《吻剑》 第一章 回眸 冰雪天涯人，箫风明月晨。 凝眸花几度，流星诺红尘。 这首诗源自昆仑派、一位女弟子的笔端，此人姓鲜名至柔，时年二十有四，因为思念四年前的故人，忧烦渐炽、百感而生。 时光飞逝，转眼又过去了两年，伊人更是悒郁盈怀、无从倾诉，只能独自深入研修本门功法，或者填词弄曲以此稍解。 这一日凌晨，在一轮重生功修行完满之后，至柔略感舒畅，信手吹了一支箫曲，而后群山萦绕，回应经久不衰。 冰玉池畔，斯人静静倾听，目送月高星灿风轻云淡，至柔心绪触动、缓缓吟出旧作，多年来脑海中、牵情的一幕幕从头展开： 六年前，至柔同师父孟灵冰一道，前往九嶷山贺寿，参加掌门黄弟宜的五十寿诞。作为后辈传人中的杰出代表，弟子至柔是孟灵冰执掌昆仑派以来，内心之中潜藏的唯一骄傲，也是将来担当昆仑派大任的首选。 因此，掌门孟灵冰有意让弟子、跟随走访历练江湖，由此接触并见识武林中、诸多门派的领袖，以及同道中的良师益友，为弟子将来引领天玄作铺垫。 九嶷、昆仑两派是数十年的世交，黄弟宜乃九嶷山的掌门，名下有一子二徒、男女三位传人，皆与至柔年龄仿佛。其子黄君杰虽然最为年少，却也和至柔同庚，刚刚十九出头，仅仅小至柔四个月而已。 至柔因初来九嶷山，被九嶷门下弟子太阿、朝云师兄妹，邀去后观赏花，兼登临九步崖、远眺苍山翠海，游览九嶷诸景风韵。 九嶷山乃九派之首，在武林中名望甚高，自有一席之地，但黄弟宜并未将九派掌门尽数邀请，只邀请了武当、点苍和黄山的几位情近老友。 除了恒山派之外，三山五岳的领袖几乎全到齐，七门中只请了七门之尊的杨门泰斗杨刚正，其余江湖门派则一概不邀。当然，关系密切的金秋蜀岗等世交例外。 宴席中还有一位特殊嘉宾，那是罗浮山的赵正，只有极个别人认识，黄弟宜与至交老友逐一介绍，觥筹往来之际，黄掌门面含喜色，当众与诸老友透露，不久前与罗浮山、议定好了一门亲事。 黄老前辈没有透露、女方的身家底细，只是说因女方年龄尚小，只有十四岁，故相约四年后的今日成亲，众人皆点头盛赞、并祝黄掌门双喜临门。 尽管酒宴之后，其子黄君杰闻讯赶来，与其父一番高声吵闹冲撞，言辞激愤，甚不满意，众人颇感愕然，纷纷劝说，但婚姻之事，向属父母之命、媒妁之言，古往今来，绝少有辩解、纷争之理。 当时，除了黄家的数位内外姑表亲戚，大多是武林故人，彼此熟络，因而相聚甚欢。唯扬州只有秋平道之子秋老虎来拜寿，孟灵冰从中获悉，昆仑世交金秋蜀岗的秋平道、已病重卧床几难行走。 宴罢归去，孟灵冰携弟子特意绕道扬州，登门看望故人，当即以随身的灵芝精雪丸一颗相赠，并嘱咐其子秋老虎，以温水调融半枚，另半枚一月之后再行调服。 秋老虎将汤汁送与卧床的父亲饮服，之后也就一炷香左右的工夫，秋平道就能独立起身活动，但此病非一日之寒，乃经脉和筋骨并行损伤，系练功不当淤塞积累所致，只因药丸功效化开疏导，阴阳暂时调和疾患隐伏，所以秋平道虽已能行动，却并未得到清除根治，何况武林人士，总不能因噎废食吧？弃武从文又不着边际。 事后，师徒俩回到了昆仑山，掌门孟灵冰遣弟子携带四枚灵芝，千里迢迢，再度赴扬州探望秋平道，因金秋蜀岗与昆仑天玄是世交。 至柔直到秋师叔功力恢复、神采奕奕才告别蜀岗，其后时日便是遵奉师命，顺道南北各地，查找寻访无尘小师妹。 因此前，伊无尘擅自刻字折损墨玉剑，遭掌门责罚，令其四年内不得练剑，师妹一气之下，离开昆仑山，至柔素知师父严厉、不敢求情。 何况，无尘刻字的巨石，乃是祖师爷亲手雕琢、特意保留，自上而下，无不惜护有加。无尘系师叔甄莹玉的亲传弟子，甄师叔闻之，也是爱恨交织。 伊无尘私自出走，孟灵冰极为生气，本欲严惩门下弟子，适逢祖师爷出面劝解，也就只好不了了之。 因祖师爷对这个徒孙、偏爱有加，私下嘱咐孟灵冰，适时安排弟子查访，所以，才有鲜至柔扬州礼探过后，首度开启单独寻访同门之旅。 虽说江河南北，几乎走遍,但一年多下来，仍是无果而终。不过，这番游历天下山山水水，倒是令至柔眼界大开、心境怡然，江湖轶事亦颇多见识。 这一日，至柔来到泰山地界，此处江湖门派不少，虽说最富盛名的是泰山派，然而，周围齐鲁一带，却是文天教多年经营，河南、河北也是文天教的活动范围。 至柔装作游人，四处打探，询问一些不为人知的景点，溪谷隧洞、奇峰断桥踏遍，并未有什么特别的发现，最后，姑娘在泰山脚下一个颇大的茶庄前，稍事纳凉歇脚品茗晚景。 虽然附近只有六七户人家，这茶庄开的倒是不小，看得出是小康富裕之家，而且还取了个不错的名字叫‘度晚茶庄’。 或许因毗邻名胜的缘故，至柔猜测，这茶庄多半是为游人而置，看得出茶庄之人，颇具经营之道。 至柔笃定借宿一晚再说，与人闲聊后，得知庄主姓仇，是一位年近六旬的老员外，家人自称移居此地已有四代。 当时游人不多，至柔有幸目睹其人，感叹其精神矍铄、面容不俗，难怪这么大岁数，还不辞劳苦、甘愿荣膺庄主。 据说，老者平日从不见客，亦不过问收支盈余，一切账目进出，皆由独子明细、管家打理。 孰料夜半，茶庄突然遭遇劫匪光顾。至柔起先怀疑、可能是冲自己来的，也不知这伙人是何门派，勉强能看出几个贼人的手法皆不俗，好像确然有些来头。 难道他们竟是天玄的对头？甚至自己的身份，路途中早已被他们看出来，至柔疑惑中揣测，于是拿准以静制动，暂观其有何预案图谋。 此时，就见其中两人，似乎有备而来，已劫持了仇员外妻儿老小，一大家人俱浑身颤栗不停，惊恐万状地在厢房大院的空地上站立着。 悍匪凶神恶煞一般，立于一侧，竟厉声要员外拿出什么武功秘籍赎罪，并扬言威胁如果不识相，就告知天山派、崆峒派等各路仇家，教他一家老小、从此生不如死，其余的管家仆人，则被强人勒令跪坐于拐角、不准吱声。 至柔大奇，自认看不出仇员外练过什么功夫，仇老头更是向盗匪哀求苦叹，自称山野匹夫不懂武功，只靠几个雇佣伺候庄稼度日。 几个人一听，气不打一处来，一巴掌下去，打得老头嘴角流血，歪着头竟转不过来，然后匪徒对余人扬言： “老家伙临死还在装疯卖傻，可知老子打探你、有二三十年了，别以为我们不清楚你的老底，没说开那是给你一副死脸，嗬嗬！居然猪鼻子插葱、给老子装起象来，今个儿不让你见见红，还教你把老子耍到雪山上去。” “龙哥，别跟他废话了，先拿他儿子开刀，要是他还不想顺心，就一起杀光！” 钢刀甫一挥起，至柔破窗而出，同时轮回功溢于掌心，五指连弹，寒冰箭飞射，令一帮恶徒猝不及防，歹人无一幸免，致使淫威大损，其后群殴合斗，也只持续十七八招，便狼奔豕突、宣告夜盗失败结束。 尽管贼人仓惶离去，但至柔估计，有两人受伤不轻，所以并未穷追猛打，只擒住一人姓刁，自言是白莲教的叛王，江湖人称玉胡子刁尤仁。 刁尤仁交代了另外几个同伙，至柔均不曾听闻，估计和他俱是一丘之貉，一人姓符名正，江湖上人称暴龙，是唯一一个杀人没有原因的魔鬼，开头举刀动狠的就是他。 或许用他的话来说，就是看人不顺眼，其人武功奇高、行踪诡异，多次逃脱武林义侠的诛灭。 另一姓贾的个头稍高，同行皆喊其名贾大个，与玉胡子早年结交，所以很长时间厮混在一起，据称贾大个是云山血魔的徒孙，一直想为其师祖报仇，苦于手段不够新鲜狠毒。 还有一人不知名姓，只知是来自西域的光头僧，同行几人均称其狮獒，至柔不知他说的到底是狮獒、还是师獒，却也没有详细追问。 这几人虽然得以逃脱，却中了至柔的‘六月寒冰箭’，中者若不能在十二个时辰之内化解，武功必将锐减，甚至肌体残废，终身受寒毒之苦、生不如死。 这‘六月寒冰箭’，不同于寻常的寒冰箭，乃是在大阳中、注入大阴，阴阳既相分、又相容，至阴至阳同时点化穴脉，因用炽热小冰锥封锁经络穴脉，中箭者修为若是不到家，自救不亚于自杀，极少有人能脱胎换骨、成功自救。 至柔因事先看出这几人，手法劲爽利落且直奔主题，绝非寻常的江湖角色，况其一干同伙草菅人命、利欲熏心，行事高调更是为所欲为，亦发不择手段。 至柔恐自己一时不敌，而令无辜者受拖累反致伤亡，故而出其不意，尽全力削贼人锋芒。 然这番激斗，却将仇员外就此、吓得昏厥过去，直到至柔出手，指功化穴令其清醒。 但员外老人家、仍旧不停战抖，时虽已仲夏，茶庄的老少家人，皆以为其寒疾暴生，手足无措茫然呼嚎。 而仇员外则胡言乱语，折腾到天亮，最后被点了迎香穴，方才昏睡过去，至柔遂告其家人，一个时辰就能还原，不必着急！待他醒来多喝些温水。 至柔依稀记得，仇员外在自己赶走劫匪后，竟还是不停悲喊哀求，其神情吐音，不像有疯傻之状，却又与痴呆何其相似。 “天……师……饶命！……”哀求悲苦之声间或发作。 至柔叹了口气，策马离开茶庄，原本是打算沿郓州直走晋州回昆仑山，因中原往来数次，她均未去过京都，所以借道西行游玩观赏一番，耽搁两日后到了郑州，路途在桃花峪的一家小酒店稍息，其后，至柔本打算出洛阳过河往北，再走访几处看看。 谁知，至柔一进小店，六七张桌子都有人，且各自神情有异，说话时低时停，至柔找了一个边角桌就坐，本想图个清静。 岂料，噪音渐渐大起来，就听隔坐几个酒徒边吃边聊。 “听说明儿初九，这天有人要杀少林大和尚，而且是要杀九个，至于什么原因？不清楚！” “初九杀九个，那是九九归一，一个和尚得罪了九死一生，九个和尚遭殃，听说只要对方人手足够多，那他就要杀九个！” “少林寺与草头帮有恩，草头帮虽然微不足道，却不能坐视不理，虽说九死一生名满江湖，尚无对手，咱们草头帮还得去少林寺、撑撑场子。” 原来，这几条汉子是草头帮的弟兄。 旁边有人笑着搀和：“我们只管看热闹、不插手！那九死一生是何等人物，杀人比捏死一只蚂蚁还容易。” “听说天山派和文天教，有高手意图阻止，却被九死一生掌劈锏伤……乖乖不得了！” “那雪海风乃是天山派掌门何无剑的师伯，居然被九死一生……” “嗯哼……说话悠着点，胡神老弟……”旁边有人提醒。 “啊！……对！对！对！被九爷左右开弓，差不多六七个回合之后，就一掌劈死。” 此人双手臂均镶戴有精钢护腕，一身短襟精悍打扮，说的眉飞色舞气势纵横，宛然亲眼看见一般。 讲到最后，竟不由得一掌击在桌子面上，酒碗菜肴都一齐跳弹起来，好比九死一生的绝招模拟再现。 “为什么要叫九死一生？难道是活得很艰难吗？” 隔座有人喷着酒气追问，由此看来，这些人不少并没有听说过、有关九死一生的来历。 第二章 救急 “听说他杀心一起，前后必然连死九人，若是还有人继续纠缠不休，他会让第十个人活着作证，他要大开杀戒，杀尽天下所有与他作对的人！” “乖乖！这哪里是人啊，分明是……”旁坐有客人低声惊道，却只说了半句，吓得没敢再说下去。 “不对！听说他一生死了九回，福大命大没死掉，就活了下来，呵！老天爷都撑着他……”此人身穿汗衫背心，比一般人明显矮胖的多，但膀阔腰圆，腱子肉一块一块、布满全身，好似力大无穷的神汉。 “你吹够没有!这位兄弟，难道他亲口跟你说的不成？” 说话的正是刚才草头帮的好汉，唯此人打着赤膊，一根汗巾搭在颈项间，显然，他是对有些人反复、吹捧九死一生极为不满。 “放……” ‘屁’字还没吐出，就听“啪”地一声响，不知从何处飞来一物，突破男子正在说话的嘴唇和门齿，紧紧地塞住了矮胖男人的舌颚。 众人为之惊愕、定睛一看，原是一只还没剥壳的熟鸡蛋，被人以精准的手法力道，掌控拿捏得时且强行掷入口中，只因顶住说话者的咽喉要道，方才不得深进。 “呃……哦……”男子咿咿呀呀，已啊呜说不出话来。 顿时，小小酒店里的八方食客，全都看乐了。 矮胖男人有心想趁势咬碎蛋壳，偏偏牙齿却够不着，而舌颚的力量没有想象的那么大，忽然又想用力吐出蛋来，但却怎么也使不上劲。 显然，鸡蛋比男子嘴巴大得多，是被人巧妙地硬掷进去的，且撑满了口腔里的上下颚骨，男子只得狠命用手指，反复使劲才抠出嘴里的硬壳鸡蛋。 这一来，矮胖男子呼吸、说话也方便了许多，但其脸色铁青、不忍忿恨，大怒之下目光四处寻觅，同时高声喝骂所疑惑的目标：“有种的跟老子明来，偷偷摸摸、玩这套阴的把戏，算什么英雄！” “你算英雄就行，管他算什么东西……”旁坐有人趁机接茬，似乎是像在安慰劝解，估计多半是草头帮一伙相识的同伴。 “这不会吃鸡蛋的英雄汉，天底下可是不多见啊！依某家看来，也就只此一人！” 此言一出，坐中吃喝人等、皆大笑起来，更有甚者，当场喷出满嘴酒菜，有精明之人一眼看出，此乃草头帮好汉所为。 至柔没心思、听他们斗口瞎掰，既然日子是明天，一切应该还来得及，但她不知道、九死一生是何等人物。 只因听他们说的有鼻子有眼，她就权当成真的有这么回事，所以，姑娘早早地赶赴少林寺，期望来得及报讯，别让歹人得逞。 九嶷山祝寿之后，至柔曾随师父途经少林，并走访观瞻宝刹岳景，如今已隔一年、再去拜访也不为过。 不巧半道上，遇见一骑瘦驴的年青人，慢悠悠地吹着笛子，慢腾腾地前走，笛音时有时无，宛然行经于山林峡谷之间，时断时续，犹如潮汐起落。 “驾……驾驾……”至柔轻声吆喝着，想尽快越过骑驴、慢行的青年人。 山道如此狭窄，吹笛之人却稳步骑行，走在道路当中，似乎他一点也不晓得、这会挡住别人赶路的。 至柔催促着黄飚马，尽管左右进逼，却始终难以逾越，总是被前方的瘦驴、安步当车恰巧阻拦。 之前，至柔从未遇过这等事，自己这么大的动静，这吹笛男子竟全然未觉，难道他吹迷了不成。 至柔急躁不由生气，清脆高喊开来：“喂……你让一下行不行！” 青年应声回头，眼瞧是一位身着杏黄衣衫的姑娘，放下玉笛连声致歉： “对不起！对不起！小生挡您事了……” 男子忙拍拍驴背，停在路边。 然而，当至柔很快超过陌生男子时，耳旁笛音又好像海风、穿越重重巨浪，远远追逐而来，紧紧相随。 至柔飞马而过，也没说声谢字，行了老远，还是忍不住稀奇，总觉笛音入耳神韵迷离。 姑娘再回看一眼，却见年轻人不知何故，挑换了骑姿，已然是单手持笛，侧坐驴背之上，头首却稍微向前。 唯玉笛横凑在嘴唇之下，唇齿之间，却是似笑非笑，眉目之间、若有所思，好像眼前的景致，很对他的性情。 男子神情专注于山野风光，似乎什么也没有发现，又恰似什么都不在意，仿佛心魂正与笛音共舞，俨然成为了一曲优美传说的主角。 因为天太热，晚间至柔没有住店，就慢慢行走权当纳凉，天亮时在溪边稍作停留，至柔给马匹加了些草料，就急匆匆赶路。 隅中之际，至柔刚到嵩山腹地的少室山，就听见山脚下有人鼓噪：“九爷天下第一，什么和尚道士，狗屁……” “啪！”声音被打断，说话之人已挨了一巴掌。 接着听见有人硬生生地答话：“老子是罗浮山的，也算半个道士，拍马屁得想好了再说！让老子能舒服些才行。” “少在此罗嗦，你杀了我天山派雪师伯，还伤了池师兄，今天我沙天啸只要有一口气在，非报此仇不可……” 原来，这硬汉是天山派的沙天啸，至柔不认识此人，躺在他身边的道人，正是池太清，显然伤势垂危。 而此时，沙天啸也浑身血污，虽然受伤尚不能站立，但却是一副宁死不屈的神情。 “老子以为你们这些屁虫，是来看热闹的，没想到、居然是来凑热闹的，哼！胆敢在单某跟前舞刀弄剑的，还真的没几个是硬屎坨子。” 至柔知道天山派名头和来历，匆匆走到近前停下，看见自称单某的、是一名三十五六岁的瘦高男子，身着一袭宝蓝色的衣裳，衣上好几处，还有斑斑血迹，只见他满含讥笑的表情、游目走动，毫不在意围观的人群、是敌还是友。 在男子脚下不远处，五六个大小和尚躺在地上，趴着的、侧着的、仰着的，姿势各异显然死去多时。 另有八九个老和尚和小和尚，依然还倔强地围着这个男子，还有几个俗客手拿兵刃、如临大敌，至柔估计不是少林寺的人。 其中，有四个老和尚嘴里还唱着经词，好像是在给死去的僧人颂偈超度，看其衣饰装扮，显然是达摩九院的高僧。只有一个老和尚至柔认识，那是在九嶷山见过面的首座僧缘度。 只听缘度不停说道：“阿弥陀佛！施主杀戮成性，我等欲死谏施主留下，彻底悔悟……” “悔悟？悔你个秃鹫相，你们一起串通武夷山的明天大师，在我师父面前、谗言诋毁我，幸有我妻反复分辨于师父。我虽得以自保，却致使他们父女、嫌隙暗生，终将掌门之位传于师兄，害我梦想成空，全是尔等一大帮、好事之徒的罪过！ 明明是出家得道之人，却热衷掺和与自己无关的门派屁事，是不是闲得蛋疼？反正罗浮山、我是回不去了，暂时也不想去了！所有坏我名誉的那些假仁假义、所谓名门正派的代表者，单某只要有一口气在，定叫他们昼夜惊魂、不知所终！” 男子说到此处，神色充满刻骨的仇恨，稍停望了望大和尚，随即扭头傲视天空，来来回回、边走边说： “告诉你们吧，半年前，是我杀了明天大师和天山派的雪海风，谁叫他们整天在黄弟宜面前说我坏话，幸亏我们是儿女亲家，多少还通个气。一大把年纪，不好好在家闭关修行，还到处惹是生非，终将罪有应得、死无全尸！四个月前，风云六君子同时死了四个，呵呵……怎么回事？” 姓单的说着说着、突然停住，面容浮现一丝自鸣得意的神情，全然无视一众三教九流、以及左道旁门之徒的惊愕和疑惑。 “那是约好了的！居然有人请一帮不知天高地厚家伙，玩替天行道的把戏，要来找单某晦气，可笑可笑之极！还六君子呢？就是伪君子，六个合击单某一人，那某家就不客气了，本是想一口气、杀光了这些狂徒，江湖就从此清净些了……” 姓单的男子洋洋洒洒、滔滔不绝，犹如给不经事的老少爷们、在讲神奇的历险故事，眼神表情一副泰然自若，好像自己做了一件非常解气又妙不可言的正事。 这当口，居然有旁观者捧场：“九爷说得对！” “对个球！今天杀光了，明天杀谁去，杀些一钱不值的凡夫吗？老子的手艺，还没烂到那个份上，咱再没名气，也不能自轻自贱！该留下一、两个活蹦乱跳的，以后等奉天谴修练成功，拿来试试手、更有派场。” 男子扭头说完，嘴角流露一丝鄙夷的冷笑。 “恶贼，你等休得在此嚣张！别以为你得手几招，就欺天下无人，武林中、比你在上的英雄，有的是，有种的就去天山试试……咳咳……” 沙天啸恨不能报师伯和师兄的仇。 他知道九死一生的武功实在是高，就算到了天山，请师父玉如意出手，没有师弟何无剑的相助，制服这个魔头也难有把握，不然，雪师伯也不会被他害死。 “你天山派除了何无剑，没什么能人，我倒是想跟他过过招，可老子是南方人，实在怕冷，在那么高的山顶比试，老子没那兴趣……” “单克星！你多行不……义必自毙，必将……死无葬身之地……” 身受重伤的池太清，看不惯单克星的狂傲自负，忍气躺在师弟腿上咒骂，面对单克星的嚣张毫无惧意。 “哼！我是看你废物一个，没多久可活，给你逞点口舌，乐着死吧！想单某自生下娘胎、便是九死一生，何曾在乎有无葬身之地，多少能人想要斩草除根，都未得逞，你们也不掂量掂量，自己是什么料？ 明着告诉你们吧！我九死一生、就没把这武林放在眼里，看看……活得够精神吧！今缘尘、缘空、缘寂三个大和尚已见佛祖，你居然还在此唠叨，看来，单某今天不让你们、凑成四大皆空是不行的。” 单克星昂然挺立，故意引颈环视，俨然旁若无人、风光依旧，蓦然话题一转，对大和尚说道： “听说缘尘、缘寂、缘空是达摩九院的老僧，好像手上还有点花招，你缘度虽说是首座僧，但好像不是达摩院的，恐怕还未脱去凡胎，不见得能怎样，哎！杀你……我于心不忍。 不杀，那我说的话，在江湖上就不值钱了，睡地下的、还差一个就九个，就拿你凑个定数吧！你要是一点武功都不会，那可真要把我羞死了，老子从来不杀无名小卒……” 单克星说到这里，一脸寒碜无辜、讥讽狂傲之相，惹得草头帮等豪客，持械怒喝闯入，意欲恶斗火拼一场，也算对得起两派数十年的交情。 谁知，这档口霹雳晴空，一声清斥，令众人震惊止步。 “恶贼休想！杀了这么多无辜之人，居然还如此张狂，就算是乱世没有王法，也不能任由你这魔头逞凶……” 话未到、人已到，冷风过处，单克星察觉一个飘渺飞舞的黄影，惊疑之下、接手先是一掌，厉声喝道： “哪来的姑娘？是活得不耐烦了，想陪这些老和尚一同取经，先告诉你一声，单某平生虽未杀过女人，但某家要是生气，杀人是不分男女的！” 一掌未尽，随之其人左右并袭，单克星接招过后压力急长，惊讶这个黄衣女子、手段确然与众不同，场面气势陡转、招式奇快。 仓猝间，单克星都有点应接不暇，不得不将大丹功使圆舞透，打算给她个脸，以辣手逼劝其退场，因此掌掌全是‘洪恩矫正术’中的杀着。 耳边就听老和尚缘度合什祈祷：“善哉！此贼凶残，鲜姑娘须小心提防！” 说话之际，两人已过手十几招。 至柔也诧异，本门的‘流星漱玉剑’竟然不占一点上风，重生功似乎也不甚出色，至柔不得已换招掌剑。 轮回功翻涌内外息流转，左手霜华剑，右手电光剑，为了尽快震慑恶魔，至柔左右开弓全力以赴，左手一招‘霜华横溢’送出，同时右手一招‘霹雳寒光’叠加，双剑呼应威逼之势，大有崩溃天地之气、激散阴阳之灵。 第三章 对手 单克星大惊心道，这小姑娘是哪里门派？貌似柔弱、却恁地厉害，轻狂之心顿时悉数收敛。 唯觉阴冷之气如刀锋一般、在面庞肆意切削，刺激面部肌肉、一阵阵痉挛，而其人手法，更是目不暇接，稍有差池，则有血肉模糊之虞。 单克星连忙使出金钩经‘钩起深渊’，身子飞出五六丈高，极速避开，随手霹雳指笼罩弹出。 “嘭”地一声空爆，挡住至柔的电光剑式，至柔轮回功急抽剥离内外，阳转阴暴提内息。 顿时，十数丈方圆劲风狂卷、草木萎谢，柔儿姑娘绸袖向下轻柔一挥，姿态妖娆，疾升九丈多高，左手‘冷月寒霜’从头压下，右手‘电影穿云’，直击单克星前胸。 此时，单克星被霜华弥漫狂卷，须眉染尽苍白，浑身烟雾蒸腾，虽然察觉体力泄流稍快，但自视内功磅礴、其人毫不在意，万灵掌使得密不透风，一招接一招衔接无痕。 从‘雾锁南阳’、‘千山真阳’到‘百汇太阳’，至柔虽然占得上风，但心里明白两三百招之内，恐怕是难分轩轾，当初速战速决的想法，现在看来已不可能。 转眼五六十招倾泻，单克星更是惶恐，出道近二十年，手下死伤武林极具名望泰斗十数人，逾百多招而不死只有七人，即便是缘尘、缘空等少林寺的有名高僧，也不过百招便伏尸脚下。 当然达摩九院的神僧武功，单克星并未曾见识过招，而缘尘、缘空等名僧，并不是少林武术的顶尖高手，至于为何没有通报，想来另有原因。 在罗浮山，他一度被视为未来的掌门人，师兄弟三人当中，其师葛明仪极为看好就是单克星，更对妻女言明小徒属武学奇才，以至于后来将女儿都嫁给他，指望将来好让罗浮山发扬光大。 因此，其人武功可想而知，若不是有人使奸用诈，九死一生何至于此，唯独师门绝技‘奉天谴’，目下他尚未练出名堂，其实也没啥奇怪，就连他师父也尚未练成。 此时此刻，两人又来去交锋百数十招，非但没能慑服这个小姑娘，自己却明显陷入被动、招招受制，如不加以调换，则取胜无望，不禁恼羞成怒。 凝神将体内大丹功全力发泄，阴阳交锋面，单克星头颈肩四周，氤氲蒸腾飞扬，始终稍逊一筹，急切间、掌势飞转，循序而下一招‘洪恩矫正术’中的‘上下连气’。 至柔衣袂狂舞，轮回功极速吞吐，阴阳自转已成擅场之势，自忖如此而下，不出四百招，单克星非伤即逃，于是左手‘霜降翠林’，剑气呈旋，右手‘玉石俱焚’，五指脉动，三支寒冰箭激射而出。 单克星匆忙闪避，一支箭擦颈而过，寒透肌肤，激灵灵一个哆嗦，另一支寒冰箭，打在单克星后背，“当”地一声脆响，似乎打在什么金铁之物上，跟着粉碎飞溅，最后一支寒冰箭，则被单克星的腰衣束带、扫荡震开。 单克星凶光毕露、恶相顿生，一招‘分花扬天’倒纵弹开，半空中，从背后衣襟里、抽出凤凰锏，左手递出一招‘凰栖江楼’，右手‘凤舞九天’，一前一后激进，顿时煞气冲天。 至柔轮回功灵动随心，尽数化转周身激荡的阴阳气息，霓虹剑一招接一招，‘长虹贯日’、‘虹桥在天’、‘太虚幻彩’绵绵不绝，一时间三四丈的气场，虚无缥缈目不暇接。 单克星虽然应接不暇，但招式老到，渐渐稳住阵势，至柔迷幻虚无的花剑招式，单克星丝毫不为所动。 二人如此鏖战，场内光影环流、雷声轰鸣，场外草木飞舞、烟尘磨砺，六丈之内，气势奔腾，冷热阴晴不定，倏忽之间，两人又拆解了百八十招，双方攻守局势趋平。 至柔深感单克星的双锏，犹如两条恶龙，已难以压制，况且，其大丹功浑厚无比、渐入佳境，轮回功想要化转单克星的功力，已愈来愈难。 至柔明白，仅靠转运天地间的阴阳之气，再加调自身的内息，来对付单克星这样的武林枭雄，显然一时半刻是不能彻底克制，更勿奢谈震慑驯服恶魔了，撇开修为与功法实质差异，男女有别是有一定道理的。 单克星更是怒气阵阵、吼声连连，自己凭凤凰双锏，居然与一个不知名的小丫头，缠斗近两百招，暗道：此事若传至江湖上，我九死一生、脸面何在？ 但如短时间应变逆转，想赢取局面却又奈何不得。单克星心知欲速则不达，不得不采取步步绞杀、稳扎稳打。凤锏横抽，却是一招‘胸中雷霆’，凰锏直捣，使得是‘龙头虎尾’。 至柔蓦然横陈绕飞，脚点阴阳乘势而动，左手逍遥指疾刺，却是一招惊雷迷雾剑‘雷破五里’，右手外翻斜切一招‘弧光魅夜’，跟着左手逍遥指连弹，寒冰箭围袭单克星胸腋前后左右。 单克星凤凰双锏交叉，一招‘天圆地方’锁压，身子借力竖起，一个翻转，双脚竟然倒踢出去，至柔金银指弹出，电光火石之间，只见她一个弧形急升，而后回手一掌‘冷若冰霜’。 单克星双锏合一，使出一招金钩经‘纵横捭阖’，紧随着腾出左手，大丹霹雳指罩着对方正身弹开，一股阳刚之气穿透寒障，在至柔腰间爆炸。 至柔匆忙闪避，但鹅黄绸袖还是提带嫌慢，齐肘被凤凰锏割裂开来，所幸有惊无险，只是腕臂轻扬，玉光乍现，不免娇羞难忍。 果然，单克星的凌厉之术、接踵而来，‘吐故纳新’、‘龙吟稚川’、‘混沌初开’一招顶着一招，绵绵不断，将‘抱朴真笈’无一保留、全数展开。 弹指间，五百多招已过，九死一生心知肚明，不在追求速战速胜，而是龙行虎步、稳扎稳打。 至柔亦娇喘细细，心里越发清楚，想要战胜单克星的双锏，已是微乎其微，唯有全力以赴，令其误判迫其退走，是以掌剑直下‘雷电拂晓’、‘霓虹万道’并出。 单克星针锋相对、寸步不让，这个老江湖已然看出，照此下去，不出百招、小丫头非死即伤，因此，其人稳中求胜冷静攻守，凤锏‘抱元归一’，凰锏‘岚倾罗浮’夹击。 至柔暗暗叫苦，下山以来，她从未遇见这般厉害的对头，而师父所赠的玉箫，临行前被小妹杨倩借去，身上寸金皆无，纵然再纠缠三四百招，也是徒劳无功，甚至于一着不慎、满盘皆输。 危急中，左掌‘霜华天籁’劈面刺出，右手飞旋，五指划过‘流光溢彩’，剑风平削散开，衣影飞驰、彩光穿绕。 单克星的凤凰锏，一字横行、左右顶真，右腿撩开，一招‘松枝穿云’飞出。至柔弹脚弯腰、娇躯急侧，头首微倾，仍旧避躲稍慢，劲风蓦然穿过发髻，一头青丝、随之过半洒落。 单克星并不急于求成，跟着凤凰锏错动，一招‘本末倒置’，看似‘本末倒置’，实是反其意而用之，这是以对方口吻来说的，乃是一大陷阱，极具诱惑，曾几何时，引多少高手入其彀中。 正在这时，忽然传来一阵悠扬悦耳的笛音，至柔若有所悟、心明如镜，左手‘雷厉风行’直刺，右臂轻舒一招‘霜花霓虹’，纤指微扫，看似阴阳不定。 单克星大喜，以为马到成功，凤锏交与右手，左手大丹霹雳指挥洒、侧后弹出。 孰料，至柔这一招是虚招，右腕急抬，轮回功过处，皓臂旋动。被凤凰锏划破的鹅黄绸袖、猛然齐肘而断，出其不意飞出，恰巧击中单克星的肩胛。 虽说有大丹功护佑，但这深邃之功，所带来的冷热酸痛，还是着实让单克星消受不起，这般骤冷之物硬如铁石，已不是寻常的人间寒器。 单克星恨得牙痒痒的，心道：你已穷途末路，就是回光返照，也撑不了几十招，顺我者昌、逆我者亡，死了别怪我心狠，给了你六百来招荣光体面，也算是天下第二，死也死得惊天动地了。 不到半个时辰，两人又杀了六百来招，至柔亦已香汗淋漓、手脚不爽，多少遗憾自己手无寸铁，想救几个和尚，只怕事与愿违，嘴角不免溢出一丝苦笑。 正待出招，缠比试耗最终，忽然耳边传来一声轻叹：“纵青丝零乱、置发钗何用！” 至柔猛然醒悟，原来自己尚有宝物未用，金银指一探，拔出玉钗置于右掌心，轮回功阴阳转化、融合叠加，借金石之物，如火山喷发、功力弥增。 周身近十丈方圆，飞沙走石，寒流翻滚、罡气纵横，山野草丛的枝叶，纷纷被席卷，如同漫天刀剑，来回扫荡砍伐。 至柔丝袂轻舒、御风疾驰，飘逸从容、冷艳重开，流星漱玉剑从头再来，右掌横扫一招‘星光灿烂’，冰点四溢、玉光绵延，剑气无所不在，差点没将单克星吓得晕过过去，勉强运功执锏‘雾拥稚川’应对。 单克星此时已大惊失色，怎么也想不通、这小丫头，转眼之间，内功大涨、力涌乾坤，难道当真神女下凡、天不佑我。 单克星不禁又气又急、咬牙切齿，手握凤凰锏忽有生不逢时之悲，左手凤锏‘劈波斩浪’，右手凰锏‘声东击西’，虽然声势依旧，然而在玉钗的神威下，终究成了强弩之末。 依稀听见有人语：“你这魔头，心胸狭窄，为了名位权势、动辄杀人，就算有人因言获罪，也罪不至死，须知山外还有天，不出两百招，你必被擒……” 话语之间，至柔的第二招‘沉雷碎雾’，势如翻江倒海，场内五六丈风云混沌，罡炁狂涌肆虐，空爆在周身如炸雷、此起彼伏。虽然阵势惊心动魄，但单克星的凤凰锏、凭借着‘抱朴真笈’，多少还能抵御持衡。 单克星自然不相信、局外年轻人的鬼话，但是总觉这声音、听着耳熟，眼下对手的强硬上升姿态，已令他无瑕它顾，凤凰锏如旋风穿流，人随锏舞，怎奈，四周渐渐似天寒地冻，萧杀之气越凝越重。 在小姑娘奇妙灵异的掌式引领下，仅仅凭借一支不起眼的玉钗，就能重新独领风骚，单克星的双锏越来越慢，渐渐跟不上趟了，百招一过，九死一生渐感内力不济，呼吸迟滞、不禁大骇，心里疑惑： 怎的、此人一到这儿，小丫头就这般厉害起来，难道他们是……？ 单克星依稀想起几日前，午间在徐州郊野的一个酒家，独有四张桌子四个人，一人一桌起先是各自背对，因单克星狐疑而转身审视。 单克星发现、对面另一张桌子，坐着的是一个二十五六岁的陌生青年男子，独自饮茶，似乎还在仔细品味，情态颇为与众不同，依稀还记得他、自言自语什么： “因你而亡的……岂止是你的敌人？也有你的亲人，哎！教我如何思量抉择……” 单克星根本没去多想，饮罢酒漫不经心、看了青年一眼，见此人衣着粗疏、长相文弱，并无奇特之处，但五官丰满有神，面容细腻清朗，肤色白净，倒也算百看不厌。 男子喝完茶，好像什么也没吃便离开了，而他自己吃饱喝足、纵马飞奔，不久便追上他的瘦驴，想到酒店里男子的胡言乱语，忍不住回头轻哼一声，以示不满。 孰料，男子视而不见、听而不闻，不停地抚弄一支玉笛，依旧不知所云：“名缰利锁、执迷不悟，天网恢恢、疏而不漏，天外有天、重头修仙……” 猛然间，单克星想起来了，对了！就是他！他怎么也来这里？ 却听背后一个熟悉的声音传来：“迟了！” 跟着单克星大叫一声：“啊！……” 九死一生虽然躲过霜华剑玄冷的剑气，但却没能避开两支六月寒冰箭，右肋大包穴和左肩井穴，均被两枚寒冰箭击中，蓦然从空中跌落摔倒在地上。 九死一生嘴里不住地狂叫：“你这小妖女……到底是何人所遣……与我做对？” 第四章 苏醒 单克星一面龇牙咧嘴、费力谩骂至柔，一面忍受着极厉害的切肤之痛，暗自运功破解，趁隙抬眼察看、那个其貌不扬青年人。 哪知，他竟横笛于唇边，吹起乐曲怡然自乐，好像什么也没看见，单克星纵然心肺气炸，却也只能无奈闭上眼。 “难道果真是他……”单克星这才想起一个江湖传闻，却已是倒在地上，只有任人宰割的份。 单克星怎能相信，这就是自己的命运结局，再次大声吼叫：“天亡我也！想不到我九死一生，居然会败在一个、名不见经传的黄毛丫头手里，这不公平……” “至柔见过大师，别来无恙!” 鲜至柔没有理会、单克星的怪喊狂叫，径直向缘度躬身微微一拜,一年多前，在九嶷山贺寿时，两人已见过面。 当时，少林寺的方丈缘尘也在场，论年龄，缘度几乎是至柔的三四倍，但若依辈分而言，老和尚缘度也就仅仅大上一辈。 “善哉！柔儿姑娘功德无量，少林寺上下感激不尽。”缘度稍稍理了理禅衣，也还了一礼。 “天玄一枝独秀，武林再添佳话，幸甚幸甚！” 少林寺达摩九院的缘意禅师，也上前一步加以褒奖，随后其余大小和尚一并还礼，齐声朗诵阿弥陀佛。 这时笛音传来，至柔忽然想起，幸亏有那个青年提醒自己，不然躺在地上的，恐怕就换成自己了，遂迈步过去行了一礼： “承蒙公子及时提醒，小女子在此谢过！” 想到之前，两人在山道相遇时，至柔还有些质疑此人无礼，而今自己心底稍有不安，却暗暗奇怪：他是怎么知道、本门的阴阳轮回功，需借助金石发挥，难道…… 青年男子并未下驴，稍一迟疑放下玉笛，惊奇地问道：“公子？难道我真像一个公子……？” 从上至下，男子自己又打量自己一番，凄然一笑说：“原来天底下，还有这样一位公子！” 至柔一听愕然，瞥见男子坐下，不过是一头瘦驴，却因刚才的敌我剧烈阵势，灰衣蓝巾落得满是风尘碎叶，虽不算狼狈，却也与公子王孙的风度，天差地远。 忽地她似有所悟，再一瞧自己右臂袖衣残损，想到刚刚向这位青年男子谢礼时，皓臂无遮、浑然不觉，不由羞涩顿生，脸色微微一红，急滑连退十余步，方欲转身整理。 哪知，单克星就躺在身后两三步远，虽然他已中了寒冰箭，但此人的大丹功已臻化境，纵使六月寒冰箭，也被其化解过半。 此刻，九死一生见天赐良机，时不我待，自然拼尽剩余内力，照着至柔软腰，以‘绵里藏针’式击出一掌，意欲彻底铲除毕生劲敌。 这一幕突兀，谁都未曾预料，姑娘江湖经验欠缺，猝不及防、背遭暗袭，樱唇微张，“啊”字都未吐出、便软软地倒下。 那青年男子见至柔急退，知其有意避开，便稍稍低头，以袖衣拂拭玉笛，佯装未见其不雅情状，但至柔极其轻微的喊声，还是惊动了他。 青年再一抬头，惊见刚才还娇羞柔媚的姑娘，陡然间嘴角溢出一丝鲜血，缓缓地伊人倾斜、就要倒地。 男子大呼‘不好’，立时人如箭射，一把托起姑娘行将落幕的娇躯，右手食指中指疾出，指气在胸腹之间横竖点划，显然是在作极力挽救。 而单克星此刻情状，虽然功行未满，却已是箭在弦上、不得不发，急于趁对手疏漏之机逃走。 谁知，九死一生奔行了五六步，纵身正欲骑上至柔来时、乘坐的黄飚马，怎奈，人还未落定稳当，单克星就觉膝下足三里穴位，莫名其妙重重一麻，小腿一弯失去力道，单克星不由得跌落马下。 而少林寺的一干大小和尚，更是被眼前三方交织的生死变局惊呆，错愕当场好半天，老少和尚才回过神来，这时一起匆匆围了过来探看，几乎人人都是满脸慌张、关切之色。 “阿弥陀佛！我佛慈悲、普度众生，鲜姑娘因护佑少林众僧而……伤，我等罪孽深重，实难饶恕……” 缘度本来是想说柔儿姑娘、因为救援寺僧而死的，但终究没有把握决断，所以还是猜想她受伤。 于是探出枯瘦的手指，轻轻搭在至柔的右腕上，一探脉息全无，吓得老和尚连忙缩手,口中不住地唠叨：“阿弥陀佛！阿弥陀佛……” 缘度慌乱之下，头脑有些不清，只当鲜姑娘与他们一般，也是佛门中人，心想：难道鲜姑娘真的、去见佛祖不成，老和尚一直肢体战抖、极度自责。 “方丈师兄……少林寺缘何遭此大劫？师兄既随佛祖，叫我等有何颜面、敢再见孟掌门……” 缘意禅师见陡生机变，惊愕悲苦一时难以承受。 “阿弥陀佛，那魔头方才一掌，吞吐不定，掌势柔绵，掌力却阴沉凶狠，柔儿姑娘若是被其一掌震飞，或许尚能有救。今观之中掌后软软倒伏，则力透五脏六腑、精气神俱消，除非大罗神仙降生……” 说话之人是达摩九院的高僧缘觉，武功之深堪比缘尘，却比缘尘果断智慧，一眼就能看出因果。 “她没有死，只是暂时受伤昏迷罢了，大师不必自责！” “啊……” 缘度等人一听实难相信，一齐抬起头，望着这个不起眼的青年。 众僧想起，刚才就是这半道半儒的男子，从驴背上机变弹起，果断施救少林寺恩人，男子身手敏捷，无丝毫征兆，确实非寻常武林名家所及。 但大师仍旧半信半疑，问道：“老衲愚钝，不知这位少侠名号，鲜姑娘内脏大损、血浸胸腹，难道还能……重生！” “大师！我的名号无关紧要，而这位姑娘，确如你所说腑脏俱损，寻常的医家，自然是无力救活，不过，小生或可一试。”青年男子面色不变，彬彬有礼、不骄不躁地回答。 缘度等人适才见过、这青年的出手和技法，知道此人既说一试，当然是有把握的，于是一并上前作揖：“善哉！我佛慈悲，少侠仁义胸怀！少林寺感恩戴德……” “不必了！既然你们彼此相识，交谊自视非同一般，那就请马上派人、先取一套僧衣来，再教人雇一辆大车，将此贼连夜送往登州，届时，我会在那里等候。” 陌生男子说着目光俯视，随即以手中玉笛一指、躺在地上的恶魔单克星，蓦然，就见在单克星胸前的膻中等部位，玉笛虚空一笔划过，竟然发出一阵脆响。 魔头单克星立马晕厥，不再做任何挣扎，恐怕数日亦人事不省，大小和尚与江湖各派好汉，无不怔怔地望着这一切发生，均感到眼前这个青年深不可测。 “姑娘的马儿，你们就一并照看吧！或许以后，她还用的着！”男子说完，将玉笛塞入怀中，托着至柔身体，走到瘦驴旁边。 就在这时，有个中年僧人、从远处飞一般来到近前，双手捧着崭新的僧衣，恭恭敬敬、立在青年的坐骑旁边。 陌生男子一一接过僧衣僧帽，且全部给姑娘穿戴好、并扶上驴背，而后自己也骑上瘦驴，并让姑娘倒伏在其背上。 七八个大小和尚、和旁观各派的江湖人等，无不惊讶地看着青年的一举一动，均不相信眼前这一幕，满脸疑云地自问： 这么瘦的一头驴，骑上两个人，还能跑得动吗？ 却见青年人回头叮嘱：“一定照我说的去做，否则后果难料，事不宜迟，我先走了！嘚……” 瘦驴得令，竟然也是奔跑如飞，少林寺众僧无不啧啧称奇，驴跑的比马快，已属不易，更何况还驮载着两个人，看来大千世界、无奇不有。 鲜姑娘还会是一个鲜活的姑娘？也未必就是不可能的事。 等到鲜姑娘醒来时，四周已是一片明亮，陌生的环境，令躺在床上的至柔颇为迷糊，隔着轩窗、能看到外面蓝蓝的天空，耳旁是一阵阵低低、且有节奏的哗哗水流声。 迎面隔墙挂着一幅写景字画，画着一个年轻人独坐山岩，面朝大海专注抚琴。 至柔无意欣赏，只是在脑海寻找记忆： 我怎的到了此地，这是哪里？想到画面上无边的海水，和窗外传来的声音方有所悟，她正待坐起，忽然感觉全身剧痛，大叫一声倒下床，又晕了过去。 不知过了多久，等到第二次睁开眼睛，床前却站着一名、陌生的年轻男子，至柔无力趋避、退无可退，惊问：“你是谁？” 刚一开口说话，姑娘浑身就不住地颤栗，觉得寒冷难捱、牙齿上下敲击不停。 “小生姓虔双名士元，姑娘身受内伤，可曾记得？”男子回答诚挚友善，眼神和表情、看不出有什么虚假。 直觉令至柔略感放心，并依稀想起： 好像是仲夏的某一天，在嵩山脚下，自己收服了魔头九死一生，在向一位骑驴的青年致谢时，因意外突然遭人背后偷袭。再后来、就什么也不知道了，而眼前的男子，就是那位骑驴之人。 弄清楚了此间的来龙去脉，至柔于是微微点头，这时，方才觉得寒冷、已减轻了许多，就疑惑细声继续问他： “这是何处？我在此地有多久了？” 语毕，又是一阵寒潮冷战、席卷通体，至柔不由失声，喊道：“为何这里、这般寒冷？难道还有比昆仑山、更……不对！” 一运内功半点也无，至柔心底大急，浑身竟然流出细微汗来。 “此地人称蓬莱，其实是海中荒岛，你已昏睡了足足四个月，艰险已过，目下尚不宜动身，这寒冷恐怕还要折磨你两个月，一切你无需担心，暂时不要多言，过些天或许就会好得多。” 青年男子微笑着回答，声音里透露出由衷的喜悦。 “啊！你是说我须得半年……不能回昆仑山，为什么……” 至柔话音未落，又是一阵奇寒渗透肌骨，且比先前的冰冷更甚，忍不住全身震颤晃动，似乎每一根骨头，都被冻裂欲断，失去了支撑和连接，继而筋骨酥软，如同散了架一般、疼痛难受。 至柔心里有些诧异，为什么每当自己说话时，就会有骤冷侵袭，而自己默默无语时，寒意就会渐渐消失。 “你修炼的内功太深了，至阴之气已无与伦比，惯于停留在你身体的四肢百骸、五脏六腑乃至于经络要穴，之前任你点化指使，心想事成、好不得意。只不过因为你身受重伤，阻塞了它原本的通达，故不在受你驱使，而是蠢蠢欲动、肆意凝聚，游走五脏六腑之禁地，以至于在你体内、滞留匿藏泛滥成灾，所以你才会特别地、感受到这股寒冷，这是属于你的寒冷！” “属于我的寒冷？” 至柔尚不明白此话代表的全部含义，默默在内心重复了一遍，隐约又觉得这句话意涵特别、极度震撼着自己的灵魂。 这似乎是在暗示、昆仑派高深的内功中，隐含尚未渗透的、甚至难以避免的弱点，这或许正是本门功法修炼后，此中唯一一丝不足和遗憾。 不可否认，昆仑派的内功，原本是阴阳互动、随意化转，但自孟灵冰以来，因为门下系女子特质，故而独创出‘霜华剑’，机枢藏拙于巧，善于阳转阴修炼施为，阴柔清寒之功日积月累，最终打破体内的阴阳平衡。 同时，因为昆仑派地处西域高冷之境，为阴寒修行气功的引导吞吐、乃至内功凝练掌控，有着得天独厚、立竿见影的生发作用。 而且，昆仑派地理上的优势，还能避开许多功法上的深层魔障，内外修为极易突飞猛进，稍有悟性即可青出于蓝，昆仑派由此逐渐走上至阴修炼的巅峰。 “是的！这是你自身特有的寒冷，除非你愿意卸去这一身、对你来说来之不易的内功，那么，这股极寒玄冷、也将随之烟消云散，否则，你就得忍受下去直到你痊愈。” “不……不！我不可以背弃师门和师父！可是……可我不能不说话，我……究竟什么时候……才能好转？” 至柔强忍着寒冷、疼痛与不适，哆嗦着说完心底想要说的话。 第五章 医治 “说得好！人不能不说话，但要视情势而定，至于何时好转，那要看你的造化，我真的不知道是哪一天。平日间这些至阴之气，被你蓄养在身体的某些角落，随你意愿任你指使来去自如，要风得风要雨得雨，可一旦你身陷颓势、乃至于性命不保时，它也会趁机欺凌你，让你苦不堪言，所以，师父向来不赞同、我等弟子修炼阴阳之气。” 男子举止端庄温文尔雅，所言剖析清晰、极具修行至理，所谓道高一尺、魔高一丈便是这般，这些道理至柔何曾不知，昆仑山同行的姐妹，就有人不慎陷入魔境，苦厄相随难以自拔。 虽然虔士元说得是实，却也好像有所指，至柔正想问他师父是谁，但一想到他说的那句‘这是属于你的寒冷’时终于忍住，然而，青年男子似乎看出她的疑问。 “你一定是想知道，我师父是谁？” 男子说完便停住不语，转身走了几步，背手望着窗外，好像在思考什么，亦或等待决断。 过了一会儿，男子终于开口说道： “我若不说，你一定以为我卖什么关子，我若当真告诉你，又有违门规，到头来或遭师父责怪，说我把蓬莱山的琐事……告诉一个不相干的姑娘！” 言毕无奈地摇摇头，又走到对面那副、极具个性的画作之前，凝视半晌而后说道： “家师姓伏，讳名天君、表字无极，外号蓬莱仙客。唉！我是他最不成器的弟子，师父多次说过，我尘缘未尽、难修真功，善恶之间我太执着，所以，也就将这蓬莱岛丢给我，说是对我的惩戒，成败全凭自身造化。” “哦！……” 至柔漫不经心地应了一声，觉得他师徒间传教，颇有些不可理喻，正欲细问自己的病理，忽然寒冷弥散深入精髓，使得躯体几乎麻痹虚空，忍不住头脑混沌失忆，有些神情倦怠、昏昏欲睡。 男子业已洞悉其源，毕竟重伤初愈之人，不宜耗神费思，于是以手势打断对至柔说： “若是饥渴了，就喝了这杯茶水，再有五六日，就可小走，一切不必多虑，过些天，我会再来看你。” 于是，男子点头转身退出。 果然，到了第六日醒来，至柔坐起不再感到疼痛，稍稍扭动肢体，亦无不适之状，遂起身下床，四处稍动走了走，轻轻吁了一口气，觉得有点渴，便又踱回床头。 床边一杯菊黄色的茶水，是虔士元前几日走时留下的，至柔初时闻着清香怡人、没有饮服，这时忍不住一口气喝了大半，顿时感到惬意，觉得自己全身已无大碍。 想起几日前虔士元所说，自己昏迷已四月有余，很是害怕师父怪罪、自己音讯不通，尤其是今日举止无碍且能行动，临窗观天，估计已到午时，正好试试先向师父简单说明。 于是，至柔回到床上盘腿端坐，将太极功、天地重生功、阴阳轮回功循序运转，最后开启灵犀功，却很长时间未能找到师父。至柔觉得有些疲倦，便匆匆收功，心道待午夜子时，再报讯不迟。 至柔猜想：师父可能正在路途寻找自己，亦或是忙碌其他要事之中，不便于同自己声气相求、心灵沟通，只得暂且放过一旁。 于是下了床，缓步出回廊四下打量，透过窗看隔壁屋子，除了案台上的笔墨纸砚、和几许书籍，几乎别无所有。 至柔放眼海天一色，波澜壮阔、心意顿舒，潮水声声，像是对新来娇客的温暖问候，至柔凭栏深吸一口气。 好像之前、这十八九年的时光，活得也没有这一刻来的惬意，似乎灵魂从此得到了释放，一种飞翔的欲望急待实现。 忽地，她记起卧床对面的那幅画，总觉得有一种莫名其妙的神秘暗示，于是快步回到室内，最后双眸停在画面上。 画中一青年男子，端坐在山岩上，正全神贯注地演奏瑶琴，沉思即兴袖袍曳动，宛然琴韵随风四溢。 男子的背后是一座楼阁，似乎就是她目前修养的阁楼，而他正对的面前，则是一碧辽阔的海水。 海水壮观雄浑、且奔腾涌动着，似乎在追随着琴声的节奏，微茫处有一女子背影，凌波踏浪、如歌似舞。 画的左下边是一首五言古诗，题名为《送天涯之子》： 潮涌烟水阁，琴绕海天客。 云山万里遥，临屏一窗隔。 文末一行小字，也是清晰可辨，写着：蓬莱客四月六日，卯时醉笔。 至柔深谙音律，依稀看出画面里飞流着、一首难以名状的琴曲，心随诗境，还未吟出声，便觉得肌寒骨冷、难以自持。 至柔急欲以内息引导，哪知，体内犹如空荡荡一般，至柔惊恐之余不明所以，刚刚还行功一轮甚是圆满，并打算不日离开此地。 孰料，须臾就不着边际，无依无靠，眼看娇躯已弱不能支，摇晃着勉力移步就床，急忙以被褥紧紧裹体，双眸紧闭、摒思绝念。 过了一盏茶的工夫，身体依旧不住颤抖，心里始终在想，却想不明白，我今日并未言语，怎的会有寒冷，如此越想越冷、越冷越痛、越痛越昏。 正昏昏沉沉、哆哆嗦嗦之际，床前飘来一个人影，至柔还未来及睁眼，就听见耳边有人急切轻语：“怎么回事？难道你一个人，喜欢自言自语……” 至柔闻声睁开眼，一瞧是虔士元，便轻轻摇头。 只见虔士元转身，从带回的包裹里，取出一件颇为华贵的、金黄色毛绒皮袍，两手展开，铺盖在至柔裹身的薄被上，然后立起身，双眉紧锁，颇为自责说道： “记得我走时，你所患之症状，没有这般深重，而今你的心思、也让你倍感严寒酷冷，定是你这两日、修炼了你的本门内功，诱发余毒邪气横行经脉，而令你至阴玄功不受掌控，一并摧残你尚未康复的病体。都怪我遇事处理不够周全，没有料到你会恢复这么快，居然能……咝！” 至柔痛苦不堪，不敢应答，想不明白本门的武功、会修炼出这样的结果。 “虽说以前，你动用心思，也有些寒意，但那只会在你说话时，才产生极重的寒冷呼应。而今之变故，即便你不曾言语，哪怕稍有思想，也会寒入魂魄，让你痛沏肌肤、苦浸肺腑，从此不得安宁，只怕恢复起来，又要费些周折，我今找来的这件皮袍，看来是起不了什么作用了。” 说完，虔士元无奈地苦笑，微微摇头、一言不发，未几，出了阁楼，不知何为。 至柔牙关紧咬，心里兀自不解，怎的今日这般寒冷，比以前来的更猛烈，难道真的如他所言,因我修练本门功法，反而弄巧成拙。 她心里明白，虔士元所说的费些周折，多半是要费尽周折了，不禁心生歉疚，思想萦怀难断，寒冷更是游走在骨髓之间、难以忍受，终于大叫一声，晕了过去。 浑浑噩噩、不知什么时候起，至柔觉着身子骨不再僵硬，而且居然暖和起来，但体内因无半点力，无法做任何的互动，一股外气不知何时灌入身体，并在经络、穴位之间，弥散膨胀、按摩揉搓。 至柔明显意识到，这是在给自己通体、梳理阴阳诸多脉息，感受肌体的每一个节点和部位，都得到了释放和融化。温柔舒服、半梦半醒，且极不愿意睁眼，却又想睁眼瞧瞧，给自己一个信任的理由。 正巧此刻，有个熟悉的声音，在耳边萦绕：“不要说话！不要思想！不要移动！只管放松自己……” 过了一个时辰，至柔感到背后呼吸渐重，自己已不再像先前那般舒适享受，身体左右似乎有两股内息、交叉缓慢游走，既不受自己策应、也不受引导，更不受自己控制，却在身体的各大玄关、任意进出无所阻滞，所经之处冷热出奇，但却是一带而过。 这股内息交汇于头顶百会穴，又重新沉下四处打探，这时穿行于经络穴位的这两股气息骤然加快，带来的冲击，也让她巅峰起落、难以承受。 至柔的一颗心、似乎要跳出嗓子眼，全身姿态完全不能掌控，整个人摇晃震颤不止，手臂不由自主地伸出，欲寻找扶持和依靠。 猛然间，至柔左手抓住一只手掌，想也不想、连忙紧紧握住，犹如急剧沉溺中抓住的一根救命草，似乎稳住了自己的呼吸和心跳。 孰料这时，从紧握的这只手掌心，又传来两道真炁，却是不温不凉，但却是跳脱不止、颇为诡异，至柔想不了那么多，依旧紧抓不放。 如此这般，又过了一个时辰，直到听见身后，发出一声‘好了’。 到此，至柔才松了一口气，平稳坐住、微微昂首，似乎觉得自己精神和气力，都比以前好了许多。 然而许久，却不见身后之人站立，至柔不由奇怪，随意自问：“人呢？难道不是……” 扭身回过头来再看，却惊见一人满身汗湿、满脸通红，半躺在花窗前台的木制靠背上，此人正是虔士元。 只见他神情倦怠，衣裳多处还有丝丝缕缕的烟汽浮升，至柔知道，实是他刚才为自己施救、用功过甚，以至于未能及时缓解恢复，因而无力起身。 更为稀奇的是，刚刚她说话时，似乎没有寒冷伴随袭身，至柔心底一阵欢喜，竟偶尔手舞足蹈，牵扯之下发觉，自己还抓着他的左手不放，惊慌之余，忍不住脱口“啊”地一声。 至柔想起之前的经历，欲行松脱、却又不敢，她想动一下方位、还是不敢，生怕又做错什么，而令自己再遭它罪。如此握着虔士元的手掌、欲罢不能，她不免大羞，紧张得几欲失去呼吸。 一切突然静下来，卧室里无声无息，只听见外面舒缓、柔绵的风浪声传来。 良久，虔士元方才起立下床，左手肌骨倏忽一轮微缩，自然从至柔掌中滑脱，衣裳潮湿如故、唯脸色有所好转。 “一切终于过去，鲜姑娘，在康复之前，千万不要行功练气！虽然现在你可以说话、可以思想、也可以行走，但你的伤体，只恢复了一半，像今日这样的疗伤，每七日一次，还需六次，才能彻底治愈、那魔头带给你的创痛。” “都怪我急于求成、思师心切，害你耗损心力、长久不能动弹，不然……” “你不要胡思乱想，一切与你无干，这就叫天意！我伤了自己是小，万一不济、出个意外，那才真叫百死莫赎，如今善有善报，你感动了上苍，所以，依然可以完美无缺。 待会儿，你喝了这碗红色汤药，就可以随意走动、观览这座长乐岛了。哦！桌上有我上次带来的布包裹，里面是几件衣衫，你看看是否合适，岛上没有外人，不必担心安全。” 言毕，士元穿过回廊，便离开了阁楼。 “啊！” 至柔听了虔士元的一席话，感激、喜悦难以言表，这番救命之恩实难报答，以至于心不在焉。 待士元说出最后的提醒，她才惊叫想起，自己来蓬莱岛，已经有许多日子，竟然一直穿着僧衣，实属不伦不类。 当初，虔士元为了救她，而临时套上僧衣，不过是掩人耳目的应急举措，避免路途上、他人无谓的惊奇猜忌，和一些不必要的追踪麻烦。 待虔士元刚一走开，至柔便起身，来到桌旁，打开布包，一一察看，里面竟有好几套衣服，几乎都是新的，红、黄、紫、白等共六件套，颜色还蛮齐全的。 至柔两手展开一件绿色绸衣，一看居然还绣着两只金凤，金丝银线光彩焕然，手艺精致巧妙、栩栩如生。看来，这怕不是一般人家、所能拥有的，估计他虔士元、全部置办下来花费不菲。 但此刻，她也想不了那么多，褪去僧衣和之前的断袖袍服，重新穿上金凤衣，系好丝带，伸展了一下手臂衣袖，并稍稍转动腰身，至柔感觉这新衣服很合身。 突然，至柔有种异样的感觉，尽管卧室里并没有铜镜，她也不知道、穿着新衣是否象样，终究还是为之、愣了片刻神。 第六章 好奇 好像一穿上这件新衣服，自己就成了待嫁的新娘，想到此处，她不禁满脸绯红、心跳得厉害。 急切间，至柔四面环视，幸好周围没有别人，所以，她也就迅速镇定下来，想想也觉得、这情境可笑，自己明明是在一个荒岛，怎么就这么紧张呢？ 待叠放整理好脱下的僧衣和破损衣衫，至柔走出卧室，穿过回廊来到烟水阁外，便四下观望欣赏一番。 至柔发觉，所居之处三面是高崖，唯独南面廊外有一蟠桃形平台，平台凸出，前伸不足一丈，台面甚是开阔，方圆近乎一丈。 站在台面人往下看，便是温柔的沙滩和狡黠的潮水，两相嬉耍，耳鬓厮磨、抚爱不停，至柔粗略估计，上下之间足有六十丈高。 站在平台上稍微抬头，可以看见楼阁回廊的上端，勾连两边石柱的宽大横木上，镂刻着阴文隶书“烟水蓬莱”四个字，外面的一切，几乎如卧室中画上所画。 与其说这是一座山，倒不如说是一块摩崖巨石，这座楼阁就建在一块高傲的山岩上，四根粗长的白云石柱，直立于山崖石洞之中，上、中、下多处，是以木石混搭相互锁连。 烟水阁下层分南北两间，全部架空于山岩之上，约有三四尺，内里门窗、俱是红木搭配雕镂，外有回廊环绕沟通，北面是一间较为简朴的卧室，正是至柔疗伤居处，故她早就熟悉。 只是此间、连一只凳子也没有，想来是极少有人在此生活，进门迎面墙角处是一个方桌，床头里面有一只矮柜，连同那张普通的靠背木床，构成饮食起居的三大件，一切仅此而已。 透过花窗，可见南面是一间书房，可书桌和案台上，却看不到几本书，除了笔墨纸砚，和橱柜里少许纸张，里面同样也没有凳子，陈设实在简朴平易。 唯独印象深刻的是，里面墙壁也挂着一副画，那是一幅描摹日出沧海的图景，至柔随意一瞥，没看出有什么特别之处，因她一向不喜擅专，故没有推门进入，目光稍稍流连四顾，便出了回廊。 烟水阁分上下两层，至柔沿木梯来到烟水阁上层，发现这一层没有隔间，屋子四周全是大开的花窗，光线极佳，显得空灵通透，从窗棂空格可以清楚、察看到里面的一切。 原来，这是一间琴室，一具极大的长方几案上，摆着一尊古色古香的焦尾琴，几案旁放置一块二尺方圆的木质坐垫，坐垫往后，则是一列花鸟屏风，屏风为四扇，约有一人高，是由黄花梨木点化、装帧而成。 琴室的陈设总体也很简单，里面仅仅一几一琴、一垫一屏，虽然觉得有点空荡荡的，但却能感受到主人的心无旁骛、志在远方。 站在这一层的回廊里，可以真切体会到、烟水蓬莱高阁三面的陡峭，更能了望山崖北面深邃的翠林，和气势壮观的大海。 至柔不由得心情舒畅起来，踱步观瞻绕行回廊一圈后，发现沿着扶梯，还可以直上顶层，遂好奇更上一层楼。 原来，顶层不过是一观景高台，周围除了稀疏的汉白玉扶手栏杆，整个平台空无一物，无遮无挡，纯属为娱情冶心而加以设置利用。 整个烟水阁上下层间，由木质楼梯通过回廊相连，下层出了回廊便是几步山岩路面，山岩与石阶衔接，然后石阶蜿蜒进入岛北的深处，北面是参差茂密的山林，石阶至此向下曲折消失在林荫里。 站在高崖的天台上，直面海风亲昵心神俱醉，周围景物一览无余，远处波涛起伏，一派烟雾迷茫，难以看透难以捉摸，隐约听见一阵阵低低的、却又疯狂的呼啸轰鸣和撞击拍打声。 稍稍俯瞰近处，碧波荡漾一派温馨怡然，至柔凝视着这一切，似乎心也跟着荡漾，海风徐来撩起一头青丝，也撩起连日来、莫名其妙的心境，自己总在疑惑、这个蓬莱客是何门派。 其实，她不过刚刚出道，加之昆仑派与中原武林往来不多，何况蓬莱派也不与江湖人物互动，而蓬莱客更是独来独往，所以，她自然也就没听说有什么蓬莱派。 至柔想着想着，不禁自言自语道：“我在此呆了这么久，他会不会是……应该不是那种人！唉，若是师父知道，我与一个陌生男子、相处孤岛半年，定然怪罪于我……” 至柔不敢往下想，虽然自己行走江湖不到两年，所见年轻男子也不算少，但大抵是武林同道的平辈，相互间均是各自门派的礼仪之交，男女之事从未想过，更不用说在脑海驻留。 此番自己受伤、乃至被虔士元所救，让至柔喜忧参半，尤其令她心慌意乱的是，平生从未抓握过陌生男子的手，今虽属无意、却似乎永远抹不掉这次记忆，这一切实在不是、自己所能主宰的。 潮涌潮落，很快又是一天的夕阳红，海风阵阵拂面入怀，直到发丝遮住了秋水般的眼眸，至柔这才想起、当初救命的白玉钗，于是走下悬梯，回到屋里找寻。 果然，在窗沿上发现玉钗，至柔顺手捡起稍稍抚拭，然后将发丝挽起重新结束。至柔抬眼又看到那幅画，忍不住又仔细端详审视，直到一轮明镜高挂，至柔才将思绪转开。 第二天虔士元没来，至柔独自沿着石阶游览，此时已是初秋，正是蓬莱岛景致极佳之日，到处鸟语花香极为受用，山道悠悠，在幽林里左右弯曲。 行至中途，见有一石亭、亭上无字，两侧是石凳，而且有靠背和扶手，石阶穿亭而过。 至柔精神颇佳，正为此等风光赞叹，痴迷还不想歇脚，因而东张西望，继续游玩猎奇，将抵近山脚时，忽闻水声哗哗。 至柔大喜，快步来到石桥，不曾想涧水稍深，双手根本够不着，戏水不成正有些遗憾，忽然发现，前面转弯路口有一处空旷。 至柔来到近前，看到地上长满青草和鲜花，中间有一石桌，四面各有一个石凳，石桌对角各有一个石碗，碗中竟有不少黑白子。 石桌上呈现的是一副棋子格，虽然线条纵横，但触手却光滑无比，显然并非是笔墨颜料的浸透描画，且棋子格的线条舒展均匀，是紧贴在石桌面下精工‘雕刻’而成。 至柔细看、不免大惊，自认这手功夫可不简单，以自己目前的修为，还到不了这般境界，即便是师父、甚至祖师爷，出手恐怕还要差上一丝半毫，甚至几丝几毫。 至柔信手提起两枚棋子，边摩玩边猜测石桌棋盘、是否果真人力所为，难不成、虔士元年纪轻轻，竟炼出如此深厚的内功，这等熔岩烈火之功，可不是十年、二十年就能出手的。 如此说来，未必是他？或许是他师父兴之所至，摆放在此也未可知，片刻，她心下又转奇怪想法，这岛上还有其他人吗？谁跟谁对弈呢？这一切显然不是摆设，那么…… 至柔茫然不解，抬眼看见前面已是山脚，水声潺潺，溪流似乎就能看得见，而且不远处、有一间茅草铺顶的木屋。她猜想、莫非虔士元就住在里面，至柔遂放下棋子，快步往前木屋，欲一探究竟。 不多时，已来到茅屋附近，旁边有三棵古树，看上去极为高大粗壮，站在茅屋门前，虽然能看见海水和沙滩，似乎就在脚下不远的地方，但是真正走过去，却在六七里外。 时辰已近正午，光线甚是明亮，至柔立于木屋门口扫视，却见屋里没人，她略微有些失望，心想：难道他平日不住在这里？ 至柔带着一丝疑虑，缓步向西来到溪水边，渐渐地柔儿又乐开花，觉得平生从未如此游戏玩耍过，原来，人还可以这么放松快乐。 而此前，至柔一直被本门的大任所压迫，她不敢随意松懈，加之师命谆谆、唯恐有失，极少享有成长的乐趣，以至于此番意外受伤，自己好像一点也不怨恨单克星。 甚至她还有些胡思乱想，若是伤势不愈、或许不用接掌天玄，自己就呆在这岛上，无忧无虑最是开心。 这种念头虽说一闪而过，倒也令至柔脸红自责，于是慌忙收起玩心，连在海滩上走走的念头也放弃了。 匆匆回到烟水蓬莱阁，已是黄昏，凭栏远眺，直到明月冉冉于海面，依然思绪随波情难自己，至柔想到师父有些担忧，想到虔士元，也有些莫名其妙的担忧，不知是为什么，以至于何时就寝，她都记不清楚了。 第三日，虔士元依然没来，至柔有些奇怪，他到底在干什么？难道他不在长乐岛，至柔心绪恹恹，也就没下烟水阁游览。 她独自漫步回廊乃至俏立天台，无聊欣赏海天一色的壮观，品味海风带来微咸的清凉。 午后，至柔呆在卧室里，她再一次对着那幅画、冥想直至深夜，似乎要想出什么名堂才肯罢休。 次日一早，至柔居然坐在床上凝视画面，总觉得有一首曲子在脑海盘绕，可自己就是抓不住，有几次刚捉住一丝影子，倏忽又断了，可惜玉箫不在身边，不然试着吹吹，或许也能续上。 如此折腾到第五日，终于善罢甘休，心知虽说音律相通，但琴箫手法有别，只有身临其境，许多疑难方能迎刃而解，凭空猜想自然牵强不来，但隔壁琴室、毕竟是人家之物，自己因此而随意动弹，此举极是不妥。 转眼到了第六日，天色阴沉，至柔已无心情揣摩画像，神情颇有抑郁，觉得虔士元答应、说给自己疗伤的，难道疗伤耗损极大，他后悔了…… 想到此处心底“咯噔”一下，随即又安慰自己：不会的，应该不会，他千里迢迢、从少林寺把我背负到这里，难道就此放弃了，直到海鸥在头顶盘旋嘶叫，才打断这些没来由的念想。 果然不久，海风劲猛潮湿之气冲涌，站在烟水蓬莱阁眺望，明显可见滔天巨浪、不断地涌向长乐岛四周沙滩。 而午后又下起不小的雨来，缠缠绵绵，竟然淋到黄昏，至柔的心情，也跟着极不舒坦。 次日早上，至柔以为虔士元不会来，就没打算起床，而躺着闭目养神，忽然，她被一个似乎久违的声音惊醒： “这么多天过去了，难道连起床的精神气都还不够，莫非我的药石功效甚是不济……” 至柔一听急忙坐起身，喜道：“你终于来啦，我担心……死了” 后面两个字，终究未能出口，尽管如此，她还是晕生双颊、娇羞无限，想到自己一直躺在床上，衣衫不整有失形态，一时手足无措，竟无话可说。 还是虔士元一语化开尴尬： “原来你早有准备，好啊！既然人还在床上，正好我先替你医治，这次你大可不用担心。其实，最凶险的是四个月前第一次，当时为避免意外，才把你带到这荒岛上来，往后疗伤自是一次比一次省心。” 说完，就见他端坐于至柔身后的床边，徐徐蓄气发功，掌爪变换六次，从下往上，来回虚空助推四次，最后，掌势停留在命门之上。 至柔尤为奇怪，怎的他手不触体，自己却能感受到涌入身体左右的内息，两股气息交相呼应，急速穿梭缓慢重复，冷热酸麻极为舒坦受用，前后用了两个时辰方才结束。 “嗯！好了，你可以四下随意行动。” “可以行功吗？”至柔故意问道。 “用力尚可、用功当然不可以，我已说过，需等到七七四十九日后。” 虔士元起身走到屋角，提起桌上的陶罐，悠悠地往瓷碗里、倾倒出一股橙色浆液。 “可师父到处寻我不得，怕是会着急的，说不定会找到这里来……”至柔说完脸儿一红。 “应该不会，少林寺的和尚会告诉她的，你师父又怎会像你这般、毫无江湖阅历，不然，你也不会有此意外。”虔士元说完，将调配好的浆液递与至柔。 第七章 暗恋 至柔伸手接过、并置于唇边慢慢饮用，觉得口中酸甜苦辣咸五味俱全，感觉和前一次完全不相同，不禁微微皱眉、有些疑惑，暗问这是什么怪药？ 当然，她倒不是怀疑虔士元、有甚图谋而毒害自己。 虔士元似乎看透了她的表情和心思，意有所指转身说道： “药就是药，当然不能与仙家的琼浆玉露相提并论，以后每次饮服的药液多不同味，你不必介意，我还有事，不能陪你，你就自己随处看看、走走吧！” “元哥！你……我去过山下茅屋，里面没人……” 至柔起身下了床，稍微理了一下衣衫，她觉得一人在孤岛上，很是无趣，和几日前在溪水边玩耍时的开心判若两人。 “哦？看来你去过了不少地方，可我暂时不在岛上，你不用去找。”虔士元立住身形回头一看，似乎有些惊奇道。 “你为我买了这许多衣服……一定花费不少银两，我欠你的……恐怕一时还不了……” 至柔初入江湖，师父留给她的盘缠有限，是以对华丽装饰从未多想，而今穿着虔士元带来的衣裳，自然内心极度不安。所以，她在室内碎步来回走了两下，不知该如何了结。 稍停，至柔又望着窗外，左手支颐右手抱肩，微微抿嘴欲说还休，偶尔放下右手、心不在焉地抚弄窗棂，也许在她眼里，筹措这点银两、恐怕一年半载无法解决。 “我身无分文，哪有钱与你买衣裳，那些衣物都是从、大辽国的后宫里无意捡来，想必是那些公主王妃、平日间奢侈无度，嫌旧了不愿意再穿，扔在哪个倒霉的木箱里，被我不巧经过，发现后就捡回来了，今且说出、不怕你笑话我。” 虔士元说完，着意看了一眼至柔身上、穿着的翠绿金凤衣，颇感赏心悦目，不由浅浅一笑，自我解嘲说道：“你愿意穿，那我以后就再去捡几件吧！总比霉烂浪费了要强得多。” “不！不！不……已经够多了，穿不了啦！我从来没穿过、这么好的衣裳，我师父的一件袍服，穿了十几二十年还在身上，再说……我也不能……在这里一生一世……” 至柔转过身来，急忙劝阻虔士元。 话一出口忽然有些后悔，齿尖不由自主地轻咬下唇，站在那里左右不是，竟有些莫名的心慌意乱。 “说的也是！这里确实不是你长久居留之地，但眼下疗伤暂住一下，嗯！我有事今先离开，不然，下次恐怕不能及时给你疗伤。” 虔士元话语刚了，人便如风一般、飘出了回廊，待至柔追至外面寻找时，他已杳无踪影。 “不！不是……这个意思，我……” 至柔见虔士元误会了自己的意思，忙欲加以解释，但此刻偏偏人已不在。 至柔想喊又不好意思，怏怏不乐、无聊地沿着石阶下山，终于在半道的石亭里歇下脚，想到自己一个人呆在这孤岛上，还要休养有些时日，姑娘不免生气。 至柔心思一转，又粘到了虔士元身上，他为何总在外面忙忙碌碌？似有神龙见首不见尾之状，心底奇怪下回一定问问。 转眼六日即过，至柔早早起床，在烟水阁回廊外等候，直到午时仍不见人影，心里大急： “他以前从未误时，难道他又遇到、像我这般的生死大事，不会的吧！当真天下有这么多的生死考验，那他岂不是终有一天……” 至柔隐约觉得，这人见识不凡、似乎武功很高，没有他做不了的事，心下不免猜疑： “难道是为我采集调配药液而耽搁，我的伤那么难治，前后要半年之久，一定耗费他许多精力，都怨我……哎！” 至柔重重叹了一口气，刚转身回去，背后传来一个轻柔熟悉的声音：“为什么叹气？” 至柔一听惊回首，不假思索喜道：“啊！你终于来啦！我等你……有半天了！” 抬头望了望天，确然日已过午。 “今日迟了些，实在惭愧！以后不会让你久等了，鲜姑娘……” “别再叫什么鲜姑娘，鲜不鲜的……听着挺不舒服的，叫我至柔好了，我师父叫我柔儿，当然……你……也可以的……” 至柔侧首低语，不敢正视虔士元，后面的话明显轻了许多，但还是能听得清楚。 “多谢鲜姑……柔儿……看来我还改不了口……”虔士元微微有些发窘，见至柔转身进屋，便稍随其后。 至柔一边慢慢前行，一边深情细腻地回道： “你救了我的命，自然不同于一般，不管怎么说，总是我欠你的……噢！你刚才说以后，不会让我再等了，是吗？这么说，你不会离开……这里了。” 至柔本是想说‘你不会离开我了’，总觉当面说出有些不妥，至少现在还没这个勇气。 “这些天来，总算将你疗伤所需的、四十几味药材采备齐了，自然是不需再外出了，至少在你伤好以前，天可怜见！老天爷都在帮我，你没有理由不完好……” 虔士元走进室内，放下手中的一罐药液，眉宇间流露出喜悦、兴奋之情，突然间，他似乎想起了什么，悄然收停了话语。 “元哥！你这般耗费精神，不远万里来回奔波，我……真的……很是过意不去！” 至柔没有觉察到、他的话外之意，心底觉得有许多亏欠，也就自然流露。 “柔儿，你怎么会这般说话，即便是江湖上任何一人身受重伤，只要他不是大恶不赦之徒，我遇见了也会这般救他。何况你一个侠义女子，因救他人而不顾生死，更令天下仁义之士赞佩，我怎么敢见死不救呢！能有这么一个机会、亲手医救你，既是我的缘分，也是我的福分，说不定还是上天对我修行的考验！” “可是……” 至柔听他这么说，心里很是感动，却又觉得虔士元似乎、没有真正理解自己的本意，正欲解释却被士元打断。 “你不用多说，时候不早了，待我给你疗伤过后，嗯！在这蓬莱岛上，有的是时间，到时就怕你无话可说、望海兴叹……” 虔士元莞尔而笑，示意至柔坐好。 “有你在这里，我为什么要叹气呢！” 至柔随口说出、全没多想，顺手将床上的薄被折向一边，然后背对虔士元坐好，心里却没有说的那么坦然平静。 她依然在想：要是他真在身边，那我会叹气么…… 虔士元也已坐好，待至柔安定，聚气凝神出掌，掌锋在四寸到六寸之间，反复进退四次，最后抵近四寸，从长强穴直上到大椎穴，停住掌势，并稳定阴阳极限，然后拉回六寸，旋转捻动而下。 由于有前几次经历，至柔不再惊慌不安，虽然自己可以睁眼，但今日不知何故，竟然闭上了眼睛，至柔真切感觉，这次与前几次大为不同。 很快，热浪一个接着一个、如火一般在全身燃烧，浑身是汗滴渗流内衣尽湿，但却并不难受，相反还有些快意。 至柔似乎还希望火热再来，偏偏好似燃烧成灰烬温退凉生，而两道真炁却依然流转不息。 三次疗伤、至柔依稀记得，虔士元的手掌，从未与自己身体接触，俱是悬空助力推气。至柔当然知道，如此疗伤极耗内功，实在不可取。 待虔士元收功之后，说了一声：“好！” 至柔端坐于床上并未动身，接着幽幽道：“元哥，如此疗伤，还有几次？” “还有四次。”虔士元见至柔语调不对，略微有些奇怪答道。 “我知道，似你这般隔空疗伤，虽然技高一筹，却是耗损极巨，你不必有所顾忌，只管简明扼要直截了当，我自会依计而行，再说还有四次重耗，你让至柔情何以堪，还是多留些真炁为好……” 印象中，虔士元第一次为自己疗伤，结束时竟然许久不能动弹，所以至柔很是担忧。 “至柔，虚实相抵，士元焉有不知，你大可不必寝食不安，我所以行使这隔空疗伤，并非是有所顾忌。你们昆仑派修炼的的内功，我略知一二，尤其是你们女儿家，临阵发出，往往阴阳有偏重，与我蓬莱山的启阳通原功，既不是一家，也不宜应急通融、混为一体。 所以，你能感受到体内有两股真炁，只有阴阳同等同出，才不会影响伤者内息平衡，疗伤亦事半功倍、不留后患。而且，亦不损害你原先的功力与修为，若是有偏重，甚至于用纯阴、或纯阳来医治，俱是不妥，且易出心魔。” “哦！”至柔轻轻应了一声，显然，这其中道理，她是能领悟的。 就听虔士元继续解释：“我若手掌抵触脊背，虽然省却不少内功和气力，但万一你稍有不适，因此而生出心魔，疗伤岂不功亏一篑，甚至雪上加霜。所以我总是叮嘱你，不要言语、而且不要思想，为的是让你、呈现自然放松状态，就是这个简单的道理。最初我见你、节骨眼上两手曳动，很担心意外，所以才伸手相扶，好在雨过天晴，一切俱成过眼云烟。” 至柔这才明白，当初自己伸手抓弄、差一点就出乱子，心想倘若他真的掌抵背脊，这心魔难保就不会出现，万一我真的因此万劫不复，他会不会随我而去。 正愣愣出神之际，一个声音惊醒至柔：“怎么，嫌滋味闻着不好受，不愿意喝下这碗药液？” 至柔这才发觉，虔士元已将一碗清绿色汤汁、端送于自己面前，不禁有些微微脸红，匆忙伸手接过，随即置于唇边，一口气全部喝完。 “好！柔儿，今日我心情大好，你……愿不愿意、陪我走走？” 虔士元见至柔极是温顺配合，且前后几次疗伤，她从未使过小性儿，一切进展还算顺利，痊愈之期指日可待，愉悦之态溢于言表，似乎很想将这种欢畅，与空气、山林、波涛、海风、沙滩甚至于飞鸟一起分享。 “嗯！” 至柔点点头，心里同样也很欣喜，猜想他一定是为自己疗伤、全部化险为夷而开怀，不免感由心生，自然听任其言行，遂起身下床准备着鞋，突然“呀”地一声轻呼。 “怎么啦？”虔士元关切地问道，他还道柔儿又有什么伤情突发。 “元哥！刚才疗伤时我出了好多汗，衣衫都湿了，须得换一件才行。” “那好吧，我在外面等你！”虔士元松了口气，说完已翩然出屋，并绕过回廊之外。 虔士元背对着书房，扶栏远眺茫茫沧海，似乎看见了什么、又似乎想起了什么，不知不觉竟渐渐出神，以至于至柔喊了一声，他都没听见。 “元哥！”至柔又喊了一声，声音略微大了一些。 虔士元总算听到，急忙转头一看，惊道：“这么快呀！我真没想到，记得小时候，我表姐穿衣服，要很长时间，谁知你竟……” “我怎能……和那些美貌的女子相比，再说……我……是不是很难看？” 至柔见虔士元一语未尽、神色异样，而自己穿的新衣，也不知是否自然合适，腼腆紧张的情态陡现，额头微倾语音减低，似有些许的不自信。 “不！好看得很！昆仑山的冰雪奇葩，岂是红尘的七色花所能比拟。” 虔士元初见至柔换装打扮，眼神为之瞬间一亮，随即面色纯净趋于平静，为的是克制情绪，不使对方误会。及至至柔小心疑问，终还是敞开心扉，由衷赞慕起来。 “真的？”至柔眼放神光，一派喜悦的柔情。 “真的！其实你穿什么衣裳都很美。”虔士元一丝坦诚嘉许的微笑溢于嘴角。 “是么……”至柔声音低低的，几不可闻，已没有勇气和他面对面，终于转过头去、不敢再说。 虽然虔士元练过启阳通原功，原本可以不动声色，但刚才至柔语含天真率性流露，不似寻常女子故作姿态、东施效颦状，况其容貌端庄、芙蓉出水，不禁为之倾倒。 及至其羞涩暗生、扭头他处更显娇媚，士元怜意亦涌动难止，遂向南绕过回廊循石阶而下。 第八章 渊源 至柔随后三四步，假装边走边看、长乐岛的海天风韵，然交流停顿后瞬间的悄寂，将两个人紧张的心跳暴露无遗，只剩下了俱是无话可说的拘束和不安。 鲜至柔腮颊微红、情思未退，虔士元感觉到她心流不定、尚未平静，于是有意将话题引开： “柔儿你看，这烟水蓬莱之阁，高高在上立于峭壁，会是何人所建？” “难道不是你师父搭建？似你这般急急匆匆、忙忙碌碌之人，哪有时间来筑此楼阁？” “你错了！这烟水阁并非我师父所修，当然更不是区区在下！乃是前朝一名游方道人留下来的杰作，家师与我等不过坐享其成罢了。” “哦！果真如此，倒也闻所未闻。” 至柔心道，难道这个游方道人，就是他们蓬莱派的祖师爷？只是他这随意态度完全不像，遂慢慢前走几步，正想听他说说来由。 “这个游方道人姓吴，乃是恩师的忘年交，与前朝的香山居士亦是好友，恩师当年游历蓬莱时，两人萍水得遇相见恨晚，彻夜长谈竟数日不眠……” “哦！这么说这位游方道人，也是一位旷世高人了！” “非也，只能算是隐世奇人，家师曾言，此公自修自行，并非武林中人，品性淡薄、心胸开阔，不迎庙堂、不逐名利，与诗人白乐天志趣有别！其后不久，道人去世，将蓬莱岛托付家师，后来，适逢天时演变而隔绝人世，以至于民间、乃至江湖误会其中，修仙一说、遂从天而降。” “怪不得，想来这‘烟水蓬莱’之阁，是取名新乐府《海漫漫-戒求仙也》，‘蓬莱今古但闻名，烟水茫茫无觅处。’白居士警示求仙，想不到江湖后人，居然事与愿违，真是太有意思了！” 其时，江湖上沸沸扬扬，武林异士盛传蓬莱修仙，善恶之辈、惊恐艳羡之情，均不绝传闻。 至柔虽然行走江湖，但身为昆仑派弟子，谙于本门武技功法，心知吐纳打坐、行功练气等，修行极致、有别于常人不假。 也曾听师父讲解、阴阳轮回元炁归一，并潜心研习身体力行，且成就斐然，但那也不能穿山越海、腾云驾雾，顶多是在有限的时空里飘逸绝尘。至于长生不老、九霄神通，修炼仙丹云云，这些道听途说的奇谈怪论，自然是一笑置之。 此时虽已黄昏，却是红霞满天，山风轻柔、林影旖旎，海天情致、美不胜收，石阶山道之中、依然光影透彻，明亮不减多少。 两人边走边谈，偶尔指点远处，直至来到半山腰的穿心石亭，方才驻足暂停，品茗起静谧的秋凉。 “至柔，你不止一次见过这座石亭，可曾觉得有甚与众不同？” 虔士元倚栏望天，忽而发问，并未如至柔所想，进而讲解蓬莱派的初始。 “嗯，全是白云山石切削打磨、巧妙搭磊而成，牢不可破、稳如泰山，显然花可不少工夫，更不是普通人所能完成的！元哥，我很是奇怪，这样一个精致雅俊的石亭，怎么会没有名字？”至柔上下观望一阵，稍后说道。 “谁说没有名字，石亭上下相通，在长乐岛上，更是独一无二，如此重要的一个石亭，岂能没有名字？就像武瞾留存的无字碑，岂是真的无字，实是因文字无限、难以赘述，所以，也就无须雕刻。” “哦！照此说来，这石亭倒是另有玄机。” “你知道，这个石亭、为何没有题上名字？”虔士元微一点头、继续问道。 “或许你、甚至于你师父，暂时觉得这个名字还不够好，亦或许你在寻找一个、更能与长乐岛相融洽的佳名。” “那倒不是，它早有名字，只是没有打算刻上去。” “是么，什么名字？” “你好好看一看，再想想、或许能……豁然开朗。” 虔士元说完，信步出亭继续前行，在穿心亭几步外的一棵红枫树下立住。 “这山道自亭子中心穿过，上通天、下通地，该不该是通灵亭吧！”至柔随后回首，依形审势、若有所思，少顷，对虔士元说出自己的猜想。 “好一个昆仑山人！果然是心思聪慧，令人望而生畏！嗯！既然已是心灵相通，那这名字，又何须多此一举、另行铭记？只管刻在心里便是。” 虔士元微笑着大加赞赏，步履越发轻松，后面的一句，犹似语带双关。 “如此说来，这座石亭、一定也是元哥的大作了！” “这般说来，士元荒诞不经的手笔，你确然见过不少？尽管点评细说便是，士元情愿洗耳恭听！”虔士元语带自嘲，不置可否。 “元哥，我若说错，你可不许笑话与我。” 至柔来长乐岛许多日，远离昆仑山的规律和使命，抛弃了淑女的矜持和俗世的偏见，俨然又回到、女孩儿家的天性时代，令人多一份格外的怜爱。 林荫山道上，一男一女两个身影，时而走走停停、时而指指点点，宛然置身于世外桃源。 “元哥，我床前的那幅字画，可是你的淋漓之作！” “四年前的梦幻随笔，不知柔儿、可曾看出有什么不妥？” “元哥的这幅画，风度涵养皆深，气势神韵、柔儿不敢妄评！至柔粗通音律，觉画面上、始终有一首琴曲萦绕，几番想临摹下来，却总是稍差分毫，终失之交臂。” “确然不错！这画其实就是一支琴曲，名曰《潮涌烟水阁》，乃是虔某梦听潮水演绎，灵感顿生的虚幻之作，醒来时即兴挥毫、照实而画。柔儿若是有兴致，明日虔某就乱弹一下，好在这儿没有外人，我这丑、也不会献的太远，若有破绽、当一定告我。” “好啊！我一直想听听，这是什么样一首曲子，教我牵挂了好多日子，甚至夜不能寐。” 至柔有些迫不及待，当听到虔士元说‘这儿没有外人’时，还是忍不住心灵一阵悸动，似乎思绪中、潜藏着一丝无名的担忧，现在可以不必了。 说话间，两人已来到石桥边，这时，正是长乐岛中秋后不久，鲜花正盛、蝴蝶流行，颇使人流连忘返。 前面不远、能看见草屋一间，虔士元一边走，一边指着茅屋说： “岛上茅屋止有三间，在山北面的东、西两处各有一间，那是大师兄、二师兄的故居，此处是虔某十几年前的寒舍，想来你已看过。” “师父离开之后，烟水阁遂成了我的去处，此一时彼一时，与潮相伴、感由心生。” 言语之中，士元竟意外流露一丝淡淡的忧伤，这是至柔入岛以来，第一次见到虔士元的清寂，不禁有些恻然。 “当年，家师与吴道长在此对弈数载，结下深厚情谊，自吴道长归去，后来，家师性情也遭大变，一切或是天人感应，蓬莱岛周边遂不复从前……” 两人坐在棋桌边，至柔静静地倾听、虔士元诉说师承来历，以及蓬莱岛前生、今世的怪异往事。这时，天色渐渐暗淡，海风吹来清凉无限。 虔士元知她武功暂失，故体质反比常人虚弱，体贴说道： “柔儿，本想与你在此试弈几手，怎奈天色已不早，何况，你身子尚未复原，不宜沁凉，我还是送你回去吧！好好养精蓄锐，明日我那虚无缥缈的琴曲，还要烦劳你指点一二！到时，可不许吝啬你的微言大义！” “我哪有你说的那么高明，果真如此，也不会被恶魔九死一生偷袭，幸亏你及时……” 至柔说着，脸色不禁又羞红起来，心底隐约觉得、自己这一生，恐怕要与此人分割不清，以至于不知道该如何表达。 “那也是我一直担忧的事，我想……嗯！往后再与你细谈此事。” 两人边走边说，又回到通灵亭，这时海风渐大，林木摇曳哗哗作响，虔士元意欲往前再送，却被至柔谢过。 “元哥，你早些回去吧，明日再来，我等你！” 至柔感觉今日有些激动，担忧相处时间长了不易把握，因此一人匆匆回到烟水阁。 次日早晨，虔士元来到烟水阁，手提一壶茶水罐放置在桌子上，见至柔早已梳洗完毕，关切问道： “柔儿，最近可有饥饿之象？我这里炊米皆无，倘是救急，这罐果酱勉强充饥，若是喜食鱼蟹海鲜、或是飞禽走兽，虔某倒是随时可以渔猎一些……” “不……不用！这一个多月刚能走动、几无消耗，我并未觉得有甚饥饿，不过，你这一提我倒想起，去年我下山之时，师父让我带了三颗灵芝精雪丸，现在还剩有一颗。” 至柔从怀中掏出一颗暗棕色的药丸，接着说道： “这灵芝精雪丸师父曾言、有起死回生之功，即便平常服用，也有助力保元、增益体能之效，远胜米粟果脯、乃至于兽禽肉蛋之物，元哥，似我这般伤势可否一用？” 虔士元一看大喜道：“此乃事半功倍之神药，如何不早说。” “我受伤之际，什么都不知道，待到清醒时以为你……早已取出……” 至柔言语略顿，想到虔士元若是取药，多半会在自己内衣里寻找。话到此处她嫩脸骤红，肌血生热、心脉狂跳不已，匆匆转身避开虔士元的目光。 至柔迎窗而立，似望非望远处风景，强自抑住慌乱的心跳，轻声接着说道： “直到昨日汗湿衣襟，我换下衣服时，才发现此药尚在，因为怕打乱你疗伤次序，又担心药效冲突、影响伤情，所以，至今未敢服用。” “我并不知你身上、藏有此药，以士元之能，当真取一枚药丸，还须亲手进退么？何况我采集来的药材，不用也是浪费。昆仑派的这种保命东西，暂且还是留在你身边、益处多多，你就安心等待便是，再有一个月，也就大功告成。” 虔士元说话间、已随手倒好了一碗果酱，说罢神情愉悦自信，那意思似乎只需一口气，就可以轻易获取到药丸。 待士元将果酱送至，至柔欣然接过含笑说道：“我又不是大小姐，身子已好多手脚无碍，以后……你不用这么伺候我，免得宠坏我，对你可没好处。” 虔士元倒是丝毫没有察觉、至柔瞬间的诸多思想和异样，似乎想起什么语调一转，平静地说道： “你病体未愈，由我照料甚为必要，至于到底有没有好处，谁也说不清，塞翁失马、焉知非福！我现在只是想尽快知道，你对这幅画有什么高见！” 虔士元说着已转头，目光凝聚在墙壁悬挂的《送天涯之子》图上，然心情却回到了当初的梦幻之中，似乎那幅画真的装载着他、一生的渴望和索求。 “原来你救我是假，却是另有阴谋，倒茶喂药，也有不可告人之目的，大胆虔士元！你从实招来，那日洛阳城东、窄路上横行霸道，可是别有用心？” 至柔见虔士元沉迷画境、神色凝重，似乎有着极其深厚的怀恋和难舍之情，仿佛还有一段优美且令人神往的故事等待倾听，于是便学着大堂上审案之状，刻意戏耍他一下。 “柔儿，我在洛阳城外挡你，确是故意的，你知道为什么吗？”虔士元并未转身，只是目视画卷、淡淡地絮叨。 这一突然发问，倒是让鲜至柔倍感诧异，她倒从未细想过这件事，此时只是无意间提起，作一番引逗惊扰，没想到虔士元的答复，却令其讶然，竟尔一时语塞。 虔士元并未等她回答，便接着说开： “一切皆源于此画，四年前，也就是师父离开两年后，我在这孤岛上寂寞难捱，虽然很多事是依照师父交待的去做，然修行远非如此简单。有一天，我将江湖上一个借我师之名，行那所谓‘武林一诺’的心狠狡诈之徒——茂岸然擒拿并囚拘，归岛后快意大醉，乘兴抚琴于月下，直到深夜倾听潮水入梦。” “……迷迷糊糊之中，忽有伊人踏浪而歌，其声清脆细腻圆润悠扬，似遥不可及却萦绕在耳，音律随潮声舒卷奔涌起伏跌宕，酣畅处风平浪静月满乾坤，忧悒处潮涌水阁一泻千里。此情此景，令我积压数年的迷茫一扫而空，激切间一翻身触动琴弦，音响把我从梦中惊醒，可是那人那声已不在，唯有潮声如梦在耳。” 第九章 牵手 “我被那美妙之曲感染，知道是缘份点化，不可重复须及时保存，以免时日迁延、错漏模糊而致终生遗憾，于是我径入书房取来纸笔，迅速将那画境意韵据实描摹。 虽然梦中之人、凌波飞舞婀娜渐远，未见真实容颜，但其背影迤逦幻灭、飘渺来去，却令人难以忘怀。其后，我又多次凭细枝末节记忆、将那歌声之旋律点点滴滴，加以串联并汇录成谱，取名《潮涌烟水阁》并置之于琴室，闲暇之余，每有追思，适时而演。” 这时，虔士元语调渐高略呈惊喜： “后来，我在京城偶然看见你，虽说你的背影，在街市只是惊鸿一瞥，却与那梦中的凌波仙子何其相似，因我有事在身，未能逗留寻访。谁料更巧的是，在小关窄道上又遇见你，这一次终于令我难以镇定，所以才有你说的‘横行霸道’。 最让我没想到的是，在嵩山脚下第三次遇见你，你一再出现在我眼前，不知是天意、还是心有灵犀。我万没想到的是，你为了救那些僧俗之众不顾个人安危，而我本就是为这恶贼才去少林寺的。这魔头杀人太过无人能治，我一再警告，他却置若罔闻不以为然，士元焉能熟视无睹，放任纵容为恶无度。” “没想到……此贼中途竟败于你手，所谓……乐极生悲，你突受重创……实是出我意料之外，更令我……心痛不已，后悔三生……若是之前，我再霸道……一点点，或许你……就错过时机，若是我真的……回天无术，则士元今世……当无颜面……再去修行……” 虔士元说到此处，突然情绪失控，语不成串、几近哽咽。 至柔万没想到、此中居然隐含了如此曲折的机缘巧合，怪不得自己一直总觉得，画中某处似曾相识，只是从不敢往自己身上推想。 如今亲耳聆听虔士元悲语，更是感动得浑身震颤、惊慌失措，竟不知该如何安慰他。 尤其是到后来，心底不住的重复自问：这是真的么！这是真的么…… 良久，至柔方才有些清醒，依旧有些忐忑不安，轻道：“元哥！我只怕……不是你梦中的……凌波仙子……” “那……并不重要！柔儿，那只是一个暗示而已，而且这一切、果然是真的！她来了……也许一切，还会如我诗中所写。” 至柔知道，他所说的“她”是指谁，也知道不多日自己痊愈，便会离开长乐岛归山，见虔士元为此感伤徘徊，就岔开思路提醒道： “元哥，可否将你那琴谱取来，让柔儿一览。” “好！你且随我到琴室一观……” 虔士元不经意间，将感情的闸门打开，自觉失态，经柔儿提醒立时收住，转身微微一笑先前引路，示意至柔随同自己一道，来到烟水阁上层的琴室。 虔士元推开门扉，至柔发现室内竟然一尘不染颇为惊讶，转首就见焦尾琴上摆放一本书，题名正是《潮涌烟水阁》，至柔拾卷打开，逐一细阅琴谱，偶尔凝神若有所思，虔士元则悄无声息，在一旁席垫而坐。 这时琴声缓缓溢出，原来是士元信手弹奏，苍茫处行云流水；跌宕处若隐若现；激扬处万马奔腾；轻薄处难以承受；音律变化多端、节奏累积渐放。 回旋时心旌摇曳；呼啸时触手可及；冲涌时雷霆万钧；细腻时弹指即破；妙处难以用语言文字描述，若非知道原委，谁会相信这是梦幻中的伊人所歌，真是仙子绝唱、渗透魂魄。 “明月来去，潮水飞流，斯人如梦，蓬莱仙游。元哥！此曲意境五彩缤纷，难以细辨，音律承转多有意外之处，绝非常人一展歌喉、就能十全十美呈现，若以画境画意观之，柔儿姑且吹毛求疵，以为有两处似白璧微瑕，譬如……” 至柔待乐曲稍停，一边说一边手指、琴谱中某页面的音线，继续向虔士元解释： “此处衔接虽然圆润，但与画意不符，画境中浪潮穿涌实为跳脱，柔儿以为当是宫音！” 然后，柔儿又翻开两页纸，指着其中的某一段复音，解说： “元哥你看！此处正是明月归来，若是降低一阶符调，或能别有境界，无论乐调是羽或是徵，指音成色皆有改观。” “你这般剖析，果然与众不同！音画同源偶有传言，貌似奇谈怪论，不过，好像是真正暗合神来之处，嗯……容我抚琴重来，你且再听一听……” 诗画同源古有明示，诗家能画、画家能诗者，亦非少数，虔士元心里当然清楚。但此刻，他觉得至柔说的音画的节奏和意境融合，的确是有些道理。 此前，他倒没有意识到，琴谱当与画境一一对应，细细一想，又觉得自己的理解，还真有不到之处，浪涛为画中人有节奏踩踏，随音律起伏延伸，翩然来去歌舞相伴，或有隐秘暗示。 此曲虽属梦境感观，但并非胡乱拼凑，其中确有机巧、浑然一体，只是一时未能渗透，于是，虔士元试着重新开始演绎。 乐末许久，琴已寂而音不断，二人无语相对，显然是曲终人未还。过了好长时间，忽然相视一笑。 显然这支琴曲、被至柔一番破解，画音完美通融、天衣无缝，确是指点得恰到好处。 虔士元由此忍不住喜上眉梢，大赞：“柔儿，你果真是冰雪奇女，你不知这琴谱琴韵之中，我有意融入本门的‘化神通脉’之术，所以指点艰难，衔接婉转非武功不行！终于在你手中圆满化解，若是我师父能遇见，定会收你做他的关门弟子！以你目下修为，士元以为、即便是做一派大掌门，也是委屈了你！昆仑之雪、名不虚传，文武之道、至玄至妙，士元心悦诚服、甘拜下风！” “元哥，你真的是这样想的么！还是哄我开心。” “十国纷争、士元空有济世之才；江河日下、朝野遍布名利之徒，修真无果、尘缘未尽，世界虽大，何处是虔某的归宿，昔伯牙鼓琴、子期悦之，士元若能得一知己、亦足矣！” “元哥，你可是真的……喜欢我么!” 至柔低低发问，不敢面对，听士元所言，一颗芳心似有所系，却依然有些患得患失，随后轻轻推开花窗，遥望浩渺烟波、潮来潮往。 “如你这般善解人意、才貌双全的姑娘，士元岂止是喜欢，更是这一生梦寐以求！” “元哥，若是你一生琴丝不绝，柔儿愿化作、这海潮巅峰的浪花一朵，日日舞于烟水阁，夜夜歌于明月下……” 至柔似乎感受到，脚下潮水的涌动飞溅、所带来的震撼，心扉既开，则任他惊涛骇浪、狂风暴雨，纵横肆虐。 虔士元激动得难以抑制，从琴台坐中弹膝而起，飞步来到窗台前，与至柔并肩站立，遥望潮水汹涌抨击、翻卷抛洒，恰似玉碎花落、满天流光，赞叹之中不由舒了一口气。 须臾，虔士元转首悠悠而语：“柔儿，天荒地老，可与我同在？” 至柔转过头，望着虔士元的眼睛，浑身止不住的振颤，竟然有些站立不稳，樱唇轻咬点了一下头，已说不出话来。 士元伸出右臂，搂住她的秀肩，回头迎望着海潮，一浪跟着一浪滚滚而来，平静地说： “柔儿，我有生以来，从未如此开心舒畅过，二十六载恍如一梦，师父说我尘缘未了难以修真，可与你在一起，我又何必去修真！那未了之缘或许、正是我的本来面目。” “元哥！你说的……是真的么！” 至柔半倚在虔士元怀中，依然有些微激动、失控的颤抖，喜悦、担忧等诸多复杂心情纷至沓来，一时难以理顺。 虔士元轻抚至柔的臂膀，似在宽慰更像是在解释自己：“柔儿，还记得我之前说过的么，我是师父名下、最不成器的弟子，现下你可别责怪我、不思进取了……” “元哥！我喜欢……你这样……”至柔低声羞语，轻轻低转眉眼，不敢望他。 “真的？你可不许后悔！” 虔士元兴奋无比、已然乐开了花，说完拉着至柔的纤纤素手，快步走出琴室，绕出回廊，来到烟水阁外的山岩天台。 至柔不明就里，已被虔士元一把抱起，迎着初升的太阳纵身一跃，从六十多丈的高崖上跳下。 至柔大惊，心知自己内力已失，武功亦尚未恢复，根本无从主导和规避、迎面即将而来的惊险和突兀，只得闭上双眼、抱紧士元的肩膀，随着他不断地翩旋飞舞，而自己心跳呼吸加快。 至柔隐隐能感受到、来自潮水和海风的亲吻，微微放心睁开眼眸，巡视周身所处的海、空、岛三位异变交织的奇景，依旧有些辨别不清人在何方。 短短一瞬间，两人竟然变换了几多目眩神驰的姿势，俯瞰波光灵动色彩交流、四面幻象迷离。 离海面尚有三四丈之际，士元扭身一甩衣袖，稍稍放下至柔，轻搂其腰肢、挥臂急转向南，在波涛起伏的海面上并肩携手，徜徉海天的融合之美。 至柔不曾体验过、于浪花纷飞中穿梭的扑面惊喜，这是一场奇异纷呈、幸福未知的跨海同行。 是品茗激扬的追逐和清凉的咸湿中另类人生，是初入蜃楼契合心灵世界的旅途记忆，是跃然海面的一份无言誓约，是一个人执意两个人的命运担当。 唯见虔士元手臂翻覆似摇桨，脚下不停旋动，在无边无尽的风潮不断地助推下，两人含笑憧憬巡海揽胜，忽然，虔士元大幅压低身形，宛然凌波共舞，又好似力挽狂澜。 至柔明显感受到海水近在咫尺，她猜想士元一定将有所举措，虽然自己武功不在，但她并不惧怕，在虔士元内息如潮的澎湃激励随动下，依然如履平地、衣袂从容，两人斗折蛇行、踏浪疾驰。 蓦然，就见虔士元一掌、击向迎面碧绿色的海水，至柔感觉凭空跃升一丈多高，并继续向前飞驰。 海水因受巨力切压，突然翻涌卷开，从瞬间分离深陷的水面下，急射出一只、约簸箕大小的金黄扇贝，两翼贝壳惊吓之余，还来不及合拢，就已被迫跃出海水、冲高抛起。 谁知，虔士元早有准备，含笑伸出左臂对冲挥扫，两指从飞扬张开的贝壳中划过，随即腿脚不停身姿右倾，携拥着至柔掠浪斜飞。 在两人越过刚刚排开溅落的海浪后，虔士元方才在至柔面前展开手掌，侧首轻声问道：“柔儿，你可喜欢？” 至柔忽见虔士元的手掌中，多了一枚鸽子蛋大小的乳白色闪亮珍珠，知道一定是他刚才在扇贝中取来的。 柔儿惊喜之余、点头嗯了一声，伸手接过光洁圆润的珍珠，心底却是不解：他虔士元是如何断定、这海水底下的扇贝里，会有颗大珍珠在等着他捞取？ 毕竟，这清澈翠绿的海水，怎么说也有数丈之深，远非目力所及，难于精准判断，况且，两人在海面之上疾速飞越，稍有迟疑便坠入海水，情趣亦荡然无存，故以这般掠浪穿行、去搜寻一颗珍珠，其难度不亚于大海捞针。 只是后来，至柔才了解，蓬莱派有一门穿邃功，修为到一定层面，即便远隔千里，哪怕山水万物，也不能阻挡人的视觉和听觉。 其实，虔士元早先就了然于胸，蓬莱岛近二十年的修行生涯，海岸方圆十余里，万物了然于胸，这一带的海水底下，有多少种贝类栖息，他又怎能不知？从烟水阁跃下的那一刻起，他就开始运功在寻觅机缘。 碰巧遇到一只金壳老珠贝，在这片浅海区域的水底沙地上，沐浴着阳光、自鸣得意地在炫耀宝贝，此时此刻，它正不停地吞吐梳洗、多年磨砺的一枚大珍珠。 虔士元离开烟水阁不久，就已经透过海水、目睹了这一切，所以顺道折转掠过，以启阳功一掌震翻海底水流，狂流激起扇贝弹出海面、惊慌不跌地将宝贝献给他。 第十章 康复 虔士元一个小小花招，无非是玩性未泯，藉此取悦心上人的嬉戏游乐，两情交融适逢至柔即将康复，索性让这亘古初恋深深地、印刻在翡翠般的水镜里。 虽说这里是浅海区，却也无两人可立锥之地，一对倩影只能继续踏浪巡行，也就一炷香之际，至柔依偎着虔士元在海面飞驰，渐渐看到了海岸、看到了溪流、看到了树木。 转眼又回旋至长乐岛的边缘，虔士元虚空一推手,两人轻轻落在山脚、茅屋前面的沙滩上。 至柔大喜，走了几步，脚下软软地极是醉人，俨然行于梦中，虽说这番身手，若是自己武功尚在，原也不算什么极难之事。 但若是像虔士元这般，携带一个已完全不会轻功纵术的凡夫，依就还能自由穿梭涛涌浪飞，她却是办不到。 “元哥，你哄我开心我愿意，以后你就永远像今天这样、抱着我飞，一生一世、比翼人间，可好！” 至柔驻足沙滩高处的草地边缘，笑颜如花对虔士元说道，同时摊开手掌，并稍稍托抬于眼前平线，凝望着那颗光滑白亮的珍珠、怡然自得。 虔士元微笑着，并未立即回答至柔，而是朝着她手掌心上、那颗洁白明亮的珍珠，徐徐吹出一口悠长气息，顿时硕大的珍珠，被一股环流真气翻卷抬起。 须臾，那一颗美丽珍珠，便在至柔的掌面之上飞腾旋绕，并渐渐升至一尺高位，珠光闪烁神妙迷幻，在至柔眼前好不诱人，而后又缓缓回落于掌心之中。 随后，就听虔士元说道： “柔儿，只要你喜欢，就如同这颗耀眼圆润的珍珠，无论它光芒何处，起落始终都永远在你的掌心，别说是一生一世，生生世世、我也这般挽你比翼同飞，向着你想往的地方，无论天涯还是海角！” “我知道你会的……”至柔收起珍珠，幸福满满地说道。 两个人拉着手，在这无人的长乐岛边走边说，欢乐的时光总是短暂，在刚刚相知相爱的一对情侣来说，一个月的日子或许只是一瞬。 笑声被海风传播、影像被海水记忆，岁月永远都是这样，若干年后无论是谁再去回想，也许昨日的快乐，都会化成今天的痛苦。 当最后一次疗伤结束时，至柔的脸上闪过一丝喜悦和忧伤，士元端来一碗紫色的浆液，笑眯眯地告诉至柔：“柔儿，喝了这碗药液，你也就真正自由无碍了！” “元哥！我不喝，我不想……” 至柔似乎有些不乐，好像这是一碗生离死别的琼浆玉液，又好像这是一碗奈何桥上的孟婆汤，刹那间，会让她忘记完美幸福的前生今世。 “柔儿，你盼这一天盼了很久，难道你不想回昆仑山，去拜见你的师父、师叔甚至于祖师爷？” 过了片刻，至柔点点头，望着虔士元的温存善意面庞，慢慢地将药液、一口一口地品尝，似乎往后、像这样的机会，再也没有了，以至于空碗停在嘴边，很长时间都没放手。 直到虔士元的情意，在眼睛里变得清晰，至柔才依依不舍地放下药碗，士元含笑接过空碗，转身放置桌上。 望着虔士元的背影，至柔言不由衷地问道：“元哥，此番我若回去，你会不会与我同行！” “傻丫头，你我尚未成亲，我若和你一起，你怕不怕、江湖上的风言风语？” 至柔脸一红不再言语，过了一会儿才说：“那你何时来昆仑山……向我师父求恳？” “两年后……”虔士元几乎脱口而出，显然此事早已预想好。 但虔士元还未说完，就被至柔急切、甚至迫不及待而打断：“为什么？” 至柔说罢一脸迷茫。 “柔儿，你在长乐岛半年多，疗伤之事，想来武林皆知，虽然你我情投意合、却是清清白白，若是我急于向昆仑山求请，传将出去，江湖上必有好事之徒、添油加醋，与你有损只是其一。” “我更担心的是其二，虽然你昆仑派鲜有敌手，但像单克星之流绝非仅有，江湖上畏我恶人多矣，如知你我情事，必将置你于险境。即便以后，恐我仍不方便、时时在你身边，若是有甚差池，士元岂不是明知故犯，方前车之鉴、尚心有余悸，教我如何放得下，故与你觅一支神剑，就算周身恶魔，也让你不会受到半点伤害，这柄剑我如今已有下落。” “是么！果真有这样一支剑吗？” “当然，像你这般绝代佳人，寻常刀剑怎能匹配，必定是天下第一、第二之物方可，此剑就算是小生的聘礼和诚意。” 至柔一听虔士元夸赞，却是满心欢喜，更添风情万种，不免娇柔含羞劝说： “元哥！你无需为我这般费神，只需亲口向我师父、说明心意即可……” “那怎么行！你是昆仑山的唯一传人，我若向你师父直白诉求、只怕无用，她多半会恼我夺其爱徒，断然拒绝、那也在情理之中，即便是你祖师爷，也未必能轻易答允。” “这又该如何是好！” “别担心！柔儿，你与我一同向你的祖师爷跪求，我听说你祖师爷素有癖好，喜欢收藏古今名剑……” 至柔不待士元说完，就提醒他说道： “那倒不是什么嗜好，而是他不想见到江湖上、因此而卷入的无数无辜死伤！再说他这般年纪，见识修为早已超凡脱俗，当真还能对宝剑、有兴趣不成！” “那也说不定，有胜于无、岂不稳当！所以，我一定要将神剑交付昆仑！让他觉得你这个徒孙、最了解他心意，铸剑为犁、天下大同，只消他微一颔首，则你我箫笛可同吹矣！” 至柔觉得这样也好，低低道：“那我在昆仑山等你……” 次日夜，至柔将荒废半年多的内功，从头至尾修炼通融一回，过后四肢百骸、乃至经络血脉极是惬意，似乎觉得运行起来，比之前更胜一筹，以为是多日荒废、感觉生疏有误，实质是虔士元在疗伤之际，将其阴阳之气的偏差，加以矫正、求得极致。 随后，至柔又运转灵犀功，重与师父沟通，说明伤势痊愈，期月即可归山，孟灵冰则指示并安慰弟子，眼下并无急事、务必康复至要，届时会在少林寺迎候她。 至柔得此讯大喜，正好借机在长乐岛多耽搁一月，想到这里便美美地睡了一觉，直到次日日上三竿才醒，可虔士元却没来，扭头看见床边多了一张信笺。 信纸上写着一行字：等我回来！ 午时刚过，至柔忽然听见一阵笛音，时而低沉时而呼啸；时而震荡时而婉转，音律中融合了一股扭曲拉伸、甚至于撕碎空气的上乘内功。 至柔猜想，一定是虔士元到来，便匆匆出了烟水阁，远远地就看见海面上，一艘小渔船正欢快驶向长乐岛，船头分明立着一人，依稀可辨是在横笛清吹。 至柔听着有些激动，离别才半天，却好似半年，迫不及待地一点脚尖，从山岩天台上纵身飞出，轮回功流转自如，袖衣挥洒舒展、回摆不定，身体俯仰横侧、十指交错弹动，流光四溢，脚下清风烘托、丝袂翩旋，由高而下。 弹指间，柔儿已来到船头，温馨绕船一周，至柔笑意犹存，在士元身侧徐徐落下。 虔士元自然也发现了至柔，甚为惊喜，停住了笛音，撤笛大呼：“柔儿！” 待到至柔立于身边，方上前一步，轻轻握住她的左手，深情问道：“你怎么来了！” 至柔笑吟吟道：“你在长乐岛这么多日，不事稼穑，让我吃什么？而今借来这只渔船，莫不是让我来陪你、天天打渔？” “若是永远能与你这般打渔相守，倒也算是神仙过的日子，虔某知足矣！”虔士元扭头，望了一眼后舱的渔网器具，然后转首、与至柔正色说道。 “此岛与世隔绝，颇类仙境，元哥，我始终有一事不明，我在此耽搁，少说也有数十日，为何不曾见过渔家，难道这么多年来，此岛从无外人来过？” “柔儿，你回头看看，再听一听就能明白。” 至柔回首身后，却是一大片云山雾障、茫茫不可见，但能清晰听见涌动喧嚣之声传来，于是疑惑答道： “周围看似波光粼粼、风平浪静，但不远处、却迷茫混沌，云气弥散，有风潮撼动、碰撞的咆哮声。” 至柔并不知道，此刻士元所驾乘的渔船，刚刚驶离逐浪激波的恐怖地带。 “正是如此！蓬莱九岛地处渤海、黄海分界，海流交接进出互涌，形成一个近四里宽的环状漩涡，一年四季，将蓬莱岛与世隔开，涡旋处巨浪滔天、急流喷涌，汹猛无止无尽。 即便晴朗之时，远远看去，也是一片烟雾弥漫，偶尔有幻彩浮动，闪烁朦胧，飘曳天际、颇似仙界！其实凶险远胜虎狼。寻常渔舟、别说到此捕鱼，就是徘徊附近、稍有不慎，被风潮卷带，也有葬身鱼腹之虞，又何来人烟。” “怪不得晨初，我总是看不清日出，四周始终氤氲流离、苍茫一片，原来是这般因由！” 至柔记得，刚刚听到虔士元犀利跌宕、隐含上乘功力的笛音，猜想一定是他用来化解、压制这里的惊涛骇浪，藉以营造一方波澜不兴的短暂海域，使得小小渔船平安通过。 片刻之际，小船已搁浅蓬莱岛岸边，停靠在烟水阁下右侧的沙滩上，日光下，虔士元似乎闷闷不乐，至柔见状打趣喊道：“打渔归来喽！” 见士元照旧一言不发，至柔就问道：“元哥，我且问你，若得这般晴空暖阳，可要晒上两天网？” “两天就两天，前人沿袭了千百年，我也改不了啊！”虔士元没好气地答道。 “果真如此，只怕古人的‘三天打鱼、两天晒网’之绝技，将因此失传，而你的‘半天打渔、两天晒网’便从此流传……嘻嘻！”至柔不禁哑然失笑。 哪知，虔士元一脚、踢飞一只海螺，望着坠于远处海面的声影，叹了口气说道：“柔儿，你不必费尽心机逗我，我知道、再过几日，你便离开，特意借来这艘渔船……” “噢，原来你是要赶我走啊！我可要再烦你一个月，我要你为我天天打渔，来了这么久，我一条鱼、也没有吃到，天底下可没有这般待客之道。”至柔不待士元说完、故意气话。 “别说一个月，就算为你打一辈子渔，也心甘情愿。” “让蓬莱客为我打一辈子渔，再捡一辈子衣衫，可比我将来当一辈子大掌门更屈才了吧！” “不屈才！你以为蓬莱客是何方神仙，他不过是蓬莱岛的一个过客而已……哈！哈！哈！” 虔士元说着，左手一下拉住至柔的手掌，双脚一点纵身弹起，跃过六十来丈高的山崖，左手稍微一松，一把揽住至柔的腰身，右臂一挥凌空一个大回旋，绕飞烟水阁一周，而后停立在山岩天台上。 这一手功夫，至柔极喜欢被他携带飞旋，却知道自己差得很远，依偎着士元的左臂、喃喃地说： “元哥，我一直以为师父的武功、甚至于祖师爷的修为，无人能及，这些日来，才发现你的内外修为，恐怕真是天下……” 后面一句终未全部说出，至柔觉得说出来，对本门大是不敬，但虔士元已听出其意、反而似有不屑，略带自嘲说道： “柔儿，天下第一又有何用？它依然不能化解人世的无奈与烦恼，师父曾与我言起，武功之术其实乃旁门左道，是修行者之大魔障，天下人皆堕入其中而不觉，即便士元、而今也未能幸免……” 至柔听出虔士元、似乎因为自己将别而不开心，大为感动劝道：“元哥，若是让你再陪我一月可好！” “当真！你可别骗我……” “元哥，你那《潮涌烟水阁》之曲，我还未记熟，今晚我试弹一次，你瞧意境如何？” “好！今宵十六，正是月圆之日，妙处士元或以玉笛相和。” 两人站在山岩上指点说笑，一直到紫霞满天。 第十一章 誓约 等海上升起了明月，虔士元早已将焦尾琴、横放于烟水阁顶层的凉台琴案之上，至柔轻轻抚弄丝弦，音调铮铮而起，随着潮水飞涌，海风欢唱，浪峰追逐、叠叠不休。 突然，一片月光洒下，四野显得风平浪静，同时，一阵清脆悦耳的笛音，划破夜空，旋绕海潮、悠扬飞舞，琴笛交相呼应、比翼徜徉，怜爱铺满海角天涯。 过后，琴声徐徐而止，笛音随之转折而返，蓦然，一颗耀眼的流星，从二人头顶画过，照亮了夜空、也照亮了苍茫海面。 至柔又惊又喜，竟然浑身颤抖起来，不得不依靠在士元身侧，一曲终了，已是满天星斗、梦幻重来。 “元哥，我觉得自己，就像这颗流星，与你只是一次短暂的相遇……” “柔儿，我来到这个世界，正是因为你，这流星就是见证，如果你真是这颗流星，我一定追随你到宇宙尽头……” 虔士元话尚未说完，就被至柔动情地捂住了双唇，士元继而伸出手臂，轻搂至柔依偎在一起，感受她的发丝在脸庞细腻地抚摸，这一夜，两人在高台、沐浴着海风和星光，守望着无边无际的星海，直到天明。 又一个月很快过去，烟水阁下的海岸边，两个人影在沙滩慢慢走动，此刻已是初冬时节，海风劲猛，因几日前孟灵冰已经动身，并以灵犀功告知弟子。 至柔不敢再行耽搁，低声说：“元哥！你多保重，我……走了……” “你等等……”虔士元纵身上崖，须臾及至，将一个鼓鼓的包裹递给至柔： “岛上并无他人，几件旧衣裳，你就带上，虽说你内功无忧，毕竟初愈，晨初的北风这么大，这里面的皮袍，你就穿上吧，让我目送你一程可好。” 至柔接过布包，心意暖暖点点头，遂将那件颇为名贵的金黄色麂皮绒衣取出，今番可以自信地穿在身上，显得更加优雅柔媚。 士元微笑拉起了风帆，狂猛的海风、将身陷沙滩的渔船，一下就拖入海水之中。 至柔有些舍不得登船，幽幽说道：“元哥，宝剑不重要，你可要早些来，我等你……哪怕二十年！不……是永远！” 虔士元眼看帆船在海面上飞驰，恍若一泻千里、分外焦急，至柔疑虑重重，迟迟不愿上船，于是竭力安慰说： “柔儿，你放心！我一定将神剑亲手交予你，风帆已远，快且登船，待我为你抚琴送行！” 至柔闻声眼睛一亮，喜道：“好！我等着……” 至柔言罢，脚下一点一转身，乘风而行向渔船飞去。 士元看到至柔登上渔船，也纵身跃上山岩，更无停顿，两臂一甩、翩然斜落于烟水阁的观台中，袖衣悠然拂扫琴弦，弹出清脆叮咚的一串空叠长音，顺势人也盘膝坐定。 随即，虔士元左右默契十指拖曳，明乐清音穿云破雾，如知心知遇的海水一般，浪潮翻涌倾泻奔腾…… 至柔站在船上，见船帆鼓足似离弦之箭，远远就看巨浪排山倒海、滚滚而来，大有吞噬小小渔船之势，不禁微微一笑，这时琴音洒落，如无形锋刃削波横扫。 顿时，船头六十多丈宽的开阔面，由远而近潮头逐次消减，一方阳光明媚、碧波荡漾的宁静港湾呈现眼前，小船乘风破浪倏忽之间，穿过了千年来传说中的死亡地带。 琴声跌宕犀利激越飞扬，但却依然围绕着小小渔船，直到渐渐消失在无边的大海中，但至柔依旧可以感受到，身后犹存的浪卷云天、波撼日月的气势。 蓦然之间，一个熟悉的声音在耳边萦绕：“柔儿！” 至柔以为自己听错了，再回首，果然看见一人立于船尾，惊喜喊道：“元哥，当真是你！” 柔儿说着，一下拥入虔士元怀中。 “海岛是我的家，海水是我的门墙，送客不到门外，士元岂不失礼！” “那你还和我……一起去少林寺么？” “柔儿，暂时还不行，我有几件事要去办一下。” 说话之间，渔船飞渡于茫茫海天，两人均已能清楚地、看见了突出的海岸线。 “那我先去看望师父，前后几乎两年未见，有些事还要向她详细禀明。” 虔士元点点头说道：“那是自然，待我一切整理妥当，就去昆仑山看你！” 小船已抵近海岸，这时反而慢下许多，前后也就一盏茶的功夫，终于靠近一个简陋的码头。 至柔迈步上岸，士元随后系好小船，没多久就看见一位老者，牵着一头瘦驴走过来，至柔一瞧，还正是虔士元当初、在少林寺山脚下的坐骑。 只见老者欣喜地说道：“方才听见一阵奇怪的声音，我猜一定是恩人来了！怕耽误你的大事，所以，赶忙将这头毛驴给送过来。” “余老伯，您别这么客气，我借用您的渔船，还没来得及谢呢，您这就将我的脚力带来了，真让您费心了，余安兄弟的病好了吧。” 虔士元说着、接过老者手中的驴绳，客气地打了一个招呼。 “哎呀，恩公是华佗在世啊！我儿子数天前就好了，小老儿的这点家什算什么，那是应该的！应该的……” 老者见虔士元身边，还有一个陌生美丽的姑娘结伴随行，马上收敛起笑容恭敬回应。 “老伯，你忙吧！我先送送客人，过后再与您、一同瞧瞧余安兄弟。”虔士元极其友善一笑，便和老者暂别，而后至柔并肩、沿路向南走去。 走了近半个时辰，虔士元停下来，将缰绳递给至柔：“送君千里、终须一别，你快些去少林寺吧，别让你师父久等！” 至柔这才骑上瘦驴，回眸凝望着士元，最后依旧不忘深情叮嘱一句：“元哥！我等你……” 说完头也不回、向西而去，虔士元注视至柔离去的背影，金黄色的麂皮绒衣随风飞舞，在朝阳的光辉下格外亮眼。 瘦驴的脚程不慢，不消三天就赶到了少林寺，至柔打听师父还未到，就先拜见了几位高僧，而后被安排住在寺外一里处、专门接待俗客的厢房。 至柔暂住了四日，方才获悉师父上山的讯息，首座缘明和缘字辈的八、九个老和尚，都一同出寺迎接昆仑派掌门孟灵冰。 席间，大家都不约而同问起至柔，那位年轻人是何门路，医术如此高明，今见至柔鲜蹦活跳，若非亲眼当场绝难相信。 当年至柔伤情等同绝命，几个老和尚无不唏嘘惋惜，大致情况孟灵冰前一次寻访时，方丈缘度等几个人已经讲过。 今番师徒相逢，师父孟灵冰于是问道：“柔儿，那青年是何门派，可有姓名？” 至柔微微脸红据实以告：“听他言乃是蓬莱岛人，自称蓬莱客，姓虔名士元，徒儿之前、从未听说有此门派，是以也是不解。” “啊！这么说来，江湖上传说的蓬莱修仙，确有其事了。” 一个四五十岁的和尚惊道，此人是少林寺中低一辈的僧人，名叫叫因生，是因达的师弟，孟灵冰并不认识。 此时，一个年近古稀的老和尚，在一旁搭腔批驳：“因生师侄，出家人不打诳语。” 此人就坐于孟灵冰对面，在少林寺中颇有身份，孟灵冰当然识得老僧法号缘明，是少林寺的首座僧，方丈缘度数日前应邀、云游到京都封禅寺，所以暂由缘明出面代师兄会客。 “师伯明鉴，小侄曾听天宝寺的僧人说，两年前慧可禅师被一个叫蓬莱客的人领走，说去蓬莱修仙至今音讯皆无，前年江湖传闻，说‘两头蛇’也被那蓬莱客挟带修仙，还有……” “阿弥陀佛，此等恶人……那蓬莱客……怎会招去修仙，不妥不妥！” 首座缘明转头，又小心询问至柔：“不知可否真有此事？当年我四位师侄，曾护送魔头单克星去登州，四天四夜总算平安抵达，将那魔头交给蓬莱少侠……” 至柔望了师父一眼，未见师尊另有提醒或示意，遂正色对缘明说：“大师，我在那荒岛之上，并未瞧见有何人来往，也未听说有什么修仙之流，只有茅屋三间、楼阁一座，再说为我疗伤、毕竟事属凶险，怎能有他人随意出没蓬莱岛……” 至柔说到这里，忽然停顿、脸色微怯，或许意识到孤男寡女、同处荒岛而羞于启齿。 孟灵冰见此事、与爱徒涉及过多，恐于昆仑山不利。想起当年、缘尘在武当山遇险，适逢自己路过出手，多年后与家师宴语，他还避而不谈九龙剑，以至于神武通追上昆仑山纠缠几度。 掌门孟灵冰遂打断弟子至柔的答话：“传闻不足信，世上何来神仙，大师与少林一众高僧精研佛法，神仙一说，想来也是不信的。” “孟掌门所言甚是，不过，当时那九死一生在嵩山脚下，借机偷袭柔儿姑娘的最后一掌，师弟缘觉和缘意回来后、与我等再次谈起，均称唯我佛慈悲，柔儿姑娘或可转危为安，缘度师弟更言脉息全无，想来当时神情紧张、有失精准，险些酿成大错，今柔儿姑娘平安无恙，正是昆仑少林两派之福，幸甚幸甚！” 缘明解释虽有祈祷忏悔之意，但依就有些狐疑，毕竟当时师兄缘尘突然圆寂，师弟缘度匆忙代理方丈，而昆仑山有恩于少林寺，自然不好刨根究底。 其实，关于修仙一说，老和尚早有耳闻，数十年之前甚至更早，就有蓬莱仙客之说，许诺愿赠宝剑宝马与武林第一人，引得江湖大乱，人人争涌蓬莱岛，其后音讯皆无，却并未有人成功归来。 之后，又有蓬莱客携人修仙，若全是武林中有名望的人物，倒也作罢，偏偏这修仙之人，好多是罪大恶极的武林败类，不让人不怀疑这孤岛修仙、又会是什么一个大阴谋！ 这些事显然都与蓬莱岛有关，而柔儿姑娘是唯一去过蓬莱岛之人，她心里最是清楚，老和尚不过是想从中问出些详情。 其后，师徒二人离开少林寺回到昆仑山，孟灵冰又询问弟子受伤经过，略责其细致不够，叮嘱独自下山、须以玉箫作伴方才稳妥。 至柔没有直言缘故，她不想因此推诿、迁责同门姐妹杨倩，只说一时匆忙遗忘在床头。 孟灵冰再次关照弟子，言明第三代只有她一人出类拔萃，堪当天玄未来大任，切不可让为师失望，至柔这才惶恐承应，从此潜心于本门的内功心法、不问它事，连同龄姐妹之间的一些吟咏、唱和之类欢娱，也多有推脱。 直到某夜流星擦亮天际，至柔才想起虔士元的许诺，却已是过了两年，而今四年亦已如烟淡去。一切依旧是那么平静，然至柔心里却是极不平静，回到屋里提笔写下、开篇的这首怀恋之诗。 尽管她心里在猜想，士元一定是遇到极大的难处，尽管她也曾想，若是自己在他身边，或能有所裨益，哪怕是随便说几句话，让他开心一下也好，但是却不能够。 这四年间，至柔只下山两次，时间匆促、几乎连打听来不及，更别提去蓬莱岛了，师父孟灵冰将日期安排得井井有条，且每夜都以灵犀功督促指点。 更何况她一个姑娘家，很少在江湖上行走，难以得到准确可信的消息，而自己信得过的武林长辈或是平辈，却又不便询问此事。 至柔只能在心里祈盼，却没想到几年以后，祖师爷鹤驾归仙，这让她的希望、变得更加迷茫难测，忧心如焚，却也无可奈何，唯独每天以修元练气来屏蔽杂念他想，偶尔得闲于晨曦中按箫吹雪，也只是几个音调便行作罢。 虽然，她早已将《潮涌烟水阁》之谱记录下来，但因怕人询问细节来源，所以，至柔尚不能公然吹奏演唱，更不敢将自己与虔士元的私情告知于师父。 尽管天玄一门并无婚姻禁忌，或许是一切愿景尚未成真，或许是不想让姐妹们说笑、甚至成为话柄，或许是有意希望某一时刻、惊喜从天而降，因而她有所顾虑和保留，所以，作为昆仑派首要弟子鲜至柔，只能在期待中磨砺自身。 第十二章 乱世 有心栽花花不发、无意插柳柳成荫，春秋几度日月如梭，至柔岁岁修炼的一腔幽悒清愁，终于在十多年后，化作一路领舞天玄、柔中带刚的‘卷雪萃冰剑’。 ‘卷雪萃冰剑’可谓寒门翘楚、至阴典范，大气磅礴，却又独树一帜，是真正的冷酷而炫武之技，也因此将昆仑派剑术、助推至武林巅峰。这让掌门孟灵冰等老一辈、震撼惊喜不已，而同门姐妹们也竞相赞慕祝贺，唯至柔报以凄清平淡的一笑。 又过了两年，师父孟灵冰将掌门之职，正式传给她这位得意门徒，对这个青出于蓝而胜于蓝的弟子，孟灵冰姐妹俩是一千二百个满意，掌门之位可以说非柔莫属。 从此，至柔真正自由了！可以随意上下昆仑出入红尘，但她却不能随意打听那个人。 尽管鲜至柔每年、出入中原都有一两次，甚至可以逗留更长时间，年复一年，目睹山河褪色、繁华落尽，至柔内心总是止不住的暗痛。 时空倏忽，蓬莱往事恍如一梦，然而人世间却演绎了、无数花开花落的记忆。至柔所得的二十年等待承诺，依然不能兑现成一场恩爱重逢，不知何故，斯人还是没能踏上昆仑山半步。 曾经好几次，至柔来到那个孤寂荒凉、陌生而又熟悉的码头，想借一条小船登岛倾诉，终于被潜藏的一丝矜持和坚毅斩断。 她在想：如果你心中有我，你应该亲自登上昆仑山表白，而不是我独自来蓬莱岛求情！ 春秋几度、斗转星移，至柔不止一次地经过海岸边，总会莫名地驻足停留、濒海远眺，暗问无边的波涛： 虔士元！你在哪里？难道你已忘记了昨夜、那华丽璀璨的流星之诺？ 苍茫大海没有回音，只有潮水低沉忧郁的哗哗声。 其时，天下大乱，割据势力你来我往，相互杀伐此起彼落，正是李唐抢占先机，刚刚取得政权，史称后唐。然而螳螂捕蝉、黄雀在后，后唐大将石敬瑭早有野心。不久，石晋取代李唐掌控中原，史称后晋。 武林中也是侠盗出没、群雄争霸的局面，与帝王的权势追逐毫无二致，至柔每每途经江河大地，耳闻目睹倍添伤感，民众流离、战乱不息。 江湖小丑更是趁火打劫，天灾荼毒、哀鸿遍野，昆仑掌门纵然心怀天下，然单凭一己之力，又能于事何补，江河滔滔、烽烟袅袅，人世之痛家国之殇，血泪征程没有尽头，至柔唯徒自叹息山水破碎、草木失色。 石晋虽然是借助、契丹势力而取代了李唐，但渐渐地对辽国的颐指气使、不能忍受，公元944年春，后晋出帝石重贵，在朝中诸臣、尤其是武将景延广的怂恿鼓动下，竟生新思奇想，公开拒绝臣服契丹。 辽太宗耶律尧骨【汉名耶律德光】闻讯大怒，自幽州兵分两路讨伐后晋，西路军由上将军犴僰【汉名莫师文】和前锋达吉【汉名莫师武】统帅，此兄弟二人随辽皇东征西杀多年，在北辽掌控的各部族内，是赫赫有名闻之色变的人物。 说起这莫家兄弟二人，有些神奇古怪的来头，家族世居长白山近百年，老爷和大老爷皆颇有见地、学识不浅，府苑在辽东经过世代经营，总算家大业大、小有名气。 然俩犬子偏偏不学无术，喜好斗殴且到处惹是生非，幸亏老爹官居辽阳府平章，虽说在帝都有些薄面，却免不了还得登门赔礼道歉。 时间久了，老爷莫尺为二子厌烦不已，因此安排大管家赶在大雪封山前，遣人将两劣子送回老家，免得一家老小在东京不得安宁。 到了老家，两兄弟更是如同到了天堂，横竖无人能加以管束，请来的私塾先生没教到四天功课，也就是仅给他俩取了个古怪的名字，老大老二分别叫莫师文莫师武，没几天先生命运随之降临。 老学究竟被不听教化的文武二子，三拳两脚合并给打跑掉，老管家同时也受到两位少爷的恐吓，并私下警告不准透露消息给老爷，否则如先生一般滚蛋。 心惊胆战的管家手足无措，乖乖降级成了一个跟班奴才，好在老爷临行时有过叮嘱，只要不闹出人命，可对劣子不予理睬，就这样，二子在老家的市镇出了大名。 某日，兄弟俩在街坊路过玩耍，见附近乡邻的酒馆里吵吵嚷嚷，两人抢过去寻看热闹。寻常看客一见这对宝贝兄弟，慌忙闪开一条道，有识相的店主连打招呼、讨好邀请，经商售卖的、谁会和银子过不去呢？ “文少爷、武少爷来啦！” 兄弟俩概不理会不相干的搭讪，直进探访缘故，瞅一人年纪不小眯眼擎碗，摇头晃脑连声喊：“拿酒来……” 却见酒保无动于衷，不住哀求：“爷，饶饶小的，您已经欠了三天酒帐，您老喝不醉的，小的信了信了！您老再喝下去，小店非关门不可……” 自打两人一进门，忙不介的就有看客、酒客同时让开，小二连叫：“哎呦！莫大少爷……莫二少爷，您请这边坐！” 大少爷莫师文一摆头，问到：“怎回事？” 小二接口说：“那老头……” “哎呦！谁打我……？”小二莫名其妙，疼得乱叫却不知招惹了谁。 “爹娘没教你吗？说话得悠着点儿，别让大风闪了你的舌头……” 众人一瞧，嘿！又是那酒鬼摇头晃脑，兀自咬文嚼字：“子曰老吾老及人之老……” 随即又端起酒碗一饮而尽，老酒鬼跟着手一挥：“拿酒来！” 那酒保早已瘫软在地，这店小二嘴巴高高肿起，五指红印尚在，两条腿象筛筛子一般直抖。 大少爷莫师文、人虽不大，却极为机灵，隐隐觉得那酒鬼决非常人，犹为惊奇的是、店小二紧挨着自己的桌子，与酒鬼且隔着两张桌子，这一巴掌众人均未看见如何挨打，况酒鬼并未离开酒桌。 莫师文心念一过，高声说：“小二，为那位大叔上酒。” 小二尚未回神，正愣愣着，莫师武掏出一锭银子往桌上一砸，吼道：“还愣着干什么？还不快去！” 二少爷说完，顺手推了一把发呆的伙计，突然清醒的小二这才惊恐挪动，边跑边应声大喊：“就到……就到！” 酒鬼兀自迷着眼，好似周围没人一般，稍后酒便端了上来，还没等到小二倒酒，那人就接过酒坛微微倾头，眯着眼睛不停地嗅闻。那个醉美的自我享受劲，宛然情深义重久别重逢的故人，更像是生死相依不离不弃的知己。 只见酒鬼轻轻吐了一口气，不停地摇晃着头颈，不言不语更像是大彻大悟，仿佛在兜售他最得意幸福的时光，又像是在炫耀他无人能及的人生。直到看客一个个为其醉相不堪、摇头不止无限悲怜之情大发，有人可惜、有人担心、也有人叹息。 正在闲人窃窃私语、议论纷纷之际，不知何故，忽然一条酒龙被激怒，窜出酒皿之外、直入酒鬼口中，须臾之间，酒坛中空无一滴。 而后酒鬼长长地“咝……”了一声，跟着一个“好！”字脱口而出，众人哪见过这般阵势，越发坚信这酒鬼不是人，吓得剩下没几个闲客、敢继续留在现场。 莫师武也跟着叫了一个好，随即脸红了起来，颇不好意思。 那人好像根本没听见，移过第二坛如法炮制点滴不剩，就这样前后喝光近四十坛陈酿，酒鬼方才醉眼朦胧，望望店家、小二点点头，望望莫家兄弟，又点了点头，连说两声： “不错！不错！很合某家口味。” 酒鬼似乎是自言自语，不知是赞人还是赞酒。 此刻，酒店早已没有任何客人，只有这四个人好似清醒却又愣愣地听着这酒鬼迷糊：“明天我还来，别忘了摆好……” 谁也不知道、他是跟谁说话，站起身扬长而去，踩着雪地咯吱咯吱响，似乎完全不像喝醉酒的样子。 果然第四天，这酒鬼又来此店喝酒，幸好昨日莫家兄弟关照过酒保，倘若那位大叔来此喝酒，尽管上好酒、上好菜，届时有本府的管家来结账。 有了这一句话，产生效果完全不同，酒家一大早就吩咐店小二在门口等候，生怕财神跑到别家送礼。 中午刚过，酒保伙计们便将酒鬼迎进店里，小二更是大爷长、大爷短道个不停，也不问他要吃什么，尽捡好的往上端，掌柜的更是眉花眼笑，乐得合不拢嘴。 前后虽然两种态度，但那酒鬼似乎并也不在意，偶尔喝一大口酒冷冷地望着酒保小二，再不就是爽上一大口菜，望着小二晃晃头，桌上酒坛一个挨着一个，少一个伙计立马就补一个。 临近申时左右，莫家兄弟也到了，恭恭敬敬坐在一旁，看着酒鬼喝酒，小二另外上了一碟油炸花生米，两兄弟时不时抓上一两粒，塞入口中慢嚼、并不做声，直到酉时将尽，酒鬼才喝完走开，如此这般喝半天酒走人，一个字、半句话都不多讲。 直到第九天酉时，酒鬼居然开口了：“你俩天天来陪老子喝酒，想怎么样？说吧！” 酒鬼说完瞪着眼，看着莫家兄弟，原来，酒鬼虽然喝了好几天酒，人却清醒得很，一点都不糊涂。 莫师文、莫师武兄弟脸一红，莫师武心道：老家伙居然敢称老子，我才是你老子，没老子付酒钱，你连马尿也没得喝，但他嘴上却不敢讲。 嗫嚅半晌吱唔道：“大叔前几天、赏了他一个嘴巴，我没看清……” 二少爷说着，一指身侧后五六尺远的店小二。 “哦？”酒鬼稍微愣了一下，随即明白哈哈大笑。 “你个没出息的家伙，这都看不清，老子再做一遍给你瞧瞧。” 莫家兄弟也没见酒鬼如何动弹，就听一声短促的清响迎面传来，离奇的就像真的有鬼，那是怎么回事，兄弟俩一时想不明白。 “哎呦喂！爷……小的没得罪您，您喝的酒吃的肉，哪一样小的都伺候的好好的，半点也没敢耽误……”小二哭丧着脸诉苦哀求，显然这样的赏赐他不想要。 “你得罪我儿了！”酒鬼一指莫师武说。 莫师武气得脸红到脖子根，小二扑通一声，跪在莫家兄弟跟前：“哎哟，莫大少爷莫二少爷，您饶了小的吧！” 伙计连声请求并磕了三四个头，待到还要再磕，莫师文嫌烦忙挥挥手道：“起来起来！到一边去……” 伸手掏出一锭碎银，扔在旁边的空桌上，小二一把拿过银子，作势在脸下巴摸摸揉揉，破涕为笑支吾着走开。 “大叔，能教教我么？” 莫师武红着脸、硬着头皮说出真实想法，心道等老子学会了这招，再教训你这个老家伙。 “学打人，好！有出息，老子就喜欢这样的人，不过，要看看你有没有胆子学。” “大叔！我有胆子……” “我也有！” “什么胆子？说出来、让老子听听……” “牛员外家的傻小子，都二十出头了，狂妄不听话，给我们打断了腿骨，他居然敢跟我们争抢海东青？” “这都是什么屁事！杀过人吗？”哪知，酒鬼根本就不把这当回事，且直截了当继续深问。 “啊！”兄弟俩听闻一怔一愣，惊慌得低下了显摆的头颅。 这杀人一事，他俩十三四岁的半大毛孩、还真不敢做，可是转头一想，若真说自己没有胆子，这老家伙就不肯教了。 还是老大聪明，眼珠忽溜一闪、对酒鬼说道：“在后山，我们杀过野猪……” 大少爷说了一半、就不明不白地停了下来，兄弟俩不由脸红起来。 现在想起，兄弟俩当时只是刺伤了野猪，可是野猪随即挺着长牙、向两人追来，俩兄弟根本招架不住，跑都来不及，为此差点丢命。 幸好，管家带领四五个家丁，拿着柴刀、铁棒等家伙，才将野猪吓跑，现在想想，兄弟俩还有些后怕。 “亏你说的出口，只有蠢材、才会说自己杀过猪。” “可那不是自家养的猪，大叔！”老二莫师武似乎不服气。