我就骄傲。 有时候，面对这样的讥讽，就不能谦虚，更不能觉得难受或不好意思，就得坦然。 这就反倒让周围想看热闹的学子们不太好意思了，纷纷回拱了拱手。 有些人也愿意跟读书好的人交往，因此还冲晏旭露出个笑脸。 看得万俊彥不忿地哼声。 想想要不是晏旭小小年纪就下场，这次的第一就是自己，他就想当众让晏旭下不来台，让大家伙儿看看晏旭的名不副实。 “真本事吗？可别吹破了牛皮。那我来考考你，听好了，火火火，鸡鸡鸡，似火非火，似鸡非鸡。” 晏旭的眉头微不可察挑了挑。 看不出来这有钱子弟的第二名还真不是混上来的。 对方所说的，既是对联，也是谜题。却也可以说：非联非谜。 晏旭脚踱三步，微微一笑，张口即来。 “虫虫虫，兽兽兽，似虫非虫，似兽非兽。你的上联谜底是沙漠火鸡，那就请猜猜我的下联谜底是什么。” 众学子们本来也在猜万俊彥的，结果还没想出个头绪，就听晏旭这么快作了答。还是这么个超出了他们理解范畴的答案。 下巴掉了…… 火鸡是什么东西？ 别说他们没见过，连听都没听说过。 于是，看晏旭的眼神都有点儿像看怪物。心头均道：这个8岁小孩子从哪学来的啊？ 而晏旭的下联，答案是什么？ 他们没有足够的课外知识储备，想破脑袋也没想出来。 这这这…… “是蛇吗？”有个人忍不住出声猜测。 “去，呆一边儿去。蛇就是兽类好嘛，人家说的非兽。”另就有人先给他堵了回去。 话音刚落就也被人给怼了回来。“蛇属爬行纲，是爬行动物，不是兽类！” “哎那晏旭的谜底会不会也是爬行动物啊？”有人机灵了。 “应该是……吧？只是哪种爬行动物是虫啊？” 猜猜猜……猜不出来。 众人皆挠头。 心下却不免暗生了几许敬佩：果然不愧是县案首。看，把第二名的万俊彥也难住了。 的确，万俊彥既没想到晏旭居然会知道沙漠火鸡，更没想到晏旭的下联答案到底是什么。 也就是说：晏旭的学识，比他的更丰富！ 十六岁的万俊彥，傲骄得不肯低头。“你错了，我的上联答案根本不是沙漠火鸡！我说的是火上烤糊了的鸡！” 其实对于沙漠火鸡，他也是听家中祖父提过一嘴。具体是什么？长什么样？他也不知道。 本以为说出来可以难为住晏旭，谁知先难住了自己。索性就瞎编一个答案。 “吁……” 都不用晏旭出声，周围已响起些不怕万俊彥家权势的学子们的吁声。 有个人吁完，就问他：“我虽然不知道沙漠火鸡是什么，但我们大家都知道，你的上联明明是活物。” “我说万兄，输了得认，强行狡赖就没意思了。”还有人拍了拍万俊彥的肩膀。 万俊彥一甩肩膀，一撩额发。 “我哪有狡赖？我又没说必须是活物。我用的是形象谜好吗？是你们自己多解了！” “就是就是，明明是你们理解错误，怎怨得着万兄。” 和万俊彥交好的几人，就掺和进来，帮万俊彥说好话，怼那些笑话他的人。 其实吧，只要万俊彥痛快地承认猜不出晏旭下联的答案，再带着好学的精神，追着他问一下，这事儿也就过了。 却偏偏骄傲的万俊彥死不承认，还冤枉他人曲解，还让更多的人搅和了进来，场面就越来越热闹了。 县学里，除了秀才外，不仅有增收名额进来的童生，还有廪生、增生和附学生。廪生地位最高，就连夫子见了，也得称呼他们为斋长。 这些人，除了少部分以外，其他的可不会将万俊彥放在眼里。 卢英实，就是怎么着都得护着晏旭的廪生。 何况晏旭破了记录，也给他增添了不少荣光呢。 他出列就轻斥万俊彥：“就按你自己的理解意思来，那晏旭的下联也没有错。而他下联的答案是什么你说！” 万俊彥说不出来，但仍不服气，一扇子指向晏旭。 “那你让他说，说他为什么会认为是沙漠火鸡？！” 说着，扇尖再指点向周围。 “你知道沙漠火鸡是什么？还是你知道、你知道？既然咱们全都不知道，那你们凭什么认为他的答案是对的？！” 这话有理喔。 众学子又纷纷看向了晏旭。 因为只要涉及学问上的争论，都得讲究个出处由来。 晏旭坦然自若，抬手一挥：“拿笔来！” 立刻有几人去搬来个树桩，积极主动铺上了纸笔，还磨起了墨。 晏旭上前，敛袖抬手，提笔作画。 其余人都纷纷围拢上来。 而大门的内侧，有三名夫子站在那里，还有负责县学的八品官长：提举学事官。亦即校长。 第三十九章：【沙漠图鉴】 有不是新生员的学子，实在挤不进圈子，蹦蹦跳跳也看不着圈中晏旭在画什么，便东张西望，于是就看到了提举官和夫子们。 赶紧跑上前去见礼，再特有眼色地邀请几位前去观看。 几位“大人物”，见被人发现，遂敛了敛目中亦好奇之色，还做出副并不想看的表情。 奈何这几位学子热情啊，一边略狗腿的积极领路，一边就去扒拉人圈儿。 被扒拉的人刚要不忿，回头一看，立刻就让了道，还赶紧行礼。 提举官抬手往下按了按，示意他们噤声，不要打扰到其他人。 再“咳咳，”嗽了嗽嗓子，轻声道：“既然盛情难却，那咱们看看也就看看。夫子们亦可顺便指点一下。” 夫子们这才“勉为其难”地抬了脚。 而正在作画的晏旭不知道，能看到他在画什么的只两眼盯着画，除了被扒开的人外，也不知道。 晏旭画完，提起画，指着其上那只红秃疙瘩头、红垂下颌肉、黑羽大身、似鸟似鸡又非鸟非鸡的动物。 道：“这就是沙漠火鸡。头顶生皮瘤，可伸缩自如，且这皮瘤一般为浅蓝色，激动时肉锥变小时，皮瘤便会变成赤红色。故而有‘火’称。尤其是颈部这珊瑚状的皮瘤，会常因情绪激动变成红、蓝、紫、白等多种色泽。【沙漠图鉴】中有之。” 画得非常清楚，令人一目了然。解释得也更加清楚，令人茅塞顿开。不禁使人为其鼓起掌来。 鼓着掌，有人便好奇追问：“那你的下联答案又是什么？” 晏旭便继续画。 这个比较简单，很快画完，提起来边展示，边解释。 “这答案就是蜥蜴，且是沙晰，非兽类，属爬虫类。我也是自【沙漠图鉴】中看来。” 话音落，鼓掌声更加热烈。 此刻，有更多的人，不再因晏旭的年纪而小瞧了他。甚至还冲他竖起了大拇指，佩服之色溢于言表。 知识底蕴不如人，就是不如，他们认。 晏旭连忙作出谦虚状，低低头，拱拱手。 这时，有位夫子没忍住，出声问道：“【沙漠图鉴】，并非常书，亦极为难见，你一乡村孩子，从何处阅得？” 事实上，【沙漠图鉴】……早已于百年前，失断。 晏旭听着这声音，感觉有些刺耳。 看过去，见是夫子装束、夫子发髻，再一看其旁边那位的提举官官袍，便先忍了怼回去的冲动，揖手朝四位见礼。 “学生晏旭，见过提举官、三位夫子。” 学子们这才发现他们围观了晏旭、又被夫子甚至是提举官“围观”了，赶紧手忙脚乱整衣肃容，依矩见礼。 提举官刚抬起手，想说：免礼。 就被那名问话的鲁夫子打了断。 “行了行了，你们少来这一套。晏旭小子，老夫问你话呢。” 提举官默默收回了手。 他可是知道，这位鲁夫子，痴迷文学、德才兼备，就是脾气有亿点儿急。 晏旭也发现了这点，遂也就“原谅”了对方问话中的无礼。 拱手回话道：“学生幼时曾无意识入深山，遇见过一位隐世老人，他那藏书丰富，有幸阅得。可惜也只与其缘悭一面，仅许学生宿住半月后，其便已不知去向，恐是因不耐被学生之故。” 常有奇才避世不出，且总居住远离人烟处，这个说法，非常有可信度。 “可惜、可惜、太可惜了！” 鲁夫子遗憾跺脚，又遗憾瞪晏旭，也不知是该骂还是该怎么的。 “你小子、你小子……怎么就能惊走对方了呢？生生将福缘变成孽缘，一定是你不讨人喜，哼！” 双袖一甩，双手负背，扭过身，叹着气，走了。 晏旭往面上堆起讪讪的表情。 “行了行了，都赶紧应名入学，还挤在这儿做什么？” 提举官内心也有几分遗憾：那山中老者可是他们开县的啊开县的！其所拥有的、无论是书册还是其本人，都是无价之宝啊！居然…… “你们哪，还好意思围着人家，再不苦读，本官都替你们不好意思了。” 提举官摇着头，也转进了县学大门。 另两位夫子也瞪晏旭一眼，再狠狠瞪向学子们一眼，下巴点了半圈，转身跟上。 他三位的意思都一个样：瞧你们连个8岁孩子都不如！ 众学子们：“……” 有的瞪晏旭，更多的人瞪万俊彥。 都是你俩惹出来的祸！ 晏旭挠了挠耳朵，感觉自己比窦蛾还冤，这波儿仇恨拉的…… 不过他怕吗？怕个沙蛋啊。不遭人妒是庸才！ 虽然吧…… 他预料到了来县学可能会受到排挤、刁难、挤兑、暗整等等，就是没想过这大门还没进，就先惹了三位夫子和提举官不快…… 可是能咋办嘛，要不是…… 咦？那万俊彥，是怎么会有【沙漠图鉴】的？那可是翰林院古籍典藏库中才有的！ 晏旭可不认为，万俊彥真的只是把火鸡当成了形象词，更不会相信答案会真的就是什么烤鱼。 晏旭刚决定暗中观察对方、再暗暗摸下对方的底时，又恍然回神。 或许人家家中就是有誊抄的典藏呢？ 这都过去一百年了，偏远的开县没有，不等于别的繁华州城没有。贵门大户，谁家要没几本孤本，都不好意思在世间立足。 遂将此事搁过一边，先入学再说。 琐事可还多着呢。 领学号、领学服、分宿院、整屋理被、熟悉环境、了解这所县学院的历史，了解每项课业都由哪位夫子授课，打听夫子们的喜好脾性等等。 宿院呈一排排，院前有路，路旁有林，处处有凉亭、回廊或假山奇石、花草树木。还有一个大大的湖池，内里种满莲藕、乱游鲤鱼。 一套宿院，住三人。分别是正屋、东厢和西厢。 在晏旭的“请求”下，宿管将他和杜景辰分到了一院，只是正屋已有人住，他俩便分住东、西两厢。 杜景辰选了最差的西厢，用他的话说就是：反正我和你形影不离，多半时候都在你这儿。 晏旭也只得由他。 如是忙碌了一日，次日便要接受教学，晏旭却在课室门口，被鲁夫子堵了个正着。 这堂可不是鲁夫子的课。 晏旭眨巴着眼睛，莫名。 对方可是气势汹汹而来，这不会是想着想着、越想越想不想、越想越气，要来打自己一顿吧…… 还没想完，就见对方“一爪”抓来！ 第四十章：失断的曾经 晏旭下意识就想一掌给拍回去。 手刚举到一半，硬生生顿住。 因为他听到对方的话：“跟老夫走！” 于是，一迟疑间，就被对方反手拎住了脖领子，拎拎带带地被拽走。 晏旭：“……” 拍拍对方的手，“您放开，这样很失礼，学生自己走。” “去，小屁孩子，竟学得这样刻板僵化。” 鲁夫子不搭理，还训他：“礼仪礼教那玩意儿，学学会会也就得了，该用的时候用用，不该用的时候讲究那么多作甚？！” 给晏旭再次整无语。 这是县学，这儿全是讲究儒学的读书人，国朝可最重儒学，即重礼仪礼教，您这样随意贬说，真的好吗？ 鲁夫子才没管他在想什么，就这样把人“拎”到了自己的公事院，往书桌前一按，指着已摆好的笔墨纸就道：“给老夫画【沙漠图鉴】！” 说着，还撸袖搭腕，亲自磨起墨来。 晏旭眨了眨眼睛。 心里有句粗话不知该不该爆。 他起身，侧步，躬身，提醒：“学生不能误了正堂，有关您所需书册，不妨找万俊彥寻来。学生估计他家有藏本。” 开学第一堂课，自己就没去，就算有鲁夫子出面说情不被扣学分，但会给其他夫子留下不尊重的极坏印象。晏旭只能“卖了”万俊彥。 “什么？他家有？” 四十多岁的鲁夫子，怪叫一声，再连连五指向下，手掌摆动，撵人，“那没你什么事了，滚吧滚吧。” 晏旭行完礼后告退，走到门边儿了，就见鲁夫子一阵风似的刮过自己身旁，还边在嘀咕：“小酸腐就是麻烦，你不爱画，老夫还不爱见你！” 晏旭：“……” 大无语也跑起来，跑回课室外，果不其然，就被教授【大学】和【孟子】、亦是主要负责他们这个新生班级的邓夫子，给训了。 “县案首很了不起是吗？每年都有一个！开学第一堂、本夫子的正课，你就敢迟迟不到，当真是年幼不定性、一心只贪玩，堂外站着去！” 晏旭只能乖乖鞠躬道歉，再乖乖站去门边。 没法解释，也不能解释。当着众学子的面，不错也是错。 哪怕迎接到同窗们的窃笑和轻视，也只得忍着。 然后！顺便听了场热闹。 万俊彥和晏旭因着县试排名，故分在同一班级。只是其个高，所以坐在靠后门处。 班级一词的出现，大约源自汉时，由东汉末思想家荀悦的政治及哲学论著【申鑒】中，关于政体的（班级不固则位轻）而来。 晏旭脑中正联想到这句话，就见鲁夫子可能是打听了一圈儿才知道万俊彥是谁，这时冲进一班级后门，揪住万俊彥的后脖领，就往外拖。 呃……果然急性加粗鲁。 邓夫子显然很了解鲁夫子，只皱了皱眉，喝斥学子们休得乱看，拿起书本读书。 室外，被拖了个猝不及防的万俊彥，没顾礼数，用力挣脱鲁夫子的手，大叫：“抓我干嘛？！” “你什么你？面对老夫自称都不会？！” 鲁夫子力气不及万俊彥大，被其挣脱。 便劈手一掌，拍打在其脑袋上，呵斥：“你家去，拿【沙漠图鉴】来，否则，单只此失礼一条，老夫就能扣你一半学分！” 听得万俊彥呆怔住。 听得晏旭心里就在想：原来鲁夫子所说的该用则用，是这么个用法的啊？ “学生家没有！”万俊彥冤枉般大喊。 “喊什么喊？显你嗓门大？失礼，再扣三成学分！” “学生家真的没有……夫子，学生见都没见过那书啊……”万俊彥不得不压低声音。 “哼哼，若你拿不出书，那便画，别想欺瞒老夫。若画得好，老夫就不扣你学分了。” 万俊彥“噗通”一声跪下了，捂住脸，直喊冤。“没有您这么整学生的啊，学生到底做错了什么？学生真的没有见过，怎么画啊？” “那你怎么起得出那样的上联？嗯？！” “……学生真的就是说象、象、形象词啊，学生自己的答案真的就是烤鸡啊……”万俊彥“冤”得想撞墙而死。 反正死也不能承认火鸡是正确答案。 晏旭则在门边，憋笑憋得肚子抽筋。 可笑着笑着就忽然意识到不对。 我了个大锤子，万俊彥要真没有，鲁夫子不是又要来揪自己？！！！ 而鲁夫子，此时大概是信了万俊彥，眼神已虚眯着朝他瞟了过来！ 晏旭感觉额角汗都快下来了。 眼珠一动，迅速作了选择。 大侧两步，转身对着邓夫子拱手行礼，大声请示。 “打扰夫子，学生禀报：学生所记【沙漠图鉴】着实寥寥，鲁夫子执意要打断学生正课去为其作画，学生无所适从，请夫子示下。” 嗯，顺带解释了自己迟到的原因。 与其得罪主管自己班级的邓夫子，不如轻微得罪下那个不着调的鲁夫子。 也是希望鲁夫子看在自己“所记寥寥”的份儿上，放过自己。 邓夫子一听，原来是自己冤枉了晏旭，心下略微有些惭愧，又实在烦鲁夫子这般搅扰，打了自己在学生们面前的面子，火气上来。 一指学子们道：“今日背诵【大学】第五十章全文，背不会不能出课室！” 然后就在众书子的哀叫声中，挺着瘦削如竿的身形，冲出去，一手挡在了鲁夫子和晏旭之前。 指着另一处，对鲁夫子就道：“你是三级一班的夫子，这堂也是你的正课，你不去教授课业，反来老夫这捣什么乱？！” 邓夫子七十岁，比鲁夫子大了四岁，这声老夫，他更称得起。 而面对邓夫子，鲁夫子的态度就乖觉了许多。他可以“打”邓夫子个措手不及，但人家真的正面顶了，他就只能偃旗息鼓。 只是不甘心。 梗着脖子，“据理力争”。 “鸿信兄，你也知道那【沙漠图鉴】有多珍贵、有多少存在的价值和意义。一百年前，大荣朝被覆灭，皇城起火，多少书册、典藏毁之一旦。其中就有【沙漠图鉴】！” “而沙漠地区……多少年了咱们也没拿回来过，那图鉴再也没有机会能补全。但这孩子、这孩子居然见过，我岂能不着急？” 嗯，昨日都忍了一日了，实在是忍不住了。 邓夫子、邓鸿信，沉默一瞬，依旧横眉冷对。 “那你也不能胡乱搅扰老夫的课。且是接连搅扰！晏旭就在学院里，你几时找不成？！” “几时找不成？？” 鲁夫子顿时怪眉怪眼地看邓鸿信，一指指向晏旭。 “就这么个病歪歪、矮戳戳、瘦不啦叽的小娃娃，还是个县案首，你确定他每日能安安心心读书？万一没了呢？” 第四十一章：动手非君子 邓夫子无语一息。 这货真的是当着学子们的面，什么话都敢说啊。 一指三级班，也就是廪生班那片区域。 “你走！这孩子所记只寥寥，没你说的那么重要，你，休得再来！” 鲁夫子鼓眼、锁眉、撇嘴、舞腮……胸膛起起伏伏，撑了两息，再瞪向晏旭，“你真只记得寥寥？” 晏旭就想将头点成小鸡啄米。 只是还没点出去，他瞬间想到了自己的荷包、文学传承的重要性，“咳咳”着，摇了摇头。 鲁夫子恨恨一跺脚，如风般又刮走。很明显：他理解的这摇头意思，是抱歉，真只记得寥寥。 而邓夫子却理解得很直白：不是。 他侧回头，用满带狐疑的眼神看晏旭，小小声问：“你如实说，到底记得多少？” 晏旭：“咳咳，咳咳咳……学生，学生但凡有所知、所知有所用，定不会有所隐瞒，咳咳，只是学生家贫……” 邓鸿信听懂了。 这孩子分明记得很多，甚至有可能是全部。其没想就此悄悄瞒着，只希望将那些换成银子，换成别人都能轻易了解到的知识。 若是画给鲁夫子，不但一文钱都得不到，画作还会被其视为珍宝珍藏之，极难达到分享知识的目的。 邓鸿信叹了口气，“孩子，你目光长远，老夫甚是欣慰。回去暂歇一日吧。” 说着，想了下，又加了句：“先按捺不动。容老夫跟县太爷商量一下。你要知：道不可轻传之理。” 他没问晏旭以前为什么没画出来卖，因为理由真的相当充分：穷。 穷之一字，限制了笔墨，也限制了很多。 为了改变这个穷，晏旭的首要任务就是读书、科举。其它的都得靠后。 而图鉴，要求彩画，所耗昂贵彩料不知凡几。 且也因着穷，即便努力画出一本哪怕是黑白的，只怕也不及售出，便会被人抢去。 一个病弱贫的小孩子，拿什么护得住呢？ 邓鸿信感觉自己和县学院也护不住，又不想那些知识被埋没，更像鲁夫子担心的那些一样担心，所以就想去找县太爷商量下。 “多谢夫子护持之心。” 晏旭揖身答应且谢过，旁侧几步，让开，再朝着宿院走去。 心里，沉甸甸的难受。 不是为着图鉴一事，而就是在听到那句“大荣朝覆灭”的话，难过。更为如今的大景朝，版图比之大荣朝更小。难过。 他的家乡，离着大荣朝，不仅意义上越来越远了，且更加支离破碎。中间还隔着西夏、西州回鹘、黄头回鹘、扩大了领土的吐蕃、西辽……像块肥肉，被四处分割、啃噬！ 晏旭想哭。 哭曾经被毁掉的一切，也哭这大景朝已现的崩裂之象。 他捂捂眼睛，再用力一抹。 他得赶紧读书，努力读书，早一步踏上朝堂，早一步去尽自己的全力，让国朝繁盛，让军力鼎沸，让国朝将士们的枪尖，一路挑翻所有的敌人，拿回失土、立回故乡！ 他的时间，很紧！ 摊开书本，钻研苦读。 直到晌午杜景辰回来。 “旭哥儿，原来你害我们苦背死书，自己却在这儿悄悄学习。” 杜景辰进屋，侧撑在书桌上，扁下脑袋侧瞧晏旭，促狭地笑。 “可学饿了？走吧，该去饭堂用食儿了。” 为了避免浪费，学子们都得统一在饭点去饭堂，过时不候、不准外带。 晏旭这才被打断，便合上书本，站起身，往外走。 “你怎么了？” 杜景辰追上，看着他有些茫然到机械的动作，忍不住问道。“读书读傻了啊？还是在想图鉴的事儿？记不起就记不起呗，何其把自己为难成这样？” 早上鲁夫子胡闹，杜景辰也有看到。 晏旭回过神，甩了甩脑袋，笑着拍了拍自己的肚子，“只是饿急了，走吧，赶紧的。”说着小跑起来。 杜景辰这才放下心，跟着小跑，一边碎叨：“下次要多带些吃食备着才行。我也饿得慌了。” 因着鲁夫子的胡闹，他们背书背惨了啊。 开县属于贫困县，又位处西南，别看童生的录取名额是98人，可秀才名额就算有20个，但实际考上的，不过7、8人左右。 所以，一级一班，除了今年加上晏旭的8个秀才外，另12人就是童生试的前十二名。 而背书呢，界于他们已不是启蒙，已有了不少早就会背。 可众所周知，每本书的前面和后面，通常都能背得比较熟。中间呢，能记住部分。偏就前不前、后不后、中不中的那些，最容易让人忽略。 不得不说邓夫子太了解了，就挑了【大学】第五十章让背。 一班的书子们，大多傻了眼。包括杜景辰。 虽然他还好一点点，因着总被晏旭督促的原因，对全书皆有印象，可那只是印象啊，要一字不错不漏地背出来，也累死他了。 就这，他还算是出课室早的。 “哎旭哥儿，你是不知道，不少同窗估计午食都用不成了，可惨。” 杜景辰笑着说，不过随即又皱眉：“那个万俊彥，估计还会来找你麻烦。他早上背更惨。” 何止惨，因为出了洋相被笑话，根本没心思背，就被邓夫子用戒尺打了手心呢。 那左手肿的……啧啧，也不知道这会子端碗端不端得稳。 晏旭脑中就有了相应的画面感，忍不住真的笑出声。 至于麻烦？没有才不正常。 “哐嘡！” “叽哩咔嚓！” 晏旭的一只脚，刚刚跨进饭堂的门槛，就见一物什朝着自己飞来，他立刻后退，一拽身后的杜景辰，贴去墙边。 就见一只盘子砸在了门上，碎片四散。 有一片，好悬擦过他的鼻尖。 晏旭怒了。 身为读书人，有事不能用嘴？这居然还动起了武？那他可不惯着！ 他就靠着墙，用嘴大声道：“君子动口不动手，可见你白读诗书，宁做小人。” “不过也对，小人嘛，才会恃强凌弱、暗袭伤人。喂，我说无胆匪类，你公然在学堂对他人动手，究竟是倚仗着什么如此横行无忌、不计后果？” “莫非，提举官或是夫子们，收了你家的贿赂不成？才令你如此藐视朝律、无视学规、嚣张肆意？” “唉，这么没有人身保障的公学，我看没多少人敢在此就读了吧？景辰，要不我们退了？” 第四十二章：万年老二 “好！” 杜景辰大声回应。 “好个屁！” 万俊彥冲出来，吼，“晏旭你个黄口小儿，你在诬陷谁呢？谁给提举官和夫子送礼了？谁是小人？谁是无胆匪类？收拾个你，还用得着暗袭？！” “刚才的盘子不是你扔的？不是你想砸我？如果不是你跳出来作甚？” 晏旭唇枪舌剑，寸步不让。“我点你名道你姓了？你要自认还怨得着我？” “我……” 万俊彥一噎，再一梗脖：“是我扔的又如何？我见那门上有只臭虫，情急之下就扔了盘子砸它，是你适时恰好进来，怪我喽？” “嗤，” 晏旭嗤他一声，翻他一眼，小手一摆，“我骂的就是臭虫，你认领什么？！” “你！” 万俊彥瞬间涨红了脸，涨得那张白净小脸上都透出了青筋。“徒逞口舌，学无正道！” “呵，” 晏旭斜眼撇他，再眼神上下扫他，“你学识好？老二矣。你诗作好？败将尔。你背书强？手肿也。” 再摇头，用怜悯的眼神，“啧啧，你还真是文不成、武不就，舌不尖、牙不利，还脑子不好，只能仗着家中权势，靠蛮力解决，莽夫罢了。” 万俊彥胸腔快要气炸。 他拳头攥了又紧、紧了又攥，很想掐死眼前这个小萝卜头，却连伸出去一指头都不敢。 敢了，就全中了晏旭所说。 可他长这么大，就没受过这么多、这么样的气，他一直是全家、全族、全县夸赞的才子来着！ “万少爷，您歇歇，对付这种小爬虫，交给我就行。” 一道篱笆三个桩，无论什么样的人，都有着搭桩的同类。 万俊彥的其中一个“桩”，17岁的张进初，冒了出来。 狗腿似的对万俊彥说完，再靠近晏旭，嘴里阴阳怪气。 “我若没有道德和质素，就没人能要求我有，也不能拿此来约束于我。小娃娃，万少爷是个体面人，动不得你。我却不在乎。” 涎着脸说着，就一把掐向了晏旭的咽喉！ 杜景辰一步跨上，用力推开他的手，“啪！”再反手一个巴掌甩到他脸上。 感觉还不解气，甩下手腕，“啪啪！”又是两个耳光打上。 打得张进初眼冒金星、团团转圈儿，目瞪口呆。“你……你、你敢动手？！” “啪！” 杜景辰再给了他一巴掌，冷哼：“就兴你对付别人时能把脸甩在地上？那我就帮你把这脸皮撕了！” 别以为就你能耍混、使赖，我也能！ 鲜血顺着张进初的嘴角流下，那张尖下巴、似三角的脸，肉眼可见就肿了起来，肿得他眼睛都快看清，嘴巴都打不开。 只含含糊糊“嗷”了声，扑上来，想要与杜景辰拼个你死我活！ 杜景辰也开撸袖子。 万俊彥一见自己的好友吃亏，再顾不得被晏旭骂，也一挽袖口准备和杜景辰开战。 晏旭一拽杜景辰，迅速跑开两步，然后朝着饭堂大门的方向，一抱拳、一揖手，一行礼：“见过提举官、邓夫子。” 张进初：“……” 万俊彥：“……” 电打似的立马绷直、立正，有样学样，赶紧朝着内里行礼。“见过……” “哈哈，哈哈哈，” 杜景辰笑弯了腰，指着他俩，“莽夫！蠢货！哈锤子！莽憨憨！” 周围不知何时聚来看热闹的学子，也放声大笑。 万俊彥和张进初，这才发现自己二人上了晏旭的当，顿时气上加气、火上加油、怒烧心肺。 “老子跟你拼了！” 冲冲而上，几欲择人而噬一般。 “你跟谁充的老子？” 忽听提学官的声音，带着强势的威迫之力，响在当场。 万俊彥和张进初，立时被骇了个魂飞魄散！ 真的，是真的！ 可他俩已收势不及，拳头和脚，眼看就要砸在晏旭和杜景辰身上。 完了完了完了……满脑子只剩下这。 晏旭倒是真想让他俩打个正着，多好的抓个现形啊。 可他这小身板，吃不得这眼前亏。 所以，早在提举官出声之前，就已一拉杜景辰，躲去了一旁。 嗯……正好躲在跨出饭堂来的提举官身后。 将万俊彥和张进初，闪成了俩滚地葫芦。 “嗤、嗤嗤哧……” 众学子们憋笑成片，又赶紧忍住笑朝提举官和夫子见礼。一时表情又正不过来，便扭曲成各种怪样儿。 提举官扫了他们一眼，再看向狼狈爬起的二人，板起脸，威严着道：“县学重地，你俩无视学规、肆意行事、欺凌同窗，谁给你们的胆了？！” “还敢恬不知耻说没有道德和质素、还敢口口声声自称老子，你们真当诗书是摆设？当本官和夫子为无物？当朝廷花费就是用来养你等废物？！” “张进初，助纣为虐、无品无德，剥夺童生、逐出县学、永不录用！” “万俊彥，当众行凶、欺凌弱小、口无遮拦、质素低下……” 说到这，提举官顿了一下，稍缓了语气。 再道：“念在你万家每年资助县学、为县里铺桥修路、捐赠颇多的份上，罚你受十板杖刑。希望你、以及所有莘莘学子们，都能引以为诫，精修品格！” “谨遵教诲！” 众学子们齐齐躬身应声。 将张进初的求饶之声，统统淹没。让他在被拖出去的时候，连眼泪都显得廉价。 晏旭瞟了张进初一眼，便收回视线，悄悄看向正在朝自己使眼色的邓夫子。 显然：张进初本不会受到如此严厉的惩处，而万俊彥这十板子，本来也是不会挨的。 甚至可能，提举官本不会出现。 这一切，都源自于邓夫子想保护好他晏旭。 晏旭朝邓夫子微躬身表示了谢过。 谁说百无一用是书生？ 当你真正拥有了可以成为资本的学识，你至少就有了被看重和保护自己的机会。 尤其是在这种理与钱产生矛盾的时候，理，不就站住了吗？ 听着万俊彥被打得狼哭鬼嚎，晏旭忽然对其都有了几分同情之意。 走过去，蹲在其趴着的脑袋前，非常诚恳地劝说：“欺凌同窗，是最要不得的行为。希望下次你再有什么想法前，先摸摸屁股。” 第四十三章：有蛇啊！ “滚啊啊啊啊！！” 万俊彥的泪怒声，响彻学院。 晏旭迈着小颠颠步儿，颠颠儿走了。 刚想在心里哼哼上小曲儿，就被鲁夫子给拦住了。 晏旭：“……” 掉头就想跑。 不是不想看见我吗？又冒出来干啥啊？！ “不用跑，老夫不动手，我俩谈谈。” 就听鲁夫子如是说道。 晏旭站住脚，一脚的脚尖还朝一侧偏着，身体也微侧，准备着随时开跑。 他对这人的信誉度不高。 鲁夫子从鼻子里发出轻哼声，瞪他一眼，直截了当。 “一幅画，一两银子。你的原册归老夫保留，复册归老夫画，画完归置学院书馆，向所有学子们开放。” 晏旭正回了身，好奇地问：“您为什么对沙漠里的那些感兴趣？” 鲁夫子噎了一噎。有点儿不知道怎么解释。 过了几息后，难得谨慎地看了看周围，见除了杜景辰外无他人，才带着满腔遗憾地道：“多少代帝王，想要打下吐蕃，原本宫藏的【沙漠图鉴】就极其珍贵，不知道花费了多少代人力物力方才攒得。 而就那么被毁了……你也知道，松州、绵州等战事，不都是吐蕃挑起？我们却拿他们没办法。引以为憾、深以为憾哪。可这也是帝王们的脸面不是？谁敢再提收集这个？老夫这就纯属个人爱好、个人的。” 晏旭懂了。 百年前，也就是晏旭看到过的那些图册，就是集历史收集于一体的国朝力量，也是鲁夫子如此痴迷的原因所在。 晏旭决定答应下来。 谁知，鲁夫子突然一把揪住了他的脖领子，斥道：“你小子的历史居然学得如何之差？连这都不知道？你怎么考上县案首的？！” 晏旭：“……” 他要怎么说？该怎么解释？好急！ “县试又没考关于吐蕃和沙漠方面的。” 这时，杜景辰出了声。 他觉得这位鲁夫子当真奇怪得紧，关于那些的历史典籍，他们整个县都没有，晏旭要从哪里知道？ 诚如鲁夫子自己所说，因着朝廷不喜欢使人向往沙漠，相关典籍便并未如别类必考书籍般广泛流传。 别说因着与吐蕃的战争绵延数百年、彼此痛恨就会要大家去努力熟悉对方的一切。 有些帝王，比如这代的，就只是不想让人提起。 嗯……打不过，就避着，同时也让所有人避免被挑起情绪。属那啥的。和海禁的目的一样一样的。 “那您怎么还敢公开？”晏旭随着杜景辰的话，再问了一句。 鲁夫子被问得松开了手，还有些讪讪着替晏旭整理好衣领。 叹口手，背着手，侧过身，交代了句：“任何生物，它属于全世界。你有空就记得画，老夫保证你在学院内的安全。” 走了。 晏旭不由对这位执着于知识的夫子肃然起敬。 这样的人，真的不讨厌。相反，还很可爱。单纯的可爱。 也或许，因吐蕃敌人带给这个国朝的伤痛太久、太深，深到有心之人，做梦都想拿回那儿吧。 晏旭，比任何人都更想！ 如今，他曾经的故土，被三个不同的国家霸占着。每每想起，就痛入骨髓。 “走啦，快饿死了，咱们要去哪找点儿吃的啊？” 这给耽误的，别说饭点过了，就连下晌的课时都要开始了。 晏旭也才听到自己腹中的空鸣之声，然后和杜景辰，大眼对小眼。 他是为了帮家里省口粮，什么也没带。 杜景辰是因着不懂，什么吃食也没带。 而晏旭的注意力从来不在吃食上，也忘了提醒杜景辰带。 这下好了，饿着去……吧？ 晏旭眼珠一转，下巴一偏：“跟我来。” 去哪？ 追上鲁夫子，要吃的去了。 单纯善良的好夫子，二话没说把人领去自己的宿院，招呼自己的小厨房，做了顿好吃的给这俩孩子。 晏旭也是通过这一次了解到，鲁夫子并不是完全靠月俸过活。他家是西南世族，祖上出过大官，且在功成名就后全身而退、使家族力量得以保全。 鲁夫子也曾官至六品，因怎么都无法进入心心念念的翰林院，又受不了官场的尔虞我诈，干脆辞官回乡，跑到开县来做了县学夫子。 一是图着这儿清静；二就是真的挺想帮帮偏僻地区的书子们。 每一次乡试和会试中，南北方学子的数量对比，都是对出自北方学子们的一种伤痛。 拿考秀才试的院试来说，就比对开县，历年来考上的数量只有七、八人，有的县则更少。 南方呢？一个县，一千多人。高峰时，一万多人！ 因此也造成朝堂上，北方官员的数量，远远少于南方的。 学术也讲究传承，如此失衡下来，强者越强，弱者越弱。 晏旭听着鲁夫子跟自己絮叨这些，看其的形象，亦愈发高大光亮。 随即便应承：尽快赶画。 高兴得鲁夫子跟个得了糖块的小孩子似的，跑去书房装了不少的彩色颜料，还让厨娘给他俩拎了一大筐的点心、瓜果、零嘴儿之类，甚至还将自己的宝贝茶叶，都塞给了晏旭一盒。 直至晏旭他俩再三道谢后要离开时，他又去抓了把毛笔，拿了几十张宣纸，塞给了晏旭。 “要好笔、好纸、好颜料，才能画出好作品。我等你。”整张老脸神采奕奕。 末了，又加了一句：“学院里虫虫蚁蚁的多，切忌往密林深草中去。” “嗯！” 晏旭重重答应一声，才拎着、抱着、背着，回去宿院。将那些赶紧放下后，又匆匆赶去了课堂。 终于啊，能正式学习了。 百年的岁月之差，百年间的各种新旧思想的产生与碰撞，以及种种变化，都是需要他刻苦努力去研究的。夫子们的经验非常重要。 晏旭学得很认真。 如是过了半月，画册也画了十张。 这日午后，眯盹了一会儿的晏旭，去宿院外的树林间捧着书，醒醒脑。 就见一条五彩斑斓、有着三角脑袋的一米多长蛇，从树枝上垂下，垂在他的脸前，盯着他看。 真的……大眼对小眼。 晏旭一动不动。 毒蛇的眼瞳则慢慢竖起，收缩，蛇头微微后仰，蛇嘴微张。 “咝咝、咝咝咝……” 第四十四章：孩子长大了 这是攻击信号！ 晏旭瞳孔一缩，放在书页上的手，猛地抬起，一把捏住了其七寸，再将蛇身狠狠往地上一掼！ “什么都敢冲我呲牙，不知道我打哪儿来的吗？真是！” 他口中鄙夷这条不长眼的蛇，后背却冒出丝丝细汗。 这蛇也就是蠢，如果自背后、或者趁他不备悄悄来上这么一口，那蛇要是会说话的话，这话就该是其对自己了。 食物和盘子，总是在有意与无意间，变换。 掼，再掼两下，掼到毒蛇晕了过去，晏旭索性就一不做、二不休，跑回去拿了把小钳，再出来捏住蛇头，捏开。 钳住蛇牙，用力，“噗！”“噗、噗、噗！”将其四颗毒牙全给拔掉。 挖个坑，用脚将那些毒牙踢到坑里，再盖上土，踩踩踩。 然后拎着痛醒了、却逃不脱、扭曲着盘在他胳膊上的毒蛇，回去宿院，顺手将之给扯下来，塞进了书箱的侧兜里。 然后背着书箱，喊醒杜景辰，一起去了课室。 每一课时，时长为半日，期间有小半刻钟的休息时间，用以方便、补水、小茶点、放松等等。故被无形中分出上、下堂。 通常下晌的上半堂，都是读书。就是立起书，双手捧着书页两侧，摇头晃脑，跟着夫子一句句诵读。 今日诵读的就是【尚书】中的第三十一篇。 【尚书】即上古之书，亦称“书经”，是一部记言的古史，其内容大多是一些与相对时期有关的政治言论和史事。 与【沙漠图鉴】等书一样，饱经战火，却比之要幸运一些。东晋初，由豫章内史梅赜给朝廷献上的一部《尚书》，包括《今文尚书》33篇，与《古文尚书》25篇，共五十八篇，传承下来。 此书因着是被历代儒家研习之作，不仅是最早的一部历史文献汇编，也是被列为儒家核心经典之一，为14科、哪怕是武举也会被考的必考项。 也是晏旭最有兴趣研究的书卷之一。除了某一部分。 就是今日所诵读的这一部分，因为……有他晏旭的身影。 “公元……荣帝缢……无查……” 释义是：大荣朝京城城破之际，荣帝自缢，国朝崩塌，京城被契丹血洗，劫掠一空，朝臣与百姓们无有不同，处处尸横遍野、哀嚎不绝。 皇宫藏书馆、御书房、翰林院、礼部等等放有珍贵典籍之处，皆被大火焚烧，三日三夜不绝。 天子近侍、大荣最年轻的状元，在城破之前大骂敌军，后一跃而下，当歌当悲。此人就是说服荣帝重新修撰编年史书者，并为此呕心沥血、殚精竭虑，可惜因其孤寡一生，名讳已不可考。 晏旭最怕、最不想看到的，也是这一段文字。 那每一字，都像世上最锋锐的利刃，刃刃戳在他的心尖之上。 当历史化为冰冷冷的文字，后人最该做的就是谨记、奋进，使之永不再现！ “休息时间到。” 程夫子停止摇晃脑袋，看了看沙漏，宣布了休息，然后在学子们的躬身请送下，施施然离开。 晏旭也起了身，出去透透气。 杜景辰亦随后跟着，还拉了他去放水。 而他俩前脚出课室，后脚，总算养好了屁股伤的万俊彥，东张张，西望望，见到大部分学子都出了去，只剩几个书呆子还在两耳不闻窗外事，便打开书箱，小心翼翼地捏出条蛇。 捏着其七寸，拎得远远的，有些怕怕的，赶紧溜到晏旭桌旁，塞进了其书箱正格内。 不出意外的话，下半堂是书写，晏旭就得从正格里往外拿纸笔。 万俊彥“嘿嘿嘿”地暗笑着，松开手，飞快地用一张纸将盘成一团的蛇盖住，再合好晏旭的书箱，溜出课室去净手。 再将自己的另外四个“小桩桩”们喊到一块儿，嘀嘀咕咕说出了自己的“丰功伟绩”。 于是，几人“哈哈哈”着，只等着休息时间一过，下半堂课时开始。 晏旭回来的时候，就见那一坨人在后门处瞅着自己怪眉怪眼的，也没在意。 这半个月来，那些人就跟臭虫似的，不靠近、不咬人，就是躲在不远处，小声说怪话嗝应人。 晏旭懒得搭理，不然越搭理，这些人越上劲。 他坐下后，问杜景辰。 “昨日的小试你没考好，为什么？” 晏旭知道杜景辰的水平，上晌末的时候，夫子将阶段性小试的卷子发下来，尽管杜景辰收得快，晏旭也有看到评分，居然是丙等。 这是不应该会发生的事情。当时想着问，只是下课了，赶去饭堂，又争取午休，直至现在，才想起来。 杜景辰低了头，手指抠着桌子边边，抿着唇，不说话。 晏旭就更奇怪了。 杜景辰的性子，除了骨子里有股子执拗劲外，一般都很平和。就像老牛，闷声不吭努力学习，存在感很低。只要不惹到他，他都静悄悄。 和晏旭单独在一块儿的时候，才会很活跃。且对晏旭从来未有所隐瞒。 这怎么…… “到底发生了什么事连我都不能说？” 晏旭追问。“不管是什么问题，相信我，我们能一起解决的，别自己个儿闷在肚子里，看着你这样我很着急。” 虽说任何人都应该将自己最隐私的秘密保存，忌讳外传给哪怕最亲近之人，但杜景辰只是涉及学业问题的话，晏旭还是觉得自己该问一问。 而杜景辰的面色，在他的追问下，慢慢变红了。 变红……了！ 晏旭忽然心头一惊，莫非？？？！！！ 他不问了，坐回身子，整理起了桌面。 忽听杜景辰蚊子哼哼般道：“我……” “行了行了，我不问了，你也别说了。没关系，都没关系，来来来，喝茶，我泡的鲁夫子送的好茶。” 晏旭立刻打断抬起一只手打断他，嘴里快速说着，手上，将桌角盛水的竹筒拿起，拿过杜景辰桌角的水杯，拔出筒塞，倒八分满，推到他面前。 “来，尝尝，你不是最喜欢喝？还说我抠门老不沏了带上？这会儿还没凉，赶紧的。” 杜景辰抬起头，看看水杯里兀自晃动的茶水，再看看此时显得有些奇奇怪怪的晏旭，抿紧了唇角。 两颊上，红晕爬起更多。 第四十五章：就这？！ 抬起双手，捂握住杯子，小小出声：“我故意的……” ？？？ 晏旭真真迷糊了。 这种事难道还有无意的？ 哦哦哦，有的，比如做梦。 他刚要阻止杜景晨继续说下去。 就听其道：“出头橼子先烂，我不想变成童生中拔尖的那个，容易惹来无数是非。从你的身上，我觉得很害怕。我没有你的勇敢、你的口才、你的聪慧、你的学识……那次的事，真的让我怕了。” 晏旭：“……” 他闭上眼睛，换了个角度，想了想。 一个九岁的孩子，有点儿怕与陌生人交往的孩子，在拥有了第一个好朋友后倾心相交。为了帮助对方，勇敢了一回。 却差点儿惹来灭门惨祸。父母入狱、好友被冤，那是何等的凄惶与无助。直至见到父母虽然脱险，却那般狼狈，又眼睁睁看着两个大活人在面前被绞死…… 怕吗？ 是人都会怕。 他晏旭将之视为寻常，且心性是遇事就想办法解决，解决过了就扔到一边，等待下一个问题的出现。可别人不是！ 这是普通人一生中都很难遭遇到的凶险经历，可能一次，就会被影响到一生。 晏旭抬手揉了揉眉心，再搭去杜景辰的肩膀上，将其扳转向，强迫他看向自己。 认真道：“当你在他们身后时，他们会同情你、怜悯你，甚至愿意帮助你。当你与他们并肩时，他们可能就愿意与你齐头共进。” “当你超越他们几尺时，他们就会想办法，通过嘲讽、挑衅、设陷、诬蔑、毁谤等等手段，将你拉下来。” “当你超越他们几十尺时，他们会不惜一切将你拌倒。可只有你超过他们几百尺、远远甩开他们后，他们就会对你膜拜、奉承和追捧。届时，哪怕你放个屁，他们都会追在后面拼命地闻、张大了嘴闻，大叫着香香香！” “噗哧！” 杜景辰脑中有了画面感，忍不住喷笑出声。 眼里，重新有了光。 晏旭见状，再拍了其肩膀两下，回转身，看向悠悠然踱进来的程夫子。 时间到！ 程夫子没坐下，在学子们躬身行礼后，开口道：“昨日，你们考了试帖诗，今日，我们就考墨义，考五条。拿出纸笔，本夫子出题，你们记。” 书子们表情各异、呼吸声各异地侧身去开书箱。 晏旭也打开。 手伸进去……一半，顿住。眼角余光往后瞟了瞟。 就见万俊彥几人正带着看好戏、还有些紧张的表情盯着自己。 他嘴角轻轻勾了勾。 “哇！”地大叫一声，跌坐凳上，双手半举，凌空乱舞，“蛇！蛇啊！！” “哈哈，哈哈哈！” 万俊彥几人，看到了期待中的画面，顿时忘了课堂规矩，放声大笑了起来。 还双手拍打着桌面大笑。 可下一瞬…… “呃……嗝！” 齐齐被噎住！甚至噎出了怪嗝音。 只见晏旭放下了手，侧过了身，挑眉挑眼地看他们，“就这？” 而没等他们从这种转变中反应过来，就见晏旭一伸手，抓出那条蛇，照着他们就扔了过来！ 好朋友，自然是坐在一处的。 “哇，蛇啊！” 几人也怕啊，吓得尖叫着跳起来，慌作一团往后退。 万俊彥也退了几步。 虽然他家小厮说的是菜花蛇，无毒，可他捏敢捏，也怕被扔到身上啊。想想那种感觉，鸡皮疙瘩都冒出来了。 他一指晏旭：“你……你别乱来！” 蛇啊，能乱扔吗？没见其他书子们也吓得纷纷避让开了吗？ 晏旭起身，转过来，笑眉笑眼道：“菜花蛇而已，又没毒，你放的你还怕？” “谁……谁放的？你……”万俊彥眼神闪躲，嘴还硬。 晏旭继续笑眯眯，而后，一抬手！ 在众目睽睽之下、拎起条五彩斑斓的长蛇。还对那三角脑袋，戳啊戳。 “看看，这，是毒蛇喔~~~” 晏旭说着，一扬手，将毒蛇照着万俊彥一堆人，扔过去！ “娘、娘啊~！” 毒、毒蛇，那可是毒蛇！几人顿时骇到亡魂大冒、哭爹喊娘。 有的跌坐在地，手忙脚乱；有的退摔，翻身，四脚并用想往外爬；有的跳到另一人身上，死死钳住哭喊着不下来。 万俊彥此前就在几人最近，眼瞅着毒蛇照着自己飞来，也吓得一个闪身就想跑。 不曾想撞到桌角，一个仰面摔倒。 “叭唧！” 毒蛇正好落在他脸上。 “娘啊！”万俊彥惨叫一声，晕了过去。 其余学子也吓得贴去了夫子那边的墙壁，有的还被骇到跑出了课室。 “晏旭！” 程夫子大怒，拍桌喝道：“谁准你捉蛇入室、搅扰课堂、恐吓同窗？！你简直无法无天、胆大包天、心怀叵测、祸害同胞！本夫子要将驱除出学院，永远不录用！” 嗯……气得成语乱飞、乱用，想不出哪个最合适了。 晏旭都感觉听不下去了。 他无语地转过身，无辜地摊摊手，无奈地叹着气。 道：“夫子，查清楚事实再数落罪名啊。菜花蛇是万俊彥想吓唬学生，放进学生书箱里的。来而不往非礼也，学生还给他有什么错？” 说着，走去万俊彥身边，捡起毒蛇，提高高，“这条，本就来自书院，想咬学生，被学生反杀。学生不及处理，便将其放进书箱先来课堂，并非存心故意。死蛇啊夫子。” “那你也有搅扰课堂、不敬夫子之过！本夫子扣你一半学分！”程夫子继续拍桌喝斥。 晏旭更无辜了。 “夫子，难道说：学生看到菜花蛇，就该悄无声息、忍气吞声、默默承受压下此事？学生还怎么有情绪考试呢？且这般纵容他人为祸、遇事先退避忍让，是夫子和学院想教授给学子们的思想吗？” “晏旭，你休得狡辩！” 程夫子怒不可遏，一指他，“遇事忍为先，忍为百品之首，退一步海阔天空、忍一时风平浪静。你该注重时机、场合，该能做出最正确的处理判断！” “即便你心性偏激，亦可悄悄举告给本夫子，再由本夫子安静将蛇处置，以不打扰课堂规矩与他人为要。或可等课时结束再行举告。” “可这些，你都没有！你自认是县案首，桀骜不驯、遇刺针锋、不顾大局、与师顶撞、狡狡逞强，本夫子，定要让你记住今日之教训，免得纵容你为祸、带坏他人！” 第四十六章：【沙漠图鉴】 这要是说打手板、罚站立、扣学分，晏旭都能忍。 毕竟真的他有把课堂搅乱、把同窗们给吓到。但要开除他？还说他带坏别人？不行！ 晏旭面对程夫子的怒火滔滔，平静一揖手、坦然继续“顶”。 “夫子此言谬矣。路不平有人铲、事不明就该辩。吾辈肩担国朝未来之重担，岂能遇事就缩？应当存自己之思，亦当锐意进取，凡遇被欺凌，有权及时作出反击。” “万事有因才有果。学生我就是个普通人，看看我的同窗们，他们一见到蛇，不也纷纷四散躲避？哭爹喊娘？” “您让学生忍耐，换作是您又当如何？学生只是县案首，不是县神邸。您不究因逐果，只怨学生处理不当，是否有失偏颇？” 菜花蛇一出现的时候，这位程夫子的脚下也退了一步； 毒蛇被晏旭提到手上的时候，程夫子退了三步。 晏旭没有指出来，希望其自己想清楚。 如果不是他晏旭前世一个人挣扎生存太久，此前一见到蛇，同样也会惊叫乱喊，这是本能。 “说得好！” 邓夫子鼓着掌，与童夫子踱步而入。 “程夫子，恐你也是受到惊吓之故，此言言语都有些许慌乱。你将一腔怒火、发泄在无法违背本能的晏旭身上，还挑剔指责，顾此失彼也。” 邓夫子说着，走进来，转身，再看向还没敢回座位的学子们，缓声安慰道：“不怨你们，继续回座读书吧。” 童夫子则三步并作两步，去到万俊彥身侧，提起那条毒蛇，发现其只是晕厥并没有死，笑呵呵道：“这蛇没死。” 程夫子刚被邓夫子说垂下了的脑袋，又立了起来，张嘴就想说什么。 就见童夫子说着，捏开了蛇嘴，“也没有毒牙。晏旭，是你拔掉的吧？处理得很好。”说着，又去将菜花蛇捏住，掼几下，提溜起。 程夫子面色变幻，再次垂头，且垂得更低。 “遇到突发事件，哪怕当时情况不允许立刻追究，也应先将事态平息才对，” 邓夫子说着，看着陆续回去站好、向自己等人行礼的书子们。 再对程夫子道：“你当时最应该做的是捉蛇、安慰学子、镇定课堂，而不是任由场面这般混乱、一味只顾先去责骂晏旭，且是不分轻重。” “哪怕因着你也怕蛇，不敢捕捉，也该立刻疏导学子们离开课室。这幸好只是条没毒牙的蛇，若是发生火灾等等，你是不是还要任由学子们站在火堆里听你训人？” “此事，老夫会去跟提举官大人禀明，你并不具备完全的教授资格。” “邓夫子，我……” 程夫子一听这话，顿时慌乱，就想求情。 被邓夫子打断。 邓夫子轻轻抬手，“你的事就这样吧，再当着学子们面说下去，不合适。” 不具备教授资格，还有可能留在学院，如果再说下去，就该被除名了。 程夫子羞愧地将头垂到胸口，连看一眼学子们的勇气都没有。 “起来起来，” 这时，童夫子将万俊彥掐醒，喊着把人捞起来，再顺手拿了杯学子的水，泼到其脸上。 见其眼神有了焦点，再拍了拍其脸道：“想做坏事，自己的胆子还这么小，羞也不羞？” 万俊彥脑子清醒的这一瞬，脑袋也垂下了。 童夫子就这样提溜着两条蛇，晃荡回讲台上，背负双手，面向众学子，严肃了面色，带出了师威。 “学院鼓励学子们有所争竞，但要求那必须是良性的。万俊彥，你讨厌晏旭吧？恨他吧？嫉妒他吧？想打倒他吧？那就先记住你自己的身份！” “你们是学子、是读书人，想要打败对方，就立身于根本，勤奋苦读、努力上进，从学业上追上他、赶超他、甩开他，再回头蔑视他。这，才是你们最应该、也是最好的复仇方式，记住了吗？！” “谨遵夫子教诲！” 众学子们齐齐应声。 万俊彥的眼中也有了亮光。 是啊，想要一雪老二的前耻、想要从真正意义上去打败对手，武人就是武功，文人，不就得是学业吗？ 他行的，他一定会学过晏旭，再狠狠看着其失败的样子，大声嘲笑！ “晏旭，你，做得很好，” 童夫子见大家都提起了精气神，再不见之前的忐忑和紧张，便对向晏旭。 道：“面对欺凌和不公，我们就是要有与之一抗的勇气和决心。不过，你也是稍稍处理得有些过了，毕竟也给同窗们造成了困扰。这样吧，本夫子就罚你今晚亲手煮茶汤给他们喝。这就出来，随本夫子去准备茶具。” “是，学生遵命。” 晏旭心服口服，揖手应答。 随后跟着童夫子出了去。 却至背人处之时，忽见其所有的威严和严肃俱都消失不见，转过身来，前倾了些肩膀，还搓起了两手…… “晏旭，你的画册画得如何了？” 晏旭：“……” 看着这样忽而转变得都有了些谄媚的童夫子，一时都有些无语。 “快说呀，别是一副都没画吧？”童夫子见状又绷起了脸。 晏旭好笑着回答：“有，已画了十副，等……” “等什么等？再等老夫都要急疯了。” 说着一把握住晏旭的胳膊，恨不能将他给提起来飞奔的样子。“走走走，快先让老夫过过眼瘾。” 晏旭再次无语，感慨一声：真是老顽童啊。 只得将两条腿倒腾得飞快，随着童夫子，一溜烟儿小跑的回了宿院。 “哇！这是什么兔？？不对啊，为什么又像鼠？！” 童夫子迫不及待拿到画，一屁股坐下，又有些小翼翼将画放下，细细观看，哇哇乱叫。 晏旭没说话，转身去沏茶。 就听童夫子又叫：“哇，原来叫沙漠地鼠兔。你行啊，居然还有给注释。你小子的记忆力原来这么强的吧？厉害厉害！” “哇！这沙漠鸵鸟这么大？我看看比例尺。哦哟哟，比我还大，我肯定打不过它。” “哇哇！几十尺？这是巨晰！果然是巨啊，那要亲眼见到……太惊人了，一口能吞下我吧？！” “咦？这是什么？哦哦，耳郭狐。看着好可爱呀，瞧这小模样儿……” “还有这个，这怎么像鼠、又像球？我看看注释……跳鼠？哈哈，这名字取得好，超形象。我要一跳一跳会不会也像它？” 晏旭：“……” 默默端上茶水，默默放在其右手前方稍远处。 忽见童夫子侧头盯了过来，眼神充满狐疑。 “你遇见那高人时几岁？你入学已有时日，老夫从未发现你有如此惊人记忆力，你究竟是如何记得这般详尽？” 第四十七章：该有的样子 晏旭耷拉下眼皮。 心下有点点慌啊。这要怎么解释？ 他写注释的时候根本没想那么多，只想着单单一副画，不加以说明，肯定又会被童夫子给揪着一一讲解，那还不如先给标明白了一次性解决呢。 却不想童夫子在接连震惊与新奇之中，还关注到了这一点。什么脑子啊这是？ “咳咳，”晏旭咳嗽起来，心念电转。 几息后，回答道：“那时学生7岁半，其实记忆力并不是很好。只是出于新奇，故印象极深。” “嗯嗯，这就没错了，” 童夫子一听，立刻点头，又扭回头看画，口中继续道：“对于日常所见那些，因习惯反而会忽略。只有对偶然的震撼，会久久不忘。” 晏旭悄悄松了一口气。 其实他自己也不知道为什么，可能因着“借尸还魂”，老天对他做了补偿，让他对于前世的记忆，随着接触、随着书写、随着绘画得越多，逐渐一步步清晰。 仿佛是在时时刻刻提醒着他：他的使命是什么。 不过也让他对今生，感觉联系并不是很紧密，总有些脱离感。 要不是周氏、杜婶、杜景辰、小胖墩，给予他的真诚与关切，才让他对于这个世界有了真实和牵扯，他都不知道自己会游离成什么样子。 而随着接触到的人越多，哪怕是万俊彥那样总找他麻烦的人，这种牵绊感便愈重。慢慢就有了脚踏实地的感觉。 目标亦愈发明晰。 只是这些不能跟童夫子说，不得不对其撒谎，心下还有些过意不去。 “不对啊，” 晏旭正思忖着日后如何报还童夫子之时，忽其又侧头望过来，又盯上了自己。 “你小小年纪，如何有这般了不起的画技？” 画动物简单又不简单，而这十副画上的动物，纤微可见，甚至生动灵活，仿佛见画便如见到其在沙漠中奔跑、行动一般活灵活现。 一个8岁的孩童，如何做得到？！ 晏旭心下“咯噔”一声。 完了完了完了，这更无法解释了。 他在写字时，有持续不断提醒自己，且经过日以继夜的反复练习，已能写出不露破绽的字体，可画画时，因过于沉浸，又不想将这些可爱的生灵们扭曲更改，便在不知不觉间，展现出了自己的画技。 这这这…… 他剧烈咳嗽起来。 “好了好了，我不问了。” 童夫子起身给他顺背，再将茶盏递到他唇边，喂他喝两口。 “不就是你天赋异禀嘛，不就是那位隐世高人爱惜你这绘画天赋、有特特教过吗？至于因要保守秘密就把自己给逼成这样吗？” 晏旭咽下水，止住咳，连连向童夫子拱手作揖，满脸抱憾状。 “行了，站一边儿去吧，别妨碍老夫看画。” 童夫子一摆手，放下茶盏又坐回重新端详起每副画作，越看越连连称奇，浑然忘了周遭的一切。 到底谁妨碍谁啊？ 晏旭有些哭笑不得，决定日后还是要抓紧空闲时间，尽量多画。 时间，不知不觉间溜走。 宁和的岁月，在平静又紧张的氛围中，伴随着绿了又枯、枯了又绿的叶片，转眼过去了三年多。 县学内与杜景辰同年的童生们，次年亦与他一般，大部分考上了秀才。一如县学内，新的来，老的走，如时光的轮换，不着痕迹。 还有两个月，几乎所有的秀才，廪生等等，就要赶赴省城，准备参加乡试。 已11岁的晏旭，个头拔高了不少，只是仍旧黄瘦，仍旧时不时会犯咳疾，仍旧看着那般弱小。 只是他已暂时甩掉了贫字。 三年多的时光中，他为童夫子作画，心性纯净的童夫子，见他不仅作画，还愿意花更多的时间和精力标上注释，深觉那般画作一两银子自己太赚，便主动加到了二两银子。 因此，360幅图鉴画，无数个日夜辛劳，为晏旭换得了7200两银子，使他暂时不再为了生活中的琐碎分散精力。 “晏旭啊，不要有太大的压力，你年纪还轻，考不上咱就转廪生，再回来读三年啊。” 结业礼后，童夫子拉着晏旭，“依依不舍。” 晏旭：“……” 有这么安慰人的吗？这是想他考上还是考不上啊？还是想他回来继续画画吧？ 唉，怨自己嘴欠，有次不注意，说出曾经的【沙漠图鉴】内有一千多种动、植物。 “您放心，便是学生考上了，亦不会忘记对您的承诺。”晏旭低声回道。 天远地远，有心便无距。 “好好好，好好好！” 童夫子顿时乐得嘴都快咧到耳后根，用力拍着他的肩膀，仿佛在加重这种保证的力道似的。 邓夫子见状，笑着摇头，出声叮嘱晏旭：“乡试前，一定要保重身体，不要想太多，尽力就好。” 晏旭一一点头答应，眼眶也不禁有些湿润。 三年多来，无数时光的相处相伴，他们对自己的或夸奖、或鼓励、或教育、或批评、或打手板心、或罚站……曾经无论怎样的情绪，此时都亦化为了不舍离别。 “别磨叽了，放人走吧。” 提举官大声说着，还两只手往外摆，往出撵人。 只是心头到底也有些不舍。 这是他管理县学以来，最省心的三年。 因着有晏旭带头、因着杜景辰和万俊彥等学子们对晏旭在学业上的穷追猛赶，县学里的学习气氛浓郁而又热烈，带动的全学院的学子们，都争先恐后、积极进取，形成了你追我赶、力争上游的良好态势。 没有人再有空去整什么幺蛾子，几乎全都一心扑在了学习上，也让学院的空气，变得纯粹。 变成学院该有的样子。 而这三年来，晏旭也收服了许多学子的人心，用他那努力打下的、深厚扎实的学识底蕴。 “晏旭，你等着，乡试我一定考过你！” 万俊彥，这三年来的“万年老二”，跨出县学大门时，还不忘了不甘心地朝着晏旭大吼一声。 “好，我等着。”晏旭微笑着点头回应。 而看着学子们，一个个如同离家即将远赴般逐渐远去的身影，有的夫子，则开始了小声议论。 “你们说，晏旭还会回来吗？” “肯定回来！也不想想，他才多大啊？虽然一直在咱们学院成绩优异、一骑绝尘，可那是乡试，一万多秀才和廪生等参加呢。” “说得也是，举人的名额才有多少啊。南方，每省才取160人，我们北方……唉，只有40个名额。小晏旭怎么考得上？” 县试、府试、院试，名额没特限，只要达到相应的水平，即可被录取。但乡试和会试，名额是限死的。 在优中选优、强中选强之中，稍稍有一丝丝差迟，便会名落孙山。 难，太难了。 第四十八章：别乱来！ 晏旭回到家，终于美美地睡了一日，才爬起。 洗漱过后吃着早饭，见母亲含着眼泪收拾着自己的行囊，便出声转移其注意力。 “春花还好用吧？” 春花，是晏旭为了母亲安危，特意去牙行采买的、会武的丫环，年方14，武艺日夜练习，已有大进。 “嗯，好用。” 周氏连忙点头，折叠着手中为晏旭新作的衣袍，强忍着不让眼泪掉下来，“你安心考试，家里的事不用担心。” 三年来，周氏在不断、不断为自家儿子的出色感到骄傲的同时，也一直一直担忧着其的压力过大会反被压垮。 儿子为夫子画画挣银的事，周氏一早就知晓。 因着这，自己家的日子好过，周家人的日子也好过了。可这一切，都是这瘦瘦小小的儿子，拼尽努力换来的。 而这一日，街坊四邻对于儿子的议论也颇多。 有猜他是不是再能考个第一、拿到解元回来，甚至已戏称周氏为“解元娘”。 可也有更多、更多猜测晏旭会铩羽而归之人，且都形容得有鼻子有眼，让周氏的心头如累累重负。 她很想说：儿子，放松些，考不过不要紧，现在日子没那么窘迫了。 可她说不出口。 她和娘家人的身体如今虽然不怎么受累，但压在心头的屈辱呢？ 只要仍不见天日，娘家人就仍是罪奴，晏旭的真正身份也不能大白于天下。 周氏希望，晏旭所有挣来的荣光，都属于自己的家族。 “娘，您也别老做针线活了，有空再去采买个女红好的丫环，您就好好养身体，好好享儿子的福。” 晏旭见母亲又发呆，猜到其在想什么，便再次出声转移其话题。而后三两口扒完饭，一骨碌将药汤喝下，起身去院里劈柴。 挑水劈柴这些重活计，只要晏旭回家，他就会做好，准备足三日的用量。 毕竟春花是保护和伺候母亲的，晏旭没有理所当然的将所有事情交给人家小姑娘来做。 就要远行，他得多备点儿。 之所以要提前赶到省城，因为每每大考前，学子们都会如此。 早些去，长长见识，听听人家的不同见解，多多交流交流，都是好的。 有不少学子，提前半年就会出发。 “你别忘了带上药方，要随身揣着。”听见母亲在屋里又叮嘱一句。 晏旭“嗯”了声，手上用力，将柴竖劈、一分为二。 他早不喝绿豆猪肚汤了，腥得他实在喝不下，连杜景辰一到饭时前后都不往他跟前凑，免得也被灌一碗。 就开了【牛黄八宝散】来喝。肤色不再那么黄，咳疾也不总犯了。 只是那味能使症根治的药材，却始终都没有机缘遇见。 晏旭也便听之任之，想着日后有机会再说，没准太医院有呢，是吧？先就这么不死不活着去吧。 嗯……包括不死不活的赶路。 群山连绵，仿佛永远也看不到边际。六月的季节，湿热甚重。 乡试，亦称秋闱。日期固定，进场时间是八月初八。 晏旭、杜景辰，和一些约好的学子们，便一路同行，或步行、或坐船，翻过崇山峻岭，踏着青山绿水，一些初次离开县城的学子，兴致高昂。 见山咏山、见水诵水。见鸟儿欢欢、见鱼儿跃跃。诗兴如泉涌、文思似帘瀑，千军万马挡不住，豪情直冲天云端。影响得老学子们，也被冲淡了对未来的担忧，敞开心怀，热热闹闹了一路。 终于见到省城巍峨的高墙。 “旭哥儿，你说，咱们能遇见小胖萝卜吗？”杜景辰仰望着那仿佛已触摸到云际的城楼，一边神往，一边问出声。 三年多了，小胖墩赵云义，与他们虽时常有书信往来，但毕竟许久不见，还是想念。 上个月收到其书信，见其云：家中不让他参加乡试，可能见不着，他会自己想办法溜出来。 也不知溜出来了没有。 晏旭对这事不看好。 绵州离着省城还近些，松州……比之绵州远出了一倍多的距离。就赵云义那神出鬼没的娘，说了不让其出来，其估计绞尽脑汁，都未必能溜得出松州。 “随缘吧。” 晏旭淡淡说了声，迈步向城门口去。 贫富差距、门第差距，随着年岁的增长，日后就连书信都会渐渐稀疏直至断绝。有过曾经的美好记忆也便罢了。 毕竟长大了，各自有各自要面对的和承担，且只会越来越多。 “进城税，每人五十个铜板，赶紧的先准备好，免得耽误别人的时间！” 城门口外，两列守城兵士，十几人，或站、或坐，或伸手要钱、或搜检行人，还有个用手中长枪驱赶着行人排好队列，大声吆喝。 晏旭的眼神转为黯淡。 五十个铜板！相当于五十个大白馒头、二十五个大肉包子、6斤粮食！！ 所以，人群中百姓稀少，就算是卖菜、卖柴的，也都拉着板车，不再有县城那般，拎个小筐筐儿就能赚个几文钱。 也不知省城这样的收费，是因着乡试在即想控制城内人口数量，还是一直就这样。 且观那些兵士们的质素，这要是有敌人攻来…… 晏旭仿佛又回到了百年前那个早已显现出败象、以致千疮百孔的世界来。 他用力甩了甩脑袋，垂下眼帘，平复下心绪，站进了长长的队列之中。 没有去和那些兵士们争执。 没必要，上梁不正，下梁才会歪。当官的管成什么样，下面的就会形成什么样儿。 有那能耐和闲功夫跟兵士理论，不如先让自己的权势变大。 他现在只是个病弱小秀才而已。 而那边，正搜到个年轻的小妇人。 “哎哟，你这儿装了什么这么鼓？来来来，站旁边来，我来搜搜你身上藏了什么危险物什。” “民、民妇没有，你们、你们别乱来……” 妇人慌乱闪躲，却仍被两名兵士带到一边，就有兵士的手伸向她的胸部，还要扯她的衣扣。 旁边与妇人同行的壮汉拼命阻止，却被别的兵士用长枪抵住，只能目?欲裂、悲愤满腔地看着。 行人们，尽管脸上露出了同样愤恨的神情，亦都只能侧过脸去，不忍直视，不敢出声。 第四十九章：吾辈肩担未来 “放开她！” “混蛋，放开她！” “你们这帮匪兵、歹兵、龟儿子，光天化日之下，竟敢如此张狂下流，还有没有天理王法了？！” 年轻的、首次出门的、一路并未经过大城池、正满怀着报国之心来参加考试的学子们，冲了上去。 其中，还有杜景辰。 晏旭一错眼间，杜景辰就冲了上去。 而他并不知道：杜景辰和一些学子们脑中想起的是他晏旭曾经说过的话：路不平有人铲、事不明就该辩。吾辈肩担国朝未来之重担，岂能遇事就缩？ 他们，也都出于贫苦；他们，亦曾在饱受欺凌后忍气吞声；他们……一心只想着有“强大”的晏旭在，就要在其表现出来之前，先做个勇敢的、有承担的读书人！ 尤其是杜景辰！晏旭对他而言，就是精神上可以依赖的强大者。 晏旭只看到他们冲了上去，将兵士的长枪握住拨开，将妇人及其家人挡在身后，还想与兵士们据理力争。 有兵士不乐意了，一脚踹翻一名学子，于是，瞬间混战成一团。 这帮兵士，老油成这样，也不是什么有本事的。 而这帮学子可不是文弱书生。他们日日早起跑步，就算是休沐也要翻山回家，回家了还要种地干活，再加上此时人数的优势，战斗力一点儿也不弱。 转眼间，就将那十几名兵士打得满地找牙、鬼哭狼嚎。 而老学子们，眼前帮不能帮、退又不能退，索性就混在行人中吆喝起来：“大家快进城，快点进！” 城门口顿时拥挤成团，行人高兴着、兴奋着，你推我搡、海浪般涌进城池。还有的，趁机在路过那些兵士们时，你踢一腿、我补一脚…… 晏旭的小身板如风浪中的舢板，别说靠近那帮同窗，便是站立都有些不稳，被挤得荡过来、悠过去。 还眼见一名孩童在拥挤中与家人失散，跌坐在地就要被踩到，眼疾手快一把捞起来！ 嗯……重量增加，重心稳了。 手脚并用努力挤出人群，挤到道儿边边，看着人们如洪峰般向前，就直摇头。 完了，事情闹大了，这要怎么收场？！ 只听说过学子们静坐的，没听说过直接上演全武行的。考试在即啊我的同窗们，你们……！ 晏旭跺下脚，背着孩子往那边去，就见同窗们已脱离战团，站去更远处，看着那些倒地的兵士们被百姓们悄悄出着气，正“哈哈”大笑、击掌相庆、豪气干云！ 晏旭暗骂一声：瓜娃子！ 上去踹杜景辰一脚，低喝：“都赶紧抓土抹花脸，混进人群，立刻进城，分散找地方呆着。记住：打死不能招！” 没听城门楼子上的集哨音已经吹响了吗？还在这儿乐个龟蛋啊！ 学子们一听，对呀，他们闯祸了啊。赶紧照做，还互相帮忙抹灰，再将后衣领一抓，兜住脑袋，挤！ 城内，兵士们已从四面八方涌来，拒马桩被硬推着，想将百姓们给阻截开。更有兵士企图拦截四散的百姓。 领兵的校尉见状，大喝着：“抓！敢乱跑者，全给老子抓了！” 晏旭眼前前方被拒马桩挡出来的缺口越来越小，还有百姓不断被推倒，场面更加混乱，立刻嘶哑起嗓音，扯着喉咙喊：“官兵要杀人了、官兵要杀人了！” 抓人、杀人！ 恐惧，让百姓们爆发出巨大的力量。 掀翻了拒马桩、冲翻了兵士，没头苍蝇一般，四散乱逃。 领兵校尉发了狠，就要下令杀鸡儆猴，又听人群中有人喊：“有考生、好多考生，天杀的，你们当真是匪兵啊，敢对考生动手！” 能参加乡试的，最低也是秀才，这谁敢轻易就杀？ 校尉只得下令兵士后撤，守住城门口两边，等着一俟进城人数减少，就将拒马桩推上阻截。 可是，五十个铜板啊！前面的跑散了，后面的一听这会子进城不要钱，立刻拔腿开跑，导致似海浪般一拨儿接着一拨儿，层层叠叠，永无断绝一般。 直到一个时辰后，城门口才再次恢复了秩序。 而晏旭他们呢？ 晏旭背着个三岁大的孩子，挤进城门，却又不敢跑远，只跑去都被百姓慌乱中撞塌的茶寮废墟边，确定安全，让孩子站在自己的肩膀上，抓着残存的断梁，和孩子一起抻着脖子到处张望那些寻找家人的人。 此法有效。很快，便有一个中年汉子朝着他们跑来。 孩子一见也欢快，就在晏旭的肩膀上蹦蹦跳跳，好悬没把晏旭这小身板给踩趴下。 “爷爷、爷爷！”小孩子儿兴奋地叫。 中年汉子一把抄过孩子，捂在怀里，再冲着晏旭鞠了一躬，摸出几个铜钱塞过来，口中忙不迭感谢：“好孩子，谢谢你，谢谢你。有机会叔一定好好报答你。” 说着见铜钱又被推回来，索性往地上一扔，“快跑吧，赶紧回家！” 将孩子抱紧，就先跑一步。 此时、此刻、此地，的确不是叙什么恩义的时候，晏旭见有些百姓只是被擦伤、挤伤、或踩伤，并没有闹出人命，便捡起铜钱收好，快速遁入人群，赶往绵州馆所。 每省的省城，都有辖下各州府设立的馆所，平时用来接待进省城办事的官员，遇到考举时，就是专门给“自家”参加科举的考生们提供食宿的地方。虽然也收钱，但比之客栈那些要便宜得多，甚至还可赊账。 一路过来，晏旭这帮人就都商量好了，要一块儿住在馆所里，无事一起读书，有事一起照应。 等晏旭赶到时，还见到杜景辰和那些人，正在馆所门外，一脸焦急地等待着自己。 “你可算来了，快快快，快进来！” 杜景辰迎上，看了眼浑身被挤得乱七八糟的他，笑着催促。 大伙儿也都笑。 他们哪，来时也差不多，一身短褂，东歪西斜，有的头发都散成了疯魔状。 因着来时多半赶山路，没人傻到穿长衫。 终于见到晏旭平安，这才放下心，一块儿进去，按照馆长分派的房间，自去洗漱打理不迟。 而他们却不知，这次的事情，引得川省最高文官、知州、常元纶，发了大火。 “乡试在即，城内安全何等重要。居然敢有平民带头闹事、打杀官兵、强闯城门，这是阴谋、这是造反！本官限你们十五日之内，捉拿那帮刁民，本官要对他们严惩不怠！！” 第五十章：川娃子的血性 那些守城兵士，平日里就积怨深深。无论有心还是无意，合该倒霉当时值勤的那十几人，一个都没能活下来。 常元纶就算不管那些人的死活，也必须不能让开这个先河。 于是，四门排查更加严格，兵士们也开始挨家挨户搜索，一旦发现可疑之人，就是逼供抓捕。 壮观、富饶、美丽的省城，本该是最热闹的时候，却因此风声鹤唳、人人自危。 酒楼、茶馆、客栈，成了搜查中的重中之重，使得平日里挤满这些地方高谈阔论、探讨学问的考生们，亦避之如蛇蝎，倒一时显得门庭冷落。 没人会想到带头闹事的，会是一帮“文弱”考生。 大考在即啊，考上了举人，就有做官的资格了，谁会在这时候拿自己的前程开玩笑？ 而首次以“武”会“友”的开县考生们，还沉浸在自己的“英勇”行为中，陶醉不舍。 “想想就太得劲了啊！” “哎呀，我都兴奋得看不进书、睡不着觉！” “老子们合该雄起，这才是我川娃子的血性！” “……” 晏旭连忙双手抬起虚虚往下直接，“嘘……别再说了、别再说了！” 不要命了还得要考试不是？ “旭哥儿，谢谢你！” 同行的43人，忽而齐齐站起，肃容整色，抱拳深揖，“这三年，多谢在你的带头作用下，让我们意识到书中不仅有黄金屋，更有身为男儿存世立生之根本。无你，无此考之信；无你，无此战之勇，多谢！” 晏旭差点儿蹦起来，蹦到一边去。 “你们别……” 还没等他说完，众人已又齐齐抬腰，笑着围过来，你一拍、我一捏；你一揉、我一按……对着这个11岁的少年郎，“动手动脚。” “来来来，沾沾喜气儿先。” “旭哥儿，要拿下解元，为我们绵州争气喔~~” “……” 晏旭：“……” 他严重怀疑自己这帮同窗想法太多、太过、太疯狂、太……憨批！ 其中还有万俊彥你敢信？！包括城门口冲上去打人的，就有他你敢信？！ 其实，万俊彥骨子里并没有多坏，充其量不过是毛燥了些、被骄宠坏了些，脾气大了些，嗯，仗着有钱有势，任性了些。 但其真的没有什么太恶毒的心思，一切都浮于表面，手段既不入流亦不足够狠辣，是最容易被收拾的那种。 起初不过是因着成了“老二”，与县案首擦肩而过，对输给一个小孩子是既不服更不忿，才会小动作多多。 后来，经过菜花蛇事件后，被鲁夫子点醒，此后，便一心卷入良性争竞，再也没有胡作非为。 这次来考举，也是和晏旭同行。虽然……还是不怎么和晏旭说话。 在晏旭看来，这就是个别别扭扭的小家伙，加之自己可能真的有点儿“欺负人”，便没在意过他的态度。 可现在居然也来揉自己的脑袋，这就过分了啊。晏旭脚底抹油，溜了溜了。 而城内的盘查还在继续，虽说有无辜者遭殃，但也因此真的抓到了不少匪类，使得城内安全性有所增加。 最后，有当时在城门楼子上看到事发经过的兵士、以及通过一些当时百姓的描述，搜查目标，确定在了考生范围。 尤其是：绵州馆所！ 有人听出了他们的绵州口音。 绵州馆所被围，守城兵士的副将领，五品、桑奇豪，亲自带兵，闯了进来。 馆长这位置，别看只有七品，但因需得上下打点，且常驻省城，迎来送往，对大小官员比较熟悉，别的官员见到他们这类的，也会打打招呼、寒喧寒喧。 桑奇豪却气势汹汹、一副杀气腾腾的模样。 馆长见状虽然心头一凛，但还是笑脸相迎，拱手见礼，客气探问。 “桑统领，您这是？” “詹士群，有人举告你们绵州考生打杀官兵、闯城闹事，本将奉命负责查察，还请你配合，将所有考生集合来问话！” 桑奇豪目光如隼，带着兵威，锐利地扫过馆内。 “这……这不可能。桑统领，会不会是有人故意诬陷我州考生？” 詹士群、詹馆长，直起腰，挡住桑奇豪的视线。 义正严辞道：“大考在即，一生重事，您这么贸然闯入、如待刑犯一般，恐怕给他们造成莫名惊扰，以致产生不良后果。还请桑统领三思为上。” 秀才，是可享受部分特殊待遇，岂能说抓就抓、说审就审？ 且詹士群与这桑奇豪，也有过“杯酒”往来，还给其送过礼，这怎么说翻脸就翻脸？属狗的吗？ 詹馆长也生了气，说话语气重了些。 桑奇豪一把将他给拨开。 “知州大人下令：绝不放过任何一个企图造反之人，无论是谁！”说着就举手一挥：“赶出来！搜！” 兵士们立刻一拥而上，兵分两路，一路将馆内的考生们驱赶到空场，一路开始挨个儿房间翻查。 詹士群被拨了个趔趄，幸得被一考生才不致跌倒。 只是眼见此状，心下气狠，浑身打颤，一把年纪了胡须直抖。“桑奇豪，你如此对待未来国之梁才，你一定会后悔、会后悔的！” 桑奇豪斜眉歪眼，瞥了眼他，“要是被本将搜出来，后悔的先是你这个老东西！” 詹士群气得猛跺脚，“同为朝廷官僚，你不仅辱没斯文，还敢如此折羞下官，桑奇豪，老夫一定会为此事讨一个说法！” 桑奇豪这次眼神儿也没给他一个，还一挥手，下令让兵士，将候在院门的十几名人证，带了进来。 詹士群的心提到了嗓子眼。 难道……？ 他一咬牙，转身就走，他要去省府衙门，要找能管得住桑奇豪的高级官员来讨个公道。 及至走开十数步，却被一考生悄悄拉住，冲他耳语。 “馆长大人，小生有无意中听到，似乎是开县那帮考生。” 说话声音压得极低，却如一道晴天霹雳般，瞬间将詹士群雷了个外焦里嫩。 这……这这这，这要真的是，那不仅是那帮考生完了，便是连他、连绵州此届所有考生、绵州知府、开县县令……全部都完了！ 开县到底是什么样的水土、到底养出了帮什么样胆大包天的学子啊啊啊！！ 第五十一章：百年绵州泪两行 可尽管内心疯狂咆哮，馆长的面容却没有丝毫变化。 他摇了摇头，回道：“你说他们前几日的欢愉闹腾？那事儿本官知道，听说他们县出了个年纪最小的县案首，此次都指望其能考上解元郎，故而起哄架秧子，折腾对方说要蹭点儿喜气之类。情理之中，你不必胡思乱想。” 说话的考生顿时恍然，“原来如此，是小生冒昧了，抱歉、抱歉则个。” “无妨。” 詹士群轻轻摆了摆手，转过了身，去到桑奇豪的身侧站定，看着被推推搡搡后踉踉跄跄、挣扎不得只能狼狈出来，有的甚至还穿着中衣的考生们，口中各种抱怨着往这边来。 用依旧带着充满愤怒的声音，“桑奇豪，看看他们，你好好看看他们，有朝一日，他们若大鹏展翅、青云直上，你的九族上下，都有可能为你今日的莽撞行为付出代价！” 桑奇豪眉头皱了一下，然后就松开，撇了下嘴道：“本将只是奉命行事，你休得胡乱攀扯。” 说着侧过身，皮笑肉不笑，嘲讽满满地再道：“青天白日的，别做梦了詹馆长，你们绵州，近百年来，出过五品以上的官员吗？嗤！” 詹士群：“……” 不管哪里，不管是人还是势力，软杮子都是只有被捏的份。 一百年、一百年了啊，曾出过大禹、螺祖、李白、文同、涪翁等无数名人、名臣、名将的绵州啊…… 往事不堪回首，想想都拘一把辛酸泪。就像他，现在想找个本乡本土的高官帮忙平事儿，也找不到。只能被人欺压至此。 詹士群默默站开两步，眼神悄悄地注意着开县学子，希望他们能挺住、千万挺住。 晏旭也希望他们能挺住。 他“咳咳”着提醒同窗们，小身板却在往后站。 因为在桑奇豪带来的人证里，他看到了那对爷孙！ 事发当时，别的同窗们都在他的提醒下抹花脸，唯他没有！ 他嘶哑着声音乱喊一气的那两声，那孩子就在他的背上听得一清二楚！！ 三岁大的孩子分不清好坏，也不会撒谎，一定有说出什么，才会被当成人证带到了这里！！！ 晏旭低下头，悄悄将手掌上沾染的墨迹，抹点口水化开，往眉毛上、鼻梁两边、两颊外侧轻轻涂抹。 希望这样能改变形貌、能让那两人认不出自己。 可其他的人证，认出了其他的人。 一名兵士指着杜景辰就道：“有他一个！” 杜景晨，13岁了，个头还没有晏旭高，小脸还是巴掌大，越来越秀气。 被指认到，两只大眼睛水汪汪地眨了眨，一脸莫名：“怎会有小生？就小生这样的，能打架？能杀人？” 别人看着他，也咋看咋不像。感觉其除了身板比姑娘家壮实些外，那个头……那长相……太秀气了。这要是男扮女装都有人信他其实就是个女的。 那兵士哼了众人一圈儿，“杀害官兵的几十人中，就数他个头最矮、跳得最高，我怎么可能会看错？！” 杜景辰表现得更无辜了。 缩缩肩膀，小嘴扁起，“你不讲道理。就省城，满地看去，似我这般年纪者，又有几人不爱跳？如我这般身形者，比比皆是，你们单凭此二就认定小生一秀才，着实胡言。” “我怎么就是胡言了？我明明看得清楚！”那兵士不服。 万俊彥一步站出，反唇便道：“你说你当时站在城墙上。城墙离地约九尺，你从上至下，如何看得清其相貌？难道说，他每跳一下，还仰脸看你一眼吗？！” 这个说法就形象了，惹得众人引俊不禁，噎得那兵士一梗再梗，干脆拉出一百姓往前推，“那他认出的就是你，他就在当时城门外等待进城的队列中，你又怎么说？！” 万俊彥几大步快速走上前，大脸猛朝向那百姓，“看清楚，是本秀才吗？啊？” 这……这谁能看得清啊。 怼这么快、这么近、这么突然，再加了句秀才，骇得那百姓后仰了个脖子，有些呐呐：“你、你当时、当时满脸是灰，草民、草民也看得不是很清楚。” 万俊彥就冲着桑奇豪撇嘴歪眼。 “还真是欲加之罪何患无辞啊，这都能拉来当人证？你们摆明了就是找不到事件的真凶，又想整顿考生们的风气，便捡了最弱的我们来背罪、来开刀，还真是挺顺手的！” 众所周知，人一多，就会乱。 考生们都是秀才，不但给省城带来了繁华和热闹，也带来了不小的麻烦。 秀才们的自恃可是比较高的，又享有部分特权，且文无第一、武无第二，谁也不愿意服谁，整日里聚于一处探讨学问，争来辩去，更易生是非。 每每大考前，都会被揪出几个典型来“杀鸡儆猴”，用来给其他考生们看看：喏，别以为你们可以是法外之人，瞧见了吧，这就是胡乱肇事的下场。 万俊彥话中的意思，就是指开县考生被枉当成了“鸡”。 其他考生们，早就因为自己的家乡被贬辱、自己等人被莫名驱赶盘问，而深觉羞耻和愤怒，此刻再一听万俊彥这话，顿时不依。 “我们绵州怎么了？山青水秀、地灵人杰、能人倍出，哪一点像软杮子了？” “我们不就是百年间休养生息了吗？这就被你们欺到头上来了？安敢知吾辈不会再崛起？” “你们欺我绵州太甚！不顾吾等读书人之体面，强行用兵刃驱赶，还当众盘问与陷害，果真匪兵乎？”这人还穿着中衣呢，最生气。 “是我们的奋起，威胁到你们谁的存在了吧？居然不惜用如此卑劣龌龊的手段提前清除，呸，下作！” “你们再若不收手，吾等便去省衙门前绝食静坐，誓要讨回这个公道！” 这时候，所有的绵州学子们，对家乡故土的荣誉感、尊严感、维护感，爆棚。 也让事态，再次升级。 谁知桑奇豪根本不吃这一套，抬手就一挥，即刻下令：“统统带走！” 第五十二章：雄起！！ 话说出来，桑奇豪便用眼角余光瞅詹士群。 希望对方能跳出来阻止。毕竟一个州的考生，没一个参加考举，这底他也兜不住。只是话赶话赶到这份儿上了，他就等詹士群给个台阶。 詹士群没动。 他还伸出双手，高高竖起两根大拇指，大声夸赞：“好娃儿！这就该是咱们绵州读书人该有的血性、该有的风貌，绵州，雄起！” 闹吧闹吧，闹得越大越好。 “绵州，雄起！” “绵州，雄起！！” “绵州，雄起！！！” 一只只拳头扬上了天空，一声声呐喊，开山裂石，一道道脚步，向前迈进！绵州，雄起！ 兵士们后退了。 桑奇豪后退了三步。一拔佩刀，吼声：“本将看谁敢造次！” 想造反吗？一帮文弱书生！ 被激得气血沸腾的考生，让晏旭仿佛看到了未来无限的希望和可能，他冲在最前头，热血满腔。 闻言一拍胸口：“来，抓！不抓你就是孙子！” “来抓，不抓你就是孙子！”杜景辰大步跟上。 万俊彥随后，开县学子跟上，绵州考生跟上！“来抓，不抓你就是孙子！” 齐刷刷拍胸声，发出无尽的果敢和勇毅，一步步逼近。 桑奇豪和兵士们再次后退，一步步后退。 直到被逼退至馆所大门外！ 打头的晏旭站住脚，止住后面跟随的脚步，双方阵营，成对峙状态。 桑奇豪只觉头顶全是刺，刺得他骑虎难下，恨恨磨牙。 他怎么不知道，什么时候有考生能如此齐心了？不都是少一个人、就为自己增加一分可能吗？绵州考生有病吧？！ 他深深看了打头那个黄肤少年郎一眼，磨着后槽牙下令：“封馆！” 大门“吱吱呀呀”着被关上，将双方的视线阻隔。 彻底闭合的那一刹那，馆内，欢呼沸腾！ “赢啦，我们赢啦！” 帽子、外袍、鞋子、甚至中衣，都飞上了天空。 听着他们蹦跳欢呼的声音，看着馆内半空飞起、甚至飞出来的臭鞋子、臭袜子，桑奇豪脸沉如墨、墨中透青。 有校尉见状，凑近了给出主意：“只有这些人证显然不行，论斗嘴，咱们怎么都斗不过那些惯常使嘴的。” 桑奇豪的眼神瞟过去。 校尉知道这是自家副将领听进去了，便再蹭半步靠近，小小声继续道：“封馆只能一时，没物证最后还得是咱们吃瓜落。不如您先离开，卑职再找个借口将馆门打开。等那几个祸头子出来……” 射人先射马，擒贼先擒王。 分割包抄，以点带面，只要绵州考生中有一个招了供，别的，想端多少端多少，想怎么端、就怎么端。 桑奇豪思忖着，脸色逐渐转缓。 再一把抓过个中年汉子，斥问道：“你可看清楚了？那日的祸头子就是个少年郎？是那水肤的还是黄肤的？！” “是，是，草民看清楚了。” 中年汉子抱紧怀里的小孩子，连连点头哈腰，“是那个黄肤的少年人，草民看见他背着我家小孙孙，去跟那些人说话。草民没听清楚说的是什么，但那些人好像很听那少年人的话，之后就往脸上抹了灰、蒙了头，钻进人群进了城。” 中年汉子当时发现小孙孙丢了，着急得不行，到处找，又被推来挤去，待见到小孙孙被人背着后，就努力往回挤，还抻长了脖子一直盯着那边，就有看到。 “那些人太可恶了，害得我小孙孙差点儿出事，还装成救命恩人样儿向我讨银钱，呸！” 中年汉子说完，还与仇同忾般往地上吐口白沫。 其实他记得的、与将将看见的，并不完全相像。他都有怀疑自己看错了人。只是他小孙孙记得啊，有跟他指着说：“爷爷，看大哥哥。” 小孩子的眼最尖，那就一定不会有错了。 “把人证们先带回营所。” 桑奇豪下完令，给了那校尉一个眼神儿，冷笑着走了。 一矣看不到他的影儿了，校尉便向馆内喊话：“詹馆长，出来说句话呗。” 詹士群正被考生们抛高高。听到喊话连忙让将自己放下，站稳后，就假嗔：“这般样子像什么话？赶紧都回去洗漱穿好，午时啊，本官请你们吃大席！” 听到前面，考生们略有些讪讪；听到后面，“哇哇”一顿怪叫，兴奋地就三五成群往自己等人的房间跑。 看得詹士群乐呵呵的，老怀大慰。 对于馆外的呼喊声？第一念头就是：这是后悔了？想让自己给个台阶下？ 哎呀呀，老了老了，不中用了，耳背了。 他才不信那帮子匪兵真的敢把他们活活饿死在馆里。 反想着：这不比绝食静坐的强？还风吹不着、雨淋不着，屁股还能少遭罪，多完美？ 就抬脚准备去大厨房。 转眼间，就看到个还没有走的。 “晏旭？” 詹士群可算想起正事儿来了。那祸真就是开县考生闯下的吧？ 一帮不省心的小崽子！ 晏旭拱手行礼，抱歉道：“给馆长大人添麻烦了。” “啧，”詹士群轻瞪他一眼，“这是本官应尽之责，你们哪~~本就是无辜的。” 认认认？认什么认！你们什么都没做过，本官也什么都不知道！ 晏旭小声提醒：“只怕他们不会就此罢休，定还会生出事端。” 詹士群撇出双下巴，继续瞪他：“你们是学子、是考生，要做的事就是读书，别的啊，不该操心的就别瞎操心。” 说着，背负起双手，悠悠儿的，哼着绵州小调，摇头晃脑地走了。 看得晏旭笑出两排小白牙。 只可惜了对方的上峰是曹森。 西南侯并没有弹劾曹森，曹森还依然做着绵州知府。不过真的有收敛许多，都一一有照着侯夫人的话去做，这三年间，即便绵州部分地区遭遇了洪涝灾害，百姓们的日子也肉眼可见地好过了起来，且一年比一年好。 有了好的生活、有了较稳定的收入，袖袋里能攒下几个大子儿，读书人就应该多了。 桑奇豪那句话，刺痛绵州上下的同时，也深深刺痛了晏旭的心。哪怕他前世并不出自绵州，但他的家乡也在西南，且是比绵州更偏、更穷、更少有名人走出的地方。 穷，就是会意味着挨打挨欺负，就是会形成恶性循环，像他的家乡、像绵州、像朝廷中贫寒出身的官员。 看嘛，即便是此前还团结一心的绵州考生们，在晚间大宴之时，还是因此产生了分歧。 第五十三章：封馆…… 今日出了气，攒了劲，考生们不愿意真的就让馆长自掏腰包请一千多学子吃席，于是就自发地凑份子。 不拘多少，有份儿心意就成。 有钱的，自然就出得多，没钱的，不想出得比别人少，又碍于囊中羞涩，就希望统一定个价钱，大家交同样份额。 有钱的便说了：“哎呀矫情，我们担大头，你们哪怕给一个铜子儿都行，无所谓。” 没钱的不干：“咋的？看不起我们？这是大宴，也是庆功宴，今日咱们都出了同样的力，凭什么出银就该我们少？平均、平均，一定要平均！” 这种时候，尤为的不想莫名矮了人一头。就好像大家齐头并进，偏他们贫穷的落后一步的感觉。 这回去要是跟家人们说起今日的丰功伟绩，骄傲都会被打折。 于是，双方又争执成一团。有钱的觉得没钱的死要面子活受罪，没钱的觉得有钱的就是瞧不起人。 最后，把晏旭给推了出来。 “晏旭，你说，该怎么办？” “对对对，晏旭你说，我们都听你的。” “……” 晏旭觉得很莫名其妙，相当莫名其妙。 每个县都有个县案首，来考举的学子中除了秀才、还有老资格的廪生、增生等等，都有一百多人。绵州八个县，一千多人就把他个少年郎给推出来了？ “嘿嘿，你们开县的厉害呀，我们可是看到了的。而他们，听你的呀。” “就是就是，没机缘看到的，还白交了进城税，早知道我就等等你们了，哎呀，只差一步啊。” 别县的考生们如是说。 “晏旭，你就别推了。”开县的考生们这般说。 晏旭这才明白自己是怎么被起哄架秧子给架起来了的。 想了想，见大家伙儿都盯着自己，便道：“有钱的师兄们呢，不擅长出力，那就由他们全权负责；其他的师兄们呢，就多多发挥劳动最光荣的长辈传统，将出力的部分全权承担，如何？” “好！” 众学子们齐齐应声，再没二话，该掏银的掏银，该干活的干活。掏银的心里舒坦，干活的心里也舒坦。大家谁也不嫌谁出的多少，无论是银还是力。 其实这是最简单的道理，只是得有这么个有份量的人说出来，而且得说的好听、说得漂亮、说得人心服口服。 晏旭自己却发愁：论银力，他还行；论干活，他这小身板、破体格…… 见一些人亦如自己般，不知是该出银还是该出力，便拉了他们一起，都出五两银，再去干点轻省的、力所能及的活计。 于是，皆大欢喜。 晚间，馆内搭起一排环形的长桌、长凳，中间燃上大大的篝火，每张长桌上，最省事、也最能令大家开心的煮锅摆起，一份份洗好整净的食材，放在小筐里，端上来。 川菜啊，谁不爱？火锅啊，爱上加爱！ 还特意摆在正院与大门之间，香飘十里，十里同醉。 馆所四周负责封馆的兵士们，闻着那又香又辣馋得人直流口水的香味儿，再低头看看自己碗里的米饭和炖肉，顿时都觉得自己清汤寡水、食欲全无、难以下咽。 “这到底谁才是被封的那个啊。”有兵士嘟嘟囔囔。 里面大快朵颐、欢声笑语，还伴随着歌舞阵阵。 外面呢？寒风瑟瑟、孤形苦影，还不能坐着。 似乎他们不是封锁，而是在守卫。莫名由强势，转为了弱势。 不由都拿眼神瞟那名校尉，心里都在埋怨那厮多嘴多舌，还没什么用。本来只可能封一时的，这下不知要封多久、要被馋多久。 那校尉被瞟得如芒在背、难受得不行，索性就端了碗，去到背光处躲着点儿。只是也吃不下了，就放下碗，又冲院里喊话：“詹馆长，交一个就行，立马撤兵！” 然后…… 就听到詹馆长为奏琴起舞的考生们大力叫好：“好曲、好舞、好乐，来，再来！” 校尉：“……” 他奶奶的，再不让你们的人出来采买，看你们吃了这顿，下顿会不会吃土，哼，到时你求着老子、老子也不会给你开门！ …… 而另一边，省府衙门内，常元纶，常知州，在听取了桑奇豪的汇报后，拍桌发了怒。 “什么物证都没有，啊？就凭几个人证似是而非的指证，你就敢搜馆封门，啊？谁给你的胆了？啊？！你不知道他们都是些什么人？这要是被人一折奏章弹劾到陛下那里，你这是想让本官吃不了兜着走！” 拍完桌，双手叉腰，在屋内气得来回踱步。 “一个州府的考生全被扣押，这是要闹笑话的，天大的笑话！你让本官如何向朝廷交代？如何向绵州百姓们交代？！本官只是让你趁机整肃城池、加强保卫考生们的安全，你可倒好，直接一刀就插向了考生，你的脑子呢？喂猪了吗？啊？！” 这岂止是笑话和乱子，这简直就破坏了他常元纶的升官发财大计！ 上面有人打招呼、下面有人送了礼，都求着让他开一开方便之门，保几个人上榜。 原本，他什么都计划好了，只想考试的全过程太太平平、安安稳稳，千万别出什么岔子。 谁知就突然出了城门口的事件，他便想着，能借机使乡试更加平稳，于是假装发火、要求全城严查。 结果，桑奇豪简直就是个傻棒槌，那么多为非作歹之人抓了谁不能顶个罪？哪怕……也行啊？偏偏去碰最不该碰的考生。 这会引起朝廷的视线投到这边，会让他的行动更加冒险！ “你，立刻、马上！拎上大礼，要多、要好，去给詹士群道歉、去向所有绵州考生道歉！” 常元纶踱了几圈后，一指桑奇豪就下令道：“你的任务就两个：保证城内安全、保证所有考生顺利考试。再敢胡乱搅扰到他们，本官先拿你治罪！” 桑奇豪这才知道自己当初领悟错了上峰意图。 只是也不想白白挨骂，便小声辩解道：“他们领头之人，已被人证爷孙明确指出。咱们可以杀一儆百吧？” 每次乡试前不都是会揪几个刺头儿收拾收拾？ 事先恐吓，是最好的防范不是吗？ 第五十四章：带走！ 常元伦的眼神微动，想到自己的计划。 便对桑奇豪道：“你先按本官说的去做，然后把绵州的八个县案首都‘请’来，就跟詹士群说，本官要对那八人亲自考校一番，如果他们能过关，本官便不追究他们的过错。” 顶撞官兵、抵抗抓捕，也是过错。 桑奇豪这才觉得自己的颜面没有彻底扫地，领命退了出去。 但他没有即刻照做，反正现在天色已晚，再说置办歉礼也需要时间，便先回了府。 打定主意要再多关关那些人，最好关到那些人慌乱惶恐，届时恐怕他的礼都省了，反过来还会对他感恩戴德。 甚至梦里都是詹士群点头哈腰、感激涕零，给他送上大把银票的场景。 殊不知，他的兵士们苦哈哈，而绵州馆所内，欢歌畅舞、大吃大喝到天明。 及至他空着两手，在次日近午时、摆足一副“开恩菩萨”的派头，才去到馆所外时。 迎接他的却是兵士们幽幽儿的眼神、和满院狼籍、以及睡到酣畅淋漓的绵州一干人等。 桑奇豪的美梦破碎，气得有进气、没出气。 不过眼珠一转，便悄悄下令：“把那八个县案首抬上走人。” “那这馆……咱们还要封吗？”那校尉不开眼地问。 桑奇豪狠狠踹对方一脚，兀自不解气，再踹一脚，“封？封你娘个头！” 那校尉被踹得疼痛难忍，却哼都不敢哼一声，强撑着，一瘸一拐招呼手下做事。怎么都没弄明白自己的上官到底为什么要东一出、西一出，还雷声大、雨点小，想要偷偷解封的。 还拿自己撒气。 兵士们则去翻考生们脖子上的挂牌，寻找哪个才是县案首。 为了防止丢失或者破损等等，考生们都会将考证用个荷包装起来，再挂在脖子上。 这找起来可太麻烦了。 桑奇豪想赶紧走，又走不了，急得都想亲自动手。 “你们这是想秘捕？！” 桑奇豪闻声侧头，就见那仿佛又变了模样的、正好在他目标范围内的开县县案首，说着话走了过来。 呵，这还真是瞌睡递枕头，不请自来啊。 “知州大人有请，跟本官走一趟吧。” 桑奇豪阴阳怪气地道：“别以为你们上下嘴皮一动就能胡乱抵赖和诬陷，本将此次是奉知州大人命令，‘请’，你们绵州八位案首，觐见！” 晏旭就想说：有这么个请人法的吗？ 但随即看见“自己人”睡得天翻地覆、叫都叫不醒的模样，便话音一转，拦去一名想继续搜挂牌的兵士面前。 “哪怕是陛下召见，亦需清醒整洁。你们就打算这样抬着我们去，然后再企图治我们个失礼冒犯、不敬上官之罪吗？还是说……” 晏旭说着冲桑奇豪笑了笑，再道：“您莽撞行事、搜馆封门，却无法善了，又不愿意低头赔罪失了颜面，就想趁我们不备，悄悄开门、再暗暗偷人吗？太不敞亮了吧？” 桑奇豪被狠狠噎住。 有这么戳人心肺的吗？有吗有吗？ 他冷哼一声：“给你们个台阶，还不想麻溜溜儿下来，事情继续闹大，本将左不过是挨顿板子，你呢？你们呢？心血白费、前程尽毁，你确定要阻拦？” 反正别人会不会毁他不知道，面前这个小大人似的、拽不拉叽的病歪歪少年，肯定是毁定了。 晏旭听着，知道自己确实避不过，又想着的确不适合再影响考生们乡试。 便一点头道：“你抬了他们回去也得等他们清醒。处理不好同样会将事情闹大。不若我先跟你去觐见知州大人。” 桑奇豪巴不得赶紧先离开，闻言对兵士们一抬手：“行了，退出馆外，暂时不许人出去。等另七名县案首醒了，将他们送来省衙。” 总不能让人溜了不是？反正最重要的就是这个病歪歪。 却没有注意到……背后许多双眼睛睁开，看向晏旭那瘦小的背影，泪盈于眶。 而等桑奇豪带着人，在见到常知州后，便行礼禀报道：“启禀知州大人，除开县县案首外，绵州其余案首，都拒绝跟本将来面见大人。” 晏旭：“……” 当真只有更……没有最。睁着眼睛说瞎话亦不过尔尔。 晏旭没有急于立刻辩解，只按规矩，见礼：“小生晏旭，绵州学子，见过知州大人。” 常元纶眼皮掀开，看看这明显病弱的少年，再瞟了眼桑奇豪，猜测其又是自作了什么主张，却又不适宜当场斥责，便摆手示意其下去。 再次看向晏旭，稍稍释放出官威。 “你胆子倒是大，竟敢一人前来，还远超该年纪的沉稳，看来是有所倚仗。不过本官爱惜人才，所以，出题考考你。若能过，你们其他人安然无虞。若不过……只怕，就怨不得本官了。” 晏旭拱手：“小生明白，还请大人示下。” 他见陛下都沉沉稳稳，见个知州有什么可慌乱的？只是知道自己可能被对方拿了把柄，对方这是故意点出。 那么……其目的究竟是想吓得他破稳而不过？还是另有它图？ 总觉得这莫名其妙来的考校背后，有着什么他还猜不到的深意。 “听好了，先接本官个下联。上联是：春画花花画，花花画画华华画。限时一柱香。”常元纶说着，就令伺候的下人将香点起。 此联，平仄平平仄，平平仄仄平平仄。画画二字，即是名义词、亦是动作词。花花，第一句可理解为人名，亦可指画面为春花图。和后一句的华华类同。华华亦是仄。反过来，完成整体理解：春花华景画。花花和华华画的。 常元纶在制定下计划后，用这句上联，暗中派人考校过一些已有了名气的考生、部分县试或者上场乡试中比较出彩却没能考过的学子，还考校过几位官员，均无人能对答得极其工整。 也就是：并没有谁的答案能令他十分满意。 他的本意是想通过这个方法，提前挑选出可能有望中举之人，再加以特别的关注。 所以这个结果，让他正在考虑要不要降低难度再行测试。 因此看到晏旭，就突然想起这事，便决定考其一考，好令其不过。 总得留下一个是吧？ 第五十五章：花花画画华华画 晏旭考虑的却是…… 这位知州大人，说的是：如果过，你们其他人安然无虞。 也就是说，无论他答不答上这对联，今日也休想完好无损走出这省衙了。 晏旭心下苦笑。 这样的结果，早在他昨晚的时候就已预料到。所以别人敞怀畅饮，而他默默喝着白水。 总得有人扛的。 前世，在朝堂上看到最多的就是背罪者，非常熟悉类似操作。何况，他这次还不完全算是替人受过。 那多人扛、还是单人扛，他就选择了后者。 有想出逃生之法吗？ “回大人，小生的下联是：秋刺粢粢刺，粢粢刺刺次次刺。” 粢（ci）平声，形容谷物的总称，用以祭祀之用。百姓们本就喜欢用各种谷物给家中孩子起乳名，晏旭用出这个总称，就比花花、华华，强了一筹。 且祭祀时，谷物基本带壳，就会有刺。秋天谷物打下来，很多。就容易挨刺。次次挨刺便亦有此意。次字亦可为名，亦可用于形容。 整副场景，就是秋收农忙之时，看着丰收，哪怕被扎了手，百姓们依旧抹着汗水，笑出最甜美的笑容。若与春花华景一般成画，此副秋收图，将更盛。 常元纶拍起了掌心，“啪、啪、啪”地轻拍着，夸赞道：“果然有几分本事。本官信守承诺，允绵州一干人等无罪。至于你……说说【周易】第四十二卦、益卦中的初九爻试试吧。” 【周易】，属四书五经之一，必考项。 “回大人。初九：利用为大作，无吉、无咎。”晏旭只回答了原文。 因为这句的意思非常直白，需要和六二爻联合解释。 晏旭并无抓住机会争表现的想法，因为这，是个陷阱。 益卦，巽上震下组成的异卦。原文：益，利有攸往，利涉大川。益卦的象乃风雷，象征增益与补助。益，君子以见善则迁，有过则改。寓意得此卦者正当好运，受贵人相助，能获名利。 初九和六二联解，会涉及君王与天帝，虽是吉利之意，但祭祀不祭祀，他可说不得。这也是不会出现在卷试出的问题。 其实晏旭还有听出：知州大人让自己不可抗违其命的意思。 至于这个命是什么？ 晏旭有两种猜测：一、知州大人会放过自己，那就说明此次科举，必会出猫腻。二、是知州大人让自己在风雷之下，懂得臣服。 说人话就是：乖乖受死吧。 晏旭只背诵原文，中规中矩，话说一半，留下余地，等知州大人的反应。 知州大人的反应是：“把你平日里的文章，送两篇来。日后要记得谨慎行事、专心备考。” “多谢大人海涵。”晏旭行礼告退。 回去拿了，再送了来。因为他听出知州大人的意思就是让他亲自送来、且是亲自送到大人的手上。 之后，大人看了他的文章，给予了夸赞和评点，便又放了他走。 晏旭知道此次风波莫名就过了去，但心弦，却绷得更紧。 不过看着同州考生们欢天喜地、全力备考，他便也收敛杂思，做自己该做的事。 “你这个画的是什么？居然长得这么奇怪？” 杜景辰指着他刚画出来、还没标明注释的沙漠虫物图，十分好奇。 随着【沙漠图鉴】中较为常见的生物被画得七七八八，接下来要画的，可能就不太有人见过。 百年前的【沙漠图鉴】，那是集了千年沙漠人的智慧和辛劳、集了多少人的心血收集而成。却并没有普及，只是被历任帝王收藏着。 晏旭闭了闭眼睛，一一回答了杜景辰。 “哇，这么厉害？那你有全记住一千多种吗？” “没有，我见过的原图鉴中，亦只有几种，只是标释中有粗粗提到而已。”晏旭也有些遗憾的回答。 【沙漠图鉴】并不是一本，而是像【孟子】一般，一个总纲下，被分出了许多分卷。 比如这种沙漠狼，就单独占据书架的一个位置，每一细分类，都单置一卷。 还有些亦类似。但晏旭自那时就认为：恐怕受着人类无法到达的沙漠深度所限，否则，应该还会有更多、更更多。 也不知道他今生有没有机会为其补全得更充分些。 而他因着时间关系，给童夫子所画的，都是总纲。就是一种生物只画了一样最具代表性的。 “那这两种是什么？长得很像啊，是你画重复了？”杜景辰拿起另两幅问道。 晏旭看了眼，微微笑起。 “它们同属猫科，名字也相差不多，但长相不尽相同，是不是很有趣？” “嗯嗯，简直神奇。” 杜景辰用力点头，然后双肘支桌上，双手捧脸，一脸神往地道。 “会试分有14科，唯独没有沙漠科。否则你一定是状元无跑。其实，不仅是沙漠，就是陆地和海洋，也有着许许多多数也数不清的生物存在，它们同样也是无比神奇。能用心去研究它们的人，很了不起。可惜……太少。” “怎么？你以后想去做那些？”晏旭看着他那表情，问道。 杜景辰遗憾叹气，收回手，有些沮丧地道：“我倒是有兴趣。可惜，匠人的地位低下。看看那种研究动物的官员，官职居然是‘兽人’，就明白有多不受思想待见了。” 儒学是立国存家的根本思想，读书人为了科举做官，更是日夜研究儒学，这是从上到下的大风气。不随着这股风气走的，得有资本。他杜景辰没有。 “以后不定会有的。”晏旭安慰杜景辰。 晏旭也想去研究沙漠。 为什么前世那么多书籍，他就对【沙漠图鉴】最有兴趣、研究得最多？ 不仅因为那是他的家乡，还因为同样是被那种浩瀚神奇所吸引。 那就先好好读书，再科举做官，再在官场沉浮中，看能不能有机会脱身而出，在拥有了资本后再拥有兴趣。 “嗳你们听说了没？有几十名歹人被抓了，正在菜市口待斩呢！” 万俊彥忽然跑来，趴在窗户上冲他俩嚷嚷。 第五十六章：收文之外的收文？ 歹人？几十个？不会是…… 晏旭心头一凛，起身望过去，“是真的歹人还是？” “不知道，” 万俊彥摇头。其实他也是为此担忧不已，听到小厮回来一说，便赶紧先来找了晏旭。“我家小厮说：有百姓称那些人为好汉呢。” “走，先去看看。”晏旭二话不说，收好画稿。 几人就赶去了菜市口。 刑场高台的四边，已围满了看热闹的百姓。不少人的手中，还拎着小筐，内里，装着一个个馒头。 而他们嘴上议论的是：“听说台上那些歹人，就是那次闯城门的人。” “他们为啥要闯啊？” “听说啊，那些官兵众目睽睽之下调戏良家妇人，他们看不惯，就出了手。” “哎呀，好汉呀，这就要死了？太可惜了。” “可我看他们怎么长得不像啊？你瞧左边那个，贼眉鼠眼的。看右边第二个，尖嘴猴腮的，还有那个那个，满脸横肉……” “行了，别指了。你这人当真肤浅，相貌与英雄之心，有什么必然关系吗？” “这倒是……” 话题便渐渐拐了。 晏旭看着台上被插上亡命牌、脖子被压得抬不起来，五花大绑跪在那儿的几十人，心下也不知该是个什么滋味儿。 “怎么样，旭哥儿，你看出什么了没？我瞧着，他们也不像是好人。”杜景辰拽拽他，小声询问。 晏旭微微点了点头。 看样子，省衙并没有胡乱抓无辜百姓来背罪。 台上这些人犯，穿着的囚衣已有些破旧，还比较脏污。 他们的头发也很脏很乱，看得出被囚的时间并不太短。应该都是从牢里被提出来的。 就算有些不是，稍微光鲜些，应该也是城内严查期间被抓到的违律分子。 可这其中，只怕未必个个儿都是死罪…… 所以晏旭才心绪复杂。 但能管吗？当然不能。国朝有律：凡严查期间被抓人犯，均从严从重处罚。 就是能杀十个，就不会少掉一个。主要目的：震慑。 晏旭拉了拉杜景辰和万俊彥，往回走。 万俊彥的表情，扭过来扭过去。扭到实在忍不住，就小声嘀咕：“看着他们为我们挡死，我这心里……别扭得不行。” 绵州考生们，有一些看到、猜测到馆门打开是晏旭的独勇之功。 而有一些至醒都不知馆门为什么突然又开了，更不知为何又不被官兵追究了。只当是知州大人讲道理，不愿意过分为难读书人，因此反倒意识到这样身份的贵重，更加勤读苦学。 包括万俊彥。 现在万俊彥就猜到：哦，原来是有人替他们挡了罪。 同样什么也不知道的杜景辰，同样也这么想。 晏旭本来打算就让他俩这样想去，可细思之下，又觉得他俩如此慈悲心过甚不太好。便出声问道：“若你俩是知州大人，撇开你们已知的，当如何做？” 给他俩问哑巴了。 站去知州大人的角度，无证无据杀一批读书人、还是本就有罪之人，换了是他俩，也会是这般的选择。 “我再问你们，” 晏旭加重语气：“若是城池被围，外敌打来，有人叫嚣散布不利守城的谣言，你们若是守城将领，只砍他一人，还是砍了他全家？” “当然是砍他全家啊，这还用问？不仅砍，砍前还得游街示众！”万俊彥脱口而出。 杜景辰，水水嫩嫩一秀气小少年，也毫不迟疑就点了头。 大局当前，该狠则狠。 晏旭耸耸肩、摊摊手，“这不就得了？乡试在即，与官府、与考生、与城池，都是莫大压力，当狠不狠，你们还怎么保证乡试平顺？” 两人不说话了，心绪倒是平复下来。 只有晏旭，在提到“乡试平顺”的时候，心弦越绷越紧。 无论从哪个角度，他都想不通为什么城门事件、知州大人的处理结果会是雷声大雨点小。总感觉一切就像此时乌云慢慢汇聚着的天空在酝酿着什么。 最主要的，知州大人把他那两篇文章给留下了。为什么呢？ “哎哎哎？你们知道没？咱们桃县县案首的文章，听说被知州大人给留下了！” 三人甫一进绵州馆所大门，就听到桃县的考生在嚷嚷。 学子们，并不仅仅只有科举一条路。除了蒙荫入仕的等等，还有就是：提前争取。 或在公众场合高谈阔论、与人辩文、作诗对词等，籍此扬名。若有幸传到主考官们的耳中，则对衡量取仕时有利。 或：将自己以为得意的文章，通过各种途径递交、或直接扔进某些官员的府邸。更有甚者，冒大讳投进官员的轿中。为的也是另获青眼。 若得官员赏识，就极有可能跳过科举，直接任用。就算科举，也对最后排名有利。 每个学子都想试试。 这就好比臣子与陛下。臣子们会想方设法让陛下想起自己、记住自己，因此也是花招百出。若不如此，就算成绩突出，亦难有进步。 那一旦被陛下记住了，遇到什么事的时候，就会想：嗯，这事交给这人办就可以。 一旦学子被官员记住、或者是听到了其名声，有的官员便会主动让人搜集该学子的文章阅览。 所以桃县的考生们都与有荣蔫、兴奋莫名。 这可是主动讨要啊，太了不起了！ 晏旭面上笑着，也去恭喜。心里却狐疑更甚：桃县县案首于思亮，并没有名声传扬在省城，更没听说其有何异常行为。常知州是如何知道他的呢？ 难不成是于思亮悄悄投过文？ 嗯，大有可能。 晏旭便真心为其庆贺。 谁知，于思亮也是一头雾水。 面对大家的恭贺，他手足无措，又是高兴、又是紧张、又是茫然，“我什么都没做过啊，真的没有。” “哎呀，许是知州大人从别人处听说过你呢也未必，总之是好事，你放宽心，争取这次考上解元！”有人灵机一动，适时解惑。 这倒是极有可能的，于思亮遂略带腼腆，开心的笑起来。 晏旭也跟着起哄，还提出要借于思亮的文章学习学习。 科举考试中，经常会出现一些情况：考题泄露、代考、换卷。 虽说现在的科举制度越来越严格，这些问题越来越少，但晏旭依旧不敢大意。 他想记住一下于思亮的字迹、以及文风。 第五十七章：王太师来了 于思亮痛痛快快答应了，还拿出此前写的不少文章与大家分享。 众考生们一边看着、争论着，一边也拿出各自的文章，共同交流探讨。 当然也各有保留，不会掀兜底。 晏旭也趁机将他们的字迹和文风都记住，回去后悄悄记在小册子上。 如是反复，加自己学习、作画、与他人共同进步等等之中，终于在紧张的气氛中，到了八月初。 关于谁是主考和副主考官们的信息，就被打听到。一时之间，他们以前的文章，找的找疯了、卖的卖疯了。 同时，也打听到了另外一则消息：王勋王太师，是阅卷主官。 这个消息让考生们隐隐有些兴奋起来。 为何？ 因为来镇考场的官员品级越高，说明考场的公平性越强。能让考生们更心安一些。 而晏旭哪儿都还没去。 他知道但凡礼部的，几乎就是偏好三个字：宏、华、泛。 他就自己呆在房间里，找了类似的文章来看，偶见精妙处，便顺手一写一记。 “哎晏旭，你看看。” 万俊彥有银子、有手段、有脑子，最先弄到主考官、礼部右侍郎崔鸿祯的过往文章，门也没敲就闯进来，第一时间拿给晏旭过目。 “果然不愧是礼部官员，这词藻华丽的，啧啧。” 万俊彥边说，边趴在书桌对面，嘴巴朝那文一呶一呶。 晏旭微微笑开，毫不留情拆穿他：“这可是你的短板，还剩七日，你活用不会，就死背。” “不用~~” 万俊彥拉长了点儿怪音，双肘一撑桌，再将上半身往前挪了挪，压低声音，神秘兮兮地道：“这次的名次，估计就轮不到崔鸿祯说了算。” 这倒有点儿奇怪了。 晏旭抬眼看过去，眼神疑惑。 就见万俊彥又挪近了一分，那张方块似的大脸都快怼他脸上了，晏旭的脖子往后仰了仰。 “哎你躲什么呀，我告诉你，这可是天大的秘密。” 万俊彥一撑桌面，索性撑起身靠过去，“我有可靠消息：王勋王太师来做阅卷主官了。” “啪！” 晏旭手里的笔杆，断成了两截儿。 万俊彥见状得意地笑，摇头晃脑着缩回去坐好，“怎么样怎么样？连你也被吓到了吧？所以那些人使劲儿找崔鸿祯的喜好，没~~用~~！” 晏旭扔掉手里剩下的一截断笔，笑出一口小白牙道：“我这是惊喜好嘛。听说四大世家关系稳固、枝繁叶茂，我就早早注意过你说的那位的喜好。” 他当然有注意过，简直不要太注意了。 王勋，原主的亲亲曾祖父！！！ “果然还是你小子脑子好使，居然会注意到他。” 万俊彥像看怪物似的看着晏旭，再凑近了小小声问：“说说呗，他什么喜好？” 喜好？！他就喜欢权、喜欢钱、喜欢他们家族的太子能顺利登基！ 但在内心吼完，晏旭的面上依旧在笑，笑着回答：“他就喜欢高深些的，尤其是那种隐晦意思比较浓厚的。” 隐晦到表面风平浪静，底下汹涌澎湃的那种。 “这我擅长啊。” 万俊彥高兴地双手直拍桌面，再摩拳擦掌，双眼发亮。 遂又笑晏旭：“那你完了，你的文风四平八稳，是既不招崔鸿祯的喜欢，也更不招王勋待见。” 谁要受王勋待见了？晏旭只心道：谁稀罕要王家那贼老头儿待见？！ 原主和周氏，一直以为驱赶他们母子出王家的，是王良鹏。 而照晏旭看来：没有王家那老贼头儿的默许，就算王良鹏是王家第三代嫡长孙，也不会有那么大的胆！ 晏旭现在的念头只有一个：恐怕万俊彥说对了，自己这场乡试，完了。 不是别人要他完，而是他自己想要完。 因为乡试的次日，知州大人就会举办“鹿鸣宴”，宴请中举的考生、主副考官、阅卷官等一同饮宴。 晏旭不能确定自己跟王良鹏的长相有几成相似，但若引起了王勋关注，由他再想到去查周氏的长相…… 会露底的。 他是真没想过，自己会在乡试就遇到王家人，还是王家掌舵的贼老头儿！ 原以为要到考会试后才有可能见到的呢。 “哎呀，别这么灰心丧气嘛，” 万俊彥见晏旭的脸色不太好，还咳嗽起来，感觉自己说错了话，连忙起身绕过桌，边轻拍晏旭的背，边安慰道：“以你的能力，恶补几日总有得救。” 救个屁！ 晏旭猛灌两口水，压下咳嗽和烦躁，卸开万俊彥的手，将书桌角上、最下面的一本集注书抽出来，塞给他。 “你也得加强才对，不然还是个万年老二。” 万俊彥：“……” 他呲牙咧嘴、虚虚地张牙舞爪，假假地表现出自己的不满，然后接过书，抖抖衣摆，一甩头，走了。 他就不信自己这次还考不过晏旭。只要这种大试考过晏旭一次，只要一次，以往的什么“万年老二”，就统统都会抹去。哼。 晏旭在房门被关上的那一刻，才终于垮下了脸，深深靠进了椅背。 一会儿后，他就坐起，重新拿根笔，重新开始记记写写。 如果一定躲不开，早一时和晚一时……虽然区别很大，但该接就得接着！ …… 日子就这样滑进了八月初八。 进场日。 乡试共分三场，每场考三日。初八进场，初九为头一场。一十二日和一十五日，为二场和三场。考生需自带干粮、薄被与简单炊具，共要在考棚号子里呆足九天六夜。 那考棚号子很窄小，考生进入就会锁门，这九日的吃喝拉撒睡，全在里面完成。 进场流程，与县试、府试、院试类同。 不同的是，乡试的考场称为贡院，故乡试又称“乡贡”、“解试”。头名为解元，依次为亚元，第三至第五名称为经魁，第六名为亚魁。 主考官由皇帝陛下亲自指派。副主考们，由朝廷选派翰林、内阁学士，与当地的知州、通判等共同组成，再分出监考官和内帘阅卷官。 考官们初六即入闱，举行过入帘上马宴后，内帘官进入内帘，监试官便会封门，内外帘不得往来。内帘官会一直呆到试卷批阅完毕方可一起出来。 乡试和会试的试卷还会被誊抄，誊抄之人就居于内帘官所处之室的外间。 晏旭在经过搜身等一系列流程之后，找到了自己的考棚号。 看着四周围依旧是木制棚棚、内里方寸之地的上下两块木板，以及板下的便桶，忽而还挺怀念。 百年过去了，棚还是棚，板还是板，条件依旧差，考试依旧仿佛活受罪。 微笑着迈进，就听身后棚门一声响，被关上且上了锁。 棚门上有个小活窗，用来传递试卷、或者申请出去取水、出恭等等。 对，出恭，如果实在不想在便桶里解决熏着自己，可以出去到考棚末尾的茅厕去上。但这亦容易被主考官扣分。 而越靠近茅厕的考棚，越受罪。八月啊，臭得人头晕脑胀，不知该如何才能考得好。 晏旭的运气还不错，他的考棚比较靠前，在竖列第七的位置。 考棚是一列列、背对背的，在最前方，有一道高高的木栅栏，每一列的开口处，即两列之间的通道尽头，有敞口。其侧，与另一敞口之间，立有大大的水缸。 供考生们取水、以及防火之用。 晏旭依照自己的习惯，进来前就先将特意带来的两个大竹筒装满了水。 这会子，翻下上面的那块板，爬进去，再将考篮等物放在身侧，掏出薄被，搭在肚腹，也没点上贡院发的蜡烛，直接蜷缩起睡觉先。 傍晚时考生开始进场，至全部流程走完，已经夜半，小睡一会儿，放松一下，就得迎接试卷的到来。 迷迷糊糊间，还听得到隔壁考棚内、考生不断翻身的动静儿。 猜测对方应该就是初次进场的，还不能适应这种腿都伸不直、身都很难翻的睡觉功夫。 而内帘阅卷官们，靠在阅卷室侧间的一张张铺了锦垫的床铺上，正闲聊着。 “那些考生们睡觉伸不直腿，我们虽比他们要稍好些，但这……唉呀，这十几日，我的老腰要遭罪喽。” “王大人，下官帮您捶捶吧，” 常元纶主动上前给松活松活，“您身为太师，还专程走这一趟吃这苦，也真是为难您了。稍顷，下官再把自己的锦褥铺给您。” 王勋，户部尚书王福庭的父亲、皇后娘娘的父亲、四大顶流世家排名第一的王家掌舵人、当朝太师。 本不应来的。 乡试，还是川省的乡试，本不应会请动这位朝廷“大佛”，但其主动向陛下请旨，陛下本欲让其担当主考官，他却辞谢，只愿做个负责管理阅卷的内帘主官。 这引起了很多私下里的猜测。 不过大部分官员认为：其应该是想提拔家乡学子。毕竟王家祖上，就出自蜀地。 百年前，外敌入侵，致使国朝离乱、分崩离析。王家老祖宗便是在蜀地起事，随大景朝初代帝王东征西战，终于使国朝恢复了一统。 虽然国域缩小了不少，但好歹是统一了。 王家亦自此兴盛了百年。 当今皇后娘娘膝下有二子，长子为太子。猜测王勋此行的人，便很理解王勋的做法。 毕竟太子嘛，得有自己的势力。直接从进士中挑选和培养，虽快但扎眼。若是从乡试就开始，那就不一样了，会更忠心，且不容易引人注意。 其实做这种事，王勋出面也扎眼。 不过他儿子户部尚书王福庭走不开，其他的儿子又不够资格，只得王勋挺着把老骨头跑一趟。 内帘官中，可不只有常元纶有眼色。 另一名礼部委任来的副内帘主官，便凑趣儿地道：“太师，若有哪位考生得了您的青眼，还请您指点指点，也让下官们见识下其特别之处。” 话外之意就是：您想让谁考上，提前使个眼色啥的，别让我们瞎胡乱搞、不知情得罪了您。 而闭上眼睛假寐的王勋，一边享受着常元纶的服侍，一边想的却是…… 不知那个孩子，究竟还在不在蜀地。 12年前，周家被满门流放，次年，周氏和才满月的那病弱孩子被驱逐出王家，听人说，其就往蜀地跑了。因为周家人，就被流放在绵州。 王勋也暗中派人打听过、寻找过。 他觉得自己那嫡孙王良鹏，这事儿做得太蠢。 再不想要周氏母子，悄悄弄死了谁又会知晓？非得赶出去，埋下隐患。 王勋就来走了这么一趟。一是要保证提前“看好”的那两名考生中榜；二就是让那两人盯着点儿绵州。 毕竟他们王家啊，在京城的势头已太盛，陛下猜忌心可重着。 那王家就往京城外发展发展。再者也能帮陛下盯着点儿西南侯府。 第五十八章：从上到下…… “呵呵，你们说笑了。” 王勋眼也不睁，眯眯笑开，回答这些人的话。“本太师只是顺便出来走走、活动活动筋骨而已，主要还是为朝廷选拔人才，咱们都是为了国朝着想嘛。” “是是是，您劳苦功高、高瞻远瞩。” “哎呀，还得是太师您啊，真真是时时处处为了国朝殚精竭虑，不愧为太师也。” “……” 内帘官们纷纷出声附和、赞扬、奉迎。只是心下都明白：王勋的确有了要推上榜的目标，至少是两个。 有人便眼珠一转，就拿起考生名录册，向王勋建议道：“太师，不如趁着这会闲暇，让下官们先熟悉下考生的名讳和成绩如何？” 话音落，听王勋微微回了句：“如此甚好。” 便知此举甚是中太师的意。赶紧从最有希望的廪生念起，眼角余光一直悄悄注意着太师的反应。 见念了两三人后，太师没有任何反应，遂知太师要的人并不在廪生之内。便跳过廪生，从增生开始。 没反应、没反应、还是没反应。 另一内帘官见这人太蠢，拿过名册，直接从各县的县案首开始。 果见，太师放在肚上的手、一根手指开始随着他每念一个名字、点动了一下。 方向对了！ 这人赶紧继续念，直念到“离县案首、葛学彬”时，注意到太师手指的点动顿住。 心下恍然，再继续，又见手指动。 再到“新县、余建炎”时，太师的手指再次静止。 之后，一直在轻点，没有停顿过。 内帘官们的心里就纷纷猜测起来：难道正是这两人？还有吗？ “绵州开县，晏旭，11岁。” 王勋的手指不自觉停了下来，脑中被这个名字给怔住一瞬。 绵州啊，11岁，王奄续、晏旭……这会不会有什么关联呢？ “说说这个晏旭的户籍情况吧。” 王勋双眼依旧闭着，仿佛云淡风轻般出声问道。 这可不在内帘们的预料范围之内。 本着他们的想法，太师即便有暗中要照顾之人，顶多就是手指点动微微给出提示，不会直接开口询问。 那这晏旭……？ “晏旭，生父病亡，祖上皆死于战乱。母亲周氏，名、慧。祖上亦是逝到离乱途中。”那内帘官赶紧念出。 王勋的眉头稍稍动了动。 姓周！ 不过名对不上。那位叫周娉婷。 只是，怎么这位周慧娘家和婆家的人都死亡了呢？相公也死了？是不是也太巧了些呢？ 王勋在朝中摸爬滚打多年，从来不相信巧合。他更信奉：不错过。 一个小小的乡村孩子而已，才11岁，考的什么科举啊。 王勋不在乎会不会冤枉这么个人，但他也不会直接提醒这些内帘官们。 他舒展开眉头，微微抬起两指摆了摆：“休息吧。” 内帘官们遂悄悄对视一眼，安静地退到自己床榻上，平平展展躺下去，再不出声。 有的人在心里猜测：太师要保的是三个人； 有的人则猜测：太师不喜那晏旭，得保证其不能上榜。 常元纶的心里就是暗暗衡量不定。 按他的计划，晏旭必须得顺利考完全场，之后就没用了。可如果太师的意思是想保晏旭，那……怎么办呢？ 还真是纠结啊。 …… 而晏旭，还什么都不知道。 既不知道原主的曾祖父注意到了自己，也不知道其还想害自己。 至于周慧的名讳被改一事，他倒是知晓的。也只家人内部知晓，明面儿和书信上，都再没提过以往的娉婷相关。 正在考棚内，为了自己及家人前途努力的晏旭，迷迷糊糊睡到天色微明，起身，活动一下睡得酸痛的身骨，简单洗漱后，点燃小炭炉，坐上小锅，烧上水。 馒头已在搜检时被掰碎，就将碎渣放一部分在锅里，再将带来的腊肉片，放两片。煮不几滚，端下锅，放温。 然后稀哩糊噜喝下去。嗯，胃暖暖，身暖暖。再烧点水将锅洗净，再坐上干净水，放点儿茶叶下锅里煮着。 这样，半日份的精神就有了保证。 也正好，等到他做完这一切的准备，试卷，发下来了。 今日是八月初九，为第一场。 晏旭先阅卷。有3道四书题，【论语】、【中庸】和【大学】中各有一道需破题。每道需得在200字以上。 4道经义题，每道需得写300字以上。 另有五言八韵诗一诗、经义四首。 经义，需得阐明题中义理。 比县试那些要深得多。但没有能难得住晏旭的。 他便安心磨墨，提笔先写下名姓、住址那些，写完便弥封，然后再一一答题。 答题时，他用上了自己的写字习惯。 这是他从“借尸还魂”后，就特意培养出的一种习惯。就是在保留和进展原主字体的同时，也加入自己本来的字体一点点。 这样既不会让字体显得远超出当前年龄水平，又会使字体结构不松散、有力、有特点。 比如：務字下方的上提勾，别人都是下竖、上轻提，他会在提起后，稍稍留力，使勾尖微弯。从而使字体整体看起来，会略有方圆。 前世，他的字体就过于有力与尖锐，会给人扑面而来的刀耕笔伐之感。 这一世，得改改了。 这一试，他有悄悄在每一竖列的字迹中间，或高、或低的位置，微微点上不着痕迹的淡淡一小点。 为什么？ 这叫暗记，防止被人调换试卷。 虽然他们的试卷，会被誊抄官给重新抄录，再交给内帘官阅卷，直到决定名次以后，再掀封名。 按理，不知是谁的试卷的情况下，不会存在调换试卷的可能。 但万一呢？ 他可是一直有感觉到知州大人很奇怪来着，那就在不明对方用意的情况下，多做些防备总是好的。 如果被人“割卷”，也即换卷。原卷，至少是他自己的。 届时，他总认得出是不是自己的卷子。 时间就这样不知不觉过去。 至午时，感觉腹中饥饿，晏旭便搁下笔，翻过卷子，收好用镇纸压去一边，再煮馒头渣、腊肠，这次就放了些晒干的青干菜。 有了腊肉和腊肠，盐都无须带。再加青干菜，有荤有素，既提供了营养，也不会导致油腻闹肚子。 晏旭正吃着呢，正想着呢，就听对面考棚门被敲响的声音。 第五十九章：馒头！ 那里面的考生，拍门板的声音有点儿急切，及至巡士过来问话，答曰：“闹腹，需得去茅厕。” 巡士便开了门。那考生一路急急往茅厕跑，一路就听到“噼哩啪啦”的放屁声响。 晏旭：“……” 这人是得有多粗心啊？到底吃什么了这是？ 都知道入考场前几日，就得特别注意吃食。但凡管不住嘴、或者粗心大意，就会是这样的结果。 有的坏了肚子，还能坚持考完。有的则半途就被抬出去。而这样不谨慎的人，还有不少。每次都有不少…… 听听，另一边还有矫情的呢。不愿意在考棚里出恭大解，非得去茅厕。 晏旭其实也不愿意，只是他能忍。 每顿少吃点儿，忍过三日两夜，出去再解决。否则试卷上先被主考官扣个“屎虫”的鉴子，那就白辛苦三年。 吃完饭，收拾好，再缩去硬板板上小小盹半刻钟。起来继续答题。 如是反复，就这样过去了三日。 而这三日间，仅他们这个考棚区，根据晏旭听到的，就至少有三分之一的考生没能坚持下来。 不是病的、就是作弊的；不是考哭了哇哇自己要闹出去的、就是自己放弃的。 为啥放弃？没有计算好草稿纸，写着写着不够用了。 要知道，草稿纸上都轻易不得涂改，也会被算入计分。 这一个没有计算好，就几乎已没什么希望。再直接到卷上写，势必会出错。一涂改，行了，还不如先回家少受点罪呢。 还有因为太过紧张，嘴里一直絮叨不停，引起周围考生不满、吵起来被撵出去的。 这种最冤。 论紧张，谁没有啊？得自己想办法解压啊。 要么用手搓木板、搓墙板，甚至原地蹦蹦蹦都行，或者小小声自己叨叨给自己听也行啊。 非得说个不停、还声音不小，那不撵你撵谁？ 关键还连累别人。 别人应你了吧？你俩均有作弊之嫌。别人不应吧，能被你给烦死，同样影响考试。 于是，牵连不小。 倒是让晏旭不用再忍耐了，嗯……清静多了。 最后再将卷子从头到尾查阅一遍，确定无误后，翻起盖过，镇纸压住，再收拾好考篮和垃圾，将考棚内除了便桶外都清理干净，终于放心咳了出来。 这三日，除了迷糊的睡梦之中咳出声，其余时候，他都在尽全力忍着。 只是这头三日还好过，第二、三场，随着精力的快速下降，恐怕就不得不给周围考生造成困扰了。 晏旭咳得惊天动地，耳听不少考生已交卷，他才狠狠几口水压住，看看天色、算算时辰，拍响自己考棚的门，拿了试卷出去交卷。 这一过程，本来是由负责巡守的兵丁收阅提交的。但很早以前就有人的卷子在此过程中出过岔子，便由考生自己拿着，放去主考官堂案上。 “你叫什么？”考官问。 晏旭报上自己的名字，然后看着考官翻出自己以前的文章做字迹比对，再盖上“无替换”的印章。 所有的考生，都会在考前被收文章、交予考官们的堂案上，以作这等比对。用来防止代考、中途被人偷偷换卷等等。 不可谓不严。 看到印章完整清晰，晏旭便拎着考篮，站去了堂案另一侧，一排排水缸的对面木栅栏前。 但凡交了卷的，都得来这附近，可以坐、可以席地躺，可以小声说闲话，可以上茅厕等等，相对自由一些，只等所有考生交完卷、或者时间到，再一起离开。 同样也是防止泄题。 “旭哥儿，你怎么样？还……撑得住吧？” 杜景辰跑了过来。 他交卷交得早些，一直抻了脖子在找晏旭，好不容易看到人，便凑过来问。 因见晏旭的面色更差，站着都在打晃，赶紧将准备问的考得怎么样，换成了撑不撑得住。 晏旭轻轻摇头没回话，伸手将其拉在自己身边，抓着其小臂借以支撑力道，并阻止了杜景辰坐下。 即便是考完，这儿也还是考试区域内，不能太过放肆，否则，一样会被扣印象分。 主考官会在这个收卷过程中，对于考生的试卷，大致翻一遍。 如果字迹太潦草、卷面不整洁、题答得太差，或者是之前就有被扣印象分了的，这时就可以往卷上盖戳。 除了相应的戳之外，还有“屎虫”、“话精”、“身体太差”、“不专心考试”等等。 如果考完了自觉放松，没有拘束言行，考官的眼神和记忆力可不是白给的。会及时找出哪份卷子是你交上去的，再盖个：“失仪”的大戳。 嗯……但凡被盖了戳章的，题分若是十分，不同的戳就会被扣掉不同的分，还能不能考上就极其难说了。 所以晏旭强行让自己依旧保持着风度站稳，也不让杜景辰胡动胡问。 毕竟这儿也不能说出和考试相关的言辞。 直撑到考场门大开，晏旭随着考生们步出贡院【龙门】，才彻底趴去了杜景辰的背上，连动根脚趾头的力气都没有了。 詹士群眼见，立刻招呼绵州馆所内小厮等等，挨个儿往马车上抬人。 因为对此情况，见惯不怪。每家馆所就会在【龙门】打开前，安排一辆辆马车、牛车，或板板车，来将一个个出来就倒下的考生拉回去。 馆内，有厨娘早早做好了饭食。还安排得有大夫，会提前熬煮好药汤，只等着考生们回来，该咋咋整。 杜景辰将晏旭照顾好，便也睡了一觉后，早早起来，去准备考篮。 那些腊肉、腊肠之类是他俩自家乡带来，就挂在房间内。馒头，则需要去大厨房拿。 杜景辰往大厨房走的时候，半道儿上遇见了万俊彥。 “来拿馒头的吧？我帮你俩都拿好了，还有早饭，一块儿用。” 万俊彥说着，低头示意下了自己一只手上较大的油纸袋，再用下颌点了点另一只手上托盘内的肉粥。 “多谢。” 杜景辰略腼腆地道过谢，接了托盘，往晏旭的房内去。碍着对方主动帮忙的“情份”，随便找个了话题。 “你的小厮呢？怎么没帮你端？” 在馆所内，是允许带下人的。睡觉就打地盘，和各自的主子在一个房间。所以不能带多，一个或两个足够。 万俊彥用惯了下人，自身又懒惰，能不伸手的事情，就不会轻易动一根手指头。出来时带着一个。 所以杜景辰才会感觉有点儿过意不去。 “这就是他拿的，” 万俊彥托着油纸袋，大大地伸着懒腰、打着哈欠，随意回道：“他拿完出来，说是突然肚子疼要上茅厕，就塞给我了。那个懒货！” 杜晨辰轻笑，“仆随主嘛。” “嗨呀，你还会对我笑呢？”万俊彥大惊小怪，对他给自己的“玩笑”毫不在意。 杜景辰脚步加快。 两人就这样去到晏旭的房间。 晏旭昨晚一回来，便昏昏沉沉地睡，昏昏沉沉被灌肉粥、喂药汤。 直到天色未明被这俩叫起，整个人还有些混混沌沌着，连说话的精神气儿都没有，迷糊着吃饭、喝药，收拾考篮，赶往考场。 第二场，要开始了。 …… 而日夜不停、轮换着誊抄考生试卷的誊录官，其中一人，已抄到了晏旭的卷子。 他眼尖，有注意到每列字迹之间那些不明显的小点。 第六十章：杜景辰中招 誊录官，由陛下任命。 誊录员：从进士、举人、和五种贡生中选派出一定的人数。 按照一惯的流程，誊录员所用的墨，乃红墨；誊录官用的则是绿墨，阅卷官用的是蓝墨。以便区分。 但这一次，因着王勋太师有想升榜之人，加之常元纶自己的小九九，内、外帘官员便有志一同、心照不宣地认了常元纶没有备足红色颜墨的说法。 让誊录员，也统统使用的是与考生们一般的黑墨。 誊录员的字迹可不是完全相同的。同样黑墨下，这一誊抄，便有了大大的漏洞可钻。 誊录员的脚边放着一筐筐的试卷。这位，能誊录到晏旭的卷子，也是往筐中放卷之人在暗中做了手脚。 誊录官围着一张张誊录员的桌案转着、看着、检查着。在发现此人的字迹与试卷上的字迹仿佛，假装没有看到，走了过去。 类似这般的，他在心中暗暗数了数，至少有十人。 十人啊！ 一共四十个名额，如此明显的就已有了十人！ 他的心里有些不舒服，感觉这也太冒险了。不过他也阻止不起，更不觉得被四大世家给“蒙了眼”的陛下会在乎这些。 他只记住了这十份，然后在收上来时，悄悄窝了一个对折痕的小角角。 他得留点儿证据，好跟这十人的背后之人，“谈谈条件”。 总不能白担一回风险不是？谁让他们瞧不起自己、没有提前“打招呼”呢。 …… 且不说他们个人的小九九。 考棚内的晏旭，在写完并弥封好自己的名字那些之后，就先倒下继续眯了一会儿。 这第二场，一道五经题，为论。就是破题。要求说出自己的见解与看法。 另外诏、判、表、诰中，选一题，需要列出不同的5条。 这个，要求的是官府使用的不同文体格式。 如诏和诰，翰林官、负责文武官员诰敕等，经常用到。 表，则是章奏文体和格式，用以节日或大事恭贺。 判就是判文，判题和判案有关。也就是考的朝律。 第二场的目的，就是测试你以后是否能做个基本合格的官吏。 晏旭不愁答题，他只消选诏，就可以轻松作答。毕竟他前世就是干这个的。 他只是身体难受。感觉骨头缝缝都在隐隐作痛，肺部更是像被什么给堵住，以至喉咙间的痒意难以压制。 考场内可不允许带药材、药汤之类，以防止有人恶意投毒。 晏旭只能在睡到感觉有点儿清醒之后，才坐起身，烧了点儿清水放温喝下去。 再看日头，正午都已过去…… “别咳了，一日日的没完没了，烦死了！” 晏旭的咳咳声，搅扰了前方考棚内的考生，终于忍无可忍地冲他发出了低吼不耐之声。 晏旭没回话，以免都被拖出去。 他只压低了点儿咳音，再用贡院发的小小裁纸刀，慢慢刮着与对方之间的木板。 “呲呲……咯咯……叽叽……” “靠，你狠！” 对方被气到没脾气，发出句似牙缝中挤出的声音，憋得再没有出声。 晏旭也不继续使坏了。 他一边答题，一边小口小口抿着水，尽量压住不咳。 心里，其实对周围仁兄还是挺抱歉的。 摊上他这么一位病秧子考生，换他……他也烦。 而他还不知道，和他一个考区、但与他隔着不小距离的杜景辰，出了事。 杜景辰刚开始答题不久，就只觉腹痛如搅。 他想硬撑过去，但差点儿把字都写成了“蚯蚓”，便想去茅厕。 可抬手要敲上门板的那一刻，他又缩回了手。 “不能去茅厕”的话，死死刻在脑子里。 最后实在忍不住，就直接在考棚里解决，一时别说是臭味儿熏得周围考生接受不能，便是他那成串儿被闷在便桶内发出的“哔哩卟叭”的声音，也搅扰得听到之人乱了思绪。 有考生就向巡守兵丁提出抗议，让他们驱赶这条“屎虫”去茅厕。 兵丁也被熏得受不了，每每路过此处时，都捂着鼻子。 可考场的规定：只要不是作弊，考生在考棚内可以自由所为。 但这声音一阵儿、一阵儿又有。随着抗议声增大，兵丁只得捂着鼻子敲响了139号考棚的门。 “这位……你还是去茅厕吧。” 兵丁甚至还想建议拉成这样的考生，干脆放弃了回家得了。 这么个拉法，别出了人命才好。 “我要考完。” 兵丁只在听到一连串拉肚窜稀的声音后，听到里面考生顽强的这四个字。 兵丁忍不住再劝：“乡试三年一次，留着命就有无数次。” 别一次就把命丢在这儿了啊兄台。 却不知，里面的杜景辰，执拗劲儿又上来了。 他就坐在马桶上，一边拉，一边考。 哪怕已有些虚弱到轻微晕眩、哪怕虚汗已透湿全身，他还是要坚持考完。 为此，还一边猛往口中不断塞馒头渣、和被掰碎了的煮鸡蛋。再努力多喝水，喝自己加了盐的水。 他记得，晏旭有这么教过他。 他相信晏旭的话，更相信晏旭那丰富的书本知识。 想到晏旭，他还担心起来：自己和晏旭一直是吃同样的饭食，考前尤为注意，晏旭更是谨慎万分。他这怎么就会像被人给下了药似的？ 那晏旭怎么样了？会不会也中了招？以晏旭那副病弱身体，要这么拉的话，就真会没命的！ 杜景辰难死了。又想坚持考完、又想放弃去看看晏旭，本已有些迷糊的脑袋，更多了些混乱和纠结。 最后，咬牙选择了坚持。 如果晏旭真的有事，他出去了也没用。如果晏旭没事，那他出去就是浪费了晏旭帮助他学业的辛苦。 做完决定的杜景辰，硬撑着喝完半竹筒的盐水，一边继续塞馒头渣，一边继续答题。 直到卷面上都落了不少渣渣，他提起来抖的时候，忽然又想到…… 如果他肚子出问题的原因在食物，那就只有馒头！ 万俊彥今早端来的馒头！ 那么懒惰的人亲手端的馒头！ 是万俊彥再也受不得“万年老二”、在暗中下毒手了是吗？那家伙的想法一向比较灵活，比他们都灵活得多！ 那么，其想对付的目标本来应该是晏旭？ 只因晏旭昏沉地睡着，全靠他杜景辰给喂的些肉粥撑过来，并没有碰馒头？有问题的馒头就被他给吃了？！ 那这考篮里的馒头？？ 晏旭考篮里的馒头！！ 杜景辰慢慢将手里的馒头渣放回油纸袋中，看着里面还剩下的不少，手指慢慢攥紧。 第六十一章：水萝卜，加油！！ 晏旭正在煮馒头渣、腊肠和干青菜。这些，对原主来说，是几乎只有过年才能吃到的美食。现在，都成了晏旭考场内的专用食物。 反正都弄得碎碎的，煮成一锅稍稠的糊糊，放温，一骨碌喝下去，从身到心的舒服。 喝完再继续答题。 因着这次他比较有把握，答得也快，至第三日不到晌午，便已再次复检完毕。就干脆倒下再睡，睡到外面纷纷乱乱，考生们开始交卷。 他才起来，按照流程交完卷，靠去木栅栏边等杜景辰。 一刻钟过去，考场内还没交卷的考生，只剩下了不多一些。 再一刻钟过去，还在考棚内的考生寥寥无几。 差着交卷还有半柱香的时间，晏旭站不住了。 这怎么？人呢？ 他想往杜景辰所在那列考棚边去看看，就迎接到主考官扫过来的视线，只能僵在那里。 心头疯狂猜测：到底出了什么事？！ “都考完了，你怎么还一脸急色？可是有事？” 这时，绵州、桃县、县案首，那个被知州大人莫名看重也收过其文章的于思亮，靠过来，问晏旭。 他们，也在同一考场。 晏旭抿紧唇角，眼神盯着那边，并未看于思亮，只口中回答了句：“杜景辰还没出来。” “你们怕不是在说那个屎虫吧？哎哟喂，他还没出来啊？怕不是拉死在里面了？” 旁边，忽有一人插话。 晏旭“唰”地一下转过去，瞪着那人，“你说谁？！” “嗬，这么吓人干嘛？” 那人被吓得后仰了下脖子，然后就怪眉怪眼、以手作扇在鼻子前扇。 “我们那儿出了个坏肚子的，不仅坏肚子，还坏心肝，拉成那样了都不去茅厕，就是在考棚号子里拉，什么鬼玩意儿嘛，熏死个人！” 晏旭一把抄起那人别有胸口的考证，待看清上面是137时，眼前只觉有黑云罩来。 他再顾不得会不会被主考官注意，也顾不得这人在放什么狗臭屁，迈开腿，就朝着那边过去。 一边在心里骂杜景辰：犯什么牛劲？考试而已，非得把命考丢吗死憋牛？！ 短短六个大水缸的距离，晏旭只觉得有六百公里那么长。 他几乎违反考场规矩跑起来。 至第五个大水缸前的时候，杜景辰出来了！ 面色青白、摇摇晃晃、满脸虚汗，出来了！ 晏旭急急刹住脚，双手伸了伸，又缩回，快速靠向木栅栏一边。 看着，也只能眼睁睁地看着，这样的杜景辰，一步三晃，朝着主考官那边走去。 因为杜景辰手里有试卷，他不能靠近！ 只能看着！ 如烤似煎般看着，再跟在其后三尺之外，握紧双拳给他鼓劲：“水萝卜，撑住，还有五十步！” 杜景辰的视线中，只剩一片模糊。只有主考官那身鲜亮的红色官袍，提醒着他最后的清醒。 听到“水萝卜”三个字，听到晏旭的声音，他忽然想笑。 三头小萝卜，那头胖萝卜不用考，那他这头水萝卜就不能拖后腿。 不能考不上，他的萝卜小伙伴还在等着他！ 杜景辰猛咬下唇，一头冲了出去。 而他的冲，其实只是他以为的冲而已。 事实上只是稍稍加快了些速度。 看得晏旭是又急又痛。 时间，快到了！ 还有二十二步，“水萝卜，加油！” 沙漏里的细沙，如无情湍流的河，簌簌下滑，毫无中断。 “杜景辰，加油！”于思亮跟过来喊。 “杜景辰，加油！！”同考场的绵州考生看见这一幕，围拢来附近，一起为杜景辰打气。 “加油，杜景辰！！” 认识不认识的，此刻都为着考场中难得出现的团结精神，忍不住也纷纷出声。 就连之前说坏话的那人，也在大喊：“加油，杜景辰！” 巡场的兵丁们，站住了脚，双拳也在暗暗握起。 还有十步…… 杜景辰忽然双腿一软，摔倒了。 众人齐齐长喟。 晏旭捂住脸，又立刻放下，跑去杜景辰的前方，大吼：“杜景辰，起来，我就在你前面，起来追我！” 而内心，他更想抢过杜景辰的卷子，想大喊别考了！ 可杜景辰没有放弃，他又有什么资格帮其放弃？！ 刺激杜景辰走完这最后的十步，是晏旭此刻唯一的办法。 在这样的刺激中，在沙漏里的沙即将漏完前，杜景辰，爬了起来！ 也不等站直、也没法站直，爬起来，跌跌撞撞、踉踉跄跄，走完了这十步！ “你叫什么名字？” 主考官看着几乎是被双手拍按在自己面前的考卷，再看着这个仿佛一根指头就能戳倒的考生，依照规矩问道。 “杜、景、辰！” 杜景辰撑着桌面的手没有挪开，眼前只剩昏朦一片，从齿缝间清晰无比地挤出这三个字。 主考官拿过写着杜景辰名字的、用来做字迹比对的文章，左比比、右比比…… 晏旭杀人的心都有了！ 沙漏的沙，最后几粒，往下方漏口滑去。 “嘭！” 就在这一刹那，主考官的大章，盖下！ 仿佛战场上锣鼓的尾音、好似雷声颤颤的余音，在向所有人宣告着平息。 杜景辰一头栽下。 晏旭的手伸出。 于思亮的手伸出。 绵州考生们的手伸出。 所有考生们的手伸出…… …… 月亮，升起又落下。漫长而又紧张的夜晚，即将过去。 杜景辰感觉自己做了很长很长、很累很累的梦，很想睡着再也不要醒过来。 可是晏旭好讨厌啊，为什么一直在催他？为什么要催自己追赶他？ 是了，是自己要追的。 追不上，他就又没有朋友了。 “喔~~喔~~喔~~~”公鸡唱鸣。 杜景辰睁开了眼睛，入目就看见晏旭那张“讨厌”的脸、入耳就听到他那讨厌的咳嗽之声。 “你行不行啊？”杜景辰习惯性地张嘴就问。 晏旭忽觉眼眶发酸。 转过脸、侧过身，抓起衣物就往杜景辰被子上扔。 “快起来，要进贡院考第三场了！” 这一夜，晏旭不眠不休，找了大夫、翻了脑中医书、跑了两趟药材铺，守着煎了药汤、磨了药粉、煨了食物…… “你干嘛这么凶啊。” 杜景辰听到要进场了，木着脑袋，习惯性爬起，抓着衣物边穿，边有些不适应地嘟囔。 第六十二章：活着就继续 听得晏旭好想捶他。 忍了忍，认真看向他，认真提醒：“你的身体，恐怕撑不完这第三场，你确定，还要考吗？” 杜景辰歪着脑袋，疑惑：“我还活着吗？” 活着，就得考。 晏旭认真地继续：“如果我不考了呢？” 杜景辰扔掉了手里的外袍，往床上一倒，眼睛一闭，“那我就不考了。” 晏旭：“……” 一把将人从床上拽起来，再捡起外袍丢他身上，没好气道：“别把你的人生挂我身上，我扛不住！” 说着，就走出了房间。 房间外，站着昨晚想帮忙照顾杜景辰、又被晏旭给赶回去睡觉的绵州考生们。 “没事了，感谢大家关心，杜景辰今日能考。” 晏旭冲大家抱拳，团团一礼。 “有事你说话。” 考生们拱手还了他一礼，说了这句话后，才纷纷散去。 他们，也还要做考前准备。 只有万俊彥，垂着脑袋，缩在最后、最角落里，像被掐断了一半脖子的鹌鹑。 昨晚，晏旭他们把杜景辰送回来之后，趁着煎药的空当，晏旭问到了万俊彥头上。 万俊彥才想起：自己的那名小厮……不见了。 万俊彥就一直想帮忙，却被晏旭一直阻拦、一直无视…… “跟我去准备考篮。” 晏旭瞥了万俊彥一眼，一边往大厨房去，一边扔下一句。 万俊彥抬头望过来，有些不敢置信、讷讷地问：“你肯理我了？” 肯理，就是相信他了，就是相信他不是指使小厮对晏旭下毒的人。 这一瞬间，万俊彥都不相信自己了。 那小厮是万家的家生子，是陪着他一起长大的人，万俊彥打死都没有想到其会背叛自己。 不，不止是背叛，这更是另一种出卖和构陷！ 万俊彥罚自己站在角落里、站了一夜，都没法开口解释，不知道怎么解释。 这种事换了任何人，都不会再相信他。 晏旭瞅着他那副痛苦又纠结的样子，“咳咳”道：“从头至尾，我都没有怀疑过你。” 万俊彥猛地睁圆眼，“那你一夜不理我？还不让我帮忙？！” 有这么相信人的吗？ 有。 就听晏旭道：“我那不是不信你，我是气你管不好自己的人，你也有责任，便该罚！” 万俊彥：“……” 一时想哭、又想笑，还想嗷嗷乱叫一嗓，表达抗议、或者震惊、或者是什么…… 最终，也只能耷拉下脑袋，乖乖跟上晏旭的脚步。 他这个“万年老二”，做得心服口服。 去领馒头时，从厨娘手中接过来，他还想先掰碎了些自己尝尝。 晏旭发现了他的动作，拍了下他的手，示意赶紧拿着走人。 万俊彥才意识到自己蠢了。 食物，都是大厨房的人分派的。如果他们要做手脚，谁都跑不了。所以，他们反而是最清白的。 “可你为什么不怀疑我？” 回走到半道儿上，万俊彥还是忍不住问了出来。 晏旭云淡风轻般回答：“县学三年呢，你要是因万年老二对我不满，用不着等到现在。” 万俊彥用力点头！ 却又听晏旭还是那副语气继续道：“不过，你这人花花肠子过多，以后再不敢，顶多也只有我能相信你。” 如果说：小胖墩是豪气干云、杜景辰是倔强执拗，那万俊彥，给晏旭的印象，就是——投机取巧。 “其实我知道，” 万俊彥耷拉着脑袋，小声嘀咕：“如果不是认识了你，我要再跟原来身边的那些人混下去，就铁定会成长为一个一肚子坏水、阴险狡诈的卑鄙小人。” 幸好，我早早认识了你，早在我彻底变坏前。 晏旭不置可否地耸了耸肩，只叮嘱重点。“这事归你查。我们总不能白白被害，总得知道是谁在背后捣的鬼。” 万俊彥将头点成了小鸡啄米。 他比任何人都要痛恨背后使坏之人。 正想表忠心，就见馆长端了碗鸡肉汤来。 昨晚，把馆长詹士群也吓了一大跳。 看来这一夜，该没睡好的都没睡好。 晏旭接过鸡肉汤，谢过馆长，去找杜景辰，逼着他吃下一半的鸡肉后，将剩下的鸡肉和汤，就着馒头，拉着万俊彥平分了。 杜景辰看到晏旭对万俊彥的态度，便没有多问一个字，待万俊彥的态度，也一如往昔。 “你家小厮应该只对那一个馒头做了手脚，那本来是给晏旭的，后来被我给吃了。”杜景辰只说了这么一句。 这是他在迷迷糊糊的时候，想通的。 因为他们一起吃饭时，总是让着晏旭先吃。杜景辰在考棚里死死回忆，就想起，早上的时候，他本来也是把第一个馒头拿起搁到了一边，准备稍凉后喂给晏旭。 后来见晏旭喝完肉粥就没了胃口，杜景辰不愿意浪费粮食，便抓起那馒头自己吃了下去。 也是在考棚里看着馒头渣，感觉自己腹泻情况并没有加重的时候，想明白了事情的首尾。 但那时仍是怀疑万俊彥，就想撑着考完，出去告诉晏旭。 不过现在嘛…… 既然晏旭在看到自己出事后仍然相信万俊彥，那他也就愿意相信。 这把本来进屋时忐忑不安的万俊彥，给感动得一塌糊涂。 这，才是朋友吧？ 可惜，自己没有……这朋友，是晏旭的。 …… 鸡啼六响，贡院第三场乡试，开始了。 晏旭在进场前，本想叮嘱杜景辰一声：让他撑不住就放弃。 但最终什么也没说，只与其对了对拳，然后走进考场、过完流程，坐去了自己的考棚号舍内。 这第三场要考的内容，是杜景辰擅长、是他晏旭的短板。 就是五道策论题。 要求考生需得结合经学理论，对朝廷政事发表见解和看法。 儒家经学，仍然、始终，是所有考试中的核心内容。 为什么说杜景辰擅长呢？ 论起时事，晏旭和杜景辰了解得一样多。但晏旭能联想到的更多。 比如：朝廷如果突然加大力度提拔工部年轻官员的话，那么，晏旭就能猜测到，如果是连绵雨季，那就是什么地方的堤坝出了事。 如果是旱季，那就是朝廷要兴修什么地方的水利了。 如果再结合上此前的廷报……拿现在的帝王来说，若是此前夸赞过哪儿的山水美，那就是要修建行宫之类。 但正是这样的问题，晏旭不能回答得太多。 看破别说破，让你议论不是让你直戳肿疮。 晏旭就得既要表达出自己不同的见解，又要避免刺激到任何官员的神经，否则极容易被考官理解为：这个考生太偏激，不适合朝堂。 而杜景辰之所以擅长，就是他对国朝前景充满希望和向往。 说人话就是……看什么、是什么。 看到朝廷加大提拔工部年轻官员，杜景辰的想法就是：哇，朝廷终于重视起了匠人人才！ 然后评论起来就是这么做的各种好处云云，几乎就等于是——粉饰太平。 在他自己没有意识到的情况下。 晏旭想想就咳嗽，再看看考题【西辽西夏】，咳得就更厉害了。 大景朝的边境，除了海岸一线外，其余地方可都不太平啊。 这是重文轻武的帝王，面对不断受到滋扰而疲于应付的状态，想要一个既能安枕无忧、又能长治久安的法子了是吗？ 大概，不少考生会出的主意是：和亲、割土、赔银…… 偏激些的考生会回答：重武、死战！小小西辽、小小西夏，怎经得起我人才济济的大景？ 了解主考官心性的考生可能就会答：谈，谈和。以最小的成本、换取最大的利益。 杜景辰应该会选择的是第二类。 别看杜景辰天真又呆板，但他也是经历过战火伤亡之痛的人。 他的家人们啊，也就剩他爹娘和他三口。 而晏旭呢？ 他咬着笔杆，三类都不想选。 第六十三章：想灭丫的 虽然晏旭觉得：主考官和帝王一样，应该喜欢第三类答案。 可他就是不想这么写。 他想大大地写一句：谁再割土、老子灭丫九族！ 可惜，不能。 他也明知大景的帝王不可能改变得了猜忌、和“眼前花团锦簇”就好的心性。 只要有这一点存在，第二类答案，就永远会被瞥一眼后被放去一旁。 这是考试，个人的感观和想法不占主要，更不是他能肆意畅所欲言的场合和方式。 晏旭“咳咳”完，提笔，就五道时事策论，均写下了平衡之道。 比如面对外敌不断滋扰的问题，就答：减轻税赋，让百姓们有田种、有粮吃，才会在人力及物力上，强大国朝云云。 反正不管怎么样，都绕去了根儿上——只要自己有底气，其它什么都不用考虑。 看似泛泛之谈、又有着少年人的纯真。 实则一深思……哇，好有道理。 就是这种感觉。 但这样的方式答下来，确实是把人给累够呛。 需得谨慎再谨慎、小心再小心、避忌再避忌。 哪怕只有一个字的偏差，就有可能导致文风大改，触及到某些雷电。 直考得晏旭深觉自己外焦里嫩。 好在，走着离开考场的。 嗯……三场终于彻底结束，剩余的考生，也是带着这样有些轻松、更紧张、无限疲惫的心情和身体，走出来的。 走出来以后倒了的不算。 反正倒了，也能好好放任自己、好好睡一觉了。 放榜的日期，在八月三十一日，还有十几日。 而他们这边放松下来，小胖墩那边，正跟他老子娘闹得水深火热。 “阿娘，您不能说话不算话！” 小胖墩、赵云义，在按阿娘的要求、终于艰难背诵完【孟子】中的十篇后，想去省城找自己小萝卜伙伴的心愿，还是破灭了。 他气得线眼都快睁成圆珠。 “他们俩都已经考完，你去干什么？在等榜的日子里拉着他们到处胡玩？” 容燕苓坐进椅子，一撩裙摆，左腿盘去右腿上，双手搭在左腿小腿上。 继续道：“人家是走文臣路子的，你呢？白日黑夜地只会打打杀杀。你就老实呆在家里，别去祸祸人家了。” “还文臣？” 赵云义不服气，叉起腰，鼓起就算长了三年、还是圆滚滚的小肚子，鼓起勇气据理力争。 “他俩才多大？能考得上乡试都算他俩没白做我小胖萝卜的朋友。您还想怎么着？就连踏入朝堂前、我们最后的这几年快乐都要剥夺吗？！” 容燕苓放下了腿，双手搭去了扶手上。 唬得赵云义知道自己要挨踹，赶紧拉开弓步，一拳捏起贴腰侧，一掌竖起，微八字准备抵抗。 却并没有迎来阿娘飞起两脚，而是发现，自家河东狮母，眼神逐渐转为了黯淡，甚至是……伤心。 ？？？ 赵云义微侧了侧脑袋，歪着看向自家阿娘低垂的面容，小心翼翼问道：“阿娘，您怎么了？” 他又说错什么话了嘛。 他娘天不怕地不怕，居然会伤心？ 赵云义感觉自己跟见了鬼似的，不，是比见了鬼还更觉稀奇、更觉惊悚。 突见他娘面容瞬变，又转为凌厉。 一拍桌子，“滚出去玩！” 赵云义一蹦三丈高，就要大喊阿娘最好。 又听到下一句：“就在松州城，敢踏出去一步，老娘打断你的腿！” “叭唧！” 赵云义摔在了地上，四肢着地，大蛤蟆似的，转眼生无可恋。 容燕苓则看也没看自家蠢儿子一眼，只一按桌角，便掠出窗口，直掠向了赵嘉耀的书房。 见其正在摆弄沙盘，容燕苓就想给丫掀了。 却在伸出手后，又一握拳，恨恨一个转向，捏住了夫君的耳朵。 “你说，你给我说清楚，小胖墩还有多久要送往京城！” 赵嘉耀手里正琢磨着插哪儿的小旗子，掉在了沙盘中的山峦上。 想挣脱出夫人的“魔指”，又没敢，只能长长叹口气，任由夫人捏着，没有回答。 若有青云志，何苦生在帝王家。 他父王为了苟活，王爷的身份都不要了。那位还非给他们家个侯爷的爵位，不要都不行。 那就收着，做一名守护国土边界线的军侯，守在最远离京城的西南战线上，守护百姓安宁。 可还是不行。 按照规矩，早就该送他家嫡长子入京为质。 他努力争取过了，不仅将云义就是个纨绔的消息散播去了京城，更是买通了一些官员，为此事尽量不引帝王想起。 加之他大哥一家还被帝王给关着。 可……最多也不过三年后，在云义加冠前，就必须送去。 再不送，一顶“图谋造反”的大帽子就会扣下来。 那上交兵权呢？ 阖府灭，且出生入死多年的兄弟们亦将如坠深渊，域内百姓们，又将如何安处？ 不交兵权，就只能如履薄冰、战战兢兢，在生与死之间来回拉扯。 而无论怎样表忠心，都不及自毁城墙更能令帝王安心。 赵嘉耀，赵侯爷，沙场上威风凛凛、大杀四方，唯为着这，自觉愧对夫人，成了个“耙耳朵”。 容燕苓松开了手，跌坐去椅子，眼泪，冲进了眼眶，却又被她给硬生生忍了回去。 她知道答案了，还有三年，三年…… 她又一咬牙站起，气哼哼就往外去。 “你就让云义去玩吧。”赵嘉耀见状，忍不住劝。 容燕苓头也没回、脚也没停。“我去盯着他玩！” 赵嘉耀身影一闪，挡去夫人前头，再将夫人双肩揽住。“让他多自在会儿吧。” 有你盯着，儿子还怎么能玩得痛快？ 容燕苓气一泄，遂伏去夫君肩头，紧紧咬住牙关，将脸深深埋起。 心里，第一万零八次后悔，自己当初究竟看中了赵嘉耀啥？为什么要嫁给这么一个危险的人？！ 可真的要让她说出口…… 如果有来世，我仍愿为你的妻子。 而等她好不容易用这个理由一遍遍说服自己、平复下心绪的时候，就听到下人汇报。 “侯夫人，大少爷跑了。” 容燕苓：“……” 推开夫君，抄起马鞭，踹飞椅子，一个踏地，从窗口掠出。 小兔崽子，反了你了！ 第六十四章：投文 省城。 八月二十一日。 晏旭和所有的考生们一样，足足睡了两日后，醒来便与他们凑去一处。 一边听大家讲述各自的文章，一边用笔记录下来。 考后对题，是习惯，也是为了能让心里都对是否上榜有些把握。 若是实在自觉考得差了，便不用候榜浪费时间，可以先行回去。 只有有自信、或不太确定、或抱着侥幸心理的人，会“不到黄河心不死。” “于思亮，你这题答得漂亮，果然不愧是县案首，这文采、这思敏，吾等观你，不中解元也必是亚元或经魁！” 听完于思亮的考试答案，围坐成一圈儿、一圈儿的绵州考生们，纷纷出言夸赞。 于思亮却极是谦虚，冲众人环拱了圈儿手后，跳下圈中由桌子拼成的高台，走到晏旭身前，拱手道：“晏旭老弟，不若你也上去说说。” “对啊晏旭，就差你没说了。”大家跟着“请”晏旭。 晏旭搁下笔，环拱着手，也没客气，走到中间，踩着板凳，站去了桌上，和别人一样，将三场试卷的策论题答案，侃侃道出。 众人沉默了几息，慢慢整理着思路。 有人则已开始拍手叫好。 有人夸赞解元非晏旭莫属。 而有人，却站出来反对。 “晏旭此文有欠妥当，他太过于取中庸之道，便显得既不出彩、更无突出，恐会落榜矣。” “哎你说的这是什么话？儒家思想，核心之道便是中庸，你如是说，是指这核心便是错的啰？” “对，我看晏旭就答得非常好。他将这核心之道把握得相当精准。” “嘁，你又懂什么？在平路上开出花，才能入考官眼目，否则，与平庸又有何区别？” “……” 嗯，争论起来。 且愈争愈烈，几乎已到面红耳赤、唾沫横飞之地步。 晏旭跳下高台，坐回原位，将之前记录的、感觉出彩的、别人的文章，一一挑选出来。 没有参与争论，因为这本来就是自有【孟子】以来，就没被人争出过高下的问题。 直到他们争够了、论累了，晏旭才拿起那些文章，提议道：“你们，都去找人投递投递。” 要在榜单结果出来前，提前让一些官员、或者是大儒看到你们的文章。 这样，如果落榜、如果得了那些人的青眼，也不失为另一条进学之路。 如果进榜，举人就有做官的资格。若再得获青眼，就是分上加分，以后也多了一个选择。 或继续求学考进士，或就停下来为官为吏。 但晏旭实际还有一层打算。 若是此次乡试中有舞弊现象，提前让自己和他们的文章、让别的有份量的人知晓，也许就能发挥点儿作用。 前世，有一年，就有科举中的考生被人偷偷换卷。 但那个考生，有在考后将自己的答时所作文章，投给一名朝中重臣。 那是名很有声望的老臣，阅文后当即便夸赞这名考生有状元之才。 可金榜贴出，该考生居然榜上无名！ 老臣说那话之时可是有别的官员在场，老臣既跌不下这面子、更不相信自己眼光有问题。 遂通了关系，将该考生的原卷调出。再将那次的状元原卷调出。 至此，掀开了首起科举舞弊“割卷”大案，最后整整查出了52名涉及割卷、以及代考的考生。 最可笑、可悲的是，有名卷箱书吏招认：他连换了一个考生的试卷——八次！ 八次啊，三年一考，那考生次次都来考，24年的光阴，就被那卷箱书吏给轻轻葬送。 一大批官员落马，受到了极为严厉的惩处。 也是自那后，考前和考后，就有了考生提前投递文章、或试卷答案的习惯。 “那晏旭你呢？你准备投谁家？” 绵州考生们被提醒，一边过来拿文稿，一边谢过晏旭的帮忙记录，一边又问他自己的打算。 “蜀青书院院长吧。”晏旭如是回答。 川省文官最高的知州和通判，还在考场里出不来。那投别的文官，晏旭觉得份量不够。 而文学大儒、归乡老臣那些，他又觉得自己的份量不够。 毕竟他的目的，从始至终都只是上榜而已，没想拿多高的名次，就不愿意惊动那些人。 想来想去，就只有川省最有名望的蜀青书院了。 “那你投他，我们就不投了。”顿时有些考生笑了开来，直言要避开晏旭。 于思亮也笑道：“那我就投董老大人。” “哎你怎么投他？他都致仕太久了。”有考生疑惑。 董太傅，原是太子的文学老师，在为太子启蒙三年后、也即太子六岁之时，便已辞官不做、告老还乡。 如今，太子都已年满27。董太傅，也已鲜有人记得。 “吾曾有幸拜读过董老大人的文章，甚是仰慕，其亦是吾进学的奋力与目标。”于思亮谦虚地回道。 便有考生接话道：“其实我也非常喜欢他的那种洒脱不羁的文风，可惜……你要投他，我便不投了。我自认考不过你，哈哈。” 勉强的“哈哈”声，盖过了他隐瞒的那四个字：时运不济。 大景朝前朝末，国朝便已显颓像，有不少的老臣，心怀天下、忧国忧民。在屡次三番讷谏无果后，便不是黯然神作退居二线、便是辞官归隐、没于乡田。 有的，则已因郁郁不得志而抱憾归泉。 晏旭其实在绵州书肆中看到董壶董老大人的书作时，便对其亦心生了相惜之意，原也打算着将文章投于他处。 可想想自己的身世、自己的仇人、自己未来要做的每件事，都太没有把握、又太长远，就不想再将为国朝贡献出毕生心血的老人家拖下水。 想让老人家能安享晚年。 不过也不会阻止于思亮去投。在晏旭觉得：以于思亮那般谦逊的性格，说出那样的话，背后应该还有别的深层隐瞒。 大抵就是，于家恐怕和董家有些渊源。且于思亮的文风，也颇有董老大人之风。这可不是单单只凭借着仰慕、学习，能学得会的。 当然，晏旭也不会去深究别人的底细。 为了不让人继续谈论董壶，他便扯开话题，问向万俊彥：“你准备投谁？” 万家自己就有个致仕老臣，四品的官儿就退回了开县。但在朝中应该仍有些渊源，想必万俊彥会去投“熟门熟路”。 第六十五章：被注意 万俊彥却道：“和你投一样的。” 晏旭：“……” 他眨了两下眼睛，不明白万俊彥这是想闹哪样？明明刚才夸他能得解元的人里面、就数万俊彥叫得最响。 这怎么……非得找面南墙来撞撞吗？ “我最不服你，当然你投谁、我投谁。” 就听万俊彥又如是说道。 还很一副理所当然的样子。 给知道他俩来由的杜景辰和开县考生们都听乐了。 有人就拍着万俊彥的肩膀，戏谑他道：“你这是死都不开花、绿叶当到死啊。” 自己绿油油长一边儿不好吗？非得死活去当绿叶衬托红花，到底是哪儿想不通啊？ 万俊彥傲骄得一甩脑袋、一拨碎发，“我总有机会打败他，哼！” “那我也投蜀青书院！” 杜景辰立刻接话。 他要打败万俊彥，还要打败晏旭。 “有你个万年老三什么事儿？”万俊彥撇他。 自己个“万年老二”已经追晏旭追得很辛苦，非得后面再跟个杜景辰追自己不放，这不压力山大嘛。 杜景辰学着万俊彥先前的样儿，一甩脑袋、一扬下颌，一撩额发，“我打败晏旭，就等于也打败了你！” “哈哈哈，”众人笑开。 之后，便说说笑笑着，带着轻松与愉悦，去将晏旭记录的文章，再亲手誊抄一遍，然后投向各自选定的目标。 晏旭也只能带着两条“尾巴”，去了【蜀青书院】。 【蜀青书院】，川省最大、师资质量最高、也是入学门槛最高的学院，当然，收费也最贵。 其在省城西郊外，占地足有两座山峰，不同功用的建筑屋宇，高高低低、错落分布在绿林花树之间，与所有的景色相融又相映。 “望山之远兮，观景之美兮，怎生不令吾辈心向往之？”杜景辰遥望那两座伟岸山峰，不禁深深感慨。 “山有隐，不入便已觉其深，吾辈怎当不奋进也。”万俊彥跟着杜景辰感慨。 幽山、密林、青谷、院静，只仅这般看着，便只觉内里俱是高人无数，便是那门槛，亦让人先生三分畏怯。 说人话就是：从民居中走出一匹汗血宝马，都会被人当成拉车的普通马。而从皇宫中溜达出一条野狗，亦会被人视之为奇物、神犬。 这样的书院，对于学子们来说，能进入，就能成以后入仕的资本。 甭管在里头是不是学成了一坨渣渣。 “旭哥儿，如果我们中榜，以后就考进这家学院读书吧？”杜景辰感慨完，突发奇想。 万俊彥个总不服输的傲骄货，此刻也将脑袋点成了小鸡啄米。 “不来。” 晏旭给他俩兜头泼了瓢冷水，“如果我们都不落榜，下个目标，应该是国学国子监。” 他得提前进京城了解该了解的、熟悉该熟悉的。 “对哦，国子监！” 杜景辰和万俊彥这才反应过来，立刻用力答应。 府学、州学再好，名气再响，亦不如国子监。 只有晏旭在考虑：又得搬家了，也不知母亲会不会同意。 母亲是畏惧回京城的吧…… 而晏旭还不知道，有人已经悄悄给他母亲和他、作了画像，并传到了王勋那里。 王勋看着周氏的画像，只觉很陌生。脑子里拼命回忆原本那个嫡长孙媳妇的相貌，都只有一团模糊。 “将这个送去京城，让你们良鹏大少爷好好看看。” 王勋只能将这张画像交给下人，再拿起晏旭的。 十一岁少年郎，面黄肌瘦，一张脸似乎只有巴掌大，看着也不精神，但那双眼睛，格外黑凝漂亮。双眼皮，眼角宽，眼尾上扬，带着不服输的劲头。远山眉、悬胆鼻、稍薄的嘴唇…… 王勋不由捻了捻手指。 这眉毛、鼻子和嘴唇，跟他的嫡长孙王良鹏有四成相似！ 四成！ 他问向身边幕僚：“你看这孩子与本太师可像？” 王良鹏肖祖，与他有七成相似，那他与这孩子至少也应该有三成相像。 幕僚仔细看了看画像，再壮起胆子看看太师大人，来回比对了几次后，摇了摇头道：“顶多与您的眼睛有点儿相像，属下并没看出有几分像良鹏大少爷。” 王良鹏的眉毛有些杂乱，看不出什么具体的形状。王勋的已稀疏，更看不出。 王良鹏的鼻子是挺高，但鼻头较大。王勋的则鼻梁略矮。 王良鹏的嘴唇是薄，但薄且长。王勋的也薄，但两角下弯，而这孩子的薄而巧，两角略上弯，显圆润。 只有眼睛，王勋的就狭长上扬，而王良鹏的虽然也微微上扬，但眼角稍窄，就显得略有些三角。且这二人的眼珠均发黄，没晏旭的黑亮。 王勋的手指继续捻了几下，出于谨慎，他准备出贡院后亲自看一看。同样出于谨慎，让人将晏旭的画像也送往京城。 家里应该有人记得清周氏的相貌，那再去晏旭的比对一下，应该会有个结果。 王勋知道：有些孩子，哪怕生下来的时候再像父亲或母亲，但如果生长的过程中一直缺失了一方，越长便越会像跟随的一方。 “这孩子的乡试成绩如何？你可有留意？”王勋下完令后转移了话题。 幕僚一听，连忙躬身回话：“有安排人注意。据报说：这孩子考得不错。只是……他的卷子应该被人给换掉了。” “换掉了？” 王勋的一条胳膊撑去扶手上，大拇指支着腮，食指和中指在嘴唇的上方和下方来回慢慢滑动。“看来有人并不将本太师放在眼里。” 如果他没有记错的话，他打了招呼的两个人被念到时，他的手指点动动作有停顿。 之后，听到晏旭，就彻底顿住。 虽然那时候是无意识的，但那些官员们应该也有所领悟才对，却仍旧换掉了晏旭的卷子…… 哼，胆子不小。 “去吧，去换回来。让晏旭顺利进榜。” 王勋思来想去，下达了命令。 这次乡试，对他有大用。顺便以此能折磨一下那孩子、教训一下那些不开眼的官员也可以。 “属下遵命。” 幕僚先是躬身答应，然后，小心翼翼多嘴问了一句：“若他不是呢？” 那岂不就白做了无用功？ 而且现在再换回来的风险很大，还极有可能已找不到原卷了。 第六十六章：赵北晴 以往，有出现过“割卷”作弊。最后都是因为被找到原卷揭发开来。 至那后，便有高明的人学了聪明。 先提前了解哪些考生有可能上榜，再让人学会该名考生的字迹，之后行“割卷”之事，再将那考生的原卷毁掉。事后无论怎么追究，都难以查到真相。 尤其是这次，常元纶谎称红墨不够，誊抄官全用的是黑墨，想要“割卷”就太容易了。 虽然这么个借口相当拙劣、还会担朝廷会不会怪罪的风险也就是了。 不过有着太师镇场，也没人敢跳出来闹腾。 “若不是……” 王勋听问放下手，狭长的眼睛眯起，“这还需要问吗？” 拿捏一个小小的农村举人、和其寡母，有何难吗？ 区别只在于：要先确定晏旭的身份而已。 只有确定了，王勋才觉得自己可以彻底消除掉心头隐患。 “那周家人？” 幕僚由周氏想到了这个。 他总觉得：把那家人留着也太久了。 虽然已完全不足惧，陛下现在若听人提到翟将军相关，都还会发很大的火呢。那周家人，永远也翻不了身。 “不必理会，周家人活着走不出那片围墙。” 王勋端起茶盏，深酌一口，感觉浑身上下舒坦。 那家人啊，慢慢死在里面吧。 有的时候，他就喜欢看着别人抱着希望在泥沼中挣扎，用尽全力拼命挣扎，最后再一点点沉沦。 比什么直接偷偷摸摸将人给砍掉要有趣儿多了。 且，那样的人活着，才是对某些不听话的人最大的警告。 幕僚会意，退出去，办事去了。 虽然内帘阅卷官和誊抄卷室之间仅有一墙之隔，也仍不许走动。不过……只要是人把守的，就有的是办法。 …… 秋风瑟瑟，刮起一地的落叶、与枝头落下的枯黄叶片搅攘在一起，胡乱飞舞，分不清楚。 松州城、西南侯府内。 小胖墩赵云义，眼见自己阿娘上了当，已带人往松州城南门方向去追自己。 这才牵出马匹，准备溜出角门。 “大哥。” 被不知从哪儿冒出来的大妹妹赵北晴给拦住了。 赵云义：“……” 他看着自家妹妹那张水灵灵的漂亮脸蛋上、如湖双眼中俱是不赞同之意，便撇了撇嘴，连连摆手示意其让开。 “你帮大哥保密，回来我给你带几本孤本。”他信口许诺。 不，也不能算胡说八道。他可是知道晏旭那儿是有着一些他不曾见过的书籍的。 只要北晴能让开，且保持安静，咋的都好说。 不料却听这妹妹道：“我要和你一起去。” 赵云义睁圆线眼，左歪歪看妹妹，右歪歪看妹妹，虚虚冲其额头摸了一下。 “你疯了？有病找大夫啊。” 又赶紧催：“哎呀你赶紧让开，再耽误等阿娘反应过来，我就走不掉了。” 赵北晴非但没让，还往前了一步，斩钉截铁、非常肯定地道：“我要一起！” 没有威胁，但语气和动作俱是威胁。 赵云义捂住额角，感觉自己要疯。 他这大妹妹，年方十岁，素来是家中最沉稳、礼仪礼教学得最好的一个。打小就端方稳重、通情达理，这怎么会跟小妹一样任性胡来了？ “你要去干嘛？你能去干嘛？我是去找少年郎伙伴，你跟着，把你往哪儿塞？” 不知道男女七岁以后不同席了吗？不知道男女有别、有大妨吗？跟着干嘛啊？麻烦死了！ 赵北晴一声不吭，只绷紧着唇角，大大的如湖双眼一眨不眨，就盯着他。 赵云义被盯得受不了了，加之时间又紧，无奈只能点头。 不过有条件：“一路要骑马，你这身不合适，回去换掉。” 他想借机开溜。 却见妹妹将外罩抬手就是一扯。 吓了赵云义一跳！ 刚想阻止，又瞬间蔫了。 妹妹的兜脚外罩内，是一套黑色的骑装。 原来，这丫头是早就有备而来…… 而这还不算完。 这丫头又轻嗫一声，属于她的那匹小白马，从树后就绕了过来。 赵云义彻底没了脾气。一跃上马，一挥手：“走！” 在赵北晴反应跟上来之前，他又悄悄向卫一和卫二使了个眼色。 意思是：赶紧甩掉北晴，然后他俩之一护送北晴回来。 卫一和卫二却觉得自己不必送了。 赵北晴、赵大小姐的两名会武的贴身婢女，已骑马守在了角门外。 包袱齐整。 当赵云义看见的时候，才明白：今日为什么那么容易就让那个下人成功撒了谎、骗过了阿娘。 这座西南侯府，表面上掌家理事的是阿娘，实际上，是自己家这打小聪慧的大妹妹！ 赵云义恨恨一夹马腹，带头朝着北门奔去。 赵北晴在他身后偷偷地弯起了唇角。 其实，赵北晴真不想跟着自己这混世魔王的哥哥。 但此前，本为着担心哥哥和阿娘吵起来的她，藏在屋角，却听到了父母的对话。 哥哥……要送去京城为质子了！ 这让她立刻做下了决定：要跟着哥哥入京。 反正她是女子之身，帝王并不会在乎哥哥身边有没有自己照顾。而且，恐怕帝王还会因为多了个侯府的人而高兴呢。 侯府这边、爹娘身边，还有二弟和小妹陪着。北晴不想哥哥孤孤单单、还去过着受人软禁般的生活。 哥哥在她眼里，跟只雄鹰似的，就该在蓝天自由翱翔。如果翅膀非得被人打断，那她也可以让哥哥没有那么难过。 为此，她自然也想了解一下：让自家哥哥日夜掂念的小萝卜伙伴、都是些什么人。 可别是头上那位什么狗屁帝王、提前给哥哥安排、好用来摆布哥哥的棋子！ …… 而晏旭呢？ 和杜景晨、万俊彥，正在【蜀青书院】外，听着过路学子们的议论。 此时，正逢学子们次日要休沐的离校时间，三三两两、或成群成堆的、身着青色书院制袍的学子们，在路过他们三人时，都先是好奇瞥一眼，然后就或冷漠、或无视、或笑、或讽。 仿佛读了三日的书了，正感疲累，就送来了调剂的娱兴。 “这三个，一看就是又想来找咱们院长投递文章的吧？” “除了那个加了冠的高大些，另外两个萝卜头算怎么回事？难道他们也参加了乡试？” “嗤，什么时候乡试的门槛那么低了？这么屁大点儿的娃娃也能来考？” “啧，感觉他们把咱们比成了笑话。尤其是你，你可是三十五才中举、四十岁才被院长收了的。” “爬哦，少拿老子说事。你又好得到哪里去？你不也三十才中举？” “那也比你强。” “哎哎哎，走快点儿了。这有啥好比的？咱们学院还有五十多才中举的呢。” “那不如猜猜：院长会收他们的文章吗？” “你脑子被雨淋进去了啊？你不知道咱们院长的规矩？但凡科举前后、一律不收任何人的文章，无有例外。” 第六十七章：不值得被尊重吗？ 听着他们的议论声，本就缺乏自信心的杜景辰，伸出两根指头，拽了拽晏旭的衣角，“我们要不再另找人投？” 要不投这学院的夫子也行啊。 晏旭没回应，只盯着学院大门口、拿着竹条扫帚、清扫落叶的、七十岁左右的看门老大爷。 他发现：无论是多不礼貌的学子，在经过老人家的时候，都贴着道路的另一边，绕开了对方。 有的，还会冲老人家微微弯腰示意。 虽然老人家没有给予任何回应，但这反而让晏旭觉得老人家恐怕身份不简单。 晏旭想了想，去道旁山林里，扯了些长长的草，扎成束，再在树身上抽干净草叶那些，然后就跑去路上，帮忙清扫落叶。 并没靠近长胡子老大爷。 是的，老大爷的胡子相当长，白花花都已快及膝，随着其扫地的动作，飘飘扬扬一荡一荡，在阳光下仿佛还闪烁着银色的光辉。 杜景辰二人莫名，但也跟着照做。 就这样，三个少年人，和老大爷隔着点儿距离，沉默而安静地净着道。 让经过的学子们，更加肆无忌惮地笑起来。 “他们这是把齐大爷当成少林扫地僧了吧？” “嗯嗯，我看大有可能。” “哈哈，笑死个人。我们尊重齐大爷，那是因为其年长之故。这些娃娃，啥都不懂，还把其当成投文蹊径？” “呵，那就让他们累着去呗，也可以让齐大爷松快一会儿。但想就此让齐大爷帮忙投文？不行，我要笑死了。” “嘘……别告诉他们，其实齐大爷根本连院长的面都见不着。” “是啊，听说三十年了，齐大爷连书院门这一片都没离开过。” “……” 议论着，走了。 嘘归嘘，还挺大声，听着还挺好意。 晏旭均不为所动。 杜景辰老老实实跟着做，也不为所动。 只有万俊彥，心里一百二十个不耐烦。 做着从未做过的扫大道的活，想着自己家里原本想让自己去投文的人。 要不是骄傲令他的脚被钉在这里，他真的想扔掉这破草条条走人了。 时间，就这样悄悄溜走。 晏旭带着他们二人，扫完平道扫石阶，一边扫、一边往山下去，并没有和齐大爷汇合。 直到快见不着齐大爷身影了，他才在一阵咳嗽后，认认真真朝齐大爷揖手行了一礼。 然后，换把草束，继续往山下扫。 “那老头儿都不搭理咱们的，且现在他人影儿都不见了，你还扫什么扫？真不怕这些灰灰把你呛咳死！”万俊彥忍不住嘟囔。 装装样子就够了嘛，哪用得着一直装？还装在别人看不到的地方？ “行了，你不愿意扫就跟着。” 杜景辰跟着晏旭执着扫地，顺便嗔万俊彥一句。 虽然他也不明白晏旭的目的，但跟着是他的习惯，还不喜欢别人反对晏旭。 万俊彥就真扔了草条条，抱起膀子跟在他俩身后晃。 他到底要看看这俩傻子能坚持到什么时候。 一直坚持到了山脚，整整曲曲弯弯二里多地……草束条都不知换过了多少次，直到月亮都升了起来。 直到晏旭咳得坐去地上。 杜景辰赶忙打开竹筒水囊递上，待他好些，再看了看阴影幢幢中远处的城墙，叹口气。 这走回去至少还要半个时辰。 “嗤，自讨苦吃。” 万俊彥一屁股坐下，“你明知这一套只怕早已被前人走繁，又何苦为难自己？只怕那老头儿，比你更不耐这一套。” 什么跪求几日、什么雪中跪病、什么饿着跪几日几夜、什么什么用诚心打动人……早过时了。 求的人知道无用、被求的人烦不胜烦。 毕竟，这就跟逼迫人家违背心意一样，无聊又无趣。 晏旭喝过水，递还竹筒，轻轻笑了笑。 “那些学子们，能因为齐大爷年长而向其弯腰表示尊重之意，那么，我又为何不能单纯也因为大爷岁高、不能扫到山脚下而帮帮这举手之劳？” 他啊，没什么用意，也没什么目的。 反正他们也要下山、反正齐大爷的腿脚不便、又不曾远离山门，那他们就帮帮忙。这不仅是对老大爷的尊重，更是他对这座学院的尊重。 这座学院，存在三十年，可是培养出了不少的人才，为这蜀地。 不值得被尊重吗？ 杜景辰点了头。 小小声道：“我记得，你整理过的地方志上，有提到这座书院的沈院长。其乃前朝重臣，曾三十岁就高居礼部尚书。后因……割土与西夏，前朝帝王令其草拟割土文书，其愤而辞职，回到蜀地建了这书院。如今有……六十四岁了吧。” “原来如此，是我冒昧了。” 他俩的话，顿时让万俊彥收起了所有的不满情绪，认认真真坐了个端正。 这样的人、这样的官、这样的书院，值得任何人的尊重。 此刻，他都有些后悔自己此前偷懒了。轻踹杜景辰一脚：“你不早说。” 不知道现在回头扫扫还来不来得及。 “走吧，赶紧回城，不然要落钥了。” 晏旭起身，拍拍屁股，抬脚开走。 其实，他就只是想来这儿看看，并不单纯为着投文。 因为这儿，曾是原主的父亲、生活和学习过的地方。 那位沈昌沈院长，就是原主父亲的官途恩师。 他、他们，他们，都与邓夫子、童夫子、董太傅等老臣一样，是……有心报国、无力回天的人。 对于这样的人，谁又不打心眼儿里多尊重三分？ 何况晏旭！ 他每每听说这样的老臣，心都发酸、眼都含泪。 一片树叶落下来，打着旋儿飘到他们将将扫过的石阶上。 一棵树后，隐藏的齐大爷，在看着这三个孩子的背影消失后，才转身，踏上一条淹没在山丛密林中的小径，七拐八绕，来到院长所居“鸿心院”的角门，走了进去。 书房里，有个身材高大、面容严肃的六旬老人，正在提笔挥毫，写下四个大字：宁静致远。 笔力遒劲、力透纸背、如刀似刻，令这本意安宁静谥、岁月静好的四个字，带着锋锐的杀伐之气，扑面而来。 感觉着这样的气势，严肃老人端着笔，久久凝视。 “很得意写出这样的好字？” 进屋后的齐大爷，扫了一眼那四个字，便坐去一侧，面无表情地再道：“写得好有什么用？！” 第六十八章：真假院长 严肃老人的手抖动一下，手中的笔，“嘭”地一声落在字作上，瞬间将字面毁坏。 他收回手，视线，却仍不舍得从字上移开，目光中，有仿佛深渊般的沉痛。 “我们原以为，虚繁的宁静背后，让一代又一代人忘记了过去、忘记了曾经的耻辱，但是！” 齐大爷依旧面无表情地说着，声音里似乎带上了久违的兴奋。像冰封多年的湖面，有一日突然裂开一般。 “刚才，我遇到了三个来投文的孩子。其中一个……望向书院、望向老夫的目光，与你、与我、与我们，相同。” 平静的岁月，总是像湍湍流急的河水，带走一切，又仿佛沉淀下许多。记忆，就像河边的流沙，不断被冲刷，直至淡化、直至遗忘。 尔今，越来越少的人记得、越来越少的人还会对过去那些、缅怀并愿为之奋起。 他们就这样看着，麻木地看着，看着后辈们去追求一些浮躁的、华而不实的、虚无飘渺的东西，看着另一些的人，依旧在这片虚浮下争权夺利、勾心斗角。 他们的心便如湖面被冰封，只在人后，悄悄地痛苦，一边舔舐伤口，一边安慰自己：如此就好。 本来：他们为之奋斗过的这个世界，就该让后辈们宁静享受。 可要说不痛心，又如何可能？只是他们无能为力罢了。 “一个孩子、一个孩子！” 严肃老人忽然发怒，抓起书桌上的字作，揉成一团，揉、揉、再揉、用力揉，揉完狠狠扔进字篓，仍觉不解气，再踹翻字篓，看着它滚滚而远。 “我们等了多少年？盼了多少年？！我们以为会不断有后辈们崛起、清醒地崛起，可这么多年过去了，您苦心孤诣培养出一批又一批的人才，结果呢？一个！孩子！” 这就像是嘲讽，莫大的嘲讽！ 齐大爷看着他，面无表情，语气却上扬道：“终于有了一个不是吗？岂不令人兴奋？！” 无尽的黑暗中，哪怕只有那么一点星光，起码，也让他们看到了希望。 严肃老人沉沉叹了口气，走过去，将字篓捡回来放好，再席地而坐，盘膝坐去齐大爷面前，仰起头看向他。 “院长，属下一直没有弄明白您过。您是院长，您完全可以将您的理想、抱负、理念，通过教授，润物细无声般传播给学子们，可您就是不愿意那么做，甚至还不愿意真正出头，只让属下顶替您表露在人前，为什么？” 如果真的悄悄感染着学子们，严肃老人、真正的齐大爷齐涞，觉得，他们想要看到的人才早已如雨后春笋，也不至于现在对那么样一个孩子的出现感觉到兴奋。 齐涞，原是沈昌沈院长的下属官员，也是沈昌的学生之一。对沈昌有着无限的敬重与崇拜。 沈昌辞官回乡时，齐涞就也挂印跟了来。 后建这【蜀青书院】，沈昌就让齐涞假冒自己，顶在前面、顶了院长之名。他自己，则变成齐涞，去看守山门。 因为建这书院、培养学子的想法，从始至终都是齐涞的， 沈昌在辞官的那一刻，对此就已心灰意冷。 他为官几十年，担任礼部尚书就有五年，名下门生无数，亲手带出来的学生也有八人，可是，到最后，只有齐涞跟着他。 当大树倒下，树上的猢狲们便各自散去了。 而在大树倒下前，他最得意的学生、周郜杰，就已被满门流放。 桃李满天下，人情透骨凉，又何必再煞费苦心？ 其实有些学生也不错，可最终在进入朝堂之后，就被那内里的汹涌泥沼淹没。 沈昌与齐涞互换名字和身份，一是为了保护齐涞，二是为着齐涞的声望与学识不太够。三就是…… 无论对世道多么失望的人，总还会在心底里悄悄隐藏着一丝希望。 也是这丝希望，支撑他们日复一日挖掘着坚硬地面下的土壤。 可三十年就这样过去了，沈昌只在那一个孩子的眼中，看到了与自己等人同样的神情。 “齐涞，你明知道，我有的，不仅我有，也支持了你有。” 沈昌面无表情看着齐涞，面无表情道：“我们有潜移默化、有在过往历史的释义与解义中添加进去、能激昂学子们精神的文字，甚至是图画，可有没有用你不知道吗？” 思想，能被一步步改变；理想，亦能被一点点操控。但他们不能做得太明显，更不能被人发现与别人相悖。 这就造成如浮尘入沙，起到的作用相当有限。 “有用的！” 齐涞斩钉截铁道：“那些被点醒了的学子们，与我们一样，只是将一切深埋在心底，相信属下，那些，迟早有一日会爆发。” 种子已经埋下，只等有朝一日破土而出。 “也许，时机已经来临。” 沈昌站起身，按了按齐涞的肩膀，“等那孩子再来，我会先见见。” 其文透其意，从其文中应该能看出更多，沈昌决定收下那三个孩子的投文。 只是…… 晏旭已没想再投。 为了生存不得不作出让人挑不出毛病来的、四平八稳的中庸之文，晏旭不想再投给那位沈院长。 他觉得：那会是对沈院长的一种亵渎。 尽管，他很想投文给某位足有身份、地位和名望的前辈，以达到防止被人换卷的目的。可最终，晏旭还是放弃了。 他只让万俊彥带着杜景辰，去投文给万家找的那位。 不过，万俊彥不是太听话，悄悄将晏旭扔到一边的文章，给一并带了去。 然后…… 两个人、三篇文，俱被批了个一无是处……蔫头耷脑回了来。 “怎么能说晏旭你的文章毫无特色呢？” 万俊彥进了晏旭房间，也将三人准备的投文扔去桌角。 气咻咻道：“他才是个啥？不过是个礼部四品给事中，能看懂个啥？我都怀疑他那官是怎么来的了！” 多骄傲的万俊彥啊，连晏旭都不服，怎会服一个因为收了他家贿赂、才说看在他家老太爷当年的情份上、就收了他们投文的人？！ 还批他什么太过锐意进取、过于偏激？ 还批杜景辰什么呆板怯懦、文意不清？ 什么嘛！简直没有半点儿眼光！ 第六十九章：千人千眼我取中 “或许……人家说的就是对的呢。” 杜景辰蔫蔫儿的坐去书桌侧边，脑袋仿佛有千金重，提都提不起来似的。 晏旭看着他俩，听得有些好笑。 将投文一一整理好，出声道：“你可算是找到了一位真人。我觉得他并没有批评错我们。” 晏旭自己，从县试开始，就一直是四平八稳的答题，因为中庸最不容易出错。但想要特色？ 顶多算他深得中庸之精髓？ 这也是他不想考取过高名次、只求上个榜的最稳妥答题法。 而万俊彥的性子傲骄，难免就偏激奋进了些。和杜景辰保守规矩的性子恰恰相反。 晏旭想想还蛮好笑，他们三个，恰好成了一条直线上的三个点。若再加上个小胖墩赵云义…… 嗯，赵云义是与他们三个并行的另一条线。 “知足吧，” 晏旭将整理好的投文，用镇纸一遍遍推平褶皱，“肯真心为人指正的人可不多。你投的那位官员，没白收你家的银。” 有些人，一被指正，就觉得是别人不懂自己，感觉郁郁不得抒、曲高和寡，心碎个一地。 有些人，则觉得被小瞧了，红着脸、梗着脖子和人争执。 有些人，听了指正的话，就觉得自己一无是处，简直就是个污染空气的垃圾和废物，从此一撅不振。 晏旭有点儿小担心万俊彥和杜景辰会是第一种。 不，万俊彥应该是第二种；杜景辰……可别是第三种。 “我知道！” 万俊彥一甩脑袋、一撩额发，傲骄道：“我一定会中榜，让他发现看走了眼，打他的脸！” 晏旭笑开。 抬手轻拍了下杜景辰的脑袋：“你呢？要不要也争口气打他的脸？” “当然要！” 杜景辰猛地从自我怀疑的情绪中脱出，“只要晏旭你行，我就行！” 不过，表达完勇气，杜景辰又摸了摸脑袋，嘟囔道：“话说晏旭你……我怎么总感觉你对我，像是我祖父对我一样啊……” 杜景辰其实常常对此有种怪诞感，总感觉，晏旭比他们大了好多好多似的。 晏旭的眼底总有沧桑感，或者就是看他的眼神、偶尔的动作，都跟长辈对小辈一般，别扭死了。 晏旭：“……” 我可不就是比你们大了……一辈嘛。 抬手用力一巴掌拍下去，“脑袋被泡菜腌坏了吗？今日罚你跟着万俊彥写三篇策论文。” 嗯，让他俩的文风中和一下。 万俊彥跳起来：“哎，你这是罚他还是连我一块儿罚了啊？” “一起一起。”杜景辰白净秀气的小脸终于笑开，拽上万俊彥，蹦蹦跳跳去写文。 一路撒下万俊彥的鬼叫鬼叫声。 散进风声，飘进落叶，带来秋雨点点，染遍天际与大地。 …… 而欢快的他们还不知道，他们的文章，有被某几人评价。 【蜀青书院】那边。 看守山门的“齐大爷”沈昌、沈院长，因着对那孩子起了兴致，便安排人去查，查到了其名姓，还看到了负责查察的人带回来的晏旭旧文章。 沈昌很欣赏。 与齐涞说道：“这孩子，有状元之才。此次解元必如探囊取物、触手可得。如此，从所未有的‘六元及第’即将诞生。” 齐涞严肃着脸，摇头不认同。 “这几篇文章，皆可看出其心性过于尖锐，甚至比吾等初始时更加如刺芒朝上，根本就不适合如今的官场。只怕主考官瞥一眼，就会扔到一旁。倒是这笔字，略见风骨。” “哈哈哈。” 沈院长面无表情地发出大笑之声。怎么看怎么怪异，但齐涞已对此习以为常。 “齐涞，应该说，尖锐的只有你。你再好好看看这孩子的文章。当真是深得水镜之精髓。你若喜锐，它则锐；你若喜平，它则平；你若喜龟，它则缩。” “似这句：‘不为也为、为也不为，和合二者，循根基可也。’看似中庸，实则把握着人心性情的特点。” “我若是为者，一见此句，必会想：我要循根，那就得为。为也符合中庸。反之，我不为，就会想：啊，我思想的根，不正是不为？于是便不为。” “这样的文章，每一个字都斟酌千方，无论主考官是谁、阅卷者为谁，哪怕是帝王，都能从中找到自己所喜和所想。晏旭那孩子……真真是人才、国之大才！” 沈昌越说语调越高、越看晏旭的文章越欣赏，长长的白胡子都似随风舞动，偏还面无表情。 齐涞都不记得，有多久、有多久不曾见过自己恩师如此高兴了。 但他依旧不赞同、依旧严肃地泼了盆冷水。“八面玲珑、太过圆滑！” 沈昌：“……你纵观他全文后再合之、思之，就没有发现他的总之所向？就是一个字：根！” 树逐根方得活，人逐根才有依。万变不离其宗也。 齐涞严肃的面容，终于寸寸崩裂。他发现，自己真的小瞧了晏旭。 不过，口中兀自不服。 “还是得看其心性。若仅有对家国的信仰之情，却无坚持恒久的毅力，亦不可取也。且其到底如今年幼，能撑过小三元的风光，未必还能撑过解元的荣耀。” 小三元和解元之间，是一步登天的巨大门槛，成就出的意义也非同一般。 为什么自有科举以来，并无“六元及第”，更无年纪轻轻就连续高中者？不就是心性没撑住嘛。 沈昌却不以为然。 他就是认定：能在年少之时、便已能作出如此深文者，就是值得他期待的人才，必然得中此次解元。 二人争执不下，就等着晏旭再来投文。以便到时好好见见人，当面测其心性品格。 …… 而有类似猜测的另一人，就是正四品礼部给事中，郭醒。 他的府邸在京城，此次也不是被礼部委派的乡试官员。 他就是请了沐，借着这个机会，回了趟家乡，张落一下族田之事。 万家祖上与他的父亲有点儿过往，他才收了万俊彥三人的投文。 虽然嘴上把那三篇文章批了个狗血淋头，实则在心里，已对他们的上榜情况，有了几分把握。 万俊彥的偏激不会招礼部官员喜欢，顶多排名第十。 杜景辰过于保守，不敢大胆堆砌词藻，却胜于稳健，可居第五。 晏旭，一切答得恰到好处、又不失精妙深解，还能在此程度上让人感觉华丽却不虚浮，此次非解元莫属。 郭醒没有如实告知，就是想锻炼一下这三个孩子的心性。 但他也实在压抑不住心绪，便跟族中的几位长老，隐晦地提了提。 “晏旭那孩子，你们多注意一下。估摸着等他高中解元之后，可能会想去国子监读书。届时你们提前争取争取，争取说服他，留他在我们郭家族学。” 京城四大世家：王、崔、柳、郭。 郭家，虽居四大世家之末，却仍属顶级世家之流。有眼光、有盘算、有先机……等等这些，都是成就这类世家的根根支柱。 郭家族学，自然也是相当有名气，比之【蜀青书院】，其实也不差着什么。只是比那书院更加难进。 一般只收族内人，外人想要入读，非高才不得进。 而郭醒单独提到晏旭，就是发现万俊彥和杜景辰的文风里，都有晏旭的影子。自然也就明白，得一，便得三。 显见晏旭是个愿意分享和提拔别人的人，这心性很好。族中子弟将亦有所进益。 …… 另外关注晏旭情况的，就是童夫子和馆长詹士群了。 县学放沐后，童夫子将手头之事料理完毕，于放榜前也赶到了省城，就住在詹士群那儿。 詹士群看到童夫子收来的【沙漠图鉴】，眼睛快亮成八十支蜡烛、从头震惊到脚。 “你、你……你你你……” 詹士群都不知该说什么了。 曾经，那片广褒的区域、价值无限，在国朝之手，不知费尽了多少代的鲜血和生命换来。之后，一点点失去、一片片失去、一块块失去…… 只要想起、只要一看到现在国朝的版图，长了心的谁不揪痛？ 可却无能为力，只剩怀念。 百年前，随着那把大火，连最后可怀念的存在都没有了。 现在，突然出现在眼前，还是如此生动活泼、鲜明透彻，怎能不让詹士群激动万分？ “这个，曾经我的父亲见过……这个，曾经我的祖父从那儿带回来过标本……这个、这个、还有这个……全是地域瑰宝啊，全是！” 詹士群看着一张张图画、想起一个个曾经，泪盈于眶。 “也不知，何时才能任由我们的脚步，重新踏上那片土地……” 童夫子也激动，每看每激动。 “你说，晏旭能考到解元的对吗？”激动着，问詹士群。 詹士群这才回转注意力，按了按眼睛，用力点头：“能的！那孩子，无论文学还是品性，都相当了得。这次，你可是给我们绵州培养出了个大人才啊。” 接着，詹士群便将晏旭入馆以来的种种表现、尤其是其对于他人的影响力，详详细细说了一遍。 听得童夫子频频颔首，连连道：“那个孩子就是那样的。在县学也是，将县学整体都带动起来，成了我教过最舒心的一批学子。希望他能考中吧。” “一定能！”詹士群对此有着相当饱满的信心。 第七十章：出榜 八月三十一日终于到来！ 贡院外、告示栏附近，及至周围几近两里之地的范围内，都围满了等着揭榜的人。 酒肆、茶馆等地，更是人满为患，桌椅满堂。就连屋顶上、大树上，都或坐、或爬、或站的是人。简直比过年过节更热闹三分。 有钱的人早已在更久前就包下了各类包间，这时候，才总算能在拥挤中，带着紧张与忐忑，慢悠悠品茶、或看着别人拥拥挤挤，笑得得得意意。 其中，能直望告示栏的一座酒楼、二楼包间内，一人以茶代酒，先敬了另一人一杯。 “葛兄，此次解元，非兄莫属，愚弟这就提前祝贺兄前程似锦了。” 葛学彬“哈哈”笑开，端起酒盏碰回去，“喝酒，这么大喜的日子，饮什么茶啊。余老弟你可真是扫兴。” 说完，大口喝尽，放下酒盏。 余建炎一听，赶紧放下茶杯，也端起酒盏匆匆倒进口中，再连忙为二人添满酒水。“是小弟的不是，葛兄莫怪，小弟今日就陪葛兄不醉不归。” “你不会说话就别说了，文才不行，这口才也这么差。”葛学彬瞥了他一眼，忍不住嘲讽。 余建炎便抬手给了自己轻轻一巴掌，再奉承道：“是是是，小弟在葛兄面前就是个废物，只能仰赖葛兄你的光芒，才能发出那么一点点热量。以后，还得葛兄多多照顾。” “好说好说。” 葛学彬摆了摆手，不愿意多说，又看向了窗外对面、那块高高长长的告示栏。 虽然他心底里对自己上榜非常肯定，但他更想得到的是解元之位，也不知道事情顺不顺利。 “这样吧，” 余建炎见葛学彬有些心不在焉，便突发奇想：“葛兄不若去到外面长廊上去？一旦榜单公示，您的大名一出，也能让所有人及时瞻仰到您的风采？” 很多对上榜有把握的人，这种时候，都会选择将自身处于人多处。 当听到唱榜人唱到自己的名字，那一刻，迎接到无数震惊、羡慕、崇拜的目光，第一时间听到一声声恭喜道贺，乃是一种极大的享受。 葛学彬立刻点头同意，抬臀提脚，又保持着翩翩风度，踱去包间门外，倚栏展姿。 而类似这样的话，在各处、各种也在响着。 “兄此次一定会高中，您日常文采就是了得。” “哎呀，兄台本已大有名声，此次解元定是你囊中之物。” “……” 有人得意、有人吹捧、有人期待、有人欢喜，亦有完全没把握的人，带着羡慕的眼光听着、看着。 早早就来，却只抢到屋顶位置的晏旭三人，一边保持着身体的平衡、一边防止自己被别人给挤下去，坐在屋瓦上，吹着冷风。 万俊彥抱着屋檐上翘出的檐角，让晏旭和杜景辰抓着自己，嘴里还不停：“晏旭，这次我一定考过你。” 考不考得过别人他不在乎，只要能比晏旭高一名，他就觉得不虚此行。 晏旭没搭理万俊彥，只拽了拽自己的外衫。 杜景辰太紧张，快把他的外衫给扯下来了。 可惜，没拽动。 杜景辰的十指攥太紧了。嘴里还在一个劲地念叨：“菩萨保佑、侯夫人保佑、旭哥儿保佑、小胖萝卜保佑……保佑我一定考上。” 晏旭：“……我连自己都保佑不了。” 万俊彥手不敢松，脑袋偏转，瞪杜景辰：“为啥没有求我保佑？” 杜景辰的意识都不知道飘去了哪里，仿佛对外界的一切都感知不到了似的，只一个劲儿的反复嘀咕，没回复他俩。 晏旭觉得再这样下去，杜景辰非崩了不可。遂松开只手，侧过身，对着他耳朵，大喊了一声：“呔！” 杜景辰被吓得激灵灵打了个哆嗦，这才回过魂儿来，单手拍着胸口，先安慰起了自己：“别紧张，大不了又三年，我还年轻……” 貌似并没得到多少安慰，但却戳中了晏旭。 三年啊…… 本来不怎么紧张的晏旭，也被说紧张了。 “出来了、出来了！” 所有人的视线投向高大的衙门口。掂起脚、抻起脖。 放榜前，总有衙差、衙门下人等等，提前收到榜单消息、提前出来通报，想尽办法努力做第一个“耳报神”。 “刘满实，谁叫刘满实！茂州樊县刘满实！！” 那名从门缝中挤出来的衙差，一手猛挥着写着刘满实名次的小纸卷，一边跳着、一边喊着。 就有人回应：“这儿、这儿！” 那衙差就一溜儿过去，一边塞纸卷，道恭喜，一边将对方给的大红封塞进怀里，再又挤回衙门内。 刘满实打开纸卷，兴奋的眼泪就流下来，扬着纸条，大声喊：“第四十九名，我、我上榜啦！” 众人连道恭喜。 第二个衙差又出了来，大喊了另一人的名字。“内州溪县张二蛋！张二蛋！！” “我在这！” 张二蛋就欢喜疯了，蹦老高，蹦着主动和第二名衙差汇合，大大红封塞过去，给得是满心欢喜、兴高采烈。 扬起纸条，蹦啊蹦，眼泪飘向空中。“我第十、第十名！” 再迎接向四周人连连道贺的声音，一张脸都激动成紫红色。 之后，一人又一人的名字被报出。 一张张脸庞颓丧神情显现、一双双眼睛随着越来越多名字的出现，黯淡。 “万俊彥！绵州开县万俊彥！！” 终于，听到了期待中的名字。 万俊彥一松手跳起来，差点儿把也在起身的晏旭和杜景辰带翻。 于是手忙脚乱，一边应衙差、一边想扶小伙伴，一边又急不可待想掏红封…… 晏旭努力站稳，催促他：“你先去。” 万俊彥答应着，滑下屋瓦，踩上梯子，三步两滑，踉跄下去。 塞过红封，接过纸条一看，整个人蹦跃而起，大吼：“第八名，我考中了第八名！！” “恭喜恭喜！” “兄台很棒，恭喜恭喜啊！” 此起彼伏、绵绵不绝的恭喜之声，将这份愉悦的情绪再次推高。 万俊彥已欢喜得不知自己身处何间。 而下一个名字紧接着已出。 第七十一章：二中一落 “杜景辰！绵州开县杜景辰在哪里？！” 杜景辰脚下一滑，差点儿滚下屋檐。 万俊彥更高兴了，冲到楼梯下面，抬高双手：“来，跳下来，哥接着你。” 杜景辰就傻乎乎直接滑了下去。 好悬才被万俊彥接住，却又因过于激动站不稳。还没接到纸卷先就眼泪成串滚落，视线都模糊，口中喃喃：“我考上了，我考上了……” “恭喜杜兄、贺喜杜兄！” 又是一片恭贺声。 万俊彥到底比杜景辰靠谱些，去帮他给了红封，拿回纸条，展开一看，激动的面色就僵了僵。 旁边一人抻头看过去，然后帮忙大喊了声：“杜景辰，第六名，亚魁！” 杜景辰满脸不敢置信，直到接过纸条看清楚，才颤颤微微看向了正从楼梯上下来的晏旭。 “旭哥儿，我、我考中了，我、我是亚魁了……” 岂止，不仅是亚魁，还是绵州史上年纪最小的举人、十三岁的举人！！ 晏旭上前，用力抱住他，再用力抱住重新欢喜起来的万俊彥：用力拍着他俩。 “你们很棒，非常棒，特别棒！！” 两人反抱住他，激动的眼泪洒在他的衣襟上。 心里都清楚：今日的这个结果，晏旭的功劳最大。 也都期待着，听到晏旭是解元的声音，反而更紧张了。 “毛兴生！利州毛兴生！” 第五名！ 杜景辰：“没事没事，下一个一定是你。” “程谨文！巴州程谨文！” 第四名！ 万俊彥：“很好很好，下一个肯定是你。” “崔泛林！巴州崔泛林！” 第三名！ 杜景辰：“完了完了，你真要考上解元了。” “余建炎，省城余建炎！” 第二名！ 万俊彥：“晏旭，解元！你这让我怎么追得上啊？！” “葛学彬，省城葛学彬！” 第一名！解元诞生！！ 欢乐的海洋中，成片的哀叹声、哀哭声平杂其中，几几将喜悦的气氛完全冲淡。 葛学彬和余建炎，在酒楼的走廊上，享受着荣耀一刻，让随从和下人们，将早已准备好的、成筐的铜钱、喜饼，撒向周围。 而晏旭…… 落榜了！ 万俊彥和杜景辰傻了眼，自己中榜的激动不知道被冲去了哪里，只怔怔地看着晏旭，简直不敢相信自己的耳朵。 反倒是晏旭，淡淡一笑，轻拍了拍他俩，示意他俩回神。 “对，纸卷未必传得对，还有榜，咱们看榜！” 杜景辰回过神就扯住晏旭的袖子，眼里也不知是喜泪未尽、还是急泪已出，要落不落。 万俊彥一听也用力点头，揽住晏旭的肩膀，就往前带，往榜前带。 可等到榜出、等到人群涌上又散去，等到或兴奋、或凄哀的声音淡下，被他们看了无数遍的榜单上，就是没能找到他们期望中的那两个字，连相似的都没有！ “旭、旭哥儿……” 杜景辰比自己落榜了还难受，扯着晏旭的衣角，像被全世界给抛弃了的流浪小狗狗。 万俊彥则蹲在地上，一把把扯自己的头发，仿佛想知道、将头发全扯掉后能不能想得通这究竟是怎么回事。 晏旭伸手将他拉起，再一手揽着他的肩背、一手揽着杜景辰的肩膀，往外走、往回去。 一边用力道：“走，找个地方为你俩庆贺！” “小黄萝卜，你居然落榜了？！” 好大一声咋呼声传来。 小胖墩、赵云义，到！ 终于、终于，赶在放榜这一日，赶到了！ 他在远处挤不过来，听完全程，也顾不上先和人相认，先趴到榜前，实在没看到晏旭的名字，又见人要走，才喊了出来。 晏旭三人回头。 小胖墩已经没有那么胖了，仿佛所有的肥肉都变成了肌肉，让他显得高壮了许多。十二岁稚气仍未脱的脸上，黑了、皮肤也粗糙了些，但那细线眼、包子圆，那鼻那眉那张脸，还是他们最熟悉的小胖子！ “哇！” 杜景辰一看到人，哇地一声哭出来，“你、你怎么才来？你、你怎么、怎么……” 他都不知道该怨些啥，甚至都埋怨小胖萝卜出现在晏旭最失面子的时候。 晏旭自己则笑着迎上去，抬拳和对方对了个，再用力互相抱了抱肩膀，松开手，再捶了赵云义胸口一拳：“长高了，这么壮实。” 比他大一岁，却比他高出了一整个脑袋。 “你还是这么黄瘦。” 赵云义依旧一撇嘴，上下扫他眼，再轻轻回了他一拳，然后…… “想哭就哭呗，强撑着能显得白一点儿？都是自家兄弟，来，趴哥哥这儿哭。” 说着拍胸口。 晏旭笑着再给了他胸口一拳，然后侧了侧头就道：“去喝庆功酒。” 赵云义却又在那儿纠结上了。 三头小萝卜，一头考上了、一头落榜了，他是该高兴还是该郁闷呢？ 晏旭看到他脸上的肉都有些扭曲，无奈好笑道：“先庆功。” 没有理由让成功的人为失败的人承担。 先高兴起来吧。 赵云义一想也对，立马恢复豪气干云，小肥手一挥：“走，哥哥请客！” “哥哥！” 一声稚嫩如黄莺般的唤声，将他的脚脆生生定住。 他这才一拍额角，向几人介绍道：“这个，是我大妹，赵北晴。” 女子名讳本不应随意道出，赵云义是觉得这俩萝卜伙伴最是知己，妹妹年纪又小，旁侧又无外人…… “你是谁？” 有个外人。 其实赵云义猜测到这么个看起来就拽拽的货、肯定是晏旭和杜景辰信里提到过的万俊彥，可他既看不来这人，也不喜欢自家俩萝卜“拐了腿”。 哼，他都没有在离别之后单独交过其他朋友呢。 “你又是谁？！” 万俊彥一甩脑袋、一撩额发，同样心知肚明地怼回他一句。 “行啦你俩。” 晏旭侧开一步，挡在他俩中间，再朝赵北晴见礼、和介绍自己三人。 嗯……深觉赵云义白长了三岁，还是这么不靠谱。正介绍着人呢，就中断了跑去和人对怆怆。 赵北晴望过来。一张白玉般的小脸略显疲惫，却丝毫没有影响到那双如湖般纯澈的双眼。晏旭为赵云义居然有个这样的妹妹略感诧异。 原早就听赵云义提过家中弟妹、也听侯夫人提过，晏旭也便以为：怕是四兄妹被那样的母亲调教着，性子上大差不差。 谁知这么打眼一看，至少眼前二位，是天差地别。 “北晴见过晏公子、杜公子、万公子。” 赵北晴在晏旭介绍完人后，落落大方地一一揖手还礼。 三人又忙还礼。略微有点儿不自在。 都是家中无近龄女子、日常亦无有与小女子打交道的少年儿郎。 看得赵云义就直朝天空翻白眼。 他就说、就说、就说嘛，非得跟来、跟来、跟来！ 晏旭也略略感觉到不好安排了。 这去喝庆功酒，男女又不能同席，可把人家一个小姑娘撇一旁又不合适，坐一桌恐怕又被影响到不能尽兴……