《红楼读书郎》 第一章总不能去放牛吧 时维三月，东南奏风，烟雨江南，正是好景时节入画中。 都说春风又绿江南岸，但最先一抹绿意在何处出现，人们总是难以决断。只是感君一回顾，姹紫嫣红在梢头，季节转换就是这样悄无声息间发生。 扬州城内的行人，往往是通过沿街游玩的少爷小姐来判断。当少女换上翠绿鲜活的绮罗，推杯换盏的书生在酒楼里高谈阔论，那躁动的春天一定是到了。 少女的笑声醉倒在春风，又如引线般将翘首以盼的风筝牵出酒楼。书生们踮足看着街上路过的小姐，若是同伴问起在看什么，便推说：远山如黛，不饮则醉。 一曲声声慢，风筝误两端。街角的戏班加紧排练《北西厢》，那些刚刚发达的盐商不点上几次，又怎么好意思说自家的门栏透着书香。 可惜扬州城内的热闹，与百里外的山溪村没有干系。若说扬州城的春风中带着暗香浮动的欲说还休，那山溪村的春风就是夹着泥土和牛粪，真是好闻好闻。 “牛啊牛。”年纪小小的陈二狗昂天长叹，满脸悲愤。垂落的手中握着面前青牛的午餐，看青草上的牙印，显然大青牛对陈二狗的供奉不太满意，吃了几口便转过头，顺便还拉了一刨。 真臭啊。陈二狗苦巴着脸，想他上辈子也是个寒窗苦读的大学生，一着碰上穿越，竟然成了一名放牛娃，还是待业的，这叫什么事儿。 他两辈子加起来，也不姓许啊 面对着命运对他开的玩笑，五岁的陈二狗只能挽起袖子，将牛粪从牛棚中清理出来。如今春耕在即，全家七八口人，都指望着这头牛干活。 物以稀为贵，它现在可比自己金贵，伺候着吧。 费了些劲干完活，陈二狗也没到处走动，就搬张木凳坐在青牛旁边。他得趁现在跟大青牛培养培养感情，毕竟爷爷说过，再过两年就教他放牛。 这活啊，咱们老陈家传子不传女，毕竟女娃也干不动。爷爷陈丐山如是说。 可陈二狗实在高兴不起来，上辈子家里人说：不好好读书，就回老家种地。他还能有恃无恐。这辈子真要他去，陈二狗反倒开始慌乱。 也不是觉得干活累，再累还能累的过九九六？关键是真不赚钱啊。与一般的穿越夺舍不同，陈二狗是胎穿，父母感情十分恩爱，膝下又只有他这一个儿子，对他更是宠爱有加。 一家人朝夕相处五年，养条狗都有感情了，何况是陈二狗呢。他自然是希望以后能让二老过过好日子，毕竟上辈子穿越的匆忙，都没来得及孝敬前世的父母。 有些遗憾，有一次就够了。陈二狗叹口气，小小的身子坐在木凳上，左手托腮露出苦思。还不等他细想，自家门口就传来一阵脚步声。 “二狗，二狗，出来玩啊。” “都说了，叫我陈恒。”陈二狗面露恼怒，这群熊孩子怎么就教不起来。 “二狗多好听啊，我想要还没有呢。”三个小孩中有一个这样说道，陈二狗看了一眼，竟然也有些同情起对方。 这倒霉孩子叫陈七索，陈是山溪村的大姓。他爹爱打马吊，也不知何故取了这个名字，可能是七索出生时，他爹手上刚好缺这张牌吧。 这名字乍看之下，只是有些糊涂，叫起来也算顺口。可偏偏在山溪村的方言中，七索的发音又跟马桶的发音极为相似。 所以，大家懂了吧。 跟他的小名一比，陈恒觉得二狗这个小名也高雅许多。 “二狗走不走，村里今天有热闹。” 这小破村能有啥热闹，陈恒正欲摆手，又听到他们道。 “听说是县里的王夫子回村了。” “陈恒，你的名字还是他取的呢。” “我的名字也是。” 陈七索不想说话，他只是很想哭。 “俺爹说王夫子读书可厉害了，是咱们村里唯一一个读书人。他今天回村坐的车，还是俺爹赶的呢。” 我说你小子消息怎么这么灵通呢。陈恒越听眼睛越亮，只见他蹭的一下，从木凳上站起，就往门外嬉闹的孩童跑去。 ………… 晚间陈恒跟着家人一起吃饭，一家人的话题不可避免的落在回村的夫子身上。 白天陈恒抵达村头时，那里围的大人实在是太多，他别说看一眼王夫子，就是王夫子发给村里小孩的糖果，还是七索抢来递给自己。 对家人此时的谈话，陈恒不免多留些心思。 起话头的是爷爷陈丐山，据他自己所说，他跟王先明从小一起长大，可惜当时家里穷，太爷爷没允许他去读书。又叮嘱自己两个儿子，如今王先明老了，没事的时候多去他家帮忙。 陈启是陈恒的爹，他的名字也是王夫子取得。他是个老实性子，又是家中长子，早早就跟在陈丐山身边务农，不太会接话，只做点头答应状。 反倒是陈恒的二伯陈淮津，在桌上拌嘴道。 “爹啊，我咋听说王夫子这次回来，是给人从县里赶回来的？” “胡说什么？！”陈丐山面露一丝不悦，他骨子里对读书人就有些敬畏，更何况这个人还是自己的发小。 “真的呀。”陈淮津晃着头，“我前段时间不是才去过县里吗？我听说县里新来了个秀才，把县里的孩子都拦到自己的学堂，王夫子不过是个童生，论学识能力又怎么抢得过他。” 陈丐山面色有些难看，要不是看在陈恒等孙辈正在一旁，怕是要当场给这个多嘴的儿子一点教训。 “叫你去县里是找营生，怎么就知道打听些没用的。” “这不是没找着嘛。”陈淮津也是个混不吝，一点都看不出老爹的难堪恼怒。 “成天没个正形，明天跟我去田里干活。” 陈淮津立马面露苦色，到惹的几个晚辈发出窃笑。 “好啦好啦。先吃饭，先吃饭。二狗他们都在呢。”出来打圆场的是奶奶周氏，相比起沉默寡言的大儿子，她还是更疼爱能说会道的小儿子一些。 等到一家人吃过晚饭，陈恒便被母亲顾氏拎回房间。他已经五岁了，到了该跟父母分床睡的时候。不过因为他睡觉不老实，顾氏便让陈启在自己屋内做了一张木床，夜间也好照看陈恒。 陈恒上头还有个姐姐叫陈青，她已经八岁，跟二伯的女儿一起共用一间房。得等到明天睡醒才能看到她呢，此处可按下不表。 顾氏正安抚着躺在小床上的陈恒，刚刚在外面洗漱完的陈启就推门进来。只见他刚进屋便说道：“我明日中午不在家里吃。” “爹跟你说了啥？” “让我去王夫子家里看看，要不要给他打些家具。”陈启往床边一坐，昏暗的灯光下，看着儿子瞧过来忽闪忽闪的眼睛，又笑着吓唬道：“恒儿再不睡，山里的狼就要把你叼走了。” 吓唬小孩呢？陈恒默默翻了个白眼。 “那我做好，让大丫给你送……”顾氏没搭理陈启的胡闹，只是盘算着明日的安排。 可她话还没说完，陈恒已经举着手，插话道：“娘，这种小事，你还麻烦姐姐干啥，让我去给爹送吧。姐姐不是要跟着你打络子嘛。” “让你去也行，你去了夫子家可不许调皮捣乱。”顾氏也没细想，只是叮嘱着。 陈恒如小大人般，轻轻点头，严肃道：“娘，你放心，我肯定不惹事。” 陈启许是瞧着儿子的模样好玩，再一旁打趣道：“恒儿的性子像我，是个沉得住气的，等你再长大些，爹就把手艺教给你好不好？” 陈启的木匠手艺，在山溪村里也是出名的，种田之余，还能给家里捞点外块。 “瞧把你能得。”顾氏碎了一口，不稀罕道，“你想教，也得看恒儿想不想学。万一他就喜欢种田、放牛呢？” 娘，我能都不喜欢吗？藏着心中小小的抗议，陈恒在顾氏的拉拽下，重新躺回木床。 也许真是母子连心，顾氏鬼使神差来了一句：“万一恒儿，将来也跟王夫子一样去读书呢？到时候考中，成了那个什么生。” 陈启哈哈大笑：“你怕是不知道，我们老陈家祖上八代都没出过读书人。先别说恒儿能不能考中，他爱不爱读书都是个问题。回头真要考中童生，那都不是祖坟冒青烟，太爷爷他都得从土里蹦出来。” 爹，你给我等着。陈恒在被子中握紧双拳。 “怎么还开起长辈玩笑？”顾氏拍了冤家一下，将小被子盖在陈恒身上，劝着孩子道：“赶紧睡，赶紧睡，明早放你出去跟七索他们玩。” 第二章小英雄，你莫急 翌日 陈恒早早起床，跟在姐姐陈青身后忙完家务，就坐在家门口等着顾氏的信号。日光偏移，越是临近中午，陈恒越是不敢乱动。 他正襟危坐的模样，倒把刚从田里回来的陈淮津瞧着新奇。站在陈恒面前，他咳嗽一声，拿出自己的长辈架势：“这么好的日子，不出去玩耍，坐在门口干什么。” 说来也好笑，陈恒这个二叔，平日惯是浪荡，在爷爷面前都没个正形。可偏偏爱在晚辈面前装严肃，喜欢拿出长辈的派头。 而作为哥哥的陈启又完全相反，在长辈面前不爱说话。关上门来，对着自己的妻儿，倒是活泼的很。 “二叔，你别管小弟。”姐姐陈青放下手中的针线，笑道，“早上喂完鸡，他就坐着没动，我问他，他也不说。” “是身体不舒服？”陈淮津有些担忧，见陈恒摇头，便没细想，从怀中悄悄摸出一物，递到陈恒手中，“二叔前几日去县里看到，就给你买了。你吃的时候，可要小心些，别让你二姐看到。” 陈恒接过用黄纸包着的东西，他一掂量，就猜出里面是糖一类的零食。赶忙露出笑脸，“谢谢二叔。” 陈淮津爱怜的摸摸陈恒的小脑袋，便直接走进里屋。他本来有一子一女，可惜大儿子在陈恒一岁时因病早夭。陈淮津口中的二姐，便是他唯一的女儿，叫陈娴，比陈恒大一岁。 因父母独宠，又是幼女，性子难免有些小泼辣。今年二婶李氏又有身子后，二姐的脾气便时常阴晴不定。 等到陈淮津离开，陈恒打开黄纸，里头的东西他也不陌生，是上辈子常吃的麦芽糖。但在如今的陈家，这可是稀罕物。你要拿着它出门，那就跟大人兜里揣俩大银，神气滴很。 陈淮津给的只有小小一块，见不好分成两半，陈恒窜到姐姐陈青面前，将它全塞到姐姐怀中。 “小弟，你不吃吗？” 陈青满脸惊讶。 “大姐替我吃吧。”陈恒咧开嘴，露出一口牙，指着其中一颗，“我要换牙了。” 陈青那里肯，正要说等到陈恒牙齿掉了再吃时，陈恒已经拿起糖塞入姐姐口中。他上辈子是独生子，这辈子能有个大他三岁的姐姐，相处起来实在是有趣的很。 见此，陈青只能笑着眯起眼，其实她是爱吃甜食的。这件事，早被陈恒发现。只是农家的孩子，平日吃食少，陈青也就藏着不说。 “过来看看，这件衣服大小改的怎么样？”陈青拿起膝盖上的衣服，将陈恒拽过来比划。 这件衣服是陈青小时候穿的，有些花色在上面，但农家人谁管这个？陈恒任由姐姐驱使，嘴上说着同村孩童的囧事。 两姐弟又打闹一番，母亲顾氏从里屋喊出声，说是午饭做好，让陈恒赶紧来跑腿。 等了一早上，就等的此时此刻。 陈恒三步并作两步往屋内窜去，不一会，就拎着个食盒离开家。王夫子的家离得并不远，毕竟山溪村就不大。 不过几十步的距离，陈恒急匆匆赶到夫子家，自己却傻了眼。这王夫子家里好生热闹，村里不少他能叫的出名的大人，都在这里忙碌。 这番热闹的情况，自己怎么还给王夫子留下印象？陈恒不禁暗道：这年头，还是读书人有影响力啊。 在一众大人中，找到陈启的身影，刚将食盒放下，他便被陈启勒令回家吃饭。吃完的食盒，陈启说自己会带回去。 好嘛，想必这就叫弄巧成拙吧。陈恒无奈，只能回家。决定等待起下一次的机会，毕竟跑得了和尚跑不了庙。 可他这一等，就生生等了两个月。 ………… 王先明坐在家中，放下手中早已熟读的书籍，满腹愁容的叹气。他的模样，引起妻子柳氏的注意，不禁打趣道。 “回家也有月余，你怎么还愁眉苦脸的？” 王先明只是摇头，不愿将心事吐露。他今年四十九，虽然科举屡次不中，但好在年轻的时候肯用功，考了个童生下来。 之前在泰兴县里做个教书匠，日子倒也轻快。本以为日子会这样过下去，那里想到去年县里来了个李秀才，才刚到县里就打着教书的名头，收了好些学生。 要说这泰兴县虽不大，但也足够容得下王、李二人一同谋生，坏就坏在他学堂里有两个孩子，因长辈觉得秀才公的名头更好听，便安排了退学转校的骚操作。 大家都是文人，王先明那里肯受这种窝囊气，更何况他想到自己四十九还只是童生，对方不过三十出头，就已经是秀才。一气之下，便关了学堂回到山溪村。 可这山溪村虽清静无事，但也着实无趣。自己整日在家中无所事事，活着还有什么意思。越想越是生气，王先明只好拿起书籍继续看。 柳氏虽然不知，但也能猜出王先明的苦恼，忍不住半是打趣半是揶揄道：“都说这老童生少进士，见之绕道走。你当初放不下面子，执意要回村里。现在又还是时常叹气，想必心中还是有怨气。 既然咽不下这口气，何不从村里找些孩童出来，仔细教导。 说不准将来也出一两个秀才，给你把场面挣回来。总好过你日日在家中迂腐，连我都看着心烦。” 听到柳氏的话，王先明双眉一挑，忍不住反驳道：“我最近常在村中走动，瞧着都是一个个泥猴，那里是什么肯下功夫读书的人。” 柳氏讥笑道：“难不成你小时候不是这样？教书育人，这教还在育人的前面，你这般连教都没教，就下定断，岂不可笑。” 王先明不敢说话，他的老丈人是自己的启蒙恩师，是故他对柳氏也是又敬又爱。只能不住点头道：“夫人说的在理，既然夫人有令。那我明日就托人传出去口信，说我准备收些学生，让他们早准备束脩。” 他这般顺水推舟，答应的如此轻快。让柳氏不禁暗想，这王先明是不是早有打算，只是担心在自己面前落了面子，才整日做些怪模样。 真是个老滑头，非要等自己开这个口。柳氏生的富态白净，只是摇头失笑，想来是不愿戳破王先明的心思。 不过她突然一皱眉，困惑道：“都是自己村，还要收束脩吗？” “夫人有所不知，若是不收束脩，我怕那些泥猴不肯用心读书。”王先明赶忙解释，他们家目前倒也不缺钱，泰兴县的人总比山溪村人来的有钱。 听到王先明的解释，柳氏忍不住点头，确实是这么个道理。又叮嘱道：“若是不合心意的，便将束脩退给人家。别我们好心办坏事，反坏了自家的名声。” 王先明点头称是。 很快，王夫子要收弟子的消息，便在山溪村以及邻近村落传开。蜂拥而至的大人，提着各种东西来到王家。 王夫子也是照单全收，命孩童们通通留下，真叫一个大门敞开，有教无类。 ………… 陈家自然也是收到这个消息，陈恒当场就动了心思，可他还不敢跟父母说。只因如今这年头，读书实在是费钱的很。 四书五经就先不说，夫子若是自带教材，还能凑合着用。可这笔墨纸砚，才是水滴石磨，真正耗钱的很。 老陈家虽然有牛有鸡，在村里日子还算过的去。可要说供养起一个读书人的十年寒窗，那也是捉襟见肘，处处困难。 更何况如今二叔的妻子李氏刚有身孕，家中的开销正紧的很。奶奶还指望二婶再给家里生个胖小子出来，与二婶一比，陈恒觉得自己读书的事情还可以忍耐忍耐。 要知道就算王先明，早年读书的时候，家里也是卖了好几亩良田，才能一直供着他考出童生。他们家的日子，也是在王先明当教书匠后渐渐好转。 就这，也是因为王先明自己屡次院试不中，才心不甘情不愿的出来教书。说多了，都是王先明的泪。只能用千军万马夺桥走，前路不知在何乡来总结。 不急，不急，我才五岁，我还有时间。 陈恒这样安慰着自己，只是想读书的渴望，促使他时不时路过王夫子的院外，聆听者里面传来的朗朗读书声，一阵阵出神。 他，想读书啊！ 第三章弄巧成拙，拙却生缘。（谢谢投票，特地加更） 鸟儿在树上叫了一日又一日，星河斗转，转眼离王夫子开堂已过去月余。 学堂刚开始时，尚有十几人。叽叽喳喳间，好不热闹。但只过去一个月，便只剩下三五人。 大多都是给王夫子主动劝退，这些孩子本就是好动的年纪，或是年龄幼小根本听不进去。王夫子只好对其父母说，先把孩子领回去，等大点再送过来。 也就这般口中留了后路，好多孩童的大人还是不满意，一再恳求王夫子多考虑考虑。可王夫子是什么样的脾气，他要是能低头，他就不会回山溪村了。 他老人家现在，一心想的就是挑个可造之才，给自己争口气。眼下实在无力在其他人身上着墨过多。 可惜就这剩下的三五人，王夫子也是十分不满意。他们一来全无基础，二来领悟的也慢。今天教过的东西，回家睡一觉，到了学堂一问还是三不知。 毕竟韩文公说得好啊，世有伯乐，然后有千里马。王先明，你要振作，要坚强，君子不可自弃。想想自己的院试屡次失利，心中再苦闷，这书也要教下去。万一自己点石成金，以后传出去，也是件美事。 “夫子，夫子，这个字是不是念贝？” “……” “好孩子，这个字念贤，前几日夫子不时才教过？” “夫子，夫子，人之初后面是什么？” 王夫子抽抽嘴角，好嘛，合计我昨天教了一天，你就记住开头三个字。 “夫子，夫子……” 戒尺，我的戒尺呢。眼见王夫子要动嗔怒，孩童们又嬉笑着退回自己的座位。你道他们真的痴傻？还不是借着你一句，我一句。延误些夫子教书的时间。 这些娃儿，心思机灵着呢。 村里的孩子都是胆识胜过才识，你要他们坐一天摇头晃脑背书可能有些吃力，你若要他们挨上一顿板子，便可放学回家，那怕是个个屁股翘的老高。 师者，传道授业解惑也。王先明，你不可动怒，不可啊！！！ 王夫子在心中安慰完自己，又把孩子们叫回到位置上坐好，把昨日的三字经重新拿出来讲一遍。 王夫子讲的疲惫，站在篱笆外偷听的陈恒也是纳闷。这三字经昨日不是教过了吗？怎么今天还要再来一遍。 他拎着左手的酱油站在原地摇头。还以为今天能听到些新鲜的，正欲离去。那想到院子里也偷偷站着一位老妇人，此刻已经出声喊住他。 “小郎君，何故摇头？” 陈恒赶忙站直身体，行礼问好道：“婶婶好，我是见夫子今日教的与昨日一样，便有些奇怪。” 老妇人衣着十分得体，虽是当奶奶的年纪，但一听到陈恒的称呼，本还有些严厉的面容，已经舒展成一团云。 你瞧瞧，你看看，这情商的作用不就体现出来了吗。山溪村那些只知道爬树抓鸟的泥猴子，拿什么跟陈小公子比拼。 老妇人和颜悦色的问道：“许是孩子们没学会，这三字经虽是启蒙书籍，但一般人也要学上半个月，方能……” 两个月啊，我等了整整两个月啊，终于等到这个机会。 陈恒笑着摇头，他本就生的白净，这般一笑，竟也有了几分月出云散的清爽感。刚巧学堂里传来朗朗的读书声。 “人之初，性本善。”学堂里起了个头。 “性相近，习相远。”陈恒接着背道，“苟不教，性乃迁。教之道，贵以传……”只见他越背越快，学堂里才读到“玉不琢，不成器”，他已经一路畅通无碍的背到‘三才者，天地人。三光者，日月星”。 小小的人儿，站在太阳底下。微昂着头，双手负立。自信昂扬的陈恒背的越流利，老妇人的心中越是惊讶，可还不等她将这份惊讶述之于口。 “二狗，你在干什么！！！！” 只听街的另一头，传来一声少妇的怒吼。如此中气十足又熟悉的声调，吓得陈恒当场就背的不利索，连舌头都开始打结。 坏了，陈恒想起来，这次他找的出门理由是给炒菜的老娘买酱油。他一转头，就看到顾氏叉着腰站在自家门口，眼下那里还顾得上其他，连招呼都来不及跟老妇人打，陈恒提溜着酱油就往家跑。 日沉月升，阵阵炊烟升起。 学堂的下课时间，也就比晚饭时间稍早些。苦读，苦读，不苦能叫读吗？ 送走了那些欢呼雀跃的孩童，王先明拖着疲惫的身子回到内堂，就看到笑吟吟的柳氏坐在桌前等他。 “今天家里有什么喜事吗？” 王先明刚坐下，指着桌上格外丰盛的晚饭，有些困惑。 “可不是有喜事嘛。”柳氏笑吟吟的拿出酒杯，为王先明斟满。 成亲几十年来，王先明都有些忘记上次有这待遇是什么时候。当即有些受宠若惊，下意识的站起身，起身到一半，才意识到对方不是自己的老丈人，略带尴尬的重新坐下。 “咳咳。”王先明咳嗽几下，好在老夫老妻，他的面皮也厚，扛得住。“夫人何故卖关子，不知喜从何来？” 柳氏偏生玩心大起，将眼前的糟老头拉到身前一阵耳语。才等到她说完，王夫子已经迫不及待的急呼。 “夫人，此话当真？” “我亲眼所见，又岂能有假！你这三字经，教过几日，你心里不清楚？” “算上今日，也不过才三日……” 喃喃自语一阵，王夫子好像不敢相信般摇摇头，面上的神色犹疑不定。 “何不明日，你试他一试。” 柳氏想起今日下午太阳底下的稚嫩孩童，那副自信昂扬的模样，忍不住给出主意。 ………… 等到村里的鸡打过鸣，山溪村里的人，便会逐渐从休息一晚的房中走出，勤劳点要直接去田里忙活，春耕到了五月，那些精细的稻禾正是比孩童还娇嫩的时候。 陈丐山与陈启亦不能免俗，两父子早早结伴离开家。至于二儿子陈淮津，他还在陪着二婶呢。这几日李氏的身子越重，行动越来越不便。陈丐山特许自家浪子，一切以媳妇的心情为主。 但他们总要吃早饭呀。 陈恒闪烁着大眼睛，不时从顾氏面前经过，直到把顾氏看恼了，放下厨具，挥手拍在幼子的背上，抱怨道：“行行行，一会让你去给爷爷送饭。” “好嘞，娘。” 得偿所愿的陈恒，连忙点头。 “可不许在外面乱玩，正午日头大，你别让我瞧见你不在家里。”顾氏也算瞧明白了，这孩子小时候一直乖巧，近一两个月也不知发生什么好玩的，寻着理由就想出门玩个痛快。 顾氏能有什么办法呢？只能安慰自己，村里谁家的孩子不调皮，自家的只是来的晚一些。好在他从来不去河边井边玩耍，也算是比那些泥猴字聪明些。 “娘，你就放心吧，我保证乖乖的！” “你若是真的乖，就该老老实实呆在家里，少让娘操心。”顾氏挥挥手，示意这个臭小子赶紧退出去，省的自己看着心烦。 陈恒却只是笑，带着这份好心情吃过早饭，他提着食盒就往屋外跑去。这个时辰，还未到学堂讲课的时间，陈恒自然也不急，悠哉游哉的游荡到田边，等着爷爷跟爹吃完。 他再拎着食盒回来时，学堂里已经传来夫子上课的声音。 走过路过，岂有不听白不听的道理。陈恒立马顿足，侧耳倾听。 “子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。” “子曰：诗三百，一言以蔽之，思无邪。” 坏了，陈恒心中暗叫糟糕，昨天教的还是三字经，今天怎么就跳到论语去了？难怪你这老头不会教学生，这教的都是什么飞天遁地的东西，左一榔头，右一棒槌。 不过该学还得学，学到就是赚到。陈恒赶忙拿起地上提前准备好的树枝，在泥地上涂涂画画。这是他上辈子读书学下来的本领，画的一横一竖三角圆圈啥的，都作为平日速记之用。 他这头偷师的不亦乐乎，屋内的柳氏注意到篱笆墙外的身影，快步走过学堂前，远远的看了王夫子一眼。 夫妻连心，王夫子示意童子们继续背诵，自己则悄悄走出学堂，一路来到篱笆墙外，正看到小小的陈恒蹲在地上写写画画。 “小娃，你在干什么？” 他的突然出声，倒把聚精会神的陈恒吓了一跳，抬头一瞧，就看到王夫子那张不怒自威的脸。陈恒连忙起身，拍掉手上的尘土，行礼道：“夫子好。” 王夫子点点头，他没继续开口，只是默默打量起这位夫人口中的神童。干干净净的小脸，看着倒也眉清目秀，确实有些特别。 陈恒却不知道他的目光是何意，眼见可能读书的机会摆在面前，索性咬咬牙坦白道：“我刚刚在记学堂上读的东西。” 正合我意嘛，王夫子忍不住摸起山羊须，不动神色道：“那我倒要考考你，你记住多少？若是背的不好，以后就不要来偷听了。” 王夫子这般连唬带吓，到没让陈恒惊慌失措。他这一世，也许是年岁还小的缘故，记什么都快，记的还能特别牢，陈恒发现这点时，自己也曾暗暗称奇。 只见他轻一轻嗓子，最后看了一眼地上自己做的记号，又拿起脚将那些图案通通擦去。他闭目思索片刻，终于开口道： “子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。” “子曰：诗三百，一言以蔽之，思无邪。” “……” “……齐之以礼，有耻且格。子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。” 一口气背到这里，陈恒侧耳想了想，几番确认后，才有些沮丧道：“后面记不住了。” 陈恒说的失望，王夫子听的却是骇然，他当然知道陈恒为什么没记住。因为自己就是在学堂里读到此处时出现，打断了对方的偷听。 “不知夫子可否满意，小子往后还能来偷听吗？” 陈恒揣着心思，小心询问。 王夫子显然还处于呆滞中，伸出手指着陈恒半天，才稳下心思，沉声道：“你爷爷可是陈丐山。” “正是家中长辈。” “你回去吧。”王夫子摆摆手，也不做评价就转身离去。“以后别来偷听了。” 不是吧，我都背到这了，你还不满意。陈恒也是傻了眼，一时分不清自己那里出了问题，难不成王夫子看不上他？那可怎么办，他可是村子里唯一的老师。 这头的陈恒倍感失落的回到家中，倒把顾氏瞧个纳闷，怎么兴高采烈出门，回来就焉了吧唧的，她有些看不懂这孩子现在的脾气。 另一头的王夫子却在学堂中哈哈大笑，学堂中的孩童也不知夫子在高兴什么。王夫子也不解释，只是自顾自大笑。 想不到啊，想不到啊。自己飘零半身，原以为是自己流年不利，命运多舛。没想到今日终遇千里马，哈哈哈哈哈哈哈哈。 李公明，你在泰兴县给我等着！！！！ 第四章去读书吧 天光渐晚，在田里忙碌一整日的陈丐山、陈启刚回到家，就觉得今日有些奇怪。往日这个时候，陈恒都会在自家的院子里等着他们，小小的人儿忙前忙后，又是跑腿倒水又是嘘寒问暖，让他们看着十分有趣，连一日的疲惫都会少去许多。 可今天他人呢？ 两父子对视一眼，默契的看向院子里正打络子的周氏跟顾氏，齐声问道：“二狗呢？” “爹，二狗在屋里休息呢。”顾氏放下手中的活，起身给俩人去拿茶水。周氏在一旁继续解释道，“今早给你们送完饭，回来就焉了，一直在躺在房间里。” 陈启脑中灵光一闪，半是担心道：“莫不是中暑？” 临近五月的末尾，天气的燥热程度，他们这些庄稼汉最清楚不过。 “不会吧。”周氏迟疑一下，看向端着茶水走出来的顾氏， 顾氏将茶水放下，宽慰着众人：“我前面才去看过，二狗没事。爹娘，你们别担心，孩子应该只是玩累了，他本来就喜静不喜动，这段时间可劲的出门玩，想来今天是在家里缓缓。” “那就好。”陈丐山点点头，他看了周氏一眼，“叫他出来吃饭吧。” 周氏心领神会，起身便往厢房走去。这个老太太呀，自从几年前大孙子没了，就把陈恒看成心尖尖上的肉。 不过陈恒能有啥事，他只是心情低落，想不明白王夫子为什么不允许自己去学堂偷听。见到奶奶进门，赶忙露出笑脸哄老人开心。周氏看在眼里，这才心安许多。 农家人的晚饭没什么讲究，倒是为了节省灯油钱，他们会把饭桌移到院子里，顺便还能享受下清凉的晚风。 晚饭加了两个鸡蛋，一个是给二婶李氏准备的，一个是给陈恒。二婶的身子已经有六个月，全家人对她都有些紧张，深怕她磕着碰着，除了她的女儿陈娴。 这丫头还沉浸在娘生个弟弟出来，就不爱她的情景中不能自拔。大人们觉得有趣，也会时常拿此事来打趣一二。 这里面最积极的人就是陈淮津自己，虽然陈娴是他亲女儿，可他却最爱逗哭陈娴，然后看着女儿气红的脸庞哈哈大笑。 也难怪爷爷一直骂他不着调，成天没个正形。 一家人吃过晚饭，会继续坐在院子里闲聊。这个时候，可是陈淮津发挥的主场。他本就不安分，没成亲前，经常背着陈丐山偷偷去县里耍玩，结交些乱七八糟的朋友。 久而久之让他锻炼出一等一的口才，哪怕是县里的寻常事，经过他的润色听起来也格外有趣。一家人正听他说的起劲之际，突然响起的敲门声引起大家的注意。 “谁啊。” 二叔陈淮津颇为积极的上前开门，也不知道是看到何人，朝着陈丐山大呼小叫道，“爹，爹。” “咋咋呼呼的做甚。”陈丐山坐在位置上骂了一句，待他在月色下看清来人，又连忙从竹椅上起来，“王……王……” 来人却笑着先打招呼，抬手作揖道：“二哥，该不会是把我小名忘了吧？” 陈丐山讪讪一笑，“这不一转眼几十年，我们都已经是当爷爷的人。” 两人虽是发小，可时至今日，不论是身份还是社会地位，都已经拉开巨大差距。陈丐山又怎么敢当众喊对方小名。索性呵呵一笑，将称呼一事隐过不谈。 “是啊。”王先明穿着干净整洁的长袍，站在月色下感叹，“想想当初，我们也就他这般大吧。” 王先明用手指向旁听的陈恒，陈恒只觉心中一跳，连血液也控制不住加速，他隐隐觉得王夫子是为自己而来。 同样有感觉的陈丐山，先邀请王先明入座，又对顾氏等人说道：“带孩子们下去。” 哎，陈恒心中一叹，自己还是年龄太小，哪怕往日如何乖巧，在长辈眼中不过也是个懂事听话的孩子。 心中再想留下来旁听，陈恒也只得跟着顾氏回屋。院子里只留下陈丐山、陈启、陈淮津、周氏。 主要负责谈话的人是陈丐山跟王先明，其他都只能算作陪客。两人短暂叙旧后，话题回到王先明此行的目的上。 “你说……你想让二狗跟你读书？” 陈丐山惊呼一声，双手不自觉的搭在袴子上，干农活的人那里会穿长袍那样的玩意儿，真要有穿着它下地，第二日就得给村里人笑话。 “嗯。” 王先明认真的点头，他接过陈启递上来的茶水，浅酌一口。道：“这孩子我瞧着聪慧，也许是个读书的料子。二哥也莫急，且让他跟着我试读几日，若真的合适，我们再论往后如何？” 不敢把话说死的王先明，自然有自己的考量。他之前接连劝退学生，已经有些流言蜚语在村内传播。 王先明这头把话说完，在坐的诸人反应却各不同。陈丐山扶着座椅，沉默不语。周氏的神色倒是阴晴不定，不知再想什么。 最有趣的是陈启两兄弟，陈启像是想到什么般，心虚的看向自己屋内。陈淮津到是喜上眉梢，连拍大腿道：“爹，这还考虑啥，夫子都能亲自上门，法子也给我们想好……” “多嘴什么。” 陈丐山朝儿子轻喝，心中暗叫糟糕，怎么让这个嘴巴没把门的家伙留着，真该让他媳妇将他领走才是。 “这怎么叫多嘴呢。你老了不清楚……这事啊，我替大哥答应下来了。”从小被宠大的陈淮津那里会怕这个，自顾自起身朝王先明行礼，动情道。 “先生，你放心。明日一早我就领着二狗去学堂，保证不耽误你上课。我大哥这孩子，从小就懂事聪慧。我一直觉得他是个什么料子，没想到这料子，却应在读书上。哈哈哈哈哈。” 陈淮津控制不住的大笑，他心思远比一般人活跃，王先明讲的含蓄，还说什么试读。那他都亲自上门了，能不是认准了二狗吗。 放下茶杯的王先明摸着山羊须，控制住嘴角浅浅的笑意：“二哥，若是忧虑束脩，大可不必。我们今日说好，二……恒儿，来我这只是试读，其他都不急。合不合适，都让他先跟读几天，左右也能多认识些字。” “那可太行了。”陈淮津连连抬手作揖，看看我这好侄子，人家先生都想不要钱教你呢，“有劳先生，有劳先生。” 这个家给你当算了，气的吹胡子瞪眼的陈丐山只能无奈起身，“也好，那就依你的意思办吧。” 得偿所愿的王先明长舒一口气，知道要给这家人留下商讨的时间，索性也起身告辞。 待到他被陈启送出门，陈丐山就示意陈启把顾氏跟李氏都叫过来。 当家的几个大人坐在一起，两位儿媳还摸不着头脑，就先听周氏教训起陈淮津。好在此情此景平日也没少见，顾氏自然不会在意。 皮糙肉厚的陈淮津更是左耳进右耳出，好不容易等到老娘教训完，赶忙将王先明的来意传达给她们两人。说的那叫一个眉飞色舞，听的顾氏一愣一愣。 想来她也没弄清楚自家的二狗，是如何入了王夫子的眼。 待到陈淮津讲完，陈丐山咳嗽一声，将话题接过来，“二狗娘，你是咋想的？” 那肯定是要读，二狗这孩子能有这个缘分给王先明看中，不是好事吗？顾氏刚想这样说，转念一想，便知道陈丐山所问的不是这个意思，若是他自己不同意，又何必把自己叫过来呢。当场回绝就是，那是什么问题呢？ 心中沉思片刻，顾氏才开口道：“爹娘，我平日会多打些络子，二狗的读书时的开销，绝对不让家中……” 这媳妇还是见识浅，不知道养一个读书人，需要全家人多大的力气。周氏长叹一口气，打断她的话，“这是远远不够的。” 见到是周氏说话，陈丐山就将到嘴巴的话吞下。周氏继续朝着几个晚辈说道：“你们别看王先明如今这样光鲜亮丽，我们家如今的十二亩地，有三亩是他爹当年为了支持他读书，卖给我们家。 原本他们家也是村里有数的好，祖上几代人勤恳攒下的家底。只因王先明想读书，家里的田是一亩一亩的卖，当时我跟你爹瞧着都心疼。也是他运气好，后来考中童生，才把之前卖掉的田地又买回一些来。” 周氏端起茶，浅浅饮上一口，润润嗓子。当着顾氏的面，她有句话藏在心中没说：若是王先明没考中，那你们就会知道，什么叫百无一用是书生了。 “我也不是不让二狗读书……”周氏放下茶杯，特意停顿了一下，才幽幽道，“只是走上这条路，就是如水的开销。你们私下总说娘抠搜，可你们没当家，不知道情况。 如今这世道，孩子满三岁，每年就要交一千文，我们家一年的收成才二三十两银子，光这一项，全家一年就要花去七两银子。 这几年田里的收成好，我们家还攒了些家底。但这些是我留着给大丫，二丫，二狗成亲之用。你们别觉得现在考虑为时尚早，孩子们可不是任由我们数着日子长大，想他长慢点，他还能等一等。你们自己回头想想，二狗出生的日子，是不是觉得也不远？” 陈启一直默默的听完，才闷声说道：“我跟媳妇都知道娘的难处，我之前出去打短工，还存了三两银子。既然夫子说是试读，那就先拿这钱出来吧。” 本来被周氏说的忧心忡忡的顾氏，闻言柳眉竖立，瞪向不敢看她的陈启。好啊你，敢背着我藏私房钱。 “这是该你拿的。”周氏不意外的点点头，又道，“但我接下来的话，是对你说的。”周氏看向右手的陈淮津跟李氏，“我这里还攒了三十两银子，这是大家经年累月节省下来的钱。你如今已经成家，媳妇又有身孕。虽是亲兄弟，这账也该算清楚。我一会拿出来，你们兄弟二人对半分了吧。” “娘，你说这个做什么。”陈淮津躁的脸都红了，直接摆手道，“你通通都拿去给大哥，就当我做叔叔的帮二狗一程。” “都当家当爹的人，怎么做事还不会跟自己媳妇商量商量？”憋了一肚子火的陈丐山终于爆发，朝着陈淮津大骂道，“你以为讨的媳妇是菩萨吗，平日里供着哄着，真要有事，自己一拍脑子，就把她忘在身后。” 眼见亲爹真的发怒，陈淮津赶忙低头给李氏认错。当着一家人的面，李氏也不好多说什么，只好站出来给陈淮津挽回些面子。 “爹娘，都说家和万事兴。二狗这孩子，也是儿媳看着长大。平日最是乖巧懂事，但凡我有点不舒服，他都比二丫爹着急。他这次能有这个机缘，我们这些做长辈，又怎么好耽误他。就按相公的意思办吧。” 你那次不开心，我不着急的？陈淮津不敢说话，只好在心里非议几句。 “你能这样想，淮津交给你，我是放心的。”周氏很是认同李氏的明事理，“但要想家和，也得一碗水端平。这三十两，还是兄弟俩一人一半。我替淮津做主，借给他大哥十两银子，剩下五两，留给你做贴己用，你如今身子重，也不可忽视。” “对对对。”顾氏急得搓手，她是很想感谢李氏，只是话到嘴巴方知词穷，最后憋出一句：“弟妹以后有啥事，只管跟嫂子说。” 眼见两儿媳达成默契，周氏总算是放下担心，她看向陈丐山，“你们也别急，家里做主的是你们爹，听你爹的意思吧。” 陈丐山却望着王先明刚刚坐过的地方出神，也不知道到底再想什么，把陈淮津急的一阵抓耳挠腮，弄不懂他爹葫芦里的药。 “你娘有句话说的不错，读书这条路，一旦起了头，就是花销如水。往后二狗科举不中之时，你们可别忘记今日齐心协力的模样。” 陈丐山低头沉吟，心思飘忽间，目光不经意的落到袴子上，几道白天沾染着的泥印，还没来得及擦去。他一下子就想起王先明那件在月光下亮到刺眼的长袍。 双拳忍不住握紧，陈丐山一咬牙，恶狠狠道：“送二狗去读书，趁着我身子骨硬，还能再种几年地，怎么也能把大孙子供出来。” 第五章铁牛 决定好陈恒的出路后，一家人见夜已深，便各自回屋。顾氏带着陈启回到屋内，还来不及追究他藏私房钱的追责，就看到发黄的灯火下，陈恒坐在椅子一动不动，眼眶微红。 陈青用手轻拍着弟弟的背，看样子已经安慰有一会。 顾氏那还顾得上陈启这个冤家，赶忙放下一切来到稚子身旁，将对方拦入怀中，柔声安慰：“恒儿是怎么了？是碰上什么不开心的事情。” 陈恒的情绪终究还算稳定，只是闷着声摇头，陈青在一旁解释道：“娘，你们在院子里的谈话，我跟小弟都听到啦。” “娘，这不是才要准备跟你说嘛。”顾氏轻抚着陈启的发髻，笑道，“村内的王夫子，你知道不？那个读书很厉害的老爷爷，他看上你了，想让你跟他去读书。 说起来，娘跟爹还没问过你，恒儿，你认认真真回答娘，你想读书吗？” 陈恒从顾氏怀中抬起头，说出心中斟酌许久的话，这一刻，他已经不再想着伪装成孩童，也不去顾虑自己的年纪。 “娘，孩儿想读书。也会好好读书，必定刻苦用功。绝不会让你跟爹失望……” 陈恒说的肺腑，既是因为顾氏一直以来的关爱，也是想起上一辈那对没来及好好道别的父母。可他话还未说完，已经被顾氏打住。 “娘的傻孩子，你怎么会让娘失望呢。从你出生的那天起，娘每天都是开心的，看着你长大，教你说话，听着你叫我娘，就比神仙吃了蟠桃都要开心。” “你娘说的是，你只要好好读书就行。家里的事，有爹在，你不用担心。”陈启拉住女儿的手，“爹只要你们平平安安，这比什么都强。” “爹，我也会打络子的。我现在打络子，可快了。” 陈青轻声应和， “爹知道，我的青儿也是好孩子。”陈启拍拍陈青的手，笑得满是欣慰。 一家人依偎在灯光前，竟一时都不知道该说什么，只好任由沉默的氛围，游荡在各自心中。 …… 洗漱干净的陈丐山躺在床上，辗转反侧许久。直把身旁的周氏吵得睡不着，忍不住抬手打他，道：“既然都已经下决定，又何必现在忧愁。真要反悔，我明日去给二狗娘说一声便是。左右也就花些银子，若能买个二狗死心，也省的他日日跑出门，站在学堂外偷听。” 陈丐山闻言轻笑，竟颇为意外道，“你也知道啊？！” “也就二狗娘，心里少个眼子，还以为我那乖孙突然顽皮。也不瞧瞧二狗每日回家，衣服干净的，那能是跟村里的娃娃一起玩吗。” “哎。”陈丐山笑着叹口气，见他突然不说话。周氏反倒急了，从床上撑起身子，“陈丐山，你不会真要反悔吧。我可跟你说，如今二狗娘肯定将学堂的事，说给他听了。” “你想啥呢。”陈丐山横了周氏一眼，语气沉了沉，幽幽道：“你……还记得王先明的小名吗？” “几十年了，谁还记得啊。你小时候不跟他感情最好吗，你都忘记了，怎么还来问我。”周氏见陈丐山没有反悔的意思，终于安下心躺回去。“你也赶紧睡，明早还要起来送二狗去学堂。” 陈丐山却怎么也睡不着，他将双手叠在脑后，目光顶着床顶的雕花，一阵阵出神。 我没忘啊，我怎么会忘呢。铁牛，我知道你叫铁牛呢。 陈丐山别过头，屋内的窗户是向外打开的，从高处洒进来的亮摆月光中，有几缕凉风袭来，吹动着高挂的布帘。 这夜陈丐山隐约间做了一个梦，梦中的自己好像回到跟二狗差不多的年纪。 那时候真的好快乐，天气热了，就下河游泳。饿了，就去山上找水果。只要赶在太阳下山前归家，顶多挨几句爹娘的唠叨。 那时候他还不叫陈丐山，有个叫铁牛的小孩，成天跟在身后叫他：小山哥，小山哥。 铁牛的爷爷，跟他的爷爷是表兄弟。他们俩年龄相同，又能玩到一起去，关系好的就跟亲兄弟一样。 日子一天天过去，他已经不记得是在什么时候，那个跟在身后的玩伴，突然说自己要去读书。 他不知道读书是什么，但他舍不得铁牛，就跑回家跟爷爷说自己也要读书。结果第二天，就被爷爷拎着下去种地。 他在田里干了几天，好不容易得空想去铁牛家找他玩，才知道铁牛已经去县里读书。 县里？离我们村远吗？ 他不知道那个地方，但并不影响他生铁牛的气，这么好的感情，怎么走之前也不跟自己说一声。他想着，等铁牛从县里回来，一定要打他一顿，再带他去树上掏鸟蛋。 他等啊等，一直等到过年，铁牛终于回村了。他兴冲冲的跑到铁牛家，终于看到铁牛，铁牛穿着干净整洁的长袍，头上扎着方巾。 那件衣服是啥颜色来着？好像就跟月色一样白，真好看。 可他却不能再叫铁牛出门爬树了，因为铁牛说要读书。 读书有什么好的啊，是不是跟种地一样又苦又累。反正爷爷叫他种地，他是一百个不愿意，能玩为什么要干活。 “铁牛，铁牛，我们再去爬树好不好。” “好啊，小山哥，你去把树上的果子摘下来给我吧。” 陈丐山猛地睁开眼，才发现自己躺在床上，忍不住动手一摸脸，皱巴巴的皮肤上，有些许湿润的痕迹。 他老了。 还好二狗还年轻。 “睡吧，睡吧，明天还要种地。” ………… 第二天的清早，鸡才刚刚打鸣。数着时辰的陈家人，不约而同的掀开被子起床。憋了一夜的情绪，随着太阳升起得到释放。 年轻就是腿脚更快一些的陈淮津，在陈丐山穿衣服时，已经抢先跑到大哥门外，扯开喉咙嘶吼：“二狗，二狗，快起来，二叔要送你去学堂啦。” “大清早的嚷嚷什么，吵到孩子休息怎么办。” 打开房门的陈丐山，朝着院子里的陈淮津就是一顿骂。 “爷爷，爷爷，你别骂二叔，我早就起来了。” 东厢房的门打开一条缝，小手小脚的陈恒，已经穿戴整齐的走出来。陈淮津笑着凑上前，越看越是喜欢，口不择言道：“像，真像。” “二叔，我像什么？”陈恒有些摸不着头脑。 陈淮津笑的很得意，“傻瓜，二叔觉得你像秀才公呀。” “二叔，我还没开始读书呢。”陈恒实在有些无奈，那有这么浑的长辈，一时都不知道该怎么接话。 “哎，自家人嘛，二叔也就在家里夸夸你。出了门……”陈淮津指向门外，脸色也变得忧心忡忡，“我那不成器的侄子啊！！！” “陈淮津！！！！！” 坏了，亲爹发怒了。陈淮津连忙掉头，一边躲一边赔罪，“爹，爹，我错了，我错了还不成嘛。” “叫你拿二狗打趣，一天天的，长辈没个长辈样。” 赶在陈恒身后出来的顾氏，半是无语的看着眼前的闹剧，对着陈启道，“我现在才觉得，你跟二叔是亲兄弟没错了。” “胡闹。”陈启轻声训斥道，“他还能是抱来的不成？” 顾氏翻翻白银，牵着儿子的手，就去叫女儿起床。 吃过早饭，陈淮津最终还是没捞到送二狗上学这份美差。陈启代表全家人的期望，牵着陈恒小小的手，一步步走出家门。 这条路明明平日里走了千百遍，唯独今日走起来，有那么一丝丝不同。两父子也不知何故，一路无话，只是默默前进。 等他们来到王夫子家，敞开的大门能看见干净整洁的小院，不知站在那里等了多久的王夫子，快步走出门。 “恒儿，叫夫子。”陈启松开手，往后退了一步。 陈恒赶忙抬手，弯身作揖，恭恭敬敬道：“夫子。” “好好好，以后你就跟着我好好读书。” 王夫子点点头，任由陈恒跟陈启告别后，他才牵着陈恒的手，来到学堂内。站在属于陈恒的课桌前，王夫子突然开起他的玩笑，“现在你可不用站在篱笆外偷听了。” 陈恒不好意思接话，脸微微一红，只站在原地傻笑。 “希望你今后，能把这份记忆放在心中。读书这件事，什么都可以缺，最不能缺的就是求学之心。” “是，夫子。” 第六章开蒙 上课的第一天，陈恒还有些兴奋。毕竟这个机会，是他日夜惦记才得来，心中哪敢有半分马虎。 左等右等才把同学们都等齐，王夫子没有给他们留下交朋友的时间。等到最后一名学生出现，王夫子前脚已经踏进室内。 在陈恒充满期待的目光中，王夫子掏出书籍开始给孩子们扫盲。没听错，就是教他们认字。 扬州城里的情况不知道，可在山溪村这片地，目不识丁才是寻常，偶尔有个人能写几个字，那在村头聊天声音都能大些。 王夫子教字的方法也简单，他拿出几张提前写好字的纸，将它们逐一贴在墙上。比如今日教的是：三字经。 那墙上贴的就是，人之初，性本善依次往后的十二个字。王夫子会先拿着书，带着大家读三遍教学内容，然后再依照字体，一个个纠正发音，解释字的意思。 最后在学堂中央，王夫子还准备了一个圆圆矮矮的沙盘，等到下午，王夫子觉得早上的内容教的差不多。便会让学生挨个上来写字，不求写对，只是在这个过程，培养他们对字体结构的认识。 内容听起来十分简单，陈恒学习的到挺投入。你道为甚，还不是古代用的字都是繁体字。 上辈子，他虽然长期混迹各大论坛，锻炼出简繁字体自动翻译功能。 但真要论到写，这写了一辈子简体字的大学生，不免也有些犯怵。知易行难，对学习这种事，就是半分马虎也不能要。 尤其是他以前在网上听水友说，古代科举是真的会因为你自己丑陋，考官直接将试卷丢掉的情况。 既然自己下定决心，那么一开始就要拼尽全力。认真学习的陈恒，获得了旁人一直的好评。王夫子满意他的认真，其他弟子也觉得这位新来的朋友很是勤奋，说不准以后夫子考教时，还要靠陈恒帮衬一二。 然后，他们就杯具了。 按照夫子的教书习惯，每日早上会把昨天教过的内容检查一遍，再继续教新的。原先几人，本就活泼好动的年纪，隔了一夜的东西那里还能记住多少。 跟他们一比，肯下苦功夫的陈恒，不过上了七日课，就把他们过去两个月的学习内容追上，甚至拉开一大截。 可夫子不是陈恒一个人的夫子，明明陈恒已经跑到前头，王先明却不得不停在后面，等其他人慢慢追上来，极大的影响了陈恒的学习进度，以及他的教学热情。 带着这份略显幸福的苦恼，王夫子在晚饭时将其说给柳氏听。 “那你想怎么办？” 面对着柳氏的询问，王夫子坦然道：“还能怎么办，珍珠不能置于沙尘，良驹岂可为劣马所累，你把他们送来的束脩都还回去吧。” “一个都不要？你可想清楚了，村里里正的孙子，也在我们这呢。” “嗯。”王夫子珍重点头，“教过恒儿，我暂时不想教别人。” “好，都依你，这事你别出面，到时候由我过去说。”柳氏担心王夫子要面子的性格，会把双方弄得下不来台。 王夫子也没在意，他如今心中装的事多着呢。像是想到什么般，他突然问道，“家里的那副夫子像，可还在？” “在的呢，问这个作甚？” “我要给恒儿开蒙。” 王夫子放下筷子，双眉一扬，一字一句道。 …… 吃过晚饭，王夫子散着步来到老陈家，照例敲了几下门。说来也巧，开门的还是陈淮津，这次他到没大呼小叫，站在门边就冲王先明行礼。 “不用拘礼，你爹在家吗？”王夫子笑着问道，一改上课时严厉。 “在的，在的。先生快请进。”陈淮津忙将王先明引进屋，两人走过昏暗的院子时，王先明微微停足，他侧过身，能隐约听到东厢房内传来的读书声。 陈淮津眼力多尖的人呀，见到此景，赶忙夸起自己的侄儿，“这孩子，每天回家吃过饭，就在屋内读书。真是一刻也没松懈，连我娘看了都要心疼。” “这才是读书人的样子。”王先明难得的当面夸人，看来也是十分满意，“不要惊动孩子读书，你把恒儿的爹娘叫来。” 嘿，你怎么叫我们家孩子‘恒儿’呢。陈淮津忍不住有些吃味。 王夫子却没注意到陈淮津情绪的变化，只是大步朝着屋内的大堂走去，陈丐山已经看到他了。 两人简单聊上几句，便坐在位置上等陈启和顾氏。等到后者匆匆赶到，王先明简单说明来意，把老陈家的大人弄得有些迷糊。 “先生，这开蒙是有什么不同之处吗？”提问这种事，最适合陈淮津不过。 王先明斟酌片刻，目光扫过众人，神色不自觉庄严起来，沉声道，“此事乃读书人一生中，头一件大事。” 众人闻之，虽不明就里，可无不肃然起敬。待师长与陈家众人交代完开蒙要准备的东西，王先明起身飘然而去。 只留下傻楞当场的陈家人，相互间只敢对视不敢开口。久久的沉默过后，还是胆大的陈淮津率先开口：“这……这，这就读个书，也太费钱了。” 周氏在一旁苦笑，心中不禁暗道：还好我当日就把丑话说在前头。 “爹，先生说的那些东西，可要……” 事关陈恒的大事，当爹的自然不敢马虎，略显忐忑的看向陈丐山。 这一家之主忍不住扶额，叹气道：“让我缓缓，让我缓缓。这事，先别让二狗知道。” 让人辗转反侧的夜晚才过去，第二日的山溪村已经热闹起来，从午饭过后，便传出王夫子将名下的孩童全部劝退的消息，。 本还在田里老实干活的陈丐山和陈启，吓得当场就抛下农活往家赶，见到陈恒还在王夫子老实读书，才相互埋怨起对方听风就是雨。 可也是他们回来得巧，正赶上柳氏拎着包袱来到家中。 这位可是稀客，家中男人一律回避，同样是老太太的周氏坐在大堂内，带着大儿媳招待贵客。 柳氏虽然读过几年书，性格却十分爽利，三言两语道明来意，将随身包袱打开，一件崭新的长袍便出现在周氏眼前。 “这是我外孙开蒙时所穿，老爷性子急，说要给恒儿开蒙，连时间也定的急。我担心嫂嫂家一时找不到合适的衣物，便厚颜带来。这件衣服，我那外孙也就开蒙时穿过一次。自从他考中童生，我就将这件衣服珍藏起来。 原想等他今后高中，再拿出此物，让他好生回忆一路行来的艰辛。如今到是赶巧，碰上恒儿开蒙，想来也是冥冥中的缘分。还望嫂嫂收下它。” 一番话说完，里外妥帖，十分顾及陈家的面子，只让周氏听的喜笑颜开，示意顾氏收下。两人又交谈一会，临近分别时。周氏想到陈丐山前面着急忙慌的模样。 忍不住多嘴问了一句：“今早听村里说，先生把学堂里的孩子都劝回去了。我们家那口子素来敬重夫子为人，若是让他看到这些嚼舌根的，肯定得好好争论一番。” 柳氏修养极好，只是温和的解释道：“此事到是真的，我早上才从里正家回来。” 你看我这嘴，周氏深感后悔，只好无奈中带点忐忑的问道：“这是为何，可是家中……” 柳氏看着面前的老太太，突然展颜笑道：“老爷说，他教过恒儿，就不想教别人了。” 周氏跟顾氏闻言俱是一震，浑浑噩噩的起身送走柳氏。等她们重新回到大堂，就看到愁眉苦脸的陈丐山等人。 “爹，先生说的那些东西还不准备吗？” 陈启半是骄傲半是苦恼的问道，可他这次用的字是‘不’，想来连他意识到，事情发展到这一步，已经不容他们家说不了。 陈丐山抬头叹气，“都开始准备吧，我下午就去找族长。” ………… 三天后，是个吉日。天色尚未露白，群星隐去，旭日将升未升。 村人大多还在梦乡，老陈家却已经灯火通明，显示出主人家的忙碌。大棚里的青牛昂着头，对着空气叫了几声，算是发泄被吵醒的怨气。 “恒儿，该起来了。” 顾氏掌着油灯，来到陈恒的小床边。 “娘，我知道。” 陈恒掀开自己的小被子，从床上跳下来。 “仔细着点，地上凉。” 顾氏正叮嘱着，陈启跟陈淮津提着一个大澡盆走进屋内，上面漂浮着厚厚一层草药，陈恒认不出来，只看到其中掺着松叶，柏叶等物。 “快些进来，娘给你洗。” 顾氏挽起袖子，一副要从头洗到尾，大干一场的模样。陈恒也只能认命，脱光衣服跳入澡盆。 待到洗漱完毕，先前师母柳氏送来的那件青色衣袍，就被陈恒穿在身上。原先有点大，经过母亲跟姐姐日夜修改，才把大小弄得合适。 将头发擦干后，顾氏将陈恒按在身前。往日陈恒梳的发髻，都是时下孩童流行的两团鬏鬏。今天可就不行了，因为他要带儒巾。 等到一切弄好，已经换上书生打扮的陈恒，就被顾氏牵出门。早在院子里等候的陈丐山三人，一见到陈恒的模样，忍不住眼前一亮。 “好好好。”陈丐山的情绪颇为激动，朝着两个儿子说道：“带着恒儿去祠堂，族长跟夫子已经在等我们。” 这一次出门，周氏跟顾氏是不好跟来的，她们只能待在家中。没办法，古代的风气如此。陈恒跟着陈丐山来到祠堂时，天色已经变成灰白，正是灰蒙蒙之际。 族长陈兴先是站出来，带着陈恒给列祖列宗上香磕头，这是告诉他们，自家有孩子要准备读书了，你们可要保佑着点。 等到族长忙完，就轮到王夫子上场。一副孔夫子画像高挂。画前摆着一张八仙桌，最前头的是香炉，然后就是读书人最爱的几样点心。 细细长长的粽子，形状如毛笔，称之为‘笔粽’，这发音，多读几次就知道它的意思。中间的是四四方方的粽子，形如官印，它的名字叫印粽，寓意嘛，自然是希望孩子早日高中当官。 类似的东西还有很多，诸如定胜糕之类，都成群星拱月之势，以笔粽、印粽为中心分布。 王夫子拿起准备好的朱笔，在陈恒眉间一点，留下朱色，此为开智。再带着陈恒跟孔夫子画像行李，念道：“子曰：学而时习之，不亦说乎。” 陈恒也跟着念道：“子曰：学而时习之，不亦说乎。” 礼成。 见王夫子点头，族长陈兴跟爷爷陈丐山，一个拿锣，一个打鼓，只能敲三下，这是告诉列祖列宗，亦是同村人，咱们村也要出读书人啦。 亲身经历一番开蒙仪式，陈启、陈淮津才意识到，读书是件多有份量的事。目光悄悄的落在夫子身旁站的笔直的身影，陈恒面容肃穆，双手负立，任吹入堂内的清风拨弄衣摆。 此时天边第一道阳光，正通过祠堂中间的空当照进来，祠堂外，雄鸡起而鸣，东方大白。 站在檐角的阴影下，目睹此情此景，王夫子轻捋胡须，摇头晃脑道：“好兆头啊！” 也不知他是否会想起几十年前的自己。 第七章师生（二合一） 从祠堂出来后，王先明领着陈恒走在前头，两人一个说一个听，内容到没什么重要，纯粹是王先明在闲聊。讲的都是些各地开蒙的风俗，以及咱们这次事急从便，地偏从简的小唠叨。 陈恒从他不停的抱怨中，感受到了夫子对自己的重视。说来也是奇怪，他总觉得这几日，王先明对他的态度越来越严厉，像这样轻松自在的相处倒是少见。 陈丐山默默跟在两人身后，目光时不时落在前头的两人。他们穿着相似的长袍，头戴儒巾，昂首阔步间，真叫陈丐山越看越高兴。好似自己幼时的遗憾，都在孙子身上得到实现。 陈淮津落在最后，朝着大哥陈启一阵挤眉弄眼，满脸的调笑，眼见陈丐山离得远，陈淮津说话就有些不着调：“你看看，你看看，先生这是把恒儿当自家孩子看了，大哥，这你能忍的下去？” 陈启正专心挑着担，只是斜看一眼陈淮津，摇头道：“先生若真能用心教恒儿，对恒儿，对我们才是好事。” 陈淮津一想，也是这个理，遂打消了取笑大哥的念头。只是点头：“到真希望他能认真教，不然我们这钱花的也太冤枉。” “噤声。”陈启见陈淮津又开始胡说八道，立马瞪向他，吓得陈淮津赶忙闭嘴。 一行人来到夫子家，他们还要完成今日的最后一步。等到陈启将扁担挑进中堂，王先明独自坐在上位，师母柳氏端着茶走上前。陈恒朝着王先明先是三拜，然后拿起敬恭敬的递上。 “夫子，请喝茶。” 王先明拿起茶，浅浅喝上一口后，便立马将陈恒从地上拉起，说道：“好孩子，喝了你这杯茶，往后为师对你只会越来越严厉。你可要做好准备，跟着为师好好学习。” “应当的，应当的。”陈丐山在一旁不住点头，“恒儿，以后你要好好听先生的话。” “我知道的，爷爷。”陈恒乖巧点头。 这件事看上去极小，但对陈恒跟王先明而言，却都不是小事。古人注重师生关系，但什么样的师生才算正式的师生关系呢？ 像王先明这种以教书谋生的读书人，一辈子里教过的孩童，没有一百，也有几十。说句运道不好的话，这里面但凡有个人干出天大的错事。这账要不要算到王先明身上。 若要算，那以后谁还敢收学生，落第的书生还考什么营生。 所以当下的读书人也逐渐行出共识，只有老师正式承认收下的学生，出门以后才能用我是某某弟子自居，法理和世人也会认可。若是没有喝过喝杯茶，就有人出门以弟子相称，是会被人笑话的。 可别小瞧老师这个身份，对于这个世界的所有人来说，父母是没办法选择的，有人投胎好，出身金贵。有人运道差，落在寒门。 但就像女人可以通过嫁入改变自己的困境一样，男人选择老师也是一种办法。只要老师承认，那他的人际关系以后也可以由弟子继承。 尤其是王先明这种，只有一个女儿的人家。等他百年之后，陈恒是要给他摔盆抬棺的。师生，某种程度上就是没有血缘关系的家人。 陈恒心中清楚这些，见师母盘中还有一杯茶，突然出声对陈丐山跟陈启说道：“爷爷，爹，你们也请坐下。” 陈丐山和陈启有些纳闷，但今日是陈恒的大日子，也只好他说什么就听什么。 只见他们刚坐下，陈恒便跪在地上又是三拜。 “孩子，你这是做什么。” “恒儿，快起来，快起来。” “爷爷，爹，孩儿知道，若是没有你们，孩儿是万般没有这读书的机会。往日，孩儿一心扑在学业上，感激之情今日不说，往后机会也怕少有。今日就借着这个机会……” 陈恒起身拿过另一杯茶，双手递向爷爷，“请两位长辈，替奶奶跟娘喝下这杯茶吧。孩儿以后，一定刻苦读书，不会辜负你们的期望。” “傻孩子，傻孩子。” 陈丐山此时那里还说得出话，唇边的胡须微微颤抖，好不容易平复心情，他才在陈恒殷切的目光下，接过茶一口饮尽。 陈启有些尴尬的接过空茶杯，只好代替陈丐山将孩子拉起，顺手就拍拍他衣袍上的尘土，动情道：“你好好读书，什么都不要担心。万事有爹在，有你爷爷在，有你娘在。” “还有你二叔我呢。”陈淮津凑上来，站在小小的陈恒身边。 “是，还有二叔。”陈恒轻轻一笑，对着陈淮津点头。 一旁的王先明跟柳氏，将一切看在眼里，相互对视都看到彼此眼中的欣慰。 是个好孩子。 我的眼光能差？ 王先明冲着柳氏略显得意的挑挑眉， ………… 等到陈丐山他们归家，王先明便带着陈恒来到学堂。今日的学堂只有他们师生二人，之前摆的书桌，都已被撤走。 两人面对面坐着，王先明将早已准备好的《千字文》《颜氏家训》递给陈恒，说道：“你现在识字快，好时光耽误不得，这两本书你自己带回去读，若是碰到不懂的，再带回来问我。” “是。”陈恒接过之后，等待着王先明继续说话。 只见王先明珍重的从书册中抽出一物，又递给陈恒，后者接过一看，上面写着《论语》，他不免心情有些激动。 从这一刻开始，他就要学习传说中的四书五经。 瞧着弟子激动的模样，王先明亦是暗笑，随后严肃道：“收心，准备上课。” 陈恒深吸一口气，点头称是。 ………… 柳氏在中堂内打开陈启挑来的扁担，里面都是些新鲜的瓜果蔬菜，另有腊肉一对。柳氏点点头，这些都是正式拜师时应有的束脩。 礼节如此，并未逾矩。 像之前里正的孙子，他们上门读书，交的就是银两，不会太多，纯当王夫子的润口费，柳氏后来退回的，也就是这笔钱。将箩筐里东西一一拿出，分门别类摆放后，柳氏发现压在底下的红色小包。 有些奇怪取出他，柳氏打开一看，发现里面竟是暗沉沉的碎银子，一看就能感觉到原先的主人将它们珍藏许久。 柳氏面色大惊，细细一数，竟然有十两。 “这王先明……”柳氏神色大怒，老陈家是什么有钱人家吗？怎么把扬州城的习俗带到山溪村来。 前头说过，王先明早年拜在柳氏父亲门下，那时候柳父还是个秀才，收的银子也才十两。 不行，得好好说说这个老头。柳氏包好银两，带着怒气开始渡步，数着时间等待着学堂里下课。 陈恒读书是没有休息一说，只要开始上课，不到午后不休息。古代求学艰难，一般学生只要拜过师，路途若是遥远，都会选择在老师家吃住。 好在陈家不远，等到他们下堂，陈恒便作别师父师母回家吃饭。 这头上完课的王夫子，刚心情逾越的坐在桌前，突然发出惊疑，询问道，“夫人，今日家里怎么才一道菜。” “这不是家里穷嘛，都买不着菜下锅，将就着吃吧。”柳氏出言讽刺。 我这几日也没做错什么啊？王先明完全摸不着头绪。索性多年的斗争经验摆在这，知道自己该做的就是少说话，好好吃饭，应付过去便是。 可等他拿起筷子，将豆芽菜放入口中，立马就吐出来。 “好酸的豆芽啊！” 王先明抱怨道。 “这么酸吗？我到未尝过，哎呀，早知道这么酸，我就该到了才是，也免脏了相公之口。”柳氏故作惊讶，富态的脸上满脸无辜。 王先明无奈，只好放下筷子。他知道，今日若是不弄清楚原因，这顿饭以及接下来几天的饭，怕是不好吃了。 柳氏也不管他，自顾自喝茶，她不信对方想不到。 王先明还真想到了，他困惑的问道：“夫人如此，可是因为陈家给的束脩？” “哼。”柳氏继续寒着脸。 那就是说对了，王先明点头，不禁笑道：“夫人觉得我是那种贪图之辈？” “正因为知道你不是，你如今还能坐在这。你若今天说不出个一二三来，我也收拾收拾东西回姑苏找我爹去，才不愿跟你这样的相伴。” 瞧着自家老太太天真烂漫的话语，王先明只好失笑。他不禁想起自己第一次科举落第，独生前往姑苏拜师求学时，那个躲在屏风后窃笑的柳氏。 “夫人，你有所不知。”王先明沉吟片刻，才开口解释，“夫人是家中独女，丈人未中举时，就是姑苏名声在外的秀才。你自幼家中不缺吃穿，不知道农家人读书的苦楚。” “哦，那你且说来听听。”柳氏不依不饶道。 “你想，读书科举非一时一日之功，他们陈家今日能齐心协力支持恒儿读书，既是因为恒儿聪慧，也是因为就这一个孙子，可以后呢？他们家二房的媳妇肚子里眼见着要生产，恒儿他爹娘，看上去也不像是不能生了。” “你是担心他们将来反悔？”柳氏露出疑惑，她从小到大见到的，都是不成功不罢休的读书人，那里能想到这些，“这……还能反悔吗？” “不患寡而患不均。”王先明露出些许嘲弄的笑容，那份嘲弄不针对柳氏，反倒像是对自己的过往。“他们或许不会不让恒儿读书，但其他的孙子也吵着要读呢？有些好事，就是坏在这些小地方上。都是自家孙子，到时候是都上，还是都不上？” 柳氏这才想起一件事，他们家回到山溪村这么久，到真没见过几个王姓人上门来，此时对照王先明的表情，心中似有所悟。 “只有交了这个钱，他们才不会心存侥幸。”王先明沉下脸，“自己这样的家境，只能供得起一个读书人，也只有恒儿这样的性子，才适合一直读下去。” “你这口气，倒像是恒儿只要一直读下去，就一定能高中一样。”柳氏语气稍缓，不免有些好奇道。王先明上课时，她是不会过去打扰，平日也甚少打听学堂的事。 “他记性好，悟性也佳。”说到这个，王先明就满是得意，“我今早教的东西，他当场就能明白，甚至还能举一反三。再加上他自己肯下功夫，愿意吃苦。 他这样的人……不高中，还有谁能高中？ 夫人且看着吧，如今他还是山中稚童，懵懂无知。过个十年二十年，到时就是我们占他的便宜，出门要说一声自己是恒儿的师长了。 哈哈哈，举人老爷的恩师，不错不错。确实比秀才公好听些。” 王先明说到最后，脸上还有些不好意思。 “弟子既能以师贤为荣，师长又怎么不能以佳徒为傲呢，真到了这个时候，你这个老童生，也算是扬眉吐气，师生本就休戚与共是关系。”柳氏语气倒是坦然，她是见过自己爹爹跟弟子们相处，接受可就快的多。 “是极，是极。”王先明笑着点头，“至于那十两银子，你且存起来。等到恒儿以后出门求学，到时候我们拿出来，再给他添些银两，做路上的盘缠用。” “正该如此。”柳氏大笑，起身道：“你且稍坐，我去端菜来。” “那可真是有劳夫人。”王先明起身连连拱手，“还请夫人快些，再过会，恒儿就要吃过饭来读书。” “都热好了，保准不耽误你教书。” 柳氏去的快回的也快，两夫妻坐一块相互夹菜，闲聊着往日话题。 “不过，听你之前这样夸恒儿，到让我想起一个人来。”柳氏突然双眼一亮，朝着王先明道，“你……还记得林秀才不？” “林秀才？老师那么多学生，我去的又晚，那里能都记住。”王先明面露疑惑，又突然恍然大悟道，“你是说跟爹一起中举的那个学生？” “就是他。”柳氏欣喜道，“后来他们还一起上京参加会试，最后爹没考中，他不是高中了嘛。” “当时我们还遗憾，若是师生一起高中，肯定能传为佳话。”柳氏充满遗憾的摇头，往事历历在目，“当时林秀才拜在爹门下，好像也就恒儿这般大。爹后来跟娘说林秀才将来必定高中，声闻九皋。夸他的词，跟你如今夸恒儿的比起来，一点也不差。” 王先明却一愣，他突然急道：“那林秀才后来高中什么来着的？” “好像……好像是探花。”说完，柳氏面色一震。 两人相互失语，一时竟不知道该说什么。就在俩人沉默时，门外传来一阵稚嫩的声音，“夫子，师母，我来了，先去学堂背书。” 一道小小的身影正跨过门，朝着堂中的两人作揖行礼，又踩着小路就往左侧的学堂走去。 第八章因材施教 能遇见王先明这样的师长，陈恒觉得自己是幸运的。 也许一般人会嫌弃王先明是个老童生，他自己都屡次科举不中，又能教出什么好东西呢？但事情不是这样看的，王先明今年四十有九，早就弃了继续科考的念头，正是专心扑在教书育人上。 不像那些又要一边教书，自己又要一边准备继续科举的秀才公，说是教人，也全是填鸭式教学，学没学会全在弟子个人。 再加上王先明年轻时，拜在老丈人门下学习，也开拓了一些眼界。文章的好坏，他能勉强评个一二。四书五经的经义，他也能说个三四。 三十多年持续不断的求学生涯，让王先明深切的明白科举这条路上的弯路、错处。可惜他醒悟的太迟，一个人最好的学习时间是有限的。过了时间点，再读书，也只是为了追寻人生的答案。 现在这些东西，都将化为养分，浇灌在陈恒这株幼苗上。就像四书里，世人多从《大学》开始读，可王先明认为还是要从《论语》开始。 他是这样给陈恒解释的：若把《大学》《中庸》比作撑天的高山，那《论语》就是承载他们的大地。一开始就去爬山，固然能人开拓眼界，打开大门。 但《论语》才是决定你这座高山能有多高，是一览众山小的绝峰五岳，还是平地起丘陵的夜郎自大。 只有把根基打深打厚，把自己领悟其中精妙，你的高山才能不断拔高，直至拨云见月，俯视天下。到时候山虽高，你也锻炼好脚力，爬起来反而更事半功倍。 “那《孟子》呢？”陈恒询问。 王先明摇头晃脑，道：“他是从高山上流下的一抹清泉，等你到达山巅，就可站在它的源头，顺流而下，乘风一夜至江河，岂不快哉。所以我们要将《孟子》放在最后读。” 陈恒明白了，便把心思一股脑扑在《论语》上，不敢有一丝一毫的分神。 也是托一对一教学的好处，王先明总能将教授其他人的时间，用在给陈恒讲解经义上，把知识掰碎了喂给他。一个教的细，一个学得快，进度自然飞快。 早上的经义课过后，下午的时间依旧是书法，时下科场流行的是绾阁体，因其一目了然，行迹规整，大雍立朝以来很受考官们的喜欢。 可王先明还是坚持让陈恒从楷书开始练起，虽然楷书投入时间大，见效慢。但只要练成，以后其他书法都能触类旁通，写起来也是轻而易举。 等到这节课结束，一天的学习还会剩下半个时辰左右。这段时间，两人一般拿来闲谈。王先明会讲一些自己遇到或看到的事情，比如科场轶事，当朝局势。 这是陈恒为数不多了解外界的机会，所以他总会在这段时间化作好奇宝宝，问东问西。王先明把他当成自家孩子，两人关上门说话，自然也不会太拘束。 ………… ………… 这一日，两师生上完一天的课，相互坐着闲聊。两人正说到金陵有个书生，在考秀才时，因文中用到李唐之事来举例，被考官罢黜的事情。 “还能这样的吗？”陈恒眨眨眼，不知这好好的李唐，犯了大雍朝什么忌讳。 “你说当今圣上登基，为何选用武定为年号。”王先明卖了个乖，见着陈恒想不出来，才解释道：“如今太上皇还住在宫中呢。” 陈恒恍然大悟，好似发现什么大秘密般，张嘴就要吐出：“莫非是玄……” “嘘，噤声。”王先明轻拍陈恒的小脑袋，又开起玩笑，“你现在可知，为师为何让你没事就把孝经拿出来读一读。当今朝廷，最是看重孝治。” “始作俑者，亦惧后者。”陈恒深以为然的点头。 王先明发出大笑，他喜欢就喜欢这孩子身上的机灵劲。凡事一点就透，让他教起来也十分痛快。 “那你说说从年号上还看出什么？”王先明端起茶杯，继续发散着陈恒的思维。他既把陈恒收为弟子，自然不希望教出一个只知道之乎者也的迂腐书生。 四书五经谁不会背，真正决定陈恒出路的，是那些触类旁通的东西。 陈恒苦思良久，才尝试着开口：“用武是因为陛下懂兵法，擅军事。用定，是想成为一代雄主？” 陈恒话音刚落，王先明端茶的手都停在半空，看着他许久才道：“后生可畏啊，为师想明白这个道理时，都过了而立之年。” “之前为师科举一再失败，还常怪罪于考官的有眼无珠，喜好不同。”王先明摇头感叹，“如今再想想，太上皇在位时，年岁渐长，喜爱的是歌舞盛世之文，为师才华不足，文章中的遣词难有新意，一再吃亏。等到新皇登基，为师还在这条路上埋头苦走，蹉跎岁月，不明君意，又怎么能高中。” “那你再想想，武定这个年号过后，圣上会选用什么样的年号。” “大概是文一类的。” “为何？”王先明很感兴趣的问道。 “刚不可久，柔不可守。文功武治，方是盛世。重武抑文，重文抑武，都是乱世之举。”知道是跟自家夫子说话，陈恒的言语不免奔放些。 王先明点点头，叮嘱道：“除非高中进士，此类话不可对外人说。” “是，夫子。” 陈恒明白老师的深意，自然不会反驳。 “如今已是武定十年，且看着吧，看看你的猜测准不准。” “若是不准呢？”陈恒不免好奇老师的话外之音。 “那就罚你抄三遍四书五经。”王先明笑得十分得意。 “是。”陈恒面露苦色，他没有问猜中的奖励，老师都没主动提，那自然是没有，问了也白问嘛。 往后的日子里，陈恒继续保持这样的节奏，早上读书，下午习字，一日不敢松懈。如此半年多后，陈恒便将四书背的滚瓜烂熟。 到此，陈恒就要进入下一个阶段，从五经中选一个作为自己的本经，同时再王先明的要求下，也要开始读司马相如、韩愈、三苏等文豪的文章。 这些在历史中留下浓墨重彩的文人，他们的遣词之妙，文章之盛都是经过考验。常把他们的文章拿出来读，能培养自己下笔时的语境和立意。 为了给陈恒弄到这些文章教材，每过十五日轮到休息时，王先明都得乘坐村中的牛车赶去县里的书局购买。这钱，可不是老陈家出，而是王先明自己掏腰包。 也别以为它们便宜，花不了几个钱。就拿陈恒之前读的书籍来说，一本字数不多《三字经》，就要一千文。像是四书五经之类，版面好的，或是加上先贤注解的，更能开价到三两以上，这还只是一本。 再回头看看老陈家几口人，辛苦一年才有个二十多两，这里面是不算一家人吃喝、交税赋的情况。 王先明对陈恒的照顾之情，可见一斑。 这一日，刚好休沐。 陈恒在自家休息，趁着放假帮家人做点农活。王先明则早早搭上村里的牛车，准备去取之前定下的书籍。 也就在今日，一辆马车来到山溪村，车上下来一个清瘦的文人，在村人的指引下，来到王先明家门前。 那文人站在门口打量许久，才出声引出主人。等到柳氏走到门口，看清来人后，先惊后喜道：“林秀才！怎么是你？” “哈哈哈。”文人开怀大笑，洋洋得意道：“可不就是我嘛，师姐。” “你怎么来了？我听爹爹说你一直在京城。” “哈哈哈，师姐，你好没道理。久别重逢，你就不准备让我先进门喝杯茶水吗？” “你看我，快进来，快进来。” 第九章林如海 今日王先明不在家，柳氏自好亲自出面接待客人。好在这个林秀才在柳父家中治学时，两人年龄尚幼，柳氏年岁稍长，两人常以姐弟相称。这份弥足珍贵的经历，过了几十年，反倒让感情越加真诚起来。 柳氏引着林秀才坐下，两人才刚刚坐定，几名驾车的仆人便携着礼物送进屋内。柳氏越看越不对劲，不免埋怨道：“你怎么带了这么多东西来，这可叫师姐如何回礼。” 老师真是个人才啊，柳氏都已经四十有五，还能说出这样天真烂漫的话。林秀才将笑意敛在眼里，自顾自笑道：“不多不多，我考中童生时，师姐不还跟我说，将来若是高中，可不能忘记给你买糖果吃吗？” 柳氏神色一尴，有些不好意思的摆摆手，“儿时的小事，没想到你还在记在心上。” “师姐当年待我如亲弟，我又怎么能忘呢。” 林秀才唏嘘一声，他的家世其实非常不错，就算是在文人遍地的姑苏城，那也称得上书香门第。只是他的父亲身体不好，母亲又在生他时过世，才让他小小年纪尝遍人家冷暖，发誓要在科举上有所成就才肯。 当时柳父已经名声在外，而柳父年轻求学时，又常去林家借书，一来二去才结下缘分。才有了林父将林秀才托在柳父家中求学的事情。（注1 古代读书人间的事情，就是这样你帮我我帮你，才能相互扶持长长久久走下去。 林秀才初入柳家时，年岁尚小，才七八岁。当时已经十四岁的柳氏，是家中幼女、独女，很得柳父的喜欢。 柳氏将林秀才当着自家弟弟看，自然常把他的文章私下拿去给柳父点评，当时柳父的学生很多，最后能独独挑中林秀才，说不得也有柳氏的功劳在里面。 随后林秀才在科举上就是一发不可收拾，等到柳氏嫁人时，他已经考中秀才。再到后来，林秀才数次北上参加会试时，柳氏已嫁给王先明来到扬州，一转眼便是二十几年的光阴。 两人如今再度重逢，聊起往事，不免感慨万千。等到柳氏听到林秀才成婚，膝下已有一女一子，十分高兴。 “林伯父若是泉下有知，知道你现在成家立业，想必也是十分欢喜的。”柳氏宽慰着林秀才的感伤，她知道林秀才的心思。林家人也不知道什么原因，子嗣不盛且命都不长，林父如此，他们的祖父亦是如此。 柳氏又问道，“你这次来扬州，是常住还是路过？” “师姐，我受朝廷调迁，往后几年都要在扬州任职。你若是有空，可修书一封与我，我好安排马车来接你。” 听着林秀才的口气极大，柳氏不禁笑道：“好，正要上门看看你的孩子。也不知道他们长得是像你这个林秀才，还是像他们的娘更多些。” “师姐还叫我林秀才呢？”林秀才做嗔怒状，自己又憋不住笑道，“还是如以前一样，叫我如海吧。” “好。”柳氏点头答应，埋怨道，“还不是你那时候刚刚考中童生，便叮嘱我私下喊你秀才，已督促你继续努力。” 林如海听到以前的糗事，自己又是一阵大笑。 ………… ………… 王先明不知家中来了贵客，此刻还在书局中与老板砍价。这教弟子是真累啊，陈恒学的又快，要买的少了，也许都不够他以后读的。 “先生，先生，真不能再少了。总共五两十二钱，这本《贤文集》，可是有顾公亲笔注解，收录的也都是一等一的佳文，其中还有几篇，是顾公家的私藏。这次肯拿出来，也是造福天下士子，再少就有辱斯文了。” 听着掌柜的抱怨，王先明也有些不快，“若不是有这几篇别处寻不到的文章，我还不买它呢。也罢也罢……” 王先明知道这钱是省不了，只好忍痛掏钱。待到他付完钱，又赶忙把书籍塞入怀中，生怕它丢了一般。 这世道就是这样，四书五经虽然满大街都是，但很多先贤大家的文章，都被一家一姓藏在自家书楼，等闲人是求一见不可得。 所谓的书香门第，就是靠这种收书藏书的笨办法，将知识代代相传，好让后世子孙通过更大的阅读量，将来在科场上快人一步。 回去之后，就得叫恒儿把这些书通通翻烂，不然得狠狠打他的板子。王先明咬咬牙，作别书局掌柜，告辞而去。 也不知道是他运气好，还是不好。待他走后，从书局深处走出一个家仆，掌柜也识得他，一看到便高兴的打起招呼。 “李管事，又来替秀才公买书呀。” 这家仆表情甚是倨傲，只是点一点头，看着王先明离去的背影，问道：“那不是泰兴县的老童生吗？” 掌柜一听，嘴角一撇，顿感无趣。你语气轻慢，是因为上头有个秀才公，我可没有。再说你也不过是个家仆，敢这样称呼读书人，哼哼。 但对方终究是大户，掌柜只好陪起笑脸，“确实是他，之前还说他关了学塾，以为不再教人。这几个月来，又突然来我书局购书，也不知道是在教谁家的子弟。” “他都买了些什么？你把他买过的都说来听听。” 掌柜将书名如雨后竹笋般道出，听的这个仆人一愣一愣，赶忙告辞准备回家禀告主人。他的家主，自然是先前挤走王先明的李公明。 听完家仆的讲述，李公明笑着摇头：“他倒是好运气，离开了泰兴县，还能收到这么多学生。” “老爷，何以见得。”家仆适时狗腿。 “都让你平日多读点书。”李公明往椅子上一靠，点评道，“他第一次买《四书章句集注》应该是给刚入学的学生准备，此书是理学所物，为本朝不喜，但书中内容着实精妙，朝廷这才不禁止它。 第二个月买的该是《临川集》《苏辙集》，正好做读物，让学生们免于陷进四书五经中，只知道死读书。 只是这《春秋注疏》能在《贤文集》前面，想来是他门中有弟子开始治五经了。这个人，打熬上几年，就可以下科场了。到时候，我们就知道谁是他的学生。” 家仆在一旁摇着折扇，抖机灵的问道：“老爷，为何不能是一个人呢？” “糊涂。”李公明转头骂上一句，“你当那个王先明是什么梧桐树吗，练的一手呼凤引凰的法术？他能在穷乡僻壤找到一个学过四书的弟子，已经够他们老王家祖坟冒烟了。” “是是是，老爷说得对。” “你回头去把学生们的文章收上来，我要好好检查。到不可让王先明的弟子，抢在我的前头去。” ………… ………… 王先明到家时，林如海已经告辞离去。他见到家中摆满礼物，不免跟柳氏打听起来，再知道来客是林秀才之后，不禁也感慨一句，“缘分竟然如此巧妙。” “谁说不是呢。”柳氏依照礼单收拾着物品，“我瞧着他现在该是出息了，举手投足间不是一般小官的气派。” 王先明帮着一起收拾，听到这，只是笑：“还有女诸葛不知道的事？夫人没仔细打听一二？” “打听这个作甚！”柳氏忙碌的同时，还不忘露出少女姿态，“你说这咱们知道，他是大官。是该谨言慎行好呢？还是该攀攀关系？” “还不如不知道，我跟他说话还能自在些。不然说话之前，一想到他是当的什么官，我还要斟酌一二，既不能显的生疏，又不好过于亲近，那还有什么话头。” “君子之交淡如水，说的就是夫人这样。”王先明点头，‘敬佩’得朝柳氏作揖，引得后者一阵恼怒，抓着他的手臂就是又扭又打，直叫王先明连连讨饶才肯罢休。 第十章文与诗 与夫子家的热闹不同，陈恒的休沐日也没什么特别的安排。吃过早饭，他便跟着陈青和陈娴身后去鸡舍喂鸡。 牛棚也是要打扫的，不过这活气味实在难闻，表姐陈娴一直有些嫌弃。反正只是简单的清扫，陈恒便把活都揽过来。平日他要一心读书，今天不如趁着休息，多帮家里些忙。 等到忙完家务，他才回到房内，准备完成王先明昨日布下的课业。因他读书进度快，王先明准许他开始试着写些文章。 格式内容全无限制，王先明只是让他动笔随便写写，纯粹是为了让他尝试一二，慢慢习惯、积累写文章的感觉。 听上去到像上辈子的学生周记，形式上来说也差不多。但内容却要从四书中选一题来做，难度跟前者不可同日而语。 像这次王先明圈定的范围，就是《大学》的第一句话：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。文章的内容自然是对以这句话做展开解释，若是能引用些典故就更好了。 毕竟是这一世第一次写文章，陈恒也没指望自己写的有多出色，只求自己字字认真、句句思量足以。 如此写完文章，早上的时间已经过去大半，陈恒便抓着时间再背会书。一直到顾氏喊他吃饭，他才放下书走出房间。 如今已经十一月，空气中还带着秋日的闷热。陈丐山、周氏、陈启因为要在田里打稻谷，不能回来吃饭，陈恒便接下给他们送饭的任务。 等他来到农田时，能看到金灿灿的麦田上，各家各户的青壮正围在几台打谷机边上。陈恒第一次见到打谷机的时候，还觉得惊讶，没想到古代也有这玩意儿。 “奶奶，我来送饭了。” “我的乖孙，你怎么来了？太阳这么大，你娘也舍得让你来啊。快来奶奶这，奶奶这边凉快。” 坐在路旁休息的周氏，赶忙招收拉过陈恒，又扯开喉咙对着田里大喊：“陈丐山，喊你儿子来吃饭。” 田上虽然人多声音嘈杂，周氏到不担心陈丐山听不到。果然她这边声音还未传远，离得近些的人，已经直起身帮着传话：“陈丐山，你婆娘喊你吃饭。” “陈伯，婶婶喊你去吃饭。” 声音随着麦浪的起伏向远处传递，热心肠的农家人与其说是帮忙，更像是借着这个机会放松打闹。 陈丐山一路骂骂咧咧的走回来，他可是听到刚刚有个毛小子，躲在人群里趁机也喊了他的名字。 “好啦，赶紧吃饭。吃完，就让恒儿回去读书。”奶奶周氏打开食盒，把顾氏做好的饭菜一道道拿出来。 “爷爷，我爹呢。” 陈恒眨眨眼，有些好奇的问道。 “他还在忙呢，今年收成好，村里的谷机不够用，咱们家不抓紧弄，后头等的人估计得忙到到月末……”陈丐山话还未说完，陈恒已经撒开脚往田里跑去。 “二狗，你跑啥！！快回来。” “奶奶，我去给爹帮忙。” 这可把奶奶看急了，周氏站直身，冲着陈恒的背影就是一顿喊。 “算了，算了，让他去吧。”陈丐山盘腿坐在地上，拿起筷子就往嘴里扒饭，含糊不清道，“恒儿就这脾气，你又不是不知道，何况他这个年纪，村里多的是出来帮家里干活的。” “我孙子能一样吗，他现在可是读书人。”周氏满脸的骄傲。 “读书人，也要吃饭干活。” 见说不过陈丐山，周氏也就不再多说什么，只是坐在路边的石头上，笑着低头吃饭。 陈恒跑到陈启身边时，对方正身穿短衣鼓弄着打谷机，阳光照在他黝黑的肤色上，冒出的汗水反射出油腻的光。 看到一捆捆满穗的稻禾被陈启放进入口。陈恒便知道自己该怎么帮。 他来到堆满水稻的地方，抱起一捆来到陈启脚边。陈启还以为是陈丐山去而复返，有些奇怪的转头，却看见儿子的笑脸，还不等他发怒。陈恒已经解释道： “我早上背过书，夫子布置的课业也写完了。” 陈启只好无奈，只好道：“记得选些轻的背。” “我力气大着呢，爹。” 你就可劲的吹牛吧，陈启不以为意的撇撇嘴，你小子有几两肉，我个当爹能不清楚？ “黑成炭了，以后可不好给你找媳妇。” “那爹是怎么找到娘的？” 陈启闻言，裂开一口整齐的白牙，很是神气，“谁叫你爹长得好看呢，你娘当时一眼就看中。” “爹。”陈恒放下稻穗，擦擦额头的汗，语重心长道：“骗骗儿子可以，你可别把自己也给骗咯。奶奶说，当初给你讲了好几户人家，愣是没一个瞧上你的。就是因为你看上去，又黑还显老。” “娘怎么连这个都拿出来说，”陈启低声抱怨一句，试图给自己找回场子，“可你爹木工做的好啊。你爹这双手，又巧又能干，之前的人不识货，才让你娘有这个运气。” 此话倒也不虚，陈启的一手木工确实厉害，不管是天上飞的，地里爬的，小时候陈恒的玩具，都是陈启自己弄出来。就连田里现在忙活的打谷机，有不少也是他参与打造。 “你说是就是吧。” 陈恒忙着呢，那有空搭理他爹，放下一捆又要赶去搬下一捆。 待到爷爷奶奶吃完过来换班，瞧见陈恒忙出一身汗的模样，也没在替劝他回去的事情，只是换了陈启去吃饭。 一家人忙到晚霞布满天，才将装好的谷袋背回家。那些还未处理完的稻穗，陈丐山看看天色，说夜里不会下雨，就任由它们停在田里。 山溪村没啥外人，加之民风淳朴。平日里丢只鸡，大家伙也能给找到，真不用担心有什么窃贼说法。这样的人，只要有一次，抓到就是个背井离乡的结局。 回家的路上，周氏连连追问陈恒：问他辛不辛苦。 陈恒那里会说是，只是摇头摆手，示意自己一切都好。走进村内，有只别人家养的大黄，就窜到陈恒身边，一直舔着他的手。 陈恒觉得有趣，还停下逗弄一会，直到周氏看见大孙子落在后头出声叫他，陈恒才快步跑向家人。 晚上被顾氏赶去洗澡时，陈恒坐在澡盆里，突然想起王先明给他布置的另一个课业。因他以前从未接触过，王先明到没要求他什么时候交，只要求写的工整些就行。 此番来了感觉，陈恒匆匆洗漱完，就来到院子里，享受着徐徐吹来的凉风，看着天上的明月一阵阵出神。 ………… ………… 翌日，学堂内。 “这就是你写的诗？”王夫子有些意外，拿起陈恒交上来的作业，信口吟道：“朝对霞，雨对风。黄土对晴空。春去寒暑日，一年又做东。老农不知数，稻穗与子熟。” “不错，不错。”王夫子念完连连点头，“韵脚上还要注意些，遣词也可以再打磨打磨。不过你是第一次作诗，能有这种水平，显然你是有把我的话听进去。 诗嘛，无非都是借景生情，借物咏志的。刚开始时，不过脱离生活。” 陈恒站在夫子的身旁，有些不好意思的低头，只能傻笑几声。 “你个呆子，莫非自己还觉得不满意？”王夫子转过身，用手点在陈恒的额头，笑道：“你可别让诗集里的东西蒙过去。 那些都是什么人，从古至今，多少文人里选出来的佳作，且不可因见高山而怯步，反到要将他们当作榜样，好生学习，慢慢精进才是。” “弟子知道。”陈恒点点头，他对作诗这种事，更倾向于随遇而安。王先明之前给他讲过，历朝历代的文人诗客，大多都是苦吟派。 不是心中早有腹稿，就是已经提前完成，在恰当的时间拿出来罢了。 真正能做到信手拈来，出口成诗的豪客，翻遍史书也不过三个半。这些人，也出现在他以前的课本中，光是听到名头，就已经让人心生崇拜，化生脑残粉。 陈恒跟在王先明身边学习已久，胆子也大了些，老陈家的人都有这种毛病。只见他小心翼翼的问道：“那夫子，第一次做的诗是什么样的呢？” 王先明面色一顿，道：“上课，上课。” ………… ………… 这日的午饭，是在老师家吃的，因为师母做了些肉食，王先明的牙口不好，便让陈恒在一旁一起吃点，算是给弟子加餐。 吃饭间，陈恒跟师母打听着早上的趣事，惹来师母柳氏的笑声。 “这事啊，师母知道。恒儿，你夫子的第一首诗，还是写给我爹呢。我现在还记得，爹念起它时的样子，实在有趣。” 柳氏轻轻喉咙，不去管旁边低头猛扒饭的王先明，将这个趣事拿来说给孩子听。 “雾山锁翠雨， 青鸟唤月啼。 独风不成曲， 才高须知音。” “我爹当时就说，这个上门求学的人，好大的口气。” 一桌三人，有两个笑做一团，只有遭殃的王先明暗下决定，下午要给学生穿点小鞋才行。