《混在三国靠命》 第1章 出门 “啪”的一声，一本旧的没了封皮的三国演义被又一次扔到了地上！“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”呀！话音未落，咚咚咚，隔壁响起重重的敲墙声，“张石头，你个混小子，还让不让老娘睡觉了，再大晚上号丧，明天给我滚蛋，这月房钱还没交呢！！！！ 一顿劈头盖脸，让张石头从剧情中啪嗒一下回到了现实。 一间不足八平米的小屋，墙上刷着斑驳的白灰，露着里面的碎砖头，地上除了破旧的单人床，还有三条腿的桌子和一把一坐就响的椅子，就是一地的锅碗瓢盆。墙角的几个编织袋，就是主人唯一的家当。 张石头一屁股坐在了床上，抬眼看了下墙上比狗洞大不了多少的窗户，一褛洁白月光倾泻在他棱角分明的脸上，18岁的他此时正在离家几百以外的中国某市城郊的一间出租房里。 张石头，男，18岁，出生于四川汉中山区的一个小村子里(为免挨骂就叫张家庄吧！)，家里只有个老爹张金宝，守着几亩承包地，两间瓦房，拉扯着石头长大，石头娘没的早，父子两个过着没有娘们儿的日子，怎一惨字了得呀！ 好在石头自小聪明，居然看着电视就学会了一嘴普通话，可惜村儿里条件差，破败不堪的小学堂里只有一个高中毕业的“张大头”张老师在坚守，石头即使有着聪明的头脑也不过是凑合着读完了小学，出山上镇上混完了初中三年，毫无悬念地没考上高中，只得老实地回家务农。 这一晃就是三年，石头长成了一米八的大小伙子，浓眉大眼高鼻梁，肩宽背厚虎头虎脑身上一把子力气，时不时还来两句电视上学来的诗词，俨然成了村里的高知！弄得村子里那几个情窦初开的小姑娘，有事没事就往他家跑。 石头爹寻思孩子大了，总要在这十里八乡给他说个媳妇吧，可人家一听他家这穷困潦倒的情况，就没有然后了。虽说有村里一块堆儿长大的发小阿香愿意跟石头，可彩礼钱人家也要十五万呢，这对于土里刨食的父子俩来说简直是不可能实现的春秋大梦啊！ 眼看着石头见天长大，愁得张金宝天天长吁短叹，每日里就着咸菜喝两口老酒，叨唠着要绝后喽，对不起祖宗之类的话没完。 石头倒是不着急，“大丈夫何患无妻”，每天除了种地，没事就是翻翻家里那本从认字就开始看的三国，这也是他家除了字典之外唯一的读物了。 石头别的本事没有，记性却出奇的好，初中学的知识也都记得扎实，闲来无事便翻这家中唯一的读物三国，反复这么翻下来，如今竟然能倒背如流了，只是越往后看越生气，总在为诸葛亮叫屈，那么大本事被司马懿熬死，真是可惜了，若是我在当时，定当如何如何的。 张金宝总会适时出现，“可惜您老当时不在，诸葛亮他老人家该死还是得死，有这功夫替古人担忧，倒不如帮帮隔壁李寡妇的忙咧！” 话说这李寡妇，也是个苦命的，当年被父母“卖”了十万（彩礼，嫁到这山旮旯的地儿，生个闺女没两年男人就死了，家里没了劳力，万事都得亲力亲为。 幸亏挨着邻居张金宝父子，没事帮着干点力气活，顺便赶下村里那些想讨便宜的二流子，张家父子有点浆洗织补的活自然也是李寡妇代劳了，虽说邻里闲来无事风言风雨的。扯那么几句老婆舌，两家光棍寡妇的衣不在乎，这日子过得倒也安然。 李寡妇的闺女阿香从小和石头一起光屁股玩到大，两人感情没的说，虽说这闺女模样一般，但对石头那可是真好，从小一块糖都得咬开分石头半块，要说石头童年里仅有的小甜蜜，也就是能时不常的吃上这半块带着阿香口水的糖了。 阿香家的老母鸡还没咯咯哒叫完，那带着温度的鸡蛋就会出现在石头家的窗台上，弄得老张头有时也想要不就两家合一家得了，免得天天两个孩子窜房越脊的。要说石头没那意思也不尽然，只不过心里总觉得一辈子就这样了，总是不死心。 话说有那么一天半夜，石头又翻三国，看到“大丈夫当带剑立不世之功”一语时，不禁拍案而起，大喝一声，“不能这样下去了”！转身进了里屋，揪起刚被吓醒的老张头就说：“我要进城打工！”，说完留下一头雾水的老爹，到外屋倒头便睡，没一会儿鼾声大起。 张老汉早就适应了儿子的一惊一乍，听着节奏分明的呼噜声，轻轻披衣下床，一阵翻箱倒柜后，张金宝坐在儿子床前，黑灯瞎火的，也不知看得见看不见，就那么静静地看着熟睡的儿子，一动不动，佝偻着老腰，仿佛一尊木雕，月光斜照下来，照着老头佝偻的侧身，也照在桌上那一叠犹有谷香的零钱上。 两天后，张石头揣着那带着家里仅有的2块钱，扛着个简单的行李卷，毅然决然地出了家门儿，在阿香家门前隔墙喊了一声，“阿香，我去打工了！”，说完头也不回扬长而去，待小阿香追出门来，已不见了人影。 半天的硬座火车，外面的世界对从没出过远门的张石头来说并不太新奇，大抵是家里总算有那么一台老电视，这大千世界和电视里看到的，无甚差别，不过如此。石头也曾计划了很多次的出行，如今也算是实现了，一路无话当天就到了x市。 到了x市，出了火车站，张石头就买了一张当地交通图，然后坐着公共汽车到了市郊，大城市这么贵的地界，对他一个外来打工人员来说，市里怎么住得起。 下了公共汽车，一看，城郊的刘家村和自己家里也差不了多少，这儿的农民都在私搭乱建，张石头一路打听着房价，盘算了半天，看好了一间便宜的出租房。房东叫刘婶，房子虽说又破又小，又没什么家具，好在便宜，安顿下来之后，第二天一大早，张石头就出门去附近找工作了。 石头虽没手艺，但一米八的大个，又有膀子力气，长的还算端正，又会说话，大半天的功夫，就在不远的地方找了个工地小工的活儿，“一月3”，工头大壮拍着石头的肩头说，“小子，好好跟我干，没你的亏吃”！ “是，是，我以后就跟定你大壮哥了，小弟是乡下人，没文化就靠大哥罩着了。”石头装得又愣又呆的样子，瓮声瓮气胡说道。“石头啊，先干几天搬砖，筛沙子的活，赶明儿认个师傅学点手艺才能挣大钱呀！”。 “好好”，石头答应着，心里骂道：哼，奶奶的，白套了半天近乎，还老乡呢，还不是让我干这最吃力的活。不过脸上还是一副笑模样。一月3，虽说少点，糊口够了，总不能坐吃山空吧！骑马找马吧！干几个月再说，石头心里算计着。 第二天，石头起了个大早，到了工地，找到了打着哈欠的大壮，胡乱吃了几口工地的馒头，咸菜就去搬砖了，一天无话，晚上七八点才下班，饶是石头身大力不亏，也是有点儿吃不消，忍着浑身酸痛，回到了小房，草草洗了把脸倒头就睡了。 这样天天起早贪黑，一个月下来，石头总算盼到了发工资的日子。数着到手的钱，石头是说不出的高兴，虽然心里百般不舍，但还是买了条红塔山，偷偷塞给了工头大壮，唉，还是得培养人脉不是！ 下了班，石头长了个心眼，把钱掖进内裤里就往回走。刚回到出租房门口，刘婶就窜了出来。 “石头是发工资了吧”! “是，是”！ “房钱该交了吧？你刚来时说没钱付，工资发了就付的，这附近工地哪天开支我门清啊”！ 石头心想，婶子可别怪我，我是怕自己人生地不熟，被恶房东欺负，所以才没敢先付房钱，这是善意的谎言，自保而已。 “刘婶，还是您心肠，让我先住着，这不钱我都给您留好了”，张石头说着从衣兜里掏出了准备好的五张大票。 “才一个月的，石头啊！，咱这里可是一交仨月的呀”。 “对不起啊，刘婶，我家里穷，老爹得癌症，等钱手术呢，要不也不舍得让我出来打工，工资我只留了6元，其他都转账回家了，给您5，我只剩1了”，说着话，石头掏空了上衣兜，兜里只剩下一张孤零零大票！ “哎，这苦孩子，还真孝顺，你也不容易”，刘婶叹了口气，接过了钱，往兜里一揣，往近凑了凑，小声说：“石头啊，婶子不是狠心人，那你就一月一给算了，不过可不行跟别的房客说啊”！说完，扭着老腰走了。 “小样，还糊弄不了你们”，石头嘀咕着，明天得找空把钱存上，让那娘们发现就麻烦了，这屋里也没地儿藏啊！ 晚上张石头躺在床上盘算着，一个月都能在工地蹭饭，虽说是萝卜白菜，但好在省钱，除了房钱，以后每个月能存个2多块，一年也就两万，7，8年才能攒够15万彩礼里，那就可以回家娶阿香了，石头眼前仿佛出现了阿香那俏丽的小鼻子，小嘴，唉！还是赶紧睡觉吧。 第2章 横祸 石头心道，赶明儿请大壮吃一顿，看看能不能换个活多挣点。虽说拿老爸得病当借口有点损，在外不易，可不得多点损招儿，老爸人善心肠好，不会有事的。石头想着想着一阵迷糊就睡过去了。 四川老家，张金宝刚端起了酒杯，就一连打了好几个喷嚏，是不是隔壁李寡妇想我了？边想边夹了块豆腐，哼起了小曲。 一大早石头到了工地，大壮就走了过来，“石头啊，这些人我看就你懂事儿，今天别去筛沙子，去推车送物料吧！好好干，哥记着你的好呢”。 “得嘞，那就全靠大哥了”，张石头一边毕恭毕敬的说着话，一边咧嘴挤着一脸笑，客套几句麻溜干活去了，推车总比筛沙轻松点。一车一车又一车，石头卖力的推着，正午时分，太阳火热，晒得人头晕目眩。石头推着满满一车砖，刚上了踏板儿，脚一滑，连人带车向一边倒去，只听扑通一声，耳边一阵大乱，“怎么回事？” “谁伤了？谁伤了？” “好像是那个新来的”，石头只觉得一阵耳鸣，这乱糟的声音便越来越小，越来越远--- 当日中午，x市中心医院，急救病房外，工头大壮在门口转来转去，烟卷一根接一根，嘴里叨咕着，石头石头，你个挨千刀的，你可坑死我了。 不成想，从外边闯进来个黑胖子，上来就给大壮左右开弓，两个大耳刮子，打的大壮脸瞬间肿起老高，眼冒金星，不过还是看清了来人，干嚎一声，“姐夫”，顺便一弯腰，躲过了“姐夫”打来的一记老拳。 来人一身笔挺的名牌西服，偏套在毛衣外面，露着毛衣领子，短粗脖子上套着狗链子般粗的金链子。本来人就矮胖，更显臃肿，一脸横肉看着就不是善类，正是包工头马富贵。 此时，马富贵两眼冒火，薅着大壮的脖领子吼道，“你个瓜娃子，老子让你当头才几天，这伤了几个了，日你个仙人板板”，说着便要动手干。 此时边上有人咳嗽了一声，马富贵一看，边上站着两个穿警服的人，其中一人4来岁，夹着个公文包，马富贵立刻换了一副笑脸，急忙上前掏烟点火，满脸媚笑的道：”钱所，您大驾怎么来啦？” 管界派出所钱所长满脸嫌弃的看了一眼马富贵，接烟抽了一口：“这都要出人命了，我还不来，我说马经理不带这样的，那个断腿的刚完事儿，这怎么又来个躺尸的？我们派出所甭干别的了，全忙活你这吧！” “是是是，麻烦您老了”，马富贵一边点头哈腰一边把钱所长请到了一边。在楼后无人处，钱所长正色说道：“老马，我刚才问了医院洪主任，这张石头一直昏迷，怕是要植物人啊！” “我的妈呀，我刚交了一万，这要是成了大树，不成了无底洞了呢！”马富贵一屁股坐在了地上。 钱所长说道：“先叫他家人来吧，来了再商量。” 听您的！我这瞎事全靠您了! 一天后。“我的儿啊！你这是咋了，你可不能抛下我一个，我可没法活了!”张金宝扔下破皮包，就趴在病床前，一边晃荡着床上裹得像个木乃伊似的张石头，一边嚎啕大哭。 边上站着医院的洪主任，扶了扶金丝边眼镜，等张金宝嚎了半小时，见他也哭累了，方才慢声慢语道：“张同志，你先别着急，注意身体呀，孩子虽然没醒，但目前已没有生命危险”。 啥，张金宝胡撸了一把鼻涕，问道：“那啥时候能醒啊”？ “这是个世界性难题”，洪主任左手摘下了眼镜，右手捏了捏额头，“也许明早，也许明年，也许就这样睡着了，这真说不好”。 旁边马富贵的脸上抽搐了一下，赶紧上前，把张金宝拉到了旁边，先攀亲戚，说了几句心疼孩子的话，之后又说张石头只干了一个月，自己不小心滑倒的之类的话。 见张金宝不为所动，开始一把鼻涕一把泪表演哭穷，眼泪汪汪拉着张金宝的手，道：“老哥，我也不容易，这么大工地，几百口子一睁眼就要吃要喝，tmd混蛋甲方，让我先垫资，几百万都进去了，现在我房子，车子都抵押给银行了，四处都是饥荒，天天一堆债主堵门，我也快活不下去了!” 张金宝看着眼前这个怪胎，心里说：你个死胖子，不狠敲你一笔，我儿的下半辈子找谁去？ 不免又进入了状态，两人又拉又扯，鼻涕眼泪齐发，如泣如诉，如琢如磨，如此这般，斗起了法。开始洪主任，钱所长还在旁观战，可时间一久，都躲了。 只剩马富贵，张金宝二人，在医院的楼后，你一言我一语的，唇枪舌剑，你来我往地大战起来，大壮怕挨揍远远看着，时不时二人中场休息时，送个盒饭递瓶水的。 两位主角吃饱喝足，稍歇片刻就又战在一处，只见二人忽而吐沫星子乱飞，忽而拳脚相向，忽而撒泼打滚，忽而又相拥而泣，不光看得大壮目瞪口呆，连偶尔来看进展的钱所长都不由暗叹，真是一对戏精! 又经过2多个小时的讨价还价，两位狠人在不断斗争妥协中，终于于次日凌晨达成了2万元的赔偿协议。 当日中午，张金宝怀抱着装满钞票的皮包，坐着一辆救护车，车上躺着昏迷的张石头，驶出了市中心医院的大门，转院了。 看着车开远了，马富贵才收起了脸上悲泣的表情，不由得小声骂道：“这个洪老贼，真他妈黑，派个车，到镇医院，蒙了我5！” 旁边大壮须溜出了一口气，说道：总算完事儿了！马富贵气不打一处来，上去照腚一脚，随后一顿王八拳上去，大壮哀嚎着窜出了医院，找亲姐救命去了。 马富贵指着大壮背影，骂道：“我这点家底儿迟早让你败光!”。说完又摇摇头，叹气道：“真不该娶那个狐狸精！” 随后喘了几口气，掏出电话拨号，立刻换上一副笑脸，“钱所您好，是我小马，事情了了！啊，不会不会，字据签了，钱拿走了，人都转院走了！，多亏您帮忙，晚上东方大酒楼，叫了洪主任，咱聚聚！” “为人民服务是应该的，饭就不吃了！”话筒中传来钱所长铿锵之声。 “您晚上在所里吗？” “我值班！” “好，晚上8点我去找您，听指示。。。。。！” 当天晚上，镇医院的病房里，挂着吊瓶的病床上，张石头还是一动不动的躺着，一旁阿香小声抽泣着，张金宝泪流满面，小声道：儿啊！别怪爹，我也是没办法啊，姓马那个黑心肝给的那点钱，可住不起城里的大医院啊，爹只能把你带回来守着，爹和阿香等你醒过来啊！ 阿香在床边，为她的石头哥洗脸，擦身，细心照料，在他耳边一遍一遍读着三国，日复一日，年复一年。。。。。。 第1章 长沙 不知过了多久，张石头恍惚觉得浑身酸痛，后脑生疼，手一摸，头上一个大包，还裹着一层破布，醒啦醒啦！边上响起一片人声， 张石头慢慢睁开了眼，看到眼前晃着几张大脸，个个都是一脸嫌弃的神情，穿着奇怪的衣服不说，还都梳着朝天椒一样的发型。一定是在做梦，石头心里心里嘀咕着闭眼养神，这时听边上有人说话，“这小子从赤壁那边跑过来的，没烧死算便宜呀！编在咱们这伍了，这些天逃来了不少兵，看来曹操够呛了。” “我这指定是做梦了！”接着一阵头晕，又是一片空白。 “又死过去啦！”不知过了多久，石头又慢慢清醒，只觉得嗓子眼儿起火冒烟，不由得叫了起来，“水，水”。 一会儿嘴里就被塞了个软乎乎的皮囊，石头喝了几口，满是怪味儿。使劲揉了揉眼睛，适应了半天才看清，天色已黑，自己是躺在一间草屋之内，屋内四处漏风，身下是一堆干草，身上盖了件破斗篷，自己身边还挤着四个壮汉，都在呼呼大睡。 我是个病人耶，也没人照顾吗？ 这时，身边一个矮胖矮的家伙一翻身，啊！他身上穿的工服怎么黑不拉几的，上面还有个大大的汉字，我这是在哪儿？啊！又晕了。 “开饭啦，开饭啦！傻大个，起来吃点饭吧，两天了！”张石头被人扶了起来，刚睁开眼，手里就被塞了一个破碗，里边是满满一碗浇了菜汤的小米饭，这时那个矮胖子塞给他一块粗麦饼。张石头赶紧道谢，对方言道：“莫要客气，我好歹也是你的伍长，应当的，只是下次要当心啊。” “伍长？请问现在是哪年？”张石头试探道。 “建安13年啊！” “啊？老天爷啊，真到三国啦？” 几天后，石头能下床了，也打听清楚了，现在他身在长沙，赤壁大战刚结束月余，周围的人都是长沙营兵，前两天众人在城外捡到了受伤的石头，大战之后，长沙兵力空虚，就把他也收编了。 由于一直昏迷，大家刚互通了姓名，（反正也没人认识，不改名了，石头心道伍长叫刘大宝，其余是李二，王三，赵四，都是贫民出身，按年龄，石头行伍简称张五。 叙完年齿，时近中午，赶忙招呼大家生火做饭，张石头伤情虽未愈，但也上前帮忙，不一会，就蒸了一大锅小米饭，又用瓦罐，煮了些干菜，加了少许肉干，五人围坐在炉边开吃，因为菜做的太少，张石头也和大家一样，干了几碗饭，才停箸。 张石头不禁问道，“刘哥，为啥不多搞些菜？” 刘大宝叹道：“兄弟，不是大哥小气，当真是粮草短缺，营兵每人每月只发九斗粟米，一升粗盐，青菜就只能靠大家自个挖点野菜，靠打点野味才能改善下伙食，如今乱世能填饱肚子就不错了！大家吃完赶紧把东西整整，明日操演!” 第二天，天刚放亮，刘大宝就招呼众人穿好号衣，套上皮甲头盔，各执刀枪，随着队伍，往城门走去，张石头跟着大溜，来到了城门口，也不识路径。 不一会儿，吱吱呀呀，来了一乘小轿，从轿上下来个尖嘴猴腮，头戴方巾的男子。刘大宝赶紧上前行礼，“杨主簿早！”对方鼻中嗯了一声，后边两个家人，又抬来一把交椅，那个姓杨的大大方方坐了上去，又把一只大木箱放在了城门边，天色放亮，随着一声鼓响，长沙九门大开，张石头几个，在刘大宝带领下，分列城门旁，盘查来往行人。 那杨主簿说道：“自今日起，每人两文门费。”怎么不去抢？张石头心道，汉代斗米才几十文铜钱，穷人百文便可生活一月有余，这进门费也太贵了，刘大宝眼见石头有不忿之色，赶忙努嘴示意，对石头小声嘀咕，“这是韩太守的大舅子，杨奋杨主簿。”石头心中起疑，三国书中并无此人呢？ 进城的百姓也议论纷纷，“以前都是每人一文呢，”那杨奋三角眼一瞪，扯着公鸡嗓喊道：“吵什么？爱进不进？再若鼓噪，国法无情。”众人乱了一阵，不得不都交了钱，三三两两进城了，也有一大群衣衫褴褛的逃难之人，被挡在了城外，随着日上三竿，城外的难民越聚越多，足有几百人之众，都拖家带口，进不得城，只能席地而坐，胡乱找些草根树叶入口，悲泣之声不断。张石头啃着粗麦饼，不禁感叹：乱世人命如蝼蚁呀！ 这时，远处一阵马蹄声由远而近，一匹老马从城内奔来，马上一员老将，铁盔铁甲，旧战袍，二目炯炯，花白胡须，背弓挂箭，马鞍旁挂着斩将大刀，马后跟着几名小校，张石头一见来者这身装扮，心中大惊，嘴张的老大，舌头伸的老长，这莫非是黄忠，黄汉升，不过这身行头也太惨了吧！ 刘大宝，赶忙上前，拢住丝缰，那老马四蹄乱颤，口内直喷白沫，老将军飞身下马：“大宝啊！外面有多少流民？” “禀老将军，大概有几百人”，刘大宝答道，老将一声叹息，举步上了城墙。 来人正是黄汉升，官拜中郎将一职，先与刘表侄子刘磐共守长沙，后附韩玄。因是刘表旧人，不得重用。今日，韩玄听闻城外流民甚多，遂传黄忠弹压，黄忠上得城楼，见无将佐值守，便问：“何人当值？”旁人回道：“都尉杨龄。”黄忠微微皱眉，这杨龄与杨奋均是太守韩玄妻弟，傍着韩玄，混上了都尉，尸位素餐，在其位不谋其政，众将皆敢怒不敢言，黄忠见城外任人声鼎沸，恐生事端，只得在敌楼稍坐，临近日暮时分，杨龄才骑着高头大马晃了来。见了黄忠，随手一揖，言道：“黄老将军，本都尉与太守议事，故而来迟。” “无妨！”黄忠回礼后，起身下城，吩咐身旁小校，回家多取些麦饼，分与城外饥民，后乘马而去，杨龄与杨奋在那里撇嘴瞪眼，一副小人嘴脸，张石头几人见二杨这副嘴脸，恨不得抽这两家伙一顿，奈何对方有权有势，只得暗自在心中问候了多遍二杨祖宗！ 天刚黑，杨龄见没什么人进城，就嚷嚷着关城门，杨奋见收不到钱，索性随了他，给钱箱上锁，吩咐刘大宝，送到府库去，然后和杨龄，一前一后悠闲离开。 见二人走远，刘大宝啐了一口，骂道：“这铁公鸡又白使唤老子，”骂归骂，活还得干，刘大宝几个无精打采的往回走，路上胡乱拦了辆车，拉上钱箱。张石头毕竟重伤未愈，站了一天，不免脚下虚浮，张大宝见状让他上车。奈何钱箱笨重，其余几人只得步行跟随，张石头上了车，挨钱箱坐下，不经意间扫了几眼锁头，当下心里就有了计较。又走了一会儿，碰上其他几门送钱的兵丁，大家一起到府库交割，库吏见箱子锁头完好，就算交差了，回到营房，已是月上枝头，大家啃了麦饼，一边木盆里烫着脚，一边骂着杨奋那个鸟人，刘大宝恨得咬牙切齿，发狠道，“老子早晚干死那羊粪蛋子！” 晚上大家都睡了，张石头还在翻腾，脑子里很乱。刘备即将来袭，是上刘备的车去西川，还是和关羽一起出征顺势投了曹操，或是失荆州去东吴？真是艰难的选择。其实，从感情上讲，石头还是倾向于正统的刘备，毕竟是汉室宗亲，名正言顺，奈何实力太弱，以后以一州之地对抗占领北方的曹魏，还要提防东吴暗算，简直就是必死之局；去曹操那里实力倒是有，就是政局动荡，动荡是要死人的；东吴门阀占据朝堂，只想偏安一隅，对外战争鲜有胜绩，孙权反复无常，暴躁易怒，这三家都不是善茬，真是伤脑筋，要不还是随波逐流先活下去再说吧。 第二天，大家都睡了懒觉，用完饭后，刘大宝让箭法好的李二、带着王三、赵四儿，出城去打野味搞青菜，留有伤的石头和他一起清理营房做饭。大家走后，刘大宝把石头叫进了房内，看四下无人，小声说道：“石头啊，你是不是在打钱箱的主意？” 张石头一愣，随即笑道：“哪能啊，我又没钥匙。” “石头啊！大哥是怕你惹事，以前也有好几波人，动过歪心思，都被杨奋发现了，为了几十文钱，人被打得死去活来不成样子，临了，还喘着气儿就给扔到了城外乱葬岗，你可别犯傻呀！” 张石头心中一惊，言道：“杨奋这厮可真够毒的。” “可不是，那厮脑袋瓜子还好使，现在每个城门的箱子，都贴了名签，上了锁，到了府库，哪个箱子损坏，就唯护送的人是问，钱我也想要，就怕没命花啊。” 石头沉吟半晌，觉得自己人单势孤，就对大宝坦言，“刘大哥我也不瞒你，确实想弄点钱，兄弟们太苦了，生逢乱世，没钱怎么行？再说那都是些不义之财，世人皆可拿得！锁我自有办法，不过还要刘大哥配合。”刘大宝和石头小声嘀咕了一阵，又在屋中来回踱步半晌，终于一咬牙，一跺脚，说声：“干了！” 二人又商量了一些细节，才各自着手准备去了。 第2章 初战 两天后，又是石头哥五个城门当值的日子，一切如常。晚上关了城门，照例由刘大宝他们押送，这次他们在城门口就拦了辆破牛车，刘大宝让李二他们三个前面开路牵牛，又让石头上了车，自己押后。 牛车吱妞吱妞缓慢爬行，张石头靠在钱箱旁，趁人不备，从怀中取出了工具（那是用几只箭头，头尾相连，大力砸扁砸实精心磨细磨平制成的。 其实对于张石头来说，对付这种破锁，有个曲别针类的就够了，可是汉代金属难寻，找铁匠打制所需工具倒是简单，可是太张扬，容易招来麻烦，所以只能让刘大宝，偷拿了几只羽箭，毕竟打猎总会有箭支损耗，为了保密除下箭头的箭杆儿都塞进炉膛烧掉了，做得可是精细。 张石头把工具轻轻推入锁眼，尽量不弄出声响，好在有夜色掩护，别人也未注意到，张石头用手轻拨锁具，乘着牛车颠簸声中一用力，咔的一声，锁开了。 虽是轻轻一响，在石头听来，却是如天雷炸裂一般，瞬间心都提到了嗓子眼，全身冷汗直流，迅速抬眼扫了下四周，见无异状，石头把箱子开了个小缝，颤抖着手，胡乱抓了两把钱，塞进了靴筒里，把箱子恢复原状，扣好锁头，又把工具揣好，冲后面跟着的刘大宝一点头，就靠着箱子装睡了。 二人一路提心吊胆的到了府库，交割完毕，几人回了营房，只有张石头一路小心，几乎趟着地，踏拉着鞋。 可是真硌得慌啊，但为了钱我忍，忍，忍！ 初战告捷！ “就是太少了”，在僻静处，张石头看着刘大宝两眼放光，一遍遍数着带着脚臭的铜钱，叹道！ “132文，不少啦！”刘大宝抱着钱亲了又亲。 “哥，咱能有点出息吗？” “兄弟，哥真是穷怕了，好几年没见到现钱了，要是有几贯钱，哥早当上什长了”，刘大宝抱着钱稀罕了半天，咬了咬牙，分出一半递给了张石头，看着刘大宝那满脸不舍的样子，张石头笑着把钱推了回去，“别急，咱还得干他几回!” “啥？还干？我的妈呀，这一次我都快吓尿了！”刘大宝一屁股坐在地上：“兄弟，咱能不能。。。”张石头看着大宝那怂样，真是又好气又好笑，凑在他身边坐下，说道：“大宝哥，这不义之财咱不多拿几次，你哪来钱当官？你当了官，兄弟们也有好日子过呀！” “也是啊，嘿嘿！” 怕他还打退堂鼓，张石头赶紧转换话题，“先说说当官的事吧！” 原来，刘大宝，有个远房二叔，名唤刘仁轨，以前是个都伯，近期队伍扩编，刚升了百人将，当初大宝的伍长就是人家安排的，近期大宝去走动的时候，他二叔有意无意间，提了句，让大宝去搞点钱好升什长。可刘大宝两手空空，别说几贯就是几十文也没有，只能暗自伤神。 张石头沉思一会儿，说道：“不如一次到位，你抽时间去问问那个刘仁什么的，升个都伯要多少？” “都伯？”刘大宝一听，两眼放光，“我这就去问！” 临走前不忘去灶上扛了袋粟米，看着刘大宝一溜烟去了，石头暗想，大宝虽贪财，但人还不错，先扶持一下也好！ 去的快，回来的也快，没一会儿，刘大宝就耷拉着脑袋回来了，“至少15贯，15钱呢”！大宝叹道：“得搞多少次？” 一次15文，这得1次，三天一次，一年就差不多过去了”，张石头算计着，关键是这长沙还有没有一年的时间啊，心中暗暗发狠，看来得搞几次大的了。 第二天下午，张石头拿定主意，让刘大宝拿了几十文钱，去买了烧腊和几壶老酒，晚饭时，李二，王三，赵四他们几个一看，好家伙这满地的美食，眼都直了。张石头赶紧拉几人席地而坐道:“这都是大宝哥弄的！” “大宝哥，谢谢啊，这得花多少钱呀”。 三人坐定，刘大宝听石头话音儿，立马明白了用意，摆出一副大气的面孔：“我看兄弟们几个月没开荤了，想法弄了点钱。” “大宝哥，仗义啊，我先敬你一碗”。大家端起饭碗，互相碰了碰，喝了起来。赵四一仰脖咕嘟下去一碗后，赶忙给其他人倒酒。石头一看，酒色浑浊，还漂着颗粒，一饮之下，酸辣杂陈，就只简单的啜了几口。 一旁，刘大宝四人，是大口吃肉，大碗喝酒，不一会儿哥几个喝得面红耳热，约摸着大家酒足饭饱了，张石头话锋一转入了正题：“我说哥几个觉得大宝哥咋样？”李二他们三个都挑起了大拇指，结结巴巴的赞道：“大宝哥对咱哥几个那是真不错，从没克扣过大家的米粮，有啥好事，都向着我们。” 石头言道:“生逢乱世，兄弟们唯有抱团相互扶持，才能活得下去呀，咱哥儿五个志同道合，不如结拜为异姓兄弟，从此生死相与，如何？”大家都喝了不少酒，心中亢奋，兼之大宝平时为人不错，张石头又在旁边这么一搧乎，几个人纷纷答好。只可惜天色已晚，没有香烛纸马，张石头道：“江湖儿女哪有那么多繁文缛节”，当即拉着几人端着酒碗来到院中地上一跪，对月三拜，咬破中指，滴入碗中，齐声道：“我兄弟五人，今日结拜为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，有违此誓，天地不容！”一饮而尽后，哥几个相见恨晚，搭着膀子激动了好一番，这才跌跌撞撞的回了屋。 当初已序了年齿，顺序照旧，张石头还是老幺。又吃喝了一会，张石头趁热打铁小声道：“现在刘大哥有点要紧的事儿，不知兄弟们能不能帮忙？” 话音未落，李二便拍着胸脯子跳了起来：“大哥的事儿那就是我李二的事儿！”赵四王二也拍着胸脯跟着嚷起来，石头连忙示意大家噤声，继续道：“刘大哥走了门路，不日便可升为都伯，但需要钱打点！”。。。 “乖乖，15贯哪！”哥几个砸了砸舌，这么多钱，哪儿去弄啊？ “无需着急，我自有办法，”张石头一副成竹在胸之色，接着道：“如果大宝哥升了都伯，咱哥几个当个伍长什长的自然不在话下，”李二几人一听当官二字眼珠子都红了，石头一瞧，时机到了，遂道:“咱们只需如此这般，依计行事便可。。。”。 次日还是照例城门当值，刘大宝几人心里有事，不免有些心不在焉，只盼早点关城。一天无话，押运钱箱之时，刘大宝等不及上头吩咐就招呼哥几个抬了钱箱，往府库而去。 旁边几个兵丁见状打趣道：“刘伍长，今天如何这般勤快？”刘大宝这才发觉自己多有不妥，连忙掩饰道：“反正这苦差事跑不了我们的，早完事早歇。” 在众人哄笑声中，哥五个拦了辆进城的车，放上钱箱，扶张石头上车，慢腾腾往府库挪去。石头有了上次经验，几下就捅开了锁，趁着四下无人，赶忙从怀里掏出几个小布袋，装满了铜钱，扎紧袋口，五人每人怀中揣了一袋儿，又把号衣都紧了紧，动了动，没发现破绽，这才往府库交接。 一路无话，大家结伴回营后，留赵四在门口把风，几个人把布袋掏出清点，足有将近两贯之多，全数交给了刘大宝。石头见其余几人畏畏缩缩，颇有不舍之意，赶忙劝解道：“咱们要想大富大贵，就不能贪图眼前这蝇头小利，等大哥升了官，咱还愁不发财？”这一桩总算应付过去了。 得了空闲，张石头又跟刘大宝商量了一下，觉得长此以往，必定出事，还是干几票攒够了钱就立刻收手才好，另外，让刘大宝抽空去相熟的钱庄，把铜钱兑成了碎银，由其随身携带，就这样一来二去，刘大宝几人干顺了手，不过月余就凑够了15贯钱。刘大宝兑成一锭元宝，揣好了就往刘仁轨家去了。 刘仁轨在城西有栋宅子，两进院落，门口有兵丁把守，刘大宝是熟人，不必通报，就进了前厅，刘仁轨正喝着茶和娘子闲扯，见刘大宝前来，就与其来到了后堂，屏退他人之后，刘大宝将钱奉上，刘仁轨一见着银子，立刻眉开眼笑。 汉朝制度百石官员，月奉才钱8文，谷4斛8斗，刘仁轨不过是太守私授的百人将，薪奉还要大打折扣，一见这15两纹银，怎能不喜？ 刘仁轨接过银锭，客套道：“大宝啊，不是二叔贪财，这都伯之位，有多人眼红，二叔收了这钱也是替你打点，”刘大宝垂首道：“全仗二叔成全。”刘仁轨满意地点点头，将钱纳入袖中，又道：“升了都伯，可要替我带好这百十人呐，这是咱的嫡系，军需辎重我自会照应，以后底下的事儿还得靠你帮衬。” 刘大宝一听心知这官是当定了，不禁暗暗欢喜，摩拳擦掌，表忠心道：“侄儿以后全听二叔的，”又想起石头的嘱咐，想了个由头提到空下的伍长之位，刘仁轨一摆手：“你也需要几个心腹，提拔几个伍长什长，自己定夺便是了，不过要得力之人，也不可过多，免得他人非议。” 刘仁轨接着讲了些为官御下之道，临走，拍着大宝肩膀，说道：“大宝，二叔以后就靠你了”！就遣大宝回营了。 第3章 魏延 第二天下午，刘仁轨就遣人来，宣了将令，刘大宝换上都伯衣甲，领了腰牌，又分了单人营房，虽说不大，但房里床椅案台具备，刘大宝忙活完，便把几兄弟招来，大家欢喜不尽，仔细商量了半晌，决定安排略有勇武的李二为什长，王三，赵四为伍长，张石头为刘大宝亲随。 安排好后，几人到了军械库。军需官得了刘仁轨吩咐，不敢怠慢，让几人放心挑选，刘大宝选了杆精铁长枪，李二挑了张硬弓，张石头看了半天，选了面铁盾，又拿了两把腰刀，一把给了刘大宝，一把自用。 几人都换了厚实的皮甲，新号衣，一路回营，倒也威风凛凛有模有样，晚上在刘大宝营中，哥几个自然又好生庆贺了一番，按下不表。 酒过三巡，赵四道：“升了伍长，有了脸面，固然好，可钱还是难搞啊。”刘大宝一拍胸脯：“有大哥吃的少不了兄弟的，”说着，拿出剩下的两贯钱，分给了哥四个，张石头不忘嘱咐三人，万不可露富，三人唯唯而退。 见几人走后，刘大宝挨着张石头坐下，说道：“兄弟，委屈你了，其实大哥我心里知道，我这差事，全仗你出力，怎奈空缺有限，那哥几个又不得不应对，到头来却让兄弟你做了我的亲随，我这心里头。。。” 张石头拦住大宝话头：“大宝哥，这是哪里话，咱这好日子才刚开始，以后还长着呢，况且，做大宝哥的亲随，兄弟我高兴啊！”刘大宝眼睛一亮，有样学样拍着石头肩膀，道:“好兄弟，哥哥以后全靠你了！” 两人又合计了一番，决定明日到营中巡视，挑选几名得力的人编入李二他们手下，刘大宝也没有家眷，就让石头和他同住，也好互相照应。 第二天一早，用罢早饭，刘大宝召集手下什长、伍长议事，大宝在营房前一通胡侃乱讲，张石头在旁观瞧，这一群家伙真是高矮胖瘦，各有千秋。其中，一红脸大汉面露鄙夷之色。待刘大宝讲完，众人散去，刘大宝不屑地解释道：“那是魏延，魏文长，从荆州逃难来此，使得一手好大刀，就是为人有点不知天高地厚，傲气得很。” 一员大将，干个什长，确实屈才呀，张石头心说。遂言道：“有才能的人都脾气大，也是因为人家有这个资本”。刘大宝眼珠转了转，“说的也对啊！日后还是得多多拉拢才是。” 四兄弟都升了官，接手新的差事，不免一番忙乱。几天内，手下的什长、伍长懂事的都或多或少的给刘大宝送礼，多的贯把钱，少的也有几百钱，连李二王三他们也送来几袋粟米，多只野味。刘大宝战战兢兢的收下，瞧着案上一堆钱粮，不免心中纠结。 “这样成吗？” “有什么不行，你伸手去要了吗？” “那倒没有。” 刘大宝和石头你一句我一句的嘀咕。 “这是惯例，你不收才会有事，人家会觉得你不好相处，你收了，说明你看得起他，不拿他当外人。” 石头找张椅子坐下，接说：“吃粮当兵刀口舔血，说到底，不过名利二字，二叔不也是这么说的吗？”刘大宝微微点头，石头接着道：“不过李二他们几个还是得提醒下，刚升了职，下手别太狠。晚上没事，正好兄弟们聚一聚，”大宝也有此意。 下午，刘大宝和石头一起去了相熟的广发钱庄，把铜钱兑成了小锭现银，又去沽酒买肉，一路走来，看着长沙城内一片繁荣，想着三国书中，不久刘备大兵将至，张石头不禁叹道：“这还能维持多久？”不觉心中烦闷。 旁边刘大宝，倒是哼着小曲，不时拿眼瞟着街边的大姑娘小媳妇。张石头心里盘算，刘大宝也奔3的人了，得给他成个家，弄个院子，黄忠，魏延那里还得去结交，时间真紧呐！ 回到营房，把银子锁进了柜子，刘大宝把钥匙给了张石头，并声言：“以后兑银，采买这些小事，本大人不干了！”张石头心里明白，刘大宝是想让他挣点外快，另外，明摆着，寻常锁对张石头也没用，不如给了他，免得兄弟生分。 张石头看时间不早，赶紧吩咐伙房，煮饭烧菜，又让小兵跑腿，去请李二等三人。没一会儿，李二等一窝蜂就到了，五人见面，聊些琐事，刘大宝给哥仨每人一两银锭，三人赶忙推辞，刘大宝正色道：“咱们五个亲兄弟，我能要你们的东西，那是给外人摆个样子，钱拿去，下月还有。” 李二等人一脸感激的收下钱，张石头见晚饭快好了，就让兵丁去请魏延，一会儿兵丁回报：“魏什长说已经用过饭，不打扰了。”刘大宝哼了一声，饭菜也端上了，李二给大家斟上酒，喝了一口，不由骂到：“魏延这厮，特也得张狂！” 其他几人也随声附和，刘大宝虽不高兴，但还是不让三人和魏延冲突。石头在旁劝道：“打仗还得靠魏延这样的狠人，平时不烧香，到紧要时，谁为你卖命？”刘大宝深以为然，让人给魏延送去些酒食，魏延收了。 这样隔几天，石头就以刘大宝名义，给魏延送些酒肉柴米，俗话说吃人嘴短，拿人手短。魏延虽自视极高，多次以后，也觉得刘大宝这人还说得过去，一来二去，也熟络起来，再有饭局相邀，也偶尔来上一次。 话说一次酒酣耳热之时，魏延不免自吹自擂，刘大宝得张石头嘱咐，一直放低姿态，恭维道：“以魏将军的能耐，长沙城中难有对手。” 张石头知道魏延的本事，也附和道：“魏将军飞黄腾达之日不远，到时可别忘了小弟。”李二等人心中憋气，一个劲儿给魏延灌酒，魏延心中高兴，多饮了几杯，不免有些飘飘然，撇嘴道：“别说在下，就是我手底下那几个兵，平日稍稍点拨几下，现在也是以一当十，若要上阵，干个百十个营兵不在话下！” 说者无意听者有心，刘大宝张石头，不由得对视了一眼，一旁的李二却有些按耐不住，都是什长，这魏延真是猖狂，仗着酒劲儿，上来要和魏延比划比划，大宝拦阻不住，也想看看魏延的本事，六人一起到了院中。 二人相对而立，李二性急，挥拳直取魏延面门，魏延一闪身，右手一托一带，李二就收势不住，一头撞了出去，摔得灰头土脸。 刘大宝赶紧扶起李二，看看没有受伤，心里不禁骇然，李二也习过些拳棒，寻常四五人近不得身，在魏延手下，竟走不过一合，这魏延实力确实高的可怕。其实魏延因看着刘大宝面子，并未施展全力。 魏延对李二一拱手：“承让。”李二也算光棍儿，挣开了众人之手，近前一揖到地：“将军果然英雄。”魏延不禁哈哈大笑，摆手而去。 五人回到屋中，刘大宝不禁叹道：“唉，哥几个真得加把劲儿啊！不能只顾吃喝，回去也得练练兵，不然到时候真不顶事儿”。众人见李二吃瘪，也只能点头称是，三人走后，刘张二人不免又嘀咕了半天。 第二天早上，刘大宝带着张石头又去军需那里，选了十把大刀，十副上好皮盔皮甲，十双新靴。让兵丁抬着，一起来到魏延营房。 魏延见刘大宝亲来，又送来这些好物，不免心中高兴，礼数颇为周到，众手下穿戴起来演练一番。 只见到刀光亮眼，甲胄分明，进退得法，虽只十人，却有一片肃杀之相，魏延意犹未尽，抢把大刀舞弄起来，眼见刀光森森，如雪片相仿，一趟刀使下来，魏延收势，气不长出面不改色，刘大宝张石头看得满目骇然，不禁双挑大指：“魏将军真乃神人也！” “不敢不敢”，魏延将刀扔与兵丁，言道:“某比黄老将军尚逊一筹。” “啊，那黄忠该是何等样人？”张石头下决心一定要尽快去巴结巴结。刘大宝也是个练家子，虽武艺不高，但也看出，魏延兵刃不趁手，见刘大宝发问，只得苦笑数声。大宝心下了然，汉代铁价昂贵，大将兵器一来几十斤，寻常人哪里打造得起？ 刘大宝一时豪气干云，强拉着魏延回到自己营房，让张石头开了柜子，见里面还有十多两纹银，刘大宝也是下了血本，一把全抓了出来，扯个丝帕包起来，塞给魏延，道：“我是个粗人，但也知红粉赠佳人，宝剑赠烈士，将军如不嫌弃，拿去打造趁手兵器，到时如虎添翼，岂不是美事一桩！” 魏延见刘大宝如此仗义，不觉心中一愧，想自己从未将其看做朋友，对方却愿倾囊相助，实在感动，不禁一抱拳：“恭敬不如从命！”朝刘大宝重重点了点头，急寻铁匠去了。 刘大宝看着空空的柜子，不由得一拍脑袋，“唉，真是败家！”张石头在旁乐开了花，这就成了，魏延从此可用矣。 不几日，魏延便打造了一把55斤斩将大刀，听说爱的不行，夜间搂着睡了多日，自此后，魏延经常和刘大宝走动，和石头也熟了起来，有事儿没事儿，就是喝酒聊天，接着看魏延舞刀，这玩意儿开始还行老看也没什么意思，于是每日营房前，一人舞刀，刘张二人，哈欠连天，成了一景，天天大吃二喝，刘大宝开始为钱发愁了。 第5章 升官 回到营房，刘大宝又找去寻三个娘们玩耍，却被张石头堵了门，看着刘大宝搂着三个女人在被窝里不敢出来，张石头又气又想笑，掩门出来，等了一会儿，刘大宝红着脸，胡乱披着衣服出来。张石头把他拉到一旁，商量着犒赏兵卒，刘大宝随后赏给参战兵卒，每人二十文铜钱，又给伍长、什长，发钱若干，歇兵几日。 石头眼见刘大宝在营中鬼混，恐生事端，就找人在营房不远处，买了一处两进院落，置办了家具杂物，重要的是把财物藏了进去，这一番折腾下来，银钱还剩一百余两。 刘大宝带着三个女子住进了新家，又雇了厨子，买了丫鬟，安排两个兵丁守门，过起了富人生活。张石头由着他胡闹了几日，看看刘大宝累的也虚了，就上门来找他议事。 二人关起门来吵嚷了半日，决定在附近，再买两处宅院，一处赠予魏延，一处安置李二等三人。又送给魏延一名女子，魏延安排停当，来宅内道谢，李二等人没一会儿也来了，六人大醉一场好不和谐。张石头被大家轮流敬酒，不一会儿就溜了桌，剩下五人相视一笑，就七手八脚，把石头弄回了房。 第二天，张石头酒醒，一睁眼，发觉身边有人，心说：坏了，着了那五个坏人的道。 咚咚咚，“石头啊，大哥来了，哈哈哈！”张石头穿了条内裤，下来开门，看见刘大宝坏笑着站在门口，“大宝哥，你害我！” “老弟，你也不小了，哥哥是看你这段时间太累，怕你憋坏了，”刘大宝说道。随后二人更衣进了早餐，刘大宝给那剩下的姑娘取名大兰，小兰，权当通房丫头使用。刘大宝和张石头经此种种，关系又近几分。 几日后，太守的嘉奖又至，韩玄虽然混蛋，也知道赏罚分明，灭了象山匪患，刘仁轨得了不少赏赐，刘大宝也被赏了几贯钱，还给张石头弄了个伍长，只是挂名，张石头也不去营房，只住在大宝前院。 魏延不招人待见，不升不赏。好在刘大宝给了宅院，战马盔甲，魏延此后一喝多，就骂韩玄有眼无珠，天天说大宝可交，再就是上马提刀演武，下马回房拿小妾试刀，日子过得也还惬意。 刘大宝给魏延、李二他们置办宅子，里里外外花钱如流水，不觉荷包渐空，六人商量着再打几伙山贼土匪。 刘仁轨图官，大宝图财，魏延想要军械，李二他们想搞女人，张石头是什么都想要，结果大家一拍即合。一个月内，刘大宝出兵十数次，把长沙百里内山贼草寇打个精光，开始还和土匪打了几仗，后来一听刘大宝率官军而来，土匪们都是望风而逃，好在刘大宝仁义，只要东西不要命，进了山寨就是一扫而空。 一个月下来，共得了四千两纹银，除去消耗，大家都分了不少，李二三人也各自置了宅子，弄了几个婆娘，刘大宝更是又弄了六七个小妾。天天院子里莺歌燕舞，争风吃醋，张石头实在不厌其烦，好在当初送给李二他们三人的宅子空了出来，索性搬了过去，刘大宝把小兰也送给了他。 这一个月闹腾下来，效果显著，刘大宝这百人队，伍长都配上了铁甲，战马，魏延又从被俘土匪中，择精壮招了不少人，说是百人队，其实已有一百五十人了，这还是张石头劝着，因为这多出的五十人得刘大宝自己出钱养。 缴获的武器皮甲在营里堆成了山，附近土匪是没得打了，石头让营中铁匠将多余的武器化了，重新打造精铁刀枪甲胄，多余皮甲与他营换取粮草。余下诸人各干各的，刘大宝在宅内专心数钱，李二等三人天天宅内围着小妾转，只苦了魏延一人，在营中上蹿下跳，督促兵丁操练，累得直骂娘。 不说刘大宝众人折腾，单说都尉杨龄，一月内接刘仁轨十多次报捷文书，还有钱物奉上，也有点发蒙，当日收了刘仁轨贿赂，升他个百人将，只当养个废物，谁曾想弄个大响动出来！杨龄不敢自专，只得上太守府找韩玄商议。 太守府内，韩玄听了杨龄之言，看了捷报，沉吟半晌，说道：“这刘仁轨看来是个将才，不过听说仗都是他侄子刘大宝打的，还有那个魏文长！” 杨凌一听魏延就一脸嫌弃，“他魏文长，不过是一勇之夫！” 一旁杨奋道：“刘仁轨能替长沙练出支精兵，以备万全也是不错。”韩玄点点头道：“刘仁轨已有了几百人，再升一级牙门将，就有上千人，长沙一共只有八千兵，还有那黄忠，虽说没有实权，但军中声望颇高，我们不得不防啊！” 几个人考虑再三，论功行赏，升刘仁轨为牙门将。让刘大宝做了百人将，又着杨龄派可靠人给他俩去当副手，随时监视。那魏延还是不予升赏。 这边刘仁轨也是一番喜庆。近期，刘大宝给他送来几百两白银，又升了官，少不得把刘大宝叫来慰问一番，刘大宝一听又升官了，高兴得不得了，回去抱着张石头就亲个没完，“我的亲弟弟呀，你简直就是我的福星，这才几个月不到，我都做到百人将了！” 石头抹着脸上的唾沫星子一脸嫌弃，刘大宝还没兴奋完，指着院中那几个狐狸精说道：“兄弟，你看上哪个？立马领走！”那几个女子一听，纷纷上前，拉着刘大宝衣角，撒泼打滚儿，哭天抢地，寻死觅活起来。 张石头赶忙逃到门口，摆手道：“我一个也不要，还是你自己留着吧！” 第二天，任命到了，哥五个各自欢喜。因为韩玄有话，只能让李二顶了都伯之位，其余几人都生了什长，除了魏延。刘大宝见魏延眼中冒火，只得上前许了两名小妾，又让魏延与李二一起掌兵，魏延才悻悻而去。 第4章 剿匪 刘大宝升了官，也不用当值了，平时没事儿就和张石头在营区附近闲逛，不觉不自觉的和附近买卖铺户渐渐熟悉起来，掌柜们虽本钱不大，但也想攀个高枝，不久也开始给刘大宝上贡，刘大宝照单全收，偶尔也去他们店里坐坐，震慑一下来捣乱的泼皮，久而久之，一条街的商铺都来结交，大宝的柜子里又有了些存货。 石头又开始琢磨着，给老魏和哥几个，弄几身铁甲，那可是战场上保命的玩意儿，可是库里没有，自己打造一副寻常盔甲，也得二十两银子，张石头和刘大宝掰着手指头一算，兄弟五人和魏延，六副盔甲就得12两，有了甲，马呢？钱，钱，还是钱？没钱真打不起仗啊！ 刘大宝算完账后，就愁眉苦脸的，晚上饭都没吃几口，张石头见状，凑过去问道：“大宝哥，还发愁呢？”刘大宝盘着腿，用拳头使劲捶着床榻，没好气地说：“兄弟，这咋越当官越缺钱呢？当初当伍长的时候，有个几十文就觉得富的不行，现在当都伯了，柜子里有十多两银子，还是觉得穷得慌。” “关键是圈子大了，眼界宽了，应酬多了，用度也就大了！”石头说道。 圈子，这话倒是新鲜，头一回听说，刘大宝眨巴着眼睛想了想，“确实、确实，真是圈子害人呐！” 张石头见刘大宝愁的不行，就上前开导道：“大宝哥，你说干啥来钱快？” “当然是去抢啦！空手套白狼还不快，可咱们是官军，难不成化妆去抢？” “那还真差点意思，”张石头摇头道：“长沙地界太平吗？附近有没有土匪响马之类的？” “你是说，去剿匪！”刘大宝双眼一亮，“土匪抢客商，咱们抢土匪，名正言顺，可是出动营兵得将领点头啊！” “咱们出去个百十人，二叔刘仁轨还不能做主？回头分他些好处不就行啦！” 刘大宝闷了半天：“行是行，就是百十人打不了大股土匪呀，要是再有人伤亡就不好办了！” “咱们先找软柿子捏，让李二带几个人出城，好好打听打听去。” 第二日一早，刘大宝打发李二出城去打探消息，晚上他带着几只野兔回来，六人一起，大家边吃着烤兔肉，喝着烧酒，边听李二讲述。 原来离城8里象山上，有个小山寨，里面有二百多人，寨主江湖人称一条龙公孙良，每日拦截过往客商，不给买路钱就要命，官军几次围剿均无功而返。 刘大宝沉吟道：“二百人，咱们吃得下吗？”魏延啃着只兔腿，大大咧咧道：“这还不够塞牙缝的呢，交给我。”刘大宝还是有些犹豫，李二又道：“听说前阵子他们抢了几匹客商的好马哩！” 马？一听有马，刘大宝、张石头、魏延异口同声：“就他了。” 第二天一早，刘大宝带着两个小兵，抬着礼物去了刘仁轨处，余下五人商量出兵事宜，打仗真是不懂，大家公推魏延指挥，魏延和大家吃喝熟了，也不客气。 一番筹划，这是刘大宝升官后的第一仗，一定得打赢。中午前，刘大宝满面春风回来了，不用说，刘仁轨应了。大家又说了一会儿，各自回营，准备去了，约定明日出兵。 一夜无话，第二天，大家起了个大早，饱餐一顿，顶盔掼甲装备停当，刀枪器皿，锣鼓，帐篷都带齐了，刘大宝从军需处借了几辆牛车，点齐百人队，出了城门，直奔象山杀去。 待得出了城，大家为了节省体力，都把重物放在了车上，打着旗号，中间打了几次尖，吃了麦饼干粮喝足了水，午时到了象山。 远远看去，山腰有座山寨，寨墙高不过八尺，不大的寨门连护城河都没有。一百人各拿刀枪，离寨门一箭之地摆好阵势，早有嘍罗兵报进了大寨，公孙良此时正搂着小妾午睡，一听官军来了，吓了一跳，再听只有百人，又乐了。 “这帮饭桶又来送死，”拍拍小妾的翘臀，“等老子杀退了官兵再来战你！” 公孙良穿好衣甲，留5人守寨，带着马伍，丘行两个头领，三人骑着高头大马，和喽啰兵一齐冲出山寨。两军对阵，魏延一见公孙良胯下的西凉骏马，眼都直了，生怕别人抢功。撒开腿，扛着刀冲到近前，公孙良好生奇怪，以往官军都是怕死的要命，今天这个红脸的莫非魔怔了？ “来将何人？”公孙良举枪点指。 “魏延！”声到人到刀也到。魏延一纵身举刀就劈，公孙良横枪来迎。他也是不着调，也不看看是谁？55斤的大铁刀也敢挡，只听咔嚓一声，连枪带人就这么给劈了。 死尸栽落马下，魏延手起刀落取了公孙良的人头，然后飞身上马，挥刀直取马伍、丘行。二人一见寨主丧命，拨马欲逃，魏延赶上，又是一刀，将马伍斩为两截，正欲来个三杀，只听弓弦一响，却是李二怕魏延得了全功，暗发一箭，正中丘行后心。 刘大宝见状一声”上“，百名军卒，一阵砍瓜切菜，喽啰兵扔下刀枪四处奔逃，魏延带着手下跟着败兵杀进了山寨，不到一顿饭的功夫，刘大宝就坐进了山寨聚义厅。 堂前跪了几十名抓到的喽啰兵，一番清扫，共得骏马五匹，铁甲五副，皮甲刀枪一百多件。李二等心腹入内堂搜刮，找到纹银三百余两，铜钱十多贯，凌罗绸缎数十匹，小妾三名。 张石头清点完毕，立即让人造册、装车，这一折腾就到了晚上，眼看回城不便，刘大宝差人到刘仁轨处报捷，众人在山寨歇息一晚。 石头差人将三名女子送至刘大宝、魏延、李二处侍寝。刘李二人尚未婚配，魏延家眷尚在荆州，那三女子本是被抢良家，正六神无主间，忽遇救命稻草，敢不效命，六人房内捉对厮杀一夜，张石头为躲清净，在远处觅一房间，着人看守寨门及银两后，一觉天亮。 次日早上，刘大宝三人，顶着黑眼圈出房，大家用罢早饭，收拾停当，刘大宝让李二带人，将三女子另藏一车，偷运回军营，又将所获军械，让众人捡好的换上。 将铁甲一副骏马一匹，白银5两，给了魏延。剩下四副铁甲分给了哥四个，张石头照例没要，给了李大宝，战马自留两匹，刘大宝带着大队回了营房。 然后带着剩下的两匹骏马，5两纹银，财物若干，直奔刘仁轨宅子，见了刘仁轨，寒暄一番，礼物奉上，刘仁轨喜上眉梢，嘉勉了几句，刘大宝立即告退。 第6章 黄忠 之后又是一番训话收礼，刘大宝眼见家里人越来越多，只得将旁边宅院买下，拆掉围墙，两院合一院，又收拾了一番，买了些丫鬟仆妇，人手才勉强够用。 又过了两日，杨龄派族中表弟杨康来做刘大宝副手。大宝心里立刻明白一二，随后，在宅中天天招待杨康吃酒，还让小妾作陪，一来二去，杨康就和一个小妾勾搭了起来，刘大宝看在眼里，也是不恼，索性将该女送与杨康，还给弄了一座宅院。这杨康不到2岁年纪，天天窝在宅里与小妾胡闹，根本不来军营，只是不时找刘大宝要钱，刘大宝，现搁长沙算个人物，每天上供送礼的络绎不绝，为此，专雇了个帐房先生，也不差这点，对杨康有求必应。 不久探马来报，刘备夺了荆州，招兵买马广纳人才，有并吞他郡之意，韩玄急与部下议事，事罢，刘仁轨又招刘大宝等都伯谈了半天。 晚上五兄弟和魏延畅饮，席间，谈及刘备，魏延满是敬仰之色：“刘使君乃是汉室宗亲，中山靖王之后，当今天子皇叔，这次赤壁一战，打得曹操北还，今据荆州其志非小，如果前往投奔，必得重用！” “魏大哥说的不错，”张石头怕魏延出走，赶紧接过话头：“可如果贸然投奔，寸功未立，刘使君未免轻看啊！” “这倒是，”魏延一听，有些犹豫，张石头立即加把火：“吾算刘备定会取桂阳，长沙，零陵，武陵四郡，以为根本，韩玄目光短浅，见利而望身，刘备兵来，韩玄定会据城抵抗，到时候咱们兄弟见机行事，若献了长沙城，定是大功一件。”魏延，刘大宝一听，均挑大指，道：“石头弟，你真乃智囊也”。 石头心说三国演义里写得明白，这段历史应该不会错，不过还是拿腔拿势道：“小弟虽武艺粗疏，但天下大事，尚知道几分。”说完，作势伸手捋须，才发现嘴上没毛，只得捏着下巴作深沉状。刘大宝道：“若无石头筹划，吾等焉有今日，”魏延听罢，点头沉吟。 石头一想，不如趁热打铁，立即言道：“我们几人荣辱与共，如蒙魏大哥不弃，不如结拜，以后有福同享，有难同当，”其余五人都说好，魏延虽然说有些踌躇，但奈何刘大宝赠刀马，宅院在先，赠小妾在后，也不得不有所表示，一论年齿，魏延长刘大宝几岁，其余座次不变。 六人这次有钱了，不由得庄重几分，摆了香案，置办三牲，敬了天地，六人分别见礼，刘大宝等一同拜了魏延，这魏延居中而坐受了众人大礼，想到以后虽无官职，有了几个哥们辅助，也觉得不错，不由面有喜色，大家重排酒席，又热闹了一会儿，李二三人告退。魏延，刘大宝，张石头三人密室详谈，大家决定明日起，加紧操练，并择日由魏延引荐去拜会黄忠。 几日后，刘大宝张石头备了礼物，叫了魏延，前往黄宅拜会，没一会儿就到了。只见大门露着木茬，异常老旧，也不知多久没上油了，魏延上前叫门，老军开门，见是魏延，忙施礼道：“将军多日没来了。” “老将军在否？” “在”。 “烦劳通禀，说某家，带刘大宝刘将军来会。”老军进去传话，不久回来请客人进屋，刘大宝升都伯之时，曾礼节性拜会，结果连门都没让进，今日登堂入室，不禁叹道还是文长面子大。 三人进院后，见杂草丛生，从厅里迎出一位老将，须发皆白，身穿箭袖，正是黄忠。忠本不欲见外人，奈何魏延陪同，只得敷衍几句，让到前厅用茶，魏延向黄忠介绍了刘大宝张石头二人，黄忠听是刘大宝，与他谈了几句象山剿匪经过，勉励几句，刘张二人又客套了几句，就起身告辞。 魏延将刘大宝、张石头送到门口，又回到了黄府客厅。“文长，以后不要带外人来了！” “这不是推脱不开吗，”魏延一屁股坐在了椅子上，解释道：“我们前些天刚拜了把子，他们要来看你，我能怎样？” “你忒也的荒唐了，那兄弟岂能乱拜？”黄忠责道。 “老家伙，你可别隔着门缝看人，”魏延有些不服，“那刘大宝豪爽大气，张石头聪明绝顶，几个月前他们还是不名一文，现在刘大宝已经是都伯，不，是百人将了，我虽说没升官，但宅子小妾都有了。”魏延见黄忠皱眉，又凑近些道：“今天来主要是让你看看我的宝马！” 武将都有爱马之癖，黄忠一听马，立即来了兴趣，魏延赶紧让兵丁把西凉马牵了进来，黄忠见此马神骏，不禁上前，摸摸马鬃，抚抚马脸，又轻拍马的后背，不禁赞道：“真是匹好马！”魏延得意道：“我还弄到了铁甲，兵器也新打了！”黄忠嘴里不说，脸上全是羡慕，魏延更是得意，不由嚷道：“要不你骑上试试”？黄忠虽穷，但是个要脸面的人，明明心里喜欢，可碍于面子也不搭腔。 魏延总算有个卖弄的机会，岂能放过，不禁向黄忠絮叨起此马的好处，黄忠虽有涵养，但久了也听着心烦，不由起身送客，魏延就是赖着不走，黄忠也没办法，毕竟十多年朋友，只得叫人再泡茶来。 不一会儿，环佩声响，一高大女子，端着茶碗出来。见到魏延，口称魏叔叔。说是高大也不过七尺而已，却是黄忠的养女，名唤黄竹。黄忠早年，育有一子，不幸早夭，后来在战乱中救一女婴，老夫妇养大成人，至今已有二十余载。 黄竹离去，魏延凑近问道：“大侄女儿有24了吧？亲事怎么样了？”黄忠瞪了魏延一眼，真是哪壶不开提哪壶，黄竹虽容貌姣好，却生得高大丰满，一双尺半大脚，那是完全不符合当时的审美标准，加之黄忠清贫，给不起嫁妆，一直耽误至今，古代人家早婚，十四五就成亲，快的二十七八岁都当了爷爷，在当时，黄竹可算是大龄女青年了。 第7章 亲事 魏延见黄忠不语，又凑近些道，“你看今天这俩货如何？”黄忠瞪大了双眼，伸出一指道：“你是说刘大宝他们？” 话说这魏延别看一脸正气，气量却是狭窄得很，看刘大宝他们都升了官，碍于兄弟面子，不得发作，想着如果把刘大宝、张石头任谁塞给黄忠家当女婿，自己不就长了他们一辈，也出了口闷气！ 他这夯货四肢发达，头脑简单，也不想想，如果亲事成了，从刘大宝、张石头那边论，他也比黄忠矮了一辈。 黄忠左右想了一下，生疑道：“吾可没嫁妆，人家能干？。” “我试试看，试试看，不过你可想清楚了，怎么谢我？” “如果成了，黄家刀谱拱手相送！” 魏延一听，赶紧离座牵起马，茶也不喝了，就往刘大宝处跑去，心想，这老东西为了嫁闺女，真下本啊！我求了他十多年都不传给我，可这刘大宝能答应吗？ “不成，绝对不成！”刘大宝脑袋摇得跟拨浪鼓一样，“我现在有女人啦！根本忙不过来。再说，长沙城传言，黄忠那个义女，学了他五六成功夫，能开一石弓，举六十斤大刀，二十多岁了，这样的母夜叉，谁敢要？大哥，你别害我，我还想多活两天。”说完往后堂就跑了，临转身还向刘管家喊道：“给魏大哥摆酒，叫新来的小青、如花伺候着！”说完就跑没影了。魏延一看婚事没戏，酒也不吃了，垂头丧气出门。本想回营，想了想，还是奔一旁张石头宅子去了。 石头正此时正在家中，躺在床上翻看话本，小兰在旁伊伊丫丫唱着乡间小曲儿。石头色眯眯地看着小兰还没发育的小身板，不时伸手抠抠摸摸揩油，心道：半大孩儿当小妾，我真是在犯罪呀！ 不一会儿，魏延就进了门。石头吩咐过，刘大宝、魏延来访，不用通传，魏延进来就给石头道喜，弄得石头一愣。 “不知大哥所说喜从何来？” “天大的好事儿啊！”魏延把黄竹的好处添油加醋，胡诌白咧一顿，说到最后自己都有点不好意思了。 这谎撒的！魏延心说，石头对不住，你就牺牲下吧，大哥太想要那刀谱了！ “啥，你愿意？”魏延惊得一跤从椅上重重地摔了下来，也顾不得疼，呲牙咧嘴起来薅着张石头的手，“你再说一遍！” “我愿意娶黄小姐”！张石头平静道。 魏延摸了一把张石头的脑袋，又摸了下自己的，确认大家都没发烧，还是不敢相信自己的耳朵！ 黄忠府前厅，已经掌了灯，魏延坐在桌前，一边大吃二喝，面对着同样目瞪口呆的黄忠夫妇说道：“张石头说了，老将军——当世英雄，黄小姐，——将门虎女，如能下嫁，实在是高攀了，愿多出聘礼。嗯，如果您二位首肯，三日后过府提亲！” “这是真的吗？”黄忠夫妇对望一眼，仿佛在云里雾里。 张石头，在家中也烫了一壶酒，弄了几个小菜，小兰服侍着，滋喽一口小酒，叭哒一口小菜，美呀！真是喜从天降，幸福来得太突然了，为攀上黄忠这高枝，给自己乱世生涯加个保险，张石头准备着脱几层皮呢，谁想到能做女婿？那可是蜀汉五虎大将的女婿呀！这真是：天上掉下个林妹妹，似一朵青云刚出岫。。。 张石头高兴得手舞足蹈，唱了起来，一旁小兰轻声道：“石头哥，你唱的真难听！”“小妮子，我这就让你唱，”张石头抱起小兰，扑倒在酒桌上，也顾不得杯盘狼藉，哗啦啦摔了一地。 时间飞快，眼看三天就到了。 一大早，张石头就兴冲冲上了刘大宝的门，一进门就招呼刘管事，把这个、这个、还有这个，干脆把前厅里摆的这些东西全给我拿箱子装好，接着又带着兵丁奔后宅去了，刘管事一头雾水，但刘大宝吩咐过，张石头来了，就是把小妾都扛走，也不许拦。只好按着张石头的吩咐，把东西都打了包，张石头又装了不少后宅的物件，套上刘宅的马车，又扎上几朵红花，到西大街找了几个媒婆，置办了两车新货，都记在了刘大宝账上，又叫了锣鼓班子，吹吹打打奔黄忠府去了。 刘大宝一起来，忽然发现家里变了样，不禁大喊：“刘管事！报官，遭了贼了！” 这边张石头一路热闹，到了黄忠府门前，几个媒婆把门敲得山响，周围街坊邻居围了一大片，这声势是造出来了。 黄忠老夫妻俩，自魏延半夜走后，高兴得一宿没睡。听说要来提亲的张石头，才十八岁，而且仪表堂堂，黄忠夫妻二人，又开始心里打鼓，怕人家反悔，三天过得没着没落的。 到了第三天，天一亮，一家胡乱吃了早饭，忽听门响，黄竹赶紧躲入后宅。 老军开了门，呼啦啦涌进这一大群人，几个媒婆开始拉着黄忠和夫人一通说和，张石头带着马车进了院，吩咐把车上的物件往院里卸，急步上前长揖到地：“黄老将军，晚生张石头前来求亲！” 毕竟头一次有人上门求亲，饶是黄忠见惯大世面，也不禁有点头晕，闹了一个多时辰，石头被众人裹挟出府后，黄忠一家看着一院子的礼品，楞得半天说不出话，这亲事就成啦？真是不敢相信！咦，马车怎么没拉走啊？ 张石头可是一心欢喜，又跑去刘大宝家，刘大宝一见，吓得直躲，“你又来抄家呀！” 画面一转，刘大宝换上一副笑脸，坐在空空如也的厅里。大宝言道：“石头娶亲，为兄应该多尽点力，刘管事，去账房多支点钱，套上马车去西大街，再给石头备点儿应用之物，顺便给家里买点摆设。”刘管事一脸正色答道：“马车被张大人早上拉走了，还没还回来。” 张石头一拍脑门，恍然大悟：“马车我落岳父家了！” 第8章 聘礼 第二日，借着取马车的由头，张石头又抬了些礼物上了门，黄忠老夫妻在前厅接待。黄老夫人看着张石头这浓眉大眼的后生，脸上乐开了花儿，黄忠虽表面上拿着，心里也是高兴，留张石头进了午饭，送出府后，老头高兴得打了趟拳。 后宅里，黄竹看着堆了一屋子的聘礼，和丫鬟春桃，好像在开盲盒。张石头抄了刘大宝的家，凑的礼物五花八门，古董字画，金玉摆件，首饰文玩，各种用具应有尽有，最后，居然从盒子里拿出了一把镇宅的宝剑，黄老夫人不禁叹道：“我这女婿真是想得周到，知道女儿尚武。” 可怜那边刘管事，奔波了三天，才把府中的物件补齐，不禁叹道：“真是连痰盂都没剩下啊！” 黄府中，叮的一声脆响，黄竹玉手弹了一下小巧的痰盂，“银的，我夫君真是有钱，就是才十八，小了点！” 黄竹心中不禁忐忑，绣房之内，观菱花镜中容颜，还算妩媚多姿，但想想自家年纪，不免轻叹出声。一旁春桃，自小跟随黄竹，名为主仆，情同姐妹，立刻明白黄竹心事，劝道：“小姐，我托老军打听过，新贵人是几个月前从赤壁逃来的溃兵，和魏二叔是把兄弟，家中无父无母，只有一个小丫鬟，两个下人，不象是贪花好色之徒！” 黄竹回道：“男人哪有不贪图美色的？和魏二叔什么的，这辈分岂不乱了?” “那咱家黄老爷，不是连个小妾都没有吗？”春桃说道。 “老爹爹年少时痴迷武艺，寻常日均是云游在外，访名师寻高手切磋，为官后又是忙于政事，哪有那闲工夫？”黄竹说着又想，若张石头也如老爹一般，那以后生活，唉，胡思乱想半天，不觉已到子时，才与春桃睡下。 却说刘备据了江夏，又得了襄阳、南郡，收拢了曹操不少军械败兵，实力暴涨。每日里着关、张、赵云练兵，诸葛亮筹措粮草，刘备与孙乾、简雍等人安抚百姓，征召流民开荒种地，倡农兴商，忙得不亦乐乎。还是觉得兵多官少，人手不足，遂听孔明见议，张榜招贤。 刘备贤名在外，刘表旧部、荆襄名士、竞相来投，一时间声威大震。寥寥数月，已是兵精粮足。刘备乃召孔明等议事，马良献计，表奏公子刘琦为荆州刺史，以安民心，后取武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，以为根本。刘备大喜，依马良之策，差张飞、赵云合兵一处去取零陵。 早有探马报与韩玄得知，玄急招杨奋、杨龄、黄忠、刘仁轨等议事，刘大宝也奉命前来，怎奈官卑职小，自始至终未发一言。众人哄了半日，也无分教。韩玄见无有良策，只能着杨龄、黄忠，抓紧操练，每日城门晚开早关，多派细作探听刘备动向，大家就散了。 刘大宝回府后，少不得找魏延几兄弟一通吃喝，席间说起战事，端起酒杯不禁叹道：“不知好日子还有几天！” 魏延不以为然：“刘皇叔来了不过献城而已，咱们兄弟照旧逍遥自在。” “话虽如此，韩玄老贼岂能轻易放手？还有那杨龄、杨奋？”张石头言道。 “大不了。。。”魏延举手下斩做劈杀状，刘大宝几个皆变颜变色，毕竟这杀人的勾当，哥几个不太在行。 魏延饮酒笑道：“当断不断，必受其乱，大丈夫生于天地间，欲成大事，岂能妇人之仁？”张石头不觉点头称是，刘大宝、李二等也只能附和。张石头席间提醒魏延、李二，抓紧演练扩充兵丁，又让刘大宝多调营中甲胄军马给二人。 “真要抓紧了，不出两月，刘备大军将至，到时自有道理。”张石头一副胸有成竹之色。刘大宝看了，心里安生了许多。 魏延、李二至此专心练兵，刘大宝差人不时送去军械马匹。不几日，已有二百锐卒，都是年轻小伙，皆着铁盔铁甲，配备精铁刀矛，刘大宝一见甚是欢喜，给每人颁了二十文赏赐，又给魏延、李二两人不少银钱。 之后，二人更是卖力。张石头只觉兵少，又找刘大宝合计。大宝满面愁容，说道：“兄弟，营中废旧兵器已全打成铁甲，营中军马也全调了去，现在每天人吃马喂，哥哥这里已入不敷出，再扩军只能想别的办法了！” 张石头辞了大宝，回家后，让小兰查账。家中此次置办聘礼，准备喜事也花了不少，只剩百十两现银，石头想着不能坐吃山空，与小兰商议另寻财路。 小兰建议道：“老爷厨艺非凡，不如开个酒肆吧！虽说兵荒马乱，但大家总得吃饭。”张石头一听倒是不错，只是弄饭馆，每日采买不说，还得弄厨子炒菜、看店、算账、打理，实在麻烦。小兰见石头嫌累，自告奋勇去当掌柜，石头见小兰心气很高，就允了。谁知第二天一大早，小兰就起了身，带着个下人四处看地儿，掌灯时分才回来。 石头见小兰辛苦，就让她盘个现成店面，小兰嫌贵。石头解释说这样第二天就能起灶赚钱，省去许多时间，小兰一听被说服了。之后，小兰又忙了几日，就让石头前去参观。店选址在长沙西大街，两层小楼，叫兰香居，原来是对老夫妻开的，生意惨淡，想要转让，但要价太高，需要六十两纹银。张石头暗差李二等人前去开导了一番，对方怕了，只收了三十两，第二天就留下房契搬走了。 小兰信心满满，把店里店外弄得整洁一新，开张之日，张石头请刘大宝、魏延他们一众和家小，大吃一顿，一时间，街上无人不知这酒肆是刘将军罩着，自此安心经营无人骚扰。 只是这汉代菜品，非煮即炖，张石头见状，教小兰做了烤肉、鱼香肉丝、宫保鸡丁、麻婆豆腐等几个家常菜，又写了份菜谱给她，生意不久就兴隆了起来，一月下来刨去成本居然挣了十几贯，不出两月就回了本。小兰终于挺直了腰杆，觉得实现了自身价值，每日算账到深夜，第二日还是精神抖擞的去看店，连陪睡的时间都少了。 第9章 娶妻 这一晃又过十几日，听闻刘备取了零陵，又差赵子龙奔了桂阳。那赵云当世虎将，巧取桂阳后就该武陵了！张石头想着，觉得得加快进度了，于是又上了黄忠府上，拜会了未来老丈人。 只说军情紧急，希望早日迎娶黄竹，老夫人巴不得明天就嫁闺女，了却一桩心愿。黄忠虽也着急，但毕竟得拿着架子，石头求了半日，定了二十天后的黄道吉日。之后，两家各自准备，日子过得飞快，转眼就到了娶亲之日。 一番吹打，几多忙乱，刘大宝、魏延几兄弟放了一天假，带着心腹手下，上蹿下跳，折腾得昏天黑地，长沙上下官员看着刘大宝面子，都来道贺，连韩玄、刘仁轨都送了礼，黄忠夫妇乐得一天合不拢嘴，张石头和黄竹拜过天地，入了洞房，小兰招呼大家到兰香居吃喜宴。 黄忠在酒席上谢了魏延大媒，神神秘秘地递了一个油纸包给他，魏延双手接过躬身行礼，黄家刀法为黄忠一生心血所系，此次赠予魏延，日后发扬光大，二人也有了几分师徒情分。众人不知缘由，只有魏延心里美滋滋的，酒也没喝几杯，就拢着怀中刀谱，跑回了家。 一人进了密室，锁着门研读了一晚，魏延自幼家贫，从未拜师学艺，武艺皆是战场拼杀所悟，尽管天资聪颖，但毕竟难登大雅之堂，这次得了黄忠亲笔所著刀法心得，真是如鱼得水，加之年轻勤奋，武艺不觉大有进境。 张石头、黄竹二人进了洞房，春桃伺候着新人洗漱，石头见黄竹，面如桃李，身材丰满，举止得体，不禁暗叹：这是娶了个模特啊，真是捡到宝了！ 黄竹起初还怕夫君嫌弃，见石头满面欢欣，不像装的，又加之自己年长几岁，对石头百般奉迎，虽是处子，也是万种风情，无以言表。张石头和小兰相处多日，早已是情场老手，此刻身心俱醉，全力以赴，不觉春风数度，饶是黄竹练武之身，也被弄得大呼小叫，听得门外侍候的春桃心疼不已。几次门缝偷看，见烛影摇摇，红绡帐里，两人赤诚相见，不由胸中小鹿乱撞，赶紧去洗了把脸清醒了一下。 第二日一早，黄竹勉强起了身，留石头酣睡，将家中诸事安排妥当。小兰也把账目呈上，黄竹知道小兰是石头贴心之人，又见她瘦弱，不禁好言抚慰。小兰见主母和气，心下放宽，又去饭馆儿操持，黄竹、春桃在家料理。 石头睡到日上三杆才睁眼，黄竹娇滴滴一声相公，张石头半身又酥了。强拉着欲行周公之礼，黄竹连忙告饶，调笑半晌才起了身，又见春桃也是前凸后翘，不由多看几眼，黄竹一心宠着小丈夫，也不在意。 一家人，吃着饭，聊着天，其乐融融。饭后，石头带黄竹四处转转，又见了下人。之后石头午睡，准备晚上开工，黄竹初掌家门，好在有春桃帮衬，二人忙了一天，小家初见端倪，天刚黑，小兰归家。晚饭后，张石头就叫关了宅门，强搂着黄竹进屋，小夫妻说不尽的甜言蜜语，黄竹见丈夫疼爱，心中窃喜，但也怕石头太累，二人只战一场，就相拥睡下。 三日早上起来，黄竹和石头用饭后，二人回门。张石头非要和黄竹挤坐马车，被推了出来，只得骑上高头大马，带领着马车直奔黄府而去。东汉末年，虽有马鞍，但为整块木头削制，马蹬也是布条编成，十分别扭。石头跟魏延学了骑马多日，但骑术一般，不禁有些晃悠，看得黄竹、春桃心惊胆战。 好在路不太远，到了黄府，新人登堂入室，拜见了爹娘，黄竹见家中冷清，不免心酸，和老夫人后堂叙话。行走间春桃和老夫人耳语连连，黄竹不觉满面通红，老夫人笑道：“这是正事，等来年生个一儿半女，黄家也算是后继有人了。”三人一起说着闲话，进了后堂。 前厅，黄老将军威风凛凛，正襟危坐，看得张石头心里发麻，半坐着椅子，心道：这上将的杀气真是吓人，以后还是少来吧！却听黄忠言道：“贤婿，不知弓马如何？”石头赶忙起身拱手。 “这是家里，坐下说。” 张石头赶忙坐下应道：“粗疏得很，真的，真的！”黄忠眼见无事，叫老军抬来大刀、硬弓，让张石头演练。石头勉强扛起六十六斤斩马刀，不觉腿脚打颤，赶忙放下，又去拉那宝雕弓，只是几番努力，也未拉开。 黄忠皱眉道：“你骨骼不错，是个练武苗子，可惜年纪大了，又不是童子之身，即使勤加修炼，也只能忝居二流了。” 张石头心说：我娶了你女儿，还能是童身，这老丈人真不着调。见张石头垂头丧气，怕他面子上过不去，黄忠只好宽慰道：“来日方长，我让竹儿传你黄家刀法，若勤加修炼，不出几年定有所成。” 二人你一句我一句，说了几句不咸不淡的话，黄忠忽道：“听闻刘备取了零陵，贤婿对战局可有想法？” 这又考上了韬略了，张石头感觉和黄老头说话真累，但碍着竹儿情面，回道：“老将军叫我石头就好，至于战局，刘备素怀大志，只是英雄无用武之地，近日得了荆襄，羽翼已成，既克零陵，必会续取桂阳、武陵，之后便是长沙。”黄忠眼前一亮，心道：这小子虽武功差劲儿，却也有些将略。又问道：“长沙以后该如何应对？” “长沙一隅之地，兵不过数千，将不过数员，所依仗者唯城池坚固，粮草充足，但韩玄无能，外无援兵，恐难持久啊！” 黄忠叹道：“食君之禄，忠君之事，也只能尽人事，听天命罢了！”又闲谈几句，不觉到了中午时分，黄竹和老夫人安排了饭菜，一家人吃的高高兴兴，见时间不早，黄忠打发二人回家。 老夫人依依不舍送到门口。 第10章 人命 老夫人回到堂前，见黄忠皱着眉头，不禁气往上撞，叉腰骂道：“你个老不死的，好不容易招个女婿，还不安生，举什么刀，拉什么破弓。若不是你当初非逼着叙儿，日夜练功学武，叙儿也不会累得早亡。我那苦命的儿啊！”老夫人提起旧事，不由得珠泪涟涟，黄汉升也红了眼眶， “夫人，叙儿是得了瘟疫！” “狗屁！”老夫人抹了把脸上的泪珠，点指着黄忠：“若不是你几个月不回家，家中无钱请郎中，叙儿怎么会死？你个老东西，你有武艺有何用？有官职有何用？你看看家里，就你那几贯俸禄，全家都快断顿了！我告诉你，下次女婿上门，再敢多言，休怪我家法伺候！”说罢，扭头回了后堂，独留黄忠一人，暗自神伤。 “我娘姓陆，也是江东大族，避乱来了荆州，正好碰上老爹爹被刘表任了中郎将，就联了姻。”黄竹在车上对张石头介绍道。张石头枕着黄竹的大腿，拉着小手，看着一旁气鼓鼓坐着的春桃，问道：“那你家和陆逊是亲戚啦？” “陆逊倒没听说过！” “应该还年轻，没出名吧！” “我下车走着！”春桃见二人腻歪，不由心烦，嘟着嘴下了车。 这几天小丫头气不顺，一定是到了不方便的日子了！石头心里想着，黄竹见石头不说话，以为他对春桃有意。心里虽不情愿，但还是道：“要不找个日子，把春桃、小兰都收了房吧，反正早晚都是一家人。寻常人家谁没个三妻四妾的。” 石头伸手往黄竹身上胡乱摸了几把，痒的黄竹咯咯直笑，“有你个女英雄就够了，我怕肾虚！” 张石头开店娶妻好不热闹，刘备那边也没闲着。 赵子龙领三千人马进取桂阳，一战擒了陈应，太守赵范既献城又献嫂，奈何赵云忠义，被一顿老拳教育，怀恨在心，又玩诈降，结果失手被擒，桂阳尽属刘备。玄德进城安抚已毕，又遣张飞直奔武陵。 长沙众人得此音讯，不免人心惶惶。刘大宝严令李二、魏延加紧操练，整军备战。李二、王三、赵四三人白日里舞刀弄枪，一到晚间，不免偷偷潜去兰香居吃酒散心。小兰知是石头兄弟，不敢怠慢，急忙让入雅座，好酒好菜，一通招待，结账还打了个大折扣。 亲兄弟明算账！这是石头早就嘱咐过的！ 三人酒足饭饱出门，也是合该有事，好巧不巧，正碰上来吃白食的杨康（刘大宝的名誉助手。这杨康平日在营中，趾高气扬，骄横异常。今日见到李二三兄弟，违令出营饮酒，更是得理不饶人，训斥道：“军情紧急，尔等竟敢饮酒误事，明日定禀明刘将军，打你几人板子，还不给我滚了！”说完，大摇大摆撞开三人，进了兰香居。 赵四看杨康就来气，正欲上前动手，亏得李二、王三拉住。李二几个不敢明里生事，恐杨康明日告状，又咽不下这口恶气，就叫上几个手下，暗地里去杨康宅院门口堵他。 一直候到半夜，杨康才摇摇晃晃，带着两个亲兵回来。李二三兄弟，见四下无人，上去就是一顿暴揍，杨康本是个草包，怎敌如狼似虎的李二众人，没几下就被打倒在地。 李二等人酒后，下手没个轻重，杨康一会儿便出气多进气少，踹了腿。见闹出了人命，李二也是酒醒了大半，赶紧让王三、赵四，将杨康尸首及两个活着的亲兵，暗暗弄回自己营中，捏着鼻子来找刘大宝请罪。 刘大宝使唤李二、魏延练兵，自己依旧与小妾花天酒地。近日刚得了舞姬媚娘，生得峨眉凤眼，细腰丰臀，犹擅轻纱曼舞。 刘大宝醇酒美人相伴，正心神恍惚间，骤见李二哭丧着驴脸进来，大叫一声：“出事了！”刘大宝被吓了一跳，酒也醒了！听闻是杨康身亡，直骂李二混账，但事已至此，只得连夜召魏延、张石头前来。 魏张二人，正石榴裙下风流，不知有何要事，衣冠不整跑来。听李二一说经过，石头不免害怕，又听说还有两名知情亲兵，更是头大。 “那个小贼死就死吧！”魏延满不在乎。 张石头理了理头绪，说道：“我等本欲献城，韩玄党羽迟早去除，杨康死不足惜，只是不能让消息走漏。” 刘大宝叹气道：“还要杀人？” 魏延发狠道：“若让韩玄得知，不光李二他们，我等也要受累！” 刘大宝一咬牙，吩咐李二道：“去把那两个活的也做了，手脚干净些，以后老实做事。” 李二见事已至此，未获责罚，已是侥幸，只得回营，叫上王三、赵四收拾残局去了。几日后，城西乱葬岗多了三具尸身，只是面目被毁，身无一物。 杨康那个小妾，在宅中几日不见杨康回转，跑去禀了刘大宝，大宝装作不知，拖延几日报与杨龄得知。杨龄正为刘备进兵武陵之事烦恼，又素知杨康荒唐，也没在意，这事儿便无人再提了。 张石头和黄竹甜蜜多日，自觉不能废了公事。六兄弟聚齐之后不是练兵，就是一起议事。刘大宝也到营中多转了几转，对李二下辖二百亲兵多有赏赐，又对其余都伯尽数赠与钱物，多有拉拢，不多日，便把手下这几百人弄得铁桶相仿。 刘大宝见风声日紧，知张石头武艺差劲，恐其有失，拨了十名精锐甲士，护卫左右。张石头每日出入前呼后拥，甚觉不便，但禁不住刘大宝忽悠，也只能如此，可在家中，不觉恼了黄竹夫人。 黄竹得黄忠吩咐，欲传刀法与夫君。见石头懒惰，心中疼爱小丈夫，一直未曾开口。今见刘大宝派给亲兵卫队，自觉受了轻视，替张石头不平。也就狠下心来，择日将张石头早早哄起，于后院辟静处，督促石头练武。 石头百般耍赖无效，只得于黄竹、春桃淫威下屈服。黄竹见石头全无根基，只能让其从扎马、挥拳基础做起，又举石锁、拉硬弓、锻炼臂力，之后才传了拳棍、刀法，石头意不在此，每日对二人动手动脚，上下其手，只唬得春桃娇嗔，黄竹横眉。月余过去，石头武艺进境缓慢，黄竹只得耐下心来，细心传授，石头也不用心。 第11章 对阵 张石头每日早起，用罢早饭就去练功，稍歇片刻，还要与魏延、刘大宝议事，晚上还要和黄竹床上论道，不由得叫苦连天。又挨了数日，便腰疼、屁股疼一通喊，任由黄竹、春桃软硬兼施，索性就是不起床了。 黄竹心疼丈夫，终是狠不下心来，好在石头年轻，虽不甚用功，也学会了一趟拳，几招刀法，平常射箭也能蒙上靶子几只。黄竹又替石头打了把三十五斤长刀，配了张软弓，穿上铁甲，倒也有模有样。 石头学艺未久，张飞那边已取了武陵。闻得赵云、张飞建功，襄阳那边却急煞了汉寿亭侯关羽关云长，急差关平往刘备处下书。刘备素知二弟心性，乃差张飞星夜替云长守襄阳，令云长去取长沙。关羽轻敌，只带本部五百校刀手前往。刘备苦劝不住，恐其有失，遂与诸葛亮引大军随后而来。 听闻探报，韩玄惊惧，急令关了城门，又招手下诸将议事，刘大宝等人还是一言不发。黄忠听得关羽只带五百人前来，不由火往上撞，请令出战。一旁校尉杨龄，虽知关羽英勇，却欺他兵少，与杨奋合计后，拦下黄忠，夸口道：“定活捉关羽那厮而回。” 韩玄大喜，遂令杨龄引军一千，去战关羽。 杨龄请令后，恐人手不足难挡关羽，又着刘大宝带李二等人，点齐手下人马次日共同出战。 刘大宝等六人回营密议，张石头言道：“不若趁此机会，借关羽之手，除去韩玄心腹。杨龄一死，长沙城唾手可得！” 魏延道：“还有你那老丈人和刘仁轨呢？” 石头想着黄忠那死脑筋，有些挠头。那边刘大宝倒是实在，拍胸脯道：“我二叔我知道，只要有官当，谁当太守都无所谓！”几人敲定明日出战，由魏延、李二带队，刘大宝、张石头压阵，保存实力作壁上观，让杨龄及其部下送死。话不多说，各自回去分头准备。 次日一早，饱餐战饭，杨龄带本部人马亲兵护卫在前，刘大宝居中，其余人马殿后，大队人马飞奔出城，于城外十里，正遇关羽人马，张石头穿着盔甲，隐于队伍之中，偷眼观瞧。 见对面一杆红色大纛旗，上书汉寿亭侯四字，中间斗大个关字。旗角下，赤兔马上，端坐一员大将，金盔金甲、绿罗袍、跳下马来身长九尺有余，面若重枣、唇若涂脂、卧蚕眉、丹凤眼，右手持着八十二斤青龙偃月刀，左手捋着五绺长髯，微睁二目。不觉凤眼生威，卧蚕似雾，英气逼人，霸气十足。 两员小将，分左右侍立，想是关平、周仓。身旁五百校刀手，一字长蛇阵排列开来，均着轻甲，执长刀，背上携着圆盾长弓，虽只有五百之众，却见刀光如林，盔甲森森，甚是骇人。张石头见状心道：关羽这五百亲卫真是不可小视，看来一会儿对阵可得多加小心，可别把自己的老本搭进去。遂与刘大宝耳语几句，一旦开战，速将二百精锐撤至大队之后。 杨龄一见关公威风，心中发怵，奈何牛皮已然吹出，只得硬着头皮出阵，临行前，关照刘大宝及亲兵，见势头不对，立即一拥而上，群战关羽，刘大宝喏喏连声，心道：帮你才怪！ 杨龄心中稍安，见磨蹭下去不是办法，只得挺枪出马，立于阵前骂道：“关羽小儿速来受死！” 关云长大怒，更不搭话，飞马舞刀直取杨龄，杨龄慌忙举枪来迎。关羽刀急马快，杨龄左躲右闪，毫无还手之力，没过两个回合，就喊人救援，其麾下一百亲兵，平日得了杨龄不少好处，此时立即鼓噪向前，其余人等见刘大宝一言不发，冷眼相看也不敢动。可惜杨龄实在废物，亲兵尚未冲到身前，杨龄已被关云长手起刀落斩于马下。云长随后大刀一摆，五百校刀手齐声喊杀，挥刀向前，杨龄一百亲卫后退不及，只听一片哭爹喊娘之声。 刘大宝一见立即后队变前队，带二百铁甲护着石头、李二众人掉头就跑，其余手下几百兵丁早得了信，一起脚底抹油。剩下杨龄带出千余人，进也不是，退也不是，稍一犹豫，就被关羽带五百兵丁赶上，一顿掩杀，众人丢盔弃甲，没命似的往长沙投去，关羽吩咐亲兵，斩下杨龄首级挑于高竿之上，又追杀败兵，直奔长沙而来。 却说韩玄，见杨龄率兵出城，心中不安，带手下将佐城墙上守望，一会儿就见尘头大起，刘大宝等人带着几百兵丁撤回，韩玄知是兵败，吩咐开城门，放败兵进城。刘大宝整队进城，手下并无折损，之后，又有不少败兵回城。韩玄怒传刘大宝上城答话，兄弟几个早商量好，把兵败原由全推在杨龄身上，韩玄见损兵折将，大发雷霆，但杨龄已亡，无从发泄，气得面红耳赤。 一旁杨奋痛惜兄弟身亡，指刘大宝斥道：“杨都尉阵亡，手下兵丁死伤大半，汝等毫发无伤，不是贪生怕死，能是什么？”喝令左右，“给我绑了！” 刘大宝忙回道：“杨都尉虽勇，奈何中了关羽奸计，不幸被杀，末将官卑职小，调遣不得旁人，只能领本部人马与关羽苦战，才得杀出重围，请大人明察！” 杨奋怒道：“关羽兵只五百，能围困你等千人，真是笑话，定是汝等暗通关羽谋害主将！”对左右道：“还不动手？”旁边韩玄亲卫，见李二等人目露凶光，手不离刀剑，哪敢上前。 韩玄见此，恐生出变故，加之杨龄已亡，长沙城中尚需刘仁轨、刘大宝维持，只得眼光示意杨奋，杨奋见此无奈，只得狠瞪刘大宝一眼，退在一旁，兀自愤愤不平。 此时，关羽已带军兵追至城下，韩玄无法，见左右无可用之人，只得请黄忠出马。黄忠正有此意，点起五百兵丁杀出城去，石头放心不下，又无法劝阻，只得让李二带人，跟随在旁，见机行事。 第12章 毒计 黄忠提刀纵马，与兵丁驰过吊桥，关羽见城门开动，知兵将出城，退出一箭之地，挥手令五百校刀手列开阵势，横刀立马问道：“来将可是黄忠？” 黄忠持刀在手：“既知我名，焉敢犯境！”关羽笑道：“特来取汝首级！”话不投机，二人双刀并举，斗在一处。 黄忠素知关羽大名，心下不敢怠慢，把手中六十六斤斩马刀，舞得风车相仿，关公见黄忠年迈，不免生了轻慢之心，反被黄忠抢了先机。二人武艺本在伯仲之间，一时你来我往，难分胜负，只得兵刃铿锵，人喊马嘶，金鼓阵阵，号角齐鸣，直斗了百余回合。 张石头看得心惊胆战，恐老丈人有事，遂暗拉刘大宝衣袖，刘大宝已遭申斥不敢上前，只能向刘仁轨频使眼色，刘仁轨见状，已知其意，上前谏曰：“黄老将军，身系长沙安危，毕竟年老体衰，不如今日稍歇，明日再战。” 韩玄也恐黄忠有失，无人挡得关羽，只得鸣金收兵，黄忠收军回城，关羽也不追赶，离城十里下寨。 关羽于营中端坐，心中暗叹：黄忠虽年近六旬，勇武异常，若二十年前相遇，胜负之数难料啊！一旁关平见关公沉吟，知其思虑战事，遂言道：”爹爹与那黄忠交手，短时难见高低，我军兵少，利在速战，不如明日设计赢之。”关羽点头称善。 长沙城内太守府中，杨美人因兄弟杨龄身死，哭闹多次，韩玄不胜其烦，正郁闷时，杨奋来见。 进得门来，屏退左右，与韩玄秘议。却原来是杨奋见杨龄死的蹊跷，遂招逃回败兵询问，得知刘大宝几人坐观杨龄败亡，见死不救私自撤兵之事，速来报与韩玄得知。 韩玄听罢，默然半晌。杨奋又言道：“我听下人言道，刘大宝、魏延、李二、王三、赵四、张石头等人已拜了把子，今日刘仁轨又替黄忠求情，若他们一众沆瀣一气，长沙恐非吾等所有，太守不得不防。” 韩玄叹道：“吾知刘大宝等人，不安好心，可现今长沙无人可用，如之奈何？” 杨奋眼珠转了转，对韩玄耳语几句，韩玄思忖再三，遣人召刘仁轨前来，令刘大宝带李二、魏延等人晚间前去劫营。 刘大宝、魏延、张石头等六人，正在刘宅议事，忽接刘仁轨将令，不由起疑。魏延摇头道：“不可，关羽当世名将，虽然兵少，但皆精锐，此去劫营，恐怕凶多吉少。” 刘大宝，李二等听了也是点头，张石头想三国书中并无此事，不由得仔细思量了一下，又想起今日城楼上杨奋恶毒神情，不禁了然，说道：“此必是杨奋那狗贼，恨吾等坏了杨龄性命，心生怨怒，欲借关羽之手加害我们几个。” 刘大宝听到也是皱眉，说：“若不去，或劫营失败，韩玄可借军法惩治。若去，关羽厉害恐丢了性命，如今真是两难。” 张石头道：“正是如此，那小人杨奋，恐怕还会在城门上使坏，我等出城后，他若紧闭城门，断我后路，我等被堵在城外，与关羽对敌，焉有命在。” “真是条毒计！”几人纷纷叹道。 “韩玄与杨奋设此机关，存心要害我兄弟六人性命，”石头道，“我等岂能坐以待毙！” 魏延起身道：“不如就此杀了韩玄，献城与关羽！” 石头不禁摇头，心道：如无关黄二对刀，魏延救黄忠之举，那三国岂不要乱？ 刘大宝见石头摇头，不禁问道：“那该当如何？” 石头笑道：“这有何难，如此这般一番交代。”众人一听，立即转忧为喜，各自准备去了。石头又密约魏延、赵四二人相见，让二人不必出征，各领五十铁甲军，在城门接应。 杨奋你这货要来送死，别怪我手黑！石头心道。 长沙城门丑时一过，悄然打开，刘大宝带五百军兵，马裹蹄，人衔枚，悄然往关羽大营而去。见刘大宝走远，杨奋从暗处跳出，立即吩咐紧闭城门。一旁闪过魏延、赵四，也不答话，一刀将杨奋斬了，门官吓得不敢言语。魏延让赵四带兵将城门看死，自领心腹上了城墙。 不一会听城外鼓声大作，原是刘大宝离关羽大营五里，就敲锣打鼓，一阵呐喊，随后撤兵回营。关羽听营外嘈杂，暗夜之中，恐其有诈。令关平、周仓谨守营寨，不得擅出。刘大宝安然撤回城内，关了城门，去刘仁轨处交令，只说关羽早有防备，厮杀一阵而回。 刘仁轨不敢怠慢，只得连夜报与韩玄。韩玄见刘大宝安然而回，又不得杨奋回报，夜色已深，只得拂袖而去。 刚欲安歇，只听得外面杀声一片，皆喊：关羽细作入城！却是魏延、赵四领一百精锐围了杨奋府邸，撞破大门进去，明火执仗，也不答话，见人就杀，见物就抢。不一刻，将府中上下杀个干净，财帛抢个精光，又放火烧了杨宅。韩玄夜深不敢出府，使人查看亦无结果，只在府中着急。 魏延、赵四杀得兴起，又去杨龄府中如法炮制，可怜两府上下百余口，被杀得鸡犬不留，无一幸免。二杨平日，鱼肉乡里坏事做尽，这也是报应临头，无话可说。 听闻关羽袭城，城中百姓皆紧闭门户，就是营中军士也无人敢出来探看。魏延、赵四将抢得细软，俱送回刘大宝府中，又胡乱随手放火，烧了几处宅院，掩人耳目。刘大宝见此也无可奈何，只得装模作样，带众人上街，只道是抓捕关羽余党，又速报韩玄、刘仁轨得知。 长沙城内救火、抓人闹至天明，关羽在营中也是一夜未眠。唯有张石头心里了然，安慰黄竹半晌，二人少不得重整旗鼓，又战了一场。 天亮后清点损失，韩玄听闻又折了杨奋，只能打掉了门牙往肚里咽，忍了。众人皆是人困马乏，只得歇兵一日，倒是刘大宝得了大批财帛，不敢自专，只得分成六份，自留一份，其余五份偷偷送予众兄弟不提。 第13章 献城 石头睡了一宿觉，白得了几百两纹银，黄竹、春桃自是喜欢。见兵慌马乱，石头让小兰贴出告示，暂关兰香居数日，小兰也难得清闲，与石头关门叙起了旧。黄竹、春桃忙着数钱，也没在意。 次日一早，关羽又在城外挑战，韩玄无奈，只能令众将上城，又叫黄忠出城迎敌，黄忠引军出城，也不答话，与关羽战到一处。二人你来我往斗了几十回合，关羽心中急躁，偷窥黄忠，见老将精神抖擞，全无疲态，只得又虚斗数合，拨马诈败而走，赤兔马快，只得放慢速度，等黄忠追来，欲施那拖刀之计。 关羽听马后銮铃声响，知道黄忠追至身后，云长摆刀欲砍。忽听得桄榔一声，回头一望，却是黄忠马失前蹄被掀翻在地，一时摔得盔歪甲斜大刀脱手。见关羽回马，黄忠心道：吾命休矣，遂引颈待戮。 关羽见黄忠英勇，心中不忍加害，又恐他人非议，举刀猛喝道：“我且饶你性命，快换马来厮杀！” 黄忠满面羞惭，拾刀上马回城。韩玄赶忙来迎，忙问其故，黄忠言道：”“此马久不上阵，故有此失。”韩玄急将自用青马一匹相赠，又嘱黄忠来日以弓箭取胜，黄忠拜谢回府。 石头与黄竹急来探望，又招医官，所幸盔甲厚实，无甚损伤。黄竹心疼爹爹，劝黄忠告病，说了半日，黄忠只是不允。老夫人也是无奈，见黄竹多日不来，遂安排饭菜，一家人围坐桌旁。 黄忠虽老，但并不糊涂，知长沙近日多有变故，恐与张石头有关。只教石头踏实做人，谨守忠义二字，见石头装聋作哑，顾左右而言他，黄忠也只能默然。 送走夫妻二人，黄忠厅中独坐，暗自寻思，关羽如此义气，不忍加害于我，吾若明日以弓箭伤他，岂能安心？可韩玄将令又不可违，真是左右为难，当夜踌躇无有对策。 张石头归家后，寻思按三国书中交代，明日将有大变，嘱咐黄竹明日一早接陆老夫人过府，紧守府门，又赶去与刘大宝、魏延商议。 六兄弟到齐，张石头言道：“明日黄老将军再战，恐有大事发生。魏大哥、李二兄弟可将二百铁甲精锐暗伏城下，我等见机行事。若韩玄找死，便遂了他意。” 魏延笑道：“我早看这老狗不顺眼了，明日得便，必亲手送其上路，你们不要与我抢功！”刘大宝等人知魏延受韩玄压制多年，积怨成恨，何况杀人勾当也不在行，都言：“一定，一定！” 刘大宝恐魏延杀顺了手，伤了刘仁轨，急向魏延求情，魏延说道：“只要他不阻拦，不会有事。”刘大宝素知二叔怯懦，这才心安。 太守府中，韩玄一人独坐，见身旁无一心腹，刘仁轨也几日不来议事。刘大宝、魏延、张石头等人兵权在握，更是对他不予理睬。想到魏延凶残，张石头诡诈，不觉心惊肉跳，颈下生寒，可偏偏无有对策，只得独自喝起闷酒。 正烦恼时，那杨美人不知轻重，心疼杨龄、杨奋惨死，又来哭闹，韩玄本无怜香惜玉之心，又兼酒醉，不觉大怒，一脚踢去正中心窝，杨美人体弱，直滚出一丈有余，再看时，已赴地下与兄弟团聚。 韩玄既痛又悔，只在府中打砸出气。 次日刚用了早饭，又报关羽城下挑战，韩玄心腹折尽，爱妾又亡，听关羽又来相欺，直气得两眼冒火，急到城楼观阵，又催黄忠出战，叮嘱务必射杀关羽泄愤，黄忠只得应允。 关黄见面，又是几十回合，不分胜负。黄忠得韩玄嘱咐，回马佯败，云长恐其中有诈，小心赶来，忠念昨日不杀之恩，虚拽弓弦多次，关羽几次闪躲无箭飞来，只道黄忠无能，放心赶来。 黄忠无奈只得发箭，弦响箭到，正中云长盔缨，两方军兵齐声大喊，关羽吃了一惊，挥军急退。方知黄忠确有百步穿杨之能，今日射了盔缨，为报昨日不杀之恩，心中不禁骇然。 黄忠回到城上来见韩玄，韩玄大怒，道：“汝不力战，昨日马失，他不杀汝，今日又只射他盔纓，必是与关羽勾结。喝令亲兵绑了，推下城楼斩首！ 黄忠只是口中辩解，任由刀斧手绑了个结实。众将尽皆求情，韩玄瞪眼不准。黄忠刚被推到城门，边上魏延、李二早已隐藏多时，上前一阵乱刃，将韩玄亲兵杀尽，救了黄忠，魏延怕其碍事，只着李二多人保护，未与其松绑。 韩玄在城墙上见了，大喊：“反了，反了！”令诸将去拿魏延，无人敢动。魏延城下大叫：“黄汉升乃长沙保障，今欲杀之，是杀长沙百姓也！韩玄无道，当共殛之，大家随我来！” 韩玄平素残暴不仁，苛责百姓，众人见魏延挑头，立即群起响应，魏延带精锐甲士及民众几百人杀上城头，黄忠被缚不得阻拦，众将见魏延凶暴，俱都退在一旁。 魏延欺近韩玄身侧，玄欲逃，被延一脚踹倒在地。先乱刀剁去韩玄四肢，任其哀嚎多时，才一刀砍下首级。魏延哈哈大笑，数年愤懑一朝洗雪。张石头下得城来，赶忙与黄忠松绑，黄忠见韩玄身死，大事已去，只得流泪回府，闭门不出。 魏延执韩玄首级，引刘仁轨、刘大宝等人捧了印信账簿，带着百姓往投关羽营中。 关羽初见魏延，见其与己有几分相似，不觉心中喜爱。魏延久慕关公大名，今日一见，也是欢欣异常，云长携众人进城，安民已毕，速报玄德。刘备与孔明差关羽去长沙，恐其有失，早早带兵至离城五十里接应。今见报信小校，听闻取了长沙，又得大将魏延，不禁大喜，遂入长沙城。 刘备、孔明至太守府中安坐，关羽将长沙战事经过禀明，魏延之功，黄忠之勇，听得玄德神驰，孔明听完言道：“黄汉升忠勇，其志可嘉。魏延桀骜不驯，贪功好杀，若不加约束，恐难驱策。” 第14 章 访客 刘备言道：“吾以诚意待之，文长定不负我！”孔明笑而不语。 刘大宝、魏延、张石头几兄弟，在刘府畅饮。魏延得了献长沙之功，只等刘备封赏，不由得意。刘大宝，李二等人，见长沙事了，亦觉舒畅。只有张石头，听闻老丈人闭门谢客，终日长吁短叹，不思饮食，心中挂念，饮了数杯就告辞回家，同着黄竹、春桃回黄宅探望。一进府门，就听黄忠慨叹：“魏文长，害我不浅！” 小夫妻进府见礼后，老将军在旁，暗自垂泪，既叹韩玄惨死，又叹自身忠义名声受累，陆氏夫人与黄竹，张石头等人轮番劝解，黄忠稍安。 几人正说话间，忽听有人打门，却是魏延酒醉，挂念黄忠，好心前来探望。黄忠一见魏延，气往上撞，点指道：“魏文长，你毁我名声，还敢前来！” 魏延两眼一翻，怒道：“老家伙，别不识好歹，若不是我舍命相救，你早做了韩玄刀下之鬼。” 黄忠顿足道：“老夫宁死不做背主之人，汝自去做反贼，何须救我！” 魏延好心前来，不想被黄忠责骂，已是火冒三丈，怒道：“不看十多年交情，我才懒得理你，吾救人还落一堆不是，真是好人难当！” 黄忠怒道：“汝不是好人！” 魏延叉腰道：“早知如此，就该让韩玄斩了你这浆糊脑袋，全了你的忠义。某再替兄报仇，剁了韩玄，既有了大义之名，也省得听你呱噪。”一旁众人听着不像话，张石头拉走黄忠，陆老夫人并着黄竹赶紧上前与魏延赔礼道谢。 魏延赶忙还礼，“若不看嫂子与侄女份上，定不与那老家伙干休！”好说歹说，劝走了魏延，见时候不早，老夫人知黄忠执拗，一时间难以说服，只得让黄竹夫妻两个回府。 次日，黄竹惦记老父亲身体，石头怕夫人担忧，只得一早来黄府陪黄忠闲谈，黄忠几日茶饭难进，武也没练，胡乱梳洗几把，就在厅中闲坐。忽听老军来报，刘皇叔携军师孔明前来拜访，黄忠赶忙携张石头相迎，让家眷回避。 话说刘备见黄忠数日不来相见，与军师孔明商议，备下厚礼，亲自登门来请。被黄忠、张石头迎进门来，见庭院破旧，黄忠形容枯槁，更觉黄忠忠义，遂好言劝勉。 张石头在黄忠身后肃立，见刘备年近五旬，方面大耳，双手过膝，脸上笑容可掬，轻声慢语，拉着黄忠之手，嘘寒问暖，初次见面竟似多年熟人一般。诸葛孔明羽扇纶巾，在旁笑而不语，只是微微扫了张石头几眼。 石头心道：大耳刘备果然了得，诸葛孔明不是善类！ 闲谈多时，刘备让人将礼物奉上，财物丰厚自不消说，又赠黄忠金甲一副，战袍一领，黄忠拜谢不已。刘备又劝道：“老将军威名著于四方，刘备倾慕已久，今汉室衰微，正是英雄用武之时，将军既为汉臣，当与备合力，平灭曹贼，共扶汉室，岂能因小节而忘大义乎？”黄忠深以为然，顿首拜服。 交谈多时，刘备见张石头侍立在旁，浓眉大眼，神色恭谨，不禁询问，黄忠赶忙介绍。刘备听闻张石头之名，不禁莞尔一笑，道：“张小将军得老英雄垂青，想来也是人中之杰，日后少不得封侯拜将为国效力，只是这名字。。。” 张石头深施一礼道：“末将少时家贫，父母早亡，又无才学，这名字是胡乱起的。”孔明见刘备有拉拢之意，进言道：“主公若喜此子，不如赐下名号，不知老将军意下如何？”老黄忠感动至极，当然是求之不得。刘备略一思忖，言道：“就名怀义如何？” 张石头心里老大不高兴，我爹给我起的名儿，叫狗剩、屎蛋、二麻子跟你有毛毛关系，哪里轮得到你个大耳贼糟改！心里虽恼，面色如常，赶紧谢过。孔明又曰：“亮不才，赠兴汉二字与小将军，望两位将军辅佐刘皇叔，怀义兴汉，一统华夷。” 张石头只得谢过，黄忠一旁千恩万谢。刘备、孔明见时候不早，起身告辞，黄忠携张石头送于院外。 回到宅内，老夫人、黄竹听此消息也是欣喜，黄忠自此对刘备死心塌地。 张石头愁道：刘备用个名字，些许财物，就收得大将之心，真是手段一流。只是这以后若是想跳槽，老丈人第一个就会跳出来阻拦，怕是只能跟刘备一条道走到黑了！ 按下张石头胡思乱想不提，回到家后，刘大宝、魏延、李二等人也听到喜讯，都来道贺，连刘仁轨都送来礼物，大家吃喝热闹了一番。 第二天一大早，黄忠收拾停当，到太守府刘备面前听用。关羽引荐魏延来见，尚未答话，孔明喝令刀斧手推出府门立斩，众人皆惊。 刘备忙问何故，孔明正色道：“食其禄而杀其主，是不忠也！居其土而献其地，是不义也！此魏延不忠不义之辈，且脑后有反骨，故先斩之，以绝后患。” 玄德爱惜魏延勇武，关羽、黄忠及众将一同告免，孔明做势只得召回魏延。魏延死里逃生，吓得跪地求饶，孔明训诫道：“今看主公众人之面，饶汝性命，日后若生异心，定取汝首级！”魏延喏喏连声而退。 黄忠求韩玄尸身，葬于长沙之东，又荐刘表之侄刘磐为长沙太守，刘备一一应允。见四郡已平，刘备留黄忠统兵马辅刘磐守长沙，和军师孔明班师回了江陵。 途中，刘备与孔明论及张怀义，孔明沉吟半晌，才道：“吾观此子少年老成，心机深厚。听细作言道，魏延、刘大宝等人对其言听计从，此次长沙献城，恐与其有关。” 刘备听闻不觉一喜，“吾观此子不凡，有黄老将军在旁鞭策，日后定为我大业助力不少。倒是魏延，立此大功，不予封赏，吾于心不忍。”孔明笑曰：“先晾他一阵，消其浮躁，到荆州后再招其不迟。” 第15章 廖立 不几日，刘磐到任。此人虽无才智，但好在为人忠厚。对黄忠千恩万谢，对刘仁轨、刘大宝等十分和善，大家一起终日吃喝玩乐，倒也享受。 只是魏延献了长沙，救了黄忠，却差点被孔明砍了，想到钢刀压颈之酸爽，自此终日饮酒，窝在宅里几日不出。刘大宝看魏延可怜，将杨康小妾及宅院都送与他解闷。 数日后，韩玄家小求告刘磐，意图返乡，刘磐宽厚，赠银遣兵丁护送。 魏延、李二等人闻其财货甚厚，又恐其子女日后报复，遂决定斩草除根，几人纠集人手假扮响马，寻一僻静处杀人越货，二人分赃不提。刘大宝张石头佯装不知。 自此长沙安定，黄忠每日操练兵马，刘大宝、魏延几兄弟府中欢饮，日子倒也舒心自在。 刘备回军荆州，多日无事，忽闻长公子刘琦在襄阳，多与刘表旧部来往，府上日日笙歌，心内患之。 与孔明议事随口提及。几日后，孔明秘选绝色歌姬二十名，金珠数担，美酒五车，以刘备之名送往刘琦处。 公子刘琦年少时，为后母蔡氏不容，日日担惊，身体羸弱，今为刘备表为荆州刺史，自思苦尽甘来，得刘备所赐美女金银，更是有恃无恐，每日醇酒美妇不断。 伊籍、马良、廖立等旧部屡谏不纳，众人皆来求刘备多加约束，刘备也是苦笑不止。 刘琦荒唐了一年不到，便被吸干了精气，重病卧床，虽经名医调制，不久病逝。 刘备为之痛惜不已，悲泣多日，后自领荆州刺史。 刘琦身亡消息传至长沙，讹传被刘备所害，刘磐恐惧，未知会众人便弃官而去，不知所踪。黄忠寻觅多日未果，只得上书刘备。刘备与众人商议，任廖立为长沙太守。 廖立，字公渊，武陵临浣人，少有才名，孔明重之，年未三十便被擢为太守。廖立收拾物品，带一老仆自往长沙赴任。 魏延、刘大宝、张石头等几兄弟，每日里饮酒作乐，听闻廖立前来，知是书虫一个，浑然不理。 黄忠约束他人不住，只得每隔五日，令张怀义到堂前考核弓马。石头不胜其烦，与黄竹唠叨，又遭春桃挤兑，时常召魏延等人去兰香居喝酒，诉苦，连带吹牛。 这一日，六人正在雅座猜拳行令，听得外面吵嚷，几人以为有人闹事，便闯了出来。 只见一书生正与管事争辩，张石头见该人黄面鼠须，当地口音，个头不高，双腿颀长，一听是嫌菜价昂贵。 张石头一问只有几百文的账，见他书生一个也不容易，便叫管事免了，请他出去莫要再吵！ 怎料这书生一听，反倒纠缠，说是有辱斯文。张石头笑道：“无钱哪来斯文？” 遭张石头奚落，那人气得面红耳赤，直言武人粗鄙。张石头怕他嘴欠，被魏延等人揍了。遂将其劝下楼去，让他留下姓名记账，那书生趾高气扬道：“吾乃廖立，廖公渊。” “原来是太守大人，失敬失敬！”张石头连忙施礼。廖立一捋鼠须，摇头晃脑道：“既知我名，那还啰嗦什么？”起身便走。 “恭送太守大人，”张石头故意大声道，惹得店内客人都抬头观瞧，石头存心捉弄廖立，便当面大声吩咐道：“水牌上记下，廖立太守欠酒钱五百文！” 廖立自诩贤士，最重名声，这还未到府衙上任，就被欠钱示众，实在有些难堪。看张石头挤眉弄眼，知是遇上了难缠角色，只得将张石头拽至无人处，鼓动三寸不烂之舌，好言相告。 张石头见廖立服软，也顺水推舟，请其与众兄弟同座，重摆酒席为其压惊。廖立见菜品丰盛，料价格不菲，遂双手一摊，言道：“没钱！” 石头言道：“吾请。”廖立一听也不客气，甩开腮帮，大吃一顿，与张石头、魏延等人推杯换盏好不热闹。 石头见廖立洒脱，不由赞道：“真名士自风流，廖兄是也！”众人一再劝酒，廖立不禁大醉，张石头着人送其至太守府上，廖立一日后才慢慢醒转。 两日后，太守府议事，长沙多日无太守履职，公事略有延迟。好在廖立才高，一日不到便处置停当。 廖立孤身赴任，太守府中只有几个粗使丫鬟仆妇，张石头恐其不便，花了点银子，买了两个年轻貌美、色艺俱佳的姑娘送去，廖立一听是张石头所赠，也不推辞，就收下了。取名朝云、暮雨。 自此后，大家迎来送往，逐渐熟悉起来，廖立虽不喜武人，但见张石头、魏延几兄弟豪爽，又闻石头乃黄忠之婿，想自己在长沙无有根基，不由得又亲近几分。 一日，几人同坐，酒至半酣，谈及孙权围攻合肥之事，廖立不以为然。言道：“合肥乃北方门户，曹操岂能轻弃，吴军长于水战，马步军羸弱，难敌曹军精锐，孙权此去恐无功而返。” 刘大宝几人听闻半信半疑，又问荆襄前途，如此犯忌之事，廖立也满不在乎，随口道：“荆襄乃四战之地，前有曹操虎视眈眈，后有孙权窥视。荆州大族只图富贵，皆是朝秦暮楚之辈，曹来依曹，刘来依刘，这数郡之地，日久必失。” “那我等身家性命，俱在此处，该如何自保呀？”刘大宝想着自己的娇妻美妾，一屋金银，不由发愁问道。 “随波逐流即可，若不想为战乱所及，可前往巴蜀之地，益州山川险塞，物阜民丰，可保几十年安稳。”刘大宝、张石头、魏延三人，听廖立话语，默然良久，廖立见众人皆有心事，顿觉无趣，就告辞回府了。 刘大宝举杯叹道：“我可不想去那千里之外的巴蜀，只想守着几个小娘们，日日风流快活。”王三、赵四也不禁点头称是，魏延、李二未发一言。张石头心道：我做了蜀汉后将军女婿，不去成都，那是不行啊！ 回到家中，想着还得广开财路，多攒点路费，于是找黄竹、春桃、小兰商议，决定再开几家兰香居分店。次日，石头睡醒懒觉就去找廖立商量。 第16章 离别 廖立官俸微薄，每日与朝云暮雨弹琴下棋，吟诗答对，但日日粗茶淡饭，两女颇有怨言。廖立正思发财之道，一听张石头所言，正合他意。 没几日，长沙城东又开了家兰香居分店，廖立亲题店名，开张之日又去捧场，石头暗里许了廖立三成干股，并约定以后开店皆按此比例分成，廖立大喜。 见人手不足，石头多方询问，只有春桃老家尚有兄弟几人，便紧急招来。又给小兰配了两个伶俐丫头，将长沙分店安排停当，持廖立亲笔信，到零陵，桂阳，武陵各郡城，又搞了三家分店，因武陵蛮人众多，就没敢去。着春桃三个兄弟打理，三郡太守看廖立面子，照顾有加，各店生意渐入正轨。 从此每月有现银百两收入，附近商人见兰香居生意火爆，纷纷想来入股，张石头允许他们加盟，但只能到郡以下县城开店，免得恶性竞争，又年年收加盟费、配送费、培训费种种，听得众人目瞪口呆，只一月又收了几十家加盟店，石头又给小兰配了不少人手，专门负责兰香居品牌经营。张石头这么一搞，足足弄了四千多两白银，且每年都有此数。 廖立见每月有了三四十两进项，虽然高兴，但尚嫌赚钱速度太慢。张石头遂献一计，廖立听罢大赞。 回到太守府一番折腾，传出消息，欲纳朝云为妾，几日后，长沙城内广发喜帖，大办婚事，城内大小官员俱上门祝贺。张石头、魏延、刘大宝等也去随礼。廖立赚了个盆满钵满，又买了风花雪月二姬。此后，几月便纳房小妾，办次喜事，长沙上下人等皆叫苦不迭。 消息传至荆州，刘备、孔明相视而笑，言道：“公渊特也顽皮！”二人也是无法，只能每次厚礼相赠。 不几日传来音讯，孙权果然合肥大败，折了大将太史慈、宋谦二人。 刘备担心孙权会再索荆州，与孔明定计。几日后，鲁肃亲来，刘备与孔明欺他老实，只与鲁子敬一纸文书，又敷衍了过去。鲁肃先去柴桑，被周瑜一语点破，惧孙权责问，只得留柴桑未归。 又过几日，荆州来信，刘备没了甘夫人，廖立本应前往吊唁，但嫌来往费时，耽误与朝云暮雨，风花雪月谈诗，以公务繁忙推脱，遣下吏持礼物书信前往， 张石头听闻，知周瑜定会使那美人之计，刘备一去一回江东，至少将近一年荆州无事，趁此机会撺掇廖立，两人苦思挣钱之法。 刘备虽亡了甘夫人，掉过几滴清泪后并无大碍，却想着魏延还在长沙，又找孔明商议，见主公看重魏延，孔明无法，只得传刘备将令，召魏延为百人将，荆州帐下听用。 那魏延得刘备征召，升了官职，喜不自胜，本想即刻前往，又舍不得宅内小妾，兼前日听廖立之言，有些摇摆不定，遂在家中，请刘大宝、张石头等兄弟及廖立商仪。 众人落座，一边吃喝一边听魏延讲述，廖立才听几句，即言道：“文长若无此意，可称病不往，玄德若怪，某虽不才，可代为陈情。” 魏延本胸有大志，奈何与张石头、刘大宝等人相处日久，每日里醇酒入腹，美人盈怀，想想孔明威严，军营清苦，不免心生怯意。 张石头、刘大宝等人与魏延相处日久，兄弟情深，不免挽留，但也恐耽误魏延前程，只得让其自行决定。 魏延在家辗转几日，终是功利之心繁盛，遂狠下心来，决计去荆州赴任。临行前，恐家中财产、美妾为旁人所取，又不放心刘大宝、李二等人，只托给了张石头照管，言明在荆州站稳脚跟后，来人搬取。 刘大宝怕魏延在荆州人单事孤，随拨五十名铁甲军士相随，几兄弟皆有厚赠，张石头亦赠纹银百两。 魏延见张石头情深义重，恐其武功低微，日后难以自保，一咬牙，赠他大刀近侍四名。择一吉日，几兄弟合着廖立、黄忠诸人，于城外十里长亭洒泪相别。 回到家中，石头问四名刀卫姓名，却是魏七、八、九、十。 只因魏延少文，随意而起，石头见四人身手敏捷，年轻力壮，遂在府中，安排房舍，以年轻丫鬟妻之，厚赠金银，魏七等人自此死心塌地为石头卖命。 黄竹与张石头成亲数月，一直不见动静，不光自己，连陆老夫人，春桃都开始着急起来，黄竹自忖年龄已大，遂瞒着张石头四处烧香拜佛，求医问药，春桃还不时找来各种偏方，弄得家里乌烟瘴气。 其实石头自得黄竹，每日恩爱不断，想着多快活几年，不想黄竹早早大了肚子。黄竹虽与石头成婚有日，但毕竟是个新妇，丝毫不知石头暗里勾当。 石头眼见黄竹等人在家中折腾不绝，长此下去，终不是办法，只得向黄竹坦白。想着被石头捉弄，黄竹登时又羞又恼，让石头做了一日床头之跪。 不过自此之后，黄竹为了子嗣大事，也顾不得羞惭，必睁大眼睛，严防石头使坏，又强令春桃在旁监看。春桃未经人事，骤见这等香艳事，不由心浮气躁，通体发烧。张石头见黄竹、春桃如此窘态，更觉有趣，不由日日与黄竹亲密。 张石头年轻力壮，黄竹也身体康健，不出两个月，黄竹便觉眉高眼低，周身慵懒，请郎中一诊，正是喜脉。 春桃一溜烟报与黄忠夫妇得知，老夫妻喜上眉梢。为照顾黄竹，陆老夫人特携黄忠搬至张石头府上。黄忠本不愿意，但耐不住陆老夫人之威，只得跟从。 张石头懂老丈人心意，便将隔壁宅子买下，安排黄忠夫妇。于院墙开个小门，一来免黄忠不快，二来又利陆老夫人照看黄竹。 第17章 黄记 黄竹不觉肚腹渐丰，便与张石头分房而卧，唯恐冷落小丈夫，只得禀了老夫人，将春桃、小兰皆纳为妾，另择丫头侍候。 春桃、小兰自此有了名分，小兰更是把心思全花在兰香居之上，却便宜春桃每晚被石头棍棒相加。春桃惦记小姐，每日白天侍候黄竹，晚上应付石头骚扰，忙得四脚朝天，黄竹眼见家事繁忙，无贴心之人，又生了为石头纳妾之念。 张石头长沙忙乱，荆州这边也不安生。魏延到任，刘备少不得抚慰有加，诸葛亮一直面沉似水，魏延天天陪着小心，又与正妻家眷汇合。 因在长沙收获颇丰，换了个大宅院，安排停当之后，著心腹人去长沙接几位小妾，搬运财物，与张石头交割清楚，长沙老宅留也无用，便赠予了石头，石头又转送给了春桃家人。此后石头与魏延不时书信来往，互通消息。 周瑜见讨要荆州不成，借刘备丧妻，与孙权定下美人之计，欲诓刘备过江，交代吕范到荆州提亲。这些许小计连刘备都瞒不住，何况孔明。 刘备孔明二人密议，不如将计就计，与东吴结亲，赚来孙权之妹孙尚香作质，以保荆州万全。孔明遂差孙乾往江东说和，又使人往东吴纳聘。 建安十四年冬十月，刘备携赵云、孙乾随行五百人，往南徐而去，荆州之事暂交与孔明掌管。赵云临行之时，得孔明吩咐，到南徐后依计而行不提。 张石头在长沙无事，与廖立，刘大宝等饮酒欢会之余，时常想着发财之道，一日不巧打翻酒盏，心中有了分寸。 原来东汉末年日用器物，富庶者用金银，漆器，贫者用陶器。瓷器虽有，但为烧陶副产品，且质量低劣，价格昂贵。石头主意已定，因廖立是本地人，就找他询问长沙附近可有瓷土。廖立想了一想，言道：“听人言在辰溪附近有此物，莫非怀义老弟要做此生意？”石头答：“正有此意！” 刘大宝、廖立听闻有利可图均想入股，商量一番后，张石头次日请了匠人到辰溪附近探看，果然发现了上好瓷土。 回长沙后找廖立弄了百十亩依山傍水荒地，全当廖立入股，又蒙了刘大宝五百两纹银，在荒地上建房、垒窑、取土、砍树、挖煤，又雇了当地匠人一通折腾。 石头将烧制工艺做了一番改进，经过几十次失败，终于烧出一窑成品，可惜上品只有两成，其余均是次品，终究是温度控制难度太大。 遵张石头吩咐，残次品一律当场打碎，碎片留作他用。成品经过水路运至长沙，廖立刘大宝一见，比市面上之瓷精致太多，大家遂议定廖立出地，刘大宝出钱各占两成股份，石头出技术、弄销售占六成。 张石头禀明陆老夫人，将闲置老宅前门开店，后面改成仓库，请廖立提匾，命名为黄记瓷器总店。为求标新立异，张石头提出用废品瓷片装饰外墙，廖立、刘大宝将信将疑，待建成后一观，阳光下果然光彩异常，招得过往诸人个个侧目。石头又令匠人在瓷器上打上黄记特制记号，以免他人仿制。 张石头毕竟是现代人，虽非专业，也有些见识，先将所制瓷器在兰香居推广使用，不到一月，荆襄大地已知长沙黄记瓷器精美，一时达官贵人纷纷遣人来购，价格堪比银器，买者仍络绎不绝。石头一面加大生产，又让廖立遣营兵百人前去辰溪，一来看守窑址，二来严防走漏制瓷手法。经过长期运作，出窑瓷器成品率提到了四、五成。 为省开店之资，在兰香居各分店，设立了黄记瓷器专柜，一时间，人潮汹涌，日进斗金，兰香居生意又好了几分。 廖立、刘大宝看到源源不断分红之银，每日纸醉金迷，花天酒地。刘大宝几次与石头商议，欲辞去官职安享人生，石头只是不允。 陆老夫人、黄竹、春桃、小兰见生意兴旺皆是高兴，只有黄忠见石头终日只顾赚钱，武艺多日毫无进境，不免叹气。 荆州府衙内，孔明看着细作奏报，不禁摇头，心道：张怀义终日钻研末业，只图牟利，恐难有作为，莫非当日看错了他！边上马谡言道：“军师莫忧，这张怀义若心系财货，日后为国理财也是不错！”孔明嘿然不语，马谡又道：“皇叔在江东已与孙尚香结亲！”孔明闻言，面现笑意，“周公瑾此番怕又要生事了！” 孙权弄假成真，慌忙差人到柴桑报与周瑜得知，周瑜大惊，坐立不安，思得一计，修密书与孙权，孙权看毕大喜。即日起，修整府邸，广栽花木，盛设器用，请玄德夫妇居住。又赠女乐数十、金玉文玩若干。刘备起身微末，未曾享受富贵，不免为声色所迷，将荆州忘于脑后。 赵云数次求见刘备不得，忙取孔明锦囊，之后依计而行。 江陵衙内，孔明算得刘备将归，乃召众将议事，分派完毕，亲领水军易服商贾，驾船二十艘于柴桑左近江边等候。 不几日，刘备携夫人孙尚香归来，赵云护卫。周瑜率军追赶，又中孔明埋伏，败回柴桑一病不起。孙权欲使曹刘相争，乃派人赴许都表刘备为荆州牧。 曹操恐孙刘和睦，反表奏周瑜为南郡太守。 闻得刘备东吴招亲，已返荆州。喜讯传到长沙，廖立、黄忠等俱上书祝贺。石头与廖立商议，选上好瓷器一套用锦盒包裹，并金银绸缎若干为贺礼，呈送刘备。刘备见瓷器精美，全数送与孙夫人使用。一时，荆州百官家眷闻得，均欲寻黄记瓷器家用。 张石头免费做了次广告，遂趁热打铁，在荆州闹市处设一黄记瓷器分店，托魏延照看。仍以瓷器碎片装饰店铺屋顶、外墙，每日阳光一照，光芒四射引得众人围观，俨然成荆州一景。石头又吩咐小兰，每月只往荆州发精瓷三十套，标价为每套纹银五十两，每月发号三十张，先付款下月提货。 没过几天，廖立便风风火火跑来。却原来，是荆州门生故旧求购精瓷不得，纷纷来信请廖立帮忙。石头听完原委，微微一笑道：“这就叫饥饿营销，要让他们这些富户有钱也买不到，逼得他们四处设法，才能使精瓷价格稳定。如果我们大量投放，定会适得其反。” 廖立听闻也是点头，只是抱怨故人太多，频频来信不胜其烦！石头道：“如果实在推脱不掉，可不用排号，只需加价伍两购买，名曰加价购。”廖立听闻，不觉新鲜，又问精瓷成本如何，石头实话实说：“大概每套成本不足一两纹银。”廖立听得两眼放光，“这钱忒也得好赚了！” “可惜赚不了多久，”石头道。 “此话怎讲？”廖立道。 第18章 庞统 “正所谓千防万防家贼难防，我等如何仔细防备，也敌不过人心贪婪。以我估算不出两年，这精瓷烧制之法，必会流传出去，所以我准备一年多之后，将这黄记瓷器也走加盟之路，再狠赚他一笔，荆州局势不稳之前，索性高价转让，咱们怀里揣着现银，不怕找不到发财门路。” 廖立听完不由对张石头深深一揖，“吾自恃才高，从未服人，但论及理财，不如石头弟远矣！” 此后，精瓷生意越发红火，江东、许昌等处客商也远来洽购。石头思商人远途逐利不易，遂让小兰让出几两利润与诸人，又找廖立出营兵，护送出长沙郡界。 一时间，大批商贾云集辰溪。听闻优惠不久，巴蜀、陇右等偏远之处也时有商队前来。辰溪瓷窑，日夜不停烧制，石头恐匠人辛苦又加工钱若干，自此后黄记精瓷扬名诸路。 月末，廖立、刘大宝、张石头听小兰报账，也觉振奋。大家议道，若打开销路，创下牌子，照此下去，这精瓷生意还能维持几年，虽说荆襄销量稍减，可远途客商预订数量激增，辰溪订单已排至一年以后，少不得要增加瓷窑和匠人数量了。 长沙黄记生意兴隆，荆州这里，孔明周瑜争斗不断。 周瑜得了南郡太守，又遣鲁肃来讨荆州，当然是无功而返。一计不成又施一计，欲施那假途灭虢之计，虚名攻川，实取荆州。奈何棋差一招，又为孔明所败。 周瑜几番设下巧计，劳心费力却被诸葛轻松识破，不禁恼羞成怒，箭疮复发，病卧巴丘。虽经名医调治，但每日昏昏，时常晕厥。周瑜自知余日无多，匆忙写就辞表，密召吕蒙前来。 吕蒙，字子明，汝南人，为人刚毅果敢。 闻周瑜病重，星夜赶来。见瑜面如金纸，气若游丝，不禁悲戚而呼，周瑜醒转，苦笑道：“生死有命，子明无需介怀。吾大限将至，遍观诸将之中，鲁肃忠烈，可代吾职。另有紧要大事，唯有子明可托！” 遂屏退左右，与吕蒙密语道：“孔明大才，吾不如也，后必成江东大患，宜早除之。吾亡之后，孔明自负其才，必会过江吊唁，子明乘便伏甲杀之。吾已写就罪己表，事成之后，汝将此表上呈吴侯，主公念吾早逝，必不会加罪于你。刘备失孔明如断一臂，荆襄可一鼓而下。” 吕蒙默然接表，周瑜一见叹曰：“若事不凑巧，杀不得孔明也是天意，汝与众将共扶吴侯，静待时机。吾料刘备枭雄之姿，必不安于荆襄数郡，早晚定会寻机进取巴蜀。西川险塞，千里之遥，攻取不易，刘备必携诸葛亮抽取荆襄精锐以往，到时荆襄空虚。除孔明外，刘备诸将皆不足虑，子明可乘隙夺之，全据长江之后，可保东吴百年基业。” 吕蒙闻言，叩首道：“定不负都督所托！”周瑜言罢，已是油尽灯枯，犹执吕蒙之手，道：“取荆州时切记若遇关羽、张飞二人只可驱逐，不可擒杀，切记切记！”言讫而亡。 可怜周公瑾，王佐之才，可惜天不假年，病卒于巴丘，年仅三十六岁。孙权得报，伤悼不已，即日命鲁肃为都督，总领江东兵马，又命迎周瑜灵柩回柴桑。 却说孔明在荆州得庞德公书信，言其侄庞统之事。庞德公为荆襄名士，与水镜先生司马徽相善，与孔明亦师亦友。卧龙凤雏之号，便为该人首倡。 庞统为庞德公亲侄，自赤壁献连环计后，因伤损曹家军将过多，恐遭暗害，一直避祸于江东。庞德公信中虽未明言，孔明已知其意。近闻周瑜病亡，欺江东无人，遂以吊丧为由，往江东一趟，顺带寻访庞统踪迹。 刘备劝阻不住，乃遣赵云引五百精锐同往，众人下船径往柴桑。鲁肃闻孔明前来，出城以礼相接，又恐部下众将相害，坏孙刘和气，只得请孔明宿于自己府中。 次日一早，鲁肃陪孔明至周瑜灵前。孔明亲自奠酒，跪地哭读祭文，数度哽咽，泪如泉涌，哀痛不已，闻者皆动容落泪。 吕蒙得周瑜嘱托，阴聚死士五十名，自孔明过江后，一直窥测，伺机动手。但赵云防范甚严，至柴桑又遇鲁肃庇护，呼呼奈何，只能眼睁睁见孔明来去。 孔明在江东吊丧已毕，便辞别鲁肃急归，庞统得庞德公书信，自来江边相见。二人自南阳一别，几年未见，相谈甚欢。孔明不敢久留险地，遂邀庞统赴荆州共事，庞统权衡再三，只收了孔明一封荐书。 二人分手，庞统径投鲁肃而去。鲁肃忠厚，久闻凤雏大名，今日一见喜出望外，即刻向孙权举荐，权亦大喜，次日邀庞统来见。 孙权见庞统道袍竹冠，浓眉掀鼻，黑面短髯，其貌不扬，心中已然不喜，又听其言语张狂，更是不悦，不由拂袖而去。庞统长叹而出，鲁子敬苦谏，孙权终是不纳。 鲁肃苦思无法，又恐庞统投奔曹营，于江东不力，只得修一荐书，送庞统往荆襄见刘备。 庞统到得荆州，孔明按察郡县未归，只得求见刘备。玄德早闻庞统大名，请入一叙，见庞士元面目可憎，长揖不拜，心生不悦。庞统高傲，亦未出示诸葛、鲁肃荐书。 玄德见其远来投奔，若不任用，恐伤名声，只得任庞统为耒阳九品县宰。庞统闷闷不乐，只得奉了公文往耒阳而去。途中闻得廖立身在长沙，二人脾气相投，关系匪浅，遂先到长沙来会。 第19章 遇刺 这日廖立早早结了公事，正与朝云暮雨、风花雪月于宅内风雅。闻庞统前来，立即降阶相迎，二人携手登堂入室。 庞统见宅内富丽豪华，小妾色艺俱佳，不禁赞道：“公渊兄好享受！”廖立得意，一捋鼠须，“均是托我那好兄弟张怀义之福！” 庞统虽不在庙堂，也知刘备孔明赐名字之事。廖立一听，忙差人去请，不一会儿张石头就进了太守府。 “你是凤雏庞统？”石头眨巴着眼睛，仔细打量起眼前这个长着朝天鼻、狮子口、粗眉毛、大嘴叉的矮胖子，怎么也不敢相信，这是与诸葛亮齐名的大才子？廖立见张石头生疑，怕庞统见怪，赶忙道：“这确是庞士元。” “失敬，失敬！”石头一揖到地，换上一副严肃面孔。“庞先生当世大贤，容貌果然是那个、那个超凡脱俗，所谓能人异士多有异象！怀义这厢有礼了。” 几句话说得庞统很是受用，闲聊了一会，张石头提出上兰香居给庞统接风。廖立一听正有此意，二人就拉住着庞统一车前往。 进了兰香居雅座，酒菜奉上，为活跃气氛，特让小兰传上几名歌妓，在一旁吹拉弹唱，用着精美瓷器，听得莺喉婉转，一旁廖立、石头频频劝酒，庞统几杯酒下肚，不免将所受冷遇一吐为快。 张石头听完骂道：“那碧眼儿不识货，大耳刘备更是混账！”廖立鼓掌附和，庞统听得目瞪口呆。 廖立还不解气，说道：“刘玄德不过是织席贩履之辈，有甚学识，得了个诸葛村夫，就不把天下贤士放在眼里，真是有眼无珠之极，庞兄不要与他一般见识。” 庞统见二人越说越离谱，不觉心生恐惧。廖立两眼一翻，不屑道：“大不了不干这破太守，回家做富家翁也是不错，有钱到哪里都是大爷!省得生这份窝囊气！” 石头见状也来劝解庞统，三人大吃大喝一顿，不觉酩酊大醉，小兰吩咐人将廖立、庞统送回太守府，亲自扶石头回了宅院。 廖立酒醉，一路上大呼小叫，惊得路人旁观，一旁杂货店钱老板，窥得庞统在侧，不觉颜色一变。 次日，廖立酒醒，听闻庞统欲前往耒阳赴任，遂上书刘备，调庞统来长沙郡为一县尉，虽然不大，也升了一品。 廖立也未让其赴任，只是在府衙内终日饮酒，谈天说地，石头与庞统接触日久，更觉庞士元大才，凤雏之名所言非虚！ 统见廖立、张石头二人诚心相待，又听说石头理财之能，也觉骇然。过府闲聊时又见黄忠勇武，不觉对张石头刮目相看，三人越是亲近，石头越觉得庞统折在西川，实在可惜。 话说一日，张石头晚间闲坐府中，廖立又遣人来请。石头吩咐春桃、小兰一声便带下人出府。 未出府门，春桃已带魏七等人跟了上来，原是黄忠见庞统到了长沙，知其深为曹营所忌，恐石头有失，叮嘱春桃等人严加提防。石头深感麻烦，又不好拂了老丈人面子，只得带着众人到了太守府。 廖立识得几人，不知今日如何这般阵仗，石头只得苦笑以答。三人入座，摆开宴席，魏七等四人于厅外分头巡视。 春桃在石头身边服侍，恐魏七等人辛苦，石头又让下人送去些许酒食。庞统一旁见了，心中对石头又添几分好感。三人畅饮，廖立、庞统多说些荆襄逸闻趣事，张石头、春桃听得津津有味。 几人正谈笑间，忽听厅外魏八大喝：“何人？” 随后嗤嗤连声，却是弩箭破空之响，接着便是金铁碰撞之声，廖立酒杯一扔，一下钻入桌底，抱着暮雨发抖不止。 庞统微一错愕，便知又是为己而来，束衣执剑坐于桌前。春桃听有弓弩之声，见无物可当，遂一脚踢翻桌案，也不管杯盘狼藉，将其横于身旁，拉石头俯下身，伸头往外观望。 一旁桌下，廖立见盘碗碎了一地，不由心疼道：“春桃弟妹，下手且慢些，五十两一套呢！” 春桃怒道：“只怕你有钱买，没命用！”二人斗嘴时，只听嗖嗖声近，几枚弩箭射入厅堂，廖立和小妾们一阵哭爹喊娘。 原是门外贼人众多，分人围了魏七四人，余下十几人持刀剑冲入前厅，口中大喊：“只杀庞统、廖立，其余人等速退免死！” 张石头指着自己问道：“真没我的事吗？没事我走了！” 一众贼人见石头面生，不予理睬。转身直奔庞统，庞士元却不惊慌，拔剑与几人战到一处。又有人去抓桌下廖立，廖立起身，一边环柱而逃，一边大叫：“英雄饶命，你们认错人了！” 石头见庞统未落下风，恐廖立有失，忙和春桃上前搭救。众贼见石头魁梧，不敢怠慢，分出两人来攻，石头武艺疏松，一时手忙脚乱，无人在意春桃。 却不曾想，这春桃自幼与黄竹习武，是个狠角色，瞅准机会上去，一桌腿便了结一个。抢过一柄短刀上前，只见刀花飞舞，血光四溅，两个贼人瞬间倒了，身上多了好几个血窟窿。 众贼见状，舍了廖立、石头，只斗庞统、春桃。这一忙乱，厅外魏七等四人已杀尽厅外贼寇，冲进厅内，四人长刀结阵，将剩下几名刺客围住，贼人左冲右突，不得脱身，又被砍倒数人，厅外衙役营兵呼啦啦来了一片，将厅堂围了。 廖立忙喊：“留活口！”圈内仅剩两贼虽未身死，但也浑身是伤，一见突围无望，立即自刎而死。 见贼人已灭，魏七等上前跪倒，只道护卫不利。石头见四人周身浴血，忙拉起四人，查问伤情，好在有惊无险，都未受伤，石头不免松了口气，魏七等见状感激不已。清点损失，只是朝云、暮云等受了些许惊吓，府衙财物虽受损严重，但可拨工费修缮。 “其实也不需问，定是那曹贼所派杀手！”庞统整了整衣衫言道：“只是连累廖立兄、石头弟受惊，实在惶恐。”说罢便要告辞！ 第20章 铁矿 廖立、石头赶忙拦下。 廖立刚从噩梦中醒来，想想刚才失态表现，略有尴尬，但胜在脸皮够厚，稍微打岔便忘了。见庞统面有愧色，遂摆手道：“些许资财皆是身外之物，人无事便好。想来经此一役，曹贼知我等防范，料可安生一段时日。” “还是不可不防！”石头道：“我回去与刘大宝商议，遣三十名甲士前来护卫府衙。”廖立上前紧握石头手道：“有劳石头贤弟，只是这三十人，是否少些？” 张石头与他算账道：“二百精甲，魏延大哥带走五十，吾十人，再予你三十，只剩百十人了。”廖立好说歹说，又磨石头加了十人。廖立见魏七等人勇武，又想打其主意，却被春桃一顿抢白，只能作罢！ 庞统见连累众人担惊受怕，又欲寻宅院单住。张石头还是放心不下，与廖立思虑再三，决定请庞统入住黄忠宅邸。 一来宅内人少安静，再者有黄忠威名在外，府内下人仆役皆是好手，寻常贼人不敢近前。张石头也是存了私心，安排庞统住在隔壁，也好多亲多近。石头回府报与老夫人之后，就遣人来接庞统，庞统见张石头坚持也未推辞。 廖立见庞统搬走，心中放下大石一块，立即安慰受惊小妾，饮酒作乐去了。倒是张石头安排已定，觉得铁甲精锐只余百人，不敷使用。好在近日银钱收入颇丰，与刘大宝商量，出资将甲士扩充至三百人，着李二操练。这李二懒散惯了，又见长沙安定，时常抱怨耽误享受生活，庞统闲来无事，却觉有趣，于是经常帮衬。 不多日，荆州来使，原是刘备闻廖立遇袭，来信抚慰，又随信送来铁甲三十副，准廖立召亲兵自守，信中未提庞统半字。 庞统已来荆州数月，又有遇刺之事，以孔明之精明，若说全然不知，恐怕无人相信。 廖立、石头见庞统赋闲，恐其不安，三人无事便商量着，欲为庞统弄点功劳，以博得刘备赏识。左思右想，不得头绪。这功劳得大些，大得让刘备不得不亲自前来，好全庞统面子，又让孔明推脱不得。可这郡县之中，有何大事，连土匪强人也被刘大宝他们除尽，饶是聪明如廖立，也是为难。也是该着，一日府衙饮宴，张石头看到长沙地理图本，见益阳县三字，不由心中一动，穿越前曾见益阳铁厂广告，想来该处必有铁矿。遂告廖立密派心腹带匠人，去益阳探矿。 月余后下人回报，果发现铁矿矿脉，试采之后，铁矿品质极高。这铁矿在汉代非同小可，因盐铁矿均为官办，若拥一矿，假以时日，便可造甲兵无数，隐匿不报，可是谋逆大罪。 廖立不敢怠慢，先派大批营兵前往看守，待炼出铁锭，赶紧报与刘备。只言，县尉庞统大才，于益阳发现铁矿，又与黄忠联名保荐。 刘备赤壁大战后，兵力大增，铠甲兵器更是紧缺。玄德得此消息，立即与孔明赶来，与庞统一见，自然是“误会”全消。 玄德见庞统高才，又有孔明、廖立、黄忠等推荐，当即任为副军师中郎将。邀其回荆州共谋大事。因来得匆忙，荆州公事又多，只得与孔明先行返回。临行前，又着刘封带重兵替长沙营兵看守铁矿，加快炼制铁锭，打造兵器甲仗。 庞统感石头、廖立高义，不知如何言表，廖张二人知庞统非池中之物，远赴荆州定受重用。若想再见，恐怕机会难寻，不由惋惜。三人虽只相处几月，却情深意重，难舍难分。酒席宴前，廖立提醒庞统，小心孔明忌贤妒能，石头则叮嘱其有事可找魏延帮忙。 临了，石头让刘大宝拨二十名甲士与庞统防身，又赠其西凉骏马一匹，上好盔甲一副。念及庞统清贫，二人又拿出五百两纹银相赠，让其在荆州安家。庞统于落魄时受二人照顾，今见二人安排的桩桩件件，感动得涕泪双流，遂指天画地，誓不相负。三人携手，刘大宝、李二带亲兵直送出长沙郡界，洒泪相别。 庞统到得荆州，刘备赐下大宅，又赠良田美妾。魏延得了石头书信，又知庞统升了大官，立即前来拜望。领着手下人跑前跑后一通张罗，把个宅院弄得有模有样，庞统漂泊经年总算安顿下来。 荆州故旧好友多来拜望，孔明也曾过府。宅中虽热闹非凡，庞统心中已知世态炎凉，常念张石头、廖立兄弟情谊，可惜相隔甚远，与二人书信不断，只是国事繁忙，无暇见面。 庞统得空报平安与庞德公，不久庞德公派人下书孔明、廖立道谢，又特请廖立向张石头致意。 张石头不觉受宠若惊，随后，曾与廖立专程登门拜访，不巧庞老先生外出云游，石头只得留下些笔墨纸砚等清雅礼物，抱憾而回。此后，庞统、廖立常与人道张怀义之贤明，连庞德公也不时赞赏两句，多人造势之下，石头在荆襄士族中也有了些名头。 荆州军师府中，孔明居中，马谡在旁，二人谈起庞统又议廖立、张石头在长沙之事。孔明不由沉吟，马谡言道：“张怀义真是大气，觅得铁矿这天大的功劳竟拱手让予庞统，难道他真的无意于仕途？” “果真如此，倒也罢了，若他刻意结交庞士元。。。看来这长沙张怀义不简单啊！” 孔明言罢面授机宜，马谡随后领命而去。 长沙张怀义府中，灯火通明，黄忠及陆老夫人在前厅正中而坐，面色不宁。张石头在厅前院内不停踱步，后院内，丫鬟婆子进进出出，却是黄竹临盆之日。 石头已预先请了城里多个接生婆，如今过去了一个时辰，可还无动静，石头心中不免焦躁不宁。陆老夫人甚是不安，黄忠也眉头紧锁，默不作声。 忽然，后院一声儿啼传来，三人不由一喜，连黄忠都霍然站起身形。没一会儿，春桃从后宅跑了过来，连声道：“恭喜太老爷，老夫人，老爷，小姐生了个小姐，不是，是生了个丫头，母女平安！”厅中三人一同舒了口气，陆老夫人忙安慰石头道：“闺女也好，日子还长着呢！” 第21章 女儿 “闺女是爸爸的小棉袄，我喜欢！”石头边说边跑向了后宅，奈何被婆子们堵在了门口。 “这里岂是你们男人能进的，还是请回吧，孩子也见不得三光，改日再看吧！”石头被众人围着进不得门，只得在门外大喊：“竹儿，你辛苦了，他们不让我进去！”还未说完就被推走了。 陆老夫人不放心，进屋探看了一番，回来言道：“黄竹及孩子安好。”黄忠及石头这才放下心来，着小兰与接生婆及下人打赏，阖府上下张灯结彩一派喜气。 后宅密不透风的屋内，黄竹笨手笨脚地抱着婴儿，一脸幸福，不时亲着孩子粉红的小脸蛋，嘀咕道：“真是个宝贝儿，要是个小子就更好了！”春桃在旁应道，“小姐养好了身体，一年半载后，再生个小公子不就儿女双全了！” “呵呵，那样就好了。”春桃笑道：“老爷在外面都急坏了，一直想混起来，可没成功。” “这个傻子！”黄竹想着石头憨憨的模样就想笑，心道：“自打嫁了小丈夫，好事一件连一件的，成婚两年不到就有了女儿，真是老天眷顾，等身体好了，一定先去庙里还愿！” 张石头无奈地坐在前院，这是什么鬼风俗，都好几天了，自己连女儿和媳妇的面都没见到。陆老夫人看望黄竹和孩子后，又来传了话，让石头再等两天。那就等吧！ 又过了几日，石头总算逮了个空，见到了黄竹，石头深深一礼道：“夫人辛苦了。”又把手在怀里捂热，才战兢兢地抱起了孩子，看着襁褓中的粉团团，石头不见热泪盈眶，“我当爹了！我有女儿了！为了孩子、老婆，我也要好好的活下去。” 一月后，兰香居老店红灯高挂，鞭炮齐鸣，张石头在此摆了满月酒。本来张石头怕惊扰他人，只请了廖立、刘大宝等兄弟几个，可没想到，众人念黄忠忠厚，石头仗义，都来凑热闹。长沙城大小官吏都到齐了，把个兰香居，坐了个满满堂堂。黄忠、陆老夫人居中而坐，石头、春桃、小兰招呼着客人，席间黄竹带着孩子与大家见了面。 廖立睁着小眼儿端详了孩子半天，问道：“贤弟，可曾给孩子起了名字？” 石头答道：“还没想好。” “要不愚兄来吧，免费！” “算了，还是让两位老人家起吧！” “石头啊！”廖立道：“愚兄好歹也是荆襄名士，起个名儿，你还信不过？” “你自己留着用吧，我喜欢俗的，好养活！” 却原来，廖立生财有道，仗着荆襄名士招牌，不时为人起名、写匾、刻碑，外带传记、墓志什么的。无论何人，只要给钱，来者不拒。每次收费都在百两纹银以上，别看费用昂贵，还是有人趋之若鹜，特别是一些富裕人家。 廖立常道：“有的人若不多收他点银子，自己都嫌不隆重！” 座中也有不少人曾是廖立的主顾，当初被寥立狠敲一笔，今日看到张石头驳了廖立面子，都觉解气！ 之后几日，石头府中为了取名这事，着实费了一番功夫。黄忠、陆老夫人思虑了半日也没结果，毕竟是正室嫡女，又是第一个孩子，怎能不慎之又慎。黄竹、春桃、小兰也没个主意。张石头肚子里墨水太少，想了几个诸如春妮、二丫、雅利、小影之类，均被众人排斥。不禁后悔，不该轻易回绝廖立呀！石头道：“好在孩子尚小，慢慢想吧！” 不出几日，刘备、孔明的贺礼到了，庞统、魏延也一起随了礼，并各自附信道贺，荆襄大地一派祥和。 许昌曹操，闻得刘备据了荆襄，又得卧龙凤雏扶持，招兵买马，积草囤粮，心中恐惧。遂聚众谋士商议南征之事，又恐西凉马腾袭扰，于是定计诏马腾入京，伺机剪除。马腾见天子诏命，不敢不从，乃留长子马超守西凉，与次子马休、马铁，侄马岱同往许昌。不久，马腾与次子三人遇害，唯马岱逃回。曹操见西凉事平，便欲发兵再下江南。 孙权得报，不由大惊。急招鲁肃，遣使求助于荆襄刘备。玄德与孔明议定，遣人投书马超，约定共伐曹操。马超全家被害，恨曹操入骨，接刘备书信，立刻与韩遂兴兵，进犯长安。曹孟德无法，只得收了南征之意，与马超会战于长安，几番苦战之下，曹操被杀得割须弃袍，夺舟渭水，狼狈不堪。后用反间计，令韩遂、马超相疑，才一举击溃西凉军兵，马超败走，曹操遂得凉州。 消息传到汉中，张鲁惊惧。这张鲁本五斗米教张天师后裔，割据汉中多年。闻马超新败，恐曹操侵扰汉中，遂整军欲夺西川。 益州刘璋平生懦弱，与张鲁有杀母之仇，闻报心忧，乃使别驾张松赶赴许都，说曹操兵取汉中。 这张松，字永年，其人身高不满五尺，头尖鼻偃，齿露于外，有过目不忘之能。见刘璋暗弱，早生另谋明主之心，乃暗画西川地理图本秘藏，携几个下人，赴许都而去。 长沙城府衙，廖立看着邸报，正与刘大宝、李二，张石头等人谈论局势。自廖立来到长沙，几人关系日厚，廖立毕竟为一介大儒，见识不凡。石头索性不用再装高深，每遇疑难，就与廖立商议。廖立此人自恃才高，口无遮拦，也是有问必答，遇惑必解，不觉成了众人的军师。 “吾料这张松赴许都，必有献西川之意，但曹操新败马超，骄横日盛，张松又其貌不扬，牙尖嘴利，恐无功而返。”廖立喝了口水继续道：“张永年远行无果，恐遭耻笑，闻主公贤德，定会前来碰碰运气，遇上那孔明再加上庞统，嘿嘿，恐怕讨不了便宜。” 石头心想，那入川时间岂不近了，廖立见石头沉思，知其会意，遂叹道：“恐怕荆襄兵戈又起，到时兵荒马乱，曹操、孙权环伺，唉！好日子没几天了！” 第22章 镖局 想起那日遇袭，廖立就头皮发麻，自从刘备赠甲，廖立已将亲兵升至七十人，每日前呼后拥，尚觉不安，一直寻思再添人手，只是碍于长沙财力不足。 刘大宝李二众人听得廖立言语，个个呆若木鸡相仿，廖立见众人无语，为缓和气氛，又说道：“也不会太快，尚有一载左右，诸位何去何从，要早做打算！” 散了席，兄弟五人不约而同来到刘大宝府上，几人沉默半晌，大宝率先言到：“我早说过，不会去那西川，父母坟茔皆在此处，我也三十多岁了，不想再折腾了。”王三、赵四也点头道：“家产田宅都在此处，离乡背井去那偏远之地，怕是此生再难回来，还是跟刘大哥一起吧！” 除刘大宝外，李二官职最高，他对家财没甚兴趣，表示只想趁着年轻，多拼一拼。石头听完大家表态，点头道：“也只能如此，我比不了你们，既做了人家女婿，就没得选，只能去西川，弄得不好到时还得从军出征。既然李二哥有此心，咱们到时候，就一起随我岳父去碰碰运气吧！”好在为时尚早，还有应变时间。 张石头又说了自己的想法，虽然有刘仁轨、刘大宝等在长沙掌军，但黄忠、李二一旦离开，局势如何实在难料。若目前大力扩军，一是财力不足，又恐刘备孔明猜疑。如此，只能藏兵于民，最好的办法就是在长沙开一镖局。 “所谓镖局就是民间收费护卫！”石头解释道：“以押镖、护镖为名，培养些自身势力，一旦有变也好有个照应。好在目前长沙稳定，来往客商也多，只要薄利多销，不愁没有押镖的买卖。另外，现在长沙是人手有余，高手太少，借着镖局营生，也可多收些可靠的江湖高手，毕竟目前大家家眷、宅邸都在长沙，谁也不想出事。” 这个想法一说，几人都表示赞同，但尚需分出一人前去主持镖局大业。 刘大宝一听就想前去，但大家仔细一想，与刘仁轨相处，尚需大宝从中斡旋，王三、赵四商量一阵，赵四决定退伍，去搞镖局，李二则抓紧操练三百精兵，准备给养装备。 事不宜迟，次日，张石头就将此想法讲与廖立。虽听着新鲜，廖立想着以后可以免费用镖局高手看家护院，也觉不错，就下文书准了。 刘大宝、王三、赵四等人忙着选址买地，几个人在营兵中的一些年长职低的心腹也都退了伍，到镖局营生。选良辰择吉日，镖局开张营业，取名为振威镖局。在长沙贴出告白，公开征收人手。 大家又四处为镖局张罗人才，廖立介绍了不少荆襄人士前去，连陆老夫人也往江南陆家写信，要来两名可靠子侄，长沙郡孔武有力的青年也来了不少，刘大宝暗从军械中调了些刀枪皮甲给镖局，毕竟只是防身，不需铁甲、弓弩等物。石头又让小兰把辰溪瓷器商队的押运活计全包给了振威镖局，生意就有模有样干了起来。 往来客商从开始的观望，到试用满意，逐渐适应，再到长久合作。在廖立帮衬下，不出三个月，就在辰溪及桂阳、武陵、零陵、荆州，南郡都开了分舵，合计有了四百镖师，上千趟子手，每天人数都在激增。随着生意做大，与各郡县官府，世家有了交往，又吸纳了部分地方实力人物的股份，自此，振威镖局成了荆襄民间一股不可小觑的力量。 赵四那家伙可抖了起来，成了荆襄有名的带头大哥，与黑道、白道有名人物多人拜了把子。振威镖局兵强马壮，镖车所到之处，畅通无阻。在长沙城内更是前呼后拥，但凡买卖铺户富贵之家，都或多或少都雇了振威的镖师看家护院，太守府也组织人手轮番免费看护，就当做个广告。 其实廖立为人虽贪财好色，但从不主动惹事，上次受庞统连累，被刺了一回，如今振威镖局名声大噪，黑道白道均有耳目，加强防卫之后，倒也太平无事。只是王三见赵四威风，也闹着退伍，刘大宝，石头好说歹说才勉强劝止。 振威镖局发展迅猛，但毕竟成立时日尚短，旱路既通，赵四又想打通水路，毕竟荆襄河湖纵横，若想发展镖局业务，船运这块不得不做，但造船不但费工费时，还费用高昂，熟练水手更是难寻。 好在江湖上，历来早有漕帮，专营水路。 其实槽帮创立之初，不过是些贫苦行船百姓，为求自保，抱团对抗苛捐杂税、强盗水贼的松散组织，几经发展成了遍布大江南北的水路第一大帮，其明暗弟子上万，连荆襄、江东水军之中也有不少。 现如今，漕帮帮主甘青山，五十几岁年纪，手下亲传弟子不少，可惜膝下无子，只有一女，名唤甘怜儿，江湖传言也是女中豪杰，每日辅助甘青山打理槽帮事物。 这赵四也是初生牛犊不怕虎，也不废话，带上几名亲随直接找上江陵漕帮总舵，欲谈合作之事，一言不合，就在门口和副帮主孙子义动了手。 要说这赵四虽愣，也不是莽汉，事先通知了魏延那厮，这赵四和魏延当初暗里做了不少勾当，关系匪浅，魏延也是出了名的护短，听说赵四在自己地盘吃瘪，勃然大怒，带着魏一至魏六，点上几十名铁甲卫士就撞了过去。这魏延虽到荆州不久，但得刘备赏识，武艺又精，近日又和副军师庞统交好，平日里凶名在外，江陵谁人不识，哪个敢惹! 漕帮众人见状，也不敢怠慢，帮主甘青山立刻降阶相迎，好在双方没出人命，只是孙子义、赵四二人轻伤，但魏延岂肯善罢甘休，自古民不与官斗，甘青山无法，只得把孙子义交出。魏延也不废话，一刀斩下了孙子义一条伤人臂膀，这还是赵四求情，魏延才带着赵四悻悻回府。事情闹得太大，江陵人人尽知。 第23章 和解 漕帮在荆襄盘踞日久，自与官府勾搭，这次折了颜面事小，只恐魏延、赵四日后报复，遂托人说和，左寻右找，通过荆州旧部直找到廖立，廖立得了不少好处，专门下书与庞统、魏延二人。 庞统无法，只好到魏延府上登门，魏延虽看庞统面子，但赵四受伤，胸中戾气难消，声言若想和好，除非甘青山登门谢罪，赵四相劝也是不听。 漕帮本想息事宁人，赔点银子了事，哪知魏延更混，不但要钱还要面子。这漕帮上下，群情激愤，甘青山压不住众人，也知如登门谢罪，漕帮百年威名尽毁，日后无法在江湖立足，只得一拖再拖。 庞统见相劝无果，心疼兄弟赵四受伤，也动了无名，斥府衙封了漕帮。 漕帮上下近万人，无了生计，纷纷上街鼓噪，要与魏延、赵四拼命。那魏延却是不慌，将五十五斤斩将大刀，就插在了府门前。漕帮众人也是欺软怕硬，畏惧魏延凶狠，不敢前去，只是每日到府衙闹事。 眼见事情越闹越大，廖立得信只得连夜找张石头商量。 “这有何难？”石头不紧不慢地说道：“甘青山不是有个女儿吗？赵四也是个光棍儿，不如化干戈为玉帛，联姻就是。”廖立一听石头所言，恍然大悟，立即星夜赶往江陵，两边说和。 那赵四、甘怜儿两边，出奇的干脆，都很满意。甘青山有了台阶儿，正愁女儿凶悍无人敢娶，忙去魏延府谢罪，对外只说提亲。魏延见赵四白得了媳妇，日后还能继承漕帮，又当了回媒人，也转怒为喜。 不日，赵四便去漕帮提亲。此次漕帮虽伤了人，但白得了个女婿，自己家里人打架，也不算折面子，双方皆大欢喜，不由得大排酒宴，一起庆贺。 这江湖恩怨说来也是滑稽，前天还是你死我活，不想隔日成了亲家，漕帮众人拥着赵四，频频敬酒，热闹非常。 只苦了孙子义一人，凭空成了残废，心里暗恨赵四、甘青山不提。 两月后，赵四伤好。上门吹吹打打，迎娶了甘怜儿，二人乘着披红挂彩的大船，自水路返回长沙。在兰香居大办喜宴，众兄弟见赵四成家立业，高兴非常。甘青山送女儿出嫁，与刘大宝、张石头等人攀了亲戚，更是得意非常，私下会了廖立，重礼相谢。 赵四、甘怜儿夫妻洞房，甚是恩爱。几日后拜会张石头，甘怜儿英气逼人，举止得体，与黄竹甚是亲近。可惜漕帮事繁，一月后，甘怜儿返回荆州，辅助甘青山处理帮内事务，自此每月初一从江陵往长沙，初十返回。 甘怜儿江湖儿女，豪爽大气，因自己身悬两地，临行前嘱咐赵四，多纳几房妾室，照顾饮食起居。 又与刘大宝、张石头、黄竹等人告别，飞身登舟飘然而去。黄竹叹道：“真是一派侠女风范！” 滔滔江水中，一叶扁舟乘风破浪，只见两岸金黄，黎民百姓穿梭其间，秋收正忙，阡陌相通，鸡犬相闻，好一派祥和景象。甘怜儿独立船头，斗笠披风下，一身道袍，肋下古剑。略显黝黑的面庞上，秀眉高挑，二目炯炯。 “小姐，秋风凉了，进舱休息吧！” “二嫂，辛苦众姐妹了”！甘怜儿对船老大欠了欠身，进了舱中。 “姐妹们，手头麻利些”！ “是喽”！确是一片莺声燕语，原来此船操桨弄潮者，皆是女流，为首者是被众人唤做二嫂的中年女子，也是一身短打，腰插短刀，面庞上赫然横着一条三寸刀疤。 甘怜儿独坐舱中，不禁盘膝吐纳，将那浑元一气功修行起来，只觉天地静谧，风浪声远，渐入物我两忘之境。 天边日月循环，风起云涌，仿佛又回到了多年以前。 十二年前中秋，荆州槽帮总舵，张灯结彩，帮众进进出出，好不热闹。 随着进出的众人，从院里踱出一名少妇只见她面貌平常，身穿青布衣衫，怀中抱着一个牙牙学语的孩子，路过的帮众不时与他打着招呼，“二嫂，忙啊！” “孙威兄弟，仔细些，别碰坏了物件！” “晓得，晓得！” 孙威本是漕帮一名低阶护法，武功一般，但天生神力，曾力挽断缆之舟，为人生性随和。甘青山初登帮主之位，喜他老实忠厚，留在总舵帮衬。今日见物品极多，搬运缓慢，也撸起袖子帮忙，只见他肩上扛了一人多高的木箱毫不费力，还有空伸手轻捏二嫂怀中女孩脸蛋，“怜儿真乖！” “糖！糖！”甘怜儿伸出了小手，孙威赶忙单手从怀中掏出一包饴糖，递了过去。后面有人叫喊，“老孙，你堵门了！”孙威赶紧扛起箱子，跑进后院去了。 二嫂见怀里怜儿正抱着纸包，吃着里面的糖块，不禁小声道：“以后不要乱吃旁人的东西，要让帮主知道又要挨骂了！” “好，好，”玲儿边吃边含糊答道。 此时正是建安二年，甘青山接任漕帮帮主的第一年。想当初，甘青山七八岁时，从山东逃难而来，父母双亡，饥寒交迫，被漕帮骆老帮主所救，骆老膝下无子，见甘青山懂事，遂收为义子，悉心调教武艺，又为他娶妻置业，提拔他为漕帮副帮主，去年老帮主临终，将漕帮基业统统传与了甘青山。 对此，漕帮上下颇有微词，好在有骆老帮主三位把兄弟吴四宝、郑恩、王有义压阵，倒也没出什么乱子，不过除了帮主府内下人，甘青山在漕帮并无太多亲信。对此，甘青山倒不在意，只说来日方长。 第24章 惊变 今日上元佳节，按例漕帮总舵设宴，各分舵舵主及护法等漕帮高层俱会到场，过节之余，顺带商讨帮中之事。甘青山提前几日便着手下人准备，迎接九位分舵舵主，十大护法欢聚。 荆州城南漕帮王守义宅内，王守义、吴四宝、郑恩等人在密室中围坐。王守义开言道：“骆大哥一定是病糊涂了，将漕帮交与甘青山那个外人，这大半年了，若不是吾三人，漕帮早散架了！” 郑恩是个火爆脾气，听王守义话中对骆老帮主不敬，气道：“我等三人之命都是老帮主所救。为了救你，骆大哥受了重伤，腿上还落了残疾，要不然也不会五十岁就没了，做人要讲良心！” 王有义一听霍然站起，说道：“骆大哥当帮主，某万死不辞，可若是那甘青山我就是不服！”一旁吴四宝笑眯眯地劝道，“都是几十年老兄弟了，有事好商量嘛？” “商量什么？”郑恩指着王有义，“汝不过是眼红这帮主之位！” “什么？笑话，吾副帮主当得挺好，今晚咱们就与姓甘的把话说清楚，请他让位与吴大哥，给他个护法闲职养老去。”王有义停了一下，继续道，“甘青山若不识抬举，休怪吾手下无情！” 王有义看了下郑恩，“吾三人兄弟一场，如若念手足情谊，最好两不相帮！” 郑恩见吴四宝笑而不语，已知二人达成默契，只得冷哼一声出得门去。 见他负气而走，吴四宝拍着王有义肩膀道：“四弟会想明白的，吾兄弟四人结拜三十年，莫为小事，伤了和气。” “这个郑老四就是死脑筋，吾不与他计较。”王有义回道。 “那就好！”吴四宝见天气不早，就告辞回了宅邸，家中已聚了多位舵主、护法，众人商议已定，分头前去赴宴。吴四宝送众人出府，又唤心腹管家韩霸安排一番。 此韩霸原是长江中水匪，后入了漕帮，在吴四宝手下常做些私盐、兵器等犯禁买卖，与吴四宝敛财。手下养着几十名亡命之徒，今日已奉吴四宝之命，令手下黑衣蒙面，手持利刃暗伏于漕帮总舵附近，只待下令就进府动手。 吴世宝犹恐事有偏差，早命韩霸约请他人相助，韩霸以前做水上营生，曾在锦帆贼甘兴霸手下共事。现甘宁率手下八百人，正依附于江夏黄祖，暗地里依旧做那以前勾搭。韩霸携百两黄金上门求助，甘宁满口答应，约定上元之夜上门助拳。 一切安排停当之后，韩霸带人护着吴四宝，往漕帮总舵而来。 荆州漕帮总舵一派祥和，不时有漕帮人士前来赴宴，甘青山接了一波又一波，只待人员到齐，便可开宴议事。 二嫂无事带着甘怜儿在前门左近闲逛观灯，正说话间，忽听不远处“哎呦”一声，却是漕帮人士骑马在门前刮倒了一名老者，众人赶紧上前。 二嫂恐生事端，赶紧分开众人将老者扶起，仔细观看，并无大碍。甘怜儿睁着小眼睛一看，那个老头看上去五六十岁的年纪，一身破旧粗布道袍，须发皆白，却是盲了一只眼，又长了个酒糟鼻子，手中持着半个摔碎的葫芦，直嚷赔钱。 众人见老者生得滑稽，皆哂笑不已。二嫂见过世面，忙劝住众人，掏出一串铜钱赔与老者。甘怜儿见老者生得可怜，又摔了跤，忙掏出几块饴糖，放在老者手中道：“不哭，不哭，吃了就不痛了！” 老者见甘怜儿生的齿白唇红，面若敷粉，不由点头道：“小娃儿端的心善！”接过铜钱也不道谢，持着破瓢转身而去。 众人都回头各忙各事，却无人留意那地上洒的酒水、葫芦碎片白光一闪，便不见了。 漕帮总舵大厅内，灯火通明，吴四宝、王有义、郑恩同着九舵舵主，十大护法及一干手下人等俱已到齐。厅内密密麻麻坐了几十人，甘青山见众人俱到，就站起身，讲了几句场面话，便要开席。 这时，王有义站起身，打断道：“且慢，先把话说说清楚！” 甘青山赶紧施礼，“请王叔叔指教！” 王有义大模大样走到大厅正中，背手道：”漕帮九大分舵几百条舟船，万余兄弟，是骆大哥与吾等浴血拼杀所得，汝一个外人何德何能，窃取高位？“ 此言一出，下面议论纷纷，甘青山见王有义发难，知其有备而来，只得答道，”“漕帮大位，自是有德者居之，甘某才疏学浅，受义父之托只是代管，今日诸位叔伯聚集一堂，正可商议一二。” “还议什么？”王有义言道：“若论资历，只有吴四宝、吴大哥可担此任！”此言一出，底下立即有多人附和，其余人也窃窃私语，却无一人替甘青山说话。 甘青山一见，已知事不可为，索性说道：“既然大家皆有此意，甘某自当让贤！” 吴四宝，王有义等人不由喜上眉梢，却听得堂下，一人喝道：“骆大哥遗命尚犹在耳，汝等就行这大逆不道之事，真是狼心狗肺！”原来是孙威闯上堂来。 吴四宝见是孙威，忙道：“此处无汝说话之处，轰了出去！”王有义手下几人就上前把孙威围了，孙威被几个人推搡下，尚在大喊：“吴四宝、王有义，你两个还自称老帮主兄弟，却干这种混账事，真是猪狗不如！大家拍拍良心想想，若无骆老帮主，哪有吾等兄弟今天！” 众人一听，不觉哑然，连先前支持吴四宝的几个人也面现愧色，不敢出声了。 王有义一看孙威搅局，不禁大怒，吼道：“把这目无尊长的小辈拿了！”韩霸见状，立即带人上前与孙威动手，一旁郑恩，实在看不下去，一拍桌子道：“住手，这要是传扬出去，漕帮脸面何在？” 韩霸等人只得停手，吴四宝、王有义见孙威还在那里大骂，知道若不平了这个刺头，恐怕之前算计均要落空。王有义只得发狠道：“今日，吾等尊吴大哥为帮主，若有人反对，别怪吾翻脸无情！遂斥韩霸等人，赶紧料理了那个小子！” 第25章 甘宁 韩霸等人上前，孙威仗着一身力气，与韩霸等周旋，但毕竟武艺粗疏，只得抄起椅子自保，一时间大厅内乱作一团。 众人听得王有义言语，便都退在了一旁。大厅中央，只剩下甘青山、吴四宝、王有义、韩霸、孙威等人。韩霸见孙威勇猛，须臾间难以拿下，只得与手下掣出暗藏短刀，上前围攻。 一会儿，孙威身上便见了血，甘青山恐孙威白白丢了性命，劝解不住，只得加入战团。韩霸领着手下数人与甘青山、孙威打到一处。甘青山武艺乃骆老帮主亲传，韩霸等人不是对手，见无法取胜，只得打了几声呼哨，大门外暗藏的几十名黑衣人听了信号，持刀杀入大门。 院内下人不明所以，稍一阻拦，就被砍倒数人。二嫂正在院门处带甘怜儿玩耍，见强贼闯入不知何故，只得抢了把单刀，护着甘怜儿。见贼人众多，直奔大厅，只得抱着孩子杀出大门逃生。 众贼怕甘怜儿走脱，分出五人追赶。二嫂怀抱甘怜儿冲上大街，毕竟是妇道人家，又有孩子拖累，一不留神面上、身上中了数刀，二嫂只觉头晕目眩，自知难以持久，回身挥手将手中刀全力一掷，一名贼人应声而倒。 乘贼人惊骇，二嫂抱了了甘怜儿发足狂奔，只跑出两条街，便觉得眼冒金星，腿软腰酸，一下跌倒在地，昏死过去。倒地之前，犹把甘怜儿托举于手中。怜儿感觉身躯腾空，眼前白影一闪，却是一渺目红鼻老人将其一把接住，轻放于地上，正是刚才大门口倒地老头。 甘怜儿知老人不凡，见二嫂浑身是血，倒伏于地。就上前施礼，求老人相救。老者摇头道：“若救她，平添一番因果。”甘怜儿见二嫂气息微弱，不觉垂泪。 老人见甘怜儿伤心，不禁摇头道，“真是愚钝哪，吾虽不能救，汝却可以呀！”见甘怜儿睁大双眼，不明就里，遂耐心解释道：“汝拜吾为师，吾赐下丹药便可救她！” “这不一样吗？” “大不相同，你我本有仙缘，你那前世。。。” “师傅在上，受徒儿一拜，别啰嗦了，再不救就晚了！” 老人话说一半，被甘怜儿堵回，不由愣了一愣，只能于袖中掏出两颗丹药，又递过酒葫芦，嘱道，“一粒内服，一粒外敷。” 甘怜儿抢过丹药，塞一粒于二嫂口中，用酒灌下。见二嫂脸上身上多处刀伤，流血殷殷。 恐一粒丹药不足，又伸手从老人袖中强抓两粒，将二嫂拖拉至路边，脱下自己外衣撕成布条，将药丸捏碎在手掌中用酒化成药糊，涂在二嫂伤口处，每涂一下，二嫂于昏迷中也疼得发抖，甘怜儿为救她性命，也只得狠下心下来。好在药效强劲，抹上一刻伤口便止血结痂，甘怜儿用布条裹好。 老人冷言旁观，不由叹道：“几刀换一纪阳寿，汝也不亏！”甘怜儿正手忙脚乱，也未在意。 “在这呢，在这呢！” 四个贼人，天黑难辨路径，寻着血迹找了过来。见路旁三人一躺、一蹲、一站也不发声，有些诡异。 其中一胆大者，以刀点指道：“老头儿，别多管闲事儿，吾等不愿殃及无辜，赶紧躲开！” 老人捋须道：“哦，尔等且看天上！”四贼不由抬头望天，只见皓月当空，如冰轮相仿。 “再侧耳一听。” 四人又听了一阵，不禁怒道：“老家伙戏耍吾等，真是找死！” 叮铃铃，一阵马蹄夹杂铃声，由远而近，十数骑从四贼身边擦过，只听得钢刀出入鞘之声铿锵，四人惊觉颈中一凉，再看胸前血流如注，俱扑倒在地，已然身死。 “唉，望汝等下世做个好人吧！”老人摇头道，甘怜儿又用了盏茶功夫，才给二嫂包扎完毕，看其嘴唇干裂，欲寻水与其解渴，老人忙拦道，“半日不得饮水，否则徒废为师仙药！” “刚才什么人？” “锦帆贼甘兴霸！” “四个人不问就杀了？” “夤夜持刀，非奸即盗，那甘宁可不是什么善类？！” “他们去哪里了？” “当然是去凑漕帮的热闹！” 老人见甘怜儿焦急，解释道：“甘兴霸与汝父为同族兄弟，此去并无恶意！只是希望甘青山能撑到甘宁赶到！”停会又道：“再过盏茶功夫，这女子便可苏醒了！” 甘怜儿挂念老父安危，只盼二嫂早点醒转。 “汝那父亲，偷穿了两层金丝软甲，应该没事！只希望那帮贼人不要砍他脖子才是！” 甘怜儿听得生气，霍然站起身来，只听地上二嫂昏迷中喊道，“怜儿快跑！” “啊！”漕帮大厅内，孙威当胸被同时刺中三刀，不由大声惨叫。那孙威也是悍勇，一手抓住刀刃，一椅腿直插入近旁一黑衣贼人眼中，二人同时倒地。 甘青山也是浑身浴血，披头散发，持着一把单刀与众贼人玩命，听得惨叫，急忙杀了过来。只见孙威被三把单刀捅了个对穿，眼见得不能活了，不觉垂泪，孙威鼓了口气，言道：“吾妻、子交与兄长了！” “兄弟放心，汝子便是吾子！”孙威听罢，头一歪，已然走了。 甘青山大吼一声，“吾跟你等拼了！”韩霸手下也死伤了数人，众人杀得兴起，正要上前结果甘青山，忽然一支响箭，射入厅中柱上，箭尾犹然颤动不止。众人忙闪在一旁，随着一阵铃声响脆，一黑脸男子，带着十余人步入厅中。该男子容貌英俊，一身锦衣，腰上束着十多只铜铃。 “锦帆贼甘兴霸！”不知谁喊了一声。 众人见是甘宁，又不禁往厅里退了一退。韩霸赶紧上前一揖，“甘大哥，劳您大驾！” “无妨，无妨！” 甘宁随手一挥，手下人一起拔刀，一瞬间便有十多个黑衣人惨叫倒地，韩霸忙喊到，“甘大哥，吾们付过钱了！”话音未落，已被甘宁一刀斩为两段！ “乱臣贼子，人人得而诛之！” 第26章 左慈 转眼间，厅内黑衣人被杀了个干净。吴四宝、王有义吓得体似筛糠，被甘宁手下揪了过来。甘宁大大咧咧拉张椅子坐下，手上拄着滴血的钢刀，笑着看看这个，看看那个！ “先从哪位开始呢？” “从他！”吴四宝、王有义忙不迭指向对方。 甘青山回到厅上，谢过甘宁，又送上黄金百两，那甘兴霸冲众人随手一揖，收了钱带手下转身走了！ 府内早有下人将死尸抬至后院掩埋，又打水清洗大厅，撤换家具。甘青山吩咐人将孙威尸身收拾干净，装好棺椁，派心腹人天亮送回家中。一切安排停当后，众人重回大厅落座。 吴四宝、王有义被绳捆索绑拉上厅来，甘青山道：“汝二人勾结外人，谋害帮主，残害帮中兄弟，可有冤屈？”二人漠然摇头。甘青山对其余人一抱拳，“此二人如何处置，请诸位议定。” 一旁，郑恩黑脸道：“国有国法，家有家规，漕帮叛逆，需受三刀六眼之刑！”诸人俱都应声称是。甘青山叹道：“今日乃吾漕帮耻辱之日，吴四宝、王有义死有余辜，但念在二人为漕帮效力多年，法外施恩，只令二人自尽谢罪好了！” 郑恩等人听罢，皆默不作声。甘青山挥手，戒律堂执事将吴王二人拖至后院密室，二人求告半晌只是不动，执事碍于帮规，不敢耽搁，只得下手将二人缢死，装棺连夜送回家中，对外只称暴疾而亡。 众人商议追赠孙威总护法之职以彰忠义，又将孙威妻、子接到漕帮恩养，对府内伤亡帮众加以抚恤，又着人接替吴四宝、王有义帮中位置。 甘青山将诸事安排停当，忽然想起女儿甘怜儿，不禁大叫：“二嫂何在？下人赶紧回道，已抬至后院医治！”甘青山哭喊道：“吾的乖女儿！”赶紧率众人冲出厅堂。 忽见院内石凳上甘怜儿正安坐吃着饴糖，一旁一渺目老人正一手持酒葫芦，一手捋须，一只独眼瞪得溜圆，正在端详着他。甘青山见女儿无恙，赶紧抹了把脸上泪水，上前看了老人几眼。 还是甘青山见多识广，赶紧下拜，“左仙人，大驾光临寒舍，又救了小女，青山感激不尽。”又唤甘怜儿过来见礼，左慈一抖袍袖言道：“免礼，甘怜儿已拜吾为师，特来与汝道别！” “啥？”甘青山有些不敢相信自己耳朵。 左慈，左仙人，乌角先生，相传通四书五经，哓奇门知遁甲，可役使鬼神。曾戏耍曹操、刘表，据称已有八百岁之龄。 吾儿成了左仙人徒弟，那岂不是日后也要成仙？ 道，道什么别？甘青山不觉有些头晕，这一晚发生事情太多了！左慈懒得与他多说，只道：“吾带怜儿外出云游学道，十年后，令汝父女团圆。” 言罢摆手令甘怜儿与父话别，甘青山父女听得要分别十年不觉相拥而泣，但仙人之命不可违，甘青山只得忍痛令下人给怜儿准备行装盘缠，收拾了一只包袱。 甘怜儿毕竟几岁孩子，心中有千言万语欲与老父叙说，但又觉难以出口，只得嘱咐老父亲保重身体，照顾二嫂病情。 左慈听着啰嗦，起身曰：“时辰到了！”遂转身出门，甘青山着甘怜儿跟随，一直送出府门，只见一老一小，未走出几步，便起一阵怪风，消失不见。 荆州城外，左慈拉着甘怜儿小手，二人迤逦前行，见怜儿脸上泪迹未干，左慈吟道：“人生几十载，白驹过隙间，父母妻儿皆孽障，富贵荣华过眼烟，若欲长存天地间，唯有大道玄中玄。炼精化炁见玄珠，炼气化神二阳明，炼神还虚三脉通，炼虚合道托圣婴。。。” “师傅！”左慈正说得陶醉，不想被甘怜儿打断，一时语塞半晌。捋了半天思绪，才道：“徒儿，有何疑惑？” “师傅，若父母、妻儿、荣华、富贵都没有了，只剩自己一个，那活的再长，又有啥意思？” “这个，跳出三界外，不在五行中，与天地同寿，日月同辉，闷踏三山五岳，闲看风起云涌！不好吗？” “这不就是一个人没事乱窜吗！” “休得胡言！来来来，先吃下这粒金丹，为师替你导引行气，打通任督二脉，再传汝通天浑元一气功，铸牢根基再说！” 左慈怕甘怜儿又说些悖乱之语，乱了自己方寸，遂不等怜儿回话，就把金丹塞入其口，堵上她小嘴后，也松了口气，不禁想道：怜儿说的也有几分道理。 左慈心中不由一惊，猛然警醒，本心动摇，道法大忌！ 心道：这甘怜儿与己有师徒之分，看来对吾也是劫难一场，平安渡过，自是不消说，但若灵台蒙尘，恐怕落得个身死道消下场，遂定下主意，师徒先回得道之地，脱离红尘纷扰，安心修炼数年再说。 光阴似箭，日月如梭，花开花谢，万物枯荣。 句曲山，五云峰上三仙洞中，左慈、甘怜儿师徒二人盘膝打坐已有多日，二人自从离了荆州，便来此洞中修炼，转眼五载，甘怜儿通天浑元一气功已有小成，又习得一套飞花落叶掌，除此外，左慈未传其他。 甘怜儿打坐日久，不觉腹中饥饿，自去山中采摘野果、山珍充饥。虽有走兽，不忍伤之。每日只练这两门功夫，几年下来甘怜儿也有些倦了。 这日，见左慈还在打坐，怜儿顽皮，便将山中野果凑近其口鼻，乌角先生正神游天外，只觉一阵异香，睁眼见甘怜儿慌乱，不禁问道：“徒儿何事？” “师傅，吾练这一功一掌已有五年，为何不传些仙术于我？” “时机未到！” “那传些别的武艺亦可！” “不会！” “什么？”甘怜儿睁大双眼。 左慈笑道：“为师得茅山君传授遁甲天书，仙尊只传下这一门内功，一套掌法，为师有奇门遁术护身，也不需其他。再者这通天浑元一气功若练至大成，百毒不侵，水火不惧，金石难伤。飞花落叶掌，虽只八八六十四式，若融会贯通，也可破尽天下武功！” “敢问师傅，何时才能练功大成？” 第27章 学艺 “以汝才智，勤加修习，料想四十年后可有大成。” “还有三十五年光阴，若遇高手，徒弟如何保命？” “这有何难？”左慈起身道：“修道者养气为先，这技击之术，本为末技。若徒儿愿学，为师有几名老友可访，只是不知怜儿愿学哪般？” “师傅，你先说说看！” 左慈也是高兴，接过怜儿手中之果咬上一口道：“如今，世上刀枪剑戟各有名家，这刀吗？关羽春秋刀，黄忠黄家刀法，日后汝都有机缘可以学到，就不说了。” “这枪法首推河北童渊，常山赵子龙、张绣、张任皆出此门，徒儿有意可去河北上门求教。” “剑法如今当属王越独步天下，现其人已上了年纪，在许昌半隐，此人为师也认识。” “戟者合戈矛一体，非身材高大，臂力过人者，方可运用自如，其佼佼者为吕布之师李彦，其为童渊师兄，目前在并州隐居。” “以上三人均与为师有旧，徒弟有意自可前去求教，料无问题。” 甘怜儿思忖半日，只觉得女孩家还是学剑为好。左慈一听也是称善，遂以指画地，袍袖一抖，二人已消失无踪。 须臾现于许昌街头，左慈左手执着半个山梨，右手在脸上一抹已换了一副模样。一旁甘怜儿却是好奇，问道：“师父为何易容呢？” “吾前日，在此地戏耍那曹瞒，今日来寻王越，恐其不便，故此为之！” “这法门日后传吾！” “当然，当然！” 二人转弯抹角来至一僻静小院，甘怜儿上前敲门，不一会儿一老家人开门。左慈上前道：“速告王越小儿，左元放来也，让其来迎！” 家人一听，赶紧陪笑道：“吾家老爷已八旬有余，早已病卧于床六载矣！” 甘怜儿忙向师傅会意，左慈只得自行进了院子，老家人见四下无人，赶忙关上院门。 左慈大模大样，来到后院推门进屋，只见一耄耋老者昏睡于榻上，屋中药气扑鼻。左慈恢复了本来面目，以手锤榻大叫道：“王越小儿，快醒醒！” 原来榻上老人竟是剑神王越，一阵咳嗽后，王越睁眼一看，见是左慈，忙欲起身，但无法动弹，只得口称罪过，抱拳道：“见过老祖！” 左慈见甘怜儿疑惑，解释道：“吾与他祖父结拜，当得上老祖否？”又对王越言道：“小子，见过你师姑甘怜儿！”王越床上见礼，甘怜儿辞不敢受。 左慈见王越惨状，不觉骂道：“才八十几岁年纪，就如此狼狈，真是白练几十年功夫！” 诸位不知，那三国乱世，缺医少药，民不聊生，寻常人五十岁已是高寿。王越武功超群，又善导引，才堪堪活到八十。 王越咳嗽半晌，答道：“凡夫俗子比不得老祖神仙之体，只求老祖赐药救我！” “药可以给，但必须将一身武艺传于汝师姑！” “老祖垂怜赐药，这条命就是您的，只管吩咐就是！” 左慈见王越应允，遂袖出一粒丹药，“此药可延寿一纪，与汝五年之期，教授武艺。” 王越知此药金贵，赶忙接过囫囵吞下，噎得直翻白眼儿，甘怜儿见状赶忙上前帮其敲打后背，王越直言：“有劳有劳！” “还是那么没有出息！”左慈皱眉道。 王越咳了几声，只听得腹内叽哩咕咕一阵，身上关节嘎巴嘎巴作响，气也喘匀了许多，果是仙药精妙。王越下床与左慈、甘怜儿重新见礼，左慈言道：“勿要糜废时日，于后院安排两间静室，汝修养一日，明日开始习剑。” 王越立即吩咐下去，甘怜儿不忍打扰，便将所带盘缠交与下人，以充日常之资。 次日王越已行动如常，遂开始传授甘怜儿剑法，名曰天地无极剑，又将本人自用昆吾古剑交与甘怜儿使用。 怜儿任督已通，又习得通天浑元一气，剑法那是一学就会，怎耐这无极剑法乃剑中至尊，招式包罗万象，足足有九九八十一路，一路又有九九八十一式，饶是甘怜儿根基深厚，聪颖过人，也是足足学了四年方才有成。 王越感叹：”吾徒史阿随吾游历十五载，也只学得三十六路无极，师姑四年便将八十一路学齐，真是天纵奇才，日后必成旷世宗师，昆吾剑既是是本门镇派之宝，亦是掌门信物，师姑才华胜越多矣，日后定会将无极门发扬光大。”甘怜儿推辞不过，只得接了掌门之位。 左慈听闻也觉面上有光，一高兴又与王越一粒丹药，王越自是感激不尽，遂传史阿来见。史阿也已六十有余，听得师傅传见，立即星夜赶来，见过师傅，王越又令其拜过掌门太师姑甘怜儿，怜儿自是大窘。 王越却正色道：“尊卑不可废。”又教训史阿道：”勿看年纪大小，汝太师姑已将八十一路无极剑学尽，现为无极派掌门。吾百年之后，尔等善侍太师姑，若有违逆，自废武功，逐出师门。“史阿赶紧叩头，连称不敢。 王越又道：“勿忘知会你那不成器的徒弟曹丕一声，免得他自取其祸，去吧！” 史阿诺诺连声告退。看其离去，王越怨道：“传何人不好，偏传那曹丕！自己还是三脚猫的剑法，败坏师门清誉，真是该打！” 史阿回到家中，想想王越话语，甚是后怕，本想让门人传话，又怕遗漏了关键，只得命人星夜将甘怜儿画像及亲笔信送至曹丕处。 却说曹操虽为奸雄，文韬武略却胜孙权、刘备一筹，其三子：曹丕，曹植，曹冲更是人中之龙，可惜曹冲早夭。曹丕、曹植虽为一母所生，但二人脾气秉性大不相同。 曹丕性格沉郁内敛，而曹植任性洒脱。二人为争世子之位各结党羽，曹营中亦分为两派。拥曹丕者有贾诩、崔琰、司马懿、陈群、桓阶、吴质等人。曹植这边有丁仪兄弟、杨修、孔桂、杨俊、贾逵等。两派设计谋、造舆论、尔虞我诈、互相倾轧，惹得曹孟德在立嗣之事上摇摆不定，狐疑不决。 第28 章 返乡 曹丕年少时，曾偶遇史阿，从其学剑三年。史阿见丕沉稳刚毅，礼贤下士，遂传其无极剑一路八十一式，曹丕日夜苦练，又经战阵，竟成一代剑术大家。 近日，曹丕与平虏将军刘勋、奋威将军邓展等共饮。传闻展有徒手之技，擅能空手入白刃，然与丕斗，丕仅持柳枝三中展臂。 邓展素有勇名，曹丕轻易胜之，正自得意。忽接师傅史阿书信，信中斥曹丕无状，不该卖弄剑艺与他人争胜，实乃井蛙之举！又言前日拜见师父王越，掌门太师姑甘怜儿之事，严令其不可招惹甘怜儿，免遭不测。 曹丕见信大惊，又见随信画像，见画中人不过十几岁年纪，便习得八十一路无极。丕为人谨慎，更觉恐惧，立即将画像复刻百份，传与亲信、手下得知，自此后，于宅内闭门读书，绝口不提剑法之事。 那杨修本是曹植一党，为曹操倚重，负责各处细作机密之事，闻得曹丕骤然安分，深居简出，恐其与曹植不利，遂令人暗探。不几日，便探得大概，又弄来甘怜儿画像一副，见无用处，便随便放下。 左慈见传艺已毕，遂与甘怜儿辞了王越，二人一路游山玩水，回了句曲山，路上左慈传了易容术与甘怜儿，不觉十年之期已近。 忽一日，左慈心有所感，唤甘怜儿前来言道：”今十年之期已满，汝可回荆州漕帮与父团聚。” 朝夕十年，骤闻即将分别，甘怜儿不觉落泪。左慈不禁笑道：“怜儿，非是为师不传仙术，只因汝尘缘未了，待你斩却七情六欲之时，便是师徒相见之日，到时为师自会传汝大道。” 甘怜儿不由得跪拜于地，左慈又道：“汝之武艺于今世上已少敌手，若遇强敌，提师傅名讳，当无大碍。三年后，汝当有一难。之后万事皆顺，师傅与你一图本，仔细参详，料可脱此厄。为师只收你一徒，日后，定会传汝衣钵。若有急难，为师自会出现，你我师徒就此别过，去吧！” 甘怜儿听得尚有相见之期，遂拜别师傅。左慈依旧画地挥袖，待一阵风声过后，甘怜儿已来到江陵城门外，十年光阴已过，只觉江山依旧，物是人非，城头已换成曹营旗号。此时，刘琮已献荆州与曹操，荆襄七郡尽属曹家。 甘怜儿回到漕帮总舵，甘青山一见吓了一跳，十年未见，甘怜儿已身高七尺，一身道袍，肋下一柄松纹古剑，举手投足间，一派大家风范。 父女二人述了十年经过，甘青山这几年已将漕帮治理得走上正轨，虽还是派别分立，但至少运转正常。孙威幼子孙子义已长大成人，被甘青山授予副帮主之位，着力培养。 说话间二嫂上前奉茶，过了十年，二嫂除面上伤痕，容颜未变。甘怜儿暗道，想是那仙丹之妙用！ 不久，漕帮大会，众人见甘怜儿学艺回归，公推其为总护法。甘怜儿推辞不过，只得应允，自此在漕帮中做事不提。 闲暇时，甘怜儿翻阅左慈所赠图本，却原是一艘快船图样。只见船身、船桨、船桅皆暗覆铜皮，外边刷了黑漆，船帆为银丝夹杂蚕丝织就，甘怜儿不解其意，只得按图将坐船改装，只是银丝船帆造价昂贵，甘怜儿未曾打造。 咚咚两声，舱外传来二嫂声音，“小姐，天色晚了，已到刘郎浦。”甘怜儿忽生隔世之感，前情往事俱已逝矣！ “二嫂，且让姐妹们停船靠岸，歇息一晚，明日赶回荆州！” 长沙，赵四家中安排已毕，张石头眼见刘大宝、王三二人，年龄不小，尚终日与姬妾鬼混，家中无掌事之人，遂上廖立府中，与其商议为二人娶妻之事。 廖立听罢笑道：“此非难事，但凡长沙郡官吏、富户之女，只要石头兄弟开口，愚兄皆可求来！”石头道：“王三好办，随便寻个正经人家即可，只是这刘大宝日后为长沙柱石，兄之臂膀，掌管营兵大权，需寻个荆襄大族女子为好！” 廖立听闻，也是点头道：“石头弟与黄老将军入川，长沙安危全在刘大宝、刘仁轨身上，若大宝与荆襄士族联姻。则为日后又添一保障，即使长沙易帜，也可保其身家富贵。”石头一抱拳，“此事唯有廖兄可以托付！” “那倒是，好歹我也是荆襄名士嘛！”廖立得意得摇头晃脑，道：“石头啊！其实你也只有一妻二妾，若想富贵长久，也得广结善缘。毕竟结了姻亲，才能相互扶助。”石头道：“先把刘大宝、王三的事办完再说吧！” 廖立与张石头边饮酒边介绍道：“这荆襄可称大族者，也就是庞氏、黄氏、蒯氏、蔡氏、司马氏几家。庞氏以庞德公为首，黄氏族长黄承彦，但这两家，文人雅士居多，又多大才，汝想连那孔明都娶了黄承彦之女，庞德公之子庞山民又娶了孔明二姐为妻，刘大宝胸无点墨，只是个百人将，即使看在愚兄面皮，恐怕也是好事难成。” “蒯氏门中贤者如蒯良，蒯越，蒯祺等，随曹操去了许都为官，其族人多心系曹氏，大宝如今身为刘备军职，娶之多有不便。 那司马氏，石头弟你知道的，族长水镜先生司马徽。虽向刘玄德荐了孔明，可却遣族中才俊司马八达等，去曹营为官，此等家族刘大宝还真是高攀不上啊！” “嗯，那就只剩下蔡氏一族了！”石头道。 “对，若在数年前，蔡瑁为荆州水军都督，蔡夫人为刘表正妻，刘大宝恐怕也无甚希望。只是如今，蔡瑁、蔡夫人皆已身故，蔡氏一族在荆襄日渐衰微，正欲寻青年才俊联姻，若吾全力周旋，娶个庶女应无大碍！”廖立言道。 “最好弄个嫡女呀！” 廖立看了石头一眼，没好气儿道：“汝也不看看刘大宝那副尊容，草包一个，有个庶女就不错了！若石头弟有意，愚兄拼着脸面不要，也为你讨个蔡氏嫡女过来。” “此事再议、再议！” 二人边喝边谈，一直商量到半夜才定下计来。 第29章 成家 次日一早，廖立就亲笔修书一封，与荆州蔡氏族长蔡权，为刘大宝提亲。信中对刘大宝赞美有加，蔡权见蔡氏一族声望日衰，苦无良策。 今见名士廖立愿为媒人，当然高兴。可看到刘大宝年纪、官阶实在有些为难，蔡权与廖立书信往来数次，看着廖立颜面，又思刘大宝府中无有正妻，才勉强答应嫁个十六岁庶女过来。 廖立得信，往张石头处报喜。石头感谢连连，送走廖立，又去刘大宝家相劝。 刘大宝自从有了金钱宅院，四处弄了十多个年轻貌美姬妾，终日做乐。前几日，听张石头言道要为其娶个什么蔡氏庶女的过来，一直推脱不就。 石头几番劝说无果，不由搬来李二、王三、赵四等人，四兄弟边喝酒边劝刘大宝。 ”不就是多个女人的事儿吗？这还不是越多越好！“李二道。 ”那倒是，“刘大宝端着酒杯言道：“怕只怕人家是名门大户，弄个母老虎过来，看不上我倒无所谓，要是容不下这些小美人，可怎么办？” 张石头拍胸脯道：“兄弟一定给你弄个十六岁的黄花大闺女来！” “真的？” “真的，而且还知书达理，保你妻妾和谐，安然度日！” “这可不兴骗人的，”刘大宝嘀咕道。“我什么样自己不清楚，人家大家闺秀能看上我？” “大宝哥，你好歹也是长沙大将，日后刘二叔年迈退养，你就是长沙武将之首，娶她个蔡氏庶女，绰绰有余！对吧？”石头忙看李二等三人。 “对对对，有余有余！”李二等人忙应道，刘大宝听着有点动心。 “而且那蔡氏乃荆襄大族，嫁妆可是丰厚得很呐！”石头又诱道。 “真的，”刘大宝睁大了眼睛，“可总觉得这好事轮不到我呀！” “关键是这蔡氏一族在荆襄有百年根基，族中子弟遍布七郡，在江东为官者也是不少，你做了蔡氏女婿，日后万一长沙有变，可保你富贵依旧，最不济也能保家人万全。”石头耐心说道。 刘大宝听罢点点头，不由叹道：“石头弟果然恩义，临走也不忘为吾算计，若再推辞，那便是好歹不分了。”众人见刘大宝应允也是高兴，几人畅饮一场。 隔日，张石头带刘大宝到廖立府上感谢。三人议了日程，刘大宝遣人往荆州蔡氏一族说亲，蔡权一口应允。几日后，刘大宝亲往荆州求亲纳聘。蔡权收了聘礼，议定两月后迎娶。刘大宝一通准备迎亲不提。 那赵四自甘怜儿回荆州后，多日未见媳妇，一人只在镖局折腾，却也烦闷，连家中姬妾也懒得理。一日，带着手下在街头横冲直撞，不想碰到了长沙首富之独女周盈盈，此女号称长沙第一美女，年方十六岁，生得娇小可人，刁蛮任性。赵四见了，心中喜欢。 那赵四当初同魏延杀人越货，如今做了振威镖局总镖头，粗犷豪放有加，许是前世姻缘，不知如何就拨动周大小姐芳心。周盈盈与赵四见过几面，两人便私定了终身，即使去赵四家做妾也不在意。 赵四几次上周家门上提亲，那周大户惧怕赵四凶狠，又舍不得女儿，只是拖延。赵四无奈，只得请张石头成全。 “这恐怕不好吧！你才娶了甘怜儿两月，就着急纳妾，若甘家不依，家宅不宁，如何收场！”石头推托道。 要说这赵四脸皮够厚，磨了张石头半日，见无结果。连一月都懒得等，就真的去信往江陵询甘怜儿意思。这甘怜儿也是痛快，回信赞同。还特意修书给黄竹，请刘大宝他们兄弟帮忙说亲！ 石头见状，觉得难以理解，可能封建社会都是这样吧！没办法，只得又上门去求廖立。 廖立听得赵四要娶周盈盈为妾，大为光火。原来廖立久慕这周盈盈芳名，也曾上门求娶，周盈盈也是大方，并未拒绝，只是提出要当正妻。廖立一介名士，怎能为美色而休正妻，只能望之兴叹。 张石头听完原委，不由笑道：“一个黄毛丫头有啥意思，哪有朝云、暮雨懂得风情？”廖立生性豁达，石头一劝也就一笑而过，但朋友之托，总是要去。 廖立只得和刘大宝、张石头一起，气势汹汹去到了周大户府上，为赵四求亲。一通威逼利诱，周大户前日因女儿得罪了廖立，今日又见刘大宝、张石头同来，知道逃不过去，只得允了亲事。 赵四粗鲁性急，听得周大户允了亲，立即登门说亲纳聘，不管周大户愿意与否，于一个月后就迎娶了周盈盈进门，成婚之后，二人很是恩爱。不多日甘怜儿归家，与周盈盈相安无事。众人满以为会热闹一场，尽皆惊诧不已。 周大户见木已成舟，女儿、女婿也还孝顺，便将万贯家财都与了赵四，又动用人脉在各处打通关节，把个振威镖局又壮大几分。 一番神操作，看得廖立、刘大宝、张石头等目瞪口呆，不由叹道：“赵四这小子走了什么狗屎运？” 又过一月，刘大宝大吹大擂，迎娶了蔡氏庶女蔡文兰。刘大宝洞房一见，果然是大家风范，虽年只二八，可知书达礼，温良恭谨。刘大宝夫妻和美，手下姬妾见主母和善，也都大松口气。 自此刘大宝，赵四二人总算是安定下来了。 没料想，平时老实巴交的王三倒整起事来。这王三儿，为人木讷，在五兄弟中最为踏实，一直不争不抢，低调做人，宅内只有姬妾二人。张石头本想给他寻个富户之女，一娶了事，可谁知左右劝说也是不允。 王三儿拙嘴笨腮，弄得刘大宝、李二、赵四、张石头众人折腾了几日，才弄明白，王三原来是看上了西大街杂货铺钱掌柜之女钱多多。 杂货店钱老板一家，刘大宝他们早就认识。刘大宝当伍长时就多有来往，也算熟人，钱掌柜为人和善，在长沙西大街行商多年，人缘极好，邻里街坊有难事常常相帮，对贫穷者也时常赊账。 虽说不是什么大富大贵之家，但好在是个熟人。王三掌管军营采买，与钱掌柜多有生意往来，其女钱多多年方十五岁，长的也算顺眼，一来二去，王三就惦记上了。 张石头见王三儿钟情于钱多多，也只好顺水推舟。偶尔与廖立一提，可被廖立之言吓了一跳！ “那杂货店钱某人可不简单啊！” 第30章 细作 “此话怎讲？” “石头啊！亏你号称多智，难道未曾察觉这店的异常所在？” “一个破店，能有什么问题？” “呵呵，这杂货店开了许久，又不挣钱，可这钱掌柜既不扩大又不转手，还时常赊账，又周济他人，他的银钱从何而来？” 张石头听得心头一震，“廖兄你是说，那钱掌柜是。。。” “不错，上次府衙遇袭，吾便生疑。这长沙民风淳朴，庞士元才来不久，吾等又未与他人言明，曹营杀手从何而来？ 那日吾验看杀手尸身，见那些人左臂皆纹有虎豹图案，是曹操手下精锐虎豹骑！” 啊！怪不得当日刺客难缠，原来是曹操精锐虎豹骑。这还是步战，若是配上披甲战马，这虎豹骑如何抵挡？ 见石头沉吟，廖立又道：“吾等在长沙，离曹操属地数百里之遥，刺客直趋府衙，长沙城内必有内应。 之后吾便着人查访，不久探得，每隔半月便有客商从洛阳来与杂货店送货，杂货店本小利微，些许杂货何须从洛阳千里迢迢运来，必是借运货行接头之事。此店当为曹操在长沙耳目，这两月已派人昼夜监视。” “为何不把人抓了？”石头问道。 廖立解释道：“吾今日抓了姓钱的，不出旬日，曹营必会另派他人前来。到时那细作不知何人，做何营生，少不得又需大费周章查访，不如暂时留下此人，也好见机行事。” “廖大哥此言甚善！”石头赞道。 廖立叹曰：“长沙城看似平静，却是暗流涌动，曹家细作、江东耳目不少，就是孔明那厮也是遣了人来，石头贤弟不可不防啊！” 石头看着眼前廖立，虽还是黄面鼠须，可二目如电，哪里还有猥琐模样？不禁叹道：“唉！汝等皆是人精，深藏不露，我有点心累！” “乱世图存，不得不如此啊！”廖立见石头面上生寒，忙言道：“天地良心，愚兄可从没打过你的主意呀！吾可以发誓！” “廖兄见外了！” 见石头平和下来，廖立又道：“害人之心不可有，防人之心不可无啊！此事千万勿告他人！” 那这钱多多之事可怎么办？石头心乱如麻，前脚刚杀了三十名虎豹骑，这又来了个细作，关键是那杠头王三难弄啊！石头告辞回家，闷坐半晌无言，思虑对策。 次日一早，石头又过府来见廖立，硬着头皮言道：“我想为王三找那钱掌柜谈谈，恐怕会惊动该人，特来与廖兄商量。” 廖立叹道：“贤弟宅心仁厚，兄弟情深，吾也不愿做此恶人。罢了，石头弟且去谈，结果如何都不打紧，不过要着春桃、魏七等随护，免生不测。” 石头谢过廖立，就回了府邸。当即打发一名丫鬟假意替黄府上门去杂货店订货，钱掌柜见是熟客，并未生疑。好心推车将货物送至黄忠府门。刚一进院，石头便令关门，春桃、魏七等人上前把钱掌柜绑个结实，堵了嘴，从其身上搜出短刀一把。 石头几个带着钱掌柜进了后宅密室，令魏七四人，在门口防备。只和春桃拎着钱掌柜进了密室，关了门。因恐时间太久，他人生疑，张石头长话短说。 揭穿其细作身份后，石头言道：“我兄弟王三看上你女儿多多，二人情深。你若应允日后不做危害长沙之事，再应了二人婚事，我便饶你。如若不然，吾只好令你父女消失，免留后患。”钱掌柜沉默良久，只得从了。 原来这钱掌柜，名唤钱学礼，乃是曹营都伯，受了军令来长沙做探多年，只因长沙安定，远离战火，娶妻生女后，早无了效死之心。妻子亡故后也未再娶，只与女儿多多，相依为命，每半月择些细碎琐事上报，聊以应付差事。 前日，因相貌奇特认出了庞统，想得些赏钱为女儿钱多多置办嫁妆。遂急传消息，招刺客前来，不想全军覆没，因此受了责问。这些日子垂头丧气，只想继续蒙混，不想今日却被识破。石头还不放心，又问：“多多姑娘可知汝身份？” “那孩子什么都不知道！” “这样最好，吾放汝回去，若敢生花样，小心项上一刀。明日我们上门提亲！” 说完松绑，遣钱学礼出，又着魏七等在杂货店左近监视，免生枝节。 第二天一大早，张石头带王三上门提亲，钱掌柜应允，多多姑娘亦是兴奋。小户人家，无甚礼数。张石头恐夜长梦多，隔日送了聘礼，几日后王三迎娶钱多多入门，二人欢喜不已。钱学礼得了王三不少财物，自己过起了小日子。半月后上报曹营，只说女儿被长沙军汉王三抢亲！ 几日后指令传来，让钱学礼借机多探长沙军营虚实。老钱不敢自专，偷报与张石头，石头与廖立密商后，由钱学礼酌情自报。廖立终是不放心，过了些时日，给钱学礼弄个府内仆妇为妻，以做监视。钱学礼凭空得了老婆，自此安心为廖立、张石头做事。 张石头见两兄弟成亲已毕，又问李二心意，哪知这家伙心气儿极高，想立了战功再议娶妻之事，石头也只得随他了。 石头忙完了手头的事儿，想到上次黄竹生产，苦无良医。又思入川征战，刀枪无眼，必须寻几个过得去的医官才好！没办法，只得又去找廖立。 廖立言道：”当世名医，也就是华佗、董奉、张仲景等几个。但这几人行踪不定，若想相见，只能随缘。只有这张机、张仲景老神仙，祖籍南阳，离此不远，其家中子弟多悬壶济世，以行医为业，或可寻得。” 第31章 医官 石头心中大喜，医圣张仲景那还了得，能请几个徒弟来也是不错！立刻请廖立写下书信，张石头令王三携带礼物，前往南阳礼聘张神医。 不出半月，王三邀得张神医侄子张亮、女弟子何琼夫妇而归。此二人已得神医真传，张亮擅长内外科，何琼擅妇科。 石头一听，大赞王三精明。遂为张亮夫妇置办宅院，配了丫鬟仆妇，每月供给银钱米粮，让张亮于军中教授医官医术，请何琼于内宅与家眷治病养生，没事教教丫鬟医术。 汉代视医生为方技、贱业、地位低下。张亮、何琼夫妇得石头厚待，自是感激，倾力传授之下，不出几月，军营医官已堪大用。 府中丫鬟也学了何琼几分本事。这张亮虽衣食无忧，但一想到夫妻身属贱民，不由长吁短叹，其实这也是没有办法之事，纵使高明如华佗，也是受困于此。 张石头见张亮时常发愁，以为招待不周，不由查问，一听缘由，原来是些许小事，遂找刘大宝给张亮安了个都伯之职，兼任医官长。 张亮一听得了官位，虽说不大，但脱了贱籍，不觉感激涕零，视张石头为再生父母一般。想到南阳老家师兄弟一大堆，立即连夜写信，不出几日呼啦啦又来了好几人，石头都以礼相待，授了低级武职。 这比送礼招人管用多了！石头心想。 张石头一直认为，医者治病救人，归属贱籍实在不妥，可风气使然，若想提高医生地位，只能另选他法。既然有了张亮先例，其余也照方抓药。石头把刘大宝营中医官视能力高低，都升了伍长，拾长。其实，俸禄多不了几文，也就是个挂名。 但没成想，整个长沙军营都嚷嚷动了，医官闹翻了天，都要到刘大宝麾下任职。 刘大宝不过是个百人将，麾下几百人，能用多少医官。结果其他营的医官都罢了工，声称不给官位都不干了，弄得伤病将士无人问津，一时长沙营兵大乱，直接惊动了太守廖立。 廖立何许人也，这点小事儿还难不住他。立即吩咐在长沙军营张榜，以后每年年初，请名医对各营医官进行大考，成绩优异者授予官位，听此消息，医官们觉得有了奔头，也就一切照旧了。 张石头不禁赞廖立高明，廖立不以为然，道：“明年大考，每营只给前三名拾长官位，一年以后再行考校，能者上，庸者下，多花不了几文的。” “汝可真黑！”石头夸道。 黄忠见张石头行动，已知其意，令黄竹加紧传授弓马，自身闲暇之余也亲自指点一二。石头知道，这是以后保命的玩意，顾不得辛苦，抽空就练上几把，武艺总算小成。 念及蜀道艰难，长沙铁贱，石头与军中匠人商议，将刘大宝军中，所有车轴换成铁制，又画出图纸，令匠人制作独轮车百辆，积存军械，四季军服十车。另外，加快修缮武器甲胄，广积粮草，以备出兵之用。 眼见诸事准备已毕，出征之期尚早。不知道此一去，何年何月才有机会返回长沙，石头便于家中召黄竹、春桃、小兰密议。 三人听石头言入川之事，都是面色大惊，不知所措。犹其是小兰，这两年在兰香居倾注无数心血，为此连石头都冷落了，如今总算是成了气候，却将在不久之后失去，又想到黄记瓷器的生意，不禁红了眼眶落下泪来。 石头见状心疼，不禁抚慰道：“我们入川之后，整个巴蜀平定，四十多个州郡都可设兰香居分店，黄记精瓷生意也可再搞，到时怕你忙都忙不过来，哪有时间烦恼？” 小兰心意稍宽，黄竹、春桃听石头言罢利害，知入川势在必行，只得按石头吩咐，暗自准备。石头让小兰这几月尽量多收现银，少收铜钱，暗将银钱分批兑成黄金，以利携带。 着黄竹暗里派匠人打造精钢盔甲六副，强弓硬弩若干，又为黄忠单独打造精钢狼牙箭千支，以备出征之用。黄竹又密将此事报与陆老夫人得知，因黄忠忠厚，不敢对其言明，一家人暗自准备。 石头见诸事顺利，这两个月累得狠了，不免在宅内休息几天。方才发觉家中，多了几副生面孔，一问春桃才知，是几个月前因黄竹生产，黄忠夫妇搬来隔壁，家中人手不敷使用。见石头忙乱，春桃、小兰作主，又买了几个丫鬟仆妇使用。 张石头不觉想起前些日子廖立之言，只觉话里有话，莫非应在这几人身上？可这内宅之中，若任由他人安插耳目，岂不危矣！日夜提防，也是麻烦。 石头想罢，叫春桃、小兰前来。嘱咐二人将全府上下仆役丫鬟，细细清查一遍，凡有可疑，无需求证，给钱打发了就是。 又叮嘱二人，以后若府内缺人，只可于黄府中多年老仆子弟、亲友中挑选，切勿从外随意引人入府。 小兰、春桃领命，不多日，已清退多人。 荆州军师府中，马谡多日不得长沙张府消息心中烦闷，一问才知安插人手已被遣回，只得另寻他法。 马谡，字幼长，在马氏五常中居于最末，但才智学识仅次马良，但为人阴鸷，心机深沉，又喜妄议国事。自归附刘备之后，不得重用，只得从事闲职。 孔明一见却视为奇才，与刘备处讨来，引为心腹，府中机密大事都有参与，刘备入荆襄时日尚短，恐诸人心怀异志，遂暗着孔明，使人监视，此事多由马谡筹划。 长沙府衙，廖立与石头正于厅中饮宴，二人想起庞统在时谈笑风生之景，不由想念。廖立遂拿出前日庞统来信，石头随意一览，已知庞统在荆州诸事顺利，刘备信任有加，只是政见常与孔明相左，好在二人交情深厚，未生隔阂。 石头看罢，不由言道：“卧龙凤雏共扶一主，齐心协力，则大业可成。若相互拆台，恐怕要有戏看。” 第32章 马玄 廖立笑道：“庞德公尚在，料也无妨。” “庞老先生怕有七十岁了，他老人家百年之后呢？” “嘿嘿，那只能听天由命了！” 廖立一岔话题，“听闻你府上近日开革了几名下人？”石头一听怒道：“你个老贼，我拿你当兄弟，汝却算计于我，快使手摸摸良心可在否？” 廖立忙摆手道：“真是冤枉，吾从庞统处听得消息，据说有人对你不大满意。其实这些许耳目，留着也无大害，又能令主公放心，何苦尽数除去。你看，近日玄德公又赠吾歌女五人，吾全数笑纳，不也是美事一件。” “比不了你，汝是荆襄名士，有亲族、故旧一大堆，就是谋反，刘备也不敢动你。我只是他人女婿，岳父又是武将，想多扩些亲兵都不敢！”石头闷声道，“孔明那家伙阴险得很呐！” 廖立一听孔明也不感冒，沉声道：“听说那马幼长在军师府倒是颇受重用，真是物以类聚啊！” 石头素知廖立与马良交好，遂问起马氏兄弟情况。廖立言道：”白眉马良却有几分才干，马谡就差些了，其余马玄、马康、马津三人，不过中人之姿。不过这兄长马玄虽没什么本事，但宅心仁厚，目前在荆州任从事闲职！”说完故意一顿，看了张石头一眼。 “受教了！”石头赶紧道谢。 经过商议，由廖立出面上书，请调马玄到长沙任职。这马玄在荆州无事，又无大才，玄德见廖立来书讨要，就随口应允。 不日马玄携家小到长沙赴任，廖立看马良颜面，委其为府中主簿，掌握钱粮。这马玄虽无甚才干，但老实本分，虽掌太守府钱粮却不贪墨，每日寄住在太守府中，日子过得很是清苦。 廖立在长沙无有嫡系，日常出行均带着马玄。二人本来相识，又有马良关系，廖立随和，马玄木讷，接触久了，日见融洽。 张石头与廖立经常走动，马玄俱都作陪。三人中马玄最长，廖立、张石头最喜胡闹，马玄宽仁，也是不恼。张石头时常感叹：“从未见过如此好脾气之人！”三人逐渐混熟。 张石头一次去找马玄，见其寄居于太守府内，身边又有老婆、女儿极是不便。索性大手一挥，又在西大街自己宅院附近买了个小院，整修完毕，备齐了家居物事。 恐马玄不收，一日趁马玄外出公干，石头带人去太守府与马玄搬家。马玄妻王氏，女儿小翠也见了石头几次，听石头胡诌一顿，以为马玄应允，就稀里糊涂搬进新宅，见屋内敞亮，丫鬟仆妇均已配齐，不由欢欣。 那马玄被廖立故意派遣外出，劳累一日，回到太守府中房舍，见空无一人。正发愣间，被廖立、石头强拉至新宅，又去兰香居打了酒食。按马玄上座，马玄赌气不吃，二人也不管他，只顾闷头吃喝。 马玄累了一日，看廖立、石头胡吃海喝，肚腹中锣鼓声响，不由抢过碗筷，大快朵颐。三人板着脸，你争我抢，吃着吃着，不由都大笑起来。马玄也知二人出于好心，也就笑纳了。 马玄素日为人正直，朋友不多，在荆州也是门庭冷落。自从与石头做了近邻，黄竹、春桃、小兰不时前来与王氏、小翠走动。张石头又介绍黄忠、刘大宝、李二、王三、赵四等与马玄相识。哥几个见张石头重视马玄，也不时前来亲近。 黄忠见马玄年近四旬，为人持重，清廉自守，十分敬重。马玄见黄忠英勇，礼贤下士，也是由衷敬佩，二人成了君子之交。 陆老夫人见马小翠聪明伶俐也是喜欢，叮嘱王氏多带小翠过府，王氏见陆老夫人慈祥，也是常常近前问安，一来二去，陆老夫人索性认了马小翠儿做了义女，与王氏成了姐妹，两家更为亲近。 马玄素仰黄老将忠义，也是乐见其成，黄竹添了姐妹，春桃、小兰也是高兴。唯独石头暗叹：“这关系真是越来越乱。” 马玄在长沙安顿下来，使人往荆州下书，马良闻得兄长在长沙安好，很是高兴。 马谡闻之，兄长与黄忠认了干亲，不由发愁日后如何行那公干。转念一想，自己成了张石头老叔也是高兴了一阵。可转念又想，若张石头日后不轨，自己兄弟几个岂不要连坐，不由发愁孔明责问。好在诸葛亮深知马玄为人，也未深究。 不过毕竟是沾了亲，从此后，孔明查问张怀义动态，马谡捏着鼻子，不时还得为其美饰一二。不由心中暗骂张石头卑鄙无耻！可也只能徒呼奈何！ 心中恼怒，无处发泄，只得上荆州黄记瓷器铺，以张石头老叔名义，白弄了五套精瓷，不光送与荆州三位兄弟，还与丞相府及自家各弄一套。孔明不好拒绝只得收了，晚间与夫人黄月英在府中，边饮茶边把玩精瓷，不由叹其美妙绝伦，又笑马谡荒唐。 孔明治家以俭，严禁奢靡，夫人黄月英也是布衣荆钗，这副精瓷直用到诸葛武侯过世。 张石头虽恼孔明奸诈，但这份简朴，却是打死也学不来。 廖立、张石头听说马谡敲诈之行，不禁大笑。石头随后差人以侄子名义，与在荆州马氏四兄弟各送去些许礼物和精瓷一套。这一下可好，荆襄诸人皆知张石头与马氏兄弟相好，马谡接礼跺脚道：“又中那厮计矣！” 不提马谡郁闷，单表马玄自打廖立、张石头赠了府邸，又与黄忠、张石头诸兄弟等人相契，日子过得舒心自在。在太守府更是尽责，把多年的钱粮烂账弄得清清楚楚，几个月下来还略有盈余。美中不足的是，为人过于呆板老实，弄得太守府下人无一点油水可捞，不禁怨声一片。廖立也是无奈，几番暗示，可马玄毫无知觉。 一日三人酒宴时，大家多喝几杯，廖立乘着酒兴劝道：“马兄，这钱粮之事，确需严谨，但万事均需有度，我朝官吏薪奉微薄，小吏靠山吃山，靠水吃水，于公事中牟些薄利，只要不逾规矩，也需宽容一二。” 第33章 小翠 马玄听罢不以为然，一副正人君子相，只说君子固穷，当守廉自律之类话语。石头见状，忙打圆场道：“马叔叔所言极是！” 唬得马玄连连作揖，只说当初许小翠认亲，未考虑石头辈分，实在是唐突之极。其实此事石头倒没往心里去，毕竟马玄年长自己二十多岁，这在汉代已差一代人，当个晚辈也是正常。 可马玄死活不愿认下石头这称谓，最后廖立从中说和，三人说定在黄忠、陆老夫人面前，行叔侄之礼。私下里还是论兄弟，马玄才勉强同意。 话题扯远，三人酒酣耳热而归。 石头苦思半晌，想得书中一句，请廖立抽空写了条幅，专程送至马玄家中。马玄打开一看，确是：水至清则无鱼，人至察则无徒。 马玄虽是书呆子，但并不糊涂，听了石头言语，知其苦心也就答应了。此后，管理钱粮大事聪明，小事也装起了糊涂，众人略安，此是后话。 石头见天色不早，也起身告辞，马玄留饭，石头恐家眷都在多有不便，就推辞走了。 马玄送石头出门，回到宅院与王氏、小翠用饭。王氏教训马玄道：“石头兄弟，真是难得的好人，对咱家情深义重，句句为你打算，你可不要不识好歹！” 马玄点头称是，不由言道：“石头弟年纪轻轻，仗义疏财、古道热肠，颇有燕赵侠士之风，吾也是自愧不如。哎，可惜可惜，若早些年相识。。。”看眼小翠，随即不断摇头。 王氏见状，忙岔开话题：“也不知四弟为何与他不睦？” 马玄又叹一声，“幼长自诩年少才高，今新附孔明军师，更是自负，见了石头这样的青年才俊，必怀争胜之心，好在石头弟宽仁，还认他做了五叔，料也不会出啥乱子。” 旁边小翠插不上话，不由问道：“石头哥哥多大年纪了？”马玄道：“刚刚二十啊，已得刘皇叔、孔明军师赐名赠字，坐拥兰香居、黄记瓷器家财何止万贯，又做了黄老将军女婿，真是年少有为！” “吾听人言，玄德公已多次暗示廖立提携与他，只是石头自己不允。不过日后随黄老将军从军，这份功名是跑不了的。” 顿了一顿，马玄又道：“想吾二十多年前还是一介寒儒，只知日夜苦读，想来真是惭愧得很呐！”说完又端起了酒杯，小翠听完半晌无言，只说已饱回房去了。 王氏见小翠走远，悄声道：“闺女已大，有心事喽！算算也满十五，该寻婆家了！” “只是佳婿难寻！”马玄又叹：“马氏虽子弟众多，但多是清贫文士，这嫁妆么？着实难办。马良、马谡贤弟为小翠的婚事也在多方设法，若找个书生小吏嫁了，又恐小翠受苦，难不成让马氏之女去与他人做如夫人不成？” 王氏见马玄犯难，不由提醒道：“近日，你在长沙结识不少朋友，难道就无合适之人？” “吾亦曾留心，诸人之中只李二贤弟未曾娶妻。可那李二，着实粗陋，又一心只想功名二字。”马玄不停摇头，夫妻二人回屋，商议半宿也无分较。 马玄想着夫人嘱咐，与廖立独处时，不由谈及小翠婚事，那廖立一听，想着小翠妙龄，不由腆着脸道：“马兄不如将爱女嫁与廖某，汝做荆襄名士岳父岂不是美事一件！” 马玄听得廖立混话，也不由得大怒，连斥廖立无耻！ 廖立见马玄动怒，急忙躬身请罪。见马玄怒气未消，只得转转眼珠，坏主意马上就来。凑上前低声道：”其是这佳婿么，远在天边，近在眼前。” 马玄一听，立即忘了生气，赶紧揽过廖立臂膀，对廖立一拜再拜。 ”若能为小女觅得良配，便是马某再生父母一般。”廖立与马良交情深厚，这些日子与马玄混得很熟，只是这主意实在难于出口，不由得犯了踌躇。 马玄见廖立欲言又止，为了子女儿终身大事，只得几番苦求，廖立四处张望半天，确认无他人在场，才附耳道：“那张石头不是现成的吗？” 马玄一听也是一愣，廖立怕遭石头报复，赶紧言道：“可不准说是吾的主意！”想了想，又道：“即使你说，我也不会承认的！” 马玄想问个明白，廖立总怕张石头忽然闯来，二人只得进了后院密室之中。廖立把门锁好，又确认了几次才坐下，与马玄细讲，“你只需如此这般，必钓得金龟之婿！” 张石头在府中，进完晚饭，抱着闺女在院内转悠，嘴里还叫着：“可可乖哟！”还不时亲亲孩子，举个高高，突然连打几个喷嚏，吓得黄竹、春桃赶紧接了孩子。石头不由暗想，定是那孔明、马谡又在算计我老人家，吾一定要仔细些。 廖立府密室。 “这样对石头贤弟不好吧！” “好女婿你想要否？” “想要，可是传扬出去太丢脸了！” “汝想好，要脸还是要女婿？！” 马玄捶胸顿足半天，终于咬牙狠心对空一抱拳，“石头贤弟！愚兄！对不住你了！” 旁边廖立听得石头两字，吓得一蹦，见四下无人才放下心来。听得马玄在旁叨咕道：“为了小翠终身，四十年面子，不要也罢！”马玄又与廖立密语多时才告辞回府。 回到家中已是半夜，马玄与王氏在屋中又嘀咕了一晚。此后几日，王氏去黄忠府问安，均未带小翠前往。陆老夫人一见不由相问，王氏只是叹气不言。归家后，又与小翠说了些选婿之事，只说马玄有意将小翠许配给李二为妻。 小翠正是少女怀春之时，猛听得要嫁给那粗鲁鬼李二。想想李二那副丑陋嘴脸，不由噩梦连连，每日都偷偷哭上几场。几日茶饭不思，水米难进，思春伤怀，不禁生起病来。 王氏、马玄怕小翠出事，赶紧过府请何琼前来医治。陆老夫人也听到了消息，赶忙来看。一见小翠病势沉沉，不由大惊，忙问缘故，马玄、王氏只推说不知。 第34章 姻缘 何琼略一切脉，便知小翠并无大碍。回老夫人只是思虑成疾，开下几副汤药，便回去了。 马小翠心病难医，几天汤药下去，也不见效，黄竹春桃等人听闻，也来探望，小翠只是以泪洗面。 黄竹、春桃回府，小兰结账归来，听闻小翠病重，也是焦急。三人正议论间，张石头回来一听也是嘴欠，只说小翠定是有了意中之人，怕父母不允，方才闹出相思病来。 黄竹等三人轰走石头后一想，却也有些道理。次日，陆老夫人又遣黄竹去问病，黄竹特地一人前往，谈话间又将下人遣出，几番追问，小翠才吐了实情。 黄竹一听火往上撞，伸拳撸袖就要动手，但想着马玄毕竟身为长辈，只得负气而归，也未理会相送的王氏。 王氏见状，暗地高兴。却说陆老夫人叫黄竹回话，黄竹仍怒气不止，只说马玄夫妇贪李二聘礼，要将小翠下嫁。 陆老夫人毕竟阅历丰富，初听也是生气，但仔细一想，自觉马玄为人素来忠厚，不至如此。于是请马玄、王氏过府，问个究竟。 马玄夫妇得廖立计策，早定好了应对，陆老夫人一请，立即前来问安。老夫人也不忙慌，几句家常之后，问起小翠婚事。 马玄夫妇只说小翠年纪已大，家中嫁妆又少，心疼女儿不想去他府做小，只得准备嫁给李二去做正妻。老夫人一听义女小翠娇滴滴个人儿，要嫁给李二那个莽夫，也是火起，不禁责问：“难道长沙府就无他人了吗？” 马玄又提廖立求亲之事，饶是陆老夫人涵养极深，一听此话，也不由得金刚怒目，将精瓷茶盏摔个粉碎，骂道：“这老不知羞的廖立，简直混账透顶！” 又责马玄夫妻糊涂至极，忙问：“可收聘礼？”听马玄回答，还未收取，这才放下心来。着人速传黄竹、石头夫妻前来。一见面，便令石头去找李二退了亲事。 石头一听，哪敢怠慢，走马灯相仿，奔出房门去找李二，言明马小翠不嫁之事。李二听得一头雾水，连忙道：“我还没提过亲呢！” “不管提没提，这事儿成不了啦！” 石头得了李二首肯，留李二在府中犯晕，自己急忙忙跑回黄府。心中也是纳闷，李二哥怎么从没提过此事？想是见了小翠，一时心动而已。石头急回了老夫人，事情办妥。老夫人这才放下心来，与马玄夫妇一同回府。 见了病榻上的小翠，忙搂过安慰道：“义母与汝做主，已退了李二那门亲事。吾的乖女儿，你只管养病，病好之后，有你义父薄面，石头哥帮忙，长沙城中适龄男子，有得挑选。嫁妆义母与你操办就是。”马玄赶忙上前感谢，被陆老夫人请出屋外。 王氏见状，悄向小翠使个眼色，老夫人心里念着小翠身体全未注意。 老夫人见小翠近日憔悴，心痛不已，想起黄竹当年情形，怕耽误小翠青春又言到：“翠儿莫慌，退了李二这门亲，义母一定替你另寻佳婿！” 小翠不禁垂泪，想想父亲那边，退了亲事定是生气，自己议亲不成又退了婚事，日后婆家定是难寻，不由伤怀。老夫人见状也落下泪来，抱着小翠安慰连连，随后就要告辞。 小翠怕老夫人一去，父亲恐又乱招女婿，遂强撑病体，跪倒在地。事关终身也顾不得羞惭，牵扯老夫人衣裾涕泣道：“小翠愿与石头哥做妾，也绝不去做那粗人正妻，求义母成全！”说罢叩头不止。 陆老夫人一听，不由得长叹一声，“可怜我偌大年纪，两个女儿却都便宜了石头小贼，罢了，罢了！”说完摆手令王氏扶小翠上床，落寞而去。 马玄、王氏安顿好小翠回屋后，夫妻欢喜不已。可马玄翻来覆去难以入眠，总觉得如此算计，愧对石头兄弟一片赤诚。 王氏见马玄苦恼不已，开导道：“石头弟情深义重，我们夫妻日后多多报答也就是了。吾等含辛茹苦养了十五年的闺女，白白给了他，石头也不亏！”马玄想想也是，心中稍安。 却说陆老夫人回到家中，闷坐不语，黄忠一见忙问其故，老夫人含泪相告。 黄忠沉吟半晌才道：“石头本性淳良，取了黄竹如吾儿一般。吾两个年已七十，余日不多。吾观马玄乃忠厚长者，兄弟五人俱都入仕为官，与石头、黄竹日后多几个帮手也是不错。小翠也算乖巧，与黄竹相善，成了一家人也算美事。只恐石头他不肯，得多多相劝！就是要委屈我那黄竹孩儿了！” “无事，娶小翠进门，吾赞成！”黄竹答道，“免得她那财迷老爹又去生事，府上正好也缺人手。” 老夫人见黄竹首肯如此之快，也觉诧异。又叫黄忠传张石头过府，石头不知何事，飞跑而来。一听二老言语不禁头大，这叫什么事？平白无故多个老婆。遂答道：“岳父、岳母在上，此事恐怕不妥！” 陆老夫人正气两女都归他一人，见石头推脱，怒道：“你个臭小子，若不是汝去招惹人家闺女，怎会有如此麻烦事？” “母亲大人，我冤枉！我只去过他家四次，连饭都没吃过呀！” “若不听父母之命，家法伺候！” 黄忠见状，着老军从后宅扛来拳头粗细三尺短棒一根，石头一见吓得扑通跪倒在地。忙不迭道：“儿谨遵母命，不敢违抗！” “那好，明日提亲，三日后下聘，两月后迎娶！”老夫人言罢，甩袖回了后宅。 张石头驾着云回了宅院，见了黄竹、春桃、小兰三人，还是觉得不敢相信，黄竹三人都假意责怪石头花心，石头坐在厅中总觉受了算计，可又不知错在何处。 廖立在太守府中安坐，搂着朝云暮雨，品着美酒，听风花雪月载歌载舞，不由捋须偷笑道：“饶你奸似鬼，也喝了老夫洗脚水，呵呵呵！” 第35章 喜事 一日后，张石头请人上门提亲，三日后，石头亲自上门送了聘礼，把个马玄、王氏乐得花般灿烂，二人谦让道，“石头兄弟，实在对不住，对不住！” 这是怎么排的辈分，从者俱都疑惑非常。 转眼一月过去，黄竹秘制钢甲、钢箭等业已打造完成。一日，请黄忠宅内试穿新甲，老将军乃是行家，一摸一掂，已知此甲珍贵，穿在身上更是轻便许多。 又使寻常弓箭射之，只是火星四溅，甲上只留少许斑点，稍一擦拭便光亮如初，果然是精钢好甲，只可惜造价昂贵，制一副需熟练工匠打制月余时间，费纹银百两。 黄忠又试射钢头狼牙箭，只一箭便可射透寻常铁甲，黄忠很是满意。黄竹遂将老父盔甲箭支尽皆换了，将刘备所赐金甲，只做阅兵礼仪时穿戴。又将新制头盔、钢甲与石头一副，石头又送李二一副，剩下三副秘藏，千支钢箭只与黄忠一人使用。 黄竹、春桃、小兰三人商议一月后又有新人入门。近期石头无事，半年不到又需入川，遂摩拳擦掌，排好日期与石头邀战，只想早日生下子嗣，也好终身有靠。 黄竹三人，偷偷找来何琼取经。那何琼不愧是妇科圣手，又感念石头夫妻大恩大德，遂拿出压箱底的绝活，与黄竹、春桃、小兰算好月事之期，又教了些古怪招式。 何琼又道，“这生子之方古来有之，只是太过伤身，又恐孩子先天不足，若三十岁之后尚无子嗣，再用不迟。” 三女将得了秘法，不觉养精蓄锐，算准日期，与张石头大战，不到一月，黄竹，春桃接连有喜。小兰见状，怕家中无人主理，只得先收了此心，专心打理家中事物，张石头也难得休息几日，只待迎娶新妇。 却说马玄见小翠喜事将近，忙遣人与诸弟下书相邀。马氏兄弟听得侄女小翠出嫁都觉欣喜，连马良也推了公事前来。唯马谡接信一观，不觉跌坐于地，心说：坏了，真成了张怀义老叔，丞相府怕是干不下去了！只得来与诸葛孔明辞官。 孔明接信看罢，笑道：“幼长特也得谨慎了，此桩婚姻吾看并非坏事，张怀义纵使有些奸滑，有黄忠、马玄两位忠贞之士看管，料无大碍。黄忠虽老，但马玄尚属壮年，二十年之后，张怀义儿女成群，也翻不出太多花样了。” 马谡听罢也觉心宽，收了辞呈，但终是不齿张石头为人，推辞未去长沙。但看小翠面上还是备了份礼物，托马良带来。 两月时间说到就到，石头骑着高头大马，披红带花，又有众兄弟扶持，于马玄府上拜了岳父、岳母，花轿迎了马小翠。因二宅相邻太近，又于长沙城西大街转了一圈儿，方才回了宅邸。石头、小翠二人拜了黄忠夫妇，入了洞房。 黄忠、马玄夫妇携众宾客到兰香居老店开席，宴请诸位亲朋好友。黄忠、马玄两夫妇与廖立、马氏三兄弟坐在首席，不久张石头也安顿好小翠，来与诸人见礼。 张石头拜了黄忠、马玄两夫妇，马玄又与他介绍了马康、马津、马良三位叔叔见面。马氏三兄弟早听过张怀义之名，上次接了礼物，这次成了一家人，也是格外亲切。马良对张石头格外热情，只是一双白眉十分显眼。 马良见石头注视也不见外，解释说幼年得场大病之后，变得双眉皆白。石头想起张亮、何琼夫妇，只说府中有良医或可治之。 马良笑曰：“皮囊色相皆是虚妄，随他去吧！”石头见马良豪迈，愈加敬重。廖立又介绍，长沙官员与马氏兄弟认识，大家开怀畅饮，好不热闹，马氏兄弟对兰香居新菜赞不绝口，希望石头去荆州开店，石头只得先行应允。 大家正热闹间，门口有人大声道：“石头贤弟，愚兄来也！” 众人一瞧，却是副军师中郎将庞统庞士元。诸人赶忙起身相迎，均心中暗道，张石头好大面子，办个喜事竟得凤雏先生来贺。 大家众星捧月一般将庞统让至首席，一一见过，庞统言道：“都是熟人，无需客套，吾此来于公，替刘皇叔及孔明兄来送贺礼，于私也想来见见诸位兄弟。” 黄忠、马玄石头谢过玄德、孔明礼物，众人重新落座。马良打趣庞统道，“士元日后若与石头论兄弟，可得称吾老叔喽！” 庞统笑道：“石头兄弟的老叔可不好当啊！”众人一听均哈哈大笑。庞统起身道：“江湖儿女不必顾那繁文缛节！来来来，大家一起祝张石头与马小翠白头偕老，满饮此杯！” 一时间杯盘乱响，觥筹交错，好不热闹，只苦了小兰里里外外满处跑，陆老夫人与王氏特意前去安慰了几句。大家一直闹到华灯初上，才尽兴而归。 马玄、王氏将马氏三兄弟带回了府邸安顿，庞统、廖立随张石头回了宅院。石头唤小翠与庞统、廖立见礼，小翠红着脸见过二人，见兄弟三人有事相商，就独自回了洞房。 三人去密室相见，说了些别后之情，庞统言道：“吾等长话短说，莫误了石头弟良辰。” 廖立埋怨庞统不该自请来此，过于张扬，恐招刘备、孔明不快。庞统却道：“石头弟大喜之日，为兄的岂能不来？另外还有大事相商！”廖立一笑，言道：“看来张松入彀矣！” 庞统点头道：“廖公渊果然神算！” 却说廖立与张石头在长沙折腾之时，那张松果如廖立所言，许昌受辱后，折向荆州。孔明、庞统早令细作暗探张松动向，张松等人一至郢州界口，已差赵云盛装相迎，进奉酒食，又令关羽于馆驿相接。 次日才行了数里，刘备又携孔明、庞统亲来相迎。张松慌忙下马相见，二人上马并辔入城。自此留张松饮宴多日，绝口不提川中之事。