《迷离1874[克系/福尔摩斯]》 第一章 第一章 「1894年，4月1日，伦敦，晴。 请允许我在日记里说，这是活了四十二年以来，我过得最高兴的愚人节。 我相信全伦敦也几近沸腾，因为那个男人，他，回来了！ 世上独一无二的咨询侦探夏洛克·福尔摩斯，他“死”而复生了！ 三年前，福尔摩斯先生为了铲除犯罪界的“拿破仑”，与莫里亚蒂在搏斗中坠入莱辛巴赫瀑布。 整整三年，大侦探福尔摩斯音讯全无，疑似提前去见上帝，这让欧洲被一层浓郁阴云笼罩。 再也没有一双眼睛智慧冷静似他，再也没有一颗头脑缜密超凡似他，能堪破波云诡谲的罪恶与黑暗，让人们在混乱的现实世界里找到宛如信仰般的安全保障。」 华生握着羽毛笔的手指微微发颤，无比激动地写下这段文字。 半个月前，他与“死亡”三年的夏洛克重逢。 当时发生了扑朔迷离的枪击案。夏洛克化身年迈的旧书收藏家，为破案重返伦敦。 时隔三年的再见，华生无法克制心中澎湃。四十好几的男人，还是当场留下眼泪。 命运啊，有时过于残忍。 三年前，华生以为这辈子最重要的朋友与搭档死了。 三年中，他更经历了爱妻玛丽病入膏肓。作为丈夫又是医生却无力救治，只能看着妻子撒手人寰。 人到中年，在乎的人一一逝去。 那种痛苦撕心裂肺，无药可医，表面却看不出伤痕。只有在日落月升时，有一把名为“生死相隔”的钝刀在日复一日地刺伤他的灵魂。 索性，上帝还留了一丝悲悯。 原来夏洛克不是真的坠崖死亡，而是在莫里亚蒂死后，为了将其余党一网打尽而不得不假死三年。 华生听完夏洛克的解释，难免心有埋怨。 为什么不提前告诉他呢？害他伤心、迷惘、失落了太久。 不过，华生没有抱怨。 如果是十四年前，两人刚刚认识，他一定会责问为什么。 现在却不必问了，他都懂，懂得夏洛克所作的一切都是为了保护挚友的安全。夏洛克独自承担危险，希望挚友能活得安稳。 「挚友是谁？当然是我。我都懂的，约翰·华生是夏洛克·福尔摩斯最好的朋友。 尽管这辈子不指望能亲耳听到大侦探开口承认这句话，但我看穿了这个真相。」 华生写到这里，摸了摸八字胡须，笑了起来。 相识多年，他依旧无法看穿夏洛克的很多想法，无法完全跟上夏洛克的思维节奏，但也不妨能确定一点——敬爱的福尔摩斯先生是一个冷漠到温暖的好人。 “轰！”、“夸嚓——”、“哐！” 一墙之隔，221B起居室内突然炸响爆破音。紧随其后是玻璃器皿的爆裂与落地声，像是发生了一场突然枪袭。 华生想也不想立刻冲出房门。 “咚！”起身太慌忙，不小心把椅子给撞翻了。 开门，却见夏洛克不慌不忙地用一条毛毯盖灭长桌上的火焰，地上是散落的碎裂化学试剂瓶。 夏洛克毫不认为自己弄出了多大动静，好似随意地打死一只蟑螂。转头看华生，淡淡地问：“有事？” 华生一愣。这一幕非常眼熟，是曾经的221B日常。 伟大的侦探闲得无聊就会做些小实验，搞出一些他本人不以为意的大动静。 华生从十四年前刚刚开始合租时的不适应，后来变得能一边听这些动静一边读爱情。 只是两人有三年没见，某些旧的习惯变得生疏，让他一时忘了以往熟悉的背景音。 离开贝克街221B三年，昨天两人刚刚搬回来，有些事要重新适应。 “我没事，这里安全得很，我能有什么事。” 华生默念了一遍又一遍，「正常的福尔摩斯回来了，熟悉一下就好」。 夏洛克扬了扬眉，似乎会脱口而出‘人到中年，华生，您要小心记忆衰退引发的一惊一乍。有病，就去吃药。’ 两秒的安静后，他却只说：“五分钟前，哈德森太太把晚报送了上来。” 墙头时钟指向18:35。 一如往年，房东太太会在这个时间段送来晚报。 如果夏洛克与华生没有外出办案，到了19点就会开始晚餐。 华生渐渐养成餐前看晚报的习惯。 此时听到夏洛克的话，视线瞥向橱柜上的托盘，上面放了几份报纸。 “哦，对的，我开门就是出来拿晚报。” 华生说着，仿佛无事发生，走向橱柜方向。 他顺势认下这个送到手边的好借口。 似乎刚刚的匆匆开门不是在担忧夏洛克，才没有脑补一场杀手潜入起居室引爆炸.弹与夏洛克发生搏斗的大戏。 夏洛克不会错漏华生转身的动作略显生硬，但没戳破医生经过多年磨炼仍不够精湛的演技。 华生拿起报纸，加快脚步返回书房，怕慢一秒就会遭受大侦探妙语连珠的调侃。 临进门，他又回头瞅了瞅夏洛克。不甘心，想说点什么扳回一局。 华生定睛一看，笑了，他找到了突破口。 夏洛克睡袍的左侧胸口处，被溅出的化学试剂烧出了一个指甲盖大小的破洞。 “福尔摩斯先生，上帝真的庇佑您。只让您的衣服烧出一个洞，没有让腐蚀性溶液侵蚀您的心脏。恭喜您，您又逃离死神一次。” 华生看清楚了，这件睡袍破洞的位置露出一抹金属反光。 夏洛克是在睡袍内侧口袋，紧贴心口的位置放了一块金属？ 正要问，发现夏洛克脸色忽变。 夏洛克迅速低头，下一秒就摸上心口位置的内侧口袋。 将一只手掌大小的鎏金烟丝盒匆匆取出，仔细端详，反复确定它没有被化学试剂损毁，这才缓和了神色。 华生：有古怪！ 几乎是瞬间，敢用迈克罗夫特肚子上的肉打赌，他的弟弟夏洛克有一个超级大秘密，与方形鎏金烟丝盒相关。 相识至今十四年，华生罕有看到夏洛克几近本能的慌乱与小心翼翼。 仿佛伤到鎏金烟丝盒，就是对大侦探不可言说的珍宝下毒手。 华生努力回忆，他不是头一次见到这个金属烟丝盒。 烟丝盒不名贵，简单的长方形样式，外盒不曾镶嵌任何珠宝，表面的鎏金早就随时间流失而变得黯淡。 在两人合租之初，他就见过这个盒子。后来又见过几次，有次看到夏洛克从枕头下将它取出，放到衣服内袋。 一直以来，华生单纯地认为老旧烟丝盒是夏洛克的惯用物品之一。 现在想一想，后知后觉发现其中疑点。 夏洛克抽烟，但从没看到他从这只随身烟盒里取出过一缕烟丝或一片烟叶。 华生：烟丝盒，让福尔摩斯从不离身的烟丝盒，却从不见它存放烟丝，里面究竟藏了什么？ 毫无疑问，一定存放了某个秘密。 华生努力憋住好奇心，攥紧报纸想要返回书房。 理智告诉他好奇心害死猫，但一股探索欲上来了，不合时宜地控制了他的全身神经。 “我看到烟丝盒凹了一块？是什么时候的事？以前似乎没有。” 华生听到自己嘴巴一开一合地发出疑问，脑中默默给了自己一脚。 叫你问，怎么就控制不住要去挖掘大侦探的秘密呢？指望听到什么回答？福尔摩斯不想说的时候，不可能从他嘴里挖出一句实话。 沉默。 沉默是今夜的221B。 正当华生以为夏洛克闭口不谈时，他却说话了。 “华生，应该恭贺您，您的观察力进步了。您说得对，盒子上的凹陷是新添的。” 夏洛克轻轻抚过烟丝盒盖的凹陷处。 凹陷约1英尺，这是锋利匕首扎穿心脏时会留下的刀口宽度。 “三年前，我与莫里亚蒂在悬崖边缠斗，从莱辛巴赫瀑布坠崖时，他临死挣扎给了我一刀，留下了这道金属凹痕。如果没有烟丝盒，或许匕首可以扎穿我的心脏。” 夏洛克说起三年前的凶险细节，面不改色，语气平淡，仿佛差点被死神接走的不是他本人。 华生紧皱眉头，完全没有侦探朋友的镇定。 “上帝啊！我该知道的，莫里亚蒂果然没那么好对付，死到临头也想多带走一条人命。幸好，您有烟丝盒，它真是您的幸运物。” 华生已经忘了探索烟丝盒里的秘密。 不管盒内藏着哪种秘密，它帮夏洛克挡了一刀，那就值得赞美。 “幸运物……” 夏洛克低语重复这个词，惯常冷静的眼眸里泄露一缕幽光。 抬起头，似乎是看华生，又似乎是看向华生身后的窗户。 黄昏了。 太阳渐渐西沉，残阳如血，血色渗入玻璃窗。 夏洛克：“从大学毕业开始成为侦探，我数次与死亡亲密接触。这一点，我想作为侦探搭档的您也深有体会。从莱克辛顿瀑布坠崖，是我距离死亡第二近的一场恶斗。” 华生立刻被这话转移了视线，“杀死犯罪界的拿破仑，居然不是危险事件排行榜的榜首？真令我惊讶，您认为最凶险的事件是哪一起呢？” 夏洛克没有直接回答华生，他又一次轻抚烟丝盒，整整沉默了一分钟。 华生有点急，他的好奇心被吊起来了，对面就不说了。动了动嘴唇，暂时忍住没有催促。 默默腹诽夏洛克的坏习惯真的不少，比如话说到一半就停。难道大侦探指望真有人能掌握读心术，不必他开口就懂他在想什么？ “我知道您在好奇烟丝盒里装了什么。” 夏洛克终是开口，他直接打开了有点变形的烟丝盒金属盖。 盒内没有烟丝，而是一份折叠起来的白纸。 夏洛克将纸一一摊开，一共三张。 第一张是空白的。 第二张还是空白的。 第三张是几乎空白的，仅在右下有一个大写的花体字母「K」。以黑色墨水书写，但墨痕褪色褪到极淡。 华生不明就里。 这些的样式是信纸，纸张不新了，已经全部泛黄。奇怪的是信纸上几乎没有字。 华生实话实说：“抱歉，我看不出来。与您不同，我看不出信纸是哪一家工坊制作的，也不懂「K」字又使用哪款墨水，无法能推断出藏于纸上的线索。请您直接揭秘吧。” 夏洛克不似往常信手拈来，“我也不知道。” “什么？” 华生怀疑听力出了问题，不敢置信地反问：“您说‘不知道’？” 夏洛克不理会华生的不可思议，只问：“在这三张信纸上，您看到了什么？” 华生憋出一句话：“几乎空白，仅有一个「K」字。“ 夏洛克的指尖轻触字母「K」，没有表示华生是否讲对了。 华生努力思考，再憋出几句话。 “看不到字，是不是书写者用了某种隐形墨水书写？必须用特殊的方式才能显出来。” 夏洛克缓缓摇头。 又是半晌沉默，他说，“您猜错了，它没有使用隐形墨水。信上曾经满纸文字，然后在二十年间一点点消失，只剩下一个字母「K」。这个「K」字或许某天也会不见了。” 华生：“啊？” 夏洛克说的这些单词，他都听得懂，为什么合成一句话就让他一头雾水？ 华生只能瞎猜，“那是某种特殊墨水吗？能够达到阅后即焚的效果。” 很快，他又否定这个想法。 “不对。您说字迹是慢慢消失的，写信人就不是故意使用会褪色的墨水。” 再去仔细观察三张信纸。 这一次，华生注意到了另一个古怪的细节。 按照常理，纸面曾经留下笔迹的位置，即便褪去墨色，或多或少也该留有淡淡的痕迹。 那是笔尖与纸面相触后的摩擦证据，可这三张纸没有此类痕迹。尽管纸张泛黄显旧，但它看起来没有被书写工具接触的迹象。 如果不是信上仅存的大写字母「K」，如果信不是被夏洛克取出，都要怀疑说话人是否神志不清地记错了，其实这就是三张没被使用过的空白纸张。 华生紧盯信纸片刻，越想越想不明白，无奈放弃。 “好吧，我承认我不看不懂信上的秘密。本世纪最伟大的侦探·福尔摩斯先生，还请您用通俗、简单、朴实的语言说点什么吧。” 夏洛克眨眨眼，微动嘴唇。他或想要说点什么时，敲门声响“叩叩——” 哈德森太太在起居室外问：“先生们，晚餐好了。要立刻上菜吗？” 华生的第一反应是等等。 他知道按时进食对福尔摩斯不重要，那排在推理解惑之后。眼下正要进入正题，推迟吃饭是夏洛克的习惯。 夏洛克却回答：“哈德森太太，请上菜吧，谢谢。” 华生嘴角一抽。 反常！难道大侦探隐姓埋名在外流浪的三年，改变了一些固有习惯？ 夏洛克不理会华生的惊讶。 他小心地收起信纸，把三张纸对齐叠好，将它们妥帖地放回鎏金烟丝盒内。 “我去换一件衣服。其他事，等晚餐后再说。” 华生眼见夏洛克若无其事地转身上楼，狠狠地深吸一口气，缓解突来的胸闷。 可恶的福尔摩斯，这是故意吊他胃口吧？一定是！ 抛出一个又一个谜团诱发了他的好奇心，居然说等晚饭后再谈！ 晚饭什么时候对侦探脑·夏洛克那样重要了？ 哈德森太太托着餐盘进门，瞧见憋气到吹胡子瞪眼的华生。 她忍不住笑了起来，一瞬间仿佛回到了14年前。那一年，221B入住了两位二十好几的青年租客，开始变得非常热闹。 这三年，221B的租屋一直空置。 福尔摩斯“死亡”，华生还饱受妻子玛丽病痛之苦。这间贝克街上的屋子再也没有往日的人气，死寂似鬼屋。 终于，那种冷清被打破，现在一切如常了。 瞧华生，他的眼角鬓角都有了岁月的痕迹，神态却又年轻起来。 哈德森太太：真好。 华生：被吊胃口的我很不好。 这顿晚餐吃得，让华生体会到了什么叫做度秒如年。 眼瞅着天色渐渐暗下去，当月上枝头时，终于结束了用餐。 残羹餐盘被撤下，长桌被收拾干净。 夏洛克请哈德森太太上一杯加冰的龙舌兰。 华生惊讶，以前没在221B见过龙舌兰，哈德森太太储存的餐后酒多是白兰地或朗姆酒。 夏洛克：“是我昨天带来的，或许您也想试试？” 华生点头，“好。” 窗帘半掩，烛火晃动。 沙发上，两人对坐着端起了酒杯。 华生尝了一口，醇厚辛辣的滋味瞬间刺激喉舌。 龙舌兰来自墨西哥，喝下去，仿佛触摸到遥远大西洋彼岸的惊心动魄。 夏洛克轻摇酒杯，冰块发出清脆的碰撞声。 一小口接一小口，一小口再一小口。他没说话，喝得很慢。似乎只要酒未尽，有的故事就不会戛然而止。 这种默默无语的对饮不知过了过久，或许是二十分钟，或许是半小时。 华生对烟丝盒与旧信纸的好奇心快要被酒精带走时，夏洛克却说话了。 夏洛克：“那是二十年前的事了。1874年的春天，一切就绪，我即将提前从剑桥毕业。当时，我想好要成为一名侦探，第一次办案接手了同学的委托。” 华生：“我记得。您从前讲过，是「“苏格兰之星”号三桅帆船」案。” 夏洛克：“事情发生在那起案件后，我决定去美国游历一番。华生，你去过马萨诸塞州，听说过印斯茅斯小镇吗？” 华生仔细想了想，他不是走马观花，而是在马塞诸塞州深度旅，但从没听过这个地名。 “我不知道印斯茅斯。它在哪里？” “它在哪里？” 夏洛克没有回答，只是重复了这个问题，嘴角微微扬起。 华生看清这个笑容。 不，他不确定夏洛克真的在笑。 此时，月色倾泻入窗。 白月光笼罩着夏洛克，整个人似披上一层朦胧轻烟，似笑非笑间，一段秘密从他的口中透露出来。 夏洛克：“1874年4月1日，愚人节上午，我的意识醒过来时，感觉身处轻微摇晃的空间。 不远处的海浪声表明我在船上，所处空间却又很安静，安静到能听见近在咫尺的另一个人的呼吸。” 华生直起身体，听得认真。 夏洛克语气平淡地继续。 “我睁开了眼睛，身边躺了一位年轻女士。在那间陌生的船舱客房，只有我与素未谋面的女士两个人，我们睡在同一张床上。” “咳！咳！咳！” 华生万万没想到故事会朝这个方向发展。震惊到被一口酒呛住，痛苦地咳了起来。 他怀疑自己的脑子出现幻觉，否则怎么会听到福尔斯摩先生与陌生女人睡在一起，这桥段离谱到堪比火星撞击地球。 该怎么说呢？ 真是刺激！ 华生不由追问：“然后呢？她是谁？你们发生了点什么？” 第二章 第二章 1874年，初春。 大西洋的海风吹拂美洲大陆，捎去阵阵潮湿的暖意。 夏洛克解决了“苏格兰之星”号三桅帆船事件，决定提前从剑桥毕业。横渡大西洋，开始为期一年的美洲游历之旅。 乘坐从伦敦出发的史密斯号。 3月31日起航，如果一切顺利，预估能在4月10日从纽约入境美国。 提着行李，孤身上船。 特意订了三等票，为了体验拥挤混乱的客船末等房环境。 三等房非常拥挤，旅客们住的是大通铺。每间5平方米不到的客房，要住上十几个人。 在海上洗澡是头等舱的奢侈待遇，而三等船票注定舱房内充斥人群散发出的混杂气味，汗臭、脚臭、头油味等大乱斗。 夏洛克对自己比常人灵敏的鼻子暗道一声抱歉，他的嗅觉注定要受到一段时间的挑战。 第一夜，在混合臭气的暴击中睡去。 当意识醒来，没睁眼就察觉不对劲。 三等舱的混杂臭气竟然完全消失。 取而代之，鼻尖被暗香缠绕，清苦又微甜。 清苦，是伴随月光小夜曲喝起苦艾酒的滋味，幽冷的苦涩在舌尖氤氲。 微甜，是玫瑰与佛手柑的气息交融，让人在苦酒中偷尝到半口甜。 这款香水一定是私人特调，没有在市面上见过。 夏洛克做出判断，感到身处的空间在轻微晃动，是海船在行径中的感觉。 不远处的海浪与海鸥叫声也证明这点，但所在房间很安静。 安静到可以听到两道呼吸声。 夏洛克头脑彻底清醒了。 身体似乎一切正常，没有任何痛感，脑袋也不眩晕，四肢也没有被束缚感，初步判断没被敲晕或下药。 疑惑却冒了出来。 一觉醒来，怎么会换了客舱？ 他确定一道呼吸是自己的，那么另一道呢？ 短短几秒，想了很多。 夏洛克才睁开了眼睛。 入目，所在客舱果然与昨夜入住的三等房完全不同。 十平米的房间，装修简洁，墙面上悬挂了六根来源不明的鱼骨作为装饰物。 对客房的观察先放一放，有更奇怪的情况。 侧头，枕边躺着一位陌生女士。 她闭眼仰卧，呼吸平缓，保持着睡眠期的节奏。为了舞会梳起的深棕发髻没有在睡觉时散开。 《格林童话》的睡美人是什么样的？ 或许就是这样的。眼角眉梢，矜贵又妩媚，能让人一眼沉沦。 “怦！怦！” 夏洛克感到心跳快了一点点，不是为陌生女士的风情而惊讶。 自己的大脑兴奋起来，是被突如起来的巨型谜团砸中，引诱他去剥开突然来到这个地方的真相。 没有立刻起身，先快速扫视。 以这个角度看去，判断女人的年纪大约在二十出头，穿着一袭墨绿长裙。不难想象当人翩翩起舞，灯火摇曳下，长裙缎面似有光晕流转。 长裙的面料价格不菲，但在女人颈部佩戴项链的对比下，裙子变得不值一提。 这是一条别致的蛇形链。整条项链即一条蛇，以钻石与祖母绿交错镶嵌而成。 夏洛克以往没有见过类似造型，无法预估价格，能肯定的是这件珠宝的切割与镶嵌工艺登峰造极。 这位素未谋面的女士，极可能是一位贵族小姐，而且还不是一般的富有。 视线迅速下移。 这会注意到女士的右手动了，她的食指与拇指轻轻摩.挲了一下。 女人应该快醒了。 下一刻，夏洛克对上一双灰色的瞳孔。 大床上，两个人呼吸相闻，四目相对。 夏洛克被这种眼神注视，仿佛感到脚下一空。 电光火石间，他的灵魂从大本钟的顶端急速坠落，猝不及防地堕入了浓到化不开的伦敦大雾中。 迷失感仅仅一瞬。 因为女人灰眸中似能缠绕人灵魂的浓雾迅速消失地一干二净，只剩下能一眼看透的清澈惊疑。 夏洛克看到女人仓惶地坐起，退后几步，一边环视房间，一边捂住心口，颤抖问他：“你是谁？这是哪？” 柯莎在一分钟前醒来。佯装成依旧熟睡，大脑飞速转动起来。 不必睁眼，已经察觉到了所处环境异常。 上一秒有意识，她正要离开在伦敦西郊庄园举办的“维多利亚时期复古宴会”。 这场宴会以“复古”的名义，参与者不许携带任何电子通讯设备入场，当然包括了现代人几乎不离身的手机。 “复古”，多么好的借口。 事实上，奥斯特伯爵的宴会保密措施高。看似装修成19世纪的宴会场地，遍布着信号隔绝设备，便于参会者交换各种情报。 柯莎盛装前往，只为秘密交接一件目标物品。 目标物品是一条脚链，白金色链子挂着六枚造型各异的石头作为小吊坠。 它被放在形似首饰盒的器皿中，盒子实则是特殊金属材料制成的密码盒。 柯莎接到密码盒后，立刻放入手包。 左手拿扇，右手持包，走出宴会厅。还记得一脚跨过门槛，踏上了走廊。 风吹拂面。 是三月末，伦敦夜风独有的潮湿凉意。 然后呢？ 柯莎在一个陌生的地方恢复意识。 没有疼痛，没有晕眩，没有被捆绑的感觉。海浪声、海鸥叫与身下轻微的起伏感，证明这里是船舱。 眼睛一闭一睁，为什么从庄园到了海上？究竟是怎么失去意识的？ 没睁眼也能感觉到天亮了。从夜晚到白天，断片的几小时发生了什么？ 柯莎嗅到了一股淡淡的烟草味从身边传来，那是被极品古巴烟叶熏染的气息。 身边有人。 这个人有吸烟的习惯，还能吸食价格不菲的烟叶。 柯莎在半分钟内推测许多，在睁眼前再要确定一件事。 左手还握着为了昨夜参加复古舞会定制的仿古折扇。扇尾贝壳造型的吊坠，仍旧是熟悉的触感。 右手却空荡荡，装着目标物品的手包不见了。 食指与拇指迅速相触。 没有了，虎口与指腹因常年握枪留下的薄茧也不见了。 困惑丛生，这究竟是不是她的身体？ 柯莎睁开眼，看到身边躺了一个陌生年轻男人。 对方大约二十来岁，一身19世纪维多利亚时期落魄绅士的装扮。 衣着剪裁考究，但遮掩不了它早被洗到发旧的痕迹。如果经济宽裕，不该继续穿着，而该扔箱底。 柯莎非常确定没在昨夜的宴会见过这位男士。 奥斯特伯爵举办的宴会主题是复古，不是cspy。 所谓复古，复的也是光鲜亮丽的古。没人会蓄意挑战这种潜在规则，装扮成维多利亚时代街头的落拓失意者。 不，不能说这位陌生男士失意。 他棱角分明的脸上有着一双沉着而锐利的灰色眼睛，这不是失意者的眼神。 当贵价烟叶与老旧着装同时出现在一个人身上，这个男人有古怪。 柯莎脑中闪过各种推测，却面露惊疑，似为当下的突发状况而惶惶不安。 匆匆坐起，惊恐地朝后就退了几步，拉开与陌生男人的距离。 扫视屋子，没有任何危险物品，就是一间简陋的客房。 余光瞥见贴墙放置的全身镜。以这个角度，可以斜照出她现在的模样。 从挽起的发髻、钻石项链到墨绿长裙，还有脸与身形，无一不表明这就是她本人。 裙摆处有不明显的一滴酒渍，是昨夜离场前与人擦肩时被溅到的，细节也一模一样。 柯莎紧握右手。 指甲刺向掌心，有着明显的痛感，这不是做梦。 一眼扫过舱房，没看到文字或图片。 暂时无法判这是什么船，又航行在什么海域。 有点奇怪，这艘船的构造过于复古。 没有任何电器，连最基本的电灯也没有，反而在桌上放了煤气灯。 难道是奥斯特伯爵为宴会定制的复古风海船？ 如果是她的身体被人送到陌生舱房，为什么手上的薄茧消失了？ 诡异感更深了。 柯莎确定事态不简单。越是迷惑，越是镇定。 表面上，却惶恐地捂住心口。 身体微微颤抖，心慌不已地对陌生男人问出一个非常符合眼下场景的问题。“你是谁？这是哪？” 夏洛克也坐了起来，始终紧盯女人，没错过她的任何表情。 当贵族小姐与陌生男人在一张床上醒来，她会怎么样呢？ 惊慌失措地尖叫？气急败坏地咒骂？或者害怕到一个字也说不出来？ 夏洛克没等到以上任何一种反应。 他看到女人紧张到连睫毛也在发颤，眼角泛红还努力克制不要落泪。明明似水晶一触即碎，却仍不愿低下白天鹅般的高贵头颅。 这让人或忍不住生出恻隐之心，甘愿为她奉上一切庇护。或也极易诱发人性的幽暗，想要看她被彻底摧毁。 夏洛克心底闪过一丝庆幸。 情况还好，这比应对遇事歇斯底里、理智全无的女人要好多了。 他也坐了起来，正想要说点什么，目光不经意扫到了女人的双脚。 刚刚躺着没发现，此刻却得一清二楚，女人的及地长裙下穿着一双银色高跟鞋。 鞋子不是重点。 关键是那一瞥让他看清了，这个女人没有穿袜子！ 瞬间，夏洛克瞳孔放大，呼吸一顿。 这个时代，欧洲女人走出家门，谁会不穿袜子？！ 袜子是内衣的一部分，女性都会穿着它。 即便穿着袜子，也要让长裙遮住脚裸，那是优雅淑女的基本礼仪。 因为女士被男人看到脚踝，被见到袜子与被看到私密的内衣没差别。 在大众意想中，女人的脚踝与性直接关联。露出脚踝会被指责是在蓄意勾引。 所以说，怎么能不穿袜子！ 即便是自我放逐的街头流莺，如果不想彻底彻底打上身性放荡的标签，就绝不会裸足。 夏洛克觉得脑袋一晕，好似被敲了一击闷棍。 不是因为看到了陌生女人脚踝的皮肤暴露在空气里，而是这对赤足给了他引以为傲的推理能力狠狠一击。 一分钟前，他推断遇见了矜贵又纤弱、明艳又自持的贵族小姐。 这些推测“啪”一下碎了。 贵族小姐会不穿袜子？这样做不是娇蛮无礼，是比离经叛道走得更远。 柯莎敏锐感觉到了落自己脚上的目光。 她倏然一惊。 当然不可能为了光脚穿鞋。 参加复古宴会，又不是真的回到两百多年前的19世纪。 反正裙子拖地，她想不穿袜子，就可以不穿。谁也不会提出质疑。 此刻的惊愕，因为右脚脚踝赫然多了一串脚链！ 白金色链条坠着六颗小石头，正是本来放在密码金属隔离盒内的目标物品。 现在手包与盒子不见了，目标物品却佩戴在自己脚上？！ 它太轻了。 轻到与皮肤相触后仿佛不存在，才没能第一时间发现它的存在。 这到底是什么东西？ 秘密交接任务给的背景消息不多。 「脚链」是在大西洋的某艘沉船中，与一箱19世纪古董一起被发现打捞上岸。 沉船的主人尚不可考，初步推测来自美国。 其他物品被海水侵袭变色变质，这条脚链却奇异地崭新如初。 不只一批人争夺着想要研究它，也就顺理成章。 柯莎的任务是将它悄悄送到指定研究所，但莫名其妙地遭遇了眼前的一切。 此时，空气猛地有一瞬扭曲。 六颗石子似闪过暗光。石头冒出虚影字母，连成了一句话。 「千万不要泄露你的真名，否则灵魂将沦为深潜者的养料，再也找不到回家的路。」 字母一闪而逝。 再看，一切如常。脚链一动不动，从来没有显示过什么。 柯莎：好，很好，非常好！ 活了二十多年，她从没遇到过灵异事件，今天倒是接二连三地撞上了。 刚刚究竟是她眼花了？ 还是真有文字闪现？谁都能看到的吗？ 柯莎抬起头，看向陌生男人。 这人对自己脚踝不有异样反应，是因为诡异的脚链吗？他知道什么？又有什么目的？ 夏洛克早一步快速抬头。当瞥见女人的脚踝一眼后，马上礼貌地移开了目光。 再与陌生女人的对视，他的思维还有点乱。 一时想不通为什么矛盾至极的情况会出现在同一个人身上。 这是贵族小姐吗？或是某人的禁.脔？为什么会和自己被送到这个陌生舱房？ 神秘的矛盾代表危险。 这会是一场针对自己的阴谋吗？ 夏洛克迅速回忆，不是他自贬，但想不出谁会大费周章对付像他这样的大学毕业生。 更可能是被牵连了，黑锅先扣向亲爱的哥哥。一心只想身居末位的迈克罗夫特，是不是不小心在大英政府里招惹了政敌？ 一间房，两个人。 三秒钟，无声对视着。 夏洛克先开口了，“我叫西格森，也很想问一问您，这是哪里？” 西格森，西格的儿子。 夏洛克的父亲名为“西格”。 如果今天的突发状况与他的家人有关联，说出这个名字可能会引发陌生女士的情绪变化。 夏洛克目光锐利，紧盯着对方的反应。 柯莎心底不可置否，脚链上似闪灵般的警告，让人不要报出真实姓名，她怎么可能相信对方讲了真话。 “我一觉醒来就在这里了，不知道这是哪里。难道您也一样？” 夏洛克点了点头，问：“女士，要怎么称呼您呢？” 柯莎正要回答。 客舱房门被“哐、哐、哐”非常大力地拍响了。 门外是粗矿中年男人的声音。 “印斯茅斯到了，10分钟后入港。准备下船。” 男人没等回复就走了，可以听到他与同行者一边走远一边在聊天。 同行者：“也不知道里面的两个人起没起，你不多敲两下？” 男人：“十点半了，人应该醒了。私奔的小情侣醒来第一件事一定在做床上运动，我再敲门会让人泼一盆冰水。” 同行者：“嘿嘿！听你这样一说，我想快点回家。出海有半个月了，想朱莉了。” 房内，夏洛克与柯莎面面相觑。 不是，没有，别瞎说！“私奔的小情侣”说谁呢！“印斯茅斯”又是哪里？ 第三章 第三章 门外，水手的交谈声渐远。 屋内，两人的疑惑越累越深。 互不相识的人，为什么被认为是私奔的情侣？ 隔着门听水手们的说话语句很自然，自然到已经亲眼见证了房内两位客人的关系。 夏洛克清楚记得昨晚十点入睡，现在是上午十点半。过去的十二小时中，他身上发生了什么？ 明明是突兀地出现在陌生舱房，但水手们对他与女人的存在毫无疑议。 如果自己记忆正确，就有两种可能性。客房里发生了调包事件，或水手们出现了群体性思维混乱。 促成第二种可能的难度较大，更让人怀疑是第一种推测。 客舱原来住了一对私奔情侣。昨夜趁着水手们没注意，房内悄悄换了人。 夏洛克被无知觉地被送上了船。不知道对方的目的，是不是随机选择，或蓄意让他与陌生女士绑到一起。 养尊处优的女士，偏偏违背世俗规则地□□双脚。这样的离经叛道能做出被家族不齿的私奔，倒也符合性格。 她的情人却跑路了，让无辜的福尔摩斯被牵扯进来，可能还有更深一步的阴谋。 一种合理又通畅的推断。 夏洛克做出理性分析，但在望入陌生女人的灰色眼睛时，他宛如精密机器的大脑居然产生感性质疑。 瞧！多么清澈的眼神，多么纯粹的神情，仿佛对她的一丝猜忌都是亵渎。 呵呵—— 夏洛克似乎听到上帝在发笑，笑每个思考的人类。 柯莎没装，是真无辜。 从没接过情侣私奔任务，哪怕她与对面男士的装扮确实像极了贵族小姐与落魄绅士的出逃。 如果没有诡异消失的薄茧，没有多出的古怪脚链，她更可能将此看成误闯了某场大型真人秀。 眼前的情况，却似陷入灵异逃生。 还有十分钟靠岸。 柯莎不浪费时间，继续试探。陌生男人显然对她的脚踝产生了异样情绪，是不是了解古怪脚链的内情？ 她提起长裙，似自然地走向对方。 不经意间露出了脚链，顺口报出假名，“西格森先生，您可以称呼我凯西小姐。” 夏洛克：啪！瞬间感到仿佛有一巴掌打在脸上。 这个女人哪有不可亵渎的矜贵，不用约等于，全都是居心叵测地勾引。 “女士，您确定自己叫凯西？” 夏洛克脸色严肃，一秒也不停地朝旁侧移。“呵！您的名字该读作「谎言」。” 如果不叫「谎言」，这女人怎么能顶着矜持又无辜的神色，将脚裸皮肤暴露在陌生男士的视线里。 柯莎眼神一暗。两分钟前，脚链闪灵般的虚影提示让人不能暴露真名，这个男人居然直接揭穿了？ 不仅揭穿了，当她露出脚链靠近，这人还下意识地避开。脚链的本质很可怕吗？ 等一下，有哪里不太对。 柯莎扫过桌上的煤气灯，又再从头到脚打量陌生男人。 这套洗旧的衣服是19世纪70年代常见款。 两百年后，不能没人穿着这种款式上街，毕竟时尚是一个圈，但会做出些许改良。 即便一比一复刻，但有钱搞复刻的，又有几个会故意把衣服洗到老旧地能扔箱底? 掌心薄茧能消失，脚链能自动佩戴，有没有一种可能，就说是一种可能——人会穿越时空？ 柯莎假设这种可能，有的古怪变得合理起来。 为什么船舱没有电器？ 为什么男人看到她的脚踝，目光奇异又不愿多逗留一秒？ 只因现在是维多利亚时期。 轰！似有什么塌了。 不是精神世界崩了，而是返回熟悉世界的道路猝然消失。 柯莎突然懂了脚链闪现的没头没尾的警告。 「千万不要泄露你的真名，否则灵魂将沦为深潜者的养料，再也找不到回家的路。」 柯莎为验证离谱到合理的推测，故意再次提起了长裙，一步一步向对面走去。 “西格森先生，恕我愚昧，不懂您的意思。我说什么谎了？难道您认为一双袜子就能判定一个人是否忠贞纯洁？” “噔！” “噔！” “噔！” 银色高跟鞋踏着木地板。 夏洛克听着女人逼近的脚步，心头颤动。每被靠近一步，都似在他心上敲响一下战鼓。 他没有再次后退，笔挺站立。宛如捕猎中的鹰隼，眼神锐利，誓要看透来人伪装下的真面目。 柯莎在距离一步之遥时停下。 “长久以来，社会认为女人不穿袜子出门是天性放荡。难道从来如此，就是对的？不穿袜子又不是杀人放火，我不喜欢，凭什么不能做？嗯？！” 空气里，似有火星迸发。一声声责问，几乎是贴脸输出。 两个人靠得太近，让身上散发清苦幽甜与古巴烟丝味发生了微妙地交缠。 夏洛克没想过会有这一天。 短短的五分钟，居然把自己的推理结果反复推翻。 现在可以断定女人不是谁的禁.脔，也没有故意勾引他，而是实打实地挑衅他。讥讽他被世俗教条所困，没有智慧去看穿社会规则的不公。 被挑衅，被讥讽，人会怎么反应？ 夏洛克表情冷漠，似不会有丝毫波动。 嘴角却不可控地上扬，弧度若有似无，到底泄露了真实的内心。 柯莎感到意外，竟然会捕捉到男人一闪而逝的笑容。 夏洛克语气冷淡，回答：“凯西小姐，您确实未伤害他人，是能选择自己的活法。” 理智恰到好处地掌控大脑，遮掩了心中的赞赏。 谁说从来如此就是对的，离经叛道的人说不定才走在正确的道路上。正因懂得先驱者的艰难，所以才会吝啬表达赞扬。 他不在意旁人的评价，也向来没有广泛朋友的喜好，但此时此刻竟为陌生人多考虑了一点点。 不愿自己的赞美会不合时宜地催发对方的冒进。有时超越时代会被定义为疯子，被备受大众攻讦。 柯莎的意外更深，别以为她听不出对方冷淡外壳下的诚挚善意。 太难得，尤其是考虑到“西格森先生”是19世纪土生土长人士，要有足够的智慧与理性才能超越时代的规训。 柯莎扬眉，也笑起来。“西格森先生，您很有趣。” 话音落下，火星四溅的气氛趋于平缓。 您也很有趣。 夏洛克把这句话藏在喉咙里，反而单刀直入地追问：“那么您与谁约定私奔了吗？” 气氛缓和不出一秒。 夏洛克紧盯着眼前人，试探说来就来。 柯莎没感到被冒犯。局势不明时，疑心病重不失为好习惯。 “没有。昨夜我在伦敦远郊参加宴会，不清楚为什么在这间客房里醒来。” 说的是大实话，但隐去了穿越时空的部分。 不是所有事都能坦诚。 闪灵般的虚影文字警示不能说出真名，需要进一步警惕，她是否也不能说出来处？ 柯莎必须有所保留，未知风险太多。 这场突如其来的变故，结局时能有几个赢家？几个人能全身而退？ 脚链警示里「深潜者」是谁，会是“西格森先生”吗？他没对古怪脚链做出反应，是真的看不见，或是精湛演技？ 柯莎：“您呢？是哄骗了哪位贵族小姐一起上船？” 夏洛克没计较对方用了「哄骗」之类的措词。 他如实回答：“没有。昨天我在从伦敦出发的「史密斯号」三等客舱睡觉，然后在这里醒了。” 问答之后，两人又相互打量了几秒。 向对方点了点头，算是信了这句话，那么水手们认定两人是私奔情侣又是什么情况？ 在船靠岸之前的最后几分钟，抓紧在客房里找一找线索。 两人自发一左一右地查找起来。 床、床头柜、衣架、桌子、椅子、墙头柜、全身镜、煤气灯，这间房的摆设一目了然。 不见文字或图片，没有任何私人物品，更没有可疑痕迹。被单也很干净，不凌乱，床上仅有两人躺过的压痕。 这间客舱被打扫后，应该没有客人入住，才会找不出一点人气，显得很冷清。 靠近舷窗，墙头挂着房间唯一的装饰物。 不是时钟，房里没有计时工具，而挂了六根鱼骨。 在海船中挂鱼骨很合乎常理。 柯莎试图辨析骨头来自哪些鱼类，但任凭搜罗记忆库，也找不出答案。“西格森先生，您知道它们是什么鱼吗？” 夏洛克也凝视鱼骨许久，最终摇头。 旁观解剖鱼类的次数不比旁观解剖人类多，但也记得所有大英博物院的动物标本。那里藏了千奇百怪的骨骼，却没有一种与墙头六根鱼骨对上。 夏洛克：“我不知道，但有一个推测。如果它们不是人为拼接的，就是非常稀有的鱼类，可以引发生物发现的新闻热潮。” 柯莎细看，鱼骨近纯白色。骨头上有坑坑洼洼的伤痕，不似刀伤，说不清是什么造成的。 忽然感到一阵刺目光照，随后耳鸣了。半秒而已，不适感来去无踪，快似错觉。 再看，是阳光照进舷窗，让鱼骨发出炫目反光。 柯莎朝后几步，避开了光照。 夏洛克也伸手挡在额头，不知是否错觉，他觉得海浪声似乎静止了一秒。 再细听，一切正常，就是阳光刺眼造成了不适。 这会船停了下来，水手们的抛锚作业声传来过来。 两人在房内没有更多发现。 出门前往甲板，倒要瞧瞧水手们看到他们后的表情。 甲板上有十位水手。 金发男看到两人，神色如常地说：“别急，两位再等一会，船完全停稳再上岸。” 金发男一边说一边拉紧麻绳将船帆降下来，动作非常自然。 听声音，这是之前敲门的水手，为什么他没有乍见陌生乘客的反应？ 夏洛克想起第一种推测，水手们发生了集体性记忆混乱认。 推测很离谱，但排除了那些不可能，再不可思议的也是真相。 柯莎试探问金发男，“我们没带行李，上岸能哪里买到衣服？距离最近的体面店铺有多远？” 金发男：“印斯茅斯镇上就能买衣服，如果想去附近的波士顿，这两天不行。每年在愚人节后都会下大雨，船不出海，通向附近城镇的小道全部封闭。以前，冒险在这个时间段出镇的人，都被山体落石砸死了。” 他又说：“两位不必着急去买东西，想在印斯茅斯定居，还是要尽早成为正式居民。刚好赶上4月3日春季祭典仪式，等你们参加祭典就被大家承认了，能一直愉快幸福地在镇上生活。” 这些话的信息量巨大。 夏洛克惊讶于听到「波士顿」。 如果没有理解错误，短短十二个小时他居然跨越了大西洋，怎么可能？！ 另外，不论哪一版的地图，也没看到美国波士顿附近有一个港口小镇叫「印斯茅斯」。 事态愈发古怪。 这次，他恐怕不是简单地被悄无声息地绑到美国。 隐隐有诡异力量在暗中作祟，而所谓春季祭典很可能是一个重要的时间节点。 再看金发男一脸的习以为常，完全不认为说的话有问题。 夏洛克：“祭典听着很神奇，它能庇佑居民一直幸福？以往也有情侣来小镇定居吗？” 金发男理所当然地点头。“当然有，好几对慕名而来。谁不知道印斯茅斯是幸福小镇，家家户户和睦，夫妻恩爱不会争吵，连一句口角也没有。” 头顶，阳光盛大。 夏洛克与柯莎对视一眼，都感到了背脊发凉。 人再理性也会有情绪，像是自己的牙齿也会不小心咬伤舌头。 镇上有几户好脾气的家庭尚且可信，所有人都从不争吵，未免美好到虚假。 金发男还自豪地反问，“两位不正是因为这点才来印斯茅斯的？” 柯莎：呵！ 她掩去嘲讽，问：“镇上有报摊吗？也不知道外面的情况怎么样了。” 金发男挑眉，表示懂得私奔情侣的担忧。 “镇上能买到纽约的报纸，但两位想知道外面有没有追兵，要过两天等路通了，那时报商才能继续送报。” 柯莎心里一沉。 从甲板望出去，印斯茅斯镇的港口在春日暖阳下显得无比安逸，但她看出了抵达暴风雪山庄的刺骨阴冷。 前方似不可观测的深渊，黑暗中有什么正缓缓睁开了眼睛。 第四章 第四章 上岸，走进印斯茅斯镇。 水手们很快各自散开。 以金发男的话来说，大伙在海上捕鱼半个多月了，都是迫不及待地想与家人团聚。 金发男临走前为两位客人指了路。 小镇有且仅有一所旅店，由老罗宾森夫妇经营。从港口往南走，大约二十分钟就能到。 外来者都在那里暂住，旅店代卖服装与短住所需的生活用品。款式不多，无法挑挑拣拣。 夏洛克与柯莎猝不及防地被弄上船，除了随身物品，没有其他的行李。 清点物资。 夏洛克带了放大镜一只、烟盒内的三支烟、匕首一把与面值一英镑的硬币。 “您的三件物品之后很可能有用，还是用我的扇子来抵账付款。” 柯莎在走出客舱前取下了奢华项链，绕圈系到左腿脚踝上。 至今不清楚两人是怎么上船，水手们是否清楚记得他们之前的装扮。暂时没有在水手们的眼中看到贪婪，但进入小镇时还是别太招摇显眼。 比起闪瞎人眼的项链，仿古折扇能抵一些钱却又低调许多。 柯莎取下折扇的吊坠，二话不说准备将贝母为骨的折扇抵作两人的住宿与物品购买费。 夏洛克：“谢谢。” 真诚道谢，而这感觉新奇又微妙。 第一次有母亲以外的女士为他买单，好像真的应了水手们认定的穷小子拐带富家女的私奔剧情。 奇异感一闪而逝。 当踏入印斯茅斯，警戒与好奇占据大脑高地，最终目标只有一个——揭开来此的谜团。 两人没有匆匆前往旅店。放缓脚步，沿途观察起小镇。 第一感觉是镇上房屋建造得很整齐。 屋舍有大有小，但高度基本相同，建筑风格也趋于一致。目力所及的建筑外墙都是同一种颜色，使用淡黄色砖块砌成。 在阳光照耀下，砖石被风吹雨淋的斑驳印记也成了时光赐予的悠远岁月感。 置身建筑群，整个人被温暖宜人的暖色调包围。 途径所看到的院落或干净整洁或生机勃勃，没有一间混乱破落。 所有房子的屋顶更被镀上一层柔和金光，不由让人倍感惬意，感叹这里适合安度余生。 一路经过，发现多数家庭有渔网，或正在晾晒，或闲挂在屋外。 水手们没特意说起小镇居民的主要谋生方式。 这会从小镇家庭拥有的渔网数量来看，渔夫很可能是镇上的主体职业。 柯莎不时望见有孩子从窗口探头探脑。 当她与孩子们视线相触时，或见对方害羞低头，或见对方面露好奇，或笑着欢迎，没有任何人摆出嫌弃或厌恶。 通过玻璃窗，也能看到沿途住宅里的大人。 恰如之前金发水手说的，但凡能听到的或看到的家庭生活场景无不和睦。 仿佛验证了一句话，幸福的家庭往往相似。 眼下接近午餐时间。 小镇炊烟袅袅，饭菜的香气渐渐散入街巷，显得小镇颇具烟火气息，更舒适宜居。 “阿嚏。” 夏洛克没能忍住，匆忙用手帕遮掩后，打了一个喷嚏。 “抱歉，我的鼻子比较敏感。走入小镇像是抵达乌托邦，但这里空气中的鱼腥味实在太重了。” “上帝保佑您。” 柯莎礼仪性回应了一句，并不在意这种正常生理反应。 等一下，打喷嚏真的正常吗？ 应该问自己对鱼腥味没有反应是正常的吗？ 柯莎深呼吸，确实有一股鱼腥气掺杂在饭菜香中。 对她而言，鱼腥味却远没到刺激鼻腔的地步。究竟是同行者太敏感，还是她的感官失控了？ 立刻问：“西格森先生，您感觉鱼腥气很重，重到了哪一种程度？” 夏洛克当即察觉异样。 十二个小时让人从英国抵达美国，不符合如今的科技水平。 既然已经遇上这样的诡异事件，身体再发生不可控地变化反而正常了。 他尽力如实描述：“假设您接触过鲱鱼罐头，一般人打开罐子感受的臭味冲击是1，我能感觉到5。 印斯茅斯小镇散发的鱼腥味，它浓郁到仿佛让我在装满腌制鲱鱼的浴缸里泡澡。” 环视四周，沿街屋舍能看到半数人家晾晒着鱼干食品。 这是一个处处充斥渔业痕迹的小镇，但鱼腥味的浓度着实超标了。 夏洛克反问：“您的感觉呢？” 柯莎也如实回答：“我嗅到了鱼腥味，但它比镇民们做菜的香味要淡一些。” 两人都脚步一顿。 双方对气味浓烈的感知程度相差太大，这点绝对不正常。 柯莎想到手上消失的薄茧。 被弄到这个诡异的地方之后，自己是不是被叠加了名为「弱化」的debuff？ 这个标签却有说不通的地方。 她侧移两步，凑近“西格森先生”肩头嗅了嗅，依旧能在杂乱气息里辨析出他身上的烟草味。 夏洛克没动，很清楚对方在判断两人之间是谁的嗅觉出了问题。 此刻，绝对没有认为“凯西小姐”的举动有点可爱，绝对没有脑补一只神秘狞猫在他的肩头蹭了蹭。 柯莎很快退回社交距离。 有一说一，“我觉得我的嗅觉总体正常。如果说饭菜香的浓度是5，您身上的烟草味就是1。您觉得呢？” 夏洛克：“以这样的浓淡指标，对我来说，饭菜香是7，您的香水味是2，而鱼腥味逼近100。” 柯莎：“换句话说，我们对多数味道的感知不变，但鱼腥味是例外。” 夏洛克指出：“鱼腥味很可能说明了某种异常，与我们被弄到这里的起因相关。” 至于对鱼腥味为什么呈现出截然不同的反应，那还有待继续观察。 说话间，旅店出现在视野范围内。 与镇上其他房屋的建筑造型相似，它从外表看是一栋普通民居。 门口立着一块牌子，仅写了「旅店」一词，没有前缀或后缀。 隔壁书店的招牌风格可谓一模一样，没写店名，只挂了「书店」牌子。 “为什么这样起名？” 书店老板对于外来者的疑问，想也不想地回答： “因为镇上就一家书店，大家都是知道是说哪里，隔壁的旅店也一样。” 一个不出乎意料的回答。 柯莎没说信或不信，先问能不能用折扇抵钱，如果能直接帮着换钱就更好了。 从金发水手的言语可知，书店与外部世界有业务往来，在非道路封闭期，定期有报刊送入。这样一来，书店老板该有对外卖出折扇的渠道。 “我可以收购。” 书店老板接过贝母镶金折扇，神色淡淡地报价。“一口价，五十英镑，或是同等价值的黄金。” 柯莎定制仿古折扇时大致了解过19世纪同类型扇子的价值。 贝母折扇也算珠宝的一种。 书店老板的报价比市场价略低，考虑到现在的情况等于典卖换钱，五十英镑也算公道。 令她诧异的是老板面对折扇的态度，非常稀松平常，像是见惯了各种珍宝。 柯莎：“我接受您的报价，只有一个小问题。您定价很准，是不是经常能见到类似珠宝。” 印斯茅斯看起来是以渔业为主的小镇，很少见到工业革命带来的痕迹。 镇民捕鱼的收入如何？有余钱购买珠宝吗？书店老板怎么会对珠宝司空见惯？他是个例吗？ 再瞧这间书店，装潢简洁，没有任何奢华装饰。 书店老板随口就答：“我没见过许多珠宝，但是海里的东西除外。您的扇子使用了贝母做扇骨，而印斯茅斯以打渔为生。 大伙时不时也捕捞各种贝类，我见过不少比这把扇子原材料更好的贝类，镇上更卖出过极品珍珠。” 见识过不少来自海洋的珠宝原料，当然不会轻易地为一把折扇惊艳。 这似乎是非常合乎逻辑的回复。 柯莎不置可否地点头，让老板等一等再换钱。先来书店，是要挑一批书，通过最近的报纸以及一些书去判断古怪小镇所处的大环境。 “您请。” 柯莎看向“西格森先生“。 作为维多利亚时期人士，他对时代细节的把握会更到位，所挑书籍能更验证印斯茅斯与外界的差异性。 夏洛克微微颔首，询问店主最新日期的报纸是哪一份，被告知是昨天傍晚送来的《波士顿晚报》。 报纸刊印着1874年3月31日，头版头条是《波士顿东湾填造竣工》。 再往后翻，刊登了哈佛大学正式新增几个学院的新闻。另外，还有波士顿城市范围的扩大又并入了三个小镇等消息。 这些与他从伦敦出发前所知进度能一一对应上。 初步看来，波士顿不似印斯茅斯般诡异，仍是他所认知的美国城市。 魔鬼却在细节中，不能立刻下结论。 挑选了一大摞报刊书籍，先把这些买下来，试着从中发现小镇异样的线索。 夏洛克特意询问店主，“没有专门介绍印斯茅斯的书刊吗？” 店主摇头，“没有，这不是大城市，没人写这种书。两位也不用着急，住得久了，日常多串门多聊天就能习惯这里的生活。” 夏洛克趁势追问：“镇上有什么忌讳吗？我们需要注意什么？” 店主想了想，再次摇头。 “哪有什么禁忌，只是这两天别出镇。四月初祭典之前一直会下雨，容易造成山体滑坡。通往外面的路将变得很危险，没人进出。” 说着，店主看了一眼挂钟。 “11：24，封镇已经开始24分钟，一直要到后天中午12:00点祭典结束后才会解封。” 祭典从4月3日的11:00开始。 之前金发水手简单提了几句，祭典一般时长一个小时。在小镇的教堂进行，全镇每户人家派代表到场。 夏洛克暗道所剩时间不足48个小时。 水手与店主都说不能走出镇的路。 越是被禁止，越是可疑。等到旅店简单安顿后，他就要去那条危险的路一探究竟。 柯莎结了账。 一大堆书刊不便宜，拿着兑换到的剩余39英镑，前往隔壁旅店。 旅店很冷清，前台没人值班，这里的布置却与朴素不沾边。 旅店外观似民居，内部景象差异甚大，会让人误认为进入了低配版的凡尔赛宫。 从壁纸到雕塑，从墙上油画到地上毛毯，尽显浓墨重彩的华丽巴洛克风格。 偏偏店内是无人声的冷静，更让外来者像是误入了一座正在沉睡中的古老城堡。 叫了几声，终于有回应。 来的是水手们说的旅店老板娘，都称呼她“老罗宾森太太”。 不过，罗宾森太太的面貌叫人意外。 她看起来一点也不老，只有三十出头的模样。 罗宾森太太颇为干脆，开口就说这几天没有其他客人入住，也不必登记。 直接给出两把钥匙，报了房间号就问，“要买点什么？衣服、毛巾、水盆？来这边看。” 她指向大堂北侧半遮半掩的木门。 “旅店供应的生活物品样式很少，全要客人自行清洗。洗衣房在后院，随意烧热水。客房有火盆与支架，可以把湿毛巾、湿衣服放在上面烘干。” 柯莎走进杂货售卖区，无法看清这间房的大小。 二十平的空间用来摆放各种样品，而一堵墙隔开了仓库与柜台。 杂物种类不少，像是胶鞋、帽子、行李包等也有出售，款式确实不多。 柯莎与夏洛克随意挑了几套，先各自回房。两人住在二楼南侧的对门。 进门。 柯莎第一件事是想取下脚链。提起长裙，目光倏然一沉。 右脚脚踝的古怪脚链又显出了虚影。 这次不再是单词，而是一组数字「47:24:58」。一秒后，数字跳动了成为「47:24:57」。 倒计时，它是一组意味不明的倒计时。 计算时间，倒计时的终点，正是4月3日的印斯茅斯春季祭典开始时间。 柯莎立即蹲下，诡异的情况出现了。 反复查看，没看到任何扣子，脚链仿佛是一体式制作而成。 再怎么用力拉扯也没效果。 脚链仿佛具备特殊的韧性，又似有着某种特殊材料属性，当它与皮肤紧贴着摩擦，脚不觉得疼，链子似乎变成了空气，没脚踝上弄出任何印迹。 这鬼东西究竟是什么？当倒计时结束又会发生什么？ 柯莎转身就想开门，但很快停下脚步，没有去对面说出这个诡谲现象。 她记得那句警告，不能说出真实姓名，否则就会迷失回家的路。 所谓“真实姓名”会不会是一种文字陷阱，实则代指不能讲出脚链的存在？ 不是疑心病重，而是必须谨慎。 柯莎没再看倒计时，而将一摞报刊放到桌上。 先检查客房，然后准备从这些文字资料里找一找可能的突破口。 隔壁房间。 夏洛克把书刊与生活用品放进门，扫视一圈房间，脚步不停地离开。 他没有打招呼，单独前往那条以危险著称的出镇小路。 第五章 第五章 黑夜降临 印斯茅斯小镇说大不大。 出旅店，朝西北方向步行约一小时，是唯一一条通往外界的陆路。 夏洛克站在出镇路口观察地势，这里的地质结构容易诱发事故。 两侧不是空旷平地，道路被山坡夹在中间。向上仰望，植被不茂盛而坡度奇陡，能看到风化严重的岩层。 这样一条出路，让人怀疑它是早年间被人为开凿，而不是自然形成。 眼下，视野范围内没有看到落石堵路。 尽管说要封镇，也不见路口竖起警告牌或设置栅栏等障碍物。 不过，出镇小路确实没有第二个人出现。 夏洛克回想一路走来的情况，可能因为是午餐时间，他见到的人不多。 一个小时内，遇到了十三个人。 八男五女，年龄大约从十岁到二十几不等。越靠近小镇的陆上出口，人影就越稀少。 印斯茅斯镇民是早就形成共识了吗？ 由于深深畏惧着特殊时期的道路事故，完全不用搞形式上地封路，都自发地不会靠近？ 夏洛克望向晴天空，晴朗不见一缕云彩。 完全没有即将下雨的迹象，今天真会有山洪事故？ 他提高警惕，耳听八方，踏上出镇小路。 一米，两米……十米，小道一直很安静，没有石块滚落的前奏杂音。 路面有着大小深浅不一的车辙与脚印，可见这条路确实是进出印斯茅斯的必经地。 不是错觉，越往外走，那股自从踏足印斯茅斯就刺激他的鱼腥味开始变淡了。 距离小镇口，走了五十米。 正当夏洛克推测着远离小镇与鱼腥味的关联，突然呛咳起来。“咳！咳！” 鱼腥味变化了！是骤然变浓！ 如果在小镇内的浓度级别是100，这一秒飙升到了1000！ 突变必有原因。 夏洛克迅速转身，朝着来处狂奔。 八秒后，他前脚返回小镇出口，听到背后传来的几声巨响。 山石骤然松动，从两侧山坡毫无预兆地滚落。 一堆似足球大小的石头，劈头盖脸地砸到小路中央。如果反应不够快还在路上，即便不被砸死，也会鲜血直流。 这一波是与死神擦肩而过。 “滴答！” 一滴豆大的雨滴从高空坠落。 随着第一滴雨降下，晴空眨眼间消失不见，骤雨说来就来。 夏洛克习惯了大不列颠天气的阴晴不定，对于降雨征兆很熟悉。 印斯茅斯的雨却不一样。它不符合常规气象理论，而随着大雨落下，鱼腥味的浓郁度爆表。 根据水循环理论，雨水与海洋构成循环关系，但其中有一个蒸腾过程。 印斯茅斯的这场雨却像直接从大西洋深处抽水，才会让藏在海水里的腥味倾泻而下。 鱼腥味铺天盖地，不熏死人不偿命。 再看出镇方向。 雨幕阴沉，一地碎石不仅堵住通往外部的道路，也似掐断了继续做正常人的生机。 夏洛克感觉到那只可不见的手。 它可以在弹指间操纵山体滑坡，又能搅动海水化作大雨落下，这不是正常人类的力量。 恐惧吗？ 不，更多的好奇被激发出来。 作为人类，他为什么会被弄到印斯茅斯？是意外，还是针对性地被挑选？ 对于强大的非人而言，被它选中或被它相关的力量选中，百分之八十出于某种特殊原因。 夏洛克不信这场被动冒险来得无缘无故。 就算是意外，也是他触发了某个因素，那就要找出源头。 下雨，但不着急回旅店。 鱼腥气异常加倍，说不定能观察到晴天看不到的现象。 夏洛克准备走遍印斯茅斯，更全面地了解这个地方。 沿途看到不少人冲出房屋，抓紧时间收回院子里的晾晒物品，其中有金发水手与他的妻子、孩子。所见的印斯茅斯民居，几乎都是这样的家庭结构。 奇怪，怎么没有看到一个老人？ 夏洛克记下疑点，继续朝前走。 雨势渐渐变小，他习惯伦敦不时精神错乱般的降雨。只要不是暴雨，戴了帽子就上街，不在乎是否被淋湿外套。 印斯茅斯的行人也像是很习惯下雨。 路上的人依旧不多，相继遇到三十五位。 男性12人，女性13人，看起来最大年龄三十多岁，最小的六七岁，还是没有老人，也都没有撑伞。 雨中的镇民们，谁没有表露任何厌烦情绪，甚至有一些还挺享受雨中行路。 印斯茅斯人能闻到鱼腥味吗？是否很喜欢鱼腥味超标的降雨？ 继续观察小镇，最与众不同的地方就是教堂。 教堂像是鹤立鸡群。别的房屋都保持统一高度，它却远超一倍不止。 建筑风格也很特别，不能被归类到罗马式、哥特式或拜占庭式的任何一种。仿佛将三种杂糅在一起，有种莫名的扭曲感。 仅从外部来看，动物元素颇多。 严谨点，不该叫动物。这些雕刻都不是现实世界里能见到的生物，应该叫奇幻生物，还都是海洋衍生奇幻生物。 比如人鱼。 一般情况下，教堂出现人鱼图案实属寻常。 从基督教发展历史，不断把人鱼往美艳的方向塑造。 在教堂建筑上刻画它，让一部分人被美色吸引来，从而劝导他们信教，也能展示出教会有掌控奇幻生物的能力。 不过，印斯茅斯教堂的人鱼数量着实多到超标。 夏洛克绕教堂一圈，从塔顶到基座看到许多的「人鱼」。 有浮雕造型，也有彩绘玻璃窗上的图案。人鱼的形态多种多样，加在一起竟有666只。 数了三遍，他确定没有数错，就是666。 教堂外部能看到含有「人鱼」元素的总数，居然是一个代表恶魔的数字。 这种设计风格要说没特别的意义，谁信？ 不知不觉间，雨停了。 夏洛克带着问题走向最后一块区域，是镇上的集市所在。集市摊位店铺几乎都已打烊，仅剩一家烟草店在营业。 烟草店十平米大，布局一目了然。 柜台后，贴墙放了一大排柜子。 是那种草药店常见的储物柜，抽屉非常多，每个抽屉可以存放不同的药材。 烟草店则是存放不同的烟叶与烟丝。 柜台后，扎着马尾辫的年轻男人主动招呼起来。 “欢迎光临，瞧您很眼生，是来印斯茅斯旅游的吗？我家有各种烟叶，可以当场为您切丝，也能做成卷烟。有什么需求都能提。” 夏洛克嗅到不同烟草气息混杂在一起，快速辨析出它们的产地来源。 这些烟草没能勾起他的兴趣。明知店里没有，但他还是取出鎏金烟盒里的一支卷烟，问：“有同款烟叶吗？” 扎辫男接过烟，深吸了一口气，一脸陶醉地抿了抿唇。 多么纯正的烟草气味，是古巴肥沃的红土才能孕育出的极品。如果能够吸一口，仿佛在瞬间抵达深海宫殿，享受极乐的滋味。 “太遗憾了，店里没货，小镇上也没谁家能有这种烟叶。” 扎边男将卷烟递了回去，但忍不住又轻抚了几下烟身，显然迷恋这种滋味。 夏洛克将男人的动作尽收眼底，微笑起来。 “看来您很喜欢古巴烟草，我没带零钱，能用这支烟换点别的吗？” “当然可以。” 扎辫男生怕客人反悔，没有将卷烟收起，而是当场点燃。一边吸一边说，“店内的东西，随便您选。” 夏洛克挑了一盒火柴与一只打火机，“这两样就好。” “别太客气了。” 扎辫男了解古巴极品烟草的售价，火柴与打火机加起来是一根卷烟的零头。“您需要点火是吧？我给您换最好的。” 他从柜台下方取出两只密封盒子。 “这款火柴最耐用，再给您配一只镶金打火机，这样才等价。” “谢谢。” 夏洛克收了下来，没离开而顺势与扎辫男聊了起来。 “您真是一位诚实的生意人。我听水手说印斯茅斯非常适合定居，镇上所有人都和善友好，果然是这样。我也不必担心会不适应。” 扎辫男好奇：“您不是游客，想要在小镇定居啊？” 夏洛克点头。 扎辫男眨了眨眼，又深吸一口烟说： “想好在印斯茅斯做什么营生了吗？没有的话，不如考虑一下我的提议。古巴烟草不易买，您能帮我搭上这条线，我保证您每个月可以有一笔不菲的固定收入。” 夏洛克显得高兴，“真的？它的价格比较贵，印斯茅斯的镇民会喜欢？” 扎辫男肯定地说：“放心，销量不用愁，大家能买得起。” 夏洛克：“我是在纽约买的，与店主很熟悉。” 故事章口就来，烟叶明明是在伦敦买的，却说起了与纽约烟草商的二三事。 扎辫男显然听得入神，毫不掩饰购入极品古巴烟丝的渴望。 以此为话题切入，两人越聊越多。 夏洛克提起因为不被恋人家族的认可，两人从纽约私奔，之后要做烟草生意，他怕也要更名换姓。 扎辫男对此毫不介意，还讲起他的父亲安德鲁也不是印斯茅斯当地人。 二十三年前，安德鲁与艾伦小姐私奔到镇上，是近几十年来最后一对私奔到此的外来者。 不幸的是艾伦小姐到印斯茅斯后的第二年因病去世。再时隔一年，安德鲁娶了小镇姑娘，后来生下了扎辫男。 “小镇本来没有烟草店，这家店是我父亲开办的。他在三年前外出进货时遭遇打劫去世，我接手了店铺。” 扎辫男继续说：“镇上吸烟的人原来不多，近二十多年，我家店铺积累了一批忠实客户。您不用担心古巴烟丝不好卖。” “那太好了。” 夏洛克转而问：“听说外来者要定居必须参与特别的祭典仪式。您知道具体要做些什么吗？” 扎辫男说得随意，“放轻松，一点也不难。后天中午先参加洗礼，按照范本当众宣誓忠于小镇就行。我父亲当年也一样，全程短短十几分钟就完成了。” 夏洛克不可能相信在古怪教堂里的春季祭典没有暗藏诡异。 此时，扎辫男忽然问：“祭典时只要说真话就行，确保您是真心想在印斯茅斯定居。您可以接受这里的一切吗？比如今天的这场雨给您什么感觉？” “雨水带来湿润的气息，让我感到全身舒畅。” 夏洛克脱口而出，心头却猛地一凛。 他怎么可能喜欢超标的鱼腥味，那让他的鼻子异常不适。 骤雨使得鱼腥味浓度飙涨，他本不该对印斯茅斯的雨生出好感。 当大脑给出近乎谎言的回答时，身体竟是丝毫也不感到违和，真的没再因为降雨而不适。 细想一下，从出旅店到现在为止的五个小时，他竟然没再打一个喷嚏。 「同化」！ 电光火石间，夏洛克冒出这个猜测，背后升起一丝寒意。 是因为淋雨吗？还是待在印斯茅斯的时间越长，人就会被悄无声息地被改变？意识思维是不是被一点点侵蚀？ 扎辫男对回答很满意，“很好，看来您很适应这里的环境。您真心喜欢印斯茅斯，必然会获得轻松愉快的生活。” * * 古怪脚链的倒计时没有停止地变动着，这一刻变为「44：00：58」。 柯莎在旅店待了三小多时，将手上的书籍报刊都看完了。 文字记录涉及马塞诸塞州与美国东岸的很多方面，但只字不提「印斯茅斯」。 这点很奇怪。尤其在几本书中撰写了波士顿的商业情况，包括对渔业数据的分析。 比如提到“波士顿龙虾”不是产自波士顿，多数来自缅因州。之所以得此别名，因为波士顿是美国东岸的集散转运中心城市。 波士顿转运的海产品品种繁多。综合多本书的数据，能够清晰追溯海产品的不同产地与销售地。 然而，印斯茅斯榜上无名。 从印斯茅斯坐马车，一天能到波士顿。 两地距离不算远，小镇又以渔业为生，它的名字怎么不在波士顿的渔业综合清单上。 书店店主说小镇卖出过高品质的珍珠，所以不为精美的贝母折扇惊艳。对此，也没有一本书记载了相关历史。 印斯茅斯似乎隐身了。 柯莎越发怀疑小镇的收益来源。 再看旅店内部装修非常华丽，那意味着造价不菲，本钱又是从哪里来的？ 下楼主动试探老罗宾森夫妇。 第一眼就觉得这对男女长得很有夫妻相。 柯莎以准备定居但不知道找什么营生为借口，咨询起了印斯茅斯的渔业情况。 今天下船，看到水手们的渔网是空的。 据悉是昨天上午先去波士顿卖了鱼，再转道纽约去接了私奔情侣回印斯茅斯。 柯莎询问老罗宾森夫妇，小镇渔夫们都能捕捞哪些鱼类，大致又能卖出什么价格。 老罗宾森滔滔不绝地讲起来。 他以从前作渔夫的经验，细数一年四季从印斯茅斯出海能捕捞到哪些海鲜。 柯莎默默对照波士顿相关收购数据。以那些鱼类的收购价，可以维持小镇渔夫温饱，但要修建这座豪华装潢的旅店必须有一笔飞来横财。 老罗宾斯太太补充：“十六年前，我们捞到一只品相很好的红珊瑚。卖出高价，然后开了这家旅店。” “红珊瑚？” 柯莎疑惑更深。 通过阅览大量书刊，发现印斯茅斯以外的社会与她对19世纪的认知相同，历史发展、水文地理、科学发明等与她的世界一致。 红珊瑚的主要分布区域不包括北美东岸，多么离奇的概率才能在这里捞到红珊瑚？ 柯莎：“是在印斯茅斯附近海域捞到的红珊瑚？” 老罗宾森夫妇点头。 柯莎倍感不可思议。 罗宾森还理所当然地说：“其实，您完全不用为生计发愁。在印斯茅斯住下就明白了，这里被神庇护着。 像是宝石级红珊瑚、孕育大珍珠的贝类、昂贵的海螺珠等等，小镇渔夫总能幸运地捕捞到它们。” 柯莎一个字也不信。 哪有仅凭幸运就一夜暴富的好事。如此高概率地捕捞到稀有海洋珠宝，势必要付出某种代价。 现在她可以完全确定印斯茅斯镇的财富积累使用了异常手段。 罗宾森太太不再继续这个话题，转而问：“中午没见您点餐，晚饭要吃点什么？” 柯莎从船上醒来后，一直没有口渴与饥饿感。很不正常，可现在带来了便利。在诡异的印斯茅斯，真不想吃东西，就怕病从口入。 她却非常自然地回答：“您按自己的安排做菜就好。留两份，等会我与西格森在房里吃。” 饭菜送来后，可以悄悄处理了。 罗宾森太太瞧了一眼挂钟，“那好，一会我去准备晚餐，大概晚上七点左右开饭。” 时钟指向15:28。 柯莎起身告辞，现在能100%确定今天下午的平静状态不会持续太久。 礼服裙不适合高强度运动，要把新买的便装清洗烘干，才能灵活行动。 计划今夜去看一看晚上的印斯茅斯有没有异样？ 不知道“西格森先生”有无收获。下楼前去敲门不见回应，发现客房门锁处夹了一根黑色发丝，他应是出门后尚未回来。 雨停后，天空放晴。 万里无云，太阳渐渐西沉。 落日余晖绚烂似梦，似打翻了调色盘，将天空渲染成一幅瑰丽多姿的画。 洗完衣服又简单洗漱后，柯莎站在窗台边，看着街上三三两两的往来人群。 镇民都不急不缓地在晚霞中散步，无法在任何人身上找到紧迫感。 越看，越有种岁月静好的感觉。 在这里定居就能远离枪林弹雨与明争暗斗，活得简单又平静。 不对！ 她怎么会冒出这种想法？真是路易十六去协和广场——没有头脑！ 柯莎为不理智的念头而警觉，不明力量能对身体造成影响，说不定也能扰乱思维。 不能闲着，把今日从船上醒来后的见闻都画下来。 先速写打过照面的那些人。 从船上的十位水手开始，然后是沿途看到还有印象的人，最后是书店店主与旅店老板夫妇。 总计32人，当20幅肖像成稿，近三个小时过去了。 时间接近晚上七点，窗外已经暗了下来。很快，再有六七分钟即将完全天黑。 柯莎揉揉额头，她仍旧不觉得饿，但一股汹涌的疲惫感涌了上来。 放下画笔，准备去找对面的“西格森”先生，之前依稀听到房门开关的动静。 出门前又翻了一遍画像，别扭的感觉冒了出来。 画像有点不对劲。 调整了顺序，不以今天见面的顺序，而是按照年龄排序。以二十岁左右为界限，小于20岁一组，大于20岁是另一组。 前一组与后一组的骨相竟然在眉宇间有差异。 尤其是后一组，不同家庭的成年人怎么会有莫名相似呢？ 荒诞！ 简直是对人类基因遗传规律的挑战。 四个孩子与其家长六人对比，孩子与父母的骨相有差别，但家长们彼此之间竟有面容相似点。 难道这些孩子都不是亲生的？这些家庭的大人反而是有血缘关系的近亲？ 还是不对。 柯莎想到颇有夫妻相的老罗宾森夫妇，还有隔壁的书店店主。 三人的年纪都大于二十岁，与超二十岁一组的人物画像对比，在眉宇也有相似处。 印斯茅斯镇民近亲的概率太高了吧？ 如果这可以用小镇不常与外部通婚去解释，新的问题又来了。小于二十岁的人群为什么会没有相似的眉眼骨相呢？ 难道印斯茅斯人会在二十岁左右进行一次突破式发育，尤其是在面相上发生变化？ 这是哪种生物规律？ 柯莎疑惑时，听到房门被敲响。 夏洛克：“是我，西格森，为您捎来了晚餐。” “请进。” 柯莎打开门，反手关上时，就见餐盒被随意搁置到柜子上。 这次，夏洛克没有拐弯抹角而是直接建议： “我没有感觉到饿，如果您也不是很饿，还是不吃往晚饭比较好。谁也说不好吃了印斯茅斯的食物会造成哪些影响。” 柯莎认同，“谨慎是对的，我也没觉得饿。正好我想去找您，下午有点发现。” “稍等，请让我先说一点。” 夏洛克不由晃了晃脑袋，试图让发沉的脑袋保持清醒。 “我去出镇小路试过了，它很危险。走了五十米远，山坡突然滚落大量石块。” 所以，再谈其他事之前务必要牢记这一个警示。您不能再走那条路去冒险，一不小心就会送命。 这些言下之意没说出来，夏洛克的眼皮猛地变沉。 困意就像今天午后的大雨，来得又急又猛。 现在他非常困，困到多说一个字都累。 就像是被强制断电一样，努力单手撑住墙面，可再也站不直了。 “西格森先生？！” 柯莎伸手扶住，但也感到一股强烈的困意突袭。 勉强将人送到沙发上躺好，她也支持不了，靠着沙发迅速睡着。 此时，太阳彻底沉入地平线。 黑夜降临了。 海浪侵袭印斯茅斯沙滩，夜色下的大海变得诡谲阴沉，似有一声声呢喃从深海传来。 印斯茅斯镇灯火通明，似乎一切如常。 旅店一楼，老罗宾森夫妇津津有味地吃着饭，完全不知楼上客房的情况。 扎辫男关店回家，正与新婚妻子一起吃着饭闲聊。 说起下午遇上的客人，“有一对私奔情侣来到了印斯茅斯，那个男人能弄到极品古巴烟叶。这太好了，往后我就不愁没有吸了。” 妻子：“你确定这对情侣能一直印斯茅斯在住下去？” 扎辫男肯定地说：“当然了，谁能拒绝同时拥有长寿与金钱。那个男人一定会像我的父亲一样，做出对的选择。 至于那个女人，但愿她不似艾伦小姐愚蠢又天真，那就只能早早去见死神。” 6. 第六章 《迷离1874[克系/福尔摩斯]》全本免费阅读 第六章 “欧——欧——” 海鸥低空飞过印斯茅斯，朝着大西洋的方向一去不回头，它们嘹亮而清脆的叫声回荡在小镇上方。 夏洛克醒了，感觉到阳光充盈。不只是天亮，时间应该不早了。 昏睡前，最后的意识是被扶到沙发上，模糊地感觉“凯西小姐”在身边坐下。 这会，他保持着倚靠在沙发上的姿势，居然这样沉沉地从天黑睡到天明。 躯体没有别的异样感，除了一点。 他能嗅到的清幽香水味变淡了，而对几乎无孔不入的鱼腥味不再反感。 不反感鱼腥味，是身体自适应的表现。板上钉钉，他被印斯茅斯的同化正在进行中。 夏洛克睁开眼，又一次看到“凯西小姐”睡在身边。 今天不似昨日，不再诧异，能感叹一句人的适应力超强。 座钟指针指向「10:24」。 这也是昨天在船舱里醒来的时间。 半分钟后，柯莎也醒了。看了一眼“西格森先生”，走向房门方位。 走动时轻轻提起长裤，低头瞥了一眼脚链，倒计时显示「24：34：58」。 说明两人是昏睡了一夜，而不是闭眼睁眼离谱到过去了几天。 进门柜上的餐盒纹丝未动，大门把手上一抹碳灰仍在原位，表明过去的15多个小时内没有第三人从大门进出。 关键是两人为什么会突然失控到昏睡？ 柯莎攥紧拳头，仅仅两秒，又松开了。 莫名其妙地被弄到印斯茅斯，思维被干扰到荒唐地认为从此定居也很好，最后连睡意也无法主动控制。 她是人，遭遇这些当然会茫然，更会愤怒。 坏心情解决不了任何问题，只能更冷静地处理棘手困境。 “一会我把空餐盒交还给老罗宾森太太，试探一下她与老罗宾森是否起了疑心，再问问印斯茅斯当地会有哪些夜生活。” 柯莎有条不紊地计划，将装衣服的几个纸袋放到餐盒边，把一点没动的饭菜分别装入不同袋子。 她转身问：“我是否能假设您昨天下午对印斯茅斯镇有了较为全面的认知？您认为去哪里把饭菜毁尸灭迹更合适？” 夏洛克给出了几个地点，又说：“最合适的位置是西北方向的小镇出口，印斯茅斯人都不会靠近那条小路。” 昨天下午六点，回到旅店洗澡洗衣，清除雨水留在身上的痕迹。 做完那些已有了隐约的疲惫感，但还是敲响“凯西小姐”的房门。 第一件事是警示出镇小路的危险性。那很重要，因为稍不留神就会送命。 夏洛克原以为还能简洁说明另外的疑点，不料不受控地睡着了。 这不正常，但不正常的次数多了，见怪不怪。 夏洛克分析起这场非自控昏睡。 “我有两个方向的猜测。第一种可能，我们会昏睡是因为人需要能量维持生命。当失去了饥饿感，睡眠或是一种能量补充方式，就像动物进行冬眠。 由于我们是外来者，当被印斯茅斯彻底同化才会恢复饥饿感，然后恢复正常睡眠。” 很容易猜测彻底同化的时间节点，是明天中午的祭典仪式。 这说明两人所剩的自主时间不多了，只剩24个小时多一些。 不，更准确地说清醒时间段仅余9小时。 今天入夜很可能会发生第二次被动昏睡，从晚上7点~明天10点半左右是处于无意识状态。 毫无疑问，这是一个极坏的消息。 柯莎没说是否认同第一种猜测方向。 她走进细看“西格森先生”，问：“平时，您多久刮一次胡须？” 夏洛克立刻懂了。摸了摸下巴，光滑，不扎手。上次剃须是登上从伦敦出发的客轮前，也就是前天下午。 “我通常两天刮一次胡子，上次是3月31日的17点之后。超过四十多小时，它却一点没长。” 柯莎：“您与我身上的时间像被按下暂停键，那么还需要能量来维持生命吗？” 夏洛克也无法确定，而从这个角度看他的第一个推测会不成立。 “可我的第二个推测的方向更难找到实证，它荒唐到更像是臆想。” “我们的处境还不够荒诞？” 柯莎反问：“其实，昨天您在船上已经发现了相关征兆，不是吗？” 夏洛克眼中一亮。 所谓船上的征兆，两人谁也没开口提过。有的话没说，却能形成共识。 听到这个问题，便知“凯西小姐”与自己有了相近的猜测。 昨天从船上醒来，疑惑水手们怎么会认定两人是从纽约接来的私奔情侣。 夏洛克最初怀疑是“凯西小姐”有问题，而将水手们被集体扰乱认知的推测放在最不可能的选项上。 当走进印斯茅斯，认知规则被颠倒。 在古怪力量的笼罩下，正常沦为奢侈品，异常成了常态。 祂能阻断出镇的路，祂能够操纵雨水，但不是无懈可击。 可以大胆推测，哪怕印斯茅斯是祂的领地，水手们的意识还是被另一股力量影响了。 另一种力量召唤外来者，目标是摧毁或阻碍印斯茅斯的庇护者。 祂篡改水手们的记忆，甚至能影响对人的好感度。为被选中的人拟定了私奔情侣的身份，也让水手们对外来者不设防。 这就是所谓船上的征兆，解答了两人会被弄到印斯茅斯的原因。 昨夜的突然昏睡，与两个「祂」的对峙有关。 夏洛克：“姑且称庇护印斯茅斯的力量为「鱼腥味」，另一股力量为「无梦」。在「鱼腥味」的领地，「无梦」的能力受到限制。 「无梦」要维持你我的入侵而不被「鱼腥味」发现，必须避开对方能量最盛的时间段。让我们在夜晚陷入昏睡，类似进入‘假死’状态躲过「鱼腥味」的巡查。” 柯莎点头，继而推断：“「鱼腥味」的能量在黑暗中更盛，应该与源自深海相关。” 凭什么这样说？ 柯莎讲述了昨天试探旅店夫妇的经过，给出自己的判断： “印斯茅斯的财富来源异常，获得了频频捞到海洋珠宝的好运。昨夜我们的被动昏迷反倒验证了异样源头。当地人的财运是与深海的「鱼腥味」进行了利益交换。” 留给两人的时间不多了。 保持9小时的清醒是最理想的状况，现实发展只会更糟糕。 当思维被干扰的程度越来越深，最终一定会完全丧失自我与判断力。 某种意义上，那比死亡更可怕。 那一刻什么时候会来？ 柯莎不知道，也不清楚“西格森先生”能坚持多久。只能一起与时间赛跑，尽力合作，少一些戒备与隐瞒。 信任有难度，违背一贯的行事风格，但她必须做。 以目前所知，可以判断印斯茅斯人与“深潜者”这种深入海底的代号必有关联。 柯莎掩去了脚链的存在，但已把虚影警告中阻碍她回家的“深潜者”变相透露出来。 不仅说起试探旅店夫妇后发现的疑点，还将分成两组的肖像画拿了出来。 “请看这两组画像，是部分我们见过的印斯茅斯人。您能看出什么？” 夏洛克接过。昨天与这些人短暂擦肩时没有对比感，眼下看到分成两组的画像，那条印斯茅斯人的20岁年龄线变得鲜明。 “奇怪。父母与孩子长得不像，反而是同一聚集地成年人之间的长相渐渐趋同。我从没听说人类族群有这种生长发育的规律。” 说着，他细看超20岁的那组肖像。 盯着画中人的眉眼，越看越觉得有点熟悉，是在哪里见过类似的骨相。 “人鱼！” 夏洛克脑中冒出了那座古怪的小镇教堂。 昨天下午，前前后后数了三遍，确定教堂建筑外部含人鱼元素666个——那个代表恶魔的数字。 他简述了昨天的发现，指着肖像画。 “教堂人鱼元素的造型多种多样，其中部分与这些印斯茅斯人的眉骨相似。” 换句话说，印斯茅斯人长到20岁，开始向人鱼的样子变化。 这种推论未免太荒谬。 柯莎脑中闪过灵光。 违背了人类遗传定律的骨相变化，是不是表明印斯茅斯人的身体有着非人基因片段？ 夏洛克想到昨天的另一个疑点。 “昨天下午，我一共看到了69位印斯茅斯人，但没有一个人看起来超过三十五岁。这个镇子仿佛不存在老年人。” 正常人类都会老去，印斯茅斯镇的老人去哪里了？ 夏洛克：“见不到老人，无非四种可能。人老了，但看起来还是青年；老人都死了；老人都离开了；老人都不能显于人前。” 不论是哪一种可能，都很诡异。 此刻却能作为变相的证据，验证印斯茅斯人的身体脱离了正常人类范畴。 柯莎：“看来印斯茅斯人与「鱼腥味」进行交换，不只换来了巨额财富，还换来了长寿。 非人力量给那么多，祂能分文不取？作为渺小的人类在对方面前，恐怕只有一种利用价值。” 夏洛克明白，“印斯茅斯的当地人付出了身体。” 从印斯茅斯人诡异的长相变化，可以得出一个违背已有科学常识但又合乎逻辑的推论。 柯莎：“深海非人「鱼腥味」与陆地上的人类不存在生殖隔离。为了繁殖，它们在印斯茅斯上岸，与这里的人类结合，诞下后嗣，扩大种族。“ 非人与人类结合的混血后代超过20岁之后，非人的基因开始变成显性。 柯莎知道19世纪没有“基因”的概念，她也没本事研究跨物种繁衍遗传学规律。 无法从更深的科学理论去解释印斯茅斯人超过20岁后，原本的人类基因会如何变化，是呈隐性了？或是被非人基因吞噬？ 这些深奥的问题无法被解答。 夏洛克琢磨着教堂含量超标的人鱼元素。那种带着鱼腥味的诡异力量，其外形可能接近人鱼。 “就像是蝌蚪成长为青蛙。印斯茅斯与「鱼腥味」生下的后代，幼年期是普通人类。等到20岁，骨相开始人鱼化。但也不清楚深海非人为什么不在同族间繁育后代，海底发生了？” 夏洛克不指望找到所有答案。 可以肯定的是，小镇居民对私奔情侣的友善态度，就像是看着傻傻送上门的新鲜血液。 这会再琢磨水手们说过的话，曾经有好几对私奔的情侣到印斯茅斯定居，后来一直幸福地生活下去。 语言的艺术也能成为语言的陷阱。 水手们从没说清那些情侣的具体情况，是不是分手后各自婚嫁，又到底是与谁度过余生。 再联想烟草店店主的父亲安德鲁。 夏洛克：“安德鲁娶了小镇姑娘生下了一个儿子，可原本与他一起私奔来的艾伦小姐病逝了。 在印斯茅斯，反抗「鱼腥味」，反抗当地人与祂交易的规矩，结局很可能只有死路一条。” 逃跑？能怎么逃？ 出镇的陆路只有一条，山体滑坡说来就来。 走海路，等于自投罗网，冲向印斯茅斯诡异力量的源头。 一时间，房内气氛逼近凝固。 两人越清晰地推演出印斯茅斯的秘密，越深刻感知自身的弱小。 从开场，这就注定不是一场公平对决。 在非人的绝对力量面前，人类的智慧有时变得苍白无力。 柯莎不可能就此放弃。 “没到最后一秒就还有希望。「无梦」把我们弄到印斯茅斯，还让我们陷入昏睡状态躲避窥察，想来不是毫无意义的。” 夏洛克也相信有机可乘。 一定有方法封印或消除「鱼腥味」，而突破口就藏在印斯茅斯小镇。 现在是10:53，距离今晚被动昏睡还有8个多小时。 “看来接下去的八个小时决定了我们的命运。分头找吧，找出那个藏在小镇里的杀手锏。您先选地方。” 夏洛克从口袋取出昨天走遍小镇时画的印斯茅斯详细地图，递了出去。 “或许它能给您一些参考。我核对过了，没有路线错误。” 柯莎没有立刻收下，“那么您呢？” “我不需要。” 夏洛克稀松平常地指了指脑袋，“地图就在这里。” 柯莎知道这是真话。 尽管只认识一天一夜，不妨碍她判断并相信“西格森先生”的能力。 既然走一遍小镇能完全记住路线，那何必在时间紧迫中再画一张详细地图？是为了谁画的？ 柯莎眼底不由闪过笑意，这位先生太有趣了。 她收下了地图，真心道谢，“多谢您的细心关照。” “我只是顺手。” 夏洛克语气坚决，却微不可查地向外移动了脚尖。 这种肢体反应，是本能地想要逃离当前场面。 想逃，因为心蓦地 第七章 第七章 谜语竟在我身边。 柯莎没想到查了一圈，最后会在旅店油画发现一组密码。 可以用简略符号写成一句： ~ 〇牙〇刀 骨〇手牙 ~手△△〇鱼 手鱼 ~ 〇足☆牙〇♂〇鱼日叉♂〇骨♂☆手△ 更具体一些描述，且标出每种图形出现次数。 ：黑珍珠 （8） ~：起伏海浪 （4） 〇：水中气泡（3） 牙：人类牙齿（3） 刀：嗜血弯刀（1） 骨：骷髅头骨（2） 手：章鱼触手 （4） △：形似三角的符号（3） 鱼：摆尾的鱼（3） 足：人的脚（1） ☆：发光的星星（2） ♂：画上就是这个简单符号，通俗意义可以代表雄性或火星（3） 日：太阳（1） 叉：形似珊瑚枝（1） 这14种图形之中，部分次数不等地重复出现。组合在一起后，共计39个符号。 乍一看是堆乱码，将海洋元素、人体特征、天体图像诡异混在一起，画成边框。 然而，深究后发现取值办法蹊跷。 边框图形不是无意义排列，比如「~ 〇」顺序不变地出现了两次，这是巧合吗？ 再如〇出现的次数最多，一句话里有8个，又只是随机现象吗？ 柯莎不会放过任何疑点。 假定边框不是乱涂乱画而是一组密码，印斯茅斯说的是英语，就先从英语字母开始破译。 根据大多数的统计数据，26个英语字母使用频率最高的是「e」，且通常不在词首。第二位是「t」,另外最常用的双字母是「th」。 再看油画边框，「~ 〇」可以被假定为「the」。 除去字母「t、h、e」，「a、、i、n、r、s」也高频字母，其中S用于单词词首的概率最高。 由此再解读油画边框，能够推到出「牙〇刀 骨〇」为se刀ret。如果将「刀」代入字母c，构成单词secret。 即：「~ 〇牙〇刀 骨〇」是「the secret（一个秘密）」。 涉及“秘密”，就不得不猜测它与印斯茅斯的诡异力量相关。 柯莎也有疑惑，油画挂在旅店内，老罗宾森夫妇从未发现古怪？ 即便这对夫妻不懂解密，以往的旅客们难道没一个人察觉异常？或是必须有特定条件才能看到它？ 把疑惑先放一边，将剩余的符号解读出来。 「~手△△〇鱼 手鱼 ~ 〇足☆牙〇♂〇鱼日叉♂〇骨♂☆手△」 对应：「is hidden in the basement f mermaid」 回看油画，左1、左2、左3分别与右1、右2、右3的字符相同。 每幅画实则涵盖了三个单词，构成了一句含有九个单词的句子。 另外，字母与符号的对应，不是一拍脑袋随意借用某个图形。 比如将♂对应M，可能源自火星符号♂与火星首字母是M的内在关联。 比如三角形状的符号对应D，可能因为Delta与大写希腊字母△的对应关联。 这些密码可以连成一句话：秘密藏在「美人鱼」的地下室。 「美人鱼」代指某个特殊地点。 它是哪里？ 印斯茅斯镇拥有最多美人鱼元素的地方，一目了然是在小镇中心的古怪教堂。 一个半小时前，柯莎去过小镇教堂。 它的建筑风格古怪，占地面积倒是与美国普通的乡村教堂相近。 下午，教堂大门开了半扇，里面很安静。 也许是时间的缘故，没看到教堂内有人，礼拜堂也不见神甫。 与外部建筑风格相同，内部也遍布深海元素，更有各种人鱼造型。 当获知印斯茅斯人与深海非人结合，再来反观教堂布局。 假设礼拜堂中心不是供着耶稣像而是供着人鱼像，那才更符合小镇信仰实情。 不过，柯莎看到礼拜堂内仍旧矗立着耶稣像。 她怀疑那是一种障眼法，印斯茅斯人将对异神的信仰掩藏起来。 关键线索居然在油画里出现。密码指出秘密藏在“美人鱼”的地下。 据此可以假设印斯茅斯的祭典是在地下进行，地面礼拜堂的耶稣像只是敷衍外部来客，这也符合「鱼腥味」的力量会在黑暗中加强的推论。 那么如何进入地下室找到“秘密”？ 15：49，阳光照耀教堂后花园。 柯莎快步穿过礼拜堂，径直来到后花园。 花园偏南方，共有六座造型迥异的人鱼雕塑，有男有女。 密码中的mermaid指向女性人鱼，而眼前的女性人鱼雕像中，仅有一个造型涵盖了「星体、人鱼、海洋」的三重意象。 美人鱼站在海面，海面还有断肢。对此，她视若无睹，只抬头仰望天空。 伸出右手，食指朝上，试图触碰群星。空中不只有星辰，还漂浮着别的什么。不是云，而是一根触手。 柯莎走到这座雕像面前。 从上午10点多清醒之后，印斯茅斯一直天气晴朗，但小镇的地面始终湿漉。教堂后花园地面的湿度比外面更甚，几近是在地上铺了一层水。 一脚踩下去，留不下鞋印，因为是踩在水面上。无从判断谁曾经从这里经过或逗留。 眼下，柯莎有理由推定这座雕像就是通往地下室的入口。 油画符号不只使用了海洋元素，也有表达人、鱼、星体的图形。 教堂的人鱼装饰很多，但仅有眼前的这座雕像将油画密码所涉三种符号图案都表达了出来。 具体该如何开启密道？ 机关在雕像的哪里？万一打开方式错误，又会招来什么呢？ 柯莎凝眉，深吸一口气，抬手伸向雕塑的触手造型部位。 油画密码里，触手对应字母「i」。 I的起源与腓尼基字母表示“手”的符号相关，后来又派生出“我”的含义。 藏密者将带有这些含义的「i」对应为触手图案，恐怕不是随即选择。 也许是在透露「触手」象征某种力量本源？或是「触手」代表自我想要追寻或崇拜的力量源泉？ 触手究竟是什么？ 柯莎不知道，但能确定它意味不凡，极有可能是开门的机关。 “嘎吱！” 美人鱼雕塑上的触手部分，真能被按下去。 雕塑缓缓向后移动，在它原来位置的地面，露出一个圆洞。 洞口狭小，每次只能让一个成年人通过。 往下看并非漆黑不见五指，洞壁隐隐绰绰地发出微光。 竟然不是单一色调，而是五彩斑斓的。 幽绿、血红、惨白、怪粉等多种颜色交错，模糊地照出一条向下的阶梯，可又看不清终点。 柯莎没有犹豫踏入洞口，下了几阶楼梯后看清光源。 一只只动物标本被嵌入通道石壁，多数是没见过的物种，从形态能推测来自全部海洋。 它们地被定格在某一个瞬间。有的躯体完整，有的只剩残肢。 标本栩栩如生，生动到令人毛骨悚然。不只因为纤毫毕现的鳞片或皮肤，更是因为过于丰富的情绪。 不说鱼类，就连类似水母的生物居然也做出生动表情？ 这些标本或狰狞愤怒，或痴迷服从，惶恐不安。从它们身上散发出异色幽光，织成一张霓虹光牢。 柯莎宛如踏入扭曲的异度空间，被四面八方射来的光波围攻。不由自主地泛起一身鸡皮疙瘩，头晕目眩，恶心想吐。 立刻紧握住楼梯扶手。抬头感受阳光，凝稳定心绪。 看到距离洞口下方一米的岩壁上，有一块触手造型的凸起石头。它应该是关闭入口的按钮。 柯莎试着按了一下，雕像开始回到原位。再按一下，遮蔽洞口的雕像又移开了。 终于出现一个好消息。 洞口不是单向的，可进可出，至少撤离时能按原路返回。 为了不让进入教堂的印斯茅斯人察觉到有入侵者，还是将洞口封闭起来。 随着美人鱼雕塑复位，最后一丝阳光被隔绝。 此刻，柯莎生出前所未有的对阳光的贪恋。 原来身处印斯茅斯地表，被诡异力量包围的不适感感仅仅是冰山一角。 地上再古怪，尚存人类文明的痕迹。 当踏入地下世界，虽然没有陷入绝对黑暗，但霓虹般的光照更令人压抑不安。 这是一个未知空间。 严谨点说，不全是未知。随阳光一起被隔绝的是熟悉的人类文明，已知的是教堂的地下空间被来自深海文明的非人统治着。 贪恋阳光也好，不安未知也罢，柯莎仍旧坚定地一步步朝下走去。 正视困境，寻觅生机，是她唯一的选择。 这一去可能再难活着返回地面，而希望能为留在地表的“西格森先生”争取到某些线索。 朝下的路不是一条直线，台阶呈蜿蜒起伏状。 甬道似乎很安静，但某种低语直入颅内响起。 说不清具体内容，仿佛风穿过造成的怪声，但仔细分辨又似是某种呢喃着旋律，伴随阵阵海浪声。 柯莎尽力屏蔽脑内杂音，余光扫过洞壁动物标本，无法不产生一种荒诞怪异感。 自己好像走在某种怪物的肠道里，听到了肠鸣或是其他器官的蠕动。 四周表情各异的动物被定格在被怪物吞噬的死亡瞬间，还能依稀嗅到从它们嘴巴里散发的食物残羹气味。 这就是怪物吃大鱼，大鱼吃小鱼。 在深海，说不清什么时候就被猎食了。 越往下走，鱼腥味越重。 柯莎无法准确把握时间的流速，诡异空间干扰了思维判断力。她开始觉得呼吸变得困难，脑中不由冒出一个念头。 据研究，人类的中耳最早是从鱼鳃演变而来，那她现在皈依深海非人种族也不是多么离谱的选择吧？ “嘶！” 柯莎狠掐了一把侧腰，让头脑清醒过来。 果然，越接近“秘密”，理性与自我的意识被干扰程度就越严重。 这条路要走多久？ 前方是不是埋伏着驻守的深潜者？ 她又会不会在没有找到一线生机之前，就倒霉地在某一刻彻底失去自我？ 怪异呢喃持续回响在深不见底的甬道。 似嘲笑不自量力的人类妄图挑战神明，也似邀请新来的客人往下潜一些再往下潜一些，最终彻底献身于深海鱼腥味。 前路似无希望存在，只剩光怪陆离的黑暗。 柯莎明知如此，却还是独自一人继续向下，孤注一掷地寻找逃出生天的线索。 * * “呼—呼—” 夏洛克尽可能平缓急喘的呼吸，双腿紧绷地背靠石壁。藏在大石柱后方，竖着耳朵听四周动静。 “咚”， “咚” 。 几声异响由远及近地传来，像皮球一下又一下打到地面的动静。 是鱼人，它们来了。 夏洛克默默甄别跳跃声的细微差异，这次该是来了两只鱼人。 话说一个半小时前或者更久，他打开美人鱼雕塑上的触手机关，进入未知地下通道。 地下世界的诡异力量，模糊了人对时间的感知。 他只觉得这一路走得很漫长。 思维被眼中干扰，无时无刻不生出不如顺从于「鱼腥味」的念头。 在反复地对抗中，先走过了遍布动物标本的旋转式向下台阶通道。 之后台阶消失了，地势变得相对平缓。道路两侧不再内嵌动物标本，墙体上绘制起一幅接着一幅的大型壁画。 类似动物标本，壁画也会发出令人眩晕的各色光线，图像内容很容易令正常人类生理性不适。 主题围绕深海非人族的发展与信仰。这些非人的长相，以人类大众审美去看，毫不夸张地能定义为奇丑无比。 夏洛克没有找到文字标注，给非人族取了个代号叫「鱼人」，因为它们的外形轮廓是鱼头人身。 鱼头，是长着血盆大口与锋利牙齿的鱼形脑袋。 眼球暴凸，从不闭合。脖子两侧有鲜明的鱼类特征——一对鱼鳃。 人身却只是模糊形状。尽管长有四肢，可背部隆起鱼脊。 不穿衣服，身体大部分被灰绿色的鳞片覆盖，腹部是惨白色的。不论手脚，指间都有蹼。 乍一看直立似人，却如青蛙般跳跃行径。 猎杀各种深海生物，残忍凶性都被画在墙上。旋转楼道里的动物标本，都是鱼人族的战利品。 这种鱼人形象，与传说里的人头鱼尾美人鱼相差甚远。 它们聚集深海。 通过壁画可知，这个种族将两条特殊的鱼人视为神明，恭顺地跪拜。 被崇拜鱼人与一般鱼人之间的区别，是前者的身躯特别巨大。仅看壁画，那种邪恶与压迫感也扑面而来。 夏洛克注意到一个关键点。 被当做神明的巨型鱼人，不是深海的最高力量。 壁画中，一团黑影悬在巨型人鱼头顶上方。 令人感到奇怪。 巨幅壁画几乎每一处都以清晰笔触描绘，就连鱼须也根根分明地画了出来，唯独对这团黑影做了模糊处理。 黑影的边界被含混地一笔带过，只能看到数不清的触手从暗影里伸出。 触手似能伸向四面八方，不只是控制大海，探出海面直冲天际，甚至能够颠覆宇宙。 因为强大到无法描述，祂变得不可名状。 ‘祂是谁？’ 夏洛克刚要冒出这个念头，感觉到充满鱼腥味的鼻腔忽然刺入一丝异味。 「不要触碰！不要思考！不要想起！」 异味不是攻击他的嗅觉，而是钻进呼吸道直刺脑神经，发出了无比严厉的警告。 夏洛克近乎本能地追求真相，而他的理性思维在地底环境中已被步步蚕食。 这一刻理智却仍迅速占据上峰，及时地扼制本能，不再去追寻黑影相关真相。 真相与危险总是密不可分。 走上追寻真相的路，他早就有了某天会不得好死的觉悟。 夏洛克却做不到问心无愧地死在“弄清黑影是什么的”问题上。 这次不是他独自陷入印斯茅斯，或多或少希望为“凯西小姐”寻到生路的线索。 放下疑惑，继续朝前。 壁画还在继续。 画到鱼人从印斯茅斯上岸，赐予当地人大量金银珠宝，开始与当地人繁衍后嗣。 混血后嗣的孩童期与普通人类外形相同。等到一定年龄，开始长出鱼人的特征。 鱼人几乎永生，当混血完全鱼人化后就会前往深海定居。 当然，也存在鱼人化失败的可能性。半人半鱼的失败者留在印斯茅斯，不见老态地渡过余生。 这解释了为什么印斯茅斯看不到老年人。 夏洛克立刻警觉。 他没有在地表见到鱼人化的失败者，那些人是不是藏在地下？ 壁画区到此结束，尽头是一扇石门。 按下按钮，石门开启，走入下一个区域。 洞道的材质变了。 岩体散发月白色的幽光，不只岩壁，头顶与脚下的石料也在发光。 不亮，似朦胧月光洒在海面。 进入这个区域，鱼腥味的浓度史无前例得高，路上却空空荡荡。 没有了动物标本，没有了壁画，也没有叫人恶心刺目的异彩光茫。 夏洛克猜测此处是祭祀区。平时空旷，祭典时会站满“人”。 不过，它不似常规祭祀点的形状。一般来说，以祭台为中心会构成一个圆形或方形区域。 这里不同，像什么图形呢？ 夏洛克走过弯弯扭扭的通道。转弯口一处接一处，走起来杂乱无章。 在数次拐弯后，他有了一个大胆猜测，印斯茅斯地下祭祀区的构造是以章鱼为原型。 祭台是章鱼头部，以此为中心，信徒们分批聚集在它的触手部位。 现在，自己走在触手部位，而那个“秘密”应该藏于头部区域。 明天中午即将进行春季祭典，很可能有人来此提前做准备。即便现在做准备尚早，也一定有看守者长期驻扎。 夏洛克摸索着祭台中心的位置，一步步向那里走，做好心理准备会与看守者狭路相逢。 不该来的，早晚会来。 甬道里响起拍皮球般的“咚咚”声，很快就遭遇两个看守者。 不出所料，看守者是进化失败的混血。 躯体保持人形，背部不见凸起的鱼鳍，手指间也没有长出蹼，脖子也没有腮。 两人的脸却再也没有正常人类的影子，活脱脱是鱼的骨相。 失败混血走路的姿势古怪。不是直立行走或奔跑的样子。近似蛙跳前行，但跳跃的高度很低。 即便如此，他们的追赶速度不慢。 发现有人不请自来地闯入地下城，立刻抡起手里的鱼叉围攻外来者。 夏洛克试图迷惑对方，借口自己误入地下祭坛。 因为被壁画上深海神明的伟大身姿所折服，才会想去中心位置膜拜。 为表诚意，他掏出提前放在口袋里的一根卷烟。 从两个看守者的身上能嗅到混杂的烟草味，想来他们会喜欢这根卷烟。 当然只能给一根，那才能让两人生出争夺的可能性。 两个看守者暂停了攻击。 没有说话，也没有去接卷烟，而是断电一样站在原地三秒，直愣愣地注视着外来者。 夏洛克顿感古怪。 想到一种可能性，这些进化失败的混血是不是能进行隔空意识交流？看守队员们全部听命于一位队长？ 两秒后，看守者蓦地动了。 二话不说，不留余地朝着外来者挥动鱼叉，很明显是要把人当场叉死。 夏洛克转身就跑，不是没头苍蝇式瞎窜。 精密计算躲避的角度，拐出了蛇形曲线，遛着身后追兵。 两个看守者一不留神，把本该刺向外来者的鱼叉朝着彼此刺去。鱼叉正中心脏，两个看守错手杀死了对方。 这却不是结束，而是一场恶斗的开始。 夏洛克决心独自进入密道时就下定决心，找不出“秘密”就不离开教堂地下室。 逃出地下室有什么用？逃得了一时，却逃不了悬在头顶的达摩利斯之剑。 如果无法在祭祀大典前找到真正的生机，就会彻底迷失在印斯茅斯中。 面对看守们来势汹汹的索命，他非但不想一逃了之，反而想让这群失败混血者一个都走不出地下空间。 只有暂时遮掩地下发生的流血冲突，才不会立刻引发地上骚乱。 他不能两手空空地离开，也不愿意把追杀的危险带给身处地上的“凯西小姐”。 一个人对抗数量未知的追捕者，注定不可能是公平的斗争。 夏洛克很快验证了这点。 之前的猜测没有错，看守者之间存在非同寻常的意识连接。 没听到任何说话声，他就开始遭遇到看守者们一波接一波地有组织地追杀。 在反围剿的过程，想过就地捡装备。 可惜，他很难使用看守们掉落的鱼叉。当拿起鱼叉，脑袋就嗡嗡作响，像是要炸开。 鱼叉应是独属深海鱼人血脉的特定武器，它的材质非铁非铜，多半也是来自深海。 普通人类最多只能坚持握住3秒。 3秒，有时却足够了。 夏洛克能先示，再弱而趁其不备，投掷出鱼叉，让看守们死在鱼人种族的定制武器下。 看守们确实有着高速意识交流的本领。 不过，夏洛克很快发现这群混血没有进化出超凡的智力。 比如第一个看守被鱼叉反杀后，还是有接二连三的看守会落入同样的陷阱。 另外，虽然人类无法直接长时间徒手接触鱼叉，但可以尝试灵活变通。 扒下被击毙看守的衣服。把衣服的一端绑住鱼叉，手握衣角将鱼叉拖行，用好了也能成为偷袭杀器。 还有一点，看守们身上都有烟草味，几乎都有烟瘾。 夏洛克利用那根古巴烟丝的卷烟，几度挑拨看守们去相互抢夺。 在追杀入侵者时，这些混血能还被挑拨到去抢夺烟草。不一定因为智商不够用，很可能是欲望裹挟了理智。 尽管如此，夏洛克的反杀战还是打得很辛苦。 蚂蚁多，咬死象。何况看守们的身手也不差，关键是人数众多。 印斯茅斯人与深海鱼人的利益交换可能在多年前开始了，最初是一部分镇民妥协，后来变为全镇沦陷。 全镇形成绝对臣服的认知，至少始于二十五年前。 私奔情侣安德鲁与艾伦小姐来到小镇，后者没能活着离开，说明当时小镇完全服从于深海力量。 换句话说，不算以往的失败混血进化者，近二十五年来至少累积了一大批。 粗略估算印斯茅斯的地表人口数量，约有一千三百人。 无从得知混血鱼人化的成功与失败比例，壁画上没有具体体现。 仅以地下空间的容纳量来估测，看守人数的上限大概在六七十人左右。 夏洛克一路闪避击杀，做掉了13个看守。 如果有足够的时间，他有把握将这些看守都留在地底。 然而，无声的倒计时悬在头顶。 当太阳完全沉入地平线，他就会被动陷入昏睡，只能任由看守宰割。 还剩多少时间？ 理想估计还能清醒两小时，这段时间要怎么才将剩余的五十几人都制伏？ 夏洛克想到某个大胆的群攻方式，又默默苦笑起来。 想法再好，无奈没有关键原料，只能继续一边躲避一边偷袭看守。 “咚！”、“咚！” 两个看守从转角处跳来，嗅到了普通人类的气息。 此时，一根鱼叉朝突然飞出，向右侧的看守斜刺过去。 刺杀的角度无比刁钻，精准扎中了右看守的眼眶。 “啊——” 凄厉的叫声后，右看守倒在了血泊里。 左侧看守却没看一眼死去的同类，直接挥起鱼叉发动进攻。 夏洛克抬脚，猛地踹上左看守的右手手肘，先要卸掉他的鱼叉武器。 左看守手肘爆痛，一张鱼脸扭曲起来。 可仍死死地握着鱼叉不愿松开，这让他无法迅速平衡站定。一个踉跄，斜侧朝地面倒去。 即将侧身着地前，左看守狰狞地奋力一搏，朝着可恶的人类投出鱼叉。 夏洛克猛地后仰，尖利的叉尖以1毫米的距离，几乎贴着他的鼻尖擦过落地。 没时间后怕，立刻朝前一步。不等左看守起身，反手将自带的匕首扎入他的喉咙。 下一秒，忽然感到身后有风，被一股强烈的恶意死死盯住了背脊。 是偷袭！ 地底看守都是跳跃行径。 大多数会发出咚咚声，但还有一小部分掌握了无声落地的技巧。 身后来的看守，必定擅长偷袭。 “嗤！” 鄙夷的嘲笑声从肥胖看守嘴中发出。 夏洛克迅速转身，正想要瞧个清楚，找出对策。 只见一米之距，嘲讽脸的肥胖看守举起武器，正要用力向他刺下。 此时，从肥胖看守的背后竟然无声无息地伸出一双手。 那双手的十指修长，电光火石间探向看守的脖子。 两掌握住肥胖的类鱼脑袋，以精准角度，狠狠向脖颈右侧一折。 “咔嚓！” 清脆的声音响起，肥胖看守的颈椎骨应声而断。 看守不敢置信地瞪大了灯泡似的眼睛。 是谁？甚至没来回头看清是谁暗杀了他，脑袋一歪，死不瞑目。 随着看守的肥胖身躯倒地，阻隔视线的障碍物消失了。 夏洛克的视野内，闯入一道意料之外的身影。 他无不愕然凝视“凯西小姐”。这样的相遇太不可思议了，让他的心脏不可控制地悸动起来。 自己就像是潜入诡谲深海的独行者，一个人搏杀许久。 忽然见到一束光，照亮昏暗不明的海底。宛如遇到夜空星辰，违背常理地在深海海底闪耀。 四目相对，一时安静。 柯莎也倍感诧异。 对面“西格森先生”的衣服早就残破不堪，灰头土脸，全身上下满是血污。 这模样却让她犹如遇见最耀眼的星光。 本以为这是一场地底的孤军奋战，她也许会孤独地死去。谁想到竟然与星星不期而遇，如何能不心生欢愉。 在此相见，有多奇异？ 需要各自迅速破译油画密码，需要独自反抗地下世界对人类思维的猛烈干扰，更需要从混血看守们的追猎中杀出一条血路。 诧异后，两人相视而笑。 随即，相互不约而同地发问了。 柯莎：“您还有卷烟吗？” 夏洛克：“您的折扇吊坠，里面装了什么？” 问题看似没头没尾。 可当话音落下，望向对方的笑意更深。 两人不谋而合地做出了一个大胆设想，是要一次性解决地底看守。 第八章 第8章 第八章 夏洛克与柯莎异口同声地提问后，没有继续在原地逗留。 先快速撤离战斗点，刚才的动静一定会引起附近其他看守的注意。 等跑出一段距离，找到相对安全的角落，再去实施一次性解决看守的计划。 想要一次性解决地底看守，必须发动群攻技能。 普通人类不会魔法，目前的情况更不可能调动热武.器，下毒或是最佳手段。 一般会选择饮水或饭菜投毒，但对正处于追杀外来者状态的看守们不管用，现在他们不会特意去吃吃喝喝。 当夏洛克发现看守们可以隔空思维互通且都有烟瘾时，冒出了一个想法。 ——如果在那根古巴烟丝里下毒，让某个看守立刻吸了呢？ 必须使用作用于思维的毒素，可以有一定概率影响整个看守群体，因为他们可能会共享快感。 “之前，我只能遗憾徒有让看守们心痒的卷烟，但是没有针对性毒粉。” 夏洛克毫不遮掩轻快的心情，“是您的到来，让事态峰回路转。” 原来，完全没想过“凯西小姐”会随身携带致命毒粉。 对她昨天典卖古董扇时留下小贝壳吊坠的行为，只觉得那是为了留个纪念。 眼下的情况截然不同。 “凯西小姐”居然出手如电地折断看守的脖子，必定经过专业训练，且具备实战经验。 错愕之后，满是惊喜。这意味“凯西小姐”身上藏有致命武器的可能性很高。 夏洛克在被问到有无带着卷烟时，百分百确定“凯西小姐”有了他最想要的毒粉。 反推毒粉的储存位置，那枚从折扇上取下的挂坠就是最佳载体。 柯莎也不用“西格森先生”说更多，已明了整个计划，因为彼此想到一起去了。 “之前，我也在遗憾手边缺少一根极品卷烟。幸而，在这里遇见了您。” 有的人与事，1+1的力量远超于2。 在隐蔽的角落，两人迅速行动起来。 柯莎打开小巧的贝壳挂件，里面是一枚胶囊。 “这是强效镇定剂，有高致幻性。如果是普通人类，以一根烟的时间，必定会陷入幻觉式昏睡，在睡梦中安静死亡。” 她实话实说：“但我无法确定它对人类与深海种族的混血进化失败者能起到多少作用，这方面的实验数据是空白。” 夏洛克将一根卷烟解开，取一半的毒粉。 还有一半留与烟盒里的最后一根卷烟都暂且留着，说不定之后还有用。 把毒粉均匀地掺入烟丝，再将烟丝重新卷起。 夏洛克：“能够尝试就有希望。我认为成功的概率偏高，因为我们很可能得到了前人的帮助。” 柯莎认同，“从某个角度来说，我们是来点火的，引爆前人埋的雷。” 前人指谁？ 没有 实证，仍是两人的猜测，有一个人在暗中试图颠覆印斯茅斯的诡异力量——他就是安德鲁。 二十五年前，安德鲁与艾伦小姐私奔到此。 短短一年，后者病逝。 前者另娶小镇姑娘生下孩子，开了镇上第一家也是唯一的烟草店。 根据安德鲁的儿子讲述，小镇居民原本很少吸烟。 换句话说，深海非人没有吸烟习惯，与印斯茅斯当地人生下的混血后代也不常抽烟。 是安德鲁改变了镇民的生活习惯。 他开设烟草店，只为了生计吗？ 假设他自愿与非人种族结合，能像众多小镇当地人一样，轻松地获得一大笔钱。何必辛苦奔联络上家，出镇进货，最后三年前死在了路途上。 有没有一种可能，开设烟草店是安德鲁的复仇计划？ 他失去恋人，清楚认识到要对抗是具备诡异能量的深海非人种族。 凭他个人，短期内无法摧毁庇佑印斯茅斯的神明。只能蛰伏，让印斯茅斯人越来越多的染上烟瘾。再利用混血后嗣的隔空思维交流天性，在他们的脑中悄悄埋一颗雷。 夏洛克：“虽然看守们会为一根卷烟互殴，但我更倾向于他们不是弄到手后自己吸食，而会交给队长换取奖励。 因为隔空交流的特殊性，他吸烟时也能让队员们同步获得精神快感。这不一定是无偿的，可以从队员身上再赚一笔费用。” 目前无法获得当事人的供述，只能从遇到的看守有一个算一个全都染上烟瘾，倒推那是安德鲁蛰伏多年特意诱导的结果。 安德鲁也就有足够的时间，让进化失败的混血养成意识同享烟草快感的习惯。 等到时机成熟的一天，在某一个看守的烟草里投毒，他与其余看守的共享快感，会变成成共享死亡。 柯莎认同这种猜测，由此再看旅店油画密码，大概率也有安德鲁的手笔。 “六幅油画左下角的签名是字母「A」，也许就是指安德鲁所作，将外来者引到地下。” 印斯茅斯有且仅有一家旅店，外来者基本都会入住。 因此，选择把密码留在旅店油画上，是用心挑选了线索投放地点。 柯莎：“我有理由怀疑，我们会来到印斯茅斯，也与安德鲁相关。” 具体情况，或许藏在祭坛中的“秘密”里。 夏洛克：“是或不是，就看鱼有没有上钩了。” 两人交换了各自闯入祭祀区的路线。 整合后，推断出一张八爪章鱼状的地形图。 柯莎：“八根触手，我们几乎是对半走了一遍，都没有遇上看守队长，他应该在章鱼头部。” 夏洛克指向图中一处，“距离我们最近的前往章鱼头部的必经之路，选这里下饵，您认为呢？” 柯莎：“好，我很好奇药效。” 两人注意着四周动静。小心翼翼地接近目标地点，将一根带毒卷烟放到岔路口。 跑出一段距离后，故意制造出声响。 夏洛克将从烟草店换的打火机扔了出去，引诱到处追捕的看守前来。 两人立刻藏好。 不出十分钟，“咚！”、“咚！”跳跃声从几个方向传来，向打火机坠地方向聚拢。 很快，鱼叉互抡的金属打斗声，还有拳拳到肉的互搏声响起。 夏洛克开始读秒。181秒，互殴随着四个重物倒地而停止。 然后，一个看守的跳行声渐行渐远。“咚”、“咚”……，最终什么也听不清了。 远去的看守应该是抢到卷烟的获胜者。 两人却没听到被放倒的四个看守发出其他动静。 柯莎微微摇头。谨防有诈，再等一等，不必着急去查看情况。 如果先前的推测正确，当看守队长收到属下献上的卷烟，立刻吸烟的可能性极高。不必多久就能验证毒效对非人智慧生物的效果。 11分44秒后，骚动骤起。 “砰！” “砰！” “砰！” 三声巨响，刚才搏斗的方位响起。 这是纯正的以头抢地声，几乎使出了不死不休的力气去砸脑袋。 紧接着，惨叫声响。 “啊——” 某个看守凄厉地嘶吼着狂跳起来，“咚、咚”声不断在通道内回响。 “咚！” 这一下有点闷，不像双脚落在地面。随即是“哐”的一下，重物砸地了。 夏洛克指了指脑袋，又指向头顶上方。 他怀疑闷声是看守弹跳力异常爆发，半鱼脑袋撞上天花板发出来的。那一撞，直接撞死或撞晕摔在地上。 异常响动不只发生在附近，还能听到从远处传来的模糊动静。 这是好消息！ 柯莎与夏洛克相视挑眉，都没有克制地喜形于色。 适才的推论至少有90%正确，一次性清剿看守的毒卷烟计划立竿见影，看守们开始大规模地意识错乱到自寻死路。 “去祭台吧。” 柯莎心情不错，但仍保持警惕。“也许会存在漏网之鱼，我们还是要小心一点。” 夏洛克想着看守们的不同求死动作。 “当思维被影响，毒性与致病表现因人而异。我们尽量避免与毒发中的看守正面接触，说不定有人会在临死前狂化。” 两人时刻注意四周情况，朝着祭祀中心区域谨慎靠近。 这一路遭遇了总计16具尸体，最开始的四具是死在抢烟点，三个以头抢地，一个头撞天花板而死。 附近没看到打火机，应该是与卷烟一起被带走了。 当走入祭祀区的中心区，死者的模样与衣物较外围有了差异。 不同于外围看守的深蓝色衣着，中心区域的制服颜色是黑色的，而他们的脑袋完全鱼化。 死相各异。 有的相互割下对方的头颅，也有傻笑着一动不动地流血死亡。 最后的两具尸体，距离中心祭台十米远。 一个穿着深蓝衣服，另一个的黑衣领口佩戴徽章，是巨型鱼人的图案。 这就是成功抢到卷烟的看守，以及一直在遥控指挥的领队。 领队似鱼的脑袋红到黑紫。头涨大了数倍，像被吹到临界点的气球，差一口气就会爆掉。 他右手紧紧攥住送烟者的喉咙，两人双双倒在了地上。 尸体附近，有一只被捏变形的打火机。 夏洛克细看打火机，正是他丢出去引发抢烟动静的那只，它与卷烟一起被送给队长了。 这只镶金打火机，据说是印斯茅斯烟草店最贵的款式，只有它才配得上点燃极品古巴烟草。 夏洛克：“用昂贵的烟与打火机组合送人上路，也不算委屈了他们。” 柯莎真诚认可：“确实，我们是好人。为看守们献上如此别出心裁的死亡方式，正常人类没这种运气享受。” 贝壳挂件里的毒粉，原本的作用是让人在致幻的迷梦中静静死去。鱼人化失败的混血者服毒后，反应果然与众不同。 两人不再多看尸体。 没时间进一步研究毒理与物种的关系，观察起所在空间。 这里是祭祀区的中心。 环视一圈，整个石洞很大，空空荡荡的。恰如章鱼脑袋形状，能看到八个大洞通往不同方向。 中央是祭台。 祭台呈圆形状，黑色木头制作。高约三米，直径约五米。 拾级而上，祭台上矗立着两座雕像，是壁画里绘制的两只巨型鱼人造型。 雕像前方放了一张贡桌，还没有摆祭品，是空的。 “就是这里。” 夏洛克走上祭台，在贡桌前停下，他嗅到了一丝熟悉的气味。 “之前经过壁画区域，我观察到悬浮巨型鱼人头顶上的黑影。自从昨天下船，我几乎被鱼腥味包裹到麻木的鼻子，在看到黑影图案时，终于被另一种气味刺激到了。” 那种气味直刺夏洛克的脑海深处，警告他停止思考深海黑影是什么。 柯莎问：“那股气息是不是有点冷？” 夏洛克：“是的，像是吸入一股极地寒风，让人的精神猛地一凛。您也感受到了？” “是，也不是。” 柯莎走过壁画区域时，也注意到有关深海真正主宰者的绘图。 自然而然，她会去想触手黑影为什么凌驾于深潜者崇拜的族群神明之上。 霎时，右脚脚链猛地一冷。 冷得似坠入冰窟，瞬间能将血液冻结，将思维封印。 柯莎立刻认识到自己不该触碰黑影相关问题。 如果说「鱼腥味」是笼罩在印斯茅斯的诡异力量，黑影的可怖远在祂之上，是召唤外来者的「无梦」也无法抗衡的存在。 “我猜黑影还沉睡 着，与我们此行没有关系。” 柯莎还是没有提及古怪脚链的存在，只说：“我也感觉到了寒冷，是从脚下冒出来的。” 此时此地，那抹熟悉的严寒气息又出现了，很微弱，几近不可查地徘徊在贡桌附近。 夏洛克蹲下，钻进桌底。 抬头，在桌板背面靠近角落的位置，发现了一根1英寸长的黑色“发丝”紧贴其上。 如果不是仔细观察，相近的颜色很容易让人忽视这个异物的存在。它太微不足道，就像是不小心飘过的垃圾。 “不是头发。” 夏洛克细看，“更像是一抹炭黑。” 柯莎也钻入桌底，这抹散发淡淡寒意的黑痕有什么特别的？ 既然看不出所以然，她伸出手指想要试探一下。 “您确定？” 夏洛克以手掌拦住了“凯西小姐”的手指，“不如……” 柯莎打断了对方的话，“一起吧。这种时候，不必再分谁先冒险一试了。” 夏洛克点头了。尽管心底认为如果不能一起逃离印斯茅斯，至少要让对方活着离开。 两人同时触碰黑色印记。 随着指尖感知到的寒意，一股残留的意识涌入大脑。 是安德鲁所留！ 他为了摧毁印斯茅斯与背后的深海神明力量，而选择献祭自己召唤外来者。 事情的起因，从二十五年前的那场私奔开始。 安德鲁来自英国，原先在伦敦做艾伦家的家教，教导小艾伦先生绘画。 期间，他与艾伦小姐秘密相恋。两人的家庭背景注定了不存在获得艾伦家祝福的可能性。 年轻情侣决定私奔，要跑就跑远一些。乘船渡过大西洋，抵达美国波士顿。 彼时，印斯茅斯教堂在招聘画师与雕塑制作者，工期为时一年。 那是安德鲁的长处，他带着艾伦小姐一起去小镇工作生活。 一开始，年轻情侣觉得印斯茅斯当地人很大方。 教堂方面作为雇主，开出高工资；小镇居民不时送点心照顾外来者，人与人之间关系都非常和睦。 四个月后，艾伦小姐先发现了异样。她发现自己忽视了某些事情，还有记忆被清空的感觉。 后来找到一本笔记，发现亲自书写的加密记录，内容是关于印斯茅斯看不到长相年老的人。 某天，在意识到的一刻，她迅速加密记录。 一个月后完全没有相关记忆时，无意中找到压箱底的这段笔记。 由此艾伦小姐推测这不是自发疾病，而是一种外力干扰，小镇上有混淆人思维的诡异力量。 不是她一个人遗忘，安德鲁也没意识到异样，两个人的脑袋都出了点问题，否则怎么会对印斯茅斯看不到老人的异状视而不见。 那时，艾伦小姐感到恐慌，但没有说服恋人立刻离开小镇。 原因简单，生活需要钱。印斯茅斯镇 雇佣安德鲁的工作为期一年，完成后能获得一笔可观的薪资。 艾伦小姐不知道自己每次的清醒思维能维持多久，尽力将发现的异样都加密记录下来。 半年过去，她的笔记本充斥了更多问题。 比如印斯茅斯的财富来历，比如小镇成年人的长相有些怪异，以及为什么教堂有那么多人鱼元素？ 问题越积越多，时间来到1849年底。 艾伦小姐不再继续深入调查真相。 还有一个月，等安德鲁的工作合约到期，两人就可以离开印斯茅斯。 偏偏在年底最后一天，她海边看到了震碎世界观的一幕。 她无意中撞见一个认识的镇民在海边脱衣后变身。 人脑变成鱼头，全身长出鳞片、鱼鳍等明显的非人特征。 不幸的事发生了。 哪怕艾伦小姐努力忍住没有尖叫，她的存在还是被变身鱼人注意到。 没有被当场灭口，而是被带去了教堂地下室。 镇长给她一个选择，只要她愿意与深海鱼人结合繁衍后代，不仅能让她一直保持清醒思维，更能给她大笔财富，同时享有长寿。 艾伦小姐坚定拒绝，镇长没有立刻杀了她，反而把人送回租屋。 她连夜发起高烧，烧退后暂时遗忘了惊悚经历，身体却虚弱起来。 开始吃不进东西，短短半个月瘦到脱相，无法去外面就医。 安德鲁找来波士顿的医生，但对艾伦小姐的病束手无策，完全找不出病因。 临死前夜，艾伦小姐前所未有地清醒过来，记起了有关海边与教堂地下室的全部恐怖画面。 意识到自己来势汹汹的病情很可能是被镇长投毒导致。毒源说不定来自海底，那是陆上医生见所未见的。 这时，她不得不面临一个抉择，是否要把真相告诉安德鲁？ 如果凶手是人类，尚有报仇成功的希望，但整个印斯茅斯镇被诡异力量庇护，有赢的可能性吗？ 最终，艾伦小姐将真相以密码记录在册，没有选择亲口告诉安德鲁。 笔记结尾，她表示自己犹豫不决。既希望恋人能远离危险，可又不甘不明不白地死去，就把一切交给命运。 如果命运让安德鲁打开这本笔记，发现了隐藏的密码，由他自行选择要怎么做。 安德鲁的原计划是把艾伦小姐葬在印斯茅斯，认为她喜欢在这里渡过了一年安逸生活。然后，自己会离开小镇会去美国其他城镇定居。 计划赶不上变化。 临行前，他发现笔记里的隐秘。那是晴天霹雳，让他痛不欲生。 如果没有私奔，没有他接下了印斯茅斯的工作，艾伦小姐就不会死。 复仇，成为了安德鲁余生唯一的执念。 为此他愿意出卖躯体，燃烧灵魂，只求摧毁印斯茅斯的诡异力量。 人类无法对抗所谓“神明”，那就先潜伏下来。 安德鲁假装移情别恋，热烈追求印斯茅斯当地的年轻女人莉娜。 莉娜的长相与艾伦小姐记录的面部骨相鱼化特点相近。 后来，证实莉娜确实是将到成熟期的人与鱼人混血。如果进化成功，她会返回深海，如果失败则会留在小镇。 安德鲁加快速度与莉娜结婚，生下了一个儿子。 莉娜在产后一年，鱼人化成功。 她并不留恋陆地生活，与绝大多数鱼人一样感情淡漠。将丈夫与儿子留在小镇，独自返回深海。 彼时，安德鲁已经彻底融入印斯茅斯镇。 全镇上下没人质疑他怀有异心，让他去送别莉娜，摸清了那条「深潜者」与地表通行的路线。 深海鱼人被称作“深潜者”。从海底到陆地，不是直接从印斯茅斯登陆，必须先抵达大西洋上的一个小岛。 岛屿距离小镇不远，坐船单程约40分钟。 之所以选择先登岛，因为岛上有一口特殊的「井」。说是「井」，实则是与深潜者海底聚集区相连的高速通道。 深潜者上岸也好，混血后代进化成功返回深海也好，都需要通过「井」。 所谓印斯茅斯人因为好运捕捞到高价海产品，也是通过这口「井」送上海面。 安德鲁有了模糊的念头。 摧毁「井」是复仇计划里的关键一步，才能切断印斯茅斯的能量与财富来源。 那还不够，他更希望将印斯茅斯发生的事公诸于世，不让更多无辜者被蒙骗被胁迫。 创办烟草店，让印斯茅斯人染上烟瘾，是一种尝试。 当人有了喜好就有了能利用的弱点，而作为这种喜好的供应商，安德鲁在小镇上的话语权变高，可以了解更多秘密。 比如，他加深了与教堂地下看守者的关系。 除了岛上的「井」，小镇的教堂地下是拥有最多深海诡异力量的地方。 各种祭祀在地下进行，包括增强干扰外来者思维的诡异能量。 随着安德鲁对印斯茅斯认知越深，无力感越来越深。 以他个人的力量无法摧毁异化的小镇，更不谈剿灭深海非人种族。 试图寻找帮手，但步步试探，确定小镇上无人可以信任。 曾经，印斯茅斯当地人中存在反抗与深潜者交易的势力，可那些人全被杀了。 镇内没有解决方案，向镇外寻找支援。 这一找，找了二十年。某次去美国南部接货时，他迷路了，遭遇诡异事件。 安德鲁没有在残留意识里详述诡异事件，只说他帮了神秘人O帮了一个小忙。 夏洛克与柯莎接收的最后一段信息，是安德鲁的同意了神秘人O的赌约。 O表示古老者制作的武器可以摧毁「井」，将深潜者封印在海底万年。 之后，烙印在印斯茅斯的诡异力量会消失。 陆地上的混血种与未进化者会因被切断与深海 的力量连接，而失去特殊能力，加速衰老后死亡。 尽管安德鲁帮了他的忙，却远不到让他做出那些回报的地步。 ?山海十八的作品《迷离1874[克系/福尔摩斯]》最新章节由??全网首发更新，域名[( 不过，可以给安德鲁一个机会。 传授如何献祭灵魂召唤武器与使用方法，再召唤两个外来者。 然后，赌局开场。 赌一把被召唤到印斯茅斯的两个外来者，能不能在规定期限内找到武器且投入使用。 赢，安德鲁的目标达成，外来者活着回家。 输，安德鲁白白献祭灵魂，外来者会永远留在印斯茅斯。 开启赌局，意味着让两个无辜的人卷入困局。 安德鲁很清楚这一点，但选择了同意。 他不是清白的好人，早就疯了。只请求神秘人O，给外来者一点提示要怎么获得武器。 最后，安德鲁表示： 「如果你们能读到这里，距离成功可能仅仅只剩一步之遥。只要找出“武器”，根据我留下的进岛航线与开启武器的咒语，把它扔到“井”里即可。 然而，请允许我提醒，我知道O对人类的冷漠，更明白O提出赌局是高高在上地看人类痛苦挣扎。 他确实留下一句提示，但我不知道内容的真假，也清楚他是否在别的地方从中作梗。」 这段残存意识的末尾，是O给的提示： “只有一个人的恪守秘密与另一个人的洞若观火同时发生，才能获得封印深潜者的武器。” 桌底，一时气氛凝固。 夏洛克与柯莎面面相觑。 O的话表明两人之一有心隐瞒，且隐瞒内容与“武器”相关。 如果之前泄密了，是不是会导致“武器”已经失灵呢？ 守密者不能说半个字的提示，却要求另一人揭开秘密，这近乎是不可能完成的关卡。 时间却所剩不多。 现在距离天黑理想估算还剩90分钟，从这里出发到「井」所在的岛屿，至少耗时70分钟。 两人能活着顺利离开印斯茅斯吗？！ 山海十八向你推荐他的其他作品： 希望你也喜欢 第九章 第9章 第九章 秘密“武器”在哪里？ 柯莎曾经对它产生怀疑，此刻确定它就是答案——那串古怪的脚链。 即便脚链上浮现的虚影从未明确表示不能透露此物的存在，但她始终谨慎地没有说。 不说，最初是防备“西格森先生”，后来是高度警惕将她弄到这个世界的诡异力量。 一种力量未经当事人同意就左右其人身自由，要怎么去相信祂的善意。 再看神秘人O的提示，那句话为什么不被加密编入油画？ 是安德鲁不想吗？还是他也必须遵从赌局的一些条件限制？ 柯莎不介意以最大恶意去揣测这个赌局。 假定安德鲁的叙述是真，当神秘人O主动提出赌局时，他自身必须遵从一定的规则。 比如保证召唤术与武器生效，又如必须给出倒计时提示，但是不妨碍隐晦地给被召唤者挖坑。 一旦持有秘密的人在不知情时出于信任而主动表明古怪脚链的存在，等到需要使用“武器”时会不会失效？ 届时，明明找到“武器”，但偏偏由于信任让两人丧失最后的生还希望。 那种绝望让人感到深深恶意，渺小的人类被不可一世的诡异力量玩弄于股掌之间。 柯莎无法验证这个方向的揣测有多少会成真，也庆幸没有以身试险的机会。 曾经的三缄其口，让她无形中顺利渡过“一个人恪守秘密”的关卡。 现在轮到“西格森先生”了。 “另一个人的洞若观火”，他能在所剩不多的时间内找到正确答案吗？ 两人先从桌底钻出来。 夏洛克非常确定在船上醒来后，没有特意对某个消息守口如瓶。那么他的任务很明显，要从“凯西小姐”隐瞒的秘密中发现“武器”。 算起来，两人相识仅有30多小时。 如此短的时间能对一个人有多少了解？还要揭开对方避而不谈的事，着实不易。 尤其，“凯西小姐”行事审慎。 夏洛克默念着’行事审慎’一词，脑中浮现今天两人在客房沙发醒来后的一个细节。 当时，“凯西小姐”离开沙发走向大门，去检查在两人昏睡期间餐盒是否被移动，大门又是否被第三人开启。 从沙发到大门，她走了七步。期间，提起右腿长裤一秒。 如今，欧美社会大多数人反对女性穿着裤装，认为那是男人的服装。 尤其是体面人家的女性，裤装是有伤风化的行为，甚至部分国家地区出台法条禁止。 夏洛克对此看法不同。女人穿裤子怎么了，必要的时候，他也可以女装。 当两人陷入诡异的印斯茅斯，“凯西小姐”在旅店购买裤装，是方便跑路的装备，选得很好。 现在回想她上午提起右腿裤脚的细节，只因平时提起长裙走路的习惯使然吗？ ‘不’。 夏洛克能给出99.99%的否定回答，这与「行事审慎」冲突了。 一个人能不动声色在折扇挂坠里藏有致命药粉，颇有经验地绞杀地下看守。 她去查看客房是否入侵时，难道会不谨慎地习惯使然，提起本不需要提起裤脚？ 既然不是习惯，就是必须要去。 提起长裤时会露出脚踝，那里有让“凯西小姐”想要确定的东西。 此刻，夏洛克还有更深一层猜测。 这个与行事风格不符的细节，其实是“凯西小姐”有意不加掩饰的动作。为他留下一条暗线，只看他能不能抓住了。 再对比两人进入印斯茅斯后对鱼腥味的反应，嗅到的浓淡差异太大了。 反常必有因。 夏洛克曾怀疑自己的嗅觉异变，或是召唤者为他单独施加了超强嗅觉增幅。现在有了另一个看法，真相是“凯西小姐”的感官被影响了。 她随身携带的“武器”具备封印「鱼腥味」的力量。 即便“武器”没有被启动，但凭属性也能屏蔽部分印斯茅斯的诡异气息。 武器在哪里，答案已经呼之欲出。 夏洛克没有直接询问，提防着神秘人O可能设下的赌局陷阱。 既然需要同时满足「恪守秘密」与「洞若观火」，两人是否必须维持只字不提关键词的状态去取得“武器”？ “对不起，冒犯您了。” 夏洛克郑重致歉，随即在“凯西小姐”面前单膝跪地。 第三人看到这个举动，很可能觉得莫名其妙。 柯莎却一动不动地站在原地。 一个站立，另一个跪地，只需眼神交汇便明了一切。 夏洛克读懂了默许的回答，验证了自己的推测正确。 卷起“凯西小姐”的右腿裤脚。 以肉眼去看，她的脚踝皮肤被袜子覆盖，别无他物。 看不见，不意味不存在。 就像印斯茅斯充斥的诡异力量，直接作用于人的意识。 夏洛克伸手，坚定地探向“凯西小姐”的脚踝。 轻轻下拉袜子，指腹触碰到了对方皮肤的温度。与此同时，也触摸到了一抹冰冷。 霎时，空气扭曲。 原本对他隐形的物体，在被触碰后缓缓显形，只见“凯西小姐”右脚戴着一串六颗石头串成的脚链。 虚影数字「17：21：02」，以0.5厘米的距离悬浮在脚链之上。 数字在跳动，一秒后变成「17:21:01」。 这是倒计时。 终点是明天的中午11点，印斯茅斯祭典开始的时间点。 夏洛克明白了。 上午“凯西小姐”之所以提起裤脚，为了确认两人究竟昏睡了多久。 可戴着这串脚链，如同绑上定时炸.弹。 爆.炸时间却不在17个小时后。减 去今夜的昏睡时间，需要在一个半小时内，将脚链投入岛上的「井」。 “它要怎么取下？” 夏洛克没有找到脚链的扣子。 用力拽了一下却像抓到空气，脚链轻到感觉不到它的重量。 柯莎摇头，“昨天在船上醒来，我发现它莫名其妙地出现在右脚脚踝。试过将它取下，没成功。” 夏洛克的心猛地一沉。 “凯西小姐”对秘密武器所知甚少，安德鲁的留言里也没提到这一步。 一个致命的问题来了。 把武器投入深井之际，不能连人一起进去。 夏洛克努力控制心底焦躁，不确定地说：“不如我们同时拽拉试试？” 他可以冷静迅速地破解「武器」在哪里的谜团，但不得不承认无法应对那些力所不及的存在。 神秘人O从来没有保证，被召唤的外来者都能活着离开，是否需要献祭其中一人作为代价？ 柯莎早就设想过最坏的结果，反而浅浅笑了。 她弯下腰，贴近“西格森先生”，传递出由衷的愉悦。 “您不必自责，您已经做到最好。在这个荒谬世界，遇到您是我最大的幸运。” 夏洛克抬眸，自己又何尝不是。 多么渺小的几率，能遇上足以并肩的战友，“遇到您，也是我最大的幸运。” 正因如此，他无法接受独自一人逃出生天的结局，那不是获胜。 柯莎：“可以试试一起拽它。事先说好，假如拽不下来，不能在这里耗着，一边去小岛一边再想办法。” 夏洛克深知时间不多了。 如果在安德鲁最后寄存留言的教堂祭祀区找不到方法，要在别的地方再寻线索，成功率几乎是0。 他甚少祈祷，更明白这个世界的主宰力量也不是上帝，但现在开始祈祷能够一起解下脚镣。 两人同时触碰脚链，朝着同一个方向用力。 柯莎没有任何皮肤摩擦感，只见脚链被拽离脚踝，它静静地被躺在两人的指间。 夏洛克脱口而出：“太好了！” 心中巨石坠地，迅速反手一扯，将链子收入自己掌中。 不到最后不能放心。 说不定链子与谁更近，又会莫名其妙缠绕那个人的身体。 夏洛克决定在剩下的时间保管危险武器。 他却一字不提担忧，只问：“现在您觉得空气里的「鱼腥味」浓度有变化吗？” 柯莎尚未回答，瞧着“西格森先生”飞速用手帕包好脚链，将这东西自然而然地放入上衣内袋，动作一气呵成到不给她任何阻挡的机会。 这人真是…… 柯莎心头一暖，却又升起五味杂陈的情绪。 眨眼后，只就事论事地回答：“没有变化，我感到的鱼腥味气息与之前一样。” 夏洛克：“我嗅到的鱼腥味变淡了。看来触碰或者看到「武器」的显 形，就能获得它自带属性的部分庇护。” 这从侧面再次印证古怪脚链就是要找的「武器」。 既然找到了关键物品，不在地下室逗留。 两人没有选择最近路线，而是稍稍绕行先去了看守们的储物间。 在前来祭台的路上，顺便留意了地下区域哪里存放干净外套。 总不能穿着溅满一身血的衣服离开教堂，那是大摇大摆告诉镇民我们杀鱼了。?_[(” 从教堂到码头，快跑约二十分钟。 这一路需掩人耳目，而换上看守们的制服更能打掩护。 根据安德鲁的描述，看守们在地下生活久了又可以直接意识交流，很少再开口说话。 他们习惯在地下以跳跃的方式前行，但不是彻底抛弃了普通人类的走路姿势。 偶尔，看守们去地面采办生活物资。 与地上镇民说话时有点磕绊，走路姿势有点生疏，那都让镇民们见怪不怪。 夏洛克与柯莎在储物间快速选定外套换上。特意竖起衣领又压低帽子，将脸遮得七七八八。 从一路遇到的众多看守中选定模仿对象，现在扮演的就是替队长去地上买烟的看守A与B。 两人不似来时的观察缓行，返程时一路飞奔向雕塑入口。 期间，遭遇数十具死状古怪的看守尸体，横七竖八地倒在甬道内。 被鱼腥味充斥的庞大地下空间，混入了一股又股的浓郁血腥味。 看守们的惨烈死况，随时都可能被地上发现。 到时候，印斯茅斯必会全镇戒严，再想抢船逃跑的难度会直线飙升。 快，必须再快一些离开。 趁着镇民没有发现地下惊变，登上海船扬帆起航。 但该慎重仍要慎重。 两人抵达地下入口位置，静待十秒，确定地上没有动静，才按下洞壁的开门按钮。 出洞，回到地上。 迅速拉动触手，将雕塑复位。 随着美人鱼雕塑遮住洞口，教堂地下的满地血腥被暂时掩盖起来。 夕阳斜照。 余晖洒在两人身上，仿佛在说欢迎回到人间。 然而，两人熟悉的正常人间将至未至，需要完成对「井」的封印才行。 柯莎：“午后，我去码头勘察过船只停泊的情况。我们昨天乘坐的那艘，它的停泊位置最便于离港。风帆与缰绳都在船上，可以直接使用。” 夏洛克听懂潜台词，这是“凯西小姐”在没找到油画密码之前做的最坏打算，打劫一艘船出海。 “按照安德鲁的记忆，从印斯茅斯到「井」岛，傍晚出发最佳，风速与风向都能达到最佳状态。这对我们有利。” 也许与深潜者生活于黑暗海底有关，「井」的启用通常在夜晚。 以安德鲁的调查，平时岛上没人驻守，只有需要使用「井」时才会有人登岛。 柯莎：“但愿安德 鲁死后三年的情况没有发生变化，我们不要再遇上拦路者。” 之前摸查印斯茅斯地形的优势体现出来。 一张地图如在两人脑中展开，可以高效地选择最合适的出逃线路。 尽力避免与镇民们在路上正面相遇，也避开院门窗户敞开的巷子，当远远听到行人动静，就拐进岔道从另一侧离开。 又避开一群小孩，到码头的剩余直线距离2公里，没有正面遇上人。 绕过旅店，远远看到老罗宾森太太的背影。剩余直线1.7公里，没有正面遇上人。 剩余1.2公里，没人。 剩余0.8公里，没人。 剩余600米，没人。 距离小镇居民的晚饭时间，只剩不到一小时。 多数家庭正在准备饭菜，街上的行人愈发少了。 距离码头只有最后300米。 忽然，一个年轻男人拐入转角岔道。 夏洛克、柯莎与男人正面相遇，再避开就显得突兀。 男人迟疑地问：“托马斯、大卫，你们上来了？” 这是谁？ 夏洛克与柯莎对视一眼，都不认识问话者。 夏洛克编得自然，简短蹦出几个词：“买烟，给队长。” 男人闻言点头，这很正常。 不正常的是两个看守包得严实，都看不清脸了。 柯莎发现男人的狐疑，立刻说：“镇上，有外人。” 男人差点问那又怎样。 慢一拍反应过来，是不能让外来者发现进化失败的混血长了一张什么样的脸。 “你们真麻烦。” 男人语气不屑，“能回海里就没这么多事了。” 他失去了交谈的兴致，只留一句。 “通知你们队长，饭后老时间布置祭台，别迟到。” 夏洛克与柯莎点头，然后不约而同地跳了起来，恰如看守们的青蛙跳。 当看守听到男人的话，下意识反应应该是跳跃离开。 一跳一落之间又会立刻察觉不妥，在地上必须用普通人类的方式走路。 两人落地后立刻加速小跑，像要逃离尴尬一样，从男人身前跑走了。 只听背后传来嘲讽的冷哼，“呵！装人也装不好。” 夏洛克与柯莎：谢谢夸奖，这对我们演技的充分肯定。 与此同时，稍松一口气。 听男人的语，假设晚餐前没有特殊情况，没人会进入教堂地下室，那就无法立刻发现地下惊变。 不过，意外是不可控的。 没把武器投到「井」里，就不能真正放松。 两人远离男人的视线，非但没有减慢速度，反而加快跑入码头。 封镇期间，无人出海。 码头非常冷清，最后这段路没有再遇到第二个路人。 抵达岸边。 出海的渔船平时 由十位水手轮班操控，今天只有两人操作驾驶。 先解开栓在岸上的牵引固定绳∵_[(，两人登船。 柯莎直奔起锚位，转动轮.盘，将水下船锚与锁链收上来。 夏洛克快速去到桅杆下方。一边熟练地升起风帆，一边问：“我控帆您掌舵，或者换一换？” 直至登船，两人没时间商议具体如何出海。 夏洛克不可能问“凯西小姐”是否会驾船的傻话。 一个人会提前踩点准备劫船，又是周密行事的性格，她怎么可能不会开船。 柯莎没开过不配发动机的帆船，在她的时代，那是船的基本配置。 不过，十九世纪旧版本的帆船也有好处。 这艘以帆索体系与舵轮进行控制，无需插钥匙启动马达。 柯莎：“虽然没有试过这种船，但应该可以顺利操作船舵。您呢？可以掌控风帆吗？” 夏洛克：“暂时没问题。” 这话说得谦虚了。 过去的一年，夏洛克在剑桥与牛津两校留下「水上猎手」的传说。 绝大多数的师生不知“猎手”是谁。 一大把人想把他抓出来暴揍一顿，还有一大把人想用赞美的鲜花把他给淹死。 因为他身为剑桥学生，却秘密成为牛津船队的背后教练。 事情的起因“平淡无奇”，只因与好哥哥迈克罗夫特打赌，那一年牛剑两校在泰晤士河的船赛，将会是牛津获胜。 眼下，不是追忆趣事的时候。 18:17，完全日落只剩四十几分钟。一旦黑夜降临，两人就会被动陷入昏睡。 安德鲁预估的单程航行需四十分钟。 两人必须根据安德鲁给的方位与他三次登岛的自驾记忆，开出最快船速，抢在失去自控权之前登岛。 耳畔，海风呼啸，海浪翻涌。 船上除了必要驾驶交谈，没有一个字的闲聊。 气氛安静到紧绷。 前车之鉴，历历在目。 印斯茅斯封镇期间，出镇的陆上小道会突发山体滑坡，那么不得不问出海会遭遇变天吗？ 两人警惕着，可能被天降暴雨或水下异动杀个措手不及。 今天白天一直没有下雨。 时至18：19，海天之间，落日熔金，一派平和。 接下来的航程会出现从陆路离镇时相似的天罚异状吗？ 随着距离码头越来越远，远到再也看不见陆地，四周只剩茫茫海水，空气里的鱼腥味浓度不增反减。 诡异的一幕出现了。 帆船所在区域头顶晴朗，风依旧，浪正常。 远处，远到目力所及的极限点，却是乌云遮天蔽日。 远方的天空仿佛酝酿着毁天灭地的力量。一旦有活物靠近，就会被打得尸骨无存。 这场景恰似被风暴带将某个海域团团围住，风暴中心反而毫无异样。 “很像结界”。 柯莎猜测乌云密布区是「鱼腥味」的力量辐射边缘。 她推测：“试图走陆路离开，会遇到危险坠石。相对应的，试图走水路远去，就必须穿越风暴区。距离印斯茅斯诡异力量的边界越近，就越危险。“ 夏洛克：“这样的话，反而是好消息。作为重要的海陆连接，「井」岛的位置百分之九十九在「鱼腥味」操纵区内，我们不必冒险闯过风暴区。” 事实与推测一致。 31分钟后，比安德鲁预算时间要快了九分钟，两人抵达「井」岛。 岛屿非常小，约一个足球场。 一眼就能望到头。没有人，也没有植被或岩石。几乎是一片光秃秃平地，不似自然造物。 岛屿给人的感觉很普通，完全不似教堂地下空间充斥着的「鱼腥味」与诡异呢喃。 这一瞬，两人仿佛回到熟悉的正常世界，从不存在诡异的深海非人力量。 岛上也没有花里胡哨的装饰物。 动物标本、壁画、雕像等出现在教堂地下的元素，这里一件也看不到。 小岛有且仅有一口井，孤零零地位于岛中央。 好似在说：瞧！多么普通的地方，当然不需要任何防守。 或许，这就是另一种傲慢。 深潜者也好，印斯茅斯的混血们也好，谁也想不到真有人敢毁去关键通道。 夏洛克与柯莎靠近「井」。 井口是不规则的鱼头形状，能同时让两个成年人进入。 两人小心翼翼地向下瞥了一眼。 井没加盖，深不见底。 从井口听不到任何响动，就连水声也没有，仿佛将万籁吞噬。 这口井，乍一看平平无奇。 当念起安德鲁留下的咒语，真能启动“武器”？ 把它扔到眼前的井里，真能封印海底深潜者的力量？ 这种操作听起来太可笑。 夏洛克拿出口袋里的脚链。再荒谬，也只有这一个选项。 两个各持脚链的一端，一起复述出那段语义不明的咒语。 随着咒语的第一个字母响起，脚链的石头挂坠微微闪光。 一颗、两颗……六颗石头，被依次全部点亮。白光刺目，寒气逼人。 当它被投掷向井口，“脚链”样态骤然突变。 柯莎不知道如何形容才贴切。 眼前的一幕像是星际科幻影片里的场景。 普通的石头变形了，光亮中它开始编码重组，最终变成似纺锤状的光剑，直刺井底。 默数十秒，白光与寒气彻底在井口消失。 随后，整个岛屿一颤。 似在某一瞬，有勃然大怒的嘶吼从井底响起，可细听什么声音都没有。 小岛似无任何改变。风平，浪静，海面没有异动。 极目远眺，远方的暴风雨区域的乌云好像散去 了一些？ 夏洛克与柯莎对视一眼，都有一些茫然。 ?想看山海十八写的《迷离1874[克系/福尔摩斯]》第九章吗?请记住本站域名[( 这算是赢了赌局吗？又要怎么回到自己的世界呢？ 两人不知道能向谁去询问答案，也无从得知印斯茅斯镇有无变化。 离岛四十分钟航程的小镇，一场翻天覆地的变化悄然而至。 年轻男人与镇长父亲说着，几十分钟前在路上遇到两个地下看守。 不等他嘲讽进化失败的混血，突然脑袋爆痛。似被什么狠狠砸向后脑，痛到晕了过去。 在同一时间，这种情形发生在印斯茅斯所有人的身上。 镇民与深海或深或浅的感应，在晕厥中被一点点抽离割断。 一时间，整个印斯茅斯宛如死镇。 小岛上，夏洛克与柯莎感到熟悉的眩晕。 时近19:00，太阳即将完全沉入地平线，几缕残光在海面残喘挣扎。 最多还有十三四分钟，天会完全黑下来，而两人将会再度晕睡。 “去船上吧。” 柯莎建议：“被动昏睡时倒在床上，总比倒在冷硬的土路上要好。” 夏洛克点头。 这次登船不再操控风帆、控制舵盘，任由船只随波逐流。 两人进入渔船客舱，回到昨天醒来的地方。 点亮烛灯，光线昏黄。 夏洛克扫了一眼宽敞的大床，没有逗留，径直走向墙角的梳妆台。 房里除了床，仅有一只镜前软凳可供人落座。“今夜，我在这里就好。” 柯莎不在意那些俗礼，大方表示：“床足够大，您可以躺得舒服些。” 夏洛克微笑拒绝，“一夜而已，很快就过去了。” 他深知“凯西小姐”是真不在乎世俗规则，但在自己能自主选择时，更愿意留在床边。不是教条，而是尊重对方。 柯莎也笑了，不再劝说，在靠近梳妆台的床尾坐下。“好，我尊重一位真正绅士的决定。” 相隔一米，两人望向对方。不知不觉，房间安静下来。 渔船轻晃，随着海浪起伏。 烛火摇曳，昏黄光晕编织出一张迷离的网，网住被光照到的人。 夏洛克蓦地指尖微动。 不知为什么，此时此刻，指腹有点热。 莫名想起另一个人的体温，地下祭台的那一幕浮现在脑海中。 明明曾经检查过许多尸体，从不在意性别，更不在意触碰到什么部位。 然而，活人与尸体不同的。正常情况下，他绝不可能越线去触碰女士的脚踝。 今天却触碰了。 当时不觉有异，没去想记忆力过于优秀的后果。 短短一瞬，他牢记了“凯西小姐”的体温。 当夜幕来临，那抹皮肤的温度在脑中回闪，无声无息地浮现在指尖，更有向心脏蔓延的趋向。 为什么？ 夏洛克清晰地认知到原因 。不是“凯西小姐”的体温有多特别，而是这个人太特殊。 柯莎敏锐捕捉到“西格森先生”瞬间的手指颤动。 她的脚踝也随之一热，是身体记住了对方手指的触感。 微痒。 痒意随着血液的流动制造出丝丝甜意。甜意企图涌上心脏，只要再接近一些，会听到心在悸动。 那会令她产生不理性的念头。 比如赞美“西格森先生”的眼睛过于迷人，似璀璨星河，让人渴望凝视一生。 “西格森先生。” 柯莎率先打破沉默，必须说点什么转移注意力。 “您说这种时候是不是该喝一杯？或庆祝打怪结束，或庆祝案件了结。” 夏洛克努力收敛思绪，眼下他也觉得有酒就好了。 “可惜，这里没有酒。即便有，出于安全考虑，也不能喝印斯茅斯的酒。” 没有酒，但在随身携带的烟盒里，还有最后一根卷烟。 夏洛克正想着如果现在是一个人，抽完这支烟也不错，下一秒就听对面提议了。 柯莎：“无法干杯，不如共享那支烟，也算是庆祝。您说呢？” 夏洛克面不改色，却心头一跳。 共享？怎么享？你一口，我一口？ 想要驳斥对方的荒唐提议，转念又觉得自己丰富的联想力才是真荒唐。 想开口果断拒绝，但手比大脑诚实，取出了烟盒。 鎏金烟盒，款式普通。 今天之后，它绝不是普通的烟盒了。 盒中的第一根卷烟，让两人发现逃出印斯茅斯的重要线索——安德鲁。 盒中的第二根卷烟，让两人顺利从地下看守们的围剿中死里逃生。 现在，取出盒中的最后一根卷烟。 夏洛克用匕首将卷烟一分为二，把半支递了出去。 他又取出火柴盒，划一根火柴，火焰在空气中迅速燃烧。 “谢谢。” 柯莎双指夹着半支烟凑近。烟尾被点燃，火星闪耀。 烟与唇相触，一吸一呼后，雾气缭绕。 来自古巴的烟草味弥散开来，燃烧出它特有的潮湿又温热的春日幻梦气息。 夏洛克透过朦胧薄雾，看着“凯西小姐”神色柔和到慵懒。 柯莎感受着烟雾翻涌。 她真的不贪婪，只求在半支烟的时间，投入到一场烟雾幻梦中。 他将另半支卷烟叼在唇边，要把自己的这一半点燃，共赴幻梦。 “我帮您。” 柯莎取过火柴，靠近，为对方点燃了他的烟。 夏洛克吸了一口。或是错觉，竟然觉得多了三分甜味。 椅上床尾，两个人相对而坐，看到对方唇齿之间吐出的烟圈。 两团烟圈在半空相遇，宛如翩翩起舞的一对男女。 手牵手跳起无声探戈，雾气静默相缠，旋转着向半 空升腾。 夏洛克的视线追烟圈，看着它们最终再难分清彼此。 他回神，直视对面，问：“凯西小姐，这是一个假名吧？” 柯莎坦诚承认，“是的，但至少首字母K是真的。您也一样吧？” 夏洛克：“不错，但与您相似，我给的首字母S也是真的。” 话音落下，两人都畅快地笑了起来。 笑意正浓时，夏洛克默默深吸一口气，郑重地问： “不知我有没有荣幸能获知您的住址？等到离开印斯茅斯，我希望能够上门拜访。” 柯莎的膝盖被烫了一下。 烟灰不受控地掉落，明明隔着裤子，居然会有皮肤被刺痛的感觉。 夏洛克瞬间察觉到气氛异样，难道对方并不愿意他出现在真实生活里？ “我是真心欢迎您的到来。” 柯莎说着拿出口袋里的便签与铅笔。一笔一划，非常清晰地写出了地址。 夏洛克却听出了一丝不对劲。 这句话似有后半句，会接在“但是”、“可惜”之类词的转折词之后。 柯莎竭力控制，在递出纸片时，手指仍不免轻颤。 夏洛克接过，看清纸上写了一个伦敦的地址，可他的心倏然一空。 他非常确定伦敦没有这条路，更具体地说是1874年的伦敦不可能存在这个地址。 原来如此！ 这一刻，让他不解的K小姐与这个时代的差异违和感，有了确切答案。 室内烟雾消散了，寂静开始蔓延。 半晌，夏洛克抬头。 “这样说的话，对我们最好的祝福，或许是明天醒来后再也看不到对方。” 那代表您与我都平安顺利地返回各自的世界。 一旦再度相遇，谁能保证可以像这次再度死里逃生？ “您说得不错。” 柯莎抿了抿唇，太多话只化作了一句。“所以，S先生，祝您好运。” 别离之际，请原谅我只能说「祝您好运」，而再寻常不过的问候语「再见」一词变得奢侈不可及。 夏洛克捏了捏手指，也说：“那么也祝您好运，K小姐。” 舷窗外，天色彻底黑了。 最后的一缕余晖淹没于海水中。 疲惫感席卷两人全身，很快就要昏睡了。 倒计时之际，两人狠狠吸完最后一口烟，再呼出。 两只烟圈在半空相遇，肆无忌惮地碰撞，又热烈相融。 理智在上，有的话不能说出。比如那一句假设，如果人似烟，又会如何？ 两人的眼皮也越来越沉。 夏洛克在失去意识前问：“您地址上的那条路，是哪一年修建的？” 柯莎：“1974年。” 相隔一百年吗？ 或者更远，不仅隔着时间，也是不同的世界？ 天黑了。 客舱里再无声响。 两人的身形越来越淡，最终消失不见。 ?本作者山海十八提醒您《迷离1874[克系/福尔摩斯]》第一时间在.?更新最新章节，记住[( * * 华生看着对面的夏洛克。 这人抛出他与陌生女人在同一张床上醒来，然后不再说话。 整整十分钟，夏洛克一动不动，默默地看着烟丝盒。 华生等了又等，忍了又忍，终于忍不住出声：“福尔摩斯先生？” 对面没反应。 华生再喊一声，“夏洛克，您还好吗？” 夏洛克回神，“我当然很好。” 华生做出请的手势，“您在十分钟前只开了一个头，请问接下去的发展呢？” “后来？” 夏洛克往沙发上一靠，语气轻松地说起旧事。 “我与K女士醒后进入印斯茅斯。发现小镇的人长相有问题，又发现了旅店油画里藏着的密码。 先后前往密码指向的教堂地下室，在那里找到离开诡异世界的关键道具——脚链。 顺着提示抵达一座小岛，把那串脚链投入井口。 黑夜降临时睡去，如果成功了，睁眼时就是返回了自己的世界。以上，结束。” 华生：？？？ 他等了十分钟，难道是为听这几句干巴巴的话？！ 真不知道是该掐自己一把，还是该晃一晃夏洛克的脑袋。 “稍等我一分钟。” 华生尽力微笑，起身走向书房。 他拿着一本薄薄的书走了出来，放到了夏洛克手中。 “请相信我。我从来不像现在这样感受真切，您着实需要它。” 夏洛克低头。 这本书是《从入门到精通，手把手教您写》，作者：约翰·H·华生。 夏洛克被逗笑了，真诚感谢：“谢谢您的好意。” 华生：“您客气了，那么请重新组织一下语句。后来呢？天亮后，怎么样了？”！ 山海十八向你推荐他的其他作品： 希望你也喜欢 第十章 第10章 第十章 夏洛克提起1874年那一夜的后来。 “我醒了，身在「史密斯号」三等船舱内，时间是3月31日的22:00:20。” 华生比出稍等的手势。“等等，让我捋一捋时间线。” “您在4月1日上午醒来，发现在前往印斯茅斯的渔船上。等到事情解决，却又回到3月31日夜间？时间倒退了？” 夏洛克：“很离奇，但发生了，只能推测是不同时空存在时速差异？ 3月31日夜晚十点整，我在「史密斯号」入睡。在印斯茅斯从4月1日待到4月2日。等醒来，现实里却仅仅过去20秒。印斯茅斯的经历宛如一场梦，梦醒后一切几乎如常。” 华生有点晕，猛地想起了什么。 “不对啊！如果只是梦，烟丝盒中藏的信，您说它来自K女士，那又要怎么解释？” 夏洛克没有立刻回答，端起酒杯，饮一口龙舌兰入喉。 烈酒的凶与冰块的冷冲击感官神经，明明是让人醉的东西，却越喝越清醒。 正如那场“梦”，每个细节都无比真实。二十年过去了，记忆仍然清晰。 另外，他在「史密斯号」上醒来后，没有一次梦见过印斯茅斯相关人或事，包括K女士。 不曾入梦，是幸运还是不幸？ 从远离诡异力量的角度，没有相关梦境无疑是好消息，代表与那个世界的链接被彻底割断。 夏洛克却无法全心全意地庆幸。把不能庆幸的理由深埋心底，不再言说。 当下，对华生的疑问，只谈及客观事实的那部分。 夏洛克：“的确，那不是简单的梦。尽管绝大多数的事没有变化，比如三等客舱的乘客们没发现我入梦的20秒有任何异状，比如我醒来后随身物品几近原封未动。是穿着离开伦敦时的服装，压根不是在印斯茅斯教堂地下室换的看守制服。” 华生：“但，还是有什么变了。” 夏洛克：“是的，唯独变的是那三支卷烟。它们表面无异样，但在点燃后没有一丝味道，就像是抽空气。” 为什么？ 夏洛克无法从科学角度解释。那不仅超出了他的知识体系，更可能会颠覆人类的基础科学。 “十天后，「史密斯号」在1874年4月10日抵达纽约港。我直奔波士顿，去查证世上是否存在印斯茅斯。结论是没有。不只没有那个地名，更完全不存在那种地貌。 梦境小镇所处的位置，在这个世界的美国是大西洋的一部分。二十年了，我处理过很多案件，其中不乏古怪离奇元素，但从未见过任何词涉及「印斯茅斯」。” 夏洛克说到这里，反而笑了。 “这样很好，我们所在世界的科学观依旧健在，没有被不可名状的力量入侵。您不会看到全球各大报纸的惊悚标题：《物理学不存在了！》。” 华生越听越背脊发凉，想 要收回刚才给夏洛克的写作指导书。 是自己错了，福尔摩斯先生果然是非常体贴的友人。 不该用干瘪无味去形容他的叙事语句④[(，那分明是为了照顾听众的情绪而特意言简意赅。 所以说，请快打住，不必去深思宇宙真相。 华生不想挑战天才与疯子的距离，必须换个话题。 转念一想发现不对劲，自己什么时候关心物理学的存在了？只想打听一下K女士的那封信。 华生立刻拐回正题。“您确定记得我的问题？我问的是您如何收到K女士的信？难道没有见上一面？” 夏洛克挑眉，“之前我没有说？或是您还没能听出来，她不是这个世界的人。” 华生目瞪口呆。 夏洛克波澜不惊地反问：“为什么要惊讶？既然出现了印斯茅斯，那么存在第三个，甚至第N个平行世界也很正常，不是吗？” “咳、咳！” 华生差点被口水呛住。 面对反问，不知该从哪一点开始回应。绕了半天，可别绕回他不熟悉的物理学。 夏洛克到底没有为难华生，简略叙述了他好奇的事。 “1874年十二月，我从美国返回英国过圣诞。圣诞夜23:32，离奇的一幕发生了，我亲眼看到一封信在枕边缓缓显形。 准确的说是三张满字的纸，没有信封。那是K女士的字迹。纸上，以她的视角叙述了印斯茅斯的事情经过，以及记录了那条脚链的后续。 K女士醒来后，发现时间仅仅过了15秒。其他不变，唯一改变的是脚链。 它原先沉在海底百年还保持崭新如初，将被送往实验室进行研究分析。 那一夜后，再打开盒子，发现脚链变得面目全非。金属部分生锈脆裂，石头吊坠严重风化。 检测结果显示金属是19世纪首饰常用的银铜合金，石头坠子用料的来源有点冷门，是南极的蜂巢岩。金属与石头都不存异常能量波动。” 华生发现脚链与卷烟的变化相似，都像被抽离了关键的能量。 不过，夏洛克是真不知道还是装不知道，自己想听的不是这些。 华生：“别的呢？信上没聊点其他的？” “您认为还能有什么？” 夏洛克眨眨眼，一脸不解。“那本就不是一封常规的信。K女士很清楚无法跨时空寄信，只是以信的形式把后续记录下来。亿万分之一的意外，在1874年的圣诞夜，它在我的床头显形。” 这本是一封永远无法送达的信件。没有收信地址，也不能有邮局派送。 它的出现是意料之外，成为最特别的圣诞礼物，可一而不可再。 夏洛克承认对华生隐去了一些内容，比如K女士信末的那段话。 「S先生，何其幸运，您与我从触摸宇宙真相的险途中全身而退。当我倾听群星，渐渐明白人与人的别离可以变得不足为道。 宇宙 中的原子不会湮灭，而人终会化作尘埃，而飞扬的尘埃终会相遇。这样算来就没有遗憾了，您与我在未来某一刻总会重逢。」 夏洛克轻抚烟丝盒。 ?山海十八提醒您《迷离1874[克系/福尔摩斯]》第一时间在[]更新，记住[( 没有遗憾吗？只从宇宙的纬度去看，是没有了。 二十年前，他收到这封写于Dec.1,1998的信，将信珍藏在鎏金烟盒中。 随着时间流逝，纸上字迹渐渐凭空消失，如今仅剩一个位于落款处的大写字母K。 只是「K」的墨迹也已黯淡很多，恐怕未来某日也会彻底不见。 今天，对华生提起那段往事，仅希望当信纸完全空白时，至少还有人能佐证有关印斯茅斯的记忆不是他的个人幻觉。 夏洛克神色自若地将烟丝盒收回原位，放到胸前内侧口袋。 华生却没能马上缓过来，追问：“就这样？只有这一次来信？没有第二次？” 夏洛克摇头。 华生换个了一个角度，“既然K女士的信被传送来，您没能送出回信？” 夏洛克再次摇头。 华生尤不甘心，“有没有试试场景重现？比如重现您收到信时的客观环境。选一个相同天气，一样的枕头摆放姿势，您穿着同一件睡衣，还有……” “约翰。” 夏洛克打断了华生的假设，“能试的，我都试过了。请别忘了，我还有无比智慧的兄长迈克罗夫特提供的支援。然而，后来就是没有后来。” 华生的嗓子像被大团棉花堵住，一下不知道说什么。那种憋闷不只在喉咙，更是堵在胸口。 “您怎么这种表情？” 夏洛克反而劝慰华生，“我们都懂得，过好每一天，活得精彩，也敢于承认有的事力所不能及。这就是人生。” “是的，我懂。” 华生当然明白。 二十年前的小伙子可能不懂，但转眼四十多岁，该懂或不该懂的都明白了。 因为懂得，所以能从夏洛克理性到平和的语调中，听出那段往事成了他心底的禁忌。 夏洛克若无其事地换了话题。 “旧事不必多提，说明天。最近有新的委托信吗？” 华生努力转移注意力，不再为听起来干巴巴的往事而哀伤。立刻打开抽屉，取出一摞他整理好的信笺。 “这些是邀请您办的委托。最近的在伦敦，最远的在罗马。罗马的案子发生在私人展馆，近一个月发生了四起油画消失事件。 据说是吸血鬼作祟，希望能找外援。我查过了，展馆不只向您发出调查邀请，也向梵蒂冈的教会发出除魔邀请。” 夏洛克接过一沓委托信，快速又仔细地看完了。 说实话，这些案子都只能被归类到「无趣」中。从描述就能推导结论，索然无味，乏善可陈。 这种情况合理又正常。 老对手犯罪界的“拿破仑”莫里亚蒂死了三年。 这三年又打击了莫里亚蒂的残党 ，欧洲恶性案件的数量下降，能引起他兴趣的复杂案件也少得可怜。 夏洛克挑挑拣拣，选择接受罗马展馆的委托。 “就这个，明早定船票去法国，然后转道去意大利。” 华生点头，“好，我去准备。” 就似从未存在印斯茅斯往事，1894年的贝克街一如往昔。 * * 2013年12月9日，华盛顿特区天气晴朗。 柯莎坐在「音乐万花筒咖啡厅」落地窗边。 手表显示“15:27”，座位旁放着行李箱，她将乘坐今夜的飞机回伦敦。 这会在等老友奥莉维娅，距离约定的下午茶时间还有三分钟。 两人最后交接一下托管房屋的钥匙，再请她顺路捎自己去机场。 一个月前，柯莎辞去FBI的BAU顾问一职，决定开启一段相对安全的新生活。 她扫了眼椅背上的外套，在内侧口袋里静静躺着一只烟丝盒。 1998年3月31日，她经历了一场印斯茅斯诡“梦”。 梦醒后，等比例复刻了S先生的烟盒，以防弹材料制成，足够牢固。 同年十二月圣诞夜，将一封明知无处可寄的信放入定制烟盒。 信上，主要叙述了“古怪脚链”的后续。脚链完全失去原本的怪异特性，变成了一件普通饰品。 柯莎不清楚那封信具体是几点消失的。 一夜过后，她从枕头下取出烟盒，听出了盒子的声音不对。打开一看，三张信纸无影无踪。 当时怀揣过期待，希望烟盒是一个特殊的传递通道。 事实却令人失望，后来的十五年间没有再发生纸张离奇消失，也未收到只言片语的回复。 不只回信，就连一场印斯茅斯相关梦境也不曾发生。 理智一遍遍重复这是预料中的结局。 现实里的每一天，她活得充实，把不可说的旧事尘封心底。 十五年过去，合金烟盒早有了岁月的痕迹。 两个多月前，即2013年10月5日，它更添一道最明显的伤痕，因为一个弹坑而扭曲变形。 如果那天没有随身携带烟盒，把它一如既往地放在胸前口袋，那枚从连环杀手枪里射出的子弹就会穿透心脏。 “KK，下午好。” 奥莉薇娅在下午三点半准时赴约。 两人点单后，柯莎递出门钥匙。 “具体事宜，之前都说了，我就不再啰嗦。屋里的东西，我全部收拾妥当。接下来几就拜托你，有事随时电话我。” “你放心，我都办妥。” 奥莉薇娅将钥匙放好，照看朋友的房子，这事她很熟练。 她更关心柯莎的伤势，“右臂的伤都好了？你在华盛顿，我能就近帮忙。可回到伦敦，你就是一个人，行吗？” 柯莎当然不会煞风景地说有事能雇人去做， 因为那与朋友间的相互帮助是完全不同的。 让奥莉薇娅安心：“放心吧，我真的痊愈了。一般情况下，手臂的子弹穿透伤，养一个月可以康复。中弹距今已经过去两个月，我好的可以再打一头牛。” 奥莉薇娅连连摇头，“可别，你放过牛吧。” 说来血腥，两个月前，美国东海岸连续发生针对红色头发人群的连环剥皮案。 在BAU尚未介入调查前，犯罪团伙居然开始有针对性地猎杀可能前来的调查者。包括柯莎在内，BAU成员四人受伤。 奥莉薇娅对具体案情所知不多，只了解警方通报出来的那部分。 但清楚这次BAU成员的伤势，柯莎算是最轻的那一个，被子弹穿透右臂。 说“算是”，因为差一点柯莎就去见上帝了，幸亏她的胸前口袋放着定制烟盒拦下另一枚子弹。 奥莉薇娅：“现在我理解人们为什么会佩戴奇奇怪怪的幸运物。不会24小时穿着防弹衣，但会一直携带幸运物。 十二年前，我们认识时，你已经随身携带那只烟盒。以前一直没敢问，现在方便说说吗？为什么你选择烟盒作为幸运物？” “幸、运、物。” 柯莎缓缓念着这个词，“它没什么特别的，只是纪念曾经品尝的一支滋味绝佳的卷烟。” 奥莉薇娅惊讶，“你以前抽烟？一点也看不出来。” 两人相识十二年，她完全感觉不到柯莎碰触烟草的迹象。 印象中，柯莎也甚少喝酒，用一句话形容就是理性自持到难有破绽。 柯莎：“吸烟有害健康，我早就戒了。” 奥莉薇娅觉得很有意思，“你戒了烟，却始终携带纪念美味卷烟的烟盒，真不会反反复复记起烟草的味道吗？难道这是一场针对意志力的长期考验？” 柯莎笑着摇头，“没那么复杂。戒掉一样东西对生活有利，自然而然就做到了。” “道理很多人都懂，但做到很难。” 奥莉薇娅的思维跳跃到另一个问题上。 那支卷烟的味道有多好，值得柯莎用防弹材料定制烟盒去纪念？ 问题没说出口，咖啡厅切换音乐了。 一首粤语歌响起。 奥莉薇娅立刻全神贯注地听起来。年近四十，完全不妨碍她学习新知识。 近一年开始学习粤语。她认识到了掌握发音很难，初步目标是能听得懂。 这首歌是《1874》，之前听过一遍。 仍然没有遇到那位跟我绝配的恋人，你根本也未有出现，还是已然逝去 怀疑在某一个国度里的某一年，还未带我到世上那天，存在过一位等我爱的某人，夜夜为我失眠 从来未相识已不在，这个人极其实在，却像个虚构角色，莫非今生原定陪我来，却去了错误时代 情人若寂寥地出生在1874，刚刚早一百年一个世纪，是否终身都这样顽强地等，雨季 会降临赤地 为何未及时地出生在1874，邂逅你看守你一起老死，互不相识身处在同年代中，仍可同生共死 …… 为何未及时地出生在1874，邂逅你看守你一起老死，若果不可相约在和平地方，也与你畅游战地 为何未及时地出生在1874，挽着你的手臂彻夜逃避，漫天烽火失散在同年代中，仍可同生共死② 奥莉薇娅专心听完。好歌触动人心，她不由自主地带入了情绪，感叹：“相隔一百年的绝配恋人，KK，你说真有这样的存在吗？有可能相遇吗？” 刚问完，奥莉薇娅就后悔了。这个问题，问了也白问。 果然，看到柯莎一脸的波澜不惊。 这人懂粤语，但不会为一首歌多愁善感。别说为一首歌感伤，就连一个令她动心的活人也没出现。 奥莉薇娅举起双手，“我投降，是我问错了。我知道你要说什么，穿越时空是目前科学做不到的事。 请别和我说相对论、超越光速、奇点之类的词。我直接替你做总结——相隔百年的跨时空爱恋很荒谬。” 柯莎不急不缓地点头，平静地说：“恭喜你，抢答成功，那确实荒谬至极。” 奥莉薇娅微笑，她就知道会这样。 表扬一下自己，及时住口，没有把后一句讲出来。 ‘真巧，KK你是1974年出生，与1874年刚好相隔一百年’，这话说了更是自讨没趣。 柯莎却微不可查地扫了一眼烟盒位置。 一件荒谬至极的事，未尝不可以是真相。偏偏有的真相只能止于唇齿，掩于岁月。 服务生送来了下午茶餐饮。 奥莉薇顺势切换话题，“之前你说想去研修天文学放松一下，真是不错的主意。” 虽然这种放松方式有亿点与众不同，但柯莎反正不差钱。 奥莉薇娅吞下吐槽，认真地说：“其实，我一直认为你从事过的几份职业危险系数都太高了，无奈你喜欢。这次回伦敦后，开启一段安逸的新生活吧。” “我明白。” 柯莎起身给了奥莉薇娅一个拥抱，“奥薇，谢谢你。是我的荣幸，拥有你这位朋友。” 奥莉薇娅本来还想多唠叨几句，可被柯莎罕有的主动拥抱给弄到愣在当场。自己真是感情充沛，一把年纪，这会居然有点鼻子发酸。 哭是不可能哭的。 奥莉薇娅故意懊悔哀叹：“哎呦！怎么现在拥抱呢？这是机场送别时的固定姿势。我们拿错剧本了。” 柯莎笑着松开手，一本正经地回答： “既然提前演了，机场就删掉这一幕。下次的拥抱戏，需要等我来机场接你时，看具体的戏本再议。” 谈笑中，两人愉快地喝起下午茶。 然后按照计划行事。 柯莎被顺路捎到机场，按部就班地安检登机。 一夜平稳飞行，飞机准 地抵达伦敦。她提前预定了接机服务，遇上早高峰时段??[，有的路段非常常见地堵车缓行。 半个月后就是圣诞节。 透过车窗，望见街头巷尾已经充满节日预热气氛。沿途张灯结彩，人们开始准备圣诞树。 没有欺骗奥莉薇娅，自己的右臂是真好了。 预约了农场砍树活动，下周会去挑选一棵合心意的圣诞树亲手砍下，运回家布置装点。 一切安排得井然有序。 伦敦的住房也雇人提前清扫干净，今天能直接提包入住。 九点，车沿街停靠。 柯莎拉着行李箱，正要像过去几十年那样，熟练地走向家门，却蓦地停下了脚步。 五米外，家门前，站着一个绝不可能出现的背影。 四周的车流人声突然被按下暂停键，似潮水退去。 这一瞬万籁俱寂，却不再是印斯茅斯的诡异夜晚，而是伦敦无比寻常的白日。 很安静。 静到柯莎确定听见自己的怦然心跳。那人似感应到背后的注视，迅速转身。 四目相对，眼神交汇。 当下只相距五米，却似跨过千山万水，才有了这一眼对望。 当两人望入彼此的灰色眼眸，似坠入缭绕迷离的烟雾里，仿佛能嗅到缠绕心底多年的古巴烟丝燃烧后交融气味。 柯莎站在原地，面不改色，没有朝前一步。 她好像波澜不兴的大海，只是握着旅行箱拉杆的手，紧握到骨节泛白，这泄露了平静海面下的暗流汹涌。 S先生，多么陌生的一个人，多么熟悉的一个人，他居然出现在面前。 一晃十五年。 柯莎仍能通过背影一眼认出对方，时光让他变得更有魅力了。但，意料之外的再见，它真实吗？ 夏洛克目不转睛地凝视着对面的人。 一别二十年，竟连午夜梦回也是奢望。当记忆与现实再次交错，让他也有一瞬恍惚。他与K女士真的重逢了吗？ 时光会在每个正常人类身上留下痕迹。 K女士仍似当年动人心魄，而岁月让她变得更似不见底的大海，静水流深。 夏洛克向前走去，率先打破沉默。“我出现在这里，很荒谬，不是吗？” 柯莎：“确实荒谬至极。” 夏洛克：“就像白日见鬼。” 柯莎：“堪比异想天开。” 夏洛克：“谁听了都觉得是痴人说梦。” 柯莎：“这种事过于诞罔不经。” 夏洛克：“所以，需要我提醒您，立刻给心理医生打个电话，尽快预约一场问诊，确定没有患上突发妄想症？” 柯莎：“是您该庆幸我没有直接联络苏格兰场，报案有人蓄意冒充，心怀鬼胎地接近我。相信我，他们会好好招待您的。” 夏洛克肯定地摇头，“不，您不会的，您清楚不存在「蓄意冒充」。因为没谁可以冒充一 个从未在世上出现，也从未被您谈及而只藏于秘密里的人。” 柯莎：“是吗？您凭什么这样断定？” 夏洛克：“凭我收到了那封信。我反复尝试您在信上写的，让我们站在宇宙的维度去解读别离。在那个维度，遗憾确实是不存在的。但是……” 柯莎追问：“但是什么？” 夏洛克扬起眉头，不答反问：“您说呢？您不知道但是什么吗？” 柯莎沉默三秒，狠狠骂了一句：“狗/屎的宇宙，我这辈子只是人类。” 话音落下，两人再也克制不住，齐声笑了出来。 一次又一次作出荒谬的评价，为一字一句寻觅理性的解读，只是埋葬那份期盼荒唐成真的渴望。 时间很奇妙，遇到对的人更奇妙。 当荒诞成为现实，多年别离没有一丝疏离，反而能越笑越放松，甚至是笑得像个傻子。 一分钟后，柯莎先控制住笑意，她不可能忽视关键点，严肃地问：“请说实话，来到这里，您支付了什么样的代价？” 夏洛克认真回答：“并没有。” 柯莎眯起眼睛，难道她很像天真的稚童，还会相信凭白无故的幸运？ 夏洛克：“我说的是实话。不是我支付了什么，而是另一个人。” 柯莎立刻想起一个人，“安德鲁？” 夏洛克笑着点头，他知道K女士一定能懂得。 “我们被安德鲁‘请’去印斯茅斯解决问题，赔上了一条脚链与三支卷烟。幸而，安德鲁尚有道德底线，设法给出了报酬。虽然来得迟了些，直到1894年的夏天，我才遇上了那幅油画《来自A的祝福》。” 夏洛克简述了1894年春日的罗马展馆展品消失案。 案件本身不复杂，是一起不烧脑的监守自盗。委托人却是很大方，任由福尔摩斯从展品里选一件带走。 《来自A的祝福》不在参展名单上，与那些名作品相比，它太普通了。既无高超画技，也无丰沛感情。 上一任馆长是顺手买它，只因信了卖家的花言巧语，据说这幅画能帮人完成一个心愿。新馆长根本不信那一套，《A》收入馆藏三年，假如能帮人梦想成真，怎么可能救不了差点破产的展馆。 其他人看不出油画《Ａ》的来历，但夏洛克当场认出了那是安德鲁的作品。 同样的签名字母「A」，以及画中情侣散步在泰晤士河的背影，就是安德鲁残留意识里他与艾伦小姐的模样。 夏洛克：“其实我也不信一幅画能帮人心想事成，但我愿意去尝试一下安德鲁的诚意。 别人无法获得A的祝福，也许没满足他设置的前提条件。那可能是必须赌上灵魂去完成安德鲁的心愿，也可能还有些别的要求。” 别的什么要求？ 比如许愿者具备强烈的渴望。 比如契合油画中恋人携手余生的情愫，那是安德鲁本人未能实现的心愿，他愿意尽力祝福印斯 茅斯的封印者可以如愿。 再如另一人也在另一个世界里期盼重聚，两个锚点才能打通一条荒谬的时空通道。 夏洛克没有提起这些猜测，“任凭怎么猜想都无从验证，事实是它发生了。1894年10月5日，我在油画《A》前许愿，我听到了安德鲁熟悉的意识留音，他说一旦选择不可更改，这是一张单程票。醒来后，我来到了这个世界，2013年10月5日，阿尔卑斯山中。” 柯莎微微一愣。 这个日期倒是巧合，她被连环杀手猎杀的那一天。 夏洛克敏锐察觉了这个微表情，“那天，您怎么了？” 柯莎非常自然地回答：“一点小伤，已经好了。” 夏洛克似乎温和地微笑，“确定是‘一点’，不是‘亿点’？” “好吧，我承认不只一点。” 柯莎语气无奈，眉宇间却是笑意。“必须夸奖您有一双看穿实情的迷人眼睛。” 夏洛克为「迷人」一词而生出愉悦。 他不在意旁人是否给予这种肯定，但欣喜于K女士亲口说出。 愉悦却很快被担忧取代。 他更关注的是那天K女士的具体伤势，“您还有哪里不适？那天发生了什么？” “子弹穿透手臂，真的痊愈了。具体情况，之后慢慢说给您听。” 柯莎略过这个话题，关注点放到在时间上。 “这样说来，距离印斯茅斯一别，您过去二十年，而我过去十五年。这个时间差让我想起那夜醒来，我在现实里只过了15秒。您呢？是20秒吗？” 夏洛克：“是的，20秒。也许，有的契机早就藏在细节里，但我们无法站在上帝视角，在那个时候就读懂它。抱歉，为了弄一个合法合理的身份，我来得有点晚，今天刚刚抵达伦敦。” “不用致歉，完全不必。” 柯莎明白今日的重逢有多艰难，艰难到它发生的概率趋紧于零。 即便有油画《Ａ》，但S先生站在这里，本身就是一个奇迹。 一个正常人类前往对他而言完全陌生的百余年后的世界，这需要莫大勇气去做选择，而且是理性至上后的决定。 柯莎不愿遏制心中为这次重遇生出的欢喜。她目光灼灼，由衷赞美：“您真的太勇敢了。” 夏洛克被这道诚挚而热烈的视线锁定，很难不嘴角染笑，但还是客观解释。 “这场许愿是一次大冒险，但不是冲动决定，而是全面权衡的选择。我最大的敌人莫里亚蒂在三年前死亡，他的犯罪集团随后慢慢瓦解。 某种意义上，继续留在那个世界，我的职业生涯里很难再遇到比他更大的挑战。一百年多年后，犯罪与刑侦有什么变化？这个问题令我无比好奇，跃跃欲试，渴望一探究竟。” 选择跨越时空，非常重要的原因是为追求自我的突破。 至于其他方面，没有阻碍他前行的理由。 虽然不舍 亲爱的哥哥迈克罗夫特与挚友华生，但他还是做出了选择。 人的一生能有多长？ ㈢本作者山海十八提醒您《迷离1874[克系/福尔摩斯]》第一时间在.?更新最新章节，记住[( 第一个四十年，他活在19世纪。不一定能达成再活第二个四十年的指标，那何不当机立断去开启新的冒险。 夏洛克：“我很感谢您，是您的存在与出现，让我有机会触摸认知以外的世界。” 没说的后半句：因此，您不必有压力，我选择冒险跨时空绝不是只为再见一面。 柯莎听得懂未尽之语。 笑得温柔，微微点头，这样的生活态度非常棒。 风吹过。 一片雪花晃晃悠悠地飘落，就要落在柯莎的帽子上。 夏洛克立刻伸手一挡，接住了这片坠落的雪花。 “天色暗下来了，恐怕会有一场大雪，您先回家吧。我……” “您不进来喝一杯热茶？” 柯莎提起恍如隔世的那个问题，“您曾经问过能不能来我家登门拜访，眼下我可以给您确定回复——欢迎您，不必客套地另择日期，现在就行。给您一次特权，今天午饭吃什么，全都您来决定。” “谢谢，这真是我的荣幸。” 夏洛克不可能拒绝，却又看似轻描淡写地问：“特权只有一次吗？” 柯莎煞有介事地思考了几秒，凑近耳语：“那就要看您的具体表现了。” 夏洛克觉得耳根一痒，正要说点什么，但看眼前人停下了脚步，一本正经地看向他。 两人停在了大门前。 柯莎：“您没发现我们还有一件很基础的事没做吗？” 夏洛克立马反应过来，笑了。 柯莎伸出右手，“您好，我是柯莎·凯尔西。” 夏洛克也伸出右手，“您好，我是夏洛克·福尔摩斯。” 两只手握到了一起。 当推开这扇门，往后余生，愿相处愉快。 【End】！ 山海十八向你推荐他的其他作品： 希望你也喜欢