《清明祝古时桥头》 序章 葬女、隐世（一） 风竟愈刮的紧了。这里的风最急，山东行省济南府外的一个小村庄却极不幸的，要度过这最寒冷的春天。 四周颓败的墙壁，两扇可有可无的大门晃荡着；树枝霎时被风吹断，落到屋内的墙根下。屋里面铺满了浅灰色的石板，无彩的灰色与冷凛的北风几近融为一体。紧挨墙的东西两处，都铺上了草编的坐垫，虚位以待。 顺着被青苔淹没的石板路，前方闪出一间草屋：那里的门虚掩着，一位清瘦的老人坐在破旧的椅子上，眼睛虚望上天，正面朝向屋外。 在黑魆魆之中出现的，一位老人，冰冷的椅子，旁边的棺材——以及棺材上几十枝开着白色花苞的兰花。 一切都有序地融合起来。没有任何突兀的色调。 不知道等了多久，有两个年岁和老人差不多的书生推开门，对着坐如铁塔的他，抽泣着说道： “老世兄，侄女去世，我等也不好劝慰，只能怪上天无眼。” “或者天命如此……” 他被两人慢慢扶起，走向屋外。 客人们已然整毕衣冠，坐在两旁——他们还搬了一鼎炉，就立在长桌之上。他们冷眼瞥向他，他看在眼中却也不畏。 “本朝辛巳，伏我陛下四十年，小女五岁而夭，今请诸位理丧，都是好友，也且念死者魂灵……”说着，他向客人作一个深揖，没有人说话。 “先移棺吧。”一个客人先道。 老人望向他，那个客人也脱不了冷嘲的口气。他不以为怒，但心里也多少在意。 这老人名叫郑清裕，有字德宗，考过院试，当了生员。过后也考过几次乡试，仍旧是生员。因为这可笑的经历，当地人每称他郑老生员。生员还不够，前面再添个老，则颇显取笑意味。 郑清裕是个疯子，以致于人人觉得他疯，是因为他竟不知几时便不考了。更惊人的是，他说并非难考，只是八股文毒害人，他自己认为。村里人都不敢相信，郑清裕突然便疯了，不难考又何必考三四十年；况且因‘自己认为’就断了一条生路，难道毒害能比穷苦还深吗？简直笑话！他们有些打抱不平的意思，每日只吃过吴饭，便去找郑清裕理论，理论生路何其重要，尽管和他们无关。有些说话利索的驳他道： “你要早听劝，说不定能中；要是考不上，也不能不考了，祖上生计辛苦，盼后人名冠公侯，你却一意孤行。这是侮辱祖上了不得的事！” 他们七嘴八舌，郑清裕缄口无言，他们闹着闹着，声音渐远、渐息，散了。但这与旁人极异的性格，实在难指望之后在村中受到什么礼遇了，评价里无外乎只有简简单单的‘傻子’、‘疯子’等字样，难听至极。 郑清裕五十七岁时，得了个女胎，而妻子不久也去世了。村人们传出来，个个自叹‘因果报应’，以致相戒族中子弟： “背弃祖上所托，上天都让你命苦！到老这样下场！” 到了郑清裕六十二岁，连女儿也得病早夭了，他孤清地将门锁上，见无人相扰，只剩下空荡荡一片，才安心地哭了整夜。白日里又敞开门户，瞥见村里人早围了一圈，就在墙外几只手乱指，唾沫横飞，口里还骂着：“你自己绝了生路……” 他们愤怒的眼神，就像看着弃市的罪犯，让他受尽恶狠狠的指摘。他想不通这些与他们有何干系，但也并不愿想。他不愠不怒，如平日般活着。 夜晚，只有郑清裕还未睡，但那门窗一天都没关，他正看着中天的清月，思索似的，仿佛此外尽皆无物。毕竟生活在这愤怒之中，已然十多年了，只有夜晚会令人寂寥，人都觉得寂寥，郑清裕独以为清静。就在这些不平的气息中，郑清裕是最清静的，至于外头的急火能烧多炽，与这平淡的水无关。 现在考虑别人不重要，如何安葬他的女儿，郑清裕十分为难。所幸有在济南府的同窗，一个叫叶善理，一个叫张应策，特地跑来问丧。都是读书人，聚在一起应该还可相谈，事情便也商讨得妥些。但两人与之商量时，郑清裕每每深觉不妥，两个人都很犯难，瞅了瞅正襟危坐的同窗，无奈地说道： “德宗想怎么办？” “我准备买个林子，葬小女的柩。” 那两个人互相看看，立马都相对变出一副为难的模样。“郑……世兄，你看我们这也没……” “我不要你们的钱，我自己出。”他斩钉截铁地说道。 叶善理咂咂嘴，张应策轻轻叹了一声。随后一片沉默。郑清裕仍在虚望上天。 郑清裕自己出钱要买林子，林主人也素闻让的名声，不借此机会坑坑疯子，那便是傻子。林主人说了许多难处，就将林价抬上一两银子之多，郑清裕不想讲价，当时就买了下来，囊内几近九空。他的两位同窗已然无法接受当年的郑清裕变得如此怪样，可这远没有结束，郑清裕又唤来他们，掏出一摞子钱，说是约莫三十文，托他们上府去买兰花。叶善理不再有反对之辞，倒是苦笑着说：“德宗，你又想干啥？” “不想干什么。小女在时最喜欢家里的兰花，后来都枯死了。她临死前都没见兰花……”郑清裕闭上眼睛。张应策过来安抚他，叶善理只站在那里说道：“我明白，德宗不好受。但今年冷，这些花自然贵些，钱恐怕一文也回不来。可你并没多少钱，向谁……？” 郑清裕睁起眼睛，“我手脚没断，我不会惦记你们的钱。” 看他如此坚决，张应策也就推着叶善理把钱收了。两人齐步出了门，叶善理回头两望三望，见郑清裕没跟出来，便扳着铜板算，一面问道：“张兄你说他给少了，咱们还替他出？”张应策若无其事地瞄了一眼那钱，看叶善理一张口，便先说道：“德宗不会如此，你这叫‘以小人之心，度君子之腹’也。” “三十三文……一分不少。”叶善理狐疑地说。.m 兰花乱杂杂地盖在棺材上，几个客人将那具棺材抬出屋，稳稳地放在暗黄的长桌前。郑清裕慢慢站起来，许多客人也跟着站起来。 郑清裕上前，一把手搭住棺材，那些客人也跟着去扶棺材，就这样人簇着，棺材渐渐移到那所墓地前。这林子两旁都栽有松树，参差的枝杈上搭着条条白布，树下站着许多面容肃穆的客人，林子外更是围了一圈看事的村人，一如既往地叫嚷一片。郑清裕并没有听见，但他拖着棺材向前走时，耳朵里尽是讥笑的回声。但回音又去而复回、回而复去，嗡嗡地声音又继之，那怒骂与嗡嗡声交替而至，盘旋在他的耳内，久久无法停歇。 郑清裕大哭，哭扶着棺材，走一步，歇一步；惨伤和痛楚都随泪水泄去，却仍然壅积不出。直到面目上都横满泪痕时，棺材才放到那里，看着埋下去了，郑清裕又哭着扑下去，客人们搀扶着，心中却奇怪他为何如此，临自己的丧似得。 埋毕，长桌就摆在前面，郑清裕第一个向灵位前铺了纸，取笔在砚凹处一旋，待蘸饱笔，郑清裕在纸上苍健有力地书了自己的名字，又请几位客人写了，挂在一边。 丧事完了，又埋了女儿，村人们又想看郑清裕闹另一出笑话，那便是看他怎样开口要钱。但郑清裕每日就坐在家中，不发一言，这使村民很恼火，也让他两位同窗干着急。叶善理实在不想在这看笑话，恐怕自己也要身处笑话中了，便收拾行囊，准备要走。 唤来张应策，叶善理长叹一声，那叹出来的团团白气都快要扑到张应策的脸上了。张应策看他想商议走，便一把按住说：“德宗是有些不妥当，但作为朋友之谊，也该扶他两扶。你本家叶府，也就是叶含章府地，看看有个机会能让他入府么？” 叶善理抬头看了一眼他：“可以。你去禀明，我先回济南……行不行，就……问一问吧。”他拿着行李走了。 郑清裕仍旧呆坐在那，待到张应策气喘吁吁地跑到他正前，他才慢慢做个揖的手势。应策看见放在一旁的书正受着寒风的摆布，腐黄的纸乱翻着；而郑清裕自己却穿着短布衣衫，一动不动。他很难相信郑清裕穿这种衣服是如何过冬而不死的。想到此，他自己额上的汗不觉消释。 “德宗应该去府内讨碗饭吃……总比这里几许薄田，等着死较好些吧。” “‘较好’，只不过死的较好……也没有好到哪里。我死了，他们没有话说……在济南府死了，没人认得我，也没有话说。” “德宗把人看成什么了？我张应策读了半辈子书，懂得圣贤之道，才肯帮你！你难道不想自励，不想让天下皆读书明义，让这些村人也不这么愚昧恶毒么？” “若天下因读书，企望如圣贤立就功名，企望为朝廷所抬举，企望效做皇王的狗，来搏一个文正之名，才都行良善——那所谓‘良善’，只不过是愚昧外披着一层冠冕堂皇的皮……”郑清裕冷冷地看着他。 张应策实在难忍了，望定郑清裕的脸，像吼一般地说：“我告诉你：人心可救，人心可拯！既然有德宗如此的人，便说明世间有正道。德宗何不上府，就要抗此世道呢？德宗也知道，天下清明，不是说出来的。” 郑清裕忽然望了望张应策眉目间的怒火，便用低微的声音慢慢说道： “我可以去……可别说得那么可笑。” 他决定去时，叶善理也来了回书，说叶府正缺一个年老博学的先生，可以让郑清裕去补，并言叶府上下需要教的不过是他两个十岁不到的孩子，长子叫叶振，次子叫叶隆，不用费什么心力。郑清裕便即刻登程，跟着张应策入府。 初到，则先要拜会掌管叶府的叶含章老爷。一路上听引路的下人道，这叶老爷刚承家业的时候，太老爷被夺了朝里的官，家业危急，倚仗叶老爷英明，振兴了叶家。太老爷死了，老爷从白天哭到晚上，三日没有吃饭，吐出血来，家人反复劝了几次，才略进了粥。皇上十分感动，竟为老爷开了恩科，着除翰林，又屡提拔为御史中丞。老爷常常叩马直谏，闹得朝内的大人不满意，谗言蛊惑皇上，逼着老爷致仕。老爷时五十四岁，便只得上表请辞。 退后，叶老爷还仍旧颂皇上的英明，教导公子读书，要为本朝做忠臣。初请的几位先生都教以歪门邪道，老爷发怒了，要请一位老先生，来教时文。 郑清裕低头不语，应了声‘是’，便穿过甬道，走向叶含章读书的斋阁，那斋前一段竹桥，桥下通着池塘，微波里若有若无地现出鱼虾的影子。走到斋前，抬头一望，匾上闪着“活水斋”三个大金字。 郑清裕正在看匾，一位老者拄杖从斋里迎了出来，郑清裕才转目向那老者作揖，见他气宇轩昂、眉眼豪迈，认定这必是叶含章了。叶含章带着笑给郑清裕还礼，但这笑严肃的不像笑，只不过是用皮肉堆起来的一层纹，反而让郑清裕无法放松。叶含章一把拉住他，一对白头就这样走着。叶含章先开口道： “不知阁下年岁几何？” 郑清裕道：“在下年六十二岁。” 叶含章走在前面，笑呵呵地：“这样我该称你为‘兄’，贤弟今年五十七岁，可短你五岁呀。”说罢，叶含章就近在花窗边坐在太师椅上。 “足下现在是不考了？” “是不考了。” “这也常事。我听说你们村还认为你辱没祖宗？哼，愚民！简直匹夫之见。”叶含章示意郑清裕坐下，说，“不知足下学问如何？秀才……应该能教孩子。” 郑清裕坐下，道：“我写过札记，随身带的，”一边去怀里捧出本札记，“拙论请过目。”叶含章顺手接过，大略看了看，便啧啧称叹：“好！尤其这段考据，甚得精妙。” 合卷又给了郑清裕，说道：“你就去我斋旁的正道堂，准备教我二子。明日就唤他们入学，没有别的子弟。”又稍攀谈一阵，他才吩咐几个下人带郑清裕去了。 学堂里并不是很宽敞，只有一个打扫的下人，有三间屋，各隔着一道粉墙，左边壁是先生休息与批题的地方，有一把椅子，横着桌，墙上挂着字画之类；中间较大的屋是教学生的地方，有一张约莫三尺宽的长桌，下面各列一小桌一小凳，为学生上课之用。 郑清裕点了点头，便去房里歇了。 刚及早晨，郑老先生勉强撑着身子，打足精神，在学堂里端端正正地坐了。他两只眼睛看着门外，有一会儿，才有两个模糊的影儿渐渐跑上来，到学堂门槛站了，郑清裕方看见这是两个小孩。 “学生叶振。” 稍高点的孩子说。 “学生叶隆。” 另外一个稚嫩的声音说。 郑清裕笑着让学生们进来，两个学生方才怯怯的拽开凳子，坐下。 “郑先生，教什么……？”两个孩子一并问道。 “你父亲说前面的老师断断续续教完了《论语》，就该讲……《孟子》。但空教无用，心必须先正。我先问你们，为何读书？” “父亲说当皇上的大忠臣！为皇上效力。”叶振挺直腰起来，答道。 “不能如此讲。天下不是皇上一人的，本朝也不是皇上一人的。” “为社稷效力，死谏死战！”叶隆说。 “都有道理！”郑清裕笑道，“但你们想，天下不是本朝的，也终究不是皇上的。这天下归到底，是百姓众庶的，以此为本，才能力创万古不移的利法，使无论什么皇帝都遵于此，这才是读书入仕的目的。”郑清裕慢慢说道。 “父亲不如此教我们……”两个孩子极其困惑，睁开水灵灵的大眼睛看着他。 “我是先生，你们听我讲就是。”郑清裕慢慢说。 “当今天下，虽说是盛世，然弊政重重，需有一场大改革来振兴。不思改革，则难寻出路。” “想古今之朝，兴因新法，败因守旧，可守旧者执迷不悟，说什么‘无为而治’；新法者虽能洞察，但法令难保永世。可竟然守旧往往得名，新法往往落辱，不过是指明了出路又锁上了出路，循环往复而已。如此看，改革何其难！天子更易，莫衷一是，利法若万古不移，几乎不能。” “但若朝廷开智，均能明白，则盛世可望也。吾不可望之，惟托与汝等：今日始，我教你们如何正心，再来谈什么孔孟。” 郑清裕说话很沉静，而两位学生却听得新奇，心中沸腾。可不顾先生具体何意，不过聊当一场说书罢了。等到郑清裕继要说完，他们都还未尽兴似的要求再讲一会儿。但郑清裕不再谈起这阔论，顾自讲着如何用心之类，学生们全无意趣。不久，见时日已到，他便目光颓然，草草收书下课，低头走出去了。 两兄弟却并不如此，倒着实十分过瘾，各卷了书，一路学着郑清裕的模样，口里道几句激愤的话，便散去玩乐。 郑清裕仍然教着，消息一向灵通的村里传出来这个新闻，村民们大为震惊，因为郑清裕竟不算辱没祖宗，却光耀起来。郑老生员可变成郑名门了，毕竟教授将来叶府的管事人，也就是名门之师，将来‘一人得道’，起码能追封个公侯，墓葬会很气派，全身可遍金银，移棺时还会有几百个人抢道争哭，实在可谓功耀祖宗。但村人们为郑清裕筹划没几天，又更为灵通地传开他被赶走的事。 据说当时叶老爷偶然听闻郑清裕的一次讲课，勃然大怒，回到斋里，嘟囔说：“这厮大胆，敢语及皇上，怀疑圣上的大德！”一气之下，派人赶了郑清裕，并训斥叶家两个少爷，问如何不早说。叶家两孩子说，听得很起劲，但终究未听进去，不过是当笑话。叶老爷略放了心，说郑清裕这人表面正经，内心歹毒，若不是今世仁慈，应该抓了去。 人们不知道，叶含章前说他们是‘匹夫之见’，后又言‘应该抓了去’，岂不是自相矛盾么？可毕竟叶含章出身进士，博学多识，且叩马直谏，乃好肝胆、好肝肠的大人，怎么会如此不堪呢？他们便费心思索，纵然毫无意义，但终于把自己说服，并公之于众，是人们都认同的答案：那便是叶老爷虽然认为能不考，但与郑清裕无甚干系，这厮怀疑圣德，故不于此列中了。大家心中才消了疙瘩，豁然开朗。 壹趣文学为你提供最快的清明祝古时桥头更新，序章 葬女、隐世（一）免费阅读。 序章 葬女、隐世（二） 郑清裕黯淡的目光里，像是只有一片虚空。张应策注视着他的眼眸，似乎不能再勾起‘人心可救’的慷慨激昂，倒是有些不高兴，和叶善理一齐埋怨开他。叶善理忙了大半天，说起来郑清裕也不能这样辜负，便将心中的怨气都散出来；张应策怨他自己断了生路，为朋友叹了一声。郑清裕空虚的眼睛里突然渗进一束银光，是张应策手上拿的碎银子，直接送到了他的面前。郑清裕到走也没道一声谢，扬长而去。张应策看着郑清裕走在月色之下，是如此的冷清。月光并没有照亮前路，仿佛在无言地吞噬着他。此时，背后的声音在他耳内慢慢回绕：.m “张兄你看，德宗这人没良心……” 此后无论村里还是府内，郑清裕就犹如死了，再没有人记得他，也不可能再想念他，至于郑清裕在此活了大半辈子，有什么意义呢？没有意义，他就像在一幅名画上突兀的一个黑点，与画蛇添足无异。哪个会品鉴的人也不会留住它，只是废弃入旧纸堆中，做那毫无影响与意义的一点。 但郑清裕毕竟未死，不过流离何处却鲜有人知。唯一一条有关的流言是，他数年后，乘船向那士人才子极度向往的南京城去了。 南京的卫德辉，正是郑清裕的表侄。他字夷光，生就一副学究模样，后来真的进了南京国子监教书，在南京一域颇有才名。郑清裕本在船上无事，想起他来，决定暂且去避一避，便决定叫船调头往南。到得陆上，郑清裕又行过许多州郡，但他急匆匆赶路，只记得一路吃不惯的南方菜慢慢变得习惯后，才终于到了南京。 郑清裕无心观览这里雄阔的城墙，只是闷头穿过几条街，走了大一会儿，方在秦淮河河边歇住脚，倚在栏杆上看了会儿船，想起这位表侄的住处，才径直走向河对岸的一带河房，走到各家门壁前询问，才寻着卫德辉的家。出来开门的是卫德辉的长子，叫做卫允迪，字厥德，看起来年纪十七八左右。 “你是什么人？”卫允迪打量起他的衣着，怀疑地看着他。 “老夫是卫夷光的表叔，姓郑。”他的态度毫不恭敬。 “哎呀，”卫允迪慌忙作个揖。“真是叔公？我没听家父说过。” “你不信，等你父回来。” 卫允迪看他如此沉稳，若真是这种辈分的亲戚，也不好拒之门外。“那就您……快点进来。”说着，向里面喊一句： “母亲，郑叔公来了！” 他引郑清裕进去，他的母亲李氏自里面迎出来，郑清裕也行了礼，然后穿过露天的庭院，就进了正堂。只见堂上歪摆着三四张椅子，中间一张裹着青布的供桌。郑清裕刚才坐下，稍攀谈了一阵，便忽听见敲门之声，卫允迪连忙跑出去，开了门，才发现是一位半老的、长得古板端正的官员进来了。 必是卫德辉了。郑清裕想道。 卫德辉望向正堂，眼中突然放了光，喝让儿子解了官服，自己恭敬地向前慢跑，然后恭敬地向郑清裕作了揖，最后恭敬地说道： “尊表叔许久未来！” 还没等郑清裕开口，他便坐到椅子上，笑着瞧了瞧妻子，说道：“还不快把孩子领过来让表叔看看呀！”李氏答应了一声，朝里面走去。 “是贤侄还有一个孩子？”郑清裕问。 “是。尊叔远来，想必不是功成名就，就是博学有名。打小就知道尊叔爱书，如此刻苦，必有大学问……” “我没有什么学问。我现在活都活不了。”郑清裕苦笑了几声。 卫德辉认为他只是在谦虚罢了，又恭敬地说：“尊叔不要自轻……” 又谈了片刻，他抬眼就看见卫德辉背后夫人引着那小儿子来了，待他说完，猛然扬头一看，是一个五六岁、还编着头发的孩子，长得极白净，身子也不胖，活灵活现，眉毛浓黑，眼睛里透出英气。 “这是小儿，还没名字，这几天筹谋让他上私塾，我还想按圣籍里起，但罢了，还是您年长多才，起个名字。”卫德辉摸着那小孩的头道。 郑清裕蹲下，看着那孩子笑，孩子嘴张得大大的，也看他笑。“我给你取个名字？”孩子腼腆地点点头，没有说话，但眼珠转了几圈。 “好，就叫……”郑清裕脑袋里闪得飞快。 “卫怀。怎么样？你觉得好听吗？”郑清裕戳了戳孩子的脸。 这名字在卫德辉看来，并没什么典故，不过是卫己之心怀的意思，眼睛里着实显出来些失落，思前想后，还恐怕外人讥讽他一个名儒，怎么给孩子取了个如此随便的名字来。但又不能不听，违心夸赞了几声，甚至开始认为郑清裕真的“活都活不了”，哪里所谓“博学有名”？ 卫怀虽然不出一声，但心里倒觉得这名字极佳，取所谓典故反倒生硬没趣，父亲为什么偏固执《尚书》里“允迪厥德，谟明弼谐”这些乱七八糟的字眼？从此对郑清裕心存感激，常常想接近这连起名字都有趣的老头，但却畏手畏脚，每次想去看看他，但一到那儿，看到老头子独自个闷闷地踱步，一副不愿理人的模样，就不由自主地止住脚回去。 私塾建在河房处不远，是卫德辉亲自出钱的，还题了匾，请了与自己交好的宋举人，去学里教书。郑清裕说也要帮衬帮衬，卫德辉正想试探他的学问，顺水推舟说让他出教，郑清裕明白，但还是毅然推辞了，说他只是想进学充当打扫之职，以图锻炼筋骨。卫德辉又请了三请，郑清裕推了三推，确认后者不是谦虚后，便一副觉得可惜的样子，只能派他去了，可心里只显出不屑，见郑清裕走后，才背过身去，嘟囔着：“真有意思……”捋捋胡子，发出冷笑。 私塾建得很阔敞，除了上课的屋子，外面都是大院，郑清裕心里比较高兴，这大片的院子够他扫了。每天就在这里把着扫帚，时不时有意临近教课的屋，听那位宋举人讲些什么。宋举人从第一天教就开始讲破题承题之类的，仅限学生读《四书》、《五经》，兼《论语》之类，其他书一概禁止，过了几年，又让看近代程文，照范例写文章。郑清裕又想起自己在叶府之时教给孩子们的话，他倚在树根旁，心神仿佛游离到别处。 那些孩子们放学无事，也就和郑清裕凑近说话，渐渐搭上话头。他便与孩子们讲一些旁门杂类，什么诗词歌赋、野史逸闻，有时也讲当世方略、所闻所见。卫怀听人说他这叔公家中早年经乱，游历四方，对世上之事多有见解，便认真地听起来。..m “这历朝历代都行过茶盐榷法，本朝最厉。这盐法是有好处，这好处你们看，存银子，存的银子够你们百十口吃三五十年的粮食哩。这钱都从百姓身上取的，才造就一个四五十年的盛世。可坏处呢？盐法是朝廷施行的，由官府辖制，商人不能干预，就酿成官吏掌权，贪墨无度。你们看戏听书里那包老爷，铡了多少人哪？可铡人铡不出一个天下太平，就如你们学文，不学根本，空学其枝干，粗通大略，那就是假儒喽。” “叔公，难道废了盐法天下就没贪墨了？”孩子里只有卫怀挺身出来说话，那眼睛里的英气闪着亮光。 “问的好。不过这改革需要慢慢来做，就如你们没学透也不会去考呀。急功近利不可取啊。”他笑着说。 “我也不求你们非得当官，讲究行文出处是首要。或隐或仕或从诸业，只要肯睹国家利病，有自我之见解，足矣，足矣……” 卫怀好像并没听见这最后一句，也不知因何事，早拽开步子走了。郑清裕看着卫怀，当年自己站在月光下的影子一闪而过，身形有些孤清。 交了秋月，卫德辉与妻儿开始商量要赶了郑清裕，这功不成名不就的表叔并没有什么效用，在此空费饭食，按理说也不该留他，就委婉地言了家中钱粮出入的情况，郑清裕一点没有求的意思，就借此告辞，正合卫德辉的心。 他别了南京，一路坐上了船，船上有人说话，只郑清裕闷着头。他恍恍惚惚又上了岸，恍恍惚惚又上了船；恍恍惚惚又有人说话，恍恍惚惚又睡着了。 直至一日，他在九江通远上船后忽然得了大病，船家与船上好心的客人急得乱转，当即就抬郑清裕上了岸，又没有大夫，就将他抬上附近山里的一座小观——名叫守心观，在那处安养。郑清裕迷迷糊糊的，不知为何把他抬进这里；精神慢慢回复后，才知道这地道长俗姓何，自称不贤，从不告人以道号，医术甚通，多有人上这里治病，他便从无推辞。 郑清裕就进观里，自然想着要谢一谢恩人。他一路没看见其他道士，心里头奇怪，这观里只有那位道号都没有的道长，还算什么道观？ 他沿着大殿走到道士休息的处所，好像有人，他就叩了叩门，没有声响。 “你是叫郑德宗吧？”他感觉肩胛骨被人轻轻一拍。 郑清裕回头一看，一位穿着青灰布衣，蹬着麻鞋的人轻快笑道，还斜戴一顶略显油亮的斗笠；长相瘦削，扁腮挺鼻，头发乱蓬蓬，没有束发。 “不贤未曾亲自去见，罪过也。” 郑清裕向前作个揖：“道长如闲云野鹤，自在闲游，清裕莫能寻也。” “方才不过无聊，上山寻乐，潮湿得紧，故如此穿着而去。”他上前携住郑清裕的手，“游得累了，不知老先生可否与我弈一局棋？正好说说话。” 他拉着郑清裕，从褡裢中摸出一把已锈得生烂的钥匙开了门，自己去取棋盘。郑清裕也就到窗子下坐了，感觉又潮又冷。原来窗边有几棵树，故显得阴凉。 道士把棋摆在桌上，对面坐下。“我棋力还算不错，让德宗三个子。” 郑清裕抬眼看了看他，纳闷道：“你如何知道我的字？” “知道又怎么样？不知道您这号人物恐怕亦无关大雅吧。” “就像你游过天下，知道流民大半、朝廷不明，还想教学生正道，可有什么用？”说着，他就帮郑清裕在棋盘上提了一子。郑老先生却没有话说，半天才道：“我想教他们正心救国之道……” “天下鲜有接受这般心思者，你奔波、口舌，有人听么？哈哈，休要管别的事、天下的事，修身为首，修身为首。”何道士接着说，“像德宗这样忧国忧民，还不如且忧自身，自己德行既修，则万事圆满矣。” 郑清裕的手只在棋面上摩挲，试着窗外透来的丝丝凉风，半晌无言。“郑老先生。”郑清裕听见这一声，才犹豫地将棋放下。 “没气了。棋。”何道士盯着棋盘。 郑清裕看了看棋盘，的确是放错了，慌忙抬手一移。 “你我不过平人，何必心挂天下？老先生与不贤并游山林，栖居静所，不能完此生耶？休念琐事，此世岂不快哉！”他又大笑几声，顺手提来一壶酒，跌跌撞撞地一手开了后门，郑清裕跟他前去，原来这后面的门直通那座山，这山并不峻险，笔直的石路极其分明，轻薄的雾如墙一般阻了视线，挤压得草尖生露。郑清裕顿时也忘了那些烦碎之事，与道士向山里走去。随后，只听见两声大笑，回声沿着山壁绕了一圈，然后渐微渐渺，直到鸦雀无声。 壹趣文学为你提供最快的清明祝古时桥头更新，序章 葬女、隐世（二）免费阅读。 第一章 识旧、移基（一） 大清河水经由泺口，只眺望了一眼济南城便奔腾而去。那座老城的城门一开，几个身骑高头大马的军兵便飞似地奔驰而过，两旁青瓦灰砖的民居里闪出许多百姓，闹哄哄的，打破了青灰色的平和安静。但那几匹马丝毫没有顾盼之意，几双眼睛全神贯注地看着前面弯曲的岔路口，石板上只留下咯噔咯噔的蹄子响和扬起的尘风。他们直到一所碧瓦朱甍的府地前，将马脖子上的辔头狠力一拉，随后双脚脱蹬，利索地从马上滚下来，为头的在袖套里揣出一张红纸，看着府邸悬的“叶府”两个大字，一边大步地前去拉门环，提高了嗓门大嚷道： “叶老先生高升！恭贺叶老先生！” 那大门随即开了，几个人看见一位年纪四十上下的中年人正整着衣服。那人一拉袖口，双手抱拳，大步越过门槛，走上前说：“诸位自京师而来，一路风尘！” 为头的端详他的模样，身形倒不算胖，乌纱衬着一张方正的脸——认定此人便是掌管叶府的叶隆老爷。 “诸位必定十分劳累了。请到斋中一叙！” 叶隆领着这些人穿过正堂，走过一小段甬道，才到叶隆接友读书的处所，扬头一看，书斋的大匾金字销去不少，但仍能歪歪斜斜看出是“活水斋”三个字。 那为头的却站住，把手里的红纸一拆，里面贴着一张诰书，叶隆一看，立即跪下来，待念过一遍，他便起身拿了诰书，盯着上面的圣迹，眼眶里不禁夺出泪来。“先皇崩后，隆悲痛至极，料想我一世为皇上，不求朝廷报答；我于新皇无恩，竟如此厚加赏赐。天恩浩荡，隆担当不起！”说着，他惭愧似得低下头去。 “皇上以孝治天下，闻老先生为兄长守孝，竟三年不仕，才决心起用。这也是因老先生的德行。”为头的宽慰他说。 “唉，”叶隆叹一口气，“说起吾兄为朝廷干事多年，在职身死，但仍然没有赠谥……给兄长一个谥号，这也是叶某的一大心愿，不过不敢上禀求谥啊。”他突然抬头望向那几人。 “此宅邸我叶家代代住了快百年，已然失修。若亡兄得了个谥，可将此地修做先兄的祠堂……” 那几个人看叶隆这么说，忙回应：“我等回朝，定会帮您说句话的。” 叶隆这才坐下，随手取了帕子擦脸。那几个人坐在那里吃茶，忽然见叶隆把眉一皱，严肃起来，登时扔下帕子，歪过身子与一个下人说：“客人们都在这里喝茶，他怎么人影都没有！你让夫人叫那个逆子过来！” 那几人立刻放了茶，“老大人，不要再劳烦公子出来了，我等告辞了，告辞。”作了个揖，就要走。叶隆也不拦着，送了一程，就板着脸回来，一直走到活水斋前，虽低着头，可眼一扫便看见他儿子。 “你站着干什么？朝里来的差人早走了……刚才他们敲门的时候就叫过你，你比我还忙不成！”一边看他，一边甩衣服坐下，又看见自己的夫人就站在一边，朝着他看，不敢出声。他只得勉强一笑，“你先走，我说他几句，没啥大事。” 这是叶隆第二个儿子，诞于丁酉。长子唤作叶长维，养到约五六岁就死了；当次子出生时，叶隆还没有中进士，正准备借这孩子的出生给自己带带喜气，便取了永甲做名字。所谓甲者，乃榜上有名之意。叶隆又给他想了字，便叫廷龙。叶永甲及十六岁之时，叶隆就忙不迭给他儿子捐了监，就等着下一次乡试。 弹指两年，如今叶永甲脱了稚气，长得越见英秀了。只见他面皮白净，五官端正，鼻梁高挺，一对干净的剑眉，本来是一副正气凛然的模样，可惜眼睛里却透露着一股忧郁，叫人颇觉沉闷。 “跪！”叶隆的脸唰地沉下来，“朝廷里来人，你本应出来见一见，却连影儿都没有！这礼数不全，我是怎么教你的？” 叶永甲跪在地上一声不敢吭，半天才吞吞吐吐地说：“交了秋儿子就要去考，不得不多读……” “你平时不读，今日就差这一会儿么！”说着将眉一横，扬起手来；叶永甲趴在地上不敢躲闪，忙道：“父亲不要因小事动怒，伤了肝气，儿子定下不为例！” 叶隆遂将手一收，两只手转而伸到椅子把上，“说这些有何用？你整日在那死读书，也该历练历练才是，好继承家业。啊，正好咱家要购新宅，你去……齐河县帮咱家看房子，若入得了你眼的，将图送还给我看；没图的，你以文概之，不可有半些虚假，听明白么？” “儿谨遵父命……” “你站起来罢，又没有什么大事。”叶隆道。 叶永甲先伸去脖子看他父亲的脸色，后才犹犹豫豫地站起来，但却有些站不稳。深作了两揖，又看了看叶隆的脸色，便松了口气，转身要走。 “慢着，你和你师父一块去。” 叶永甲唯唯听命，他知道父亲口中的这位‘师父’，是家里的一个奴才，姓成名从渊，字浴舜。祖父是山东一带有名的才子，因连结前朝皇室，意图造反，不服新朝而被杀，子孙悉数贬为奴隶；父亲因此到了叶家，成从渊便跟随父亲居住，喜爱文学，颇有祖父之风。他虽然也是奴才，但因肚中的学问而被叶老爷青睐，故地位自然与其他人很是不同。他在叶家呆了四十年之久，威望自然不言而喻。叶家赶走一个先生后，就让他充当叶永甲的老师，叶公子亦十分敬重他，与其父一样，从未将他当奴才看待。 叶永甲大步拐过角门，在正门那里撞见了成从渊，看见他弯着腰，样子极为谦卑，但掩盖不住他那如经笔描过一样的粗黑长眉以及那宽大的前额，显得面相非凡。待他抬起头来，一双眼睛忽清忽浊，绝不能从那儿猜度他的心思。 成从渊顿顿喉咙：“爷要去看房子，不知用马么？”他声音很悠长，不紧不慢地道。 “成先生，用马。”叶永甲语气极为平和。 “好嘞。”成从渊拍了一下他肩胛。 到了大门口，有两个下等奴才牵来两匹马后，便退在一边，叶永甲一招手，两人道了声‘是’，才敢回去。成从渊则一边给马套着笼头，一边说道：“爷呀，我不过是你家的奴才，老爷看我肚子里学问还算过得去，正好做了个省钱的法儿。你当我是什么师父？终究还是使唤的奴才！”他爽朗一笑，一把手就将叶永甲拉上马，自己于后跳上马去，舞起鞭子：“爷您可是这家未来的主儿，得把谁尊谁卑、谁主子谁奴才搞明白！”说罢，扯开嗓子大喝一声，那鞭子又响了两下，两匹马便同时跑了起来。 …… “吁，吁。”成从渊自马上下来，左手拉辔，主仆二人不到半日便进了齐河。这地方并不富庶，一路的区坊都是土色的矮房，让叶永甲正眼都瞧不上。成从渊见这穷地方的确无一所能看的，仰头又是毒辣的日阳，便和叶永甲道：“爷在这看也没意思，先去肆坊里歇一会儿，若打听有好房子，咱们再去不迟。”.m 叶永甲点点头，准备顺路去一间茶坊里歇歇。这间茶坊本就破旧，里面又有几个拿扇子的闲人喝茶乱扯，顿时觉得人挤成一堆，十分嘈杂，但勉强坐得开、说话也勉强听得见。成从渊从口袋里托出几吊钱，从一吊里拨下十多枚发黄的旧铜板，落在手心吹了吹，站起身去付茶钱。叶永甲无事，侧过身去，听那几个闲人说话： “前头那书塾什么时候弄起来的？” “前几天的事。据说是一个年纪二十五六的南京人来这建的。他还整天说一些疯话，教的东西也不伦不类的，什么百家之论、诗词歌赋、今文古法，无所不包。声言‘正心正道乃儒学之本，言事言时述改革之要’，还列了十多项本朝弊政，八条改革之略，想着将他的道理传播各省，一动天下……” “做梦！依我看，老实本分教些对科考有益处的才好，去学别的也当不了官，挣不得钱，人还瞧不起。” “所谓‘士农工商’，他们做不了士大夫，也不能像俺们操锄头，真成无用之人了。” “南京人……”叶永甲听闲人一说，登时想起什么似的，顾自寻思。转过身子时，成从渊早把两小盏茶轻轻地放在桌上，推到叶永甲这边。叶永甲拿起茶，抿了几口，淡淡的没什么滋味。 他低声与成先生说：“我去前面学塾看一看，您慢慢喝着。”说完，就顺手指了指。成从渊一脸茫然，问他：“什么学塾？没事蹦出这一句来。”叶永甲笑道：“那帮人说前头盖了间学塾，是一个南京人办的；听他们说的，倒像教我的那卫先生哩。” 成从渊皱了皱眉：“爷与他没啥交情，他还教那些屁理，被老爷一顿骂赶出来了；这种人见不见……” “成师父，话也不能这么讲。卫先生虽是脾气大些，但心正礼恭，有君子之风范。况他乃名儒之后，去叙叙旧未尝无益。” “爷想去我也不说什么。只提醒爷一句：老爷让我们来看房子，理当喝完茶咱们就走，显爷办事利索。这老爷好不容易让爷来，若办得不妥贴，下人们肯定不服爷这主儿。得亏咱家人少，还能镇得住；要落个百口之家，个个不服，他们难道不整你一下子？” 成从渊语重心长，叶永甲却有些生烦：“成先生说的对。但若卫先生在此，不见诚是可惜罢。”成从渊知道劝不动，只得摆手任他去了。叶永甲便去屋外拉马，成从渊端着茶，朝外面喊：“我看着爷的马，您去就是。”叶永甲听见，将手一松，徒步从茶坊上了大路。 走不过几里，他就信步到了书院门口，看见那门两旁挂着两句诗，十个小楷形体的字极为醒目，写道是： 慷慨秋风起悲歌不为鲈 下面还有一行小字： 录临川王介甫诗 他见了这句诗，想起卫先生的风范来，不觉生怀敬意。他挨着墙走，渐渐回想着那‘卫先生’的面容；一面随意望向墙内，见里头歪植着株青柳，却是青得发亮，那枝叶直伸到墙外，在阳光底下闪着光，如一道绿烟似的。叶永甲呆观了好一会儿。但那烟渐渐薄了，一个拄着拐杖的清瘦文人挡在他视线的正前方，而那绿烟在叶永甲的余光里变得几乎看不清，才使他回过神来。叶永甲眼睛扫上去，刚看见其人拄的那根藤拐及那稍显佝偻的身骨，便慌回礼： “卫先生……” 这回两只眼睛看清楚了：那人目光炯然射出英气，眉毛轻淡却仍见得尖锋，除了腰形与拐杖碍眼外，其余都能现出豪杰的仪表来。 叶永甲对他的家底身世略知一二，此人是南京卫家名儒之后，起名卫怀，字及民，号景山，另有一兄……至于如何拄上拐的，卫怀自己曾毫不避讳地与他这个叶家公子说起，却是因小时候意外从马车上跌下来，躲了马蹄，但被车的木轮子碾了一回；父亲卫德辉让他躺了三个月的床，不许出门；之后伤虽养好，然当时似乎碾断了一根肋骨，以致于平日走一会儿就虚冒汗，不得已拄了个藤拐。卫怀认为这藤拐需陪他一辈子，但终究只随了卫怀六十三年便被遗忘在南京议政厅前。 “我可当不起……三十六天的先生，你们叶家也真给面子。” 叶永甲猛然一抬头，愣住了。 “怎么？叶大人派你来又想把我请回去？”卫怀将藤拐向地上一拄，慢慢地转身。 “我也不曾得罪先生，先生何必怨言相向……”叶永甲有些着急，卫怀只回头轻轻瞥了他一眼：“我刚来时，你家可是盛情相邀，要我来教你；把我赶后，却拿些话来挖苦我。你来此想让我说什么好话，与你家重归于好，还是别费心了。” “这些事学生也不知道，卫先生就不要错怪罢。” 卫怀叹了口气，遂回身问道：“你寻我来干什么？” 叶永甲脸色渐渐回转，笑道：“我来听先生是如何救弊的。” 卫怀见彼真心听教，一时也摆脱了那冷峻不屑的神色，道：“何谈救弊！我不过是略微尽点士人之责，让天下的人看看，儒生不止会闷头考据。” 叶永甲点头赞叹，卫怀也不理会，顾自说道：“我生于名儒之家，一些事也可眼见；一些事并无眼见，但大多数人都心知肚明。我这提议分八条改革之略：改盐法、限名田、扩科目、省冗费、废时文、抑豪强、弛榷禁及立书院。重点在‘立书院’一条上，乃是许书院之参政论奏，若朝政有误，书院必有议者，此乃以天下限君权也。然书院若皆空谈无用之人，则许其上书亦于国家无益；必严书院之选拔，方能尽其责也。” 他复走了几步，藤拐吱吱的响声作个不止。“我知其中一法若行，定有别患；但不寻破计，天下哪能安稳？” 这时叶永甲條然站起，“可卫先生在此无援无恃，不能一试新法，与空谈何异？” “我当然明白。明日我就离了山东，回南京老家：正好南京知府陆放轩征辟我为掌书记，我有意投之。从此我干我的事，你考你的举罢。”说罢，他用力地挺直腰板，朝远处便走，但不敢走快，凭着拐一步步捱。 叶永甲跟紧一步，说道：“你以为你再不用见我哩！我若任职上了南京，先生这事就有盼头了！到时候你总不会还记我家的仇吧？” 卫怀听罢，只冷笑一声，复举步离去；叶永甲心里很不得意，又不敢动怒，最终只是瞪了卫怀一眼，便气冲冲地走了。 “爷诶！”叶永甲刚从大路下来，就看见成从渊牵住两匹马，恭敬地弯腰作揖；叶永甲忙要扶住他，却被他反手拉上马，“爷您倒和那卫怀叙得欢，我可等死哩！日头都临落了，咱快去办大事。”叶永甲也不说话，便匆匆跟成从渊去看房子。 时间紧急，倒也没多少房子可观，仅寻得三间坊，也还能凑合；可巧都没有图，叶永甲方才真正焦急起来，亏有成从渊指点他，不到一个时辰，三间坊的记文就出来了。成从渊在院子里踱步，抬头看那日光，仅在西方透出那金红的一抹霞光来。他急得向地下吐一口唾，一扬头，叶永甲终于从房内出来，二话不说，扯着他就走，叶永甲的步子渐趋，一抬胯猛然跃上马去，两人面面相觑，谁都不言语，额上都溢出汗来，两匹马朝着南面撒开蹄子就跑。 “老爷！”叶永甲一踏步，蹬在门槛上，脚上一溜，趔趄地穿过几间门房，望那书斋里就是一跪，叶隆还危然端坐，手里捧着书出神。半天才站起来，环视四周，瞥见身旁的下人个个惊疑的神色，自己面上也闪出惊讶、愤怒、羞愧来，轻喝一声： “你……你们下去。” 成从渊还立在门后。叶隆不管他，咬牙切齿地说：“这事你都办到入夜了，你乡试要考的时候，恐怕给你十天你也做不完！我真是恨铁不成钢……最好从明个起，让成从渊把你锁在这，学学如何用心！”他并不看叶永甲，往斋外走去，成从渊出来相迎，叶隆怒气仍然不解，面朝着成从渊，一指跪在屋里的叶永甲：“从渊啊，我把钥匙给你，你把四面的门都锁上，别忘了角门也锁。叫他好好读书。”叶永甲耳朵里并没听见成从渊有任何求情，只有脚步声响，叶隆好像出去了。 叶永甲长舒一口气，慢慢起来，又听见门响，又赶忙跪在地上，颤着身子。随后，将眼睛向门那里瞥了瞥，口水向喉咙里一咽，迟疑地起来，跑去找成从渊，看成先生在角门处上锁，急上前扯了扯他，成从渊左手一扬，右手迅速把门插上，回过身来，表情冷峻。 “先生……”四目对视，他无奈地向成从渊笑了一声。 成从渊道：“我也不说爷，爷只有听老爷的话，明个清起来就读书，也叫老爷清闲会子。” “是，是……”叶永甲面上有些羞愧，一转脸就奔到书房里。 成先生还在锁门，只听见“咚”地一声，紧接着就传出‘唰唰’翻纸的声音。 他又瞧瞧窗户里，最终心安地笑了。 壹趣文学为你提供最快的清明祝古时桥头更新，第一章 识旧、移基（一）免费阅读。 第一章 识旧、移基（二） 叶隆站在齐河的新宅檐下，看着大门上徐徐挂起的红底匾额，金光烁烁；他笑逐颜开，前后走了几步，直咂着嘴，听两边的下人禀道：“这新宅按老爷的吩咐，该捯饬的都捯饬了，诸工完毕。” “嗯……”叶隆搓着手，慨叹似地说：“你们这些人，没一个比得上成从渊，这等事也需我亲为。可惜啊，这样的能人去陪我那个不孝子喽。”下人都低下头。叶隆一面抬脚越了门槛，大门方启，种着的两排葱绿的青竹便层叠地迎过来，护着一带青石板路，盘曲委延地通过去，遂没了竹林的荫护，日光满溢在身上。 叶隆好不容易安排完工事，身上着实有些酸痛，便有意停步，安心地晒起日头。 “怎么？”叶隆听见身背后的石路上咯噔咯噔地乱响，却始终没有回头。 “朝廷来人啦？”叶隆听那人禀告完后，立即醒了醒精神，转眼走到大门下，果有两个粗壮的大汉，裹着一身黑袍——便是上回来贺他升官的其中两位。两人对着叶隆一声大笑，叶隆也微带些笑容，慢慢从石阶上走下来。“两位差人可是为修葺祠堂而来的？” “正是。我们怎敢忘了叶大人的吩咐，还费了许多曲折才办下的呢！初时跟皇上说，皇上说要考虑……我们就去请了大将军，大将军一劝，皇上才答应的。” “哪个大将军？他说话这么灵……”叶隆抬眼瞅着他们，两人笑道：“您不知道，是那个登州侯柳里文的儿子，叫柳镇年；您不仕的这段时间，柳大将军南征，把蛮子打得心悦诚服，上表请和，振了我天朝雄威，才提拔为京畿总兵马，这种事……也就请他。” “一个掌兵的人，管这事干什么……”叶隆嘴上嘀咕了几句。 那两人又讲：“最后下省议定，给您长兄定谥为‘忠靖’，这‘叶忠靖公祠’的牌匾就可以挂上了。” “还有，叶老大人授左都御史已久，应该上京了。”叶隆听罢，叹一口气说道：“公差不知，这祠堂的事还没忙完，又赶上家中最近有些事务，腾不出时间。但皇上既然催促，亦不好有忤朝廷，约莫五日就可动身。不过你们也是事繁，要是寻思快把我接入京，这也可以体谅。” 两大汉相看一眼，便笑对叶隆说：“皇上能等得起，小人们也就等得起。您家怎么说都是济南第一大府，膳食必定不错，要没有公事，我们巴不得在这留半辈子哩。”叶隆大笑一阵，当即就大声喝命下人：“入府准备膳食，好慰劳两位差人！” “爷，老爷要走了，叫您出去送一送。”一个下人躬身向书斋内禀报。叶永甲仍闷头看书，眼睛都不曾移一下，嘴上更没有回应，只顾念他那圣贤之文。成从渊马上站出来说道：“你先回去与老爷说，一会子就来。俺带爷出来。”那人唯唯诺诺，才照办去。 成从渊回头拽了叶永甲一把，劝道：“把爷关了几天，爷还是不稳当。这事闹他做啥？快走吧。”叶永甲不甘地哼了一声，腾地站起来，看了成从渊一阵，肚里满是怨气。他本想骂几句，但寻思还是算了，老老实实一并出门。他跨出去，见两边门柱上都搭起梯子，几个人在高处钉新匾，“忠靖公祠”；叶隆在门下喝令指挥。叶永甲早早就躬身行礼，叶隆不说话；于是他便弯在那里，僵着。 “老爷。”成从渊用提醒的语气说。“哦……”叶隆把头向下低，用余光看着叶永甲，“他老实了？还是……听到迁新居才巴不得出来的？”成从渊瞟了叶永甲一眼，他赶忙回应道：“这几日，儿子无不勤勤恳恳阅圣贤文章，还写了几篇大抵还像样的文章，请父亲大人过目。”言毕，小跑着想要回屋，忽又听见父亲开口，便回身站住，面色铁青。 “不必拿了。成从渊真是教的好哇。”话还没落地，成从渊的膝盖倒是“噗通”地先落了地，眼里满是坚决： “老爷有什么话吩咐，怀疑奴才我也不辩白。但奴才跟了老爷这么多年，从未给少爷出投机取巧的法子，更不用说顶替他写啥文章了。” 叶隆意识到自己话重了，赶忙扯着成从渊的臂膊：“你赶快起。我没有这层意思。你这人，忠厚严明，全府上下都知道，我如何怀疑你？我不过是一时气话，气这个不孝子不省心！”成从渊顺着叶隆的力站起，还不忘回头悄看叶永甲一眼，见他不在乎地扬着头，四处张望；再向前看叶隆，他已经安排好了轿子，扶着几个下人的身子扒上去。成从渊大步上前，抓着轿帘子。 叶隆探出身问什么事，成从渊说：“老爷是要去京？” 第二章 赠贿、谋府（一） 对于礼部侍郎卢德光而言，这差事已是朝廷中比较清闲的了。虽在衙署大堂坐堂，但大事只要上司去管，自己不过仅有个参议之名。虽说参议，可卢德光在商议中常常是一言不发。他知道自己是有清誉的人，当年在乡里是远近闻名的孝子，在南京内外则是满腹文章的才子，这并非浪得虚名。卢德光自矜地回想，那年十六岁乡试，中了；十九岁会试，一样中了，直至赐了进士，可是衣锦还乡！ 他睁开眼睛，窗外葱茂而硕大的松树树冠的间隙里，透出一丝暖煦的光。 此后青云直上，他在一个偏僻到连名字都忘了的州内做知州，是他为百姓轻税垦田，整肃法纪，人民一时富裕；卢德光临走前，百姓围了三层有余，官道上都挤满了人，有甚者竟然抓住车绳以挽留知州大人。 这样的场景在他回想里不下两次，毕竟他任过的州府太多了，百姓大体都是这种架势。想完，卢德光露出轻笑，他精神抖擞起来，扶住椅子站起，走到窗边泡那壶茶。 提拔入京，是机缘巧合。柳镇年在朝为了收揽民心，便推荐他入朝为官，意图拉拢。但卢德光却不服软，屡次秉公弹劾柳党亲信，柳镇年出于一小些顾虑，并未对他动手。当有人以此要挟，他就放出狠话来。 “我从不同流合污。”卢德光平静地将那句话说出。 他慢悠悠地晃着茶壶，一会儿方才倒完，茶水里现出他的面容，映在盏里的白发色若烂银，眉毛却半黑；下面鼻梁挺正，脸上虽皱皮层叠，却仍显有雄阔的气概。他看着盏内愣了好一会儿，方抬手饮尽。卢德光向屋内拿出朝服换上，朝着一副铜镜，袖口扯紧，拽拽前襟，然后大步走出去。他昨日夜内奉得旨，受了权知贡举的差使，因会试明日才开，他就先回礼部排班。“大人。”排班的堂吏上前说道。卢德光见到这堂吏极其亲切，他姓黎名用，几年来一直追随着他，早就是卢德光的心腹，故他开口也不生疏，直叫名字：“黎用，可是有人要见我？” 黎用笑了：“大人开了几年堂，事情料得不是一般的准：确是有考生差人来见您。” “什么人都能见我啦？让他去，肯定是那些事……你记得我说过，我从不同流合污！”卢德光眼睛里着火一般，不屑地摇头。黎用道：“大人见一见何妨，听说还是朝里一位大人的儿子差来的。” “见一见，要真是来通关节的，我当面……” 卢德光看见那人罩着毡帽，进来后轻轻关上门，登时卸了帽子，奸猾的眼神从帽里钻出来，让他一眼看去便知没有好事，先在心里踌躇起来。 他见此人年纪不小，抓着帽子的手苍白无泽，上面还生了不少老茧，应不是养尊处优的那类人物。那人眼睛看着黎用把一大箱东西抬进来，他利索地开了箱子，里面大小盒子里又不知盛着什么东西，但卢德光已然犯了犹豫，疑惑地盯着那些盒子。 “我不敢开，”那人声音粗犷，带浓重的土音，“大人应该知道是啥。”他随即端起一个盒子，盒子的边角儿都镶着金，一拿起来，金光刺眼的倍亮。 刚才自己说过的话仍响彻在他的脑内，他一时愁苦不已，连那双清明的眼睛都被这份愁苦沾染成了浊色。 “你叫什么？”卢德光极为茫然。 “大人，俺叫成从渊，是朝中左都御史叶隆的仆人，家少爷要考进士，所以……不成敬意。” “卷子须糊名。防弊如此之严，你给我银子管什么用？”卢德光只看着那箱子，一眼不瞥他，像是动了怒。 “我知道你们这帮官，法子多嘞。”成从渊狡黠地一笑，倒把卢德光惹气怒了，他一跺脚，不屑似地说：“我法子多？我告诉你，你是个奴才，到处贪的银子应该不少！可我不同，我哪能同流合污！”他声音微带颤抖，不知那是心虚还是气愤。说完，就一撩官袍，坐在椅子上了。 成从渊却不慌不忙，在他桌案上找了纸笔，卢德光抬眼瞧他，见成从渊一面写，一面说道：“俺家爷的字是这么着……”卢德光看那纸上，写出“之”、“也”两个字，不算怎么好看，但较有异于常人处。 他拈起纸问道：“这……什么意思？”成从渊又笑道：“不论何书何文，最多的字便是这俩字，大人审卷的时候，只注意这二字便明白了。你看俺爷的‘之’笔锋收得急，点的轻；这‘也’字嘛，俺爷写的窄些。俺最会临别人的字，和我爷写的没啥大分别。” “如别的举子写的也差不多，那不就白托我了？”卢德光细看那两个字，问道。 “您要还不放心，咱约好了，让俺爷做个‘有恒产者有恒心’的题，你看见这题目就对了。” “他派你来的？”卢德光还是有些害怕。 “大人想，我敢自作主张？别忧心。商量定了后，我跟爷说，爷必定按着这个写。”卢德光半信半疑地点点头，见成从渊罩上了帽子，仍不忘恭谦地做了一个深揖，方才扬长而去。 卢德光让黎用送一送他，自己则趁空去扒箱子；他顺势拿出一小盒来，轻轻一启，里面次序盛放着五颗纹银，透出些许皓亮的光，射进他的瞳孔，害得他眼睛一时睁不开。他急忙叩上盒子，把它小心翼翼地放归原位。但这净白的块状东西却在脑袋里挥之不去，连它纹路的来回都能发觉的十分清楚。他感觉自己从未对银子这般着迷过。 无人猜度到成从渊会去卢德光的衙署大堂。此番去得早、回得快，路上并未担搁多长时间。他风尘仆仆地赶回寓内，见叶永甲才睡醒不久，脸上便泛出爽朗的笑容：“爷刚起来哩！这考日不久了，须斟酌一篇题目哩。” “先生，这事我愁了好几天，没啥能动笔的。” 成从渊回说：“我给爷寻了个好题，就只管拟‘有恒产者有恒心’。别拟啥关时弊朝政的话，那是当官了再讲得！” 叶永甲深听师父的话，当即拟过题，草稿写了两三张，交成从渊评判时，成先生却一反常态，只管夸赞，说没啥不对的地方，倒使永甲倍添信心。 这一切并未让成从渊太担忧，叶永甲入场考毕回寓不久，便放榜下来，叶永甲果不其然选了贡士。虽名次不高，但足矣使叶永甲振奋。他放声大笑，四处踱步，有时自言自语；见成从渊从屋外进来，便压低了声喊道：“成先生，我要见皇上了……回来我就是进士了！”他连着说了好几遍，说着竟流了泪，趴在桌上呜咽起来。 成从渊也由衷的高兴，眼圈微见些红。愣了一阵子，他上前拍了拍叶永甲的肩，哈哈大笑：“爷哭个啥！按爷的才学，考个贡士咋？回来要看个进士爷！”叶永甲仰起头，紧抓住成从渊的手：“我……我能有今日，得亏成先生……回来必让您看个进士！”他声音有些颤，手抖着。成从渊反握住他的手，抓得更紧，一字一顿地说： “俺待爷回来！” 保和殿晨雾未退，殿外就列满了许多考生，殿内则走动着许多臣员，里面横着竖着摆放起桌椅，桌子上的卷子散成一堆。大臣们交付亲阅的不是皇上，而是当朝宰相。考生们还不曾知道，但对于诸大臣来说，这事已算屡见不鲜。 皇上从未住过一天东宫，因前太子薨，先皇对继位之事举棋不定，几位王爷相互争权，皇上甚至险些被近卫刺杀，性命安危都保不太住。幸亏等到先皇崩逝，才入京继位。但这皇上极其古怪，他面容木然，看不出丝毫喜怒哀乐，使人难测；平日除上朝外，不大召见宰辅大臣，据说就爱在房内下棋，却没人和他对弈：因他每与自己下，且不令人靠近；倒玩得乐此不疲，传言还常杀成平手。 太监们私下言语，说皇上不会下棋；到了晚上，皇帝不知怎么知道的，无意似地与众太监说：“我的棋下得很好。”吓得诸太监汗湿衣襟，连忙叩头认错。但皇帝不看他们，呆望着稀疏的天星，顾自重复说： “我的棋下得很好。” 叶永甲和一班考生跪在殿前，始终不敢抬头。叶永甲料想自己一抬头，便能看见天子龙颜。他在心里勾勒皇帝的相貌，时而俊武，时而端肃……怀着各种揣测缓缓抬首，却并未看见什么皇上。 愕然。他向四下看，诸考生亦十分愕然。只见一位须发俱白的老臣站立在一旁，平稳地注视惊错的考生们，毫无慌色：“你们不要惊讶。皇上素来抱恙，故不能亲临此殿，以召诸生。遂托老臣特来阅卷，与众官议定三甲，然后奏报。” 宰相沉稳地坐在殿侧的椅子上，取了几捆子墨卷，一张张揭起来。“第一甲第一名……赐进士及第。”只见叶永甲身后那个考生站起，走到最前面跪拜。“第一甲第二名……赐进士及第。”宰相目光炯炯地扫视着。 …… 叶永甲的耳目异常尖锐，听到自己的名字刺痛着双耳，才知道进士名分的归属之人，喜悦简直难禁。“第二甲第七十名叶永甲，赐进士及第。” 叶永甲唇齿乱颤，一步挨一步跪倒在那数十名考生后面，虚看着殿陛，心内突突地；忽觉手有些凉，低头见袖口湿了一片，忙暗暗用袖抹泪。 “先生！先生！”叶永甲一甩袖子，笑容满面，一看到成从渊便拥上去；成从渊用力拍了拍他的肩胛骨：“爷为叶家争了口气！待回府了，老爷定欢喜给你摆宴哩……” 叶永甲热泪盈眶：“不管老爷咋样，我最敬的还是先生！”说罢，就扑通跪下去，叫了声‘成先生’就要磕头。“爷你好好说话……”成从渊忙不迭挽起来，一见他的脸，就感叹地流起泪。 “爷对俺是仁至义尽了……” 进士爷的回府并未太声张，但仪式却必不可少。叶永甲先被乱糟糟的人群簇拥着，到了济南叶家祖坟；后转至叶忠靖公祠，又拜了他的亲叔。叶永甲极厌这些礼仪，情绪带着忿怒，成从渊看出八九，低声教导道：“爷也不是小时了，咋还啥事都这样？爷以后得管事，寻思的事更多，这时候先不耐烦起来了。”叶永甲答应了一声。 他们下了马，一径向叶府内院去。叶隆坐在正厅，缓缓抬起眉眼，见二人伏跪在地，便一把手站起，慢抚成从渊银白的头：“要没有先生教导，犬子没有今日。您虽不是正经请的，但莫个人比你教的好……我就唤你做先生！” “老爷这没啥……”成从渊声音有些干涩，使劲吞咽着口水。“爷也挺不容易的呀……”他慢慢抬头，眼圈俱红。 叶隆突然没话了。他扭头不看成从渊，径自走过去，叶永甲同样缄默。 “……府里出了进士爷喽！”叶隆似带着冷笑，转身回了内屋。 成从渊立马站起，见叶永甲尚僵在那里，一把手扶起来，笑说：“你听不出来？老爷这是夸你哩！”他先是毫无动静，后才醒过神来，麻木地‘噢’了一声，又慌向成从渊作揖，才随着叶隆入了里屋。成从渊站立在厅上，重重叹下一口气。 约在年末，叶隆就接到了诏命，令他早日归班。叶永甲此时亦再入京师，授了兵科给事中，这还是诸大臣考虑叶隆的面子上议定的。可叶永甲在京处事没几天，叶隆又要入朝，家中眼看没人理事，成从渊考虑多番，终是写信叫他主子回来。 叶永甲始揭开信，便有些不知所措。成从渊倒是开门见山，让他报假回府，但第一次决断这样大事，叶永甲十分后怕。 可此话毕竟自成从渊而出，使他没有一丝犹疑，当即托以‘祖宗忌日，当回乡参祭’之名，上表请假；众大臣对于这封请表的底细心知肚明，亦因与叶隆的交集而奏上请许，皇上也极通常情，当即批了。 叶永甲匆忙离京，费了好几天行程，赶到家中日头已然落了大半，他很想赶紧见完父亲了事，就独自启开门，里面有些摸黑。只到一个站在假山后的奴才提着油灯引来，微光上下乱摇，才稍微找得清大路。叶永甲回身见那奴才，身材短小，面色大概是光暗的缘故，看着煤一般黝黑；头发散披，盖着半截额，眼睛东张西望，时刻不安。 “成先生怎么没来？”他语气里充满鄙夷。“奴才见成先生劳累，特地叫他歇息。老爷么，早走了。” “哦。” 那个奴才提着灯躬身开路，过了会儿，叶永甲对他已非那么厌恶，竟开口问他：“你叫什么名？”那个奴才转过脸笑道：“小人叫寇中，微不足道，爷问过就忘了……”他与叶永甲说着，并没专心看路，脚下忽然踩了空；那灯荡了三荡，他步子一溜，一滚就滚在草坡之上。叶永甲忙停了步，却见寇中自己爬了起来，那灯在手里仍紧紧捉着不松。一时惊魂未定，抬眼就看见成从渊大步赶来，身旁围了一圈油灯，口中吆喝： “寇中哩！你平日活啥不干，看老爷回来不说一声，自己倒去讨个熟脸！” 寇中一个踉跄又栽在地里，立马站起，身子都直不起来，慌忙向后边奔去。叶永甲还不知什么事，成从渊就领着几个人，满脸通红地赶来。 他急拦住：“那个叫寇什么的怎么了？” 成从渊定了几口气，咬牙切齿般说道：“这厮在老爷跟前就好巴结，老爷烦杀他哩！他看巴结不上，又来蹭我的光，想要我给他些事管。我当真可怜他，给他管宅后的一亩田；他倒收开民户两三倍的钱装自家钱袋里了，老爷当即把他撤了。今天好，他早早得了消息说让我歇歇，自己倒来见爷哩！琢磨攀上爷干事。爷万万别信他，这等人要是管上事，有朝一日卷钱跑了也说不准！”他义正辞严。“这种人让他巡夜也不老实……干脆爷叫逮了他，逐出去罢！”..m 说完就叫人去拿，叶永甲没有让路，半天才叹道：“那人挺可怜的……成先生就饶他一次，就一次，不知可行？” 成从渊脸忽变得煞白，焦急地说：“爷看他可怜，可府上这帮奴才都挺可怜，爷就容着他们胡作非为？这厮还贪墨了不少钱哪！背后说不定比爷的钱还多……” 叶永甲歉意地笑道：“我听成先生的……但今日时日不早，明个罢，明个就把他逐出去哩！”成从渊呆瞪住他。叶永甲走到前头，唤成从渊身边几个人道：“你们也累了，早些回去歇息。” “你们走罢，我给爷说说。”成从渊也附和了一句。 “明白。”几个人一行礼，朝路那头去了。 成从渊捡起扔到地上的灯，一看还较亮，便给叶永甲照了：“爷知道这当了家怎么滋味么？” “事繁了。我倒没理过家，凡事也都请教成先生。” “真不好受！”成从渊大笑，复又沉稳地看着叶永甲，“这家说也好当，不过得换个法。爷自后不是爷自个一人了，爷得想自己是这宅子，宅子匾上可没有爷名字啊！只有一个‘叶’。宅子没情，不会可怜人，也不会恩德人，只要不能倒……”成从渊站住了。叶永甲神情随之端肃。“您倒了，‘叶’还能及之几代；可‘叶’倒了，这祖宗经营就全没了。爷只管关心这府的命，别人的命都别计较……” 成从渊忽然把灯放在叶永甲手里，他的模样在明灭里算是清楚。“哪怕爷为了叶家，刀架在俺脖子上！俺都不怨！”他声嘶力竭。手上的灯颤着。这话从成从渊口中说出竟让他觉得震怖，但叶永甲打了个寒颤后，眼神就愈发坚定了。 “谢成先生教诲。”他冷静地说。 “爷算是明白哩……”成从渊无助一般地嗟叹。 叶永甲这日起的比平时都早，约莫卯初就已然端坐在议事厅上。他不紧不慢地吃着茶，忽然起身，因见到方来的成从渊，便笑说：“成先生起得早哩。”“哪里，”成从渊一作揖，“俺平日子里都是这时辰来，倒是爷上来之后，变了个模样嘞！” 叶永甲一面用余光扫着厅外：“我娘身子不利索，家中若都靠成先生一人，我怎么肯哪？势必要掌好叶府，让爹和成先生都没这么劳累才是……”成从渊点头笑对。叶永甲举目正望厅外，脸上渐渐现出不耐烦，踱了几回步，他又平心静气地与成从渊攀谈了一阵子，还时不时望向门外，焦急地挠着衣袖，却一直按着火气，不肯发作。脸色越发难堪。 成从渊乜见他的举动，便连忙起身，推说：“爷，我出去一趟。” 他便出了正厅，初时无话，却突然站住，朝四面八方大叫道：“你们这帮子奴才，还睡到什么时候哩！这啥时辰还不来哩！”这喝声不啻于一声巨雷，自议事厅向各门各房滚滚而来。果真未多久，十来个管事正套着衣服便赶过来，有一个快步迎上，殷勤地向他笑着，成从渊毫不理会，一脚踹上去，那人弯着身子踉跄几步，摔在地上，翻过来却不敢起身。 成从渊大骂道：“老爷不在你们就这么没规矩？家里出丧了咋？主子等的都烦哩，还这样磨叽……都这样就滚！滚罢！”几个奴才瞧见成从渊暴起的青筋，慌就跪下。 成先生又驳斥道：“有本事跪给主子看去，跪我啥用？看主子咋说……”几个奴才叩头称是，全都狗爬似的跑进议事厅；只有那个跌在地上的奴才正掸布衣，成从渊横眉骂道： “快点滚给主子磕去！” 壹趣文学为你提供最快的清明祝古时桥头更新，第二章 赠贿、谋府（一）免费阅读。 第二章 赠贿、谋府（二） 几个奴才一溜跪在议事厅的石阶上，叶永甲想背过身去，不看他们一眼，但考虑到这些奴才的资历，也该给他们些面子。他便克制怒火，勉强笑道：“诸位今日可能都有事，但不是推托之词。我在厅内听见成先生吆喝你们了，成先生是有些气大，可也是分内之事嘛。” 奴才们应付般地称是，又觉得还不够，屋内外旋即响起不绝于耳的磕头声，这杂乱且毫无意义的声音使叶永甲更添恼火，他只得劝止说：“好了，不用再跪了。起来吧，叫成先生进来咱们好议事……” 成从渊坐定后，开口就要商议逐出寇中的事：“寇中此人奸猾邪佞，久在府中，必为大患。主子别瞧他可怜，这厮心胸狭窄、自私自利，肯定想尽一切法子攀上主子。这样的人，是绝对不会忠于叶家的！” 这桩前事竟教成从渊异常义愤填膺，且不留反驳的余地，各奴才见这风向，也纷纷附和。叶永甲虽详听了此番见解，但仍在坚持留住寇中，意志甚至比成从渊还坚决，同样没有反驳的余地。 归终还是主子，成从渊只得颓然作罢。叶永甲却不觉是什么大事，议过也就不再提起；众人却察觉到一丝变天的意思，尽管这位主子并没有此类阴谋，但他郁结于心的问题很快得到解决，倒也有这件事的功劳。 而他那所谓的郁结于心并没有摆在明面上商讨，而是私下请教了成从渊：“成先生有啥好法子么？” 成从渊还徘徊在刚才寇中的商议中，先是一愣：“哦，啥法子？”叶永甲近到他耳根旁，“教他们听见了坏事……就是……”他极其小心。成从渊‘哦’了一声，随即一拍腿：“立威呗！”叶永甲慌向四面张望，成从渊狠狠一拍他：“爷慌啥嘞！您是主子，贼似的干啥！他们敢反不成哩！” 叶永甲深吸了一口气，面色发青。 “爷可不能怕人听咧！就算爷明目张胆跟他们说也不打紧！只要爷敢干，他们就怕爷；爷越畏畏缩缩的，他们就越上脸！”叶永甲听罢，方才迟疑地说：“那我听成先生的。不知您有啥主意没？”说完，他紧张迫切地望着成从渊。成从渊反而胸有成竹，大笑道：“咱们慢慢谋哩！爷得先去祠堂走一遭，带上几号管事。”叶永甲的心慢慢静下来，细问道：“不知这出是什么意思？”壹趣妏敩 “祠堂可是咱家除府内最要紧的地，爷去那正好换了那里管事的奴才，肯定能唬他们不轻！” 叶永甲拿出掌家的模样来，煞有其事地沉吟一番后，说道：“成先生寻思让谁代了那里的差事？”成从渊不假思索：“魏三得呗！别的我看……都不太行，就这个说换没人敢驳！” 叶永甲并不认识，由成从渊为他说明了那人的来历，他便一口答应。原来魏三得是跟从叶隆十多年的下人，近因年事已高，叶老爷体恤之，令闲居安养，这样厚的礼遇使魏三得崇高的地位不言而喻。今回出山，虽久疏家务，但亦算是顺理成章。