《梦春华》 1. 暗探 “大晋建初三年，朝…… [] “大晋建初三年，朝中逆党举兵造反，臣领三千将士力战五万叛军，护送陛下于密道中逃亡。殊死抵抗间，臣不慎被一支毒箭击中，伤疤仍在右肩。” “大晋建初七年，先皇幼子执金卷轴上宣政殿，百官哗然，是臣……据理力争，才免去一场内乱。” “大晋建初十年，北夷多次侵扰边境，陛下一声令下，臣便负伤去了那虎狼之地。如今想来，陛下早已对臣生了嫌隙，这一去，陛下就没想让臣回来……” 华丽的崇德殿如今阴风阵阵，本该关紧的门窗被带得“吱呀”乱响，一夜颓然的老将军跪坐在地上，穿过琵琶骨的刑具血淋淋。 建帝立于高台之上，目光近乎漠然，“要是在三天之前，孤还能相信你这位忠将，可如今证据确凿，孤让你苟延残喘几日，已然是对你大发慈悲。” 镇国侯宋骁功高盖主，就是平日里行事再如何低调，也免不了帝王的猜忌。沉甸甸的证据重重砸在宋骁的身上，砸弯了这位忠臣良将的腰杆，也将宋家的百年清誉毁于一旦。 喉咙里的血腥涌上来，宋骁不受控制地咳了声，往日锐利如鹰的双眼蒙上了一层灰，他的嘴角抿得很紧，却还是溢出了些鲜血，一滴滴地掉落，将他镇国侯的脸面踩在了地上。 宋骁看向窗外，乌云压顶，沉寂的夜晚织起了张大网，与黑夜融为一体，将那些背叛它的、脱离它掌控的事物全部抓捕，他早就该想到的，无处遁逃也不必遁逃了。 时辰已到，该上路了，御林军受了帝王的旨意进入殿内，藏起对年迈忠将的敬意和怜悯，架起宋骁的胳膊，无情地朝殿外走去。 拉扯的疼痛让宋骁恢复了些神智，眼神在一瞬清明，看着那道愈来愈远的身影，几乎是将全部的力气喷射，“宋家，冤枉——” 人在将死之际，总要做一些无用功的，或许是剐开心口后还仅剩的一点期盼，竟让这个连战场之上伤痕累累的老将军流出了泪。可终究还是逃不过心软的代价，帝王家最是无情，他活了这么多年，始终没明白这个道理。 大晋建初十二年，镇国侯宋骁涉嫌谋逆，剥夺爵位，株连九族。 …… 宋家，无罪—— 绕过雕镂屏风，便瞧见弦丝雕花架子床上躺着个人，抓着被子紧紧缩着，露出来的那张苍白小脸布满细汗，偏生嘴里还嘟囔着，“冷，好冷，阿爹，囡囡好冷……” 五年过去了，本该随着时间淡化的情景却更加清晰，帝王的无情、仕宦的嘲讽、百姓的漠视，以及那一声似要呕出血来的声音，失望愤恨之余，斩断了老将的可笑期盼，也斩断了君臣间仅存的情谊。 丫鬟小桃端着药进来，见窗户被吹得“吱呀吱呀”响，连把刚熬的药放桌上，转身去把窗户给关紧，“这天气愈发冷了，屋里放多少炭火都不够，小姐的身体本来就不好，这个冬日该怎么熬过去啊？” “阿爹！” 床上瘦弱的少女突然惊醒，竟是直接坐了起来，清澈透亮的眼眸却是死气沉沉，呆呆地看着花白的床幔，出神间，眼角滑落出几滴泪珠来，顺着瘦削的脸庞滑落到里衣。 小桃被这一声吓着，连去将软垫放到宋玖鸢身后，让她靠得更舒服些，“小姐可是做噩梦了？没事没事，梦都是反的，都说日有所思，夜有所梦，肯定是小姐最近思虑过度，才会梦到可怕的事。” 听着小丫鬟絮絮叨叨，宋玖鸢抬手按了按眉心，语气颇为无奈，“离计划的那天越来越近了，容不得半点错漏，我也是怕筹划多年却功亏一篑，免不了要多想想多看看。” 小桃本想反驳，目光触及宋玖鸢泛红的眼尾，将心底的话咽了回去，“那小姐也不能什么都不管不顾，若是让公子知道小姐这般操劳，定是要生气的。” “你别拿他说事，我跟他之间，只是一场再平常不过的交易，再多的就没有了。”宋玖鸢脸上的笑意淡了许多，言语中格外抗拒那所谓的“公子”。 “是，奴婢知道了。” 这五年来，小姐受了公子许多恩惠，按理来说，他们之间的关系就算不甚亲密，也该相处融洽，见到面客客气气才是。 可不知他们之间发生了什么，但凡见面，免不了一阵讽刺挖苦，嘴里吐出的刀子直往对方心窝里扎，称得上“水火不容”四个字了。 小桃战战兢兢夹在他们之间这么多年，早就已经倦了，听宋玖鸢的话隐隐带着冷意，当即识趣地退出房间，将空荡荡的屋子留给宋玖鸢一个人。 关上房门时有细微的声音，宋玖鸢知道小桃已经走远了，身体放松下来，压在了背后的软垫上。 独处的时候，宋玖鸢就开始胡思乱想了，想这些年发生的事，想那些有条不紊进行的计划，想那些躲在角落里、自以为别人发现不了的“小老鼠”，最后，就是那道夜夜出现、已然成为梦魇的声音。 宋家当然是冤枉的，自祖上起积攒的荣耀以及百年清誉，怎么可能会被几封可笑的通敌信所毁？ 可事实是，镇国侯府被满门抄斩，包括她这个本该死在刑场上的宋家大小姐。 小桃口中的“公子”，不知用了什么障眼法，在众目睽睽之下，悄无声息地劫走了法场之上最后一个罪犯，还让她安安稳稳地躲在皇城之中足足五年。 那“公子”不知身份，不知来历，亦不知行踪。 宋玖鸢想不出谁有这么好心，她阿爹在世的时候，和建帝一个唱白脸，一个唱红脸，建帝得了个仁德之名，受官宦百姓敬仰，那她阿爹自然就成了权势滔天的奸臣，朝中那些虚伪的大臣巴不得他早点死，怎么可能会冒着欺君之罪救她？ 不过是什么人已经不重要了，只要那个人能帮她报仇雪恨，就算被当成一颗棋子也无所谓。 门外不知何时响起了脚步声，细听还夹杂着几声悦耳的铃铛声，“公子”停在门前，犹豫片刻，才抬手在门上敲了声。 “谁？” “是我。” 宋玖鸢微微蹙眉，下床拿架上的外衫披上，这才往门口走去，从里打开了门。 日上三竿，烈阳已高高挂起，刺眼的光线让宋玖鸢下意识拿手一挡，不过很快，让她不适应的光线就消 2. 初见 临近午时的阳光刺眼…… [] 临近午时的阳光刺眼得过分，可落在他身上的目光阴沉发冷，犹如寒芒的刀锋般，将他的身体劈成两半，连着心口的位置藕断丝连，抓着痛处反复拉扯，祈二咽了咽口水，连神情都变得恍惚。 他果然还是不该来这的。 许久，宋玖鸢才大发慈悲，放过缩起脖子的祈二，僵硬的嘴角扯了扯，又问道：“王善元是怎么死的？” 提起这个，祈二来精神了，招呼着眼神要砍人的小祖宗坐到院子里，涛涛不断地说起：“人是今儿早上死的，死在了梨花巷张寡妇的家里，也不知道这两人怎么扯上关系的，情意绵绵了一个晚上，谁想次日王善元要走的时候，一脚踩空，直接摔了个头破血流。” “要说倒霉还得是他，王善元家里那位夫人可是出了名的妒妇，他出来偷吃，哪敢让别人瞧见，专门起了个大早，结果却是害了自己，愣是等他死了，才被人发现尸体。” 祈二幸灾乐祸地说着，说到最后毫无顾忌地大笑起来，“今早王善元的丑闻已经在皇城里传遍了，私底下都在说王善元勾搭小寡妇天理难容，一把年纪还要大展雄风，结果把自己累死了——哈哈哈哈哈！” 听了王善元的惨状，宋玖鸢忍不住弯了嘴角，脑海里细细回想着祈二说的话，嘴角的弧度慢慢淡去，她看向因笑涨红脸的祈二，说道：“可有人先我们一步下手了。” 害她阿爹，害了镇国侯府的一个也逃不掉，她藏在梨花巷里，筹划了这么多年，就是为了将那些敌人全部送到地狱，向镇国侯府上上下下百余条人命赎罪。 王善元，自然在她的计划里。 祈二正色，回道：“你说的没错，王善元的死没那么简单，不然也不会惊动大理寺，对王善元下手的人不知底细，亦不知是敌是友，我们接下来的计划怕是要变一变了。” “不，不能等了，我已经坐以待毙了五年，不能再等下去了，我们虽然不知道对付王善元的人是谁，但至少就目前来看，他和我们的目的是一致的。” 祈二皱眉，神色明显不赞同，“你都已经耐心等了五年，为何不再多等等？” 这条路太过危险，稍有不慎便回落个尸骨无存的下场，他不想镇国侯府的姑娘有任何差错。 “还要等到什么时候？”宋玖鸢反问，抬手拢了拢肩上披着的披风，“现在已然是最好的时机，有人帮我们将皇城的水搅浑了，再不出手，局势只会对我们更加不利。” 祈二知道劝不住她，只能叹口气，“你可想好了，但凡踏出了这一步，再想要后悔可就来不及了。” “五年前，我就已经想好了。” 五年的噩梦并非过眼云烟，茫然、愧疚、愤恨、痛苦揉杂在一起，跟把钝刀一样反反复复凌迟着她伤痕累累的心，那些伤疤从来没有痊愈过，轻而易举就能撕扯开，还要往上面撒把盐，无时无刻不再击垮她。 那些无孔不入的痛苦，怕是要伴随着她一辈子。 “王善元的尸体在什么地方？” 祈二懒洋洋地翘起腿，“还能在什么地方，大理寺那些人动作快得很，王善元的尸体早就被拉到大理寺去了。王寡妇也有些嫌疑，也被大理寺收押牢房了。” 宋玖鸢回眸，“我知道了。” 望着宋玖鸢离去的背影，祈二总算从她的话里听出些味来，大喊：“我滴姑奶奶！你不会是想半夜偷摸着去大理寺吧！” 宋玖鸢：“……” “我大概没那么蠢。” …… “天干物燥，小心火烛——” 今夜的打更人喝了点烈酒，走起路来摇摇晃晃，宋玖鸢经过他身侧的时候，浓郁的酒味呛得她难受，伸手揉了揉发痒的鼻子。 本该没什么纠缠，可打更人却突然转身，叫住了继续往巷子深处走的宋玖鸢，“姑娘，最近这块地方可不太平，要是没什么事，就赶快回家去吧！” 这一声极为明亮，宋玖鸢拉扯了下身上的披风，才忍住去把他嘴巴捂上的冲动。这时候不算太晚，大概过了亥时，保不齐有人没睡，恰巧听到了这声。 宋玖鸢是悄悄来的，连祈二和她屋里的小桃都不知道。她总觉得王善元死的太过怪异，让她处在了被动的局面，她很不喜欢这种感觉。 多年的筹划，让她理所当然地认为掌控了所有的事，可王善元的死，却给了她重重一击。背后好像有双无形的眼睛，一直在观察着她的一举一动。 这双眼睛是什么时候出现的？ 最近？还是更早之前，甚至在她被安置在梨花巷开始，背后那双眼睛就已经知道了。 “姑娘，别怪我没提醒你，那些土匪罪犯最喜欢躲在这种地方，专盯着你这种娇滴滴的小姑娘。”打更人苦口婆心地劝道，看到宋玖鸢瘦弱的身影，总让他想起他那早夭的女儿，他家小幺要是能活下来，该和这小姑娘差不多大。 思绪被打更人的话拉回，宋玖鸢嘴角抿了抿，弯起一个不太明显的弧度，回道：“多谢提醒，不过听您的意思，倒像是知道些什么隐情。” 打更人确实是喝多了，再加之干这行胆子本就大，竟还真顺着宋玖鸢的话说下去，不过声音压低了些，“我也只是听到过一些谣言，说是梨花巷藏着一个通缉犯，砍死好多人的那种，吓人得很。” “哦？通缉犯。”宋玖鸢细细琢磨着三个字，发出声意味不明的轻笑，“被官府悬赏通缉的罪犯，堂而皇之地住进梨花巷里……有点意思。” “看姑娘也不像是这的人，怕也不知道今早梨花巷发生的那件大事。” 也不怪打更人这么以为，宋玖鸢这通身的气派就不像是普通人家的闺女，就算是那些满身铜臭的富商老爷家里的小姐，也还差那么点意思。 宋玖鸢没反驳，顺着他的话说道：“确实不知道，我只是对这里好奇，才一个人跑来看看的。” 醉酒的打更人脑子不是很好用，觉得宋玖鸢的话有些奇怪，但很快被他忽视了，他现在只想把自己知道的东西一吐为快。 “刑部的王大人也不知你认不认得，他和梨花巷的王寡妇勾搭了一个晚上，今早死在了王寡妇家门口，不过我觉得这事不简单。” 打更人四处瞄了眼，确定没什么人，继续说道：“王寡妇一向是个不安分的，和不少 3. 狡辩 “这么晚了，你来这…… [] “这么晚了，你来这里做什么的？”宋玖鸢倚靠在墙上，对弱书生伸出的那只手熟视无睹。夜晚有些冷，她把手藏进了袖子里，摸到了那把开刃的匕首。 气氛一下凝滞，过了许久，弱书生才轻声吐出两个字，“查案。” “查什么案子？” “王善元的案子。” “可我听说，这案子已经归大理寺了。” “我就是大理寺的。” 宋玖鸢眉头微挑，好久没见到这么听话的人，她问一句，这傻书生就回一句，让她浑身不适应。 又一次的沉默，弱书生轻吐了口气，手腕继续尝试发力。睫毛轻轻颤着，掩下了一道阴影，深不见底的眼里萦绕着各样情绪，他在思索，他有几成把握能安全离开这里。 毕竟，他久病在床、弱不禁风。 再第三次失败后，弱书生的喘气声越来越重了，他心上的阴影越来越重，嘴唇几乎抿成了一条线。这次出来，是他临时起意，没想叨扰别人，但若知道有这样的事发生，他临走前就算拉也要多拉一个出来。 宋玖鸢看热闹看够了，大方地伸出了自己的手，“今晚碰到我，算是你运气好，起来吧。” 面前突然伸来一只手，弱书生的眼神染上了几分错愕，确认宋玖鸢没有在戏耍他，弱书生没有犹豫，抓住了那只手。 出门在外，示弱是非常必要的，尤其是他。 “多谢姑娘，若以后有机会，我一定会报答姑娘的。”弱书生脱离困境，手心的柔软变得明显，身子一时间僵住，冷风压下的躁意再次涌出来，他整张脸都红了。 心中默念好几遍“男女授受不亲”的话，弱书生松开了自己的手，动作有些快，像是扔掉一块烫手山芋。 宋玖鸢没见过这么有趣的人，有些不忍杀他，想着他这二十出头的年纪，估摸也就是大理寺一个小官吏，翻不出什么大浪。这次偷偷摸摸跑到这里，怕是听说这件事，急于立功，想往上升个一官半职。 出来的时间有些长了，宋玖鸢抬头看了眼黑乎乎的天空。她要是再不回去，胆小的小桃要提灯出来找了，没准还要带上那个烦人的家伙。 况且有个大理寺的小官吏在，她也不好正大光明地进去。 宋玖鸢左思右想，决定还是先回去。这一趟也不是白用功，至少她知道了一个人——那个可能杀害王善元的“真凶”。 “做人呐还是不要急功近利，要一步步慢慢来，这地方能吃人，你还是赶紧回去吧。”宋玖鸢好心相劝。 她本想像长辈对晚辈那样，轻轻拍下弱书生的肩膀，可刚要抬起手才发现，这弱书生身量极高，比起祈二还要高一些。 似乎可能有点够不着。 宋玖鸢有点尴尬，不过面色平静，旁人看不出她的真实想法。 “我要走了。” 只四个字，便无其他。 本就是萍水相逢，没有再见面的必要。 望着宋玖鸢离去的背影，弱书生却沉下眼眸，毫无之前在宋玖鸢面前的孱弱样。 这人到底是谁？ 平白无故地出现在这里，会是杀害王善元的凶手吗？ 背后悄无声息地来了个人，拿着件披风披在了他的身上，披风上的香味有些特殊，是锦绣阁的云烟锦和百花阁的沉榆香，价值千金。 “大人，可要追过去？” 沈澈默了默，从袖子里掏出了一个木盒，这是他不久前在王寡妇家里搜到的。木盒看着很旧，四个角磨损得厉害，上面印着朵暗沉的牡丹，不像是染上去的，更像是已经凝固的血迹。 “不必了。”沈澈出声，将木盒递给了身后的林安。那姑娘行色匆匆地离开，定是有人接应，现在追过去恐怕也没了踪迹。 没必要做这些无用功。 林安上下翻看木盒，表情木讷，五大三粗的大块头杵在这跟个柱子一样，他问：“大人，这是案子的什么线索吗？” “也许吧。”沈澈侧目，藏在暗处的眼眸愈发诡秘，“盒子里有三封信，我大致翻看了一遍，发现了一些问题。三封信，表面上是索然无味的情笺，但其实是王善元和其他官员勾结的密信。” 林安的嘴巴张得老大，眼里的惊讶相当夸张，此刻他手里拿着的，不再是普通的证据，而是一块烫手山芋。 沈澈轻笑，继续说道：“如此看来，王善元的死果然另有隐情，或许就跟这几封密信有关。这是重要证据，你回头藏好了，不要让任何人知道。” 林安下意识点头，可仔细琢磨过后，眼睛睁得更大了，压低声音问道：“大人，你这是准备瞒着所有人？” “嗯。” “包括大理寺的其他官员？” ”嗯。”沈澈顿了顿，看了眼吓破胆的小随从，忽悠道：“这东西兹事体大，牵扯甚广，我需要好好谋划，再决定这三封信的去处。” 林安松了口气，他家大人果然是早有打算，那他就不需要担心什么了。 “大人放心，属下肯定把它藏好。”林安认真回道，眼神坚定非常。 就是这眼神只维持了几秒，林安又傻乎乎起来，“只是大人，这东西这么重要，杀了王善元的人肯定回回来找，那我们到时候不就危险了。” 沈澈有些惊讶，小随从长脑子了，真是一件稀奇的事。他抬手拍了拍林安的肩膀，说道：“今晚又不是只有我一个人。本官身体不好，早早就寝，从未去过什么梨花巷。” 林安一时间愣在那里，不知是为沈澈的智慧所折服，还是惊于猜透他的另一面——忒不要脸了！ “嗯？我说的有什么不对吗？” 林安低下头，神色恍惚，“没有，大人说得好，大人说得对。” 祸水东引，这招玩得可真好。 …… “宋玖鸢！这大晚上的，你一个偷偷摸摸去干啥了？” 祈二的狮吼功登峰造极，见到宋玖鸢的那一刻，几乎是同时从椅子上弹起来，暴躁地来回走动。心里的大石却是悄然放下，人没事就好，其他的慢慢算账。 宋玖鸢神色坦然，丝毫没有做错事的意识，她抬眸看了眼炸毛的祈二，说道：“没干什么，我就是睡不着，到外面走走。” 气势汹汹的祈二被浇了盆冷水，他咬牙切齿，“你别给我胡诌，今天你要是不和我说清楚，往后你就别想出这个门了。” 硬邦邦的语气，再配上威胁的话语，可宋玖鸢却罕见地从里头听出些关切来，她放软了态度，说道：“去王寡妇家门口逛了圈，没进去，你放心。” “没被其他人碰上？” 宋玖鸢沉默了，有些心虚地碰了碰鼻尖。 祈二气得岔气，语气不善，“遇到什么人了？男的女的胖的瘦的？有没有处理掉？处理得干净吗？” 他头疼得按着眉心，嘀咕着：“算了，我还是亲自去看看，要是留下什么把柄就不好了……不行，这地方你不能待了，我回头找找，把你安置到其他地方去。” “你不用去了，我没杀他。” 祈二脚步一顿，疑惑回头，“哈？” 在他的印象里，宋玖鸢是这么善良的人吗？ “我遇到 4. 百合 “老王家的，你听说…… [] “老王家的，你听说了吗？昨晚王寡妇家里闹鬼，多亏了大理寺的大人，不然那恶鬼就要把你家娃娃给吃了。” “什么闹鬼？俺可没听到这消息，倒是进了小贼是真的。昨夜里打更的老孙都说了，是个十六七岁的漂亮丫头，偷偷摸摸地到王寡妇家里，不知道想干啥。” “那到底是闹鬼还是闹贼啊？” “谁知道呢？反正不管咋们的事，咋们就当听个笑话乐呵乐呵。” 已过寅时，天微微泛亮，梨花巷来往忙碌，歇下的长工躲在角落里，大口灌着水，三三两两地说起话来。 没一会儿，这消息就传遍大街小巷，就“闹鬼”还是“闹贼”这个问题争执起来。 绕过梨花巷，在跨过一条长街，便是皇城中最为热闹繁华的朱雀街。 街道两侧皆有闹市，人来人往，车水马龙。 青竹阁是家茶楼，二楼设了布局精巧的雅间，靠近朱雀街一侧的雅间早早被客人订下，直至巳时，客人才进了雅间。 “卿本佳人，奈何为贼啊。” 为了不引人注目，祈二一改往日的张扬，穿了身低调的墨袍，一进雅间，就迫不及待地转着手中的折扇，轻轻打在宋玖鸢的后脑。 来时，他们已听了那些披风捉影的谣言。准确的说，他们是去检验成果的，但最终成果似乎和他们想得有些出入。 宋玖鸢侧目瞥了眼祈二，语气不善，“这难道不是你的问题吗？找了那么多人，花了那么多银子，事情却没有办好。” “宋姑娘，想开点吧。比起一个模糊的描述，大理寺那边才是该头疼的。” 祈二吊儿郎当地坐到椅子上，悠闲地把玩着折扇，脑海里突然想到什么，他脸上的笑容愈发明显。 “宋姑娘，现在该相信了吧。你好心放过的那个大理寺小官吏，可不是什么人畜无害的小白兔，而是会反咬一口的恶狼。” 这笑容落在宋玖鸢眼里，只剩下“欠扁”两个字。她心情不太好，确实是因为这事，一时看走眼，惹出了点小麻烦。 “不用你提醒。”宋玖鸢坐到祈二对面，捏着茶杯的力道加大，指尖慢慢泛白。面前已不是个普通的茶杯，而是她宣泄的对象。 咚—— 随着一声敲门声，门外响起婉转的声音，像是带了钩子，尾音荡起了三个音，“祈公子，你要的玉叶长青和藕丝酥，可要我给你们拿进来？” 一句话，打破了雅间里剑拔弩张的气势。 祈二听到这声音，下意识坐正，反复看着理整齐的衣摆，才扬声道：“可以，拿进来吧。” 宋玖鸢看得稀奇，心里猜测起这家茶楼的主人是谁。祈二之前并未表明身份，不过相处下来这么长时间，她大概也能猜到些。 能把她悄无声息地从法场上劫下来，又能护她在梨花巷这么多年，定是出自显赫的世家大族。 这些世家子弟平日里最为高傲，见惯了各色佳人，哪会露出这种类似紧张的情绪？ 茶楼主人端着茶和糕点进来，还未放到桌上，就被殷勤的祈二接过，手上一空。 “这个多重啊，你拿过来的时候，怎么没叫个人帮你？”祈二轻声嘀咕着。 “还不是因为祈公子来了，若是换做旁人，奴家可不会出面。”茶楼主人掩面而笑，视线越过祈二看向了宋玖鸢。 “这位便是宋姑娘了吧，早听祈公子提起，只是一直没有机会见到姑娘，今日一见，果然是……” 话被宋玖鸢打断了，“他能说出什么好听的话？他一向喜欢往我身上泼脏水，鸡毛蒜皮的小事都能被他添油加醋乱讲一通。” 祈二：“……” 茶楼主人先是一愣，随即笑得更开心了，眉心那点朱砂也衬得明媚，“没有没有，宋姑娘误会了，祈公子没有说姑娘的坏话。祈公子说的，是姑娘容貌无双、聪慧过人。” 宋玖鸢的神情变得一言难尽，“太假了，若是他说我瘦得跟鸡崽一样，脑袋被驴踢了，也许我还会更相信些。” 茶楼主人笑出了声，“宋姑娘，你果然和祈公子所说的一样有趣。” 祈二有些尴尬，急忙转移话题，给宋玖鸢介绍起茶楼主人，“这位是青竹阁的主人，也是……醉月楼的百合姑娘。带你来这，不是单纯请你喝口茶的，百合姑娘知道一些东西，和藏在梨花巷里的朝廷钦犯有关。” 提到正事，宋玖鸢认真许多，也不在意一个茶楼的主人跑去青楼是为了什么，问道：“百合姑娘知道什么？” “别听祈公子乱讲，奴家知道的也不多，未必能有宋姑娘想要知道的。” 百合顿了顿，坐到了祈二给她拉开的椅子上，继续说道：“两天前，王大人在青竹阁订下了名为‘落梅’的雅间，见了一个人。那人的长相面生得很，奴家对那张脸没什么印象，很有可能就是姑娘说的朝廷钦犯。” “王善元在死的前一天，见了疑似杀害他的凶手？”宋玖鸢转起了桌上的茶杯，神色微微诧异。 这和她想的不太一样。 按照打更人的说法，王善元不该认识那个朝廷钦犯才对。 “宋姑娘莫急，奴家还未说完。到底是朝中的大人，偷偷摸摸来奴家这小茶楼，奴家多少是有些好奇的，便借着送茶点，进到了雅间中。” 百合喝了口祈二递来的茶，接着说道：“王大人见到奴家进去，神情很是紧张，便看向另一人，隐隐在询问些什么。” 宋玖鸢垂眸思索，这话很直白了，他们之间的谈话，竟然以那个东躲西藏的朝廷钦犯为主。究竟是什么东西，能让一个刑部侍郎这么害怕？ “再之后，奴家被一个武功高强的刺客追杀了。”百合轻松一笑，转身看向祈二，“是祈公子出现得及时，救下了我。” 祈二咳了一声，好似在说“没错，就是我”。 “也是因为祈公子这份情，奴家才将这些事说与姑娘听。”能引来杀身之祸的事情，可不是人人都愿意说的。 宋玖鸢起身微微拱手，“多谢百合姑娘。” “宋姑娘可别谢 5. 争执 刑部和大理寺统管刑…… [] 刑部和大理寺统管刑狱之事，大理寺审判大晋各地的刑狱重案，若皇城之中发生案子，第一时间当移交给大理寺。刑部的职责靠后，主要负责案件的再次审核，经重重查验，最后再上禀天子。 淮阳沈氏乃名门望族，沈澈更是嫡系长子，极受沈家氏族重视，即便从娘胎里带出体弱之症，也未曾改变沈家长老们的偏爱。 有这层身份，沈澈初入皇城，就受到了许多关注，不少官员领着家中适婚女子，有意无意地在沈澈面前晃悠，妄想和实力莫测的世家大族攀上关系。 这些世家大族是建帝的眼中钉、肉中刺，可他不敢轻举妄动，甚至还要装作若无其事的样子重用沈澈。 沈澈春闱时表现并不突出，勉强中举，却在殿试时“一鸣惊人”，引得建帝连连称赞。此后沈澈官运亨通，更是在前大理寺卿告老还乡后，接手了这个“香饽饽”。 不过，表面重用，实则软禁罢了。 沈澈自然知道这些。 坐于高位之上的建帝沉默良久，吴中海心急了，掐了把大腿肉，挤出几滴眼泪来，再次放声道：“陛下！王侍郎死得冤呐，沈大人如此不作为，杀害王侍郎的真凶恐怕都要逃之夭夭。到了那时，王侍郎恐难安息了！” 步步紧逼下，建帝的脸色逐渐难看，暗沉的嘴唇瘪成弧度，整张脸都拉了下来。 沈澈就站一旁看热闹，亲眼目睹吴中海痛哭流涕、要死要活的样子，心中不免嗤笑一声。 真够蠢的，被人当活靶子了还不知道。 更可笑的当属那位九五至尊了，明明心胸狭隘，却还要装作贤明宽容的样子，简直让人作呕。 气氛一度死寂，吴中海的脑袋埋在地上，浑身发着抖。许久，建帝才缓缓叹口气，将问题抛给了沈澈，“沈爱卿，这事你怎么说？” 沈澈目光淡然，回道：“既然吴大人不相信大理寺，那便将王侍郎的案子移交给刑部，让刑部自行处置。” “沈爱卿无怨言？” “臣无怨言。” “那就这么办，王善元的案子就交给刑部了，不过——”建帝眼神锐利，直直往吴中海身上戳，“刑部如此着急王善元的案子，定会彻夜不眠地查案。这样，孤给你们三天时间，三天后刑部交不出凶手，你柳自忠就带着人，亲自上大理寺给沈爱卿赔罪！” 柳自忠忙不迭跪下，惶恐中，白发都吞进了嘴里，“是是是，老臣定会尽快破案。” 年过半百的刑部尚书心里发愁，早知是这个结果，就不该把吴中海推出去。 建帝摆了摆手，“行了，就这样办，退朝。” 一天到晚正事不干，就爱三两个聚在一起叽叽喳喳地吵，吵死了。 严公公随之大喊：“退朝——” 崇德殿外，大多官员不敢触柳自忠的霉头，默契地加快脚步，没一会儿就和吹胡子瞪眼的刑部尚书拉开距离了。 沈澈体弱，平日里走路便是慢吞吞，适才在殿内站了那么久，身子早已吃不消，走得就更慢了。 才喘气的功夫，柳自忠就追上了沈澈，皮笑肉不笑，阴阳道：“沈大人好生悠闲。不过也是，自安大人告老还乡后，大理寺早就成了具空壳，沈大人这么闲也实属正常。” 沈澈没理会他，依旧不紧不慢地走着，时不时停下喘口气。 柳自忠是个暴脾气，被这么忽视，气得喊话：“沈澈，我们走得瞧！” 这一幕，正巧被赶马车来的林安看着，他乐了，快步走到沈澈身边，扶着他体弱多病的大人，小声问道：“大人，你又怎么惹到他了？” 沈澈无奈摊手，“本官怎么知道？许是年纪大了，就爱胡思乱想。” “大人又骗我。”大人肯定知道，只是不想和他说。 “对了，你怎么来了？” 以前来接沈澈的，都是府中的马夫。林安每日要替沈澈处理很多事，这个时候根本抽不出身。 林安正色，附耳过去，“大人，今早卯时三刻，属下进狱中查看，发现王寡妇吊死在了牢里。” “仵作看过了吗？” “仵作看过了，是自杀。” 沈澈皱起眉头，喃喃道：“怎么会这样？” “大人，还有一件事，属下查到王善元死的前一天，和一名壮汉约定在了青竹阁见面，这恐怕是线索。” 沈澈点点头，“这样，你悄悄去青竹阁查找一番，不要打草惊蛇，我今晚再去一趟王寡妇家里。” 林安不解地挠挠头，“大人，你要想查案，就大大方方地去啊，谁会阻拦？干嘛这么鬼鬼祟祟的，跟做贼一样。” “你懂什么？” “哈？” “本官这叫计谋。” 林安：“……” …… 入夜，梨花巷往来静无声。 宋玖鸢正推开大门出去，就和打更人老孙的视线撞在了一起。两人大眼瞪小眼，僵滞许久，谁也不吭声，莫名的气氛蔓延开来。 “小姐，你怎么还在这？”小桃问道。 深夜刮起冷风，小桃本想去将大门掩牢实些，一回头，就见宋玖鸢跟块木头一样杵那。 “没什么，你快回去休息吧，没什么事。”宋玖鸢又强调一遍，若无其事地关上门，还友好地和老孙打了声招呼，“又见面了，大晚上的在外面，真够不容易的。” 老孙的眼珠子瞪更大了，执着灯笼的手抬起，暖光照在宋玖鸢的脸上，惊道：“你你你！你不是之前去王寡妇家里的那个小贼吗？” “您看我像贼吗？” 老孙紧绷着脸，“大理寺的大人说了，人不可貌相。” 宋玖鸢：“……” 很好，又记一仇。 四下无人，老孙咽了口口水，轻声说道：“姑娘，其实我也不相信你是贼，你是不是得罪大理寺的大人了？这样不行的，他们是官，我们是民，斗不过的。” “您放心吧，我没得罪他。我也不知道那位大理寺的大人为什么要这么说，等我以后有机会见到他，一定好好问问。” 老孙松了口气，“那就好，姑娘啊，看你这样子，是又要出去？” “闲来无 6. 猜测 自建帝废了宵禁，皇…… [] 自建帝废了宵禁，皇城俨然成了座不夜城，繁华盛景令人眼花缭乱。街道如织，灯笼点缀着各处，如皓月繁星坠落，远远看去，仿佛汇聚了条星河。 醉月楼就在闹市之中，每到夜里歌舞升平，引来了无数风流浪客。就在一月前，醉月楼来了位身份神秘的公子，亲眼目睹百合姑娘的曼妙舞姿，一掷千金。 西街口茶贩处说书人记：皇城富贵排行榜第一。 这位公子，姓祈。 醉月楼的老鸨脸上堆着笑，领着几个姑娘在门口迎客。她年纪大了，在腰上勒紧的绸带也掩盖不住坨坨肥肉，不过她长得喜庆，做人还算老实，倒没人讨厌她。 青楼不是妓院，里面的姑娘大多是卖艺不卖身的，除非是姑娘们自愿，不然谁也强迫不了她们。若遇上不讲理的人，老鸨还会上去护一护。 也因此，流落醉月楼的姑娘，大多是真心实意待她的。 不多时，醉月楼外停了辆马车，老鸨一眼便认出这是祈二来了，连顶着笑开花的脸，扭着腰肢走上前，“祈公子，你这次可好久没来了。” 祈二掀开帘子，探出个脑袋，见门口没有相见之人的身影，心中难免失落，不由问道：“百合姑娘在什么地方？” 老鸨就知道他会这么问，笑着将帕子甩在祈二身上，回道：“百合身子突然不大舒服，一直在屋里休息，祈公子可要去看看？” “百合姑娘不舒服啊……”祈二放下帘子坐了回去，在马车暗格里翻来翻去，嘀咕着：“之前在神医那坑来的灵药去什么地方了？” “找药呢。”坐另一侧闭目养神的宋玖鸢睁开眼，手指在她那侧的暗格上敲了敲。 祈二见状，伸手就要去抢，却被宋玖鸢一个灵活转身绊到，脑门差点撞上木板。 “想要药也不是不行，答应我一个条件。” “行行行，别说一个了，我答应十个都行。姑奶奶，我求求你了，咋别闹腾了，快些把药给我吧，我们去见完百合姑娘，就能做正事了。”祈二合掌，眼神相当诚恳。 宋玖鸢也没想太为难他，当即侧开身子，说道：“条件我还没想好，就先欠着。那瓶药就在暗格里，你自己去拿吧。” “多谢宋姑娘。” 祈二取了药，就利落地下了马车，任劳任怨地扯着帘子一角，让宋玖鸢下马车时更方便些。 一旁的老鸨直接石化了，之前从马车里听到姑娘的声音，她还都不敢相信。现在见了人，她的脑海里只剩下“荒唐”两个字。 谁家公子来青楼寻欢作乐，还带着其他女子的？ 此刻祈二一心念着生病的百合姑娘，自然没注意到老鸨近乎扭曲的脸。 但宋玖鸢看到了，也猜出了老鸨心里的想法，一时不知该说什么，只能将帷帽戴好，跟上迫不及待的祈二。 老鸨：“……” 百合还说祈公子和其他男人不一样，我呸！ 百合这么水灵又这么善解人意的姑娘，这些吃着碗里看着锅里的男人竟然舍得伤害她，真是世风日下，人心不古！ 男人没一个好东西！ …… “百合姑娘，我家妹子有些事想问你，我就带着她来这找你了。你现在方便吗？我可以进去吗？” 祈二站在百合闺房前，羞郝地低着脑袋，跟个愣小子一样，浑身上下只剩下傻气。 宋玖鸢靠着一旁的墙壁，静静地看着祈二演，听到这话，忍不住翻了个白眼。想见心上人就直接点，拿她当挡箭牌算什么事？ 屋里许久没有回应，正当祈二烦躁抓头的时候，传出了几声咳嗽，随后是百合有气无力的声音，“祈公子和宋姑娘进来吧。” 祈二一喜，拉正衣襟，小心推门走了进去。隔着层层纱幔，祈二一眼就瞧见了里间那道模糊的身影。 “百合姑娘可还难受？我认识一个大夫，说是医术精湛，想出的药方子都和别的大夫不同，能将苦药熬成甜的。正巧我这里就有那大夫开的药丸子，百合姑娘可要试试？” 啰里八嗦了一大堆，祈二取出袖中的药瓶，轻轻放在了桌上。 “那就多谢祈公子了，咳咳，咳咳咳……” 听着断断续续的咳嗽声，祈二焦急地挪动脚步，但只能站在外间干着急。 他们现在什么都不是，不能那样冒犯。 比起祈二的紧张，宋玖鸢从一进屋去，就扫了眼屋内的各处摆件。 百合在醉月楼隐隐有成花魁的趋势，一出场，便受到无数人的追捧，黄金白银不断，绫罗绸缎更是不缺。 给宋玖鸢的感受就四个字——非常有钱。 只是与此同时，宋玖鸢还敏锐地闻到了淡淡的血腥味，只剩下丝丝缕缕，经久不散，掩藏在浓郁的熏香中，一般人发现不了。 百合姑娘恐怕不是生病，而是受伤了。 这想法正出现，楼下就响起争吵声，打断了宋玖鸢的思绪。 她快步走到门口，耳朵贴上房门，听着外面的动静，同时，手指贴在嘴唇上，示意祈二噤声。 此时的醉月楼，涌进了大批官兵，个个粗鲁得很，眼里根本瞧不见漂亮的姑娘，只死板地听从命令，将人群硬生生挤出一条路来。 吴中海穿着官服，高抬着下巴，丝毫看不出半点怯弱的影子。他环视一周，扬声道：“刑部办案，闲人勿扰！” 老鸨好不容易挤进来，一眼这场面，翻开白眼差些晕过去，心里叫苦不迭，这都什么事啊？ “官爷，我们醉月楼的姑娘大门不出，二门不迈的，可没犯什么事啊！官爷是不是弄错了，或是这之间有什么误会？”老鸨的语速很快，生怕再晚一些就要拦不住吴中海了。 这么多人看见官兵进醉月楼，她这生意还做不做了？ 吴中海没理会老鸨的哭诉，胭脂水粉味呛得他连连后退。他拉了脸，眼神示意手底下的人，刑部出来的那些官兵会意，迅速地往楼上走去。 老鸨心里只剩下了一个念头，完蛋了，都完蛋了。 醉月楼的客人第一次见这么多官兵 7. 碰瓷 醉月楼二楼皆是姑娘…… [] 醉月楼二楼皆是姑娘们的闺房，只有连着楼梯的一道隔了出来，形成一条长廊，红木护栏雕刻着栩栩如生的仕女图，站那条长廊上，一眼就能看到底下的情形。 布局相当巧妙，弯弯绕绕，分不清东西南北。官兵闯上二楼后，一时找不着要搜查的地方，只得分成两队，一队往西，一队往东，耐着性子一间间地搜查。 偶然闯进去，见到醉月楼的姑娘或抚琴或舞乐，和带上来的客人谈情说爱，搜查的官兵也视若无睹，一进去就将房间里翻了个底朝空。 “头儿，这间没有。” “这间也没有。” 建帝只给柳自忠三天时间，事关他自己和整个刑部的颜面，动作自然要迅速。刑部的人向来瞧不上大理寺，让他们去道歉，比杀了他们还痛苦。 事态严重他们还是知道的，好吃懒做的官兵也一改往日的懒散，搜查起来，浑身都是劲。这可是把大理寺踩在脚下的大好时机！ 这么大的动静，早就传到了百合屋里。 姑娘们发出的尖叫一声比一声响，而且靠得越来越近。 杂乱的脚步声中响起粗重的声音，“今儿个申时，杀害王侍郎的凶□□胆包天，想混进刑部大牢里杀人灭口，幸好我们尚书大人有先见之明，早早埋伏在大牢里，重伤了凶手。 有人看见凶手一路逃到了这里。凶手伤在右肩，伤势严重，不可能连夜逃走，定然还藏在醉月楼中！” 重伤？ 宋玖鸢回身，看向纱幔后的百合时，冷冽的眼中多了几分打量。现在她很确定，刑部要抓的人就是百合姑娘。 ”刑部的人是疯了吧，搞出这么大的动静，要是抓到凶手还好，要是没抓到，明日上朝的时候肯定有官员会狠狠参柳自忠一本。”祈二幸灾乐祸地说道，得了宋玖鸢一个跟看傻子一样的目光。 什么鬼？他又说错什么话了？ 很快，祈二就想通了，大概是她太久没出来，怕这些官员认出她，所以心里有些担心害怕吧。 祈二心中责任感油然而生，安慰道：“你不用担心，五年过去了，你的容貌变化很大，不会有人认出你的。” “呵。” 宋玖鸢不想跟这个傻子说话，几步上前，伸手就扯开了层层纱幔，冷声道：“百合姑娘，你还不准备说实话吗？” “宋玖鸢，你干什么呀？”祈二炸了，满脑子都是百合姑娘恼怒的模样，随后和他撇清所有关系。 纱幔后，面色惨白的百合倚靠在床沿，气息微弱，闻言垂下了泛红的眼眸，渗出鲜血的右肩微微颤着，脆弱得不堪一击。 “宋姑娘，我可以把一切都告诉你，但前提是，你要带我安全离开这里。”百合抓着被角，因紧张指尖已泛了白。 宋玖鸢轻嗤一声，“凭什么？” “就凭我被刑部的人抓住了，你永远都不会知道王善元死的真相。” “不，百合姑娘，你说错了，我一点也不想知道那所谓的真相，王善元这种人死了就死了，反正死有余辜。”宋玖鸢这会儿是不急了，现在有个人比她更急。 一旁的祈二大受打击，呆呆地望着百合受伤的右肩，脑海一片混沌，听不清她们两在说什么。 百合迟迟未回话，听屋外混乱的声音，胸口骤然撕扯的疼痛，她捂着胸口，急促地咳了起来，拿干净帕子挡着，赫然留下了一滩血迹。 祈二见状心急如焚，但刚刚得知真相，他还有些接受不了。他的眼神带着求助，将救不救人的决定权交给了宋玖鸢。 “看来百合姑娘是没有底牌了。”宋玖鸢说道。 “祈公子，你也不愿意救我了吗？” 百合抬起头，泪眼婆娑，带着哭腔的嗓音里满是恳求，让祈二心头一颤。 “你求他没用，你得求我。”宋玖鸢俯下身子，毫无温度的眼眸将百合的怯弱看得一干二净，她怕死，很怕。 祈二张张嘴，到底没有将心里的话说出来。 “宋姑娘……” “百合姑娘，我知道你有底牌，我等着你的底牌。” 百合眼露惊喜，“宋姑娘，你愿意救我了？” 宋玖鸢直起身，抬脚踹在了祈二腿上，“还傻愣在那里做什么，赶紧的，把你心爱的百合姑娘抱起来，你觉得她这样子能走吗？” “哦哦，好。” 呆头祈二没再犹豫，小心抱起瓷娃娃似的百合，借着宽大的披风做遮掩，将人牢牢藏在自己怀里。 “你准备怎么出去？打出去吗？”祈二问道。 “我又没有三头六臂，眨眼功夫就能解决这么多人，要打你打，我可不打。” “那我们怎么出去？”祈二认真询问。要知道今晚会发生这种事，他们来的时候就该带些暗卫，轻轻松松就能把这些小啰啰给收拾了。 “怎么出去？问你怀里的心上人咯。”宋玖鸢回头，看祈二那怀有至宝的样，默默移开目光。 百合轻咳了几声，虚弱的声音回道：“出门右拐，进左手第三个房间，里面有一条密道，可以通到后院那块。” “事不宜迟，我们走。” 宋玖鸢脚步有些快，正推开房门，就直直撞在一个坚硬的胸膛上。 好痛！ 这人什么时候来的？在房门外待了多久？ 宋玖鸢捂着额头，另一手迅速掏出匕首，狠狠往前刺去。 谁想那人像是早早知道宋玖鸢会这样做，顺着之前撞击的力度，往后踉跄了几步，重重摔在地上。 “姑娘，你把我撞疼了。” 宋玖鸢难得失言，满脸的不可思议，嘴巴微微张起又慢慢合上，完全不知道怎么形容她现在的心情。 她都还没说疼，这人凭什么呀？ “是你啊姑娘，我们又见面了。”摔倒在地的沈澈露出苦笑，接着说道：“是我身子不好，不怪姑娘，就是不知姑娘可否将我拉起来？” “你……不怪我？”宋玖鸢指了指自己，怀疑自己的耳朵不中用了。没病吧他，他有什么资格怪她啊？ 不过看到沈澈，宋玖鸢心里 8. 混乱 偌大的房间里摆着屏…… [] 偌大的房间里摆着屏风还不够，堆着累赘的纱幔，一看就有鬼。 冯方性子冲动，做事不计后果，两根眉毛皱到一起，阴险刻薄的面相表露，他这些年手里葬送了很多无辜的生命。他拔剑砍过去，柔顺的纱幔就“哗哗”落到了地上。 满眼贪欲的领头斜眼过去，本以为会看到受伤的嫌犯，不曾想见到的却是旖旎的画面。 年轻的大理寺卿半卧在地，撑着身子的双手青筋暴起，偏偏倚靠在他身上的姑娘毫无察觉，状似深情的眼眸如一汪秋水，挑逗着呼吸声变得急促的…… “大人～” “你怎么都不看奴家了？” 纤长白皙的手指还在继续往下，划开了和他人一样正经的白衣，露出了大片美色。 沈澈一看就是娇生惯养长大的，白皙的肌肤在烛光的照映下显得通透明亮，不过让宋玖鸢有些意外的是，他没有瘦弱不堪跟竹竿似的，相反，练得很好。她忍不住上手戳了戳。 “嗯。”一声闷哼，沈澈狼狈地别开目光，将火气撒在了冯方身上，“滚出去！” 冯方这才回过神，气得直发抖，堂堂正三品官员竟混迹青楼楚馆，简直不知廉耻！ 但，官大一级压死人，更何况还大了不止一级两级。 冯方压制住火气，没吭声，转身就朝房外走去，步子踏得很重，是发泄给沈澈看的。 危机暂时解除，大理寺官员的名头果然好用，宋玖鸢紧绷着的身体微微放松。 这一放松，两人贴得更牢了，沈澈的耳根子通红，连露出的胸膛都染上大片大片的红。 “姑娘，你可否起身了？”沈澈轻声问了句，随后又憋红脸接着说道：“姑娘放心，今日之事我绝对不会说不去，定不会拿姑娘的名声开玩笑。” “起身？大人，你在想什么呢？” 还不会拿名声开玩笑，他是在提醒她吗？ 没了外人的打扰，宋玖鸢脸上的笑容就落下了，抓住沈澈的一条胳膊，用着巧劲，将沈澈翻了个面摁在地上，那把匕首再次直戳戳地抵在他的后背。 沈澈：“……” “之前一直没机会问，大人，你在门外躲了那么久，都偷听到什么了？” 散漫的语气，可沈澈听出了几分危险意味，他想，如果这个问题没回答好，他可能马上会和冯方一样，变成混乱之中“不幸遇害”的死尸。 他有预感，那个狂妄的冯方离死期不远了。 沈澈斟酌一二，小心回道：“不管姑娘相不相信，这真的只是一个巧合，我什么也没听到。偶然路过，就与姑娘相逢，之后的事情姑娘也知道了，我的侧腰到现在还隐隐作痛。” “你觉得我很好骗吗？”宋玖鸢莫得感情，嘴角冷冷一扯。 “姑娘，不信你掀开我的衣服看，那块肯定已经变红肿了。”沈澈急迫得很，竟真的要上手把自己的衣服再拉开些，但宋玖鸢钳制住了他的身体，他难受地哼了几声。 好像往什么奇怪的方向发展了。 宋玖鸢神情不自然，“行了，不用给我看。要是让我知道你再骗我，我就算追你到天涯海角，也要把你一刀砍了，把你的尸体喂山中野兽。” “我发誓，不骗姑娘。” 沈澈说出这话，期待着能恢复自由，却不想宋玖鸢根本没有这方面的意思，只是抓起他的胳膊，野蛮地把他拽了起来。 很好，现在胳膊也开始疼了。 “姑娘，如果你是想安全出去，大可不必这样挟持我，我可以带你出去的。我身子不好，手无缚鸡之力，逃不出姑娘的手掌心，咳咳咳。”沈澈卖惨。 “你之前不是说自身难保，现在怎么又能带我出去了？”宋玖鸢假笑问道。 沈澈一时无言，失策了，谎话说得太多，他已然忘记之前说过什么。 宋玖鸢往前抵了抵匕首，另一手死死按住沈澈的两手，装作两人亲昵的姿态，正大光明地走出房间。 “大人，我劝你老实一点，我出手没轻没重的，要是不小心伤到大人可就不好了，大人说是不是？” 沟通失败，沈澈沉默良久，直至走到那长廊前，才轻轻应了声：“姑娘说的是。” 不靠谱的林安，这种时候又跑到什么地方去了？ …… 楼下，搜查无果的吴中海顿时失笑，双腿一蹬，一巴掌扇在了冯方的头上，“没用的东西！这么多人，都抓不住一个受重伤的嫌犯，要是林大人吩咐的事情办砸了，你就自己去向林大人请罪！” 这就开始撇清责任了？ 冯方露出狰狞可怖的笑容，“吴大人，先别急着把锅推给我，若非你在路上耽误了些时间，能让嫌犯给跑了吗？” “你的意思，这是怪本官？”吴中海没想到一个小领头就敢这么和他说话，气得整张脸变成猪肝色，却啰嗦着嘴巴说不出一句话。 确实是他耽误了时间，这事一查就能查出来。可他现在需要一个背锅的，这个冯方就是最好的选择。 “吴大人，属下在楼上一处房间里发现了条密道，可要派人追上去？” 是个年轻的小愣头，快步跑到吴中海身边，语速极快地说完这一长串话。 吴中海脸色铁青，大吼：“你个蠢货，还不赶紧带人去追！要是今晚没抓到嫌犯，你们全都按革职查办！” “是是是。” 小愣头冲上楼，招呼着来来回回走动的官兵，往搜查出密道的房间去。 长廊上的场景被吴中海收入眼底，意外地和沈澈打了个照面。 沈澈来这里做什么？ 惯有的想法让吴中海否认他是为案子而来，嫌犯是柳大人花了好大功夫才确认出的，一个病秧子废物怎么可能这么快知道。 吴中海压下心里的不安，朝沈澈不情不愿地行了个礼，“下官见过沈大人。” 沈澈轻轻应了声，目光坦然自若。 可就在这时，变故横生。 混乱拥挤的往来官兵中，不知是谁朝沈澈下了黑手，看准角度，接着天然的遮掩，用力把沈澈往前一推。 护栏前不久正修缮过，不至于一撞就断裂。沈澈撞在上面，压到了他侧腰上的肿青，疼痛地轻呼出声。 好不容易缓过神，背后却是结结实实一脚。 又来！ 这次沈澈没这么好运，他离得近，清晰地听到“咔擦”的碎裂声。下一秒，他整个人不受控制地飞了出去，坠落再坠落。 < 9. 宋宋 气氛一下凝滞，紧张…… [] 气氛一下凝滞，紧张的气息弥漫开来，冷风顺着敞开的窗户吹入，跳动的烛火悄然熄灭，昏暗的楼阁与暗沉的黑夜融为一体，扼住了不少人的呼吸。 那句“我家大人金枝玉叶”却是一字不差传入沈澈的耳中，与周围快要断气的众人格格不入，沈大人偷摸红了耳朵，羞涩地抓起衣角，越收越紧，努力抚平那丝悸动。 宋玖鸢玩味地勾唇，脚尖踢了脚冯方的尸体，“当然没完，吴大人，今日这事，我家大人定会向刑部问个公道。” “这不太好吧。”吴中海挤出比哭还难看的笑容，眼神越过宋玖鸢，看向了独自怀春的沈大人，好似在说“你不管管吗”。 “有什么不好的，吴大人今日带着这么多人来，就是想把事情闹大，现在如了吴大人的意，吴大人怎么又不高兴了？”宋玖鸢讥诮反问。 吴中海一噎，这能一样吗？ 之前把事情闹大，是想让整个皇城的百姓看看，能力最强的是他们刑部，而不是空有虚名的大理寺。 现在好了，事情确实闹大了，只是跟他和柳大人想得不太一样。 谁不知道建帝最器重的就是沈澈，要是让宫里那位知道沈澈因刑部查案受伤了……不敢想象以后刑部的日子有多难过。 “好了宋宋，不要逗吴大人了。” 温柔的嗓音如沐春风，包容着各种小心思，还带着点哄人的意味。沈澈不知何时到了宋玖鸢身后，隔着袖子牵住了她的手。 宋玖鸢脚下一个踉跄，大脑“嗡嗡嗡”作响。纤细的腰肢被有力的手臂禁锢着，稍稍用劲，人就带进了他的怀里。 “宋宋不要生气，我没事，回头让大夫上点药就好了。”沈澈微微俯身，几乎是贴着她的耳垂呼气。 敏感部位贴上来这么个狗东西，宋玖鸢气得发疯。最可恨的是，她刚刚真让狗东西蛊惑了去，一时不察，被他得逞了。 宋玖鸢咬咬牙，抬脚往后一踩，咬牙切齿地吐出两字，“滚、开。” “宋宋好无情啊，之前你这样欺负我的时候，我都没有拒绝，为何到了你这，你就这么抗拒呢？”沈澈敛眸，好不伤心。 找死啊！ 宋玖鸢掏出匕首就往后刺。 好巧不巧，沈澈怕把人真惹急了，自觉地往后退了几步，正躲过了她的攻击。 “宋宋啊，天色已晚，你该回去了。这里尽是些不长眼的东西，脏了你的眼可不好。” 说到后面，柔和的语调已变得森冷。他伸手轻抚了下宋玖鸢的发丝，声音更轻了，“宋宋乖，快回去吧，在外面等着你的人该担心了。” 宋玖鸢起了一身的鸡皮疙瘩，将两人的距离拉远。她后悔了，这真不是什么人畜无害的小白兔，而是个彻头彻尾的死变态，她不该主动招惹的。 这么恶心的话，他怎么说出口的？ 不过，他话里的意思，是把所有烂摊子都留给他是吗？ 宋玖鸢大抵没什么道德感，得了沈澈的暗示，最后踹了脚变死沉死沉的冯方，毫无心理负担地离开了。 过了今夜，街头巷尾就会传开刑部和大理寺不合的消息，多有意思呐。 事情发展完全超出了林安的认知，他脚步一点点挪到沈澈身边，出声提醒：“大人别看了，那位姑娘已经走远了。” “我没看。”沈澈故作严肃，回头瞪了眼乱说话的林安。 摔地上的吴中海见母夜叉离开了，身子一垮，抬手擦擦额上的虚汗，却越擦越湿，定眼一看，黏腻的鲜血已沾满了整面手掌。 乍一声尖叫，吴中海从地上弹了起来，“死，死了！” “嗯，早死透了。”沈澈认真分析。 “沈大人，你不该给我们刑部一个交代吗？” 在吴中海的印象里，沈澈就是个软柿子，不管怎么激他，他都不会生气，脾气相当好。现在，大概也是一样的。 “吴大人，本官不知道你在说什么。对于冯领头的死，本官非常惋惜，但他的死跟本官有什么关系，吴大人可不要把什么脏水都往本官身上泼。”沈澈低咳几声，模样脆弱无害。 “可你说出那些话，分明是认得那杀人凶手！”吴中海自认为掌握证据，底气十足，全忘了沈澈从高阁上摔下受伤的事。 “吴大人是在说宋宋吗？”沈澈神色无奈，接着说道：“宋宋就是个弱女子，平日里连见到杀鸡的场面都会害怕，怎么可能会杀人？吴大人定是劳累过度，胡乱说话了。” “可，你，你在乱说什么？” 连杀两人，还怕杀鸡？ 沈澈这时转身看向林安，“林安，不知是不是从楼上摔下折到了骨头，本官侧腰疼痛难耐。陛下之前赐下的药膏有奇效，可惜早已用完，你随本官入宫向陛下求一瓶。” 林安立马会意，扶着沈澈的手臂，夸张地说道：“大人没事吧，要属下请宫中的御医出来，好好给大人先瞧瞧吗？” “也好，宫中御医医术高超，定能治好本官的伤。” 两人一唱一和，吴中海直接憋红了脸。他算是看明白了，要是他不装傻充愣，这事就翻不了篇。 他死死咬出句话，“沈大人，是下官记错了，冯方是与嫌犯殊死打斗中遇害的，和沈大人一点关系都没有。” “嗯？” “和宋宋姑娘一点关系都没有。” 沈澈皱眉，“宋宋是本官叫的，你学那么起劲做什么？” “下官……” “罢了罢了，吴大人今晚也辛苦了。若非冯领头性子鲁莽，也不会让嫌犯潜逃，还落了个这样的下场，唉。” 对啊，完美的替罪羊！ 吴中海一喜，正要道谢时，沈澈已慢悠悠地走了出去，步子缓慢，像是受了重伤一般。 吴中海：“……” 吴中海不是什么蠢货，相反，他很聪明，有人给他提点了条明路，他不会傻傻放弃。 他扫了眼害怕受到牵连的属下，沉声道：“回去之后，知道什么事该说，什么事不该说吗？” “属下知道。”刑部官员齐声道。 随后敲打一番醉月楼的客人，刑部众人就灰扑扑离开 11. 坠马 天色骤变，狂风大作…… [] 天色骤变，狂风大作，肆意吹刮着街道两侧的货摊，各式各样的小件零零散散掉落一地。积聚起的乌云笼罩，重重压在高高吊起的尸体上，麻绳勒得过紧，又给脆弱的脖颈开了道口子，暗沉的鲜血一滴滴往下。 第一个发现尸体喊出声的，是个扛着粗柱卖糖葫芦的小贩，他的右腿跛脚，找个阴凉地偷闲片刻，一抬头，就对上了尸体那双爆出的死鱼眼。 直到现在，他两条腿还在打着颤。 离得最近，视线也最为清晰，不经意间，小贩再次仰起头。许是周围人多，活气盖过死气，小贩心里没那么怕，往上认真看了眼。 血肉模糊的面部看不出死者生前的面容，但翻开的腐肉遮盖不了几个大字，是用锋利的小刀划上去的。 小贩不认得字，从一旁拉来个书生打扮的男子，询问：“你认得那几个字不？” 倒霉书生想逃，奈何小贩力气实在大，他认命看向死者的脸，念出刻脸上的几个大字不，“罪孽深重，天理难容……天谴，是天谴！这人犯下滔天大罪，是天谴！” 书生吓得连连后退，头也不转地冲出人群，疯疯癫癫大喊：“我知道这人是谁了？他是刑部侍郎王善元，前些日子死在梨花巷的刑部侍郎！” 这一声，如在看似平静的湖面中丢了颗小石子，顿时炸开层层水花。 百姓被“天谴”两字吓得不轻，逃命似的乱冲乱撞乱跑，南市一度混乱。立在其中的竹竿带着尸体轰然倒地，肿胀的尸体被百姓来回踩踏，没一会儿就流出大滩血迹。 呈现深褐色，散发着阵阵恶臭。 人群中有人开始放声大喊：“就是那个活生生把卖柴火的张老头打死，上报官府后还一点事都没有的王善元。难道我们普通老百姓的命，在他们达官显贵眼里就这么不值钱吗？” “我记起来了，今早有人放出消息，就是这位清正廉明的刑部侍郎，抢了我们老百姓的血汗钱藏在府中，整整一排屋子都堆放着真金白银！” “听说他还宠妾灭妻，把自己的正房夫人赶到破院子里住，还苛刻自己的嫡子嫡女，现在好了，上天长眼，他遭报应了！” “老天爷长眼，这贪官终于遭天谴了！我儿才二十出头啊，这狗官是怎么下得去手的？” 若有若无地煽动，让百姓们的情绪极度不稳，恨不得将王善元的尸体五马分尸。 直至沈澈领着官兵过来，才将过分激动的人群驱散开来。 “官府办案，速速退开！” 五大三粗的官兵一站，闹事的百姓勉强消停下来，不过还是将这围得水泄不通，仿佛不亲眼看到王善元的惨状，他们心中难熄怒火。 沈澈面无表情地立在尸体前，挑了块还算干净的地，站那就不动了，问一旁的仵作：“怎么样？是王侍郎吗？” 仵作是个年轻男子，穿着不算招眼的浅蓝长袍，不像是正经仵作，倒像是来看热闹的。 这仵作姓丘，对死者之事极为了解，本事实在高，沈澈也就容忍了他古怪的脾气，让他留在大理寺当差。 “瞧呢是瞧不出来的，不过八九不离十，大概就是那位被劫走的仁兄了。”丘仵作乐得不行，还拿手比划了下死者踩扁的血脸。 沈澈沉默片刻，吩咐身后的侍卫，“是王侍郎没错，小心些，把尸体抬到王府。” 小侍卫不忍直视奇惨无比的尸体，找了好兄弟搭把手，捏着鼻子，把尸体抬到了早已备好的棺材里。 收尸，打道去王府。 一路上，死者尸体受到百姓夹道围观，臭鸡蛋、烂菜叶子全往棺材里丢，手里实在没东西的都狠下心，将刚买来还热乎着的烧鸡也扔了出去。 沈澈坐在奢侈的马车里，刻意隔开了点路，悠哉悠哉地跟在后面，画面颇为诡异。 青竹阁二楼临近街道的雅间，一道身影悄然退开。沈澈敏锐地察觉到什么，掀开帘子微微抬头，却只抓到了一片模糊的衣角。 “大人怎么了？”坐在马车外边赶车的林安问道。 “没什么，也许是我看错了。” …… 雅间内茶香四溢，缭绕不散的热气驱走了冬日的寒冷。百合招来茶楼小二，添了盆炭火放宋玖鸢身边。 宋玖鸢喝了口热茶，细细打量着百合苍白的面容，问道：“说吧，百合姑娘今日约我出来是为了什么？” “就不能是感谢宋姑娘的救命之恩，特意请宋姑娘出来喝茶的吗？”百合抿嘴笑道。 “我没闲功夫听你废话。” “宋姑娘真是直爽啊。” 拿杯盖挑弄杯中茶叶的动作一顿，宋玖鸢将带来的匕首狠狠拍在桌上，眼里泛着冷意，“百合姑娘，你接近祈二的目的到底是什么？” “我……接近祈公子？” 宋玖鸢身子微微靠前，无形之中施加了压力，“别跟我说案子和你一点关系都没有，你靠近祈二，是想从他身上得到什么？还是单纯拿他当挡箭牌？” 百合笑了，听她说的话，心中只感到荒唐，她思索片刻，十分委婉地说道：“宋姑娘真是误会我了，我的本意从来都是接近你，至于祈公子，嗯……只是一个误会。” 这话的意思，大致就是她没有故意接近祈二，全都是祈二上赶着凑过去的。 好丢人！ 宋玖鸢连喝酒茶缓解尴尬，接着问道：“你接近我做什么？” 她一个无家可归的“已死之人”，有什么值得接近的？ “因为你是宋玖鸢，镇国侯府唯一留下的血脉，整个大晋想要利用你的人太多了。也不是我想接近你，宋姑娘，我别无选择。” 宋玖鸢捏紧了茶杯，看似淡然的眼眸里已起了杀心，“那你现在为什么要把这些告诉我，现在的你难道就有其他选择了吗？” “我不知道。”百合急喘了两声，眼里闪烁着泪光，“宋姑娘，我以为我是在帮他们，却原来是让他们坠入另一层煎熬。” “你什么意思？” “宋姑娘，当年要害你们的人很多，但现在真心实意想帮你们的同样很多。 大晋早已烂成了一滩泥，谁都可以踩上一脚，所有人都等着你踩，可你思虑太多，有些人等不住了，就想着帮你踩。 当然，那些人也不会自己踩，太脏鞋了，最好的办法就是找颗顺手的棋子，垫着棋子踩。” 一番话弯弯绕绕，宋 12. 疑点 出门时忘带个袖炉，…… [] 出门时忘带个袖炉，只在外站了一会儿，宋玖鸢的手就变得冰凉。 柔软的触感触之即离，一如那夜，宋姑娘也是这样眉眼含笑着伸出手，不过那时的手远远要比现在暖和得多。 “出门在外，宋姑娘要记得添衣。”沈澈忍不住唠叨了句，哪怕他心里清楚，他现在没有资格说出这些话。 不过宋玖鸢没在意，随意回句“知道了”，便往疯马那走去，手指搭在马头上，一路摸索下去，果真在马颈隐蔽的穴位发现枚银针，和她料想得丝毫不差。 宋玖鸢夹着银针在沈澈眼前晃晃，眸中流露些许得意，“沈大人树敌颇多啊，竟有那么多人想置大人于死地。” 看到这枚银针，林安脸色一沉，朝宋玖鸢拱手道谢：“宋姑娘慧眼识珠，我替我家大人谢过宋姑娘。” 小随从一心想着害他家大人的真凶，却不知他家大人握紧拳头，恨不得砸在他的榆木脑袋上。 谁要这蠢货帮他谢了？ “想要谢我，沈大人要给出点实际的报酬。” 这次沈澈抢在林安前开口了，温声询问：“宋姑娘想要什么？” “很简单，沈大人是要送王善元的尸体去王府吧，可巧，我也要去趟王府，沈大人带我一起去如何？” 沈澈果断应下，“好。” 没一会儿，宋玖鸢就坐上了舒适奢华的马车。 淮阳沈家名不虚传，宽敞的马车再塞进几人也不显得拥挤，隔开的小柜里燃着提神的熏香，与贵重紫檀的檀香混在一起，只觉浑身舒畅。 沈澈生怕她嫌弃，翻出好些软垫靠在她身后，还取了个精致小巧的袖炉，小心放她怀里，随后又往她身侧摆出各样零嘴，片刻不清闲。 “沈大人，你这是在做什么？”宋玖鸢睁开眼，盯着忙活许久的沈大人。 沈澈身子僵住，两只手安分地放在腿上，故作轻松地回道：“没什么，我这马车许久不用，怕宋姑娘坐不习惯。” “不会。” “宋姑娘，你今天是不是心情不太好？” 两人近乎同时出声，四目相对，密不透风的感觉马车内生出异样气氛。宋玖鸢垂下眼眸，将腿上的袖炉藏进袖里，缓缓摇了摇头。 “吃些蜜饯，就不会不开心了。” 雕成小花的蜜饯送至跟前，清甜的香味透过厚重的熏香，在她心头留下一道浅浅的痕迹。 宋玖鸢向来不喜这种粘牙甜腻的零嘴，但这次不知着了什么魔，轻轻靠过去，在沈澈递来的蜜饯上咬了一小口。 “是不是很甜？”沈澈嗓音微微发颤，他的本意是将蜜饯递过去，并未想到她会有这样的举动，让他一时不知所措。 “嗯，很甜。” “那宋姑娘就不要不开心了。” …… 王善元在外的名声向来不错，清正廉洁，是皇城中难得的清官，他对他夫人也极好，平日里时常细心关切，曾得不少闺阁女子倾慕。 但谎言总有被戳破的那天，尤其是像白纸一般的人物，得知真相的人们会更加激动。一夜之间，王善元就成了人人喊打喊杀的对象。 萧条的王府快被臭鸡蛋和烂菜叶子填满了，刮起的白布踩进泥泞，大门口的百姓执拗地等在那，飞蛾扑火般大喊着“申冤”。 透过帘子的缝隙，宋玖鸢就能将外面的场景收入眼底，看到头发花白的老头痛哭流涕、本该年轻气盛的少年穷途潦倒、步履蹒跚的妇人形容枯槁……这些都不是阿爹想要看到的。 她阿爹在战场上奋勇杀敌、出生入死，是为了让颠沛流离的百姓过得更好，让大晋繁荣昌盛，百年不衰。 可如今，宋玖鸢只看到繁华表象后满目疮痍。 “宋姑娘，我们到了，不过恐怕要委屈宋姑娘和我一起往侧门进了。”沈澈出声说道。 “无妨。” 侧门极窄，官兵扛棺材进去的时候，方方正正的棺材差点卡在那。大理寺的官兵憋了口闷气，想到外头无助的百姓，一狠心，扛起棺材冲了过去。 木头碎屑掉落在地，四个角已经磨平了。 沈澈假装没瞧见，跟着宋玖鸢缓慢的步子，慢悠悠地落到后面。 “宋姑娘，那晚你带走的人是谁？” 四下无人，沈澈问出藏在心底的疑惑。他不会在人前问，宋姑娘是他的救命恩人，他不能给她带去杀身之祸。 “沈大人如此聪明，想必心里已经有了答案，又何必再问我？” “那不一样。”沈澈停住脚步，回眸定定地看向她，“我想宋姑娘亲口告诉我。” 宋玖鸢有些招架不住，躲开他的目光，俯身摘了朵路旁的野花，转移话题，“王善元都死好多天了，沈大人觉得凶手是谁？” “现有的证据看，宋姑娘带走的那位百合姑娘最可疑了，以及她牢中的那位同伴。” 沈澈可以咬重“牢中”两个字，试探宋玖鸢的反应，只可惜，宋玖鸢依旧淡定从容，连眼睛都未曾眨一下。 “哦？沈大人怎么知道他们是同伴的？” “很早就知道了。” 宋玖鸢转过身，嘴角扬起浅浅弧度，“愿闻其详。” “我早得到消息，王善元约了卢将军在百合姑娘的茶楼密谋。宋姑娘有所不知，王善元此人怯懦胆小，遇大事只想着躲避，再私下一了百了，绝不会做出杀人灭口的事。而且据我所知，王善元背地里并未豢养杀手刺客。” 不然，他搜刮来那么多金银珠宝，就不会想法设法藏起来，不让外人知晓。 宋玖鸢了然点头，却并未将沈澈的话放在心上。她心不在焉地玩弄野花，满脑子都是“卢将军”三个字。 “宋姑娘怎么了？是我说的有什么不对吗？” “卢将军？沈大人真有意思，卢将离五年前受镇国侯谋逆案牵连，早该掉脑袋了，如今侥幸活着，已然大逆不道，沈大人不怕被人听去？” “宋姑娘说笑了，镇国侯府满门忠烈，沈某敬之。” 许是沈澈的声音太过坚定，亦或是他的目光坦坦荡荡，宋玖鸢久久封存的心竟有片刻动摇。万一呢，万一这世上还有人愿 13. 第 13 章 …… [] 宣政殿内烛火燃了一夜，殿外跪着内侍受着寒风摧残，严公公同样等在殿外，拢着袖子冻成了块“干尸”。近来大晋天灾不断，桌上积满了折子，建帝翻看良久，吐出口浊气来。 没过多久，殿外就响起急促的脚步，严公公睁开眼睛，拦住了衣衫不整的柳自忠。 柳自忠苦着脸，压低声音道：“严公公通融通融，本官实在是有要事禀报。” 严公公摇摇头，态度坚决，但看到连官帽都未戴正的老臣，还是心软说了句：“吴江洪涝灾情严重，陛下正为这事烦心，若柳大人没重要的事，还是快些回去吧。” “本官真是有重要的事……” 柳自忠还未说完，殿内就传出建帝的声音，“让柳自忠进来。” 严公公不再阻挠，将柳自忠请了进去。 一入殿，柳自忠就跪在地上，高呼：“老臣柳自忠参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。” “虚礼就不必了，你来找孤可是为了王侍郎的案子？”建帝沉声询问，趁着谈话功夫，稍稍活动了手腕。 柳自忠缓缓起身，往前走了三步，才低声禀报：“老臣确是为了王侍郎的案子。昨日王侍郎的尸首被劫，刑部和大理寺全力搜寻一夜，未发现任何蛛丝马迹。 然而今早有人在南市发现了王侍郎的尸首，高挂于乱市之中，面刻‘天谴’二字。” 柳自忠不敢接着说，飞快抬头瞄了眼帝王的脸色，又重新低回脑袋。 建帝面上怒意不显，“接着说。” “也是今早，皇城中大街小巷传起了各样谣言，皆与王侍郎有关，说王侍郎言行不端、结党营私、目无王法还……还与当年镇，不，是宋骁谋逆一案有关。” 越说到后面，柳自忠的声音越轻，拱起的腰发着抖。 建帝怒火攻心，掀翻了一桌的折子，“放肆！” “陛下恕罪，此事定有人在背后推波助澜，愚民受了蒙蔽才会那样说。老臣已派人暗中调查，不日便会有结果，还请陛下恕罪。”柳自忠再次跪倒在地，心里隐隐后悔。 早知宋骁谋逆是陛下心中的一根刺，他是吃饱了撑的才来说这些吗？ “查！给孤查！孤倒要看看是谁胆子这么大，敢拿当年的事来搬弄是非！” “是是，陛下放心，老臣定会尽快查出来。” 许久，建帝才平息了些怒火，问起王善元的案子，“孤给了刑部三日时间，如今两日过去了，凶手可查出来了？” 柳自忠垂下的脸有片刻扭曲，随后回道：“本来是已经查到凶手了，可今早沈大人去了趟王侍郎府上，发现了几个疑点，便称牢中抓到的未必是凶手。” “哦？沈澈对这个案子不是不感兴趣的吗？” “老臣也不知沈大人是为何，不过沈大人如此坚持，老臣也没辙，不知陛下可否宽限几日？”柳自忠小心问道。 “怎么，大理寺帮你们刑部查案，还要孤给你们宽限时日？”建帝声音冷下去。 柳自忠：“……”老臣命苦啊！ 不过帝王做的决定，哪是那么容易改的？ 柳自忠来时便没报太多希望，应了声“不敢”，便被建帝赶出了宣政殿。 猛然吹到冷风的柳自忠，混沌的头脑顿时清醒，低头瞧了眼全歪到一边的领口，嘴巴颤着不敢出声。 严公公露出惨不忍睹的表情，叹了又叹，“柳大人，你说你这是何必呢？陛下心情本就不好，你一来还雪上加霜了，柳大人最近还是小心些为好。” 他的声音很轻，只能两人听到。柳自忠知道严公公是好意，脸上的笑容似哭非哭。 他肯定是被吴中海那个蠢货影响，才来找帝王的不快。 还有沈澈，好端端地插手这案子做什么？难道这么想看他们刑部的笑话吗？ 可恶至极！ …… 膳厅旁种着盆盆月季，是常见的春水绿波，洁白无瑕的花瓣上泛着淡淡青色，颇为雅致。月季耐严寒，即便是现在，依旧开得旺盛。 王善元的尸体安置在祠堂，等琐事处理完，已到了用午膳的时候。出于客气，李夫人让宋玖鸢和沈澈留在府中用膳。 一般人都会拒绝的，毕竟府上新丧，不好有过多叨扰。 奈何宋玖鸢不是一般人，拉着沈澈就坐到膳厅里，笑盈盈地看着李夫人，满脸无辜。 待在宋玖鸢身边，沈澈早没了什么分寸，还真出口问了句：“我家宋宋随本官一路奔波，想来是饿极了，李夫人不介意吧？” 李夫人哭得更大声了，只能模模糊糊地听到那几个字，“不介意。” 怪异的气氛没打扰到宋玖鸢，她挑了块鱼肉到碗里，尝了口，随后说道：“李夫人是桐丘人吧，这道鲤鱼做的很正宗。” 李夫人哭声一滞，没想到她会突然和自己说话，怯怯地回道：“姑娘说得没错，我确实是桐丘人。” “巧了，我有个朋友也是桐丘人，在皇城开了间茶楼。”宋玖鸢顿了顿，观察着李夫人的细微情绪，接着问道：“对了李夫人，王侍郎平日里爱喝茶吗？” “爱喝的，他闲来无事就爱泡茶喝，前些日子吴大人还送了些上好的红茶来。”李夫人不明所以，但依旧回了。 宋玖鸢轻笑，顺手夹了根青菜放沈澈碗里，像是随意提起：“外头都在传李夫人和王侍郎貌合神离，但今日见了李夫人，事实却非如此，谣言果然是谣言，不可轻信。” 李夫人脸色微僵，私密事被当众捅破，让她有些难堪。她连伸手擦着眼泪，回道：“夫妻哪有隔夜仇？姑娘莫要听外头百姓瞎说，我与我家大人成亲这么多年，其中冷暖自知，我自认无悔。” 到后面，语气似乎有些重了，像是在克制些什么，又像是在极力掩饰什么。 “那王侍郎呢？夫人觉得他后悔了吗？”宋玖鸢追问。 “姑娘，你到底想要问什么？”李夫人算是彻底明白，这人今儿个过来就是为了找茬，她一下站起身，红着眼说道：“若非看在你是沈大人带来的，就冲姑娘说的这些话，我都可以让府中下人将你赶出去了。” < 14. 傻子 用完午…… [] 用完午膳，宋玖鸢和沈澈就被府中下人“和善”地请了出去，还委婉地提起回屋里哭肿眼睛的李夫人。 两人站在门外，受着投来的谴责目光，面面相觑。 许久，宋玖鸢冲着沈澈笑出声，“沈大人的名头也不太好用，看看，我们这就被赶出来了。” 沈澈眼底波光流转，隐隐藏着几分宠溺，他抬手指着不远处停靠的马车，说道：“不如我们去马车上说？” “也好。” 李夫人迫不及待想赶她走，说实话，她也不喜在里头待着，怪阴森的。 大理寺的官兵早已离开，只留林安一人在这守着马车。他靠着马车随意站着，嘴里还叼了根草，难得悠闲惬意。 听到脚步声，林安回头看去，下意识站直身子，“大人，宋姑娘，你们出来了。” 沈澈颔首，上前一步伸出手，想着让宋玖鸢扶着他胳膊上马车。 宋玖鸢不太懂他的意思，见沈澈抬着胳膊杵那，浑身都冒着傻气，视线下移，她盯着那只骨骼分明的手出了神。 “宋姑娘，你怎么还不上马车？”沈澈温声询问。 “哦，这就上。”宋玖鸢往边上移开些距离，抬脚利索地就上了马车，掀开帘子坐了进去。 沈大人站在外头，大抵是还想吹吹冷风。 沈澈：…… 林安背过身去憋笑，留给沈澈一个充斥着嘲笑的背影。风光霁月的沈大人第一次春心萌动，就受到了重重阻碍。 沈澈收回僵硬的胳膊，朝林安的后脑勺幽幽看去。 杀气！林安浑身一抖，急忙转身将闷闷不乐的沈大人扶上去，“大人请。” “哼。”沈澈甩袖，无视想要立功赎罪的小随从，伸手撑着马车的底板，艰难爬了上去。 等到了马车里，沈澈已气喘吁吁，额上冒出豆大的虚汗，顺着泛红的脸颊浸入衣襟。 宋玖鸢见状，想着他们是合作关系，不能太过冷漠，便关切地问道：“大人可还行？” ”行！”沈澈着急出声，目光灼灼地看向她，又强调了一遍，“我行，宋姑娘，我行。” 宋玖鸢怔怔，“那就好，沈大人没事就好。”她刚刚是不是说错什么话了？不然沈大人的反应怎么会这么大？ 外头不小心偷听的林安内心狂笑，真是活见久了，连大人这么稀奇的一面竟也看到了。 马车缓缓行驶离去，绕过条条小道，才隐约听到些街道的吵闹。 空气弥漫着窒息的尴尬，宋玖鸢坐如针毡，几次三番想要开口，却瞥见沈澈冷冽的眉眼，话到嘴边又咽了回去。 沈澈察觉到她的小动作，嘴角抿得更紧了，最终还是主动开口：“王寡妇原是百花阁的舞姬，年老色衰之时，有个好心人帮她赎了身，此后久居梨花巷。 世间女子皆不易，有人瞧见时常有外男出入她的宅院，因而屡次造谣，她水性杨花的名声也就这样传了出去。” “这些我大概也能猜到。”宋玖鸢说道，始终垂着眸子，冰凉的指尖塞回袖里。 沈澈从暗格里取出新的袖炉递去，将旧的换回来，才缓声道：“帮王寡妇赎身的，正是如今关押在刑部大牢的嫌犯。” “沈大人消息可真灵通。”宋玖鸢一改散漫，身子向他那边靠了靠。 “王善元曾去过百花阁，识得王寡妇也不算什么。但宋姑娘，要让王善元不顾后果，频繁出入梨花巷，定是王寡妇有意为之。” “你……” “你有没有想过她为什么要这么做？这可是她好不容易得来的安稳日子。” 宋玖鸢望向窗外，唇色渐白，“报恩，她是为了报恩。” “那夜我们在梨花巷相遇，宋姑娘不知，我在王寡妇家里搜到了一个木盒，里面存放着王善元和官员勾结的证据，其中就提到了当年镇国侯谋逆一案。” “盒子还在你那？”宋玖鸢回首急切问道。 “那些信件绝不是王善元要给王寡妇的。梨花巷鱼龙混杂，王善元想借此地和什么人传递消息，再寻常不过。可偏偏这些信件出现在了王寡妇的家，还是一间设了机关的暗室里。” 宋玖鸢咬牙，“你到底想说什么？” “得到这些证据，王善元没有利用价值了。”沈澈目光复杂，有片刻的冲动，他想伸手摸摸她的发梢。 “说到底，你还是觉得凶手已经关在刑部大牢了。” “恰恰相反。” 宋玖鸢面露错愕，有些怀疑自己听错了。 “他没将这些东西亲手交出去，又怎么会铤而走险？” “是啊，他不会铤而走险的。” 宋玖鸢蜷曲着身子握进软垫里，松散的头发划落两侧，遮掩住透着疲倦无力的小脸。望着袖炉冒出来的一角，她的双眼慢慢放空，在困了她五年的空城里挣扎。 “宋姑娘，我今日和你说这些话，并非是想让你难过，只是想让你知道，我可以信任，我知道的一切都可以告诉你。” “王善元的密信呢？” “在我那里，大理寺没有人知晓，宋姑娘若是想要，随时都可以去我那里拿。” “好。” 沈澈眼底漾起了笑意，他克制着抬手，小心落在了她的发梢，见她没有排斥，才缓缓压下，轻轻揉了揉。 好软好乖啊。 …… 青竹阁三楼，据说与茶楼主人最为亲密之人，便会被茶楼主人邀请上去坐坐。 四周空荡，摆着零散的桌椅，临近窗户的一角，有扇屏风给隔开了，上面细腻的针法绣着山水图，是桐丘的雪谷江。屏风后面摆着面琴，以及一盆碗莲。 百合就坐那抚琴，手指轻勾琴弦，悠扬动听的琴声飘逸而出。 祈二被茶楼小二请上来时，便听到了这首《潇湘水云》。正如他们第一次相见那样，祈二依旧被这琴声吸引。 这琴声，是乱世之中亲眼目睹山河破碎的悲愤，亦是贤者生不逢时的无力，在祈二第一次听到这琴声，便知她和其他青楼女子不同，不久也就上了心。 只是如今想来，究竟是巧合还 15. 死因 两年前…… [] 两年前，沈澈新官上任，建帝表示对沈家嫡子的器重，特命能工巧匠将大理寺里里外外全部翻新。饶是宋玖鸢先前听到过这消息，见到这扇过于气派的朱漆大门，也着实给惊了惊。 大理寺处在安宁坊内，穿过会审的大堂，绕过弯曲的小道，沈澈带着宋玖鸢就到了后院。 里头官员皆是男子，平日里没什么讲究，小憩的后院硬生生地造成了习武场，这头立着几根木桩，那头又摆着几个靶子，刀枪剑戟也堆了长长一排。 外头冷得过分，可这些小官吏感受不着，扒了厚实的衣服，裸着上半身在那摔跤，一来一回，吆喝声此起彼伏。 沈澈的脸却是一沉，扯着宋玖鸢的袖子向前，一把捂住了她的眼睛，“宋姑娘莫看。” 随后冷眼一扫，厉声斥责：“都干什么呢？赶紧把衣服都穿好，大庭广众下坦胸露背，不成体统！” “啊啊啊！” 小官吏见到沈澈，跟小媳妇一样尖叫起来，一身腱子肉上下抖着，忙里忙慌地去找衣服穿好。个个低着头，排排站在沈澈的面前。 “沈大人，你还要捂着我的眼睛捂多久？”宋玖鸢开口问道，看不见的感觉真的很不好。 “失礼了，宋姑娘莫怪。”沈澈的掌心好似一烫，连收回手，思绪却是飘远了。 掌心留着余温，轻颤着的睫毛扫过，一下一下撩拨着他的心弦。 等等，小娘子的声音！ 小官吏心中大撼，竖起耳朵听着他们的谈话。错不了，就是小娘子的声音。 小娘子的声音一点也不稀奇，但沈大人带来的小娘子，却是稀奇的不得了。 宋玖鸢自是发现那些若有若无的打量，没有恶意，更多的是好奇。她觉着好笑，伸手过去，捏了捏沈澈腰间的软肉。 ！ “宋宋姑娘？” 沈澈如惊弓之鸟，大退一步，脸颊上泛着可疑的绯色。 “你不是说要带我去找线索，怎么还不去？”宋玖鸢问道。 她刚刚好像摸错地方了，不过不要紧，沈大人脾气好，不会怪罪她的。 “对，我这就带你过去。”沈澈快步往前走去，神色很是匆忙。 看着离她愈远的沈澈，宋玖鸢不明所以，回了目瞪口呆的小官吏一笑，便拢起袖子跟了上去。 “那姑娘谁啊？” “不知道啊，难道是沈大人喜欢的姑娘？” “我猜是，沈大人万年铁树不开花，一开花不得了，直接把人拉来了大理寺，也不怕人家姑娘吓着。” 小官吏嘀嘀咕咕着，林安在后面偷听，露出个意味深长的笑容，颇有些“众人皆醉我独醒”的感慨。 …… 大理寺有“怪人”，上任第一天挑挑拣拣，选了块最偏僻的地住进去。平日里更是无人来打扰，这条小道冷冷清清。 没走几步，几棵参天大树横在路中央，挡住他们的去处。宋玖鸢仰起头，眼神无声询问着。 “宋姑娘，先把这个戴上吧。”沈澈从袖里扯出条干净帕子，熟练折好，轻覆在她鼻尖，手指灵巧地往后，绑了个结实的结。 鼻息是淡淡花香，是夏日开在月下纯洁的茉莉，清新淡雅，带着个小钩子，若隐若现却又寸步不离。 “戴这个做什么？” 沈澈欲言又止，之后委婉说道：“宋姑娘，若是等会儿觉着不舒服，一定要和我说，我马上带你离开。” “好。” 宋玖鸢难得心慌，任由沈澈牵着她的手。穿过大树，她很快明白沈澈的未尽之意。 一股难以言喻的臭味袭来，自紧闭的房屋内炸开，刹那间，铺天盖地地压下，无处不在。宋玖鸢躲闪不及，连拿手捂住鼻子，却还是受不住地干呕起来。 恍惚间，她竟觉得这味道似曾相识的熟悉。 沈澈习以为常，脸色还算淡定，见宋玖鸢难受得厉害，解下腰间的香囊递去，“宋姑娘，你闻闻这个，或许会好一些。” “多谢大人，呕——” 臭味和香味混在一起，猛烈冲击着，宋玖鸢差些把隔夜饭吐出来。 “宋姑娘抱歉，我不知……” 沈澈话未说完，屋里就冲出来个疯子，整个人刚从炭火盆里爬出来，黑黝黝的脸跟锅底不相上下。 见到沈澈，疯子不停抓着杂草堆似的乱发，兴奋大喊：“我知道了！我知道王狗官是怎么死的了！” “丘修竹？” 丘修竹受了惊吓，转头见到宋玖鸢那张脸，惊呼出声：“祈二妹砸！” 宋玖鸢：“……” “你们认识？”沈澈疑惑问道。 “据说这家伙是个神医，我家兄长经常抓他来，给我看过几次病。” 为了不暴露身份，她和祈二在外一直以兄妹相称。 丘修竹这人不爱问人私事，银子给到位干什么都行，识趣得很。 “原来如此。”沈澈松了口气，不熟就好，认不认识也没多大关系。 宋玖鸢总算知道这臭味怎么来的，丘修竹住梨花巷时，就爱整天摆弄蛇鼠虫蚁，脑海里天马行空，妄想把这些玩意儿炼成丹药，小桃还为此呕了好些气。 “话说你怎么跑来大理寺了？”宋玖鸢好奇问道，见到熟人，免不得寒暄几句。 丘修竹咧开嘴，露出一口大白牙，“沈大人出手大方，不像祈二，抠搜得不行。哦，当然，除了你，祈二对你可一点也不抠，毕竟你是他亲妹砸。” “懂了，缺银子花。”宋玖鸢了然说道。 丘修竹捂住心口，好似下一秒就要晕厥，“说话不要这么直接好不好，真是讨厌死你们这些有钱人了。” 两人语气熟惗，一瞧就是许久未见的好友。 沈澈心里冒着酸泡，冷眼盯着不相干之辈，暗戳戳揪住了宋玖鸢的袖子，“宋宋，我们该问些正事了。” “对。”宋玖鸢没注意他的小动作，问丘修竹：“王善元的真正死因到底是什么？” “滑石粉。”提到正事，丘修竹严肃地板着脸，将手里抓的那把□□给他们看。 宋玖鸢蹙眉，“滑石粉不是药材吗？怎么还会害死人？”