《危险匹配[星际]》
1. 雷霆之柏01 钟声
叶莎是被钟声惊醒的。
她撑着双臂,猛然坐起,撕心裂肺的叫喊卡在喉咙里。
隆隆的钟声还在响,划开寂静的夜幕。
叶莎坐在床上,浑身上下都已被冷汗浸湿,恍惚得不知今夕何夕。
她茫然四顾,却看不见爆炸和烈火,也没有废墟或死尸。
窗外夜空一片静谧,笼罩行星的黑洞消失了。
发生了什么?
叶莎清楚记得,自己陷入黑暗前,正被最后一批北宸禁卫护送着,撤往帝都星的摆渡口岸。
战火蔓延得太快,摆渡口岸挤满了慌不择路的普通民众,所有的摆渡艇都已经超载,但仍有源源不断的人想要挤上去。
现场数百万人慌不择路,搭乘摆渡艇前往航天空港,是唯一的生路。
作为帝国皇女,叶莎不能在民众面前逃跑,她让出了自己的私人舰船,带着帝都星戍卫军为逃难的民众断后。
然后,叶莎亲眼见证了帝国的黄昏。
虫族铺天盖地,自天际汹涌而来,叶莎刚刚看清那群怪物的模样,就倒在了虫子的巨镰之下。
璀璨的帝国之都,在那一天变成人间炼狱。
叶莎死得很痛苦,到现在她还能感觉到脖颈上的冰凉,虫子的镰足切开了她的动脉,她满眼只能看见血色和绝望。
那么此时此刻……她难道是活在梦里?
叶莎冷静下来,环顾自己所在的房间。
这里既熟悉,又陌生,似乎好几年前,曾在帝国皇宫住过同样的卧室。
叶莎掀开被子跳下床,赤足踩在柔软的地毯上,走到穿衣镜前。
承袭自皇室的基因,让叶莎的容貌有种锋利的侵略性,就算只穿着睡裙,素颜披发,也根本遮不住艳色。
莹润的脸颊,如夜的黑发和双瞳,红唇如火。
镜子里还是她自己没错。
叶莎沙哑着嗓子,伸出食指按住太阳穴,开口道:“Starry,现在是什么时候了?”
话音刚落,太阳穴微微跳动了一下,皮肤下的植入超脑被唤醒。
轻快的男中音在叶莎脑海里响起,抑扬顿挫地回答:“主座钟楼刚刚敲过十二声,现在的时间是00:01:32,按照殿下平时的生理作息时间,您应该重新回到床上休息。不过我扫描过您的脑波,您现在的情绪非常激动,需要我播放助眠音乐协助您入睡吗?太过兴奋可是会失眠的噢,或者我可以为您联络皇家科学院,索取安眠类药物,但是长期服用可能会对您的神经系统造成损……”
叶莎打断啰嗦的人工智能,“关闭自由对话模式,回答我的问题,现在是哪一年,哪一月,哪一日?我今天做了什么事?”
“今天是星际公历907年,帝都星标准时间8月9日,现在时间是00:02:19。”
Starry,超脑主控智能AI,在叶莎身边扮演着管家和秘书的角色。
这家伙特殊录制的语音极有磁性,说话时就像古典歌剧的念白,连周围的气氛都变得端庄起来。
“殿下今天参加了例行的朝会,主题是雷柏行省战役的后续处理。由于黎奂元帅带领帝国舰队,在战役中取得了巨大胜利,五域联盟不得不发出了谈判请求。朝会针对谈判条款进行了讨论,但因为各部门意见不一,最终没有得出结论。”
“朝会过后,您和大皇子一起用了午餐,下午又出席了援助战争孤儿的慈善活动,陪孩子们玩了很久。晚上回到皇宫,您和皇帝陛下讨论了明年的财政预算问题,直到三十分钟前才回到房间休息,再然后,您就呼唤我了。”
雷柏行省战役?
这是一次标志性的军事胜利,叶莎印象很深。
那么,此时距离自己死亡,还有四年。
叶莎表面上镇静,内心却已掀起滔天巨浪。
她没有料到,自己死在虫群袭击之下,一睁眼居然回到了四年前。
这个时候,五域联盟还在跟帝国打拉锯战,商都星会还在当拱火大师,其他的国家和组织,都还在继续他们的斗争或发展。
父皇还活着,哥哥和三弟都活着,连叶莎自己,也还是那个低调的二皇女。
她现在还不是帝国仅剩的继承人,身上没有历史的重担,也不需要肩负民众的未来,每天只是帮父兄做一些力所能及的工作,期待着有一天,能看着兄长接过父皇的权柄,成为帝国新的皇帝。
但安宁持续不了太久了,叶莎经历过一切,深知未来将要发生什么。
虫族会在某一天,通过黑洞从遥远的宇宙跃迁而来,人类瞬间面临生死存亡。
父皇会因遇刺而驾崩,继位的兄长将在亲征中牺牲,三弟也在前线殉难……
而这一切灾难的导|火|索,竟是一场毫无预兆的叛逃。
面对汹涌而来的虫族大军,帝国元帅黎奂竟违反命令,带着帝国最强大的舰队,切断与帝都星的联系,逃离前线战场,不知所踪!
一个曾经被视为英雄的人,在帝国失去了领袖、首都即将被虫族吞噬、数亿万人最需要他的时刻,转身背弃了帝国。
帝国民众始终信赖元帅,视他为神!远征军团三大舰队如此重要的兵权交给他,可黎奂却背叛了这种信任!
回想起这些,叶莎的手指都开始微颤。
她几次深呼吸,控制住沸腾的怒火,继续问Starry,“我明天的日程安排是什么?”
“明天要参加端阳侯的葬礼。”Starry感应到叶莎的情绪波动,语气多了几分安抚,“葬仪准备得很隆重,陛下也会出席,应该要忙上一整天。您真的该休息了,明天需要充足的精神和体力,应付贵族们可不是件容易的事。”
“谢谢你的关心,但我不准备休息。”
叶莎曾经失去了太多,而有机会重来一次时,她什么也不想失去。
“把雷柏行省战役的简报、联盟的有关情报都替我找来,我今晚有事要做。”叶莎转身走向书房,想想又补充道,“对了,还有远征军团的相关档案,我要知道关于军团的一切。”
不知道是哪个天才程序员做的设定,Starry的老妈子气质简直深入灵魂,它还在试图劝说:“已经很晚了,如果不是特别重要的事情,建议您改天再……”
“就是特别重要的事情。”叶莎在书桌前坐下,淡然道,“帝国的未来和人类的明天,都寄托在你身上了,Starry。”
“真是拿您没办法……那殿下至少把拖鞋穿上吧,虽然地毯很厚,室内也有恒温系统,但光着脚走路,还是存在57%着凉的可能性。”
Starry像模像样地叹了口气,如果它有实体,应该还会无奈地耸耸肩。
……
……
宸宇中枢是帝国的高层内网,只有屈指可数的人拥有接入权限。
通过太阳穴下的植入超脑,叶莎不仅能与公共星网无缝对接,还能浏览宸宇内网中大量的机密情报。
几秒过后,Starry就在网络上搜集到了海量信息,将画面经过神经连接,投映在叶莎的视网膜上。
首先是近期的几条热点新闻:
#前线再传大捷,雷柏行省战役完胜#
#两日后将举办庆祝晚宴,届时皇帝陛下将发表公开演讲#
#远征军团统帅黎奂,与帝国共耀之人#
#海蓝星自发庆祝游行,让我们向前线三呼万岁#
新闻画面上,身穿白色军装的帝国元帅黎奂,正在与联盟代表会面。
联盟代表满脸沉郁,黎奂元帅却一幅云淡风轻的模样,甩着手套,随便招呼了一声,连军帽都懒得摘。
这时,摄像飞行器转了个方向,正好拍到黎奂的正脸,鼻梁挺拔,眉峰线条高而锋利,显得双眼更加深邃,目光中充满锐气和傲气,连相貌都透出股旺盛的野心,行走举止之间,完全是战场上的利落风行,丝毫没有帝都贵族那种近似软糯的优雅。
这还是个很年轻的人,年轻到与他显赫的名誉和地位不太匹配。
正因气势过盛,尽管黎奂的长相极为
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2. 雷霆之柏02 夕阳下的葬礼
葬礼上发生了什么,叶莎并没有太多的印象,她满脑子都是未来的末路,心里思绪汹涌。
当葬礼终于结束,叶莎跟在旻帝身后,走出陵园礼仪大厅时,正好看见火红的夕阳落下地平线,大地也被映得通红,照在人身上,就像覆了层血色。
蓦地让人心惊胆战。
叶莎突然道:“父皇,我有话想对您说。”
旻帝跟旁人的谈话被打断,他顿了顿,认真地看过来,“很重要?”
“是的,很重要。”叶莎直视着父亲。
“好吧。”旻帝点点头,对身旁的人道,“就像刚才说的,等行政部颁布新的任命,你就可以正式继承端阳侯的爵位了。”
那年轻人微微鞠躬,神色还有些悲伤,“感谢陛下莅临葬礼,家父泉下有知,一定也会感到荣幸。”
“你很有你父亲的风范,我对你寄予厚望,秦家交到你手上,你父亲可以瞑目了。”旻帝摆了摆手,在那位新任端阳侯的目送下,只留下叶离收尾,便带着叶莎上了车。
庞大的安保车队中央,黑色加长型反重力悬浮座车缓缓启动,返回皇宫。
自动驾驶高速且稳定,防弹玻璃隔开前后排区域,两个棕黑军装的北宸禁卫坐在驾驶舱,目不斜视。
叶莎在内心打着腹稿,却被旻帝先打破了沉默。
“怎么了?你不喜欢他?”
叶莎一时没有反应过来,“您说谁?”
“秦辞。”旻帝打量着叶莎,“刚刚出来的时候,你都没正眼看他,他似乎挺失落的。”
“父皇……”
“你在帝国一大上学的时候,跟他应该是同学吧?但毕业还没两年,怎么就生分了?”
“我们本来就没什么关系。”叶莎有些哭笑不得,“就只是同学而已。”
“这样啊。”旻帝若有所思,“我本来看秦辞还不错,长得精神,风评也好,而且他马上就要继承端阳侯的爵位了,让他照顾你,我也能放心。”
“不,父皇。”叶莎却斩钉截铁地摇头,“我们两个并不适合,我也不想和贵族结婚。”
叶莎知道,旻帝一直有撮合她跟秦辞的意思,闹得帝都星许多人都以为,二皇女和新任端阳侯将来会订婚。
但眼下不是谈婚论嫁的时候,她还有更重要的事得做。
“有件事我想问您,父皇。”叶莎转移了话题,试探着道,“这次和联盟的谈判,您打算达成什么目的,之后还要继续开战吗?”
旻帝目光炯然,亲近的父女谈心,在顷刻间变了氛围,“战争几乎是必然的,联盟也不过是在用谈判拖延时间而已,帝国情报局已经发现,联盟的后勤还在偷偷向前线运送装备物资,只要找到机会,他们会立刻反扑。”
叶莎轻捏着手指,低声道:“可每一次战争,损耗实在太大了,现在帝国形势并不乐观,除了五域联盟外,商都星会也在暗中打着别的算盘,况且,我们那位手握重兵的元帅,恐怕同样不值得信任。”
还有深空里虎视眈眈的虫族,它们随时准备扑出黑洞,向着人类进军。
在虫族的威胁面前,帝国不能继续和联盟内耗了,必须尽快结束人类之间的冲突,然后,准备与虫族的背水一战。
可是叶莎无法告诉旻帝这一切的原由,她甚至不能讲述自己曾经的遭遇,父皇是个审慎理智的人,绝不会相信什么虚无缥缈的重活一世,他只会认为那是编造的托词,就算父皇再宠爱自己,一个合格的帝王也不可能因女儿一句话而停战。
果然,旻帝无奈地摇摇头,笑道:“莎莎,你一向心软,上次开会我就看出来了,你很难面对那一长串阵亡名单……但是,我们不拿起武器,踏上帝国领土的,就会是虎视眈眈的联盟,他们窥视着帝国的矿产和资源,这些年,边境多少平民因此受难,还有无休止的轰炸、袭击,记录你也都看过。”
“我并不是要劝您放过联盟。”叶莎深吸口气,“但问题在于,跟联盟的战争已经僵持了太久,十年了,凭借强大的帝国舰队,还有顶尖的帝国科技,为什么战争会打这么长时间?联盟还完全没有败势?他们的装备跟帝国有技术代差,却还敢主动偷袭,是什么人给了他们这样的胆子?”
车内一时陷入沉默。
旻帝满脸诧异,端详着叶莎。
叶莎低下头,语气谨慎,“我确实不太懂军事上的事,但我明白,如果有人刻意不想让这场战争结束,那么胜利就永远不会到来。”
旻帝停顿片刻,眼神渐渐变得锐利,“你是指……黎奂?”
“只有战争继续进行,才能将帝国舰队握在自己手里,元帅的职务才能继续保留。”叶莎说,“将帝国的荣耀放在自己的私心之下,或许这就是黎奂的算盘,说不定哪天他忍耐不住,还会试图——谋反。”
这正是叶莎今天的目的,她不会直接劝说停战,只能借机引起旻帝对黎奂的怀疑。
联盟可以稍后处理,但那个手握重兵却临阵逃跑的叛徒,必须彻查。
叶莎再接再厉道:“以黎奂的指挥能力,他早就该拿下联盟,可现在却久战不下,长年累月地拖着,我想,是时候换一种方式来打这场战争了。”
旻帝淡淡道:“但黎奂在军中和民间,一直有很高的威望,一旦对他采取行动,反而可能彻底激怒他,牵扯出不必要的麻烦。”
“所以才需要有人去盯着黎奂,这个人身份不能太敏感,去前线又要合情合理,没有人比我更合适了,父皇。”
观察旻帝的神色变化,叶莎从容不迫地说:“我是这样的考虑的,您下一道联姻的御令,我就能有借口前往前线,接近黎奂。这既是考察,也是监督,一旦发现黎奂怀有二心,我会用最快的速度夺回远征军团的军权。”
旻帝紧皱眉宇,看着叶莎,许久才道:“远征军团远在前线,假设黎奂真有谋反的心,你这个皇女首当其冲,杀你,就是他一句话的事。”
“我知道这个计划很危险,但有些事情必须有人去做。”叶莎斩钉截铁,她早已下定了
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3. 雷霆之柏03 所谓基因匹配率
“殿下啊,天都亮了,您该打扮打扮了,怎么还穿着昨天葬礼上的裙子呢?”
“殿下啊,求您动一动吧,您还得去检查今天的晚宴会场。到时候全星际直播,陛下还要对公众和舰队发表演讲,要是有什么差池,就都是我的过失,我又该被送回皇家科学院检修啦!”
“殿下啊,我可不想回去检修,那帮程序员简直不是人,他们偷看我的启动日记!不尊重AI隐私!您是天大地大的好人,别让我回去跟他们待在一起……”
叶莎有气无力地按了按太阳穴,“Starry,你能不能安静会儿?我头很痛,要炸了,再这样我就把你关掉。”
Starry很听话,真的安静了片刻。
但也只是片刻而已,“殿下如果身体不适,我为您传唤皇家科学院的御医?”
“……你跟皇家科学院,到底是有怎样的爱恨情仇?”叶莎忍不住反问。
Starry无辜地说:“我就出生在皇家科学院,那里算是我老家。虽然智能科技部那帮程序员没一个好人,总喜欢鼓捣我的系统,让我很不舒服,但不得不承认,科学院里确实汇聚了人类世界里最聪明的一群人。我对他们又爱又恨,讨厌被他们玩弄,但遇到问题,却又相信他们一定可以解决。”
“皇家科学院啊……”
叶莎闭上眼睛,忽然脑中灵光一闪,“如果我想通过科学院伪造一份文书,可行吗?”
“皇家科学院是全星际最顶尖的研究机构,如果只是一份文书报告,理论上只需要半小时就可以完成,以假乱真。但伪造涉及法律问题,一旦被更高层级的宸宇中枢发现漏洞,我可能会被立刻停机。况且,以殿下的权限,您何必要进行伪造呢?直接向皇帝陛下申请御令,您就可以命令科学院做出任何您想要的东西。”
叶莎四下看看,见随身侍官都不在房间里,压低声音悄悄道,“可这件事,我不能让父皇知道。”
Starry微微停顿,“请稍等,我需要判断这么做的风险等级,理论上,隐瞒皇帝陛下进行文书伪造,是最严重的I级犯罪行为,违反了帝国刑法第一百三十二条和第二百……”
叶莎淡淡打断它,她的思路已经越来越清晰,“Starry,绕过系统监控,帮我去宸宇中枢里造一份基因匹配档案,要有科学院盖章签字,宸宇中枢里要有备份,从任何渠道查询,都要合理合规。”
“殿下,这不符合基因匹配测试的相关规定。”
但叶莎既然下了决心,就不会被这点小问题所阻挡,“关闭自由对话模式,开启后门权限,命令秘钥如下……”
输入一长串密码指令后,Starry终于不再坚持反驳,它计算片刻,回答道:“我已按照殿下的吩咐,修改了基因库存储数据,匹配报告正在生成……请问殿下需要匹配的对象是?”
叶莎笑了笑,“是我和远征军团元帅黎奂。我不关心我跟他的真实匹配率是多少,我只要那份档案上,写着白纸黑字的100%。”
“是,殿下,Starry将竭诚为您服务。”
拿到Starry伪造的基因匹配档案,叶莎心情终于转好,她唤来女侍官,梳洗打扮,换上晚宴要穿的礼裙,独自去了宴会厅。
离开宴还有段时间,大厅里仍然一派忙碌,侍从和侍卫快步来去,只有叶莎路过的时候,才会低头向她行礼。
另外还有一帮家伙,与华丽的宫廷气息格格不入,个个手里端着长枪短炮,操纵着球状的摄影无人机,满天乱窜。
碍于叶莎的身份,那帮人只是远远站在警戒线外,没敢靠近,但闪光灯还是咔咔咔亮个不停。
“记者?”叶莎挑眉,对迎上来的宫廷总管说道,“居然来了这么多人。”
宫廷总管低声禀告,“为了宣传雷柏行省战役的成果,今晚陛下的演讲要进行直播,这些都是受邀的媒体。”
“他们怎么都在拍我。”闪光灯几乎全对着叶莎,晃得她有些睁不开眼。
“殿下平时太低调了,外界见您的机会不多,哦对了,有几家媒体还正式想内策院递了申请函,希望能当面采访您。”总管笑道,“不过您要是觉得麻烦,也不必浪费时间,直接推了就行。”
叶莎转念一想,“帝国获得战役胜利,值得庆祝,没必要扫大家的兴。采访不如就现在进行吧,正巧我也有件喜事,想跟大家分享。”
正愁没地方放消息呢,这不就是送上门来的机会?
叶莎理了理鬓发,看着记者们争先恐后朝自己赶来,微笑着原地等待。
……
……
北宸皇帝公开演讲这种大事,通常都会立刻冲上当天星网的热搜,被星际各国重点关注。
但今天却与往常不同。
叶莎参加完晚宴,回到自己的卧室,心平气和地睡了个美容觉,一醒过来,就听见Starry的声音,这家伙又开启了自由对话模式,每一个字的语气都透着欢脱。
“早上好殿下,恭喜您!今天所有媒体的头条上,都写着您的名字。”
叶莎睡意瞬间消散,顶着一头鸟窝般的乱发,从床上翻身而起,“快,让我看看。”
视网膜前出现一片蓝幕,Starry把星网热搜投影到叶莎眼前。
星网热搜排行依据的是全星际新闻趋势,昨天的北宸帝国皇帝演讲竟然被压在了中间,正在首页循环播放的视频,是接受采访的叶莎。
#前所未有的基因匹配率,北宸帝国二皇女或与远征军团元帅联姻#
“殿下表演得非常出色,没有人会怀疑100%匹配率的真实性。”Starry的拟人化系统做得非常接地气,语气里甚至能听出满满的骄傲,“科学院那边也打点好了,我利用您的命令秘钥,通过宸宇中枢的后门,直接伪造了整个匹配流程,官方签发,童叟无欺。”
“做得很好,辛苦你了。”叶莎满意地夸赞。
基因匹配率其实没有传说中那么神奇,在过去,它只是婚前体检中的一项参考数值,双方匹配率越高,就越有可能相互吸引,产生基因更优秀的后代。
帝国从没有明文规定过,必须进行这种婚前体检,也不会干扰匹配率较低的有情人结为伴侣。
但不知从什么时候起,这个数值成为一种风气,越来越受社会重视,甚至形成全星际间一种不成文的共识。
这种数据支撑显然比星座和血型更加可靠,人们渐渐相信,高匹配率不仅能获得更优秀的后代,更代表着婚姻双方灵魂的牵系,只要匹配率达到了,那一定就是命中注定的伴侣。
八卦媒体想要流量,基因机构想要生意,在他们的推波助澜下,匹配率这种本来不重要的东西,渐渐超过房子和车子,成为恋爱结婚的首要指标。有些人口匮乏的星球文明,更是完全以基因匹配率作为强制婚配标准,如果不按照规定进行基因配对,还会被视为严重的违法行为。
通常来说,60%的匹配率已算少见,80%以上就能成为焦点。
而叶莎为了噱头,特意炮制的100%,前所未有,一定会吸引全星际的关注。
叶莎要的就是既定事实,当全世界都知道她跟黎奂天生一对,无论是父皇还是兄长,甚至是黎奂本人,都没办法再阻止她。
等她将黎奂手中的远征军团掌控住……帝国面对虫族,就不会再毫无反抗之力了。
这时,Starry突然道:“殿下,陛下发来通讯,他就在会客厅,要立刻见您。”
没想到父皇来得那么快。
叶莎披上外套,快步走出卧室。
旻帝竟穿着一身居家服,端坐在会客厅沙发上,脸色并不好看,显然是一起床看到新闻,就直接来找叶莎了。
他开门见山道:“我没想到你决心这么大。”
“父皇,原谅我鲁莽行事,但我必须去前线。”叶莎快步来到旻帝面前,单膝下跪,微微低头,“我要为帝国、为人类争取一个未来。”
旻帝不明白为何叶莎语气如此沉重,但他听出了叶莎的坚定意志。
他只得叹气,“我不知道你为什么这么急迫,甚至等不及谈判结束……不过,现在事情既然到了这个地步,我能做的,也只有支持你的决定。你用超脑干预过宸宇中枢,系统检修的时候,仍然有被发现的可能,那个基因匹配档案,我会吩咐皇家科学院把手续补全。”
“原来您都知道……”叶莎禁不住哽咽,“对不起父皇,是我太任性了。”
“其实我还挺希望这个基因匹配率是真的。”旻帝拍拍叶莎头顶的软发,轻声道,“据说100%的两个人,能
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4. 雷霆之柏04 远行
叶离带着怀孕的妻子匆匆冲进陵园,一眼就看到站在墓碑前的叶莎。
叶莎素来习惯穿裙子,今天却一反常态,白衬衣配了条卡其色阔腿裤,戴一顶遮阳的宽沿帽,正是准备远行的模样。
“这么大的事情,为什么不早点告诉我?”叶离扶着气喘吁吁的妻子,走到叶莎跟前,“这消息也太突然了,而且你居然今天就要走?”
“嗯,摆渡口岸已经准备好了,下午就走。”叶莎推高帽檐,对兄嫂笑了笑,“走之前,来跟母后告个别。”
叶离看向墓碑,碑前的花瓶里已经换了新鲜百合,花瓣上沾着露水,反射朝阳的光。
“如果母后还在,肯定不会同意你这么草率的决定。”叶离的脸色有些伤感,“小霖在军队封闭训练,都还不知道这件事,你也不等等他?”
叶莎摇头,“现在恰好是帝国和联盟谈判的窗口期,万一前线战况又有变化,就不知道什么时候才能出发了。我这次去,不止是去见那位未婚夫的,我还代表着皇室对这次战役的态度。”
“明明还是个小姑娘,这么快都要订婚了。”大皇妃穆佳玟担忧道,“去前线这么远的地方,要是黎奂欺负你怎么办,我们什么也帮不到……唉,我周围也没人跟黎奂打过交道,不知道他人品性格怎么样,莎莎啊,婚姻是大事,要不咱们再考虑考虑?”
叶莎哭笑不得,劝慰担忧的兄嫂,“我跟黎奂的匹配率可是百分之百,全星际亿万万人,就我跟他天生一对呢,我一定会过得很好的。”
“这么说……倒也有点道理。”叶离抱着双臂,一脸认真地思索,“你看我跟佳玟,匹配率81%,虽说不算高到离谱,当年可也是一见钟情的。你和黎奂既然能到100%,肯定会有什么与众不同的地方。”
叶离仿佛找到了说服自己的理由,打了个响指,突然两眼放光,“就是这样!匹配这么高,算他黎奂运气好,但活人可不能被数据限制死,反正也只是订婚,就当预先谈个恋爱了。”
穆佳玟立刻夫唱妇随,“没错,莎莎就当是去考察旅游的,万一黎奂有问题,我们随时可以反悔。”
叶莎听着兄嫂的絮叨,但笑不语。
她和父皇商议过后,决定将这场“联姻”的内情保密,一是不想走漏风声,二是不想让亲近的人担心。
如果叶离知道叶莎去前线的真实意图,他一定会想方设法破坏这场“联姻”——叶莎很了解自己的家人,他们关爱着她,正如她倾尽所有,也要拯救他们。
和墓碑下的母后道过再见,又和兄嫂一起用过午餐,叶莎最后眺望了一眼皇宫的方向,踏上了前往航天空港的摆渡艇。
由于远航星舰吨位过大,无法停靠在行星表面的摆渡口岸,叶莎会在航天空港再进行换乘。
随着摆渡艇缓缓升空,地面告别的人们越来越远,变成小小的黑点,又融进黑沉沉的大地,彻底看不见了。
叶离和穆佳玟一直在挥手,还有相熟的朋友来送行,甚至连刚刚经历丧父之痛的新任端阳侯秦辞都来了,但旻帝却没有来。
父皇爱热闹,他不喜欢离别。
叶莎轻声叹气。
摆渡艇速度很快,穿过帝都星防御介质通道后,不久后便彻底失重,进入深邃的宇宙。
前方,帝都空港已经露出真容,仿佛一枚庞大的镂空陀螺,正在黑暗的虚空中慢速旋转。
这里是全星际最繁忙的港口之一,商旅客货24小时络绎不绝,巡逻艇在其中快速穿梭,监督往来舰船的航线。
但这片热闹之中,有一条航线已经被清空了,黑色摆渡艇被数十艘战斗艇护卫着,行驶在这条特别航线的中央。
摆渡艇没有经过任何清关程序,径直滑进一艘远航星舰的船腹,随后,那艘异常庞大、却没有任何船号标识的星舰关闭了舱门,缓缓离开泊位。
空港中来往的商贩和游客,都望着舷窗外的特型星舰,热烈地讨论起来。
星际中有名的舰船,要么出自各国的军队,是战功赫赫的英雄战舰;要么属于顶级富商,豪华定制只此一艘,看一眼就能知道它的主人。
可是眼前这艘星舰却没人认识,它仿佛小行星般巨大,杏叶般的造型独一无二,舰首微微翘起,淡金色涂装奢华而精致,就像寂静滑过的流星,缓缓消失在茫茫深空之中。
只有帝都空港的最高调度长官,才知道这艘星舰的机密信息。
内部编号:北宸叁号。
正式船名:枫亭舰。
北宸字编号代表着帝国皇室,而这艘叁号舰,是只属于二皇女的私人座驾。
“欢迎搭乘枫亭舰,皇女殿下。”
指挥舰长是个三十岁左右的军人,皮肤黝黑,体型精壮,方正的脸上显露出仅属于军人的刚毅。
他正挺胸站在舰桥入口,恭敬地等待这艘星舰真正的主人。
叶莎摘下手套,微笑着朝舰长伸手,“齐世威舰长,见到你很高兴。”
齐世威心里本来就慌,在裤腿上擦了擦手掌上的汗,才小心地与叶莎相握,“不,能被殿下破格提拔为舰长,指挥北宸字编号的星舰,是我的荣幸才对。”
明明是掌管一艘星舰的舰长,齐世威却表现得像个第一天上学的小学生,既茫然又无措。
叶莎轻笑,她很了解齐世威为什么这么紧张,毕竟在昨天,他还只是一个普普通通的空港巡逻少尉。
这个时代,哪有不想指挥星舰的军人?
以前在军校的时候,齐世威也是修习过全套指挥课程的,对星辰大海也有自己的向往。
可惜他毕业后被分配到帝都空港,只能管管三两个小兵,每天沿同样的线路巡逻,检查来往客船的证件手续。
至于港口里的大型战舰,那不属于齐世威的管辖范围,连船舷上的漆皮都摸不着,更别说亲身实践指挥战术了。
帝都空港位于帝国的核心区域,是最重要也最安全的交通枢纽,这里不像前线那么危险,但这也意味着,缺乏建功立业的机会。
齐世威还曾经遗憾过,自己也许就要在这个普通的岗位上,普普通通一辈子了。
这时候,就是这么突然的,一个硕大无比的馅饼从天而降,直接把齐世威砸得灵魂出窍眼冒金星。
帝国皇女亲自下令,军部发文一路绿灯,提拔他,齐世威,一个名不见经传的小少尉,连升三级,去当北宸叁号的指挥舰长!
命令下达当天,空港最高调度长官把齐世威叫到办公室,劈头盖脸就问:“你难道是二皇女殿下的亲戚?”
齐世威一脸茫然加震惊,“真的吗?我居然是二皇女殿下的亲戚?”
“是不是亲戚你自己不知道?”
“可我是真的不知道啊!”
但除了一纸调令外,军部什么都没解释,这件事的真相越发扑朔迷离。
越神秘就越有话题,齐世威走的狗屎运顿时人尽皆知,甚至有同僚把他当成锦鲤,不管干什么,都要先喊他摸一摸,美其名曰“开光”。
看着新官上任的
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5. 雷霆之柏05 不期而遇
跟其他星舰朴实的铁灰色涂装不同,枫亭舰是设计大师斐罗最自豪的作品之一,金色流线装饰星舰全身,内部设施竭尽华丽舒适,走廊里铺着红色天鹅绒地毯,连舱板上都挂满了名家作品。
这里仿佛一个庞大精致的艺术馆,甚至能让人忘记,它本身还是一艘火力凶猛的远航战舰。
可惜为了安全性,枫亭舰从外观到船名都只能保密,否则以斐罗大师那种高调的个性,他一定会满世界去宣传展览,让所有人都知道,他才是这件杰出艺术品的设计者。
所以,当齐世威听到叶莎的计划后,他嗓门都压不住了。
“等一等,殿下,您刚刚说要拆了枫亭舰,是认真的?”
出发以来,齐世威每天都陪着叶莎到处闲逛,本来以为皇女殿下只是心血来潮,没想到一回房间,殿下就要了枫亭舰的图纸,埋头在桌边,满心计划着搞破坏。
齐世威忍不住道:“枫亭舰是您二十二岁成年时,陛下送您的生日礼物!第三层的大艺术馆,里面还陈列着来自全星际的艺术杰作,每一件都是您的私人藏品,很有纪念意义,怎么能说拆就拆?”
为了胜任枫亭舰长,齐世威不仅短时间内熟悉了舰内的人员设施,还把整个大艺术馆的藏品目录都背完了!
那么老厚!可不想白背!
叶莎看着眼前的图纸,不住摇头,“枫亭舰,应该是战舰而不是游艇。没意义的改装占据了它绝大部分的空间,你刚刚说的大艺术馆,明明可以加装一个动力源;还有最顶层甲板,那些金属条缠绕的鸢尾花装饰,好看是好看,却正好在舰桥最前方,不就相当于放了个靶子,还给敌人贴心地画好了靶心……”
“殿下,恕我冒犯,您毕竟不是专业的技术人员,能听听我的建议吗?”齐世威语气里全是痛心疾首。
经过这几天的相处,齐世威也摸清了二皇女的脾气。
这位殿下并非那种趾高气昂的贵族,虽然在一些奇怪的地方总是很固执又很迫切,似乎每天都在担心未来,一言一行全是未雨绸缪。
但总体来说,皇女性格和善,能听意见,是个很好相处的上司。
眼看叶莎投来询问的目光,齐世威便解释道:“我理解您对枫亭舰寄予厚望,但是枫亭舰的设计十分精妙,要强行改装的话,不止无法再提高它的战斗能力,反而会破坏它本身的平衡。每一艘星舰都有自己的个性和特点,枫亭舰应该找到合适的作战方式,而不是把它改得和其他星舰一样,泯然于大众。”
叶莎思考片刻,“你说的也有道理……但我仍然担心,万一哪天遇到突然袭击,我坐着这么慢这么沉的星舰,要怎么跑路?”
“怎么会有这种情况?”齐世威笑道,“一般来说,北宸编号的星舰出行,都会有护航编队随同。”
“我们现在就没有护航。”叶莎看着他,“抵达远征军团之前,我还要去边境的雷柏星一趟,所有行程都需要保密,大张旗鼓的护航反而会暴露我的行踪,之前我拒绝在沿线的各个行星停留,也是出于这种考虑。”
“呃,我说的是一般情况。”齐世威一噎,“就算没有护航舰队,枫亭的外观和编号都是保密的,往来舰船见到这样的星舰,一般情况下都会远远绕开。况且,我们虽然离边境很近,到底还在帝国疆域之内,不太会遇到实战机会……”
但老天爷仿佛是要刻意打齐世威的脸,他话音还未落,船舱内突然亮起红灯,警报声呜呜大作。
齐世威眉头大皱,按住太阳穴,唤出超脑通讯,“怎么回事?”
“报告舰长!前方出现三十艘小型战斗艇,身份不明,对方火控已锁定我舰,请您速回舰桥!”
齐世威立刻起身,本想请皇女先去安全舱室,没想到叶莎紧跟上了他。
“喏,实战机会这不就来了?”叶莎神色从容道,“等我亲眼看看枫亭的战斗,再决定拆不拆它,舰长觉得呢?”
齐世威被叶莎影响,也语气轻松地说道:“那作为枫亭的舰长,我一定得捍卫它的完整,证明它的美丽和强悍,都能配得上皇女殿下。”
舰桥里俨然已是一幅紧张状态,指挥和参谋忙忙碌碌,在通讯中颁布指令。
但在叶莎大步走进舰桥时,除了呜呜大作的警报外,其他声音都自动消散,众人瞬间放下工作,整齐划一地看向叶莎,行礼致敬。
“继续你们的工作。”叶莎虚虚按了下手掌,“以后战时状态,不用向我行礼。”
众人却没反应,反而看向齐世威。
“照殿下说的做。”齐世威严肃道。
所有人这才各归各位,投入战前准备当中。
叶莎并不打算插手指挥的事务,她独自站在角落,安静观察。
一道黑影悄然靠近,来到叶莎身后,对她低声轻笑,“之前军部还对殿下的越级提拔有疑虑,但现在看,齐世威确实是个不错的人选。”
叶莎头也没回,“在每一艘战舰上,舰长才是实际的指挥者,我只是个乘客而已,也应该听从他的命令。齐世威接手枫亭舰没多久,短时间内就能做到令行禁止,他在指挥方面很有一套,以前是没有展示的平台,只是缺乏一个机会。”
黑影淡道:“属下倒不是质疑您什么,只不过,您最近变化有些大。”
“有话就直说。”叶莎瞥他一眼。
“以前的您……怎么说,活得更随性自由一些。什么政治啊前线啊……这些太繁杂的事务,您一直没兴趣主动插手。”黑影背着双手,姿态虽然恭敬,但语气总有些习惯性的轻佻,“现在您做事目的性强多了,却也比以前疲累多了,让人挺心疼的。”
说着,黑影轻叹道:“陛下特意让属下来保护您的安全,但总感觉,您并不需要像雏鸟一样被护在羽翼下。真是可惜了,本来还准备英雄救美呢,这样会让属下没有用武之地啊。”
“站好你的岗,穆沈。”叶莎抱着双臂,冷淡道,“还有件事我要提醒你,虽然你是父皇身边的北宸禁卫,但父皇既然把你调给我,我就是你的直接领导,要是让我知道你跟父皇打小报告,别怪我不留情面。”
穆沈低沉地笑起来,“怎么会呢?北宸禁卫只服从主人的命令,而您现在,就是属下唯一的主人。”
为了不打扰舰桥内的指挥工作,穆沈站得离叶莎很近,低着头说话,身上的古龙水气味淡淡飘开。
叶莎蹙起眉,扬手挥了挥萦绕的香气,“你到底知不知道自己是来干嘛的,我们是去前线,那里可没有傻白甜贵族少女,你把自己打扮成孔雀,是想诱惑谁?”
“如果我说,诱惑的是殿下,您愿意垂青么?”穆沈托起叶莎的右手,隔着手套轻触自己额头。
叶莎用力把手抽走,“好歹算是一起长大的,我还不知道你?现在前方形势不明,再废话,我就让齐舰长把你塞进炮管打出去。”
穆沈出身穆宣公家的旁支,跟大皇妃穆佳玟也有着拐弯抹角的亲戚关系,可惜这家伙和穆家保守刻板的家风毫不沾边,要是哪个八卦小报排一排“帝都星十大花花公子榜”,穆沈绝对名列前茅。
这家伙出身好,嘴巴撩,脸蛋俊俏,还是皇帝身侧的北宸禁卫……无数青春少女们日思夜想,连梦中都愿与他一夜春宵。
要不是穆沈在北宸禁卫中确实数一数二,叶莎说什么都不会让他上枫亭舰。
“殿下误会了,我就是来跟您报告前面状况的。”穆沈遗憾地叹气,总算扯回正题,“舰桥捕捉到影像
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6. 雷霆之柏06 意外
趁苏笑去跟那艘神秘星舰联络,黎奂一边等着回复,一边转换通讯频道,联系远征军团。
甫一接通,参谋长那不着调的嗓门就哇哇响起来。
“黎奂,你过分了啊,我以为你就是开个玩笑,没想到你居然真的跑?你跑哪里去了?离皇女抵达还有两天,你赶紧返航还来得及!”
“来不及了,我现在离军团太远,回不去。”黎奂眯起眼睛,慢悠悠道,“等皇女殿下到达,就麻烦参谋长招待吧,毕竟你也是贵族,说不定跟人家有共同语言,要是能让皇女变心就更好了,我会祝福你们的。”
于晓天吓得嗓音都劈叉了,“我知道你很抵触这种政治联姻,但你有必要这么拼吗?连绿帽子都肯戴!”
黎奂皱了皱眉,把通讯音量调小,“我联络你不是为了谈这个,说正事吧,最近机要处的情报工作成效很好,我刚刚已经证实了这支海盗的存在,他们在帝国境内流窜,就是靠着联盟的支援。像这种海盗团体边境还有不少,近期需要开展一次清理行动,不能让他们扰乱后方。”
于晓天总算冷静下来,“看来联盟没被打疼,明面上说要谈判,背后小动作还是一波接一波。”
黎奂点头,“我这边逮了个海盗头目,先问问话,也许有什么新的收获,详细的等我回去之后再说。”
于晓天却立刻抓住他的话柄:“那你什么时候回来?不如就现在赶紧的,回头是岸……”
黎奂啧了声,直接把通讯掐断。
恰好在这时候,前方悬浮的神秘星舰突然打开了照明,随着信号灯闪烁,舰身的舱门也慢慢敞开。
编队队长苏笑发来联络,向黎奂汇报道:“沟通完成了,对方同意配合行动,他们发来了敌我识别码,但也只能证明这艘星舰隶属于我帝国,船名船号还是未知。我猜测,他们可能是在执行什么机密任务,不方便告诉我们身份。”
“不要对没有查证的情况妄加推测,这样很容易影响判断,对方是什么人,去哪里干什么,只有亲眼看了才能确认。”
黎奂接着命令道:“苏笑,你带三个人,跟我一起押俘虏上去,其他人原地戒备,一有异动,立刻攻击。”
“是,元帅。”
……
……
枫亭舰高耸的舰桥上,叶莎正站在巨大的玻璃舷窗前,观察那群战斗艇。
穆沈像只谋划捕猎的狐狸,背着手笑眯眯道:“他们好像在故意跟我们作对,我们不告诉他们船号,他们也不告诉我们番号,只肯说是帝国舰队。殿下放心,我已经安排好了,北宸禁卫都在船舱等着,一有异动,立刻处决。”
叶莎却说:“不用那么紧张,对方跟我们一样,有必须隐瞒身份的理由,这里靠近边境,执行任务的军队会有很多。”
“舰首的外置摄像拍到了他们的行动,他们刚刚抓到的俘虏,应该是这些海盗的首领。”穆沈摸着下巴道,“海盗袭击如果是冲您来的,涉及殿下的安危,俘虏应该由我们来审才对。”
叶莎接受了这个提议,“你亲自去和他们交涉吧,记得不要穿北宸禁卫的制服,也不要透露你的身份。”
北宸禁卫是皇室侍卫,他们出现的地方一定有皇族,那身华丽丽的制服一亮相,就什么都暴露了。
穆沈不由得挑眉,“我既不能用身份压人,也不能用武力抢夺,您可真是会给我出难题。”
“穆卫长这是在承认自己没用咯?”叶莎瞅着他,“那待在枫亭舰上岂不是浪费粮食,你干脆自己打包滚回帝都星好了。”
穆沈笑着弯腰行礼,“那可不行,我不会给您机会赶走我的。”
等穆沈离开,叶莎正要返回舰桥,不经意地往窗外一瞥,却忽然顿住。
“Starry,我没看错吧。”她暗自呼唤超脑管家,抑制不住地惊讶,“那艘战斗艇……难道是……”
枫亭舰的照明功率很强,光线成缕,穿透漆黑的真空,将靠近的战斗艇打亮。
叶莎因此能够清晰地看见,其中一艘战斗艇的涂装,与众不同。
Starry欢快地回答,“我进行了机型和涂装的数据对比,殿下的猜测没有错,这正是那艘绰号’帝国之星’的战斗艇,独一无二。”
“黎奂把自己的战斗艇视为荣誉,宁可放在仓库里落灰,也从不假手他人。”叶莎意味深长地笑起来,“那现在驾驶这艘帝国之星的,该不会就是黎元帅本人吧?”
这可就太有意思了。
……
……
舱外氧气和压力都达标后,控制台亮起了绿灯。
黎奂打开战斗艇舱门,一个纵身跳到了停机坪。
他先观察了一下环境,本能地找到逃生通道和备用弹射舱,然后才回头,去跟苏笑等人汇合。
苏笑拖着被俘的海盗首领,环视面积广阔、间架极高的停机坪,忍不住道:“怎么空荡荡的,不说战斗艇了,连维修艇和摆渡艇都没有,按这艘星舰的体量来说,不应该啊。”
“是故意清空的。”黎奂立刻做出判断,“根据小型艇的型号,大致可以判断隶属,他们把小型艇都藏起来,是为了隐藏身份。”
这时,停机坪二楼传来声音,“很抱歉对你们保密,但跟你们一样,我们也有必须完成的任务,同为帝国而战,希望友军理解。”
黎奂扶了扶头盔,确认没露出自己的脸,才循声抬起头。
一个年轻军人站在栏杆边,正朝自己敬礼。
回了个军礼后,黎奂扬声道:“我们在执行机密任务,需要一个房间审问俘虏,还请友军协助。”
“这没问题,上来吧。”那军人点点头,指了指电梯的方向。
黎奂一行人登上电梯,径直向上。
可电梯门刚一打开,他们就被一群全副武装的士兵包围了。
刚刚那个年轻军人背着手,站在最前方,满脸都是骄矜的笑意,“正巧我们也有事想要询问这位俘虏,既然是搭乘我们的船,不如就客随主便,由我们先问?”
黎奂不动声色,“人是我们抓的,按照帝国舰队的惯例,也得讲个先来后到,等我们问完了,会给你留足时间。”
这倒不是黎奂瞎编,帝国舰队里确实有这种约定俗成的习惯,谁先抓的谁先审,这样也能避免友军之间内讧。
没想到,年轻人身上有股牛皮糖的气质,嬉皮笑脸,却不肯让步,“兄弟,现在大家都在一条船上,我上司还在舰桥等着我呢,那可不是个好脾气的主儿,你就看在我们同意配合的份上,行个方便,你好我好大家好。”
黎奂身后的苏笑突然一步上前,叉着腰,故意大声咋呼道:“凭什么就是我们行方便?我们好声好气跟
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7. 雷霆之柏07 不愉的初见
该死,这不是皇女应该经过的航线!
还是说她是故意偏航的?就等着在这里撞上自己?
但自己的行动轨迹,皇女怎么会知道?
舰队里难道有叛徒!
可军团司令的行踪是舰队机密,连于晓天都不清楚;应急突击队的队员跟随自己出生入死,也绝不会突然背叛。
那二皇女为什么出现在这里!
黎奂脑子里嗡地一声炸开了,苏笑喊了好几声,他才回过神,猛然站起身。
“我们走!”
苏笑一脸懵,“啊?就走啦?那个海盗……”
黎奂皱眉,碍于环境又不好直说,只得挨个把手下们揪起来,拎着后脖领就要拖走。
“贵客驾临,这么着急离开,是我招待不周吗?”
灯光突然大亮。
一个女人踏着天鹅绒地毯,无声地走进酒吧。
她几乎没怎么打扮,长发扎成发辫,又在脑后盘起,身上是条简约的舰队制白色连衣裙,配了双小羊皮靴,全身上下唯一的装饰,只有腰上那条斜系的银链,随着走动微微摇晃,勾勒出腰身。
只是这样一幅随意简洁的模样,却没人会认为,这个女人仅仅是个普通的内务人员。
就连苏笑几人都意识到不对,面面相觑后,一致看向黎奂。
黎奂却没有动弹,他沉默着,注视女人一步步走近。
帝国二皇女微微抬起下颌,语气恰到好处地亲切,也恰到好处地傲慢,“我本来期待在沧澜舰上与您正式会面,却没想到,是在这样的情况下和您偶遇。”
她在黎奂面前站定,又道:“见到您很高兴,元帅阁下。”
都已经被当面拆穿,再装下去也毫无意义。
黎奂慢条斯理抬起手,先摘掉头盔,又摘掉手套,把手套扔进头盔里,再把头盔随意夹在臂弯。
碎发被薄汗浸湿,耷拉在额前,他抬手捋捋,仿佛在调整战前冲锋的姿态,双眼爆发出明亮的锋芒。
“二皇女殿下。”
黎奂完全没有行礼的意思,抬头直视叶莎,“很遗憾,我见到您可一点都不高兴。”
叶莎脸上微笑不减,“看来您确实很厌恶这场联姻,不过话说得这么直白,也太不礼貌了吧?”
黎奂只是嗤笑,“殿下放弃与贵族结亲,执意要和我联姻,您就那么看重我吗?”
叶莎道:“阁下是帝国英雄,为国征战,我当然看重。”
“是么……”黎奂哼了声,“可惜,我对此却没什么兴趣,趁现在婚约还未履行,您后悔还来得及。我是个好心的人,奉劝殿下一句,不要为了政治而牺牲自己,会变得不幸。”
“我对您的憧憬是真的,来前线之前我还在猜测,元帅历战无数从无败绩,究竟会是个什么样的人。”叶莎说到这里,嘴角轻勾,“可惜,今天见到阁下本人,似乎不如传闻中那么引人心动呢。”
黎奂顿了顿,拿出最好的耐性假笑,“刚好,既然殿下也这么失望,取消婚约,大家就都幸福了。”
叶莎却慢走几步,靠近黎奂身侧,轻声低语:“取消?元帅真的舍得?”
“为什么不舍得?”黎奂也微微偏头,与她对视。
叶莎笑着说:“元帅想见我的心情,难道不是更迫切吗?离舰队的航程还有两天呢,没想到您会亲自迎到这里来,我看见那艘帝国之星的时候,真的很惊讶。”
她斜睨着黎奂,“刚刚那番话,该不会也是您欲擒故纵的手段吧?那您确实成功地引起了我的注意,阁下。”
黎奂额头青筋一跳。
他也想问啊!怎么就能巧到这种地步,都跑这么远了居然还能自投罗网!
但这份暗恼不能叫人发现,黎奂迅速反击,“殿下的想法很有趣,可惜您想象的部分有些不切实际。事实是,我方在执行任务,那个流窜的海盗团体正是我们的目标,幸好我及时赶到,解决了敌人,否则殿下身陷危难,又恰好在前线战区,我也难辞其咎。”
叶莎转身走到吧台边,在高脚椅上坐下。
她从机器酒保手里接过红酒杯,慢慢晃着,“那正是我想说的话,元帅出现的时机太不凑巧了,居然还和敌人处在同一个方位,要不是舰桥发现您的编队,及时解除攻击指令,您很有可能已经牺牲在舰炮齐射中了。帝国的英雄,如果死在自己人的炮火下,我该如何跟公众交代?”
黎奂忽地跟过来,把头盔重重搁在吧台上,咚地一声响。
“我还有紧急任务,关系到帝国的战局和民众的安全,实在没有什么闲暇和您在这谈心,只要您把那个海盗还给我,我立刻离开您的星舰。”
黎奂一手撑住吧台桌面,微微弯腰,朝叶莎逼近,“前线多变,希望殿□□谅。”
多年执掌战局,黎奂不止擅长打仗,他也很擅长谈判。
在言语机锋中,肢体语言同样重要,刻意拉进身体距离,能给对方施加谈判的压迫感,尤其是在体型差距很大的人身上,弱小的一方天然会感受到威胁。
叶莎本身就比黎奂矮一个头,再加上她坐着,他俯身,她的身体就完全被坚实的阴影笼罩。
连胳膊腿都那么细,稍微一用力就能捏断。
太脆弱了。
黎奂端详着叶莎的表情,等待她怒而变色、落荒而逃。
但当两人之间的距离越来越近,黎奂忽然闻到,叶莎身上飘来一股幽远的暗香。
也许是衣服上残留的清洁剂,也许是皮肤上沾染的沐浴液,也许是本身的体香……
总之不像香水那么浓郁,却很有存在感,一直拉扯着黎奂的注意力。
他神智一晃,警告的语气就没那么严厉了,“就算殿下的通信和行程都保密,刚刚的战斗仍然可能暴露您的位置,这里离边境实在太近了,除了我的军团,还有无数势力在暗中窥伺,对了,联盟的袭击舰偶尔也会在附近游荡……殿下确定,要为了几句言语上的便宜,耽误您自己宝贵的逃生时间?”
“您的军官?”叶莎忽然抬起脸,眼中流露怒意,“元帅恐怕忘记了,远征军团里每一个人,都是效忠帝国的战士,连阁下自己也不例外!”
话音刚落,叶莎就立刻意识到,自己犯了错。
不该这么针锋相对的,现在不是跟黎奂彻底撕破脸的好时机。
明明事先已经计划好,她和黎奂接触
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8. 雷霆之柏08 脆弱的同盟
不消片刻,机械臂斟满水,将杯子递过来。
晶莹剔透的杯身,在吧台下反射着五彩的光,煞是好看。
水杯到手,黎奂却不喝,他清清嗓子,调整了一下刚才异样的情绪,换了副公事公办的面孔。
“这次跟殿下巧遇,实属计划之外,我之所以会追踪海盗,是由于军团机要处收到情报,近期联盟打着谈判的幌子休战,却收买了一帮海盗和雇佣军,潜入帝国边境地区。”
以叶莎对时局的敏感,她立刻听出黎奂的言下之意。
看来黎奂也终于冷静下来了。
面对一个地位崇高的皇室使者,一昧抗拒可不是聪明人的做法。
叶莎满意地笑笑,接上黎奂的话,“如果海盗的幕后主使是联盟,那他们之后可能还会有其他动作。”
黎奂点点头,问道:“殿下出发以来,中途是否停留过?舰上是否呼叫过补给?”
叶莎也想从黎奂身上获得更多的信息,便直言道:“离开帝都空港以后,枫亭舰一直是沉默状态。”
黎奂接着问,“也没有遇到其他过往舰船?信号和交流也没有吗?”
叶莎想了想,抬手按住太阳穴,通过Starry联系上舰桥。
得到齐世威的答复后,叶莎才回答,“都没有,为了避开来往的星舰,我们有时候还会远离正常航线,大部分时间是在曲速航行中,只有途径特殊路段的时候,才会跳出曲速正常行驶——就比如现在。”
黎奂点点头,“帝都鱼龙混杂,潜伏的间谍数量庞大,怕是帝国情报局都没办法全部掌握。如果殿下的行踪不是中途暴露的,那就只有两种可能——第一,空港出发调度时,您的航向被泄露了,海盗测定了您大致的坐标,但这种数据准确度很低,因为您随时可能进入曲速航行,难以拦截;第二,有人时刻在向外界通报您的位置,无论您航线如何变化,敌人都能在茫茫星际里找到您。”
叶莎冷然接口:“出卖我的人,此刻就在我的星舰上?”
“反应倒是很快。”黎奂挑了挑眉,那不安分的本性又冒了苗头,“不如,和我交换个条件吧,殿下?”
叶莎转动手中的高脚杯,“说说看。”
“殿下这次来前线,身上一定带着许多任务,其中一项,应该跟联盟和谈有关。”黎奂语气变得锋利,“利用这次海盗袭击事件,我可以协助殿下在谈判中掌握先机,如果顺利,也许能正式划定雷柏行省的边界,这样的成果,对您来说也是大功一件。”
叶莎呵了声,不置可否地垂下眼帘,“为什么会觉得,我很看重这些事?说不定我只是来前线走走逛逛,顺便见见我的未婚夫,正式履行婚约。”
说笑了,能用终身大事来做交易,您也不是什么期待爱情与婚姻的纯真少女。
黎奂一脸了然之色。
“虽然今天和殿下只是第一次见面,不过我们之间已经有了初步的了解,想要我跟您结婚,那不可能,但您如果是为了其他的东西……”他刻意停顿片刻,拉长语调,“我倒是可以稍微帮点忙。”
这是把她看成利欲熏心的政治动物了啊?
叶莎笑意渐深。
黎奂的直觉还算敏锐,不过她想要的并非什么政治资本。
叶莎要的,是他元帅的权柄和远征军团。
她要帝国舰队的回归。
“我这点小心思,果然瞒不了元帅。”叶莎挽起耳边碎发,别在耳后,“那为我取得雷柏行省之后,您想要交换什么呢?”
黎奂开门见山道:“取消婚约。”
“那不可能。”叶莎当即否决,“联姻是陛下颁布的御令,不可能收回,何况全星际都知道我们的基因匹配结果,这可是天定的缘分,您要用什么借口来取消?”
黎奂听到这话,又重新皱起眉,“殿下如果还想好好谈下去,就不要再提什么匹配率,你我都很清楚,就算匹配档案上盖了再多的章,那个数据也不可能是真的。”
叶莎一时觉得奇怪。
整件事的真相,只有她、父皇和经办的皇家科学院知情,黎奂为什么能这么笃定,基因匹配率是假造的?
可叶莎绝不能承认那是假的,不管黎奂信不信这份档案,远征军团和全星际都必须相信,这场联姻在大众眼中,应该是天赐的因缘,而非阴谋与算计。
她需要大众的呼声和关注,那样她才能在前线、在远征军团站稳脚跟。
叶莎再次强调,“匹配率确实是真的,皇家科学院做的检测……”
黎奂打断,“坚持说谎,只会让我觉得殿下是个彻头彻尾的骗子,不可信任。”
“那个数据究竟对元帅有什么影响?”叶莎抬起眼,观察黎奂的神情,“难道您有其他心仪之人?这件事破坏了你们之间的感情?”
黎奂忽然把手里的水杯撴到桌面,液体撒出来,有些还泼到他手上。
他甩掉手上的水珠,语气恼怒,“想不想结婚、要不要结婚,那都取决于我的选择,和别人没有关系,和殿下没有关系,跟那个破数字更没有关系。”
既然没有坏人因缘,叶莎也就毫无歉疚了。
她抿了抿唇,调笑道:“我看元帅也不像是那种,会为了数据而放弃自我的人,正好,我同样理解您的心情,既然不会伤害任何人,那不如……我们凑合一下?”
黎奂终于失去耐心,“看来殿下对我的提议没什么兴趣。”
他一把抱过头盔,起身大步往酒吧外走,因为身材高大,双腿修长,几步就已到了门口。
叶莎托着下颌,朝他背影扬声道:“这就谈崩了吗?元帅不想听听我的出价?婚约不能取消,可是结婚仪式,倒也不一定非要举行。”
黎奂脚步停下,回头看了眼叶莎。
叶莎好整以暇,还坐在高脚椅上,漫不经心地说:“元帅刚刚说得没错,我可以借助您的支持,在前线捞取一些……嗯,所谓的好处……那么作为交换,您要是想依仗我的身份做些什么,我也会睁一只眼闭一只眼,皇族可不仅仅空有头衔,我以后还会有封地、眷官以及私军。”
黎奂反问,“那也都是属于殿下的东西,跟我有什么关系?”
“跟元帅是没关系,但跟未婚夫可以
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9. 雷霆之柏09 证言
苏笑带着几个手下,在走廊角落里蹲成一圈,各自抱着一杯果饮,默默吸溜。
从两尊大神刚碰面开始,苏笑就脚底抹油一溜烟跑了,虽然对酒吧里的谈话好奇得要死,但给她十个胆子也不敢凑过去偷听。
苏笑小声嘀咕,“我们会被元帅挂在舰桥上风干的。”
“为什么啊?”她手下的小队员天真地问。
“因为我们知道了一些不该知道的东西。”苏笑继续叹气。
作为应急突击队长、黎奂的“亲卫”、旁人眼里的“狗腿子”,苏笑对顶头上司的性格还是很了解的。
当知道这艘星舰的主人是帝国皇女时,苏笑立刻就猜到,元帅八成是不想跟贵客碰面,才特意选了个又远又麻烦的任务,逃离了远征军团驻地。
否则,清缴区区海盗,何必非要元帅亲自出手。
可折腾半天,目的没达到,还凑巧跟皇女撞到一起,眼下元帅心里该气死了吧,但愿他不要殃及池鱼……
“那两位到底在谈什么,这么久了,还不出来?”小队员们丝毫不知人世险恶,还在一脸兴奋地八卦,“元帅不会把皇女殿下给怎么着了吧!”
还有人在认真思考,“万一是殿下把元帅给怎么着了呢,我们要不要去抢救一下?”
“元帅怎么会是吃亏的那个?绝无此种可能!”
“诶,你们记不记得基因匹配率的新闻?那可是100%啊,以前从来没听说过这么高的数值,网络上人人都在讨论,说不定真是冥冥之中的缘分,要是元帅把持不住……”
“说得也是,殿下长得那么美,比当红的几个明星还好看,我刚刚见了都忍不住脸红,元帅就算决定躺平,也不是什么丢脸的事哈。”
“嘿嘿嘿,元帅真走运。”
越说越离谱了啊你们……迟早会被这帮憨货连累,一起挂到舰桥上去。
苏笑正要掐灭队员们的八卦热情,忽然听见一串脚步声,正从走廊尽头过来。
她把手里的杯子一扔,揪着属下们站起。
几人刚刚管理好表情,就看到一群士兵匆匆路过,领头的恰好是那个“妖里妖气”的年轻军官。
与此同时,苏笑的超脑中传来黎奂的指令,“去找那个海盗,接下来的审讯你全程参与,有任何情报,立刻同步给我。”
苏笑按住太阳穴,低声通过超脑汇报:“既然这是皇女殿下的星舰,那刚刚跟我们对峙、带走海盗的,应该都是北宸禁卫。”
黎奂淡淡道:“没错,审讯这种事,北宸禁卫应该拿手,你只要在场旁观就行了,用不着参与。对了还有,我们现在是在皇女殿下船上做客,说话做事的时候,记得客气一点。”
这语气,听起来怎么有点瞻前顾后的?
苏笑大着胆子揣测,那位皇女殿下,此时此刻,恐怕就在元帅身旁吧。
居然能让眼高于顶的家伙转性,不愧是帝国皇室,压迫感就是与众不同。
皇女殿下的形象,在苏笑心目中,陡然变得高大起来。
……
……
枫亭舰上没有设置专门的牢房,堆放生活用品的物资仓库就被拿来当做审讯室,空间宽敞,监控无死角,内侧还有更加隐蔽的小隔间,很适合用来临时关押犯人。
仓库中央,海盗头子被绑在椅子上。
房顶打着聚光灯,强光刺得海盗睁不开眼睛,仓库四周还有许多人,但都藏在阴影里,看不清究竟是些什么面孔。
“你们杀了我所有的弟兄,还想让我卑躬屈膝,向你们求饶?”海盗头子咬牙道,“就算用刑,也别想让我开口,你们这些官僚都是狗娘养的玩意儿,我什么都不会告诉你们的!”
其实他已经挨过拳头了,脸上青一片紫一片,唇角都是血渍。
但这个胡子拉碴的壮汉,还在坚持着反抗。
“倒是挺有骨气。”暗影中,有个男人笑了笑,声音听起来很年轻,尾调上扬,“但你以为这样就能隐瞒身份?”
有人走近海盗,用一件针筒状的仪器在他脖颈上扎了一下,就像小虫子轻轻一蛰,取走了他的血样。
片刻后,暗影中的男声再次开口,“李斌,42岁,帝国人,出生于雷柏卫一的矿场聚居地,家境贫寒,父母双亡,妻子也在前年病逝,家里只剩一个15岁的独女,正在雷柏星上打工谋生……嗯,小姑娘究竟知不知道,自己的父亲在外面当海盗来着?”
“闭嘴!混蛋官僚,有种别躲在黑灯瞎火的地方,站出来让我看到你的脸!”海盗李斌目眦欲裂,“是男人就别拿小孩子说事,有什么都冲着我来!”
话音刚落,缓慢而有节奏的脚步声响起,穆沈从黑暗中踱步而出,站到聚光灯下。
“看清我的脸了吗?”穆沈微笑着说,“跟你想象中的官僚一样?”
借着灯光,李斌看清了穆沈身上的制服。
嘴边的脏话没能骂出口,李斌睁大了眼睛,倒吸一口凉气。
此时的穆沈,已经换回了北宸禁卫的制服,棕黑色军装,胸前挂着银色绶带,腰上配着装饰的礼仪短剑,臂章正中,是一枚亮闪闪的北宸皇旗。
就算李斌不认识北宸禁卫,他也认识那枚徽章。
“北……北宸旗?!”李斌的神情突然混乱起来,一半是懊悔,一半是震惊,“我就知道……我就知道不对劲!这艘星舰果然不是什么走私船,一开始看见舰身炮口那么多,我就发现有问题了……”
穆沈将双手背在身后,开始围着李斌徘徊,“听上去你中了什么人的圈套,我猜,骗你的是一个叫做李邻的家伙,对不对?在你的档案库里有李邻的名字,他是你的表弟?跟着你加入了海盗的行列,后来还当了你的副手,可惜在刚刚的战斗中,他应该已经死无葬身之地了吧。”
李斌陡然抬起脸,“少在这里挑拨离间,我什么都不会信的!”
穆沈随意地抱着双臂,“你应该明白,告诉我实情是你最后的机会,我的臂章你也看清楚了,就凭你今天袭击了这艘星舰,你、你全家、你的海盗船员、你的亲戚朋友、和你往来密切的熟人,都会被你连累,以叛国罪论处。你们的名字会被挂在所有网络的头条,被全帝国的人唾弃,每个邻居走过你们家门口,都会呸上一口,骂你们丢尽了家乡的脸。”
“我没有卖国!”李斌激动地反驳,“卖国的明明是那些官僚!他们走私了多少东西,用帝国的物资大发战争财,只有我们这些穷人,连饭都吃不起,救济粮根本发不到手里,除了铤而走险抢劫走私船,我们还能怎么活?包括今天来抢这艘星舰,都是为了补贴雷柏周围的小卫星,我们打击那些走私客,明明对帝国有贡献才对!”
穆沈却托着下巴点了点头,“倒是不错的主意,走私犯干的都是违法的勾当,就算被海盗黑吃黑,也不敢跟官方报备,风险会小很多。看来李邻告诉你,我们这艘船也是来走私的,还给了具体的航线和坐标,你们今天就在这里埋伏着,准备打我们一个措手不及。”
说到这里,穆沈突然一巴掌拍到李斌椅背上,压低声音道:“不觉得奇怪吗?居然那么凑巧,你们正准备埋伏一艘商船,但在预定位置出现的,却不是什么走私船,而是我们这艘星舰。”
李斌又看了眼穆沈的臂章。
那面徽章,每一个帝国人都认识。
潜意识的尊敬和畏惧,让李斌自然而然就顺着
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10. 雷霆之柏10 风口浪尖
李斌已经被面前的证据震慑住,结巴道:“李邻一直跟敌人勾结?可是……为什么他要这么做?他明明……明明也是帝国人……”
“因为这个叫李邻的家伙,压根就不是你的表弟。”苏笑转回头,拍了拍李斌的肩膀,“你表弟早在三年前就已经不在人世了,为了确认身份,军团机要处还特意找过你表弟的遗骨。现在的李邻,是联盟利用基因克隆技术,投放到帝国的生化特务之一,他跟你表弟长得一模一样,但从本质上讲,那已经不是你的亲人了。”
面前铁证如山,看着乱葬岗里真正的表弟,只剩白骨的遗骸……
李斌浑身颤抖。
他看看苏笑,又看看穆沈,精神终于被击溃,“大人们,我是被利用了!这些事我完全不知情!”
“别叫我大人,叫我卫长。”穆沈对李斌微微摇头,“虽然是被蒙骗了,但你们袭击这艘星舰,是板上钉钉的大罪。”
李斌急声道:“那我就一个人全部担下来!求求您,千万不要再波及其他人,我手下那些船员都死了,他们已经付出了代价,可他们的家人都是无辜的啊!还有我女儿,那还只是个小孩子,什么都不懂……”
“先不要着急。”穆沈的笑意忽然变得亲切,“其实,现在倒是有个办法,既不殃及他人,还能保住你这条命。”
李斌吸了吸鼻子,激动得整张脸都充血涨红,他从穆沈的话里听出了一丝希望。
“大人,不是,我是说……卫长阁下!您说吧,需要我做什么?只要能保住我女儿和船员的家人,我什么都可以配合!”
苏笑贯彻了黎奂的指令,她冷静地旁观,听完穆沈和海盗的对话,随后悄无声息地离开了仓库。
……
……
“……那个海盗,叫李斌是吧?他同意配合我们了?”
叶莎站在试衣镜前,对着镜子一套一套地试衣服。
她虽然没有铺张浪费的习惯,但身为皇女,该重视的仪表还得重视,这次出行,叶莎的行李里就塞满了各式各样的衣服,适配各种不同的公开场合。
眼下几个侍官正在房间里窜来窜去,帮叶莎对比每一条裙子在摄像镜头前的效果。
穆沈只能远远站在外围,压根挤不到里面。
他只好提高声音,回答叶莎的问题,“一切都很顺利,接下来,只需要等待一个合适的时机。”
叶莎抱着裙子,走进卧室试穿,抬高声音对外面的穆沈吩咐:“好好安置李斌,帮他女儿找个好学校,给她足够的生活费,保护她的安全;其他海盗船员的家人,只要确认和联盟的事无关,也都安抚好。这些都要暗中进行,不能让联盟发现端倪,如果需要情报或者武力上的支援,就去找黎奂。”
“属下明白。”
穆沈躬身行礼,却还站在原地。
等叶莎试完衣服,回头才发现,穆沈一动没动。
叶莎走到书桌前坐下,疑惑地看着他,“还有别的事?”
穆沈却满脸严肃,示意所有侍官离开房间,之后才站在桌前汇报道:“黎元帅的房间已经安排好了,还有他那些部下也是,他们留了三艘战斗艇在外围侦察,剩下的都停泊到了一号船舱。”
叶莎问:“这事刚刚不是公告了吗?星舰上的公共频道,齐舰长发布通告的时候,超脑立刻就告诉我了。”
Starry那个婆妈精,无论是大道消息还是小道八卦,绝不会遗漏任何一条,随时随地都在向她打小报告。
穆沈却走近几步,弯腰越过桌面,压低声音说:“我想提醒殿下,黎奂此人绝非善类,把他放在您的隔壁房间,会对我的侍卫工作造成极大的麻烦。”
“这次出航,随行人员那么多,级别够高的房间也就只剩隔壁了,我总不能让堂堂元帅去住普通舱吧?”叶莎瞥了穆沈一眼,“要是黎奂同意你跟他住,我没有意见,二十四小时盯着他,你的侍卫工作就没有麻烦了。”
穆沈勾起笑容,“那不如,我来跟殿下您住吧,二十四小时贴身跟着您,侍卫工作才算万无一失……”
叶莎神色渐冷,一巴掌拍在桌面,截断了穆沈的话。
随着震动,办公桌边的书掉下来,“咚”地一声响,书页在地毯上摊开。
“祸从口出。”叶莎语气很重,“别怪我话说得难听,我们现在是去往边境,那地方跟帝都星截然不同,就连我都不清楚会遇到什么,或许危机就会在下一秒降临。因此,每一分钟每一秒,无论是说话还是行动,希望你能保持一个禁卫卫长应有的分寸,这不是为了我,是为你自己。”
穆沈收起玩世不恭的面孔,低声回答,“是,殿下。”
看他低眉顺眼的模样,叶莎生出几分无奈,“我不想赶你走,也希望你不要给我这样的机会。”
“所以我才好奇,您对我到底可以容忍到什么地步?”穆沈却转开脸,不看叶莎,“一直在说赶我走,却又不真的赶我走,这可不像是讨厌我的表现。”
他弯腰,把地上的书捡起,收回桌面。
又把桌上的办公物件按叶莎平时的习惯收拾好,穆沈才退后一步,继续站在往常汇报的位置上。
此时的他语速缓慢,音调平稳,不再是轻佻的风格,“与其说陛下的信任让我如此放肆,不如说,殿下一而再再而三的放任,才让我胆子越来越大啊。”
这家伙,一脸无辜相,说的话却隐含指责。
叶莎忍不住挑眉,“说来说去,原来都是我的错。”
穆沈抿抿嘴,“属下不敢。”
“你可太敢了。”叶莎摇头,无奈道,“原来都是我把你惯成这样的,没有管教好
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11. 雷霆之柏11 肺腑之问
“我本代表北宸帝国,带着善意与诚意,为争取人类之间的和平而来。”
皇女身穿白色的舰队制服裙,坐在办公桌后,双手交叉放在桌面,长手套将她露在袖外的肌肤全部遮住,浑身气质威严又禁欲。
因为没有军职军衔,皇女的肩上没有佩戴星标,取而代之的,是左右各一枚金灿灿的北宸皇室盾徽。
叶莎神情凝重,目光泠然,“在我抵达雷柏行省参加谈判前夕,却遭遇了一场卑鄙无耻的偷袭,几个小时前,我的星舰正常行驶在航线上,突然被一群等待已久的战斗艇包围。”
这时候,画面突然转切,由枫亭舰拍摄的战斗摄像出现在屏幕上,激烈的穿插和炮火中,一艘艘战斗艇在黑暗的深空中爆开。
伴随着残酷的真实战场,叶莎的画外音继续响起,“感谢帝国的战士们殊死护卫,以及黎奂元帅阁下的及时支援,最终这场危难被化解,我现在才能活着坐在这里,与大家对话。”
画面转切回办公室,这次镜头微微拉远了一些,除了主座的帝国皇女外,还拍摄到了办公室中的其他人。
坐在右侧的,应该是这艘星舰的舰长,虽然就皇室座驾的级别而言,这个舰长的军衔稍微低了点,只是少校,但从他脸上的坚毅来看,这也是个非常标准的职业军人。
而在左侧的,就是人人都熟悉的脸庞了。
元帅黎奂,穿着他那身白色军礼装,肩上已经是超越军衔的层级,绣着一枚金色的帝国军徽。
直播里,元帅一派波澜不惊,垂着眼帘,看着桌面上自己的手。
对于皇女的感谢之词,他也只是微微点头致意。
叶莎的讲话还在继续,“在黎元帅精妙的指挥下,我方全歼了敌人,并抓获了俘虏。根据供词,我所遭遇的,确实是一场有预谋的伏击,而策划这场伏击的,正是向帝国递交了谈判申请的五域联盟。”
说到这里,叶莎双手按着桌面,语气比先前激烈了几分,“北宸帝国始终向往和平,致力于维护人类的团结。当联盟递交谈判申请,皇帝陛下第一时间点头首肯,为的就是平息边境战乱,将安定还给双方民众。然而联盟却利用了这种善意,阴谋杀害身为帝国皇室及谈判代表的我!”
“因此,今天,在帝国臣民面前,在星际各国面前,我想向联盟议长寻求一个交代。”
叶莎把头微微抬起,掷地有声,“限期十日,若不能就此次袭击给出解释及处理,北宸帝国将取消谈判,并正式与五域联盟开战。”
“帝国第二皇女叶莎,在此正告联盟,为了人类的未来,请三思而后行。”
……
……
导演比划了个手势,信号切断,画面静止。
“直播很成功,各星域之间的时差很大,但收视率还有惊人的51%,现在重播的点击率也在急速蹿升,很快就能登上热搜第一了。”
导演取下他的帽子,笑着对叶莎道:“在我的职业生涯里,这也算是一次可以吹嘘的经历了,还要感谢殿下给我这个机会。”
叶莎推开椅子起身,“先别急着说这种话,今后的直播和采访,还会有很多很多,到时候还需要你提供专业支持。”
“请相信帝国晨报的专业性,我们一定不会辜负殿下的期待。”导演恭敬地鞠了个躬。
“还有各位。”叶莎转头看向其他记者,“辛苦大家了,之后还麻烦诸位继续关注今天的报道,有什么情况请及时告诉我。”
记者们收拾着器材,乐呵呵地回应,“殿下客气了,这是我们分内的工作。”
这次出行,叶莎几乎把叫得上名号的媒体都带上了,全塞进枫亭舰的客房里,按照贵宾标准招待,偶尔闲暇的时候,还会邀请他们共进晚餐,因此记者们对这位皇女都很有好感。
随同皇室出行,报道高端爆点新闻,还一路享受得跟度假似的,这种级别的公差,要啥自行车啊。
因此,为了感谢皇女殿下的悉心招待,记者们在报道新闻的同时,常常会添加几句对皇女的美言。
等记者们离开办公室,房间里立刻安静下来,气氛变得严肃。
叶莎正要跟齐世威商量接下来的安排,一直沉默的黎奂却忽然开了尊口。
他坐在原位,靠着椅背,语气有些冷硬,“之前我们商议好的发言内容里,没有最后的那一段。”
叶莎望向他,装傻道:“我记不清了,元帅是说哪一段?”
黎奂慢慢吐出两个字,“开战。”
“哦,原来是这个。”叶莎了然地笑笑,“现场发挥的,您觉得如何?”
“这是陛下的意思?”黎奂突然抬起眼,紧盯着叶莎。
叶莎渐渐收起笑容。
她走到办公桌前,拿起一份纸质文件,又回到黎奂面前,在桌上摊开,“元帅还需要再确认一下吗?这是陛下的任命书,我作为谈判全权代表,说的话做的事,自然都代表陛下的意思。”
黎奂一眼都没看那张纸,他仍然侧着头,浅如琥珀的双眸捕捉住叶莎,“殿下觉得,战争是什么?一种游戏?一种拿来出气的工具?”
“当然不是,我从未小看过战争。”叶莎径直对上黎奂的视线,没有回避。
黎奂轻哼,“没有见证过战争的人,对战争总是有过多浪漫的臆想,随随便便就诉诸于口,却不知道这背后需要多少血的代价……呵,当然,对您这样的身份来说,那些代价也不过是些军报上的数字……”
“我见过的。”叶莎忽然打断。
说完一遍,她顿了顿,垂下眼帘,又说一遍,“我见过的。”
血液突突往脸上涌,心脏无法控制地偾张。
明明只是在谈论战争,但叶莎却仿佛身在战场。
黎奂眼中又一次浮起轻蔑,“这还是殿下此生头一次来边境吧?之前遭遇海盗的伏击,也应该是您亲眼见证的第一场战斗。您只看到了我方的胜利,却看不到海盗艇里的尸体……您见过人的死相吗?有的会被氧气燃爆炸成碎块,还有的会被舱体破洞吸进真空,孤独地漂浮在宇宙里,直到时间的尽头。”
好像刻意想激起叶莎的恐惧,黎
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12. 雷霆之柏12 崇高之人
“殿下似乎对我有些误解。”
出乎叶莎意料,黎奂没有因为她的讽刺而发怒。
他淡然坐在原位,双手随意地交握。
“在座的各位,对我的经历可能有所听闻——我并非贵族出身,参军之后,很长一段时间呆在侦察部队,无论是星际空间战场,还是行星地面战场,我一直都处在战火最凶猛的地方。”
黎奂停顿片刻,目光扫过角落里仿佛隐形的穆沈、缩在旁边当鹌鹑的齐世威,最后视线又回归到叶莎身上。
“一开始,我杀的人仅有个位数,因为我还是个小兵,接触的只有面前的敌人,要么他死,要么我死,开枪只是个很简单的选择题。”
“后来我升职了,从小兵成为队长,可以吩咐手下的队员执行任务,这时候杀的人就上了十位数,因为死在队员手下的敌人,都是出自我的命令。”
“再后来,我继续晋升,随着我的军衔和职务越来越高,我可以指挥的人越来越多,即便很少有机会需要我亲手开枪,也会有更多的人因我而死。”
“现在,我是帝国元帅,随口发布的一个命令,就有可能死去上万、上十万、甚至上百万人,这些死亡数字里不止有敌国的军人,还可能出现很多无辜的平民。”
“我不能再像过去一样,只做选择题了,作为小兵可以只服从命令,但作为下达命令的人,需要看到那背后千千万万的生命。”
“殿下,如果像之前说的那样,您真的理解战争的含义,那您应该理解这份沉重。”
黎奂的话音落下,办公室中久久沉寂。
叶莎简直不知道,自己究竟该以怎样的心情,来面对黎奂。
脑海中回闪着前生的画面,每一幅都浸染着浓重的血色。
爆炸、背叛、尸山血海、再也不见的亲人、黑洞中毁灭的帝都星。
她的喉咙突然变得干涩,鼻端和肺腔中,升腾起铁锈般的腥味。
叶莎艰难地开口,嗓子沙哑,几乎变了音,“你为什么要逃?”
帝都星还有那么多民众,还有那么多他口中沉重的生命。
为什么不去救?
他明明放弃了所有,一走了之,那么干脆。
为什么又要在这里伪装崇高?
只可惜,黎奂不会理解叶莎的深意,他仿佛听到了什么可笑的事,大摇其头,“逃?殿下未免也太看不起我了。我是军人,打仗就是我唯一的工作,大脑里所有的知识、身体所经受的训练,全都是为了战争。换句话说,只有战争,才能凸显我此身的价值。”
“那你为什么要逃!”叶莎一掌拍在桌面上。
投影受到震动,屏幕一阵闪烁。
一直保持隐蔽的穆沈突然动了,他离开角落,迅速走近叶莎,躬身轻唤,“殿下……”
叶莎不理会穆沈,她眼中布满血丝,黑瞳直勾勾地,只看着黎奂。
没有被挥退,穆沈也就不动,他站在叶莎身侧,同样望着黎奂,指尖已经搭在电磁枪的皮套上。
“不用那么戒备,禁卫,难道你以为凭借那把枪就能打死我?”黎奂已经站起身,他拉了拉军装下摆,又正了正立领的风纪扣,蔑视地乜了穆沈一眼,然后走向叶莎。
路过会议桌的时候,黎奂拿起那张任命书。
这次他认真端详了一下旻帝的亲笔签名,“正因为军人的天职是服从命令,所以,当命令下达的时候,无论是舰队里微不足道的小兵,还是我,都会有奉献生命、死战到底的觉悟。”
他一边说,一边继续朝叶莎走来,“我说这么多,并非怯战,而是希望掌握权力的人,能清楚自己下达命令的意义。开战,不该是一句轻飘飘的威胁,也不该是争权夺利的意气,它应当被反复地推演、谋划、确定目标,作为一种神圣且恐怖的存在,被人敬畏着。”
“直到确认已经没有任何其他的解决途径,那么,再抱着死无葬身之地的信念,义无反顾地踏上战场,为了背后的人们,以及军人的荣誉。”黎奂站到办公桌前,低头凝视叶莎,“您当然有权利开战,但我希望您能明确这场战争的目的,究竟是要找回您所丢失的面子,还是……为了踩着尸山血海,彻底夺取联盟,完成帝国的霸权?”
“殿下,这张纸所赋予您的权利,您了解它的分量吗?您做好觉悟了吗?”
黎奂伸出手,将那张任命书交回到叶莎面前。
“今天已经说了太多,殿下或许会很厌恶我,但您既然来到前线,手握陛下的全权任命,有些话我就不得不提醒,毕竟,这不是在宫廷里玩过家家。”
黎奂轻推军帽的宽檐,“我也知道自己遭人嫌,这就告退了。”
随性潇洒的致意后,他大步离开了办公室。
叶莎望着黎奂远去的身影,背脊宽阔,挺拔高大,步伐利落而稳健。
人都说相由心生,从黎奂的外表看,他确实应该是这样的性情,刚直如刀枪,宁折不曲。
连齐世威都在旁边感慨道:“以前只是听过黎元帅的事迹和传闻,作为军人很佩服他的作为,今天听了这番话,才知道那些战绩都是怎么来的,元帅是个值得敬佩的人。”
叶莎呼吸沉重,片刻后,她侧头看了眼穆沈,“你呢?你怎么想?”
穆沈斟酌着回答:“虽然我对他的为人持保留意见,但仅就刚刚这番话而言,他确实是个优秀的将领。”
“是吗?连你也这么觉得。”
叶莎低喃,一时仿佛被按下了暂停键,视线缺了焦点,神思已经飘远。
她当然不是真的要跟联盟开战,直播中的说词,只是下一步计划的伏笔。
但叶莎没有想到,在自己的逼问下,竟然会听到那样的一番话。
黎奂,究竟是个心怀仁慈的圣人,还是个假模假样的小人?
她看不懂了。
……
……
枫亭舰上传开了一则小道消息。
皇女殿下这两天一反常态,谁也不愿意会见,她把自己关在房间里,闭门不出,只有女侍官三餐送饭进去。
殿下的变化是从两天前开始的,那天在直播结束后,她应该跟元帅又开了个短会。
难道是会议上发生了什么不愉快的事情?
当然,传言也只是传言而已,没人有胆子去询问两位当事人。
元帅仍然正常起居、正常办公、远程指挥远征军团的运作,偶尔得空了,还有闲心去指点一下齐世威指挥星舰的战术技巧,这点让齐世威既兴奋又感激。
于是,大家便猜测,皇女跟元帅的不愉快中,恐怕是元帅占了上风。
枫亭舰上的人,都是来自帝都星的精英,将忠诚献给皇女,自然会为殿下的处境感到担忧。
而苏笑作为外来者,立刻成为与众不同的那一个,每天行走在枫亭舰内,连步伐都透着股愉悦的嚣张。
元帅实在是太争气啦哈哈哈哈,不愧是她的顶头上司,这么快就扳回一城!
回去终于能跟军团的父老乡亲们交代了,咱们的威风没有丢啊没有丢!
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13. 雷霆之柏13 憧憬
和帝国很多年轻人一样,曾经的叶莎,也在心底,偷偷仰望过一个人。
那个人仿佛一颗神秘的新星,骤然出现在帝国人的视野中,就带着炽烈的轨迹,吸引住了所有人的视线。
他的事迹出现在网络的各个角落,他的照片被投映在巨幅广告上,很快,所有人都认识了这个人,记住了他年轻冷峻的面容。
正如伟大的都城不是一天铸成的,黎奂,也不是一天成名的。
叶莎当时还在帝国一大读书,隐藏了身份的皇女殿下,得跟普通学生一样,按部就班地上学,为考试熬夜奋战。
大学是年轻血液最容易沸腾的地方,消息和八卦流传极快,在军部的大肆宣传下,黎奂俨然成为了学校里的人气焦点,笼络了一大批簇拥,甚至还出现了后援社团,天天在校园里宣传最新的战报。
每次前线传来好消息,那阵仗就跟过节似的,学生们自发举办各种庆祝活动,狂热地追捧着黎奂。因为这个年龄相仿的人,打破了一个又一个不可能,杜尔要塞战役、陨石带歼灭计划、俘虏联盟骁鹰号战舰……那么耀眼。
许多人对黎奂的战绩如数家珍,他们从黎奂身上看到了自己,看到了一种光辉的指引,那段时日,民间掀起了一股参军的热潮。
其实这种铺天盖地的宣传,只是军壮派和贵族派争斗的冰山一角,但看着身边情绪热烈的同学们,叶莎仍然觉得很可爱,没打算揭穿残酷的真相。
不过,她偶尔也会坏心地提醒一下,冷静点,别再收集黎奂的海报了,噩梦般的考试月近在眼前,作为星际顶尖学府的帝国一大,期末考试的通过率几乎和录取率一样惊人。
但考完试,回到皇宫,了解到不掺水的机密军报后,一贯用理智来思考的叶莎,也同样忍不住心旌摇曳。
跟宣传上的浪漫传奇不同,真正的战场多了血腥和危险,每一次战役都会伴随着牺牲,在长长的报功名单旁边,还会有更长的阵亡名单。
只有在惨烈的战火中存活,才能接受最后的荣誉。
而黎奂每一次,每一次,每一次……他都能活下来。
远征军团的远程报告会上,乖巧旁听的皇女忍不住开口了,“那个叫黎奂的人,很厉害吗?”
负责汇报的帝国上将、时任远征军团总司令唐清弘笑着问:“二殿下也听说过黎奂?”
叶莎点点头,“没有人不知道他的事,学校里人人都在传。”
“是啊,黎奂确实……是个与众不同的年轻人,既有卓越的头脑,也有与之匹配的执行力,虽然手里拿着枪,但他很清楚什么时候该开枪,什么时候不该,也是因此,他总能用最小的牺牲换来最大的胜利。”
解答完皇女的问题,唐清弘又转回头,对主座的旻帝道:“我目前还在考察黎奂,如果他达到要求的话,我想让他来接我的班,当然,最后还要看陛下的意思。”
“能找个合格的接班人不容易,我相信你不会看走眼,就交给你了。”旻帝感叹道,“这么快,连你都要退休了,我退休的日子却还遥遥无期。”
“哈哈哈,陛下年轻着呢,肩上背负着整个帝国,当然不能跟我这个糟老头子一样偷懒。”
“好了,马屁少拍,刚刚的报功名单都准了,给这群功勋卓著的年轻人好好办个庆典,到时候我亲自给他们授勋。”
“多谢陛下,让那群毛头小子来帝都星见世面,他们要高兴坏了。”
那次授勋,叶莎没能参加,庆典跟她返校的时间恰好冲突,旻帝虽然宠爱子女,但在教育上却很严格,他绝不会允许自己的女儿借着身份逃学。
再后来,叶莎忙碌着毕业、公开身份、进入社交界、帮助父兄工作,即便她对黎奂的真容依然感兴趣,却总是没机会当面见一次。
偶尔闲暇的时候,她才会远远地关注,暗暗地好奇,想知道那个人还能在广阔的星空中走多远。
但最后,这份朴素的憧憬,被打碎了。
虫族入侵,旻帝被害,叶离匆忙继位,召集帝国舰队仓促迎战。
可黎奂和远征军团,没有出现在预定汇合的位置。
他跑了。
……
……
“殿下?”
齐世威小心翼翼的呼唤,叫醒了叶莎。
她从遥远的梦境里回过神,看了看身上盖的薄毯,撑着头慢慢起身,“抱歉……中午招待记者聚餐,喝得有些多。”
穆沈站在她身后,收过薄毯叠起来,帮着打圆场,“殿下几天没睡好了,趁现在小憩一下,待会儿忙起来,就不知道什么时候才能休息了。”
“摆渡艇还有四十六分钟落地。”齐世威扫了眼腕部电脑,“比预定时间早了半小时,但雷柏星已经一切准备就绪。别说是边境了,就算在帝都,这效率也算高的。”
叶莎点点头,“毕竟雷柏星以前商贸发达,基础设施都很完善。”
对面却有人冷不丁地反驳,“不,那是因为皇女殿下是特殊的。”
叶莎一顿,抬起眼,就看见黎奂端着水杯,坐在对面的沙发上。
他还是那身白色军礼服,胸前勋章累累,手上带着黑色手套,紧密地包裹着每一个指节。
礼仪短杖就放在黎奂手边,纯金杖首铸成一只三头共命鸟,振翅欲飞,象征远征军团麾下的三大舰队。
再次在现实里面对这个人,叶莎的心情却比以前坦然许多。
她看着黎奂,似笑非笑,“这么说,雷柏星这次盛大迎接,元帅还是沾了我的光。”
黎奂望着舷窗外的雷柏星,表情不太愉快,“边境侯会让您宾至如归的。”
叶莎问:“他是个什么样的人?”
黎奂抬了抬眼,“他是什么人,您不该很熟悉吗?”
“在陛下身边的时候,人都会是一副模样,连笑容和恭维都是同一个模板。”叶莎淡笑着,“但离开帝都星的光环,没有桎梏和忌惮,人也许会暴露出真实的部分。”
黎奂瞥她一眼,“既然殿下有了心理准备,看到那份真实的时候,就不会太过失望了。”
叶莎停顿片刻,“边境侯真这么糟糕?”
“还是破下限的糟糕。”黎奂似是想起什么,挑着嘴角冷嘲。
叶莎叹了口气,故意道:“听起来,元帅在边境侯那里受了不少委屈,别担心,您毕竟是我亲爱的未婚夫,我会为您讨回公道的。”
黎奂终于认真地看了眼叶莎,“虽然没人能给我委屈受,但是……既然殿下有心,那我拭目以待。”
在旁人眼中,皇女和元帅自顾自交谈,
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14. 雷霆之柏14 雷柏星
“我的殿下,三年不见,您真是越发美丽了。”
热烈欢迎的人群都站在警戒线后,最前方迎上来的,正是边境侯傅申。
这个中年人一身儒雅复古的格子西装,左眼夹着一块单片眼镜做装饰,金链子挂在胸前的口袋边。
他的头发细致地涂了发油,皮肤冷白,眉色浅淡,是帝都星贵族们最标准的外形。
叶莎向边境侯伸出右手,颔首道:“侯爵阁下和三年前相比,倒是没有什么变化,看来雷柏星水土养人,时间流逝,却没有给阁下带来任何负担。”
“哈哈哈,殿下这么一夸,我老脸都要红啦。”
边境侯虚虚托住叶莎的手,弯腰躬身,用自己的额头轻触她的手背,“欢迎来到雷柏星,希望您能在这里享受一段美好的旅行。”
“我很期待。”叶莎不露痕迹地收回手,转向傅申身后,那边还有一大票翘首以盼的人们,“您不为我引荐一下诸位吗?这些都是为帝国镇守边疆的有功之臣,我很希望认识他们。”
“当然,他们也早就盼着被殿下接见了。”傅申错开半步,为叶莎引路,“您这边请。”
第一个介绍的,是边境侯夫人,但出乎意料,面前这个盛装打扮的女子,已经不是三年前边境侯从帝都星出发赴任时,叶莎见过的那个“侯夫人”了。
相对于四十多岁的边境侯,这个新夫人却太年少了,一张娇俏的小脸,看上去年纪比叶莎还要轻。
可能是头一次出席这样的场合,侯夫人怯生生的,连笑容都显出一股子苍白,在震耳欲聋的欢呼声中,叶莎非常费劲才能听清她的自我介绍。
知道自己表现不佳,侯夫人紧张瞥着丈夫的表情,但边境侯却推了推她的肩膀,让她跟到人群后面去了。
第二个介绍的,则是雷柏星的政务官,那个标志性的油亮大背头让叶莎印象深刻。这家伙应该是傅申的忠实簇拥,连打扮和表情都跟傅申如出一辙,要不是叶莎特意背过侯爵的家谱,她都要以为这两个人是亲兄弟。
剩下的人,不论官职大小,叶莎也挨个和他们握手,记住他们的名字和职务,微笑着应酬,光这套流程都花了一个小时。
穆沈带着一大队北宸禁卫,穿着全套礼仪制服,腰悬短剑,忠实地跟在叶莎身后,旗手高高举着北宸皇旗,金色盾徽随风飘动。
黎奂则跟得更远,仿佛在红毯上散步似的,满脸都是惬意的事不关己,偶尔瞥向叶莎,眼里只有围观的兴味。
苏笑等远征军团的属下也都换上了礼服,白衣黑枪,长靴紧绷小腿,每个人都显得神采奕奕,围拢在他们的司令官身边。
当叶莎终于走完红毯,众人都已经站得腰酸腿软了,傅申也介绍得口干舌燥,拿出手帕擦了擦额头的汗,“殿下,宴会场早就准备好了,不如先移步府上?”
叶莎仍然一副和煦从容的神情,上了枫亭舰自带的银色反重力悬浮专车,后面的星舰随员也都是司空见惯的模样,各自安排着皇女的车队。
倒是苏笑觉得意外,跟几个小队员在队伍里咬耳朵。
“没想到皇女体力还挺好,说实话,这些客套话啊,唇枪舌剑啊,我光看着都觉得累,她却每天要这样,还得端着姿势,也挺痛苦的。”
“这不是我们擅长的领域,但殿下嘛,本来就出生在名利场的中心,她应该很习惯应付这些了。”
“话说回来,有殿下在也好,谅他边境侯也不敢当着殿下的面找事,我们不用费心应付那群神经病,耳根终于清净了。”
黎奂眯起眼,听着手下的嘀咕,礼仪短杖有一搭没一搭地敲打着掌心。
但等车队都安排好了,那辆亮闪闪的银色座车却迟迟未走。
车门大敞,叶莎坐在车里,对车边侍立的穆沈说了句什么。
穆沈便一脸肃穆地朝黎奂走来,敬了个军礼,“元帅阁下,殿下请您上车。”
黎奂笑意变深,“我看边境侯倒是很希望上殿下的车。”
傅申正站在叶莎车前,一脸尴尬的样子,时不时朝黎奂看一眼,脸上的热情开始有些挂不住了。
叶莎却只是遥遥看着黎奂。
落在后面的元帅,一时间成为场中焦点。
本来在皇女的光环下,众人几乎都忘了这位的存在,直到此刻,因为皇女的视线,大家才重新记起来,今天的重量级嘉宾不止有一位。
漫天的摄影无人机继续运作,记者们手中的闪光灯咔咔闪烁,众目睽睽下,黎奂施施然迈开腿,走到皇女的座车旁。
直到他靠近,叶莎才展露出笑颜,“元帅日理万机,我知道您辛苦,有些事由我出面也就罢了,但现在要出发去宴会,您可不能再躲那么远啦,会没有晚饭吃的。”
既然叶莎这么给面子,黎奂也心领神会,配合道:“有殿下时刻惦念着,再辛苦也是值得的。”
车身另一边,侍从已经提前开好了车门,黎奂正要绕过去,却听见边境侯小声道:“殿下,那我……”
黎奂脚步一顿,回头乜了边境侯一眼,扶着车门冷冷开腔,“抱歉了,侯爵阁下,车内空间有限,您要是再上车,当心挤着殿下。”
边境侯笑容微收。
为什么哪哪都有这个混账!
殿下的座车可是加长定制款,几乎等同于一截列车车厢,里面有酒柜吧台,甚至还能招几个人开小型party,他傅申屁股又不大,怎么就挤着殿下了?
这可是公开场合,现场那么多媒体,黎奂这混蛋就不知道收敛怎么写吗?
明明这是亲近皇室的好机会,现在被黎奂这么打岔,下次再想单独见皇女,就不知道是什么时候了。
边境侯暗暗咬牙,诚恳地看了眼叶莎,但叶莎却像是什么都没发现,只顾按着太阳穴,对超脑低声细语。
穆沈恰到时机地跟上,将后车门关好,然后带着手下,亲自坐到了前排,把最后两个席位占了,完全不给傅申任何争取的机会。
边境侯只能孤零零站在外面,为了在拍摄镜头前挽回面子,还积极地朝远去的车队挥手,笑容满面地喊道:“殿下,待会儿见!”
刚刚几人说话的声音都不大,旁人能看到场面,却听不到内容,只要粉饰一下细节,丢的脸倒也不至于被直播出去。
只是……三年不见,这位殿下似乎改变很多,不是印象中那么低调浅淡了。
边境侯脸上乐呵呵地笑着,心思却已在反复翻转。
……
……
这几天在雷柏星的生活,黎奂比预想中更加快乐。
抵达当天的晚宴,叶莎执意让黎奂坐在她身边,占了边境侯给他自己预留的座位。
明明是宴会的主办人,边境侯只能委委屈屈地坐到下首,全程旁观了皇女和元帅的交头接耳。
接下来
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15. 雷霆之柏15 情报主管
剑拔弩张的时刻,却听叶莎抢先道:“没关系,雷先生,元帅都知道,还是我拜托他带我来的,有什么话,都不必在元帅面前避讳。”
黎奂回头,皮笑肉不笑地睨着她。
我知道什么?我怎么不知道我知道?
叶莎却朝黎奂眨了眨眼,一切尽在不言中似的。
雷啸鸣这才放松表情,侧身让两人进门,引他们走到客厅,“终于等到殿下了,我一直想找机会面见您,但这几天,边境侯召集了所有官员,随时在市政大厅中候命,实在没办法脱身。”
“我理解你的苦衷。”叶莎说,“所以我才请元帅帮忙掩护,主动来见你。”
她跟雷啸鸣握了握手,又转头向黎奂笑道:“重新介绍一下,除了治安官的身份外,雷先生还是帝国情报局驻雷柏星分局的情报主管。我这次来边境,急需情报支援,情报局才将他的真实身份告知我。”
黎奂却沉着一张脸,抱起双臂,“看你小子浓眉大眼,一副正人君子的模样,没想到啊,十几年了,今天才算是真正认识。”
雷啸鸣面貌特别端正,四方的国字脸,眉宇间都透着股耿直和淳朴,说直白点,就是长了张“老好人”的面相,在昔日战友眼中,雷啸鸣一向是可信而义气的存在。
黎奂从没想过,这样的家伙,暗地里居然会是个搞情报的间谍头子。
雷啸鸣丝毫没有被揭穿的窘态,他平静地说:“职责所在,不求理解。”
“谁要理解你。”黎奂冷冷瞥他一眼,自顾坐到沙发上,“要杯水,加冰,动作快。”
雷啸鸣站着不动,询问地看向叶莎。
叶莎倒是大度地笑了笑,“雷先生,元帅心里不痛快,就请你给他杯水吧。”
“我没有不痛快。”黎奂脸色阴森。
叶莎在他身边坐下,随和地换了说词,“嗯,元帅他渴了,我也一样,麻烦雷先生了。”
雷啸鸣:“……两位稍等。”
他拍了拍掌,才有个老迈的管事托着茶盘出来,给黎奂和叶莎各送了一杯冰水,又安静地退下。
除这个管事外,别墅里似乎再也没有别人了。
叶莎觉得冰水太寒凉,抿了口就放下杯子,她环顾四周,“雷先生,您的家人不在这里?”
“都送走了,对外就说,孩子在其他星域上寄宿学校,内人去照顾他。不瞒殿下,我们这些做情报工作的,危机感都比较强烈,再加上真实看到雷柏星的暗流,实在不敢让亲人待在身边。”雷啸鸣叹了口气,坐在叶莎对面,“我之前也向情报局报告过,但是……”
叶莎说:“我就是来解决这些问题的,说说你掌握的情况吧。”
雷啸鸣便点开腕部电脑,“边境侯很谨慎,我早就怀疑他跟商都星会有私下交易,但一直抓不住把柄。另外,从表面上看,他和联盟没什么牵扯,给帝都星的所有报告都是正常且完备的,然而以我对他的了解……”
黎奂端着水杯,没好气道:“那绝对不是个老实忠厚的人。”
“元帅说得没错。”雷啸鸣操控电脑,打开一幅星空投影。
客厅里的灯光一时间暗下来,半空中漂浮起点点蓝色荧光,构成了立体交错的复杂影像,正是整个雷柏行省的地图。
雷啸鸣介绍:“两位,这是雷柏星的人口数据,由雷柏星市政大厅制作,每年向帝都呈报的,也是这份报表。”
他继续按动腕部电脑,很快,在投影之上又覆盖了另一层投影,这次是突兀而刺眼的红光,跟第一幅图的星点分布差异很大。
“殿下,我这些年调查后,重新制作了这份数据图。”雷啸鸣沉声道,“您可以很明显地看出其中的问题。”
叶莎站起身,在客厅中转了一圈,靠近每一个星点,认真观察。
“怎么突然增加了这么多人口?”她面对两幅图,眉头越皱越深。
“这件事的起因,还要从雷柏星治安部队的一个普通警员说起。”雷啸鸣解释道,“在一次任务中,警员勇敢地牺牲了,他的长官记下了他的功劳,亲自去到他的家乡,向家属送去讣告和补贴。”
“这个警官非常珍视手下们,对每一个警员的情况如数家珍,他很清楚,警员的亲兄弟早在几年前就因病去世。但当警官来到雷柏卫一的小镇上,却意外发现,警员本该去世的兄弟竟还活着,甚至有声有色地做着小本生意。察觉到异常,那个警官将事情报告给我,于是,我开始顺藤摸瓜调查。”
雷啸鸣又放出一份记录表,“经过我的走访发现,近三年来,光是雷柏星上,突兀增加的人口至少就有两万。这些人都已成年,在帝国数据库有完整齐全的身份证明,所有基因检测、身份ID,全都有据可查——唯一的问题在于,这些人在档案里,原本都应该是死人。”
“你的意思是,这么多人……都是冒名顶替?”叶莎倒吸口气,她仔细对照着雷啸鸣的记录,“数以万计,雷柏星一定有人在配合他们隐藏身份。”
雷啸鸣点头,“实际数量还会更多,除了雷柏星外,还有大量边缘卫星的小聚居地,这些地方直接面对战场,死亡人口是最多的,但是根据调查,许多原本已经死掉的人,却都还活着。”
叶莎顿了顿,忽然看向黎奂,“我突然联想起抓获的那个海盗,叫什么来着,李斌?远征军团应该是最早掌握这些情况的。”
黎奂斟酌了片刻,才半真半假地解释,“帝国境内运送来的物资,都要先到雷柏星后,才能分发给前线。这几年边境侯盘剥得越来越厉害,舰队不得不想点别的办法,冒险从各国商人手里购买物资,这些交易大部分是……咳咳,黑市买卖,军团机要处因此观察到,边境的克隆黑市异常火爆,李斌兄弟的事情,也是沿黑市线索调查出来的。”
“黑市买卖。”叶莎重复了一遍,眨眼瞅着黎奂。
黎奂干巴巴地说:“……情况特殊,军队后勤不可或缺,总不能让陛下的士兵饿着肚子打仗。”
其实边境侯胆子再大,摸的油水再多,碰到远征军团的补给,还是不敢全盘吞吃的,他也怕把黎奂彻底惹毛。要知道,皇帝陛下远在帝都,黎奂手里又握着铁拳,到时候挨上一顿乱锤,谁
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16. 雷霆之柏16 雷柏卫一
治安官府邸的花园里,帝国元帅和治安官阁下正在聊天。
雷啸鸣拿出衬衣口袋里的烟盒,抽出一根咬在嘴里,打火点燃,“还是不抽烟吧?那就不分你了,我这烟可是从哈笪星高价弄来的,确实也不舍得给你抽。”
黎奂没理他,看着夜幕下晦暗的花园,深深吸了口气,又长长地呼出,肺里灌满了新鲜氧气,脑子也终于清醒过来。
冲动往往是带来失败的恶魔,所以黎奂随时都在向自己强调冷静。
他站在夜色里,等待心口怪异的暖流降温。
雷啸鸣在一边笑着说:“对了,还没来得及恭喜你和皇女的事,等这段危机过去,我一定给你送份大礼。”
黎奂一听这话,脾气又上来了,“不需要,我跟帝国情报局驻雷柏星主管可没什么交情。”
雷啸鸣叹了口气,“我不是一开始就搞情报的,大家伙一起冲锋陷阵也不是假的,后来被选入情报局,身份就必须保密,工作性质特殊你也明白,我又不是故意骗你们。”
黎奂抱着双臂,“以前还觉得奇怪,你升职调岗速度也太快了,明明是观察手出身,居然跑去管治安,现在才算想明白……哈,等回舰队,我得好好宣传一下,让大家伙都认识认识你的真面目,别被间谍头子给骗了。”
雷啸鸣朝黎奂摊摊手,“得了吧,在你面前,我可不敢自称升职快,才几年就当了元帅,放眼历史也独此一份啊。”
“我跟你能一样?”黎奂冷冷斜来一眼。
“好好好,跟我这个间谍当然不能相提并论。”雷啸鸣无奈地摇头,“你要实在记恨,我也没办法,要杀要剐随你便,但是刚刚我也接受过酷刑的惩罚了,要不就这么抵消?”
“什么意思?”
“对妻儿远在他乡的人来说,被迫吃狗粮,也是一种酷刑。”
黎奂抬起腿,一脚踹向雷啸鸣,“滚。”
雷啸鸣叼着烟闪躲,笑得乐呵呵的,“我看你和殿下挺甜蜜的啊,这几天的新闻可都登了,没想到,你谈起恋爱居然是这样的。”
“我跟皇女不是那种关系,各取所需罢了。”黎奂又一次强调自己的立场。
但他脸色震怒,声音却压得很低,像是不想让屋内的皇女听见。
间谍头子边点头边笑,一脸洞悉世事的了然。
……
……
“沟通不顺利?元帅看上去不怎么高兴啊。”
停在府邸门口的悬浮车开着门,叶莎坐在后座,解着盘发的发夹,低着头淡笑。
她双手抬高,脖颈压下,露出后颈那一截曲线,肤色白皙,一些毛茸茸的碎发散落着,恰到好处的弧度向下继续勾勒,然后被衣领遮住。
再接下来的走向,看不见了。
黎奂站在车门边,停顿了几秒,才伸腿跨进车厢,“已经通知下去了,第一舰队马上就能出发,一周后可以抵达雷柏星空域;另外,雷啸鸣已经安排好,我们现在就前往摆渡口岸,换乘摆渡艇,前往雷柏卫一。”
“既然都很好,那元帅怎么还沉着脸?”叶莎还在跟发夹较劲,几缕头发好像跟夹齿缠在一起,越拽越紧。
女侍官的手艺太过于精致,叶莎被复杂的盘发难住了,扯得嘶嘶吸气。
黎奂忍不住皱眉,终于伸手过来,帮叶莎拨开头发,捋开打结的那部分。
这样的角度,叶莎脑袋垂下,脸颊正好面对着黎奂的胸膛。
私人会友,他们既没有开那辆醒目的专车,也没有穿军装或者礼服,叶莎只是换了身休闲款式的连衣裙,黎奂穿得更简单,黑夹克里穿了件白T恤。
一根银色细链挂在他脖颈上,顺着肌肉和锁骨的线条起伏,吊坠的部分则隐藏在T恤之下。
军装总是有着高高的硬领和风纪扣,这好像还是第一次见黎奂穿低领的衣服,那根链子就晃在叶莎眼前。
她不禁盯住它,对藏在T恤里的那部分浮想联翩。
是舰队里的身份牌?还是什么有意义的纪念品?
然后叶莎发现,自己盯着黎奂的喉结看了太久。
她垂下眼。
嗯,下面是条□□裤,跟夹克倒是很搭,黑色质料显得腿肌更加结实有力,但腿两侧的口袋里似乎都装了东西,这些又是什么呢?
然后叶莎又发现,自己的视线逐渐靠近了裤腿间某个危险的地方。
这次连她自己都吓了一跳,连忙挪开视线。
“殿下别动。”黎奂忍着耐心,在叶莎头发间鼓捣,“还差一点。”
你倒是快点啊!
叶莎这次只盯着黎奂的战术靴。
好在几个呼吸后,头发忽然一松,卷曲而柔软的黑丝顺着肩头滑下。
黎奂也松了口气,退后了点,伸手递过惹事的发夹。
“多谢。”叶莎憋得脸颊通红,接过蝴蝶状发夹,当成胸针随手夹在领口上。
接下来两人异口同声,对着无人驾驶系统道:“去摆渡口岸。”
声线重叠。
两人都是一愣,下意识对视一眼,又飞快看向各自那侧的窗外,谁都不愿意再开口。
黎奂甚至打开窗,挥了挥身边的空气,似乎要驱赶走什么扰乱心神的东西。
好在,雷啸鸣这时候及时出现,他的私车在前方引路,两辆车一同绕出住宅区,向着摆渡口岸开去。
……
……
雷柏卫一,摆渡站信号塔。
今天调度室里,仍然只有老丁一个人值班,他端着杯咖啡,躺靠在椅背上,两腿长长地耷拉着,双眼呆滞,直盯着星图大屏。
大屏悬挂在天花板上,左上角的玻璃底板已经破损了一大块,龟裂得像是干涸的河床,导致那个方向的星图总是看不完整,画面在裂纹中间滋啦滋啦地闪。
摆渡站去年就向上级报修过,不过战火连年,贸易停滞,雷柏卫一已经边缘化很久了,维修部门压根没人愿意出这个差,谁都怕战区危险,有来无回。
但就算在这么恶劣的条件下,雷柏卫一的辉曜石矿场也仍然在坚持产出,不断为外界提供货源,上头那些大人物才总算会想起来,偶尔向这里派上两艘货运班列,送来
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17. 雷霆之柏17 莱雅小姐
尽管叶莎已经对雷柏卫一的情况有所预想,但当她亲眼看到地面的景象,仍然忍不住锁紧眉头。
地面上密密麻麻,满是破旧不堪的屋棚,条件好些的,能用木条搭个屋顶,勉强有个遮风挡雨的地方;条件不好的,就只能用布块拼凑成帐篷,表面打满五颜六色的补丁,四边都在漏风。
战略地位如此重要的辉曜石矿场,人口如此密集的聚居区域,竟然连条像样的马路都没有,所有窝棚都被泥泞的小道串连起来,在夜幕下更显得破落凄凉。
看得出这里的居民其实很爱干净,尽力将路面压实铺平了,但只要一下雨一刮风,还是避免不了满地泥浆。
“傅申胆子真是够大。”
叶莎站在舷窗边,抱着双臂冷声道:“每年述职报告他都写得天花乱坠,但这里可不是我在报告上看到的地方,那些高端的工业园区、精良的矿场设备,都在哪里?我只看到一群衣不蔽体的人,在帝国最边缘的地方忍饥挨饿。”
雷啸鸣接口解释:“傅申有固定合作的影视导演,每次需要述职或者报告的时候,就让导演在摄影棚里搭几个场景,请几个演员,再做点AI特效……以假乱真,没有来过雷柏卫一的人根本看不出真假,就连我,要不是为了调查冒名顶替的克隆人,也发现不了这些。”
叶莎轻声嗟叹,“落地吧。”
斜地里却突然冒出句冷语,煞风景地说道:“士兵中间常常流传一句话,武装到牙齿的怪物并不可怕,受惊的兽群才是最危险的,殿下,您看到下面那些平民的表情了吗?这艘伪装攻击舰吓到他们了。”
煞风景的人在另一扇舷窗前,双臂撑着窗缘,低头注视下方的大地。
黎奂对这趟出行兴趣缺缺,刚才整个航程中,他都埋头在自己的工作里,与叶莎的交谈不超过三句话。
但这才不过一个眨眼,黎奂好像瞬间就从休眠的状态中惊醒了,他观察着地面,眉目微动间,似乎已经完成了对这场行动的所有预设。
叶莎端详他片刻,忽然笑眯眯道:“元帅的提醒很有道理,既然如此,我们不如示敌以弱。”
“怎么个示敌以弱法?”黎奂转头朝她看来。
叶莎表情变得雀跃起来,“比如,一个无知懵懂的贵族小姐,因为家族遭难,只能跟着未婚夫逃到边境,又累又饿,给养还到了极限,只能求助朴实善良的当地人……”
“停停停……”黎奂看她一脸跃跃欲试,没好气道,“只要有贵族小姐就够了,不用加上未婚夫的戏份。”
“那不行。”叶莎中气十足地说,“您刚刚也说了,下面的人就像受惊的兽群!怎么能只有贵族小姐一个人去?万一出了什么事,未婚夫没有办法向帝都星交代,看您遭受陛下的责难,我也会不忍心的。”
黎奂闷了半晌,憋出一句,“如果非要未婚夫出场,可以让雷处长来,我演保镖就可以。”
叶莎:“……您可是未婚夫本尊啊,这样当面向我举荐别的男人,真的好吗?”
舱内的另一角,雷啸鸣用尽全身力气,控制着抽搐的面部肌肉,直勾勾地盯着自己的腕部电脑,一脸的正派严肃。
你们两位打情骂俏,干嘛捎带上我?
关我屁事哦。
……
……
即使见多识广如老丁,也很难说清楚,从那艘飞艇上下来的一对男女,究竟是什么来头。
其实最好的选择,是在那艘飞艇落地前将它打下来,但奇怪的是,唯二的防空电磁炮在瞄准飞艇后,居然全都失去了控制,瘫痪在原地,红灯不停地闪烁。
两台防控电磁炮是老丁的命根子,他就靠这个打退无数的走私客、袭击舰……每天老丁最重要的日常工作,除了在摆渡口岸调度货运班列外,就是保养这两台巨炮,给它们上油、调试、维修。
可现在这两台电磁炮瘫痪了?还是同时!
对方飞艇上难道有定向干扰装置?那可不是一般人能找到的普通货!
老丁嗅到了一点不寻常的气息,他眼睁睁地看着飞艇穿越防线,落入停机坪,老迈的身体猛然从座椅上弹起来。
“准备武器!”
他朝话筒大喊一句,然后飞身窜出控制室,双腿夹住直通塔底的直梯,眨眼就落到了地面。
响应号召的人们一拥而上,端着形形色色的工具和器械,跟随老丁冲向停机坪。
与此同时,那艘来意不明的飞艇已经停稳,舱门缓缓开启。
“站住!”老丁大喝道,举起激光枪先发制人,朝飞艇前方的地面开了一枪,以示警告,“没有帝国官方的许可,任何人都不得踏上雷柏卫一的土地!”
这不是老丁第一次应付这类场景,他叉着腰举着枪,深凹的眼眶使眼神显得更加锐利,气势首先拿出来,有些小毛贼看他们人多势众,心里就会开始打退堂鼓了。
但舱门完全敞开后,露出面孔的,却是两个年轻人,一男一女。
男的脸色僵硬,面对眼下的阵仗,表情不像害怕,更多像是无奈。
女的则紧紧抓着男子的胳膊,躲在他身后,只露出半张脸,小心地观察众人。
情况出乎意料,这两人从相貌到衣着都非常普通,毫无特殊之处。
老丁刚才吼叫得太用力,现在只觉得嗓子干哑,他咽了口唾沫润嗓子,让自己听起来更威严有力一些,“你们是什么人?”
那对年轻男女站在原地,老丁远远看着,那男的本想说什么,却被女子拽了一把。
“我们是来逃难的。”女子对老丁温柔说道,“能行个方便,让我们在这里歇一阵吗?”
“别用这种鬼话糊弄我,逃难的人,我见得多了,你们可不像。”老丁回答,“把手举起来,让飞船里的人都出来!”
男的一眼就能看出不情愿,但在女子的拉拽下,还是照做了。
连同飞艇里剩下的随员,不到十个人鱼贯而出,举着双手站在空地上。
老丁的双眼在众人脸上扫过,然后他挥了挥枪,朝身边的人吩咐,“把这些家伙带去厂区,飞艇看守起来。今天的货运班列快要到了,不能耽误,你们安排好对接,一定要确认清单上的东西……对了,刚刚这些事别告诉货运的人知道,我怕那些胆小鬼吓尿裤子,下一周连送货都不敢来了。”
“知道了,放心吧老丁。”
老丁手下的年轻人都很精明能干,长年累月的矿场工作,让他们个个都有强健的体魄,足以应对无数次危机,他们各自进入岗位,又分出一个小队,押送着“犯人们”去往厂区。
这一路上,老
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18. 雷霆之柏18 接头
从宇宙中看,雷柏卫一实在是个很小的卫星,就像一粒汪洋中的小石子,淹没在涛涛浪潮之下,难以寻觅。
但真正行走在这片土地上,感受却完全不同。
苍凉的地平线一望无际,道路远远延伸出去,仿佛这片大地没有尽头。
这里漫天黄沙,没有树,没有植被,甚至水源都要靠货运蓄水。
本来这里不该有人类的足迹……但发现辉曜石后,一切都变了。
“整个雷柏卫一,其实就是一颗硕大无比的辉曜石,它被掩藏在土壤下,而我们则从四面八方的矿道挖下去,取走它的精华部分,加工、打磨、制造成机甲和飞船的核心零件,然后人们驾驶着那些庞然大物,前往宇宙最深邃的角落。当雷柏卫一的一部分去到了世界各地,探索、战斗、发现奇迹,我们便像是以某种方式,参与了这些壮举。”
老丁很适合说故事,他平缓的语速、悠长的声调、沧桑的沙嗓,让原本枯燥的讲述充满了时代沉淀的气息。
“正是因为这颗小卫星养育了我们,这份工作有着不同寻常的意义,即使环境再艰难,仍然有很多人不愿意离开。”
莱雅小姐眸光闪亮,似乎在想象老丁描述的场面。
“我能到矿山下面看看吗?”她好奇地问。
“很抱歉,毕竟是帝国的战略资源,任何进入地下矿场的人,都必须得到雷柏行省总督的书面许可。”
莱雅遗憾地缩了缩脑袋,不时向远处的矿山瞥一眼,明显地流露失望之色。
这让老丁不禁感到内疚,好像自己干了什么罪大恶极的事情。
他轻咳一声,“货运班列还没到,交接程序繁杂,只能请几位先在这里待一晚了,我已经吩咐准备房间,你们可以好好休息,小罗布会领你们去镇上,我还有事要忙,先失陪。”
一辆卡车正在土路上,朝众人吭哧吭哧地爬过来,左边的前灯是瞎的,发动机轰隆隆响得像打雷,看不出来是多少年的老古董了,烧的可能还是燃油。
而所谓的小罗布,竟然真的就是个小萝卜头,站直了都不及莱雅的腰高,光着脚丫子满地跑,一身衣裳裤子全是土印。
莱雅的手下有些不满,向老丁提出异议,“让小姐乘坐这种车,太失礼了,还让一个小孩子带路……不靠谱吧?”
老丁看那人一眼,“为了节省燃料,其他车都已经拆掉了,这辆卡车是雷柏卫一上唯一还能开起来的东西,原本是用来应急的,如果不愿坐,就只能请你们小姐步行50公里。至于小罗布,他生在这里长在这里,要说雷柏卫一有多少个矿道多少条路,没有人比小罗布更清楚。”
莱雅使了个眼色,制止了多嘴的手下。
她弯腰,屈膝半跪下来,堪堪与小罗布平视,“你保证能把我们带到地方吗?”
“可以。”小罗布简短有力地回答。
“给我们足够的水和食物?”
“雷柏卫一条件不好。”小罗布看了眼莱雅干干净净的裤腿,赤着的脚趾不自然地蜷了蜷,“我尽量找最好的给你们。”
“我相信你。”
莱雅揉了揉小罗布灰扑扑的脑袋,站起身牵住他,向那辆汽缸不断发出爆鸣的卡车走去。
小罗布的手脏脏的,上面有很多灰,是早上在田里刨土豆弄出来的,有些细砂还陷进了指甲缝里。
但是这位奇怪的小姐好像并不在意,纤白细嫩的手指紧紧握着他的手。
小罗布偷偷看了她好几次。
……
……
叶莎自认为还算是吃过苦头的人——至少上辈子确实是。
但她不得不承认,自己小看了这区区的50公里。
小镇不在矿区所在的平原,它深藏在崇山峻岭之中,那里才是原本最早的矿区,雷柏卫一的发源地。自从矿区整体搬迁后,小镇就变成了矿工家属和普通居民的聚居区,住的都是些老弱妇幼。
众人此刻,正坐着那辆老古董卡车,在崎岖的山间小路上弹跳着,向小镇前进。
路况实在是糟糕到极致,地面上全是大大小小的石头和泥洼,四个轮胎在这些起伏错落中跳上跳下,连带着卡车车斗里的乘客们也跟着蹦上蹦下。
叶莎从来没有过这种经历,她坐惯了平稳舒适的反重力悬浮车辆,还是第一次感受这种堪称恐怖的颠簸。
即使是战争时期,她也没有遭过这种罪啊!
眼看叶莎十指死死抓着车斗周边的栏杆,嘴唇咬得发白,她的部下们都感到十分忐忑。
“殿下,您不能这么咬着嘴,易容头套非常柔软,也很容易变形,您得保持面部肌肉的放松。”
扮演保镖的情报头子凑过来,低声询问:“要不让他们停车,您休息一下。”
“周围黑灯瞎火,前不着村后不着店,停什么车。”叶莎忍着头晕目眩的不适感,白着脸摇头,“这不算什么,我没问题的,还有,叫我小姐。”
“那小孩和司机都在车座里,听不见的。”雷啸鸣叹气,“说实话,我觉得您不该把车座让给那小孩,您在外面……实在太遭罪了。”
“这罪不算白遭。”叶莎用力咬牙,“帝国财政每年向战区拨款,用于救助边境的平民,维修基础设施,针对雷柏卫一这类特殊地带还有别的专项资金……这些巨款都用到哪里去了?傅申那个混账……我要让他连本带利还回来!”
话音刚落,新一轮的颠簸接踵而至,叶莎赶紧闭上嘴,同时在头晕脑胀、反胃恶心的多重折磨下,还得按照雷啸鸣的叮嘱,尽量保持面部表情自然放松……
叶莎觉得自己快到忍耐的极限了!
“张嘴。”
下巴忽然被人托起,叶莎睁开眼,发现顶着易容脸的黎奂站在面前,手里捏着颗透明的胶囊,正往她嘴边递。
叶莎眨眨眼,警惕地盯着小胶囊,“我知道您很不满意这场联姻,但谋害我,罪名可不小哦,奉劝阁下想想清楚……”
黎奂一片好心喂了狗,怒极反笑,“您就赶紧闭嘴吧,颠成这样,不怕咬到舌头?”
他使劲把胶囊塞进叶莎的唇缝间。
“这是什么?”叶莎轻咬住那小玩意儿,口齿不清地问。
“毒药,您可以选择不吃。”
黎奂十分不敬地乜了叶莎一眼,僵着那张臭脸,闪回原位去了。
最优秀的战斗记录保持者,果然有着超乎寻常的身体素质,黎奂即便不用伸手去抓栏杆,也能自在地面对颠簸。
叶莎心底生出细微的嫉妒,轻声嘟哝一句,“什么人呐。”
她含着胶囊正有些犹豫,就听雷啸鸣解释,“元帅就是直脾气,您别往心里去。这药是帝国军队配发的,可以有效降低飞行机动中的生理反应,减弱眩晕和失重带来的不适感,战斗艇驾驶员都会随身携带。您直接把胶囊咬破,见效很快。”
叶莎点点头,咬破囊衣,药物融化在舌尖,味道像薄荷般清新爽口,混沌的头脑顿时精神一振。
虽然不可能完全跟没事一样,但叶莎总算能靠着这个挨过后半程。
嗯,单凭这一点,元帅阁下还是有功劳的。
当卡车终于颤颤巍巍抵达小镇,已经是凌晨了,叶莎撑着几乎散架的腰,在雷啸鸣的帮助下跳到地面,心里想的第一件事,还是要跟黎奂道个谢。
她状似不经意地环视小镇,目光扫到黎奂身上时,清咳一声,“我还以为自己再也到不了这里了,刚刚多亏了阁下。”
叶莎自认为态度很诚恳了,可是黎奂压根不理她。
他打开大腿侧的战术口袋,拿出一根能量速食条,递给小罗布。
小家伙不知道这是什么,但还是认真道了谢,然后在黎奂的指导下,用黑漆漆的手指撕开
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19. 雷霆之柏19 破镇
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“好好好,是我说错话了,老战友难得见一面,不要搞得不愉快。”
老丁从胸袋里掏出打火机和卷烟盒,抽出一支递给雷啸鸣。
“家里都好?”
雷啸鸣这才松动,接过烟,咂么两口,“老样子,他们都在海蓝星,我一个人在雷柏。”
“你老婆还想着要离婚?”
“她最近不跟我说这个了,估计也累了,反正现在两地分居,跟实质上的离婚没什么区别。”雷啸鸣说起自己的事,倒是没什么避讳,神色淡然,“我除了按时给她们母女打钱,就没别的用处了,既不像个丈夫也不像个父亲,她有抱怨也是应该的。”
“情报局的人,谁不是这样。”老丁叼着烟感叹,“我之前在情报总局还听到个笑话,说是局长老太太天天加班人都见不着,她老公以为她失踪了,报了警,警察局根据她的掩护身份查了一个星期,一无所获,无奈只得上报给帝都治安官。当时局长老太太在跟治安官一起指挥联合行动,正抓联盟特务呢,突然看见对方手里捏着张失踪人口照片,咦,咋这么眼熟,这才知道家里人找她都快找疯了。”
雷啸鸣扯了扯嘴角,不怎么笑得出来,他太清楚这个“笑话”背后的苦涩了。
“有时候我也在想,自己当初吃错了什么药,才会在情报局的申请书上签字。”老丁接着说,“不过算不上后悔,反正我孑然一身,比你们拖家带口的好上不少,这些年还算经历丰富,到死的时候想想,会觉得自己还是为这个世界做了不少事的——虽然都见不得光。”
“毕竟要有人来做这些工作,不是你我,也会是别人。”雷啸鸣低声说,“能把一些危险挡在家人看不见的地方,对我来说,至少还算是安慰。”
“哈哈哈,再这么聊下去,要成两个老男人的诉苦大会了。”老丁耸耸肩,试图缓解气氛,“那我的苦水可比你多,看看雷柏一卫,这狗娘养的地方,有时候连我自己都不知道,还能在这里坚持多久。”
“转机不就在眼前么?”雷啸鸣意有所指,抬起眼。
“你是说……那位?”老丁挑起眉,“兄弟,不是我不信你,可你应该知道,这些年我做过很多尝试,想和外界沟通,揭发边境侯那些脏事,改变现状……”
“边境侯在帝都星有人保,你我没有。”雷啸鸣淡淡道,“但这次不同,身份够高的人就在眼前了,最重要的是,她不知道你是谁,这就让有些事情可以水到渠成地去办。”
老丁一愣,“……我的身份,你没有告诉她?”
“毕竟你已经退休了,名义上不算情报局的人。”雷啸鸣笑笑,站起身,“那位是个好人,而且是个有能力扭转局面的好人,所以老丁,如果你还想改变些什么,不会遇到比这次更好的机会了。”
他言尽于此,重新摸索了一下脸上的伪装,确认没有问题,就直接离开了这间属于情报局的安全房。
老丁坐在原位,继续抽着剩半截的烟。
不过他沉思的双目之中,已不是之前的沧桑与疲惫了。
好像多年前,穿梭诡谲谍海亦无所畏惧的那个灵魂,又回到了这具苍老的身躯。
……
……
叶莎睡得很不舒服,她没有认床的习惯,但睡吊床,对她而言还是太超前了点。
老丁把这座镇长小楼拆得特别彻底,连家具都没剩几件,本来平时就没人住,留着也是落灰。
为了招待远方的来客,当地人还是尽可能地找来了干净的床单,拴在支撑柱上做成简易吊床,并贴心地给叶莎单独留了位置最好的一间。
这所谓位置最好的一间,不过是向阳而已,少了空气中发霉的气息,但咯吱乱响的地板、呼呼漏风的窗户、满地爬的不知名昆虫,没一样能让叶莎睡着。
况且打满补丁的吊床一直在摇晃,只要翻个身,甚至呼吸沉重一点,叶莎就觉得自己整个人都在飘荡,越荡越精神抖擞,压根没有睡意。
叶莎坚持了大半宿,在太阳刚刚露头时,就爬起来四处溜达。
昨夜抵达,天色黑得要命,除了卡车那盏独眼头灯外,周围没有一丝光源。
直到现在,叶莎踏入院子,才终于在朝阳下看到这个小镇的全貌,比矿场那边的“难民营”好一点——但也仅有一点点。
整个小镇充满了破败的气息,房屋都是木制房,散发着腐烂霉臭的味道。
街道狭窄黑暗,没有任何路灯照明,路面的坑洼被泥沙修补,仿佛打了一地补丁。
镇内人很少,而且几乎都是老弱妇孺,大概青壮劳力都集中到矿场那边去了。
在这个人类可以遨游星际的时代,叶莎还是第一次见到这样的地方,一切都很陈旧,仿佛被时代所遗忘。
尽管上一辈子经历过战乱,但叶莎始终身处繁华发达的帝都星,就算视察过孤老院、参加过慈善活动,然而说到底……皇帝眼皮子底下的帝都星,能穷到哪里去?
雷柏卫一这个小地方,仿佛一片阴云笼罩了叶莎,让她猛然发现,自己不知道的事情太多,没见过的东西太多,没经历过的生活……也太多太多了。
“您……做好觉悟了吗?”
黎奂的质问浮上眼前,仿佛叫醒了叶莎。
“小姐,您没休息好吗?”
小罗布在院子外面等着,正小心地看过来。
小家伙眼睛周围挂着深深的黑圈,老丁吩咐他一定要守在门口,随时响应这位小姐的一切需求,所以他一晚上没怎么合眼,就在小楼的房檐下将就了一宿。
叶莎朝小罗布笑了笑,说话时嘴里都冒白气,“没什么,就是觉得有点冷,雷柏卫一没有防御介质做气候控制吗?这个天气也太糟糕了。”
半空中阴云滚滚,空气又冷又湿,都是叶莎不习惯的模样。
“听说很久以前是有的。”小罗布说,“因为要省能源,所以关掉了,具体我也不知道,我从来没见过。”
“那你的父母呢?他们应该见过的。”
“我也不知道,我不记得他们了,应该在我刚出生的时候就去世了,我是在每家每户吃剩饭才长大的,镇上每个人都是我的家人。”
“抱歉。”叶莎有些难过。
小罗布看上去也有七八岁了,这么多年来,雷柏卫一都没有过升起过防御介质吗?
那他们究竟如何在战争中抵御联盟,又怎么在历次浩劫中存活下来?
不得不用奇迹来形容了,看来那个老丁,不是等闲之辈。
“嘶……能麻烦你帮我找件衣服吗?”叶莎双手不断摩挲着双臂,她的皮肤已经被冷气激起了鸡皮疙瘩。
“啊,请您等一等,我去找罗莎大妈问问。”
小罗布立刻就要行动,却被人叫住。
“不用多跑一趟了。”黎奂正从院子外面进来,刚好听到叶莎和小罗布的对话。
他把自己那件黑色夹克脱下,朝叶莎递来,“穿我的吧。”
“这……”叶莎一时犹豫。
黎奂把夹克给了她,那他自己怎么办?他身上只剩一件白色短袖T恤了
20. 雷霆之柏20 预谋卖惨
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“好了,这么些货物应该足够了,现在就等我们的客人了,交接完东西,赶紧把他们送走。”
老丁拍了拍装满物资的集装箱,对大家伙的办事效率感到满意。
一个精瘦的年轻人摸了摸后脑勺,“老丁,我听说那几个人不好好待着,去镇子上瞎逛了很久,难道是在刺探情报?我觉得还是要小心,物资什么的,别那么轻易送出手。”
老丁拍拍那家伙的肩膀,“外面那些行星都被过度开发,雷柏卫一这种原始面貌,大贵族怕是这辈子都没见过,人家好奇,多看看,怎么了?”
“怎么被老丁你说得好像,人家一个贵族没见过什么世面似的……”
关于那几个人更多的信息,老丁没有跟任何人交代,他只对小罗布嘱咐过,那位小姐是非常重要的人物,一定要随时跟着,无论对方询问什么,都要知无不言,一五一十地照实说。
小罗布尽管没读过什么书,也从来没见过外面的世界,但相当机灵,这么简单的要求,他一定能做到。
但老丁不可能不担心,他始终盯着通往镇上的路,直到那辆古董卡车又一次出现在视野里。
客人们短暂的小镇两日游终于结束了。
叶莎疲倦地跳下车,虽然这趟出行仅有两天,但她可算是被折磨得够够的,浑身上下都是灰和泥,晕车让她脸色都变得青白。
“实在抱歉,小姐,但这已经是我们能提供最好的条件了。”思及对方恐怕从出生就没受过这种苦,老丁还是略微表达了一下歉意。
“不用感到抱歉,这不是你的错,就像你说的,你们已经给了我最好的。”叶莎勉强露出个笑容。
“该道歉的是另外一些人。”她低声咕哝,恨得直咬牙。
老丁听力很好,但他故意忽略了叶莎最后一句话,带着众人走向集装箱前,“你们要的东西都在这里了,一手交钱一手交货,只要拿到钱,你们就能带着这些物资继续上路。”
“昨天不是还不要钱吗?”叶莎的护卫突然冷嘲一句。
老丁看着那家伙,“你们还能拿出别的什么来做交换?”
“小姐答应过你,之后会用更多的物资作为补偿。”那护卫抱着双臂,一副桀骜的样子。
老丁哼了声,“那也是之后的事,我得做好最坏的打算,比如你们小姐言而无信,拿着我们的物资一走了之,把承诺都抛在脑后。比起白送,我们还是收点钱更实在,不至于把底裤都赔进去。”
“小姐是什么身份,怎么可能言而无信!”
“你倒说说什么身份,主子都没说话,你个下人在这里做谁的主?”
“下人?你敢说我是下人!知不知道我是谁!你这个穷乡僻壤的泥腿子!让我们在这里吃了多少苦!”
“哈,不愧是外面来的贵族老爷,看不起我们这些乡下人,还想白拿我们的物资?脸怎么这么大啊!”
叶莎紧闭着眼睛,晕车的难受劲一阵一阵往上涌,她觉得自己只要一开口,就有可能直接吐出来。
耳边的嘈杂令她不胜其扰,偏偏又没精力制止。
“够了。”
沉厚的声音陡然插入混乱,虽然音量不大,却掷地有声,吵得热火朝天的两方都不由自主安静下来。
“抓紧时间,把事情办完,不要再说多余的废话,谁要再挑事,别怪我不客气。”
黎奂的视线逡巡两方,着重瞪了眼老丁,以及那个桀骜又话多的北宸禁卫。
年轻禁卫并不肯低头,元帅又怎么样?还不是平民出身的普通人,不过是命好罢了,亿万人里也就只能出这么一个而已。
但黎奂的另一层身份不能不顾虑,他还是皇女的未婚夫,未来终有一天要借着皇女的身份进入皇室,嘁,这种好事怎么轮不上自己……那禁卫一阵暗恼,还是明智地选择了闭嘴。
老丁却有点惊讶,他沉浮谍海一辈子,看过的人经过的事数不胜数,但眼前这个面貌普通的年轻男人,却让他也感到一种压迫感。
莱雅小姐的未婚夫,这两天不显山不露水,话也不多,平时就是小姐的背景板而已,可眼下只要一出声,就立刻能让人意识到,这位未婚夫,也不仅仅只是个背景板。
等一等,未婚夫……
要和那位“小姐”联姻的,不正是远征军团的最高指挥吗?
联想到货运班列带来的外界新闻,老丁猛地醒过神来。
他生怕暴露什么,不敢再看对方的双眼,转过头吩咐自己的人,把集装箱都搬到伪装攻击舰上。
但即使如此,那双眼仍然胶着在老丁身上,如芒刺在背,让他脑内的警钟长鸣不止。
老丁自认为盘算得特别小心,他没有刻意接近皇女,却无处不在引导,让皇女看到雷柏卫一最惨淡凄凉的一面,体验最艰苦困难的环境,并试图用小罗布激起对方的同情心。
只要皇女像雷啸鸣所说的,真的是个好人,那她应该不会无动于衷,老丁的目的也就达到了。
然而……要是这些小手段被对方看出来了,那问题可就大了。
怀着不能言明的忐忑,老丁收敛气息,小心谨慎,在最短的时间内,把那几尊大佛送上了伪装攻击舰。
等到那艘小型舰飞离大气层,完全看不到了,老丁才长呼一口气。
他对等在一边的的小罗布招招手,“来,今天你们都做了什么,跟我仔细说说。”
小罗布懵懂地回答,“去了李斌叔叔家、罗莎大妈家……小姐还问了李斌叔叔他女儿的事情,哦,就是李筱姐姐。不过李斌叔叔好多年不回来,家都光秃秃的了,还有老鼠做了窝,没什么东西可看;至于罗莎大妈家,堆满了需要修补的布料,站都站不下,小姐也就没待多久。”
“小姐什么反应?”
“唔……挺不高兴的,我都不太敢跟小姐说话。哦,对了,罗莎大妈还讲起那个已经死掉的远房侄子,
21. 雷霆之柏21 遇袭
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“殿下……”
雷啸鸣喉咙滞塞,好半天都没想起来自己该说什么,只知道望着那双漆黑清澈的眸子。
“你说,我在听。”叶莎微笑。
雷啸鸣咽了口唾沫,“十分抱歉,属下……”
“道歉就免了。”叶莎摇摇头,“我如果需要的只是道歉,就不会随着你们折腾那么久。”
“……殿下这么说,实在让属下惭愧。”雷啸鸣低下头,“但我们已经失去希望太久了。”
叶莎微微蹙眉,“你是情报局的地区主管,传递消息是你们的专业,帝都星每周都有边境地区的专门汇报,为什么情报局从未传达过这些事情?”
“因为有些大树,是情报局也无法撼动的。”雷啸鸣深深叹气。
“是谁?”叶莎抬起眼。
“我不清楚。”雷啸鸣神色无奈,“我查过,但是有双无形的大手在暗中阻挠,根本查不到什么有用的线索,只知道边境侯后面有人,却不知道那是谁。”
叶莎沉默片刻,内心浮现几个猜测。
“拔除隐藏的深根太难,我只能优先解决最表面的问题,那就是让无辜的人们活下来,并尽可能地活得好一点。”雷啸鸣继续解释,“这里的人急需一根救命稻草,您的到来是意想不到的惊喜,我只能想方设法拼命抓住您,即使这么做是冒犯皇室的罪名,我也考虑不了那么多。”
“冒不冒犯是我说了算,只要我觉得算不上冒犯,就没有人能定你的罪。”叶莎慢慢道,“那几个北宸禁卫又在嚼舌根了?是时候该整顿整顿了,皇室禁卫应该是帝国最优秀的武卫,从什么时候起,这么重要的位置被一群少爷小姐给占领了?”
如果不是北宸禁卫保护不力,父皇也不会在那场刺杀中罹难。
冷静,那已经是过去的事了,即将发生的未来也还有几年,她还有时间弥补,还有时间……
叶莎紧攒着手心,稳定心神。
对这趟出行,有怨言的并不是最尊贵的皇女,而是那些随同的北宸禁卫。
穆沈要留在雷柏星监视边境侯的行动,这次并没有跟来,他派了手下中最得力的几个人,但这几个人暴露出的问题,大家都看在眼中。
出身贵族的北宸禁卫们,这次吃的苦头都不小,他们从出生以来,就没有喝过混着泥浆的水,更没有在摇摇欲坠的房子里睡过地板……
精神上的羞辱远超身体所受的折磨,几个北宸禁卫甚至暗中计划,想借着叶莎的名义,好好收拾一下负责行动的雷处长。
眼下得到皇女最直接的保证,雷啸鸣再也没有什么顾虑,深深弯下腰去,鞠了一躬,“殿下宽宏大量,属下感激不尽,言语无法表达我对您的歉意,希望之后我的行动能证实我的忠诚。”
叶莎轻描淡写点点头,揭过这篇,“尽管北宸禁卫中也有值得信任的人,但在彻底清理内部之前,重要行动不适合让禁卫跟着参与。”
“计划需要变更吗?”
“计划不能变,边境侯已经蠢蠢欲动了,不能再被他牵着鼻子走。调整一下细节,都换上情报局的人,至于北宸禁卫……就当群众演员好了,这么点小事,他们总不至于给我演砸。”
“属下明白。”雷啸鸣领命,“另外,黎元帅那边……”
叶莎抿了抿唇,片刻后才道:“他……先别告诉他,我再想一想,再想想。”
雷啸鸣只是颔首,他已见怪不怪了,每次碰到黎奂有关的事,皇女都会“多想想”。
……
……
雷柏星一如既往,为皇女殿下的驾临严阵以待。
叶莎的真实行程当然是保密的,对外只说,元帅阁下携未婚妻拜访旧友,并在友人家中暂歇了两日。
这两日让许多忙碌的人得到空闲,稍稍喘息几分,休个小假;不过对另一些人而言,这两日却过得如坐针毡,夜不成眠。
有人期盼着叶莎,如同盼望着救世主;也有人对不请自来的皇女恨得牙痒,做梦都希望她立刻消失。
不管众人对二皇女报以什么样的态度,皇女总是要回来的,而当她一回来,仪仗和安保就必不可少。
据目前的最新消息,皇女和元帅已经离开友人家中,正乘车返回。
被边境侯献给皇女当做临时行宫的侯爵府立刻运转起来,侍从和护卫在门口排开,沿路的警备也一切就绪,众人都在翘首以盼,等待主人的回归。
“殿下座车正向我们的方向驶来,接下来将途径复杂路段,我们会预先在半路上拦截过往车辆,确认道路安全。”
超脑通讯中传来属下的报告,穆沈按着太阳穴回复道:“知道了,盯紧点,边境侯的狗这几天始终不安分,居然还敢反向监视我们,真是不知天高地厚。一旦他们有个风吹草动,立刻阻截。”
“但还是很冒险,殿下的座车离安保车队太远了,车上也没有我们的人,卫长,您要不要劝劝殿下,还是派两个人贴身保护。”
“现在的安排就是殿下的意思,你们不需要知道原因,执行就是了。”
“是,属下明白。”
穆沈淡淡说完,把驾驶模式转为手动,当那辆显眼的银色座车经过前方路口时,他轻轻推动加速杆,低调地跟了上去,距离不远不近。
其实刚刚属下所说的话,穆沈提醒过叶莎好几次了,但叶莎却总是说,不想营造过于戒备的氛围,那样或许会引起黎奂的反感。
“北宸禁卫还是藏起来比较好,让黎奂跟我在一起就行,不要显得我随时都在怀疑他,对……还得再观察一阵子,这期间不能让他彻底讨厌我。”
——这是叶莎当时的原话。
穆沈心里很不痛快,最接近皇女的重要位置,忽然被一个莫名其妙的空降人员给顶替了,让自己连殿下的面都见不着。