《木偶、药水与魔法》 1. 01 两场偶遇（一） 《木偶、药水与魔法》全本免费阅读 周六，下午四点半，塞尔伯恩魔法学院。 给大家准备下午茶的是低年级的魔药课老师，与往日相比，今天的她是心不在焉的，倒茶总要洒出几滴，院长担心她的身体，便问起她的心事。 “我好像见到默.宁了。” “谁？”院长被这个名字吓了一跳。 “默.宁，我们的前、不，是埃波娜医院的前任院长。” 她这么一说，老师们都想起来了，如果一提到那位宁默，首先想到的不是他埃波娜医院院长的身份，毕竟惨烈的战争已经过去了，大家不愿再提，而剩下的，就只有关于他的消息—— “他还没死？” 这会轮到女老师尴尬了，她委婉地说：“埃波娜医院时不时还会收到他寄来的魔药。” 大家又喋喋不休地说起来，作为“黄金一代”的一员，宁默在辞去院长职位后便没了音讯，有人说他移居国外，有人就说在北方冻原上见到他，最后，秉持对一代魔药大师的敬重，大家一致认为： 他一定是死了。 凡是大师，都得死。 女老师曾是埃波娜医院的治疗师，退休后被塞尔伯恩魔法学院聘请了，她可以肯定当时在纪念碑广场见到的宁默，不是幻觉。 . 周六，上午十点，纪念碑广场。 大家一致认为死了的一代魔药大师，正带着儿子在纪念碑广场散步，他们在中心的纪念碑前驻足。宁默没见过这座纪念碑，这里原先纪念的是一位王室成员，在内战中，他的雕像被推倒了。 “愿他们归于魔法女神的怀抱，在花朵与小草的神国中安眠……”阿尔贝念出了纪念碑中的一行小字。 “父亲，神国是什么地方？和我们家一样吗？” “不……不一样，传说每一位女神都有她们各自的神国，而人类受到魔法女神的眷顾，在他们死后，他们的至亲、好友……希望魔法女神能给予他们永恒的安眠。” “死是什么？” “死……是一种状态，还记得在梦里和你说话的那株绿檀幼苗吗？” 阿尔贝点了点头。“父亲讲过了，我就是用绿檀做的。” “那棵绿檀死了，黄金贤者告诉我，它的老朋友不幸被雷电击中，但幸运的是，倒下的躯干生根抽枝，又活了过来，我将那株幼苗移植到它本来生长的地方，带走了它就快腐朽的躯干。” “然后用它的躯干做了你——准确来说，那时候你还没有诞生。” “噢！”阿尔贝明白了，他抬起明亮的天蓝色眼睛，期待的望着宁默：“他们死了，但他们在女神的神国里又活过来了，就像我和绿檀先生一样，他们在梦里和他们的亲人见面。” “……嗯。” “女神真好。” 宁默凝视着纪念碑上一个名字，无声笑了笑，低头替阿尔贝理了理被寒风吹乱的头发。 “我们走吧，今天有很多事情要做呢。” . 一眨眼，距离宁默穿越已经二十年了。二十年前的自己，重返了十二岁，出现在一所魔法学院的入学考试里，还没从震惊中接受过来，教室里的老师演示了一个照明魔法，他下意识模仿了老师的动作，从桌上抓起临时派发的魔杖，挥一挥—— 一团微弱的光出现在他面前。 总之，接下来能读书了。 他能学会魔法给他带来了一点希望，或许魔法能让他回家……这样的奢望未必不可能，只是，高深的魔法需要花费大量时间学习，他没有那么多时间，在发现自己的魔药学天赋后，他决定了一个看似宏伟而不可实现的目标。 我要长生不老。 . “父亲，你看，是那里！” “雷恩画廊……是他的姓氏没错，谢谢你，阿尔贝，你帮了父亲大忙。” “不客气！父亲。”阿尔贝摇晃着宁默的手臂，贴在他身边四处张望。 他们散步到了纪念碑广场的地下长廊，宁默要在这里找他老同学开的商业画廊。他不着急，阿尔贝是第一次出门，他会好奇打量那些放置在玻璃橱窗里的艺术品。艺术品们端庄优雅，由于它们的贵重，它们的活化魔法不允许它们有过大的动作。饶是如此，宁默还是见到了一个扭动着从红丝绒软垫上掉下来的水晶杯。 心疼店主一秒，他和阿尔贝走到了雷恩画廊，还没有更多的动作，一扇门从里面被打开，一个男仆率先走出来，他打开了另一扇门，这次出来的是一位精心打扮的贵妇和她牵着的高傲男孩。 而亚历克斯.雷恩，宁默的老同学，正满脸无奈地跟在后头。 他们没说什么，可以想见是没有成交。 那男孩有一双偏银质的淡灰色眼眸，经过阿尔贝身边时，瞄了阿尔贝一眼，随即嫌弃地避过身体。阿尔贝与他一般大，他自然认为他们年岁相近，但阿尔贝穿得是宁默旧衣服改的童装，而且还是冬末春初，气温偏寒，给儿子套衣服的时候，宁默首先考虑保暖。 这些没办法与男孩一身精致的黑色小礼服相比，阿尔贝没看懂他的眼神，而宁默，他注意到被男仆拎着的手提箱上的纹章。 “哦，熟人……” 冒出这样一个念头，待亚历克斯送走了他的客人，他才发声：“嗨，亚历克斯！” 亚历克斯记得今天除了法因斯夫人就没预约别的客人，转头一看，起初他还没认出来，只是宁默的模样与他从双子塔毕业时没有任何变化，他马上就想起来是谁，怪叫一声：“默？默！竟然是你！” “你果然没死！” 谁这么大胆敢造谣！ 亚历克斯说完，讪讪地笑了两下，宁默阴恻恻的目光 2. 02 两场偶遇（二） 《木偶、药水与魔法》全本免费阅读 接下来没有预约的客人，亚历克斯关了画廊，打发一个伙计去就近的餐馆叫了午饭，随后给伙计们放假，准备与宁默长聊一番。他很惋惜自己的妻子桑德拉与女儿明妮回去探望生病的岳母，不然一定要招待他们回家吃饭。 同时埋怨宁默为何不先给他一个口信，告诉他，他们要来。 “瞧瞧，我什么礼物都没准备，我应该给阿尔贝准备一份礼物。”他说着就在休息间里踱来踱去，思索着该准备什么礼物。 “不着急，我又没告诉你阿尔贝的事情，你就慢慢想吧。” 宁默说着把两瓶万能药放到桌上，再扔了一个金色小瓶给亚历克斯，亚历克斯抬起胳膊，接住了小瓶，肥胖没阻止他的好眼力与敏捷行动。 “这是什么……咦？这个颜色，该不会是我和桑德拉结婚时，你送我们的那种魔药吧？太珍贵了！默，太珍贵了！” “你小瞧我了，这哪里比得上我老同学的女儿珍贵？我还是习惯那个就算去地下墓穴也会说来都来了，捡点什么回去吧的亚历克斯。” 亚历克斯又抹了抹鼻子，将金色小瓶收起，底气不足的反驳：“你怎么还记得这么清楚，我们不是什么都没捡吗？” “你真的没捡吗？” 亚历克斯直接一个蹦跶：“我没捡！” 宁默相信他真的没捡，一般捡了，他会说的。不过——“我捡了。” 亚历克斯：“？” “我铲了点地衣回去，你们没注意到，黑暗里有些小型魔法生物在吃那种地衣，可惜还没回到宿舍，我们就被阿米莉亚给抓了，被她没收了。” 他好不遗憾地说：“在双子塔读书这么多年，我们就只去一次地下墓穴！真是亏大了。” “那是禁地，默。” “禁地不就是用来进去的吗？它要是在门口挂牌‘欢迎光临’，我还不想进去。” 亚历克斯低头瞅了瞅正小口吃着焦糖布丁的阿尔贝。他语重心长地对阿尔贝说：“别学你父亲，别学。” “是你先提议去地下墓穴探险的。” “别学我，阿尔贝，别学。” 阿尔贝握着勺子，茫然无措。 安抚了儿子，宁默喝了杯茶，想起了他带阿尔贝离开隐居地回到梅恩的主要目的。 “明妮打算去哪所魔法学院读书？” “双子塔，怎么了？阿尔贝的年龄和明妮差不多吧？你准备送他去哪所魔法学院？” 自诩受到魔法女神喜爱的王国林赛，在首都梅恩建起了两座魔法学院，塞尔伯恩与双子塔。当年宁默执行穿越进行时仪式的就是双子塔的入学考试，察觉到阿尔贝身体的变化，他判断阿尔贝会在接下来的七年里长大，那样就得好好考虑让他接触人类世界。 他第一个想法就是让阿尔贝读书。 “你好像有话要说？” 坐下来左右开弓扒拉着炒鸡蛋和油煎培根的亚历克斯，发觉宁默面色有异。 “我说，亚历克斯，在我们之中，你是第一个有孩子的人，你觉得……你会放心让明妮去上学吗？” 原来如此，亚历克斯突然理解了宁默。 “我们当年都是这么过来的，好好，别打断我，我知道你想说什么，那会和现在有什么不同，差别可大了！你知道吧？凯尔格伦女士当上了双子塔的校长，我真后悔没在萨克雷下台前给他一发破魔弹，林赛内战之后，大清洗……不，我不该提那个，总之，那句话怎么说来着？大树倒下，它的子孙都逃跑了！老国王一死，那些个王子和公主殿下都拼了命要逃出林赛，然后……” “然后，我们至少过了十年安生日子。” “‘小林赛’真的不同了，相信凯尔格伦女士。” 小林赛——说的就是双子塔。一对伟大的双胞胎魔法师建立的魔法学院，二十年前，被任命为院长的萨克雷.布朗，竟然纵容白塔的学生公然欺侮黑塔的学生。 双塔将学生们分开，是基于他们受到哪位女神的祝福，便于教导，与学生们的家世、资质没有多大关系，但从萨克雷开始就变了，他将家中拥有贵族头衔的学生分入白塔，将商人与平民，以及像宁默这样没有身份却通过了入学考试的学生分入黑塔，进一步激化矛盾。 当时的双子塔就是林赛王国的缩影。 宁默闭上眼睛，一闭上眼睛，那过去的时光就从耳旁掠过，他仿佛听见了它们因永不停歇的奔跑所带来的风声，在呼呼作响。 “如果是阿米莉亚.凯尔格伦……” 他们很早就想说如果是阿米莉亚.凯尔格伦，那位院长座位的有力竞争者上台，是不是就没有后来发生的事情？很可惜，萨克雷在宁默毕业的时候还是院长。 “阿米莉亚没告诉我，她当上了院长，如果是她，那我可以放心将阿尔贝交给双子塔，毕竟……没能探索禁地真的很可惜。” 亚历克斯与他对视了足足五秒，最后，他姗姗来迟般来了一句： “你说得对。” 两人心有灵犀的共同笑起来。 与亚历克斯约好了明天去他家拜访桑德拉和明妮，一起出发去桦树林墓园。宁默就带着阿尔贝离开了。 亚历克斯给他们指了路，说地下长廊的另一个出口通往五月花蕾街，那里可以买到学生的院服、教材和文具，宁默想给阿尔贝置办些新衣服。 在隐居地没有条件，只能让阿尔贝穿他旧衣服改的童装，既然回到了梅恩，不得买买买——嗯？ 一辆使用飞马的四轮马车从天而降，精准停在还未走近五月花蕾街的宁默和阿尔贝面前，它无人在外驾驭， 3. 03 双子塔之行（一） 《木偶、药水与魔法》全本免费阅读 阿尔贝还是有点愣愣的，但没那么慌了，艾里斯送他身份证明来时，他产生了一种马上就要离开父亲的恐慌，还对艾里斯有一定程度上的厌弃。 其实宁默有句话没说，那滴生命药水发挥的力量没有超过他的预料，他觉得阿尔贝朝着人类的方向改变着，最终会…… 这并不是没有原因，他将助手小车雕琢出人形，让它成为一个叫阿尔贝的男孩，但主要材料的仍然是那截未完全腐朽的绿檀树干。 一开始，下雨天，偶然有种子落到阿尔贝的头发里，他还会生小芽。可是接下来的四年，他步步看着阿尔贝的硬木皮肤变得富有弹性，长出细小的绒毛，学会了呼吸，他的玻璃球眼珠真正焕发了光彩，不再会有转动时发出的碰撞声，他有了卷而翘的眉毛，美丽的眼睛，柔软的嘴唇，一个真正的人类男孩的脸！ 只有聆听他心脏位置的核心还在发出滴答的声音，宁默才会记起阿尔贝仍是个木偶。 正是这样不可思议的变化，让宁默更担心阿尔贝生病，木偶只会坏掉，坏掉就要修理，但如果要修理阿尔贝……将会变得非常困难。 “我从一开始就有这个想法，直到阿米莉亚写信给我，父亲说过了，今天有很多事情要做呢。” 宁默牵着阿尔贝走入童装店的遮阳棚下，躲避日光的余量。 “是送给我小怀表的阿米莉亚阿姨吗？” 在听宁默和亚历克斯长聊时，阿尔贝已经想起阿米莉亚.凯尔格伦是谁。这个名字与她的信使一起出现在隐居地时，父亲的表情很惊讶。 “是她。” 宁默承认：“直到她给你送来诞生日礼，我才知道她是个预言家，她预言了你的出生，预言了我做的选择，现在，她又拿出了新的难题，我很好奇连她都束手无策的难题是什么，她没告诉我她已经是双子塔的院长……想必在她的预言之中，我们会在双子塔见面。” “哦……”阿尔贝又想起了双子塔的入学考试，虽然已经问过父亲很多遍，又偷偷用父亲的魔杖试了试——“父亲，我能通过双子塔的入学考试吗？” “我从不怀疑……当下人们普遍拥有魔力，但使用魔法还是需要学习，单独连接魔网获得魔咒太危险了，魔法的门类又太多了，基于这种情况，双子塔的入学考试分为两种，一是在两个小时里学习一个考官演示的基础魔法，有一次补考机会，二是在考官面前展示一个你擅长的基础魔法。” “后者……你已经试过了，对不对？” 阿尔贝不好意思地笑了笑，果然他偷偷用父亲的魔杖被发现了。 “但你提醒我了，我该给你准备一根魔杖。” 父子俩又聊了一会，一起进了童装店。过两天就是入学考试，不少家庭正为孩子订做贴身的院服，据说先做好院服的孩子入学考试更容易拿到及格，反过来说，有信心通过入学考试的孩子当然得先订好院服。 他们在店里待了四十多分钟，阿尔贝翻着商品目录，从好有意思到好困就用了五分钟，宁默给他订了院服，买了新的衬衫和长裤，零散的背心、外套、夏冬两季的魔法师袍等衣服，还买了呢帽和一顶阿尔贝喜欢的童话书里流浪魔法师使用的黑色大礼帽。 这大礼帽是不适合阿尔贝戴的，但可以在月之女神的圣灵日里装讨来的点心和糖果。 阿尔贝趴在宁默的肩头耷拉脑袋，等他嗅到一股新鲜的水汽，他才惊醒过来，这时宁默已经召唤公共马车，没办法，梅恩城里不许用魔杖飞行，这除了是规定，还是林赛人约定俗成的自我认同——丑东西一律不许上天。 啊，对，他们认为用魔杖飞行很丑。这就是为什么满大街的飞马与飞行骑兽与稀奇古怪的代步工具。 宁默还挺喜欢用魔杖飞行的，可他还抱着阿尔贝，小木偶体内的机械结构多少还是有点沉，不不，当父亲的，不能这么说。于此，他还是坐公共马车了。 阿尔贝扭过头，发现自己面前是一条滚滚奔腾的大河，这是梅恩的护城河，有别于静止不动的河水，它处于生机勃勃的状态，原因就是上流利用双塔间的透光长廊进行人工造景的巨大瀑布。 这条护城河发源于彷徨森林的塞西莉亚湖，想利用它造出巨大瀑布，双子塔必须远离首都。很久之前，当双子塔还只有两座高塔时，只招收梅恩的学生，随着扩建，已经变成全国范围内的招生。而扩建的建筑物也越来越多，最后成了泾渭分明的两部分。 这时阿尔贝已经彻底清醒了，他从宁默怀里滑下去，三步并做两步跑上双子塔大桥，踮起脚尖扒住桥栏，从下往上一直往前看，直至将高耸的双塔收入眼底。 “每年都有人因痴迷风景掉到河里，被冲到不知什么地方……就像这样。” 宁默使坏从后方重重地拍了一下阿尔贝的肩膀，明明不会掉下去，阿尔贝还是“哇”的一声往后缩，转身一头撞进宁默的怀里。 宁默无声地倒抽一口凉气。 ……玩脱了，有点疼。 阿尔贝转了个圈绕到宁默背后，如临大敌般继续看，丝毫没有发觉宁默在深呼吸。 “父亲，我们要去哪一座塔？左边？右边？它们长得都一样……” “不，不是进塔。” 宁默等了一秒钟才说：“跟我来，阿米莉亚派船来接我们了。” 他发现了停在桥底的一艘小船，它正逆着水流，幽幽的漂浮在河面上。阿尔贝走近它时，它还像条小狗一样摇摆着船尾。