《刘懿》 引子 江山往事，帝国烽烟 汉历329年，冬，长安城一片素白。 此时，距离魏蜀吴三国一统，已经过去了八十余年，当年，蜀汉丞相诸葛亮五丈原禳星续命不慎失败后，幸得阴阳家神人千里襄助，得以续命一轮。 卧龙腾天复江山，经过一番龙争虎斗，泱泱华夏终归汉。 神器归位后的大汉帝国，在一片盛世之中还有些许并不平静，八十余年间，帝国在孝仁帝刘禅和神武帝刘谌两代帝王统治之下，先后经历天灾降世、诸王叛乱、北境胡患，虽然过程惊心动魄，但都有惊无险，蹄疾步稳走到了今天。 三十四年前，为清除诸王叛乱和抵御北方强国，神武帝刘谌无奈放权地方世族，而放权世族的副作用，在近二十年开始逐渐显现，地方世族陆陆续续开始拥兵自重，不尊王令，俨然一方诸侯。 特别是在四年前，神武帝刘谌命悬一线，当今天子刘彦为了争夺帝位，许以重利，勾连帝国最有权势的二十八家世族，在强援帮助下，刘彦这个先帝非嫡非长的儿子，成为了最后的赢家，得以承继大统。 登基后的刘彦，虽然渴望权柄，但感念世族从龙之功，对世族们更加纵容，世族们则愈发肆虐，他们强行干涉国政、无视国法、组建私兵、抢占农田，渐成尾大不掉之势。 饱暖思长欲，贪心不足蛇吞象，得到了人间种种荣华的世族们并不满足。 于是，举世震惊的一幕，在逶迤渭水的长安城，出乎意料而又意料之中的发生了。 ...... 寒蝉凄切，素有天下第一不夜城美名的长安，在这一夜繁华盛景不复，在凄凉月色下显得格外冷清，一丝凛冬寒风吹过，沿街暗巷中隐含的阵阵肃杀之气，被不经意裹挟而出。 看似空荡寂寥的街头巷尾，在隐月黑云的遮掩下，传出剧烈而又密集的刀光剑影，在阵阵形态各异的气机流转之间，一个个身法轻盈的黑影正在激烈地刀兵相向，血肉相搏猛烈厮杀之中，长安城纵横交织、干净整洁的青石板路上，血流成川，尸积如潮。 这一夜的长安城，不再雍容华贵，每分每秒，都有人身死恨消。 市井百姓噤若寒蝉，清一色关门闭户，战战兢兢躲在屋中，连油灯都不敢点上一盏，可纵然胆怯如此，仍有不少平民遭受了无妄之灾，一些上境神人在相互搏杀时不经意释放的刚猛气机，直接将一座座房屋轰为齑粉，手无缚鸡之力的百姓，连骨头渣都没能给人间留下。 今夜，帝国最有权势的豪阀和天下最顶尖的二十八个世族，纷纷齐聚在帝都长安，他们划分阵营，为了各自利益，率领最为精锐的属下，在城市各处疯狂杀戮，瑰丽斑斓的长安城，在今夜沦为人间地狱。 原本应该驻守在长安城里的官兵们，在这时仿佛消失了一般，渺无音讯，任由腥风血雨恣意席卷这座千万里江山的京畿中枢。 月见血隐，风腥草红，人间地狱，莫过于此！ ...... 城内喊杀震天，城外寂然无声。 雾随风散，在城南三里一片开阔地上，显出一片旌旗猎猎，朱羽华盖之下，刚刚登基不到四年的天子刘彦，黄袍加身，手持天下第一名剑吞鸿，正双瞳凝重地看着座下众人，眉宇间流露着气愤与无奈。 第1章 乱花迷眼，盛世太平（上） 汉历340年，庚子鼠年秋，距离三国一统，已经过去百年之久。 隶属于曲州的华兴郡寒意深浓，北风烈烈，千里沃野稻麦低头、朗朗晴空群雁南飞。 （注：为方便阅读，本文均采用公元年，取消纪年。） 华兴郡所辖共八县。郡守府治所凌源县，是华兴郡第一大县，凌源这个地界，北抵旧燕长城，向北直通薄州九郡七十八县，辖区方圆一百二十余里民众五六万，其中凌河穿流、林木茂盛、沃野千里。 传闻，以凌源县一县之力，可养汉军一军之存活。 一叶可知秋，华兴郡乃曲州产粮大郡、乃塞北富庶要地、乃大汉天朝东北中部重镇。 分割曲、薄两州的凌源山脉，与凌源城紧紧依偎，具有极其重要的地理位置。山脉以北是为薄州，山脉以南则为曲州，薄州乃匈奴故土，曲州是古中原北境故地，草原民族如果夺取了薄州，向南过了凌源山脉，入主中原便是一片通途。 四十五年前，汉神武帝刘谌为了抗击北方草原霸主大秦的全面入侵，御驾亲征，北征归来时，曾作《凌源短歌》一吐胸襟：妙水屯万骑，凌源驻五营。塞北麾武节，仗剑纵神兵。 正因如此，凌源县城北数里，凌源山脉下、凌河大水旁，华兴武备将军邓延统兵三万，常年驻扎在此，屯田、治水、练兵。 郡守府治所凌源县城，为华兴郡第一大城，六里见方，民众十万，其中，稻麦街贯通南北、神水街纵横东西，以四宫之势将凌源这块璞玉切割上佳。 大汉尚火德，着装以黑红为要；汉人以‘四象’定尊卑，故位以南为优。 所以，在建城之初，南城两部非富即贵，郡守与县长同城共事、世族门阀云集、官吏商贾汇聚，地价有‘百株一寸’之说，高不可攀。北城两部成分复杂，大体一部为集市、帮派、商铺，一部为市井百姓。 新修《汉律·城防章》规定：凡汉属郡城，辰时开、酉时闭，以半月为一大集，当日卯时开、戊时闭，违者，发配充军。 今天是汉历九月初一，恰逢大集。 凌源北城北市人头攒动、五谷飘香，秋虫的呓语、商贩的卖叫、小二的吆喝、姑娘的娇笑，交织重叠，好不热闹！ 路人形形色色，官家世族、公子小姐一涌而至，或盼结一段良缘、或思遇一些奇货、或想抖一抖威风；商贾小贩、书生作匠、百姓孩童、管家仆人游走问价于市，积年货、出钱粮、购冬装，好一幅盛世太平图！ 北市正中望北楼，舞榭歌台此楼中。 每逢大集，凌源县最大酒肆望北楼，一定赚的是衣满钵满。 望北楼共三层，中空外环，一楼客座百八，六十六盏六枝连灯精致小巧，正中设台，可供学子论战、侠客切磋、八门献艺，溪水环绕中台，水流以中台为心四散至边角，雏菊沿水遍开，别有清秀之感。最妙的便是那冬日，火墙热、流水温、烛台暖，让人入内便想豪饮三旬； 二楼客座八十，沿二层内环而置，以火齐屏风间隔，屏纹踏飞鸟奔马、桌放青釉人擎灯，桌角设“流银孔”，看客酒客观赏尽兴时，钱银顺孔而入，直抵一楼中台，叮叮当当落在台上，顿时妙趣横生； 三楼客座三十，依外环而立，有独人侍独间，非富贵贤达不可入，间内青瓷金狮水注、青铜三足盖炉极尽精巧，桌上对书颂诗俑、青玉白虎灯细腻明辨，更喜人儿的是，这三楼较凌源县城城墙略高一筹，当此屋对酒者，可极目远望，夏赏细雨、冬看霜雪，一抒情怀，引人无限情思。 满楼轻纱乱舞、酒色弥漫，花童小贩穿梭其中，满楼喜色，望北楼实乃吟诗作赋、清谈豪饮的上佳之选。 今日的望北楼格外熙攘，为招人揽客，每逢初一十五，望北楼总会弄出些新鲜玩意儿。今日应邀而来的，便是那放眼整个江湖都小有名气的诵书人，东方春生、东方羽爷孙。 只见这东方春生身着棕灰麻布衣、腰间系素布带、脚踏麻布鞋，腰吊铜钱三枚、头束黑带发髻，额前皱纹遍布，冲天鼻配深窝眼，给人一种饱经沧桑、倔强执拗之感。 孙女东方羽，瑞凤眼、樱桃唇，皮肤娇嫩，发髻歪束，穿虎头鞋、着花布衣，东瞧瞧、西看看，活脱脱一个小半大人儿。爷孙二人在特设宾席对坐饮食，静候掌柜招呼。 晌午，宾客坐满、饮至兴起，望北楼掌柜夏晴见机，缓步登上中台，摇动硕大脑袋，拍手三下，酒客喧嚣渐弱。 但看这夏晴双手抱拳，拱手一周微笑道：“在下夏晴，感谢诸位赏脸、莅临寒舍吃酒，今日大集，特请名家东方爷孙助兴，老话讲‘佳肴陪美酒，何羡万户侯’，各位，吃好！喝好！玩好!” 从望北楼的奢华装饰便可看出，这地方消费颇高。 而能在望北楼小酌豪饮的，自然不是寻常人家，富贵子弟不愁吃穿后，自然对这玩鹰斗狗之事颇为上心，听到是那东方爷孙，台下顿时一片喝彩！ 目光所致，东方爷孙二人宾席起身，只见东方春生左手牵孙女、右手执花鼓，双眼微眯、上身微弓，显露活泼诙谐憨厚之态。东方羽则左手持笙，碎步紧跟东方春生，笑脸红扑、一脸从容。 站定，清瘦矍铄的东方春生击鼓一通，东方羽闻鼓起笙，好戏在爷孙二人吹笙鼓簧中，缓缓开幕。 “话说五百年前，大汉初立，高祖立白马之盟，曰：非刘氏王者，天下共击之。百余年前，宦官当政、外戚专权、军阀割据，官不能施仁政、将不能守疆土，天子神器沦丧、百姓民不聊生。曹孟德挟天子以令诸侯，曹子桓废献帝以自立。江东孙氏偏安一隅，待天下大变逐鹿江南，孙仲谋终登帝位。” “唯我汉昭烈帝，心念正统、雄姿杰出、厚积薄发，以吞吐天下之志，火并贼曹于玉宇、力挽江山于危墙，续汉室于巴蜀，待时机而北伐，怎奈中道驾宴白帝，蜀汉将星凋零，泱泱天下终三分......” 讲至兴起，东方先生双手震颤，哀叹连连！ 铜钱顺着小小‘流银孔’哗啦啦地不停流下，钱银落地声、看客叫好声感慨声不绝于耳。 两盏茶后，众人酒微醺、意欲眠，有人扶桌哼曲、有人划拳助酒、有人倒头酣睡。 掌柜夏晴善于观色，眼瞧东方爷孙刚说至中段，但专心听诵书的酒客却亦寥寥无几，熟稔人生百态的他，心知并不是东方爷孙说词不佳，而是众人涌上了醉意。 于是，夏晴眼珠一转，几步登台，摸了摸东方羽的小脑袋，向东方春生示意。见状，东方春生停鼓、东方羽落笙。 随后，夏晴环顾四周，微笑朗声道：“诸位客官，未时已到，今日这酒已过三旬，各位业已尽兴，东方老爷子年长气衰，需稍事休整再为各位客官献艺，翌日午时，请各位呼朋唤友、再来此处，在下保证，翌日酒钱，十铢取九！如何啊？” “哎哎哎？我说夏掌柜，你这虱子都能看出公母的人精，咋地？东方老爷子都没说话，你咋就知道他乏了？夏掌柜要想叫我们添酒回灯，再赚一笔，那需要再厚道些嘛！是不是呀伙计们！” 说话人是一位腰别短刀、左臂赤裸的大汉，打眼一看便是跑江湖的草莽，此刻他正欲站起，却抵不过三碗黄酒力道，刚起身便跌回坐榻，醉的不省人事。他身边传来一阵哄笑，随行人不断嘲讽着他的酒场无能！ “哈哈哈！各位客官见笑了，本就小本儿生意，能糊口便已知足！但既然老哥哥说话，夏晴便凑个人场，交老哥哥这位朋友，翌日，十铢取八！”夏晴随手拿起一碗温酒，走近醉酒大汉，轻轻碰了碰杯，兀自一饮而尽。 “夏掌柜，与其但行好事不如送佛送到西，十铢取七如何？翌日大伙儿必携妻带子、招朋唤友，喝他个痛快！”说话的是二楼一位书生装扮男子，与他同桌的四位，已经喝得不省人事。 “这......。好好好！一言为定，十铢取七便取七，翌日，静候各位佳音！”夏晴故作为难，略作思索了片刻，转而豪爽说道。 满楼一阵叫好，杯中酒纷纷一饮而尽。在旁伺候的几个小二见状，窃窃私语，年龄稍长的小二呲了呲牙，小声奸笑道：掌柜的本就打算十铢取七，这一手以退为进真是百试不爽。 半个时辰后，客散尽、日斜阳，伙计厨师也陆续收工回家，每逢大集，望北楼申时打洋、不设晚宴，伙计厨师或可回家陪妻陪女，或集市消遣时光。 这是财大气粗的望北楼，给伙计们的福利。 送走了最后一名伙计，夏晴轻叹一声：今年复明年，年年见新颜，待到新颜变旧颜，一晃数十年！ 关门回案，夏晴落座中台，扯脖子猛地大吼道，“刘懿，赶紧出来干活！” 第2章 乱花迷眼，盛世太平（中） 夏晴吼声刚落，后厨陡然窜出一个精瘦黑呦的身影。 只见少年身长六尺、肤色古铜，浓眉上扬、眼神清澈，鹅蛋脸上嵌着高挺鼻梁，束头发髻上简单插着一根小木箸，手中拿着抹布和木盆，正呲着一口小白牙，冲夏晴嘿嘿憨笑。 瞧见刘懿一副诙谐憨态，夏晴忍俊不禁，快步上前，冲着他的屁股轻拍了一下，“你小子笑个屁，快干活！干活时小心点儿，物件儿要是打碎了，看老子不把你腿打折！” “好嘞，夏老大，瞧好吧，我这双腿留得住！” 刘懿双手齐动、轻车熟路，不经意地回答着夏晴的玩笑话。 年过四十的夏晴宠溺的看了刘懿一眼，将手缩进粗布袍内，从后厨端出半只芍药酱拌鸡、两只烤鱼，配上两张胡饼和三碟酱菜，摇晃着大脑袋，向正在客座休息的东方爷孙径直走去。 来到东方爷孙面前，夏晴脸上堆满了笑容。 “哎呦！东方老爷子，您和这伶俐丫头，今日真是叫我等一饱耳福啊！特别是这东方姑娘的笙，那可真是声声入耳、沁人心脾。将来稍加练习，肯定是堪比幻乐府五大乐官的大才呀！今日冒昧打断，万望老爷子见谅。来来来，吃菜，吃菜！”夏晴打开了话匣子，滔滔不绝的说道。 夏晴毕竟是个生意人，一切以利益至上。方才东方春生诵书过半，台下之人虽仍兴致勃勃，但已醉态横生，无心听书，倒不如把后半段留下，翌日再狠狠赚上一波，到时，多给东方爷孙些报酬，也不枉人家大老远跑来一趟。 东方春生听到夏掌柜对孙女的盛赞，原本对夏掌柜无故打断的一丝埋怨，也烟消云散，纵声朗笑道，“无妨，无妨！我们爷孙游历至此，理应客随主便，夏掌柜不嫌我爷孙卑鄙，为我爷孙讨个生计，感谢还来不及，何来不快一说？我这孙女也是赶鸭子上架，哪里担得起夏掌柜如此称赞！” 浮沉宦海、纵横江湖的东方春生，谙熟人情往事，面对夸赞，他自然而然表现出名学大家的儒雅和根植在国人骨子里的谦逊。 其实，东方春生与夏晴并不是萍水相逢，他和夏晴的交情，也绝不是众人表面所见到的如此简单，不过，这都是后话了。 反倒是那东方羽，童性使然，听到爷爷的一番话后，樱桃嘴噘了一噘，似乎有些不快，也不知是对夏晴骤然打断爷爷诵书的不满，还是对爷爷的谦辞感到不悦，小丫头一顿饭的光景，始终没给夏晴好脸色。 饭后，双方客套寒暄了几句，夏晴借机告退，为爷孙二人在酒楼内安置了住处，便随刘懿共同打理起这乱摊子。 约莫一个时辰，皓蟾登树，星上梢头。 夏晴与刘懿两人胸挂污渍、衣衫浸透，经过一番你来我往，终于将那满楼狼狈打点妥当。此刻，两人正坐在三楼楼梯口，借着连枝灯光，吃着富余的饭菜，一通狼吞虎咽。 “小刘懿呀，你八岁来我这里谋差事，到今天足有三年零四个月了！年纪不大，但也算这店里的老人儿啦！”夏晴说道嘴里塞满了菜，含糊不清。 “那是当然，咱也算是入行多年！夏老大你那些糊弄酒客的小伎俩，我都背的滚瓜烂熟！将来要是有钱了，咱在曲州首府太昊城开个望南楼，生意肯定要比你红火的多！”刘懿也在大口的吃着饭菜，含糊的对夏晴说道。 夏晴边说边伸出右手狠狠的给了刘懿一个板栗，如长辈般教训道，“我呸，君子不立志何以立身？你就这么大点志向？你那酒鬼老爹从六岁就把你按在书台读书，就是为了让你长大之后干这八门行当？我与你那酒鬼老爹交集匪浅，堪称莫逆，叫你每逢大集来做些差事，也算帮衬老友，但绝不是叫你加冠后行这庖厨之事，你要多多学古通今，将来不说做那朝中公卿，好歹也弄个州牧或将军当当。听到没？” 刘懿揉着脑袋，委屈抱怨道，“这太平盛世，一没天灾，二没兵灾的。哪来那么多天上的馅饼？举孝廉年年被世家大户把持，不依附世族门阀，贫民想出头、日月想换天，哪那么容易！” 夏晴连忙咽下口中饭菜，捂住刘懿的嘴，做了一个噤声的手势，“嘘，孩子，这话你和老子说说就得了，可别用这言语到处撒欢儿，咱凌源的天是啥样的你又不是不知，弄不好，你小命都容易没了！” 这夏晴与刘懿父亲情同手足，平日里十分帮衬他们父子，刘懿遂视夏晴如生父一般尊重，虽然他并不赞同夏晴对高门权贵卑躬屈膝的态度，但最终还是没有反驳，只是微哼一声，便低头不语，两人只顾张口吃饭，沉默许久！ “今晚还住在这？”夏晴又敞开了话匣子。 刘懿有些懊恼夏晴的明知故问，嘟嘴不耐地道，“是啊，除了大年三十儿，每逢初一十五，不都在夏老大你这儿么！” “每月初一，你这酒鬼老爹就真变成了鬼，来去也不见个踪影，不知是一人独自买醉，还是月下私会情娘，丢下你这么个小家伙孤苦无依的，他也真放心！罢了罢了，早点歇息吧！明天还有的忙呢！” 说罢，夏晴起身抻了个懒腰，兀自缓缓走进账房。 刘懿收拾完残羹剩饭，想到如今狼吃肉狗吃屎的世道，心中莫名生出一丝恼意，旋即陡生三分无奈，索性一人走进三楼丁字客座，伫倚在窗台，胳膊撑着下巴，远远的看着月亮神游太虚。 月亮上会不会有和娘一样漂亮的仙女呀？ 为什么爹只说娘漂亮，却从来不和我说娘亲的往事呢？ 嗯....夏老大叫我谋功立勋，其实他说的是不对的。 爹叫我读了那么多书，我深知官场如战场，混迹庙堂与江湖，什么时候被弄死都不自知，还不如市井小民朝出夕眠来的痛快！ 刘懿定睛瞧着当空明月，喃喃自语：做那夏蝉有何不好，冬天那么冷，何必一定要语冰呢！ 想着想着，一阵细碎脚步把刘懿从幻梦扯回，定睛一看，来人一双虎头鞋、一袭花布衣，赫然是那东方羽，此刻，她正瞪着一双美妙不可方物的瑞凤眼上下打量自己。 刘懿懵懂少年，两眼对视见，脸颊微红、意兴阑珊。平日里除了被爹关在家中读书，就是同李二牛、王三宝、皇甫录等一票邻家小友上窜下跳，即便来这望北楼，也只是在那后厨呼来喝去，第一次有同龄异性如此瞧他，刘懿心头别有一番滋味儿。 嗯......，该怎么说呢！这是欲罢不能的感觉？不对，或许是情窦初开。 一阵搓手挠头后，刘懿哈哈一笑，学着夏晴模样，向东方羽拱手抱拳，有模有样地说道，“东方姑娘，在下刘懿，久闻大名，今日一见姑娘风采，果然不同凡响！” 东方羽‘虎头虎脑’，双手背后，一摇一晃向刘懿踱步而来，“兄台果然好眼光，看你如此慧眼，将来必是那人中龙凤，苟富贵勿相忘，兄台来日飞黄腾达，可不要忘了我呀！” 两人分立窗台两侧，你一言我一语，互相吹捧，倒有些小大人的模样。 刘懿聊至兴起，故作豪爽的说道，“姑娘所言甚是，这要是有酒在手，在下定与姑娘豪饮一番......” “呀！巧了，你看看这是啥？” 东方羽从背后的手中拿出半壶江米酒，看样子是从后厨偷偷顺出来的。 “这...这这这，东方兄，我...没喝过酒！” 从未饮过酒的刘懿顿感尴尬，或许觉得颜面扫地，他黑呦的脸瞬间涨得通红，恨不能找个地缝钻进去。 “哎呀呀，来嘛来嘛，江湖儿女，哪能不喝酒呢！来来来，一回生二回熟啦。来，整！”东方羽跪坐在兔毛软榻上，老道的将陶碗倒满，小手招呼着刘懿。 刘懿见这东方羽如此‘江湖豪气’，也不再扭捏，不就是喝酒嘛！又不是做什么伤天害理之事！ 于是，他鼓足勇气，大声道，“来，咱哥俩一醉方休！” 两个孩童，学着年少老成，在月下小口对饮。 “我说刘懿，你真是第一次喝酒呀？我第一次喝的时候，辣的我直流眼泪。” “那是，第一次还能骗人？倒是你，才多大就喝酒？小酒蒙子！”刘懿一饮而尽，有一些呛到了喉咙，却也为了面子，强忍着咽下，擦了擦嘴角。 “我都十岁了！还有还有，爷爷说读万卷书不如行万里路，我自小便随爷爷走南闯北、游历江湖，没有剑和酒的江湖，该多无趣啊！你看人间豪侠义士，动不动的就千杯不醉，多畅快！”东方羽双颊红扑扑的，一脸向往。 “行万里路可能会把脚底磨破，千杯不醉也可能是酒里掺了水。倒不如窝在小小的酒楼，一日三餐，四季不愁。”刘懿嘿嘿笑道。 东方羽凤眼一挑，白了刘懿一眼，“你真是块木头，一瞧就没出过华兴郡，你去过嗔州和薄州吗？一个高寒日近，一个冬雪压山，在那里生活，没有酒来驱寒是不行的！” 堪堪两碗下肚，两人歪在榻板上，看着月亮，戊时甫至，白天热热闹闹的大集早已没了踪影，街上人稀马少，剩下的也只是孤蓬伴残灯的可怜人。 刘懿脸透着红，醉意朦胧，有些昏昏欲睡，“我去过最远的地方，便是每年随父亲看望邓延叔叔。东方姑娘，你，贵庚？” “死刘懿，还贵庚？书读的太杂了还是没读过？本女侠才十岁，不是刚刚和你说过嘛。”活蹦乱跳的东方羽冲刘懿张牙舞爪的说道。 “好！好！杯酒见真情，以后我们可就是兄弟了，他日我攒够了钱，开成了望南楼，天天找你来诵书，到时候......” 话未尽，刘懿鼾声起。 东方羽又白了刘懿一眼，“爷爷说，酒后的话最当不得真，哼。” 于是，东方羽背过刘懿，安然入梦。 半壶酒喝到最后，还剩半壶。 ...... 夜半，身材清瘦的夏晴总算清完了一天的账目。 他行至小窗，一双本就不大的眼睛眯成了一条缝，微瞟了一眼窗外，摸了摸腰间的白玉五铢，轻叹一声，自顾自说道，“大哥啊大哥，想当年咱哥俩也是叱咤风云的风流人物，如今一个做了酒楼掌柜，一个做了教书先生，可叹世事沧桑啊。罢了罢了，好汉不提当年勇。我可没那么大忠君报国的念头，余生守着这望北楼就够了，都已年过不惑，你还折腾个啥劲呢？你在凌源的这个家，不回便不回吧，反正那也不是你的家，哎。睡喽，睡喽！” 九月初一，倚楼观明月，阖家赏秋酬。 第3章 乱花迷眼，盛世太平（下） 从来都没有不透风的墙，更别说那是一张想捕风的网。 次日，东方爷孙在望北楼诵书的消息不胫而走。 时间将到晌午，稻麦、神水两街车水马龙，驾车的、骑马的、遛弯的、散步的，纷纷向那北市正中靠拢。一路上，望北楼三楼的常客蹄疾步稳、预订位置的闲庭信步、没有位置的马不停蹄，就连那布衣老叟、市井老农也都纷纷三步并成两步，快速向北市靠拢。 这些人混个席位是没指望了，但哪怕就是远远看上一眼或倚在窗外听上一段，晚上也能成为邻舍间饭后的谈资，总比每晚愁苦向刘家交粮要好得多。 晌午到，中台笙起鼓落，台下一片喝彩。 东方春生台上站定，拱手道，“客子久不到，东方意甚愁。北楼秋意暖，好景为君留。各位客官！久等！久等！” 掌声再起！ “咱们，书接上文，陆伯言火烧连营，汉昭烈白帝托孤，孝仁帝刘禅得继大统，诸葛孔明秉承先帝遗志，力争复兴汉室，遂南中设郡、西联羌戎，内整肃吏治、外六出祁山，诛王朗、降姜维、袭陈仓、退仲达，怎奈天公不作美，上方谷云雨救司马，五丈原诸葛攘天星，魏文长误打误撞，汉丞相危在旦夕啊！” 全场一片沉默，有人端酒一饮而尽，有人低声哀叹，有人双眼泛红直视窗外，仿佛为百年前的江山倾颓而哀叹惋惜。 东方春生长息一声，夏晴很知趣的让伙计为东方老爷子在中台设了一张桃木几，桌几上放置一尊黄酒、一个漆耳杯。东方春生点头示意，不再擂那破旧的花鼓，径自跪坐在几旁，杯满、饮尽，再开讲。 “然，事无必成之局、天无绝人之路。汉丞相命悬一线，天机阁仗义驰援，阁主白玉泉一日御风三百里，诸葛亮阴阳湖解七窍玲珑锁，汉丞相续命十二年。” 所有看客的眼睛，不约而同亮了起来。 东方春生来了兴致，朗声道，“后，诸葛亮诈死司马赴死地，姜伯约雨夜用兵平雍凉；北征文钦司马师终身死，司马昭曹爽争权乱朝纲；邓伯苗东吴雄辩促联军，公孙渊反魏辽东归蜀汉；毌丘俭寿春起兵援汉室，邓士载雪夜入蜀献良方；小羊祜许昌勤王诛钟会，老丁奉广陵用兵夺下邳；姜维魏延起兵再伐魏，辽东荆襄合力战中原；灭曹魏中原归一统，盟洛阳天下成两分；孙仲谋贪食灵药惹身死，争帝位东吴霸业亦成空；吴后主酒池肉林惹天怒，诸葛亮巧使连环降陆抗；顺应天意，四大家族齐反吴，陈兵建康，三分天下终一统！” 酒楼寂静无声、落针可闻，东方春生停言起酒、杯酒入喉，望北楼顿时像炸开了锅，赞叹声不绝于口，喝彩声响彻北市，流银孔滴答不断，夏老板喜笑颜开。 笙复鸣，楼复净，东方春生声复起！ “山川异域，风月同天，243年，五十载斗兵斗智，汉室再归一统，京辇神皋重归长安。 “汉孝仁帝刘禅纳贤才、施六政。其一人政，九品中正制与察举制并用，世族尊汉室、贤臣遍朝堂、骁将满江河。” “其二外政，姜伯约陈兵塞北，建解兵林以练兵，北和羌胡、内修要塞，北方二十年无战事，陆抗、文鸯领兵十五万南平山越，迁中原百万民众开荒南疆之南，江南一片沃土，向西，董允、王濬携十二路使臣出使西域，与乌孙、大宛七国互通商事民事，使者礼尚往来，大汉国威再扬。” “其三军政，设统兵将军七十有二，其中边军将军四十（边军泛指正规军队、部分边军亦屯驻在境内山川要地），司征伐，水军将军有八，司水战，武备将军二十四，司屯田，恰时，帝国将星璀璨，姜维、邓艾、陆抗、文鸯、毌丘俭、魏延、杜预均可比肩五虎上将，汉旗所指，兵锋无敌。” “其四朝政，诸葛亮守正创新，设五公十二卿，五公为丞相、御史大夫、太尉、大将军、大都督，十二卿为太常、光禄勋、卫尉、太仆、廷尉、大鸿胪、宗正、大司农、少府、大傅、常守、财决司长，汉室江山更显坚固。” “其五内政，246年，诸葛阳寿尽，费祎领丞相，助孝仁帝大赦天下，重修《汉律》，明刑法、禁奸邪、施黄老，为官有章可尊、为民有法可依，百姓安居。” “其六民政，鼓励开荒、轻徭薄役、十五税一，民收富足。28年励精图治，279年，汉孝仁帝龙御归天，当那时，大汉百姓三千万，良田、良臣、良兵、粮钱数不胜数。” “好！好！好！当豪饮一碗！伙计，再给老爷子上一尊！”这次说话的，是那夏晴，只见他憋红了大脸，正在台下扯着嗓子大喊，话音刚落便端起酒一饮而尽，望北楼再次掀起了一个高潮。 见众人憨态，东方春生兴致大涨，借着半梦半醒的醉意，连说话声都涨了三分！ “江河之水，非一流之源；千镒之裘，非一狐之白。” “279年，孝仁帝御龙在天，传位第五子、神武帝刘谌执掌神器，因所立非嫡非长，在位之初，诸王自立、不尊王令、各自为政，神武帝继武帝之策，行推恩、削兵甲、拢世族、除羽翼，削王七、侯二十五。内修耕植、蓄军资、降盐价、施马政、造楼船，丈量全国土地、重新三十税一，大兴土木，修桥、筑路、治水、建城，弛山泽之禁与民耕种，除盗铸钱令大通商贾，修礼乐诗文以慰四方。外和西域诸国，互通商贾，南迁百越于中原，服以教化，越人心归汉、江南好风光。” 第4章 醉翁论政，误失言语 酒过三巡。 东方春生醉意渐浓，说话愈发高昂慷慨； 在座客官开怀畅饮，兴致愈发节节攀高。 当！东方春生手中鼓发出一声翠响，老爷子又开始娓娓道来。 “花开两朵，各表一枝，庙堂波澜睥睨、江湖更是惊雷乍起。” “黄初元年（220年），魏文帝曹子桓命尚书令陈群定九品中正制，选官分品，江湖侠客亦以功力长短分品，分为下下驱鸟、下中破风、下上撼树、下巅倒马、中下卸甲、中中推碑、中上破城、中巅致物、上下长生、上中天动、上上御术、上巅通玄，武人以力破境、文人以道破境。汉室复兴后，丞相诸葛亮定五公十二卿，江湖分类定级仍沿袭三品十二阶分定。” 简单说完了文人武夫境界，东方春生一顿，继续道：这近百年的江湖，百家争鸣、群雄并起，斥虎、蝶蛹、拜虎山庄、落甲寺、解兵林、幻乐府、武当、贤达学宫、倚剑阁、天机阁、白马寺、栖光道府等等，均是那虎踞龙盘一方、帮众教徒近千的大阵仗，可使一地江湖潮涌。 “英才豪杰层出不穷，贤达学宫萧凌宇、倚剑阁主刘安家，还有那刚刚做了武当掌教的谢允，无一不是少年老成、天资卓绝。但算起来，在一百四十年前经学集大成者郑玄通玄羽化后，这江湖和庙堂已经近百年未出过那通玄羽化的风流人物喽！” 看客们一众唏嘘，似在叹息自己命运多舛，如果气运上佳，说不定自己也定是那通玄圣人呐！ “各位看官，咱们重回庙堂，325年，神武帝既没，太子刘彦登基，是为现帝，年号天元。” “陛下继位后，承继旧业，以强汉一统为宗旨，设长水、司天、龙骧、穿山、射声、护垒、胡骑、虎贲、屯骑、越骑、虎威、玄甲十二内卫，拱卫江山。” “重划九州，为锋州、嗔州、薄州、仪州、柳州、曲州、沧州、牧州、明州，重定郡名县界，提高官吏俸禄，于羌胡设学、于边疆建驿，可谓一代贤君。” 这时，东方春生双眉紧促、嗓门一振，呼喝道，“然，天下远未太平，刘渊战败身死恨消，刘氏王庭声望大减，太子年幼，大秦大贤良苻良代行君王之职，摄政三十余年，与鲜卑上下酣战百余场，终一统漠北，其疆土民众丝毫不逊我大汉。” 东方春生咽了口唾沫，“十二年前，苻良之子苻毅顺天意、承民志，取代刘氏，继大秦头狼帝位，国号不变、年号天祥。近年来，苻毅治民有道、驭才有术，筑城修路、教化百姓，国力渐强。传言，北境色格河两岸军旗烈烈，早已呈剑拔弩张之势，帝国西境锋州、西南嗔州邻国，十之八九隔岸观火，态度暧昧不明，295年的那场大战后，汉军刀锋四十五年从未出鞘，战力相比已远不如前，百年强半，高秋犹在，我辈当自强啊！” 台下群情激奋，慷慨激昂之词不绝于耳！恨不能参军报国、杀敌御寇！ 东方羽为爷爷倒上最后一杯酒，凤眼一瞥，娇嗔：爷爷，已经两樽了，不可再饮了！再饮便糊涂啦！ 东方春生低头宠溺的看了这宝贝孙女一眼，掐了掐她的脸蛋，又摸了摸可爱的小虎头，大笑着连声说好！ 东方春生低头看着中台周围散落的钱币，旋即抬头，又看到满座欢喜，不自觉飘飘然，醉意上头，清了清嗓子，道，“外有大秦虎视眈眈，内有忧患不可不察，嗔州波嘉贵族贼心不死，携嗔州青、墨、柯、贡四大家族，同邻国眉眼相望，大有通敌之嫌疑。” “江南柳州、中原明州和曲州，久未经大乱，文人浮躁、清谈成风，百姓贪图、嫖赌成性，荒废农田者大有人在。” “北疆牧州今年大旱，牛羊饿死七八，边境不稳，百姓只敢远遁牧马，厮打争抢肥美牧场者，数不胜数。” “富家子弟攀比成风、作威作福，将民风民心撕扯的物欲横流。” “一些官吏慵懒散漫，效率低下，无所事事，整日莺歌燕舞。” “特别是那世族做大，最为惋惜！这些世族豪阀先祖本为贤臣良将，仰仗皇天浩荡、先祖福昭，得以享受富贵荣华，这些人不思进取报国，反而为祸乡里、横行霸道、垄断察举、训练私兵、收拢门客、挑衅官府，俨然地方皇帝，好比这凌源县刘……” 东方春生话语骤停，全场画面静止，所有客官张大了嘴巴，都在吃惊的看着台上的东方春生。 在凌源的地界敢言刘家！！！ 老爷子这是嫌命长了？ 东方春生自知出言不逊，情急之下，话锋一转，“好比这凌源城里的刘家老三，我就听说他太不是个东西，不孝父母、不尊兄长、饮酒成性、胸无大志，着实可恶，亏得年轻时还号称曲州三杰之首，老夫见到他，定要骂他个狗血淋头不可。” “嗨！老爷子酒劲上来了！喝多啦喝多啦，你看看你看看，都语无伦次了！”夏晴赶忙出来打圆场，将爷孙二人拉下了中台。 三人刚刚走到台下，一枚睚眦羊脂玉落入中台！ 众人寻迹转目，最后，将画面定格在二楼。 只见一位地阁方圆、眉清目秀、挺鼻如峰、青衫斜剑的俊朗青年，一边把玩着手中玉杯，一边面带春风地看着东方爷孙，单就这一身皮囊和行头来看，十铢值七。 夏晴见状，神色紧张，匆忙上前，鞠一大躬，正欲言语，却被那青年抢先一步，道，“酒尽兴、杯莫停，何论他日功与名！来来来，喝酒！喝酒！莫谈我那不成器的三弟，东方爷孙诵书精彩绝伦，瑞生无比钦佩，今日诸位的酒钱，由在下结清，诸位尽兴！尽兴！” 听到瑞生二字，众人幡然醒悟，酒意全无，纷纷起身揖礼。 “在下王虎，拜见刘二公子”“刘二公子，今日得见尊颜，果然丰神俊朗！”“刘二公子，小女年芳二十，貌美如花，如不嫌弃，在下翌日奉上”...... 这青年豪爽一笑，举杯一饮而尽后，青衫拂袖，径自走出望北楼，众人均弯腰揖礼，莫敢抬头！ ...... 东方春生口中的刘权生和潇洒出楼的刘瑞生，是凌源刘氏的二公子和三公子，而凌源刘氏，便是东方春生在台上激烈痛斥的所谓世族。 凌源刘氏原本是普普通通的书香门第，在蜀汉三国时期，刘家的老祖宗刘萦依仗才华，曾做过孝仁帝刘禅的礼学经师，刘瑞生和刘权生的祖父刘藿，曾做过神武帝刘谌的大傅，神武帝刘谌登基后，刘藿进位丞相，凌源刘氏，从此平步青云。特别是近年来，刘藿的儿子、刘氏家主刘兴，通过依附威势无匹的曲州江氏一族，在华兴郡作威作福、欺行霸市，俨然一方诸侯。 可以说，他刘家的狗，吃的都要比普通市井百姓好得多！ 刘家现有三子，老大刘德生，老二刘瑞生，老三刘权生，他们的关系，很微妙，不过，这都是后话了。 ...... 送走刘瑞生后，看客兴致大减，纷纷结账离场，没有一人有胆向刘瑞生留下结账的仆人索要钱财，反倒是那仆人手中‘莫名’多了些金银！ 刘瑞生懂事，结账仆人懂事，今日的看客们，更懂事。 东方春生见此，心中不禁暗叹：大户家门狗，贫农难比肩。 申时刚过，望北楼终于安静下来。 东方春生紧紧攥着东方羽的小手，满脸歉意对夏晴说，“夏掌柜，承蒙款待，今日之事是我老东方出言不慎，夏掌柜莫怪莫怪，这酬劳，我老东方亦无脸再取，翌日我爷孙便离开凌源县城，他日我那不孝子路经此地，定当厚礼相送，就此别过！” 不等夏晴回礼作答，东方春生便拉着东方羽大步走出望北楼。 东方羽回头，未见刘懿，不悦轻哼一声，随爷爷而去！ 夏晴定在原地，心中叹息不止：东方春生虽是名家大贤，但此时一无境界，二无护卫，冒失出城，恐要遭善妒的刘瑞生毒手啊！ 夏晴心生善念，但秉承多一事不如少一事，他最终还是没有挽留。 刘懿不知何时走到夏晴身边，请扯夏晴袖角，小手一伸。 夏掌柜白眼相送，从中台地上数了四十铢钱，塞到刘懿手中道，“从后厨再拿两坛黄酒、两只烧鸡给你爹！” 刘懿冲夏晴咧嘴一笑，向后厨快速跑去，很怕夏晴反悔。 夏晴重新看向东方爷孙去路，欲言又止。 其实，你们爷孙应该立刻就走的！ ...... 稻麦街上，一辆轺车缓缓南行，轺车气派非常，车中坐着那华兴郡第一大世族，刘家的二公子，刘瑞生。 望北楼的酒，并未醉了这富贵人，此刻他正拿着一本《诗经》发呆，在他身外，秋风意冷、暮色茫茫、落叶纷纷。 刘瑞生举头望黄叶，沉思：我那三弟虽已是家族弃子，但这东方老儿居然直呼刘家老三，以微知巨，看来我们刘家威严还是有些“缺斤少两”啊！ 随后，他向紧紧跟在轺车后面步行的管家刘布招了招手，刘布碎步赶在轺车右侧，低眉俯身，探耳待令。 “老刘，给这东方老爷子好好上一课，让他知道，本爷的睚眦羊脂玉不是那么好拿的。顺路，把玉给我拿回来！”刘瑞生阴沉地道。 “诺！”刘布并未拖泥带水，立即领命而去。 刘瑞生理了理被风吹得略显散乱的头发，低头翻出了他最喜欢的一句话，《诗·商颂·殷武》：昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王。 在凌源，我刘家，就是王！ ....... 与向南而行的刘瑞生相反，小刘懿左手拎着酒，右手拿着鸡，哼着小调、一蹦一跳跑出了望北楼，向北跑去，那是他回家的路。 风吹落叶起，凌源秋日虹。 顺着秋叶飘起的痕迹，刘懿将目光落回了望北楼，小嘴张的老大，“糟了，居然忘记关窗户，树叶肯定又要吹得满楼都是，又要被夏老大揪耳朵、打屁股了。” 而后，刘懿低头呢喃，“爹是酒鬼，曲州三杰之首，也是酒鬼吗？” 第7章 路慢人艰，世短情薄 日头深沉，官道寂静，秋蝉懒鸣，几名路人静悄悄地走在官道之上，有人似无人、无人亦有人。 在这样的静谧气氛下，刘懿与东方羽一左一右，搀扶着东方春生缓步前行。 东方春生鼻青脸肿，一路走一路歇，一路行一路叹，一路愤愤不已。 虽然东方春生无比愤怒，但名家大擎的素养，让他的愤怒只停留在眉间和心头，并没有张口问候刘氏家人。 刘懿见东方春生行走愈发艰难，试图背起东方春生，哪知东方老爷子斤两十足，刘懿这半大小子愣是没有扛起这六旬老叟，只得继续相扶而走。 走着走着，一辆牛车缓缓而过，黄牛蹄质坚实、步履稳健。 车上坐汉子一人，车后置放柴草一堆，柴草堆积下，牛车显得满满登登。 深秋无事，农人们总会趁秋来闲暇打些麦秸，或以编履制席谋些生计，或以柴草伴泥修补屋房。 这几年，凌源刘氏连年联合华兴郡大小门阀，压低粮价，强买强卖，低入高出，谋取暴利，百姓们苦不堪言。麦秸这东西在这个时候，便如及时雨一般出现在百姓眼中，除了用它谋些生计，若遇到收成不高的年头儿，这东西还可以勉勉强强捣碎了就着饭吃。 东方春生望北楼说书时口中的所谓盛世太平，大多仅仅只出现在书中和世族中罢了，纵观帝国江山，在有世族扎根的郡县里，寻常百姓们的生活，仍是一片水深火热，勉勉强强在温饱线徘徊。 刘懿定睛细看牛车，牛车上居然还有两只野山鸡，看来这汉子今日收获颇丰啊！ 东方羽停下脚步，美眸滴溜溜一转，悄悄顺过东方春生腰后，轻轻拽了拽刘懿的衣袖，刘懿转头回望，两人四目相视，眼神交汇之中，刘懿秒懂其意，主动快步上前，与那汉子低头私语起来。 东方春生博学多才、聪明睿智，游历江湖半辈子，阅历和经验亦十分充足，不过，他的脾气却倔强的如牛一般，看到刘懿上前与牛车汉子交涉，他已经猜到了两个小黄髫欲做何事，于是，老爷子努起了嘴，执拗道，“爷爷还没有老到这个程度，我不坐车！” 东方羽眼含流星，故作生气地道，“爷爷若不乘车，羽儿就再不理爷爷了。” 东方春生无奈一笑，动了动嘴唇，终是没有说话。 人呐，要服老，不服老的人，最后亏待的还是自己。 ...... 不一会儿，汉子熟练将牛车驾到东方爷孙面前，着手扔掉了一些车上柴草，在汉子的帮助下，东方春生舒服躺在了铺好麦秸的牛车之上！ 牛车本就细窄，装上东方爷孙的破鼓、背包和随身行李，已经满满登登，没有了位置。刘懿与东方羽只得紧随牛车步行，东方春生头枕包裹，柔柔的看着刘懿，饱含感激和歉意。 刘懿一张黝黑的鹅蛋脸顿时像煮熟了一样，知羞的呲牙、挠头，左顾右盼，不知如何是好。 途中，东方羽心性使然，追问刘懿使了什么妙计才说服了壮汉，刘懿压低声音，神秘兮兮地说，“我许诺他到望北楼后，送他两只烧鸡一壶酒！” 东方羽学着东方春生的模样，背手、弯腰、抬头、屈膝，感叹了一声，“熙熙攘攘，利来利往啊！” 刘懿刚要低笑，东方羽突然背对着东方春生低声抽泣起来，她所有的委屈，在这一刻彻底释放。 刘懿心慌意乱，哄也不会，不哄也不是，最后只得低头走路，生怕这丫头拿自己出气。 农家汉子驱牛赶路，东方春生闭目养神，两个小黄髫一路无话，转眼间，凌源城墙清晰可见。 忽然，秋叶乍起、林鸟四散，官道两侧的林中树木沙沙，似有人出。 刘懿大惊失色，莫不是刘布小儿心有不甘，杀了个回马枪？ 四人惊惧之余，林中忽有一人快速窜出，只见那人头裹黑布、方脸粗眉、鼻梁端正、两颊丰满，兴奋之情溢于言表。 这位壮汉对刘懿一行人不理不睬，见他双臂环树、沉肩坠肘，面目狰狞，一声大喝，一棵盘根错节的老松便被拔地而起，那人不断聚力用劲，直至树根过腰，方才撤力还根，转而猛地踹了一脚没了根基的老松，老松应声而倒，壮汉仰天大笑道，“习武十载，终入撼树境，苍天不负我啊！哈哈哈哈！” 几人听到此言，只以为此情此景是一名勤学苦练的武夫水到渠成后的兴奋和激动。 可那壮汉狂笑过后，满怀笑意地看着东方春生，朗声道，“东方老爷子，像我这样的撼树境武夫，我凌源刘家，有百人千人，就是上境武夫来了，也得卸掉第三条腿再抬出去。所谓强龙不压地头蛇，您老的根基在仪州，在刑名山庄，而在凌源这几百里地界，我刘家，却是皇帝。您老誉满江湖，也不想阴沟里翻船吧？” 言罢，这痴儿便向凌源县飞奔而去，不复还矣。 一幕过后，两小儿呆愣原地，农家汉子瞠目结舌。 东方老爷子倒是云淡风轻的感叹了一句，“这是刘家人向我示威来喽！呵呵，还要做土皇帝？哎！都说草木秋死、松柏独存，可离了根的松，终是会枯，离了国的家，终是会亡啊！木有根则荣，根坏则枯，凌源刘家两代帝师，能有今日之地位和富贵，尽皆仰仗天家圣恩和黎民爱戴，这么浅显的道理，他们咋就不懂呢？” 刘懿适时宽慰，“得民心者得天下，失民心者失天下，刘家在华兴郡横行霸道，早已惹得民心沸腾，再这么下去，用不了时许，便会倾覆啦。” 东方春生慨然一叹，“但愿如此。” ...... 插曲过后，路照走、人照旧。 牛车慢慢，长路漫漫，短短路程，两刻才至凌源门下。恰是时，西门紧闭，百姓蜂拥聚集在城门下，交头接耳呜呜泱泱。 按照《汉律》，酉时闭门，此刻酉时未到，却城门紧闭，不知闭门所谓何事。 绕路远、实难堪，百姓们只得伫留原地，面面相觑，议论纷纷。 第8章 幽花阴树，疗伤话世 在古时，青楼与窑子可不能相提并论！ 春秋时期，齐国一代贤相管仲为了增财、补税、富民生，遂建立了青楼。 青楼文化源远流长，作为弹曲赏舞之地，在如今的太平盛世，可谓遍地开花，引得无数文人雅士为之倾倒，也产生了一桩桩风花雪月的良缘故事。 刘德生将东方爷孙安置下榻的轻音阁，正是华兴郡青楼中的头牌。 话说，这轻音阁与夏晴的望北楼一墙之隔，却迥然相异。 来望北楼的以豪侠莽汉居多，好酒好肉配豪气，自是一片热闹喧嚣。 来轻音阁的以文人墨客为长，轻丝轻舞配青伶，赢得一片风雅风流。 刘懿的父亲刘权生，便是轻音阁的常客。 望北楼和轻音阁两家意相同，都是做的酒肉生意，却因受众面不同，也能近相容，不至于撕破脸皮相互争利。 轻音阁虽始终被望北楼稳压一头，却也不做声响，夏晴甚至与那轻音阁掌柜许坚还结成了异性兄弟，互通有无，俩人约定合起伙来赚钱！ 试问，谁会和钱结死仇呢？ 所以，轻音阁与望北楼，每日熙熙攘攘热闹非凡，座上客常满、杯中酒不空，两家共同筑起这北市乃至整个华兴郡的一片繁华。 在合作共赢下，俩人赚得那叫一个盆满钵满。 ...... 在农家壮汉的驾驶下，东方春生乘坐的牛车吱吱嘎嘎，过了半个时辰方才行至轻音阁，轻音阁花团锦簇的门前，掌柜许坚早已在门口恭候，在许坚身后半步内，站着杨柳与一名背着药囊的妙手坊老叟。 再次见到杨柳，刘懿微微皱眉，旋即流露出恍然大悟之感，他瞪大眼睛，机械转头，瞥向东方春生，东方春生恰好也在眯眼打量着刘懿，一老一小双目对视，东方老爷子露出了极其无奈的笑容。 刘懿低头，攥紧了拳头，心中充满了怒意。 东方春生见状，勉力伸出胳膊，轻拍刘懿肩膀，“孩子，大才者，胸有惊雷而面色如潮，懂得动心忍性，才可成就他人所不能。” 刘懿长舒一气，迅速调整了情绪。 ...... 刘懿作为望北楼伙计，与许坚熟识已久，不等农家壮汉驾驶牛车走近，刘懿便疾步跑去，躬身拱手，一声‘许叔叔’顺嘴流出，许坚挺着大肚腩大咧咧回礼后，刘懿侧身，向着望北楼聚力大吼，“夏老大，快出来，江湖救急啦！江湖救急啦！” 刘懿正要再吼，一个顶着一颗大脑袋的清瘦身影，从望北楼兔子一般窜出，那身影快速来到刘懿身侧，照着刘懿的头，一个接一个的板栗砸了下去，不轻不重，边打边说，“叫你前日不关窗，叫你不关窗，树叶刮得满楼都是，老子一天都没开张！净收拾屋子了！” 那刘懿也不是呆子，跑回牛车，躲在已经被东方羽扶起的东方春生身后，吐了吐舌头，反驳道，“夏老大此言差矣，你作为酒楼掌柜，自然要全权担负起酒楼经营之责，前日酒楼窗户未关耽搁了生意，要怪只能怪夏老大你疏忽失察，又怎能全怪罪到我的头上？” 夏晴火冒三丈，便欲上前教训刘懿。 护在刘懿身前的东方老爷子向夏晴尴尬一笑，夏晴停住了脚步。 人精夏晴眯起眼大量到牛车，看看许坚和医师，又看看东方老爷子一脸风尘满身伤痕，心里顿时明白了七七八八，他刚忙从囊中取出十几株钱，好言好语，好生拊循了一下那牵牛汉子！ 这牵牛汉子也没有多做思考，收起钱便匆匆消失在视野中，管他是刘家贵客还是王公贵族呢！先拿了钱再说！ 外事已决，场中尽是‘内人’。 眼前都是熟人，一身肥肉的许坚并未多做客套，前迈三步，拱手施礼道，“东方前辈，在下许坚，字敬乾，乃轻音阁掌柜，今日受刘公子所托，安顿东方爷孙暂居疗伤，如今诸事已安排妥当，前辈，请！” 第10章 闻鸡起舞，玉汝于成（下） 东方羽随东方春生走遍大江南北，见惯了大世面大场面的同时，她的性格，也历练的甚是外向开朗，再加上从小锦衣玉食的生活过惯了，这让她的开朗的性格里，还带了三分蛮横和三分无理取闹。 这不，每天卯时未至，东方羽便头系红布带、脚踏虎头鞋，虎头虎脑，蹦蹦跶跶赶往学堂，挨家挨户地敲门，叫二牛、喊三宝，同时不忘拽上那半梦半醒的皇甫录。 最后，东方羽带着睡眼朦胧的李二牛三人，来到学堂后宅，便“咣咣咣”毫不客气地敲起刘懿家门，直到屋内刘权生父子此起彼伏的鼾声渐渐消失，小丫头才肯罢休。 每每至此，李二牛、皇甫录、王三宝三个小黄髫，总会羡慕家住南城的应成，可以多睡一盏茶功夫，没有落入东方羽恐怖的‘虎爪’！ 每每至此，清早磨刀霍霍的李大牛总会憨厚的喊一嗓子：这丫头，够水灵！而后被李大嫂狠狠的掐了几把腰眼！ 每每至此，刘权生总会轻踢刘懿，叫他赶紧着衣领学，自己好再来一个回笼觉！ ...... 领学者，学中之优、优中之优也！ 刘懿虽未在官府领俸，也未初露锋芒，却是被北市百姓竞相看好的大彩头，原因无二，有其父必有其子，更何况近几年来，刘懿青出于蓝胜于蓝的劲头愈演愈盛！ ‘子归五小’中的其他四人，也尊刘懿为长，个中原因有很多，可能是刘懿有一匹让人垂涎的赛赤兔，可能刘懿读书读的最好，可能其他四人惹了祸事刘懿总会一力承担，也可能......他刘懿尿尿时呲的最远！ 年复一年，刘懿、王三宝、李二牛、应成、皇甫录五人在六岁相识，同学、同闹、同作怪，已经足有五个年头。 树长需扎根，‘子归五小’的根在日复一日的闻鸡起舞中，越扎越深。 往日领学，总是刘懿在前念，其余四人跟诵，后一同坐而论道，懵懂不解之处先由刘懿作解，刘权生批之改之。 可自从东方羽入圈后，这条规矩可是荡然无存！ 瞧！今日，东方春生伤病渐痊愈，意起赴学堂，遂起了个大早，想看看自己的宝贝孙女有何长进，衣衫不整的刘权生在侧低头作陪。 进堂，刘权生站在东方春生身后，对刘懿挤眉弄眼，搞得刘懿有些不知所以。 原来，刘权生本答应东方春生每日亲自领学，哪知今日被东方春生在被窝子里堵了个结结实实，惹得古板的老爷子对这‘爱徒’一阵训斥后，绷着脸坐在后桌。 两人进堂后，东方羽和其余‘四小’还在念念有词。 除了刘懿，众人皆背对着东方羽和刘权生，未见此二人。 台上，刘懿刚念了一句‘殷忧启圣、多难兴邦’，东方羽便兴致使然的问了一句，“无难则不可兴邦否？” 东方羽的陡然发问，搞得刘懿哑口无言！ 其余‘四小’也兴趣冲涌，笑呵呵看着刘懿吃闷亏！ 后座的东方春生和刘权生以袖捂嘴，勉强忍住不笑。 事已至此，刘懿心中哀叹：唯女子与小人为难养也！ 东方羽起身，仰鼻抚案，头头是道，“学可不求甚解，亦应求甚解，无难自可兴邦，不以何来文景之治？何来孝武盛世？可见这古人学问，不可偏信也。刘兄，我说的可有道理？” 刘懿手握竹卷，低头沉思一番，随后哑然笑道，“满玉（东方羽字）兄说的有理。” 东方羽向前三步，背手仰首，摇头呲牙，小大人一般轻叹，“领学者，能而居之，今日一见，刘兄不能为呀！” 泥菩萨还有三分火气，刘懿见东方羽直白挑衅，皱眉激辩，“满玉兄，临阵机辩我不如卿，然圣贤不可亵、古法不可渎，纵不合时宜，亦应学之思之、有则改之，读史方可知耻，方可思过，方可改正！” 走南闯北，东方羽本就傲气凌人，自觉我辈之中，吾当最强。 见到刘懿嗔怒，于是，她不温不火的回应，“殊同（刘懿字）兄，今日你可敢与我论战？若你胜，我尊殊同兄为兄长，今后敬之爱之，若我胜，从此‘子归五小’改六小，你等要尊我东方羽为魁首！如何？” 第13章 孤风蓑影，刀剑无声（自传）三 公元340年，汉历十月初七，雾失楼台，雪迷津渡，风轻松白。 大清早儿，东方老儿整理衣冠，兴致冲冲地跑去子归学堂，说是要看看他的宝贝孙女。 我安排好暗中随行保护人员后，便躲在轻音阁后院一角，津津有味地嚼着蛮头就着大葱，然后百无聊赖裹了裹貂裘，仰望天际，轻叹一声。 看来，今天又是发呆的一天啊，无趣的很！ 自从大哥将东方爷孙接至轻音阁，我已经在轻音阁蹲守月余，一个月来，刘家二公子刘瑞生和他的那些狗腿子们，从未踏足过轻音阁，就连蛛丝马迹都没有给我留下，这让我颗粒无收。 而这段日子，刘瑞生的左膀右臂刘布和徐卓，始终夹着尾巴做人，看来，这两个家伙，也不打算再来寻东方春生的晦气了。 这样也好，省的小爷对付你们花费力气与口舌。 一个月来，被刘布打的只剩下半条命的东方春生，伤势已然痊愈，遵照医嘱，三日后便可停药，小憩调理几日后，便可重归健硕了。 想到东方春生，我不禁怂了怂鼻子：泱泱天下，诸子百家，三教九流，各有神通。东方春生在数十年前作为九流中名家的执牛耳者，在江湖中的地位可谓一人之上万人之下，如今却沦落到这般田地，不得不让人唏嘘啊。 闻着屋内缓缓飘出的药味，看着远处朦朦胧胧的小松，再加上三分饱餐过后的惬意，我有些恍惚出神。 时光荏苒，我已执掌镖局三年有余，一路走来，德生大哥扶持、姐姐杨观谋划，凌源镖局的威名与实力扶摇直上，仅仅三年，便在整个华兴镖行中夺了头魁，甚至在囊括了整个古中原的曲州，都已算得上小有名气。 我凌源杨柳的名号虽然不值钱，境界也并不算高，但在华兴郡黑白两道上，也能换得三分薄面。 可三年里，每每夜深，细细品味，我这心里，总有一丝不安和憯懔。 被德生大哥推荐入门的镖师们，只惟大哥马首是瞻，我在凌源镖局的话语权越来越少，有时甚至没有话语权。镖局岁入钱银的一半，都缴了刘家的贡，虽然刨去上贡钱银，镖局收入仍然巨大，但心里总不是个滋味，有一种替人卖命打工的滋味。在大哥的唆使下，我时不时参与一些杀人放火的下贱勾当，镖局土生土长的老伙计们看不惯，渐渐随父亲去北市退隐，我虽然钱权双收，但日子过的越来越拘谨，能一起喝酒的人，越来越少。 第15章 人事人情，人义人生（上） 所谓刑天舞干戚，猛志固常在。 在当下风起云涌的大汉帝国，只要是虎啸一方的势力，必然有立根之基和成事之法。而在这股势力之中，必然有一个足以翻腾一方风云的人，这种人，我们一般称之为英雄，奸雄，或是枭雄。 很荣幸，凌源刘氏家主刘兴，正是此中之人，如果还要继续细细分类，那么，他应在奸雄之列。 既然气氛已经烘托到这儿了，就不得不开口讲一讲刘家这位现任家主，刘兴。 凌源刘氏家主刘兴，出身名门望族，其人生得身长八尺，朱唇玉冠，经过岁月洗礼，已是花甲之年的他虽然两鬓风霜，但依然配得上俊美二字。 刘兴自己本事不大，但极其擅长审时度势，他借家族两朝帝师之余望，外投曲州江氏这棵参天大树，内联华兴郡内大小豪阀，稳坐凌源县令之位，兼达四方之众，囊括凌源之资，声势浩大，威名赫赫。 就连那华兴郡郡守应知，也是刘兴父亲刘藿的门生故吏，见到刘兴也必须先俯首作揖，尊称一声‘师兄’后，再恭恭敬敬的议论公事。 在他的主导下，华兴郡大大小小的世族豪阀聚沙成塔、报团取暖，他们尊刘氏为长，几乎垄断了华兴郡全郡的渔业、纺织业和畜牧业，形成了一股足以左右或者颠覆华兴政局的可怕力量。 可以说，在华兴郡，郡守应知是明面上的大王，而他刘兴，则是手握实权的大王。 华兴郡本地人有一句土话：太岁若是吼一吼，华兴也要抖三抖。 ‘太岁’二字不言而喻，其所代指的，便是这位凌源县县令、凌源刘氏家主，刘兴。 ...... 刘兴性格开朗，平日里喜欢赏花弄月、谈笑风生，很少谈悲言苦，可这几日的刘兴，略显不同，他有些恼怒和烦躁，甚至对追随他风雨多年的大管家刘布，都不自觉发了好几次火气。 而说起他的恼怒与烦躁，不得不说说刘兴的伤心事。 江湖传言，刘兴常年哮喘缠身，从小便在刘布的陪伴下四处求医，由于身体不佳，也就疏于了学习，加之天资不盛，以致才学浅薄，入不了神武帝和现帝的慧眼，只能蜗居在凌源郁郁寡欢。 所以，继承祖宗遗志光耀门楣这种事儿，他想都不敢想！ 他刘兴只期盼此生能够托父亲与爷爷的福荫，将凌源这一亩三分地儿经营妥当，子子孙孙衣食富足，这也不算辱没了祖上英明。 所以，为了这份族业和执念，刘兴这些年脏事恶事没少做。 脏事恶事做多了，想置自己于死地的人，也就多了。 但是，刘家的事业如滚雪球一般越滚越大，在绝对的实力面前，那些不肯与刘兴同流的官吏与百姓，也只能选择隐忍不发，刘兴眼里容沙子但不容石子，他实在看不过眼的人，索性直接让下人暗中杀掉，最后随便给郡守应知一个借口，便敷衍了事。 正是凭借这股强势与高压，以刘兴为首的凌源刘氏家族，几十年来始终把华兴郡牢牢掌握在手中，肆意压榨着、挥霍着百姓们的血汗。 而今，刘兴上了年纪，本打算年底便不理家族事务，潜心养老。 哪知天有不测风云，几日前，凌源县张家村除却几个在外务工的青壮，村中四十三户一百三十九口被屠杀的一干二净，当日下午，华兴郡守应知派去调查案件的郡卫长孔武，便发现了二儿子随身携带的那块睚眦羊脂玉，随后，在一股莫名力量的推波助澜下，整件事闹得是满城风雨，本就对凌源刘氏敢怒不敢言的华兴郡百姓，渐成人声鼎沸之势。 寒侵老木，初冬哮喘多发，刘兴乍闻此事，一病不起，数日休养，昨日方才下床！ 此刻，刘家南城祖宅青禾居，气暖屋崖，地龙漫卷，屋内植被翠绿，全然没有初冬景色。 刘兴独自站在小阁楼上，宽袍素带，背南向北，负手而立，在老气龙钟里，嘴里不断小声嘀嘀咕咕！ “老三才堪大用，本想在老三身上实现一门三帝师的宏愿，可老三这逆子天生反骨，非要与我作对。哎！十余年前老三忤逆我的心意隐居深巷，也就罢了。如今，老大老二为了争夺家主之位，折腾的我连个安生日子都过不成了，都说富不过三代，难道我刘家，在下一代就要没落了吗？” 刘兴微微摇头，轻咳了几声，缓步下楼，一边下楼一边说道，“老夫常常教育老大老二要好好学学老三，学学人家的慎独自律和修己安人，他们咋就不听呢？还有我那糟糠贱妻江岚，整日说着立嫡不立长，聒噪。若不是我那大舅哥江锋遥领曲州牧，曲州江家势大好乘凉，我真想立即休了这贱人！” 看来，刘兴对他与江岚的这桩政治联姻，很是不满。 刘兴站在楼梯口，踌躇盘桓一番，最后面露无奈之色，“哎！手心手背都是肉，管他是老大还是老二，总归是自己的儿子、自家的内务，我还是豁出这张老脸，去一趟郡守府吧。” 就在刘兴兀自嘀咕之际，刘家的大管家，刘布，悄然站在了刘兴身侧。 只见刘布微微弓腰，双臂自然下垂，恭谨低头，目视地面，嘴角挂着恭维的微笑，一副随时聆听刘兴教诲的模样，完全没有了当日在雪松林里的霸道跋扈。 刘布从小便追随刘兴，两人在走南闯北的求医坎坷中，结下了深厚的情谊，这对儿主仆，实则更似兄弟，刘布自然而然成为刘兴最信任的人，基于此，刘布时常以刘家权力捍卫者的姿态出现在众人面前，任何敢于挑衅刘家权威的事情，他都狠辣处置，任何敢于威胁刘家基业的人，他都无情铲除。 他在世人眼里，算不得一个好人，但在刘布眼中，绝对是一个好兄弟。 见到刘布，刘兴回过神来，皓齿露出，笑道，“来啦！” 刘布回之一笑，赶忙搀住刘兴的肘腕，扶着他缓缓走向门厅。 这对儿相互陪伴了大半生的主仆一路无话，似乎一切尽在不言中。 行至门口，刘兴深吸了一口气，低声说道，“老二这件事儿事不可拖、拖则生变，刘布，取双鸟朝阳，上礼备车！” 刘布微微一怔，亦低声说道，“家主，双鸟朝阳是您最珍爱的宝物，为了这事儿送给他人，是不是小题大做了？” “你个守财奴，宝物哪有老二的性命重要？”刘兴笑骂过后，面露不耐地说，“休要聒噪，速速备车。” 刘布耷拉着脑袋，委屈说道，“回家主，车已备好啦。” 刘兴哈哈大笑，两人驾雪而去。 汉历340年，十月三十，初晨，刘兴乘雪入郡府。 第16章 人事人情，人义人生（中） 凌源南城，郡守府。 今日的郡守府，没有了往常的喧嚣与奔忙，取而代之额，是些许寂静和肃穆，在漫天轻雪的映衬下，更显出一丝冷清之色。 屋外无人，但细看屋中，却已人满为患。 只见议事厅中，记事掾、奏事掾、少府史、门下议曹、郡卫长等共计十六位郡守府五百石以上官员，齐聚于此。 除了年会，在寻常日子里，想凑齐这些人，不可谓不难。 瞧这个阵仗，不可谓不大。 也是凑巧，今日有雪，百工冬藏，所以，官员们都窝在郡守府里猫冬，华兴郡郡守应知觉着针对张家村被屠一事，需要众议决断，便把一众官员都唤到了厅中。 可这些官员刚刚到达，应知便有些后悔了。 帝国在经历了诸王叛乱和世族作乱两次大规模乱局后，现帝刘彦吸取教训，决议加强集权，遂在当朝丞相吕铮的帮助下，重新修订了《汉律》。新修订的《汉律》明确规定：郡府中五百石以上官员的任免权，在州牧手中，而不在郡守手中。 所以，眼前这十六位官员，并不全然是应知的亲信。 这十六位实权大吏中，有亲近世族的、有贪赃枉法的、有忠直不二的、有混混度日的，形形色色的都有一些，应知传唤这些人议事，那不是搬起石头砸自己的脚么！ 不过，既然叫都叫了，应知索性安下心来，听一听大家对此事的看法。 此刻，应知斜坐主位，左手捋着修剪精致的八字胡，右手轻敲案几，三角眼一瞪，沉声说道，“诸位，探子来报，刘氏家主正御车赶来，稍顷既到。平日里素不来此的老刘兴突然造访，想必是为了近期江湖盛传的刘二公子刘瑞生屠村一事。” 应知顿了一顿，环顾场中诸人，说道，“在座诸位，皆我心腹勾股，刘兴谈及张家村一事，本郡守该如何应对，还请诸位畅所欲言，一盏茶内，要拿个主意” 说罢，应知便老僧入定般坐在席间，不再吭声。 其实，应知在刚刚说这些话的时候，便已经猜到了今日众议的结果。 那便是众议无果。 既然无果，他也懒得多费口舌啦。 稍顷，郡卫长王大力率先开口，他是个心直口快之人，张嘴既道，“大人，在张家村寻到了刘瑞生的贴身玉佩，此物足可证明，江瑞生同张家村全村被屠一案，有千丝万缕的联系。今日刘老家主亲自前来，必是做贼心虚，设法为儿子开脱，而这恰恰从侧面坐实了刘瑞生屠村的事实。末将以为，倒不如趁此猛虎出山的机会，由末将率一队人马，前往刘府拿人。” 第17章 人事人情，人义人生（下） 巳时二刻，轻雪，地覆微白，刘兴锦帽貂裘、富贵逼人，从后院入郡守府，华兴郡郡守应知独自一人候于侧室，笑脸相迎。 “呀哈！应师弟，久等久等，师兄来晚啦。”初见应知，刘兴大步前行，一把握住了应知的双手，行为举止间颇有虎虎生风之意，但他嘴上却低声轻语，看来不想让太多人知道今日造访。 “哈哈哈！刘师兄，折煞小弟了，您能光临寒舍一叙，弟弟这小小的居所，实属蓬荜生辉！”应知轻轻推开刘兴的手，后退一步，拱手作揖。 雪渐大，两人仅仅在外寒暄片刻，应知一头黑发便被白雪染白。 “客气啦！应师弟，今日大雪，寒气侵体，为兄这恰有几坛老黄酒，师弟叫杂役切上些姜丝，今日便同师弟把酒看冬雪，可好？哈哈哈哈！”刘兴纵步上前，单手托起应知，自顾自走向侧室屋内。 刘兴白雪伴白发，倒有那么几分仙风道骨的味道。 应知见刘兴喧宾夺主，心中虽不是滋味儿，但几十年的宦海浮沉让他面不改色。他故作恭谨的跟在刘兴身后，仿佛一主一仆一般。 两人小聚的侧室，长宽四丈，大窗落地，淡雅无华，屋内的家具仅有一桌两席几木凳。此地为应知会友私交之所，在凌源郡守府的位置，极其隐蔽，应知将此地作为与刘兴的会面之所，十分恰当得体。 应知平生别无爱好，唯喜玉，于是，侧室中央摆了一座青玉双耳暖盖炉，普通的木桌上有玉龙呈祥纹觥两樽，白玉雕松笔筒内，斜插着蓝田玉笔两支，落地窗上，白玉雕海水云龙纹嵌饰的褶褶生辉，整个侧室被晶莹剔透的玉器所包裹，淡雅而不失富丽，让初次前来的刘兴赞叹连连。 “五年前，弟弟初来乍到赴华兴郡任职，本该立刻登门造访，哪知公务缠身，家事不断，到现在都没能陪师兄小酌一口，实属师弟之罪过！”两人坐于席上，待刘布离去，应知胡子一瞥，歪歪抱拳，露出一副无赖的样子。 “哈哈哈！我的好师弟，你与我也是同穿开裆裤长大的兄弟，就别计较这些啦！”刘兴打了个哈哈，顺势将腰上束带松了一松。 看来，刘兴真的没把自己当外人。 “哈哈，师兄就是师兄，对弟弟不言既懂哦！哎呀，这日子可真快，当年在长安城大傅府，借师傅的光，能够翻墙逗鸟、挖门撬锁，快活逍遥了好几年，记得有一次，我们兄弟连天下闻名的两仪学宫都差点烧掉。哈哈！咱师兄弟可是做了不少荒唐事，一转眼，胡子都白了！”应知痴痴望向窗外，眼中写满了回忆。 刘兴口中的师傅，便是刘兴的父亲，先帝神武帝大傅、前朝丞相，刘藿。 第20章 醉汉搅局，喜忧参半（下） 知子莫若父。 刘兴似乎早就猜到了刘权生的回答，未等刘权生话音落下，他便冷哼一声，甩袖离窗，兀自入屋去了。 兄弟二人对视一眼，肩并肩缓缓入门。 及至二楼中厅，全屋轻烟袅袅，热气蒸腾，浓烈的药味儿刺激着鼻腔，让十多年未入此屋的刘权生大皱眉头。 刘兴一人正襟危坐于厅中，中厅跪有一人，待得入屋的两兄弟近身细看，下面跪着的，赫然是刘兴的二儿子，刘瑞生。 “好！好！我这三个好儿子，今日也算都到齐了，一家人以这种方式相会，也是难得啊！”刘兴佝偻着腰身，一脸阴沉，冷笑说道，“昨日与一太昊城老友私会饮酒，其尽兴时忽言市井小词一首，曰为‘长子修性养花，老二逞凶上佳，三弟邋邋遢遢。若问此为何处？两代帝师之家’，呵呵，好一个两代帝师之家，看来我刘家的江河日下之势，免不了喽！” 此话说完，刘德生冷汗淋漓，进门前的豪情壮志消失殆尽，扑通一下跪在地上，顿如一只温顺的羔羊，不敢抬头。 刘权生不为所动。 曾经宦海沉浮死里逃生的刘权生，可不听这些家长里短，他柳眉一横、大眼一瞪，朗声道，“以礼而言，父慈、子孝、兄良、弟弟、夫义、妇听、长惠、幼顺、君仁、臣忠，十者谓之人义，祖父在世，常以此为标榜，此所以刘氏历代鼎盛之本、兴盛之要也，而今二哥棒打东方、屠戮张村、雇凶杀兄，先不说与法不容，单说那祸不及妻儿的礼，便已失了刘家三分颜面。” 刘兴极为讨厌家族内斗，听闻此言，他陡然流露愠怒之色，布满褶皱的手不住颤抖，却说不出话来。 刘权生依然不为所动，他顿了一息，随意拾起屋内的一个酒壶，向口中倒了一口酒，可壶内却不见点滴酒水流下，他笑了笑，继续说道，“以势而言，得人心者得天下，甲子以来，刘氏所以饱经风霜而不衰，全仗父老追捧爱戴，全倚乡里一百余村的乡长、啬夫、游徼大力追捧，而非一州一牧之庇护，更非如今的世族合力、笼络豪阀，我刘家近年之举，实属逆流而上啊。” 刘权生一语双关，一方面说明了刘瑞生背后靠山的不坚实，一方面又阐明了刘家百年兴盛之基。 刘兴一时间没有听懂刘权生的第一层意思，他掀翻了案上茶壶，怒发冲冠，骤然道，“逆子，今日你来青禾居，难道是为了气死为父的嘛？” 屋内的空气，瞬间冷了下来，再暖的地龙，终究也没有化开这对儿父子的心结。 刘权生犹豫良久，还是叫出了那一声父亲，他温声和气，“父亲，儿以为，失人心则失地利人和，谋利之前先谋生，古往今来，从未见无地之国可长存，也从未见无人之家可长留，对于刘氏家族来说，华兴郡的人心，便是我立根之基啊。父亲，儿言尽于此，我刘家未来的路何去何从，还请父亲定夺！” 一股无名风破开小窗，将刘权生身着的玄色布长袍轻轻吹起，好似刘兴胸中燃烧的怒火，绵绵不绝。 刘权生挺胸昂首、毫不畏惧，他并未说刘家的事儿该如何办，也未说屋中的人该如何处置，仅是缓缓脱下那件‘讨逆平贼书’后，转身快步离去。 见到‘讨逆平贼书’，刘兴勃然大怒，拍案而起，大喝一声，“逆子，慢着！” 刘权生不为所动，我行我素。 刘兴猛一用力，一股罡气脱手而出，他拍起了桌子，桌上茶壶应声而起，砸在刘权生身前，碎裂四溅，热气腾腾的茶水阻断了刘权生的去路。 见刘权生停身，刘兴旋即冷声道，“哼，权儿，你真当为父老眼昏花？为父看着你们一点点长大成人，你们三兄弟拉的什么屎，为父怎会不知？咱先不说刘家未来何去何从，你且告诉为父，依你两位兄长的性子，是谁屠了张家村满门呐？” 刘权生回身站定回首，眼神坚定，冷声道，“是大哥！” 跪在地上的刘德生，心头轰的一声大跳，面色骤然苍白，摇摇晃晃地跪不稳，他期期艾艾，大声惊呼，“三，三弟。你可莫要血口喷人呐。” 面对刘权生的倒戈一击，刘德生心中失了分寸，心中暗骂：这死书呆子，疯了不成！ “凡成大业，无不手段凌厉，韬略过人，善于断、舍、离！”刘权生踢开茶壶残渣，转身离去，屋中空留一语，“因为是大哥，所以，是大哥！” 刘权生的一番话，简单明了地阐述了刘德生的优点，并在最后盖棺定论：因为屠灭张家村的是刘德生，凭借这份狠辣，刘德生大可胜任家主之位。 楼内，刘兴并没有再出手阻拦刘权生离去，老爷子缓缓拾起‘讨逆平贼书’，一眼未看，便将它置于火盆之中。 烈火熊熊，烧净了民情汹汹。 随后，刘兴走到小窗前，遥看楼下刘权生渐行渐远的邋遢身影，仔仔细细思虑一番，心中慨然：我之担忧非长嫡之分，而在家族利益之取舍和对家族继承人脾气秉性的选择。呵，没想到，十余年未见的权儿，竟能一语道破我之双重忧虑，知子莫如父，知父唯权生啊！哎，若不是当年旧事，这家主大位，哪里轮得到你这两位哥哥来做啊！ “即日起，瑞生内院闭门思过，没有命令，不许出居，德生总领家事，除千金以上开销和族内重要人事任免外，不必报奏于我，为父也享几年清福！” 说这话时，刘兴背靠二子，言语波澜不惊，满怀深意地看着远去的那一道背影。 此刻的刘老爷子，多么希望远方那道笔挺而又邋遢的身影能够回心转意，来到自己身边，只要他不情不愿地道上一句‘爹，我错了’，他刘兴便会立刻原谅这个儿子，然后把家族所有的权力都交给他的宝贝三儿子，自己退出庙堂和江湖，再不理人间世事。 第22章 义满情深，对影几人（下） 恰到午时，一切妥当。 六个小黄髫围坐一团，兴致勃勃。 应成展露一身江湖侠气，举杯高呼，“来来来，江湖规矩，由刘懿大哥给咱们讲几句。” 其余几人一阵喝彩，刘懿面色不红，未起身，却也激昂举酒道，“兄弟们五六年交情，还讲个屁？来，干！咱们可说好，谁先尿尿，谁收拾残局，哈哈哈！” 刘懿说完，便自顾自一饮而尽！ 应成与李二牛率先叫好，随后纷纷举碗饮尽。 除了东方羽、刘懿和应成，其余几人都是头回饮酒，有呛出来的，有喊辣的，有说暖的，姿态百出，就着那肥瘦相间的肉片儿和青青白白的小菜儿，山顶传出欢笑阵阵。 三碗过、人微醺、日正浓、懿兴起，挽袖立身，举一大白说，“酒满情谊重，月圆人更圆，弟兄们，来，喝！” 这顿饭，在这一刻，达到了高潮。 皇甫录背靠凌源城，与刘懿正对，听闻刘懿此话一落，亦兴致涌起，率先站起来说，“有这样的老......。” 话未说完，皇甫录酒碗落地，惊颤不语，眼中似有恐惧之色。 众伙伴皆以为其醉，唯刘懿顺着皇甫录的视线寻过去，那一瞬间，他酒便醒了大半，随后立即压低声音，“有大虫，莫慌，先取木棍。” 众人寻迹北眺，举目四顾，不禁失色，一只大虫正无声靠近，但见这大虫身长一丈有五，通体淡黄、毛色艳丽，耳短背黑、条纹并列，前额黑纹一纵三横，极似“王”字，与头戴虎头帽的东方羽比起来，眼前这庞然大物，才是真正的虎头虎脑。 王三宝伸手指指大虫，又指指嘴巴，比比划划做惊讶状，如哑语一般。 大虫似乎并不忙于捕杀猎物，走近后，在低矮的围栏周围悠闲踱步，似乎在权衡算计，这让几位少年冷汗直流，不敢动弹。 刘懿的性格可能随了他爹刘权生，每临大事，便自有一份沉着静气。 一将雄起，全军虎胆。其余五人见刘懿从容自若，纷纷拿起应成削好的木棍，以铁锅为心，围成一团。 东方羽机辩无比，与东方春生行走江湖多年，自是见多识广。见大虫迟迟不入圈中，立即将酒泼洒在围栏周围，用火点了起来，白酒遇火既燃，形成了一道无形的火墙。那大虫似乎被这一举动激怒，开始嘶吼起来，想强行闯入，又惧火，遂目露凶光，虎口大张，咆哮不止。 几人眼看火势渐弱，仍无对策，性格豪烈的李二牛和应成不自禁跃跃欲试，试图同大虫拼个你死我活。王三宝、皇甫录两人虽未动声色，但手已经抖的厉害，虽然也有殊死相搏之心，但恐怕已经有心无力了。 王三宝战战兢兢地问向皇甫录，“老黄，你他娘不是说这里没有深山猛兽么！这是咋回事儿？” 皇甫录瞠目结舌，支支吾吾道，“难道是铁锅炖味道太香，将这大虫吸引了过来？” 性格懦弱的王三宝，嘴唇反复蠕动，最后怒叹一声，“罢了，不求同生，但求同死，也算是兄弟情谊了！” 刘懿见伙伴身陷死地，心中倍感愧疚，便双脚缓缓向前蹭了一步，沉声道，“兄弟们，事因我而起，硬拼无异于螳臂当车，当以计脱身。” 应成目露惊芒，忙问道，“大哥有何妙计？” 刘懿沉声道，“一会儿，我向西北跑，将这大虫引走，二牛、老皇向东南，应成、羽妹、三宝向正南，立刻脱身。你等莫要多说，莫要回头，我是老大，决议于此，无可更改。” 此话说完，看来，这望南楼是开不成喽！ 忠义当先，有进无退，还未等五人回话，刘懿嘿嘿一笑，抄起木棍，骑上赛赤兔，纵马狂奔，跃出火墙。 大虫见一人一马闯出，虎躯一弓、虎爪一蹬，饿虎扑食般追了过去，众人还未等跳出火圈，便眼瞧那大虫硕身高跃，一爪拍出，势大刚猛虎爪即将落在赛赤兔马屁股上，情势已经危险至极。 东方羽惊呼一声“懿哥”，便疾步冲上。 应成口中传出一声凄厉长啸，操起木棍，大吼，“老子和你拼了！” 虽为徒劳，但几名小黄髫谁也没逃，一齐向大虫跑去。 这是他们漫长的一生中，共同经历的第一次生死。 虎爪仅差三分之际，清脆的拔剑声骤然响起，一道凌厉光芒从远处飞至，一串血花在空中肆意飞溅，虎爪虽落马腚，但那大虫身子却已被飞剑对穿了个窟窿，哀嚎死绝！ 长剑带来的锵然剑啸，面北飘向深邃无垠的大山林海，悠悠荡荡，仿佛与天地共鸣。 狂奔过来的东方羽等人，还没明白方才究竟发生了什么，他们只见一柄长剑插在不远处空地上，剑柄上刻着一个大大的“辰”字，甚是扎眼。 大虫虽死，赛赤兔却受了惊吓，扑通一声，重重摔倒在地，刘懿跌落马下，这一人一马，在缓坡滚了好几个来回，方才停住。 第24章 北楼斗法，杀机重重（中） 坐在一楼的刘权生和夏晴，正躲在犄角旮旯里窃窃私语，时不时传出几声轻笑和轻叹。 而在二楼，刚刚兼任了凌源县县尉的曹治，正独坐一席，不言不语，小口独饮，在他桌上，摆放豚皮饼、烧鱼各一盘，除此之外再无他物，这样的伙食，在满目珍馐的望北楼，显得有些清汤寡水。 在他左手，正来回把玩着一枚极其普通的五铢钱，小小钱币在他手上翻飞雀跃，却迟迟不肯向他身前那支奇妙的流银孔飞去。 曹治其实并不是郡守应知的侄子，他生于寻常百姓、长于市井街巷。 在曹治小的时候，相貌平平、资质平平、智商平平，乍一见下，便知他是那种平庸到土里的角色。然，曹治其人虽如蝼蚁却也有鸿鹄之志，他从小立志匡扶天下，笃志不倦，遂读罢诸子名著，二十年苦读，终于才堪大用。 而他不安于现状、不耻于苟全的性格，更对了华兴郡郡守应知的胃口，便对曹治百般呵护，曹治每每为了百姓惹怒豪强，应知总是对外谎称一声“傻侄子不懂事儿”，便草草了事。 所以，嫉恶如仇、刚正不阿的曹治，得以安然无恙地活到了今天。 杯酒入喉，曹治眼神愈发凌厉，自顾自地道，“凌源县县尉掌分判诸司之事，以阅羽弓手、禁止奸暴为职责，刘兴这条老狗的许多不法之事，都是在县尉这里大事化小小事化了。几日前，应大人硬生生从刘兴手里啃掉了凌源县尉这块肥肉，并把自己扶持上位。所谓有位才能有为，只要自己稍微谋划，整个凌源县的兵权，便可乖乖的从刘家手中溜到自己手里。届时，刘氏可用的兵，也仅剩了那八百家兵了。大人这一招，可谓斩了刘家一条臂膀啊！哎，只苦了那些无辜枉死的张家村百姓，你们的大仇，也不知何时能报啊！” ...... 凌源刘氏之所以在华兴郡为祸多年仍能屹立不倒，归根究底，只因他有一张庞大的关系网。对上，他依靠某种手段，获得了以曲州现任州牧江锋为首的曲州江氏一族的鼎力支持；横向，在绝对利益的驱使下，华兴郡大大小小的世族豪阀，要么隔岸观火闷头发财，要么沉瀣一气俯首帖耳；对下，他倚仗曲州牧江锋的威势，把华兴郡所有的实权要职，以收买、排挤、暗杀、安插等方式，统统揽于麾下，自成一方体系。 在应知上任之前，刘家的势力用手眼通天、根系复杂八个字来形容，一点也不为过。 在应知奉命从京畿长安空降到华兴郡前，郡守一职实际已经成为了虚职摆设，毫无用武之地。应知到后并没有正面硬钢，反而采取徐徐图之的策略，六年来，经历了无数次如‘张家村事件’这般的讨价还价，将一些要职换成了股肱之臣，应知这才在华兴郡有了话语权，而随着应知逐渐重新主政华兴郡，笼罩在刘家上空的关系网，也随之出现了破洞，这个破洞，随着刘权生乘雪入青禾居，力劝刘兴罢黜刘瑞生的职务后，变得更大了。 墙倒众人推，破鼓万人捶，近年来，随着刘兴渐老，凌源刘氏逐渐出现了一丝江河日下的迹象，一些有识之士开始悄无声息地站在应成一边，而曹治，则是应成最为忠诚的拥护者。 ...... 想到这里，曹治目光灼灼地盯向三楼，“东墙塌了堆西墙，今日刘德生不去处理张家村的善后之事，反而来此和谢巍来此秘晤，也不知道动了什么鬼念头。哼！” 曹治目光所致之处，刘德生、杨观、黄岩、谢巍四人正对坐约谈，杨柳百无聊赖的站在三楼过廊，身形慵懒，看着楼下熙熙攘攘，不知在想何事。 “哎呀！谢兄，刘某失礼，若早知是谢兄亲自莅临，刘某当拥彗迎门啊！刘某在此，自罚一杯，自罚一杯哈！”刘德生打了个‘哈哈’，端起酒樽一饮而尽，算是为酒席开了宴。 一向高高在上的刘德生，能做到这一步，已经算是卑躬屈膝了。 谢巍正襟坐于西侧，一脸正经，对刘德生的奉承，他似乎并不感兴趣，入席至今，饭菜也没有动一口，见刘德生如此恭维，他冷淡说道，“无妨，谢某掌一州之工程土木，此次奉江牧州之命，行工学之事，前来华兴郡量尺寸、定路线、明细节，确保虹渠之建设能够畅通无阻。虹渠修成，能在这曲州境内运转流畅，谢某也不算辜负州牧厚望和百姓期许。” 见谢巍神情冷漠，七窍玲珑的杨观满面春风，轻拂衣袖，素手微伸，亲自为谢巍斟满了茶，茶水倾泻壶口时，香气轻浅飘扬，让人闻之心旷神怡，傻子都能看出，这杯中之物，乃是茶中上品。 茶斟满，杨观温婉一笑，“谢大人，您可曾听闻这凌源一绝凌源山茶？” 谢巍并未搭话，抿了一口热茶，态度冷漠，连看都未看杨观一眼，淡淡地道，“昔年神农尝百草，日遇七十二毒，后得茶而解之，茶可是好东西。” 第26章 奇智小勇，巧解危局（上） 作为德生夫妇请来的说客，郡守府门下议曹黄岩，正同谢巍对坐把酒，两人推杯换盏，相谈甚欢。 黄岩不仅是刘兴的酒中客，还是刘德生的门中常客，他与凌源刘氏互惠互利，刘家利用职权助其上位，他利用手中职权为刘家谋取利益，两方合作了十余年，始终顺风顺水。而他黄岩，只是刘家玩弄权钱交易的一个缩影。 借着酒劲儿，黄岩将小窗尽开，窗内热气外涌，窗外雪压枝头，远处凌源山脉群山并立，山头尖白中翠，清风玉露，百景丛生，令人大饱眼福。 黄岩见谢巍酒后微醺，举杯又与谢巍撞了个满怀，便趁机说起了刘德生的好话，“谢兄，你千万莫要动怒。这刘大公子智谋兼备，正当壮年，在凌源善举颇多、建树颇丰，方才无心之言，也是为凌源黎民百姓福利所计，谢兄切莫上心。今日你我故友相会，又无疑忌，理当一醉。来来来，喝！” 谢巍端起酒樽，一饮而尽，思绪回转，言道，“刘大公子言者无罪，但我等却闻者足戒。黄兄，我坦言说，这刘大公子今日找我，于理虽合，但于情，似乎有些不识时务了！” 黄岩眉头微皱，他猜到了谢巍所言何意，却并未明言，见他表情淡然如平湖之水，不露一丝声色，轻声问道，“谢兄何出此言呢？” 谢巍突然腰身笔挺，神色冰冷，目光炯炯地盯着黄岩，道，“黄兄，百余年前，江山久经困乱，最后，魏、蜀、吴三国重归一统，天子神器归位长安。此后，帝国历经孝仁、神武两位先帝，开疆拓土千万里。十五年前，陛下重分九州，将原来幽、并、冀、徐、青、兖、司中原七州大部合为曲州，囊括了山东、山西、河南、河北、淮南及辽东半部，属九州人口最多、钱粮最盛、经营最久、才俊最多、根基最深的一州。毫不夸张地讲，以曲州一州之力，足可对抗半个帝国江山！黄兄，愚兄这个浅见，你可赞同否？” 黄岩双目流转，旋即哈哈笑道，“曲州囊括战国时期山东六国之地，乃是中国正统，天下达到所在也，谢兄所言，愚弟自是赞同。” 杯酒入肠，谢巍吐出一口浊气，随后煞气显露，寒声道，“纵观曲州，大大小小的豪强、家族、帮派没有一千、也有八百，其中不乏财大气粗者，也不乏如老牌曲州八大世族根基深厚者，不管他们过去和现在如何，还不都是对我曲州牧俯首帖耳？” 谢巍顿了一顿，继续寒声说道，“这刘家也太把自己当回事了！纵然是两代帝师，那又如何？若不是江牧州从旁照应，就刘家这点斤两，怕是早被同在华兴郡的黄家和赵家瓜分鲸吞干净了。这刘老爷子也太不识时务，居然把刘二公子幽禁家中，简直不识好歹。黄兄，此次我来，没有于公朝廷，只有于私江牧州，若凌源刘氏下一任继承人不是刘二公子，我想，这刘家也该在这个世界上消失了！” 此话半真半假，但说这话时，谢巍杀气尽显，吓得黄岩有些惊慌失措。 对于凌源刘氏来讲，黄岩毕竟是个外人，刘氏一族立谁为下任家主，那是人家的家事，自己也不好说些什么。所以，在谢巍的激烈微辞面前，他只能选择笑而不语，在不断地助酒中，把这一段一笔带过。 就在黄、谢二人说话之机，乔装打扮成伙计模样的精瘦汉子已经行至二楼，他手里端着酒菜，古井无波，直奔黄、谢二人所在的雅间而去。 这名乔装打扮的精瘦汉子，乃是曹治帐下得力助手，方才，他受曹治差遣，窝在一楼乔装打扮成普通食客，曹治以投币为令，精瘦汉子即刻换装登楼，思来想去，他的目的只有一个，刺杀黄岩和谢巍。 这是明练刚决的曹治，在忍无可忍之下，对世族们开展的第一次反击。 热闹非凡的望北楼，在此时，杀机彻底弥漫开来。 就在曹治麾下的精瘦汉子缓步登楼时，李二牛突然从后堂跑出，匆忙窜到正在门口迎客的刘懿身边，附在刘懿耳边，火急火燎地说道，“老大，不好啦不好啦，你瞧见那个衣衫内裹着麑裘的精瘦汉子没？他不是咱望北楼的伙计，刚才我去取柴，他强行闯入，把老黄和传菜大哥给绑啦！然后，然后他在酒里放了一包稀奇古怪的东西，便溜出来了。咱也不知道他要干啥！不过，我看他贼眉鼠眼，来这儿肯定没好事儿啊！” 作为迎客伙计，刘懿自是清楚今日来了不少达官显贵，如果望北楼在这个节点出了茬子，那么，望北楼的声誉必然大受损伤，这望北楼，以后也就再不用开门迎客了。 想到这，刘懿心中微叹：哎！夏老大啊夏老大，你早上说让我体验一下当掌柜的滋味儿，没想到来了这么一摊子烂事儿！这，这该怎么办呢？ “老大，咋整？要不我上去踢他一顿！”看着精瘦汉子向三楼走去，李二牛有些着急，扯着刘懿的衣袖，问道，“大哥，你快说句话啊！” “你长得还没人家胸口高，还想踢人家，闭嘴！” 随后，刘懿低沉不语，脑中快速旋转，思索着应对局面的最佳对策，也就是五六个呼吸的功夫，他鼻梁一挺，眼珠一转，忙道，“二牛，附耳过来，你去......。” 说时迟那时快，精瘦汉子已经走到黄岩、谢巍两人跟前，就在汉子手中的酒壶即将倾爵之时，身后猛然传来一声大吼，“慢着！慢着！” 三人同时侧目，只见李二牛上气不接下气的跑了过来，整理着装后，向黄岩、谢巍拱手笑道，“两位大人，我家掌柜的说了，今日贵客来到，望北楼蓬荜生辉、不胜惶恐，特奉巴蜀佳酿一壶，聊表心意，还望两位大人多多照应本店生意！为我望北楼多多招揽些客人啊。” 李二牛说完，也不管在场三人如何反应，立即从那精瘦汉子手中替换了酒壶，快速告辞离去。 谢巍和黄岩见状，笑着赞赏夏掌柜深谙商人之道。 而愣在一旁的精瘦汉子，却被这一瞬搞得思路凌乱，见曹治大人的计划不成，又看了看不远处比自己强悍数倍的杨柳正虎视眈眈凝视自己，他只得无奈拱手而去。 看着李二牛一脸轻松的走下来，刘懿心里松了一口气儿。 他前往后厨，见到那壶剧毒无比的鸩酒，却再也无心经营，找了一处相对安静的地方，默默地看着楼内众人的一举一动，不敢有片刻分神。 哎！当掌柜，太难了！ 刘氏夫妇神通广大，不一会儿，‘曹治意欲毒杀谢巍一事’便传到了三楼那对儿夫妇耳中，两人听后，不约而同露出了惊诧的表情。 一个十岁出头的小黄髫，在处理突发事件上，居然如此纯熟，这怎能不让人惊叹？又怎会不让人忌惮？ 那日刘权生乘雪入刘府后，刘德生便已经有了除掉刘权生父子的打算，今日乍见刘懿聪慧至此，他这个念头，更加坚定了。 杨观遥看楼下刘懿那张漂亮的鹅蛋脸，那少年正将一根筷子斜插在发髻上，拄着下巴，略显放荡。 不经意间，刘懿望向三楼，与杨观对视一眼后，随即快速收回视线，心沉气静，转顾他方，表情丝毫不见起落。 杨观水汪汪的眼睛望向窗外，刻意回避刘德生的目光，她思虑了几分，最后缓缓将杯中酒倒回壶内，转身为刘德生理了理衣衫，指向楼下的刘懿，“夫君，闲暇无事，不如，我们赌一赌？” “哦？夫人有此雅兴，为夫岂有拒绝之理啊！哈哈，不知夫人所赌何物？”刘德生温柔抚了抚杨观的背，为其理了理被过堂微风吹散的头发。 杨观指了指在一楼静坐的刘懿，笑道，“诺！赌我这小侄儿的命！” 第27章 奇智小勇，巧解危局（下） 对于杨观突然生出的这个想法，刘德生惊诧又好奇，心中却又有些惊喜。 还不等刘德生问个明白，杨观便叫来弟弟杨柳，她素手微伸，从杨柳腰间取了一小瓶无比剧毒的断肠草汁，倒入壶中，随后喊来侯立一旁的传菜伙计，大声说道，“小兄弟，能来这三楼饮酒的，非富即贵，我们夫妇舔下脸来，斗胆借谢大人的光，向夏掌柜的蹭一壶巴蜀佳酿如何？既然都是客人，咱们可不能厚此薄彼呀！三楼的各位酒客，你们说，是不是？” 在三楼做传菜伙计的，正是郡守应知的儿子，应成。他见刘家夫人如此姿态，心中一阵鄙夷：我呸，越富越扣，你刘家家大业大，啥酒没喝过？非要占这点小便宜？无耻，简直无耻！ 应成心中有想，嘴上却未言，见三楼宾客纷纷起哄，碍于脸面，便自作主张应允了下来，不一会儿，三楼宾客桌上的一十三壶酒便被应成端了下去。 刘懿得知后，一阵肉疼。 巴蜀之地远在帝国西南，华兴郡在帝国东北，两地相距千里万里，往返两地做酒水生意的商旅，少之又少，物以稀为贵，一坛巴蜀佳酿在凌源城，便显得价值不菲，但抱着破财免灾的态度，刘懿还是吩咐应成将存货不多的巴蜀佳酿送往三楼，同时，叫王三宝将替换下来的酒以低价分给了缺酒的一楼宾客，也算小做弥补。 当应成将巴蜀佳酿送至德生夫妇客桌时，杨观轻卷鬓发，向应成抛了个媚眼，表情无辜地对应成说，“哎呀！小兄弟，实在是不好意思，刚才我一个不小心，将一瓶断肠草汁放入了你刚刚端回去的酒壶中，这，可如何是好啊？今日要是望北楼死了人，姐姐这罪过可就大喽！” 杨观说完，一把扑向刘德生怀中，假意啜泣起来，而刘德生则温柔安慰其杨观，目无旁人。 杨柳识相地闭眼不语，而应成则被冷在一边。 应成听此噩耗，又见到如此做作的两人，怒从心头起，毛发倒竖，将手中那一壶巴蜀佳酿狠狠地砸向杨观，却被出手迅速的杨柳一个扑救顺了回来，佳酿落入杨柳手中，他倾壶豪饮数口，笑嘻嘻对应成道，“如此美酒，摔了岂不可惜？是不是？应公子？” 应成怒极，本想仗着郡守之子的身份和误打误撞学的几手招式再和德生夫妇纠缠一番，可事态紧急，加之杨柳在侧，相比之下自己也讨不到好处，于是冷哼一声，便快速下楼去了。 应成在人群中迅速找到刘懿，说明原委，刘懿听后，心中惊雷乍起。 在望北楼喝低价酒喝出了人命，此事一旦成为现实，望北楼必然百口莫辩。如此人命关天的大事，刘懿本想跑去向夏老大求援，但又脸面难堪，羞于请教，瞧见王三宝刚刚发完酒，他使劲儿揉了揉额头，脑中快速思索，计从心来。 刘懿快速抓住王三宝的手，三步并做两步登上中台，骤然打断东方爷孙的精彩诵书，拿起鼓狠狠地敲了几下，鼓声立时响彻全楼，所有人的目光，都聚焦到了刘懿身上。 无独有偶，正在一旁安静看戏的刘权生和夏晴，此时也将目光一并投向了台上，夏晴兴致勃勃地摇晃着大脑袋，看向刘权生，“大哥，你说这小子该如何化解危局呢？” 刘权生目光灼灼，不言不语。 台上，刘懿见食客目光皆集中于此，遂清了清嗓子，朗声道，“诸位客官，且请听小子一言！今日，风云人物汇聚于此，豪杰雅士齐聚一堂，真是让望北楼蓬荜生辉啊！我家老板倍感荣幸，刚才，这位小兄弟为诸位客官随机分发了十三壶酒，酒中入了大黄，各位客官若发现酒色酒香有异，那么恭喜客官，可以立即将酒送往中台，换钱六百六十六铢、酱猪蹄十只、烧鸡烤鸭各一只。诸位客官，咱们以水漏为时，一刻有效，各位，切莫错过啊！” 话音刚落，台下一片嘈杂，喝彩声、遗憾声、惊奇声，声声入耳，食客们虽形态各异，但不一会儿，十三壶酒便被整整齐齐摆在中台。 粗通医术的皇甫录光明正大上前查看，其中三壶被食客饮了一口，确认所饮非毒酒、毒酒在未饮之列后，他舒缓一气，偷偷向刘懿点了点头。 投毒一事尘埃落定，刘懿心中舒然，长出一气，站在中台说了些圆场的漂亮话后，拱手退台，其余‘四小’将钱与肉为食客们拱手奉上，现场其乐融融，食客纷纷称赞望北楼老板精通商道，酒楼气氛一浪高过一浪。 目送刘德生夫妇离开望北楼，刘懿在角落里寻到了夏晴，见他和父亲刘权生正在推杯换盏好不快活，心中生出一丝嗔怒，上前一把夺过夏晴手中酒樽，一饮而尽，涨红着脸说道，“夏老大，以后，这掌柜爱谁干谁干，我是不干了！” 刘权生和夏晴两人，哈哈大笑。 ...... 却说在刘懿平顺化解投毒危机后，刘德生夫妇便悄然离开望北楼，归途中，杨观在轺车里紧紧依偎着他的夫君，意味深长的问着刘德生，“夫君，您看，经此一事，我这侄儿的命，当要不当要？” 或许坏事做尽，刘德生膝下无子，刘瑞生亦无子嗣传承，而刘权生竟有一个聪慧近妖的儿子，如果老爷子依凭‘孝贤孙’这一条来敲定下任家主，那刘权生堪称所向无敌。 所以，经此一事，刘懿这个孩子，俨然成为刘德生的眼中钉肉中刺，绝对不能留。 刘德生转头，死死盯着望北楼，仿佛看着不世仇人一般，恨恨说道，“此子如此聪慧，当杀！” 杨观看着刘德生，眼中流露出复杂的目光。 ...... 望北楼内！ 台上，东方春生和东方羽的诵书，已经接近尾声，孙膑和庞涓的结局，书中早有记载，最后自然是‘庞涓死，孙膑胜，齐国王霸于天下’！ 而在台下，待得黄岩、谢巍两人结账走后，一无所获的曹治便准备起身离开，就在他整理衣衫之际，突然发现座下有碎布纸条一张，他惊奇取来，打开后，两行漂亮的草书映入眼帘：百川入海返潮易，一叶报秋归树难，做事，当需思量再思量，莫如今日，得不偿失。 布条内容简单易懂，曹治稍加思索，开怀大笑，唤来临近伙计，“劳烦伙计，取简和笔来，我要写字。” 笔纸到位，曹治洋洋洒洒两行字落下，飘然离去！ “风雨前路有知己，何必天下皆识君。” 稍顷，刘权生拿着曹治书写的简条，念着念着，也笑了起来。 这曹治，拿得起放得下，也算是一号妙人儿。 待食客散尽，屋内仅剩了一干自家人。 夏晴端出了一桌好菜，权生父子、东方爷孙分坐一桌，四个小黄髫另坐一桌，你一言我一嘴说起了今日之事，李、应、王、皇甫四人将刘懿吹嘘的如张良在世一般，搞得长辈们一阵无奈。 若说今日，最懵懂的是东方爷孙，最悠闲的是刘权生，最懊恼的是应成，最愤怒的是李二牛，最费神的是刘懿，最不开心的，当属夏晴了，他赔了钱银、折了酒，连老本都没讨回来，这夏老板着实苦着脸独坐大半个时辰，硕大脑袋又大了几分。 总而言之，惊心动魄，暗藏杀机的一天，在刘懿接连两条妙计之中，悄然化解。 众人开怀畅饮，散场后，望北楼外，已是夕阳余晖，丝丝东风萧瑟，提醒路人抓紧回家。 刘权生搂着刘懿肩膀，并肩站在直通子归学堂的大路上，大路行人萧索，他开始对刘懿谆谆教导，“懿儿，天下难事必作于易，天下大事必作于细。儿啊，今日之局，你能临机立断、处理得当，可谓无愧多年所学。但这细枝末节上的考量，你还需久久为功，如果你能派应成专职盯梢大哥夫妇，接下来的事情，可能也就不会发生。” 刘懿努了努嘴，心不甘情不愿地道了一声‘孩儿受教’。 “哈哈，小孩子总是不喜欢听大人的教诲，可长大了你就会发现，大人们说的许多东西，都是真的！” 刘权生宠溺地摸了摸刘懿的脑瓜儿，继而又说道，“还有，不能一味防守，要学会蛇打七寸、攻其所短，如果今日你能设法将大哥德生推到风口浪尖，那么，杨观今日之举，无异于搬起石头砸了自己的脚。你可明白？” 这些年，刘权生一边告诉刘懿朝堂险恶、人心不古，一边教会了刘懿谋事断变、明哲保身，却唯独没有要他立什么经天纬地的大志向。 他想让刘懿自己选择人生，毕竟，人这一生，最美好的事情，莫过于用自己喜欢的方式度过一生，他不想让小刘懿垂垂老矣之时，为他人生的不完美而感到忏悔。 第28章 帝都谋事，计吞八荒（上） 秦川雄帝宅，函谷壮皇居。 作为大汉帝国的政治、经济、文化、军事、财富中心，长安城自有一份俾睨天下的雄烈气魄。 《汉史》曾记：公元243年，天下一统，神器归位，汉室还都，孝仁帝刘禅携百官励精图治，勤俭从政，唯建都之事，耗费甚大，劳民过多。所用民夫者，以二十万计，所耗粮草者，以千万石计。 短短几十字，直接道明了当年孝仁帝刘禅重建长安城的宏达阵仗，也从侧面影射出如今这座长安城的宏伟、壮阔与瑰丽。 据传，公元246年，在征发二十万民夫日以继夜马不停蹄开工四年的背景下，孝仁帝再遣武备军四部、民夫十万，责汉丞相费祎监城，责工研丞马钧主建城巨细，以五年为约建成，如此算来，这座长安城，毕四十万人十年之功，方才屹立在如今的明州沃土之上。 纵观长安城周围，渭水通运京师，陇蜀沃野千里，函谷关俯视关东，天水控遏西部，是天然的四塞富庶之地，是当之无愧的帝国中枢。 新修成的长安城，长宽各二十五里，城墙以黄土砖夯筑，内划二百零八坊，大街将长安分为东西两半，常住人口百万，除大秦国都天狼城，天下再无城池可出其右。 位于长安城中心的皇宫内宫，融汇东西两汉之所长，长乐、建章、未央、通光、长秋、甘泉六宫拔地而起，六宫配殿八十余所。外宫环内宫而建，官邸林立，帝国五公十二卿和一些达官显贵们的办公地点皆设于此。 城西，皇家园林上林苑东南至蓝田宜春、鼎湖、御宿、昆吾，旁南山而西，至长杨、五柞，北绕黄山，濒渭水而东，周袤三百里，奇景万千。 城东，十二卿之一光禄勋帐下五官中郎将、虎贲中郎将、羽林中郎将率步骑车屯田于此，司职京城护卫。十二卿之一卫尉帐下南宫卫士令、北宫卫士令，亦屯田于此，司职皇宫护卫。十万人马，拱卫着京师安全。 东来之人经此，每每号子遮天、喊杀动地，无不双腿颤栗，而国威尽显。 开九天阊阖，迎万国衣冠，不过如此！ 长安城，皇宫内宫，龙首原上，未央宫宣室殿内，孝仁帝刘禅之孙、神武帝刘谌之子刘彦，一袭宽袍素衫，侧卧在甘泉居主位。 纵观整个宣室殿，土被朱紫、墙不露形，设计十分精巧；虹梁应龙，雕飞禽走兽，因木生姿；壁画九龙出海，琦玮谲佹；屋内红毯朱罗，香薰、鼎炉分置各角；屋左放黄金灿灿的明光铠、吞鸿剑两大至宝；屋右置蓝田青玉棋，再无它物；四张桌案置于大殿中央，工整罗列；除一尊莲鹤墨方壶和一座玉马踏飞燕，屋内摆设极少，可见居住者不喜奢华。 当今天子刘彦今年虽四十有六，却保养有加。只见他浓眉无皱、大眼炯灵、鹅脸细嫩、挺鼻肩宽，在那里一边听着奏事，一边打着哈欠，时不时捋一捋掺了少许白色的头发，散发出一股慵懒无赖的气息。 虽然汉家天子各有不同，但高祖刘邦身上的那股子痞气，却被一以贯之地传承了下来，刘彦歪在那里，没有一丝王族气质，反倒像哪家的纨绔子弟。 下席坐有四人，列坐方桌，左右各二，正襟危坐目不斜视。 此时，日常拱卫宣室殿的侍卫、侍从、长水卫、史官皆被屏退，除五人外，方圆百步内，再无他人。 一名眼神清澈的青年官员，正在座下侃侃而谈，殿内其余几人纷纷向青年官员投向认真的目光。 “陛下，先帝在时，内忧外患，诸王割据，法不达郡县，律不治王侯，行武帝推恩之法收效甚缓，时逢大秦咄咄逼人，江山已近倾颓。先帝在百般无奈之下，遂准地方豪强募私兵、屯私田、揽私权，并赐爵位，先帝举国抗击大秦之时，豪强保境、安民、援边、平诸王乱，功不可没，战后封爵赐官，仍领私兵、存私田，权倾一方，先帝在时，于情于理，对此并未多做斥责。” 说到这儿，这名青年官员突然挺直腰板，目露精芒，“而今，帝国江山四十载已过，天下刘姓公候无几，王祸之忧已除。然，世族之患再起，地方大族们渗透军政、侵吞国财、横行乡里、把持地方、联姻互利，更有甚者勾结外邦贩售禁物，以获不义之财，其祸患较诸王有过之而无不及。近年来，陛下整肃朝堂、革弊改制，意在加强集权，然行多功少、事多利少，朝中大臣多有豪族子弟，闻风蠢蠢欲动，各有算计，依臣愚见，销铄世族一事，还需加快步伐，速战速决！” 奏事者，乃十二卿中少府帐下侍御史谢安也，其人二十出头，秩俸六百石。谢安的父亲谢裒，曾官至太常，现任五公之一的御史大夫，乃曲州老牌八大世族执牛耳者。 第29章 帝都谋事，计吞八荒（中） 既然说到了桓温，就不得不提提桓温这个名字和隐藏在他背后的一些东西。 桓温，字元子，公元312年生人，传闻他是三国曹魏大司农桓范之后，先帝帐下十二卿之一光禄勋桓彝长子，是实打实的权臣世家。公元328年，桓彝向先帝告老还乡，途中被仇家绞杀分尸，时年十六岁的桓温，以一己羸弱之躯，跨越千里之遥，运送父亲灵柩返回家乡，此中艰辛无法为外人道知。回乡之后，桓温枕戈泣血，誓报父仇。公元331年，桓温为其父守孝三年后，寻得仇家，他假扮游客，单人匹马，于群贼之中手刃仇人，终报父仇，因其忠孝虎胆，遂被世人所称许。 桓温其人姿貌伟岸、豪爽大度、喜交豪侠，但善于阴谋、工于心计。十五岁，桓温坐领曲州八大世族之一的桓氏后，他力排众议，助曲州淮南郡郡守程淳轻田野之税、平关市之征、省商贾之数，减私兵、建公学、育族人，声望日佳、实力渐涨，在那几年，曲州淮南龙亢桓氏一族，隐有曲州八大世族之首的势头。 儒家圣殿、贤达学宫宫主苏御，曾评桓温为：忠肝义胆，满腹心机。 公元337年，也就是三年前，刘彦下诏，擢其为大将军府军营都尉，兼领太子刘淮的工学经师，桓温毅然辞去家主之位，策马而来，凭借过硬素质，很快在京畿扎下了根。 桓温一波话落，还不等天子刘彦表态，另一名姿容上佳的青年，旋即尾随开口，见他朗声道，“陛下，民惟邦本，本固邦宁。五年前，陛下为天下百姓计，为江山永固谋，着骨鲠之臣，定集权之策，丞相吕铮为陛下定计，明言下策为缓，慢火熬汤、抽丝剥茧，三十年可成天下大同；中策为迁，将世族豪阀迁离故土、断根基，二十年可成太平盛世；上策为诛，以大内十二卫之强兵，抓祸首、除不法，如此虽血流成河，却十年可平世族之乱，然行上策，想成就小康之世，需待甲子之功。” 其余四人看向说话青年，那接话之人正是光禄勋帐下羽林中郎将陆凌，他平顺气息，继续言道，“陛下不忍天下归乱，遂以下策应之，数年筹谋，今暗子渐深埋，明子才堪生根，想收官破局，还需驰而不息啊！” 这陆凌言语虽有不妥之处，却仍不卑不亢。 陆凌，字文优，虚岁二十有五，此子乃前东吴上将军陆逊玄孙、前朝卫尉陆抗曾孙、平原将军陆机之孙、柳州鄱阳郡郡守陆云之子，可谓累代显贵。 虽说这陆家人官越做越小，可口碑却越来越好，在鄱阳郡声望颇高。 而但凡世族，都会有个通病，做事前必以家族利益为中心，陆氏一族亦不能免俗，为了巩固陆家在柳州的地位，现任家主陆云在十几年前大会群豪，与孙吴遗族张氏、朱氏、顾氏，组成了以顾陆朱张为首的柳州联盟，彻底架空了帝国在柳州的权力，近几年在刘彦的强势打压下，这种形势才有所好转，而其中诸般细节，便是后话了。 言归正传，这陆凌在少年之时，便被墨家钜子寒李风评为‘少有奇才，文章冠世’，他身长七尺、声如洪钟，姿貌甚伟，又有经天纬地之才，加冠后刚一出山，便迷倒了万千江南少女，是个才貌双全的俊杰。 在五年前，也就是公元335年，刘彦特征其为羽林中郎将，统领宫中羽林，兼领太子策论经师。 最后一个讲话的姓冉名闵。 只见他煞气绫人地道，“陛下！而今，北方大秦帝国狼心不死，西南骠越诸国兵马日盛，长水卫密报，几国近年来经西域互通使者，对我大汉渐成南北夹击之势。西南嗔州青、墨、柯、贡四大家族态度暧昧，有通敌之嫌，西北锋州地广人稀、无险可守，北境牧州仅有天险色格河，若他国许利、豪族内应，大秦军队一月之内便可南抵巴蜀、北进五原、西至雁门，将我京畿长安三面合围。陛下，旧人言狡兔三窟，关中世族不除，王庭则无退路，依臣之计，当行上策，分类施法，以曲州、柳州、明州为要，对世族分而化之、诛而杀之，以求中原之地长久稳定。” 冉氏本为大秦大姓，公元295年，大秦举国南征大汉时，冉闵的父亲冉成作战骁勇，曾官拜大秦狼骑校尉，因冉成性格刚直，得罪权贵，有生命之危，不得已趁夜归降了大汉。后来，冉成作为汉将，随祖逖南征，逢战必先，屡建功勋，被刘谌封为天水武备将军，冉家一脉便在沧州天水郡扎下了根。 却说这冉闵生长在这种武烈世家，少时便果断敏锐，成年后，他身高八尺，骁勇善战，勇力过人，曾倒拽野牛十余里，活活将野牛拖死，是个不折不扣的百人敌。公元337年，刘彦着其为丞相府兵曹兼领太子兵学经师，意在磨练心性、淡化杀气，来日成为帝国栋梁。 第30章 帝都谋事，计吞八荒（下） 帝王心术深似海，一颦一笑，可断人生死、兴亡天下。 “你看看，你看看！你们这是干嘛！”刘彦脸上忽然由阴转晴，做了一个平身的手势，随后意味深长地道，“快起快起！你们四个，是将来的国之栋梁，是太子的股肱之臣，更重要的，你们四个都是一身公心，朕把儿子都交给你们了，就相当于把帝国未来的气运都交给你们了，对你们还有什么不放心的呐？哈哈哈，起起起，今日叫你们来，一不问责、二不问计，咱们君臣叙话，随便聊聊，无关大雅。” 无关大雅？人家一个胸负宏图、励精图治的帝王，会闲来无事找你们四个官职低微的小年轻拉闲散闷？ 呵，天真！身在官场，如果连这种搪塞之语都分辨不出，那还是趁早回家耕田种地去吧。 四人战战兢兢地回到席间，刘彦又侧卧在貂毯上，慵懒说道，“削羽翼、用寒门、收兵甲、平私粮，此为平定世族、保家国安康之长策。知我心思者，吾师吕相也！” 殿中四人齐齐拱手，“吕相匠心明断，陛下圣心明锐。微臣佩服！” 马屁拍的，漂亮！ 刘彦一笑带过，揉了揉鬓角，复而坐正，抓了两颗冰镇好的沙果，用衣角擦拭果子表皮，叹道，“我这绵里藏针的吕相啊，知我不愿见到兵戈四起天下大潮奔涌，料定我必然选择下策，于是直接替我这不成器的学生在各州各郡下了一百多手开局。如今六年已过，分布在天南地北的世族们也不是傻子，这局棋下到现在，所有的阴谋早就成了阳谋，世族们有的乐于养老，有的东躲西藏，有的以退为进，有的抱团取暖，这局看不到结局的棋啊，真有意思呐！” 说这话时，冉闵用微乎其微的动作，悄悄瞄了一眼刘彦，见刘彦面色古波不惊，一副胸有成竹的样子，不禁对刘彦的雍容不迫和烈烈雄心所折服。 刘彦双眼瞧着果子，仔仔细细的啃着，声线饱满地道，“远眺帝国前路，有风平浪静，也有惊涛骇浪；有大江奔流，也有乱云飞渡。纵观古今之事，国家往往在两种时候最为艰难，一是积贫积弱，二是振兴发展。如今，帝国内部虽有世族之患，但百业正兴、人丁正旺，正是我辈扬帆起航大展宏图之时，越到这个时候，我们越要有坚如磐石的定力，应对狂风暴雨，穿越惊涛骇浪，去赢得主动，赢得未来。” 刘彦放下果子，豪情万丈，“朕有这个信心与勇气，与满朝文武勠力奋斗，再创一个大同盛世，有生之年，朕必身穿明光铠，腰挎吞鸿剑，统帅百万大军，与大秦会猎北疆，争天下第一！” 愿景宏大！振奋人心！鼓舞士气！ 刘彦一番震荡人心的措辞，满足了座下四人对自身规划和帝国远景所有的憧憬向往，他们不约而同起身，异口同声拜道，“愿为陛下效犬马之劳！” 此时的刘彦，心里笑开了花，从此，这四个人的心，归他了！ 刘彦对人心的拿捏，不可谓不精准到位啊！ 一番君臣大义，刘懿示意四人落座，而后从盘中拾起一枚果子，一边随手把玩，一边缓缓说道，“朕着吕相修建虹渠、沣渠一事，诸位有何看法？谢安，这些年你风头极盛，不仅在市井间与刘权生并称为‘天下安生’，也是朕最为心仪的太子侧师，也是将来帝国丞相的种子人选，来来来，你先说说！” 谢安人未离席，低头拱手，谨慎道，“陛下心思，卑臣不敢揣度，然卑臣以为，江山就是百姓，百姓就是江山，兴修大渠乃是功在当代、利在千秋之事，即便短期内会耗损国力，但也可多多益善，虹渠北经六郡十九县，沣渠南通四郡二十八县，倘若建成，四百万百姓可从中获益，其他不算，此为安邦定国之正举！陛下英明啊。” 谢安用心极正，从不搞那些歪门邪道，从不走捷径小路，在他眼里，成就无上大业，必须要像数百年前的旧秦商鞅一般‘极心无二虑，尽公不顾私’，这样，得名才正，他自己亦心安理得。 所以，他对一些朝政事务中隐晦的阴谋诡计，虽然看的透彻，但从不开口提及，只要这些东西不伤及国本，他向来都是敬而远之，不闻不问。 刘彦早听说谢安性格刚直，对这个答案自然不太满意，他怂了怂鼻子，转而看向桓温，“若算其他，又当如何？桓温，你说。” 桓温眼珠一转，思虑三息，道，“陛下，这其他嘛，有两份大利。” 刘彦眯眼道，“讲。” 桓温清了清嗓子，措辞道，“这第一份大利，乃是广开兵道，虹渠北达牧州，沣渠南至鄱阳，若战端一开，京城宿卫及沿途武备可顺渠直下，三日便可抵达，内可平乱，外可御敌，实为兵贵神速。” 刘懿微微额首。 桓温见刘彦肯定自己的断言，心中激动，昂首再道，“二为引蛇出洞，微臣曾依据两渠建造规模、用工、材质等要素进行粗浅测算，财决司所拨钱银，足足多出应出账款的五分之一。惊奇之余，臣联想到两渠所选路线略微避轻就重，翻开地图细细研判，沿途所经世家大族竟有十三家之多，由此可见，陛下之意，是想借修渠之名，引得一些贪得无厌、残苛庶民、利欲熏心的大族出手，从而师出有名，为百姓除掉一些祸患，谋一些太平啊！” 桓温言毕，刘彦哈哈大笑，朗声道，“前些日子，我于渭水河畔陈坛设宴，与一老叟痛饮畅谈，坛空人走后，老叟于坐上遗留小字一行，我拾起后定睛一看，纸上写着：阳谋看谢安，阴谋看桓温，权谋看陆凌，奇谋看冉闵。今日见谢爱卿与桓爱卿高论，可见老叟前两位所言不虚啊！” 言罢，刘彦收敛笑容，刀眉斜挑、大眼横扫，直视陆凌与冉闵，看不出一丝喜怒。 陆凌人未抬头，话已飘至，其人志意盎然，言语游响停云，“陛下，纵观古事，有以无难而失守，有以多难而兴邦。孟子云‘域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利’，微臣浅见，欲保我帝国基业万年长青，不在兵戈、不在城池，更不在疆域，而在人心向背。” 这句话说到了刘彦的心坎儿子里，刘彦深邃的瞳孔里，突然多了一丝温柔，喃喃道，“打江山容易守江山难，守来守去，你才会发现，原来，你守的是人民的心呐。” 第32章 落月孤灯，一剑封喉（自传章 庙堂上有‘天下安生’‘帝国双剑’，江湖中有南蝶北虎。 所谓南蝶北虎，指的并不是一个叫什么蝶和一个叫什么虎的两个人，它说的是大汉江湖中两大极富盛名的杀手集团，江南蝶蛹，江北斥虎。 两大组织划江为界，在现帝刘彦登基后迅速崛起，凭借凌厉作风，很快在帝国藏龙卧虎的江湖中占据了一席之地，成为闻风丧胆的刺客帮派。 简单说说这大汉第一大情报组织蝶蛹，其总部坐落于柳州八百里鄱阳湖畔，蝶蛹麾下有八百彩蝶以为使唤，四百青楼以为据点，帮中女子个个如花似玉，石榴裙下奴仆无数，成分极为复杂，专杀负心人浪荡子，收其财产、分其田房，用心极正，在江南民间百姓中威望颇高。 隶属于刘德生一方的凌源城轻音阁，便秘密安插有蝶蛹彩蝶一名，两大刺客集团按照长江南北划分地盘，蝶蛹此举，有越界之嫌，不过，斥虎帮鉴于蝶蛹帮并未在江北开设分舵，便也默许了此举。 而大汉第一大杀手组织斥虎帮，则坐落于曲州华兴郡境内的都源县，在其下属，有十二刺客及数千帮众，十二刺客分别以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二时辰为代号，其余帮众三人一组行事，一荣俱荣、一损俱损，杀人不以名记，是个极其神秘的帮派。 都源县正是因为有了斥虎帮的存在，多年来百姓一直太平安生，没有受世族剥削的苦，得以幸福度日。 而我，张文，我的老家在凌源县张家村，旬月前潜入轻音阁意图刺杀刘德生的张祀，是我堂弟！ 我在帮中代号为辰，死士辰，又叫天下第一刺客，呃......起码二十年后是吧！ 我原本为大汉十二内卫中长水卫的长水八校尉之一，我们帮主，也就是我大哥塞北黎，原为长水中郎将，乃是陛下最宠爱的干将之一，十一年前，大哥召集卫官，说要替陛下闯一闯这江湖，我们八校尉、四侍中没作多想，便脱了那身官服、丢了那铜印黑绶，提刀佩剑，隐姓埋名，随大哥入了江湖，来到了都源县安家。 十载一指间，白发染旧年。 当年一个冲动转身，后半生便成了彻彻底底的江湖人，比起庙堂，江湖可以肆意饮酒，可以纵情而为，可以仗剑除恶，自然也没那么多规矩和计较。 但回想起来，我已经十年没有提笔落字，十年没有回京述职，已经十年没有见到那庙堂之上，曾说要带我们开创盛世太平的天子了。 想必我这辈子的愿望，这辈子无法完成了吧。 可悲可叹，人生长恨，水长东啊！ ..... 江湖之上，武夫三品十二境。 第34章 落月孤灯，一剑封喉（自传）三 十一月十八，烟笼寒雪月笼沙。 迟钟鼓长夜，太微独嗜天。清风还山岗，辰剑夺天罡。 我，死士辰，巧借月色，单人独骑，手持辰剑，纵步飞身，独闯青禾居。 近得门前，我裹巾卷剑，一力爆前门，闪身而入，青禾居顿时掀起一片鸡飞狗跳。 敌人从四面杀来，我身倾影斜，锋芒骤亮，剑出如涛似海，轻描淡写之间，散布在青禾居的几处暗桩倒地，护卫们纷纷失魂落魄，不敢上前。 我纵步前踏，一往无前，更多敌人悍不畏死地携乱刀扑来，我心随风起，起手剑落，换得无数仆死徒伤，这些臭鱼烂虾在我面前，简直不堪一击。 我单枪匹马，无所畏惧，直冲内院，煞气奔涌，杀气云动，一时间，青禾居人仰马翻，竟无一人是我一合之敌。 我杀意正浓，一气伤人，两剑穿敌，三刺梨落花残，所向披靡。 人翱步翥，势若奔马，堪称万夫莫挡！ 我信心暴增，在此刻的青禾居内，我死士辰，就是当之无愧的神，刘德生啊刘德生，今夜，就是你的忌日啦，你放心，老子出于人道主义，会给你一个痛快的。 盏茶未到，我已径直杀到一处青苔遍布、热气蒸腾的幽静居所。五丈之内，刘家豢养的‘恶狗’四散环绕，对我虎视眈眈，却无人敢上前一步。 我傲立场中，丝毫不慌。 哼！一群蝼蚁鼠辈，给老子填牙缝都不够。 我不想再多做拖延，以免夜长梦多，于是心念一动，剑柄‘辰’字散化成千百颗米粒般大小黄珠，在空气中悄然四散开来，无人察觉。 《石鲸剑》第一式，狂鲸探海被我随性使出。 说起这招狂鲸探海，就不得不说说我那半本儿《石鲸剑》，石鲸剑一共也就三招儿，当初选它，完全是因为石鲸剑法对于杀手来讲，十分简单好用。 说起这第一招狂鲸探海，乃是将浮在丹田气海上的心念化整为零、分而控之的玄妙功法，虽比不得上乘御剑之术那般开天辟地，分体的小黄珠子亦无杀人夺舍之能，但贵在上手简单、分体极多，且所需耗费不大，每颗小黄珠内部均卷有一丝心念，它们散布四方以做人眼，黄珠所至、心念所感，敌人踪迹一清二楚，无所遁形。我修炼数载，在入境破城后终于成功使用，如今可覆盖方圆三里之地有余，在日常侦查和刺探情报中，颇为受用，有散是满天星之妙效。 数息一过，内院被我探查的干干净净，唯有眼前这一汪青苔，在热气弥漫之下，我的心念被点点化解在浓烈的热气之中，一时间居然无法深入寸毫。 我凝视着眼前在寒冬里仍旧绿意蒸腾的小屋，此刻，池水正咕嘟咕嘟冒着绿色气泡，小屋在团团气雾中，若隐若现。 这让我嗤之以鼻。 哼哼！蒙孩骗童的障眼法，也敢在我面前摆弄，遮遮掩掩，欲盖弥彰，我未加思考便断定，刘德生定在屋内！ 于是，我凌空舞了一个湛蓝色剑花，神色决然：今夜，你刘德生，我杀定了！ 想到便做，我立刻将心念收敛，握剑右手轻颤，剑上血迹瞬间被我一抖散尽，随后，心念立刻潮水涌动，散布在四周的小黄珠迅速在我身前凝结成一个‘辰’字，向剑柄汇聚灌注而来。 待剑柄上的‘辰’字归位，剑刃霎时蓝光点点，仿若满天天星降世。 围在四周的刘氏杂兵见我要动真格的，脸色大变，大多纷纷窜逃而去，青禾居的空气，瞬间转冷。 对于这些四散奔逃的臭鱼烂虾，我毫不理会，全神贯注，抚剑心中默念：以鲸身之重，卷海翻潮，一浪高一浪，绵绵不绝，是谓巨鲸翻浪。 在一声低呵吟诵之中，‘辰’剑剑芒节节暴涨，一股无可比拟的剑气，在我身周缭绕开来。 我在原地快速旋转，《石鲸剑》第二式巨鲸翻浪，裹挟翻江倒海之力，向小屋喷涌而出。 我的身形每每转至那雾气朦胧的小屋，便横扫出一道淡蓝色剑气，身形越转越快、剑气越来越重、剑势越来越猛，一念换一剑，一剑叠一剑，剑剑相连如潮水，刹那间，十道剑气破剑而出，如鲸鱼戏浪，直可叫沧溟顿开。 我心中冷哼：这一招二十年的功力，你挡得起嘛？ ...... 人在始生之初，便生有一气，男多阳气，女多阴气，气多沉于丹田，随修炼成长汇聚成海，是为气海。心念作为气机持有者通过精神牵引气机的媒介，与气机共存于丹田，心念在上，气沉在下，对应日月江河。入境者以心念为牵引，化念为功，则可动用丹田气海，称为运气或者运功。境界愈强者，心念愈强，境界愈强者，气海愈盛，二者相辅相成、相得益彰。 第35章 落月孤灯，一剑封喉（自传）四 穷毕身之力，一饮吞海，集心念一点，剑气横秋。 就在方才，《石鲸剑》第三式石鲸透海，被我耗尽气机一点而出。 我打定主意，若此击不中，便立刻远遁千里，逃出凌源，择机再返。 屋内刘兴见我再次出招儿，言语愠怒，寒声道，“无知小儿，鲸虽身巨，怎及大海无量，你活了大半辈子，这个道理你还不懂么？” 一股刚猛气机从屋内倾泻而出，围绕在小楼周围的池水骤然沸腾，随后一涌而起，池水泛着浓重的药草味，与停滞在半空的水墙化作一杆手臂粗细的水枪，与我宝剑点出的寒芒对刺。 看着来势汹汹的水枪，我心中暗叹：一水出低陇，这一枪，真他娘够劲啊！ 两尖相对，没有任何悬念。 我灌注气机挥出的一剑，立刻被消弭于无形，水枪裹挟余威向我杀来，我根本未做片刻抵抗，直接被卷回原地，滚了几圈方才定身。 俺的娘嘞，我这时候只感五脏剧痛、气血上涌，心念散乱不说，口中虎牙还被地上碎石咯掉了一颗，真是狼狈不堪。 栽了！渔夫出海碰上海盗了！不，是海盗打劫碰上风暴了！ 自从入了刺客这一行，我始终坚持遇弱则强，遇强则躲；能打则打，打不过则跑。毕竟，刺客这行当，哪能每次都成功呢？如果任务失败便要以命相抵，有些蹩脚刺客死八百回都不够的。 跑！快跑！趁那些慢慢围来的刘氏家仆犹豫之际，我借翻滚之势，转身一跃而走，强提心念，牵引丝缕气机，脚下生风，翻墙而出，向城北疯狂逃窜。 不经意间，我回头一瞥，小屋二楼窗开，有一名风姿卓绝的老人负手而立，刘德生、刘瑞生恭谨的站在那老人身后，隐约可以听到这老人的细微言语，“德生，要斩草除根！” 我心头一紧，菊花一缩，脚下的步子又快了几分。 呵呵，猎手和猎物的转换，往往这么简单！ ...... 寒风扑面，随着夜色更浓，凌源城气温愈寒，距离青禾居渐远，我逐渐冷静，心中懊悔：自傲者败，我依仗《石鲸剑》，加上近几年斥虎帮顺风顺水，少有难缠棘手之事，渐渐养成这狷介高傲的性子，加之境界又提，此番赶赴凌源城，顿有‘关云长水淹七军’之傲气。 回想近日之举，首先，自己并未针对本次刺杀，开展面面俱到的前期调查，刘兴、刘瑞生和刘权生的个人情况，我仅是粗略知晓便一笔带过，将重点关注对象锁定在了刘德生的身上，这是一个败笔。其次，对于两次计划刺杀的地点，望北楼和青禾居，也没有事先踩点，在不知情的情况下贸然闯入，此为杀手大忌；第三，在敌我尚不完全明朗的前提下，自己草率决策，并没有详加思考；最后，刺客之流本就应求一击必中，哪能如今夜这般仰仗境界硬闯山门的？