《农女神医：夫君要听话》 第一章初来乍到 清晨的雾霭刚刚散去，袅袅炊烟就在各家的屋顶上缓缓升起。一条清澈见底的小河蜿蜒在村中流过，给空气带来了一丝宜人的湿润。乡村之地习惯早起，此时已经人声喧哗，各自忙碌了起来。 卫含芳站在门前，明亮的双眸，显出有些懵懂的目光，打量着眼前这个陌生的世界。几间破烂不堪，一无所有的低矮房子，圈起来的不大小院，就是她这一世的新家。目力所及，周围的几家房屋都比这强得多，这个家可真的穷到骨头里了。 本来觉得自己就够倒霉的，刚刚拿到了中医学的博士毕业证，满怀喜悦地去新公司报到，以为，那在孤儿院生活的不幸童年，这下能终于结束，开始新的一页了，没想到，猝不及防，又被飞驰而来的汽车撞得魂飞魄散 可是后面中得奖更大，让她穿到这样一个穷家！是个小村子也就罢了，乡下空气新鲜，还能吃到有机食品，这倒是卫含芳一直向往的生活。但看这境况，只新家的经济状况，着实令人堪忧，真不知这原主的父母是什么样的人，就过到这个地步？ 为了能尽快搞清楚面临的新情况，卫含芳拖着带伤痛的身体，挣扎着下床来到屋外，想多发现些什么。 门口放着一只破旧的水缸，里面储满了清水，看来是这家里的用水来源了。水缸不大，卫含芳借着水面的倒影，终于看清楚了自身现在的模样：瘦瘦小小的一个女孩，虽说记忆中原主已经十五岁了，可能是因为太穷，发育不良，手臂极为纤细，骨头仿佛一攥就断，她不由得轻轻叹口气，这身子这么虚弱，可是干什么都费劲。必须得先想办法调养强壮了才行！ 不过，这原主长相倒是挺漂亮的，虽然身上穿的是缀着补丁的粗布衣服，可是尖尖的瓜子脸，细长眉目，高高的鼻梁，樱桃小口，一看就是个美人坯子，要是家境好些，换身衣服，准是个大美女。 卫含芳不由得想，真是可惜了原主这么好的容貌了，不过，既然现在这具身躯已经换上了新的灵魂，她绝对有信心凭自己的力量，把这生活条件彻底改变！ 毕竟身上有伤，刚站了这么一会儿，就觉得脚下发软，头一阵阵的剧痛，她深吸了一口气，就尽力在头脑中搜寻着原主的记忆，看能不能想起些什么。 还好，总算还都存在！只是她没想到的是，居然这么巧，原主竟然和自己同名同姓，也叫卫含芳！ 这下好了，不用担心有人叫自己时反应不过来了。卫含芳苦笑了一下，谁知这一笑不要紧，太阳穴就又跳动着疼了起来，她不由得将手紧按在上面。 “二妹，你怎么出来了？你身子还没好利落，还不赶紧上床躺着？”一个鹅蛋脸面，眉清目秀，一看就十分温和可亲的女孩走进了院里，一见她这样，就着急地说。 这是大姐卫含娟，十八岁了，细软的声音叫人一听就生出好感。还没等自己答话，卫含娟就又焦急地走上前来拉起她的手：“还不赶快进屋去？一会儿让娘看见了，又该着急了。” “大姐，我没事，”含芳虽然口中这么说着，还是拗不过，跟着走进屋里：“娘到哪里去了？怎么一早上也没看见她？” “是啊，”卫含娟的语气中也满是担心：“爹下地去后，娘说要到老宅那里给你换几个鸡蛋，可是这么半天了，还没回来”显得忧心忡忡。 卫含芳知道，这话中的老宅，指的是原主的爷爷奶奶——卫老太爷和卫老太太的住处，这两老平时就不好对付，再加上三婶、五婶……那么多的人虎视眈眈，只怕娘这一去，又要有麻烦？ “二姐，二姐！你好了？刚才看你出来了，是不是没事了？”一阵孩童的喧嚷声传过来，紧接着，就看见两个小男孩气喘吁吁地跑进来，直扑到卫含芳身边去，一边一个，拉着她的手臂，睁大眼睛，询问似的望着她。 这是大弟卫含冠和二弟卫含光，含冠才十岁，含光才七岁，都还是天真懵懂的时候。却跟这个二姐分外亲近，此时紧紧地拉着她，好像怕她一眨眼就消失了一般。 卫含娟低下头，怜爱地看着这两个孩子，那童稚无邪的目光，让人心底一软，像要化了似的：“二姐没事了，你们看，这不是已经全好了吗？” “太好了！”两个男孩发出一阵欢呼：“刚才二房的大娘还说，二姐病重，好不了了” “二弟！”还没等说完，卫含娟就厌恶地制止住了他：“和你说过多少次了，那二房大娘胡言乱语，也能听？偏你还要回来学！” 卫含光自悔失言，吐了吐舌头，带着歉意看看两个姐姐，有些不知所措的样子。凭原主的记忆，卫含芳知道他说的大娘指的是卫家二房的长媳，成氏。 那成氏一贯是个不安分，爱嚼舌根的，本来就和自家不睦，这回准是又幸灾乐锅了。 也难怪大姐听了生气。卫家虽然是个普通乡村人家，人口却不少，卫老太爷兄弟两人，长房三子，二房三子一女，多数都已经成家，每家也都有了好几个孩子，算起来，这卫氏家族上上下下，也有好几十口人。 虽说长房和二房早些年就已经分家，可是男丁仍旧在一起排序，又都在一个村中住着，这矛盾自然也少不了。 卫老太爷罕言寡语，轻易不出头。卫二太爷和他的兄长却是截然不同，在村中是出了名的为人刻薄，他的长子卫长根，头脑灵活，走乡串巷地做些小生意，因此生计比村中一般人家都要宽裕得多，苛刻性情却也随了父亲。他的媳妇成氏，本来就是个伶牙俐齿，总想占小便宜的，又因为家境好些，就更是不可一世，尤其爱寻长房的事，卫含芳的父母，就首当其冲。 卫家长房三子，卫伯丁、仲丁、季丁，也只有卫含芳的父亲卫伯丁性情厚道，加上妻子何氏也是个心肠软的人，因此两人在家里出力最多，吃亏也是最多，这么多年来，一家人没少受委屈，打掉牙齿往肚子里咽，所以这个家才变成这个样子…… 许多的记忆在头脑中乱哄哄的来去，卫含芳忍受着头上的丝丝痛楚，暗暗攥紧了拳头：从此之后，她绝不能容许任何人欺负自家！ 没等整理完思绪，就听卫含娟又说：“你们两个在这里好好守着你二姐，我去看看娘怎么还没回来？娘的身子也才刚好呢，要是有个什么” 剩下的话，终究没说出口，就见卫含娟咬了咬嘴唇，急匆匆向外面走去。 卫含芳急忙在后面叫：“大姐，我也和你一起去！” 第二章老虎姜 卫含芳的新家所在，是大耀国中奉州，算是国中的重要州城。这个小乡村，就是州城下面的恒县安江村。卫家世世代代都住在这里。含芳的娘何氏，因为多年积劳成疾，太过虚弱，得了血瘀的毛病，前几天，终于支撑不住，一头躺倒，可惜家里没有钱，吃不起好药，眼看越来越重。后来听说一个偏方，用三七煮水，能有效果，原主也是个孝顺孩子，知道村里的后山上有，天不明就偷着上山采药去了，结果回来的路上，就遇见了成氏的闺女卫小娇。 这卫小娇和她娘一样，一贯是个不安分的，她本来就嫉妒卫含芳比她生的漂亮，憋着一股气，但凡含芳有点什么好东西，总要抢过去才甘心。这回怎么能轻易放她走？ 自然是一番冷嘲热讽，原主是个性情极为老实的，根本不是对手，那卫小娇越发得意，上来就又要抢她手上的三七。 这可是好容易挖来的，给娘治病的药，原主纵然软弱，也死死的护住。惹得卫小娇更是气不打一处来，上去就狠劲推了一把，那瘦弱的身板，哪能经得住这狠手？ 一个踉跄，狠狠撞到后面一棵老树上，这下，可不光是跌倒了，脑后划破的一道长长口子，血津津地流出来，当场就人事不知了。 卫小娇也知道自己闯了大祸，早一溜烟没影了。幸亏这时邻居李家的儿子李若亭恰巧路过这里，急忙喊了人来，原主虚弱的身子，却早就抢救不过来了。 清醒过来的卫含芳，灵魂却已经是另一个人，醒来后听到的第一句话，就是娘亲何氏心疼的哭腔：“芳丫头啊！可算是醒了！你不知爹娘多担心采的三七你还一直紧紧护在怀里，这傻孩子！” “是啊，芳丫头，那三七都煎了药给你娘喝了，你娘好多了，你现在觉得怎么样了？”是爹的声音。 卫含芳从这陌生的环境中还没有反应过来，自然是什么都答不上来，只是觉得浑身一点儿力气都没有，她软软地又闭上了眼睛，想好好清醒清醒。 “爹，娘，我看二妹身子还是不行，让她好好地睡一会儿吧，我们先出去，一会儿再进来。”是卫含娟的声音。 “好吧”是一个中年女声，带着不放心的语气。卫含芳想睁开眼睛说些什么，却觉得眼皮沉重，抬也抬不起来，不知不觉，就又睡着了。 待到今天早上再次醒来，身子还是软绵绵的，没有一点力气。但幸亏这几天爹娘一直悉心照料着她，身上的伤口快要愈合，除了虚弱些，总算没有大事了。 但这时候娘亲却不见了踪影，听大姐刚才所说，卫含芳放心不下，就想随着去上房看个究竟。 “芳丫头，你好点了没？你看，娘给你寻了好东西回来了！要说今儿真是巧，走了没多远就遇见了，还是芳丫头有福气！娘这就给你弄去”没等姐妹俩迈出门，就见一个中年妇人快步走了进来，口中还兴奋地念叨着。 这就是原主的母亲，何氏了。此时她面色苍白，步履缓慢，带着大病之后的容色，虽然已经是初秋时分，天气转凉，再加上是清早出去，更是冻的瑟瑟发抖，但神情却是抑制不住的兴奋：“芳丫头，娘终于给你挖到药了！” “娘！”几个孩子齐声喊着，声音中都带着心疼和担忧：“您这一大清早上哪里去了？不是说到上房换鸡蛋去么？这怎么又是去挖药了？” “没事，没事。”许是身体不行，何氏有些站立不住，坐在了床边：“娘那么说是怕你们担心，不让娘去。可是芳丫头这个身子，非得这老虎姜能补养补养不可。家里也没什么别的好东西，娘想着，上山去找些老虎姜回来，给芳丫头弄了吃” “娘，我已经好了，您身子也虚着呢，一个人上山去，叫我们怎么放心得下！”卫含芳不由一阵感动，虽然这个家穷些，可是有这么善良的双亲，也算是一种幸运了。 “山上的路，走了这么多年了，有什么可担心的？”何氏说得轻描淡写，又笑了：“刚才我回来，先拿这老虎姜去上房，孝敬老太爷老太太，谁知二老今天一点没留，痛痛快快地就让我都拿回来了，说是让芳丫头都吃了呢。” “这怎么可能？”含芳简直不敢相信这是真的。这卫家二老平时就不是个大方人，自家的包子爹娘又太老实，所以才被欺负这么多年，可是爷奶这回怎么变得这么大方了？难道太阳还能从西边出来？ “大概是看芳丫头前几天病的太重，上房一个钱的药费也没拿，咱们自己好容易弄了点东西，不忍扣下吧。”听得出来，何氏是一肚子无奈。 说到这里，何氏已经起身就要去弄药：“娘这就找点糖，给你煮了，多喝点，身子才好的快。” “娘，您别忙了，先歇会儿吧，这点事儿就让我来。”卫含娟连忙阻止住何氏，伸手将那纸包接过来。 老虎姜？这是什么东西？听上去应该是一种特别补养的东西。卫含芳前世本就是学中医的，出于专业本能，对于这些植物、中药，一听就感觉特别亲切，加上这陌生的名字，更是分外好奇，不由自主地就上前想要看个究竟。 卫含娟不知她的意思，就将纸包打开：“二妹，你看，你还真有福气呢，这老虎姜虽说咱们这地方有，可是也稀少的很，以前就听娘说，得深入山里去采，都难得采到，没想到，今天娘还弄了这么些回来。这下可好了，听说这老虎姜煮了水，喝下去最补了。”语气中带着格外的兴奋。 这到底是什么宝贝，乡村里的人这么看重？卫含芳凑到跟前仔细一瞧，嗬，这不就是后世的黄精吗？ 原来黄精还有这个名字，在这里俗称老虎姜啊？卫含芳看着这一根根的黄精，一时有些愣神儿。 何氏见她这样子，还以为是她没见过，不认识，遂笑着说：“芳丫头还是第一次看见呢，你瞧，都呆了。好了，一会儿你大姐熬好了汤，你多喝点，身子就恢复得快了。” “娘也虚着呢，这东西既然这么好，该给娘补养补养才是，我年轻，没事儿。”卫含芳知道，黄精也是一种极为补益的食材，又能入药，也就难怪在这穷山村里，大家都拿它当作珍贵的营养品。只是刚才照大姐那么说，这黄精在此处也是稀缺，何氏弄来这些想必也是极不容易，怎么能够忍心自己都吃了呢？ “哎，你这孩子，娘毕竟是大人了，底子在呢，你正是身子骨儿嫩的时候，落下病根儿了可不行，听话，一会叫你大姐熬好了，都喝下去” “哟，这是得了什么宝贝了，这么你推我让的？也叫我们开开眼啊？”还没见到人影，就听见一阵大嗓门的女声从门外传来。 第三章成氏 屋里的人，闻声都皱紧了眉头。含芳虽然不确定来的是谁，可是从众人的表情上，也猜出了八九。 果不其然，紧接着，门上的帘子一动，一个身形魁梧，大圆脸盘的中年妇人，就气势夺人地出现在了眼前。正是卫小娇的娘，成氏。 一见她进来，何氏首先就下意识地将大女儿挡在了身后，不让来人看见纸包里的东西。那妇人却是眼疾手快，她进屋就飞速扫了一遍，立马发现了那老虎姜，气势汹汹地闯过去，伸手一把拨开何氏，脸上露出一丝嘲讽的冷笑：“哟，我说呢，真是得着了好东西了。这不是老虎姜吗？二弟妹，你是从哪里弄来的？居然得到了这么多？可真是了不得啊。” 手里攥着纸包的卫含娟，这时飞快地将老虎姜包好，紧紧握在手里，眼睛紧紧盯住成氏，生怕一个不注意，东西就被抢了去。 成氏欺负她们都已经习惯了，此时也毫不放在眼里，反而露出轻蔑的表情：“哼，小丫头片子，连我看上一眼都不愿意么？真是个有娘养没娘教的，你就是这么对待长辈的？纸包纸裹，一句客套话都不会说，哪里来的规矩？这稀罕物儿你们不先献给老人，倒敢自己先吃！” 卫含娟本就是个老实人，此时再加上担心，只注意看着手上的东西，更是一个字都吐不出来。何氏又是笨嘴拙舌的，因此也说不出强硬的话来，只是委委屈屈地说：“大嫂，回来我就给老太爷老太太拿过去了，二老说了不要，让留给芳丫头吃。” 从何氏嘴里，成氏什么时候听过反驳的话？今天也没料到她为了女儿，竟然敢不一口应允自己，顿时柳眉倒竖，大声嚷嚷起来：“那你们就该留下？这么好的东西，你们二老不要，你们不该先孝敬二房的二老，还有我们这做伯父伯母的么？就敢自己躲在屋里偷吃！真是无法无天了！还不给我拿来，看你们还敢吃独食！” 口中这么说着，神态越发的得意洋洋，那手已向老虎姜伸了过去！ 母女两人都惊慌失措，倒是卫含冠，此时一个箭步冲上去，站在成氏的面前：“这是我娘一早上山给二姐挖的，不许你动！” “哟，你个小兔崽子，倒敢教训起我来了！你躲开，再敢这么没上没下的，看怎么教训你！” “不，你不许过来！”卫含冠毕竟年纪小，尽管死死地挡住纸包，还是被身强力壮的成氏一把扒拉到了一边，一个站不稳，眼看着就要摔倒！ “哼，就凭你？也想跟我叫板？你还嫩了点！”成氏不屑一顾地向下看了一眼，手已经按在了纸包上。 说时迟，那时快，卫含芳尽管这半天没说话，却将一切都冷眼看得清清楚楚，就在这伸手的那一瞬间，她一把握住了成氏的胳臂，成氏猝不及防，下意识地回过了头：“你这丫头干什么？你也敢欺负我？还不松开！一群小兔崽子！” “你说话放干净些！这也是做长辈的说出来的话吗？”卫含芳前世学过防身术，尽管现在身子还有些虚弱，可是底功还在，手臂虽然纤瘦，却紧紧地钳住了成氏那粗壮的胳臂，看着没多大力气，成氏却怎么也挣脱不动。 “好啊，你这丫头！你这么攥住我干什么？难道我要抢你们的东西吗？”成氏恼羞成怒，大声喊起来。 卫含芳却语气平静：“大娘刚才不是说要拿去吗？难道这么一会儿，就忘了？” “你！”成氏被她反驳的无话可说，加上身体也被钳制住了，越发气的暴跳如雷：“你这小丫头！耳朵还挺尖！怎么着，我要拿去孝敬几位老人，还错了不成？” “大娘刚才不是说，要让我们孝敬你这做伯父伯母的吗？”卫含芳不紧不慢地说着，一双清澈如水的眸子却紧紧盯住了成氏。 虽然面前站着的，还是那个弱不禁风的小女孩，可今天却不知为何，这目光却看得成氏心里一阵阵发毛，好像能直穿到人的心里，射透一切一样。 成氏的语气也变得有些慌乱了：“我什么时候说了？我是要拿去孝敬几位老人！” “大娘真是好记性，刚说过的话就忘了？”卫含芳冷笑一声，手上却悄悄加了把劲，立刻将那成氏疼的倒吸一口冷气，刚要破口大骂，迎面撞上那凛冽如冰的眸子，不知怎的，就将要到嘴边的话，硬生生的咽了回去。 “好了，好了，都是一家人，有什么较真的？”何氏还从来没见过，大嫂被窘的样子，心中不由得暗自解气，不过她平素被欺负惯了，生怕一会儿成氏还有什么把戏，把事情闹大，连忙试图调和：“不过是随口几句话而已，谁能记得那么清楚？” “这小丫头，没听见你娘说吗？还不快松开？你还有没有尊长了？”成氏听了这两句，不觉又胆壮了起来，寻思着是不是刚才眼花了，别说这芳丫头平时最好拿捏，就是她爹娘，还不是怎么摆布怎么是？ “是啊，芳丫头，快。”何氏还心有余悸的，不等成氏说完，就上前主动去拉开女儿的手。 唉，摊上这样的包子父母，卫含芳只能在心里暗暗叹气。但看看成氏已经有点胆怯了，何况就算松开手，她也不怕成氏还耍什么花样，因此就顺势将手拿开，冷眼站在旁边。 成氏倒越发相信自己刚才是眼花了，甚至怀疑那疼痛都不是真实的，本来吗，一个弱不禁风，又大病初愈的丫头片子，哪里来的那么大力气？ 但一想今天出师不利，受的这一番窝囊气，成氏更是不依不饶了，她见卫含娟拿着纸包想要离开，却因为自己正巧站在门口而出不去，得意地笑了一声：“怎么？理亏了？做贼心虚？想拿着好东西跑？偷偷昧下？没门！今天看你们敢偷吃？”说着，就向那纸包扑去。 卫含芳虽然松开了手，却一直提防着，此时站在一边，趁人不备，悄悄伸脚就别了成氏一下，成氏只顾争抢，用力本来猛，一个不稳，人高马大的身躯，砰的一声，结结实实就摔在地上！ 第四章告状 屋里众人先是一愣，待到看清真实的状况，几个孩子先忍不住，都哈哈大笑起来。 从来只有自家爹娘忍气吞声的，还是第一次见成氏也受窘，都是越笑越开心，挤作了一团。 何氏也忍不住想笑，可是总有些惴惴不安，倒上前忙要搀扶成氏：“大嫂，没事吧？” 成氏这一下没有防备，可是摔得不轻，缓了半天才勉强站起来，顾不得身上还疼，就指着众人大声喊起来：”好啊，居然叫你家的小丫头绊我！你们的胆子是越来越大了！看我这回怎么收拾你们！把老虎姜先拿来赔罪！等我回头告诉爹娘，我这医药费，都得你们长房出！” 何氏听了这句，顿时脸都吓白了，连忙拉住她：“大嫂，红口白牙的，你可不能乱说啊，芳丫头刚从鬼门关上回来，一点力气都没有，怎么能绊倒你？这几个孩子刚才不懂事，是他们不对，可是” “娘！”卫含芳实在忍不住了，上前拉住低声下气，赔着小心的娘亲：“您不用这样，事实明摆在那里，就是大娘自己要抢老虎姜，太着急了些，一不小心摔倒了，又不是我绊的，怎么能诬赖我？娘，您不用害怕。” 说完，又昂头看向成氏：“我又没做错事，赔什么罪？至于这老虎姜，那就用不着大娘费心了，刚才我娘都已经说的很清楚了，爷爷奶奶不要。至于二房的二老，本来都已经分家了，我们还有什么瓜葛吗？” “你这丫头，还敢嘴硬！”成氏被她弄得又急又气，这半天几乎闹昏了头，此时像发了疯似的，也忘了抢老虎姜了：“总之今天的事别想完！你们等着！我这就回去告诉爹娘，看回头有你们哭的时候！ 话虽然是这么说，不知为什么，一看到卫含芳那小丫头不同以往的眼神，成氏身上就有些哆嗦，她也不愿意在这间屋子里久留，喊叫了两句，就一摔帘子，走了。 何氏着急起来，还想追出去解释解释，却被卫含芳拉住了：”娘，她走就走了，还追什么？” “哎呀，你这丫头，今儿这是怎么了，变得这么胆大起来，你刚才没听见？回头她回去一告状，你爷奶知道了，不定得怎么生气呢，那可如何是好？” “娘，别怕，回头我来解决。”含芳根本不担心，刚想再安慰几句，只见帘子一掀，一个二十七八岁的少妇进来了：“二嫂，你们刚才和大嫂吵架了？咱娘让你过去呢。” 含芳唇角扬起一丝冷笑：这老宅消息还真灵通，这么快就知道了，还迫不及待地要他们过去，是想好好责罚一通？ “啊，啊，跟爹娘说，我这就去。”何氏连声答应着，那少妇似乎一点也不耐烦在这里多停留一刻，头都没抬，说完就要走。 “慢着，五弟妹，”何氏却紧赶两步，上前拉住了她：“爹娘是不是生气了？”声音里有着怯怯的惧意。 长房的卫季丁，排行老五，那少妇就是卫季丁的妻子，潘氏了，她听了这句话，却根本没有停下的意思，只是甩过来一句话：“你们自己去了不就知道了？” 说完，就自顾自离去了。 “娘，您别担心了，像二妹刚才说的，咱们今日又没做错，怕什么？”刚才的事，让几个孩子都觉得士气大振，卫含娟见母亲担忧，也过来劝慰。 何氏尽管有点害怕，可她心里也根本就不相信，会是小女儿绊了成氏，在她心目中，含芳一贯懦弱，怎么敢做这样的事？ 因此她也替大病初愈的女儿感到委屈，就不忍心再说什么了，叹了一口气：“好了，这老虎姜总算没被她抢去就行。娘去想办法找点糖，赶快煮给你喝。” “可是，娘，”卫含娟见状，迟疑地开口了：“咱家一点糖都没有了，上哪儿去找啊？” 何氏的脚步停住了：“要不，你去买点来” “这”卫含娟犹豫着不接话，显见得是连买点糖的钱都没了。 卫含芳暗暗地握紧了拳头：非得尽快改变着现状不可，可不能再这样委屈地凑合下去了！ 不光是家徒四壁，还过得处处受人欺负，这些包子亟待改变！ “加点糖，能补补身体”何氏口中虽然这么说着，眉头却越发锁紧了。 “娘，我不爱吃甜的，加了糖我反倒咽不下去，就这样煮煮就行了。”含芳心里早有打算，若是拒绝，娘亲肯定执意劝她，不如先哄着煮好了，到时候让娘亲喝下补补身子。 何氏转过头来看她，眼睛里却含了泪水：“芳 “好了，”卫含芳见状，心里有点难过，连忙把两个弟弟推上前去：“你们好好陪娘在这里歇着，我和大姐一起去熬老虎姜去。” “二妹，不用你，这点活我自己就能干，”卫含娟忙想阻止她：“你和娘一起在屋里歇着。” “大姐，你看我，不是生龙活虎的，已经都好了吗？”卫含芳微微歪头，做出一个调皮的笑容，就拉着大姐往外走：”总在屋里躺着，都吃不下东西呢。” 其实卫含芳的主要目的，是想尽快把这个家的情况熟悉起来，这第一步，就想先看看厨房什么样、 来到灶下，卫含娟就熟练地抱柴火，生火，舀水，显见得是个勤快姑娘。不过这些也难不倒卫含芳，她本也不是个娇气人，上一世，在孤儿院，曾经被一对农村的夫妇收养过几年，也没受到什么宠溺，这些家务都做的精通无比。虽然后来养父养母去世，又回到了孤儿院，不过这些东西，却是她永远也不会忘的。 看到大姐有条不紊地忙碌着，卫含芳觉得自己也插不上手，就拿起老虎姜来，准备清洗。这可是她的长项，毕竟念了那么多年的生物学，对于这些处理方法都是成竹在胸。 卫含娟看着她轻车熟路地摘去根须，切成厚片，不由得露出惊讶的表情：“哟，二妹，你什么时候学会这些了？以前我只看见娘收拾过一次，还有些手生呢，你是哪里学来的？” “大姐，你没想到吧？这还是有一次我上山捡野果子，在一棵老槐树下捡到了一本薄书，你猜那是写什么的？都是讲药材、花儿草儿什么的，我看了好几遍呢，不光是老虎姜，别的药材，我也都记住怎么摆弄了。” 这番话，是卫含芳早就想好的。睁开眼睛，搞清自己处境的一刹那，她就想，现在唯一能够依靠的，就是前世学到的那些知识了。这里虽然贫穷，可是好在自然环境没被破坏，看去山清水秀，一定有不少药材、花草之类，以后都能变成赚钱的途径。可是，原主只是一个老实巴交的小女孩，凭空展现那么丰富的植物知识，岂不是会令人生疑？ 因此，她想了半天，才编出来这么一番说辞。 第五章昏倒 卫含芳虽然是个乡村姑娘，好在卫伯丁并不重男轻女，又极为看重儿女的学业，曾经将两个女儿也都送去村中学堂念过几年书，因此字是认得的。只不过后来家境实在太穷，再加上两个儿子也到了上学年龄，委实供不起四个孩子念书。因此懂事的姐妹俩都主动提出回家来，帮着母亲操持家务。为了这件事，厚道的卫伯丁一直觉得对不住她们。 二房的卫小娇，还有二房老四卫长达家的闺女卫小妩，都没有辍学，虽然书念的都比卫含芳差远了，可是现在人前人后，二房就总是一副骄傲的表情，无不表现出自家女儿才貌双全的得意。 毕竟，卫家二房在村中算的上富户，几个孙女又每日都打扮得花枝招展，再加上又在念书，自然凭空都生出不可一世的感觉来。 每每看到这些，何氏都忍不住向丈夫念叨：“眼睛都快生到头顶上去了。其实那几个丫头在学堂里也是白读，芳儿说过，头一天念完，第二天就忘了，现在也认不上一百个字，就好像出了个女状元似的。” “唉，”老实的卫伯丁只有一声叹息，“谁让咱们没本事，供不起孩子念书呢？其实娟儿和芳儿都是好材料” 他说不下去了，何氏也只有低下头，继续忙活去了。她本来也是个憨厚人，从来不愿意说别人什么，只不过着实是心疼女儿，又看不过二房几家那目空一切的样子，才忍不住抱怨了几句。 不过，现在的卫含芳也不在乎，横竖上一世学的东西也够用了。只要原主是认字的，她说出自己看到过植物学的书，也就不会为人所奇怪了。 果然，听了这几句，卫含娟万分惊诧：“还有这样的事？二妹，你的嘴可真严，从来也没听你透露过一丝一毫。那书在哪里啊？拿来给姐也看看。” 卫含芳早就防着这一着，故意做出惋惜的表情：”大姐，别提了，每次我看完，就又放回原处去，就在我摔倒前几天，我还到那里又去找书呢，却不知怎的，就不见了！” “啊？”卫含娟十分心疼，“这么好的书，哪里去了？怎么就没了呢？” “说的是啊，我前前后后找了好几遍，可是连影儿都没有了。我想大概是被人拿去了，或者当作废纸撕了用了吧？”卫含芳一脸沮丧。 小妹是个老实人，从来也不撒谎，因此卫含娟尽管有些惊讶，但是却深信不疑，见如此，也只好说：“算了，没了就没了，也找不回来了。姐只是可惜，这么好的书，姐也能看看就好了。咱们附近山上那么多东西，黄芪，肉桂，蘑菇，车前草，能多了解些，以后也能有用啊。” “没事，大姐，你别着急，那本书我看过好几遍，大多数都能记得呢，改天有空，我慢慢告诉你，里面有好多咱们不知道的东西！”卫含芳连忙紧接着说。 “你都能记住？”二妹聪明她是知道的，可是没想到，居然能看过几遍就记得牢牢的。 “嗯，”卫含芳不慌不忙，“大姐，你不知道，那本书写的可有意思了，不用特意背，我就能记个八九不离十。我就想着，日后告诉爹娘，给你们个惊喜！” “真没看出来，你个小丫头，平时不言不语的，还有这份心思呢。”卫含娟笑起来，“好，以后有时间，你慢慢说给姐听。” “一定，一定。”卫含芳笑着，就将手中切好的黄精下到锅中，小火慢煮：“娘真没少弄呢，回头让爹娘都好好补补身子。” 话还没说完，只听外面一阵着急的喊叫：“大姐，二姐，你们快来啊，不好了，娘又昏倒了！” 是卫含冠的声音！一听这几句，姐妹俩什么都顾不得了，丢下手上的活计，就向房中奔去！ 卫含冠正哭着伏在母亲身上，不知如何是好，何氏面色苍白，双眼紧闭，一动也不动地躺在地下，凭怎么呼喊，都没有任何反应。 卫含芳此刻头脑仍旧清醒，毕竟，她懂得一些医学上的知识，抢上前去，屏气凝神，按压住人中穴，目不转睛地盯住，过了半日，才听见何氏发出一声微弱的呻吟。 众人顿时如释重负，卫含芳也长出了一口气，擦擦额头上的汗珠，才发现自己的衣裳都湿透了。 “娘，你觉得怎么样？先喝两口热水。大姐，你帮我把娘扶到床上去躺下，慢点，慢点，不能大力移动。” “好。”卫含娟此时仓皇失措，已经完全没了主意，只顾着答应着，和弟妹们一起将母亲扶到床上去躺好。 何氏睁开眼睛，吐字都变得十分艰难：“娘没事，你们别害怕” “还说没事呢，刚才都要将我们吓死了。”卫含芳说，“您可不能再这么不拿自己的身子不当一回事了。要是再有这么一回，我们可是也要昏过去了。” “是啊，刚才要不是二妹机灵，有法子将您救过来，我们可是真不知道该如何办是好呢。”卫含娟心有余悸。 “芳丫头，你是怎么懂得这些的？居然会救人？”何氏更是糊涂。 “娘，以后我在跟您细说。”卫含芳顾不得现在解释，“我把老虎姜给您端进来，先喝上。您现在不能多说话，得好好歇着。”说完，也不等娘继续追问，就连忙上厨房将老虎姜水端来。 何氏端着碗，却不忍心就喝，递到女儿跟前：“芳丫头，你身子也没好利索呢，也得喝点。”说着心疼地抚摸女儿的头：“可怜你从小就瘦，也没吃过什么好东西，都怪当爹娘的，没本事，也不能给你们多弄些吃的，害的你们都这么弱。” “娘，您别说这些话，看我们现在不都好好儿地么？”含芳带笑说：“厨房还有呢，您要是不喝，我也不喝。” 看着小女儿坚决的眼神，何氏知道是拗不过她了，只得含泪将这碗水一饮而尽，含芳扶着她躺下，悄悄将手搭在娘的脉上，心里却是一惊：脉象散乱不整，从这上头看，何氏已经是呈现出元气欲脱之象，刚才这阵昏厥绝非偶然！若是不能很快弄到些大补的药材，只怕凶多吉少！ 第六章上山 卫含芳虽然心里翻腾着，面上却还是强自镇定，故意装作高兴地收拾起了碗，“好了，娘，我到厨房去把剩下的喝了，您总算是放心了吧？”说完，也不等娘亲再说什么，拿起碗就出去了。 其实，她刚才将锅中煮好的老虎姜水，已经全都舀了出来。她借口到厨房还有别的目的，就是想赶紧悄悄到山上去弄些药材。 刚才她一搭脉，就知道娘亲的病症是久病体虚，不通化瘀，还好喝了三七，算是暂时将体内的瘀血化开了。但这治标不治本，还得从根子上入手，培补元气，好生调养，才能彻底治愈。 以何氏现在的情况，最适合吃的就是人参，但一想这穷乡僻壤的，估计人参也找不着。含芳想着，山上应该有不少药材，能找到些别的补药也行，只要能够固住元气，使得病情暂时稳定了，也就有了慢慢调养的时机。，不然，以她前世的一些中医知识来看，何氏的病情着实有些危险。 还有一个很重要的原因就是，刚才她听了大姐的话，心里充满的好奇，急不可待地想摸清楚，这周围到底都有些什么？日后也好琢磨些换钱的途径。 听听房内，几姐弟正陪着何氏说话，卫含芳没言语，拿起厨房里一个竹筐，就上山去了。如果告诉了她们，何氏肯定舍不得让她去，她打算先去探探，然后尽快回来。 过这山离村里只有二三里地，不过山势高耸雄伟，一望可知，定是蕴含了不少珍稀东西。所以饶是爬上来就有些气喘，卫含芳心里还是激动不已。 毕竟，由于专业的缘故，她对这些自然的东西感到分外亲切，何况前一世多是在实验室里看到的，真正到山水之间的时候少之又少，更别提这么宽阔的山脉了，因此，她还是高兴大于疲累，一路走，一路留心各种花木。 别说，这里还真是藏龙卧虎，光是这么一会儿走来，她就发现了不少种药材，各种树木也是郁郁葱葱，种类极多。只是让她有些郁闷的是，这山上花卉不多，只星星点点看见了一两种野花，不免令人失望。 算了，现在也顾不得那么多了，还是先采药回去要紧。卫含一直留意能够给何氏治病的药材，找了半天，却只弄到了些枸杞果，这药是滋阴的，远远不够啊。 繁多的药材让她兴奋，加上一心惦记给娘亲弄药，她把早回去的念头已经忘在了脑后，只想还得再往深山里走走，找点别的才行。 含芳踩着脚下的枯枝落叶，磕磕绊绊地一路走来，虽然艰难，也顾不上了，四周古树参天，浓荫蔽日，可是，哪里有能用得上的药材呢？ “哎呦！”含芳只顾看着上头，不防脚下一堆树杈，几乎害的她跌倒，幸亏眼疾手快，紧紧地扶住右边一棵老树，才算稳住了身子。 等到她立住脚步，喘了口气，抬头一看，这一眼不要紧，含芳立刻就喜出望外：这不是一棵肉桂树吗？ 肉桂可是极为温补的中药，最适合给现在的何氏吃了。而且看样子，还是一棵多年老树，那药力就更强了。含芳心中一阵兴奋，恨不得立刻将这棵树都搬回家去才好。 可是，她马上就想到，肉桂要入药的地方是树皮，只有想办法将树皮挖下来，才能有用啊。 这是棵老树，要取下树皮可不是那么轻而易举的，而且关键的是，她今天出来的匆忙，没带任何工具，这可怎么是好？总不能靠着两只手刨吧？ 含芳站在树前，眉头紧紧皱着，迟疑住了：思索着怎么能把树皮取下来？ 要是有一棵小一些的，也能容易取一点，可是放眼四周，目力所及，只有这么一棵肉桂树，根本找不见第二棵。 看来，也只能就在这里想法子了。而且这棵老树，大概因为不好取树皮，并没有人动过的痕迹，也许附近村里的人，都没有合适工具，也不掌握熟练手法，很少有人能取下来吧？ 周围只有断续的鸟鸣，毫无人烟，含芳四下搜寻着，看能不能有什么用得上的东西。 除了一些枯枝，就是落叶，可含芳还是不甘心放弃，她又往前走走，指望能好歹弄个工具，挖下一块来也是好的。 走走停停，忽然，她发现前方槐树底下，不是一把锈迹斑斑的砍刀？ 她顿时喜出望外，三步两步奔到前面，果不其然，正是一把不知被人丢弃了多久，满布锈迹的砍刀，埋在一堆枯叶底下，露出一半刀柄来。 含芳连忙将它拾起来，虽然知道绝对好用不了，可她还是决心试一试，毕竟，这里再也找不到别的工具了，能好歹挖下一块来，回去也足够何氏喝一次了。若是此时回去取工具，这里离村子已经很远，一往一返，得不少时间，况且看这光景，回去了就得天黑，何氏也断断不肯让她再出来，那岂不得耽搁到明日？家里什么药都没有，何氏的病可是等不得。只要能挖下一小块来，就能先稳定住今天的病势。明天再想办法在家中寻些趁手的工具，带上含冠，一起来多挖点。 主意已定，含芳立刻拿着这刀回到树下，照着前世的记忆，她还记得怎么取肉桂皮，先用刀在上下各挖一道横线，中间再划一道竖线，沿着就可以取树皮了。 这刀着实用不上力气，光是底下的这道横线，费了半天劲儿还没搞定。加上含芳大病才好，力气也不够，早已经气喘吁吁，满头大汗，却还坚持一点一点儿地用力，迟早她也要取下一块儿来。 还好，底下的横线已经挖出，她一边在上方继续挖，心里暗暗琢磨，这山上的宝藏着实不少，以后的准备点工具，多来几次。 “想挖好东西，怎么也不事先准备？用这么一把破刀，真是个傻丫头！” 一个清脆的声音，忽然在身后忽然响起，倒把专心干活的含芳吓了一跳。嘲讽的语气，让她心头腾地升起一阵怒火，回过头，只见是一个青衣少年，正牵着马，悠哉游哉地站在那里看着她，嘴角漾着一丝笑意。身后还有两个四十岁上下的中年男子，看着是仆人打扮，此时却也跟着主人面露讥笑。 少年有十七八岁年纪，五官俊朗，明眸皓齿，挺直的鼻梁透出一股英武之气，只是那薄薄嘴唇时不时露出的讥笑，平白给这张面容增添了几分玩世不恭的表情。 含芳见状，不由得就停住手中的活计，冷笑一声：“你知道这里是怎么回事？搞不清楚情况，就别胡言乱语！” 第七章肉桂 见到她转身，那少年眼中微闪过一抹诧色，旋即就又恢复了前态：“怎么回事？照你这么挖，就算到天黑时候，也挖不下多大一块来，连个工具都不准备，可不是个傻丫头，是什么？” “哼，你懂什么？我现在着急，没空儿和你纠缠，你要是不了解，就趁早别耽误我的事！”含芳虽然生气，可是心里焦急，就不愿意再和这人多费口舌。手上更是赌气似的加了力气，却暗暗想着只要能尽早挖下一块，够今天回去应急就行。 可是那少年却还不想离去似的，还是站在旁边瞅着她：“哎，我说你这傻丫头，怎么这么倔呢，跟你说了这样挖，半天也就能挖下一块来，你还费这力气干吗？” 含芳懒得理他，却又气他不明情况：“我说了你什么都不知道，就别乱掺和，你还在这里碍什么事？我有我的要紧用处！你再这样啰哩啰嗦，回头可别后悔！” 那少年倒被激发起了兴趣似的，越发抱住双臂，颇为玩味地看着她：“你一个小丫头家，有什么要紧用处？大概是听说肉桂值钱，想弄几个钱吧？这可真是想发财想疯魔了，就凭你这两下，一天弄得也卖不到几文钱，还是趁早收手，歇歇算了！”说完，和身后的两人，哈哈大笑起来。 含芳再也忍不住了，将刀狠狠往树上一砍：“你再” 还没说完，忽见山下方向急急地奔过来了一人，直向含芳而去：”二姐！二姐！你怎么一人上山来了？娘和爹都着急的了不得，叫我来找你呢。” 二弟！含芳心里一抖，顾不得再和这人生气，忙快走两步迎上去：“你怎么来了？是不是娘有什么事了？我好好儿地，你看我这不是就要回去了吗？娘好些了没有？” 含光急的跺脚：“娘不好了！你走了之后，大姐伺候娘睡了一觉，我们都以为没事了，谁知一醒来，就浑身冒汗，手也是冰凉，我赶紧上地里去找爹回来，爹急的了不得”他说着说着就哭起来：“赶紧要去县城请吴郎中来看，幸好吴郎中今日正在村里出诊，过来看过，给娘扎了几针，总算是好多了，还说娘是什么元气将脱之象，要不能尽快弄到补药喝下去，只怕”卫含光哭的抽噎难言，再也说不下去了。 那少年再旁听着，目光一闪。 含芳已经完全明白，急忙说：“那吴郎中给开了方子吗？” “开了，”含光勉强止住眼泪，“吴郎中好心，知道咱们家的境况，让咱们先欠着，刚才爹已经跟着去拿药了，大姐猜你就是一人上山来了，叫我来找你。二姐，这可怎么办啊，娘怎么突然就这个样子了”说着更是大哭起来。 “好了，二弟，别哭了，现在不是哭的时候。”含芳看着那还稚嫩的小脸，替他擦着泪水：“要紧的是娘。你带了刀来了？”她一眼瞥见含光的小手上，还握着一把利刃！ “是，”含光见问，有些害怕似的将刀往身后藏了藏，“我想着，也许能碰上什么猎物，抓着了能给娘补养补养身子，二姐，你不会怪我吧？从小你就最护着我了，可千万别和爹说啊。” 说完抬起头，眼巴巴地看着含芳。 “好，这次二姐不怪你，”含芳心中一软，不忍再苛责这天真的想法，但还是不放心地叮嘱：“不过以后可不能再这样擅自拿刀了，要是有什么事可怎么办？” 卫含光如释重负，撒娇似的拉着含芳的衣襟：“二姐放心，我以后一定听话。那我们快走吧？” “慢着，”含芳忽然露出欣喜的笑容：“今天你的刀啊，算是拿对了，我可是要有大用处呢。” “哦？”卫含光被弄糊涂了，犹疑地看着她。 虽然含光拿的只是一把小刀，但总比手上这个使不上劲儿的工具强吧？含芳打算拿它试试。 “姑娘，原来您是为了令堂老夫人寻药，我都听明白了，姑娘的孝心可感天地。刚才冒犯之处，还请姑娘不要见怪。”伫立半日，静听一切的少年，此时完全换了模样，恭恭敬敬地向含芳行了个礼。 这一百八十度的变化，倒把含芳弄得一愣，下意识地避让了一步：“不用了，你我萍水相逢，我也不计较你刚才的话，既然你都知道了，就别再打扰我们，让我赶紧拿了肉桂回去给娘熬药。” 说完，也懒得再看那少年一眼，就准备去拿含光带来的刀。 谁知手还没伸到那，胳臂就被紧紧地握住了：“姑娘，为了表示我赔罪之情，就让我替你取些肉桂可好？” 含芳略带惊讶地抬头看看，那少年却是一脸诚挚的表情，她刚犹豫了片刻，还没应答，那少年却是已经一把将缰绳扔给身后随从，两步奔到树边，从身边就取出一把木柄钢刀来，只见他紧握住刀柄，手起刀落，先在树底横切一刀，旋即在上方同样横切，继而在两刀之间竖着划入木中，拔出刀后，随即又插入里面，左右掀动，很快，就取下来了一块完整树皮。 他轻轻松松地将树皮递给含芳：“姑娘快拿上回去吧。令堂还在家中等着呢。” 含芳看着刚才的一切，这刀她虽然没用过，却是认识的，这是用来取药材专用的剥刀，比一般的刀剑更趁手，而且看这少年熟练的动作，一望可知是常弄药材的，那照这样看来，这人必定是个做中药行当的？ 心里寻思着，含光却已经急不可待了：“二姐，这是什么？我们还是快回去吧，只有大姐在家呢。” “别着急，我们这就走。”含芳连忙说。一面望了望递过来的肉桂，刚一犹豫，那少年却已经掰开她的手掌，将药材放到上面，语调温和：“姑娘要是再客气，可真就是对于刚才的小事，一点也不肯原谅了，那更叫我无地自容，所以姑娘一定要收下。” 说完，竟然就飞身上马，几鞭就不见了踪影。 含芳手里拿着那一大块肉桂，怔了片刻，就回头拉起弟弟：“这是肉桂，上等的补药，能治娘的病。”也不等含光再问，就急匆匆地向山下奔去。 第八章冤家路窄 “哟，真是穷丫头骨头硬，这听说你能起来床了，就来找东西了？让我瞧瞧，都弄了些什么啊？” 含芳正着急往村中走，不防前方传来一个声音，抬头一看，一个十四五岁的女孩，穿着一身桃红衣裙，正志得意满地站在面前，望着自己呢。 真是冤家路窄！正是将原主推倒的卫小娇！虽然年轻，可是那鼻子、眉眼，都和她娘成氏一模一样，尤其是那飞扬跋扈的神态，简直是一个模子里刻出来的。 含芳心说，这两天忙着家里的事，还没空找你算账，你来的正好，这可是你自己找上门来的，怨不得我了！ “你干什么？”没等她开口，卫含光已经满怀戒心地挡在了二姐的身前。 含芳却将弟弟拉到了身边保护起来，冷笑一声：“我弄了些什么，和你有什么关系？” “你！”卫小娇和她娘一样，早已习惯了长房这些人在自家跟前百依百顺，尤其是前几天刚把含芳推倒，虽然当时担惊受怕了一阵，可是后来听说这卫含芳又复原了，心里就暗自生气起来，暗想这个穷丫头怎么不摔出个好歹来，那样，岂不是村里就没人比得过自己的美貌了？因此越想越气，本来这几天就想找个茬的，凑巧，在山下逃学闲逛的时候，就可可儿地碰上了！ 卫小娇岂能放过这机会？却没料到这丫头大病刚好，今天怎么跟换了一个人儿似的，说话一点不客气，从小到大，都没看见过她这样！ 难道摔了一下，倒把性子摔不一样了？卫小娇被顶撞了一下，更触起了怒火：“好啊，你这穷丫头，还敢跟我顶嘴？你再不给我拿来看看，一会儿有你好瞧的！” 卫小娇身后还有几个十二三岁年纪的小女孩，看那穿着打扮就不是宽裕的人家，一直跟在身后起哄，一看就是被卫小娇小恩小惠收买了的。此时为了讨好，也不等含芳开口，上前就要替卫小娇抢过来。 含芳微微冷笑，左手将筐子往身后放放，伸出右手，轻轻抓住两个女孩儿的手臂，稍稍一扭，两人就立不住脚，一个不稳，几乎要回身跌倒在卫小娇身上！ 这只是一瞬间的事，卫小娇本来也没有注意，因此根本就弄不清发生了什么，只是差点被两人撞到，越发心里的火窜了起来，一把推了出去，大声喊道：“你们这两个废物！拿点东西都拿不来！差点把我撞到！起来，一边儿去！” “小娇姐！不是，不是我们”那两个女孩平时俯首帖耳惯了，此时急着辩解：“是她” “她什么？”卫小娇根本不相信含芳能有什么功夫，鄙夷地望了这两个女孩一眼：“还不是你们胆子小？还没上前，自己先吓怕了？还不躲开！还有脸在这里唠叨！” 说完，一把将两人推到一边，自己就走上前来：“几天不见，长脾气了！你还敢不恭恭敬敬给我拿来？” 含芳嘲笑一声，根本没搭理。 卫小娇哪里受过这个？简直怒不可遏，抢上前来，将筐子里的东西看了一眼：“好啊，我说不给我看呢，原来你弄到了肉桂！这可是上等的东西，怎么？想自己留着？没门！算你运气好，这些就当你赔罪了，刚才你顶撞我，我看在这些东西的份儿上，就不和你计较了，你乖乖地将这些给我装起来，我就原谅你了。” “你糊涂了吧？我什么时候顶撞你了？分明是你先找的茬，现在反而颠倒黑白。”含芳冷笑，“我还没和你算账呢，你倒说什么让我赔罪？真是拎不清！” “什么？”卫小娇这下倒没有立刻发作，现出一副惊诧不已的表情：“你说什么？你再说一遍？” 含芳一字一句，语气冰冷：“你自己听不清，还怨谁？我懒得和你废话，你把我推到，害的我重病一场，还没向我赔罪呢，今儿我就想问问，你打算怎么办？告诉你，这事你可别以为就过去了，我心里可有数！” “好啊，你个丫头！你还敢说这样的话，看来今天非得教训教训你不可！不然你就不知道什么是听话！”卫小娇竖起眉毛，全无了那种娇滴滴的少女样子，回头向那两个女孩：“你们还愣着干什么？还不上去？” 那两个女孩刚一动身，就对上了含芳的目光，冰冷凛冽，身上都是一个哆嗦，脚步就停了下来。 “你们两个废物！这就害怕了？真是平时要你们有什么用？”卫小娇恨恨不已，眼里几乎要冒火。 含芳唇角露出一丝嘲讽的笑意：“我说的都是正经话，你可别不放在心上。那天你下那样的死手，将我推到，害的我几乎没命，害的我娘为我担惊受怕，刚才几乎昏死过去。这些事，我迟早要让你给我说个明白，你还是早点寻思寻思，若是只管像现在这么张牙舞爪的，可是没有任何好处！” “你别信口胡说！”卫小娇的语气明显有些心虚，“谁将你推到了？你问问她们，看见了吗？” “事实如此，你别想抵赖。那天有人救我，前前后后，清清楚楚，你最好还是先想想自己该怎么办。”含芳径直从她身边走过，“你今天是逃学出来的吧？回头叫你爷奶知道了，又得生你的气。善有善报，恶有恶报，你欠我的，迟早得还。你记得这话。”说完，就看也不看她一眼，拿着筐子仍向村中走去。 卫小娇被这异乎寻常的一切弄愣了，站在原地，过了半天，才清醒过来，不觉愤愤地一跺脚：“我今儿是怎么了，叫这丫头白白走了！” “小娇姐”那两个女孩此时才凑上前来，怯生生的叫了一声。 “走开！”卫小娇正是气愤头上。心里却也在暗自奇怪，这卫含芳和以往大不相同，单看她那目光，听那语气，不知怎么，就叫人望而生畏。 虽然如此，她还是暗骂自己胆小：哼，这丫头从小就被自己捏在手里，今天准是出来的时辰不对，让那丫头占了个便宜去！ 含芳却不理会身后的卫小娇是如何气恼，她惦记着赶紧将药给娘送回家去，二来她也不打算在这里和卫小娇讨回公道，一会儿不是要到上房去见爷奶吗？最好当着大家的面，让成氏母女赔罪才行！ ”哼，娘的病，都是让小娇她娘刚才给气的！”卫含光脸都憋红了，紧握着拳头：“看我找她们算账！” “二弟，你记住，咱们不寻人家的不是，可也绝不能让人家给欺负。这些事，迟早让那些人还回来！”含芳严肃地对弟弟说。 含光重重地点了点头，又有些糊涂似的看了姐姐一眼：自从被卫小娇推到，几乎死过去一场后，二姐就完全变了个人似的，丝毫不像从前那样软弱了，现在二姐的言语举动，不知怎的，无形中，都能给他巨大的底气，叫他觉得，只要家里有二姐，就什么都不用怕了！ 第九章贵重礼物 “姑娘看着老实，倒还真是伶牙俐齿，叫人不得不刮目相看啊。” 含芳正在想着娘亲不知怎样，猛然间，一个熟悉的声音在前方响起，打断了她的思绪：“你——怎么又到这儿来了？” 面前站着的，不还是刚才帮着取树皮的那少年吗？他怎么又在这里出现了？ “巧得很，我本来是要下山的，谁知刚才在这里，竟然发现了一棵山参，这可是难得一遇，所以就停留住了，没想到就又和姑娘碰面了。”那少年面上虽然露出一丝别有深意的笑容，语调却是温和，倒令人觉得不那么生厌了。 照这么说来，刚才和卫小娇的谈话，他该是全听见了？ 含芳沉思了一下，仰起头：“是吗？那可是巧了。不过公子刚才的话，可是不敢当。只是不得不说出真相罢了。” “看来姑娘也受过不少委屈。”那少年飞快地打量了她一眼，见身上衣裳多是补丁，不觉不易察觉地皱了皱眉头，旋即就又恢复了从容的神态，“这可巧了，大概也是姑娘孝心难得，我刚走到这里，就巧巧地遇见一棵山参，我想这岂不是天赐与姑娘的？我可不敢自己留着，还请姑娘收下，回去侍奉双亲。” 说完，就从身后的袋子里取出了一根山参，那个头粗壮，须根皆全，一看就不是一般的东西。 含芳可是认得这个的，如此价值不菲，她不想留下，遂看了少年一眼：“请恕我冒昧直言，只怕这是公子随身携带，准备应急的吧？我虽是村中女子，却也知道它的价值，断断不敢收下。还请收回去吧。” 那少年被她直言说破来由，不由得微露尴尬，但也只是掩饰着咳嗽了一声，就又说：“既然姑娘聪慧，我也不说暗话了。虽然这山参值些银子，不过凭它怎么值钱，也是药材而已，就该是济世救人。姑娘看着是个豁达人，难道还斤斤计较这些不成？” “不是这样说，虽然这是药材，但你我不过偶尔相遇，姓名尚且不愿轻易告知，何能收这样贵重的东西？就算我拿回去了，只怕家母听见了，也是不会依从的。” 少年语气虽淡，但那自身透出的霸气，叫人心中一凛：“姑娘不了解我的性情，我说过的话，覆水难收。既然已经要送与姑娘，是断断不会收回了。”说完，就将那根山参放到了含芳的筐子中。 含芳下意识地就要立刻拿出来，却被那少年一把将手按住：“姑娘要是这样坚决，可见还是不肯原谅我刚才一时冒失。” “不论如何，我” “拿着！”斩钉截铁，自有一股咄咄逼人的态势。 “少爷，这参”在旁边一直没说话的两个仆人，似乎也着急了，赶上来要阻止自家主子送这么贵的东西。 “退下！”声音不高，只这两个字，两仆人的脸色就发白了，低头不敢再发一言，又退回了一边。 含芳想挣扎着将手抽出来，却一点也动不得：“这样的贵重东西，我家可是还不起。” 少年此时离她极近，浮出一丝邪魅的神色，放低了声音：“你放心，只要有心，迟早能有办法还。不然，就拿你还给我好了。” 调侃的语气，让含芳气不打一处来：“你说什么？” “我只是开个玩笑，何必这么认真？”那少年的表情，瞬间就又换成了一副真挚的面容，变化之快，让含芳几乎不敢相信，这就是刚才的那个人？语气也变得诚恳坚决，判若两人：“恕我直言，听令弟刚才的话，令堂老夫人病症危重，非人参不能痊愈，姑娘该以大局为重，何必拘泥于人情小事？况且俗语说，山水尚有相逢之日，人岂全无见面之时？若是有缘，日后还当有机会重逢，那时再还我，不也是一样？姑娘小小年纪，聪慧伶俐，日后也必能有大作为，何愁这一两枝人参的价值？只怕我以后求着姑娘的地方还多着呢？” 那少年却也能言善辩，头头是道，这一番话，说到了含芳心坎儿中去：这人也是个懂得医理的，其实自己心中也明白，什么肉桂、黄精，也只能暂时稳定病情而已，娘的身子，要想彻底治疗，非用人参大补元气不可。但以自家的情况，日用现在都成问题，哪里能立刻拿出钱来去买人参？ 既然凑巧，遇见这少年要送自己人参，不如事急从权，先借来用上，日后等赚到钱，怎么着也能想法还给他。娘的病要紧，可是耽误不得。 主意已定，含芳也就不再拒绝，伸手接了过来：“那就多谢公子了。这算是我暂时借的，这份价值，我心中有数，不出三年，一定照价还你。” “有这句话就行了。姑娘难道是还不起的人吗？” 听着这别有蕴意的话，含芳心头一颤，板起了面孔，正色道：“我是了解人参的行情的，三年中会凑够这笔银子！” 她故意将银子二字咬的极紧，那少年自然也听明白了，却只是不置可否的一笑。 含芳还想说什么，却被弟弟欢呼雀跃的喊声打断了：“二姐，这是人参吗？太好了！吴郎中还说，娘要是能喝上独参汤，就能好了。二姐，娘这下可有救了！” “是啊，郎中不是都那么说了吗？用这人参赶紧给令堂老夫人治病要紧。姑娘赶紧回去吧，一会儿天晚了。这里不好走，极容易迷路，要不要骑上我的马，让我送姑娘回去？”这人一会儿一样，此时又成了温和体贴的表情。那语气，浑像个大哥哥似的。 “不用了，”含芳闻言连忙拒绝。她知道这里离村中不远，很快就能到了，因此马上拒绝了送她的要求，又试着打探：“多谢公子了，我和弟弟相伴着，很快就能到家，公子也请早点回去吧。只是不知公子尊姓？可也在这附近居住？” 少年闻言笑笑，却没有正面作答：”这就不必问了。你我萍水相逢，伸手相助乃是人之常情，就如我刚才所说，日后若是有缘，自能再见。” 听他这么说，含芳不觉一笑，心里暗觉得这少年不俗气，却知道追问也无用，只得说：“那我就先下山了，公子这份情义，我心里一定会记得。” “些许小事，何劳挂齿。千万不用放在心上。”那少年让开了路：“姑娘先行。” 含芳向他行了个礼，就带着含光疾步向村中走去。 越是心里着急，越觉得路长，直到天色要擦黑，自家小院才出现在眼前。 村中其它人家，都已经升起了缕缕炊烟，只有自己家，还是冷冷清清的样子。含芳更是惦记，定是爹还没回来，大姐照顾娘脱不开身。心下正想着，含光却已经往前飞奔，没进院就兴奋地大声喊起来：“二姐回来了，我找到二姐了！” 含芳也三脚两步跨了进去，刚一进房，卫含娟就半埋怨半着急地迎上前来：“你怎么一人上山去了？再不回来，我们可都要急死了。” 含芳顾不得回答，就先奔到床前看娘。只见何氏半躺在那里，身上盖着一床青布薄被，脸色还是雪白，只不过呼吸平稳均匀多了。 含芳深吸了口气：看来娘暂时没有大碍。 “芳丫头！你没事吧？也不告诉爹娘一声，就往深山跑！可磕着碰着没有？”听见女儿回来，何氏竟然费力地睁开了眼睛，支撑着还想要坐起来！ 第十章逼迫 “娘，我没事，”含芳忙在何氏身边坐下，微笑着安慰：“您看，我这不是好好儿地吗？倒是您，听二弟说您刚才浑身冒汗，幸亏吴郎中来看了，救了过来。您就别再操这些心了，养好自己的身子最要紧。要是再有个什么事，可叫我们如何是好？” “娘这是多年的老毛病了，躺躺就没事了。你一个女孩子家，万一遇上个野兽什么的，能不叫人担心吗？以后可不许再这样了。”何氏担忧地说，“说来也奇怪，自从这一病，你胆子倒大多了，原来带你进山你都不敢呢。” “娘，自从这回摔倒，我算是明白了个道理，做人不能太软弱了，我从前要不是那么老实，这回怎么能吃这么大的亏？几乎命都没了？”含芳斩钉截铁地说，“以后，咱们再也不忍气吞声了，看谁还敢欺负！” 何氏诧异地看着和从前判若两人的小女儿，几乎不敢相信所听到的，含芳却顾不得再说这些，而是赶紧从筐子里将人参拿出来，高兴地递给娘看：“您瞧，我今天这趟可算是没白跑，看我弄到什么好东西了？” “人参！”何氏越发惊讶：“你从哪里弄到这样稀罕的东西？难道是你挖到的不成？” 这一说，连旁边倒水的卫含娟都急忙过来看：“挖也没那么容易挖到吧？多少人好几年都挖不倒一棵呢。二妹，你可真有本事，这到底是哪里来的？” “是有个哥哥送的！”卫含光得意地说。 “送的？”何氏更是奇怪了，“谁能送你这么贵重的东西？” 含芳见众人的样子，忙笑着将事情的来龙去脉解释了一遍，又说：“娘，您只管放心吃就是了。我已经说好了，这算是我暂时借的，日后等咱家日子宽裕了，自然是会还的。您千万别放在心上。” “还？拿什么还？”何氏拿起人参看了看，又小心翼翼地放下，“你也不是不知道，这点钱日用都不够，还指望能还上这么贵的东西？” “娘，您别担心，家里不是有我们吗？还想不出个赚钱的办法来？咱们不能总是这样穷下去！” “你一个小孩子家，能有什么法子？”何氏不觉失笑。 含芳知道现在说什么娘也不会信，只好慢慢用事实来证明了。想到这里，向含娟递了个眼色，含娟会意，也笑着说：“娘，您也别不相信二妹的话，她现在呀，可是有一手呢！” 何氏还想再说，忽听院门外传来沉重的脚步声，含光知道是卫伯丁回来了，忙跑出去：“爹！您抓到药了？” “抓到了。多亏吴郎中好心，要不然，今儿你娘就吃不上药了。”卫伯丁一边说着，一边拎着药包进来：“芳丫头！你这孩子跑哪儿去了？” “爹！”含芳连忙扑到爹身边，微带撒娇：“我上山给娘弄药去了。您别生气，我没走远。您看，我给娘弄了什么来了？” 卫伯丁一看见人参，也愣住了：“这东西从哪儿来的？” 含芳少不得又说了一遍，也不等爹追问，就拿起人参和药包：“我去给娘煎药了，娘的病不能耽误，您好好歇一会儿吧。” 说完，就到厨下去了。 卫含娟也赶紧跟了出来。含芳先将人参切了几片，剩下的用纸小心包裹严实，问大姐：“咱家有什么匣子吗？” “只有一个木匣，不知装人参能不能行？”卫含娟迟疑着说。 “行，大姐，你去把人参装好，留着给娘慢慢吃。”木匣通风，也总好过只用纸包裹。含芳将人参递给大姐，这头将锅刷干净，舀上水，将人参片慢慢小火煮着，又将卫伯丁拿回来的药包打开，将药都倒在灶台上的瓦罐中，坐在火上，一边熬药，一边煮参汤。 卫含娟将人参放好，回到厨下，看两样都熬上了，就舀出些玉米面来，准备熬糊糊，做晚饭。 含芳小心看着火，边和大姐说话：“大姐，除了糊糊，还做什么？” “还有两个腌芥菜头，我中午已经用水泡上了，一会切了配着糊糊吃。” “不做点干粮吗？” 卫含娟倒有些奇怪地回头看了她一眼：“怎么，你饿了？” “啊，没有，没有，”含芳暗想是不是说错话了，连忙分辨：“我是说，爹累了一天，光喝糊糊恐怕不行啊。” “那有什么法子？”含娟又转过身去继续切菜：“咱家不是一直都是这么过来的？除了中午能一人吃个馍馍，早上和晚上几时舍得蒸过干粮？” 这个家，可真是够穷的，连顿干粮都舍不得吃。含芳正想继续说话，忽听门外传来一阵脚步声，下意识地抬头一看，只见是一个十二三岁的农家女孩，穿着一身粉红色的衣裙，此时正站在那里。 “含妍，你怎么过来了？”大姐先开口说道。 记忆中，这是五叔卫季丁的长女卫含妍，平时倒不那么盛气凌人的，现在看她们正在做饭，先没说有什么事，而是同情地道：“含娟姐，你们晚上还是喝糊糊吗？” “是啊，那能吃什么啊？就这么点粮食，得算计着吃呢。”卫含娟说。 “都是爷奶太苛刻，本来你们家分到的地打粮食就少，还总向你们要这要那的，好容易赚了点钱，总是想方设法抠出去。二伯和二娘就是太好心了。”卫含妍走进来，看了看锅里，抱怨地说。 卫含娟感激地笑笑：“好了，含妍，你有这份心思就成了，出去可别乱说，要不然，看爷奶听见了该教训你了。” “本来就是。”卫含妍头一抬，又说：“含娟姐，这会儿就是爷奶非逼我过来的，问你们怎么还不过去？” 原来是老太爷老太太看何氏半日没过去，急着来催促来了。含芳听了，心头一阵火起，他们也不想着问问何氏的病情怎么样了，反而只顾着让她们上去：“回去告诉爷奶，我娘的病又重了，现在都起不来，今天是肯定不能过去了，明天能不能好还说不定呢，什么时候能走了，什么时候才能去。” “二娘的病又重了？现在怎么样了？”卫含妍听了连忙问道。 “药还没喝呢，不知道喝了药能不能好些。”卫含娟忧心忡忡地说。 “好，我这就回去照这话告诉爷奶。看他们还敢不敢逼你们过去了。”卫含妍也不再说什么了，转身就回去。 第十一章缘由 “爷奶肯定是不高兴了，还不知会找什么茬儿呢。”卫含娟站在门口，双眼有些失神。 “大姐，你别担心。”含芳毫不害怕，安慰她说：“怕什么？爷奶也不能把人往死里逼吧？等我明天去和爷奶说！” “这次的事和以往不同，是二房那边要闹，难保爷奶不” “怎么？”含芳追问。照原主的记忆来看，就像刚才卫含妍说的，卫家长房虽然表面上是三子各自分开单过，可是当年分家的时候，仲丁、季丁都硬将好的田地要了去，剩下边边角角留给了老实的卫伯丁。纵然是卫伯丁夫妇勤劳，一年下来也没多少收入。再加上老太爷和老太太总是柿子捡软的捏，每每向长子变着花样地要钱，卫伯丁夫妇又老实本分，每次都是想尽办法满足，因此这些年下来，仲丁、季丁的小家都攒了点钱，只有伯丁这一家还是一贫如洗。 “这眼瞅着要到中秋节了，在这节骨眼儿上”含娟欲言又止。 搜索原主的记忆，却怎么也想不起来含娟话中指的是什么：“大姐，你到底是什么意思啊？这和中秋有什么关系？” 卫含娟叹了一口气：“二妹，你现在也不是小孩子了，娘又病了，这些话我就告诉你吧。原来娘一直不让说，怕你们不懂，听了白担心。” “什么话？大姐，你跟我说。” “你说为什么爷奶总是让着二房？” “为什么？”这也正是含芳所奇怪的。 “咱奶手头的钱，都拿给叔奶奶放印子钱去了！这可不是有把柄拿捏在人家手里了么？所以咱奶一直不敢得罪二房，生怕一个不高兴，不再帮她放了，或是扣下她的利钱，所以凡事宁愿教训咱们，也不愿让那头不高兴。”含娟愤愤不平地说着。 原来这样？含芳这才明白：“大姐，你怎么不早和我说啊？” “是娘不让。” “那也不能就这么让爷奶总拿咱们欺负啊！为了她那点利益，就把黑的说成白的，白的说成黑的吗？”含芳可再也忍耐不住了，这总是这样糊里糊涂的任人宰割，难怪这家穷成这样！ “那有什么法子？”卫含娟和何氏一样老实，面对这些只有叹气。 “大姐，可不能再这样了。咱们越是老实，别人越不拿咱们当一回事。你没看刚才爷奶只顾催着娘过去，连病都没问一声儿吗？” 卫含娟无言可对，只有低头切菜。卫含芳还想再说，却见独参汤都已经煮好了，连忙将火熄了，又问大姐：“家里是不是一点红糖都没有？” “要红糖干什么？”卫含娟有些奇怪地问。 “这独参汤最好里面兑上红糖，喝下去更有效力。要是没有，我就去买点儿回来。” “我知道娘的病该喝点儿好的，只是咱家只有这几十文钱了，娘说还得留着应急”卫含娟有些为难。 “没事，大姐，你先给我拿点，我刚才上山时候，看见不少东西都能当药卖钱，明天我进山去挖些，想办法去卖了。大姐，你别愁，这山里那么多好东西，定能换点银子的。” 卫含娟的眉头微微舒展开了，却还是不放心：“你可不能一人上山去了，要是非要去，等咱家收了秋，让大弟二弟跟你去才行。” “好，我听大姐的还不行吗？”含芳生怕她再阻拦，二来也想着带着含冠两人同去也好，还能顺便教教他们这些知识。 刚才在山上，她一边走，一边就心里寻思，这些药材到县城去，定是能卖上钱。现在她能想到的赚钱的办法，也只有这个了，等先解决了燃眉之急，再慢慢想别的法子。 含娟给她拿了二十文钱来：“你看着药吧，我去买了就回来。” 含芳想想，就答应了。等红糖买回来，汤药也煮好了，她找了两个碗将人参和药装好，在参汤里兑上了红糖，急忙先给娘送去。 何氏正倚在枕头上和丈夫说话，见小女儿进来，先问：“刚才是不是妍姐儿来过了？” “是。娘，您先别管那些，快把药喝了吧。”含芳将碗递给娘。 何氏接过来，却顾不上喝：“是不是你爷奶看我没去，不高兴了？叫妍姐儿过来催咱们？”说时一脸的焦急。 “不高兴又怎么样？娘病成这样，怎么能去？”含芳说，“娘，您别担心，等养好了再说。” “那你爷奶岂不是要更生气？不行，我还是现在去吧。”何氏说着，竟然就要挣扎下地。 含芳急了，连忙按住她：“娘！您现在什么样您自己还不知道吗？可不能挪动！要是再出个什么事，可叫我们如何是好？这样，您要是非去不可，也得先把药喝了，等明天好些了，我陪娘一起去！” 何氏虽然担心，可是一起来就晕，也只好依从小女儿：“那，你爷奶会不会？” “娘，您就放心吧，明天我和爷奶解释。您快把药喝了。” 何氏看拗不过，只得将两碗药都喝了。含芳这才放下心。一边将碗拿上，一边招呼含光：“来端饭菜。让爹娘吃了早点歇着。” “二姐，我来！”含光不等听完，就直奔厨房去了。 含芳笑着摇了摇头，也跟着回到厨房，只见卫含娟正把煮好的糊糊盛到几个碗里，还有一个盘子里装了点芥菜丝。这就是今天的全部晚饭了。 卫含光看着这些饭菜，咽了咽口水，那瞪大的眼睛，显见得是已经饿坏了，却还在左右寻觅着：“大姐，就这些吗？” “是啊，快给爹娘端上去。” “二弟，今天晚上先将就点，明天早上，二姐给你蒸馒头吃，好不好？”含芳看着弟弟那失望的样子，心里难过，走上去抚摸着他的头说。 卫含光有些惊讶地抬起头来，似乎不敢相信自己听到的话是真的，待到含芳又加了一句：“二姐什么时候骗过你？以后咱家顿顿都吃馒头，吃鱼，吃肉，咱们都穿新衣裳，搬进新房子！这都会是真的！” “哦，太好了！我相信二姐！”含光兴奋的一阵欢呼，几乎要跳起来。 看着弟弟这样子，卫含娟也不由得湿了眼眶，只见她悄悄抹了一把眼泪，忽然认真地对含芳说：“二妹，你说的都对，咱们家再也不能这么忍气吞声的了。我从前也是太老实了” “大姐，别哭了，好日子在后头呢。你这样子一会儿让娘看见，又该担心了。”含芳拉起她的手，温暖的触感，让含娟顿时破涕为笑。 第十二章空间 饭菜端到了屋里，含芳先伺候何氏喝了半碗糊糊。娘身体还虚，吃不下多少，况且喝完独参汤之后，最好熟睡一觉，这样效果更好。所以大家吃了晚饭，含芳就张罗让父母先歇着。 何氏自觉身子已经好多了，就要慢慢走回房中去。含芳要搀扶她，却被拦住了：“芳丫头，你也早点睡吧，你还没好利索呢，今天又忙活了一天。” 要不是何氏这么一说，含芳只顾忙碌，真忘了自己的身体。虽然这会子头已经不疼了，伤口也没有大碍，但此时才感觉到一点力气都没有。却还是笑着说：“我结实着呢。您躺下了我就睡，还不行吗？” “有你大姐扶我就够了，你快去睡去！” 含芳拗不过，只好看着父母回到了上屋，等到那边安顿好了，卫含娟也过来了，她就问：“大姐，明天早上我想蒸馒头，咱家有面肥吗？” “还好，前几天爷奶那边烙饼，娘留下一块面肥拿回来，说想给你也烙点饼补补呢。姐这就帮你找出来。” 这个年代没有酵母，做发酵面食只能用面肥，但是面肥不像酵母那样能长期保存，每次留下的，隔两三天就要用上，时间长点就变质了。所以像卫伯丁这样的家庭，没多少白面，很少做发酵的面食，也就留不了面肥，要用的时候只能想办法借。幸亏这前两天弄来了一块，今天晚上正好用了。 “二妹，你会发面吗？”卫含娟从厨房拿了面肥出来，递给她，还有些怀疑地问。 大概原主年纪小，对于这些都不太会，所以大姐还不相信。但是卫含芳却对家务活可是样样精通，这点馒头岂能难倒她？ “大姐，你放心吧，没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？看娘做过馒头，我也都记住了，你就等着吧。”含芳笑着接过面肥，就到厨房去了。 点起一支蜡烛，借着微弱的烛光，含芳熟练地将面肥用清水泡上，等到软化之后，就舀出面粉，加上水，熟练地和面。 “没想到你还真能做。”含娟赞叹地说，不过又叹了口气：“不过咱家的白面可是没有多少了，也就够蒸两顿馒头的。” “没事，姐，你看爹这两天也累坏了，娘又病着，不吃点好的怎么能行？”说到这里，含芳觉得有些心酸，这个穷家，连吃一顿馒头都当成好吃的，可是姐姐弟弟还都那么懂事，从来都是主动帮着干活，还不挑拣吃穿。 “是啊，你说的对，等娘好点，咱们一起上山挖药材，多少能换点银子不是？” 含芳笑了笑，心里却想，光卖这点药材还不够，还得想法开发出更多的途径来。 面和好了，找来一个盖帘盖在上面。一想明天还有不少事，抓紧时间紧养精蓄锐要紧，就赶紧洗漱了，躺进了被子里。过了一会儿，含娟也进来了，进屋就熄灭了灯，不一会儿就睡着了。 含芳却一点困意都没有，这一天经历的事情太多了，都充斥在她的头脑中，又想着现在的处境，怎么能快点改变呢？ 这个家，看来是什么值钱的东西都没有了，含芳下意识地抚上了胸前贴身佩着的一块翡翠，这是她前世就从小一直戴到大的东西，只是没想到，居然也跟着她一起穿过来了，可见这翠佩和她真是离不开。 前世的时候，据孤儿院的人说，这是捡她的时候，她身上就有的，后来一直没离开过身上。现在，又陪她到了这里。 翠佩温润宜人，含芳轻轻地摩挲着，却觉得眼前一花，一道强烈的光线直刺眼球，接着就是身上一飘！ 等到她睁开眼睛时，几乎就不敢相信，这传说中的空间，也发生在自己身上了？ 可是又由不得她不信，这阳光照耀的一切，不是明明白白在眼前吗？ 含芳站在那里，认真打量起这一切：面前是三间新瓦房，虽然不大，可是外面看上去整齐结实，圈起的一座小院，里面各式树木花草，将这里点缀的十分清雅，离此半里之外，就是两亩田地，含芳迫不及待地先奔向那里，想看看这田地里有什么宝贝？ 可是这一看，不由得让她大失所望：土质倒是不错，却什么也没种。算了，看来还是自己动手，丰衣足食，下次弄点种子进来种上吧。这土地也许会有它的神奇之处，种下去能多收获点？ 含芳心里充满了期待，打算一定尽快种点东西试试，要知道，这空间往往都会有神奇的力量啊。虽然只有两亩地，可她希望这是不一般的田地。 但是今天是试验不了了。还是看看空间里还有别的的什么吧。含芳又向远处走走，潺潺的水流声越来越清晰，好像还有一条小河？ 她还真有些渴了，快步向发出水流声的方向走去。果然，不多远，一条清澈见底的小河在那里蜿蜒流淌，旁边是一大片绿油油的草坪，让人看了就心情愉悦。 含芳兴奋地用手捧起清水喝了几口，顿时，清凉甘甜，直达心底。她长舒了一口气，惬意地躺在了草坪上，闭上眼睛，享受着这温暖的光线。 不知怎么，含芳刚躺了一会儿，就觉得身体轻快舒服了许多，一整天来酸痛和疲劳的感觉渐渐消失，她坐起来，自觉也有了力气，不像白天那样，多走几步都气喘吁吁的。 她不由得寻思：难道是刚才喝这水发生了效力？ 决定再试一把，她又伏在河边，接连喝了几口，清甜甘润的水滋润了喉咙，这下，她感觉更明显了，这水不只是解渴的作用，喝完之后，的确是能够感觉到体内血脉调和，她是懂得医学的，分明是这水帮助自身恢复了气血，调养了病症！看来，这是一条能够治病又增强体力的神水啊！ 含芳想到这里，不由得兴奋异常，正担心这单薄的身体没力量住呢，这下可好了，以后有什么颠簸劳累，可都不用怕了！ 身上有了力气，含芳迫不及待地想这就去那所房子看看，这可是完全属于自己的家，想到这里，她兴奋的心跳都加速了。 第十三章翠佩 来到房子跟前，推开门，三间整洁舒适的屋子，就映入眼底：东边房中，摆着一张宽阔的大床，旁边的妆台、桌椅一应俱全，这完全是一个惬意的闺房啊！含芳舒服地一头歪在床上，躺了半天，才起身到西屋去。 西屋的摆设，却完全出乎她的意料：这里正中放着一张大书桌，上面是笔墨纸砚，靠墙那边，是一排四座大书柜，里面的书满满当当。这里居然还有这些东西！ 含芳这么多天就没看到过书本，重新见到这些，立刻兴奋起来，将柜子里的书仔细看了一遍，却又惊讶的发现，这些书都是和植物有关的，只有几本是她前世学过的，大部分都是没看过的，粗粗一翻，她就发现，书里面的东西还真不少！ 看来，这还是个实用的空间呢，知道她需要这些，就准备的这么齐全！ 含芳迫不及待地抽了两本，就躺到东屋去细看起来，上一世，她就是个拥有极高智商，能够过目不忘的女孩，现在她还想试试，这本事是不是还在。 读了一遍，她就试着将书合上，回忆里面的内容。 还好！含芳长出了一口气，这头脑还是和上一世一样，只要看过一遍，就能牢牢印在脑子里。 她在书柜上找了几本最感兴趣的，内容详尽的，一口气看了四五本。 这空间里的书还真是不错，里面的知识都是非常实用的，这两天，她一直在琢磨一个主意，想还是以行医为职业，在这乡村，郎中的收入还是非常不错的。 结果，空间里有这么多医书方剂，可是帮了她的大忙了！ 要是时间够用，她真恨不得一口气看个几天，把这些知识好好学一遍，可是翻了几本之后她就想起来，进来的时间不短了，是不是到了应该离开的时候了？ 算了，以后慢慢再学吧。尽管舍不得这里，含芳还是怕耽误太久。她将书放回去，又喝了两口神水，然后轻轻摩弄翠佩，只觉得眼前一晃，不过瞬间的工夫，果然，她就又稳稳地躺在那简陋的旧炕上了！ 听听身边，卫含娟还在熟睡，外面月光朦胧，正是夜半。但此时的含芳却和刚才迥然不同了，她兴奋地握住翠佩，以后心里可有了底了，现在只想尽快弄些种子种到空间里，看生长速度怎么样。 床上的卫含娟翻了个身，她立刻将翠佩揣回怀里，悄悄地合上眼，却怎么也睡不着了。她兴奋地琢磨着往后的种种计划，直到天快亮的时候才迷迷糊糊睡去。 含芳心里有事，天色一明，她就醒了，听听院外，陆续已经有人们来往的脚步声。含芳轻手轻脚的穿着衣服，却把卫含娟也弄醒了：“二妹，你起的这么早？” “我睡醒了。”自从昨夜在空间喝过那水之后，她自觉精神好多了，“我去做早饭。面大概也发好了。” “我和你一起去，再煮点小米粥，配着馒头吃。”卫含娟也迅速穿好衣服，姐妹俩洗漱了，就赶紧来到厨房。 面发酵的很好，含芳在案板上撒上一层薄面粉，就将面团倒在上面，揉面，分割，拿蒸笼倒水，等到一个个白白的馒头摆放好，烧上火，含芳高兴地拍拍手上的面粉：“一会让大家好好吃点！” “咱家可好久没吃了，”含娟一边煮粥切咸菜，也兴奋起来。“大弟二弟不知得高兴成什么样儿呢。” “大姐，娘的药一会还得吃一遍，我这就熬上，你把昨天放起来的人参帮我拿来，还得让娘再喝几天独参汤。” 含娟搅了搅锅里的粥，赶紧去把人参拿来。含芳照昨天那样将参汤和药熬上，这头的馒头也快蒸好了。 许久都没出现的白面香味飘散开来，早把卫含冠兄弟吸引了来，一进屋，就使劲吸了吸鼻子：“二姐！你真的给我们蒸馒头了？” “那自然！二姐还能骗你们不成？”含芳笑着刮了刮含光的鼻子：“爹娘起来了吗？” “起来了，娘说今天好多了。” 独参汤果然起了功效。含芳觉得心里踏实了些：“那就好，你们快把碗筷拿出去，这就开饭了。” “太好了！今天早上有馒头吃了！”两兄弟一阵欢呼，连蹦带跳地将碗筷拿到爹娘屋里去了。 这里药和参汤也熬好了，含芳小心地倒在碗中，然后去揭蒸笼，蒸好的馒头冒着热气，个个白胖，一看就诱人食欲。 含娟也很兴奋，帮着她将馒头捡到盘子里，又将咸菜拌好，小米粥盛到盆子里，姐妹俩一起端着往爹娘屋里去。 “爹，娘，吃饭了。”含娟一进屋，就高兴地说。 何氏正靠着个枕头躺着，精神头看着不错，气色也增添了些红润。一看女儿进来，就道：“听含光说芳丫头今天早上还蒸馒头了？这小子可馋坏了呢。” “娘，您现在觉得怎么样？”含芳一边盛粥，一边招呼着：“爹，您尝尝女儿的手艺。” 卫伯丁微笑着走过来坐在炕头上，几姐弟坐在炕沿下，含芳先让母亲把药和参汤都喝了，才拿起筷子。 卫含冠兄弟早已馋涎欲滴，父亲不动手，却不先吃。等到父亲拿起一个馒头，吃了一口，才各自去拿。 卫伯丁细细咀嚼着，脸上露出赞赏的神情：“做的不错，和你娘的手艺差不多！” “爹觉得好吃就行！”含芳虽然对自己的手艺有信心，但听了还是踏实多了，“爹多吃点！” 卫伯丁本是个不善言辞的，此时也不多说话，只是微笑着埋头吃饭。何氏的眼圈却有些红了：“芳丫头也长大了。能干活了。娘高兴！” “二姐做的真香！”卫含冠刚刚咽下一大口，就忙不迭地说。 看着两个弟弟狼吞虎咽的样，含芳忙给他们一人加了点粥：“慢点吃，还有这么多呢，别噎着了。” “是是这馒头太好吃了。”卫含光接过碗，又撕了一大块馒头塞到嘴里。 桌上的人都笑起来。含芳刚拿起碗，就听见娘有些担忧地说：“一会吃完饭，咱们就得到你爷奶那里去，再不去，不知老太爷老太太得怎么生气呢？” 第十四章老宅 含芳知道，就是不让何氏去，娘也肯定不依。况且，她也想去谈谈虚实了：“娘，您放心，一会儿我陪您去。咱们别着急，等阳光上来了，暖和些再过去。” 何氏点点头，将碗里的粥喝完。卫伯丁也吃完了饭，着急去下地秋收了。 这几天正是庄稼忙的时候，虽然卫含冠兄弟都在读书，可是光靠父亲一人实在忙不过来，只好先请了几天假，忙过这一段再说。村中不少人家的男孩这些时候都不上学堂了，帮着家里收秋。 庄稼不等人，这几天因为含芳和何氏生病，都已经耽误了不少时间，因此卫伯丁带着两个儿子，拿起工具，就匆忙下地去了。 这里含芳让娘再歇一会儿，帮着大姐将碗筷收拾了，看着外面已经阳光高照，何氏就着急到老太太屋里去。 含芳怕外面风凉，找了件厚袄儿给娘披上，含娟本来也想跟去，可是家里没人，只得留下看家。 卫老太爷的院落离他家很远。当时分家的时候，老宅崭新整齐，却只够老太爷和两家人住的，偏心的二老当时就提出，让作为大哥的卫伯丁让一让，卫伯丁夫妇老实，自然没敢有二话，就将这好房子让给两个弟弟住了。 长房的房产除此之外，就是这离老宅极远的两间破房子，不用说，自然是由卫伯丁夫妇搬了进来，因为也没有余钱修理，就这样将就住了好几年。 含芳怕娘走不动，因此就慢慢搀着她走。加上路不近，因此走了半天才到。 还没到老宅院子前，就见卫仲丁之妻，三婶陆氏正站在门口和几个邻居聊天，远远见嫂子过来，立马撇下众人，大声说道：“哟，二嫂身子越发金贵了，这一病就躺了两天，连爹娘都请不动了。” 何氏闻言脸色一白，却没说出什么。含芳顿时心头火起，此时走到跟前，冷笑一声：“我娘病的都起不来，昨天郎中都说是大症候。自然得躺着。比不得三婶，什么毛病都没有，家里的活儿还都不干，这么悠闲地在这儿聊天！” 陆氏本是个心内没成算的，说话顾前不顾后，稍一不顺就大嚷大叫，为着这个，再加上何氏性子一贯是老实谦让的，所以从来都不和这个妯娌拌嘴，因此陆氏越发没个顾忌。昨日因为二嫂没来，心里正得意，想着今日见了面又能发挥一通，没想到被这小丫头先顶了几句，顿时就破口大骂起来。 “好啊，三两日没见，你这小东西也学会顶嘴了！怎么着？我还说错了不成？你爷奶叫你娘来，还三请四请请不动，眼里还有没有长辈了？你这丫头如今也跟着你娘学，这是要造反啊！” “三婶说话当心些，可不是什么都能乱说的。我娘重病是事实，就这郎中还不让出门呢，这会儿是强撑着出来的。三婶要是再乱说，我可是不依的。”含芳可不惯着她，沉下脸道。 陆氏还从来没有见过含芳这么厉害的样子，还以为她偶尔硬撑了几句，根本没放在心上，只是一心想着挽回失利：“哟，你还有理了？你们昨天和二房你大娘顶嘴，今天又在这儿出言不逊，一会见了老太太，我看你们还有什么话说？” “那就不用三婶操心了，我们自有我们的道理。但说到讲理，我娘病了好几天，现在走路都不稳，这么半天，也没见三婶问一声，这也算是道理么？”含芳冷冷地道。 听了这几句，旁边几个邻家妇人，有几个就悄悄议论起来。陆氏当着这么多人，脸上就有些挂不住了，她本来并不能言善辩，只是嗓门大而已，几句话让她败下阵来，顿时恼羞成怒：“怎么，你还得寸进尺，要给我安个罪名么？你这丫头今日是不是吃错药了？看我怎么收拾你！” 陆氏人高马大，边骂骂咧咧，边要上来抓住含芳，含芳怕碰着娘，忙走上几步，看准陆氏过来，手疾眼快，一脚将一块小石子悄悄踢了过去，陆氏猝不及防，扑通一声，结结实实摔了个马趴！ 含芳看着她那惊慌失措的狼狈样，暗自好笑，却也心头窃喜，昨天喝了空间里的水，感觉身体轻灵了不少，不似前几日病倒的时候，浑身沉重，真是效果不凡。 陆氏身上生疼，再加上那些邻居看到这一幕，在旁边都失声笑出来，脸都臊红了，大声喊道：“好啊，你的胆子越来越大了，我今儿” “好了，大中午的，在这门口吵吵什么？不怕人家听见了笑话？都给我进院子里去！” 陆氏话犹未完，就被一个略带苍老，又极为严厉的声音打断了。听见这几句，那些看热闹的妇人都一哄而散，剩下陆氏讪讪地站在那里。 含芳循声望去，出现在门口的，不正是那原主的亲奶奶，卫老太太吗？ 卫老太太今年才不到六十，可能是因为尽在农家操劳，又没有保养的缘故，看着面相颇为苍老，但精气神极足，一张薄薄的嘴唇说起话来掷地有声，个头不高，穿着一身灰布衣裙，她往那儿一站，两个儿媳妇就都低下了头。 “娘。”何氏不敢轻慢，忙恭恭敬敬地喊了一声。含芳见老太太出来了，也只得叫了一声：“奶。” 卫老太太用眼角余光瞥了她一眼，勉强点点头，算是答应了。含芳也无所谓，反正在原主的记忆中，不光卫伯丁夫妇老实受欺负，连带着这几姐弟也不受爷奶待见，嫌弃他们老实不会讨好，只疼那几个嘴甜的孙子孙女。 所以他们几姐弟也从不向这偏心的二老献殷勤，只是帮着自家爹娘干活，越发惹得老太太对他们冷淡，几乎和没这几个孙辈一样。 今天老太太的表现，自然也在含芳意料之中。她也懒得理会，只是紧紧扶住了娘，生怕何氏虚弱站不稳。等老太太转身往院里走，就也搀着何氏跟着进去，也不管后边陆氏恨恨的目光。 第十五章初次交锋 待到进了上屋，老太太一言不发，先就在炕上坐下了。含芳一看，老太爷也在炕头上坐着，看那架势，似乎就在等着她们呢。 “爹，”何氏忙请了个安，接着就上前拿起茶壶，倒了两杯茶放在桌上。 “爷。”含芳也请了个安。 老太爷也只是微微颔首，也没说让她们坐下，就直接发问：“老二家的，昨日叫你过来，有话问问你，怎么你推三阻四的不来？” “可不是，难道我们也请不动你了么？”老太太的脸色也阴沉的像要挤出水来。 “爹，娘，昨日真是病的起不来，但凡能动弹，媳妇也不敢不来啊，还请爹娘见谅。”何氏连忙低头说道。 二老却一言不发。 何氏紧张的嘴唇都微微颤抖，含芳见状，忙上前一步，朗声道：”爷，奶，我娘的脸色你们也都看到了，现在还白的没点血色呢，昨天都昏过去了，幸亏吴郎中来救了过来。爷奶要是不信，等吴郎中来了问问就知道了。这可不是闹着玩的，您二老没看见我娘昨天的样子，浑身冷汗，谁不担心？” 二老听见这几句，再看看何氏的样子，也觉得这些话不像是假的，也不敢再深究这问题了，生怕真逼出个好歹的。因此老太太就咳嗽了一声：“这身子也真够娇贵的，平时也没干什么活，就又昏又晕的。罢了，既然是金枝玉叶的身子，左右我们也管不着，就好生养着吧。只是从今往后，别再这么请都请不到，不然，还真是以为我们这两张老脸都没用了呢。” “娘别这么说，媳妇再也不敢了。”何氏忙道。 老太太哼了一声，又紧接着厉声开口：“老二家的，昨天你家为了独吞那块老虎姜，又和那边老大媳妇吵嚷，这成话吗？” 何氏浑身一个激灵，抬头看了看老太太，嘴唇动了动，似乎想辩解，却又什么都说不出来。含芳知道娘在这二老面前一贯是胆怯的，今天又遇上了这样的大事，哪里还能指望娘来据理力争？ 因此含芳早有准备，此时就上前两步，扶住何氏小声说：“娘，走了这半天了，您肯定累了吧？坐在这歇一会儿，要不又该出虚汗了。” “啊，不，不用，”何氏全副注意力都在上头那严苛的二老身上，也从来没想过接受讯问的时候还能坐着，闻言就惊诧地回头看了含芳一眼，忙不迭地摆手：“娘站着就行。” “几天不见，真是越发娇贵了，站这么一会儿都受不得了？”老太太耳聪目明，将母女俩的对话听得清清楚楚，神态更是不快：“那照这么说来，我们这老天拔地，六七十岁的人了，整日屋里外头的干活，哪里有个坐着的空儿？见谁说过一句心疼的话了？真真是让人寒心！” 含芳闻言，暗地撇了撇嘴，看着这大炕上铺设的厚褥子，整齐干净，炕桌上茶壶、茶杯，烟袋、纸牌应有尽有。心里暗想，你们二老平日横针不拿，竖草不拈，只会指手画脚的作风，我们还不知道？，过着舒服日子，还非要颠倒黑白，说的自己多可怜一样。 虽然这么想着，却也没当面揭穿。她本来也没准备背着二老说这几句话，她就是想让二老听听。此时就朗声说道：“奶，话可不是这么说。我娘平时在您面前，何曾敢有一次坐着的时候？虽然分家了，我娘每日忙完我家的事，还成天家过来老宅帮忙，干的活比三婶、五婶可要多多了。今天要不是想着我娘实在太虚弱，我也不会这么说。别说是一家人，就是外人，看见这么重的病人，也得让坐下慢慢说吧？又不是审问犯人，非得一时三刻就逼出话来！” “你这”老太太闻言勃然大怒，作势就要跳下地教训含芳。 “咳，咳，”老太爷咳嗽了两声，慢悠悠地发话了：“老婆子，她一个小孩子家，口无遮拦的，你和她生什么气啊？这丫头大概也是心疼她娘，既然老二媳妇身子还没好，就让她先坐下吧。” 老太太回头看了一眼，也意识到自己的举止有些急躁了，旋即就将要迈下地的双腿收了回来，又重新稳稳地坐回了炕上，看了何氏一会儿，才冷冷地说：“罢了，老二媳妇，看你家这小丫头片子这么孝顺你，你就坐下吧。” “媳妇不”何氏刚才被女儿的一番话说的心惊胆颤，此时才算踏实些，闻言下意识地抬起头，习惯性地拒绝。 含芳却不等娘再说，就稳稳地扶着娘坐在了靠炕沿的一把椅子上，一面笑着道：“既然爷奶都吩咐了，娘怎么还能不听呢？爷奶这么体恤，娘该感谢才是。”说着，脸上的神态就变得笑意盈盈，一点也看不出刚才尺寸必争的样子。 老太太是个细心人，将这迅速变化的神情尽收眼底，心里暗暗掂量，这丫头几天没见，怎么跟换了个人儿似的，不仅伶牙俐齿，一点不胆怯了，还说变样就变样，瞧着还不知揣了什么鬼心眼儿呢。 “多谢爹娘。”何氏连忙说，一颗心却扑通扑通直跳，更加不安起来。 二老没答话，老太太还继续今天的正题：“昨天那老虎姜，你们到底是私自都留下了是吧？胆子是越来越大了，只怕以后，我们这两个老废物，更是不能放在眼里了！” “爷，奶，这话可得说清楚。昨天我娘拖着带病的身子，一大早就独自一人上山去挖药，本来也没想到一定能找到什么，无非是想碰碰运气。还好天可怜见，总算弄到了那么一块老虎姜。我娘可是一点也没敢延误，回村就先到老宅孝敬您二老。是您二老体贴我们，说了不要，让我们家自己留着，娘才敢拿回来的。怎么这会子又问我们的罪？难道昨天说过的话，爷奶都忘了不成？”含芳有理有据，一双清亮的眸子，却透着冷光，卫老太太抬头一望，只觉得不明来由地，浑身不寒而栗。在加上这几句话，更是让卫老太太气的脸色煞白！ 第十六章妯娌之间 “我们是心疼你娘和你都病着，所以没留，才让你娘拿回去了，可是后来你大娘去了，既然见了长辈，就该尊敬有礼，就算我们不要，也该拿出些来孝敬你叔爷爷和叔奶奶，难道这点子道理都不懂，还得现在再教你一遍？”老太太冷着脸道。 “奶的话也说错了。爷奶的好意，我们自然懂得。心里牢牢记着。可是后来大娘那一番作为，就另当别论了。咱们长房和二房分家多少年了，这谁都知道。没听说分家了，还得什么东西都得分一份儿的。更别提大娘了。平时都是各自过各自的日子，一文钱，一粒米，都是算的清清楚楚，怎么到了我们家这里？就得把老虎姜分给她们？这未免说不过去吧？况且奶想想，这么多年二房有什么东西，也没听说给爷奶，给我们这几家分点儿的，我们长房也不欠着他们的！” 老太太是个人精，自然一下就听出来这最后几句话，是点她让二房帮着放印子钱，有把柄捏在人家手里的事。顿时脸色一变：“那二房总归是你的长辈不是？你知不知道尊敬上头了？” “我自然知道。”含芳朗声道，“爹娘成日家教导我们，一刻也不曾忘。不过该做的，自问都已经做到了，总不能我们这里救命的药也不能留下，还得给二房送过去不成？只怕没有这个道理吧？再说，这么些年，二房的叔爷爷，叔奶奶，还有大娘，对我们又是怎么样？几时见照应过？连一句问候也没有，还要我们如何做？” “娘，您今日可得好好教育教育这小丫头片子！要不然，还不知得怎么样呢？”没等老太太说话，陆氏不知什么时候已经进来了，就站在旁边，此时恨恨地大声插嘴。 “凡事我自有分寸，用不着你来提醒！”老太太有些嫌恶地看了三儿媳一眼，带着厌烦的语气说。 陆氏碰了个钉子，却不服气：“娘！我说的可是实话，您刚才没看见，这丫头那个嚣张样子！我再不济，也是她三婶，就这么明目张胆的目无尊长！” “看来您还知道自己是个当婶娘的，”没等老太太说话，含芳就接着冷笑了一声：“既然心里清楚，那就该有个当婶娘的样子，见到我娘不说问问嫂子的身体，就先大嚷大叫，难道还有理了不成？” “你！”陆氏的嘴头本不利落，只是惯会喊叫，此时更被噎的说不上来，转头就像婆婆告状：“娘！这您都看见了吧？刚才这丫头就是这么样！您要是不管教管教她，只怕眼看就得要欺负到您二老头上来！” “三婶说话也过过脑再说，别这么不分青红皂白的。”含芳丝毫不给陆氏喘息的余地，又紧着说：“我说的都句句实情，也没敢大声嚷嚷，倒是您，从一进来开始，就吵吵闹闹，也不管爷奶还在上头坐着，不知是谁需要管教！” 含芳的声调不高，却都在理上，老太太闻言皱了皱眉头，一来平素也看不惯陆氏那指手画脚的样子，二来也无法反驳，于是就极为不快地说：“好了！有完没完？我们两个还没死呢，你们一大早上就这么吵吵闹闹的，是不是诚心要逼我们？” 陆氏见状，往地下一坐就嚎啕大哭起来，边哭边数说：“哎呦我的天啊！这个家待不得了！连个乳臭未干的小丫头片子都敢欺负到我头上了！还有没有天理，有没有王法了啊！了不得了，得给我做主啊！” 陆氏边哭边说，喊得整个宅院都能听见，老太太还没怎么样，老太爷已经面色阴沉，重重地将手中的烟袋往炕桌上一磕，陆氏吓得哭声就戛然而止！ “好了，三嫂，什么话以后再慢慢说，娘是最明事理的人，一定能秉公处理的。这会子爹娘正烦心，咱们还是让二老静一会儿吧。”五婶潘氏，忽然出现在面前，向老太爷老太太请了个安，没理会何氏母女，就柔声去劝陆氏。 陆氏是个有酒胆无饭力的，要是搁在往常，老太太能不发火，她还不会罢休，今日见二老都有些生气了，也不敢再闹，只想找个机会下台。 因此见潘氏过来劝她，索性就马上闭了嘴，却还委委屈屈地抽噎着。一面从眼角余光里打量着屋里的人。 潘氏心知肚明，暗自好笑：“三嫂，眼看就要中午了，午饭还没准备好呢，你跟我到厨房去吧？” “我哪有力气跟你做饭去？今天一大早就倒霉，差点骨头没被这丫头打折了，回头我还得找郎中来好好瞧瞧呢。要是真有个什么三长两短，看你们这一家子还敢不敢这么狂妄了！”陆氏站起来，拍拍衣裳，冲着何氏母女喊道。 含芳扫了她一眼，没搭理。何氏身体一动，想要站起来说些什么，被女儿又稳稳地按了回去。想了想，也就没起来。 “三嫂，没事的，芳丫头终究是个小孩子家，你这么大的人了，还能被她这没力气的孩子弄得怎么样吗？”潘氏忍不住唇边漾起一丝嘲笑，说道。 陆氏却没听出话中嘲讽的意思，只顾哼了一声：“那也说不定！”就向公公婆婆招呼了一声，一摔帘子走了。 潘氏回头望了望屋里的人，也没说别的什么，只道：“那媳妇就先到厨下去准备午饭。” “五弟妹，你别着急，我一会儿就帮你做去。”何氏忙站起身来说。 “二嫂，没事，你的身子金贵，好容易来一回，还是陪爹娘坐着说话吧。那点活我干就行了。一会儿二嫂也留下吃饭吧。”潘氏淡淡地回答着，带着嘲讽和冷漠的语气却让人听了极不舒服。 何氏闻言，脸上就有些讪讪的，含芳这半天尽瞧着潘氏那暗地挑拨，看戏不怕台高的样子，早已不快，此时便道：“那就多谢五婶了。我娘倒不想娇贵着，只是这昨日吴郎中都说了，这次的病啊，就是多年来积劳成疾，这下，该是歇息两天了。所以今天也的确不能帮五婶忙活了，倒难为五婶体谅。” “都是一家人，谁多干少干点倒没什么，只要爹娘心里舒展就好。”潘氏说完，瞥了一眼何氏，眼中满是高傲，径直就走。 第十七章初战告捷 何氏向炕上的二老看了看，有些尴尬。含芳却毫不在意潘氏的那些举止，仍旧还扶着娘坐下。继续听老太太的话，对于刚才五儿媳的那些言语，仿佛也没往心里去：“老三媳妇就是那么个风风火火的性子，这么多年谁还不了解她吗？说过就算了，都别往心里去。芳丫头，你前几天摔的伤，可好利索了？” 进来这么半天了，这二老只顾着那一块老虎姜的事，才想起来开口问问这娘俩的病情。含芳不禁暗想：这到底把没把她们当成是亲儿媳、亲孙女啊？ 没等自己开口，何氏就忙恭敬回答了：“好多了，伤口都愈合了，没什么大事了。这次也真是将我和他爹吓坏了，脑后那么长的一道口子” “好了就行。”老太太显然不愿意继续听，不耐烦地打断了：“大概也多亏了那块老虎姜吧？才能补养的这么快，瞅瞅今天这生龙活虎的，一开口别人都插不上嘴。”说着就盯住含芳：“那老虎姜的事，我们这里倒好说，横竖什么事将就着你们，也就罢了。只是二房那头要是还不高兴，也只能去赔个不是了。” “又不是我们的错，谈不上赔不是！”含芳立刻接住。 “早料到你这丫头得这么说！”老太太立刻声音提高了八度，“这一个个的，成日家都不让我省心。说什么都不听！多早晚我眼不见心不烦，任凭你们都闹上天去，我也不管了！” 这还没唠叨完，就被老太爷沉声打断了：“好了，说着正事呢！只管说这些有的没的干什么？” 老太太不情愿地住了嘴，老太爷就接着说：“我们虽然已经谅解，你们也不能太出格不是？要是二房不说什么也就算了，要是你叔爷爷，叔奶奶还不高兴，你们就破费点，再买一份老虎姜给那头两位老人送去，也算是你们小辈的一点孝心。不然回头吵闹起来，让人家知道，再说是咱们长房的人没家教，不懂礼，不知谦让，传出去岂不不好听？” “爷，我们家的情况您也不是不知道，但凡能有多余的银子，也不至于让娘拖着带病的身子，上山去找药了！哪里能有钱再去买老虎姜？”含芳气愤不已。也不知这老太爷怎么说的出口，只顾为了他的面子，也不顾儿子家的死活。 “这点事你都不肯听？”老太爷沉下了脸：“非要闹的两家大吵，你们才高兴？” 含芳正要说话，忽见门帘一动，竟然是卫小娇打扮的花枝招展的，走了进来。 “给伯爷爷，伯奶奶请安。”卫小娇满面春风，清脆地喊着。 “罢了，娇丫头，你这会子过来有什么事？”老太太问。 “我奶说，请伯奶奶晚饭后过去，有点事商量呢。”卫小娇说完，就微带得意地扫了含芳一眼，显然心里有十足把握。 老太太面色却是一寒，也已经猜到是要说说这老虎姜的事，而且也因为快到中秋节了，正好趁着这要收印子钱的时节，可以好好拿捏住自家一番。因此越想越不高兴，看向含芳的目光更加凛冽。 含芳只当没注意，听卫小娇又紧接着说道：“还让二婶也去呢。有几句话想说说。” “回去告诉你奶，就说我们晚上过去。”老太太慢慢地道。 “是。”卫小娇答应着，临走还不忘狠狠瞪了含芳一眼，就扭捏着步子出去了。 “老二家的，你可都听见了？”老太太看着何氏，问道。 “媳妇听见” “听见就好！”老太太打断了儿媳的话，“晚上和我一起过去，这下别再推三阻四的，请都请不动！” “奶放心，我也陪会我娘过去！叔爷爷叔奶奶有什么话，我去领。”含芳看不惯老太太总是欺负软弱的何氏，忙抢在前面答道。 老太太哼了一声，没说话。老太爷抽完了一袋烟，抬头瞧了瞧外面的天色，将烟袋磕了磕：“我们这里好商量，是没话说了。可有一条：要是为这点小事闹的吵吵嚷嚷，丢了咱家的脸面，自己心里可掂量着！” “爹，娘，饭做好了。”话音刚落，潘氏掀开帘子走了进来。 “老二媳妇，先带着你家芳丫头回去吧。为这事闹了一上午，这把老骨头也乏了，就不虚留你们吃饭了。”老太太说着就下炕来。 含芳暗自腹诽：连一句留饭的客套话都懒得说，真是够不把她们当一回事儿的。不过越是这样，含芳越一刻都不想在这里多留，随着娘道了个别，就打算回家。 母女俩还没迈出屋子，老太太忽然在身后似有所感地来了几句：“以前还没看出来，这芳丫头平时不言不语的，要紧时候还真能顶用呢。瞧今天这小嘴，可真是护着你娘，生怕我们给她气受，是不是啊？” 含芳闻言回过身：“奶真是高抬我了。不过是我娘病还没好利索，说话多了劳神，所以我就替我娘说了。但我说的虽然都是实话，凡事都得讲个理不是？” “说着这小嘴厉害，就越发能说会道了。”老太太干笑了一声，“要是我们老两口，也能有这么个孝顺体贴的媳妇、闺女就好了，遇到什么事，好歹也能有个人帮衬，不至于大事小情，都得我们亲自出马，不光没人能指望的上，还得成日家给你们收拾烂摊子！”说着就瞄了两个儿媳妇一眼。 潘氏泰然自若，站在那里只当没看见。何氏有些不知如何是好，却又不敢说话。含芳也懒得再说话，扶着娘就向外面走去。 “你这孩子，病了一场，脾气可变的多了。”出了院子，看看左右无人，何氏就略带感慨地道。 “我可没觉得有什么不好。”离开那咄咄逼人，令人窒息的院子，含芳觉得心情都舒畅了，笑盈盈地回道：“您瞧，要是还依您往常的性子，今儿还不知被爷奶数落成什么样儿呢？咱们又不是没理，把话说清楚，别人也不敢小瞧咱们了！” “行，算你这丫头说的对。”何氏虽然总怕得罪人，不过今天也觉得扬眉吐气，自然不想责怪女儿。 “所以啊，以后您和爹的脾气也得改改，不找别人的麻烦，可也不能总任人欺负不是？”含芳试图一点点给爹娘渗透。 何氏笑了笑，虽没说话，脸上表情却深以为然。含芳也不打算操之过急，要是能有事实相助，家人的改变就更快了。 第十八章邻家少年 回到家中，已经快过了午饭时候了，含娟正站在门口等她们呢。远远地望见两人回来，马上迎上前去，带着轻松的口气说：“娘，没事吧？爷奶没怎么为难您吧？看您还好好儿的，我总算一块石头落地了。” “没事，”何氏微笑着往院里走，道：“你没看见你二妹那张嘴，把你爷奶都说的没了话，谁还敢为难我们？” “是吗？”含娟微露惊喜：“二妹可是越来越厉害了，连爷奶都不怕。” “我说的都是在理的话，有什么可怕的？”含芳笑着说，“爹和含冠他们还没回来？” “哦，刚才爹托黄大叔来告诉，说今天中午不回来吃饭了，叫把饭送到地里去，快点吃完，好能多干些活。还惦记着娘，说了，不等您回来，不让我去送饭呢。”含娟一边忙着往屋里炕桌上端饭菜，一边说。 何氏疲惫地在桌边坐下，顾不上含娟递上来的碗，就急忙道：“别管我了，快把饭给你爹他们送去吧。干了一上午活，还没吃上东西呢。” “娘，您别着急，我都已经收拾好了，家里还剩下一把绿豆，我熬了绿豆汤，让爹喝点败败火。您慢慢吃着，我这就送去。”含娟拿起墙角边盖着蓝布的一个篮子，就要出门。 “大姐，要不我去吧？”含芳忙说。 “不用，人参我已经放在厨房了，药和水也添进瓦罐了。你还是看着给娘熬药吧。吴郎中说了，这药得一天三遍，千万不能耽搁了。” 含芳想了想，只得道：“那也好。” 和何氏一起吃了简单的午饭，让娘躺下歇息，含芳就来到厨房熬药。刚生上火，这边在收拾碗筷，含娟就回来了：“爹累的说话都没了力气，我劝他早点回家，爹说时候不等人，得尽早收完，我真怕累出个好歹的。” “是啊，要不是因为我病了耽误了功夫，也就用不着这么着急干活了。”含芳心里也不好过：“晚上得想办法给爹和含冠、含光做点好吃的，要不然，体力也支撑不住啊。” “虽然是这么说，可是你瞧瞧，连白面也只够吃一顿的，还有什么可做的？”含娟皱皱眉头。 正在四下张望，只听见重重的脚步声在门外响起，她抬头一望，见是一个十六七岁的农家少年，正急急地向这边走来。 “是若亭啊，你怎么来了？”卫含娟马上亲热地招呼他。 原来他就是李若亭啊？就是那天原主摔倒，幸亏他路过遇到，找郎中来救治她的李若亭！ 想到这里，卫含芳不由得仔细打量起眼前的这个少年，身材魁梧，一双大手粗壮有力，一看就是没少干活，饱经风吹日晒的。黝黑的面容上，透着刚毅的神色，浓黑的眉毛，却又显得性格厚道。 含芳见到他，心中一动：来的正好，还有事要拜托他呢。 “含娟姐，”一见到这姐妹俩，李若亭显得有些不好意思，“我刚吃完饭，我娘惦记伯母的病不知怎么样，打发我来问问。” “好多了，回去替我们谢谢李婶子。”含娟露出一种了然于心的笑意，又问：“你这也是要下地去吗？” “是，但我家就那么点地，几天就能干完，不着急。”李若亭忙说，“含芳妹妹也大好了吗？伤口都愈合了吧？” “多谢若亭哥，”因为曾经救过自己，所以含芳也分外热情：“我没事了，这次多亏了若亭哥及时相救，还没来得及感谢你呢。” “别，别说这样的客套话，”李若亭忙不迭地摆手，想抬头看含芳，却又不敢似的马上又低下了头，“都是乡里乡亲的，你就和我的亲妹妹一样，这样岂不是见外了吗？只要你没事就好。” 含芳微笑道：”那天要不是若亭哥，那一下撞得那么重，我大概早就没命了。” “是啊，”李若亭也不禁愤愤然：“还是你的妹妹呢，就敢下那么重的手！” “还不光是那天的事，这不，”含芳上前两步，指了指灶上的药罐子：”我娘昨天早上上山给我找到一块老虎姜，想给我补补，谁知我大娘知道了，非要我们拿出来孝敬他们，我娘舍不得，我大娘就在这吵嚷，将我娘都气的病重了。幸亏昨日碰上吴郎中来村里出诊，好心赊给我们一剂药，这才算是缓过来了。” “什么？又有这样的事？”李若亭顿时面色涨红，“她们也太嚣张了！含芳妹妹，你没事吧？”说着显出万分着急的样子。 “我没事，就是，”含芳忙摆摆手，又叹口气：“就是那老虎姜的事，我爷奶怨我们没孝敬二房，让我们今天晚上过去解释解释呢，我娘现在为这事发愁，还躺在床上呢。” “他们家的孙女把你害成那样，还没赔不是，这还得让你们先过去解释？天地世间哪里有这个道理？”李若亭义愤填膺，“你得把你遭到的那些委屈，好好和他们理论理论！ “我说了恐怕也没什么用。我势单力薄的，谁肯听我说话？” “你放心！”李若亭拍拍胸脯，“晚上我也去你大娘那里，那天的事，我可是见证人！我非得把事情真相好好说出来不可！看他们还有什么话说！” 含芳等的就是这句，闻言立刻露出喜色：“真的吗？若亭哥，要是你肯帮忙，那真就太好了！” “含芳妹妹，和我你还客气什么？”李若亭忽然又变得有些羞涩，“这都是我应该做的。只要你好好儿地就行。” 这最后一句话是用极微的声音说出来的，不站在身边根本听不到。含芳虽然心知肚明，却装作浑然未觉的样子微笑说：“那我也得好好谢谢若亭哥！” “好了，”李若亭看看天色，“时候不早了，我得赶紧下地去了，不然我爹一人干不过来。含芳妹妹，你别发愁，晚上我就过去。” “有若亭哥帮我作证，我还担心什么？”含芳信心满满地道。又给他盛来一大碗绿豆汤：“这是中午给我爹预备的，秋天太阳毒，喝点能去心火。” 李若亭高兴地接过来，咕嘟咕嘟地很快就喝完了：“这是我今天早上上山，打到的一只野鸡，给伯母补补身子吧。” 说着，就将手里提着的东西拿到面前来，是一只硕大的野鸡！ 第十九章礼物 乡村之地，野鸡是极为珍贵的东西了，估计也是费了很大的劲儿才能找到，含芳连忙推辞：“不，这鸡还是你们留着自己吃吧，你好不容易打到一只，我娘已经好多了，不用这个。” “伯母身子不好，正需要这个，你还和我客气什么？你就留下吧。”说着，生怕她们再拒绝似的，将野鸡放在地下，就三步两步的跑了。 含娟见状也要追出去，却追不及，只好停住脚步，看着他的背影：“这若亭还是那么厚道。”回头笑着向含芳挤挤眼睛：“你没看他多惦记你？特意绕道过来打听。就是不好意思说，非推说是他娘叫他来的。这野鸡，大概也是特意上山打的，就是为了送给你吃的。” “大姐，你可别乱说！”含芳的神色变得严肃了起来。 “你这丫头，跟我还害臊不成？”含娟浑然不觉，带着笑在脸上用手指刮了刮，“他对你的心思啊，可不是一天两天了，别说爹娘了，照我看，你们俩也是天生地设的一对儿，要是真能嫁到他家，准受不了委屈！” “大姐，我说过了，这可不是能乱开玩笑的，你要是还这样，我就生气了。”含芳不愿意就这个话题说下去。因为她对于这李若亭，虽然十分感激，可是却心里清楚，也许只能如同兄妹一般相处，难以产生那非同一般的情感，所以她不想深说，免得别人想的更多。 含娟见她是极为认真的表情，也收敛起了笑容，不敢再追问了：“好，大姐就不说了，横竖你自己心里明白，慢慢寻思去吧！”说着，就笑着去收拾那野鸡了。 含芳看看外面，心中却泛起一阵复杂的滋味，李若亭连着帮自己那么多忙，却难以像他所盼望的那样来回报他，面对着厚道老实的小伙子，还真有些过意不去。 “刚才谁来了？”何氏在屋里听见厨房的动静，放心不下，也过来瞧看。 “娘，没事，是李婶子叫若亭来打听您病好些了没有，还特意送了一只野鸡来，给您补养身体呢。”含娟忙笑说。 “这孩子。”何氏笑着说了一句，“你李婶子一向可没少帮忙，咱们都得记在心里，日后好回报人家。” “是，娘，这话您都说过多少次了，我们都忘不了呢。”含娟忙说，“您说这野鸡该怎么做？正好给爹补补，要不然这几天太累了。” “是啊，”何氏点点头，“让娘想想” “娘，这野鸡和山蘑菇配在一起炖最好吃了。我那天在山脚下看见有不少山蘑菇，一会儿我就去捡些回来，晚上给爹做了吃，那汤特别鲜美呢。”含芳连忙说。 “不行！”何氏闻言一口拒绝：“昨天都把娘吓个半死，今天断断不能再放你一人上山去了！要是有个什么差错，可怎么好？” “不要紧，我只在山脚下采些蘑菇就回来，又不往深山里去，不会有事儿的的。”含芳继续央求。 “那你非要去也行，得叫你大姐跟你一起去，娘才能放心。”何氏斩钉截铁地道。 含芳顿时就垂下了头：“那怎么成？您身子不好，家里不能没人，大姐得留下照顾您呢。” “那不就得了？你既然知道，就别一人上山去了。”何氏说。 含芳还不死心，想着找个什么理由能让何氏同意。她并非只是为了去找些山蘑菇，而是惦记着早点去山上弄点药材，好能尽快换点钱回来。昨天只带回来些枸杞果，根本没多少，要是再不能卖点钱，别说改善一家人的生活了，只怕连娘以后吃药都没钱了，难道还能再赊欠一回不成？ 所以她绞尽脑汁地寻思着，看怎么能说服何氏。正在为难之际，忽见卫含妍从门外走了进来：“二娘！您身子可好些了？听说刚才爷奶没为难您？” “是妍丫头啊，”因为卫含妍性子柔和，和她们一向关系不错，所以何氏见了她，也十分亲近：“难为你想着过来看看，你爷奶没说什么，还是你有心，惦记着我们。” “看二娘说的，从小您是怎么照顾我来着？有什么好东西都忘不了给我留一份儿，和亲生女儿一样。”卫含妍亲热地说，“您身子不好，我不该过来看看？” 含芳在旁边，却灵机一动：“妍妹妹，你来的正好，下午有事儿吗？” “没有啊，”卫含妍有些奇怪地说，“含芳姐，你是不是有什么需要帮忙的，不好意思开口？你尽管说。” “妍妹妹就是聪明，一猜就猜着了。”含芳笑盈盈地道，“我还真有事要拜托你呢。这不是，李婶子给我娘送来一只野鸡，补补身子，我想着上山去找些山蘑菇来，晚上和野鸡一块儿炖了，可是我娘不让我一人上山，可要是让大姐一起去，我又放心不下我娘在家。你来的正好，既然没事，就陪我娘在家待一会儿，我和大姐上山寻点蘑菇就回来。晚上你也留下，一起尝尝我的手艺。” “原来是为这事。含芳姐，你就把二娘放心地交给我吧，准保没事。”含妍爽快地答应下来。 含芳将已经熬好的药和参汤倒出来：“娘，等不烫了就把药喝了。我们这就走了。” 说完，就拉起大姐，拿上筐子，赶紧上山去了。 今天她也没准备深入山中，怕耽误时间，晚上回不来，打算只在附近找点能卖的药材先弄回去，明天要是能早晨出来就好了。 上次来的时候，她就看见山脚下有不少蘑菇，含娟虽然不懂药理，但对于采这个显然非常熟悉，还指点她什么地方蘑菇更多。姐妹俩一边说话，一边往筐子里装，不到半个时辰，就足足装了一大篮子。 含芳倒不在乎这蘑菇的多少，只是留意好一些的药材。她越走，就越兴奋，这座山看来真是个宝库，药材的种类极多，肯定能找到好的东西！ 果然，没走多远，就被她发现了：“大姐，你看，这里有苦参！” “咦？”含娟好奇地凑过来看：“这是什么？苦参？” 第二十章吴郎中 “是啊，”含芳小心翼翼地挖起来，“这也是常用的药材，瞧这品质还不错，回去收拾收拾，看能不能卖到城里药铺去。” 含娟拿过来瞅瞅：“以前只是偶尔看见过，不知道还能当药材呢。苦参？是不是也和人参一样，是大补的东西？” “我也是在那本薄书上看见的，”含芳忙说，“要不然也不懂。那本书上还说，这苦参虽然名字里也有个参字，可是功效却大不一样，这是清热的药，和人参正好相反。” “这样啊，看来药真是不能乱吃。”含娟也挖起一棵来：“这附近还有不少呢，咱们就别往里头走了，把这些苦参挖起来算了。” “行。”看看这里苦参也不算少，含芳怕多弄了也背不动，于是就地挖起来。 姐妹俩忙活了半天，将附近的苦参几乎都挖了出来，含娟擦擦头上的汗水：“二妹，时候不早了，咱们该回去了。” “好，我把这一棵挖起来就走。” “怎么就你们姐妹上山来了？你娘可好些了么？”忽然响起的问话声，将埋头挖药的姐妹俩吓了一跳。 含娟抬起头，顿时浮出惊喜的神色：“吴大叔！您怎么也在这儿？” 面前站着的，是一位四十多岁的中年男子，神情和蔼，手里虽然拿着药筐，却自有一种儒者气息，此时正带笑看着她们。 这就是昨天赊给他们家药的吴郎中吗？含芳也忙直起身行礼：“吴大叔！” “这话该是我问你们才是。”吴郎中将筐子放在地下，“你们两个孩子，这会子跑到山上来做什么？” “这不，多亏了您昨天给开的药，我娘已经好多了。这时候闲着，就想来挖点能卖的东西。”含芳笑着说。 “哦，”吴郎中看了看两人身边的筐子：“你们还认得这个？都采了这么多了？”笑呵呵地拈着胡须：“可真是长大了！你们家的这几个孩子，从小就懂事，十里八乡的，谁不夸赞你们！” “吴大叔说哪里的话！我们年纪小，就是有心想帮爹娘分担点什么，可是也心有余力不足啊，只好能做点什么就做点。只要能让爹娘宽宽心也是好的。”含芳笑着说。 吴郎中欣慰地笑了：“含芳丫头一直老实，没想到经过这一场磨难，性情变得爽朗多了，真是女大十八变，稍不留神就不同了。” “爹娘都那么不容易，我们也该帮着撑起家来啊。”含芳说着，忽然灵机一动，走近两步，指着筐里刚采的药材问：“吴大叔，这些药，能不能请您帮忙，卖到您的药铺去？”说着，又连忙解释了几句：“我们并不是想多要价，只是您也知道，现在村里农活正忙，我娘身子又那么弱，要到城里去卖，只能我们几个去，怕不知道行情，被人给蒙了，所以想请吴大叔帮个忙。” 吴郎中闻言，低头看了看那些苦参，却犹豫了一下。 含芳见状，心里不由得打起鼓来，难道吴郎中不肯帮忙，或者有什么别的事情？ “芳丫头，你的这一片孝心可嘉，不过，这药，却不能卖到我的药铺去。” “为什么？”含芳心头一颤，忙问。 “你们想必也知道，我在怀济堂只是个坐堂郎中，收药这些事，都是东家一手经管，别人都不能轻易插手的。就算我帮你们说话，想必东家也不会不给我个面子。可是实话告诉你们，怀济堂不值得去卖，那里的牛掌柜，表面上看着总是见人三分笑，心里可黑的很，不管是谁，都得拼命压价，去了只有吃亏的份儿。所以还是另想门路吧。” “那”含芳本来充满希望，此时却像一盆冷水浇了下来，自己去城里卖，倒也有信心，但是有一个相熟的人引导，总归能好一些，可是这个门路现在看来也不成了。 “不过，”吴郎中看出了含芳的沮丧，连忙笑着安慰她说：“芳丫头，别急，大叔的话还没说完呢。虽然我这怀济堂不能去，不过我却知道有另一家药铺，那里价钱公道，做生意十分讲信用，你们到那里去，准没错的。” 含芳顿时又燃起了希望：”大叔，您说的是哪家？快告诉我！” “看这丫头急的！”吴郎中疼爱地笑笑，“我告诉你们，就在县城的东北角，有一家德远堂，那里的东家为人宽厚，多年来在县城有口皆碑，他家世代在此行医，已经三代了。可算是本地首屈一指的德高望重之人，药铺也开了多年，是数一数二的大药铺，你们到那里去准没错。” 含芳高兴了起来：“多谢吴大叔！幸亏您指点我们，要不然真的不懂这些呢。” “跟大叔还客气什么？别说看着你们家现在正在难处，我不能不管，就说凭你爹娘多年来的待人厚道，凭你们几个孩子这份懂事儿劲儿，大叔难道还能一句话都不告诉？”吴郎中将药筐替她们背到身后，“采的不少，时候也不早了，快点回家吧。你爹娘一定惦记着呢。” “嗯。”含芳连忙答应着，又诚挚地说：“吴大叔，您帮了我家那么多忙，我们一家都一直牢牢记在心里，感激不尽，日后定会尽力报答的。” 吴郎中呵呵地笑着：“好，你们有这份心，大叔就知足了！” 两姐妹背着筐子，向吴郎中拜别，急忙往家里赶去。纵然道路熟悉，待到进到院里，也已经日落黄昏了。 屋里飘出一阵阵的香气，何氏和含妍的说笑声不时从屋里传来，温暖的气息笼罩了小院，让一身疲惫的姐妹俩顿时感到心中一暖。对视一眼，忙不迭地向屋里走去。 听到外面的动静，卫含冠兄弟俩早已经跑出来接她们：“大姐！二姐！你们回来了！爹娘都着急了呢。” 将筐子递给弟弟，含芳擦了一把汗水，笑着说：“急什么？不是我们俩一起上山去的吗，怕什么？好香啊，是娘做的吗？” “是含妍姐帮着娘做的！”卫含光说着，情不自禁地咽咽口水，“就等着你们回来开饭呢！” 第二十一章指路 “妍妹妹，”来到屋里，含芳就连忙道谢：“多亏你今天下午替我们在家里照应娘，这又帮我们做饭，真是辛苦了，多谢妹妹了。” “看含芳姐说的，”含妍一面帮着倒药材，一面笑着道：“我巴不得能多和二娘说说话呢，二娘又教导了我不少东西。” “妍妹妹留下一起吃吧，这么晚了，吃完饭让含冠送你回去。”含娟连忙说。 “是啊，”不等卫含妍拒绝，何氏就也忙挽留：“妍儿已经忙了一下午了，这顿饭，说什么也得在这儿吃。” “那”卫含妍犹豫了下，看众人都这么热情，不好意思再拒绝，只好笑着点了点头：“那我就不客气了。” “哦！可以开饭了！”卫含光兴奋地喊了一声，就连忙奔过去拿碗筷。 “看你急的！”含娟好笑地在他头上拍了一下：“好像饿了两三天似的！” “是娘和含妍姐做的野鸡太香了，怎么怨得我馋了呢？”含光做了个鬼脸，就跑到厨下去了。 这里卫含妍帮着她们已经将药材都倒在了地下，她也跟着卫老太太做过这些活计的，因此也轻车熟路地知道将药材都摊开晾着：“你们真没少弄啊。这么多！还有我不认得的呢。” “咱们这山上就是座宝库，那么多药材，都是能卖钱的。”含芳看着这一下午的劳动成果，也不禁喜上眉梢，“这才只弄了这么一点，可是时间有限，想多弄些也来不及了。” “可惜我不懂这些，就算上山了也不认得，可不如你知道的这么多。”含妍有些佩服，又有些惋惜地说。 “没事，等以后闲着了，我把我知道的都告诉你，要不咱们一起上山去采也成。”含芳安慰着她，“我也是翻书才知道的，谁也不是天生就会的。” “含芳姐，我真羡慕你们”话说到一半，却又咽住了。 “羡慕我们什么？”含光心直口快，“我家哪里比得上你们那头的景况？” 含妍打量了一下这简陋的房屋，脸上却浮起一丝莫名的惆怅：“你们总是这么其乐融融的，多好啊。我” “妍丫头，是不是你娘又为难你了？”何氏是了解的，关心地说。 “不，”卫含妍闻言，脸却红了，低下了头，半日才嚅嗫着道：“没为难我，只是只是” 何氏看得出来她不愿意说，也就不继续追问，只是柔和地道：“没事，妍丫头，你得放宽心。要知道你爹娘也都是为你好。以后要是有什么不舒心了，就只管到我们这儿来，和你姐姐说说话儿。” “多谢二娘。”卫含妍听了这几句，越发像要掉泪似的，却不好意思哭出来，强忍住了：“我记下了。” 何氏知道那边的情形复杂，也不多问，只是转移了话题：“好了，都忙了一天了，大家都饿了吧？这就开饭了。” 一屋子的人都兴奋起来，个个脸上带着笑意，忙碌着摆碗筷，一起吃完了饭。卫含妍就急着要回去。何氏知道她娘管她管的紧，也不再挽留，就说：“那好吧，回去告诉你爷奶，就说我们马上就过去。这点蘑菇给你娘带回去。” 卫含妍微露尴尬：“二娘，我就不拿了” “没事，妍丫头，你就别不好意思了。你今天在这里待了一下午，回去你娘大概又不高兴。你拿着这点东西，就不会教训你了。”何氏善解人意。 “多谢二娘。”卫含妍眼圈一红，不想让人看见，急忙快步出去了。 含芳看得出来，这里边一定有什么难言之隐。正想追问，却被何氏催促起来：“娟丫头留在家里，我和芳丫头过去。” “娘，您再歇一会儿吧。别着急。”含芳劝着。 何氏却不肯：“早点去吧，还不知道今晚得有什么事呢。” 含芳心头冷笑：她们想借机挑衅？只怕没那么容易！这回就叫她们尝尝偷鸡不成蚀把米的滋味！ 见娘已经迈出门去，含芳也忙不迭也跟上去搀扶着：“您慢点！” 此时夜色朦胧，只听见村中人家不时传来的狗吠声。何氏心里着急，脚步也快，刚转过道旁一块大石，忽然眼前就闪出两个人来，将疾行的何氏吓了一跳，差点没站稳：“谁？” 含芳急忙来到娘身前，警惕地看着。 “这位大嫂，您别害怕。”两人气喘吁吁地，显然是赶路赶得急，却连忙行礼，“我们不是歹人，是外村的。到了这里找不到路，瞎撞了好久。这晚上了又看不到几个人，所以想向大嫂问个路，没想到吓到您了。真是对不起。还请不要见怪才好。” 何氏这才缓过神儿来：“没事。你们是哪里的？到我们村里干什么？” “我们是刘家村的，要到你们这里的卫长达家去。只是第一次来，摸不清路径，偏偏领路的人半路上脚又扭伤了，走的慢，到了这里，这不已经黑了，找不到人问，急的了不得，幸亏遇见大嫂了。”那两人说话倒是彬彬有礼。 母女俩闻言，不由对视一眼，含芳思索了一下，抢在娘前头问：“大叔，你们这么远到这里做什么？” “这不是？有人给我家小子做了个媒，说的就是你们村里卫长达家的闺女，想来相看相看，没想到媒人脚扭了，离村里差两里路，再也走不了了。我们两人想到卫家去告诉一声，叫他们来接接，可是一路上走的慢，天黑了才赶到这里，又找不到他家。” “我就是卫”何氏还没说完，就被含芳打断了：“我娘知道卫家的位置，让我娘告诉你们。” 何氏诧异地看了女儿一眼，却也没有坚持说出自己就是卫家的人，而是详细指引了一番方位。 那两人感激不尽：“多谢大嫂了。我们这就去。”说着，就急忙向卫家走去。 待到他们离去，何氏便不解地道：“你这丫头为什么拦着我不让说？” “娘，二房的事还是少掺和的好，万一这亲相不成，有什么事再赖到咱们头上，告诉他们方位，能找得到就行了。”含芳可不愿意和二房那些人有什么瓜葛！ 第二十二章证人 何氏沉思了下，点点头：“你说的也是，你四婶那个人，虽说比你三婶明白些事理，也是个爱挑剔的，还是少沾惹了好。只是不知这门亲事能不能成。那小妩一直要嫁到城里去，一般人家还看不中呢。” 卫长达只有一双儿女，儿子卫清铠才七岁，女儿卫小妩今年十三，虽然年纪小，却跟着卫小娇学的虚荣之极，整天挑衣拣食。对于她们，含芳根本不屑理会，只是说：“娘，你就别管这些事了，操这个心干什么？” “我也只是念叨念叨。”何氏也就不再想，而是又疾步向老宅走去。 到了老宅，只见陆氏和潘氏正在厨下忙着洗碗筷，显见得是刚刚吃过晚饭。母女俩打了个招呼，就径直向上屋走去。 老太爷坐在炕上抽烟，见她们进来，眼皮儿也没抬，听见请安，只是嗯了一声，就算答应了。老太太面前摊着一本账簿，正专心地计算着，更是连嗯都没嗯一声。 何氏也习以为常了，毫不在意地仍旧站在那里，等着发话。 老太太这下倒没晾着她们，心里也急着去算账，很快就合上了账本：“今天晚上倒没用三请四请的啊。既然来了，我们就过二房去吧。” 何氏连忙上前搀扶着老太太下地，帮着披衣服，老太太却正眼儿都不看她：“还不快走！” 含芳暗暗撇了撇嘴，怕娘身子支撑不住，上前扶住了娘，一起往二房去。 还没进院里，就见卫长达和妻子范氏穿的整整齐齐，打着一对灯笼，急急忙忙往门外走，见她们过来，不得不停下脚步，向卫老太太请了个安。 “这么晚了，你们两口子这是要干什么去？”卫老太太有些疑惑地说。 “啊，”卫长达是个不善言语的，支吾了两句没说出什么来，倒是范氏忙接过去说：“我们有点急事，很快就回来。伯母您快屋里坐着吧，我娘都等了半天了。”说完就走了。 卫老太太还没来得及再问，人早已不见了踪影，于是哼了一声，往院里去。卫二老太已经闻声接出来了：“嫂子来了？快屋里坐吧。” “听娇丫头说找我们有事，这不，和老二家的就过来了。” “可不是有事么！”成氏也出现了，还没说话，就先狠狠瞪了含芳一眼，阴阳怪气地道。 “老大家的，还不快烧水倒茶去？有什么事一会儿慢慢再说，哪里急在这一时了？”卫二老太语调不紧不慢，却隐含一股不罢休的意味。 成氏不情愿地答应了一声，往厨下去了。进屋后，何氏带着含芳给卫二老太请了安，又问：“二叔呢？” “到村北头江家吃酒去了。江家的大儿子，刚升了县里的总甲，都是相处的好的，不得去贺贺喜么？”卫二老太的语气不无得意。 “那是应该的。”见到这副炫耀的样子，卫老太太心里一阵发堵，自然不愿再就这个话题说下去，而是马上问起了一直悬心的事：“弟妹，这眼瞅着要过节了，有什么事啊？” 卫二老太将手上的烟袋磕了磕，不慌不忙地道：“也没什么大事，正是因为要过节了，所以，想和嫂子说说那放出去的银子” 话还没说完，成氏就恰是时候地拎着水壶进来了：“娘！今天必须得先把那老虎姜的事说个清楚！再说别的！媳妇受些委屈倒倒不要紧，可是您二老不能让这小丫头那么白白欺负了去！您没见她今天那张狂样子，把谁都不放在眼里！” 卫二老太神色一冷，刚才的和蔼面容完全不见了：“嫂子！老大家的回来和我说，我可不信，只说怎么能有这样的事。正好当着嫂子在这里，您和我细讲讲，到底是怎么回事。” “老二家的，这事还是你来说吧。横竖我也没看见，你说说到底为什么和你大嫂吵了起来。” 何氏一直提心吊胆的，听见两位老太太终于问了起来，只会低下头，一句话也答不上来。含芳早有准备，此时跨前一步，朗声说：“叔奶奶，这事和我娘一点关系都没有，有什么话，只管问我好了。” “哟，”卫二老太眼中闪过一抹诧异，“芳丫头今儿这么口齿伶俐起来？平时倒没看出来。” “娘，您瞧见了吧？”成氏压不住脸上的怒火，“这丫头现在就这么没上没下的，您是不知道，在她家的时候，那副样子比这还凶呢，那架势，不把我打昏不算完！” “大娘！您说话可得凭良心！到底是怎么回事，您比谁心里都清楚！是谁说那些没有长辈样子的话，还硬要抢我娘好容易给我挖的老虎姜，那不是您做的么？” “谁要抢你们的那老虎姜了？我不过是说了一句，应该先拿给你爷奶和叔爷叔奶，你就要生吞活剥了人似的！”成氏上前两步，就指着含芳大声喊着，又撸起袖子，给众人看：“娘！婶子，你们也都瞧瞧，就是你家那小丫头给我打的！现在还疼呢！” 含芳冷笑了一声，成氏受的是内伤，表面上根本看不出来，此时那一抹红，分明是用淡胭脂后涂上去的。这样拙劣的手段，也不知这成氏是怎么想的。 含芳毫不客气，顺手从桌上一碗已经冷的茶水上，往成氏的身上一泼！ 成氏猝不及防，顿时杀猪一样的大叫起来：“反了！反了！你们看看，这就是……” 没等她嚷嚷完，含芳就指着她的胳臂，冷笑一声：“大娘！这是什么？这难道是我给你打的不成？” 那抹胭脂红立刻变花，成氏又羞又臊，忙将衣裳撸下来：“这是刚才干活的时候蹭的！” “明明是你自己在我家绊倒了，现在倒来诬陷！”含芳不屑理她，向炕上的两位老太太朗声说道：“我奶和叔奶奶都在这里坐着，事情究竟怎么回事，想必都明白了吧？本来我娘是先拿给我爷奶了的，我爷奶说不要，给我们家留着吃，我娘才拿回来的。至于叔爷爷叔奶奶这里，我娘知道您二老也定是一样，知道这是我娘给我千辛万苦挖的救命药，是断断不会要的，又见我病势危急，所以就先给我煮了喝了。没想到大娘过来，就硬要上前抢去，我娘怕我有什么事，自然是想留下给我救命。结果大娘非要抢，自己绊倒了。这就是事情的经过，您二老都是明白人，是非曲直，自然能断清楚。” 听着这话，卫二老太脸上一红，略带尴尬地咳嗽了一声，过了片刻，才缓缓地道：“那是当然，什么也比不上孩子的病情要紧。昨日我还和你叔爷爷说，芳丫头不知怎么样了，我这里还给你留着些鲜葡萄呢，本来想给你送去尝尝鲜，正好今天要找你们过来，一会儿就顺便带回去罢了。” 含芳心里暗自腹诽：倒挺会顺水推舟的。平时你们什么样，我还不了解？这会子说这个，谁信啊？ 第二十三章证人（2） 虽然如此，还不想立刻和她们撕破脸，就淡淡笑笑说：“多谢叔奶奶惦记了。其实用不着这个，只要大娘能不那么挑剔我就行了。” 成氏听了婆婆的话，早已气的不行，再加上这句嘲讽，脸上红一阵白一阵，作势就要往这边冲，还没等过来，却见门帘一掀，卫小娇穿的花红柳绿的，像一阵风儿似的进来了。 她走到哪里，都带着一阵浓烈的香气。闻着这劣质脂粉的刺鼻味道，含芳不由得转过头去。卫小娇在外面已经把这些谈话听得清楚，此时见娘吃亏，迫不及待就要进来帮忙：“奶！您不能被这丫头的花言巧语蒙骗了！她自从病了一场，和以前可是大不相同的，别看表面上还是那么老实，实则可不是那么回事！” 进来的正好！仇人相见，分外眼红。含芳早就笃定，今天非要让卫小娇吐出来不可。待到她嚷嚷完了，才不紧不慢地说：“你且先别吵，咱俩的事，还没算清楚呢。我这次病，是因为什么？还不是你将我推到？害的我几乎丧命！这事今天当着老人家的面，你必须给我说清！否则，你别想蒙混过去！” 卫小娇满心以为她不会有胆量说出来，没想到真的上来就挑明，不由有些猝不及防，支吾了两句，才说：“你别诬赖我！谁把你推到了？有什么证据？” “那天我们几个都在场，看得明明白白！小娇，你自己做了错事，还不承认？你就给含芳姐赔个礼！” 门外响起了一个女孩的声音，屋里众人循声望去，只见是李若亭的妹妹，李若苹，还有两三个村中的女孩，此时都站在门口。 怎么是她？含芳立刻明白，一定是李若亭有什么原因，不能来，所以才让妹妹来帮忙。 卫小娇脸色一变，冲到门口就说：“你们来干什么？就会多事！” 李若苹没答话，向含芳笑了笑，转而向卫二老太行礼：“卫奶奶！这不是，要过节了，我们几个采了些山上的野果，来孝敬您老人家。可不要嫌我们的礼物轻啊。” 再怎么样，也不好拒绝这小姑娘的甜言蜜语，卫二老太只得勉强做出笑容说：“是吗？你这丫头还挺有心的，还想着我这老太婆，快过来，让卫奶奶看看，几个月没见，又水灵了不少。” 李若苹来到炕边，将一篮果子递上去：“这还不是应该的吗？平时您老人家对我们那么好。不过，”话锋一转，“我是个有什么说什么的人，从来不会撒谎，含芳姐病的那天，我们几个的确都看见了，就是小娇将她姐姐推倒的，不管怎么说，也不应该这样对待姐姐啊，而且这次将含芳姐害的那么危险，好容易才捡了条命，卫奶奶，您说，小娇难道连个礼都不给陪吗？” “你还敢这么说！”卫小娇又怕又气，不顾一切地喊起来。 “小娇！你还这么没个样子！平时教你的规矩都哪儿去了？还不给我站到一边儿去！”卫二老太脸色一沉，既厌恶李若苹来横插一杠，又生气卫小娇没个成算，当着人让自己没面子，马上断喝一声，狠狠瞪了孙女一眼。 卫小娇平日恃宠而骄惯了，忽然被这么一骂，就不知所措起来：“奶奶！” “还不闭嘴！”卫二老太不等说完，就喝道。 卫小娇只得悻悻地站到一边，怒气冲冲地望着李若苹。 李若苹浑然不觉的样子，还撒娇似的向卫二老太道：“卫奶奶，她们几个也都看见了的，刚才在门外，听见小娇的话，我们都替含芳姐抱不平，这次含芳姐受的可不是轻伤！” 接着那几个女孩也都说看的清清楚楚。当着这么多人，卫二老太脸上顿时有些下不来台，不由把目光转向成氏母女，希冀她能主动认个错，出来解围。 成氏本来和婆婆就不睦，再加上今天处处吃亏，早已顾不上家里的面子了，只想着怎么能解气。何况见婆婆又不帮着自家，更窝了一股火，怨恨都来不及，哪里还想帮着解围？故意掉过头去，当没看见。 “小娇，事情真的是这样吗？”卫二老太见媳妇不理睬，心里暗骂了几声，只得转而质问孙女。 卫小娇平时嚣张惯了，实则没见过什么大阵势，此时早已慌了，说话也语无伦次：“奶奶，我我” “到底怎么回事？你今天给我说清楚！”卫二老太脸色阴沉的像要滴出水来。 “奶奶，我那天也是一时激动，所以才顾前不顾后的，推了含芳姐一把，我也不是故意的啊！奶奶，您别生气”卫小娇心里害怕，不由得就哭起来，鼻涕一把泪一把地说着。 在一旁的成氏几乎气的一阵昏厥：这个没心眼的！经不住两句话，就全承认了，这下，还怎么有回旋的余地？ 卫二老太此时心里也是同一个想法：只要孙女不承认，也许事情就还能含混过去。结果她自己胆子小，就先招了，真真是叫人没办法！平时看着还挺伶俐，关键时候还是不中用！ 这么一来，卫二老太心头生气，也懒得给这个无用的孙女打掩护了，何况看今日这样子，要想保住脸面，只能做出严厉样子来。于是心一横，拿着烟袋就向卫小娇扔过去：“你这不懂事的丫头！枉我平日那么疼你！我和你爷爷都是怎么教你的？你虽然是无意推得，可没见你含芳姐病成什么样？我让你再这么不懂事！我让你再这么没个轻重！” 含芳听着这避重就轻的话，心头一阵火起，上前冷笑着说：“叔奶奶，您别这么着急了，还是慢慢说清楚吧。小娇不是那不知轻重的人，对我下这么狠的手，我也不知道是哪里得罪了她了？” 卫二老太脸色一滞，李若苹也忙说道：“可不是，那天我们都看见了，小娇下手可狠了，好像要把她姐姐置于死地似的，都是自家亲姐妹，怎么会这样呢？卫奶奶，您可要好好问问。” “若苹妹妹，叔奶奶是最公正的人，一定能秉公处理，是不是？”含芳故意说道。 “小娇！你说实话，你为什么要推你姐姐？”卫二老太脸色沉得像是要滴出水来，目光狠狠射向卫小娇！ 第二十四章放血 “奶，我我”卫小娇此时得到了母亲递过来的眼色，总算反应过来了，支吾着没敢承认。 “嫂子！这件事，是我们家小娇的不对，我也懒得理这个丫头了，就交给你来处置吧！你替我好好问问她，到底是怎么回事，至于要打要杀，都凭你了！我是不愿意和她说话了！”卫二老太心思一转，忽然面向卫老太太说。 心里急了半天，好容易见那老虎姜的事解释过去了，又见这芳丫头非要讨什么公道，卫老太太早已心急火燎，此时冷不防接到这个踢过来的球，不由怔了怔，旋即见到那冷若冰霜的脸色，飞速地掂量了一下：那笔印子钱可不是小数，利息要紧着呢，不能为这老大家的小丫头耽误了！ 心里很快敲定了主意，于是就说：“弟妹，你也别生气，依我看来，都是小孩子家家的，拌两句嘴都是免不了的，哪里有什么大事？小娇这孩子我也知道，平日性子急了些，哪里能真想对她姐姐怎么样？我是不信的。我家芳丫头身子也弱，风吹吃儿就倒了，所以显得小娇下手重了似的。小娇，是不是这么回事？” “是，是”卫小娇像得到救命稻草似的，忙不迭地答应：“伯奶奶，还是您明白，我只是碰了含芳姐一下，没想到她就摔了” “弟妹，你都听见了吧？事情可不就是这样？小娇也不是有意的，你犯不着那么生气。”卫老太太和颜悦色地说。 算你识时务！卫二老太心里暗暗说了一句，面上仍然做出气愤不已的样子：“不管怎么说，这事也是我家小娇不对！真真叫我不知怎么处置她才好！今天非得重重打她一顿不可！” “弟妹，这可不行！”卫老太太连忙出言阻止：“事情都已经搞清楚了，不过是小孩子家无心拌嘴，怎么能这么大张旗鼓的起来？教训她几句，也知道错了，就是了。何况我家芳丫头不是也没怎么样，还好好儿地在这里么？” 你究竟是不是我亲奶奶啊？含芳心里暗自腹诽了千万遍，却见卫老太太急急忙忙地又向李若苹说：“苹丫头，时候不早了，你也早点回去吧。天黑了，路不好走。” “是啊，苹丫头，你快回家吧，要不，你娘该着急了。”何氏此时也忙忙地接口，生怕卫老太太生气。 李若苹纵然还想说话，也经不住这么一个劲儿地催促。只得无奈地答应了一声，看了含芳一眼，含芳也忙上前拉住她的手说：“若苹妹妹，你回去吧，你放心，有叔奶奶给我做主呢。” 听着这暗示的话，李若苹会意地嗯了一声，转而向两位老太太作别，这才回去了。 “好了，弟妹，事情都说开了，你也别生气了。这也不是什么大事，对了，你今天找我来，有什么话说啊？”卫老太太急忙想将话题拉回来。 “也没什么要紧的话，就是你放在我这里的那笔钱，那人已经给了回信了，说是” 适时的戛然而止，叫卫老太太的心高高地悬了起来，下意识地忙追问：“说什么？” “这不是今天要紧的事，得先好好教训教训小娇这不懂事的丫头不可！”卫二老太却不再说下去，却转而又做出声色俱厉的态度，冲着卫小娇。 “哎，这事就这么算了，你就别再吓孩子了。小娇，算你给你姐姐赔过礼了。以后还像从前一样好好相处，谁也不用提这件事了。”卫老太太抢着息事宁人。 “哼！”成氏尽管心有不甘，知道自己再强下去，也没有任何好处，只能选择不说什么话，掉头不看屋里的人。 “你瞧瞧，你瞧瞧，这我们两个老太婆还在这里呢，就跟我摔打起来了！回头非得让她爷爷好好整治整治不可！”卫二老太看着儿媳，咬牙说道。 “老大家的就是那直来直去的脾气，其实心眼好着呢，平日对这几个孩子都关照有加，今天大概也是生小娇的气呢。”卫老太太又忙说。 “是啊，就像我奶说的，大娘平时可心疼我们呢。听我娘说，我病了之后，大娘来看我，还说要给我拿十两银子，买点好吃的补补身体呢！还说要是我好了，过节之前来给叔奶奶请安时候拿就行，银子都放在叔奶奶这里了。”见卫小娇就这么被放走了，含芳忙向卫二老太开口，人跑了，可还得让她们赔点钱不可！难道还能这么轻易蒙混过去！ 成氏闻言，诧异地回过头来，被这突如其来的十两银子弄惊呆了。 她本以为，含芳哪里还敢再说什么？没想到这一下狮子大开口，居然来了这么一句。 “你胡说！我什么时候说过这样的话！你这丫头还想讹我？”成氏几乎要跳起来，一张胖脸憋的铁青。 含芳十分委屈：“大娘！你说过的话怎么能赖账啊？你不是说在叔奶奶这里么？” “老大家的，你倒真是个好心眼。只是那银子你还没交给我呢，那你这就回屋去拿来吧。”卫二老太一听这些话，肺都要气炸了，明知含芳是将她们的军，但这只能更增加她对大儿媳的不满。 “娘！我什么时候说过”成氏气的下意识就要辩解。 “大娘！你明明那天就告诉，要给我十两银子呢！”含芳不等她说完，就斩钉截铁地打断，心里暗笑，只有你撒谎，难道就不许我诈一回？横竖我知道你家卫长根做生意也尽是坑蒙拐骗，赚的都是些不义之财，与其还让你们拿着得意，不如给我们家做些补偿！ “你再”别的事情还都是小可，对这爱财如命的成氏来说，一提到钱，无异于像拿刀子剜她的肉一样，闻言几乎要跳起来，一张脸气的都扭曲变形，含芳见到这般模样，差点没笑出声来。 一贯嚣张跋扈的大嫂气成这样，何氏也是第一次见，也忍不住想笑，却因为在两位老太太跟前，还尽力保持镇定的表情。 卫二老太和儿媳纵然整日明争暗斗的，在贪财这一点上，却是惊人的一致，她本以为也就算把长房制伏了，事情罢休了，没想到，这小丫头片子居然又来了这么一句！ 整整十两银子啊！平时一文钱都要掰开花，卫二老太就差开口骂人了。 越想越气，要不是这老大家的跑去惹事，能来这么一出吗？不知这成氏怎么在卫伯丁家又抢又要的，把人逼到这份儿上，连最最老实的卫含芳都这么咄咄逼人了！ 哼，这个儿媳妇一向仗着她男人在外头能弄点钱，在这家里就气焰嚣张，连我这当婆婆的也不放在眼里，整天价找别扭，这下也好，叫她也吃个亏尝尝。她闹下的乱子，就让她自己收拾去吧，难道还能真指望我替她出钱不成？ 第二十五章相亲 卫二老太一边怒火冲天地寻思着，一边还不得不维持着面子：“老大家的！你自己说过的话，难道都不记得了？” “我今天要不”成氏都顾不上应答婆婆的话了，只想着能将这小丫头撕了才解恨！ “娘！四哥四嫂他们要回来了！”二房的小儿子卫长荣，呼哧带喘地忽然跑进来，向卫二老太说。 “啊？”这半日都是稳坐泰山般的卫二老太，听了这句普普通通的话，却像是被吓了一大跳似的，蓦地就从炕上跳下地来：“到哪里了？进院了么？” “还没”卫长荣大概是急着报信，跑的太快，此时上气不接下气的，话都说不完整，“没人已经接着了再有一刻钟就能到” “这”卫二老太急的在地上转了个圈，却在一时情急之下，也没想出什么办法，眼下最要紧的，就是赶紧将这几个碍眼的打发走，免得人家相亲的来了，看到这吵吵闹闹的样子，那可就糟糕了！ 含芳心知肚明，刚才在路上遇到那两人，她心里就有了十成的把握，这次定能旗开得胜，她掐着时间，想着这边还没把事说完，那头相亲的人一定就进门了，到时候，看这二房的人怎么办？难道不想给孙子娶媳妇了不成？ 含芳此时一点也不急了，反而扶着娘稳稳地在椅子上坐下了：“娘，您都站不住了，还是坐会儿吧，两位老人家一定能体谅您的。” 卫二老太此时哪里顾得上理会这点小事？倒是成氏，见了更是气上加气：你倒大摇大摆地坐下了！ 不过成氏也知道眼下事情的严重性，见到婆婆冷若冰霜的脸，也不由自主地打了个寒噤，什么也不敢说了。 此时完全被蒙在鼓里的，只有卫老太太一个人。刚进门时，虽然她就没搞清楚，那两口子急急忙忙干嘛去，不过一心惦记着印子钱的事，也没太在意。此时见眼前的情景，心里也有了八分怀疑，不过也猜不出来，但见卫二老太似乎慌了手脚，也就隐隐约约猜到，事情大概是向着对自己有利的方向发展了。 含芳毫不客套，给娘倒了杯热水，浅浅一笑：“叔奶奶，大娘那天说的话可是真真儿地，这做长辈的，可不能就这么不认账吧？我知道叔奶奶一定能断清楚，我们也不着急，就等着给我们个准话。” 卫二老太此时气的直咬牙：看这丫头的眼神，就知道她一定清楚老四两口子去干嘛去了，这不是明摆着要在这里耗着，不拿到银子不罢休吗？ “好啊，你倒没完了！就这么红口白牙的说瞎话！什么十两银子？胆子倒不小，到我们家来狮子大开口来了？”成氏几乎气的要晕过去，连婆婆生气也撂倒脑后了，不顾一切地跳起来，指着含芳就大声喊。 “行了！”卫二老太一声断喝，成氏一愣，有些不知所措地闭上了嘴。“这都什么时候了，你还在这里说这些没用的！真是些成事不足，败事有余的！要你们又什么用？” 卫二老太此时已经失去了刚才的冷静，冲着成氏就骂起来。 经这几句，成氏倒清醒了几分，意识到事态的严重性，不敢还嘴了。虽然这老四家的闺女能不能嫁出去，和她毫不相干，但是要在这节骨眼儿上添乱，别说卫二老太，只怕老四家的就和她没完！那可是个小辣椒，翻脸就不认人！ 屋里一时静寂下来，冷了场，谁也不说话。卫老太太想了想，试探性地说：“弟妹，来了什么要紧客人？刚才我们来，就见老四两口子这么晚了，还出去了，到底是什么事？” “啊，”卫二老太自然不肯直说，“没什么，是老四在外头认识的，一个做生意的，我也懒得问他们那些事，大概是有什么要紧生意要做，所以这大晚上的，才从外地赶过来。” “哦。”卫老太太自然是不肯相信的，但见也套不出来真相，也就悻悻地暂时没再追问。 “老大家的，不是我说你！你是芳丫头的大娘，难道她一个小孩子？还能编出这些话不成？还不赶紧回屋取钱去？虽说小娇也是无意的，可是芳丫头这回也吃了不少的苦头，你做大娘的给买点吃的补补，也是应该的。还站在这里干什么？还不赶快去拿来？”卫二老太对这儿媳妇在心里已经骂了千百遍，此时厉声对着她说。 要成氏拿钱，无异于比登天还难：“娘！你就这么听信这小丫头胡言乱道！我根本没说过，凭什么要我就这么拿钱？” “我告诉你，别的小事我都不和你计较，要是耽误了咱家的大事，看回头我怎么和你算账！”卫二老太也顾不得维持姿态了。 成氏也不是好惹的，对着就也叫嚷起来：“那都是老四家的事，拉扯我做什么？哼，这老四家的” “你还在这里唠叨！”卫二老太又急又气，不等说完就打断。 婆媳俩在那里拌嘴，含芳身子虽说喝了空间的水，感觉好多了，不过毕竟刚受过那么重的伤，这几天又一直干活，这会儿也觉得有点站不住了，索性就在娘身边也坐下了，不慌不忙地看着那慌乱的卫二老太：“叔奶奶，今天我就在这里等着。你们做长辈，对小孩子说的话可不能不算数啊。” “娘！”卫长荣此时都急的要跳脚了，门外已经传来了隐隐的说话声和脚步声，显然人马上就要进来了！ 卫老太太也是个聪明的，虽然事情的来龙去脉还没弄清，但这会儿却忽然灵机一动：这不是天赐良机么？ “弟妹，看来你们家这会子真有要紧事，那我们也就不再这里多耽搁了，赶紧把事情说清楚了，天也晚了，我们就回去了。你刚才说那印子钱的事” 这会儿，轮到卫老太太现出一副得意的神情了：瞅这架势，今天二房是别想赖账了，一定是有什么见不得人的，不想让我们知道，哼，人马上就到了，我们就不走，难道你们还敢不赶紧拿出钱来给我们不成？ 含芳见了，倒暗笑她这奶奶如此精明，这么快就反应过来，也跟着提起她那印子钱的事了。这下，倒让卫老太太也捡了个便宜去，这回的印子钱，卫二老太是拿捏不住了。 “你”本来这头都已经焦头烂额了，突然又被将了这么一军，卫二老太只觉得没背过气去！ 第二十六章十两银子 虽然事情紧急，都已经迫在眉睫了，可是视财如命的那婆媳俩，却还是一想到要拿出那么些钱来，还是心疼的直哆嗦，迟疑着就是不肯吐口。 院门开了，屋里能清清楚楚地听见，一行人言笑晏晏地走进来。这已经到了最后关头了，卫二老太到底是想着大局，狠命一咬牙：“芳丫头，你别急，你大娘说过的话还能不算数吗？这么着，今天叔奶奶先把银子给你拿着，回去好好买点东西补补身子，成不？” “那好！”含芳闻言，笑盈盈地站了起来，心里暗想：你们敢不拿出来，要是耽误了相亲，卫长达夫妇不得和你们闹翻天！ 听得到西屋的屋门开了，显然是相亲的人已经进了老四屋子，一会儿定然就会过上屋来，不能再耽误了！ “叔奶奶最疼我了！这下我可以买好多好吃的啦！”含芳又恢复了天真烂漫的小女孩神态，和刚才那冷冽的样子，判若两人。气的卫二老太想发作，又说不出什么来。 “嫂子，”既然这十两银子都拿了，顺便就将那印子钱的事也赶快解决了算了，等以后再和这些人算账也不迟！卫二老太飞速地下了个决定，马上又说：“那笔印子钱昨天就拿来了，没什么别的说的，我都包好放在那里了，嫂子拿回去就是了。” “这么些年，多亏弟妹费心了，要不然，我们家的景况，你也不是不知道，紧巴巴的，能糊上这几张口就谢天谢地了，要不是弟妹帮忙，真不知道这日子得怎么过呢。全指望这钱量盐买油的。唉，不当家不知柴米贵，也就只有弟妹能体谅我的难处啊。。”一听到今年的印子钱一分不少都能拿到，卫老太太心里顿时乐开了花，满脸的笑容都抑制不住，不住声地说着好听话。 卫二老太恨不得他们马上从眼前消失，哪里还想和她说话，一个字也没应答。一回身就上了炕，从腰里拿出钥匙来，打开炕上的柜子，小心翼翼地取出三封银子来，翻身下地。 本来是想借着那老虎姜的事，把这三封银子扣下一封的，这下可好，不但没留住，倒为了成氏那蠢货搭进去十两！卫二老太心口都发疼，将银子拿在手上，紧紧地攥住，却看到卫老太太那目不转睛的眼光，直盯着自己。心知这下是躲不过去了，只得一咬牙，将银子交到了卫老太太的手里！ 只有攥在手心里，心里才踏实了下来，卫老太太这下可是一块大石头落了地，乐的止不住唠叨了起来：“唉，我家这几个孩子，一天尽不够我操心的，哪里有你们家长根精明？长荣又会读书？都是有出息的！就拿我家老大说吧，两口子都像个木头似的，甭说指望不上，一年还得倒贴他们些。真真是叫我没法子啊！” 含芳一阵恼火：今天的事，要不是你赶在点子上了，沾了我们的光，还能顺顺利利拿到这印子钱？现在还对我们横挑鼻子竖挑眼的，真不知这心都是什么做的！ 止不住心里的怒气，冷笑了一声：“我爹是老实，要不然，也不会住在那个小房子里了。不过这些年，我家可是没从爷奶那里拿过一文钱，我爹娘倒是隔三差五地要孝敬您二老不少呢。去年我爹出去几次卖东西赚的，不是都给了您二老了么？当时村里李婶她们还都在，说奶有个好儿子呢。奶真是记性不好了，这样大的事都说错了。” 卫老太太顿时脸上通红，没想到含芳一针见血，毫不留情面，当着这些人，自然下不来台，刚想训斥这丫头几句，只见卫二老太太已经又从柜子里取了十两一封银子出来，递给含芳：“芳丫头，拿着，这是给你补身子的，可怜见儿的，从小就那么瘦弱，这回可得好好养养。” “哎，知道了，谢谢叔奶奶。”含芳毫不客气，一把就拿过来，回头冲着娘笑了笑。 何氏胆子小，来的时候都心惊胆颤的，这半天一直悬着心，此时总算才放下点了。见女儿居然又给家里弄回十两银子来，不由得又高兴又惊奇。只是当着一屋子人，没敢做什么表示。 卫老太太一肚子的话还没说出口，主人却已经下逐客令了：“芳丫头，你看你娘身子也不好呢，赶紧扶着你娘你奶回去吧，哪天有空了，只管过来玩啊。” 说着，就先行向外面走，显然是要送客的样子了。 见如此，卫老太太也不好再在这里继续说话了，况且目的已经达到，巴不得赶紧回去数钱，也就不停留了：“那弟妹也早些歇着吧，什么时候闲了，也到我们那边去坐坐。” 将一行人送出大门，回身就立刻将门关上了：“老大家的！这银子要是三天之内你不给我拿回来，有你好瞧的！” 成氏自然不甘示弱：“那是您老人家自己没用，连个小丫头片子都斗不过，怪到我头上做什么？这银子也是您愿意掏，要不然，就是不给她们，还能怎么样？” 卫二老太气的浑身发抖：“好啊，你！我看你是蹬鼻子上脸！这回的事我可是牢牢记着呢，这笔账你等着，迟早和你算！现在家里有大事，相亲的人还在那屋里呢，我懒得和你废话，你别急，等我孙女的事情定下来，好戏还在后头呢！” 成氏根本不屑这番恐吓，轻蔑地撇了撇嘴，看了一眼这半日吓得一句话都不敢说的卫小娇，狠拽了一把她的手，骂道：“只会平时说东道西的，到要紧时候一点儿用也没有！自己没本事，还带累旁人！还不赶紧给我滚回去！” 说完，就拉着卫小娇，一阵风儿似的径直回房去了，留下卫二老太在那里气的直跺脚。 长房几人出了门，迎面却正撞见村里的赖忠媳妇，见了她们只得停下脚步：“哟，卫大娘，这是要回去啊？怎么不多坐一会儿啊？” “哦，听说他家老四今天找了几个人来谈生意，我们怕待在那里闹得慌，就回来了。”卫老太太答道。 赖忠媳妇一向是个爱议论的，闻言一愣：“什么？不是他们老四家的闺女相亲吗，听说那男方今天上门来，怎么又是谈生意的了？” “啊？”卫老太太心里顿时全都明白了，眼神顿时向含芳瞥去！ 第二十七章娘亲转变 感受到射来的尖锐目光，含芳只当没看见，而面对赖忠媳妇惊讶的神色，卫老太太还是知道轻重的，马上改口说：“可不是，瞧我这个记性儿，真是老糊涂了！刚还说过是件大喜事，这么会儿就前言不搭后语的了！年纪大了，真是不中用了！比不得你们年轻人了。”说着，还故意做出一副叹息的样子。 赖忠媳妇没什么心眼，也没放在心上，因此就哈哈一笑而过：“看卫大娘说的，您老是十里八乡有名的精明人，谁不知道？好了，我也要上长达家看看去，您老快走吧。”说着，就往二房院里去了。 “奶奶！”黑漆漆的夜晚，前面忽然亮起一盏灯笼，接着就是一个急匆匆的身影赶过来：“我爷怕路不好走，叫我和蒲弟来接您来了。” 是卫含妍，带着弟弟卫含蒲，想必是奉卫老太爷之命来接应的？ 卫老太太却没搭理，而是转过头来：“芳丫头，你是不是早知道是怎么回事？就是不跟我说？” 含芳心里冷笑：凭什么告诉你？我还不想让你沾光呢。“奶，您想想，我哪里能知道这事啊？您老是不是急着回家，数数银子少不少呀？我娘也累了，我们就先回去了。”说完，也不管何氏胆怯迟疑的神色，扶着娘，向含妍打了个招呼，扭头就走。 “看看，也不说送送我，就这么只顾着她娘，可不是，她娘身子金贵，哪里像我这老骨头，谁都厌弃！”卫老太太怪声怪气地嚷起来。 “奶奶！您别说了。”卫含妍连忙轻声劝阻着，“这不是有我和蒲弟来了吗？二娘身子弱，含芳姐也没好利索，再到咱们那头去多累啊，您就让她们回去歇着吧。奶，我扶着您。” 卫含妍性子好，柔声柔气的，说的卫老太太怒气渐平，再者见何氏母女头也不回地径直就走，知道抱怨也没用，也只能鼻子里哼了一声，不说了。 何氏母女在前面，却将卫老太太的话听在了耳朵里，何氏就有些不安：“芳丫头，咱们是不是应该送” “娘，您都快撑不住了，还硬挺着呢。回头还没将奶奶送回去，大概自己就先昏倒了。”含芳半心疼半无奈地说，“您别担心，这不是含妍和蒲弟来了么？况且，您就只会想着别人，刚才在二房那里，您也不是没看见，我奶的话里话外，可心里一点都没装着咱们！她都没将我当成亲孙女，还要我怎么样？” “唉，这话倒也是。”何氏一向是顺从惯了的，从来没有一点要违拗公婆的想法，经过这几天女儿的几番话语，才思索了好多，回想这么多年，公婆从来也没给过个好脸色，还总是勒索他们，他们家，也不该总是受欺负的啊。 “奶只想着她那印子钱，恨不得将我们卖了都在所不惜。” “你爷奶从来就是那样的人，就像你说的，以后咱们也不再逆来顺受了。”何氏忽然像想通了似的，毅然决然地说。 “娘！”含芳有点惊喜，没想到这包子娘转变的倒挺快。 何氏含笑看看女儿手里的那封银子：“你这孩子，脑瓜倒挺灵的，谁能想到居然还又弄出十两银子来，这可不是个小数啊。” “我心里有数，”含芳笑说，“别说我这次差点没死过去，他们给咱们拿些银子是应该的，就说这么多年来，他家明抢暗要了咱们多少东西去？好的差的都不放过，算到今天，准折也有十两了！要不是二房和爷奶，咱家的日子何至于这么艰难？” 何氏却暗里抹了抹泪：“都怪爹娘没本事” 虽然黑暗中，含芳看不清娘的神态，却也分明感受到母亲的难过，忙紧紧攥住娘的手：“以前的事都不提了，以后好好过自己的日子，看谁还敢欺负咱们！” “是，是，”何氏连声说着，心里却觉得酸酸的：这个家，现在倒要十来岁的小女儿支撑着，不由得心疼起来。 “村里谁不知道，小娇家的钱都是怎么来的。卖青布都是以次充好，卖个笋都能把六两称成七两，成日和县城那些不三不四的人来往，做过多少见不得人的勾当！”含芳有意转移下话题。 ”算了，那是他们自己要作孽，咱们也不管那些事。村里的人都眼皮浅，看他们有几个钱，就不敢得罪，都不说什么，咱们也犯不着去多事！”何氏不愿多说。 “娘，他们做坏事，咱们自然懒得管，日后自有惩处。可是不能欺负到自家头上，这回还是给她个小小教训，以后要是再敢怎么样，可不是十两银子就能解决的了！” 含芳攥了攥手里的银子，心中寻思：这次就先拿他们十两银子，现在家里正是缺钱的时候，这是最要紧的。她心里还有好多打算，没有钱可是万万不行的。 虽说山上药材多，也挖了不少回来，可能卖上多少钱还是未知数，而且不管怎么说，这卖药材毕竟是小钱，还得想些长久之计才行。 正想着这些事，不知不觉，已经走到家门口了。含冠和含光还站在那里等着呢：“娘，二姐！你们可算是回来了，爹和大姐惦记的了不得。” “放心吧！我们什么事都没有，还有好事要告诉你们呢！”含芳笑着说。 “好事？什么好事啊？”含光睁着大大的眼睛，奇怪地问。 “进屋去再说。娘也得歇歇了。” 大姐早已将参汤和药都熬好了，在锅里保温呢，这会儿就忙着倒开水，端药：“没为难你们就好。爹不放心，累的都坐不住了还不去睡，想等着娘，还是我好说歹说，才去歇着了。” “你爹累了一天，明天还得下地呢，可得早点躺下。”何氏担心地道。 “娘，快喝药吧。”含娟将药碗递过去：“叔奶奶是个厉害人，都说什么话了？” “大姐，你先别问，你看看，这是什么？”含芳将那封银子放在桌上，打开纸包。 “这么多银子！”含娟几乎失声喊出来，“从哪里来的？” “二姐，这就是你刚才说要告诉我们的好事吧？”含冠和含光从来没见过这么多银子，以往家里顶多只有个几百文钱，十两银子，见都没见过！ 第二十八章大青叶 含芳将刚才的事情详细告诉了他们，含娟不由得边听边笑：“你这丫头，亏你脑瓜转的也快！这么就弄了他们家十两银子来！” 含冠兄弟只顾看着那银子：“二姐，这下我们能买好多好吃的了吧？” “小馋猫，就知道吃！这笔银子可不能只用来买吃的，还得派大用场呢。”含芳将银子原封包好，交给何氏：“娘，您好好收起来，以后咱们拿这个做本钱，能做点事呢。” “能做什么事？”何氏有些不敢相信，“我和你爹对做生意都一窍不通，还是留着应急吧。” 虽然心里已经有了几步打算，不过含芳没想现在就说出来，只不过笑着说：“反正您先好好收着，以后肯定不止是这十两！” 不知怎么的，听着女儿极有把握的语气，何氏也忽然觉得信心大增，正想再说什么，含娟催促道：“娘，您早点去睡吧，您的身子经不住劳累呢。” 何氏也觉得身子疲倦了，就点点头，姐弟几个将何氏送到上屋，才各自归房。 含娟还是躺下就睡着了。含芳却惦记着空间的事，她心里默念着去空间的想法，手里拿着翠佩，果然，翠佩上的纹路又清晰地出现在眼前，身上一飘，已经进了空间！ 她先迫不及待地向那块田地奔去，结果却令她大吃一惊：上次还光秃秃的，现在却长满了茂盛的大青叶！ 这快地里居然冒出了这个！她不由得伏下身去，仔细打量着这熟悉的植物：为什么突然之间出现了这么多大青叶？这有什么用处？ 看看这片田地满满都是大青叶，就算是要播种种别的东西也不可能了。含芳有些懊丧，本来还想试着种点别的急需之物，也许这空间种东西会长得又快又好啊，现在看来，都不可能了。 她下意识地揪下一根来，放在手里揉捏着，一丝淡淡的苦味飘上鼻尖，看着这满满的药草，本来还兴致勃勃地，此时也只有无奈了。 含芳不甘心，这块田地可是她的宝贝，不就是几颗野菜吗？索性费点力气将它拔了，再种点别的。 说干就干，她将手上这棵大青叶随手一扔，就开始动手拔。 怎么这些东西着柔弱，这根却像铁似的，拔也不不动？含芳开始没在意，随意一拽，纹丝不动，气的她狠狠一拔，这大青叶却还是一点也拔不起来！ 这些东西！到底长在这里干什么啊？真是碍事！ 含芳不再做这无谓的劳动了，也懒得去看这些药草了，看来今天是不会有什么收获了，还是去喝点水，增长点气力是真格的。 谁知，刚要迈步，更出人意料的事情又发生了！只见那些大青叶，此时居然发出了一阵阵的光芒，晃得都睁不开眼。 这到底是怎么回事？难道还有什么重要意义吗？ 她又停下脚步，这时，一阵微风吹来，靠前的几颗大青叶，好像在向她招手一般，不停地摇摇摆摆。 含芳试着又去摸摸，出其不意的是，她分明感受到这次的药草，好像根一点也不硬，很轻松就能拔下来似的。 她无意中轻轻一拉，一棵大青叶就完整地被拔了出来！这下含芳可是彻底糊涂了，刚才要扔的时候拔不出来，现在却又一拔就出来！ 仔细打量了半天，还是没看出个所以然来，不就是一棵普普通通的植物吗？含芳实在想不出来这能有什么用，随手就扔了回去。 更神奇的事又发生了，被扔回去的大青叶，又牢牢地扎根到了原来的地方！ 这可真是一块神奇的田地，拔出来的菜还能自己长回去！含芳却一下就来了兴致，她试着将前面那几棵随风摇曳的大青叶，轻轻松松地拔了下来，心想，既然这药草突然生长起来，有这些奇妙的变化，想必一定有它的含义在。现在虽然还搞不懂，不过就照那长力气的神水判断，这植物也一定是有大用处的，先把这几棵拿着，看看到底会是怎么回事。 满心都被这疑团包围，含芳想了想，就到西屋去翻书，试图从那些没见过的书上，能找到点什么信息，可是翻了好几本，还是没有找到任何有用的东西，她也没心思继续看了，喝了点水，含芳就出了空间。 出来后的第一件事，就是看看这大青叶还在不在，果然都还在手里！ 不想被含娟知道，她悄悄地爬起来，来到屋外，找了个隐秘的墙角，刨开点土，将这几棵菜种下去，等着看究竟会发生什么。 做完这一切，都已经过了半夜了，含芳也困的直打哈欠，想着明天还要去县城卖药材，她赶紧回屋躺下了，这个穷到极点的家，还有那么多事等着她去做呢。 天刚蒙蒙亮，含芳就醒了。自从喝了空间的神水，身体健壮了起来，她觉得睡眠也特别好，虽然才睡了两三个时辰，精神头却很足，一点疲乏感都没有。 倒是含娟，听见动静睁开眼，却还是哈欠连天的：“这就亮天了？” “姐，这几天你也挺累的，要是困就再多睡会儿吧，我去做早饭。” “那怎么行？”含娟一下就坐了起来，“你身体还没好利索，还是我来，你打下手就行。” “没事，姐，你看我这不是都全好了吗？” 含娟一边匆忙洗脸，一边略带惊奇地看着她：“倒真是，瞅你的脸色一天一个样，红扑扑的，真像没事了似的。” “就是啊，我年轻，恢复得快。”含芳也连忙洗漱着，又问：姐，早上做什么饭啊？” “自然还是那几样呗，还能做什么？” 一想起一家人还得继续那伙食，含芳就在心里叹口气，这一家子出力的出力，长身体的长身体，总这样下去可不行。 自然还是糊糊、咸菜那几样，含芳也做的挺熟练了，姐妹俩一起动手，不大一会儿，就将饭菜全都端上了桌。一家人开始吃早饭，一会儿男丁们还要赶紧下地去，这庄稼可是耽误不得，所以都是匆匆忙忙地吃着，连句话都顾不上说。 含芳惦记着卖药材的事，只喝了两口粥，想了想，就开口了：“爹，娘，一会儿我想进县城去，把昨天采的药材卖了。” 第二十九章若亭兄妹 正在埋头吃饭的卫伯丁听见这话，露出了迟疑的颜色：“卖药材好是好，可是我现在地里抽不开身，你自己怎么能去？” 含芳早就料到父亲会这么说，忙笑道：“爹！没事的，县城离咱们村子又不远，何况不是还能搭杨大叔的马车去吗？我昨天和大姐上山的时候，正好碰见了吴郎中，都问好了，卖就要到德远堂去卖，我一到县城就奔药铺去，卖完就回来，还不行吗？” “你。告诉的当然错不了，”卫伯丁还是不放心：“但不管怎么说，你一个女孩子家，一个人到县城去，我和你娘可放心不下，这是万万不行的。” ”芳丫头，要不你就等几天，等你爹把地里的活都干完了，再去县城吧。横竖昨天不是拿回来十两银子吗？也不用着急去卖那点药材了。”何氏也说。 其实含芳的目的，并不是只想去卖那几文钱。而是想看看县城里究竟是什么模样，能不能发现些什么。这个小村子，一眼就能望到头，根本找不到什么商机。 她早就打定了这个主意，因此自然不肯答应：“娘！那银子是要留着以后做本钱，或是应急的。我今天进城，不光只是要卖药，还要看看城里头，能不能有些别的赚钱的门路。娘，您就让我去吧？一定没事的。” “要是现在农活不忙就好了，让含冠陪你去，毕竟是个男孩子，我们也放心。可是地里不能缺人手，芳丫头，听话，先把那些药材晾晒上，等活计忙完了，爹再带你去。”卫伯丁说。 含芳决定做的事，谁也改变不了：“爹，我知道弟弟走不开。不过，娘的药也吃完了，我想进城去给娘抓几剂药，娘的身体不好好调养可是不行。” “这～～＂卫伯丁闻言也犹豫了，他知道妻子还没痊愈，的确需要再好好吃几剂药，可是让小女儿自己去，又实在不放心。 “要不，让我陪二妹去吧？”含娟说：“两人也能做个伴。” “姐，那不行，咱俩都走了，娘由谁来照顾呢？”含芳忙否决了这个提议。 “卫伯母！”门外忽然响起一声清脆的呼喊，是李若苹，迈着轻快的脚步走了进来。 “啊，是苹丫头啊，你怎么这么早就过来了？”何氏热情地招呼着，昨天晚上的事，还多亏了你呢，伯母该好好感谢你才是。” 李若苹闻言有点不好意思：“伯母，看您说的，我也只不过是说了句公道话而已，有什么值得感谢的？况且，这是我哥哥～～” 她生生将后半截话咽了下去，含芳听得出来，李若苹大概是来找她，要解释昨晚李若亭为何失约的原因，却当着长辈的面不好开口。 果然，李若苹很快就笑着换了句话：“况且，这是我爹娘和哥哥总教导我的，不能说谎，得主持公道，伯母，您就别客气了。” “你们家的两个孩子，从小都是厚道，招人疼，”何氏笑着说，“苹丫头，你吃饭了没有？和我们一起吃吧。” “不了，多谢伯母，我在家吃完饭来的。”李若苹忙摆手拒绝，又说：“我这么早来，是因为我娘今天要进县城去，让我来问问伯母要不要带些什么东西？” 这可来了个好机会！含芳撂下碗，就上前拉住李若苹：“苹妹妹，我今天也想进城去，把采得草药卖了，让我和你们一起去好不好？” “好啊！”听到这话，李若苹就显得异常兴奋：“那我们就一起搭杨大叔的马车去！” “你李婶进城大概是有什么事吧？你别跟着给人家添麻烦了。”卫伯丁不太同意。 “没事，没事，”不等说完，李若苹就连连摆手：“我娘不过是要去扯两匹布料，没什么大事。有含芳姐陪我，还省得我一路上闷得慌呢！卫伯父，您放心，有我娘在，准保没事。”说着，又向含芳挤了挤眼睛。 卫伯丁认真想了想，这才答应了：“那好吧。路上小心点，听你李婶的话，别给人家添麻烦。” “爹，你就放心吧。”含芳高兴得几乎要跳起来，终于能进县城去了。 “那就这么说定了，含芳姐，你别着急，先吃饭，我请杨大叔稍等一会儿。”李若苹也兴高采烈。 “不，那怎么好意思？”含芳知道，进县城的马车走的都早，为的是尽量能在天黑之前赶回来，她怎么能让一车的人都等着她呢？ 赶紧从桌上抓起一个馍馍，三口两口咽下去，就说：“等我去把药材拿出来，咱们就走。” “在这儿呢。”听着她们说话，卫含娟早已到院里将药材都装进了筐子，上面盖上了一块蓝布：“快走吧！别东跑西逛的，卖了药材就回来。价钱差不多就行了，你一个小女孩家，也不会讲价，别和人家起了争执。” 那你可就小看了我了！含芳心里暗笑：我好歹也是活过两世的人，回来时准让你们大吃一惊！ 心里想着，口中却连连的答应：“知道了。姐，你照顾好娘就行了。我回来就给娘带药来。”说完，就背起药筐，和李若苹一起出门去。 刚踏上小路，李若苹忽然就停下脚步，拉住她的手：“含芳姐，其实我今早过来，是受人之托，想找个机会把你约出来的。这下正好了，我哥哥就在那里等你呢。” 说完，手向前方一指。含芳顺着看去，果然，李若亭就站在那里，来回踱步，脸上带着焦急不安的神色，似乎已经等了许久了。 含芳犹豫了一下，就向着他走去：“若亭哥！你等我有什么事吗？” “啊，”李若亭一直低着头在想心事，闻言有些吃惊地抬起头来，神色不安又惊喜：“芳妹妹！你真的来了？” 含芳淡淡一笑：“我今天想进城去把药材卖了，正巧也搭杨大叔的马车，和你们一起去。” “哦，”李若亭听了，眼中闪过一丝淡淡的失望，又有着一丝惊喜：“那好啊，我们可以照顾你。芳妹妹～～＂， 说完这三个字，他就接不下去了，吞吐了半天，也没说出一句来。 第三十章马车 对于他要说什么，含芳心知肚明，但看见这老实人那为难的样，脸都红了，心里不忍，忙柔声说：“若亭哥，不必说了，我知道你一定有为难的地方，我没有任何责怪你的想法，你也把这点事放在心上才是。” 听见这几句话，李若亭的眼神中，顿时充满了歉疚：“芳妹妹，昨天晚上我本来是要去的，可是我娘～～她～～突然不舒服，离不开人～～我只好～～＂ 一边说，一边脸色更红了。任谁也看得出来，这分明不是真话。含芳虽不十分清楚，却早猜到昨晚并非李若亭不想来，定是有什么原因，他抗拒不了，却又不能对她说出实话。 不管怎么说，李若亭想帮忙，的确是诚心诚意的，所以这不能怪他，因此含芳忙解释，不忍叫李若亭为难：“既然是李婶婶子不舒服，若亭哥当然不能走了。好了，我都说这点事别提了，就算你没来，不是还特意让苹妹妹去了吗？也帮了我的大忙呢！你可千万别再想了，要还总是这样嘛，我心里也过意不去了，啊？” 听到这番体贴的话，李若亭一时紧张的不知如何作答，还是她妹妹急的使劲拉了拉他的衣裳，带着暗示地说：“哥！你不是说有好多话要告诉含芳姐吗？怎么这会子一句都说不出来？” 李若亭又嚅嗫了一下，才终于鼓足勇气开口了：“芳妹妹，你这么体谅～～我想告诉～～” “若亭哥，”含芳既不愿再说昨晚的事，又看出李若亭想说的，恰恰该是自己不想听到的，忙就适时地打断了：“时候不早了，你看那边杨大叔都来了，可不能因为我们耽误了时候，还是赶紧过去吧。”说完，就拉起李若苹，先向马车的方向去了。 李若苹身不由己，只得跟着她走了，边走还边回头看了她哥哥一眼，那眼神又生气又不甘心，却也无可奈何，只好转身向前去了。 留在后头的李若亭，懊丧至极，站了半日，才气的对着自己的胸膛狠狠捶了两下，也只好在后面跟了上来。 村是小村子，离县城并不算近，要想去只能坐马车。可是这村里多数人家都不富裕，有马车的只有那么寥寥两三户，村长薛杉家是有的，不过谁也不敢张口。再就是这杨得贵家有了。所以谁要想进城，都必得搭杨家的马车。 自然大家都不会白白地坐，时间一长，就如约定俗成一般，每次每人都是十文钱。虽说并不算太多，可是隔天进城一趟，一月算下来，收入也颇可观。而且这杨得贵也是个头脑灵活的，虽然收钱，可要是谁有个为难的事，还常常不要车费，所以村中人都尊称他一声大叔。 平时这村里人需要买点稀罕东西，或是要办什么大事，只能去县里，因此每次这马车都载满了人，逢年过节，甚至都要提前上门说定，才能排的上。今天为着快要到中秋节了，很多宽裕的人家都要上城置办东西，此时把马车围成了一圈。 待到三人都赶到时，很多人都露出了急不可待的神情，李若亭的母亲贺氏忍不住埋怨道：＂做什么去了？这么半天？不知道娘等的着急吗？” “娘！”李若苹忙撒娇似的说：“我这不是到卫伯母家去了吗？卫伯母身体不好，问问有没有什么要捎的东西。横竖也没来晚啊，您就别唠叨了，赶紧上车吧，杨大叔都来了。” 贺氏略带讶异地看了一眼含芳：“芳丫头，你也要进城去啊？你娘身子可大好了？看你的伤好像也没事了？” “李婶，”含芳忙尊敬地喊了一声，“我的伤好的差不多了，只有我娘，还没大好呢。这不，昨天和我姐上山去挖了点药材，打算进城碰碰运气，看能不能多少卖几个钱，好再给我娘抓几剂药。” “卫伯父不放心，我说跟咱们家一起去，这才放含芳姐来的。”李若苹忙说。 “哦，”贺氏笑了笑：“难为你这孩子，自个儿还带着伤呢，还能想着上山去采药卖钱，你娘真是有福气，能有你们这么懂事的孩子。” “看李婶说的，地里的重活我也帮不上，也只能做这点。”含芳微笑着说。她注意着贺氏的一举一动，是个精明的人，也还算和气，但不知怎的，总觉得贺氏看向她的眼神虽然亲切，却总有一种复杂的情绪似的。 “人都齐了呐？”驾车的杨得贵一声招呼：＂这就走了！再晚，办事就来不及了。” “齐了，齐了，”众人都迫不及待早些进城，忙连声说道。 含芳也收回了思绪，各人在车上找位置坐下，临近中秋，今天的车也分外挤，幸亏含芳瘦小，她将药筐抱在胸前，和若苹紧紧靠在一处，就算勉强坐下了。 一车的人，大多是村中的妇女，自然免不了家长里短地唠着，含芳却成了大家关注的中心。卫家两房之间的矛盾，村中人都多少知道些，前几天含芳受伤，几乎丧命，更是闹的人尽皆知。 没想到更戏剧性的事情还在后面，卫伯丁家的丫头命大，快要死了的人，居然又奇迹般的好转了。而且听说这丫头病好之后像变了个人似的，胆子大多了，那天还把卫长根的老婆气的够呛。这可真是够让人想不到的。 卫长根家虽然算得上富户，可是这一家人，总是那副颐指气使的模样，村中人既羡慕又嫉妒。倒是卫伯丁一家是出名的厚道，因此多数人都是暗暗同情含芳。 不过，那卫长根在村中，就算颇有些神通的人了。谁家要是有个什么争执纠纷，他总能找到些狐朋狗友帮着解决，为着这个，村里人也忌惮他的势力，表面上从不敢得罪。而且，总不能天天去县城，居家过日子，要是需要个针头线脑，也只能从卫长根家买，因为这种种原因，就算卫长根一家嚣张，谁敢说什么呢？ 没想到现在卫伯丁家的丫头，破天荒地将长根老婆给教训了。刚才这些人还在议论，现在见含芳上车来了，更是将目光都聚集到了她身上。 第三十一章初次进城 “芳丫头，你一个人进程干什么啊？”很快，就有忍不住的人开口问了。 “这不，”含芳指了指身边的药筐，“我昨天和大姐上山采了点药材，想拿到城里去多少卖几个钱。最近为着我娘和我都接连生病，家里实在是艰难。” “啧啧，”几个妇人都接连称赞：“这何大嫂家的孩子都懂事，这前几天刚受了重伤，就又替爹娘着想，上山采药去了。什么时候我家的孩子也能这样就好了。” 嘴上虽然这么说着，但从这些人的神情，含芳就能看得出来，其实都是想打探一下，近日和成氏之间发生的事。含芳装作不知道：“我们小孩子也做不了什么，爹娘才是真的每日辛苦。” “对了，听说你大娘那天到你家去闹了一通，是么？”那些人见问不出什么来，好奇心又强，索性直接说了。 “是。”含芳淡淡地答了一个字。她懒得多说。 “听说她大娘无理取闹，被芳丫头打了呢，这下，可是说不响嘴了。”这几个妇人不好意思直接问，便交头接耳地小声议论，边说边瞟着含芳。 “婶子，你们别听那些人乱说，含芳姐这次差点没丧命，有些人就是爱颠倒黑白！”李若苹是个急脾气，听见了就忍不住争辩。 含芳拉了拉她的衣袖，向众人淡淡一笑：“婶子们，你们想想，我爹和弟弟们每日都在地里忙活，我和我娘又病的那么重，难道能打我大娘不成？这也太叫人难以相信了。难道婶子们也以为这话是真的？” 众人见说，都有些脸上讪讪的，有人就搭茬说：“我们自然不相信，就凭你家人那么厚道，也不会动手的。” “我躲人家都来不及，你们看我的伤。”虽然痊愈，可是痕迹还没完全消除，含芳将磕的伤痕指给众人看，这下谁都没话了，脸上都流露出同情的神色。 “就算是打，也是罪有应得。卫家大伯母太能欺负人了，就该有人给她个教训！”李若苹见众人这才住嘴，忍不住愤愤不平。 “可不是，前几天我在他家买了两斤白糖，回来一看，有一少半都是结块了的，回去找她还不承认，这样的人，就该给她点颜色！” “那次我家养的鸡走到她家去，下的蛋她也要留下，非说是自家鸡下的，给我气了个倒仰！” “那回在她家给我闺女买头花，说是今年新出的一等货，其实明明就是去年的样子，城里早都甩货了，后来我进县城去才明白，白白叫她哄骗了二十文钱去！” 一提起这些来，这几个妇人就纷纷议论吃过的亏，含芳心里冷笑。贺氏不插话，关心地问含芳说：“累不累？要不然靠在婶子身上睡一会儿。” “不用。”含芳心里感激，忙笑着说：“我不累，能有个座位就行了。” “对了，你要到哪家药铺去卖啊？”贺氏问。 含芳说：“听人家说有一个德远堂价格公道，在东北角上，我想到那里去卖呢。” “这家药铺我也听过，是数一数二的。这样，到了县城，让苹丫头陪你一起去卖药，这样也有个伴。回头我办完事，就去接你们。”贺氏道。 “多谢婶子。”含芳忙说，“不用来接，我们去找您就行。” “我就是扯两匹料子，再买两根银簪子，很快就能买完，县城不比村里，人多又乱，你们两个小女孩家，还是别乱跑了，等我去接你们，啊？”贺氏执意不肯。 含芳见拗不过，只好答应了。李若苹听了却不以为意地说：“我就说您就爱费事，也不是外人，还用买什么簪子？” “你这丫头懂得什么？你樱花姐好容易来一趟，两匹料子能拿的出手吗？”贺氏闻言有些不悦。 李若苹不敢多言语，却小声嘟囔着：“你也是白操心，买东西恐怕也没用！” “你再敢胡言乱语，看我回去怎么收拾你！”车里人多，贺氏不好大声说话，却用严厉的目光盯着女儿。 这下李若苹不开口了，却是一脸不服的神色。听着这母女俩的对话，含芳就猜出了几分，却也不好问。 过了一会，李若苹是个心无城府的，忍不住了，向含芳又靠了靠，附耳低声说：“樱花姐是我舅舅的闺女，要跟着舅母来走亲戚，所以我娘急着去买东西。” 她说完，就看着含芳，似乎想瞧瞧她的反应。含芳此时已经完全明白了，笑了一笑：“那多买点东西也是应该的，姑舅亲，打断骨头连着筋呢！” “含芳姐，你还不明白？”李若苹有点着急地继续小声说：“这都是我娘一厢情愿，我哥哥可是老大不高兴呢。” 看着那张天真无邪的小脸，含芳只觉得无可奈何，不知怎么能将这些话对这孩子说清楚：“若亭哥大概是没和你表姐相处过，所以有点生疏，你得在中间帮他们调和调和，一家人，大老远赶来，叫人家尴尬就不好了。” “含芳姐……”李若苹有点着急，还想再把话说深点。 含芳轻轻叹了口气，打断了她：“苹妹妹，我知道你是个热心肠，我拿你就当我的亲妹妹一般，可是许多事，不是那么简单的，你别想那么多了，回去好好招待你表姐要紧。” 李若苹完全懂得了这些诶话的含义，微微低头，有点无奈：“好吧，我不说了，不过，你对我和我哥哥可不能生疏了啊，还得和从前一样亲密！” “这还用说？”面对这一脸真诚的小女孩，含芳真不忍心伤害她。 李若苹又兴奋起来，不时掀开帘子打量外面的景色，说长说短，有了她，旅途上倒是一点儿也不寂寞。 不到中午，就赶到了县城，进了城门，众人马上四散开来，忙着自己的事去了。贺氏不放心，一直将她们送到德远堂门口，才去买料子去了。 德远堂门脸很大，里面五六个伙计在忙活着抓药，包药，墙边的桌子上坐着郎中，正在专心诊脉。连病人带家人，足足有四五十人，或是坐在屋里的凳子上，或是屋里坐不下，临时在门外找地方歇着，都在等着看病抓药。 这德远堂果然名不虚传，病人还真不少。含芳心里暗自思忖着，已经拉着李若苹进了门。 第三十二章卖药材 “这位小姑娘，要看病得等一会儿，先拿个号牌吧，到了自然就叫你们。”一个伙计见她们走进柜台，忙说道。 “哦，不，”含芳忙摆手，“我们不是看病的，是来卖药材的，请问你们家掌柜的在哪里？” “卖药材？”那伙计闻言，顿时一愣，旋即上上下下打量了她两眼：“我们现在忙得很，不收药，你还是找别家吧。” 已经来了，哪肯轻易离开：“大哥，我早就听说德远堂是这城里最有名的药铺，童叟无欺，济世救人，看在我们从乡下远路赶来的份儿上，就请让我们见见掌柜的吧。” 那伙计见她们嘴甜，又是两个小女孩，就犹豫了一下，不忍立刻拒绝，含芳刚要再说话，只见从里头走出一个四十岁上下的中年男子，开口道：“我就是德远堂的掌柜，有什么话就对我说吧。” 含芳心里一阵惊喜，忙迎上前去：“这位掌柜，这是我在山上采的药材，您看，这是上等的苦参，在家都挑选过了，品质极好。您就留下吧？” 那掌柜的一脸富态相，面色和蔼，眼神中却透着无比精明：“不论是什么药材，我们德远堂的规矩，一般是不随便收药的。而且这苦参我们现在货源充足，也用不上，这小姑娘，你还是拿回去吧。” 含芳极为失望，却不甘心就此离开：“这位掌柜，药材是能长期存放的，而且您看我这苦参，只怕很难找到品相这么好的，您要是不收，岂不是太可惜了？” 那掌柜的呵呵一笑：“我家一直以质量为要，凡是不知根知底的，都不会收，别说你们这突然来的小女孩子家了。我劝你还是趁早回去，不要耽搁时间了。” “回去注意休息，不可劳累，秋天正是燥热的时候，要多喝汤水，对化解湿热有利。”那坐堂郎中正给一个孕妇开完了药，在叮嘱要注意的地方。含芳不由得向那边看去，只见那孕妇嘴唇干红，面目浮肿，在家人的搀扶下艰难地站起来，顿时，心里就有了主意。 “掌柜的，您看，那位病人大概是内有湿热，水行不利，所以才会面目水肿吧？这正用得上这苦参啊，此药最能降火，而且难得的是，孕妇也能服用。我猜想贵店的郎中，药方大概不外是苦参当归汤一类，若是能用这新鲜的苦参入药，药效岂不会大大加强？对您这德远堂可是有益无害，您还何乐而不为呢？” 那掌柜的露出惊讶的表情，看了她半天，才开口说：“你这孩子还懂得医理？难道你父亲是郎中不成？” 含芳心想，我可是学过好几年中医的人，这点小病还能难倒我？口中笑道：“我父亲并不懂医，我这是跟着常给我娘看病的郎中先生学些皮毛。不知我说的对不对？” 那掌柜的刚要说话，忽然，从里面急匆匆走出一个小伙计，看了含芳一眼，就向掌柜的附耳低语了几句。那掌柜的神色一变，旋即就说：“这个小姑娘，你先在这里等我一下，我后面有点急事，去去就来。你的药，我一会儿再好好看看，先不要走。” 难道是决定要收下了？含芳觉得有门，便笑道：“我不着急，您只管先忙，我就在这里等您。” “你们是从村里大老远赶过来的吧？别站在那里了，大苏，让她们到里头坐。怪热的，看这一头的汗。” 怎么突然就这么热情起来了？李若苹先耐不住了，扯扯含芳的衣襟，小声说：“不会出什么事吧？” “你放心，这么大的药铺，难道还能扣下咱俩个做人质？再说了，要咱们有什么用？只管坐着就得了。看这样，也许会买咱们的药呢。” “那可不一定，刚才你说那个孕妇的病，头头是道，没准想让你留下当女郎中呢。”若苹挤挤眼。 含芳笑着推她：“别胡说！真留我我也不当，家里还放不下呢。” 两人悄悄说笑，索性就来到柜台后的座位上坐下了，一面看着前边伙计们忙碌，虽然病人多，却是有条不紊，礼貌热情，含芳不由暗暗点点头，这样经营，想要不火也难。 过了半天，那掌柜的还没出来，含芳正想问问那伙计，忽然只见门口闯进一群人来，老远就大声嚷嚷：“来人啊！来人哪！我们小少爷让蛇给咬了！快来人啊！” 不论是病人，还是伙计，闻言都被吓了一跳。有个伙计已经忙去后面通知，病人们都吓得自动往后退，让出一条路来。那郎中也急忙奔了来。 含芳也立刻站起身，拉起若苹就赶到前面，果然看见一个中年汉子，急的脸色煞白，抱着个六七岁的小男孩，旁边围着十几个人，七嘴八舌，都急得不行。 那小男孩身上穿着的都是上等茧绸，带着金项圈，一看就是极富贵的人家，此时右臂上已经发青，伤口极大，口中不住地嚷着疼，哇哇大哭，郎中却是束手无策，也急的红头胀脸：“这我只会诊脉治病，这蛇咬了我也没看过” “你不是郎中吗？你是做什么吃的？这都不会治，我告诉你，今日你要是耽误了我们小少爷的病情，我掐死你信不信！”那抱孩子的男子恶狠狠地喊着，眼神仿佛能吃人一般。 郎中吓得后退了几步，声音颤抖：“可是我真的没治过不敢乱下手，万一错了，这可是了不得的” “你们这德远堂不是城里最有名的药铺么？都说不会治，那还有哪家能治？今天我们小少爷的命就交到你们手里！无论如何，你必须马上给我治好了！要多少银子钱都有！” 人群中立刻发出一阵惊叹，那郎中更不知所措：“真的不是我不治，的确是我不会瞧～～” 没等说完，那汉子就大声打断：“你再敢说不会？是不是怕我们不给钱？告诉你，你想要多少我都有！今天我们小少爷要是有个三长两短，你们家这药铺也不用开了！我一把火烧个干干净净，你们也别想活命！” 第三十三章蛇毒 “这位爷，您且别着急，”叫大苏的伙计看来是个老到人，这时候也没慌神，忙凑上来陪笑说：“治病救人是我们应该做的，哪里是为了银子呢？别说您还拿出这么多钱来，就算一分没有，我们家的药铺也一贯是以救人为先，多少手头艰难的，我们东家都让分文不取，就给治呢。但这看病可比不得别的，有银子就什么都能办的，万一下错了药，或是治反了，那可是了不得！我们这郎中先生确是不会治蛇咬，只要有一分可能，也断不会见死不救的。不是我们不管，实在是为了你们小少爷着想，赶紧找个能治蛇咬的药铺，免得耽误了病情，这才是要紧的。” 一番话，说的那几个随从都犹疑起来，却都不敢做主，看着那抱孩子的汉子。汉子此时急的双眼都要冒火，咬咬牙：“可是我家小少爷现在这么重，一时之间，你叫我到哪里去现找药铺？那小药铺的庸医，我可是信不着！” 那大苏和郎中急的不知如何是好，不住地向后边打量，可是不见一个人出来。那汉子见郎中就是不肯上前动手，眼睛一转，突然又厉声说：“你们药铺之间彼此都熟悉，那你就替我们找个会治蛇咬的郎中来！快点！要是一刻钟之内找不到，摸摸你们都有几个脑袋瓜子！” 此时，那孩子的哭声却越来越微弱，脸色也变化极快，含芳顾不得什么了，推开人群，上前就替那孩子将结扎的布条松些。 “你干什么？你是从哪里冒出来的？就敢乱动手？快给我松开！”那汉子被这突如其来的一幕惊住了，生怕少爷有个什么闪失，一边闪躲，一边大声喊道。 含芳手上动作不停：“你既然都知道被蛇咬了应该结扎，怎么不知道隔一段时间应该松开些？否则，一会儿手臂血液不流，这条胳膊都保不住，看你怎么办？” “什么？真能那样？”那汉子一脸错愕：“当时情况紧急，要是不扎上，一会儿蛇毒流窜全身，小少爷的命不是保不住了么？” “是，你将伤口扎上没错，可是过一刻钟就要松一松，你看看，只顾吵架，这已经过去多长时间了？”含芳将伤口重新扎好，送松了一口气。 那汉子一把抓住郎中的衣领：“都是你这个废物！要不是因为你，也不会耽搁小少爷的治疗时间！快！这就给我找会治蛇咬的来！要是再说不会，我这就把你脖子拧折了！” 那郎中吓得一句话都说不出来，想要往外走，又不知要到哪儿去，走两步，又回头看看，不知如何是好。 一屋子的伙计也都无法，含芳冲着其中一个就说：“立刻端一盆淡盐水，在找两条干净毛巾来！快！” 伙计迟疑了一下，那汉子却接声喊：“还不快去？还敢耽误时间！” 伙计还是没敢动身，而是向那叫大苏的看了一眼，大苏只是焦急地向后头张望，没敢发话。 含芳见孩子的气息越来越微弱，已经哭喊不出来，声音渐低：“现在情况危急，你要是信得过我，就让我来诊治，要不然，你们就只管去请别的郎中来，不过，要是出了什么事，你们可得想好！” “你会治蛇～～” “让她治！”大苏还没说完，就被汉子厉声打断了：“让这个小姑娘治！你们没本事，还不让人家上手，难道非的眼睁睁看我们小少爷死不成？” “这位爷，我不是那个意思～～”大苏赶紧辩解着，眼看当下的形势，也没什么好办法，只得吩咐身边的伙计：“照这位姑娘说的做！” “再拿一把新的干净小刀，在火上烧热，晾凉了准备着！”含芳又吩咐。 那伙计仓促地答应一声，很快，就端了一大盆淡盐水，拿了两条新白毛巾来，含芳向若苹叮嘱一句：“你帮我递毛巾！快！” “哎。”若苹半日来被这些景象已经弄糊涂了，此时根本反应不过来，只有完全按照含芳说的做了。在盆子中用盐水轮流清洗毛巾，递给含芳，含芳动作快捷却又小心地擦洗着，额头上已经渗出了密密麻麻的汗珠。 过了一刻钟，盆子中的水已经变成了淡红，含芳将毛巾扔到一边：“拿刀来！” 在一旁候着的伙计忙将早已准备好的小刀递上去，含芳看了一眼伤口，立刻将小刀沿着伤口划开，旁边的人顿时都发出一阵惊呼。 孩子被巨大的痛楚弄醒了，哇哇大哭起来。 “你～～＂看到割开的皮肉，伙计们都吓的面无人色，下意识地就要上前阻挡。 “谁也别上来！汉子双手紧紧抱住挣扎的孩子，嗓中发出一声沉闷的低呼。震得众伙计都往后退了几步，又不敢上前，又怕出什么事。 含芳将皮肉划成十字形，一颗毒牙在伤口中清晰可见，就连那汉子，抱着孩子的双手都簌簌发抖起来。 含芳小心翼翼地用刀将毒牙拨出，迅速地取出扔到盆中，同时就将刀扔到一边，毫不犹豫地对准伤口吸起来！ 众人都被这又一幕弄惊呆了，大苏下意识地要上前阻止：“这～～是有毒的，碰不得～～” 一口黑血吐了出来，含芳的嘴唇已经染上了色：“救人要紧！别啰嗦！” 若苹更是吓得惊慌失色，不顾一切地就去拉含芳：“含芳姐！你这是干什么呀？这是要中毒的！” 一口又一口的黑血接连吐出来，伤口的颜色也在渐渐变淡，那孩子也不再大声哭，显然痛苦已经减少了些，变成小声的抽泣，神色也逐渐恢复，发出一声声轻微的低喃。 “少爷，少爷！你现在觉得怎么样？”那汉子见主子的嘴唇一张一合，似乎要说什么话，神态一喜，忙俯身低头问。 “我好难受” “少爷，少爷，您再忍耐一下，马上就好了，就不难受了。都怪我，少爷，这就没事了”那汉子说着，眼中竟忍不住泛起了泪花。 孩子紧紧抓住汉子的衣服，似乎要找到支撑的力量，小声地呻吟着，眉头紧皱。 又过了一刻钟，旁观的人都摒住呼吸，眼都不眨地盯着，含芳额头的汗水大串大串地落下来，脸色变得雪白，随着最后一口淡黑色的血吐出来，也瘫坐在了地上：“放心吧！毒都已经吸出了！敷上外用的药就行了！” 第三十四章报酬 “真的吗？我家少爷是不是真的没有危险了？”汉子不敢完全相信，看向含芳的目光尖刻如刀，语气咄咄逼人。 含芳累的都说不出来话了，若苹急的直哭，此时就站起来，冲着那汉子嚷：“你没看见我姐姐都成什么样子了吗？告诉你，要是因为你家少爷，我姐姐中了毒，有个三长两短，我和你没完！” “我没事”含芳累的说话都断断续续，手拽了拽若苹的衣服，“我只是累了，歇一会儿就好了，你别害怕” “含芳姐，你要是也中了毒，可如何是好？这可怎么办啊？” 含芳在地下坐了片刻，喘了口气：“没事，我自己心里有数。快看看孩子怎么样了？只要毒素吸出来，就没有大碍了。” 那孩子经过这一番救治，体内毒素已除，脸色恢复了好些，表情也不那么痛苦了。那汉子喜上眉梢：“小少爷，你没事了！这回都是小的不是，只要您安全无恙，我就是没了这条命也不在乎！” “李贵，我不难受了我想回家”孩子虽然已经没有生命之虞，气息还是极为微弱。 “少爷，您别急，我们这就回家。”七尺高的汉子，说着这几句话，眼中竟然淌下几滴泪珠，“老爷太太见了，不知得多心疼。” 经过这一番折腾，孩子疲惫已极，说着说着就闭上眼睛睡着了。汉子小心翼翼地抱着他，生怕有一点不稳，惊动了似的。 含芳此时已经恢复了些气力，慢慢站起身来：“一会买药膏拿回去，按时敷上，几天之后就能痊愈了。孩子现在还虚弱的很，你们快送你家小少爷回去吧。” 汉子看含芳的目光充满了感激：“这位姑娘，今天多亏了你了。难为您小小年纪，却有这样的勇气善心。我不是个忘恩负义之辈，虽然是个粗人，但是也知道滴水之恩，当涌泉相报。姑娘放心，这番恩义，我牢牢记在心中，日后自有报答的去处！” 含芳笑笑：“没什么，这点事不用放在心上。这样危急，我怎能袖手旁观？回去好好替你家少爷调养，只要孩子没事，就比什么都强。” “好，好，姑娘放心吧。还有一事要请问，有什么要注意的么？”那汉子像想起来什么似的，忙又追问。 “也没什么，只是不要吃发物，饮食清淡些，多喝些解毒的汤水。就行了。” “那就多谢姑娘了。”汉子语气诚恳，“今天事出紧急，身边没带多余的银子。况且姑娘的大恩，就算抬十万银子来，也不够表示我心里的谢意，我也就不拿一百二百的虚客套，但是姑娘的恩情，我们上上下下，没齿不忘！” 含芳淡淡一笑：“好了，不要这么多礼。快回去吧，孩子都睡着了，别再受了风。你们留两个人在这里买药，赶紧回家吧。” 最为踏实的就是这些药铺的伙计了，刚才汉子那咄咄逼人的气势，饶是他们见惯了南来北往的人，还是被吓到了。此时见孩子已经无事，一颗心终于都落地了。正待上前来帮忙，那汉子却抬头瞪了一眼，吓得众伙计都缩回了手：“你们这些废物！还不如一个姑娘！谁敢再上前来，看我不打他！” “这位爷，小少爷平安无事，就是最大的幸事了。您也别再发火了。今日的事，虽然我们有招待不周的地方，但是也不能全怪我们，郎中既不会治疗蛇毒，不敢下药也是规矩，万一治反了，倒耽误了您家少爷的病情。这位爷，看您就不是一般人，定能体谅我们的难处，您大人有大量，这事自然不会计较了。”不知什么时候，掌柜的竟然才从后面冒了出来，此时上前赔笑，向那汉子解释。 汉子轻蔑地瞟了他一眼：“你是谁？看这身打扮，难道是东家不成？” “您可高抬了我了，我不是东家，就是这铺子的掌柜。刚才后面有急事，待到听得消息，赶过来，已经这时候了。这位爷，我替我们铺子向您赔礼了。” 汉子最挂心的，就是主子的安危，此时因少爷已经无恙，也懒得和他们多费唇舌，于是就道：“好了，好了，我还没功夫和你们纠缠呢。今日的事，就先放过你们，还不快去给我家少爷抓几贴敷的药膏来？总不能说你们这里连这都没有吧？” “哪能？哪能？这自然有。这位爷，您稍等片刻，我这就去给您拿来。”那掌柜的说着，就要亲自向柜台奔去。 “我家少爷遭了这么大的罪，我哪里有功夫还在这儿等着你？”汉子闻言又是一脸怒色，不耐烦地道：“他们两个留在这里等着取药，我这就伺候我家少爷回去了。” “是，是，您请便。”掌柜的闻言回过身来，忙又笑说：“也别麻烦贵府的人了，我这里将药包好，派个伙计给您送去，岂不省事？不知贵府住在哪里？” “你什么意思？”那汉子十分警觉，“想跟到我们府上去？不愧是当掌柜的，到底是有心眼啊。” 掌柜被他说破了心思，眼中闪过一丝尴尬，但到底是久经江湖的，旋即又恢复了如常的笑脸：“瞧爷说的，这是哪里的话？我不过是怕您几位累着，是一片好心。既然这样，我就不派伙计去了，赶着将药准备好，一会交给贵府的人带回去。” “哼，”汉子似乎将那点心思猜了个一清二楚，轻蔑地瞥了一眼，也不答话，抱着少爷就快步出去了。 掌柜见人走了，才长长地松了一口气，回头就马上吩咐伙计们：“还不快把药膏包好，给人带回去？” 众伙计答应了一声，很快准备齐全，递给留下的两个随从，两个随从就要拿银子，被掌柜一手按住了：“这怎么能收？今天的事，府上不怪罪就是，这断不敢收的。” 两个随从也不多话，将银子拿出来，往柜台上一扔，也不容多分辨，就大步出门去了。要追哪里追得上？只瞬间的功夫，那两人疾步如飞，转眼就不见了。 第三十五章大赚一笔 大苏回到铺子中，向掌柜说：“这绝不是一般人，看那身段，可像练家子！” “是啊，”掌柜眼睛看着门外，却不知在思索什么：“只盼着今日别惹下什么事，就算好的了。” “掌柜的，我的苦参，您决定收下了吗？”这半日只顾打发那一伙人，却没人理会含芳。这会听见这句话，那掌柜的才如梦方醒似的，忙回头笑着说：“姑娘，您别生气啊，您也瞧见了，那伙人气势汹汹的，可着实不敢得罪啊，所以只顾着赶紧将他们送走，就忽略了姑娘您了。千万别怪罪。” 开始来的时候，还不冷不热的，这会子就这样热情，含芳心里冷笑，却因为经过这半日的抢救，也着实觉得身上疲惫至极，就想赶紧将事情办了，好早点回家，懒得和他废话，就说：“行了，这事不用说了，您就说这苦参的事吧，可能收下吗？” “看这姑娘说的，您今日帮了我们药铺这么大的忙，难道我还能不收您的药？要是再这么问，可就是打我的脸了。”这掌柜的一看就是个老江湖，一脸笑意，“别说这些苦参了，以后姑娘要是再有什么药材，只管拿来我们铺子，拿多少收下多少，价钱方面，也好说，姑娘只管放心。” 含芳心里一阵高兴，虽说这话也是意料之中，不过这么一来，不光今天这些药都能卖出去了，以后再采药，也都不愁销路了，这下，过几天再采药，家里也能多些收入了。 掌柜说完，就立刻招呼伙计：“还不快将姑娘带来的药收拾了，给东家看了，抬到后面库房去？” 伙计答应一声，将药筐搬过来，掌柜的看了一眼，就赞叹说：“姑娘的药，这品质真是没得挑，可都是一等的好货。” “那当然！”这半日心都悬在半空的若苹，此时见含芳没事了，才终于彻底安心，“我姐姐可是识货，懂得药理的，采的都是上等的好药，回去还精心挑拣过，一点毛病也挑不出来！你们要是想找这样的好药，还找不到呢！” “那当然，那当然！”掌柜满面笑容，“姑娘的药，我们巴不得多收呢！既然药都拿过去了，我这就给您拿银子去。”说着，就忙不迭地去柜上取银子。 虽说刚才这一番波折，含芳帮了大忙，不过，这掌柜一看就是个城府深厚之人，对于她这么一个小姑娘，若说刚来时那番神态，倒也在情理之中。这会子收下药，也能理解。不过，看这一阵那掌柜的态度，热情讨好的有些不正常了，含芳心里倒有了几丝犹疑，这仅仅是因为帮了个忙那么简单吗？ 前柜有这么大的事，身为掌柜，竟然半日都没露面，后头到底有什么要紧事？这么久都不出来？ 还是他故意不出来呢？可这药铺的上上下下，都是他的责任，真出了什么事，他担待的起吗？这里面，一定有点什么缘故。 没等细想，那掌柜的却已经将银子拿了过来：“姑娘，您收好，可别嫌少啊，以后再有药材，咱们价钱还好商量。” 含芳接过来一瞅，包的整整齐齐的两封银子，沉甸甸的，不用打开，就能看出是一锭锭银子在纸包上凸显出来，绝非散碎的银两。她将纸包拆封，果然，里面都是十锭一两的银元，每封五个，正好一百两银子！ “怎么这么多？”含芳下意识地将纸包递了过去，“苦参的价钱我知道，这些能卖到三两银子就不少了。不明不白的钱，我是不能收的。” “这都是姑娘应该得的，”掌柜的脸上像是要笑出一朵儿花来，“刚才要不是您那么仗义相助，我们这铺子，今儿还不知怎么样不可开交呢？姑娘别推辞，只管拿着，这是我们铺子感谢姑娘的。” “救死扶伤乃是应尽的本分，若是我不会，也就说不得了。既然我知道些治蛇毒的办法，难道还能见死不救？掌柜不必客气，只要以后能多收些我家的药材，就是最好的了。这些感谢的银子，断断不能要的。” 掌柜虽然笑容可掬，语气却是透着决不容置疑，口中说着话，一把就按住了含芳的手：“拿着，拿着！这可是必须收下的。不瞒姑娘，这是我们东家吩咐的，要是您不收，我回头也没法交差不是？” “含芳姐，你就拿着吧。”若苹在旁边看了这半天，早就心疼起来了：“这也都是你应该得的，刚才，可是冒着生命危险救那孩子，又帮他们铺子解决了这么大的危机，拿几两银子也是份内的。你不要，我就替你收着了！” 说完，就从含芳手中将银子接了过来。 含芳虽然心中有怀疑，可见那掌柜的神态，似乎今日这银子，是非拿不可的，说也是无用。也就不再拒绝，就道：“那既然这样，就多谢掌柜和贵东家了。不知您这东家是城中哪户？我知道了，日后也好感谢的。” 掌柜呵呵一笑，就将话题打岔过去：“这就不用了。我家东家四方经营，一年中在此处的时间少又少，些许小事，姑娘不必放在心上。” 看这样子，就知道这人嘴紧，是问不出来了，含芳就把上次吴郎中开的药方拿出来：“我娘身子不好，想在这里抓几剂药。” “好说，好说。”掌柜笑呵呵地接过来，先没忙着抓，而是问：”不知刚才那一番吮吸蛇毒，身体可有哪里不舒服？要是有哪里不对，可赶紧告诉我，请郎中给你诊诊脉，这要是有个什么，可不是闹着玩的。” 那郎中此时早都羞愧无地，悄悄地回到诊台前坐下了，虽然照常给等候的病人看病，却神色通红，不时听着这边的对话，眼睛却丝毫不敢向这边看。 病人依次仍旧等着诊治，议论的话题，却全是刚才含芳的那一番行为，言语中满是赞叹。那郎中听着，更是觉得不好意思。 含芳听了掌柜的话，又向诊台那边看看，遂笑着说：“没事，我了解些治蛇毒的处理办法，心里有数，不碍事的，就不劳烦了。不过倒真想问问您这里的先生，我爹素来有个好眩晕的毛病，尤其是炎热时更厉害，乡下的郎中也没看出个所以然来，不知到底是怎么回事？”说完，就像那边走去。 郎中见含芳过来，下意识地就将头略低了低，含芳却大方地站在前面，笑道：“先生，这事在我心里急了好久，还请您帮着瞧瞧？” 第三十六章化解心结 那郎中惊讶地抬起头，面有愧色：“看姑娘是深通医理的，老朽学艺不精，哪敢随便乱说呢？” 含芳诚恳地道：“先生，我虽然是个乡下女孩，可是也听说过，德远堂的先生是数一数二的名医，悬壶济世，治好过无数人。刚才我也是碰巧，在村里是经常上山，跟村里老人学过这些，所以才救了那孩子。您若是这么说，可就是生我的气了。先生德高望重，难道能如此不成？” 那郎中闻言，脸上神色变幻莫定，过了半日，才定睛看了含芳几眼，长叹一声：“姑娘年纪虽小，说话入情入理，倒真叫老朽无地自容了。刚才那几句，还请姑娘不要介意。不知您父亲还有什么症状？人不来，无法诊脉，也只能通过问了。” 含芳见这结已经化解，心里高兴，遂道：“只是一到夏天，或是劳累过度，就头晕的厉害。要是能喝些糖水，就会缓解许多。不知这是什么原因？” “若是这么说，”郎中极为认真地思索，拈须沉吟着，“应该就是素体虚弱，气血不足，这不是什么大病，姑娘不用担心，我给你开个方子，回去吃了，就该好转多了。不过这不能光靠药物，平日的饮食和养息才是最要紧的。不要劳累，也要尽量多吃些补益的东西。”说完，就认真开起方子来。 “多谢先生。”含芳面带为难地说，“我家里艰难，父亲每日起早贪黑地操劳，也没有什么好东西补养，如您所说，大概就是这个缘故了。这回我记着，回去尽量让父亲好好将息。” “真是孝女可敬。”郎中由衷地赞叹说：“又能不怕辛苦，上山采药补贴家用，还心细如发，日后定然不是一般人物。” “那当然！”若苹听着人夸赞含芳，骄傲地仰头接茬道：“我含芳姐可是在村中出名的懂事，又聪明，十里八乡谁也比不过！” 含芳好笑地阻止她：“别胡说！” “本来就是嘛！”若苹伸了伸舌头，不服气地小声嘟囔。 看着这天真直率的若苹，郎中和掌柜都忍不住哈哈大笑起来。那掌柜的又一脸热情地道：“姑娘，你以后采的药材，就只管拿到我们这里来，要给你爹娘抓什么药，也到我们铺子来，价钱方面，都好商量。就凭你这孝顺的心思，值得敬佩，我们能或多或少帮上你些忙，心里也高兴。你爹娘有你这样的女儿，真是福气啊！” “您二位过奖了。这都是我们做儿女的应该做的。”含芳笑着也赞扬他们几句：“在乡下就听说德远堂一向扶贫济困，名声远播，在城里数头一份。今日一见，果然名不虚传，只愿以后咱们生意能长久往来，就是皆大欢喜。” “这是自然！”掌柜马上接着道，“我们德远堂就是讲究信义德行，就拿着药材说吧，都是精挑细选，不是上等的一概不用，像姑娘拿来的这些好货，我们都是乐意收的。不说别的，就凭姑娘的人品，难道还能有什么信不着的？” 说话之间，郎中已经将方子开好，交给含芳：“回去吃上几剂，就能好转。” 其实含芳早知道卫伯丁就是因为营养不良，导致的低血压和低血糖，在这医疗手段落后的古代，自然都不知道原理，可对她这现代人来说，却是再常规不过的医疗知识了。 刚才不过为了找个理由，缓解郎中的心结，所以才说了这番话。现在接过药方瞄了一眼，只见却是生脉饮的方子，上面是人参，麦冬、五味子三样。 含芳心知只要家境能好转些，父亲自然症状就会消失。这生脉饮药效并不太强，吃不吃没多大用，而且古代人参极贵，有这钱，还不如给父亲买些营养品呢。 想了想，就做出为难的样子，说：“这方子自然是有用的，可是人参那么昂贵，我家的状况，的确是吃不起啊。能不能劳烦先生再给开个便宜点儿的？” 还没等郎中说，谁知那掌柜的，却已经叫人将两种药都抓完，包好拿了过来了：“这几剂药，就算我们铺子，今天给姑娘的谢礼。是不收钱的。” “那怎么能行？”含芳连忙推辞，指了指那两封银子：“已经额外给这么多苦参钱了，再拿着这几剂药，实在是不敢领受。” “你就收下吧，”郎中真心觉得这小姑娘可怜可疼，也在旁边善意地帮忙劝说，“你父母的病早点好，比什么都要紧。” “姑娘帮了我们铺子这么大忙，要是这点药都不拿着，东家那里，我也是交代不过去的。”这掌柜虽然一直笑呵呵的，可语气中时时透出一股毋庸置疑来。 含芳见状，情知是却不过的，也只得接了过来：“那就多谢掌柜的了。以后一定多寻些上等药材送来。” “那感情好！”掌柜的还是那副笑呵呵的样子，“姑娘不用谢我，要谢，就谢我们东家就是了。” “可我连你们东家的面我还没见过，想当面谢也不能，”含芳忽然心中一动，“不知贵东家现在可在此处，若是如此，我就可见见他了。” 那掌柜闻此言，却是一怔，旋即，就又恢复了笑容：“这可不巧了，我们东家刚走，可谓是擦肩而过了。姑娘也别急，以后还常来送药呢，不定什么时候就能遇见，这都是说不定的。” 含芳心里似乎明白了什么：原来刚才这掌柜在里面半日不出来，是请示东家去了，可是前面发生这么重大的事，这东家怎么就迟迟不让人出来处理呢？ 还是想不通全部答案，那掌柜却急于将这话题岔过去，打了个哈哈：“不瞒姑娘，我也不过是丫鬟拿钥匙——当家不主事罢了！可就别为难我了，只管都拿着！” “既然这样，就多谢您了。回头若是东家回来，也替我道谢。” “自然，自然。”掌柜连声应着。 “芳丫头！你们一定等着急了吧？”门外忽然传来一声焦急的呼唤，接着就是贺氏满脸焦灼，急匆匆地走了进来，“药材卖了么？等我半天了吧？我生怕你们等不及去找我，要是再迷路了可怎么是好？” 第三十七章药铺二少 “婶子，您别急，坐下慢慢说。”含芳看贺氏大口喘着粗气，一看就是急着赶路累的，忙扶她坐在刚刚空出来的椅子上：“我们刚把药材卖完，没着急。您歇一会儿吧。” “是啊，娘，您是没看见，刚才含芳姐可”若苹迫不及待地就想跟母亲讲述。 没等女儿说完，贺氏却是着急地打断了：“刚卖完？这么久？是不是谁为难你们了？没受委屈吧？快让我看看，告诉我，可别瞒着啊！” 说着，就着急地站起身来，拉着含芳上上下下地仔细打量。 含芳不由一笑：“没事，没事，您就放心吧！” 话还没说完，只见门口又来了许多了病人，不少都是不能行走，得人搀扶的。贺氏见状，忙主动站起身来：“咱们别在这里碍事，快让病人坐下。既然你们的药材都卖完了，我们就赶紧走吧，这已经过了中午了，还得赶在酉时之前到城门口，不然晚了，你杨大叔就出不去城门了。” 可不是么，含芳抬头望望天，的确已经不早了，她还得去找吴郎中给娘再抓几剂药呢。于是也不敢再耽搁，忙将银子和药都放在筐子里，背在身后：“婶子，走吧。” “姑娘慢走，以后在山上寻到好药材，一定先尽着我们德远堂送来啊！”掌柜笑容可掬地送她们。 “多谢掌柜，”看看郎中又在那里开始忙着诊脉了，含芳就说：“也替我谢谢先生。” “好，好。” 贺氏听到这几句话，却是一脸狐疑：“你们的药怎么卖的？不光是时间这么久，这掌柜的都对你们这么热情，这半日到底是怎么回事？” “婶子，你别着急，一会儿我细细告诉你。现在啊，咱们最要紧的事，就是先找个茶摊喝上点水，这么半天，我的嗓子可是都要冒烟了。”一行人走出门去，含芳顾不得回答问话，而是先着急地开始左右寻觅起来。 德远堂后院。 虽然前面柜台人流如潮，这后宅却别有洞天，异常安静。小小巧巧的一所院落，正房上悬着一块匾额，上书“德共水长”四字。院中左栽一棵桑树，右边是一株银杏，都是百年老树，翠盖参天，浓荫蔽日。除了银杏下有一张小石桌，几个石凳之外，别无其它摆设。 与众不同的时，院中一株花卉也无，只有各式药草，遍布其中，足有上百种之多，各个繁盛茂密，一看就是经过主人精心培育的。 一个身穿深青色长袍的男子站在院中，目光望着前方，似有所思。 忽然，快步进来一人：“二少爷，您放心吧，事情都办好了。钱她也收下了，又给她爹抓了几剂药拿回去。我看还有个中年妇人来接她，想必是没事的。” “那就好。男子好像松了口气，“你是咱们德远堂的掌柜，这事只能你来办。” “小的明白。那天在山里送她人参时，跟着少爷的两个人她都认得，自然这会子是不能出面的。”掌柜的说着，又似有不解：“二少爷，您要想帮助她，为什么不”掌柜还没说完，发现少爷的神色不悦，马上适时地闭上了口。 “不该你问的，就别多嘴。”男子冷冷地说道。 “是，小的知错了，二少爷恕罪。”掌柜的忙道，“ 男子没理会这话，还是沉浸在自己的思绪中，掌柜的看着少爷的脸色，小心翼翼地又问道：“刚才您为什么不让小的出去？这伙人来势汹汹的，可真把小的吓坏了。要是有个什么事～～＂ “我心里有数。”男子沉稳地说，“看她的样子，就是有十分的把握。要是我们出去，那伙人非的红眼不可！到时候，局面乱起来，反而耽误救治。” ”可是，要是万一这小姑娘真治坏了，那可怎么办？二少爷不是也会治蛇咬吗？怎么不～～” “难道我的眼光你还不相信？”男子语气中透出不满，“我说看她能治，就一定会治。” “是，是。”掌柜忙不迭地应着。男子且不管他，自言自语似的道：”没想到，她还懂得治蛇毒，会的东西还真不少。” “谁说不是呢，”掌柜的忙赔笑说：“小的也没看出来，一个小姑娘，不仅做事井井有条的，难为她还这么镇定，一点都不慌乱害怕，累的都要昏过去了，却什么疏忽都没有。真真是不一般。最不同的是，割开皮肉的时候，眼睛眨都不眨，真是够胆大的。” “那会子说起苦参来，也是头头是道，看来医理也不是只知皮毛。”男子沉吟着。 “是呢，她说是跟着个给母亲看病的郎中听会的，依小的经验，可没有那么简单。”掌柜附和着，“二少爷，现在最要紧的，就是今天的事会不会有什么不妥，看那些人的架势，小的就怕有个什么闪失。虽说那孩子已经医治好了，人也都走了，可还是” 没等说完，男子就摆手止住了：“不用说了，我都知道。这县城里几家大户，都是常和我们有来往的，别说爷们，就是女眷，也都熟悉，可是这户人家，可从来没见过。我想，该不是本地人。” “二少爷所见极是。” “看阵势不同一般，一定是大有来头，且先别声张，叫人暗地里仔细查查，看到底是从哪里来的，什么人家。今天的事，结没结下什么怨恨。”男子吩咐着。 “小的明白。” “好了，下去吧。以后要是那姑娘再来卖药材，还照今天的规矩，好生对待，不可怠慢。” “是。”掌柜连声答应，抬头看了少爷一眼，想要说什么，又不敢开口，停了一下，只得低头退了出去。 含芳早上只是匆忙咽下一个馍馍，加上这半天只顾忙着抢救孩子，滴水未进。这八月天，太阳如同秋老虎一般高悬在天空，火辣辣的，这时候只想赶紧找个茶摊，好好喝口水。 “那边有个茶楼！”若苹一眼发现，惊喜地指着喊道。 “真的！”已经有点晕头晕脑的含芳，竟然没留意路右边有座大茶楼，上面悬着“泽源茶社”的牌子。“走，我们快进去！嗓子都快要冒烟了！” 第三十八章泽源茶社 “这位夫人，两位小姐，您快里边儿请！”刚一进门，就马上有堂倌热情地迎上来，“看您几位热的，这时候的天，可比夏天还要燥呢！” 三人挑了个靠窗的位子坐下，含芳便说：“你们这里有什么茶？” “要问有什么茶，这您可就问着了。”那堂倌看样子是个老手，熟练地说着：“我们这里可是城里最大的茶楼，上等龙井、吓杀人的碧螺春、消食解腻的普洱、香味儿扑鼻的花茶，说都说不完，就看您想喝点儿什么？” “那就先来个茉莉花茶尝尝。”含芳一直喜欢花茶的清香，不习惯苦涩的红茶。 “好咧！”堂倌答应一声，“您还要不要些茶食？我们这里的点心和蜜饯也都是有名的，保您尝了就忘不了！” “听说泽源茶社的绿茶饼最好吃了，含芳姐，我们来一碟吧？”若苹肚子早饿了，一听说吃，就迫不及待起来。 “行！”含芳笑道，“还有什么拿手的，你都端上来吧。” “小的这就去端，您稍等！”堂倌高声应着，一溜烟儿地去了。 “娘，您买东西怎么这么半天才来？”若苹问 “别提了，我心里也急的跟什么儿似的，其实东西早就买完了，偏偏往这边赶的时候，路上都是车马，挤得水泄不通，根本过不来。”贺氏抱怨着，“我从人堆里推着赶着往前走吧，半日挪不了几寸，这不是，这时候才过来。” “还有好几日才过节，人就这么多？”含芳好奇地说。 “哪里是为了过节的缘故呢？”贺氏向窗外指了指，“你看，街上还是那么堵，听说今日是知府项大人的公子到县里来，衙门里的兵丁都出去守卫迎接，还带了不少人下来，这么个小县城，哪里经得住这阵势？所以走都走不动了。” “一个公子，也不是知府大人，还摆这么大的排场？”含芳问。 “你们不知道，听说这项知府是去年才到这里，都说他也不是个清正廉明的，膝下只有这么一个儿子，别说县里，就是在府里，都是名声在外，谁不知道项公子的威风？这两天要到县里来游玩，那些当官的还有个不奉承去的？自然路上都没法通行了。” 含芳刚要说话，只见堂倌已经将茶壶、茶杯先端上来了，替三人都倒上了茶：“夫人，小姐，这可是最上等的茉莉花茶，小的敢说，满县城您也找不出第二份比这还好的。您先尝尝。” 含芳端起杯子，还没喝，就闻得一阵花香扑鼻，轻轻啜了一口，果然清醇甜美，回味悠长，淡淡笑道：“还不错。” “这位小姐，一看您就是识货的。不瞒您说，您来我们这里算是来着了，我们这茶社已经开了五十多年，满县城谁不知道我家的大名？谁家也没有我们这等的好茶！您看看，这都是多年的老客人，从小喝到大的。”说着，就向那几张桌子指了指。 含芳顺着他的手势望去，果然坐着的，都是五六十岁的老者，每桌上都是三两碟点心果子，一壶热茶，看样子都十分熟悉这里，边喝茶边聊天，神态悠闲。 “你家既然这么有名，怎么只有这几桌客人？”偌大的茶楼，足摆了几十张桌子，可此时也只有不到十张桌坐了人。 “这位小姐，大概不是县里的人吧？”堂倌说。 “我们是从乡下来的，”含芳并不瞒着，“这不是第一次到你们茶社来么？” 虽然不是县城人，但看着含芳的气度，那堂倌也不敢怠慢：“这就怪不得了。小姐有所不知，别看只有这几桌客人，我家的生意还算是好的呢！您没看见满大街的茶摊茶社，生意都是冷冷清清的？一天也没个人喝茶？多少家眼看都要歇业了。” “这是为什么？”含芳捉摸不透：“现在天气还热得很，谁不要喝茶？我看街上别的生意也都不错，怎么卖茶的这么冷淡？” “不瞒小姐说，今年不同以往，茶叶价格高的很，从一开春，这价位就一路上扬，往年几十两一斤的茶叶，涨的没有二百两拿不下来。这茶叶贵了，自然茶水也跟着贵了。再怎么说，都是老百姓家，过日子都艰难，平时要是一壶茶五文六文，还能喝得起，这要是一下子涨到几十文，谁还能喝得起？也就在家喝点井水算了。所以说我们这还算好的呢，多亏这些多年的老客人还来支撑，不然，也难以为继了。” “怎么，茶叶一下变得这么贵？”含芳接着问。 “谁知道呢，听说是产量太少，所以就水涨船高了。唉，这要只是贵些，不喝也没什么，但小姐您看，今年这天气也是热的邪乎，多少人都发高热，药铺的郎中都说，这阵子高热，得喝些清热败火的汤水才行。要是像从前一样，能喝上些茶解解热，病倒的人就能少一大半。可偏偏这茶也涨的喝不起，入夏以来，病的人越来越多，这位小姐看着是个读过书的人，定是明白茶的效用，只靠喝井水，和茶可是大不一样。” “小新子，点心都好了！” “哎，来了！”堂倌答应一声，匆忙地就去端碟子了。 “我也听说了，今年城里生病的人特别多，谁让天气这么热，有什么法儿？”贺氏叹息一声。 含芳细细啜着茶水，若有所思， “娘，我还是头一次进这样的大茶社呢，您看这装饰，真是气派。长这么大，还是头一次有人管我叫小姐呢。这都是托了含芳姐的福。”若苹打量着四周，眼中充满了羡慕。 “这是我们家特制的绿茶饼，请夫人，小姐尝尝。”堂倌用一个大茶盘端了八个碟子上来，一一在桌上铺开，云片糕洁白如雪，杏肉、桃脯金黄灿然，甜香袭人，荷叶小粽子如玉凝脂，豆沙小馒头只有龙眼大小，杏仁酥玲珑娇小，红豆羹方正温润，衬着中间那一盘淡绿色的茶饼，这一桌子点心，五颜六色，精致小巧，别说吃了，光是一看，就让人食指大动。 第三十九章新的契机 若苹早已饥肠辘辘，一看见端上来的点心，就两眼发亮，伸手就要拿一块吃，却被贺氏拍了一把：“让你含芳姐先吃！娘教你的规矩都哪儿去了？” “娘，我知道错了。”若苹有些不好意思的抽回手，眼巴巴儿地盯着桌上的碟子：“含芳姐，你也饿了吧？你尝尝。” 含芳看着她的样子有些好笑，先递了一块给贺氏，又给若苹拿了一块：”你们先吃吧，我不饿。我喝点茶就行。”一面端着杯子问那堂倌：“我们过来的时候，看德远堂的生意不错，人都挤不开。可算得上是这街面上最红火的了吧？” “那是自然！”堂倌斩钉截铁地说，“谁都瞧的出来，现在啊，家家生意都不好做，就数这药铺生意最好了！其实谁愿意进那里头去呢？要不是今年气候不好，高热生病的人那么多，也不会成全了药铺了。您说是不是？” “人人舍不得喝茶，可是这一剂药的价格也不低，还不如早早预防，又省的生病受罪了。”含芳道。 “这位小姐是明白人，谁说不是呢？可是理儿是这么个理儿，但说句心里话，咱们都是普通老百姓，谁有多少闲钱呢？不到生病的时候，谁都舍不得花高价喝茶，但要是真的病倒了，也就说不得进药铺抓药了。哎，这也是没有法子的事儿。”那堂倌顺着含芳的目光望去，看到德远堂门前那拥挤的人流，也不无感慨。 “嗯，这点心真好吃！我还从没吃过这么香甜的茶饼呢。”若苹一连吃了三块，才恋恋不舍地住了手。 “我们这是有秘方的，传承了几十年，吃过的人都满口称赞呢！”堂倌忙着附和。 含芳有些好笑：“行了，你先下去吧，有什么事再叫你。” “哎，夫人小姐有事只管吩咐。那小的先去了。”这堂倌极有眼力见儿，听了就不再罗嗦，忙下去了。 贺氏却有些担心：“芳丫头，你一天没吃东西了，多少垫补点儿吧，要不然，怕你身体支撑不住。” “没事，婶子，”含芳连喝了两杯茶，才觉得精神好多了，而且她现在心里又有了个想法，不觉又有些兴奋起来：“让苹妹妹多吃点，我喝茶就够了。” 若苹吃饱了，就向娘说起刚才在药铺发生的事来，边说边后怕：“娘，您是不知道，我都被吓坏了，帮着换毛巾，手都直哆嗦。含芳姐胆子也是真大，用刀就那么将皮肉都割开了，还一点都不抖，还是那么镇静。取出那蛇的毒牙，足有那么大，”若苹一边说着，一边用手比划，“我都不敢看。这还不算呢，含芳姐竟然就用嘴去吸，那一口口的毒血啊，都是黑的！我都要吓晕过去了！” 贺氏听着，都有些微微颤抖：“芳丫头，以后要是不懂，可不能这么乱上手了。这要是真染上那毒素，可怎么是好？” “我以前在书上看过，被蛇咬伤的救治办法。心里有数。”含芳怕她们再唠叨，“时候不早了，咱们赶紧到城门那边去吧，路不好走，别叫杨大叔等着急了。” 贺氏看看，也的确太阳西沉了，就点点头。含芳叫堂倌来讲桌上剩余的点心都打包好了，又要了两碟绿茶饼，也一并装上，贺氏坚持要结账：“这茶社的价格我知道，你们家不容易，今天婶子请你们吃。” 含芳哪里肯依：“那可不行，不管怎么说，这顿茶是要我来结。您问问苹妹妹，刚才我们得了两封银子呢，婶子就别担心了。”说完，不等贺氏掏钱，就将早已准备好的一块碎银子递给堂倌：“够不够？” “够了，够了，正好呢。夫人小姐慢走，以后再多照应着点我们店里！”堂倌高声说道。 含芳拿起包袱，三人一起出门，街上依旧人流如织，好容易才挤着来到城门口。果然马车已经停在那里等候，只差她们三个了，杨得贵站在车前，焦急地左顾右盼，贺氏有些不好意思：“让大家等久了，街上实在是不好走，这么半天才过来。” “没事，我们多等一会儿倒没什么。”杨得贵道，“今儿这路大家伙都明白，为那个什么盛公子来，好好儿的路都走不通了。我就是怕你们几个有什么闪失，既然好好儿地就行了。快上车坐下，咱们这就往回赶。等出了城门，路就好走了。” 三人忙道谢，上车找了个地方挨着坐下。那些妇人自然就好奇地问起来：“贺大嫂，买了点什么好东西啊？拿出来叫我们瞧瞧。” “也没什么，就是扯了两匹料子。”贺氏拗不过，只得从包里拿出来给众人看：“不是最好的，那也太贵了，咱们也买不起。” “啧啧，”那些妇人看着摸着，嘴上却不闲着：“这料子也就不错了，花样是今年新出的，现在正时兴。这质地也不错，又厚实又软和，瞅着也不能便宜了。贺大嫂，这是你家要有什么喜事啊？扯这么好的料子？” “哪里有什么喜事？这不是，她舅舅要带着闺女来走亲戚，两年没来了，不得预备点儿拿得出手的见面礼？”贺氏口中这么说，眼角眉梢却洋溢着喜色。 那些妇人自然都听明白这意思，互相对视着看一眼：“你说的是不是叫樱花的那闺女？还是头几年我看见过呢，那时候就是个小美人坯子，这回大概出落得跟天仙似的了！” 贺氏高兴的合不拢嘴：“就是我那侄女，难得的是那丫头懂事，从来也不叫人操心！” “要是谁家能娶到这么一个儿媳妇儿，可是天大的福气呢！”那些妇人最爱聊这些话题，说起来就没完：“她和你们家若亭年纪相当，倒是一门好亲事呢！姑作婆，可是最好的了！” 这话显然说到贺氏心里去了，口上却道：“只怕我家若亭配不上人家，要是真能那样，敢情是好！” “什么配不上的？我瞅着你家若亭和那闺女就是天生一对儿，这回可是个好机会，贺大嫂，你可不能错过了。”一群妇人，叽叽喳喳，说起她们拿手的事来，都显得兴奋不已。 李若苹听着这番话，脸上的表情却不屑一顾，而是紧紧拉住含芳的手，小声说：“你可别把这些话放在心上，这都是她们乱说的。我哥要是听见了，不知得气成什么样儿呢。” “这有什么生气的？这是件好事啊。”含芳淡淡一笑：“当心你娘听见你说话生气。” 若苹瞄了他娘一眼，不甘地住了口。含芳心里却在盘算一件大事，这是一家人现在的希望，她迫不及待地想回去和爹娘商量呢。 第四十章生意敲定 出了城，马车的速度就快了起来。回到村里时天刚擦黑，众人下了车，拿着自己买的大包小裹，纷纷急着回家去了。含光已经在村口等了半天：“二姐！你们回来了！药材都卖了吗？爹娘放心不下，叫我在这里等着你呢。” “这不是有婶子在吗？有什么好担心的？药材都卖了，还有件好事呢。回去和你细说。”含芳笑着道，就从包袱里将装好的绿茶饼拿出来：“婶子，苹妹妹，多谢你们今天照应我，这两包点心回去请贺大叔尝尝，可别嫌弃啊，回头我和我娘再上门道谢。” “芳丫头，这么说可就见外了。这点心还是拿回去给你爹娘吃吧，你这么客套，婶子心里可过意不去。”贺氏忙推辞着。 含芳将点心就塞到她的包裹里：“婶子不收下，我爹娘也是不会依的。天晚了，我也得赶紧回去了，爹娘在家里该着急了。”说完，就拉着含光，和若苹告别，赶紧往家走去。 一看到前方那亮着灯火的小院，一股温暖感就油然而生。含光接过包裹帮她拎着，有些奇怪：“二姐，什么东西这么沉啊？” “那可是好东西。”含芳笑着说，“一会见到爹娘，打开给你看。” “是好吃的吗？” “你这个小馋猫，就知道吃！这可比吃的贵重多了，你好生拿着，别弄掉了。” 听见姐弟俩的说话声，含娟也出来了：“可到家了！今天怎么回来的这么晚？天都黑了！” “好像是知府家的公子来了，县城的路都水泄不通，不好走，大家都耽搁了。”含芳一进屋，就急着先问娘：“参汤都喝了吗？可觉得好些？” “娘没事了。”何氏的气色果然好了不少，正坐在炕上拈线，“吃饭了吗？给你留的还都在锅里热着呢，赶紧吃点吧。” 含芳这时才觉得有些肚子空了，却顾不上吃：“不急，娘，这是我给你抓的药，吃完这几剂就能彻底好了。” “抓这些药也花了不少钱吧？你那点苦参能卖多少银子？这钱是哪里来的？”看着这六个药包，卫伯丁立刻问道。 “爹，您就放心吧，这药没花钱，都是药铺送的呢。还有这几剂，是给您抓的，您不是一到天热就头晕吗？喝了这个就能好了。”含芳在炕沿上坐下，端起桌上的水杯喝了两口，笑着说。 “送的？”卫伯丁越发摸不着头脑了，“药铺还能白送给你？” “可不是！”含芳将今天的事情一一说了，吓得众人脸色一会儿白，一会儿青，直到听她说完，何氏还心有余悸：“你这丫头，胆子越发大了！竟敢给人家治起蛇毒来！快叫娘瞧瞧，可别有什么事！” “您就放心吧，我这不是好好儿地吗？我以前在书上看过，要不然，我也不敢下手啊。” “是啊，二妹在那丢的书上学了好多，想必是有把握才敢做的。”含娟道。 “就算懂得些，这也不是开玩笑，那蛇毒多厉害！以后可不能再做这些事了。要是真一个不小心，沾染上些可怎么得了！” “娘，今天要是您在那儿，也一定会让我救人的。您没看见，那孩子多可怜，要是再耽搁一会儿，只怕真就保不住命了。我也不能见死不救啊。” “话是这么说，”何氏也是个好心的，听了自然不忍：“不过以后做什么都要小心，要不然，你叫爹娘多担心！” “知道了。”含芳答应着，又将那些银子拿出来：“您看，这是什么？” “这么多银子！从哪儿来的？”卫伯丁夫妇都被惊呆了，有生以来，他们也没见过这么多银子。 “这两封银子是德远堂的掌柜给的谢礼。这都是我们该得的。”含芳将那一百两银子整整齐齐地摆在桌上。 何氏一时都不知如何是好：“这这么多银子，放在家里也不安全啊” “娘，我今天在城里，寻思了一个主意。”含芳正色地将想法说出来：“现在咱们可不止是十两银子了，有了这一百两，做个本钱足够了。我想，拿这银子租个小店面，咱们到城里卖药茶！” “到城里做生意？”卫伯丁夫妇异口同声，简直不敢相信自己的耳朵，这一对老实巴交的庄稼人，从来也没想过要去城里。 “什么药茶？”卫伯丁先怀疑地说，“咱们还是种地吧，拿这银子置办几亩田地，一年下来收入也能多出不少，要卖那个什么茶，万一赔了，可怎么是好？” “爹，我今天都看明白了，不会赔的。现在秋天燥热，正是卖药茶的好时节。您不知道，今年城里叶价钱都上扬，人人都喝不起茶，只能喝井水。井水毕竟没有药效，而且气候又干燥，得高热病的人特别多，我在书上看过，用大青叶煮水，能够治疗高热，有奇效呢！咱们就卖这个，准保人人喝了都说好！不愁没销路！” 含芳一股脑儿地将心里的话都说了出来。白天，在茶社听到很多人生病的消息时，她就心思一动：那空间里突然生长的大青叶，是不是就在暗示自己什么呢？ 记得以前就学过，大青叶煮水，治疗高热最好不过，现在人人喝不起茶，正好摆个小摊卖青叶水，山上这种植物多得很，成本都能减少一半！ “大青叶水？”卫伯丁半信半疑，这种司空见惯的植物，能有这样的作用吗：“你说的就是漫山遍野都是的那大青叶？” 含芳点点头：“对啊，正是这个！横竖山上有的是，也不用花本钱，只租个摊位就行了。咱们卖的便宜些，让人人都能喝得起，又能治病防病，谁不愿意喝呢？” “这主意好是好，”何氏听了半天，觉得这里似乎有门：“可是地里的活离不开，一年的收成呢。谁去城里卖呢？” “自然是我去！”含芳毫不犹豫地说，“娘的身子也好多了，我和大姐每天早上将青叶准备好，搭杨大叔的马车去，临近中午的时候煮上，卖一下午，等到晚上也就差不多了，再坐马车回来，不是正好？” “她爹，我看芳丫头的主意行，要不，咱们就让她试试？”何氏被说的活了心，而且，租一个摊位也就是几两银子，就算亏了，现在也亏得起。 卫伯丁沉思半晌，才最终答应下来：“行！咱们去卖两天看看！每天让含冠跟你们去，地里的活有我和含光就够了。” “谢谢爹娘！”含芳高兴的欢呼起来，“明天我就进城去，租个摊位。尽快收拾收拾，三两天之内就开张起来！” 第四十一章鸡蛋 卫伯丁虽是个庄稼人，头脑却很开明：“这银子是你赚来的，怎么用你说了算。只是以后就算是赚钱，也不许做那么危险的事了。” 含芳满口答应着，又说：“等这阵子忙过了，我想，用剩下的钱，将咱家的房子收拾收拾。要不然，这又小又破的，住着实在不舒服。这是要紧大事，爹娘，你们觉得怎么样？” “你说的对，这是正理。等到过了节，收完秋，也有时间了，就把咱家的房子再盖起来！”这么多年来，一家人始终委屈地挤在这分给他们的小院子中，卫伯丁口上不说，心里也总觉得歉疚心疼，如今有了这笔银子，自然是高兴的。 “好了，好了，一说起话来饭都不吃了。在城里没舍得吃什么吧？快，我刚把饭又热了一下。”含娟将饭菜端上来，打断了他们，心疼地嗔怪着说。 事情都最终敲定，含芳这会儿才真觉得肚子饿了，感激地看了一眼大姐，接过碗就吃起来：“太热了，中午我只喝了几杯茶，点心都吃不下。还是家里的饭菜好吃！” “这银子先放好，明天你和含冠进城去，有个伴就比一个人强！”何氏说。 “嗯，”含芳答应着，一想到很快就要做起来的生意，要住进去的新屋，她心里就兴奋不已，一身的疲乏也仿佛烟消云散了似的。 吃完饭，就快要到了亥时，含冠兄弟熬不惯夜，早都哈欠连天起来。何氏催着他们都洗漱了：“早点歇着去！明天还都要去忙呢。” 虽然看着丈夫和孩子那劳累的面容，确实心疼，但他们忙的都是有希望的事，何氏的心里还是充满了激动，眼看这个家就要过得更好，她眼中泛起了一阵泪花。 含芳自然一点也没注意到母亲情绪的波动，她只顾想着明日进城的事。躺在床上也睡不着，抚摸着翠佩，又进了空间。 她第一件事就是到那片田地去看看。只见那片大青叶郁郁葱葱，生长的比上次更加茂盛，一阵微风拂过，似乎今天这片药草全都向她招手，含芳想了想，上前顺势就拔了一大片下来，又跑到屋里翻出一个布袋来，将药草都装在里面，她想，这些大青叶是被空间的灵泉浇灌过得，效用也许会更强，带出去，总不会没有用处。 摘完大半的药草，含芳又喝了些水，这才心满意足地出了空间。 这时还只是半夜，万籁俱寂，因为拿出来的多，含芳这次没将药草都种下，而是悄悄地找了个屋里的角落，将袋子藏在那里。反正很快就要大量地上山采挖，到时候将这些混在里面就行了。 做完这一切，她又惦记起昨天种下的那几棵药草来，等不及天亮，就披上衣服，轻手轻脚地打开门，来到院里。找到那地方，虽然是夜里，可是借着月光，她能清楚地看见那几棵药草，依旧繁茂地长在那里。 含芳轻轻地摸了摸：“不知你们这些叶子，能不能给人们消除疾病。”、 说也奇怪，好像听懂了她的话似的，那几棵药草，一下一下，仿佛在点头似的。含芳顿时有些失笑：”也许你们是有灵性的，能明白我的意思吧？现在城里病人那么多，又没人懂得防病的方法，能够帮助大家，是一件好事啊。” 说完，她站起身来，眼前的药草，此刻像绽开了笑颜似的，含芳心里踏实许多，悄悄回到房中，心满意足地睡着了。 第二天一大早，一家人就都起来了。何氏身子已经恢复了很多，因为一向是勤劳惯的，便不肯再继续躺着，坚持要帮含娟准备早饭。含娟拗不过，只好让娘在旁边打个下手，自己则忙碌地煮粥，和面，又拿了十个鸡蛋，也放在锅中煮上了。 这几天家里有了收入，也不用再吃从前那些东西了。再加上人人都在辛苦干活，昨天门前来了个卖鸡蛋的，何氏就毫不犹豫地叫含娟去买了几十个来，又嘱咐她今天早上给大家烙几张饼吃。 含芳也要到厨房帮忙，却被娘和大姐制止了。她只好先把爹和娘的药煎上，然后去找了个袋子出来，将银子拿了二十两，小心地放在里面。又把一些应带的东西都装好，仔细检查了一遍，想了想，不知城里租个摊位是什么行情，怕银子带的不够，还是有备无患的好，于是又拿了四十两，一起放上，才安心下来。 一家人洗漱完毕，含娟已经将饭菜都端上了餐桌：“爹，娘，尝尝我烙的饼好不好吃？”说着，又给大家一人拿了一个鸡蛋。 “啊！有鸡蛋吃！”最高兴的就是含冠兄弟了，一看见好吃的，两眼都要放光，一把接了过来，却还舍不得吃，仔细端详着这手里光滑的鸡蛋，迟迟不肯剥壳。 “哪里来的鸡蛋？”卫伯丁奇怪地问。家里除了过年，平时根本不会吃这个，这时候鸡蛋也得好几文一个，哪里能舍得买呢？ “是昨天我让娟丫头在门口买的，你们这两天都这么累，不吃点好的，身体怎么顶得住？”看着两个儿子那眼巴巴地样子，何氏一阵心酸，从他们手里拿过来剥去蛋皮：“别看了，还有呢，快吃了吧。” 含冠兄弟答应一声，埋头就吃起来，三口两口就消灭光了，还意犹未尽，但看着盘子里剩下的那四个鸡蛋，却不肯伸手了。 含芳见状，将把自己的鸡蛋也放到盘子里，将这五个鸡蛋依次又分给众人：“谁都别客气了，快，一人两个，都不许剩下啊！” “二妹，你也大病初愈，怎么都给我们了？”含娟忙说，“我没病，吃这么鸡蛋干什么，你必须吃了一个，不然，我也不吃了。” “那好，我俩一人一个，不过，爹娘和大弟、二弟一人都要吃两个。”含芳知道强不过，只好拿回一个来，却忙对众人说。 “就听你二姐的吧。”卫伯丁也觉得心里有点难受，和蔼地向儿子们说：“吃完了都好好干活就行了。” “爹放心！”没有这几句话，含冠兄弟还不敢吃，如今听了都高兴起来，剥去蛋壳，就风卷残云一般吃起来。 第四十二章少年相助 含芳看着弟弟们狼吞虎咽，心里酸酸的：“慢慢吃，别着急，”又转头向娘亲说：“现在咱家宽裕了，弟弟们又是长身体的时候，这点钱不能省，以后每天早上都准备几个鸡蛋吃吧。” “好，好，我也是这样想的。吃好了比什么都要紧，这些年来你们也的确太可怜了。”何氏连声答应着，“娟丫头，再遇到卖鸡蛋的来，就再买几十个留着，啊？” 含娟忙应着。一家人吃完了饭，含芳把药端上来，看着爹娘都喝了，又嘱咐了大姐几句：“中午送饭的时候，别忘了把药也带去，爹娘的药不能停。吃完就能复原了。” “好了，不用嘱咐了，你就放心吧，家里有我呢。”含娟答应着，一家人看着卫伯丁父子下地去了，姐弟俩这才都穿戴整齐，拿好东西，赶紧往村口赶去。 “芳丫头，怎么今天还要进城啊？”杨得贵的马车前，还是一如既往地聚齐了不少人，没等别人开口，杨得贵先奇怪地问道。 含芳早料到会有这一问，事情还没有最终确定之前，她还不想细说，就笑了笑：“城里还有点事没办完，今天和弟弟一起去。” 杨得贵虽然也是乡下人，不过总往城里头跑，算得上是个见多识广的人。闻言也就不再追问，只是关心地叮嘱说：“没有大人带着，你们姐弟俩可得小心啊。” “多谢杨大叔。”含芳笑着道谢，“您放心吧。” “人都来的差不多了吧？这几天城里路不好走，办事慢，咱们就得早点进城，早点出来，要不然，耽误了时间，天黑了就不好了。”有了昨天的经验，杨得贵看看已经来了不少人，就招呼道。 “走吧，走吧。”众人都是急着进城，自然都连声应诺，各自找位子挤着坐下了，马车很快就开动起来。 含光很少有进城的机会，今日自然是兴奋异常，一路上也不肯歇息，撩开车帘向外张望着，不时回过头来和姐姐说着说那，小脸上满是激动的神情。 “看你那样儿！咱们今天的事情要是办妥，以后天天要进城呢，只怕你看够了日子都有！”含芳不觉有些好笑。 “看够了是以后的事，”含光毫不在意地说，“姐，你不知道，我上一次进城还是两年前呢，那时候这路都没有现在好！” “行，你愿意看就看吧。”含芳只好由着他，“小心点，别磕到车框上。” “知道了。”含光随便答应着，还是一直向外面瞧看，一直到进城门的时候。 像昨天一样，一下了车，众人就四散去各自办事。含芳拉着弟弟，就直奔德远堂方向去。昨天她就看好了，德远堂所在之地是城里最繁华的街道，虽然是个小茶摊，可必须在人烟繁盛的地方开起来，这样，才能很快被众人所熟知。 眼见得越来越热闹，含光东瞧西望的：“姐，这是什么？能不能买点带回去？” “看你，只顾着玩，还没办完正事呢。等事情办好了，姐带着你多买点好东西，回去请爹娘尝尝。”含芳好笑又好气地拉了他一把，说。 含光有些不好意思：“二姐，我知道了，咱们这是要上哪里去啊？” “你看，这是丰隆街，就要在这里找个摊位。”含芳一边说，一边四处打量着，希望能看到点儿眉目。“等一会儿，咱们还要去药铺找人。” “找人？找谁啊？” “你忘了？那天在山里送咱们人参的人？”含芳道：“如今咱们手头有银子了，就该把那人参钱还给他。他既然对药理那么熟悉，想来一定是在药铺中做事，咱们就在药铺打听，一准儿能找到！” 口中说着，眼里一直在搜寻，说来也巧，刚走了一段路，就发现旁边有个茶摊，上面明晃晃地挂着个“出租出兑”的牌子，那茶摊的主人一脸焦急，正在那里来回踱步呢。 含芳如获至宝，忙拉着含光就向那里赶去：“老板，你这摊位是要出租吗？” 那摊主没想到会有个女孩子来搭话，有点意想不到：“是，怎么，你们要租吗？” “正是。我们想租下这个摊位，不知每月得多少银子？” 摊主上下打量几眼：“看你们的打扮，好像不是这城里人吧？是乡下来的？” 含芳也不瞒着：“老板说的不错，我们是从乡下过来的，想在这城里做个小生意，又怕不行，所以想暂时租个摊位。” “我这小摊出租出兑都行，既然你们想租，那就一月十两银子好了。”摊主似乎急于想做成这笔买卖，一口说。 “老板，你未免太黑了吧？就算是个女孩子家，也不能这么宰人啊。你这摊位，顶多一月五两也就到头了吧？” 含芳还没答话，忽然从后面响起一个似乎熟识的声音来，她连忙回头一看，正是那在山里送她人参的少年！ “怎么是你？”含芳脱口而出。 少年笑笑：“怎么不能是我？我还想问你呢，要到城里来做生意了？你可知道，今年这县城什么都不好做啊。” “瞧这位公子说的！”那摊主忙一口截住：“怎么不好做？您没瞧见那德远堂，人都挤不开？” “既然好做，你怎么还做不下去了呢？”少年轻蔑一笑。 摊主一时语塞：“我我这不是家里有事么” “你还想瞒我？”含芳也道：“我可是知道的一清二楚，今年县城茶叶涨价，茶摊十有五六都办不下去，别的生意也都不好做，难道看我是乡下来的，就以为什么都不懂，想骗我不成？” “这都是暂时的，您看这是什么地方？可是丰隆街！从来都是人挤人，在这里不管做点什么，都准保能发财！要我说，要您十两银子还算少的呢，要不是我急着用钱，这个价码，您可是碰不着！”摊主夸夸其谈，“走遍了丰隆街，您也找不出第二家这么便宜的了。” 少年似笑非笑：“真的？我们倒要再找找看，若是有别家价钱低的，我们可不就省下钱了？走！” 第四十三章租赁摊位 少年说完，就要拉着含芳离开。 摊主这一下子慌了手脚，忙不迭地就跑出来拉住：“这位公子，您且先别着急，价钱上咱们再好商量不是么？” “是吗？”少年一个眼神扫去，那摊主不自觉地就收回了手，“我说过了，别以为谁不懂行情，你这摊位，顶多五两银子一月到头了，这还是看你不容易，这段日子定是也赔了不少，所以才给你五两，要是高于这个数，就不用再谈了！” 摊主面露难色：”这位公子，您说的都是实话，可话又说回来，既然您这么好心，就看在我这几个月眼睁睁赔钱，家里上有老，下有小的份儿上，再多出几两银子吧？这么着，我也不虚要，七两！不知姑娘要做什么，若是需用，这些炉灶、水壶、桌椅，我都留下，怎么样？” “要你这些有什么用？” 少年还没说完，含芳却在旁边答应下来：“要是这样，那就七两吧。” 她在心里盘算了，若是做别的生意也罢了，可正巧她也是要卖茶水，到时候这些炉灶、杯壶都是用的着的。现去买不光也得花钱，还浪费时间，还不如就顺便留下，省了好多精力，早一天开张，也好早抓住这时机，多卖些钱就有了。 少年诧异地看了她一眼，旋即好像明白了什么似的：“那你这些东西，可一样不能拿走，全套都得留下！” “没问题！”摊主却高兴了起来，他也不想再开茶摊了，拿走这些东西，还嫌累赘呢，这一下，又能多得点现银，何乐而不为？ “我们先付三个月的银子，写好文书，以后要想续约，咱们再谈。”少年又说。 “这是自然的！我这就到对面去找人来写文书，您几位先在这里坐着等等。”摊主异常高兴，生怕这事有变似的，一溜烟就跑到对面笔墨铺去了。 “来，别站着了，今儿这天气也是热的很，站久了容易病倒。眼看就是自己的了，还有什么不好坐的？”少年说着，自己先坐下了。 含芳也不客气，拉着弟弟也在对面坐了：“上次送的人参，还没还您，今天又多亏公子帮忙，两下就一并道谢吧。” “这有什么？不过是说几句话罢了，还挂在嘴上？你要是想谢我，以后我天天来喝茶，不收我钱就行了。”少年毫不在意地笑说。 “那是自然的。”含芳说，“今儿好巧，我还说要去药铺打听你，没想到就遇上了！公子家就住在这条街上吗？” 闻听此言，那少年倒有了几分犹豫，都被含芳收在眼中，“我虽是这里人，家也在街上，却不常在县城住，一年里有一半时间在外面，今儿也是赶巧了。” “公子帮了我几次大忙，还不知尊姓大名？这回总该如实告知了吧？” “不敢。上次是萍水相逢，没想到还会在县里遇见。我姓卢，名雁逸。冒昧请问姑娘芳名？” 含芳也就告知，又说：“看样子，公子也是个生意人？” “正是，家中世代经商，已有百年了。” “不知是这县城哪处？” 卢雁逸一怔，过了片刻才说：“我家是做药铺生意，不过不在这里，只是故乡在此地罢了。” “那这么说来，我猜的倒不错了？”含芳笑道：“那日在山中一见卢公子，我就想一定是出身医药世家。果然如此。” “不知令堂老夫人病体可有好转？那人参是否有效力？” “正要多谢公子呢。多亏了那棵人参，现在家母已经大愈。” 还没说完，只见那摊主就一溜小跑地从对面赶了过来，手里拿着一纸文书：“都写好了，请公子和姑娘看看，要是没什么说的，现在就签了吧。” 含芳见他心急火燎的样子，不觉好笑，接过来和卢雁逸一起仔细看了一遍，上面逐条写着，以三月为期，每月现银七两，一次付清，摊位一切杂物，俱为赠送，日后不可要回。若三月后任意一方不再续约，须提前十天告知，等等。 含芳反复看了半天，确认没什么漏洞了，才对那摊主说：“那就这么定了，你去找支笔来，今日就签下来。” “好嘞，”那摊主刚才还有些忐忑，目不转睛地盯着她们，此时才一块大石落地，高兴的嘴都合不拢了：“姑娘放心，笔墨都预备好了，就在这儿呢。” 说完，马上就飞跑到对面，取了一副笔墨来，先把字签上了：“姑娘，这文书要是签完了，可就得马上付银子了。不瞒您几位说，我这家里老的老，小的小，还在等米下锅呢。” “放心，少不了你的！”含芳把文书签完，打开包袱，拿了二十一两银子出来：“你数数！” “不用，不用！这还能错吗？”看着两锭十两的银元，和一块碎银子，那摊主眉眼儿都笑开了，情不自禁地唠叨开了：“真没看出来，这位姑娘还不是一般人呢！这个时候，城里的人能一下拿出几十两银子的，也找不出几个来！不知姑娘家里是做什么的？” “不该你问的少乱打听！”没等他说完，就被卢雁逸一口打断了：“收好你的银子，快点将摊位交接完，只管啰嗦什么？” 那摊主刚才是高兴的忘情，此时才意识失言了，忙赔笑说：“公子原谅我不会说话。既然文书都写完了，这么个小摊位，有多少可交接的？不是都写明白了？这些家伙事我都不要，给这位姑娘留下。您还有什么说的，只管提！” “也没什么了，”含芳四下打量了一下：“除了摊位要用的，你自家的私人东西都收拾齐。我明日就要过来准备了。最要紧的是不能耽误我的事。” “这个您放心，”摊主道：“我就这么个小摊场，统共这点子东西，都摆在这儿呢。明天早上您来的时候，准保收拾的利利索索的。” “那就好，”含芳满意地点点头，将属于自己的那份文书收起来：“那我们就走了。明日上午就会过来。” “姑娘一切放心。”那摊主满面笑容：“时候还早，留下喝杯茶再走吧？我这小摊位别的没有，茶叶和水还有点。” 含芳惦记着还卢雁逸银子，不想多停留：“不用了，我还有事。这文书你也收好了，三个月后咱们再说。” “这位姑娘，就凭您这好心肠，不论做什么生意，准能红火！到时候，您生意做得好，一定还能在这块福地上继续发大财！” 含芳忍不住一笑：“那就借你吉言！” 第四十四章请客 含芳说着，就招呼含光，准备一起离开。 “这眼看到中午了，你们一定是早早就从村里赶来，让我做个东如何？我知道有一处馆子，做的菜是全县头一份。请卫姑娘赏这个面子可好？”卢雁逸说。 “二姐，我肚子早就饿了，”含光毕竟年纪小，再加上奔波了一天，这时候听见有好吃的，哪里按捺得住？忙就仰起头央求着。 没等含芳答话，卢雁逸就马上接了茬：“你看，就算你不饿，弟弟这么小，他可经不住。走，跟卢哥哥来！”一把拉过满脸兴奋的含光，也不管含芳答没答应，就向北边去。 含芳要说什么也来不及了，只好紧跟着赶上来：“你这个人！怎么这么武断啊？我说答应了吗？” 卢雁逸回过头看着她，似笑非笑：“你的肚子可都答应了呢。你没听见吗？” 像是应和这句话似的，果然，这一阵饿的咕咕叫的声音，气的含芳脸都红了：“那这顿饭我来请！你帮了我好几次忙，这是我理应请的。” “看来，三日不见，你是在哪里发了横财了？”卢雁逸停住脚步，饶有兴趣地打量着她。 “我二姐那天在德远堂帮人治好了蛇咬，这是德远堂的掌柜酬谢的！”含光得意地抢着说。 “是吗？看来卫姑娘真是不可小觑，还能有这等本事？”卢雁逸的神情，好像这是编造的。 “不过是偶然在书上学来的。当时情形禁忌，为了救人，也不得不试试了。”这个卢雁逸，神色变化的比谁都快，这一会儿还是和蔼诚恳，下一刻就变得话中带刺，含芳都不知道是应该感谢他，还是该生气。 “卫姑娘是个善心人，那掌柜理应感谢的。”卢雁逸瞬间又恢复了真挚的样子，“但你家中艰难，好容易得来几两银子，还要指望它做本钱，怎么能让你请客？上次相见，我还觉得你不是那等扭捏的，怎么也这么不爽利了？” “那好，既然你执意要请，我们就等着吃好了。”含芳也不谦让了，索性答应下来：“我倒要看看，你请我们吃什么好的。” “到时候你就知道了。”卢雁逸向含光挤了挤眼，就带着她们来到一座酒楼前。 正是午饭时间，这酒楼生意看来果真不错，不光里面都坐满了，在外面等着的还足有几十号人。含光一见，立刻大失所望：“这得什么时候能排到咱们啊？” 卢雁逸潇潇，没说话。那门口迎客的堂倌一眼望见，却立马迎上来，热情万分：“哟，卢公子，您可是有日子没来了，定是又在忙大事情了。” ”我没做什么大事，看你们这店里倒真是红火的紧。” ”瞧您说的，我们这再怎么着，也是个小本买卖，哪里比得了～～”堂倌话还没说完，就被卢雁逸一个眼色截住，立刻改了口：“都是靠您的帮衬不是？” ”别净挑好听的说了。你们这里今天有什么新鲜菜蔬没有？” ”卢公子，您可算是来着了，我们这里的大师傅新琢磨出几个菜来，就想请您来尝尝呢。”堂倌笑着将三人往楼上领：“这位小姐和少爷面生，慢慢走。卢公子包的雅间在二楼，在最里面，能看到窗外的景致，是我家最好的了。您小心脚底下。” 在那些等候客人羡慕的眼光中，一行人上了楼。那堂倌边引路边找话说：“您这一不来可好，前几天我们掌柜的还直担心呢，是不是我们店里哪里得罪了您了？也不来照应我们的生意了？要是这么着，小的先在这里给您赔个不是，千万别和我们一般见识，要是您不赏脸，我们这恐怕就要办不下去了。” “你这滑头！”卢雁逸先让含芳姐弟坐下，自己才在主位上坐了，“有什么新鲜东西，就只管端来，别尽管在这里唠叨了。” “公子放心！小的这就去厨房吩咐。”那堂倌忙高声答应着，一溜烟儿去了。 “卢公子，这些钱还给你，不知够不够。”含芳从剩下的银子中取出三十两，递过去。上次在德远堂，她就留心听抓药的伙计说话，算出现在一棵人参大约值二十两银子，但看在卢雁逸多次帮忙，那人参也的确是上好的，解了她的燃眉之急，所以就拿了三十两出来。 卢雁逸倒没有拒绝，伸手接了过来：“我就不推辞了，知道你定是要还给我的。就先收下，以后有什么事情，我尽力帮忙就有了。” “正是呢。”含芳见他如此大方，也觉得舒坦：“公子这话不差。要是你不拿着，我心里也不安。以后我要在县城做小生意，只怕还得靠公子多多照应。” “你也是要卖茶？”卢雁逸忽然问道。 “公子猜到了？” 卢雁逸端起桌上的茶盏，指了指：”刚才你宁可多掏好几两银子，也要把那些炉灶、家伙都留下来，若不是也卖茶，你要那些做什么？” 含芳也笑了，但解释说：“准确地说，我不是卖茶水，今年茶叶涨价，人人都知道，这生意可不好做。我是想卖药饮。” “药饮？” “对，”含芳将茶盏放回去，“公子家里既然也是做药铺生意的，大概也清楚，最近生高热病的人特别多，都是因为喝不起茶，又气候干燥的缘故。我们村里那片山上，大青叶多得很，采都采不完。医书上说过，用大青叶煮水，最能清热降火，治高热病最好不过。所以我想摆个小摊位，煮药饮来卖。价格比茶水便宜，大家一定都能喝得起。还能够防病救人。这不是一桩好买卖吗？” “哦？”卢雁逸闻言挑了挑眉，“你这主意倒是不错。城里除了药铺，就是茶摊，还没人卖过药饮，现在正是秋燥的时候，一旦开张，定能红火起来。看来你不是简单知道些药理，你实话实说，除了跟着乡下的郎中，是不是还学过？” 他的语气虽然淡淡，可那双清透的眸子，仿佛能穿透一切似的，眼神似是在说：什么都逃不过我的眼睛！ 第四十五章闹事 “我上哪儿学去？”含芳轻啜茶水，坦然地对上卢雁逸的目光，毫不慌神，看不出任何掩饰的痕迹：“学堂都没念完，就没钱读了，这也是巧事，有一日我上山找野菜，在一棵老树下见着一本书，上面都是些医理，我就记下了。其实也不懂多少，这做药饮的生意，也是家境所困，实在没有法儿，想出这么个主意来。公子是行医世家，大概会说我班门弄斧。” 卢雁逸注视着她：“若说你家境艰难，我倒相信。要说你不懂得什么，可是瞒不过我。我从小学医，一眼就能看出来，你绝不是只通皮毛。看来姑娘还是信不过我，不愿意和我说实话。” 难道我还能说真话不成？含芳心里暗想，“公子不信，我也没办法，不过我的确并没学过。其实医术一道，公子想必也了解，学过是一方面，最要紧的，还是要在生活中不断积累经验。熟读王叔和，不如临症多。这是医家的俗语，就说这做药饮吧，我们乡下，有个头疼脑热的，哪里舍得花钱请郎中吃药？多数都是在山上找些野草药材，煮煮喝了，不少也能治好。就我所知，像是蒲公英，马齿笕，还有玉米的须子，都是能入药治病的，我也是从这里想到，才要到城里卖茶饮的。” “好吧，”卢雁逸难得一见的露出妥协的笑意，“算你说的有理。我也不问了。不过不是我说宽慰人的话，这个生意一定能好做，到时候，只怕你数钱都要数到手软呢。” 含芳刚要答话，只听门外一声高喊：“菜来了！” 接着，那堂倌就推门而入，一手端着一个大茶盘，每个里头放着六个盘子，熟稔地将菜一一摆上：“卢公子，小的可没说错。这些菜式，都是您从前没吃过的吧？这都是大师傅新近琢磨出来的，等着您来品评呢。” “卫姑娘先请用。含光，在这里就和自家一样，一定饿了吧？只管吃。”卢雁逸没动手，而是先招呼着她们。 含芳见那菜色果然都新颖夺目，和普通馆子里的卖相就不同，随意拈了一筷子：“这是用梨做的？” “这位姑娘所说不差！”堂倌忙道，“这是用上等的红肖梨去掉外皮，里面加上银耳、百合、马蹄、雪藕，都切成碎丁，用文火慢慢炖煮，只放少许冰糖，最后入口即化，清甜不腻。最是滋润生津的。” 卢雁逸也尝尝：“这菜倒是适合这个时候吃，味道也还算过得去。” “要不怎么说公子是个明白人呢！这是我们的大师傅专门为这秋季预备的菜，现在城里气候燥热，来点这个，最是有益的！”堂倌不无自豪地说，又一一指点着其余的菜品：“还有这个，是拿菱角煮的甜汤，这是鸭肉去掉腥膻之气，配上豆腐衣做的。这季节，就是不能用羊肉那种大燥之品，您说是不是？” “看来你们的大师傅还有两手，”卢雁逸笑道，“都知道根据时节配菜了。怪不得看你家门口那么多人，还说生意不好？” “这您还有什么不知道的？”堂倌笑说，“要说我家掌柜的和大师傅能想到这些，也全亏卢公子从前常来指点，才明白了些药食同源的道理。不瞒您说，最近城里家家酒楼都生意清淡，我家从前的招牌菜也都卖不动了，只有这几道新琢磨出来的菜，却日日叫座，所以还能勉强维持下去罢了。您瞧外面那么多等着的，人人都是奔着这个来的。” “也难怪，这小小县城，翻来覆去都是那几样老菜式，你们能够独出一格，自然谁都想尝尝。” 卢雁逸的话还没说完，只听外面就传来一阵喧嚷，卢雁逸不由得皱了皱眉头，那堂倌忙笑道：“知道您在这里，已经吩咐伙计们不许大声，这不知是哪个客人，大概是喝醉了在那里闹事呢。您别生气，我这就出去看看。” 还没等堂倌开门，那吵闹声一阵大似一阵，已经清清楚楚地传进了包间：“瞎了你的狗眼！也不看看我们公子是谁？就凭你也敢拦着？还不快给我闪开！” 听见这些，卢雁逸放下筷子，冷笑了一声：“许不是喝醉了，是哪家的少爷来了，你们招待不周吧？” 堂倌紧张的满头是汗：“小的还没听出来是谁” 话音未落，仿佛是楼梯处，传上来了混乱厮打的声音：“别说你们这小小县城，就算是州府里，老子不管到那里吃饭，还没遇到你们这样的！老子今儿倒要看看，楼上这包间坐的究竟是谁！” “这位爷，那” 没等答完，嘈杂的脚步声，就渐渐逼近。含光有些紧张，下意识地紧紧拉住姐姐的手，又看看卢雁逸，却见卢雁逸神色镇定，慢慢地喝着茶，像没有这事似的。 咣当一声，包间的门被推开了，紧跟而来的还有三四个堂倌，有两个还被打的脸上青一块紫一块：“这屋子早被卢公子包下” “你们还不起开！”像是随从模样的几人，一把就将堂倌推到一边：“再敢多嘴，把你的牙敲掉了！” 卢雁逸置若罔闻，眼皮儿都没抬。 “哟，这屋里还有个小娘子呢！长得倒是好个模样儿！”一个轻亵的声音传来，“你们倒是好乐啊！” 含芳一边握住弟弟，示意他不要害怕。一边向门口看去，只见八九个人簇拥着一个少年，气势汹汹地站在门口。那少年身着一袭紫色长袍，手里拿着一把折扇，一脸骄横，正站在那里打量着屋里的人。 见三人谁都没搭理，那紫衣少年顿时怒从心上起：“好啊！见了本公子，竟然敢不起来行礼！是谁借给你们这么大的胆子？看来今儿要是不好好教训教训你们，也不知道这县城姓什么！” “这位公子，有话好说。那几个小堂倌都是新来的，不懂事，不会说话。我是头儿，有什么吩咐，您跟小的说。”那堂倌生怕把事情闹大，忙上前低眉顺目地赔笑道。 “哦，你就是这里的头儿？”紫衣少年满脸傲气地将他打量了几眼：“我跟你说不着，把你家掌柜的叫出来！” 第四十六章路见不平 “今儿不巧，掌柜的到外县去上货了。有什么吩咐您只管告诉我，这里的事情，掌柜的已经交给我处置了。”堂倌有点害怕，话都说不利索了。 少年怀疑地看着他，旁边一个随从却早已不耐烦了：“少爷，还和他罗嗦干什么，先把这几个不识好歹的撵出去，少爷痛痛快快地在这里喝酒不好？” “哼，痛痛快快？”一提起这话，少年顿时双眼冒火：“我看他们今儿，就是故意要给老子找不痛快！我不管你是掌柜的还是头儿，我就问你，老子什么时候说不给你钱了？为什么连个包间都要不着？” “看您说的。”堂倌已经满头是汗，显然是被这陌生可人儿吓到了，说话都结结巴巴的起来：“一看大爷就不是个一般人，我们想孝敬您还来不及呢，包间还有的是，小的这就带您去” 话没说完，就被那几个随从上来，一把揪住了衣领：“你以为我们少爷是没见过世面的？随便一个包间就能打发了？告诉你，你别瞎了狗眼！我家少爷就要你们这景致最好的这间不可！叫他们这几个，”说着指了指卢雁逸三人，“赶紧给我走人！” “让我们走？”那堂倌已经吓得说不出话来，卢雁逸听见这话，才慢悠悠地抬起头来，冷笑一声：“这是我常年包下的，一分银子不少，想什么时候来，就什么时候来，凭什么给你让出来？可有这个道理？” “哟，语气还挺横！”不等随从张口，那少年早已按捺不住满脸怒气：“长这么大，还没人敢跟老子这么说话呢？你可知道我是谁？” “你以为我不认得你？”卢雁逸将手中杯子在桌上一顿，眼神中充满了嘲讽，顿时让那少年怒上加怒，上前几步：“你既然认得我，还不赶紧给老子起来？否则，一会儿就叫你吃不了兜着走！” “你不就是项知府的公子，项声怀么？”卢雁逸轻轻吐出几个字，仿佛根本没放在心上似的。 这一来，倒把那项声怀弄愣了：“那你还” 这下没等说完，卢雁逸就将他打断了：“知府的公子，还敢知法犯法，按照律例，是不是该罪加一等？” “好啊，”项声怀恼羞成怒，也顾不得仪态，将手上的折扇一扔，就要亲自扑上来揪打：“看老子今儿不打” “我劝项公子还是谨慎些，”卢雁逸毫不在意，头轻轻一躲，顺势就将伸过来的手腕牢牢抓住，让其动弹不得：“要是回头受了重伤，可别后悔。” “你还敢威胁老子” “你这么说，就怪不得我了。”卢雁逸面不改色，没见手上有任何动作，那项声怀突然却大声喊起疼来。 卢雁逸将手撒开：“项公子，凡事都要讲个理字，你来吃酒，本来和我无碍，可你却要强占人家的，这可就说不过去了吧？凭你是谁，也得照理办事！” 项声怀疼的直咧嘴，旁边的一群随从见状，早已慌了手脚，忙上来你一句我一句：“少爷，您没事吧？” “让小的去教训教训这几个！” “你们这群废物，本少爷平时养你们有什么用？还不赶紧给我上？把这有眼无珠的家伙给我打死！” “是！”那些随从齐齐答应着，七手八脚就要往前扑。 含光吓得直往姐姐怀里躲。含芳虽不害怕，却怕弟弟有个儿什么闪失，忙拉着他往后退了几步。卢雁逸回头看了看她们：“没事，站在那里，不过几个乌合之众，有什么好躲的？” 说完，连动都没动，就看见他轻轻弹了几下手指，只是瞬间的功夫，还没等人回过神儿来，那几人已经接二连三地倒在了地上，抱着腿的，捂着嘴的，个个都动弹不得了。 “你们这群成事不足，败事有余的，连一个人都对付不了，都给老子起来，给我打！”项声怀眼见此景，气的顾不得自身的疼痛，大声喊叫。 那些随从却连话都答应不出来，只顾着乱喊爹妈，项声怀又气又怒，对着几人就连踢带打：“还在这里给老子装死！都给我起来！起来！” “少爷饶了小的吧！”只有一个稍微轻些的，还能勉强说出几个字来：“这人也不知用了什么招式，现在一动也动不了了。少爷，一会儿叫上县衙的人，把这几个无法无天的都带回去，好好审审他们，要不然，也不知道马王爷长几只眼！” “对，对，你说的对！”项声怀已乱了阵脚，听见这话像是抓住了一根救命稻草似的，连声说着，“多叫几个人来，今儿不把他们关起来，老子就出不了这口恶气！” “这话可笑，是谁无法无天？”卢雁逸正眼儿也不屑看，仍旧又像没事似的坐下了：“项公子，这几日为了你要来此处游玩过节，搞的县城道路难行，百姓遭殃，我就先不说了，你在上头府里，还有底下这些县里，做过多少欺男霸女，为非作歹的事，你自己心里有数吧？可要我一一数出来给你听？” 项声怀闻言，脸色通红，脖子上青筋都暴了起来，像一根根蚯蚓：“我做过什么你管得着么？我爹是这里的知府，这就是我家的天下！我告诉你，你别以为这会儿占了上风，等本少爷回头回县衙，查出来你是谁，把你们一家都下了大狱！” “少爷！”那个伤势轻些的的随从，看来头脑还算清醒，听见了就急着小声在后面提醒，无奈项声怀此时气的什么都顾不得了，哪里听得见地下的人说话？ “项声怀，饭能随便吃，话可不能随便说。”卢雁逸露出忍耐不住的嘲讽：“这朗朗乾坤，莫非皇土，可都是皇家的天下！什么时候成了你家的了？这话要是传出去，只怕下大狱的，就是你们一家了吧？” “你！”项声怀本来就是个顾头不顾尾的人，再加上从来没有受过这样的气，这下肺都要炸了。此时被揪住了毛病，连怕带怒，越发不知如何是好，刚才那疼痛早都忘到了天边，像斗鸡一样冲了上来：“我不……” 卢雁逸唇角划出一丝轻蔑的弧度，稳稳坐在那里，看他来的亲近，一把抓住他的手臂，几不可察地微微一动，项声怀顿时就大嚷大叫起来：“疼！啊……” 第四十七章稍加惩戒 卢雁逸一脸无奈：“你不想好好儿地，我也没办法。”随即五指在他身前略点几下，那项声怀的脚步就像踩着冰了似的，失去了重心，往后快速撞去，直至咚的一声，重重撞到墙壁上，“扑通”倒了下来，才算停住了滑行。 一群狗腿子挣扎着爬起来，慌着过去扶，稍一碰到胳臂，项声怀就咧着大嘴，杀猪一般叫嚷，声震云霄：“你敢……” “少爷！你这是不是脱臼了？”一个狗腿子小心翼翼地。 “知道你还不轻点？回去把你们一个个都废了！”项声怀转过眼光，恶狠狠地：“你等着，我回去就告诉我爹！” “项声怀，我听说，项知府正在准备进京调任，在这要紧的时候，你这做儿子的，若是想牵他老人家的后腿，就只管去好了！”卢雁逸语气淡淡。 “你！这样机密的大事，你怎么都知道？”项声怀被这几句话吓得面目失色：“你到底是什么人？” 忽然，楼梯上传来一阵急促的脚步声，随即，一个像是管家模样的人出现在了门口，他朝屋里望了望，就向项声怀附耳低言了几句。 “这可是真的？”不知听见了什么，项声怀顿时声音都变了，下意识地抬起头，使劲打量了卢雁逸几眼。 来人点点头，却抢先赔礼了：“卢公子，今日的事，原是我家少爷的不是，还请您大人有大量，千万别生气。我家少爷心地是好的，只不过性子急，自幼娇纵些，所以您可别往心里去。都是世家交情，抬头不见低头见的，弄得不好收拾，对谁都不好不是？” “谁和他抬头不见低头见？虽然项公子的大名早就如雷贯耳，我还是第一次见他呢！”卢雁逸不屑地说，“何况要不是他找茬，我还不愿意和这种人为伍呢！” “你！”项声怀被这话气的脸都变形了，却被那来人强按住了，一边使眼色，一边又向卢雁逸笑道：“今日的事，都是一场误会。日后卢公子就知道了，我家少爷是个刀子嘴豆腐心的！看您正在气头上，恐怕这一时说不明白，我们就先回去了，回头我家少爷还说要请您吃酒，好好把这事说开了，大家还是好弟兄呢！” “不必！”卢雁逸声音冷冷，“只要你家少爷以后少做些歹事，就算这一方百姓的福气了！” “那，”来人偷偷瞄了一眼卢雁逸，语气迟疑：“卢公子，我先带我家公子回去，回头禀知老爷，让我家公子亲自上门赔罪！” “我给他……”项声怀气的脱口而去，还没等说完，就被来人用目光止住了。 卢雁逸眼中闪过一丝难以觉察的冷芒，缓缓站起身来，走到坐在地上的项声怀跟前，用手捏住他的耳朵，像拎动物似的拎了起来：“想走么？” 项声怀吓得一个字也吐不出来，浑身像筛糠一样哆嗦个不停。 卢雁逸嘴角露出轻蔑的笑容，随手一扔，把项声怀又甩到了地上：“我今天还有事，懒得和他计较，这会儿先饶过他，要是再像从前一般行为，不用我伸手，只怕他也难逃！” “卢公子，我们先走了，今儿的事，您可别计较，就算贵府上老爷知道了，也定会劝您以和为贵的。”那管家一边扶住项声怀，虽然神色谦卑，最后一句却软中带硬。说完，就喝起横七竖八躺在地上的众人：“还在这儿丢什么人？少爷做事鲁莽，都是你们这些家伙挑唆的！回头看我禀知老爷，不打折你们的狗腿！还不起来赶紧走！” 那些随从不敢违拗，忍着疼痛哼哼着站起来。项声怀虽然心有不甘，却似乎有所忌惮，不敢再吵闹，扶着管家，狠命瞪了卢雁逸一眼，一转身就下楼去了。 眼见这一大群人离去，那些堂倌才渐渐脸色变过来，个个捂着胸口，心有余悸似的。那领头的堂倌也是半日才说出来话：“卢公子，刚才可真将小的吓坏了！一个是知府公子，一头是您，谁也得罪不起啊！我们这本小利薄的，要是有什么说的不对头的，还请您别生气！担待我们也是不容易。” 这堂倌又怕项声怀回来找茬，又怕刚才有什么地方得罪了卢雁逸，此时还哆哆嗦嗦的。 “好了，好了，”卢雁逸不耐烦地一挥手：“别唠叨了，我也没和你们计较。赶紧都下去吧。一番好心情都让他破坏了，把门关上，让这里也安静安静。” “是，是。”那堂倌忙不迭地答应，“您有什么吩咐，就招唤小的。”说完，就忙带着众人下楼了。 “卢哥哥，你没事吧？”含光从姐姐怀里跑出来，迫不及待地冲到卢雁逸面前，担心地看着他全身上下。 “看我像有事吗？”卢雁逸笑道：“倒是你，小家伙，刚才没被吓到吧？” “我不是小孩了！”含光不服气地说，“我还得保护姐姐，保护爹娘，我才不害怕呢！” 卢雁逸忍不住哈哈大笑：“好，算你勇敢，行了吧？” “卢哥哥，这姓项的手腕不会真弄出个残废吧？”含光担心地说。 “别害怕，”卢雁逸有点好笑，轻轻刮了刮他的鼻子：“我只是用了一分力道，只是脱臼而已，什么事也没有。怎么，你还挺关心他的。” “我不是关心他，我是惦记卢哥哥！”含光一口说道，“怕姓项的真有个什么事，卢哥哥跟着受连累啊。” “你这小家伙，难为你还有这份心。” “项声怀不会有事，”含芳淡淡一笑：“但点在他身前的几下，也够他在床上躺个两三个月了。” “你还懂点招数？”卢雁逸露出一丝讶异。 “我哪里懂什么招数？”含芳心说，我只会几招防身的把式罢了，对付对付成氏这种妇人还行，若是和卢雁逸比起来，可拿不出手。真到面对多人的时候，也只有跑的份儿了。 但招式不会，医术我可是懂的！“你那两下虽然动作轻，可瞧那姓项的样子，受的可是内伤。”含芳挑挑眉。 “你的眼神不错。”卢雁逸深深望了她一眼：“他的内伤，虽然表面上看着不严重，可没个三两个月，他下不了床。” 含芳忍不住噗嗤笑了笑：“这几天，他要招摇过市，可费点事了。” “对于这种人，这受点内伤的教训，算是轻的。”卢雁逸眼神一暗：“他该吃的大苦头，还早着呢！” 含芳心头闪过一丝狐疑：“你的意思？” 第四十八章调查结果 “没什么，”卢雁逸悠哉悠哉地端起桌上的茶，轻抿了抿，将刚才的话淡淡抹去：“难道这种人，不该多受点惩戒？” “那些人自然应该教训，我就怕你这次结仇太深，回去告诉了项知府，你惹上什么麻烦。”含芳虽然还是疑虑重重，但见他没有开口的意思，也不再追问，“卢公子，你家在朝中也有人为官？不然，为什么刚才项声怀的态度变得那么快？” 听见此言，卢雁逸倒是一怔，旋即就说：“我家世代经商行医，哪里有什么做官的亲戚？” “那后上来的人” 含芳还没说完，就被打断了：“大概是怕事情闹大，对他家大人也不利吧？我刚从京里回来，听说那项知府正着紧谋划着往上升呢，这当口上，要是出个什么风言风语的，只怕那大好前程就砸了！” “这种人还能提拔？”含芳不觉愤愤，“只作这么个知府，就闹的一方百姓不宁，要是再升上去，还不得把百姓弄得没有好日子过了？” “据说他用重金贿赂了李阁老，这次的升迁是板上钉钉了。”卢雁逸道。 “都是搜刮来的民脂民膏！”含光却在旁边抢先开口了。 “你从哪儿听来的？”见弟弟一副小大人模样，含芳也笑起来：“卢公子，你还说你家不认得朝中的人？我可是看见了，刚才一提到项知府，那项声怀都问你，是怎么知道这机密的？我虽是村野姑娘，也懂得这样的事都是暗里运作，你居然能得到这消息，还说朝中无人？” “难道非得认得做官的人，才能知道这些么？”卢雁逸淡淡抹去，“我多年来四方经商，全靠故交帮衬，若是连些事情都不知道，还怎么知己知彼？我这也是在京城几个好友处得知的，其实那项家也不知天高地厚，在这一方称王称霸还算了，放到京中，他那么个官职，连个蚂蚁都算不上。说他那些事，就权当笑谈罢了。” “卢公子，府上有人找您有事，现在楼下候着呢。”门外忽然响起堂倌的声音。 “叫他上来！” “说是当着人不好回话，请公子下去，有急事。” 卢雁逸闻言想了想：“知道了，你告诉他稍等片刻，我这就去。” “府上大概是有要紧事，今日多亏公子帮忙，只好等异日再谢了。又为我们添了一场事故，还请公子多多小心，”含芳站起身来，“时候不早，我也得回去了。等茶摊开张，再请过来尝尝药饮。” “那是自然。就是你不请，我也是要自己上门去的。”卢雁逸也不虚留，“明日你们还得进城来吧？” “我想着赶早不赶晚，两三日就将摊位打理妥当，把大青叶运过来，就赶紧开张。不然，每天这摊子都得花钱，而且过了这段时间，天气冷了，这药饮就卖不动了。”含芳说。 “那好，等明日我再过去，看有什么能帮忙的。” “不敢多麻烦卢公子，这已经很过意不去了。等到茶摊开张，能多来作成几次生意就行了。”含芳将包袱拿好，拉起弟弟的手，不再耽搁，就向卢雁逸告别。 “到村里的路可不近，让我家的马车送你们回去吧？” “不用了，”含芳忙拒绝，她可不想欠太多人情，“我们是搭乘村里的马车来的，就停在城门口，极是方便的。” 卢雁逸没有马上回答，反而看着她，浮上一抹了然的笑意：“你一点儿也不想欠我？只怕以后你得还我一份大礼呢。” 听着这话，含芳有点莫名其妙：”还你什么？” 卢雁逸却不肯作答：“日后你自然就知道了。” “哎，你这个人，把话说清楚再走！”含芳想要追问，只见他却自顾自地拉起含光，就快步下楼去了，根本不理会后面的声音。 含芳没法，只好紧跟着来到楼下，却见这俩人正站在那儿，依依不舍地道别呢！ 含光紧紧拉着他，不愿意撒手：“卢哥哥，明天，你可一定来，啊？” “卢公子还有要紧事呢，你别在这里瞎耽搁功夫，快跟我回去。爹娘该着急了。”含芳看了卢雁逸一眼，见他脸上还是那副别有深意的表情，气恼顿时涌上心来来，一把拉起弟弟，转身就要走。 “明天上午我就过去！”卢雁逸好像没在意她的神态似的，语气如常。 “不敢劳烦公子！”含芳说完，头也不回地离去了。 “周掌柜，那姑娘已经走了，您过来吧。” 确认含芳姐弟离去了，堂倌立刻到一处靠窗的僻静座位处，将德远堂的掌柜带了过来，就悄悄退下了。 “什么急事？”卢雁逸问。 “回二少爷，”周掌柜望着他，神色有点焦急：“刚才听说您和项知府的公子起了争执？” 卢雁逸看了他一眼：“不该你问的，你也要管？” 周掌柜被这眼色吓得浑身一凛，双膝一软，不由自主地就跪了下去：“主子恕罪，我只是担心您，那项家是个狠角色，您和他家起了争执，又这么放走了，我是怕……” 他擦着额头密密的汗珠，心里纳闷无比：这不像自家主子的一贯作风啊，换做以往，得罪了主子的人，不死也得成了废人，怎么这次就轻易放走了？那项家还能有这么大的震慑力？ “放走不放走，我心里自有打算。”卢雁逸的声音里没有一丝温度，“起来回话吧。” “是，”周掌柜小心翼翼地缓缓站起身来，“您吩咐小的查的那伙人，已经查清楚了。所以赶着来回。只是这里人多嘴杂” “先回铺子里再说。”卢雁逸说着，就先走出酒楼，回到德远堂楼上，周掌柜也跟了过来，将门关上了。 卢雁逸在书案前的椅子上坐下：“他们是什么来头？” “回二少爷，”周掌柜忙凑近了些，“我已经安排大苏去查了，他还稳妥，这么两日就办好了。您道这伙人原来是谁？就是京城最大的茶铺源思堂孔家的！” “哦？”卢雁逸眼神一闪，面上仍旧是波澜不惊：“原来是他家？” 第四十九章采购 “正是，”周掌柜观察着主子的神色，继续禀告道：“那小孩是他们家的孙少爷，这次是从西北外婆家回来，结果路过野外的时候，一个没看好，孩子被蛇咬了。所以才将那些下人急的那样。” “这么远的路，他家没有别的主子出来么？”卢雁逸皱了皱眉头。 “只有少奶奶带着孩子回娘家。偏巧头两天少奶奶也病倒了，快马送到前头府里找好郎中去了。留下这些人伺候着孙少爷慢慢来，没想到就发生了这样的事。这幸亏是救过来了，不然，只怕咱们家铺子真要遇上麻烦。” “我听说过，源思堂不仅在京城是最大，天下也是数一数二。而且，他家和匪道上关系不浅，绝不是表面上那么简单。” “二少爷所见不差。”周掌柜忙紧跟着说，“小的也仔细打听了，他家在匪道上是有一号的，就说那天为首的抱孩子的那人吧？其实是旋雷山的当家的！旋雷山在江湖上鼎鼎有名，实际背后的主子是孔家的老爷！早已被孔家收服了。” “旋雷山？可是叫李贵？” “正是！”周掌柜忙道，“东家这么一说，小的也想起来了，那天那孩子口中还叫着李贵，只是当时只顾着害怕忙乱，谁也没注意而已。” “那这么说来，来的定是孔家孙少爷无疑了。你说的这些，我也都有所耳闻。只是也一直都未曾见过这些人。既然如此，料想你打听的不差。”卢雁逸沉吟片刻：“他们现在走到哪里了？那孩子病情可有什么反复没有？” “东家放心，”周掌柜道，“小的就怕有事，仔细去探查了，为着他们孙少爷这一件事，他们急着往家里赶，这会子都出了州府了。那孩子毒血都放出来，已经恢复了。” “那就好。”卢雁逸点点头，又问：“今日铺子里情形怎么样？” 一提起这个，周掌柜顿时满脸笑意：“这还没到晚上，卖的药就已经是昨天的一倍了！现在街上病人也真是多，这一上午几乎连门都推不开。少爷，要是照这么看来，咱们这过节前后，得多卖不少银子呢。” 卢雁逸略带嘲讽地一笑：“好景不长，你看着吧，只怕过两三天，咱们这生意就得减少一半！” 周掌柜摸不着头脑：“不会吧？我听这城里许多上了年纪的人说，今年的气候邪乎，只怕这热气半个月都退不了，那生病的人岂不是越来越多？” “只有你家有药，别人家就不会治病不成？” 周掌柜失笑起来：“这二少爷可就是多虑了，喝茶都喝不起，病了就得抓药，况且遵照您的意思，以治病救人为主，这段时间咱家的药都降了价，这么一来，谁不往咱们家跑？那几处药铺都比不过了！” “你看着吧，马上就有人要抢走咱们的生意了。”卢雁逸淡淡地说。 周掌柜急了：“是哪家药铺？您吩咐小的，咱们得早做准备！不能让他们占了先去！” “银子该赚，可你没听过那句药行的老话？但愿世间人无病，何妨架上药生尘？若是生病的人能减少些，咱们就算是少赚些，也是好事。行了，我这里没事了，你快到前面帮着忙活去吧，这几日人多，不可出什么差错。”卢雁逸挥了挥手。 周掌柜被这一番话弄得愈加糊涂，但看了看主子那如冰的目光，哪里还敢再问，只得揣着满腹疑团，退了出来。 经过刚才半日吵闹，眼看就要到关城门的时候了。怕赶不上马车，赶紧带着弟弟买了几样稀罕吃食，快到中秋节了，街上卖东西的摊位也多了起来，含芳买了些应季的如桂花糕，松仁饼，西域蜜瓜、葡萄等，又买了枣泥、豆沙、莲蓉等几种馅料的月饼，末了又买了一只板鸭和一条桂鱼。 含光跟着她采购，兴奋的两眼都放光：“二姐，咱们还有多少银子？买这么多好东西够吗？” “这几斤香梨我都要了。”含芳一面接过水果袋子，一面笑说：“放心吧，快要过节了，咱们家今年要过个团团圆圆、丰丰盛盛的中秋节！” “太好了！”含光抱着大包小裹，小脸上冒出了汗珠，却还是说个不停：“爹娘看见了，不知得多高兴呢。咱家可好几年都没买过月饼和葡萄了。去年爷奶他们买了一堆，一点也没给咱家分！” “咱们也不稀罕那些，自己赚钱买。等茶摊开起来，每天姐都给你买好吃的，只要你好好念书就行。” “我也想好好读，”含光顿时低下了头，嚅嗫起来，“可是我怎么学，也比不过大哥。连学堂的先生都说我不是念书这块料。二姐，要不然，我帮你开茶摊吧？” 含芳不觉笑起来：“说什么呢，念不好也要念完。等以后你长大些，要是真的读不下去，再做别的事也不迟。” 一说起这个，含光眼神一闪：“我虽然读书不行，可是我会使刀剑！以后我保护你们，好不好？” “只要你踏踏实实，本分认真地做事，不管干什么二姐都支持你。”含芳看了看手上这一堆东西，已经不少了，再多就拿不动了，“好了，今天就先买这些。反正以后也得天天进城，缺什么再买就行了。” “咱家过年都没买过这么多东西！”含光高兴得一溜小跑，急的含芳在后面直喊：“这里车马多，你慢点，小心碰着！” 紧赶慢赶来到停马车处，还好来的不晚，有几个一起进城的还没回来。这次都买了不少东西，拿的最多的还是月饼，但一般也就是买个三块五块，顶多再买两斤果子，还没有像含芳姐弟拿的这么多的。 看着这些难得一见的西域蜜瓜、桂花糕等，众人都流露出了艳羡的目光：“芳丫头，你可真没少买啊。这得多少银子啊？看来手头真是宽裕了。” “这蜜瓜是西域进来的，我刚才问了，这一个大的就得差不多一两银子呢。”随即有人附和。 “芳丫头，你家最近没少赚钱哪？”带着羡慕、嫉妒和好奇的声音，接二连三传入含芳的耳膜。 第五十章节日盛宴 含芳早料到众人的反应，不慌不忙：“不瞒婶子大娘们说，上次我进城，在药铺给我娘抓药，碰上一个小孩，被蛇咬伤了，正巧我看过治蛇咬的方法，帮他把毒血弄出来，那家人谢了我几十两银子。这不，眼看要过节了，爹娘也辛苦了大半年，所以买些过节的东西。” “啧啧，”人群中立时发出一阵赞叹声，都用惊奇的目光重新打量起她来：“芳丫头，你平时不言不语的，没想到还会这么多东西。” “卫家大哥和大嫂真是有福气的，养了这么个好闺女，像我家那几个丫头，也就洗个衣裳，做个饭，花钱送她们念书，十个字都没认上！” “今天大家买的东西多，都好生照看着些。车里地方就这么大，好容易置办的，别挤了碰了！”随着最后几人气喘吁吁地赶来，杨得贵就坐在了车辕上，嘱咐后面的人几句，马车很快就开动起来。 回到村里，天还没黑，含芳想赶在晚饭之前到家，带着弟弟快步往回走。还没进院，含光就大声喊起立：“爹！娘！看我们买什么东西来了？” “这么多！”含娟正在院里晾衣服，一见她们手里拿着的那些包裹，都不敢相信自己的眼睛：“这都是你们买的？” “那当然！”含光自豪地举了举手里的袋子：“这是月饼，这是西域蜜瓜，还有板鸭，还有鱼，都是二姐买的！” “你这孩子，”何氏闻声也从里面出来了，“这得花多少银子啊？” “娘，”含芳拎着东西，拿到屋里桌上去，“您就别心疼了，咱们现在也不是买不起。这不眼看要到中秋节了吗？也不是天天都花，您和爹也该好好歇歇了！” “也是，”何氏嘴上说着，心里还是高兴，“咱们家多少年都没正经过节了，最近又有这么多的喜事，也该庆贺庆贺了！” “二妹，摊位的事，办的怎么样了？好租吗？花了多少银子？”含娟忙问。 “放心吧，今天办的都顺利，已经租定了丰隆街上一处茶摊，每月七两银子。” “这么多？”何氏母女都下意识地脱口而出，“能不能有再便宜点的？一个小摊子就要这些？” 含芳耐心解释：“您不知城里的行情，丰隆街是最繁华的地段，咱们初来乍到的，没有回头客，就得找个人烟密集的地方，好能多招揽些人气，将头一炮打响。这银子是万万不能吝惜的。况且，那摊上的炉灶、壶杯、桌椅，都说定留给咱们，这也能省好几两银子呢。还省了不少事，不用现去置办搬运了。” 何氏想了想，觉得女儿说的也有理：“这倒是，卖这个就得越早开张越好，过了这几天，天气凉快了，生病的人就少了，卖药饮可就不好卖。” “就是啊。”含芳说着将文书从包里取出来：“您看，都已经签定了，先付三个月的定银，一共二十一两。” 何氏也不细看：“你爹都说了，这事你说的算，娘就是惦记问问。但这药饮能卖上三个月吗？” “不卖这个，咱们还能卖别的。”含芳交钱的时候就把这些事都计划好了，“城里怎么说人也多，能做的生意多得是，总守着这点地，赚的总是有限。” “娘，今天晚上咱们能不能先吃点？过节还得好几天呢。”含光眼巴巴地瞅着炕桌上那一大堆东西，一门心思惦记尝尝，都舍不得挪开目光。这会儿听她们说了这么半天，早着急起来。 “你这馋猫，中午你二姐没给你买好吃的吗？”含娟好笑地问。 “大姐，”一听这话，含光急了，“你不知道，中午我们可” “好了，爹也快回来了，我们得赶紧做饭去，在城里的事，一会儿再细细说。”含芳忙打断了话头，这要是说起来，半天也说不完，她还打算晚上仔细告诉爹娘呢。 一说起吃来，含光就把刚才的事撂在了脖子后头：“娘，今晚我们吃什么？” “这样，月饼留着过节那天再吃。这鸭子也能搁几天。鱼还是趁鲜吃了好。晚上就蒸一条鱼，再炒几个菜，吃完饭，再洗点果子！”何氏高兴地分派着。 “好咧！”含光一蹦三尺高，忙不迭地去桌上就把鱼拎起来：“我来收拾！一会儿让娘蒸。娘做的鱼最好吃了！” “咱家都两年没吃鱼了，你这说的是哪次的事？”含娟笑说。 “大姐，你忘了？”含光回过头来说：“端午节那天，爷奶叫娘过去帮着张罗家宴，就是娘做的鱼，可是爷奶一口也不准我吃，说是什么咱家蹭的米粮不少了。后来还是含妍姐给我拿出来一块。我才吃着了点。” 提起往日的辛酸来，再看看眼前这天差地别的景象，何氏又是高兴，又是难过：“含娟，一会把姜葱都预备好，今天娘好好给你们做，大家都吃个痛快！” “太好了！”含光拎着鱼，一溜烟就跑到厨下去了。 一家人有说有笑地在厨房准备晚饭，何氏身子基本恢复了，再加上心情又好，也分外有精神，细细将鱼蒸上，又和女儿一起做了煎鸡蛋、炒茄子、拌粉丝等好几个菜。 鱼快要蒸好了，卫伯丁父子才扛着家伙，满脸疲惫地走进院来。一进来，卫含冠就嗅到了空气中飘散的香味：“做了什么好吃的？这么香啊？” “回来了？”何氏一边在围裙上擦着手，一边走出厨房，“今天怎么这么晚？就算急着干活，也不能不要命啊！” “都干的差不多了。”卫伯丁的心情看来也不错，“再有两天就完事了。这不，今天这片地就剩下一点，干完就不用再过来了。” “爹，赶紧洗把脸，吃饭吧。看您一脸都是汗。”含芳早端了一大盆温水出来，盆里泡着一条毛巾，招呼着。 “芳丫头，你的事办的怎么样了？我在地里还惦记着呢。怕你们两个小孩子，在城里摸不着门，让人家给骗了。”卫伯丁一边擦脸，一边急着问。 “都已经租好了，您放心吧。先不说这个了，您和大弟一定都饿了吧？吃完饭我再仔细告诉您。” 含娟将锅中的菜都盛到盘子里，往屋里炕桌上端：“二妹特意买了鱼回来，爹，您快先尝尝。” 卫伯丁脸上露出惊讶的神色：“怎么？还买了鱼？” 要知道，他们一家人，已经好几年都没尝过鱼味了！ 第五十一章采大青叶 何氏看着丈夫的反应，眼圈一红，忙抬抬袖子，抹去眼角的泪花，做出笑容：“是啊，芳丫头说快过节了，你和孩子们这段时间也都辛苦了，买点东西，咱们好好过个节！我先做了几样菜，今晚上也让孩子们好好吃点！” “好，好，”卫伯丁的声音也有些哽咽，连声说着：“都快上来坐吧，别舍不得动筷，你们几个孩子，这几天都像个大人了。” 一家人虽然都是累了一天，心情却都是既愉快又兴奋，加上许久没有这么丰盛的饭菜了，四菜一汤点滴不剩，个个吃的心满意足。 含冠放下筷子，就钻到屋里去温习功课，含光不愿意读书，却又不好意思不去。 “今天就给你放一天假，到外面去玩会吧。”含芳看出了他的心思，也不忍强求他，就说。 含光偷眼看看父母，见他们没有反对的意思，这才高兴地答应一声，跑到院外去了。 待到把碗筷都收拾完，天已经黑定了。桌上摆着新买来的时令葡萄，含芳又将茶杯倒满，这才慢慢地将白天遇到的事，都仔细说一遍：“幸亏有那卢公子帮忙，这摊位还算便宜。咱们不吃亏。” “这卢公子倒真是个好人，上次在山里，偶然一见，就送你那棵人参，现在又这么热心。这份情义得记得，咱家虽然穷，不是那不知恩的人，回头得好好谢谢人家。”卫伯丁说。 “我已经把人参钱都还给他了，照着市价还多出了几两。若说别的谢意，人家也不缺什么，只要咱们有心，也不急在这一时，等以后有机会再说吧。” “芳丫头，”何氏听了这半天，此时忽然抬起头来，想要说什么，却又迟疑着没说出来。 “娘，您想问什么？”含芳有些不解。 “这卢公子，不知道有没有家室？”何氏终于将心里的疑问吐露出来。 含芳顿时明白了：“您想到哪儿去了？卢公子只是出于好心帮助我，这里的分寸我懂。况且他一年里头在县城也住不上几天，想见都见不着呢，能有什么别的事？” “那就好，”何氏这才放下心来，“人家是富贵人家的公子，咱们一穷二白的，可不能和他多牵扯，不然，可是还不起。” “我知道。”含芳连忙答应着，又说：“这下炉灶什么的都不用置办，只用把大青叶运到城里就行了。我想明天一早就上山去，尽量多挖些，趁着新鲜装好，中午就可以开始卖了。” “行，就这么办吧。”卫伯丁答应了，“还让含光跟你去。” “虽然小，毕竟是个摊位，”何氏想了想说，“要是一忙起来，两个人恐怕也招呼不过来，让娟丫头也去吧，多个人总是放心些。娘的身子已经好了，家里你不用惦记。” 含芳还想拒绝，何氏却斩钉截铁地又重复了一句：“要是只有你们俩，娘和你大姐在家也不放心。就这么定了。” 听见这么说，含芳知道拗不过了，只好答应下来：“那您在家可别累着，还得好好歇着。” “娘知道。行了，赶紧过去睡去吧，明天还得早起。别看只摆个小茶摊，天天还得上山去弄药材，这活儿也不轻松呢。”何氏心疼地催促道。 其实含芳并不觉得累，但怕爹娘担心，只好答应着，和大姐一起回到房中，事情都办好了，她也心里踏实了许多，很快就睡着了。 睡的好，醒的也早。第二天刚有些蒙蒙亮，含芳就起来了，找到家里的两个大筐子，准备上山去采大青叶。 含光不知什么时候从屋里钻了出来：“二姐，你怎么也不叫我？怎么要把我丢下啊？” “小点声，”含芳做了个动作，“我就是怕吵醒了爹娘和你们，又要跟我一起去。大家都挺累的，横竖山脚下就有许多大青叶，我也不用走远，去采些够一天卖的就行了。” “二姐，我不累，”含光说着就将一个筐子抢过来背在身上，“大哥昨晚看书看到半夜，别吵醒他，我和你一起去！” “好吧，”看着弟弟那红扑扑的小脸，含芳答应了下来，“开门轻点！” “我知道！”含光蹑手蹑脚地打开院门，又轻轻掩上，姐弟俩迎着蒙蒙曙色，就往山上赶去。 也许是水土的原因，这座山生长了许多大青叶。都不用上去，在山脚下就能轻轻松松地采到好多。姐弟俩用不了一个时辰，就将两个大筐子都装满了。 “二姐，”含光腰都不直起来，只顾低头往筐里放，“你说，这满山都是的野草，真有那么神奇的功效，能卖出那么多钱吗？” “我想没问题，”含芳充满了自信：“你别看它不起眼，治高热是最适合不过了。药材不论贵贱，只有对症下药才是关键。” “二姐说的一定没错！”这段时间来，含光对她充满了敬佩，一点也不怀疑这话。 天已经大亮，新一天的太阳又挂上了云空，火辣辣地晒在头顶。 “够了，多了卖不完也是白费功夫。赶紧回去挑挑，装好了，咱们就得准备进城了。”心里算了一下，头一天不知道生意会怎么样，这两大筐大概也够卖了，含芳就不想再耽搁时间。要是不够，明天再多采点就行了。 含光又抓了两把放在筐里，这才站起身来，脸上已经都是汗珠：“今天又是一个大热天！” “看你，也不擦擦，”含芳心疼地拿着手帕替他拭汗，“跟个拼命三郎似的！” “没事，”含光却毫不在意，反而满脸兴奋：“能帮家里干点活，我高兴着呢！我又不像大哥，读书读得好，我只能做点这个了。” “别这么想，咱家的活你没少做了，爹娘都看在眼里呢。”含芳替他将背筐扶了扶：“快回家吧！” 姐弟俩回到家时，早饭都已经快做好了。含芳将筐子拿下来，就往厨房赶：“我回来晚了，娘，您快歇着去，这剩下的都交给我吧。” “一起来就不见你俩，我们就猜定是先采药去了。也不和我们说一声！”何氏半心疼半埋怨地道，“本来我也想在山脚下帮你采点呢。” “娘，这哪用的着你？”含芳忙笑说，“您没看这么一会儿，就采了两大筐回来？够一天卖的了。您好好地歇着就行了。” “唉，你这丫头，脾气倒是越来越倔强了。”何氏无可奈何地说了一句，就帮着大女儿往屋里端碗筷。 今天早上还是一人有一个鸡蛋，又煮了小米粥，含娟昨晚发了面，蒸了糖三角，再加上几碟小菜，倒也摆了一桌。许是心情都好的缘故，个个吃的很香。 含芳心里有事，三口两口吃完，就下了桌：“我先把药材收拾收拾！” 第五十二章生意开张 她装作去屋里找袋子，顺便将从空间里带出来的大青叶拿上，来到院子里里。又将筐子拿到墙角，赶紧趁人没发现，将那种下的几棵大青叶也都挖了出来，先装在袋子里，接着才开始挑拣刚采来的药。 待到屋里众人也都吃完了饭，何氏就不让含娟动手了：“这几个碗，娘慢慢洗刷就行了。你快去准备和你二妹一起进城去吧。” 含娟没法，只好赶快到院子里，一起帮着挑药。还好这山上的大青叶都很整齐硕大，基本不用怎么费事，很快就装好了袋子。 姐弟三人一人背了一袋，等卫伯丁父子下地去了，这才嘱咐了母亲几句，赶紧往杨家去。 一连三日都要进城，足以让杨得贵吃惊了：“芳丫头，怎么，今天还要去啊？你昨天不是买了那么多过节的东西吗？这身后背的是什么？” 含芳也不准备瞒着了：“杨大叔，您看，这是大青叶，我们几个准备去城里摆个小摊，卖大青叶水呢。” “哦？”杨得贵被这话弄愣了：“卖这个？这大青叶遍地都是，有什么用啊？” “在咱们山上遍地都是，城里就没有了。您也知道，最近得热病的人不少，这大青叶最能清热降火，我们也是试着卖卖，还不知能不能行呢。” 杨得贵对这些并不懂，似信非信：“你这丫头脑子倒是挺灵的。不知城里能卖出去这个么？” 姐弟三人到车里找座位坐下：“反正又不花本钱，挣一文是一文。” 马车开动了，含芳的心情也变得忐忑起来：不知这头一天开张，生意会怎么样？ 进了城，三人就迫不及待地跳下车来，把袋子拿好，就直奔丰隆街去。 那摊主把东西都收拾完了，只有一个行李卷，一个小箱子，早已等在那里：“这位姑娘，您来的倒是真早。您看看，这都是原来的家伙，我一样不少，都给您留下了。” 含芳看了一遍，果然挺齐全的，就点点头：“行，那就多谢了。” “姑娘不用客气。打水的井就在那边，近的很，”摊主往右一指，“水桶绳子都是现成的，要用就只管打就行了。咱们都交割清楚了，我也能走了。三个月以后再来！” 说完，就扛起东西，急着赶路去了。 这里三人将药袋子放在地下，就赶紧打了一桶水来，先烧了一壶，把抹布洗干净，将桌椅都擦拭了一遍，然后又将壶、杯都洗好，摆在桌上。从家里带了些红纸来，还有笔墨，含芳写上了“大青叶药饮”五个大字，贴在上面，又拿了一张小些的红纸，写上“清热降火，滋阴去热”等几个字，贴在旁边，让路过的人都能看到。 诸事齐备，含芳就将锅里倒满了水，取出四分之一的大青叶来，放在锅里开始煮药饮。 随着带有一丝微苦的淡淡清香在空气中飘散开来，渐渐地，吸引了不少过路的行人，含芳让大姐看着锅灶，站到摊子前面就吆喝起来：“鲜采的大青叶，清热降火，能退高热！六文钱一碗！凉爽解渴，治病防病！” “二妹，真没看出来，你还有这两下子呢。”小心盯着火候的含娟不由得抬起头来，带着一丝钦佩：“要是我，可真喊不出来。” “这有什么？”含芳回头一笑，“要想做生意，就得让人家都知道你的东西，不吆喝两声怎么行？这也没什么大不了的，开始时候张不了口，说上几遍就好了。” 含娟有些羞涩地摇摇头：“我可不行。还是煮药饮吧。” 很快，见是一个小姑娘在招呼客人，又听见卖的是很少听见的大青叶水，果然就有很多人停下了脚步，纷纷上前好奇地打探：“大青叶？是药材吗？这是管什么用的？” 含芳忙热情地介绍：“这都是我们一早上山趁鲜采的，最能清热降火，适合现在的节气，这虽然也是一味中药，但一点毒性也没有，就和咱们平时吃的野菜差不多，既能入药，又能食用。您来上一碗，去去火气？” 摊位前围了不少人，虽然都仔细看着，却没人敢轻易喝，含芳忙让弟弟将锅中煮好的药饮盛了几杯，递给最前面的几个人：“您先尝尝，要是觉得还行再买！” 尽管半信半疑，但见是不花钱就能喝，又知道这也是一味能入药的，一个老者就先接过来喝了半碗：“不错！味道不苦涩，刚一喝完，就觉得身上心里都清凉了许多！” 听了这话，又有几个人也接过试喝的茶杯，慢慢喝着，脸上的表情也由犹疑变成了惊喜：“这水真不一样！比井水清热滋润多了！” “十文钱一碗啊，比喝茶可要合适！这是我家祖传的药饮，最能治疗各种发热高烧，没病也能防病！” “我来一碗！” “我也来点尝尝！” 很快，人越挤越多，毕竟这药饮价格便宜，比之现在涨到了四十文一碗的茶水，可要便宜好几倍，再加上听说能防病，都想尝个鲜。 姐弟三个倒茶、收钱，忙个手脚不停。喝过一碗的人，不少都被这清凉的感觉吸引，还要再来一碗：“他家摊上的这药饮真是灵啊，只喝了一碗，热就像退了一半似的，价钱还便宜，真是比药都强！给我再来点！” “哎，要是真能治病，不比喝那些药汤子强多了？这么便宜，人人都能喝的起，还不用自己熬，上哪儿找这么方便的好东西去？” “可不是！药都没有这个灵呢！大前年我也是有点发烧，去抓了一剂药，那郎中说就是要用大量的大青叶，回来足足喝了三四剂，才缓解了些，哪里有这个这么好用？” 含芳心里暗喜：看来这空间里的东西果然神奇！只加了一少部分进去，效力就增强了这么多！ “就卖十文钱，也就是一分银子，咱们也能喝得起，就算不治病，也能凉快凉快，给我也再来一碗！” 含芳一面端茶，一面笑着说：“您放心，这药饮防治高热有奇效。现在这个节气，太阳毒辣辣的，喝点这个，保您不会生病！” 第五十三章故人相逢 正是中午时候，大街上人流如潮，却都被这新奇的药饮摊位吸引去了，围得里三层外三层，一块块的一分碎银子往袋子里扔去，一大锅药饮很快就卖完了。 含芳连忙又取出些来，放在锅里煮上。没喝过的要来试试，喝过的觉得身心舒畅，都口口声声问她们明日可还出摊，定要再来。 午饭时间过了，大街上安静了许多，这炎热的时候，很少有人此时出来，都在家里舒舒服服地午睡一觉，等到凉快点才干活。 喝药饮的人也渐渐少了，只剩三两个顾客，坐在桌边慢慢喝着谈事，含芳也喘了口气：“大姐，二弟，你们也歇歇吧。这会儿没人，等到下午客人多了，还得好一阵忙呢。” 含娟将锅盖盖上，擦擦手：“没事，虽然累点，可是这头一天开张，生意就这么好，心里可高兴着呢！” “谁说不是！”含光抑制不住脸上的笑容：“真没想到，这平时都没人正眼儿瞅一眼的东西，竟然有这么大的用处，能卖这么多钱！” “学堂先生没教过你吗？世间万物都有它的用处，就看你怎么用，能不能用好了。”含芳倒了三杯药饮，先递给弟弟：“快喝点。看你这热的！” “二姐，你别说，这大青叶水喝着真是挺凉快的呢！”忙了半天，只顾着招呼客人，真是渴急了，含光接过来，咕嘟咕嘟就喝了个精光。 “慢点，喝急了该呛着了。”含娟接过药饮，慢慢地小口喝着，看见弟弟那样子，也觉得好笑。 “芳丫头，几日没见，怎么在这城里摆上茶摊了？” 姐弟三个只顾着说话，忽然，一个熟悉的声音在前面响起来，含芳先回过头去，立刻惊喜地喊了一声：“吴大叔！” 站在摊前的，果然是吴郎中，穿着一袭干干净净，洗的都有些发白的青色长袍，正在那里笑盈盈地看着她们。 姐弟三个都忙奔出去迎接，亲热地说着：“吴大叔，您怎么到这儿来了？” “你们这摊子这么红火，半个县城都知道了，我也来凑个热闹啊。”吴郎中爱怜地说。 “吴大叔，您又拿我们开玩笑。”含芳故意不依地说，又忙拉过一把凳子：“您快请坐！” “好，好，”吴郎中坐下了，打量了几眼这摊位：“都挺整齐的，这地段也好。你们还真有两下子呢，这么快就找到了这么好的摊位？” 含娟早已倒了一杯药饮端来：“这都是二妹的功劳，是它进城来租下的。” “您知道，今年城里茶摊都冷清，我也是碰巧了，就遇到这摊子经营不下去了，所以就租来了。”含芳笑说，”您尝尝这大青叶水怎么样？” 吴郎中将药饮拿到手里，先没喝，而是仔细端详了下，又嗅了嗅味道，才缓缓地啜了一口，又仔细品了品，才露出赞叹的目光：“不错！这药草一尝就知道是新鲜的，效力也能更好。你们是怎么想到要卖这个的？这大青叶虽是退热的良药，可很少有人能想到呢。” “这是二姐想到的主意！”虽然来喝的人不少，对这味药草的功效也有信心，可毕竟吴郎中是这县城的名医，他刚才喝的时候，几姐弟都略带紧张地看着，不知道会有什么评价。 此时听见吴郎中都称赞，顿时都露出了笑容。含光更是高兴的直拍手：“二姐说这个能治高热，带我们早起采了来卖的。” 吴郎中看向含芳，眼神中流露出称许：“真是个聪明的孩子。今年城里多了不少病人，喝茶又喝不起，都硬撑着直到生病。你卖这个，不光是能赚钱，也是济世救人，做了一件大好事啊。” 含芳抿嘴一笑：“吴大叔，您过奖了。我也是那天进城卖苦参，才知道城里是什么情况。回来我想起山上有不少这大青叶，最擅长治热病，也是想能尽量补贴点家用，才想出这么个主意来。其实心里也没底，不知道能不能有人买。” “这么好的良药，价钱又便宜，还愁卖不出去？”吴郎中将一杯药饮都喝完了，还兴致勃勃地又将杯子递过去：“再给大叔倒一杯！” 含芳忙接过去重又倒满：“您多喝点，是不是这段时间病人多，您太劳累了？我看您都清瘦了。” 吴郎中没有回答这话，却问道：“看这虽然是个小摊位，但租金也得几两银子吧？你们家从哪里来的钱？难道是借的么？” “这话说起来，还得多谢吴大叔呢。”含芳笑道。 “谢我？”吴郎中有些奇怪。 “自然喽，要不是那天您告诉我，去德远堂卖苦参，我家也不能得到这笔本钱了。” 吴郎中越发奇怪，含芳笑着将那天治蛇咬的事说了一遍，听的吴郎中都心有余悸：“你这孩子真是胆大，别说你，就是行医多年的，也未必有几个敢治。你小小年纪，就凭在书上看了几页，竟敢就那么吸蛇毒！” “当时没有人会，那孩子已经命在垂危，我也不能袖手旁观啊。”含芳说。 “好孩子，大叔不会看错你。就说这份好心肠，日后也定能有大出息。”吴郎中放下杯子，称赞说 “当时要是您在就好了，那德远堂的郎中一点儿也不会治，急的跳脚也想不出办法。” 吴郎中呵呵笑起来：“丫头，要是我在那儿也没有法子。我也不会治啊。” “怎么，连您都”含芳有点惊讶。 “是呀，”吴郎中说，“你别以为这是小术，蛇毒厉害，人命关天，一般的郎中都不会啊。” “您是这县城最有名的大夫，都说不会治，那这要是谁被毒蛇咬了，可怎么得了？” “谁叫咱们这是个小地方呢？”吴郎中也有些微微感叹：“本来大夫就少，学艺不精的就更多，仅有几个医术高明些的，也只会治些常见的疾病罢了。若说这种疑难之症，也只有到省里去了。那里还有人会。” “但这里距省城路途遥远，一来一往，非止一日可到，要是急病，或是这种不能耽搁的，岂不是误了事？”含芳不由得着了急。 “那也没有办法。我见到的多了，有多少病人，本来还有一线希望，就是因为没有好郎中，或耽误了时间，就白白送了命。唉！” “怪不得那天抱孩子的那些人那么着急，要是这里没人能治，可等不到送去省里了。”含芳听着听着，心里万分沉重起来。 第五十四章家族秘事 吴郎中听了，微微颔首，忽然，又像想起什么来似的，问道：“你刚才说，是在德远堂见到的那孩子？” “是啊，”含芳点点头，“不是您告诉我去那里卖药的吗？那家的掌柜倒真是个好人，做事也公平，要不是他谢我那些银子，就算能想到，我家也没有本钱开这药饮摊了。” “掌柜？”吴郎中说完，似乎陷入了沉思：“这就是了，要是他在，也不会没人救治了。” “吴大叔，您说什么呢？”听着这莫名其妙的话，含芳糊涂了。 “啊，没什么，”吴郎中仍旧拈须思索：“据我所知，这县城里，也并非没有人会治蛇咬，但也只有一人，能够” “您说谁会治？”含芳听了刚才的那些话，此刻愈加好奇。 “你自然不认得，这县城，只有德远堂的二少东，卢雁逸，能够治疗蛇毒。” 话没说完，就看见含芳一脸震惊的表情，吴郎中倒奇怪了：“芳丫头，你怎么这副样子？你看见的，是德远堂的掌柜，其实东家姓卢，是咱县城有名的医药世家，已经经营百年，声誉卓著。你不也是亲眼看见了吗？他家一向以诚信为本，童叟无欺。所以才能传承至今。” 这一瞬间，含芳心里已经翻了好几个个儿：卢雁逸就是德远堂的少东？他一直对自己隐瞒着身份！ 既然只有他会治蛇毒，为什么那日却绝不露面？这段时间，他都是在县城啊，要说当时不在铺子中，掌柜的肯定会很快去告诉他，赶来完全来得及，为什么不出头救人呢？ 那日给的谢银，也是他赠予的吗？ 思绪翻涌，顾不得理出个头绪，忙尽力平服表情：“吴大叔，我只是有点惊讶，您说的德远堂少东，年纪应该不大吧？居然只有他会治蛇毒？” “是啊，”吴郎中也没往心里去，“你们不知道，这卢雁逸虽然年轻，只有二十岁上下，可是却自幼攻读，论起医道来，别说这县城没人比得过，就是省城，也少有人能和他匹敌。只是他现在一年之中，倒有大半年不在这里，四处行走，所以很少有人能看见他。” 含娟和含光都知道，是卢雁逸帮了他们家的大忙。可也万万想不到卢雁逸竟然是德远堂的少东，也都是惊讶万分，此时都将目光投向含芳，见她轻轻咬了咬嘴唇，却还是做出笑容说：“原来是这样。那这卢雁逸不在县城，在外面做些什么？” “这卢公子是个多才多能的人，不仅医术超绝，而且学问也极好。做生意也善于经营，他家本是兄弟三人，数他最为出类拔萃。我也不大清楚，听说前几年，他家老东家本是要将这家业都交给他继承的，结果他兄弟极为不满，好像还闹过一阵风波。不过这些都是家宅秘事，外人也就不得而知了。总之最后他就离开了此处，大半时间在外自己经商，到底如何，咱们小县城的人，也没出去过，不能了解。不过我听说，他凭一己之力，只用了几年，就创下一片基业，如今也非比一般了。”吴郎中话里话外，满是赞叹。 “那这卢公子只是偶尔回这里？”含芳忙追问道。 “这几年他们兄弟关系缓和了许多，加上卢老东家年迈，思念儿子，所以回来次数多了些，不过也不是总能看见就是了。” 含芳若有所思：“那天我听那掌柜的说，他家一般的药材都不用，只用知根知底的，为的是保证货源的质量。难怪他家生意那么兴旺。” “可不是，这正是德远堂经久不衰的缘故了。”吴郎中说，“上百年来，从来都是以质为本，不欺瞒人，才能一直这么发达。不像那怀济堂，只顾眼前小利，以次充好，真真叫人看不下去。” “大叔，你是说” 话还没说完，吴郎中却站起了身，抚着含芳的头：“不说这些。大叔今天来，也是向你们告别的。不能到你们村里去了，回家替我向你爹娘问个好吧。” “您这是什么意思？”含芳心里莫名一惊，忙问道。 吴郎中微微一笑：“我要暂时离开这里了。不讲诚信，我眼中实在看不惯，不愿再与那等小人为伍。所以就辞了这事情，也省的受良心的责难。” 乍一听到这消息，姐弟几个顿时心里都难受起来，吴郎中是个和蔼慈善的人，从前也帮了他家不少忙，如今要离去，眼睛都酸酸的起来。 “好孩子，别哭，”吴郎中替她们擦擦泪水，“大叔不定什么时候又回来了呢，哭什么？回去以后，嘱咐你爹娘别太劳累了，要当心身子。你们几个孩子都大了，懂事了，以后都能撑起这个家来。大叔看着心里也高兴啊。” “吴大叔，您要到哪里去啊？”含芳问。 “现在还没定。我是行医的人，不论身在哪里，只要能治病救人，就是心之所愿了。” “大叔，您这么大年纪了，还在外漂泊，衣食起居没人照顾，身体也不行啊。”含娟眼睛红红的。 “要不，您到我们村里来，就住在我们家吧？”含光仰起头，忽然大声地道。 吴郎中哈哈一笑：“傻孩子，我年轻时寒窗苦读，功名不遂。从此就立下志向，不为良相，便为良医。你们村里只有那么几个人，我能做什么？能多救治几个危病中的人，自身的舒适又算的什么？” “那吴大叔，您大概要往哪边去？我们心里也好有个底。”含芳听着，对这老者更增加了一分敬佩，“要是有机会，也许我们还能去看您呢。” “我想到西北方向去。那边贫瘠困苦，病人都没钱治疗，只要能尽绵薄之力，也算是我这衰朽之身的一点力量吧。”吴郎中拿起了药箱，“横竖我四海可为家，回去告诉你爹娘，不用担心我。” 说完，就将一本书递给了含芳：“大叔也没有什么能送给你的，这是我自幼就常看的药典，是我的师傅传给我的。你知道，我是无牵无挂，孑然一身，我看你不光对于医药学很是上心，这份济世救人的淳朴善心，却是极为难得。现在，这本书大叔就传给你！” 第五十五章闹事 含芳没想到，吴郎中会给她这么重的东西，她深知，这凝聚了一生无数心血的医书，对于一个郎中的意义，甚至比性命还要重。 含芳郑重地接过来，认真地点了点头：“您放心吧，我一定好好保存着，用心读。日后争取也像您一样，能够做些治病救人的事。” 吴郎中欣慰地笑了：“好孩子，若是真能这样，也算大叔没有看走眼，也就算托付得人了。我虽然也没有什么大本事，但穷尽一生精力心血，也潜心钻研过几个方子，你先把这本书看透了，以后要是还能回来，大叔再把其余的都传给你。啊？” 含芳拼命抑制着不让自己哭出来：“大叔，您一定要回来，回来看我们啊？” “放心吧。”吴郎中笑笑，向她们挥挥手：“回去吧，回去都好好念书，再见到你们时，就都不一样了！” 看着吴郎中远去的背影，姐弟几个都忍不住流下了眼泪。含芳手里紧紧攥着那本书，只觉得酸酸的。 “摊主，结账了！” 客人一声招唤，把几人从伤感的思绪中都拉了回来，含光连忙抹抹泪水，连声答应着：“哎，来了，来了。” 等到这桌客人走了，这锅药饮也基本没有了，含芳看看袋子里，还够煮一锅的，就又添上了水，将剩下的大青叶都倒入锅里，开始熬煮：“一会儿过了午睡时间，大概还能有些客人，等把这锅药饮都卖光了，咱们今天就早点收摊。明天再多采点来卖。” “没想到这么畅销。只是卢哥哥昨天不是说过，一定会过来吗？怎么今天失约了？”含光脸上不由露出失望的表情。 提起卢雁逸，含芳的心情就变得复杂起来，一时没说话。含娟忙着翻搅锅里的药草，一边说：“没想到，那卢公子就是德远堂的东家。要不是吴大叔告诉我们，咱们还都被蒙在鼓里呢。说起来，那天的谢银，一定也是特意多给的。只是为什么不露面了？” “这里可是卫姑娘的摊位？”一个小厮忽然过来，手里还拿着一封信。“这是卢公子让我给您的。”那小厮将信递上去，就转身离开了。 “卢哥哥难道真的不来了吗？为什么？信里怎么写的？”含光迫不及待地凑上来，想知道上面说的什么。 信没有封口，含芳将里面的纸抽出来一看：“卢公子说，有点急事，暂时过不来，叫咱们等着他。这还说” “还说什么？”含光忙问。 含芳也有些摸不着头脑：“还说一会儿不管发生什么事，叫咱们都别慌，他会过来帮着处理的。” “这是什么意思？能有什么事？”含娟也在旁边插嘴了。 没来得及仔细思索，就见摊前又来了两个客人，站在那里等着：“来两碗药饮！” “您先坐在这里稍等片刻，药饮刚煮上，很快就好，您先别急。”含芳连忙上前招呼着，又赶紧先倒了两杯开水端上来：“天气热，您二位先喝点水，马上就端来。” “不急。”来的是两位中年人，走的一头的汗，神情却是悠闲，在凳子上坐下了，端起杯子慢慢地喝着：“上午就听说新开张了一家药饮摊子，卖的可是新鲜东西，就想过来试试。看着倒干净。” “多谢您二位，我们这是头一天，卖的是大青叶水，”含芳从含娟手里接过两碗药饮，放到桌上：“是能清热去火的，没有任何毒性，您尝尝。” 那两人一喝，就露出满意的神情：“喝下去就觉得清凉，真不错。尤其是我们这忙活了半天的，能来这么一碗，也觉得舒服了不少。” “您要是喝好了就再来。我们家的药饮价格不贵，尤其这时候，常喝几碗能防病解热。”含芳笑道。 “既然有这样的好东西，自然少不得再来。”其中一人将一碗药饮都喝了，又说：“再倒一碗！” 含光忙接过碗去添，此时前面就开始陆陆续续地来客人，有坐下歇脚的，有站在那里喝了就走的，姐弟几个顿时忙的不可开交。 眼看着已经到申时了，最后一锅药饮也卖的差不多了，含芳寻思着再有一会儿就准备收摊了。忽然，就听见一阵嘈杂的脚步声向着这边奔来，下意识地抬头一看，心里就一惊：十多个无赖模样的人，正气势汹汹地站在面前，看那架势，就知道是来找茬的。 果然，不光姐弟几个，就连一众客人都齐齐往那里看来，已经有抱孩子的妇人站起身来，招呼着结账了，桌上的药饮才喝了两口，也顾不得再喝了，准备马上就走。 含光擦擦手，忙先赶过来：“您几位要来几碗药饮？” “几碗？”看着是个领头模样的人，大摇大摆地进来就坐下了：“给兄弟们一人来上十碗，解解暑，听说你家是新开张的摊位？让我们也尝尝究竟怎么样？” “实在对不住，我们这要收摊了，没有那么多的药饮了，”含芳上来说，“一共还剩下十来碗，您一人来一碗？” “什么？”那人立刻就跳了起来，随手抓起桌上的一个茶杯，就往地下一砸，咣当一声，茶杯砸的粉碎，将众人都吓了一跳，“没有？告诉你，我们弟兄到你这儿来，是看得起你们，还敢跟我说这两个字？要是不赶紧给我端上来，你这摊子就别想开了！” “确实是没有了。”含芳并不惧怕，还是镇定如常，“不信，您自己看看锅里。要是有，我们能放着生意不做吗？” “你少跟我说这些废话！”不等说完，那人就不耐烦地一挥手，“怎么，别人来喝都有，偏我们兄弟一来就没有了？你这是骗谁呢？你知不知道我们是谁？” 含芳虽然不认识他们，但一看就能看出来这些人是干什么的：“不管您是做什么的，到了我们这里，都当作一样的客人看待。没了药饮，谁来也变不出来。” “好啊，没看出来，你这小丫头还挺硬！”那人一阵恼怒，“哼，今日不给你个厉害瞧瞧，你也不知道这里的主子是谁！” “这是我们孙五爷！”早有跟来的人抢着说：“这丰隆街上所有的买卖，都得给我们五爷上孝敬，五爷以后就照应着你们，还不赶紧拿出来？省的一会儿后悔！” 第五十六章分银子 “听见了吗？”孙五得意地说着，“念在你们是第一天来，所以没催，本以为知道规矩的，能主动来交，没想到一直等到太阳都快落山了，还是连个人影儿都没见到！只顾你们在这里挣钱，就不顾我们兄弟忍饥挨饿的？” “五爷，您没看这都是几个小孩子家，您别和他们一般见识，回头气坏了自个儿的身子就不值得了。”一众狗腿忙上来讨好，“让他们赶紧把钱拿出来就得了。” “行了，”孙五一阵得意，“谁让我历来好心肠呢？你们家的大人都哪儿去了？让你们几个小孩子出来摆摊？我也不多要了，就二十两银子，赶紧拿来，这事儿就算完了，我也不和你们计较了？” “二十”含光几乎没喊出声来，看看二姐，下意识地就要上前争辩。 含芳忙紧紧拉了他一把，弟弟性子急，硬强怎么能斗过这些地痞？自己上前两步，说：“二十两银子？这可真是不少。不知这是什么钱？” “这都不知道？”孙五一阵气恼：“刚才没听见，这是上的孝敬！” “孝敬？我们正正经经在这里做生意，也不欠税，也不违法，怎么还得交这么一笔钱？您看看，我们这是小本生意，哪里能有那么多钱？这不是为难我们吗？” “凡是在这街上做生意的，还没有不给我五爷交孝敬的！”孙五瞪起双眼，大声喊起来：“我不管你有没有，你别想赖过去！要不给我马上拿出来，你们这摊子就别想开了！” “一个铜板也没有！” “你这小丫头，亏你说的出口！听好了，我说的是二十两！好啊，竟敢一下子就给我少了这么多！兄弟们，给我砸！”孙五一声断喝，手下的那些人，七手八脚就要抢上前来。吓得一众客人顿时都散了一大半。 “慢着！”含芳这一句，倒让那些人奇怪地收住了手，没想到竟然还敢阻拦。 “怎么都愣住了？我说的话没听见吗？给我砸！”孙五率先反应过来，提高了声调，气急败坏地喊道。 “今天要是有谁敢砸，可别后悔！”含芳此时心里只有一个念头，等到卢雁逸过来。 他既然信上那么说了，就一定是知道要发生这样的事，会来帮助自己的，只要等到他来，今日的事就能解决了。 “好啊，你这小丫头口气还不小，我倒要看看，是你硬还是我硬！今日就是砸了，看你敢怎么样！” “也许她不敢怎么样，但若是我说个情，让孙五爷放过他们，可能使得？” 在这束手无策的时候，卢雁逸的声音，忽然在摊前响了起来。 含芳顿时如释重负，向那边看去，只见卢雁逸站在那里，轻轻松松地朝孙五说。 “卢公子！您怎么来了？”孙五大惊失色，一改方才的样子，忙分开众人，就先抢上前恭恭敬敬地行礼：“许久没见到您，早该上门去给您请安的，又怕您事多，嫌我们烦得慌，没想到今儿在这里看到您了。” “哪里敢劳动孙五爷过来？”卢雁逸道，“今儿这事，还不知能不能给我这个面子呢？” “看您说的，”虽然只是几句话，就让那孙五脸上一串串地淌下汗来，神情也变得有些惊慌失措：“您要是再这么说，那我只能磕头谢罪了！我有眼不识泰山，不知这摊位是您家的生意，不然，就是借我十个胆，也不敢这样啊。您大人有大量，千万别和我这糊涂虫一般见识！今儿的事，我知道错了，这么着，这里先赔个罪，改日再登门请您处置，如何？” “不敢，”卢雁逸连正眼儿也不看，“只要能少收几两银子，给他们一条活路，就算你高抬贵手了。” “卢公子要是再这么说，我真就不知如何是好了。”孙五显然是害怕至极，脸色都变得发白，“您说想怎么处置，就怎么办，千万别生气就得。” “我生什么气？你给你主子这么长脸，回头见了他，我还得好好夸夸你呢。保不齐一高兴，再赏你点什么，也说不定。”卢雁逸如猫捉老鼠一般的神态，戏弄地看着他。 “卢公子！”孙五七尺高的汉子，听见了竟然吓得浑身一哆嗦，扑通就跪在了地上：“您要我怎么着都行，就是千万别在主子跟前说。我虽是个粗人，可也是一片忠心孝敬主子，您看在我这份儿上，就饶过我这一回吧！” 说完，就磕头如捣蒜，跟来的那一群狗腿，也都慌了神，跟在后面乌压压跪了一地，也都将头磕的山响。 含芳见此时摊位前围了一群人，而且越来越多，里三层外三层的，也不愿意再这样继续下去，就走到卢雁逸跟前，低声说了几句，卢雁逸诧异地回头看了她一眼，便向地下的孙五说：“罢了，今天这事，就先这么算了，以后要是再让我看见你欺行霸市的，可就别怪我不客气了！” “您放心！我再也不敢了！”孙五此时才停止了战栗，忙不迭地又向含芳说道：“这位姑娘，今儿都是我的不是，一会儿先放下二十两银子，算是我的赔罪钱，您千万别往心里去。” “二十两？”卢雁逸双眉一挑，似笑非笑：“我不是听错了吧？” 孙五冷汗直流，忙又磕头说道：“我该打嘴！二百两！” 卢雁逸没言语，仍旧用戏弄的眼光看着他。 孙五被看得像掉进了冰窟一般，浑身发冷：“五百两！” “谁稀罕你的那点银子？”卢雁逸这才缓缓发话，“你要是真有赎罪的心，就将这银子拿出来，散给街上的穷人，这才算你有点诚心。” “是，是，公子指教的是，都是我一时想的不周。”孙五忙道：“我这就照您吩咐的做！” “行了，起来吧，以后少做些没天良的事，不然，想赎罪都没这机会！”卢雁逸道。 “可是，”孙五吓的几乎不敢开口，但是不说还不行：“我这一时半会凑不齐五百两，可否宽限两日？” 还没等说完，对上卢雁逸的眼神，顿时吓得改口：“我该打！我这就凑去！您可千万别生气！” 孙五这半日已经吓得浑身瘫软，站都站不起来，还是被人搀扶着勉强起身，连头都不敢抬，磕磕绊绊地走出摊子，来到街上，就叫手下分头去凑银子，过了半个时辰，总算凑齐了一大袋碎银子来，马上一刻不停地散发给街上的老幼病残。 街上的行人刚开始还战战兢兢，压根儿不敢收，结果有刚才围观的人解释了一通，顿时大家都眉开眼笑，一袋银子分分钟散光！ 第五十七章询问 银子发光，孙五一行人早一溜烟了走了，街上众人也渐渐散了，边走还边都议论着这件事。卢雁逸却轻轻松松地朝他们笑道：“怎么？来了客人，也不招呼？还不给我端碗药饮来尝尝？” “哎，来了，来了。”含娟这半日已经被吓得愣住了，此时才醒过神儿来，忙从锅里盛了一碗药饮，端到桌上，还心有余悸：“卢公子，刚才真是把我吓坏了，要不是您过来了，我真不知道这事该怎么办。” “别说，这药饮味道还真不错。”卢雁逸像什么事儿都没发生似的，端起碗来慢慢啜着，“熬得火候正好，水放的也合适。” “卢哥哥，我等了你一上午，也没见你过来，还以为你不来了呢。”含光见他都喝了，忙又盛了一碗递上去，“后来看到那封信，我才放心。卢哥哥，你难道知道要有人来找茬吗？” “自然，你们当然不了解，这孙五是街上一霸，凡是新开生意的，他没有不来收孝敬的。你们哪里有那么多钱给他？”卢雁逸端起第二碗喝着，说。 “卢哥哥，他为什么这么怕你啊？”含光脸上充满了崇敬的表情。 卢雁逸尽量轻描淡写地说：“没什么，只不过我认得他上头的主子罢了。别看他那么张狂，其实也是给人做事，他只是个小头目罢了。” “他的上头主子是谁？”含光没想那么多，下意识地接着问道。 卢雁逸不肯作答了：“这你还是别问的好。横竖以后就太平无事了。” “卢哥哥，你为什么不揍他？” 望着含光那天真的小脸，卢雁逸忍不住微微一笑：“这种人，我还懒得脏了自己的手呢！” “好了，二弟，你快去帮大姐收拾锅灶，一会儿咱们就得收摊了。卢公子在德远堂还有那么多事，怎么能在这里多耽误功夫？”含芳开口了。 一听这话，刚才一直镇定的卢雁逸却吃惊了，抬起头来看了她一眼，刚想说什么，就被含芳打断了：“卢公子，能不能过来说几句话？” 卢雁逸迟疑了一下，就站起来，随着含芳走到摊子一角：“卫姑娘，你” “你别问我是怎么知道的，二少东，”含芳用加重的语气说，“我只想问你一句，为什么要瞒着我？” “我并没有什么别的意思，”卢雁逸急着解释：“那天在药铺，我想若是我出来了，送你银子，肯定是不会要的，所以只好出此下策。卫姑娘，你可别生气，我绝没有可怜你或是什么其它的心思，只是看你现在正艰难，想伸手帮你一把而已。要是有哪里做的不周全，你也想着我不是恶意的份儿上，能够谅解我。” “你想帮助我，为何非要瞒着我？我已经欠了你这么多的人情，但迟早我也会还你。” “还我？把你还我就好了。”卢雁逸露出了一抹邪魅的微笑。 含芳顿时一阵生气：“虽然我现在穷点，但你以为天下只有你有钱有势，能无所不为么？一年还不完，两年，三年，我不信我还不上！” “是吗？那我倒要等着看看，你要怎么还我？” 听着这好像胸有成竹的语气，含芳不由得心头更加不舒，刚要开口，却被异常柔和的语气打断了：“好了，这次算我不对，这样，那些银子算我暂时借你的，做为开张的本钱，等你还给我，行不行？难道一个朋友，这点帮助都不能收吗？” “好吧，”含芳勉强答应，“这笔银子算我借的，我知道今天的事也多亏了你，我都没有忘，多谢你，日后有机会，定会一并还的。” “你记得我的话就好，把你还给我就行了。”转瞬之间，卢雁逸又恢复了那副调侃的语气。 那点感动的心情又被破坏了，含芳气的还想再说，卢雁逸却笑了笑，迈步就要走：“好了，我这会儿真的有急事，这几天恐怕都来不了，等有空了，一定就来。” 没等话说出口，人就已经离去了。 “二妹，你和卢公子刚才说了什么？”含娟将火熄灭了，有些担心地赶紧过来问。 “没什么，”心里的气恼还没发泄，却也没办法了，“我只是告诉他，这些事情我都记在心里，日后一定会想办法还他。不会欠着。” “是啊，这卢公子帮咱们的地方太多了，真不知道该怎么还他才好。二妹，他不是对你有意思” 含娟的话还没说完，就被打断了：“大姐，你怎么也这么想？” “我只是随便说说而已，”含娟忙分辨：“其实，依咱家的景况，你和卢公子也不合适，而且要是爹娘知道了，肯定也不会同意的。” “好了，大姐，你今天怎么也这么唠叨起来？时候不早了，赶紧把摊子收了，还得去赶杨大叔的马车呢。”含芳不愿再就这个话题说下去。 “行，行，姐不说了。”含娟将银袋子拿来：“你看，这就是咱们今天赚的，真的不少呢！” 虽然累，但看着那一袋子铜钱和碎银，含芳心里却高兴万分：“明天得多采些来，照这么看，一天四袋才能够卖。” “二姐，咱们今天卖了多少钱啊？”含光将桌椅都归置好，也兴奋地凑上来，伸长脖子去看大姐手里的钱袋，问。 含娟将钱袋在手里掂了掂：“来不及算，可瞧着怎么也得有八九两吧。” “这么多？”含光吐了吐舌头：“那一会儿都拿回家去吗？” “我看还是找个银店换成整银，拿着也方便，以后每天都是这些零钱，总不能天天扛回一袋去。”含芳说。 “我知道前面转过个路口，就有银店，让我去换吧。”含娟说。 “大姐，你很少进城，还知道这里有个银店？”含芳倒有些奇怪了。 听了这话，不知怎么，含娟竟然有些脸红了，说的支支吾吾：“这还是头几年跟着娘进城，什么都印象特别深，就记住了。二妹，你在这里等着，我们很快就回来。” 说完，像逃离似的，拉着含光就一起跑了。 虽然有些怀疑，但也来不及追问了，含芳将摊子又检查了一遍，杯壶都放好，确认灶火没什么疏漏，将带来的筐子和东西整理好，尤其是那本药典，她珍重地放在包袱底下，怕刮破了。 收拾完了，坐在那里等她们回来，心里却觉得烦乱万分，卢雁逸的面容和声音总在脑海里盘旋，想赶都赶不走。 她使劲摇摇头，想摆脱这些，却发现这根本做不到，不禁暗自问自己：难道，真的对卢雁逸有了什么不一样的感觉吗？ 第五十八章节日礼物 正当含芳被这恼人的思绪困扰之时，那姐弟俩回来了。 “二姐，你猜到底赚了多少？”含光跑的气喘吁吁，一到跟前就急着说。 “多少？” “足足十两银子呢！”含光打开袋子，将一锭银元放在桌上，“真没想到！要是爹娘看到了，还不知怎么高兴呢。” “好了，快收起来吧。”含芳笑着将银元装回袋子里：“还不赶紧把东西拿上，早点回家，免得爹娘担心。” “好嘞。”含光高兴地答应着，将空筐子背在肩上，姐妹俩拿着其余的东西，赶紧往城门走去。 还没到马车前面，就见杨得贵离得老远就招呼：“芳丫头，真没想到，这才头一天，城里就传遍了，说是有几个十几岁的孩子摆的摊子，药饮特别见效，都还张罗着要去喝呢。” 那些村里的妇人也都忙凑上前来，叽叽喳喳地好奇问着：“你们卖的是什么药饮啊？怎么那么多人都喜欢喝？” “看这样子，一定没少挣吧？” “卖多少钱一碗啊？” 含娟最是脸皮薄，经不住这么盘问，忙笑着说：“我们就是卖的大青叶水，价钱便宜，才十文钱一碗，虽然忙活了一天，也挣不了多少。” “啊，原来就是大青叶水啊？”那些妇人还以为是什么秘方，听见这话，难掩脸上的失落：“我还以为是什么神奇的药呢，那不漫山遍野都是吗？” “虽然多，可别以为不稀罕，这大青叶能治疗热病，最适合现在的这天气。”含芳说。 “没想到城里人还喜欢这个，横竖我在家闲着也没事，明天我也采点来卖。”立马，就有好信的妇人开口了。 “你来卖？你租的起摊位吗？你以为随便摆个桌子就能卖啊？城里可不像乡下，得有在衙门口备案的正经摊位，不然，可是不让卖的！”很快又有明白的人说话了。 刚才的那妇人立刻垂头丧气：“我哪里知道还有这么多门道？看来我家是不行了。咱们村里啊，除非像那卫长根家，只怕还能开的起。” “好了，好了，人都来齐了，这就得走了，眼瞅着八月十五了，早点回去，也好多张罗张罗过节的事。”杨得贵招呼着众人，很快，马车行驶了起来。 一路上，那些妇人又羡慕又嫉妒，不停地缠着几姐弟问这问那。含芳懒得多说，只有含娟却不过情面，虽然疲劳，还勉强对答着这些问话。 到了村中，姐弟几个就赶紧向家里赶去。还没到门口，忽然撞见了李若亭，急急忙忙地从院里赶出来，几乎和跑在前面的含光撞个满怀：“若亭哥！你来了？” “你们是刚从城里回来？”李若亭脸色就有些红了：“听伯母说，你们到城里去卖大青叶水了？” “是啊，”含芳也热情地招呼他，“若亭哥，你来有什么事吗？怎么不多坐一会儿？” “不了，不了，”李若亭有些慌里慌张地说，似乎急着离开，“没什么事，这不是马上就要过节了吗，我来看看伯父伯母，时候不早了，家里还有事呢，我得赶紧回去了。” 说完，像是逃跑似的，急忙就走了。 含娟有些奇怪：“这是怎么回事？从来也没这么急过啊。” “若亭那孩子呢？”何氏忽然从院里赶出来，一见几个孩子，没顾得上别的，就先问道。 “若亭哥走了。”含光抢先答道，“娘，这是怎么回事，怎么你们都这么奇奇怪怪的？” “哎，这不是，”何氏叹了口气，将手里的几包点心给他们看，“刚才这孩子来了，进门问你们都去哪儿了，我就说去城里卖药饮了。结果他就拿了这好几包点心出来，说是要过节了，送给我和你爹的。这都是上好的，也得值不少银子呢，我就说给他装点果子带回去，这孩子硬是不要，就跑了。等我赶出来，这不，到底已经走了。” “若亭总是惦记咱们家，逢年过节次次都不空手。”含娟有些感慨地说。 “可不是，但咱家以前是艰难，想给他们拿点儿什么，也没有，这现在也宽裕了，还总是拿这么多礼物来，心里也过意不去啊。”何氏说。 “娘，若亭哥已经走了，您要追也追不上了。您别急，要不明天您也到贺大婶家里去串个门，再拿些礼物不就行了吗？”含芳立刻说。想起上次跟贺氏进城，说起的那樱花的事，她就更不愿意多牵扯了。 “你说的也对。”何氏想了想，点点头，却又似有深意地说：“但这么多年来，李家没少照应咱们，这份情，不是一回两回就能还上的。” “那就慢慢还，”含芳听出来了，却还装作不知道，岔开了话题：“娘！您看，这是我们今天赚的银子，您替我们收着吧。” 何氏打开袋子一看，一时竟有些愣住了：“十两？” “是啊，娘，您进屋去，慢慢说。”含芳扶着母亲往里面走：“您是没看见，别看是头一天，生意可好得很，我们都忙的脚不沾地，带去的那些大青叶都不够卖，明天还得多采些才行！” “真没想到，”何氏也笑的合不拢嘴：“这药草还能变出这么些钱来。只是你们也别太累了，明天要是多弄些，娘怕你们身子骨儿吃不消啊。” “没事，”含芳接过娘递来的温水，一气喝了大半杯，“我们年纪轻轻的，累什么啊？心里高兴着呢！况且这生意不等人，过了这几日，就卖不动了，得赶紧趁着这燥热时候多卖点。” “都还顺利吧？没有什么客人刁难吧？”何氏担心地说。 几姐弟对视一眼，刚才下了车，就商量过一遍，要不要把那孙五那一幕告诉母亲，含娟开始主张不说，怕娘担心，含芳考虑了一下，觉得这事还是得说，她也不想将卢雁逸的事隐瞒着，于是说定，白天发生的事，都一五一十地讲出来。 含芳将包括吴郎中离去的一切，都仔细地说了。听得何氏害怕不已：“我说摆摊没那么容易吧？还好，这是那卢公子出手帮忙，要不然，你们这几个孩子，可怎么应对那些无赖？” 含光一脸兴奋：“有卢哥哥在，这以后就不用担心了，再也没人敢找我们的麻烦了！” 第五十九章奇妙绸缎 何氏脸上却没有喜色，反显得忧心忡忡：“这卢公子自然是好心，但咱们是小门小户的，日用都尚且艰难，日后欠人家这么多，可拿什么还呢？芳儿，以后尽量别再麻烦人家了。” “娘，我知道，就是这些，我也和他说清了，日后自然会还的。”含芳应道。 “可娘还是心里不安稳。”何氏停顿了一下，又道：“既然摊子开起来了，银子也花了，自然不能停。但过了这三个月，就把摊子收了吧。还是老老实实种咱们的地，现在不是比从前宽裕多了吗？娘也知足了。” 含芳清楚话里的意思：“我凡事能掌握好分寸，您放心吧。” “明天就八月十四了，”何氏话锋一转，“晚上你陪娘到你贺大婶家去一趟，多少拿点东西，就算少，也是个心意，别让人觉得咱家没有人情。” “哎，好吧。”不是含芳不知李若亭一家的情义，但何氏这番话的意思，她自然也明白，所以说到要让她跟去，多少还是有些不舒服。 何氏这才觉得踏实些，继而叹息着说：“你吴大叔也是个好人啊，这么多年，每次家里不管谁生病，都风雨无阻地下乡来瞧，要是碰上拿不出钱，还先赊给咱们。就是花钱，也都要少收百八十文。就是村里其它人家，得到恩惠的也多了。这下，也不知什么时候能再见面。那么大年纪，在外头奔波，也真是不容易。” “吴大叔说了，他的心愿就是济世救人，”含芳将书拿了出来，“也许这一去，又能救活不少人呢。” “你们在说谁啊？” 门帘响处，是卫伯丁父子回来了，含芳几个都跑到父亲跟前，接工具的接工具，倒茶的倒茶。 “在说她吴大叔呢。”何氏将城里的事情都告诉了一遍，卫伯丁也听得一阵欢喜，一阵感伤，一阵后怕：“要不怎么说城里复杂呢？庄稼人，还是守着多大的碗，吃多大的饭吧。” 这一对包子爹娘，胆子太小，要是总这样下去，这日子什么时候才能翻身啊？含芳心里暗自叨咕着，“没事，这不过来了吗？您看，这是我们今天挣得银子，足足有十两呢。” 卫伯丁接过来：“挣钱要紧，可也得处处小心，可不是闹着玩的。” “知道。”含芳撒娇地说，“爹，我们肚子可早就咕咕叫了，还是赶紧吃饭吧。” “对，对，”何氏忙张罗着往桌上端菜，“大家伙都累了，我炒了鸡蛋，切了板鸭，煮了绿豆粥，快洗手吃饭吧。” “娘，您身子还没好利索，怎么能这么累？明天我们在城里买点现成的回来吧。”含芳说。 “没事，娘做这点事累不着，”何氏说，“下锅炒炒就行。挣钱不容易，买的东西都贵，还是省着点吧。” 含芳心里酸酸的：“咱家的日子一定能越来越好。只要肯干，还愁赚不到钱？” “你们几个孩子都好好儿地，娘就什么也不求了。”何氏将菜端上来，含芳盛粥，含冠拿碗筷，一家人有说有笑地吃完了饭。含芳抢着把碗筷收拾了。那药还剩一剂，又叮嘱爹娘都喝了，这才去洗漱安歇。 含芳先把那本药典放在抽屉里，这才躺到床上去。闭上眼睛，抚摸着胸前的翠佩，又进了空间。 她先喝了些水，补充足够体力，来到田地边一看，立刻大喜过望：这神奇的空间里，又长出了一片郁郁葱葱的大青叶！ 她连忙找来个袋子，将这些大青叶轻轻松松地全拔了下来，装在袋子里。又给田地浇了水，看时间还早，就打算进屋里看看书。 一进去，她惊讶地发现，书桌上，竟然摆了一匹雪白的杭绸。旁边还有两个小盒。 怎么突然出现这个东西了？含芳好奇地走过去，拿起来仔细端详着，和普通的白杭绸没有不同，只是在折叠起来的最里端，有两处脂粉的痕迹。 一样红色的是石榴胭脂，一样是最便宜的白色铅粉，都只沾染了一点，在这匹无瑕的白杭绸上，显得分外刺目。 这是怎么回事？一匹污了的白杭绸，出现在这里，有什么含义呢？含芳想了想，把两个小盒打开，里面放的，正是这两样脂粉。 她琢磨了半天，也没想明白，索性将它们放回原处，不再理会。 挑有用的书看了一会儿，才出了空间，把袋子在仍旧在墙角放好，准备明天好用，这才心满意足地睡着了。 第二天一大早，含娟也醒了：“我和你们一起去采大青叶！” “大姐，你还是留在家里帮娘做饭吧。有我和二弟就行了。昨天是怕卖不完，没敢多采，其实一点也不累。”含芳不肯。 想了想，二妹说的有理，只好答应了：“那行，我留下做饭，你们也小心点。” “又不是第一次去，怕什么？”含芳还是拿上筐子，和弟弟一起上山去了。 虽然口上这么说，那是为了让大姐留下的说辞，其实采上几筐，腰都不伸，姐弟俩还是累的够呛，看着这比昨天多一倍的药草，含芳算了算：“行了，多了也煮不过来，这些就够卖到晚上了。” “好吧。”含光虽然还舍不得撒手，奈何二姐总是催促他，只好跟着下山：“明天我再早点来！” “别贪得无厌了。”含芳有点好笑地道：“统共摊子上就那么一口锅，还能煮上十大筐不成？这就够咱们忙活了。” 含光不好意思的吐吐舌头，两人赶紧往家里去。早饭已经摆上桌了，吃过饭，姐弟三个忙搭马车又进城去了。 今天就比昨日显得熟练的多了，但客人也是从一开摊就络绎不绝，除了昨天的老客人，来尝鲜的也不少，将一个小摊子都挤满了。 含芳算着：“这里有两眼炉灶，却只有一口锅，要是再多添加一口，就能快一倍，得想办法赶紧再弄一口锅来。” “那就得找铁匠铺去买。”含娟说，“可是咱们也不知道，这城里的铁匠铺在哪，得找好一阵子呢。” “要是能打听出来就好了。”含芳还没说完，就被那边急等着买的客人叫走了，根本没工夫再商量这事。 逼近午饭时间，客人也越来越多，将一个小摊子围得风雨不透，含芳怕忙中出错，想着药饮是最重要的，就让含娟帮着收钱端茶，自己看着灶上的火候，根本不敢离开。含娟和含光两人脚不沾地，却也焦头烂额了。 “来十杯药饮，打包带走！”一个清脆的男声，忽然响了起来。 第六十章又遇故人 “哎，您稍等啊，这就来了。”含娟口里答应着，一抬头，惊得手里几个茶碗都摔碎了：“是你？” “含娟！”来人也是万分诧异，顾不得别的，匆忙走上前来：“你怎么在这里？” 正在埋头忙碌的含芳闻声向这边看来，只见是一个十七八岁的年轻人，穿着一身灰色布衣，看样子像是个学徒的，举止却甚是稳重。她在脑子里拼命回忆，却怎么也记不起来这是谁了。 “这不，”含娟不知为什么，说话有些结结巴巴的，“我家在这里租了个摊位，临时卖点药饮，没想到能碰见你” “这两天听说新开了个摊子，红火的很，却料不到是你家” 含光听见动静，这时也忙走上来收拾地上的碎片，怕扎着了客人。待看见来人的长相，也惊喜地唤道：“泰来哥！这么多年没看见你了！” “这是含光吧？我还记得你小时候的模样，总是跟在我后头跑，没想啊也长这么大了！” “泰来哥，你也来买药饮吗？”含娟忙问。 “是啊，”这年轻人脸上微微有些泛红，“我在西头的邓家绸缎铺学徒，现在正是中午休息的时间，东家打发我来买十杯药饮带回去，说是昨天在你家喝着好。” “泰来哥，你等一下，我这就去给你倒去。” 含娟来不及说话，忙走到灶台前，就开始倒药饮。 “大姐，这是谁啊？”含芳忙问。 “这是季家的泰来哥啊。”含娟诧异地看着她，旋即又似有所悟：“哦，难怪你不知道，季家搬来的那一段时间，你跟着娘到外婆家去了。等等，让我先把药饮给送去，回头和你细说。” “哎，”没等含芳说完，含娟已经急匆匆地转身走了。 “我先把药饮送回去，等会儿就来帮你忙活。看你们就这么三个人，都忙不过来了。”季泰来接过来付了钱，说了这一句就离开了。 客人还是不断地涌来，过了片刻，果然看见季泰来又赶了过来，一到这里，话都来不及说，就帮着含光倒茶，收碗，忙个不停。 过了足足一个时辰，人流才渐渐减少，街上也安静了许多，大多数人都回家歇午去了。茶摊上还剩下三五桌，姐弟几个都喘了口气，才有时间坐下来歇会儿。 “泰来哥，你快坐。”含娟热情地招呼着，又亲自倒了一杯药饮端上来：“你忙了这一中午了，连口水都没喝，快润润嗓子。” “不要紧。”季泰来大概也是渴急了，咕嘟咕嘟喝了大半杯，才擦擦头上的汗：“横竖我们那铺子中午有休息的时间，我也闲着没事，正好过来帮帮你们。这点小事，有什么客气的？” “泰来哥，你家搬走，有三年了吧？”含娟似乎想说什么，却嚅嗫了一下，停了停，才开口了。 “可不是，到了县城，先是跟着我爹走街串巷，卖了一年东西，后来就把我送到邓家绸缎铺去学徒，一晃两年，这也要出师了。” “听说这是城里最大的绸缎铺，一般人想进去学徒都不容易呢。”含光好奇地说。 “我爹也是托了人，想着能跟着学几年，日后好能自家开个小铺子，维持生计。”季泰来年纪不大，却一点也不毛躁。回头又看看含芳：“这就是二妹吧？我家在村里的时候，伯母正好带着二妹串亲戚去了，所以还是第一次见呢。” “泰来哥，”含芳也跟着打了个招呼，微笑着说：“今天多谢你过来帮忙，累了这半天。真叫我们不知怎么感谢你才好。” “不要紧，咱们之间，还说这么外道的话干什么？”季泰来忙谦逊地说，似乎无意地向含娟那头瞟了一眼，很快又转过眼神，“要不然，过一段时间，我也想去村里看看你们，这不正巧了？” “那感情好！”含光先高兴起来，“等忙过了这一段，我家还要重新收拾房子，等搬进新家了，你可一定要来啊。” “当然！”季泰来一口答应下来：“这回算是找到你们了，就是不请我，我也要去呢。” “泰来哥，你再喝一杯吧。看你这一头的汗，小心中暑了。”含娟半日没插话，这时却突然上来把杯子拿走，又重新斟满了端来。 季泰来接过，却像是手足无措似的：“含娟妹妹，你别忙了，我这就该回去了，一会儿铺子里就该卖货了。” 说完，端起杯子就一饮而尽，忙放下：“明天我再过来。” “不用”含娟好像要拒绝的样子，话没说完，却又生生地咽了回去。 季泰来向含芳两人打了个招呼，看也没看含娟一眼，就快步离去了。 “大姐，你和这季家哥哥从前很熟吗？”时候还早，下午的客人还没来，含芳也不急着忙活，想先打听打听这季泰来再说。 “是啊，我刚才不是告诉你了吗？他家在村里的时候，正巧你跟娘到外婆家去了。所以不认识。” 这么一说，含芳在记忆中拼命搜索，算是找到点了眉目：三年之前，在外县的外婆病重，何氏带着小女儿去看望，不想因为外婆缠绵病榻，待到去世后，外公又一病不起，何氏放心不下，足足住了半年才回来。想来就是那时候发生的事了？ “你说的是外婆去世那年吧？”含芳问。 “对啊，”含娟点点头：“你们刚走，季家就从邻村搬来了，就住在咱们隔壁，不过只住了半年就又搬到县城来了。这不，一晃有两三年没见了。” “大姐，我看这季家大哥，好像对你有点意思？”说着说着，又来了两桌客人，含芳起身去招呼，向含娟笑道。 要是放在往常，定是会不依不饶，没想到今天，含娟却一反常态，连一个字都没反驳，脸色却是变得通红，只顾到灶上煮药饮去了。 含芳拿着茶杯去倒药饮，又悄声说：“看看，说中了吧？对我们还有什么不好意思的？” “你这丫头，就会瞎猜！”含娟头埋得更低，语气中却充满了羞涩：“回家可别当着爹娘告诉，要不然，我可要打你！” 含芳扑哧一笑：“现在不说，迟早不也得说吗？纸里还能包住火？” “不管怎么着，你要是泄露半个字，我可” 没说完，含芳就笑着跑开了：“好了，好了，我一定不告诉就是了。日后等着这季家哥哥自己上门来提亲吧！” 第六十一章热心帮忙 下午客人比上午还多，经过一天的燥热，谁都想喝口清凉的，败败火，一直忙到酉时，带来的几大包大青叶又都是卖了个光，姐弟几个才张罗收摊。 “含娟妹妹，你们怎么回去？” 正在埋头干活的几人，谁都没注意，季泰来竟然又来了，居然还扛着一口大锅！ “泰来哥，你怎么”含娟先开口，却只说了几个字，就又吐不出来了。 含光却是一脸惊喜，跑着迎上前去，费力地却接那口锅：“这是从哪儿弄来的？上午大姐二姐还说要想办法再买口锅呢，没想到就送来了！” “慢点，慢点，我和你一起去安好了，你自个儿弄不动。”季泰来不肯让含光一人接过去，帮着他将锅放在灶上，才喘了口气。 含芳高兴万分：“泰来哥，这么沉的东西，你是怎么抗来的？累坏了吧？” “没事，”虽然气喘吁吁的，却不在意：“我中午来的时候，看你们这里只有一口锅，忙的那样，我就留神看了看，这不是原有两眼灶吗？正好再放个锅，就能轻松多了。” “是啊，本来没想到生意这么好，没敢多预备，想要去买一个，又抽不出时间去找铁匠铺，这可太好了。泰来哥，该怎么谢谢你呢？”含芳笑说。 “这点儿事算什么？”季泰来忙道，“眼看天晚了，你们坐什么车回村里去啊？” “我们能搭村里来的车。”含芳说，“你也该回家了吧？” “不，”季泰来摆摆手：“我得在铺子里睡，不能回去的。” “什么？”含芳有些奇怪，“你家不是在县城吗？” “铺子里有规定，凡是学徒的，都必须吃住在店里，只有逢年过节，放几天假，才能回去看看。平时是不允许的。” “这么严苛啊？”含光吐了吐舌头。 季泰来也有几分无奈：“没办法，就是这么规定的。不过这也有好处，在邓家绸缎铺学过几年的人，出了师，大多都能独当一面，经营个小生意不在话下，这也是严格的好处吧。” “那你今天跑出来两次，不会被师傅责备吗？”含娟关心地插口说。 “没事，你放心就好了。我们中午和晚上都有一个多时辰的休息时间，师傅是不管的，我就趁这功夫来。” “泰来哥，你还是别过来了，”含娟忙说，“要是被上头知道了，回头责怪你就不好了。” “你这小子，怎么又跑到这里来了？” 话还没说完，摊子前突然响起了一个洪亮的声音，含芳循声望去，却见是昨天吴郎中走后，来的那两个中年男子，此时正站在那里，对着季泰来说话。 “大东家，掌柜的，”季泰来见了，连忙行礼，“这是这是我一个亲戚家，刚在城里开摊子，中午来买药饮，正巧就碰见了，所以再过来看看。” “您二位是邓家绸缎铺的东家和掌柜？”含芳灵机一动，忙上前热情地招呼着：“您快请坐！早就听泰来哥提起，说对他一直照顾有加，我们正想去道谢呢！” “你这小丫头，嘴还挺甜。”其中一个笑道，一面随意在凳子上坐下了：“怎么，这是要收摊了？还有药饮没有？给我们来两碗。” “有，还有呢，您放心。”含光赶忙端了两碗过来，放在桌上。 两人端起来喝着，止不住赞叹：“昨天从你们这里回去，就觉得这一夏的暑气都散了，中午买了十杯回去，被大伙儿好一顿抢，都不够分的，我们两个一口没捞着。想着再打发泰来去买点吧，这小子平时都乖乖地待在铺子里，今儿也不知怎么了，影子也找不见，没法儿，只好自己过来买两杯了。” 季泰来有些不知如何是好，含芳忙笑道：“您二位要是喝着好，每天铺子里的药饮我们都包了！这几年没少照应泰来哥，我们没别的感谢，只能送几碗药饮，只要您二位别嫌弃就好。” 其中一人抬起头，打量了几眼，又向旁边的人笑说：“董师傅，您听见了吗？白送我们？只怕没那么简单吧？” “看您二位说的，不过几杯水而已。还能有什么别的想法？纯粹是为了感谢东家和掌柜的，可得给我们这个面子啊。”含芳说。 那东家话语一针见血，看着却是个和气的人：“泰来这孩子是最老实的，从不会撒谎，今儿就跑出来两回，这以后啊，只怕得天天往这里来呢。我们喝人家的嘴短，也不好意思管了不是？” “泰来，东家的话，可是说到你心里去了不是？”那董师傅转头问。 见没应答，那东家反而呵呵笑起来：“好了，这么说来，这生意我们也不亏。这么好的药饮，能天天喝，也是桩美事。这样，以后每天中午和晚上，就让泰来带些回去，只要不耽误了铺子的生意，你来几回我们也不管了。” 刚才还紧张万分的季泰来，听见这话，蓦地抬起头来，惊喜地连声答应着，这回连董师傅都笑了起来。 喝完药饮，两人站起身来。季泰来也跟着一起回去了。含芳将钱袋子拿出来，大概看了看，比昨天能多上一倍：“二弟，你还是去换成整银，回来咱们好去赶车。” 含光答应一声，撒腿就跑了。这里姐妹俩将摊子收拾好，等着弟弟回来了，拿着三锭银子：“今儿一共卖了十八两，换了一锭十两的，还有一锭五两，一锭三两的小银。” “行，装上快回去吧。”含芳打开袋子，检查了一下，确认没事了，这才将银袋子小心地放好，一起拿着东西，往城门走去。 路上，含娟还是千叮咛万嘱咐，千万别告诉父母。两人都满口答应着，含娟才像放心了似的。 回到家里，卫伯丁父子已经先一步到家，正在院里洗脸。含芳忙问：“爹，您今天怎么这么早就回来了？” “地里的活都干的差不多了，没什么要紧的了。”卫伯丁看去心情也格外好，“这两天也不用去了，过了节，再去收拾收拾就行了。” “那爹可以好好歇歇了。”含芳高兴地说。 “是啊，”卫伯丁满面都是笑容：“眼看要过节了，回头和你娘准备点东西，一会儿就去老宅，给你爷奶送过去！” 第六十二章贺氏上门 含芳不由得心里暗自合计，这爹娘啊，总拿老宅那头当亲骨肉，可人家却没拿你当亲儿女！ 卫伯丁也是个倔强的人，看这架势，含芳知道说什么也没用，算了，这点小事，就不惹爹娘生气了。 “东西我都早打点好了。”何氏忙着往屋里端菜。听见了却有些为难地回过头来：“可是我本打算明日去的，昨天若亭那孩子送来不少点心，我还想带着芳丫头去李家看看，不能总这么白拿人家的东西不是？” 刚说完，卫伯丁还没答话，忽听院外传来一阵脚步声，一家人都向那里看，却见是李若亭又来了。 “这孩子，这么晚了，又赶来做什么？”何氏先热情地上前拉着，还心疼地说：“瞧瞧，这又带了什么东西来了？这么十几大袋子？快放下来歇歇！晚上就在伯母这里吃饭吧！” “不要紧，”李若亭将背着的袋子放在地下，抹了一把脸上的汗水，连声说：“我不累。我娘还在家里等着我呢。这是几袋大青叶，我今天上山采的，留着明天卖吧。芳妹妹每日起早上山太辛苦了。” 说完这些，就要转身离开。 何氏不放：“不行，说什么也不能这么走了，看这么多大青叶，准是采了一天，叫伯母心里怎么过得去？” “这没什么，您别这么客气。”李若亭口中说着，眼睛向含芳那里看去，却又很快转过目光，像是胆怯似的。 何氏拉他留下来，却被李若亭夺手跑开：“不，我这就得回去了，以后有空儿，我再采了送来。” 说完，就不见了踪影。 何氏挽留不住，回头看看院子里的一地药材袋子：“这么十几大袋子，足够卖两三天的了，真是有心。” 含芳心里的滋味却很复杂，既感激李若亭，又觉得不知该如何做，才能不伤了他的心。看着这一地的药草，竟一时怔怔地没了主意。 “你这孩子，怎么发起呆来？”何氏推了推她：“还不快好好收起来？你瞧，都这么新鲜整齐，一看就是挑过的。” 含芳只得先将药草袋子收回屋里去，何氏还念叨：“这两天不用去采了，一会儿吃了饭，就跟娘到李家去，好好谢谢人家。”一面赶着往桌上端菜，催促着众人吃饭。 卫伯丁劳累一日，吃了两口就歇着去了。这里刚把碗筷捡下去，何氏就把早已准备好的礼物拿了出来，谁知刚放到桌上，还没来得及换衣服，就听见院门外有人招呼：“卫嫂子在家么？身子可好些了？” “是你贺大婶！”何氏一下就听了出来，忙着迎接出去：“才还说要带着芳丫头到你家去呢，没想到你就先来了。快，进屋里头坐。” “卫嫂子，你身子不好，可不能劳累了。我和若苹她爹说，你家这些天大事小情不断，也不知过节的东西置办了没有，我家也没什么拿得出手的，这两匹料子，还是我娘家嫂子刚带了来的，虽说不是绸缎，可瞧着这花样倒是新鲜的，给娟丫头，芳丫头裁件衣裳穿吧。”贺氏说着，就拿了两匹软布出来。 “她婶子，你要是还这么客套，可真叫我不知怎么办好了。远的不说，就说那天你叫若亭拿来的那些点心，都是上等的，刚才又送了那么多袋大青叶来，这心里头真是过意不去。”何氏亲自倒上茶，说。 贺氏闻言却是一愣：“点心？” “就是啊，你们自家留着吃罢了，还总是惦记着我们。” 贺氏眉头一皱，旋即就笑着道：“这有什么挂在嘴边的？吃个新鲜罢了。咱们两家处这么多年，还有什么好说的？”说着，就将身后的一个女孩拉到面前：“这不，要过节了，这是我娘家侄女，小名叫樱花的，前几天跟着她爹娘来走亲戚，我说带她来串串门。” 那女孩个头不高，这半天也没说话，一进来就微微低着头，似乎很是羞涩的样子，叫人看不清楚她的长相。 “哦，”何氏微露尴尬，被这突如其来的话打乱了阵营，费了好大力才恢复了镇定的面色：“看这丫头，长得可真水灵，和你姑姑好像一个模子刻出来的！今年多大了？” “十五。”樱花这才抬起头来，小声说。 “听这小声儿，多甜那。咱们这十里八乡的，还真没见过这么得人意的闺女。你爹娘真是有福气，来，挨着伯母坐。”何氏的语调倒是极热情。 “在这里就和自己家一样，”贺氏笑道：“就别客气了，只管坐下吧。” 樱花答应着，这才在炕沿上坐下了。却还是低着头，不说话。 何氏抓了几把果子递给她：“这身衣裳可真鲜亮，瞧这料子，咱们村里都没见过，定是上好的绸缎。配上这孩子的品格儿，可真叫人爱不够。” 含芳一眼就认出了那花色，正是那日贺氏进城去买的，果然是为了侄女所预备。 “这都是姑姑给做的。”樱花说。 “哦，”何氏虽然还是笑呵呵的，却带了些意味深长的感觉，“好容易来一次，能多住几天吧？” “家里事情多，”樱花接过来，忙道谢，“过了八月二十就得回去了。” 何氏露出十分惋惜的样子：“这么远的路，这道儿上就够折腾的，还没歇过来，就又得动身了。” “要不是为了这大事，我哥哥嫂子也不能把地里的活计都抛下，赶了过来，谁叫不在一处住呢？这天南地北的，就是这样不好。”贺氏叹口气。 “什么大事？” 贺氏笑容满面：“我哥哥嫂子就这一个女儿，从小儿就看得和掌上明珠似的，哪里舍得嫁到个不知根知底的人家？万一受罪可怎么好？我家若亭这不是也到了婚配的年纪么？我们想着，这两个孩子恰是一对儿，就定下了这桩亲事。为着八月十八是个订婚的好日子，所以才这样不辞辛苦地赶来，就为了这件大事！” 何氏脸上失望的神色再也掩饰不住，语调也变得不那么顺畅了：“这倒真是件好事，这里可要恭喜了！” 第六十三章诚恳劝告 “同喜，同喜！”贺氏笑意盈盈地，“这村里就数咱们俩家关系最近，别人家不去倒没什么，卫伯母家可得来。等十八那天，一定得去吃一杯啊。别人我也没请，只有三两家至好的，咱们先热闹一把。” “就怕我这身子不争气，到时候，想去也去不了。”何氏先说，继而又拉过樱花：“好孩子，不知道你要来，这头一回上门，伯母也没预备个像样的见面礼，这几包果子是你含娟姐进城时买的，还有这根簪子，虽然不是什么贵重的东西，却是伯母一直戴着的，别嫌弃轻微，可得收着啊。” “就别推辞了，只管收下吧，”贺氏抢先笑说，“这也是盼你们百年好合，多子多孙的意思。你卫伯母是咱们村里的全福人，这可是份别人想讨也讨不来的吉利呢。＂ “谢过卫伯母。”樱花忙细声道谢，接过来仍旧低着头。 贺氏的目的已经达到，见何氏一副心不在焉的样子，也就不想多逗留了，站起身：“明儿芳丫头她们还得进城出摊吧？早点歇着吧，这活儿可不轻松啊，还是小孩子呢，可别累坏了。” “总是让她婶子记挂着。”何氏也无心挽留，随之也下炕相送：“既然这样，我就不过去了，樱花，替我向你爹娘带个好。” “嫂子就别客气了。您身子没好利索，可别出来了，看受了凉。”贺氏笑道，“十八那天，可一定过来啊。” “要是能抽出空儿来我就去。”何氏说着，将姑侄两人送出大门，看着都走远了，还站在那里，没动身。 “娘，外边风硬，站在这里干什么？快进去吧。”含芳走到她身边说。 “唉，也许这就是缘分吧。”何氏轻叹一声，却没再说什么，只是揉揉眼睛，就慢慢转身离开。 含芳没跟过来，停了半晌，往自己的屋里去了。 第二天早上吃过饭，含芳几个就又急忙去赶车。才走到半路，忽然路旁闪出个人影：“芳妹妹！” 含芳被吓了一跳，定睛一看，却见是李若亭！微微低头，挡在面前，嘴唇蠕动了几下，却终究还是什么也没说出来。 “若亭，你找我家二妹有事吗？”含娟带着戒心地问。他已经是要定亲的人了，怎么这时候还来找含芳？这要是传出去，对女孩子家的名声可不好。 “我芳妹妹，我有几句话要对你说，”李若亭忽然抬起头来，语调不高，却透着异常坚决，“你放心，说完我就走。” “大姐，你们先去吧，我一会儿就过来，放心，没事的。”含芳见状，就对含娟两人说。 “那好，我们在杨大叔那里等你。”含娟又不放心地看了她一眼，才带着弟弟去了。 “若亭哥，你有什么话，只管跟我说吧。”含芳轻声道。 “芳妹妹，”李若亭似乎是鼓起很大勇气，才费力地吐出了这三个字，说完，就又没了下文。 含芳知道他是个口齿木讷的人，今天这一场见面，还不知是想了多久，下了多大的决心，才能在这里拦住自己。见他那副急的红头胀脸的样子，心里也有些不忍：“若亭哥，这里没有别人，你想说什么就说吧。” “芳妹妹，昨天晚上我娘到你家去了是吗？”李若亭终于开口了。 含芳点点头：“是啊。带着樱花妹妹，还请我们去吃你的定亲酒呢。” 一听这话，李若亭顿时就着急起来，跨前两步，不顾一切地想要抓住含芳的肩膀，却又像触电似的抽回手来，喃喃地说：“芳妹妹，这都是我娘的意思，我是坚决不愿的，我也曾” 没等说完，含芳就打断了他的话：“若亭哥，你不用说了，我都明白。虽然我是第一次见樱花妹妹，可也看的出来，是个温柔贤惠的女孩，你们俩是天生般配的一对，若亭哥，你不要再想别的了，好好对待樱花妹妹，以后一定能把小日子过得红火的。” 李若亭脸上顿时显出焦灼的神态，想要急于解释什么，却越着急越说不清楚：“不，不是我是坚决不可是我娘她要死要活实在拗不过芳妹妹，你知道，我心里一直只有你！” 含芳心里无奈：这个人，性情一向固执，要是不把话说明白，只怕他会一直这样下去，这可是对谁都不好。今天无论如何，也得解开李若亭这个心结。 “若亭哥，我刚才不是说过了吗，这些话我都懂。可是这世间的事，有时候，不是像我们自个儿想象的那样，还有许多别的复杂东西。若亭哥从小就处处照顾我，我都记在心里，一直存着感激，这份情谊，永远也不会忘的。可我把若亭哥就当成亲兄长一样，你若还总是这样，不仅会伤害了樱花妹妹，对咱们俩人，也都没什么好处。我知道若亭哥是个成熟，懂事理的人，一定会明白我这番话的。” 听了这些，李若亭怔怔地望着她，似乎受了极大打击，半晌都没动一下，含芳见此情景，有点担心，怕他性情沉闷，一时化解不开，连忙又轻声说道：“这些话，我早就想对你说了。就是没找到合适的机会。正好趁着这时候，都说开了也好。若亭哥，我们都不是小孩子了，都该担起家里的重担，做什么事，都得前思后想，尽量周全，不能任意行事。得对父母，对家人，负起责任。你仔细想想我说的话，不能伤害到大叔大婶，还有樱花妹妹。很多事情，不一定非得按照原本想象的那样发展，才是最好的，也许，选择另一条路，会看到更多更好的事物。我知道，这话也许你现在听不进去，一时接受不了，不过，别急着先做什么，说什么，等你静下心来想通了，就会理解我的意思了。” “可是，可是”李若亭还想要说什么，却又像是陷入了矛盾之中，不知该如何办是好。痛苦地抱着头，喃喃自语。 “若亭哥，我知道你的性子倔强，这也正是我最担心你的地方。所以才迟迟没敢和你说这么多话。可今天赶到这份儿上，不得不说了。我明白，也许你这时候心里不好过，可要是总不说清楚，对你，对我，对樱花妹妹，还有许多的人，伤害都会更大。若亭哥，我知道你是个明白人，一定会很快理解我的意思的。” “难道我是太一意孤行了吗？”李若亭眼中泛着泪光，语气却突然变得决绝了：“芳妹妹，你先走吧，让我好好想想。你放心，我不会做什么让你们担心的事，但要给我点时间。” “好，”含芳柔声说，“若亭哥，昨天你给我采了那么多大青叶，又总给我家送东西，我还没来得及向你道谢呢。这几天你家有客人，事情多，你千万不要再耽误功夫了，好好照应客人吧。” 李若亭没应答。含芳知道，这时候最需要的，就是给他静静思考的空间，于是也不再说什么，点点头就离去了。 走出一段路，还是有点不放心，回头看看，却已经不见了李若亭的影子。 第六十四章老宅 含芳忧心忡忡地来到村口，含娟一见了就急忙迎过来：“你和若亭都没事吧？这么半天没过来，可把我急坏了，就怕有个什么事。” “看你说的，若亭哥不是那不懂道理的人，我把话都仔细对他说了，我想他一定能想明白的。”含芳道。 “我也知道，可这一时之间，就怕他接受不了。”含娟叹息一声：“说起来，娘的心思，你也都知道，一心盼着你们能成一对儿。其实就连我，也一直觉得，你要是能嫁给若亭，真是一桩好亲事，可造化弄人，谁知贺大婶早就看中了她娘家侄女？” “好了，”含芳不愿意多听这些话，拉着姐姐就上马车：“你们的好心我理解，可总不能就乱点鸳鸯谱吧？我瞧着若亭哥和樱花才是天生地设的一对儿呢。” 几人在马车上坐定了，含娟就凑到她耳朵边上轻声说：“你不会是真看中了那个卢公子吧？对我说实话！” 含芳推了姐姐一下：“没有的事！卢公子和若亭哥有什么关系？你可别瞎猜！” “可我瞧着，那卢公子对你，真有那么点意思呢！”含娟更凑近了些，“心里明白还不承认！” “人家帮过咱们几次忙，就一定是有什么别的意思吗？”含芳说，“那季家哥哥也照顾咱们不少，对你更是有意思了？” 出乎意料的是，一向羞涩的含娟，这回却没反驳，却模棱两可地说：“季泰来什么心思，咱们也猜不着，就别提他了。可那卢公子对你，不管是不是我瞎猜，有句话，姐得先告诉你，虽然你做事有分寸，可这比不得别的，这种大事，你得把握好了！就像娘担心的那样，咱家是寒门小户的，和卢公子家可是天差地别，未必能有好结果，你别那么冒失。” “好了，好了，你看我像是那么不自量力吗？虽然卢公子帮了咱们几回，我也根本没想过要欠他的，你放心吧，不是你和娘想的那样，我知道该怎么做！” 含娟也就不唠叨了，可虽然话是这么说着，不知为什么，一听到姐姐提起卢雁逸，含芳的心里就咚咚乱跳，乱麻一般的思绪缠绕着她，想摆脱也摆脱不了，不禁又气又恼：怎么就这么没出息，就不能不想他吗？ 一天照旧是在忙忙碌碌中度过。季泰来仍旧过来帮忙，收摊回家后，刚吃过晚饭，何氏就把白天准备下的东西都拿了出来，还不放心地念叨着：“也不知这些够不够？谁都知道咱们今年宽裕了些，可别让爹娘挑出不是来。” 含芳看着那几大包的吃食、布匹，足足得值好几两银子，这可是她万万没想到的，忍不住说话了：“这些可不算少了，咱家拼死拼活，一共才赚了多少？这么多年，爷奶也从没给过咱什么！” 一听女儿的话，刚才还担心的何氏，顿时像有些泄了气似的：“是啊，你爷奶也不能挑咱们的毛病了吧？” 想着丈夫和几个孩子，每日辛苦地干活赚钱，在看老宅那边，却从来都是冷淡至极，何氏也心寒了，手上收拾东西的动作也犹豫了几分。 含芳把值钱的东西都挑了出来，只留下了几块月饼，当时是在两家铺子买的，这一份买的时候看着不错，可是回来一吃，味道着实不怎么样：“这些就够了！长这么大，老宅的月饼，我们可是一块都没吃过！” 要不是怕包子老爹生气，再加上这几块月饼难吃，含芳这都懒得给他们。 何氏这次倒没拒绝，匆匆将几块月饼收拾好。 卫伯丁看了看，似是要说什么，却显出犹豫的神色，过了片刻：“我想着，该给爹也抓几剂我吃的这个药带去。这倒挺管用的，我才吃了这么几剂，就觉得好多了。爹素日也有个头晕的毛病，就是一直没吃着对症的药。” “可～～今天已经这么晚了，上哪儿去抓药啊？”何氏为难地道。 “都怪我，昨天还想着这事，今天就给忘了。”卫伯丁十分懊悔的样子，“要不，我们就明天再去吧？” “可眼看就要过节了，再去晚了，怕爹娘不高兴。”何氏说。 “爹，那就把方子给爷奶拿去吧？要是爷奶觉得合适，就自己去抓药吃，要是觉得不对症，也不至于吃错了。虽然都是一样的症状，可病因不一定一样，用药也不能相同。您买了药拿去，万一爷吃了不管用还是小可，用药反了可就糟了！还是爷能知道自己身体到底是怎么回事。”给那便宜二老花钱买药，含芳才不愿意呢！二来若是药不对症，吃了有什么不舒服，那她们家可就跳进黄河也洗不清了！ 卫伯丁听了，还站在那里想了半天，才勉强点点头：“那～～好吧！要是你爷真吃着对症，我再买了给送去。” 说完，就进屋拿药方去了。 留在外面的何氏向女儿拉住女儿的手，会心地低声笑道：“还是你想的周全。花钱小事，你爷奶一向鸡蛋里挑骨头，这要是有什么不对劲～～” 话还没说完，卫伯丁已经掀帘出来了，何氏也就不再说。 含芳一看，爹手里拿的，是德远堂的郎中给开的那个方子，就说：“时候不早了，咱们快走吧。” 一家人穿戴整齐，就往老宅去。才走了一半，忽然迎面撞上个熟悉的人：“哟，这大包小包的，是要干什么去啊？可真是发财了，瞅瞅，这架势都不一样了。” 是成氏！穿着一身像是新做的绸缎衣裳，志得意满却又不怀好意地站在面前，还是用那副惯常的讥讽语气说着。 何氏生怕女儿先说出什么话来，忙将含芳往身后拉拉，抢先笑着说：“是大嫂啊，这不是要过中秋节了吗？也算是一年里头的大节日了，所以我们拿上些东西，去看看爹娘，拜个节。大嫂这是要到哪里去啊？” 成氏没回答这番话，反而几步走到跟前，就翻看起拿的东西来，这一瞧，掩饰不住的失望：“村里人都说你们家发财了，怎么就拿这么几块月饼过去？” “看大嫂说的，”何氏不愿意多和她纠缠，也怕得罪这位大嫂，急着息事宁人：“发什么财啊？这倒是几个孩子的一片孝心，都是她们这几天进城，精挑细选过的，说爷奶年纪大了，牙口不好，给她爷奶买的。软软和和的！” 含芳暗地里撇撇嘴，这些东西也不是白捡的！要不是这包子爹娘非得来，她才懒得给那爷爷奶奶买呢！ 第六十五章中秋贺节 “二弟妹，你这是明摆着欺负我傻了？我就算再笨，也不至笨到此。但你家芳丫头争气，能想出摆摊卖药饮的好主意，这段日子，赚的盆满钵满，还装什么装？怕谁向你们要钱不成？”成氏用一贯的大嗓门嚷嚷着，那眼神，仿佛要将跟前的人一口吞了似的 “就是个小摊子，能赚多少？无非是个辛苦钱罢了。”何氏生怕争执起来，忙说，“大嫂快忙着去吧，我们也得赶紧去了。” 见此情景，成氏顿时眉毛一竖，就要发脾气。含芳早就不想忍耐了，刚要开口，却被何氏紧紧攥了一下胳臂，拉着她就快步走了。 “娘，你总是不让我说话做什么？”快到老宅了，何氏才松开，含芳揉揉手腕，不服气地问。 “算了，别和她争论了，回头说不定又找咱们的麻烦，可就不好了。”何氏还心有余悸，忙小声嘱咐。 “您总怕她干什么？又不是咱们理亏，是她总没事找事，您就是太软弱了！”含芳真是哀其不幸，怒其不争，也不进老宅去，就对娘说。 “行了，行了，别说了，一会儿让你爷奶听见，又得数落咱们的不是，”何氏下意识地向老宅那里看看，急的不知如何是好。 “您倒是好说话，可就怕人家不是这么想的，您看着吧，见咱家最近赚了点钱，这些人还不知道要想出什么新花样呢！” “你”何氏还没说完，忽见潘氏从院里走出来了：“是二嫂啊，怎么都站在门口？到家了也不进来？” “啊，我们也是刚到，不知爹娘都用过饭了没有？”何氏忙笑道。 “这不，刚往下捡桌子呢，”潘氏一贯是那副不冷不热的表情，语气冷漠：“听见你们的动静，叫我出来迎迎。” 说完，就不再开口，径直先往里面走去了。 何氏是习惯了的，也不计较，又给几个孩子整整衣服，这才深吸一口气，一家人向屋里去。 果然是刚用过晚饭的样子，陆氏正一副心不甘情不愿的样子，冷着脸打扫地下，卫老太爷和老太太都端坐在炕上，噙着水烟袋。含妍正给他们倒茶，听见说话声，回头亲热地叫了一声：“二伯父，二伯母！” “哎，”何氏答应着，“好孩子，几天没见，又长高了不少。” 含妍脸色一红，就说：“壶里没水了，我这就去取点来。”说完，就一闪身出去了。 一家人给老太爷、老太太请了安，二老只是略微点了个头，就算知道了，也没开口说让他们坐下。 卫仲丁和卫季丁也都在这里，此时就站起来招呼：“二哥，二嫂！” “老二家的，你们可是有日子没来了。听说你们家这几天都忙得很？芳丫头在城里张罗起了一个小摊子，生意红火的紧。这可真是只顾着赚钱，连爹娘都不管了！”卫老太太张口就是不满。 何氏本来就紧张，一听见这话，更加惊慌，急急地就要解释：“娘！不是我们不惦记，是知道您二老好清净，怕嫌我们闹得慌，不叫我们，不敢过来” “哼！”卫老太太鼻子里应了一声，显然是极不高兴。 卫伯丁夫妇手足无措，拎着东西也不知往哪里撂：“娘！这不是” 没等说完，卫老太太就又打断了：““要说还是你们，脑子倒是真灵醒，居然还能想得出卖什么药饮，这可是城里人都想不到的主意。这下，你家可是发了财了，这眼睛里也是没谁了，我们这一对儿老天拔地的，更是入不了你们的眼了！” “娘，看您说的，”卫伯丁不知如何是好，“儿子怎么敢” “哼，不敢？你们有什么不敢的？”卫老太爷也一副不悦的语气，开口了，“你们现在不比从前了，心里不知怎么厌烦我们呢，要不是快过节了，只怕也不能上门吧？” “爷，奶，我爹娘好心来看望二老，干吗一上来就给脸子瞧？我们哪里做错了？”含芳再也忍耐不住了。 “哟，这是财大气粗了？”卫老太太气的将手上的烟袋狠狠一磕，立刻掉下脸来：“这是替你爹娘抱不平了？我知道，那卖药饮的主意是你出的，如今谁能比得上你啊？也敢跟我们这么说话了！” “爹，娘，她还是小孩子家，不知轻重，您千万别和她一般见识。”卫伯丁急急将女儿拉过来，满口央求。 含芳又急又气，甩开父亲的手：“我也没说错话，您为什么要这样？” “好了，好了，”卫仲丁兄弟见状，也觉得不能这么看热闹，只得上前来劝着：“二哥二嫂，爹娘不是和你们生气，这么多天没来，心里惦记，所以说话急了些。快坐下吧，好容易一家人见一面。” 二老也就暂时不言语了。陆氏一句话也没说，早就回房去了，正巧含妍进来倒茶：“含芳姐，你这几天累坏了吧？” “她做那么点事就劳累？那我们将她们抚养大，这么多年的辛苦又跟谁说去？要不说，这儿女都是孽债，只有你对他付出的，以后他要是发了财，可就将爹娘撂倒脖子后头去了！”卫二老太显然对那几句话极不待见。 含芳暗自腹诽：从一进门就没个好脸，还不是因为看见我们家赚钱了，心里嫉妒？那点儿心思，谁看不出来？ “爹，娘，儿子不敢。您要是这么说，可叫我无地自容了，”卫伯丁忙又站起来，“本想给您二老多买点东西，可是买不起什么好的，又怕您二老看不上。这不是，芳丫头她们几个进城，给爷奶挑的礼物，虽然薄些，却真是孩子们的一片心意。” 说完，何氏就赶紧将刚才放在桌上的东西，拿了过来，拆开给二老看：“这是前儿进城的时候，在城里的大点心铺里买的，都是孩子们给爷奶挑的，枣泥馅也有，豆沙馅也有，还有蜜瓜馅儿的，说是新口味呢。吃着可软和了，爹娘牙口不好，这个能嚼得动。” 一边说，一边就逐一摆出来。卫老太太看见这些东西，把脸一拉：“哟，亏你们也拿的出手！我们两个老棺材瓢子，自然放不到你们眼里了，随便拿两块月饼就能打发了？” 第六十六章家宴邀请 “娘……”何氏闻言，浑身颤了一下。 “爷，奶，可不能这么说，”含芳道，“这月饼卖的可红火了，排了半天的队才能买着，爹娘都舍不得吃，给您二老拿来了。您二老要是不稀罕，那我们就拿回去算了，不敢放在这里碍眼。” 卫老太太是个一毛不拔，又一分不舍的人，嘴上虽然嫌少，但就算是几块月饼，要是退回去，也会像割她的肉那样疼。 含芳就是算中了她的软肋，故此将了一军。 果然，卫老太太生怕到手的东西飞了，说话的语气也不那么难听了：“还算你们有心。” 卫伯丁夫妇这才稍微松口气：“只要爹娘不嫌弃就好。” “哟，这二哥二嫂现在发财了，叫我开开眼，看拿了什么好东西来了？” 虽然回屋去了，却还是一直留神着上房的动静。这会儿，听见说东西的事，陆氏顿时按捺不住了，赶着跑了过来，一进屋就迫不及待去翻动起来。 “放下！”卫老太太一声断喝，吓得陆氏手一抖，抬头看看婆婆的脸色，沉得想要滴出水来，再怎么挪不开眼睛，也不敢上手了。 “这是老二两口子孝敬我们的，你来乱搅合什么？还不回你屋里去？”卫老太太使劲地磕了磕拐杖，说。 陆氏哪里舍得离开？口中念叨：“这里面的东西也有我们屋里一份，凭什么看看都不行？” “你说什么？”卫老太太不等唠叨完，就厉声质问。 “这些月饼除了孝敬爹娘的，也给孩子们带出来了。”何氏忙说：“三弟妹别急。” “什么宝贝月饼啊？还没进院就听见了，可能让我也尝尝么？” 是成氏的声音！含芳不由皱了皱眉头：这么一会儿，她怎么又跑到这里来了？ 话音刚落，只见成氏手里也拎着两包东西，卫小娇跟在后面，娘俩却是笑容满面地走了进来，没看地下的众人，就向炕上的二老请了个安：“要过节了，这是我爹娘特意让我拿来，孝敬您二老的。” 卫老太太神色微霁：“是老大媳妇啊，快坐下。都是一家人，还这么客套做什么？” “看您说的，我爹娘可是惦记着您二老呢，也没拿别的什么，就是两包果子，却是长根出门时候特意带来的，尝个鲜吧。”成氏说着，就将纸包拿到前面，“我们比不得二弟妹，现在做着那么大的生意，能买这些我们见都没见过的好东西，只有这份心意罢了。” 何氏闻言神色一滞，想说什么，却又没敢开口。 “你瞧瞧，这还想着我们。”卫老太太口中说着，就将果子收到桌上，“妍丫头，还不快倒茶？” “不用麻烦了，”成氏却还笑盈盈地说着：“家里还有一堆事呢，我这就得回去了。我这会子带着小娇来，不光是为了送东西，还有一件更要紧的事呢。” “什么事？”一听她这么说，卫老太太的神色，顿时变得有些紧张起来， 成氏将一切都尽收眼底：“就是我爹娘千叮咛，万嘱咐，说要请大伯、伯母，还有几家弟弟，十五那天一定要去吃个团圆饭。都预备了好几天了，到时候一个都不能落下啊！” 这话可是出乎屋里所有人的意料。那二房的人个个都是吝啬鬼，尤其是卫二老太，平时一文钱都不放过，怎么会突然想起来请这么多人吃饭？难道她就不心疼这钱？ 反常即为妖。对这些人，含芳可不能不提高警惕，她看看成氏，虽然满面笑容，却透着那么一丝不正常。 没想到，卫老太太却一口答应了下来：“难得有这样的机会，一家人团团圆圆的。回去告诉你爹娘，我们到时候一定都去。” “有您这句话就行了。”成氏越发高兴，就站起身来：“那就等着伯父伯母过来了。” 一直没言语的何氏，这会儿仿佛也感觉到什么似的，忽然向婆婆开口：“娘，恐怕我们去不了～～＂ 含芳心里暗自着急：这个老实的娘亲啊，就算不去，到了十五那天，随便找个理由就行了，还能把她们绑去不成？可你别在这时候提出来啊，这要是让卫老太太狠狠一驳，到时候，不去都不行了！ 还没等说完，卫老太太就不高兴了：“怎么，你家还有什么要紧大事不成？连过个节都没功夫？大家都高高兴兴的，偏你来泼冷水，真是心烦！” “伯母，我爹娘可是一片好心啊，还说有什么明年的要紧事，趁着这机会和伯母再好好商量商量呢。”成氏要挟似的在旁边插口了，转而又立刻将矛头冲向了何氏：“二弟妹是不是嫌弃我们这边穷，没什么好东西，不稀罕去啊？” 果然，这话甚是奏效，既拿住了卫老太太的软肋，又触到了痛点，卫老太太态度立刻变的坚决：“这事就这么定了！你们一家都得去！不就是赚了几个钱吗？就把生身父母都抛到后头去了？告诉你，我还没死呢！” ”不是～～＂何氏有一种预感，不愿去参加，可又一时找不到理由，支吾了一会儿，倒惹得卫老太太越发动了气。 “娘，您可千万别生气。”卫伯丁没有妻子那样强烈的预感，一见娘又不高兴了，急着调解：“含冠他娘没别的意思，就是想着我家里人多，怕去了太吵闹～～” “哼，虽然我眼睛花了，不好使了，可也别以为我没看出来！现在腰杆硬了，把这些人都放不到眼里了是吧？这是你二叔二婶的心意，你们不说知道感激，倒这副拿三做四的样子！”卫老太太恨恨地敲了敲拐杖。 含芳这半日也没上前帮忙，不是她没觉察出这是鸿门宴，而是另有一番想法。 要真是没什么事呢，那就当做去吃喝一顿好了。要是真有什么把戏，她也不想躲开，反而想趁着这时机，好好反击她们一下，有什么好怕的？ 卫伯丁夫妇在老太太的强势之下，都说不出来话了，何氏有些垂头丧气：“娘，我是怕孩子们太闹既然这样，到时候一准儿都去！” 成氏达到目的，得意地看了她们一眼。卫老太太却没注意这边，只是觉得自己的权威还算有效，在人前没失了面子：“哼，这就对了，还算你认得我这婆婆！” 第六十七章偶见秘密 “伯母，那我就先走了。就在家里恭候了。”成氏春风满面，带着卫小娇行礼告别。 卫老太太心里还惦记着刚才的那番话：“回去告诉你娘，那要紧事，我过去和她好好商量。”又拿起刚才何氏送来的两包月饼：“这是含冠他娘刚才送来的，说是新出的蜜瓜馅，带回去给你爹娘尝尝。” “那我就替爹娘在这里先谢过了。”成氏也不客套，说完，就掀起帘子出去了。 这里二老懒得再搭理他们了，卫伯丁本来还想说上几句话，见此情景，也就打了退堂鼓：“爹，娘，那我们就先回去了。” 卫老太太连头都没回，老太爷只是应了一声。倒是含妍依依不舍：“含芳姐，你们什么时候再来啊？” “最近都要忙着进城出摊，怕没功夫了。你闲着的时候，到我家去吧？”含芳也亲热地说，“我带你进城去逛逛。” 含妍高兴的刚想答应，就被潘氏沉着脸打断了：“那些活计还没全学会，倒有心思出去玩，告诉过你少掺合！” “进城去也是见见世面，有什么耽误事的？”含芳听着这些不入耳的话，冷笑一声：“要是以后都别掺合，倒好了，都省了心了！” “含芳姐，你快回家吧，”含妍泪光盈盈，却又特别害怕：“等我把活计都学会，家里的事忙完，就去看二伯母。” 见此情景，含芳也不忍再和潘氏对峙，让含妍从中为难，只好拉起她的手，说：“那好吧，等十五那天咱们再见。” 含妍使劲儿点点头。什么也不敢说。一家人这才向老太爷和老太太告别，往院外走去。 陆氏早揣了几块月饼回屋去了，根本不露面，潘氏送了出来，到了院门，就说：“还有不少活儿没干完，就不送二嫂了。” “五弟妹快回去吧，又不是外人，这么客套做什么？”何氏忙说。 潘氏索性也不客气了，回身就把门一关。 卫伯丁还站在那里，望着门发怔。被身旁的妻子拉了一把：“走吧，还愣在那儿干什么？” 卫伯丁没答话，而是轻轻叹了口气，才慢慢转身，一起向家走去。 “每次来都得看他们的脸子，”含光先愤愤不平地开口了，“我真替爹娘委屈！” “你五婶一直都是那个样子，对谁都不爱搭理，冷冰冰的，也不是头一次了，还生什么气？”何时氏轻声地说，语气里却也带着几分无奈。 “五婶不就是仗着娘家宽裕些吗？就这样不把人放在眼里！”一向柔顺的含娟也忍不住了。 “好了，好了，横竖咱们也没和他们在一起过日子，就别说这些了，”何氏打断女儿的话，显得忧心忡忡：“这二房怎么突然想起来请吃饭了？这两家足有好几十口子，也能舍得？” “是啊，我也合计呢，”含娟也百思不解：“从我记事儿的时候起，连一块糖都没吃过他们家的，这可真是太阳打西边出来了。” “娘，您不用担心，”含芳说，“兵来将挡，水来土掩，我还想看看他们要耍什么招数呢，到时候，让他们偷鸡不着蚀把米！” “你们想的太多了吧？”卫伯丁不以为然：“一年这么一次节，二叔二婶请大家吃顿饭，也是亲戚们的意思，有什么好怀疑的？” “亲戚？他们什么时候拿咱们当过亲戚？”何氏小声念叨着。 “对了，药方忘了给爹拿了！”卫伯丁没理会妻子，忽然想起了什么事，猛地一拍脑袋，懊悔不迭。 “什么药方？”何氏只顾惦记赴宴的事，还没反应过来。 “你忘了？就是我吃的那个方子啊，”卫伯丁着急地说，一面从衣兜里掏出一张纸来，“你看，说着说着话就忘了。我这就给爹送去。” “爹，还是我去吧，我走的快！”含芳一把从爹手里将药方接过来，也不等爹说话，就几步跑开了。 离开一段路之后，含芳就放轻了脚步，慢慢向前挪去。刚才爹说话的时候，她一眼瞥见老宅这边，一个熟悉的人影闪了进去。从背影上，她也能清楚地认出这就是成氏！ 都走了半天了，这时候又偷偷地回来做什么？定是有什么不可告人的事！含芳于是赶紧接过药方，正嗨返回探个究竟。 离老宅越来越近，马上就要到门口，忽然，门吱呀一声，轻轻地开了个小缝，含芳连忙一转身，躲到了墙角的黑影里。 “东西你可得放好了，千万别让人瞧见。”是成氏的声音，压得极低。 “你放心吧，我做事你还信不过？”这是陆氏略高的声音，她们俩搅合在一起做什么？ 含芳屏生吸气，留神听下去。 “还好这家人都答应来了，不然，后天这场好戏怎么开场？”成氏继续用得意的语调说：“我嘱咐你的也都记住了，到时候别砸锅！” “行了，行了，都说了好几遍了。”陆氏有点不耐烦，紧接着又问：“你说过的话你也得记住了！要是少了一分银子，我可都不依！” “那还用说？我什么时候说话不算话？”成氏满口答应，“你就等着拿银子吧！” “这都算是便宜了你们！谁都知道，芳丫头的那摊子现在红火的紧，一天下来，就能赚个十两八两的，还有好几个月呢，你算算，那还得赚多少两银子？现在你就拿出这么二十两来，算你捡着了！”陆氏的语调有些愤愤，却又带着一丝无计可施。 “好了，你就干这么一点事，就一下子白拿二十两银子，还有什么不合算的？况且芳丫头的那摊子，也没你说的那么玄乎。药饮也就能卖几天，过些日子冷了，还有谁要买？何况我也不是为了银子，我就是图出一口气！这么个黄毛丫头都敢一而再，再而三的欺负我，叫我怎么能咽得下去！” “哼，算了吧大嫂，我还不知道你？惯会得了便宜还卖乖！”陆氏冷笑一声。 “行了，行了，你快回去吧，看一会有人出来。”成氏显然不愿意再说下去，一扭身就闪出了大门，很快消失在茫茫夜色中。 第六十八章将计就计 “要不是我家的那个不肯再做生意，这美事能轮得到你？”陆氏站在那里没动身，冲着门外低声骂了一句。 “老五家的，看看门都关好了没有？”屋里传来卫老太太的声音。 “哎，娘，我这就瞧瞧去！”潘氏答应着。 陆氏这才着忙起来，忙小心翼翼地将门重又轻轻关好，接着就听得低低的脚步声越来越远。 含芳没急着出来，而是等了片刻，待听得潘氏过来检查完，才上前叩门。 “都这么晚了，这是谁啊？”潘氏不耐烦的说着，将门打开，一抬脸：“芳丫头！你怎么又回来了？” 含芳不愿和她多说话，径直往里走：“爷奶睡了吗？” “你有什么事？”潘氏紧跟过来：“告诉我就行了！” 含芳一径来到上房，进屋就将药方放到桌上：“爷，奶，这是我爹现在正吃的药，治头晕最见效的。爹叫我给爷送来。主治的症候上面都写了，要是看了觉得对症您就吃点，时候不早了，二老早点歇着吧，我也得赶紧回去了。” 说完，也懒得看这二老的反应，转身就走了。 “这丫头，连句话都不说！”卫老太太的大声叫嚷从身后传来，“老五家的，回来！甭去管她！” 正好！我还不想有人跟我出来呢！这几句话正中下怀。含芳没急着出门，而是留神看着陆氏的房间。她听见卫仲丁和三房的孩子们都在厨房，屋里该是只有陆氏一人。 正往那边一瞧，却见三房上屋的门开了，陆氏拿着水壶出来，也往厨房去了。 天赐良机！含芳轻手轻脚地快步走到三房门口，一扭身，就进了屋里。 陆氏是个不会过日子的，点着两支粗蜡烛，倒是亮堂的很，含芳站在那里扫了一眼，就发现，靠墙桌子的抽屉半开着！ 她立刻走到跟前，轻轻拉开，两匹上等的白色杭绸，叠的整整齐齐，摆在那里！ 这和空间里出现的一模一样！含芳惊讶的站在那里，半天没反应过来。 这定是刚才成氏送来的，照三房的生活水准，是绝不会有这么好的料子的。 从刚才的谈话来判断，定是成氏要陷害二房无疑了，而且关键的东西，就是这杭绸，但含芳现在还不清楚，她们要通过什么方式下手？ 电光火石间，含芳忽然明白了！她立刻抚摸着胸前的翠佩，马上进了空间。 一进去，她就直奔书房，在原处找到那两个盒子，一样取了一些，很快又出了空间。 她把杭绸打开，将两样脂粉分别涂抹在杭绸里面，又重新折叠好，然后将抽屉照原样半关上，陆氏的脚步声已经能听见了。 她悄悄出去，还好院里没别人。出了大门，走不多远，就听见潘氏来关门的响声，还有她的念叨：“我这记性真是不行了，差点忘了关门，要是让那老太太知道了，又得唠叨个没完。” 随着大门吱呀一声关紧，含芳才长出一口气，赶紧去和爹娘汇合。 “你这孩子，送个药方，怎么这么半天才回来？”还没到跟前，何氏就着急地抱怨道。 “娘，是妍妹妹非的偷着拉我说话。”含芳早就想好了说辞，还没搞清楚之前，她还不想告诉爹娘，免得他们惊慌，“我看她怪可怜的，不忍心立刻走，就陪了她一会儿。” “我说呢，“何氏看看女儿身上，没磕着碰着，才放下心，“这黑灯瞎火的，要是你再不回来，就要让含光去赢你了。” “没事，这么几步路，能有什么事？”含芳笑说。“快回家吧！” “药方你爷奶看了吗？说了什么没有？”卫伯丁一脸关心的神情。 含芳如实相告：“爷奶什么也没说。” “哦，”卫伯丁难掩失望，却还强自安慰：“也许过了节才能抽出空儿来去抓药呢。” 含芳没回答，而是扶住了他们：“慢点，留神脚底下！” “这几天忙的晕头转向的，娘想着给你们姐俩一人做套新衣裳，也没顾得上。”何氏捏了捏含芳身上的布裳，“这又要去赴宴，也不能穿的太寒酸了，要不你爷奶该嫌弃咱们丢面子了。回去娘就找找料子。” “只怕到时候都懒得理咱们，特意做新衣裳有什么用？”含芳说，“况且我们这天天出摊，烟熏火燎的，有好衣裳也穿不住。娘，要是有料子，还是留着给大弟裁一件吧，他上学堂，不能太破烂了。” “是啊，“含娟也附和着，“我们俩用不着，这些衣裳不是挺好吗？” “那天村口来了个卖料子的，我瞧着不错，就扯了几匹，“何氏语气里带着心疼，“你们姐俩还都是粗布衣裳呢，看小娇、含妍她们身上，不是绸缎，也是细布，咱家又不是穿不起，这都五六年没做过了，都是芳丫头捡大姐的，娟丫头穿我剩下的，都是大姑娘了，也该做几身了！” “娘，我们才懒得比那些呢，“含芳笑着说，“只要您和爹身子都好好的，比什么都强！” “料子都买完了，不做了穿，明年那花色也过时了，何氏说，“给含冠的也有，一人一身。为着那料有新出的大红杜鹃花样，染的着实好，给你们姐俩再合适不过了！回去娘就找出来，一会儿给你们几个量量身材，今晚连夜就做出来！” “别这么着急，您的身子还不能熬夜呢。”含芳忙说，“等过了节再做吧。” 含娟也跟着劝说，何氏拗不过，只好答应了：“那好吧，就怕你爷奶不高兴。” “您放心吧，”含芳说，“要是我们穿着新衣裳去，爷奶该觉得咱们是炫耀，肯定更不高兴。” 这二老那嫉妒吝啬的性子，含芳算是看明白了。 “这我倒没想到，”何氏也迟疑了，“那，要不就过了节再做吧。” “就是啊，您就好生歇着，可不能再累着了。”含芳说。 一家人说着话，已不知不觉，已经到了家门口。含芳怕爹娘累着，忙烧了热水，让一家人都洗漱完了，赶紧各自回房安歇。 第六十九章中秋佳节 八月十五这天，含芳几个也不出摊了，一大早，卫伯丁全家就起了身，何氏准备了绿豆粥，炒了四个菜，又把含芳留下的几种月饼，每样拣了几块，在盘子里摆好，整整齐齐地摆到桌上：“一家人，就没那么多讲究了，我还留了几块，晚上赴宴回来，咱们赏月的时候再吃！” “都好几年没吃过月饼了，”含光眼巴巴地瞅着盘里那不同花色的月饼，直流口水，“一定很好吃！” “得了，就像你娘说的，不用讲究了，饿了就快吃吧！”卫伯丁看着儿子的模样，一阵心疼，竟拿起一块月饼，亲自递到儿子手里。 “小馋猫，就数你嘴馋！”含芳笑着敲敲弟弟的手。 含光从爹手里接过来月饼，不好意思地看了众人一眼，将月饼又递了回去：“爹！您和娘都辛苦了，你们先吃！” 卫伯丁夫妇眼中都泛起了泪光：“好孩子，好孩子！” “行了，粥都要凉了，没看二弟等的都着急了吗？”含芳说着，就盛出粥来分给众人，卫伯丁夫妇也绽开了笑颜，一家人有说有笑地吃起了中秋节的早饭。 虽说赴宴是在晚上，何氏还是准备了几样礼物，反复看了几遍，确认没什么差错了，才仔细地包好，却还是放心不下：“这，不会有什么事吧？” “我就说你是想太多了，二叔二婶是一片好心，偏你总这么庸人自扰的！”卫伯丁说。 何氏嚅嗫了一下，想要说什么，却不好说的。 含芳在一旁只管看那部《药典》，吴郎中留给她的这书，昨晚上才有时间拿出来仔细读，上面写的，虽然没有后世的现代医药理论那么先进，可在当世，也算的上是十分全面系统的书籍了。比之世面上能买到的，真是实用不少。 含芳看看封皮，只有一行署名，可见是吴郎中的师傅手写，没有刊印的，里面的张页都已经翻的发黄发脆，很多重要的地方，吴大叔都做了细致的笔记，里面有很多行医的心得和方子。这么一本珍贵的书籍，对于一个郎中来说，是比金银珠宝还要重要的，吴大叔能在离去之前，把书交给了她，可见是对自己多大的信任。 含芳一面认真研读，一面不禁想起了吴郎中来，那温和可亲的面庞，仿佛还在眼前晃动着，不禁一阵酸楚：吴大叔，不知您现在游方到了哪里？可吃了苦没有？ “这丫头，好端端儿地看着书，怎么眼圈儿红了？”何氏有些奇怪又好笑地说。 “大概是想起她吴大叔来了。”卫伯丁在一旁开口了，“也难怪她，像吴大哥那么好的人，谁不惦记着？” “说的也是。”何氏才明白过来，“你有了这书，可得好好儿地看，就算不能学到你吴大叔的本事，也能多懂一些，以后要是能治个小病，也是个好事。” “不用您说，就凭吴大叔把它交给我，我也得认真学。”含芳不禁感慨，上一世，空学了十多年的医药知识，却没来得及用，还要到这一世，才能有用武之地。 “今天过节，就别看了，以后时间多的是。快去换身衣裳，一会儿就得走了。”何氏催促道 含芳抬头看看天：“时候还早，急什么？” “我是怕去晚了，你爷奶生气，今儿这顿饭，还不知～～＂何氏看看丈夫，欲言又止。 “好容易请大家吃顿饭，该去就去！”含芳有意这么说，让娘宽心 何氏还是心神不定的，刚到申时，就催着全家人都换衣裳动身。只有含冠有一身新衣裳，还是春天的时候做的。其余众人都是半旧的。含芳却懒得换：“我这是昨天下午换的，还穿它就行，用不着换。” 她才懒得去逢迎老宅那些人！ “这孩子，你还是换换～～＂何氏话还没说完，含芳就起身跑了：“我把书放好！” 没想到，老宅的人准备的比她们还早。这会儿，都已经穿戴整齐，聚在上房，陪着老太爷、老太太说话，倒显出少有的和气。 何氏却不安了，生怕老太太责怪她来晚，忙和丈夫带着孩子们上前请安：“爹，娘，过节好。” “行了，坐下吧。”老太爷发话了，大概是因为一家人团聚的缘故，看着心情还不错。 将带来的礼物拿上去，卫老太太看着这一大堆东西，虽没显露出满意，却也没有不高兴的样子。一家人这才各自找位子坐下。含芳首先向陆氏看去，只见她神采飞扬的，脸上抹着厚厚的一层铅粉，涂的雪白，将原本发黑的肤色，竟然也盖住了七分。 这真是正好！涂上这铅粉，可不是对我有利？含芳心里暗自寻思着，又看陆氏今儿还穿了一身新的大红粗布衣裙，虽然一看就极为俗气，却显得极为得意，此时正低头对儿子卫含昌说话，没注意到含芳的目光。 三叔一向没什么本事，再加上有三婶这么一个不会过日子的媳妇，故此三房在六个兄弟中是最穷的。要不是和公婆在一起过，陆氏脸皮又厚，没少明要暗拿的，饭都未必能吃饱，更别提能做新衣裳了。 三房的小女儿卫含姗，一直都是拣卫含妍的穿，潘氏娘家虽说宽裕，唯独有一个姐姐嫁到邻村，日子过的艰难，给了两次之后，见陆氏连句感谢都没有，还总挑三拣四，就不愿再拿，凡是好一些的，都先给娘家外甥女送去，实在不好的，才留给卫含姗。 五房日子虽然过得可以，毕竟是庄户人家，也没有太多衣裳。除掉给娘家的，到三房手里，一季也没有两件。 含姗才七岁，长的快，每年都得换。陆氏没法子，只好在婆婆那里讨要。 老太太一面骂陆氏败家，一面还不得不找出旧衣服来给三儿媳，让她回去裁剪了，好给姗姐儿穿。 偏偏陆氏好吃懒做，针线活也是一窍不通，勉强改做了，却不是袖子短了，就是上身长了，卫含姗就常穿着不合身的衣服出门。 卫老太太知道了，免不得将三儿媳叫来骂一顿。无奈老太太眼镜花了，针线活做不上来了，潘氏又不愿替三房效劳，故此卫含姗还是那副老样子。 次数多了，老太太见含姗究竟是个小孩子，没人在意，也懒得去管这油盐不进的三儿媳了。 就凭三房这一贯的度日方式，这能做上一身新衣，在其它人可能是司空见惯，在陆氏，也就算是破天荒了。 大概是因为有了一笔横财的关系，本就没心没肺的陆氏，今儿的心情显得也分外好，一直连说带笑，还时时不无炫耀地望着大家。 含芳不禁心里暗笑，这陆氏也真是上不了台面，区区二十两银子，心里就藏不住了。这反常的举动，岂不是明摆着在招供吗？ 第七十章含妍诉苦 果然，精明的潘氏，就边在地下忙活，边用奇怪的目光打量着三嫂，却也猜不出来。 “含芳姐，和我一起到厨房来吧，今儿人多，我一人端茶怕凉了。” 含芳正在想心事，忽然被这几句话惊醒，抬头一看，却是含妍带笑站在她面前，正等着呢。 她一时没反应过来，待看到那别有含意的目光时，才明白了：“好，姐去帮你。” 两人来到厨下，含妍看看左右没人，附耳小声说：“含芳姐，今天你可得留意，那天大娘来了之后，说了要商量印子钱的事，奶这两天就心神不宁的，说话也没好气，要是在二房有什么不满意，准得拿你们撒气！” “没事，你就放心吧，”含芳毫不在意地笑说：“怕什么？我们又没做错事，真要是奶不公，我也不能就任她欺负。” 含妍有点吃惊地看着她，旋即就露出羡慕的笑容：“我真羡慕你，从来都是游刃有余的，还那么能干。” “这有什么？我这不也是被她们逼的吗？一步一步试着来呗。”含芳说，“其实你也很聪明，要是想，没有学不会的。” “我不行，我笨。不提我了。”含妍自暴自弃地摇摇头，又迫不及待地拉住她的手，诚恳地道：“含芳姐，昨天我娘说的那些话，你可千万别往心里去。她就是那个性子，其实没什么恶意。” “看你说的，”含芳笑着道：“我根本就没生气。你就不用多想，倒是你，我瞧着眼圈儿通红，怎么，又挨骂了吗？” 听了这几句关心的话，含妍止不住就流下眼泪来：“早上起来，我娘说我的花样子描的不好，又教训了我半天～～还说，要是还这样下去～～” “怎么？” “日后定嫁不出去，没有人家愿意要我，”含妍越发哭的厉害：“我知道我笨，可也尽力学了～～但就是学不到娘说的那样～～” 这是当娘的说出来的话吗？ 含芳替她擦着泪水：“你娘也太严了！” “我知道，娘也是为了我好，她让我好好学做饭，学针线，以后才能嫁的出去，不然，没有人家愿意要我这么笨的～～” “别哭，你学的都很好了，我娘那个抹额，不是你绣的吗？十里八乡的，都未必有赶上的呢。” “可是娘说，城里的女孩子，个个都多才多艺，我这两下根本不算什么，说不出去～～” “你娘那是哄你呢，”含芳道：“我在城里这些天，见到多少女孩子？论相貌，手艺，也都不怎么样，你和她们一比，也算是拔尖儿的了，快别这么想！” 含妍睁大了眼睛，不敢置信似的：“真是这样吗？她们～～” 见含芳认真点点头，才长出了一口气：“含芳姐，你见识的多，一定说的没错。我也真想跟你去城里看看，可我娘不让我随便出门，只让在家待着做家务～～” “好妹妹，别难过，”含芳劝着她：“以后有的是机会，我一定带你去转转。你也别太苛责自己，该出门出门，该歇着歇着，身子可是自个儿的，看你这几天都瘦多了。” “不要紧，”含妍心情好点了，露出一抹笑容：“我也习惯了，和姐姐说话，心里就敞亮多了。我得准备泡茶了。” 说完，就赶紧张罗烧水，待看了看到灶下，顿时有些泄气：“这又是含昌弄的鬼！还得叫我去！” “怎么？”含芳有些奇怪 “你瞧，本来每天用的柴，说好了是我家和三婶家轮流管，每次轮到三房，含昌就弄些湿的柴火，根本没法用。或者就干脆不理会，到时候还得让我这个烧水做饭的去弄！”含妍说着，就赶紧到外面去抱柴火。 含芳跟了出来，帮她的忙：“爷奶不知道吗？” “知道又有什么法子？”含妍手脚不停，显见得对这些活计极为熟练，“也不是没说过，无奈你也是知道的，三房一家子都是那滚刀肉的脾气，三婶不用说了，动不动就连哭带喊的，三叔虽然不言语，可全听三婶摆弄，根本不顶用，含昌这个小促狭鬼儿，小小年纪也从不学好！” “这些柴火是你家平时砍得？”含芳也从屋后抱过来一捆，问。 “这是我平时趁空闲上山弄得。”含妍摇摇头，“每日的柴火是有定量的，爹只砍要用的数量，我怎么能让爹受累多砍？就只好自己弄些预备着。” 话还没说完，上屋就传来卫老太太的叫嚷：“这两个丫头，倒一杯茶用了那么长的时间，真是越来越笨了！也不知道一天都是干什么吃的？” “来了，来了，马上就好。”含妍手忙脚乱地将茶叶放入壶里，就赶紧倒开水。 “咱们虽说是女孩子，可也不能总把自己关在家里，”含芳帮她洗刷杯子，关切地说，“多在外面见识见识，才能多明白些事情，以后就算是成家立业了，也能不受人家的拿捏。” 这几句也没说完，潘氏就也大声在屋里喊起来：“都说了做事情上点儿心，还这么磨磨蹭蹭的！看我回头怎么收拾这丫头！” 听到娘的话，含妍脸色立时变得煞白，也顾不得再说了，忙提起茶壶，逐个杯子里斟满了茶水，分别放到两个托盘里：“快端上去吧！”说完，就赶紧往上屋奔去。 含芳也只好跟了过来。刚一进门，含妍就被潘氏扭住了耳朵：“告诉你多少回了！还这么没用！倒个茶去了这么半天！要你这笨丫头有什么用？” 含芳忙将托盘放下，就过来说：“五婶，你别冤枉了妍妹妹，灶下没有柴了，现从屋后搬过来，所以才耽误了半天。” 听了这话，潘氏才松开了手，旋即就用不满的目光望着陆氏。 “你看我干什么？”陆氏感觉到了，却毫不在意地扬起头：“也许是你家丫头做事没个章法，将柴火都浪费了，现在没有，却来看我！” “你” 潘氏还没说完，就被卫老太太不满地打断了：“好了，好了，大过节的，为这点小事吵吵什么？个个都不让我省心！这是成心要气死我们啊？” 几人都不敢再言语了，却还一脸怒气地盯着对方。 “谁再这么没个好脸，我就用这拐杖把她打出去！”卫老太太将刚端起来的茶杯重重地一顿，厉声说。 这下，屋里众人都低下了头。虽然看不清各自的表情，却瞬间冷了场，显得极为尴尬。 第七十一章两宅相聚 “伯爷爷，伯奶奶，过节好啊，给二老请安了！” 门口忽然传来一阵清脆的笑声，接着就是一个花红柳绿的身影闪了进来。 “是小妩啊，你怎么过来了？”卫老太太勉强做出和气的语调说。 “这不是，我爷奶怕您二老怕累不去，特意打发我来，背着您二老去呢！” 小妩？不就是那天晚上有人来相亲的，二房次子卫长达的长女吗？ 含芳下意识地抬头看去，只见卫小妩穿着一身大红的软缎衣裙，头上戴着一套珍珠首饰，虽然脸上挂着笑意，却一眼就能看出是强颜欢笑。 “这孩子，就是嘴儿甜！”卫老太太笑道：“难得一家人团聚，怎么能不去？只是时辰还早，怕这么多人闹的慌。你来的正好，留下吃点果子，一会儿一起走！” “不用了，”卫小妩行了个礼：“我爷还让我去打酒呢，不能耽误了！有您老人家这句话就够了，我得赶紧走了。” 说完，又一阵风儿似的跑了。 “小娇怎么没来？这丫头最是个爱凑热闹的，哪里能少的了她？”卫老太太有些奇怪地念叨。 想必是在家和她娘加紧谋划呢？含芳心里暗自冷笑。 “好了，人家又来请，再不动身，就显得咱们摆架子了，给孩子们都穿戴好了，这就过去吧。”卫老太太先下炕来。 顿时，小小的屋子就纷乱了起来，找衣裳的，搀扶老人的，拉着孩子的，足足收拾了一刻钟，才算齐备了。 卫老太太又仔细看了一遍：“今儿到了那边，谁也不许乱开口，丢了咱们长房的脸！要是谁顾前不顾后的，可别怪我回来了不客气！” “是。”除了含芳，众人都齐声答应着。 含冠扶着老太爷，含妍扶着老太太，一起向外面走去，接着就是卫伯丁一家，卫仲丁夫妇带着儿子卫含昌，女儿卫含姗，卫季丁夫妇带着小儿子卫含蒲，依序出门。 还没走近二宅的院子，就见卫二太爷和卫二老太，都已经站在院门口迎接了。 “哎呦，今儿风大，站在那里吹着了可怎么好？又不是外人，客套什么？”卫老太太略有差异，紧走几步，拉住弟媳的手，说。 “没事儿，这又是好多天没见了，心里早惦记嫂子了。”卫二老太也笑容满面地说。 “娘，都是一家人，就都别这么客气了，赶紧让伯父、伯母进屋里去坐着吧。”卫长达夫妇也在门口迎接，此时范氏就上前来笑着说。 “瞧我，老糊涂了，光顾着高兴，连这事都忘了。”卫二老太忙说，“早都准备好了，就等你们来呢。” 卫老太爷兄弟多时不见，也自有一番客套，此时就带着一众男丁，由卫长荣引导，进了客厅，喝茶说话去了， “那天听着吃饭的信儿，我就说别费事了，要说一家人说说话儿还使得，用不着这么大张旗鼓的。”女眷们都进了上屋，卫老太太在炕上坐定，接过卫小妩端上来的茶，开口说。 “有什么费事的？一年这么一次节令，平时都各忙各的，有这个心，也没这个时间聚在一块儿，这好容易地里的活儿也都忙的差不多了，正好闲下来，大家好好聚聚。”卫二老太热情地道。 卫老太太吩咐潘氏，将带来的礼物拿了出来，卫二老太自然谦让了一番，才收在一边。 “老大媳妇呢？”卫老太太端起杯子，啜了一口茶，满屋里不见卫长根一家，奇怪地问。 “啊，说起来真是气人，”卫二老太将面前的蜜饯碟子往前推推，“长根不是和城里的杨总甲拜过兄弟吗？刚才来了个人，慌慌张张的，说什么为着今儿过节高兴，那杨总甲喝多了，一失脚，跌伤了腿骨，现抬到家里去，没个主事的人，老小都没了主意，特意请长根过去照料照料。你知道，不管怎么说，不能看着人在难处不管，长根那两口子都是好心眼儿的，听见这个急的什么儿似的，想要去吧，又怕他伯父伯母怪罪，不去吧，不说来人一个劲儿的恳求，也着实放不下心。” “这是应该的，我们有什么不高兴的？”卫老太太不愿意再听这炫耀式的唠叨，适时地打断了：“人家有了这样急的事，该帮一把自然不能瞅着。” 总甲虽然官儿不大，可在村中人看来，就是个炙手可热的差事，卫二老太眉飞色舞的：“说的就是啊。还是我说，你伯父伯母都是通情达理的人，绝不会怪你，你赶紧去看看，可得好好帮帮人家。” “那老大媳妇和小娇几个，怎么也没见？”卫老太太又问。 卫二老太端起茶杯，轻描淡写地说：“要是别人家也就罢了，这杨总甲的娘子和老大媳妇也相处的好，孩子们也跟亲兄弟似的，这不，怕那里慌乱，就一并过去了。” 含芳却哪里会相信这番话？以成氏那两口子的为人，谋划了这么久的一场好戏，能不在家里等着看？却在这时候躲出去，不是躲嫌疑，是什么？ 谁都知道成氏和卫伯丁家不睦，出了事，首先都会怀疑是成氏栽赃，就故意做出不在家的样子。只是这点小伎俩，恐怕今儿是没用了！ 含芳正想着，忽然听见卫小妩在一旁大声开口了：“三娘，今儿这身衣服可真鲜亮啊，是哪个裁缝的手艺？” 顿时，一屋子人的目光，都看向了一个方向，陆氏被看得也有些不好意思，吞吞吐吐：“这不是，你三伯前几天拿回来的料子，我瞅着是今年流行的花样，就算不裁剪，明年也不时兴了，所以做了件衣裳穿。” “哟，三伯可真行啊，能弄回这么好的料子，”卫小妩略带嘲讽地说，“不过三伯自从那年卖稻子被骗，不是说了再不做生意了吗？” 陆氏顿时脸上通红：丈夫卫仲丁，是几个兄弟头脑最不济的，一向只知道在地里刨食吃，前几年见卫长达做生意发了，也眼热万分，在外头听了别人的话，收稻子贩卖，没想到不懂世情，识人不明，那人带了稻子跑了，要钱的人堵着门，结果没办法，将成婚以来的一点家底都变卖了银子，好歹将债务都还清了，却也赔了个精光，从此一蹶不振。 经了这件事，卫仲丁发誓再也不沾生意，这也是陆氏的心病，最不愿让人说出，此时被卫小妩这么一提，立刻就竖起眉毛：“你说什么？” 第七十二章白绸现身 “好了，好了，”卫老太太看见这样，忙临时编了两句话，“这是你三娘的娘家送来的，还给含姗做了一身，怕小孩子弄脏了，也没舍得让穿。” 陆氏还是有些怕婆婆，而且也知道今日的场合，也不敢大闹，哼了一声，别转脸去，不再理会卫小妩。 卫小妩也不在意似的，施施然地走到窗边站着，摆弄起一幅针线来。 “时候不早了，”卫二老太有意缓解一下屋里的氛围，“也该吃饭了，老四家的，你快到厨下去张罗，小妩，到厅里去请你伯爷爷。” 卫小妩答应了一声，才慢慢放下活计，不太情愿地走了出去。这里何氏三妯娌就赶忙都说：“我们也到厨房去帮个忙。”就都跟着范氏走了。 “前儿个听村里人说，小妩好像订了亲了？我本要来问问的，可是临近节下了，家里事情多，抽不开身，就耽搁到今儿。”卫老太太说，“到底定了哪户人家？” 看着孙女的背影，卫二老太不禁叹了口气：“哎，别提了，说的是邻村罗家的。那户人家倒是殷实的很，只有这么一个亲生儿子，看着长得模样儿也过得去，人也机灵，是门称心如意的婚事，谁知小妩这丫头，脾气大的很，知道了就一直不愿意，这不，在家闹了好几天了，吵得我头都疼。” “这是件好事啊，妩丫头为什么这个样儿？”卫老太太奇怪地说。 “还不是小孩子家不懂事，我和他娘说了她好几回，才好了些。总说什么要嫁到城里去，也不想想，那也是你一个乡下黄毛丫头去的？不知天高地厚的，都是她爹娘给她惯坏了，连个好歹都不懂！”卫二老太也有些恨恨。 果然像母亲说的那样，卫小妩被溺爱惯了，再加上和卫小娇总是攀比，自然看不上乡下的亲事，想攀高结贵，也在情理之中。但瞧这架势，卫二老太却像真心想促成这门婚事，以她这无利不起早的性子，要是没有什么便宜，才不能这么着急呢。 含芳心里琢磨着，果然，就听见端菜进来的范氏有些不满地开口了：“你老人家只想着他家殷实，也没看看，家里还有六七个小姑子，其中还有两个病歪歪的，也不知以后能不能嫁出去？这不都是做嫂子的事吗？难处在后头呢！” 说着，将菜盘重重往桌上一磕，带着怨气瞧了婆婆一眼，就又出去了。 “你懂得什么？”卫二老太见儿媳这副神态，也冒起怒火，转头向卫老太太抱怨道：“嫂子，也就是你能体谅我的心思，咱们这做老人的，还不是都为了儿女好？无奈谁都不明白！还得将你气的倒仰！我真是有冤没处诉！” “弟妹，别急，我都知道，”卫老太太也用理解的语气劝着，“家家有本难念的经，就拿我们家来说吧，还不也是一样，个个都叫你操心个没完，却还白眼儿狼似的，哪里顾念你的心思？” “就是啊，这是门多好的亲事啊，我嫂子就是罗家村的，以前我就听说过，那罗家小子的叔叔，在县城衙门里做事，有势力的很，凡是有个词讼的，放印子钱的，都得年年给他拿孝敬，求他庇护着，婶娘以后有了这样一门好亲家，可就什么都不用愁了！”令人没想到的是，陆氏端着盘子进来，却略带得意地大声插口了。 卫二老太有些惊愕，没想到陆氏会认识那罗家村的人，猝不及防：“是么？这我倒是不知道。在不在衙门，和咱们庄户人家也没什么关系，只要孩子好就好。” 此时众人都明白了结这门亲的真实意图，卫二老太放印子钱，一向要和城里衙门打交道，年年不少花钱，这定是看中了这处关系，想着以后能够有个依仗。 “是啊，正是这话呢，”卫老太太虽然心里又妒又羡，口中还得说：“别急，小妩还是年纪小，不懂事，多教导她几回就好了。这老人的良苦用心，等她以后成了家就明白了。” 正说着，只见卫小妩也端了盘子进来，就都闭口不提了。厅上，男丁们也都过来，顿时将还宽阔的屋子挤得都是人。 “今儿是家宴，没有外人，就都别客气了。今年这天儿热的邪乎，我瞧着大家还都穿着外面的大衣裳，这挤在一处，可得热得很，都脱了撂在那里，再入席吃酒吧。”卫二老太说。 “屋里小，要不，我带着孩子们一会儿再吃。”何氏说。 “婶娘这话说的是，今天是过节，就得团团圆圆的，要是不能聚齐，只怕几位老人家的心里也不舒坦，二嫂，你就听婶娘的话吧。”陆氏在旁边开口了。 “那，好吧。”何氏无奈，只得答应了，就随着几位老人，将外面的大衣裳也都宽了。 含芳也将外面袍子脱了下来，还没等送到西屋炕上，就被陆氏格外热情地接了过去：“给三婶吧，我也正好要送衣服，就捎带手帮你拿去得了。” 还没来得及开口拒绝，竟被陆氏一把就抢了过去：“屋里人多，过道窄，你别乱跑了，倒碍事，我拿去就行了。” 说完，就忙不迭地抱了衣裳，送到西屋炕上去了。 这三婶怎么这么好心起来？含芳顿时提高了警惕，正巧卫老太太也脱了外面的罩袍，何氏接着，也想送到里面去，含芳忙截住了：“娘，让我去吧。” 何氏没有多想，也就递给了女儿。含芳抱着衣裳，待陆氏出来了，这才往西屋走去。 炕上摆着各人的衣裳和包裹，都叠得整整齐齐，含芳装作替卫老太太整理的模样，待到潘氏等都出去了，屋里没了人，这才飞速地检查了一遍，想看看有没有什么东西。 果不其然！在含芳刚脱下来的外衣中，她赫然发现了那两匹白杭绸！ 它到底出现在这里了！ 听听外面，正在谦让着入席，含芳知道很快就会有人找她，因此忙将衣裳叠了叠，若无其事地走了出去。 第七十三章赠送料子 还好大家都在入座，没人注意到她这会儿出来。人虽然多，显得吵吵闹闹，可是早就安排过了，倒也不显得乱。一共摆了三张大桌，上面是两位老太爷带着男丁们，中间桌子是两位老太太带着一应女眷，底下就是孩子们团团围坐。 看得出来，卫二老太真是费了不少的心思，下了血本：每桌上十六个菜，鸡鸭鱼肉一应俱全，还有好几样村里难得一见的海鲜和时鲜蔬菜，满满摆了一大桌子。 卫老太太也有些掩盖不住的惊讶，这二宅怎么这么大方起来？难道里面真有什么把戏不成？ 不光是她，老宅的人都带着不敢置信的样子，只有含芳，泰然自若地坐在那里。 卫老太爷端起酒杯说了几句话，卫二太爷又让了让，众人才开始吃菜。 刚吃了没两口，卫二老太像突然想起什么来似的，撂下筷子：“看老大家的这两个丫头，可怜见儿的，衣裳都旧了，要是我老太婆没记差，还是四五年前的旧衣裳吧？” 一屋子人的目光，齐刷刷望向含芳姐妹俩，何氏不由得脸上发红，嗔怪似的看了含芳一眼，刚想说话，却听陆氏在那里大声说了：“婶娘记性可真好，正是呢，到底是大嫂会过日子，这缝缝补补的，就穿到了现在。” “虽说老大媳妇能干，瞧这洗的干干净净，可毕竟都是大姑娘了，眼瞅着到了说亲的年纪，穿戴可不能马虎了。况且你们家现在又在城里支起摊子，天天跑，也不能总穿这个。还是得做两套，才像那么回事。”卫二老太的语气显得特别关心， 卫老太太是要面子的人，早就不好意思了，暗地瞪了何氏一眼，这会儿就忙说：“节前我就买了几匹料子，就是想给老大家的几个孩子裁件衣裳穿，你也知道，我家七事八事的也多，一忙就忘了，这么着，一会儿回去拿上，赶紧做了把这旧的换了。” 你老人家编的倒快！含芳心里腹诽着，老宅的针头线脑，我们家都没见过！这无中生有的料子，也不知什么时候能拿出来！ “我娘早就说过，要给这几个孩子拿料子，还没孝敬老人，就总让爹娘破费，我们做小辈的万不敢接。”何氏忙站起来笑说，“娘和婶娘不用惦记她们，小孩子家，用不着穿什么上好的，只要这家常衣裳，干净整齐些也就够了。” “哎，不是这么说，”卫二老太和气地道，“你们要还都小，也没什么要紧，只是现在不比从前了，一个姑娘家，能穿的漂亮些，也是关系到日后说亲的大事，可不能小视啊。说来也巧，我这里有两匹上等的杭绸，是我娘家的一个远房亲戚，在杭州做丝绸生意的，前几天特意打发人送来贺节的，正好给你们拿回去。” 白杭绸！好戏终于要开场了！含芳瞅瞅卫二老太，看见的却是一副慈爱长辈的神态，觉得简直都要吐了。 “从杭州拿来的，定是极好的。”何氏忙说，“婶娘只管给小妩她们留着吧。我回去给她们做两身布的就行。” “都是一家人，跟婶娘还客气什么？况且这姐儿俩如花似玉的，除了她们，还有谁配穿呢？”卫二老太笑着说。 范氏闻言撇了撇嘴，阴阳怪气地开口了：“可不是。长得好，会说话，自然就招人喜欢。像我们小妩这笨嘴笨舌的，也只能凑合个人家嫁了，哪里会有人心疼？” “婶娘，这么贵重的东西，我可不能要。”何氏本来赴这场宴会，就处处谨慎，唯恐有什么陷阱，此时就更加心慌，忙着说：“小妩都已经定了亲了，更是要紧，还是给小妩穿吧。她们用不着。” “二嫂就别谦让了，既然是婶娘的好意，拿着道声谢就是了。要还这么样，岂不是辜负了婶娘的一片好心？”陆氏开口了。 “老三媳妇这话说的是。”卫二老太带着不容置疑的语气，转头就吩咐范氏：“去把我房里的那两匹杭绸拿来。” “厨下还炖着汤呢，准备一会儿给伯父和爹醒酒的，我得去看看火候，免得煮过了。”范氏不冷不热地说了这么一句，也没回答拿绸子的事，冷着脸，起身就往厨下去了。 “你瞧瞧，支使她做这么点儿事都支使不动，这是非逼着我老婆子自己去呢！”卫二老太不满地抱怨了一句，竟真的作势要离开桌子。 卫长根一家不在，范氏又走了，卫长荣还没有娶亲，因此这时屋里只有长房的几家人。陆氏立刻就站起了身：“婶娘，你告诉我在哪里，让我去拿吧。” “那就让老三媳妇去一趟吧。”卫二老太也即仍坐回原位去，“就在东屋里的炕柜里放着，东边第二个抽屉，也没锁着，你一打开就能看见。一共两匹，都是白色的。” “您老放心吧。”陆氏笑盈盈地说了一句，起来就往东屋去了。 卫老太太这半天却不开口了，只看着儿媳妇在那里，不好意思地一个劲儿拒绝，却任凭陆氏去了。 范氏将汤端了进来，仍旧归坐。卫二太爷又说了几句话，头桌上发出一阵笑声，底下两桌的人也都重又拿起筷子，继续吃饭。 但陆氏这一去不要紧，足足过了一刻钟，还没回来。卫二老太先奇怪了：“这老三媳妇怎么去了这么久？是不是没找到？我记得就在第二个抽屉里搁着呢。” “是啊，”卫老太太也停下了筷子，“这老三媳妇一向干什么都不中用，就是倒杯茶，也得磨蹭半天。气的我时常说她几回，也没见好。” “大概是看见那上好的料子，晃花了眼，拔不出来，脚都挪不动了。”一直没言语的卫小妩，冷笑着开口了。 卫二老太瞪了她一眼，还没开口，却见陆氏一头大汗地急急走了进来，一进屋就说：“婶娘，我找了好几遍，也没看着那绸子的影儿啊。” “不可能啊，”卫二老太说，“就在东边第二个抽屉里，你是找的那里吗？” “这我怎么能记错？”陆氏说，“记得真真儿地，可是就是找不着。” “那怎么会？节前送了来，我就好好放着，根本没动过。定是你没仔细找，或是翻错了抽屉。”卫二老太不相信地说，“你再去好好看看。” “那我再去找找。”陆氏说完，就又立刻往西屋里去了。 第七十四章好戏开场 “婶娘，千万别麻烦了，这两个丫头真的用不着那好料子，这份心意，我们领了。”何氏忙又起身笑说。 “别着急，”卫二老太安然微笑着，示意她坐下，“大概是晚上烛光暗，没看清，就在那里放着呢，肯定能拿来。那两匹料子又细又软的，正适合娟丫头和芳丫头穿。” “正是呢，这杭绸可不是一般，二嫂家现在城里有摊位，自然能了解。杭绸是绸缎里最贵重的，不光穿了舒适，又能打扮人，比普通的绸子都要贵上好几倍，自我进门，也没见家里有人穿过。还是那次大哥从外面带回几匹，我才算看见了，今儿能赏给你们家两个丫头，可见是真疼到心坎儿里去了。”范氏根本就不吃了，放下筷子，冷笑了一声， “老四家的，你今儿哪来的那么多话？”卫二老太忽然变得极为生气，碍着头桌上的人，没大声斥责，但那脸色变得冷如冰霜，而且像急的立刻就要过去打她似的：“你伯父和你爹都在这里呢，大家高高兴兴的，我且先不和你计较，要是再敢多说一个字儿，看我回头怎么收拾你！” “小妩的好亲事都是您二老做主定下的，我们感激都来不及，哪里还敢说什么？”范氏继续冷着脸。 “你这没良心的！”卫二老太咬了咬牙：“这门亲事你俩不也是千同意万同意的么？说什么罗家只有一个独子，过门就能当家，这会子还好意思说这个！” “那他家那么些小姑子，其中还有几乎嫁不出去的，您老人家当时怎么没跟我说啊？”似乎是戳到了痛处，范氏越说越来劲，丝毫没有让步的意思。 “你要是真不愿意，这会子只管退亲去就是了。腿长在你们身上，谁还能拦着你们不成？”卫二老太气急败坏地说着，旋即又冷笑了一声：“只是女孩儿家要是一退亲，可比不得男孩子，以后再要说亲，可就和从前不一样了。你们可得想好了。到时候别说我没提醒你们。” “都是”范氏气的几乎要站起身，被身边的潘氏硬按住了，只好仍旧坐在那里，还没来得及说完，就见卫小妩低着头摆弄着衣襟，早已羞得脸通红，嘴唇紧紧抿着，显出气到极点的样子。 范氏也不忍再继续吵了，只得哼了一声，算是暂时熄火。潘氏却又笑道：“二嫂家最近可是挣了不少，自然不比从前，这些好东西，比咱们可是要明白的多。还用告诉？只怕你没见过的，二嫂家都用烦了了呢。四嫂当是好东西，只怕人家在人家眼里，只是个平常物儿呢。” 听着这不怀好意的话，何氏生怕引起误会，忙着分辨：“婶娘” 还没等她说完，陆氏又急火火的闯了进来：“婶娘，我可是找不到了。根本没见过白杭绸的影儿啊。” “这怎么可能？”卫二老太一副不敢置信的模样，“那抽屉里头还有一床蓝底红花的褥子，你可看见了？” “那褥子我瞧见了。”陆氏重重地点了点头：“可是只有那一床褥子啊，哪里有什么白绸子？” “这可奇了怪！”卫二老太说着，就一下站起了身：“我跟你去瞧瞧去！” 头桌上的人，刚才还没注意这边的你来我往，这会儿见卫二老太突然离席，都用打量的目光向这边看过来，卫二老太忙道：“你们只管喝你们的，那两匹白杭绸老三媳妇找不着，我去亲自拿了来。” 两位老太爷没在意这事，一众男丁自然也不把这些放在心上，仍然继续喝酒划拳。卫二老太向东屋走去，陆氏紧随其后，其余众女眷和孩子们，也都坐不住了，呼啦啦都跟着过来。 含芳不紧不慢地走着，心里冷笑：好戏是开场了，就看你们最后怎么收场！ 何氏神色满是不解，虽然和自己无关，可这突如其来的事情，还是让她心中莫名的充满了忐忑，不时抬头看看前面，又望望后面，十分地不安。 含芳握住母亲的手，示意她不要着急。望着女儿的目光，何氏才镇定了些。 一行人很快来到东屋，天已经黑了，桌上只点着一支蜡烛，光线有些暗，第二个抽屉半开着，隐约能看见里面的褥子。 卫二老太直奔那里而去，一把就将抽屉全拉开，里面果然放着一床叠得整整齐齐的蓝底红花褥子，其余什么都没有。 “婶娘，您看，我找了这么半天，就看见您说的这么床褥子。哪里有什么白杭绸啊？”陆氏道。 卫二老太没答话，在褥子底下翻了翻，还是踪影全无。索性将褥子整个儿拿了出来，放在炕上，那抽屉里顿时变得空空如也。 “这可奇了怪了，明明放在这里的，还能飞上天不成？”卫二老太念叨着，又把炕柜上的其余几个抽屉一气全打开，里面放着布料、匣子、衣服等物品，仔仔细细找了一遍，还是没有一点影儿。 含芳一直站在那里，冷眼看着卫二老太演戏。 翻了半天，还是没看见什么白杭绸，这下，屋里的人都开始小声议论上了：“怎么没了？难道是老太太记错了？” “这么贵重的东西，还不得好好收着？放在哪里还能忘？” “就是啊，我虽然没见过，可是听说过这白杭绸，一匹值得普通绸子好几匹呢。” 几人的声音越来越大，何氏没言语，却暗暗将女儿的手攥的更紧。 “老四媳妇，你再点上一支蜡烛来。”卫二老太沉声吩咐。 屋里人都听得出来这语气的不善，虽然光线暗，人人脸色都是一变。范氏连声答应着，忙在屋里摸索着又找了一支粗蜡烛来，赶紧点上，送到炕前端着，给婆婆照亮。 这一下，屋里光线顿时强了许多，炕柜周围的情景都能看得清清楚楚，只见几个抽屉都已经被完全打开，里面的东西也一览无余，都是些家常之物，根本没什么稀罕东西。 “那天我就搁在这里的，怎么不见了呢？”卫二老太念叨着，又把这些翻了翻。 “婶娘，您再好好想想，是不是放在别的地方了？”陆氏又开口了。 “算了，找不着就别费事了，”卫老太太说，“许是放在别处，以后就能想起来了，她们小孩子家，用不着给这个。” “说了给娟丫头和芳丫头，自然得找出来，”卫二老太没理会，像是在极力搜索似的，想了半天：“难道真放在别处了？家里也没有别的搁东西的地方，难道在西屋不成？” 一屋子人都没敢答言，只有陆氏忙接下去：“那也说不定。您老人家去找找，没准儿就找到了呢？” 第七十五章把戏戳穿 含芳心里暗笑，这两人的双簧唱的倒是真不错，可惜成氏今天躲出去了，不在这里，不然，这场戏就更好看了！ “年纪大了，记性越来越不中用了，整日丢三落四的。”卫二老太佯装抱怨着，“我瞅瞅去。” 说着，就穿鞋下了炕。 范氏拿着烛火，陆氏扶着她，一行人齐齐过来，顿时，小小的西屋，也变的灯火通明起来。 卫二老太也将炕柜的抽屉拉开，在里面装模作样的寻找，正在众人的全副注意力都集中在这边时，忽然听见陆氏一声尖叫：“呀，这是什么？” 寂静得有些压抑的屋中，突然响起这么一句，显得分外的刺耳，所有人的目光都被吸引了过去，只见陆氏脸色发白，手指微微颤抖，指着炕上一身翻得有些乱的衣裳：“这是” “怎么了？”卫老太太的语气透着不满。 “娘，您看”陆氏又使劲向炕上指了指。 这一下，屋里的人都看清楚了，炕上一套衣服里，赫然放着那两匹白杭绸！ “这是什么？”卫二老太使劲儿揉揉眼睛，似乎以为自己看花了眼似的，坐在那里没动身。 卫老太太脸色先变了，三步两步冲到那边，分开众人，仔细一看，顿时说不出话来。 “嫂子，怎么了？”卫二老太还是做一幅浑然不知的神情，此时才走到那里，像根本没在意地一看，立刻也愣住了。 好戏终于到高潮了！含芳这时往前几步，等着看这考验演技的时候。 “怎么在这里？”卫二老太声音有些变了，又定睛瞅瞅，像是不敢相信一般。 “娘，这不是芳丫头的衣裳吗？”陆氏迫不及待地将绸子外面的衣裳拿起来，一抖落：“是芳丫头穿来的！” 卫二老太先没开口，只有陆氏紧着说：“这可是婶娘说的白杭绸？怎么会在这里？” “芳丫头，这是怎么回事？你今儿要不说清楚，我可是饶不了你！”卫老太太脸色冷的像冰雪，指着含芳就大声说。 终于轮到我上场了！含芳心里暗笑，今儿这场戏，我想不演都不行了！ “奶，我也不知道啊，我的衣裳里怎么会有两匹绸子？”含芳做出一副无辜懵懂的样子。 “娘，您老先别着急，”这时候最害怕的，就数何氏了，她的双手簌簌发抖，想要往前走两步，都挪不动了：“搞清楚了再说，这事和芳丫头” “我又没问你，你乱插什么嘴？”卫老太太素来不把这个软弱的儿媳妇放在眼里，又是这个时候，更嫌弃她们添乱，不等说完，就一声断喝，把何氏的话生生骂了回去。 何氏本就心惊胆战，听见这话，更是不知如何是好了，哆哆嗦嗦地站在那里，满心想分辨几句，却又什么都吐不出来。 “都是你教出来的好闺女！今儿要真有什么事，丢了咱家的脸，咱们老宅的家法可是不留情面！”卫老太太见她这副样子，本来三分疑心，此时竟变成了八分了，真以为含芳做了什么事，更是气急败坏：“你给我一边儿站着！等一会儿问你再说话！” “奶，有什么话只管问我，这是我的衣裳，和我娘有什么关系？”含芳见这会儿矛头都冲着软弱的何氏来，生怕娘有个什么三长两短，忙往前一站，大声说。 听见这硬气的语调，两个老太太都有些惊讶，本以为面对如此情景，这小丫头定是吓得说不出话，没想到还这么面不改色的，卫老太太现在是有些了解这孙女的，倒还没那么吃惊，只有卫二老太，看着这和从前判若两人的侄孙女，心里飞速地掂量了起来：老大媳妇说的没错，这小丫头病了一场之后，果真和从前大不一样，看来，今天这场戏，真的不能掉以轻心，得认真演下去。 想到这里，下意识地扫了陆氏一眼，旋即就做出百思不得其解的表情：“这真是芳丫头的衣裳吗？” 没等陆氏答话，含芳就主动抢先说了：“没错，这正是我穿来的。” 卫二老太还是不明所以似的：“这绸子怎么会出现在这里？” “是啊，正是这个叫人弄不明白呢，”陆氏生怕表现不好，抢着又说：“这绸子又没长腿儿，难道还能自己跑来不成？” 卫二老太没答言，反过来盯住了卫老太太看。 “芳丫头！你说，是不是你偷拿了你叔祖母的绸子？”卫老太太被逼到这里，只能厉声冲着孙女。 “我没有，”含芳面色平静，“我根本不知道这是怎么回事。” “事情明明白白摆在这里，你还想抵赖么？”陆氏生怕这事办不好，紧接着就质问：“你不光偷拿了你叔祖母这么贵重的东西，现在还想不承认！这绸子就放在你的衣裳里，不是你眼皮子浅，还是什么？” “老三媳妇，你别急，”卫二老太开口了，“别吓着了孩子，慢慢说，事情总归能弄清。” “我真的不知道，怎么会有绸子夹在我的衣服里。”含芳懒得陪这些人再往下演戏了，索性就直接走上前，将绸子拿出来，哗地一下展开了：“咦，这里是什么东西？” 含芳说这些话时候的吃惊表情，丝毫不逊于刚才的卫二老太和陆氏几个：只有你们会演，难道我就不会么？ 这下，连卫二老太的惊讶表情都变成真的了：“还有什么？” 一屋子人看完刚才那场戏，转头又过来看这一场：“奶，叔祖母，你们看，这白杭绸该是毫无瑕疵的，怎么这上头还有这点痕迹？” 这下，所有人都下意识地往前凑，想借着烛火看个究竟，都为这新发生的情况而各自掂量着。 “正是呢，还不光一处，两个小点儿，不细看还真瞅不出来。”虽然还不能彻底明白眼前到底是怎么个情况，但以卫老太太的精明，隐约觉得事情再朝自己有利的方向发展，下意识地凑了这么一句。 说完，就上前将那块绸子拿在了手里，仔细端详着，又放在鼻子下面嗅了一嗅。 “奶，您可看明白了？这一样是石榴胭脂，一样是普通铅粉，这难道还分不出来么？” “倒真的是这两样。”卫老太太心里也确认无疑，将绸子放下，“怎么这上头还染上了这个？” “奶，事情到现在，您还不明白吗？这分明是有人拿绸子的时候，不小心蹭上的，”含芳也不客气，指着那两处就说：“您瞧，这一个是石榴胭脂，一个是普通铅粉，不光我知道，连村里人都知道，这石榴胭脂是上好的，只有大娘用得起，这普通铅粉也只有三婶才常用，事情到了这里，难道还用我说什么？” 第七十六章货郎作证 “是啊，芳丫头说的没错，”范氏素日与那势利眼的大嫂就水火不容的，此时听见这话，心里暗自高兴，忙说：“村里只有大嫂用的起这好胭脂，是大哥每个月都从外面特意买回来的，平时纸包纸裹的，我们想看一眼，大嫂都不愿意呢。至于这铅粉，我们现在都不用这个了，听村里来卖杂货的说，只有三弟妹还常买，这可真是奇怪了。” “娘，这和我有什么关系？”刚才还得意洋洋的陆氏，一下子就慌了手脚，她本是个自己没什么算计的人，刚才靠成氏教她的那些，加上自个儿这几天心里暗自合计的，还能勉强应付得来，却万万想不到突然又来了这么一出，哪里还有招架之力？急的一把鼻涕一把泪的，坐在地上就开始哭起来：“娘，您老人家可要为我做主啊！” “老三媳妇，你这副样子做什么？”卫老太太虽然一直不待见含芳一家，可毕竟要丢脸，丢的也是老宅的脸，所以也颇紧张，刚才见含芳指出那两点东西，倒还心情一振，以为这事和自家孙女没关系了，没想到事情转瞬即变，这会儿又和三儿媳扯上了，再加上见陆氏这副样子，顿时觉得这儿媳极为不中用，气的大声喊了起来。 陆氏吓得浑身一激灵，刚止住哭喊，含芳就说：“您二老可都听见了？四婶也这么说，可见不是我说假话，还请您二老明鉴！” 卫二老太此时头脑飞速转着，事情突然向自己根本不曾预料的方向发展，纵是脑子再好使，她也得仔细想想，看怎么能解脱开。 正在瞬间冷场，一屋子人面面相觑的时候，门外忽然传来了一阵卖杂货的叫卖声：“新花样的簪子，上好的胭脂，过节的兔儿爷啦！您要买可得趁早买，明儿就没这便宜价啦！” “奶，您听，”含芳忙说，“那常卖货的来了，您二老要是还不信，把他叫进来一问，这铅粉是不是卖给三婶了，不就什么都明白了？” “你个小”陆氏本就害怕，不知所措，此时更是气急败坏，不顾一切地一骨碌就站了起来，指着含芳就嚷起来。 “三婶少冲着我嚷嚷！”含芳面色也变得冰冷，“刚才三婶上蹿下跳的，句句都指着我，我还没问你，你倒来了精神了？一会儿等问清楚了，三婶再喊也不迟。我娘虽然好脾气，可我家断断不能容许别人诬陷，三婶别急，自然还有你说话的时候！” “老三媳妇！你给我闭嘴！”卫老太太不耐烦地喊了一声。 “娘，我去把那卖杂货的喊进来吧？”范氏走上前说，“这事不能有丝毫差池，必须得搞清楚了才行。” 卫二老太冷着脸，已经想到这事大概成氏是逃不过了，心情顿时大坏，暗自咒骂这成氏出了个什么馊主意，却在这紧急时候，一时也想不出良策，只好勉强点点头：“好吧，也只有这样，才能弄个清楚。” 范氏得了婆婆的同意，忙就往院外走去。看着她的背影，卫二老太更是怒上加怒：这几个媳妇没一个省心的，都是唯恐天下不乱！ 很快，那货郎就被带了进来，他还以为这大过节的，准能有几笔好生意做成他，兴冲冲的跟着进来了，待到看见这一屋子的女眷，更是高兴起来，忙不迭地就要吹嘘起自己的东西来。 谁知刚开口，就被卫老太太不耐烦地打断了：“我问你，你可有那普通的铅粉？” “有啊，”货郎不明所以，还以为她要买，忙从担子里拿了出来：“老太太，您瞧，这铅粉虽说是普通的，可却是真正的铅粉，一点儿也没掺假，不信，您问这位大嫂，她常买我的铅粉，您问用的怎么样？” 说完，就一指陆氏。 “你”陆氏急的上前就要抢白，却被卫老太太一把拽了过去，冷着脸继续问：“你说我这媳妇常在你这里买铅粉？” “可不是，”货郎还在得意：“现在用这个的也不多了，这个大嫂是个识货的，知道我这铅粉真，是物美价廉的好东西，十里八乡的，除了我这担子，再您想找也没有第二份儿卖的！也只有这位大嫂买，要不怎么说货卖识家呢！” 还没等他唠叨完，范氏就在旁边打断了：“你说这铅粉只有我们三嫂买？” “正是，”货郎微有诧异地回头看了一眼，“这位大嫂，要不您也来点？我保证” “好了，好了，知道你的东西好，今儿黑灯瞎火的，怕瞅不清，我们先不买了，你先回去吧，等过几天一定多买点。”卫二老太懒得再和他罗嗦，开始打发了。 “什么？”货郎满心想做一笔大生意，没想到费了这么半天劲儿，却一点没买，就要让他走，“我这好容易进来了，您几位再看看？我的东西” “我都说了改天再买，你还在这里纠缠个没完做什么？”卫二老太平时就是一毛不拔，此时又心情大坏，哪里还有心思和他再继续磨牙，也维持不住刚才的面色了，早就将脸一拉，极不高兴。 “这个小哥，你别着急，你的这些脂粉还有多少？我都买了。”这么半天来，最为害怕的，当属何氏了，此时见事态大变，踏实了许多，大惧过后是大喜，哪里还吝惜这点钱？赶紧开口了。 货郎大喜过望，生怕这买卖又黄了，手忙脚乱地从担子里将所有的脂粉都拿了出来，摆在桌上：“大嫂您好好看看，我这可都是上等的，不瞒您说，我做生意这么些年，从来也不知道有一丝一毫的欺” “行了，这些钱你数好，东西留下。”何氏赶紧掏出一块银子来，递了过去。那货郎拿着银子，顿时喜笑颜开，也顾不得再罗嗦了，挑起担子，将银子揣在身上，千恩万谢地出去了。 陆氏的脸色已经变得像雪一样白，像个木头似的站在那里，一句话也说不出来。 两个老太太此时谁也不言语了，含芳却不留情，冷笑说：“奶，叔祖母，您二老可都听得清清楚楚的了？这可不是谁随便说的，还有什么疑问不成？事情摆在这里，还望您二老秉公处理了。” “娘！我们回来的晚了，杨家非得留我们，走也走不开。也没赶上酒席，伯母还没走吧？今儿晚上吃得可还” 屋外忽然传来成氏的大嗓门。 第七十七章水落石出 在这一片死静之中，听到成氏的说话声，顿时，屋里的人都是心中一震，下意识地抬头看看其它人的脸色，又都很快微微低头。 这个成氏，是算计好了这场戏快要结束，才在这时候回来的吧？含芳暗笑，只是怕事情不像你预料的那样，回来看到的，又是另外一场出乎意料的戏了。 果然，成氏见外屋没人，就赶到了西屋来，一进门，还笑呵呵地：“都在这里” 话还没说完，看见众人的神色，心下就有些不安：“这是做什么呢？” “老大媳妇，你过来！”卫二老太站在炕边，将身闪了一闪，露出那两匹绸子来。 成氏心里还在判断着，看这一屋子人的样子，像是事情按原计划的发展了，可为什么还是觉得怪怪的？难道是那小丫头死不承认不成？ 她慢慢走到炕边，一时没留意那两块脂粉的痕迹，只是看见了那白绸子，还勉强做出笑容道：“娘，有什么事么？” “你看看这个，可还认得？”卫二老太说。 “这不是前些日子有人送来的上等白杭绸么？我记得您老人家放在东屋的抽屉里，不让人乱动呢。” 成氏看见绸子在含芳的衣服旁边，暗自松了一口气，心也放下了许多，忙按照原来准备的好的那样说。 “你可动过？”卫二老太继续问。 成氏心头一跳，虽然还不明白到底发生了什么，可暗暗觉得事情不妙，忙笑道：“看娘说的，这么贵重的东西，我怎么敢动？娘怎么突然问起这个来？” “你真的没动过？” “真的”成氏还没说完，像是想起什么似的，忙又故作奇怪地：“对了，这绸子怎么会摆在这里？难道是娘要给谁么？” “大娘，你别装糊涂，你好好看看，这白绸子上有你的石榴胭脂痕迹，你可还敢说这绸子你没动过，和你一点关系都没有？”含芳见卫二老太半天也问不到正题上，知道她是有意拖延，索性也不等她，自己开口了。 “什么？你说什么？”这下，成氏可是真的惊诧了，几乎跳了起来：“你再说一遍？哪里有” “大娘，这不是石榴胭脂是什么？这颜色，这气味，可都是别的胭脂所没有的，你想抵赖也赖不过去了。”含芳走到炕边，拿起绸子，直递到成氏眼睛底下。 “你这小毛丫头，别胡说！”成氏也被弄乱了阵脚，“这上面怎么会有我的胭脂？” 含芳放下绸子，冷笑一声：“这我也正要问问大娘呢，我们也都在奇怪，这好端端的绸子上，怎么会跑出这石榴胭脂来？难道是大娘动过不成？” “我根本不敢动！你要是再敢诬陷” “大嫂先别着急，还是好好想想再说。”范氏在一旁，不禁暗自高兴，“不知你还记不记得，那天晚上你去给老宅送东西，回来之后，又跑了一趟，找三嫂说了半天话，说的是什么？” “你在这儿信口雌黄！”成氏急的大声嚷嚷起来，“你看见什么了？” “这可不是我空口白牙，”范氏显然胸有成竹，“说来也巧，那天晚上我去借花样子，和钟家嫂子一起往回走，看得清清楚楚的，你和三嫂在门口说了半天，声音小，我们也没听清是什么。只记得有绸子两个字的，这事不是我一人见，现在就可以把钟家嫂子找来做证人，那天是我们两人亲眼所见。大嫂，你就说了吧，到底是不是你送绸子去的？” “啊，”螳螂扑蝉，黄雀在后，成氏没想到这么机密的事，到底还是被范氏撞见了，顿时像丢了魂魄似的，也说不出来什么了。 “老大媳妇，看来真是你拿了绸子！你胆子居然这么大！你说，到底想干什么？”卫二老太心里像堵了一块大石头，又气又恨，不知该怎么教训这成事不足，败事有余的儿媳，才能消消心头之恨。 “奶，叔祖母，事情还没完呢，”含芳今儿可不想放过一个，“三婶这里还没问清楚。” “和我没关系！”陆氏忙急着替自己分辨，“都是大嫂，都是大嫂！”她慌乱地指向成氏：“是她拿的绸子” “三婶，原来我还不明白，事到如今，才算知道了些，”一晚上也没开口的卫含妍，此时竟然走了出来，“今天来的时候，我就看见三婶的衣裳里鼓鼓囊囊的，还露着一角白绸，我还有些奇怪，心想怎么会有这个，现在想来，是三婶将绸子拿来的？那会儿又抢着替含芳姐放衣裳，是不是趁着没人栽赃，将绸子塞到含芳姐的衣服里了？三婶，你实话实说，奶大概还能原谅你。” “你” 陆氏还没说完，含妍就几步走上前去，忽然掀开陆氏的衣裳一角：“三婶，这还有一丝绸子挂着呢！是不是你太着急，撕扯下来的？” 陆氏忙低头一看，果然，裙带上，居然飘着一条绸子，回忆起刚才拿出来的时候，因为着急，用力过猛，听见了一声轻微的撕拉声，却为着害怕，也顾不上细看，想必就是那时候扯下来的？ 她后悔不迭，一个字也吐不出来，万般无奈之下，往地下一坐，就开始放声大哭起来。 “老婆子，这么半天，在那屋里做什么呢？”刚才还都兴致勃勃的一众男丁，此时听见屋里传来大声的哭喊，都坐不住了，一窝蜂地涌到这边来，卫二太爷率先问道。 见此情景，知道瞒也瞒不住，卫二老太只得将事情简单说了说，听了这些，两位老太爷不好开口说什么，卫长荣见状，遂上来轻声说：“爹和伯父都喝了不少，也累了，要不我先送您二老回房去歇一会儿？” 见点了头，卫长荣就要上前搀扶，伯丁、季丁、长达几个一看，也不宜继续留在这里，遂一起搀扶着两位老太爷出去了。 男丁只剩下卫长达和卫仲丁，关系到自己妻子，都还没敢动身，既着急又不敢表露，一时间，屋里只能听见陆氏声振屋瓦的叫喊。 “老三媳妇！”卫老太太断喝了一声：“你再敢这么不知好歹的，看我今儿不把你的腿打折了！” 说着，竟然真举起手中的拐杖，上前就狠狠打了下去！ 第七十八章恶有恶报 陆氏立刻杀猪般地大叫起来，几个孩子扑到跟前，乱成了一团，卫仲丁见实在不像话了，又怕把陆氏打出个好歹来，忙上前一把抱住拐杖，跪在了娘面前，重重地磕了几个头：“娘！虽说这媳妇该打，可也请您老念在几个孩子还小的份儿上，就饶过她这次吧。她是个没心眼儿的人，这回也是一时鬼迷了心窍，以后定然再不敢了！” “是啊，娘，”陆氏被这几句话启发，不知从哪来了一股机灵劲儿，忙冲着婆婆说：“都是大嫂，她说让我把绸子放到芳丫头的衣裳里，还说，只要办成了，就给我二十两银子，我也是被她蒙蔽了，才做出了这样的糊涂事。娘，我知道错了，就饶了我这次吧！” 卫老太太并不知道事情的来龙去脉，虽然隐约猜到，大概是卫二老太搞的鬼。但见三儿媳这么不争气，给长房丢脸，再加上平时就不待见陆氏，此时气上加气，只想狠狠处置，不让长房丢了这回面子，因此全然不顾陆氏大声求饶，那拐杖下去又狠又快，竟是一点不作假的。 陆氏虽然身强体壮，也没挨过这样的打，很快声音就微弱了下去，人人看的出来，打的不轻。 “你可知道这不是小事？按照律例，偷这么贵重的东西，是要被投监的！”卫老太太厉声道，“平时糊涂也就罢了，难道这样的事也拎不清？我今儿就打死你这个” “要是打死了娘，我们一家谁也活不成了！”陆氏的长子卫含昌，虽然才十一二岁，这时却突然站了出来：“奶要是打死娘，就是要逼死我们几个！娘虽然做了错事，可也知道悔改了，奶为什么非要将人逼上绝路，就不能给我们留个活路？” 听见这几句话，卫老太太举在半空的拐杖，竟然停滞住了，屋里众人也都纷纷上前劝说：“孩子说的对，这场教训，也定是不敢了，就让她回去慢慢悔过算了。” 卫老太太这会有点清醒，知道真把儿媳打出个好歹来，也难以了结，只是一时找不到台阶，这会儿见众人都如此说，也就顺势下坡，却还恨恨地道：“看在这么多人替你求情的份儿上，就先这么算了，老三！快将你媳妇带回去，一个月不许她出门！以后你再不好好管教，还任凭她这么给咱家丢脸，我就亲手将她送到衙门去！” “娘，您放心，”卫仲丁又磕了个头，忙和儿子一起，要将陆氏拽走，却见陆氏站起身都费劲，父子俩勉强将她拉起来，却已是被打的一瘸一拐，咬着牙往家走。 含芳想陆氏也是被人利用，今天也算吃了不小苦头，也就不再追究，让卫仲丁一家离开了这里。 成氏这半日都是面白如雪，此时虽然还能站着，却双手如同筛糠一般的哆嗦，卫长根也不顾别的，上来就狠狠打了两个耳光，几乎没将成氏打昏：“我叫你丧尽天良，你给我滚！我们家再没有你这样的媳妇！” 成氏捂着脸，心里身上都是火辣辣的，卫小娇早就在一旁哇的一声大哭起来：“爹，不准你打娘！” “你这不知好歹的丫头！你不问问你娘做了什么见不得人的事，还敢这么说！我今儿连你一块”卫长根作势又要上来打。 看见卫长根一家在这惺惺作态，含芳只觉得气不打一处来，冷笑了一声：“大伯先别着急动手，还是把事情说清楚了，一会儿要打多少打不得？偏这会子这么着急了？” “你”卫长根转眼看着含芳，又气又恼。一时却又不知说什么是好。 “我也不知是哪里得罪了大娘，就这么恨我，竟然想出这毒辣的招数，非要致我于死地不可。”含芳说，“难道还是为了上次那老虎姜的事，一直对我怀恨在心？那我可就真无话可说了。” “老大家的，当着这么多人，你说清楚，到底是为什么要做这样的事？”卫二老太厉声道，“你要是敢胡说一个字，你就别想有活路！” 成氏到底是个聪明人，听见婆婆这别有深意的话，早就明白了，转瞬之间，在心里掂量了几遍，一咬牙，下了狠心：“我说，我都说清楚。是我错了，只想着芳丫头那天居然敢和我顶撞，就想给她个教训尝尝，正巧看见娘屋里的白绸子，一时就昏了头，想出这么个主意来，我也不懂外面的事，哪里能知道会有这样的后果？本想出出气就完了。娘，我也不知道这是要进衙门的啊，若是懂得，借我个胆子我也不敢啊！” 成氏并不哭天抢地的，反而显出一副和平时迥不相同，哀哀切切的神情，低着头抽泣，像是诚心悔过又万分委屈一般，若是不知情的人看见了，准会以为这真是一时糊涂，并非真正狠心。 卫二老太没搭理她，反而一转脸向卫老太太开口了：“您瞧瞧，您瞧瞧，糊涂透顶的，连自己做了什么事都不知道！嫂子，今儿本想大家好好乐呵乐呵，没想到这脂油蒙了心的干这样的事！您放心，不好好处置处置，我这里就先过不去！只是大过节的，将你们请来了，又什么话都说不上。您先坐着，我这就叫老大给她送到衙门去！” 卫老太太一听就听出来了：“弟妹，虽然这事老大媳妇做的不对，但不论怎么说，都是咱们卫家的人，闹出去，谁都没脸面不是？弟妹的心情我明白，但关起门来，教训教训也就是了，可不能弄的人尽皆知的。你细想想，我说的是不是？” 卫二老太就等这句话呢，却还继续冷着脸：“那不行！嫂子是心肠软，还给她留着脸面，我眼里揉不下沙子，可不能再看见这样的人！老大！” “弟妹！”卫老太太忙说，“看在这几个孩子份儿上，也不能告到衙门去啊！你要是眼里还有我这个嫂子，就放过老大媳妇这一回。依我说，也罚她闭门思过一个月，也就够了。你我都是年纪大的人，经不起这么生气，就让老大媳妇回去好好思过，咱们到里屋歇歇，消消气，说说话，别为孩子们的这点事气出个好歹的。” 卫二老太见话也算说到家了，也就想顺势放了成氏，含芳在一旁早已看的明明白白，她两个就想这么将成氏不疼不痒地放了！这可决不行！ 第七十九章成氏昏倒 “奶，叔祖母，我知道您二老素来是最公正的，今儿这事，也定能给我们个交代。大娘虽然是长辈，可做出这么令人想都想不到的事来，真真是叫我后怕，这要是没弄清楚，依照律例，我可是要被送到衙门去的！”含芳的面色冷的像冰雪，声调虽然不高，语气中却透着一丝寒意：“我也并不想为难谁，只是这事太大了，可不是思过这么简单的处置就能了结的！” “那依你的意思，想怎么样？”卫二老太气的心里咒骂了千百遍，这个小丫头，真是个克星，处处针锋相对的，一点不留余地，难道还想把我们家都毁了才算完？ 心里这么想着，毕竟这事完全是自家理亏，卫二老太倒也沉得住气，面上没显露出一丝一毫的不悦，反而还是气的不行的表情：“芳丫头，今儿的事，让你受了这么大的委屈，叔祖母着实心里难受，觉得对不住你。这么样吧，这事怎么处置，就都交给你了！你说怎么办就怎么办，是交到衙门里去，或是你想怎么着，叔祖母都没有二话！” 卫二老太头脑迅速转了个，将球踢到了含芳那边，虽然她也觉察到含芳和从前大不相同了，可还是不相信这么个丫头片子，还敢拿长辈怎么样不成？况且，就算含芳想说怎么处置，难道一个姑娘家，就不怕以后传出去不尊敬长辈的名声？ 卫二老太想到这里，顿时又觉得有了些底气，索性就不再开口，只看着含芳，等着她说话。 含芳听到这几句，早把卫二老太的这番小九九猜了个透，却早有成算，根本不在乎这点小心思，看了一眼屋里，冷冷地道：“凡事得讲理讲法，凭是什么亲眷，到底逃不出这两个字来。况且没想到，大娘竟然想出这么狠辣的主意，真真叫做侄女儿的心寒，脊背现在都一阵阵发凉，要是今日不处置，我们一家可是总得担惊受怕，不知什么时候，无心中得罪了大娘，又会有什么意想不到的事。” 说完这几句，含芳盯着成氏看了一眼，那目光似乎能将人穿透似的，本来还在惺惺作态的成氏，竟然不自主地哆嗦了一下。 含芳不屑再看她，转过头来，看着那面色已经不悦的两位老太太，却一点没有停下的意思，继续说：“这样大的事，不能凭家法简单处置，定要将这些证据都拿到衙门去，请县老爷秉公处理！” 这话一说完，屋里众人面色都是一震。最为惊讶的当数两位老太太了，卫老太太是怕得罪了人，耽误了印子钱的事，所以不安。而卫二老太几乎气的心都要跳出来了：这丫头片子，还真敢干！一毫都不放过，难道真要将我们都置于死地不成？ 怒火在胸中翻腾，要不是卫二老太城府深，早就按捺不住了，到底还是压了下去，只得说：“芳丫头说的是！不管是谁，也逃不过法理二字！我向来处事，最讲究的就是公正二字，对谁都不徇私。这些话和我想到一块儿去了，就这么办了！按照芳丫头说的，立刻把这丢人现眼的东西送到衙门里去！” “娘！”卫小娇吓得六神无主，扑到娘身上，只知道嚎啕大哭。 “娘！”卫长根到底镇定些，虽然不好明面儿上包庇妻子，但见事情发展到了这个地步，母亲也难以转圜了，心下着急，咬了咬牙，噗通跪在了地上，也重重磕了几个头：“娘，这贱妇不论怎么处置，也是她罪有应得，儿子不敢说话。可是清发这几天高烧不退，病的厉害，请了大夫来看，都说是危险，十有八九过不去这关了，”说着说着，竟然掉下几滴眼泪来，忙又使劲磕了几个头，额上都青紫起来：“这孩子终日喊着她娘，一时一刻也离不开，求娘看着您孙子生死未卜的份儿上，就先饶过这贱妇一回吧，等清发的病有个我定亲自将这贱妇送到衙门去！娘！” 这番话倒是谁都没有料到的，卫长根有两子一女，长子含栋都已经十四五岁了，平时从不读书，终日游手好闲，小儿子含发才六岁，平时最得二老喜欢，当作掌上明珠一般，近日只顾忙着张罗中秋家宴，成氏也只一心惦记着设的这局，恨不得一时让含芳上套，因此都没顾及到卫含发，只是请大夫来看了，抓了药喂着喝了就算了。 这会儿卫长根说出这个来，着实将了众人一军，一时间屋里冷了场，谁也不好先开口了。 “没想到大娘倒是真心宽，含发病的这么重，还有心思出门去。”含芳冷笑一声。 成氏面色尴尬，半日才吞吞吐吐地说：“那杨家得罪不起，不想去，也没法子～～” “是真的有事，还是故意躲出去，大娘自然心里清楚。既然含发病了，这是最当紧的事，”含芳听见含发重病，也不继续说什么了：“那就让含栋在家照顾吧。大娘该去还得去！” 成氏几个本来面色一喜，听见这话，顿时脸色变得像死人一样难看，却见含芳紧紧盯着她，接着又开口了：“大娘，事情可不是就这么完了，含发病了就在家养病，但这事，咱们还得上衙门好好说道说道！” “娘！二弟不好了！” 这令人窒息的尴尬气氛之中，忽然从院外传来一阵大声叫嚷，屋里众人都是眉头一皱，尤其是成氏，听了这几句，瞬间面色白的像雪一样，嘴唇颤抖着，像是完全呆住了似的。 谁都没注意成氏，目光都往门口看去，只见卫长根的长子含栋，满脸惊慌，冒冒失失地闯了进来：“娘，不好了！郎中刚走，二弟就烧的更厉害了！您快回去看看吧！” 话音未落，却见成氏扑通一声，就倒在了地上！ 一屋子人顿时乱了阵脚，卫长根和两个孩子赶紧扑上前去，又喊又叫，却见成氏真像死过去了一般，一动也不动。 含芳冷冷向地下扫了一眼，没动身。 两位老太太都吓慌了，一点主意也没有，急的在地下团团转，却说不出一句话来。 “含栋，给你二弟看病的郎中肯定还没走远，你快去把人家请回来，看这架势可不是小病，快去！”卫长根清醒了点，马上吩咐儿子。 卫含栋仓促地答应一声，飞奔而去。 第八十章含发的病 地下围了一群人，却都是束手无策，眼见成氏还是一动也不懂，吓得众人脸色越来越白，只知道大声哭。 何氏是个最心肠软的，今日这一幕，虽然让她对成氏也恨之入骨，但见忽然之间，成氏变作这个样子，，生出一阵不忍来，悄悄拉了女儿一下：“你可有什么办法救救？” 含芳抬头看了一眼娘，也悄声道：“您倒是真好心，都被人害成这样，还想着救人！” “不是这么说，救人一命，胜造七级浮屠。我也知道你大娘的为人，可要是咱们能救，也不能眼睁睁的看着人就这么没了。” “算了吧，”含芳瞥了一眼，冷笑道：“她那是装的，您看不出来么？” 何氏露出一抹讶然，还没来得及答话，忽见一个五六岁的男孩，跌跌撞撞地跑了进来，奔到成氏身边，嚎啕大哭：“娘！您怎么了？您醒醒啊！您不是还说要给我买许多好玩的，好吃的吗？咱俩拉过勾的，不能说话不算数啊，您这是怎么了？娘，您快醒醒啊，看看我～～” “含发！你娘病了，正等着郎中来呢。你快躲开！”卫长根急忙想将小儿子拉开。 没想到卫含发虽然只有几岁，这时候却怎么拽他都拽不动，只知道伏在成氏身上哭。卫长根急了，一把将儿子抱了过来，紧紧看住他。 卫含发还在哭喊，却已经声嘶力竭了，含芳看着他的小脸通红，不由多注视了一会儿。 卫二老太心疼这个孙子，忙上前摸了摸额头，立刻惊叫起来：“呀，怎么这么烫！还不赶紧抱到房里去！烧的这么厉害，回头再有个什么事可怎么好？你们这当爹娘的，就这么没心没肺！”卫二老太骂了一句，就要将卫含发抱回屋里去。 没想到卫含发小小年纪，见要离开娘，越发放声大哭：“娘，您不能撇下我啊，您还说要陪我玩，带我去～～” 哭着哭着，这孩子忽然呼吸一促，昏了过去！ 一屋子人顿时又乱了套，喊叫的，找东西的，都成了没头苍蝇一般。 含芳虽然对成氏厌恶透顶，但想到卫含发这么小的孩子，是无辜的，也有点不忍，其实一见这症状，含芳就已经知道是什么病症了。知道若是不能及时救治，定会丧命。想了想，看一眼卫清发，上前就分开众人，厉声道：“都别吵嚷！赶紧将人平抬到床上去！乱吵吵的，这病情只能越来越严重！” 正在哭喊的众人听见这话，都不由自主的向含芳看来，那目光中满是不信任和怀疑。含芳也不在乎，她见抢救时间一分一秒的在流逝，也顾不得别的，转头向卫含妍说：“你帮我把人平抬到床上去，快！” 含妍立刻走了过来，卫长根一家却挡在那里，根本没起身让路。 “你要是不想让含发活着，就别听我的！虽然咱们之间还有事没了解，但我绝不是那种小肚鸡肠，眦睚必报的人，人命关天，我不能不救。若真的不相信我，就凭你们处置去，我也不管了！只是事先说好，这病不同别的，要是耽误了治疗时间，只怕到时候就难以挽救了！” 含芳停在了原地，看着这些人，卫长根一家虽然还是毫不信任她，却见小儿子脸色越来越差，心里更慌了，一时不知该怎么办。 “让芳丫头来！”忽然，卫二太爷的声音在门口大声响起，“你们做了那么见不得人的事，就都以小人之心度君子之腹，没看人都什么样了吗？郎中还不知什么时候能请过来，芳丫头是个好孩子，绝不会偷着做什么，就按照芳丫头说的做！” 男丁们听见这边半日还没结束，吵闹一阵大似一阵，也都有些不安，只是不好贸然过来看的。刚才听见又都大声哭喊起来，怕真发生什么大事，齐齐地都赶紧过来看。 卫二太爷这么说了，卫长根也不敢拒绝了，只好带着孩子让开了一条路，含芳向着含妍说：“咱们两个把人平抬到床上，头部要抬高些。” 含妍顺从地帮着含芳将人抬了上去，含芳先将孩子的衣领解开，又将腰带也松开了些，接着就用手掐住人中，过了片刻，果然见孩子眼睛动了一动，似乎清醒了一点。 众人顿时都大喜过望，呼啦啦地又要围到床前，还没等走到跟前，只见孩子忽然抽搐了起来，那模样甚是怕人，吓得众人又都一窝蜂的向后退去，都不敢上前了。 “快，拿一双筷子来，再准备几条纱布！”含芳顾不得其它，急忙吩咐道。 卫清栋飞快地跑到厨下拿来一双筷子，卫二老太翻出几块纱布，含芳将纱布裹在筷子上，给孩子垫在上下牙之间，又说：“再拿两条冰毛巾来！” “你这样有什么用？”卫二老太没急着去拿毛巾，反而看着那咬着的筷子，充满置疑地说。 含芳本懒得和她多说，却知道要不解释一下，这一屋的人都得怀疑自己，是不是故意加害，擦了一下脸上的汗，冷冷地说：“若是不咬住筷子，这昏过去的时候，就得咬舌尖，那样的话，你们可知道是什么后果？” 听见这话，卫二老太神色微尬，为了掩饰，马上吩咐小娇：“还不快去用井水拧两条冰毛巾来？” 卫小娇完全乱了方寸，仓促地答应一声，就往外面飞跑，临到门口，却还不忘恨恨地瞪了含芳一眼。 冰毛巾很快拿来，含芳将它敷在孩子的额头上，冰凉的温度很快使得脑中压力有所降低，却还没有丝毫好转的迹象，郎中也是连影儿都没见，含芳就问卫二太爷：“叔爷爷，可能找到针灸所用的针？” “针？”卫二太爷也是一愣。 “我们这庄户人家，哪里有那样的东西？”卫二老太本对含芳就十分怀疑，此时听到提起针来，更是戒心加重，“你要针做什么？” “你个老婆子什么都不懂，还在这里唠唠叨叨干什么？只会添乱，还不赶紧到一边儿去？”卫二太爷看来是相信了含芳的话，不耐烦地斥责着妻子。 卫二老太不吱声了，含芳根本懒得理会她，继续向卫二太爷道：“叔爷爷，现在唯一能用的办法，就是施针，最好能赶快找来，这样，才能不耽误最佳的抢救时间。” “有！”卫二太爷想了一会儿，忽然一拍脑门：“我家还真有一副，是多年前无意中得来的，一直也用不上，还放在那里呢。长达，你快去拿来！” 第八十一章含芳行针 卫长达忙答应一声，按照爹说的地点，很快就取了一套针来。 含芳接过来一看，果真是一套极全的银针，她让含妍将烛火挪来，在火上将银针烤过，吩咐含妍：“将五个手指聚拢到一起，捏紧，别松开。” 然后她屏声吸气，见五个手指都略见充血的红色了，迅速下针，在每个指尖上都刺破了一点，将毒血挤出，接着就将手放下，又对含妍说：“你将人扶住。” 含芳将病人的耳垂捏紧，向下拉了拉，用银针点刺着耳垂，很快，就滴出了几滴血来。 孩子忽然发出了低微的声音，卫长根顿时大喜过望，就要扑过去，被含芳一把推开：“先别过来！一边等着去，还没完呢！” 卫长根也不敢动了，含芳吸了口气，又拿了几根银针，分别在人中穴和鼻尖上进行针刺，血一滴滴的出来，含芳一手拿针，一手挤血，片刻之后，果然见病人越来越平稳，抽搐的症状已经减轻了许多，变得安静下来。 虽然对自己来说，这些针法已是胸有成竹，可待到全部处理完，含芳还是一头的汗，她将针一一放好，觉得身上一阵发软，不由得坐在椅子上喘着气。 “这是这我我”听见儿子急病，不知什么时候，地下成氏已经悄悄爬了起来，可就在她准备上前的时候，却真的“咕咚”一声，栽倒了。 那会儿众人都在忙着抢救孩子，除了含芳，谁也没注意这一幕。 此时，成氏费力地睁开眼睛，看着屋里的众人，想说话，却发现吐字是那么的费力，含含糊糊，费了好大的劲儿，却仍然听不清楚，心头一急，更是说不出来了，急的勉强抬起手指，哆哆嗦嗦地指向屋里众人，嘴里还含混不清地发出各种声音。 “爹，郎中来了！”卫含栋跑的气都上不来，大口小口地喘着，急忙进来说。 “快请郎中进来！”众人都顾不得含芳了，急忙异口同声地叫道。 一个四十岁上下的郎中拿着药箱，跟着进了来，卫长根忙抢着迎上前去：“郎中先生，这是小儿，高烧了好几天，刚才不知怎么了，忽然一下就人事不知，将我们都吓慌了，快请先生看看。” 那郎中走到床前，一看人已经是清醒的了，不由回过头来对屋里众人说：“这不是已经都没有大碍了么？” “先生，贱内刚才突然之间，就人事不知，好在家里有人给扎了几针，这才缓过些来。”卫长根道，“虽然清醒了些，不知到底病情怎么样，还请先生费心瞧瞧。” “你们这里有人会扎针？”那先生还没诊病，先惊奇万分地问。 “胡乱知道一点，刚才情势万分危急，也是慌了神，实在没法，所以才大胆下了几针，”卫老太太忙抢着说，语气中透着担心，“也不知扎没扎准。” 那郎中带着不敢置信和敬佩的目光瞧了瞧病人，又拿起手，看看针眼，不可思议地点了点头：“这针下的极为正确，就是我来了，也不过如此。你们这里真是有高人哪。” 听见这话，屋里众人都向含芳望去，只有卫小娇，怨恨中，又夹杂了一丝气恼，都顾不上看她娘了，狠狠地盯着含芳。 含芳才懒得理她，也不往前去了，挨着何氏站在一边，等着郎中诊脉。 郎中诊完，说：“幸亏你家有明白人，救治的及时，不然，只怕后果不堪设想。现在已经过了最危险的时段，我开上几剂方子，每日服下，就会无事了。” 卫长根听了，这才喘了口气，刚想感谢，回头一眼看见地下的妻子，顿时又慌了神：“先生！先生！您快帮着看看，贱内这是怎么了？” 众人的目光这才转向成氏，一见她那样子，都惊讶万分，又都有些出气的畅快。 郎中转过身来，就在地下给成氏诊了诊脉，随即，就摇了摇头：“这是中风中的内风之症，我开几剂药，暂时可保住性命。” 卫长根一听就明白了话里的意思，连忙追问：“那贱内这样说话含混，手脚不灵活，这些症状什么时候才能消失？得多久才能恢复如常？” 郎中一边开方，一边摇摇头：“这我可不敢说。这种病就是这样，能捡回一条命，已是万幸，就算保住了性命，也不能如好人一样，都会有这些症状，不过是或轻或重而已。像这位夫人还不算重，好好调养着，以后还能越来越好，但若是想马上恢复到从前那样，却是不可能。” “啊！”卫长根如同晴天一个霹雳，就算妻子死了，他也未必这样害怕：日后总是这样病病歪歪，可怎么是好？ 含芳一看成氏的样子，就判断出了八分：果然是恶有恶报啊，不用动手，就已是个半死不活的人了。 卫二太爷还算镇定，见儿子惊的说不出话来，上前就道：“还愣在这里干什么？还不赶快去给你媳妇抓药去？” “哎，”卫长根此时头脑一片混乱，已经完全失去了意识，只知道机械地答应一声，捏着郎中递给他的方子，却不知道挪动脚步。 “不知能不能冒昧一问，刚才行针的是谁？”那郎中还对刚才的事充满了好奇，没急着走，而是开口问道。 “是我二姐！”卫含冠听见这话，自豪感油然而生，大声说道。 “哦？”郎中顺着卫含冠所指之处望去，见是一个十几岁的小姑娘，不由得更是大出意料之外，“这位小姑娘，你竟然会扎针？这进针的深度准度，让我这行医几十年的人都不得不佩服，真是不简单啊！” 含芳本来不想出头，此时见问到自己身上，也不得不说了，只得上前两步，道：“是我，偶尔跟人学过几下，刚才也是急切之中，万不得已，在先生面前班门弄斧，让您见笑了。” “哪里，哪里，”那郎中由衷地赞叹道：“这位姑娘太谦虚了。这手技艺，满县城也没几个赶得上的，没想到姑娘小小年纪，居然有这么高超的本事。你是从哪里学的？” 这时代，女孩儿家读书认字的都不多，何况还是会这医疗之道，也难怪郎中奇怪了。 “我也是跟一位郎中先生学的，只是技艺不精，只会一点简单的而已。” 见含芳不愿透露姓名，那郎中也是个聪明人，就不往下细问。却还是忍不住称赞道：“这么小的年纪，就能有如此高的悟性，将这针灸之术学的如此精准，绝非一般人物啊！” 第八十二章假病成真 “先生，照这么说来，我儿媳妇以后还有好转的希望？”卫二老太听了这半天夸赞含芳的话，早就不耐烦了，惦记着成氏的病症到底重不重，忙打断了问，“您不是说不能马上恢复到从前，那如果吃上一段时间的药，能不能好起来？” “完全像从前那样，却是很难。不过也不是没可能，但你们做家人的，从此就得做好准备，这病不是一日两日的，不仅要吃药，还有平时也得处处小心。生活起居照料好，别生气恼怒，帮着病人常活动活动筋骨，这都是必不可少的，只有做到这些，才能恢复的快。”郎中说。 一听这番话，别人还可，卫二老太、卫长根、卫小娇几个，顿时如雷轰顶，都像傻了似的，呆呆地说不出话来。还是卫二太爷提醒了一声：“叫你抓药，你怎么还没去？快去！替我将先生好生送出去。” 卫长根被这一喊，身上一个机灵，这才清醒了些，忙道：“今儿多谢先生了，我这就送您出去。” “先等下，”郎中忽然又道，“将这方子给这位姑娘看看，让她帮着斟酌一下，看用药是否可行。” “什么？”卫二老太几乎失声叫出来，“她一个小丫头片子，懂得什么阴阳寒热，会看什么方子？先生可真是抬举她了。” “不然，”郎中摇摇头，却很肯定，“就凭刚才那几手针法，我就能知道，这位姑娘定然深通医理，我倒真想听听姑娘的灼见。” 卫长根听了那话，也是一阵恼怒，居然还要靠这丫头来定方！但当着郎中的面，不好驳回，只得要将药方递给含芳。 含芳哪里肯接：“先生真是太过奖了，我说过，只是粗粗学过点皮毛而已，这开方如此复杂的事，我哪里明白？” 卫长根见她坚决不接，本也不想给她，也就顺势拿了回来，却做出面有难色的样子看着郎中。 郎中还以为她是女孩子家怕羞，也不勉强：“那好吧，以后若是再遇见这姑娘，咱们再好好聊聊。” 说完，就跟着卫长根出去了。 卫小娇只知道一个劲儿地哭喊着娘，卫二老太听得心烦，大声喝了一句：“好了！都多大的姑娘了，还这么不懂事！没看你娘和你弟弟现在什么样子？不说好好照料，只知道哭着添乱！” 卫小娇吓得不敢言语，看看屋里众人，不知如何是好，只得不停地换着冰毛巾，给弟弟敷在额头上。 这突如其来的一场重病，使得那白杭绸的事被人都忘在了脑后，只顾着这吓人的病了。屋里众人，何氏不上前，范氏素来和这大嫂水火不容的，自然也是乐的看笑话，哪能帮忙？潘氏又是一贯冷漠，对谁都不爱帮忙，此时也站在那儿看戏，就是不动。 卫含栋平时都是娇生惯养的，只知道朝父母要钱玩乐，哪里会想到照料？再加上看到母亲那吓人的样子，躲避都来不及，只是碍于情面不敢离开，却只是离床稍远站在那里，一动也不动。 “爹，娘，药抓回来了。”卫长根气喘吁吁地跑进来，将几包药递给二老看。 “那还等什么？还不赶紧熬去？”卫二太爷马上吩咐道。 “哎，”听了这话，卫长根倒迟疑住了，这熬药的活一向都是女眷干的，卫二老太不用说，如今是不会做这等粗活了，平时家里都是成氏和范氏来干。两人还一直不睦，常常吵个不停。今天只剩了范氏一个，本应是由她来，可是卫长根想到素日那些过节，也犹豫着没敢马上递过去。 “老四媳妇，你还不快去把药熬了？赶紧喝了，也能缓解缓解。”卫二太爷是不大理会家里的事的，对于儿媳之间的矛盾，也不太知道，因此见范氏没马上接过去，倒有些奇怪，还以为是吓傻了，于是开口催促道。 “爹，小妩刚才就和我说，肚子疼的很，只是见有事没敢说出来，现在疼的受不住了，我得赶紧带她回去弄个汤婆子，这药”范氏显出一副十分为难的表情，又看看女儿，好像又心疼的不行。 卫二老太是知道这两个媳妇的，索性就说：“含栋，你来照顾着你娘和你弟弟，让小娇赶紧去把药熬上。” 卫长根见状，知道这弟媳妇是绝不肯帮忙了，只得将药递给了卫小娇。 卫小娇闻言，满不情愿地站起了身。她素日只知道穿衣打扮，哪里干过这种活？就算家里有什么事让她做，也是百般推脱，因此真可谓是十指不沾阳春水。 就在这娘和弟弟病重的时候，听见让她去煎药，还是极不高兴，却不敢反驳，只得接过来药包，撅着嘴往厨房去了。 经过这半日折腾，天都快蒙蒙亮了，半夜的风云变幻，让每个人心中都暗暗揣摩。卫二老太见儿媳的病情稳定了下来，也略放下了心，想起还在那屋的一众男丁，忙问卫二太爷：“大哥和侄儿们呢？还在那边等着呢？” “你放心，刚才我过来的时候，已经让老二和老五将大哥送回去了。”卫二太爷道，“家里的事有老四照料呢。” 卫二老太这才出了口气，这时卫小娇已经将药熬好，端了进来，和卫含栋一起给两个病人喂药。 “行了，看老大媳妇这个样子，也不宜挪动，就在这屋里先将就住下吧。等病好点了，能走得了，再回自己屋里去。”卫二老太纵然心里不愿意，见儿媳也着实动不了了，只得如此说。 “多谢娘了。”卫长根忙道。 “不敢，”卫二老太冷着脸说，“你们能让我省点心，少给我添乱，也许我还能多活两天。” 卫长根闻言，脸一红，不敢再说什么，走到床边帮着喂药去了。 “芳丫头，今儿的事，可真叫你受了委屈了，叔奶奶在这里给你赔个不是，你可别往心里去啊。”卫二老太巧舌如簧，拉着含芳的手，分外亲热地说。 含芳不动声色地将那双手甩开，冷冷地道：“以后别再有这样的事，就算谢天谢地了！” 第八十三章赔偿白银 卫二老太神情一僵，站在那儿，过了片刻，才又抹着泪说：“芳丫头，我知道你们一家是最厚道的，虽说千错万错都是老大媳妇的错，可你们看在含发这么小，这么可怜的份儿上，老大媳妇也病的这么重，算是她咎由自取了。就放过她们这一回，别再对簿公堂了，也给大家都留个脸面，可好不好？” 嘴上这么说着，眼神却瞟向何氏。 果然，心肠软的何氏一看含发的样子，就不忍心了，这会儿没等含芳说话，就先忙接了过来：“婶娘，您老放心吧。这事就算过去了。好好照料孩子吧。” “慢着！”含芳一张口，卫二老太顿时僵在了原地。 含芳的声音冰冷，带着强大的压迫气息：“刚才这事，还好算是搞清楚了，要不然，只怕我这会子，早就上衙门挨板子了吧？” “这……”卫二老太被压的喘不上来气，“ “难道，病了就可以把事情一笔抹去？”含芳盯着她，那穿透一切的眼神，竟叫卫二老太心中一惊，不由自主地就说：“芳丫头，人已经动不了，要不，让老大一家赔点银子可好？算是给你们赔罪了。” 含芳看着她，没言语。 “二百两银子，这事就过去了吧。” 一点回音也没有。 “三百两！” 还是没声音。 卫二老太心一横：“五百两银子，芳丫头，就放过老大一家吧！” 五百两，足够卫长根一家倾家荡产了，含芳嘴角划出一个满意的弧度：“看在叔奶奶的面子上，就这样吧。大伯给我写个字据，就行了。” “娘！”这下，卫长根可是真急了！ 五百两啊！这是他的全部家底啊！一辈子攒的钱，就这么没了？ 他在心里忍不住狠狠咒骂起成氏来，这个败家的货，成事不足，败事有余，这点银子都要叫她败坏光了！ 还不如把她拉到公堂去算了！死了倒省心！ 想到这里，卫长根恶狠狠地说：“娘，我们哪里有那么多钱？”他挑衅地看着含芳：“要真是不肯放过我们，就把你大娘带到衙门去吧！” 他以为含芳是想要银子，用去衙门来要挟，小姑娘家，不可能真的敢去。 没想到，话音刚落，含芳就微微一笑：“那好啊，这就去吧？” “老大！” 现在最着急的人，其实是卫二老太，若是不趁此时将事情压下去，真的上了公堂，难保自己不会被牵扯出来，那简直是不堪想象！ 想到这儿，她什么都不顾了，厉声道：“你们是要眼看这个家被拆了才算完？事情都是那败家媳妇惹出来的，现在你们连点银子都不出？怎么着？非要我和你爹这两把老骨头都死了才算甘心？” 在卫二老太的重压下，卫长根一时有些灭火。 “若是你们不答应，就马上从我这里滚出去！这房子，不让你们再住了！”卫二老太使出了杀手锏。 不管赔款是多少，房子是最要紧的，若是搬出去，靠什么再盖房子？这可是一笔大数目！ 况且，卫长根这会子也清醒了些，就算不想赔款，上了公堂，自家是没理的，官司也打不赢，到时候，判决还是得赔款，衙门上上下下，也有不少使费，那就更亏了！ 想到这里，卫长根垂头丧气，语气也软了下来：“娘，就听您老的吧。” 卫二老太这才满意地点了点头：“还不赶紧写个字据去？” “叔奶奶，”含芳一下看穿了她的把戏，分明今天想一毛不拔！ 不过含芳知道，一下子拿五百两现银，肯定是没有的，反正以后也有的是办法让他们吐出，今儿她就不打算再浪费时间了：“那就先拿三百两吧，剩下的写了字据，以后再还。” 卫二老太不敢拒绝，只得恶狠狠地瞪了卫长根一眼：“还不快去？” 过了好半天，卫长根翻箱倒柜，把压箱底的银子都凑了出来，总算是有二百九十七两，亲手交给含芳，余下的二百零三两，又写了一张字据。 含芳仔细看了一遍，这才都交给何氏保存。 二宅的人送她们出门。 “嫂子，今儿的事，真是叫我不知该怎么说。”卫二老太拉着卫老太太的手，那语气无限诚恳，“本来想好好儿地聚聚，没料到这没人心的，竟然来了这么一出，现在也没法教训她，等略好些了，我带她亲自上门给嫂子赔罪。” “算了，谁都有个犯糊涂的时候，老大媳妇不是知错了么？现在人又病成这样，这事也就算过去了。”卫老太太满口宽宏大量，“天都要亮了，人也暂时平稳无事了，弟妹也赶紧歇会儿吧。我也带着孩子们回去了。弟妹本来不是说有事要跟我商量吗？今儿来不及了，明天晚上我再过来。” 卫老太太的语气中带着胁迫，卫二老太自然能听得出来，但事情既然已经砸了，也只好认栽，不敢推脱，满口答应着：“这会子忙乱，不能细说了，等明日我到嫂子家去，”说着说着声音放低：“今年的利息又涨了一分，嫂子有闲银子只管拿来放，准保比去年赚的还多。” 卫老太太听见这话，满意了：“那我们就先走了。明后日消停些了，再过来细说。” 卫二老太分外热情，直把人送出大门口老远，才回去。 远处已然能听见隐隐的鸡鸣。大概是为那印子钱的事，卫老太太这会儿的神情也和蔼了不少：“这一晚上都没少担惊受怕的，老二家的也不用跟过来了，领着孩子们早点回家去歇会儿吧。” 何氏自然是高兴的：“那您～～” “这不是还有老五媳妇吗？你们只管先走就是了。” 听婆婆这么说了，何氏才放下心：“那我们就先回去了，您和爹也多躺会儿吧。” 卫老太太点点头，等她们走远了，卫伯丁一家才向自家的小院走去。 一路色，何氏还心有余悸：“你们不知道，刚才娘几乎被吓个半死。那么贵重的东西，要是真的不能澄清，这可怎么得了？要是闹到衙门里，可真是要下监的！” 含芳冷笑一声：“暗室亏心，神目如电。她们做下的缺德事，该她们遭报应！” 第八十四章照旧出摊 想起这夜的事，何氏庆幸中又带着后怕：“也真是，你说怎么那么巧，这两样脂粉就可可儿的染上了！要不然，还真不知该怎么说是好，只怕跳进黄河也洗不清！” 含芳自然不会说出事实的真相：“所以说了，她们下手也真够狠的！想出这么叫人百口莫辩的招数来，这下，也算给她们个小小惩戒，叫她们再敢出幺蛾子！” “不管怎么说，事情总算弄清了。看你大娘的样子，病的也不算轻，只怕一时半会儿的，真好不了。” 这时代的人还不太懂得中风，含芳自然是明白的：“命是捡回来了，就是以后肯定不能像好人一样了，口齿不轻，举动不便，这都是跑不了的。” “这以后更有好戏看了，平时这大娘总那么横行霸道的，看她以后还怎么横！”卫含光解气地说着。 “那会儿要不是看含发可怜，我真不愿意管这事。让他们一家听命由天去，下手害我的时候，怎么没想放我一条生路啊？这栽赃不是明摆着把我往死里逼吗？”含芳想起刚才的事来，心里还是有些愤愤不平。 “我闺女是明白道理的人，”何氏说，“就是瞅着发哥儿那么小，要不然，我也不能叫你出手救她的。” “知道娘最好心了，”含芳说，“这次就这么算了，以后还能再指望帮她们不成？” 这半日，卫伯丁一直沉默着，女儿受冤屈，他的心也高悬了起来。直到事情水落石出，才算踏实了。 他的心思，因为这件事，也改变了许多，这会儿，他缓缓开口了：“芳丫头，你今天受委屈了。以后，爹一定会护着你们，不再让人家欺负咱们了！” 含芳有些惊讶地看向他，这倒是有点始料未及：“爹……” 卫伯丁似是为了掩饰尴尬，忙又岔开了：“昨晚上大家都一宿没睡，今儿什么也别干了，都在家补补觉吧。”不知不觉，已经到了家门口，卫伯丁推开大门，答非所问地说。 含芳见状，也不再继续追问，心里一阵发酸，听见这话，却是摇了摇头：“不行，无论如何，城里的摊子不能停。要是停了一天，好容易聚拢起来的客人就得流失一大半，让大姐和二弟在家歇会儿吧，我还得进城去。” “那你的身子经得住吗？”何氏担心地说。 “没事，”含芳忙笑道：“我一点儿也不困，再说，中午客人少的时候，也能在桌子上眯一会儿。您就放心吧，大不了，我晚上早点收摊，还不行吗？” “可二姐你一人忙不过来啊，我也不困，也还跟你一起进城去！”卫含光一挺身，也毫不犹豫地跑过来说。 看着弟弟的一脸倦容，含芳有点犹豫：“我能忙过来的，这几天客人也都熟悉咱们的摊子了，就算慢点，也不会着急，你还是别去了。” “不行，怎么能让你一个人辛苦？”含娟也着急地说：“咱们俩一起去，让二弟在家。” “我非去不可！不然，二姐就别想去了！”含光越听越急，竟然抢着进屋将大青叶筐背在了身上，一副非去不可的架势。 “行了行了，都别争了，”卫伯丁见状说，“看这样儿，不让你们去是不行了。我也明白，好不容易这几天支起个摊子，不能就这么突然扔一天。这么着，还是你们三个都去，这样彼此也有个照应。本来昨晚就连惊带吓，又没睡好，万一谁一时走神儿了，也省得出事。” 听爹这么说了，三人也就都不再争论了：“那我们就收拾收拾，赶车去了。” “别急，等娘给你们做点东西吃再走。”何氏忙说 “娘，您赶紧躺一会儿吧，别为我们忙活了，这不是还有干粮吗？我们带上几个，路上饿了吃就行，”含芳看看日头，“这时候也不早了，要是现做饭，怕赶车来不及了。” “可是～～＂ 何氏还是担心，含芳忙又笑着说：“您就放心好了，我们不会亏着自己的，横竖县城里也不缺吃的，到时候我们想吃什么就买点什么好了。也不差这几个钱。” 听女儿这么说了，何氏才勉强答应了：“那好吧，路上可得小心啊，在车上睡一会儿，下车就能精神些了。” “我们知道，”含芳忙连声答应着，见大姐早已包了几个干粮出来，其余的东西也都装好了，就进去将大青叶筐背上，姐弟几个又赶紧向村口赶去。 上了车，几人谁都不想吃干粮，将筐子和东西都紧依身边放好，很快在马车的颠簸中，都沉沉睡去了。 待到到了县城，几人还觉得根本没睡够，但也立刻都强打起精神，将筐子搬下来，赶到摊位前，很快就各自忙碌开了。 这几天客人越来越多，老主顾不减，新客人也不断增加，不到中午，带来的大青叶就卖了一半出去。 幸亏季泰来照旧来帮忙，不然，这挤得水泄不通的阵势，真叫含芳有点顾不过来了。 还是和前几天一样，忙完中午这一阵，见人渐渐减少了，季泰来就要回铺子里去，没想到却被含芳一把拉住了：“泰来哥，今儿你可说什么都不能走，一定得留下和我们一起吃顿饭。” 季泰来有点摸不着头脑：“不用了，我还是回铺子里吃吧，还得让你们破费～～” “再艰难也不差你这一个人的饭钱。”含芳笑着坚决地说，“况且泰来哥这些天帮了我们这么多忙，也累的够呛，再不留下吃顿饭，我们心里可真就过意不去了。” “可～～＂ 季泰来还想拒绝，就被含芳按到了椅子上，笑着看看她，又看看大姐：“你要是真走了，叫我大姐心里得多难过？” 一听这句，两人脸色都发红了，季泰来也不好意思再说话，含芳递给含光几块银子：“去街口的太白楼叫几个菜来，再要一笼虾饺，一份小笼包，一笼海棠糕。” 忙活了这半天，含光肚子早就饿了，听见二姐这么说，自然是乐的一蹦三尺高：“我这就去！你们就等着吧！” 第八十五章含芳请客 “别急，喝碗药饮再走。”含芳见他也满头是汗，生怕他热出毛病来，忙倒了一大碗大青叶水，看着含光喝了，才放他走。 这里客人已经很少，含芳就又倒了几杯药饮，放在季泰来和含娟的面前：“咱们也得和喝点，这一上午光顾忙了，谁都没顾得上喝口水呢。” “是啊，没想到生意越来越好了。”季泰来显然也是渴极了，端起杯子，咕嘟咕嘟就喝下了一大半去，“照这么下去，只怕再来几筐都不够卖的。” 含芳也喝着药饮：“虽然生意是不错，可我知道，也是全为着这节气的原因。过了这段时间，终究是要凉爽的，那时候，喝这个的人就得减少一大半。可不能再有这么红火了。” “是啊，”含娟不好意思喝的那么快，小口小口地慢慢喝着，看着街上的行人，“但这几天挣得也不少了。不是说，过了节，趁闲下来的时候，赶紧把咱家的房子重新翻盖了吗？那也是要紧事啊。” “这当然得办，”含芳一直将这事放在心上，一点儿也没忘：“可房子几天就能翻盖好，咱们总不能还像从前那么待着，也还得想点别的什么生意才行啊。” “你倒是考虑的真远。”含娟有点惊奇地说，“要是房子翻盖好了，咱们开这摊子也赚下了点钱，心里也算有了底，回家去还安安稳稳地种地不好么？” “哎，”含芳见大姐这么思想短浅，不知道说什么才好：“家里用钱的地方还多着呢，大弟那么聪明，保不准会有什么大出息，以后还得去城里的学堂，怎么能只想着种那点地就行了呢？” “这倒是～～＂含娟也觉得自己想的太简单了，“可还能做什么呢？” 话还没说完，就看见含光热的一头汗，却是满脸喜色地回来了：“菜马上就来！” 果然，在含光后面，跟着一个身穿长衫的酒楼伙计，提着一个大红圆漆盒，走到摊前，将盒子放在地下，打开：“少爷，这是您定的菜点。” “好了，端到桌子上吧。”含芳看看，一共是三层，上面一层摆了四样菜，就知道共是八道，“钱都给过了吗？” “这位少爷都给完了。等到申时，小的再来取盘子。要是没别的吩咐，小的就先走了。”那伙计边说边往桌上摆着。 含芳点点头，待到菜点全部摆好，就招呼着：“泰来哥，快坐，这几天你可累坏了。” “我不要紧，”季泰来忙说，“反正我平时在铺子里也干惯了，这点儿活累不着。倒是你们，从来也没干过，能坚持下来，就不容易了。” “泰来哥，你尝尝这个。”含娟自己顾不上吃，先忙着给季泰来夹菜。 “我自己来就好。你别忙了。”季泰来脸色微红，不敢抬头看，有点拘谨地吃着东西。 “谁都不用客气，”含芳看着两人的样子，微微一笑：“看你们这么你谦我让的，一会儿客人多了，只怕还都没吃完呢。” “怎么，有好东西也不想着叫我？还得我自己找上来。” 几人只顾吃饭，都没留意摊位前的来人，待到听声抬头，却见是卢雁逸正站在那里，看着她们。 “你平时山珍海味都吃腻了，还能看中这点东西不成？所以我们也不敢叫你。”含芳先说。 “那可不一定。”卢雁逸完全不拿自己当外人，施施然地就走到了含芳身边，“是你不想找我，还说这些理由。” “行了，”含芳拿了一副碗筷来，放到他面前：“既然你这卢大公子不嫌弃，就和我们一起吃点吧。” “不知这位是？”卢雁逸先没动，而是用询问的眼光看着季泰来，问。 “这是泰来哥，从前和我家在村中是邻居，现在正在邓家绸缎铺学徒。这不，趁着中午休息的时间，特意过来帮忙的。”含芳说。 “早就听说卢公子的大名，今儿才得一见，果然不是一般人物。”季泰来也忙站起来行礼。 卢雁逸也忙还礼，打量了他一眼：“过誉了，邓家绸缎铺？能从那里出师的，以后都能独挡一面。这位兄弟在那里几年了？” “不少时候了。还有几个月，就要出师了。”季泰来答道。 “这几天可真多亏了泰来哥了，要不是他每天中午过来帮忙，我们几个真忙不过来了。趁着这会儿人少，请泰来哥吃顿饭，没想到你又赶上了。”含芳招呼众人坐：“都站着干什么？再这么客套下去，谁都吃不上了。” 几人都是一笑，也就都坐下，卢雁逸听了这几句，目光更是在季泰来身上不挪开：“是吗？真是难为这兄弟了。我虽然不在绸缎行里，却也听说过，邓家铺子的规矩最严，每日极为辛苦，季家兄弟想来每日也够累，还在大中午的过来帮忙，真是难得。” “可不是，”含芳看看卢雁逸的表情，心里觉得有点好笑，口中故意说：“本来想请泰来哥到我家吃顿饭的，好好谢谢他，只是他不能告假，只好就在这里委屈泰来哥了。” “哪里，”季泰来忙道：“你们几个才不容易呢，起早睡晚的，又得采药，又得从乡下每天赶过来，我离得近，做这点活算什么？” “想谢人家，机会多得是，等季家兄弟出师了，再请到你们家去不就行了？”卢雁逸微带醋意。 含芳见他这副样子，几乎忍不住要笑出声来，却强忍住了：“等泰来哥出师了，就不能轻易到我家去了，那时候，就得拿着聘礼，正正经经地上门，哪还有这么随便了？” 卢雁逸眉毛微挑，含娟听见这话，早已涨红了脸，将筷子一放，低声道：“我吃饱了，你们慢慢用吧。我得赶紧去将下午的药饮煮上，要不一会儿该来客人了。” 说完，就像逃跑似的赶紧到灶上去了。 “哎，”季泰来下意识地喊了一声，“你别急，我来帮你煮。” 说完，就忙站起身来：“卢公子，你们慢用，我也吃完了，去把杯壶收拾收拾。” 第八十六章药材紧缺 看到这一幕，卢雁逸才明白过来，有点不好意思的看了含芳一眼，像要赔罪似的，含芳故意当作没看见：“二弟，你再吃点。” “对，二弟这几天都累瘦了，等哪天卢哥哥有空，带你去吃更好的。”卢雁逸为了掩饰自己的尴尬，也忙着给含光夹菜，嘴上还不停地说着。 含光一边吃着，一边笑着看两人：“你们几个都有心事，都不吃，那就我一人吃好了。” “你这滑头，这么多菜还堵不住你的嘴。”含芳将几个虾饺放在弟弟盘子里，嗔道。 “行了，我不说了，肚子还饿着呢，你们只管说你们的吧。”含光用洞悉一切的目光看看俩人，也顾不得说话了，狼吞虎咽地吃了起来。 虽然一上午什么都没吃，可含芳还是觉得没食欲，只夹了两片笋，慢慢地咀嚼着，卢雁逸一点也没动，起身自己倒了一杯药饮，只是看着她，想要说什么话，却又一时没说出口。 “二妹，大青叶没多少了，恐怕下午不够卖了。”含娟将一锅药饮煮上，看看袋子里剩余的药草，有点着急地过来和含芳说。 “那就有多少算多少吧。明日再多拿点来。”含芳道，“卖完了咱们就早点儿回去。” “好吧。”含娟应了一声，就又忙着看灶上的火去了。 “看你脸色不好，好像一宿没睡似的，怎么，昨天在家过节，有什么事吗？”卢雁逸瞧瞧她，关心地问。 含芳自然不愿意将昨日的那一幕说出来，因此只是含糊着道：“没什么，就是过节事多，睡的晚了些，所以看着不太精神。没什么大事。” 见她如此说，卢雁逸也不再问了，转而看看四周：“你这摊子生意倒真是好，我那铺子就不行了，这两天冷冷清清的，还不如从前的一半呢。” “怎么？”虽然知道最近生病的人少了许多，但听见这个消息，含芳还是有些奇怪，“居然会这样？” “还不都是你这摊子开的？”卢雁逸闲闲地端起药饮喝了一口，“高热都遏制住了，谁还往药铺跑？自然生意清淡了。” “你说的清淡，只是和前几天那门都推不开的样子相比吧？”含芳看着他，“我这小茶摊再红火，也不过是暂时之计，等到了初冬，只怕一个喝的人都没有了。哪里比得上你那百年的药铺？” 卢雁逸一笑：“以你的聪明，就算不卖药饮了，还愁找不出别的生意来？” “你都说生意不好做，我就那么容易能想出办法来？”含芳道。 “这话倒真是不假。”卢雁逸正色起来：“今年气候都不好，不光咱们这里，各省生病的人都不少。偏偏药材又都歉收，收成不及往年的一半。这病人多药少，不仅价格涨的厉害，就算花高价，也收不上药材来。我这几日正为这事犯愁呢。” “怎么？”含芳倒是第一次听到这个消息，也不禁有些吃惊：“药材短缺？” “是啊，”卢雁逸点点头，“要不然，我忙的是什么？若是有空，我肯定早就过来帮你了，也用不着麻烦人家。” “那也不敢劳烦你这大公子，”含芳玩笑地说了一句，又道：“你们铺子里不是有储存下的药材吗？” “你不知道，看今年的架势，未来几个月，得病的人还得多，只怕需要的量得不少，储存的那点儿哪够用的？我倒是不怕花高价，只是现在有银子，也没处买那么多的药材。万一过几天病人增多，药材不够，眼睁睁看着都病倒，却不能救治，怎么像话？”卢雁逸眉头紧锁。 “这倒真是一件棘手的事。不管怎么说，药铺就得以救人为本。”含芳也寻思起来。 两人一时都没说出话，正在此时，忽见德远堂的周掌柜，急匆匆地赶了过来，向卢雁逸附耳低言了几句，卢雁逸顿时就脸色一变：“马备好了没有？” “回二少东，我来之前都已经吩咐备好了，只等您说什么时候出发。”周掌柜忙道。 “你去铺子里嘱咐一下，咱们现在就走！”卢雁逸立刻站起身来，向含芳道：“我得赶紧到省城去一趟。听说有几种要紧的药材已经要脱销了，我去看看能不能尽量弄些回来。” “这事不能耽误，”含芳也忙说，“卢公子有事就快去吧。” 卢雁逸还有点放心不下地打量了摊子几眼，那周掌柜就忙道：“卫姑娘，要是有什么事，只管到德远堂找我们的伙计就是，别的帮不上，做点粗活他们总还是行的。” “多谢周掌柜了，”含芳笑笑，“我这小摊子，也没什么大事，倒让您记着了。” “看卫姑娘说的，”那周掌柜一脸讨好的笑容：“您的事就是我们二少东的事” 他还没唠叨完，就被卢雁逸打断了：“行了，都什么时候了，还在这说个没完，还不赶紧走？” “是，是，”周掌柜也意识到自己做的不太妥当，忙赔笑道，“我这就回铺子里交代一下，等您回来就走。” 卢雁逸点点头，待周掌柜去了，季泰来在那边听见了这番对话，也过来和卢雁逸打招呼告别，经过刚才这一番误会，卢雁逸也觉得有些对不住他：“季兄弟以后有什么打算？想必是会自己开个铺子吧？” “这个还没想好，不过我既然在绸缎铺学了好几年，以后肯定会做布匹生意，卢公子是城里有名的善于经营之人，还得请多多指点呢。”季泰来谦逊地说。 “指点不敢说。但若是有我能帮上忙的，季家兄弟只管开口。今儿咱们也算一见如故，千万别见外才好。” 季泰来虽然在城里几年，可毕竟也就是个小学徒，凡是卢雁逸这样公子身份的人，一向都是和东家打交道的，所以难免还有点拘谨，忙说：“多谢卢公子，我铺子里还有事，这就得走，不能耽搁了。” “那不敢多留你了，以后碰面的机会还多得是，改天再好好聊聊。”卢雁逸也忙说。 季泰来又向含娟几个说了一声，就匆忙回绸缎铺去了。 “你俩倒是聊的真亲近。”含芳一边端药饮，一边看着卢雁逸笑，“刚才还和人家那么生分，这一会儿就像亲兄弟似的。” “以后保不齐就得成了亲戚，自然和别人不一样了。” “什么亲戚？”含光忽然抬头，带着别有深意的笑容说。 含芳有点脸红，卢雁逸却像巴不得一声似的，马上接上了口：“连襟不就是亲戚么？” 第八十七章若亭订婚 含芳马上冷了脸：“你要是再敢胡说乱道，以后永远也别让我看见你！” “我好心过来看看，倒惹得你这么讨厌，既然这么说，那我就走。”卢雁逸还是那副嬉笑的表情，却一点没动身。 “你说走还站在这里？客人的道都让你挡了！”含芳恨不得立刻将他打出去！ “你让我留下我也没功夫了。”卢雁逸笑着说了一句，转身就匆忙离去了。 这里下午的客人也渐渐的来了。几姐弟照旧忙了个焦头烂额。刚到申时，今天带来的大青叶就全都用光。待到最后一碗药饮卖出，几人就张罗着收拾摊位，换了银子，急匆匆地往城门口去了。 一上车，含娟两人又都睡着了。含芳虽然也困的不行，可想着刚换的十三两银子还在身上，怕有个什么闪失，因此强撑着没让自己打盹，将银子紧紧揣在身上，总算坚持到了村口。 车停下，含娟两个才醒过来，揉揉眼睛，拿起东西，一起往家里走去。 一进屋，含芳来不及说话，就端起桌上的温水喝了几口，将银子放在桌上，倒头就睡着了。 睁开眼睛，却见窗外已是一轮红日，她连忙坐了起来，何氏听见声音，也走进屋里：“睡醒了？” 含芳有点不好意思：“娘，我这是睡了多久？” “你看看外头，”何氏心疼地道：“足足十多个时辰，我们看你睡的那么香，不忍心叫你。现在可好些了？” “我没事，”含芳说着，就要下炕：“就是前天没睡够。” “哎，你这要干什么去啊？”正好含娟端了饭菜进来，见状忙问道。 “我得赶紧上山去采药啊，”含芳说，“摊子不能停，要不然，今天拿什么卖啊？” “你就老老实实地把饭吃完，”含娟按住了她：“那大青叶还剩几袋呢，足够今儿卖的。” 含芳想了想，的确，李若亭送来的药草还剩下几袋：“我忘了，那就明日再去采。” “好了，什么都别想了，赶紧吃饭吧。”含娟将筷子递到她手里，“吃饱了再干活也来得及。” 含芳看了一眼娘和大姐，就端起粥碗喝起来：“昨天我们进城，老宅和二宅那边没什么事吧？” “没有，”何氏爱怜地看着小女儿，“但村里人都传遍了，虽然说不知为什么，你大娘突然得了重病，但都知道现在还是病症不轻，说话不利落，手脚也不好使，一时半会儿怕是不好恢复。” 含芳冷笑一声：“这还算轻的，谁让她做那么没良心的事？” “还有你三婶，昨儿妍姐儿过来说，自从被关在家里，就气的暴跳如雷，闹了一天，吵着嚷着要出来不可。不过你爷奶大概也是真生气了，硬是一点儿也不松口，听说最后闹的也没力气了，现在消停多了。”何氏又说。 陆氏一向是个有酒胆，无饭力之人，充其量也只能咋呼一通罢了，因此含芳根本没放在心上。匆匆将饭吃完，就说：“娘，时候不早了，我们这就进城去了。” “好吧，路上小心点，千万别大意了。”何氏嘱咐着。 “知道，娘，您就放心吧。”含芳说着，就将东西收拾好，又出门赶车去了。 李若亭订婚的那一日，何氏本来极不想去，无奈贺氏带着李若苹，一大早又亲自过来请，非要何氏去不可。 却不过情面，只得勉强去了，没等开席，何氏就推说身上不舒服，先回了家。 含芳几个晚上回来，见何氏心情不大好，就猜到是为了什么事：“娘，今日可到贺大婶家去了没有？” “去了，”何氏懒洋洋地道。 “那您一定是早早回来的吧？”含芳看着娘说，“那樱花妹妹虽然只见了一面，但也看得出来，是个温柔敦厚的，和若亭哥正是般配的一对儿，若亭哥又是您从小看着长大的，能有份好姻缘，您该替他高兴才是。何苦整日这么心神不宁的？您可别总想那么多了！这都是各人的缘分，强求不来。” “是啊，娘，二妹说的有道理，”含娟在旁别有深意地笑道，“说不定，以后若亭和樱花过得和和美美，咱们芳丫头也能找着更好的人家呢？” “大姐，要嫁也是你先嫁，先扯上我做什么？”含芳马上笑说，“你自个儿” 没等说完，含娟就红了脸，上来作势要捂她的嘴：“这丫头专门胡说乱道” “行了，行了，”何氏见状，也展开了一丝笑颜，“都是大姑娘了，还都这么淘气。对了，你说你大姐” 一听这带着怀疑的语气，含娟生恐泄露了，忙先抢着说：“娘，您别听她瞎说，她是在这里胡诌呢！” “我也没说什么，你怎么就这么着急？”含芳笑着道，见含娟真有点着急了，忙又说：“我只是觉得，大姐也该考虑亲事了，有好的，可不能错过了。” “就你这丫头想的多。”含娟放下心来，嗔怪了一句，就到厨下去了。 何氏还以为大女儿真的有了什么意中人，自己还被蒙在鼓里，如今听小女儿这么说，倒不再怀疑了，却又想起另一件事来：“说起来，你们年纪都不小了，也真的到了定亲的时候了，这也是我和你爹最大的一块心病。可是一时半会儿没遇到那好的孩子，也不能仓促给你们定下啊。如今在城里，我知道那卢公子常去照应你，但你自个儿也说过，处事会有分寸，咱家和人家天差地别，配不到一块儿去！心里得有个数！” “娘，您不也记得吗？我说了做事会有分寸，就一定不会忘的。”含芳知道娘在担心什么，郑重地道：“您就别再担心了。” “有你这句话，娘就放心了。”何氏知道小女儿的性子，也不再唠叨，“快洗洗手吃饭去吧，累了一天了，明儿还得早起呢。” “有娘这么天天的照顾我，给我做好吃的，我都胖了，还能累着不成？”含芳笑着，就到外面去洗了手，一家人围在一起，依然其乐融融地吃着晚饭。 第八十八章含栋赔礼 第二天，几姐弟照旧早早进城去了。待到晚上回来，离得远远儿的，含光就有些奇怪地说：“今儿咱家烟筒怎么没冒烟？难道娘没做饭不成？” “应该不会啊，”含娟往家的方向看去，也纳闷了：“娘怎么会不想着做饭？” “难道是出了什么事？”含芳顿时不安起来，三步并作两步，就往家里赶：“是不是娘的病发作了？” 听她这么一说，那两人也着急了，紧赶慢赶的，都说不出来话了。 三人急急忙忙地推开家门，却见卫伯丁和含冠正在院子里洗脸，一见她们，也是一脸不明所以：“知道你娘去哪儿了吗？” “怎么？娘真没在家？”含芳急着问。 “是啊，”含冠道，“我们也是刚回来，家里一个人都没有。还寻思是不是你们回来的早，和你娘一起出去了。正想出去找找呢。” “我们才下车，远远看见咱家都没生火，就有点担心，这不，赶紧回来了。”含芳忙说，“娘不会是又病了吧？” “不会吧？”卫伯丁摇摇头：“这几天你娘看着身子都挺好。是不是到谁家去串门了？” “那也不会到时候不回来做饭啊，”含芳一口否认，“一定还是有什么事了。我这就去找找。” “瞧我，赶着往家来，还是耽误了，你们几个都饿了吧？快，吃饭吧。” 几人正在那里担心，却见何氏走的气喘吁吁，急急地赶了进来：“芳丫头，拿几副碗筷来。” “娘，您这是干什么去了？”含芳没顾得上去厨房，忙看看娘，“这还拿着这么多东西？” 何氏大概是走得急，累的先坐下喝了两口水，才缓过了点儿来：“你道是什么缘故？今儿一早，你们都刚走，妍丫头和就和你四婶一起来了，说是九月初一日小妩就要订婚，让我过去帮着张罗张罗，本来我也没太想去，可是一来你四婶好说歹说，非要我过去不可，又说是不是为你大娘的事生气了？我一想，那天的事和你四婶他们本来也没关系，小妩定亲也是大事，要是真不去，好像咱们小气似的，再者，妍丫头还说你奶也在那里，我没法儿，只好就去了。本想早点回来，还不耽误给你们做饭，没想到他们还备了不少菜，硬要留在那儿吃饭，你奶也不让我走，所以这时候才回来。” “发哥儿好些了没有？”含娟问。 何氏摇摇头：“发哥儿好多了，他娘还是那样儿，一点也没见好转，话也说不清楚，动一下也费劲，都得小娇照顾着。我瞧着还不大情愿伺候，这么几天就有点烦她娘了。” “小娇一直都是娇生惯养的，哪里能愿意？”含芳冷笑一声，“这病本来就不是那么轻易能好的，以后只怕还有罪遭呢。” “今儿我去了，你叔奶奶就把含栋叫出来，让他给我跪下赔礼，还口口声声地说什么：多亏了芳丫头大度，要不是这孩子不计前嫌，发哥儿就没命了。这么说了好几遍，我也不好意思再不理，赶紧让这孩子起来了。” “这样遮人眼目的事，谁不会？”含芳冷笑着：“尤其是那些人，做这个一向是拿手好戏，那是故意扮可怜呢。” “我也知道，”何氏道，“可看着孩子跪在跟前，也抹不下面子。” “他娘可在一边？还是在屋里呢？”含芳问。 “含栋把他娘也扶出来了，说心里特别后悔，想给我赔不是。呜呜地说了半天，我也听不清，可瞅着却还像是生气的模样，也不是赔礼的样儿啊。”何氏不由有些失笑。 含芳不禁扑哧一笑：“以他娘的为人，还能做出赔礼的事不成？含栋倒真像他爹，最会做好人。横竖现在她娘说什么别人都听不清。” “这不是，”何氏指了指带回来的吃食：“都是事先准备好的，在城里买的时鲜东西，非要让我给你们带回来，不拿都不行。正好我今天又没来得及做饭，你们几个就吃这些吧。” “他们家的东西，吃了也就吃了。”含芳倒也无所谓，去取了碗筷来，招呼爹和大姐、弟弟坐下，一起吃饭。 “你说娘今儿也去了？”卫伯丁还惦记着刚才妻子说的话，问道。 “是啊，”何氏坐在旁边，点点头：“娘今儿挺高兴，在那里有说有笑的。” “奶当然高兴了，”想起那天卫老太太的举止，含芳心里就不舒服，“没看见奶那天临走时的样子？听见要给她放印子钱，连亲孙女要给人逼死都不放在心上！” “你这孩子”卫伯丁想说女儿点什么，却又觉得女儿说的都是实话，的确也无法反驳，叹了口气，终究还是没说出口。 含芳也不在意，见众人都吃完了，就帮着娘收拾了，回到房里，又看了半日吴郎中给她的那本书，才睡下了。 而此时，在卫家二宅里，点着一盏微弱的灯火，却别是一种令人压抑的气息。 成氏躺在床上，眼睛紧盯着坐在床边的婆婆，嘴里呜呜地不停说着话，却无论如何也让人听不清。成氏却越发着急，连手势都使上了，动作却也做不出来，急的一个劲儿地挣扎着，但都是徒劳。 “娘！”卫小娇在旁边不耐烦地说，“您就安生待着吧，等你好点了再说话。费这个力气做什么？” 成氏的眼睛越发睁大了，那目光中带着怒火，看着眼前这越来越没耐心的女儿，哆哆嗦嗦地指着她，无奈还是没有任何用处。 “老大媳妇，我知道你是个急性子人，可是小娇这些天伺候你也不容易，你就好歹忍耐些吧，别这么挑剔了。”卫二老太明知这媳妇和孙女间的不合，却懒得管这对母女，此时慢悠悠地说。 见成氏眼中冒火，卫二老太就又说：“我知道你这一病了，心里不痛快，可现在谁又有什么法子？等你养好了，要做什么做不得？你现在越急，病越好的慢，你怎么想不过来这个理儿？” 成氏急了半天，也折腾累了，听见这话，索性也不做这无用的事了，沮丧地不再发出声音，听着婆婆继续往下说。 第八十九章婆媳谈判 “这件事，我知道你心里憋火，其实我又何尝不是？”卫二老太缓缓地道，“本来一切都没有疏漏，要是将那小丫头制伏了，她们家敢不把摊位交出来！我听说，那茶摊这几天在城里越发红火了，一天四五两银子都不够赚的，那天不出差池，咱家早将这赚钱的营生弄到手了！这主意你出的也没错，谁知天不遂人愿，想不到就出了那疏漏，叫那丫头生生抓住了把柄！算了，既然过去了，也没闹出大事来，就也别寻思了。” 成氏虽然不能动，目光中却露出一丝惊诧：那重要的白绸上出现了石榴胭脂，尽管自己也弄不明白到底是怎么弄上去的，可以她多年来对婆婆的了解，是非要大发雷霆，责骂个不休的，这么几天却也没个动静，这会儿又说出这么大方的话来，倒叫成氏心里好生奇怪。 果然，卫二老太的话还远远没有说完，继续又道：“老大媳妇，今儿让含栋出来赔礼，又是磕头的，我知道你心里不愿意，你也别委屈了，我也是不得已。要是不把事情做的好看些，以后他们还记恨个不停，万一牵扯说出来，以后可不就全完了？这一蹶不振了，咱们倒还无谓，可是小娇她们以后怎么办？没嫁的没嫁，没娶的没娶，你这当娘的可得为他们想啊。”卫二老太用万般无奈的语气说。 成氏呜呜地应了两声，像是理解婆婆的意思似的。 卫二老太露出一丝笑容：“小娇她娘，别人不知道，我还不了解你？就是个刀子嘴，豆腐心的，遇到大事的时候，明白着呢！这不是，还有件事要跟你商量，我想着，你再拿几两银子，我给他们做几件衣裳送过去，这事大概也就算了了。有欠据，再收下东西，以后还好意思提起这个，和咱们为难么？几两银子不打紧，要紧的事这事湮灭了，才能百无一失。你说是不是？” 这才是卫二老太要说的正题。 成氏虽然口中说不出来，心里却还是照旧明白。听见这话，顿时气不打一处来，要是依照往常的性子，早就和婆婆大吵起来了，无奈力不从心，纵然使尽全身力气，却也只能勉强发出几点声音来。 卫二老太嘲笑地看着她：“小娇她娘，我知道你一定能同意的。横竖那老二家人也不多，就拿二十两银子足够，你好好歇着吧，听小娇说，那银子放在哪里，她都知道，让她带我去拿就行了。” 成氏闻听，已经顾不上生气了，转而用惊讶的目光看着女儿，卫小娇被娘看得不由得低下了头，嘴里喃喃地说：“娘，奶说的有道理” 爱财如命的成氏什么都顾不得了，恨不得一把抓住眼前的这老太婆，她费力地挣扎着，想要做出什么动作来，却还是根本没用。 “小娇她娘，你别着急，”卫二老太心里如明镜一般，忍不住冷笑：“你就在这儿躺着吧，我这就回去了。小娇这孩子也是个懂事的，刚才我问她银子放在哪儿了，开始她还不敢说，后来我道，昨天听朱媒婆说，现在邻村有个富户，家里只有一个儿子，和咱们小娇年岁正相当，还惦记着要来说亲呢，你顺便也拿点银子，给自己也裁几身衣裳，留着相亲的时候穿。她还说，以后嫁了个好人家，也给爹娘争口气，把爹娘都接过去好好伺候呢。你听听，这孩子多知大体啊。” 听到这里，成氏已经全都明白了，用愤怒的目光死死盯住女儿，看得卫小娇在屋里站不住：“奶，我带你拿银子去。” 说完，就先转身走了。卫二老太看着儿媳那无力的样子，还关切地替她掖了掖被角：“老大媳妇，你就好好养着吧。” 出了屋门，卫二老太就冲着屋里低声骂了几句，念叨着：“这病病歪歪的样儿，什么活计都干不了了，啥年月是个头？你还想一文钱不拿，还这么让人伺候着，做梦去吧！” 说完，就看着前面孙女的背影，跟着到西边屋里去，才走到一半，就听见背后屋里，传来重重的一声，似乎是有人摔倒了。 卫二老太下意识地停下脚步，过了片刻，就又如常往前走去，连头也懒得回。 这几件话语中的衣裳到底也没变成实物。成氏的病恢复的极为缓慢，二宅经过这一场事情，暂时安静了许多。老宅那边，卫家二老因着三儿媳的事，也极是生气，一点儿也不放松，陆氏情知这次是躲不过了，闹了两天，也不再做无谓的挣扎，每日只得在屋里坐着，也不叫嚷了。 卫伯丁一家哪里会知道这一场谈话？各人每日还是照旧忙个不停。地里的活都做的差不多了，卫伯丁也不肯再让儿子耽误学业，催促着含冠仍旧念书去，地里有他一人就够了。 含芳顾不得理会这些，每日早出晚归，忙着摊子的事。这几日生意也格外好，每天总有十五六两的收入。算算这些天，已经赚了一百多两，也足够家里翻盖房子的了。 何氏的身子也好了许多，在家洗衣做饭。含芳几个还是照常出摊，这一年的气候异常，一直到九月末，虽然冷了许多，却还是极为干燥，大青叶能够滋润生津，所以一直以来，生意也还不错。 虽然生意不错，可是因为日日在城里，含芳亲眼看见，如同卢雁逸所说，这年的药材奇缺，常常看人捏着药方，却愁眉苦脸地空着双手，从药铺出来。 每每见此情景，含芳就不由得从心里着急：没有药材，再高明的医生，也没法治好病啊。 卢雁逸隔上十天八天，就要亲自到省城去一趟。虽然照他说，买回来的药材不及往年的一半，可毕竟好歹也能买回几车的药材，总算还能勉强应付着使。 但即便如此，她看见卢雁逸的眉头却是越皱越紧，每次来，也显得越来越忧心，虽然还是对她们处处都关心备至，但她也能感受到，卢雁逸最近承受到的压力。 每隔两三天，含芳都要进空间去采摘一回药草，因为这神奇的大青叶，茶摊的药饮效力增强了许多，再者含芳也惦记着看空间里的书籍，所以夜里总要进去。 这天气温初降，大家都早早睡下，含芳见时候还早，悄悄地又进了空间。 第九十章黑豆甘草 进了空间，含芳第一件事就是先喝上几口水，然后就到田里去摘药草。 让她惊讶万分的是：长了好几个月的茂盛青叶，今天却消失不见了！ 这片小小的田地，分成了两部分，一半是黑豆，一半是药材中的甘草！都生的郁郁葱葱，十分喜人。 “咦？”含芳又吃了一惊，忙快走几步，来到地头，看着这两种植物：“你们又是来告诉我，这些将有大用处么？” 空间里的药草，仿佛都有神奇的灵性，每每含芳采摘的时候，就像是对她说话似的，摇曳点头。今天这两种植物，更像是着急一般，被风吹个不停。 含芳俯下身来，轻轻一拽，就将黑豆和甘草各自拔了一棵出来：“既然是这样，那我就将你们带出去，种在地里。” 她一样取了几棵，转身就出了空间。 第二天早上，她将这几棵植物，在屋后寻了一小块地，种了下去。何氏见了，有些奇怪地问：“芳丫头，你这是从哪儿弄来的？要这个做什么？” “娘，”含芳一边忙着摆弄作物，一边笑着说：“这是我昨天上山，看到了这两样药材，就采了几棵，回来种在咱家。” “这都是什么啊？”何氏仔细瞅了瞅。 含芳虽然这么说着，却心里清楚，这山上是没有黑豆和甘草的，村里人都不会认识：“娘，您看，这是黑豆，有解毒的功效，这叫甘草，效力平和，许多方子中都用得着。” “我怎么从来都没见过？” “我也是第一次碰见呢，”含芳继续说，“只有这么几棵，我想着以后一定能有用，就赶紧采回来了，正好先种在这儿。” 对于女儿的话，何氏总是相信的：“好吧，你愿意种就种点。” 这天晚上，含芳还是惦记着这突然生长出来的两种药草，急着又进空间去看看。 她一进来就奔到田边，可是这次和以往却大不相同，原来大青叶生长的时候，采摘完了，就会继续生出来，黑豆和甘草却不是，昨天采摘完的，就留下了空荡荡的一片空地，什么也没有长。 含芳站在那儿看了片刻，想了想，就进屋去找书。 书架上的书，种类极全，但其中大部分是她前世就掌握的知识，所以也不用再看。只有一少部分，是她不知道的，今日也拿了一本还没看完的，接着翻了起来。 刚看了两页，她就被上面的几行字吸引住了：黑豆甘草汤！ 她心中一震，忙一口气看下去：黑豆二合，甘草二寸，水二盅，煮汤时时服之。曾有肿毒大疫，京师异人献此方。黑豆解百药毒，甘草调和百药，此亦极简极效之方也。 含芳长出了一口气，原来，这两种药草的奥秘在这里！ 可是现在外面太平无事，难道将要有瘟疫发生吗？ 她的心揪了起来。不管怎么说，这两种药草的生长，一定是有它的道理。含芳又将这段话仔细看了几遍，认真地记在了心里。 一晃好几天过去了。种下的药草都还在蓬蓬勃勃地生长着，含芳天天过去瞧看，引得何氏说：“不就是两种草药吗？值得这么上心？” 含芳自然不会把真情说出来：“娘，您不知道，我是想拿它们做试验呢。” “什么试验？”这小女儿，头脑中总是有让人猜不透的想法。 “娘，您看，”含芳指着这些药草说：“我在城里，听说今年药材的价格极贵，根本都不够用，就算和往年一样，这药材也比种菜值钱多了。我想着，能不能把地改种一部分药材，这样，利润可就大得多啊。” “哦？”何氏被这一番话说的有点动心，却还是没有把握：“种药材？这能行吗？咱们祖辈都是种菜，种粮食，谁干过这个？” “别人不也是学的吗？”含芳不以为然，“我在书上看到过种药材的方法，咱们先少种点，拿这两样做个试验，要是能行，这可比种粮食强得多。” 刚说到这里，忽听门外传来一个男声：“这位大嫂，能否借碗水喝？” 这时正是刚吃完早饭，卫伯丁和含冠都走了，含娟和含光都在屋里准备出摊的东西，院里只有母女两人。 “客人是路过的？”何氏被吓了一跳，抬头看时，只见一个满脸疲惫的汉子，正站在门口，神色却很谦恭。 “是，我是资阳的，卖药材到县城去，经过这里，赶路赶得急，一早起来也没遇到酒店，不知能否求碗水喝。”那汉子十分有礼节。 何氏迟疑了一下，含芳起身到门口瞅瞅，只见旁边果然有一辆马车，上面装着一车的货物，却都盖着，看不清是什么。 “进来吧，我给你倒水。”含芳看这人又累又倦，站在那儿像是都走不动了一般，不忍将他拒之门外。 汉子十分高兴，拱了拱手：“多谢姑娘。” 说完，就走了进来，含芳让他在院里的小石桌旁坐下，就倒了一碗开水，放在他面前：“大叔一定没少走，可是虽然热，也不能喝冷水，稍等片刻，这开水晾凉些，喝了最好。” 那汉子露出感激的神色：“多谢好意。我天没亮就起来了，走了一大早，本想找个酒店吃顿早饭，没想到一路上都没遇到，只好麻烦您家了。” “出门在外，都不容易，大叔不用客气。”含芳微笑说。看那汉子端起水来，虽然渴，却也不敢大口喝，尽量慢慢地喝完了，就又给他倒了一碗。 这汉子一连喝了三碗，才恢复了些精神：“这十几文钱，请大嫂收下，我这就得赶路去了。” “大叔，你还没吃饭吧？”含芳早已包了几个饼子出来，“这往前还得不少路，才能有村落酒店，你要是空着肚子，恐怕走不动。这点干粮你带着路上吃吧。” 那汉子露出不敢相信的神色：“这怎么好意思？我身边没带多钱，只有这点” 说着，就要到身边去摸钱，掏了半天，却只找出六七文来。拿在手里，想要递过来，却又不好意思似的。 含芳看出他的艰难，忙道：“大叔不用客气了，穷家富路，这几张饼子也不是什么值钱的东西，就只管拿着就是了。” 说着，就把干粮塞到那汉子的手上。 第九十一章季家变故 汉子感激的眼圈发红，颤抖着手接过来：“姑娘小小年纪，真是个善心的人。” “大叔是要到资阳去？那可够远的，”含芳观察了他这半天，早已看明白了八分：“盘缠要是带的不够，路上可难走啊。” “可不是，”汉子闻言，神色一黯：“我也是没有办法，本来是资阳人，听说这里现在药材奇缺，尤其有几种，更是高价难求，故此东拼西凑的，弄了一车黑豆和甘草，本想辛苦些，能卖个好价钱，没想到风餐露宿，千里迢迢赶到这里，才知道那消息不准，县城里好多种药材都缺，可唯独这黑豆和甘草用的少，根本没人要。我在县城打听了几天了，没一家药铺收的，就算贱价些，也卖不出去。我只好先拉回去了。看回到老家能不能想个法儿。要不然，我可真是血本无归。” 含芳听了这两个词，顿时心里一动：“大叔，你卖的是黑豆和甘草？” “是啊。”汉子有些纳闷：“姑娘还知道药材？” 含芳看看外面那满满一车药材，头脑飞速旋转起来：空间里的黑豆和甘草，只有那一点儿，就不再生长了，今日又恰巧碰到这么一车，难道这是有什么寓意吗？送上门来给她的？ 一个念头陡然升起，她打定了主意。 “大叔，你这些药材要卖多少银子？” “哎，都已经到这份儿上了，还指望赚不成？我这些东西，进货时候是花了三十两，现在我就想着，只要不亏本，就已经谢天谢地了。”汉子紧皱眉头，叹息着说，“只怕运到资阳，连本钱都卖不回来。唉！” “大叔，这些药材，你就卖给我吧！” 听了这句，汉子大吃一惊，不敢置信似的看着她：“你要买？你这小姑娘，买这个有什么用？” “芳丫头，你说什么呢？”何氏也被弄懵了，忙上前拉住女儿：“你可别胡言乱语的。” “娘，我不是胡说，”含芳笑着挣脱开，跑出门去，仔细看了看车上的货物，果然都是上等的：“我是认真的。这位大叔，我看你一路过来，也着实不容易，这么着，这车药材，四十两银子卖给我，怎么样？” 那汉子顿时惊喜万分，却又不敢确认：“小姑娘，你可想好了，别后悔，这不是吃的用的，这是药材啊。” “我知道，”含芳笑着说，“您就卸车吧。” “今天遇到你们这么好的人，也算我幸运，”汉子倒也诚恳：“又给我拿吃的，虽然东西不贵重，可这份心意，我感谢不尽！要不是你们，我只怕得全赔了。这车药材，我只收三十两，能赚回本钱就行。权当我白跑了一趟，不求多赚。” “既然大叔这么说了，那就一言为定。”含芳也没拒绝，看着汉子将药材全部卸到院里，整整齐齐地给她码放好，就又拿了一大包吃食出来：“大叔，这是些干粮，足够吃两天的，你手头也不宽裕，路上能少买就少买点。” 汉子接过这沉甸甸的一包，不知说什么才好：“多谢姑娘，这车药材是我把房子质押了，借的本钱。若是回去卖不了，还不上钱，只怕一家老小就得露宿街头。多亏你救了我们一家人的性命。” “大叔别放在心上，我也是照常买药材而已。”含芳将三十两银子拿出来，放在桌上：“您查查，收好了。” 汉子眼圈都红了，将几锭银子小心翼翼地装起来，就拿起行李：“我得赶紧赶路，家里人都还等着我呢。以后若是再来这里，定还会上门感谢。” “大叔别急，慢点走，这些天也辛苦了，万一赶得急，病倒了可怎么得了。”含芳又嘱咐道。 “我知道。”汉子归心似箭，匆匆就往村口去了。 这半日，在里屋听见声响的含娟姐弟也都出来了，看着院里那一大堆药材，都惊得瞪住了两眼，说不出话来。 “你这孩子是怎么了？”何氏急的不停地念叨：“是昏了头了？好端端儿地，花那么多银子，买这些药材做什么？就算看他可怜，也没有这么帮人的。这可怎么办？得往哪里弄啊？” “娘，我刚才不是说了吗，我心里有数。”含芳早已想好了说法：“咱们这大青叶眼看也卖不动了，一天比一天冷，这清热的东西就没人喝了。我这几天一直琢磨着，还能再卖点儿什么。前几天看医书，书上说黑豆入肾，最能补元气，我就想着过几天在茶摊卖点黑豆汤，今儿就有这便宜东西送上门来了，难道我还不要？” “哦？你是这么想的？”何氏愣住了：“真能卖出去？” 含芳点点头：“我知道药材的行市，要是按往常的价格，这些得卖个八九十两，咱们就花了三十两，还不便宜么？” “可就算再便宜，万一黑豆汤没人喝，那不也是糟了？”含娟说，“你呀，刚开茶摊赚了几个钱，就不知做什么好了，正经就该先进几两银子的货，试着卖几天，这下可好，突然就弄了这么一车药来！” “你就别操心了，我什么时候做过那没把握的事？”含芳将药材都小心盖上，看看时候不早，急着又进城去了。 这天临近下午午，客人渐渐减少，含芳一边收拾杯壶，一边想着心事，不防含娟来到身边：“今儿泰来哥怎么没来？” “嗯？”含芳只顾寻思，下意识地抬起头，眼神还是茫然，片刻才反应过来：“是啊，你不说我还没在意，泰来哥今儿没来！” “不会是出了什么事了吧？”含娟显得焦急万分，不时向街上张望着，不知如何是好似的。 “大姐，你别急，”含芳安慰她说，“大概是今日铺子里有什么事，抽不出身，你放心，要是明日再不来，就让含光去打听打听，啊？” “也只好这样了。”含娟念叨着，却还是心神不宁的，“他从来没失过约，这是怎么了？” 含芳知道，这时候，说什么都没用，就说：“那要不然，让含光这就” 话还没说完，只见季泰来一脸愁容，却气喘吁吁地赶了过来：“我今天来晚了！怎么，客人都散了？” “泰来哥！”含娟一见他，就惊喜地喊道，“你今天怎么了？我们都惦记你呢。” “我知道你们一定放心不下我，”季泰来气都没喘匀，就要忙着帮他们端药饮，被含芳拦住了：“泰来哥，这会儿人不多了，我们能忙过来，你快坐在那儿歇会儿吧，看你这样子，一定是有什么事。” 季泰来闻言，脸却一红，没说出什么。含芳见状，就拉了含娟一把：“大姐，你快给泰来哥倒杯药饮，我和二弟过去招呼这几个客人。” 说完，就拉上含光，到另一头去了，故意给两人留下个空儿。 果然，季泰来在认真地说着什么，脸上的表情时而坚定，时而忧郁，声音极低，让人听不清楚。 含芳虽然招呼着客人，却时时留意这边的动静。只见含娟神色大变，一张俏脸涨的通红，像是气到了极点，两人争论了起来，过了一会儿，含娟忽然又掉下泪来。 一见大姐哭了，含光就急着要上去询问，却被含芳一把拉了回来：“你现在别去添乱，等一会儿再问问。” 含光只好站住了。含芳猜到该是出了什么事，但并不过去打扰，过了片刻，两人忽然像谈崩了似的，含娟擦擦泪痕，就跑到这边来了。 “我这就得回去了，”季泰来也忙跟来，说，“晚上我再过来。” “不用了，你有事就别来了，”含娟忽然抬起头，“我娘这两天身子不好，我恐怕也不能来了，得在家照顾我娘，这茶摊现在两个人就能忙活的过来，你不用过来了。” 听了这奇怪的话，含芳姐弟都不由得对视了一眼，含芳忙说：“泰来哥，你要是有什么事，就只管说，千万别为了我们耽误了。” “没事，我没事，”季泰来喃喃地道，像是要急于解释清楚，却又不知怎么开口似的，微微低下头，却还有些结巴地说着：“就算你大姐不能来，我更得过来帮你们忙活，要不然，一下子少了两个人，怎么能行？” “我说了不用你来，就是不用了。”一向柔顺的含娟，这会儿也不知怎么了，语气变得极为坚决，不容置疑：“要真缺人手，我爹也能来的。要是误了你的事，我们可承担不起。” “我”季泰来还想辩解，却被含娟一口打断了：“好了，时候不早了，你快回铺子里去吧，万一被东家责罚了，可怎么是好？” 季泰来打量了一下含娟的神色，情知这时候再说什么也没用，于是有点垂头丧气地说：“那，好吧，我先回去，等晚上一定还来。” 说完，生怕含娟再拒绝似的，像逃跑一般，急匆匆地走开了。 他一走，含芳就迫不及待地问：“到底怎么了？说了这么半天？你还哭了一场，这莫名其妙的，有什么话，你可一定得跟我说。” “二妹，”一听这个，含娟就忍不住又哭了起来，“我再也不见他了！” “这到底为什么？”虽然只有短短几个月，可大姐和季泰来的情深意重，含芳可看得清清楚楚，因此，骤然听见这话，不禁吃了一惊。 含娟抽抽噎噎呀的，半日才将原因说清：季泰来眼看就要到出师的日期，季家已经为他打算好，出钱在城里替他开个绸缎铺。在这节骨眼儿上，季泰来也将自己和含娟的事向家里说明了，他本来想，原来在村里的时候，母亲杜氏是极喜欢含娟的，这事该是没什么问题，结果，令他猝不及防的是，杜氏一听，就表示绝不同意！ “为什么？含娟温柔能干，以前您不是对她赞不绝口？还说过，谁家要是能娶这么个儿媳妇，是求都求不来的福气呢。”信心满满的季泰来大吃一惊。 “当时是当时，现在是现在。”杜氏厉声斥责：“原来咱家也住在村里，况且单看人物，卫家的大丫头也的确是个温柔能干的，娘也没说错。可论到婚姻大事上来，可就不那么简单了，不仅相貌秉性要能配的上你，家世也不能不考量。咱们现在总算离开了乡下，眼瞅着就在城里扎稳了脚跟，爹娘这些日子一直寻思呢，在城里给你找一户人家，最好也是经商的～～” “卫家现在也和从前不一样了，他家那摊子也很红火～～” 没等说完，杜氏就不以为然地打断了：“咱家虽说不是那大富大贵，可也总算是比上不足，比下有余，以你的聪明伶俐，城里的姑娘也能有挑有拣，你怎么就死心眼儿，非要认准了那个乡下丫头不可？” “娘，就算再好的人，那也是你们认定的，我心里进不去，也是无用啊。” 见一向听话的儿子，居然为了个乡下姑娘顶嘴，杜氏火气直冒：“我把你这个没出息的！被迷昏了头是怎么着？你要是再敢说一个字儿，看我怎么教训你！” “我的话都已经说过了，您不同意也没用！”季泰来见好言好语母亲也听不进去，也上来了一股倔劲儿，撂下一句话，就跑了。 “你这小子！你给我回来！”杜氏气的在后头直喊，却早已不见了人影。 第九十二章突发急病 这是今天中午刚发生的事，本来满怀憧憬的季泰来，以为最心疼自己的娘一定会答应，没料到是这样的结果，本想来给含娟个惊喜的计划也泡汤了，就一时冲动，又赶到茶摊，将事情一五一十都告诉了含娟。 其实话一说完他就后悔了，将这些告诉含娟，不是明摆着让她难受吗？ 果不其然，刚听他说完，含娟就涨红了脸：“既然你家门第高，我这小门小户的穷丫头，自然也入不了你们的眼，你就趁早儿去找别的小姐，还来这里耽误时间！” “含娟！”季泰来一听就着急了，语无伦次地想要解释：“你听我说！我根本就没有那个意思！这些话我都不该对你说的，应该自己先把家里的事情都处理好了。可刚才一着急，就跑来对你说了。你放心，我的心意绝不会变的，不管怎么样，咱俩的事，谁都阻挡不了！” 含娟用力甩开他的手：“你别在这儿哄我！你也和你娘一样的想法吧？听见家里要给你找个城里的千金小姐，心里正巴不得呢，就是不知道怎么把我甩开才好，这会儿就编出这场戏来！谁信啊？” “你怎么这么不相信我？”季泰来着急地抓住她的肩膀：“我说了，一定会遵守咱俩之间的承诺，你这样，难道是忍心把咱俩的情意，就这么抛弃了么？” 一听这话，含娟再也忍不住，紧绷的脸放了下来，泪水就扑扑落下。 ”我心里已经有打算，回去再好好说说，要是我爹娘还不愿意，你等我到出师的那一天～～” “你们家我高攀不起！”含娟哭了一会儿，忽然像下了决心似的，果断地抬起头：“咱们的事就算了了，算我不知身份，以后你走你的清秋大路，免得你娘觉得我耽误了你的前程。” 说完这些，含娟也不给季泰来一个再说的机会，几步就跑开了。 接下来，就发生了含芳所看到的一幕。 听大姐说完这些，含芳也有些难受，只好先安慰她：“姐，你别急，不管那季家人怎么想，我看泰来哥对你是一片真心。你看他今天那么急成了什么样？姐，不是我说你，你也太莽撞了，泰来哥本来心里就够难受的了，你还那么劈头盖脸一顿挤兑，这不是给他雪上加霜？好好地商量商量，事情说不定就有办法了呢。” 含娟刚才也是一时心急，看到季泰来离去的身影，就有点后悔，却连气带恼，此时也不肯承认。听妹妹说的有理，越发难过了，索性一跺脚：“好，什么都是我的不是，谁也不用理会我！” 说完，就伏到桌上，抽抽噎噎地又哭个不停。 见她这副样子，含芳着实觉得无奈，这时客人还少，于是就让含光招呼着，自己又走过来，温声对大姐说：“我知道你现在心情不好，听什么都难受。可也得冷静地想想啊。这件事，泰来哥也很为难，他刚才不是都说了吗，让你等到出师的那一天，你连话都没听完就跑了。就算季家还是不同意，这不还有我们呢吗？一起想办法，路还不是人走出来的？” 含娟被这一顿劝，心里舒展了些，也觉得这么半天的确做的不理智，有点不好意思的抹了抹泪：“我就是生气他们家那做派！才说话没好气。其实不让他来的那些话，我不是头脑一热，这些天我我心里是想过的。原本就想认真对他说说。季家现在城里，我也听说，他爹娘做生意越发兴旺了，咱们家贫寒，就算真的能嫁过去，恐怕这媳妇也不会好做，还不如本本分分找个和咱家差不多的，安安生生的过日子。” “姐，你这么想？”含芳是第一次听她说这些，有点惊讶：“你和泰来哥” “我知道，你要说什么，”没等说完，含娟就打断了：“要说我对他没有情意，那是假的，可是这段时间以来，越在城里待得时间长了，我看得越多，想得越多，就算再深厚的情义，也抵不过这实际过日子的琐碎。与其明知不对，还硬要做，到最后，所有人都难过，还不如趁早割断，倒也免得大家都不好。” “大姐，你用不着这么自暴自弃的，季家又不是什么豪门大户，也就算是殷实些罢了，在城里，比他们富贵的多了去了，有什么看不起人的？”含芳对她的话不以为然。这一家子就是原来被欺负的太久了，逆来顺受惯了，现在个个都没有自信。 “我知道你是宽慰我，可我思来想去，还是早早结束的好。” 姐妹俩正在这里说着，忽听那边传来慌乱的喊声：“大姐！二姐！你们快回去看看吧！家里不好了！咱爹病了！” 几人都被吓了一跳，抬头一看，只见含冠跑的气都喘不上来，跌跌撞撞地向这边赶：“二姐” “别着急，有什么话慢慢说。”含芳见他都快站不稳了，连忙将他扶住，却也急得不行：“咱爹病了？早上我们出门的时候，不是还好好儿地吗？” “谁知道是怎么了，听娘说，你们走了一会儿，爹就突然回来了，就说头疼，身上发冷，娘急的不得了，赶紧把我叫了回去，让我去请大夫，结果刚一出门，就遇上了汪郎中，说是这两天得病的特别多，光是咱们村里，他今天就约好了六七个，还都是急症，现在无论如何过不来。我说了多给他些银子，也还是不肯，急匆匆地就去了。”含冠急的眼泪都要出来。 “那你没再去找别的郎中？”含芳急忙说。 “去了，我又赶紧去邻村，结果没想到，那些村里也是那样，有不少病倒的，郎中一个个都焦头烂额，忙不过来，谁还肯到外面来？” “那还耽误什么？快回家！大姐，你把摊子收拾收拾，二弟，你赶紧去雇辆车，我到德远堂去，看郎中现在有空儿没有，要是能出来，就请郎中到咱们村里一趟。”含芳忙嘱咐着。 “哎，”含光仓促地答应一声，就向街飞跑。 含娟一边哭，一边手忙脚乱地收拾着东西，含芳拉起大弟，就赶紧往德远堂去。 出乎她意料的是，近来一向冷清的德远堂，今日门口却是挤满了人，水泄不通，饶是如此，还不断地有人涌来，个个焦急如焚，不断地听见招呼声：“让一让，让一让，我家这是重病” “谁不是重病？我们老头子都快要死了！就不能让我们占个先？” “哎，求求你们了，行行好吧，我家相公可是顶梁柱啊，不知怎么就人事不知了” 诸如此类的嘈杂声，填膺了小小的药铺，含冠还没到门口，就被挤得差点没摔，幸亏被含芳一把拉住了：“大弟，你没事吧？” “我没事。”含冠连忙站起来，“怎么这么多人？” “是啊，”含芳也皱皱眉头：“平时人都不多的啊。先跟我进来。” 姐弟俩好容易挤了个空儿进去，顿时就目瞪口呆，只见满满一屋子的人，连病人带家属，哭的，喊得，求告的，乱成了一团。 第九十三章空间神方 含芳拼命来到柜台前，只见周掌柜和大苏几个伙计，都是一头的汗，正在那里忙着抓药，谁也没注意到她。 “周掌柜，这是怎么了？”含芳招呼了一声。 “啊，原来是卫姑娘！”周掌柜一回头，看见是她，忙说，“这会子来不及说话，姑娘有什么事？” “我也知道你们忙，”含芳指了指屋里的人：“我也有急事。” “卫姑娘什么事？” “我爹病了，病的厉害，本来想请郎中先生到我们村里去给看看，”含芳看看这景象，情知这是办不到了：“可没想到” “是啊，”周掌柜接着就说：“令尊生病，要是还似往日，我们这里人少，自然会去看看，可是您也瞧见了，今日忽然就有了这么多病人，是绝不能撂下就走的。这可不是小病，稍有不慎，就得染病一大片！” “你说的是真的？”含芳失声叫出来。 周掌柜手上不停，脸色却极为难看：“一点儿不错，要不然，才一两天的功夫，能这么快就蔓延开来？都是身冷头痛，四肢浮肿，要紧的是，这病还能传染，病人用过的东西也不隔开，一家子一日之间就都病了。卫姑娘，不知令尊得的是什么病，你回去看看，千万不能大意了。” 含芳思索了一下，点点头，又问：“你们二少爷在吗？” 周掌柜无奈地摇摇头：“今儿一早，省城里来了一封信，好像十万火急的样子，二少爷看了就走了。还说得几天才能回来。” “什么事？”含芳的心更悬了起来。 “二少爷一句也没说，”周掌柜看着也十分着急，“可瞧着不像是小事，少爷不说，我也不敢问不是？” “二姐，二姐，”含光忽然硬挤了进来：“车已经雇好了，就在门口等着呢，郎中先生能去吗？” “你看看这样子，能去吗？”含芳拉起二弟，此时没有别的办法，只能赶紧先回家去：“我们先回去，看爹病情到底如何，将爹拉来请先生看看。” “好。”含冠兄弟都慌了神，只有听二姐的吩咐。 “卫姑娘！”看她们要走，周掌柜在后面又忙叫了一声：“若是能将令尊送来，那是最好，若是病情太重”说到这里，他迟疑了一下，“方便的话，也给我们捎个信儿来，也许会有什么法子。” 仓促之间，含芳也顾不得说太多，只是答应了一句：“我知道了，多谢周掌柜。”就赶紧出门上车去了。 含娟已经在车上等候了，还在一直哭。含芳几个上了车，吩咐车夫快点，一出了城门，那马车就飞也似地向村里赶去。 下了车，就向家里跑。还没进院，就隐隐听见屋里传来何氏慌乱的抽泣声，含芳三步并作两步地赶进去，只见卫伯丁躺在床上，面色通红，双目紧闭，痛苦地低声呻吟，桌上放着一盆冷水，何氏将泡在里面的冷毛巾拿出来，不停地敷在丈夫的额头上。 “娘，爹怎么样了？”含芳赶紧扑到床前，先拿起手腕，诊起脉来。 “我的儿啊，你们可算回来了！”何氏是个性情软弱的妇人，今日陡然见丈夫重病，早已慌乱的六神无主，加上平时能当个主心骨的孩子又都不在家，几乎都要错乱了，此时忽然见孩子们都回来了，顿时像要浑身瘫软了似的，放声大哭起来。 “娘，您先别哭！”含芳已经诊完了脉，“现在哭有什么用？您身子也不好，万一也病倒了，可叫我们怎么办？” 何氏暂时停住了哭泣，无助地望望女儿：“你爹虽说平时身子差些，可也不至于突然就这么样” “娘，您别急，我都知道了。”含芳赶紧到屋后去，将黑豆和甘草摘了几把，加上，拿回灶下来，清洗下锅。 “二妹，你这是干什么呢？”含娟几个紧跟着过来，见她这么忙碌，不明所以。 “大姐，”含芳一边煮着药，一边说：“爹得的不是小病，城里已经有不少了，若是不注意，一家子都得染上！” “啊！”众人瞬间惊叫出声，都被吓得面色惨白，“那这能治吗？” “我从前在小册子上看到过，这道汤药能去除肿毒，不管有用没用，现在也没有别的办法，先煮上让爹喝下试试看，总比没有药强。”锅中的药汤已经沸腾，含芳将火熄小了些，目不转睛地盯着。 “这能管用吗？”含娟几个看看锅中那黑乎乎的汤水，有些不敢相信。 “那你们说该怎么办？”虽然已近初冬，含芳还是一头的汗，“这叫黑豆甘草汤，我刚才给爹诊过脉了，症状和书上说的一样，就得用这个方子。你们放心吧，我有数。” “没想到这东西还有这用处。”含娟满怀希望地说，“要是能管用，可就太好了。” 锅中的黑豆甘草汤已经煮好，含芳忙盛起一碗：“快，咱们给爹送去。” 卫伯丁的头面和四肢，已经出现浮肿的症状，听见女儿的呼唤，也没吭声，何氏在后面将丈夫扶起来，含芳端着药碗，小心翼翼地一口口喂给父亲喝。 卫伯丁勉强喝了一碗，就再也灌不进去了。含芳见状，就将碗放下：“先让爹歇着吧，等过两个时辰，再喝就行了。” 何氏和孩子们重新又扶着卫伯丁躺好，此时已经快到申时了，一家人还都没有吃饭，含芳到灶下去，淘了些米，煮了一锅粥，又热上了几个饼子，切了点咸菜，拿到屋里来：“娘，吃点东西吧。” 何氏只顾目不转睛地盯着丈夫，头都没回：“我吃不下，你们吃吧。” “娘，”含芳走到她跟前：“我知道您心里着急，可是再怎么样，也得吃饭啊。爹病了，要是咱们再倒下，谁来照顾爹呢？我在这里伺候爹，您快去吃点吧。” 何氏闻听，回头看了小女儿一眼，思量了片刻，无奈地放下了手中的毛巾：“你说的对。” 含芳接过娘手中的冷帕子，给父亲敷在额头上，何氏几个匆匆吃了几口饭，含娟将碗筷收拾下去，就回屋说：“娘，您去歇一会儿吧？这里有我们呢。” “是啊，娘，”看着母亲发白的面容，含芳也有点放心不下：“您身子本来就不好，可不能再有什么闪失了。您放心，我们能将爹照顾好。您先去躺一会儿，我去灶下把药再熬上，等这锅熬好了，咱们都得喝点，这疫病若不及时预防，散播起来可就快了。” 何氏拗不过她：“好吧，你们也轮着歇着，别也病了。” “我们年轻，不碍事的。”含芳扶着母亲一起出来，看着娘躺下了，这才到厨房去，又熬了一锅汤药，待到盛出来吹凉了，也到了喝第二次药的时间。 含芳端了六碗进来，先喂卫伯丁喝了，然后其余的人都各自喝了一碗。 刚把碗拿出去，就听见床上的卫伯丁，发出一声极轻的招呼声，眼睛也渐渐睁开了来。 第九十四章潘氏被弃 几人见了，顿时都大喜过望，围到了跟前：“爹，您好点儿了吗？” 卫伯丁慢慢睁开了眼睛：“我这会子感觉好多了” “那就好，那就好，”何氏惊喜地抹着眼泪，“没想到芳丫头的这个方子还真管用。她爹，我瞧着你的脸色也不那么通红了。” 含芳先诊了脉，果然平稳了许多，心里也安定了不少：“只要坚持喝这药，该是就没什么大碍。” “二娘！您快去看看吧！我娘她” 几人正在床前忙着，却突然听见卫含妍连哭带喊地奔了进来，上气不接下气，一进屋就要瘫在地上。 “妍妹妹，这是怎么了？有什么话慢慢说。”含芳忙把她扶起来，坐在凳子上。 “二娘，”卫含妍哭着道，“一早起来，还好好儿地，谁知刚才，我娘她突然就说头疼，脸也越来越红，摸着手脚冰冷，我们赶紧让她躺下，过了没多久，就连话都说不出来了，眼睛也睁不开，我奶说是不中用了！这可怎么办啊？” “和我爹一样！”含芳脱口而出。 含妍睁大眼睛，像是没听懂似的，怔怔地望着她：“你说什么？” 含芳顾不得别的，去厨房找个罐子，就将锅里剩下的黑豆甘草汤盛了一大罐，拉起卫含妍：“快走！” 两人飞奔到老宅，一进院，就听见里面传来一阵连哭带骂：“这都是不行的人了，还请什么大夫！难道你就忍心眼瞅着这一家子活不了不成？” “是奶。”含妍面色顿时变得雪白。 “娘，她还有口气呢，不能就这么算了，您看看” “好啊，你这个吃里扒外，没心没肺的！只知道护着你媳妇，就不管你老娘的死活！”卫老太太大声嚷着：“你给我滚开！” “娘，我求求您了，就让我去请个大夫吧？毕竟这是孩子她”卫季丁苦苦哀求的声音。 “五叔，五婶怎么样了？”含芳走到床前问。 “你这丫头打哪儿冒出来的？”卫老太太站在床边，极不高兴地看着她。 含芳也懒得理会，就听卫季丁急着说：“现在还是人事不知，瞅着眼睛，四肢这会子都有点浮肿了，我” “妍妹妹，你快把五婶扶起来，咱俩将药喂下去，喝了一次就能好些。” 含妍仓促地答应一声，就和父亲一起，扶潘氏坐了起来，含芳将药倒在碗中，用勺子喂了进去。 “你这是弄得什么药汤子？”卫老太太紧盯着这碗。 “这是黑豆甘草汤，治疗肿毒最有效的。我爹今天也发病了，就是喝的这个，现在已经清醒了。”含芳将碗放在桌上，道。 “你刚才说什么？肿毒？”卫老太太睁大了双眼，不知所以。 “正是。”含芳正色道：“我正要去找里正说呢，城里现在已经有了不少病人，看这情势，咱们乡下也避免不了了，这时候，最要紧的就是防范，屋子，物品都得清洗消毒，病人的东西都得单用。这样，才能减少传染。” 卫老太太完全吓怔了：“那，照你这么说，我们这一家子，不是都跑不了了？快！把人送到柴草房去，可不能叫她把我们都染上！” “奶，现在都是冬天了，那柴草房那么冷，别将我娘送去。”含妍一听就急了，扑通一声就跪了下去，“奶，把我娘留在屋里，我来照顾，保证不出去，不会染给别人。奶！” “只要进出注意换衣、洗手，就没有大事，”含芳看着卫老太太那见鬼了的神情，“这时候将五婶送走，不是明摆着逼死人吗？我在城里听说过，这病不是那么容易就染上的，还是节气不好，得的人多，以后我每天过来送药，奶，您和爷要是不怕毒死，就也喝点。” “从来也没听说过这个药名。”卫老太太冷冷地看着，“你五婶怎么办，是我们的事，轮不到你管！” “妍妹妹，你快起来吧，好好看着你娘，这些药够今天吃的了，记住，每隔两个时辰喂一次。明天早上我再送来。你将这屋子都好好收拾一遍，衣服、被褥都得洗净消毒，用的东西也得单独分开。”含芳也不理卫老太太了，转而向含妍嘱咐了许多。 “我知道了，”含妍流着泪说，“我娘不知能不能好转？” “你别担心，我爹吃了这药，已经好多了，五婶应该也没事。”含芳虽然现在也摸不透这药的效用到底如何，可还得安慰着。 “你这丫头还在这里罗嗦什么？刚在家里伺候过病人，就又跑到这儿来，是成心要弄死我们啊？”卫老太太被儿媳的病情吓得够呛，连往门口退了好几步，看见含芳就又骂起来。 含芳轻蔑地看了她一眼：“奶，我都已经说过了，只要注意清洗，消毒，病人用过的东西隔开，就没有事。要是您非要这么大惊小怪的，我也没法子。拿别人的命都不当性命，若是您病了，谁还会来照顾您？” “好啊，我把你这不知孝顺的丫头！你是盼着我病是不是？我” 含芳轻轻一闪，躲过即将来临的拐杖：“奶，您还是省着点吧，回头先把自个儿累病了。” 说完，就往院外走。 还没到家，忽见李若苹急匆匆地往村口去，一见她，就满脸泪痕地跑过来：“含芳姐！” “别哭，别哭，怎么了？” “我娘和我哥都病倒了，话都说不出来，我爹去请大夫，可是说病人太多，来不了，我爹又到县城里去了，可是这会儿眼睛都睁不开了，我想去县城找我爹”李若苹吓得说不下去，只知道哭。 其实刚才一见她的样子，含芳就已经猜了个八九：“是不是身上发冷，四肢浮肿？” “是，就是这样” “这是现在流行的肿毒病，城里已经好多人得了，我爹也是今日发病。吃了药，现在已经好多了。你别急，跟我来拿药！” 李若苹已经完全失去了主意，赶紧跟了上来，一进院，含芳就将黑豆和甘草各包了一袋，递给她：“回去用水煮开，每隔两个时辰喝一次，看看能不能好转。” “好。”李若苹紧紧抱着药袋，使劲儿点点头。 第九十五章初见奇效 含芳忙又告诉她：“你快回去吧，赶紧把药熬上，给大婶和若亭哥喝了。等李大叔回来，你们也都得喝点。这药汤不仅能治，还能预防。这是时症，来的很凶。” “我娘和我哥会不会有事”李若苹没经过这些事，被吓得脸色雪白，抽抽噎噎地道。 “不会，”虽然含芳心里也不知道，这场来势汹汹的时症究竟会变成什么样，可眼下她只能先安抚着李若苹，让她别慌：“现在你娘和你哥病了，都靠你照顾呢，你要是也病倒了，可怎么是好？听姐的话，别去找你爹了，县城那么远，又没有顺车，你怎么去？贺大叔常在外面跑，不会有事的。你回去等着就行了。” 李若苹刚才一着急，只有赶紧找到父亲这么一个念头，这会儿被含芳一说，才清醒了些，尽力止住哭泣：“我听你的，这就回去。” 说完，抱着药袋子，飞快地往家跑去。 含芳站在那儿，看着这惊慌的背影，不由得叹了口气。 “二姐，你在那外面干什么呢？”听见响动，含光出来问。 “没事，”含芳拉起他的手，一起回屋，将事情简单说了，何氏这时候只顾担心丈夫，也没说别的，点点头，就又看向床上。 “爹睡着了吗？”含芳也放轻脚步，走到跟前，小声说。 何氏一回头，见是小女儿回来了，顿时露出惊喜的神色：“你爹好多了。睡的很沉。瞅着脸上也不那么红了。喘气也匀乎多了。” 含芳将手搭在父亲的脉上，诊了一下，的确是好得多。再摸摸手脚，也有了一丝暖意，不那么冰凉了。心里才放下了些：“娘，看来这药是有作用了。这样，我在这儿守着，您快去歇一会儿吧。” “不用。”何氏哪里放心？执意不肯：“我不累，就在这儿看着。万一有事呢？” 含芳见拗不过，也在旁边坐下来：“那好，咱们一起守着爹。” “你爹是这些年太累了。”何氏望着丈夫那消瘦的面庞，眼中泛起了泪花，用极轻的声音对孩子们说着，“从我嫁过来之后，没分家的时候，就看着家里的活都是你爹干，你三婶那会儿总是逼着你三叔出去张罗买卖，想多赚点儿钱，一个月里头有二十天不着家。你五叔年纪又小，不光你爷奶舍不得，你爹也心疼，不让他多干活，所有的重担都压在你爹一人身上。这么过了多少年，就算分了家，你爹也没少孝敬老宅，宁可自己不吃不穿，也得省下银子给你爷奶。唉！” “可是也没见爷奶领情，对咱们不还是这么苛刻？”含芳气的说。 “那有什么法子？你爷奶从年轻的时候开始，就是那个性子，一毛不拔，还总是爱挑剔。我就从没见你爷奶和谁真心实意过。” “娘，不是我说，就是您和爹太老实了，软的欺，硬的怕，虽说咱们应该孝顺老人，可也不能不分是非，一味逆来顺受。”含芳道。 “我也学不来你三婶那胡搅蛮缠的劲儿，又不能像你五婶那样，娘家有底子，没人敢欺负，还不就得听着么？”想起这些年的委屈，何氏几乎要落下泪来。 “哼，没人欺负？”含芳不由冷笑了一声，“都要把五婶扔到柴草房去了！” “你说什么？”何氏大吃一惊，不敢相信自己的耳朵。 “可不是。”含芳将刚才在老宅遇到的事情一五一十说了，何氏边听边骇然：“这怎么能行？现在一天比一天冷了，一到晚上，这风也是煞骨头的硬呢。要是真把你五婶搁到那四面通风的柴草房去，那不是活活要了她的命？” “所以说啊，”含芳道，“您是没看见，奶一听见五婶病了，那样子吓得就跟见到了瘟神似的，好像马上就得染到身上一般。其实我都说清楚了，这病多数都是得的，并不一定是染上，可奶就吓得什么儿似的。” “唉，”何氏叹了一口气：“但愿你五婶吃了这药，也能见效就好了。” 正说着，只听躺在床上的卫伯丁，发出一声低低的呼唤，几个孩子立刻都围了过去：“爹！您醒了？” “我刚才是睡着了吗？”卫伯丁睁开眼睛，慢慢地转动着眼珠，“我觉得好像过了几天几夜似的” “爹，您才睡了一会儿，”含芳笑着道，“您觉得好点儿了吗？我们看您脸色好多了！” “我也觉得清爽了不少。”卫伯丁一字一句地说着，就要挣扎着坐起来。 何氏连忙紧紧扶住他，又把枕头立在后面，让他坐稳了：“怎么就一下病了？一点力气都没有，像是散了架似的！” “这是正常的。”含芳忙倒了一杯温水端过来，“您润润喉咙。” 看着父亲缓缓地喝了半杯水，含芳更放心了不少：“现在这肿毒时症厉害的很，城里几乎有一半的人都染上了，您这还好是初起，治的及时，病气没扩散到全身，不碍的。” “我哪里也没去，怎么好端端儿地就得上了这病？”卫伯丁有点纳闷。 “不是那么说，”含芳道，“您没看今年的气候不好？前几天燥热成那样，这几天又干冷，就算不出门，也不一定就不生病。正气稍虚的人，一有个风吹草动，就容易生病。” 卫伯丁露出欣慰的笑容，向何氏道：“你听听，咱们芳丫头的医书没白读，现在说起来有理有据的，还真像那么回事。” “爹真是好多了，”含芳将杯子接过去，“都有力气拿我开玩笑了。” 卫伯丁呵呵一笑：“不是玩笑，要不是你的这药，爹哪能好的这么快？你别说，这会子还真觉得有些饿了呢。” “那还不好？”何氏顿时惊喜不已，“知道饿了，就说明身体恢复了。他爹，你想吃点儿什么？我这就做去。” “虽然有点饿了，可又觉得没什么胃口。”卫伯丁思索了一下，皱着眉头说。 何氏站在原地，也没了主意。 “爹还没复原呢，那些冰冷油腻的东西一定不能吃，这样，还是煮点绿豆粥，又败火又解毒，还有前天买的白菜萝卜，炒个醋溜白菜，拌点萝卜丝儿，清清淡淡的，爹，行不行？”含芳想了想，已经有了谱儿。 “好，”卫伯丁一口答应下来，“就吃这个！” 第九十六章熬药救人 “他爹，你还继续躺着，这一场病，可耗元气呢。粥马上就好。”何氏已经忙不迭地要去做饭。 含芳一把拦住了：“娘，您还在这儿陪爹说话就行，这点饭我做就够了。” 说完，就赶忙下厨去了。 含娟也随后跟了来，帮她淘米、切菜，一边切还一边高兴地说：“二妹，这下可真是全亏了你了，像爹说的，你的这些医书还真没白读，这可比开茶摊，赚多少银子都值钱呢！” “大姐，这下你知道了吧？”含芳搅动着锅里的粥，扭头调皮地一笑。 “夸你两句，你还真上脸了。”含娟在脸上划了两下，“真拿自己当神医了？” 一大盘白菜倒在锅里，发出刺啦的一声，含芳快速翻动着，还不忘说：“你以为呢？这药汤要是真喝着管用，我还打算多煮点，让村里人都喝呢！” “哦？”含娟正在那儿拌萝卜丝，闻言就停下了手中的筷子，定睛看着她：“你这丫头，脑子倒转的快！咱爹喝着倒是好使，可万一不对别人的症怎么办？” “没事，”其实含芳早已经想过了，“这黑豆甘草汤不像其它复杂的药方，这两味药都是药食同源的东西，性味平和还解毒，喝点无妨。你放心吧，肯定不能有什么事。” “这可真巧了，”含娟还是有点放心不下，“刚买了那么一车药材，就碰上了这事，可真真是天意让咱爹有救星！可是” 含芳微微一笑，自然不会说出空间田地的事来：“你就别可是了。这人命关天的节骨眼儿上，咱们既然知道有这方子，又有草药，还能不救人不成？” “那药草也是花了三十两银子买来的呢，也不是天上掉下来的！” 含芳知道大姐是个心地善良的，虽然嘴上这么说，可要是真干起活来的时候，比谁都卖力：“大姐要是舍不得，咱们就不煮药了！” “哎，”果然，一听这话，含娟先急了，“不行啊，能眼睁睁看着村里人都病倒了，没药吃吗？还是得” 见她这副样子，含芳扑哧一笑，将炒好的白菜盛到盘里，递给她：“这不就得了？你也这么说！这是几十年一遇的时症，可不比平常的时候！” “别说村里的人平时都没钱，看个病，吃个药都难，何况这时候，家家还都要留着那点钱去请郎中，又是你这从没听过的药，谁肯拿钱出来吃？” “就算是这些药材都免费给人喝了，豁出去这三十两银子，也不能见死不救！” 含娟也把萝卜丝拌好了，又拿了一个大茶盘来，将两碟菜都放上，等着含芳盛粥：“我不是那糊涂人。你说，这次的病，要是爹有个什么，咱们这一家子可怎么办啊？别人家自然也是如此。” “我就知道，大姐最明白事理了。”含芳也将粥放到大盘子里，和大姐一起往屋里端：“咱们这一个多月也没少赚，我算计着，有二百多两银子呢！就算花出去三十两，剩下的，咱家翻盖房子也够了！” “哎，爹这一场病，虽然好了，可不知道得复原多少时候，能不能有力气干活，还说不定呢！”含娟轻叹。 “翻盖房子的事急不得，”含芳说，“一切都得以调养身子为主。实在不行，就明年再说也一样。” “那也只有如此。总不能硬挺着去干活吧？” 姐妹俩说着，已经将饭菜端进了屋里，见卫伯丁还在和两个儿子说话，精神不错：“爹，吃点东西吧。一会儿再喝一遍药。” 大病初愈，闻着饭菜的香气，更觉诱人：“这粥煮的真好！” 含芳一笑，将碗筷递过去：“这可真是见好了。这粥和往常一样，却说香，说明身体恢复了。” “可不是，”何氏端着一碗粥，却没顾上吃，只顾看着丈夫喝的香甜，“能吃东西，就没有大事，我也能放心了。” 一家人因为卫伯丁好转的原因，心情都显得分外轻松，有说有笑地将饭菜一扫而光。含娟收拾碗筷，含芳又拿了一份黑豆甘草，在灶下煮了起来。 药煮好后，含芳盛出了六碗，先伺候着父亲喝完，然后一家人也都喝了，就已经到了亥时。 卫伯丁毕竟虚弱，早已又躺下了。大家心里都沉甸甸的，不知明日村里情况会究竟如何，匆匆盥洗过，就忙睡下了。 第二天早上，含芳起来就先去看父亲。何氏也正开门出来，抑制不住脸上的喜色：“这一夜睡的不错，我瞅着又好了不少，脸色也正常了，也说不难受了。” “是吗？”含芳也是欣喜万分，连忙进屋去：“爹！时候还早着呢，您别着急，多歇一会儿吧。” 卫伯丁已经下地来，轻轻松松地说：“没事！你看我这不是好了吗？自个儿觉得和以前一样了！” “那也不能大意！”含芳一把将父亲按在椅子上，“我说的才算！” 说完，就也坐下，凝神给父亲诊脉，卫伯丁也不动，乖乖任女儿摆布。 待到诊完脉，才笑呵呵地说：“怎么样？” “真的没事了。”含芳诊得脉象平稳如常，就是有点儿元气耗损，才放下心：“那您也得听话，不许多干活，得好生休养才行。” “好，好，”卫伯丁爱怜地说，“这些一定都听我闺女的！” “这就对了！”含芳欢快地站起身来：“那药还得喝几天，我这就给您端来！” 说完，就赶紧向灶下去。 含娟已经在那里忙活了，药汤煮上了，锅里的粥也开了：“用不着你，你快去照顾爹吧。对了，咱们今儿能不能出摊了？” 这也正是含芳所想的：“不行！爹病成这个样子，咱们怎么能走开？横竖现在城里也爆发了时症，喝药饮的人恐怕也没几个了，就那么着吧！” “我也这么想呢，”含娟虽然这么说着，眼中却闪过一丝忧郁。 含芳自然知道她心里想的是什么：“大姐，你也别着急，这时候这么乱，咱们还是安安生生地待在家里的好。至于泰来哥那里，你现在也帮不上忙，怎么着也得等出师之后，一切才能安排。以泰来哥的为人，一定会想出个主意来。” “你这丫头别胡说！”含娟的脸刷一下就红了，“以后我和他谁也不认得谁！” “被我说中了，还不承认！”含芳心知肚明地看着她：“我也不管了，你自己想去吧！” 第九十七章遭到质疑 含芳端着盘子来到屋里，只见含冠兄弟也都起来了，正围着父亲说话，见她端进药来，含光就问：“二姐，我们那摊子怎么办？” “不用发愁，咱们先不去了。”含芳将盘子放下，“横竖也没什么值钱的东西，就是那些家伙什，有谁能拿？就放在那里就是了。现在城里恐怕一团乱，大家都自身难保，谁还会注意这个小茶摊？” “说的是啊，”卫伯丁将药汤喝完，放下碗，忧心忡忡地说：“看样子，乡下也凶多吉少，咱们村子也跑不了。“ 含芳看着大家都喝完了药，自己也喝了一碗，才说：“正是呢，爹，我也想和您商量，这黑豆甘草汤看来管用，正巧前儿我还买了一车，我想，能不能用大锅多煮点，给村里人都喝上，有病治病，无病还能预防呢。横竖也喝不坏，也许就能治好几个？” “你这说的倒有理。”卫伯丁思索了起来：“这药的确管用” 刚说到这里，就见李若苹气喘吁吁地跑进来：“含芳姐！你这里还有药吗？能不能再” “苹丫头啊，快进来说！”何氏见她跑的脸都通红，心疼地招呼着：“别着急，慢慢说！” 李若苹是个急性子，根本顾不得坐下，气喘的匀乎了些，就急着又说：“多亏了你给我的药！我娘和我哥病的都不行了，昨天晚上喝了两遍，就好多了！今天早上我又给他们煮了一锅，现在精神了不少！这药可真神了！” 含芳一笑：“哪是什么神药啊？只不过正对症而已。药我这里还有不少呢，一会儿就给你拿回去。” “怎么不神？”李若苹带着崇拜的目光说：“这次的病这么厉害，咱们村里得有一大半的人都得了，只有我家人好多了，别的人，都还在那里干瞪眼儿呢！” “你说什么？一大半的人都得了？”含芳立刻问。 李若苹点点头：“是啊，我刚才过来的时候，看见不少人家往外抬病人呢，说是要送到城里，可还有往回抬的，说是杨大叔的马车搁不下这么多人，一时之间也找不到车，只能先回来。” “已经这样了？”卫伯丁着急地说。 “可不，”李若苹又道：“我这一路来，看见家家户户都连哭带喊的，没医没药，可怎么办啊？” “爹，不能再耽误了！”含芳说，“一会儿我就去借两口大锅来，赶紧把药草熬上，让大家伙都喝了，总好过这么硬挺着。” “是，这是正经事。”卫伯丁也一点不犹豫：“我记得只有里正家有大锅，是为了村里谁有事应急用的，这样，爹这就跟你们一起去，找里正把锅拿出来。” “爹，你病才好，还是在家歇着吧，我和二弟一起去就行了。”含芳不肯。 “那就让你大弟也去。”卫伯丁刚一起身，就觉得一阵晕眩，也着实支撑不住，就不再坚持，“这样的时候，恐怕学堂里也不会上课了，你大弟就不用去念书了，留在家里帮忙吧。” “那也好。”含芳答应了，就又说：“苹妹妹，你跟我出来拿药吧。” 待到将药包给李若苹拿去，姐弟几个就赶紧往陈里正家来。 陈里正正要出门，见是她们几个：“这一大早，你们来干什么？” “陈大伯！”含芳招呼了一声，“我们来向您借那两口大锅。” “大锅？”陈里正更奇怪了。” “嗯，”含芳点点头，将想法都说了，陈里正顿时陷入了沉思中：“这可是件大事啊，我得想想。” “陈大伯！”含芳着急地道，“现在救人要紧，没那么多时间了。要是耽误了病情，可就不得了！” “但这事非同小可，我刚接到上头下令，说是马上就要有县城的郎中来，咱们这么冒冒失失地一做，万一” 这陈里正是个谨小慎微的人，在此关头更是不敢做主。含芳看他这样子，就马上说：“陈大伯，这可关系到全村上千人的性命！要是您还这么优柔寡断的，这病情紧急，有个什么三长两短，恐怕您就更难以交代了！” “这”陈里正被这话一震，也觉出了里面的危险，有些迟疑起来。 “您刚才说，上头要派郎中来，可就算是派人来，是为了什么？还不是治病救人？咱们先行一步做了，谁能说出什么来？只怕赞扬您还来不及。况且我这方子，不是凭空说的，已经给好几个人喝下，都有效验。这两味药，也都不是大毒之物，都平和解毒，无病的人吃了也无妨。您还有什么可怕的？” 这一番话，说的陈里正默默无言，过了片刻，才下了决心：“好！就这么办吧！我这就叫人帮你们把那两口锅搬走，你家地方太小，就在村中间那片空地上支起灶，煮了散给村里人，不管是谁，都得每天喝！” “多谢陈大伯！” 含芳得到这句话，顿时一块石头落了地，等陈里正叫了几个壮劳力来，搬出两口大锅，来到离含芳家不远的一片空地上，那里是村中人平时聊天的场所，现在却空无一人。 人手多，很快就支起了灶台，又拿了十来个碗预备着，药草也都从含芳家拿了来，含芳算好了水量，看着煮了起来。 弥散开的药香很快吸引了许多人，都是想要出去求医，或是无奈折返，路过此处的。看见这两口大锅，都好奇地围了过来，七嘴八舌：“这里面是什么啊？是药汤吗？” “黑乎乎的，能治这病吗？” “唉，这病来到这么厉害，听说城里都死了不少人，什么药能治好啊？” “你说的是真的吗？这病，还能死人？”声音里掩饰不住的惊恐。 “那当然！你以为我是吓唬你啊？我娘家侄子刚从城里回来，说的还能有假？眼看见多少人在医馆药堂门口都咽了气。城里什么高明的大夫没有？都拿这个束手无策，照我说啊，咱们庄户人家，只怕也没几分指望了！” “你别在这胡说！不会有事！” “我怎么是胡说？我” 含芳看着这一切，眸中闪过一丝镇定的光芒，灿若星辰！ 第九十八章获得信任 看见众人那心急火燎的样子，含芳几步走上前，朗声说：“各位长辈，我这是从医书上看到的房子，叫黑豆甘草汤，正好能治现在的肿毒时症，若是没试验过，也不敢贸然给大家喝，我爹昨日也发了病，眼睛都睁不开了，我没有办法，也没处去请大夫，只好先将这药汤煮上，给我爹喝了，今天就好了一大半。还有李大叔和若亭哥，昨天发病也很重，从我家拿了这草药，回去喝上，也好多了。所以我才敢煮给大家伙。都放心吧，这两味草药都是无毒还能解毒的，准保喝了都没事！” 一听这么说，众人才露出几分相信的目光。又都议论起来：“许是真的，卫家的这芳丫头，在城里就卖药饮，喝了都说好呢！” “大概她会点医术，我听说她看过医术，治好过不少人！” “听说她家卖药饮还赚了不少银子。这是不是看城里买卖不好做了，又到村里来赚钱了？” 含芳听见这些，无奈地暗自摇了摇头，可是这时候，光靠说，也无法让众人相信，只有真的看到了效果，才能心悦诚服地来喝。 “众位长辈，”含芳又大声说，“这药到底能有多大的效验，各人体质不同，我也不敢下保，但有两点，我可以说清楚。一是这药汤是白给大家喝的，不收一文钱，二是这两味药都是无毒的，就算无病，喝了也能有解毒的效果。所以大家只管放心！” 听了这些，围观的人又开始议论了起来：“这黑豆也是豆子，以前也不是没吃过，大概没什么事。” “就是啊，我也这么想的，反正又不要钱，我家那嫂子都病的起不来了，死马当活马医呗！”有心直口快的又说了。 “这些人，白给他们喝，还这么挑三拣四的！”含光看着锅，不满地撇撇嘴。 “行了，你别抱怨了。”含芳忙止住他，“都是为自家人担心。” 含光不说什么了。这时，含芳看锅中的药汤也煮的差不多了，就先盛出了几碗，递给前面的几个人：“您要是信的过，就喝几口，准保不会出事，带回去给家里的病人喝一碗，要是有效，岂不是更好？” 那站在前面的人，此时神色焦灼，接过来使劲盯了两眼，没看出什么异常，正在犹豫之时，只见跑过来一个小男孩，还没到跟前，就大声喊：“爹！我娘不行了！您请了大夫来没有？快回去看看吧！” 一听儿子这带着哭腔的声音，那男子手一抖，一碗药汤立刻滑落，摔得碎片满地！ “大叔！”含芳见他不顾一切就要往家奔，忙抓住了他：“您好歹把药带回去，给婶子喝了，万一有用呢？” 那男子停住脚步，还在哆嗦，含芳见状，就将药碗交到小男孩手里，叮嘱道：“这是给你娘治病的药，千万要拿好了，回去喝了就好了！” “哎！”小男孩倒是抓牢了药碗，像得到救命稻草一般，小心翼翼地往家里去。 看着这两个离去的身影，围观众人又是发出一阵叹息：“好好的一个人，也不知能不能救过来。” “要是说没就没了，可叫人怎么” “行了，别说那些话了。还是赶紧回家照顾病人吧。”一个六十多岁的老者，先拿了一碗药：“我活了这么大岁数了，也见过些风雨，什么都不怕！让我先喝！” 说完，端起碗就咕嘟嘟咽了下去，喝完放下：“就像是豆子汤一样。我老婆子也六十多了，现在病倒在家，这回劫难也不知能不能逃得过去，我给她拿一碗。就看天意如何了！” “大伯，您慢点走，别摔倒了。”含芳听见，忙递上一碗药汤，又嘱咐道：“回去给大娘喝了，应该会有效果的。” “芳丫头，你是我自小看着长大的，一直是个懂事听话的孩子，大伯相信，你是为了乡亲们好！”老者诚恳地说。 “大伯，谢谢您，我知道家人生病，心里如何焦急。大娘的病就会好起来的。您年纪大了，千万不能一着急，自个儿的身子也垮了。”含芳关切地道。 老者拿着药汤走了。这里众人见如此，也你一碗，我一碗地接过来，一会儿功夫，两大锅药汤就被拿了个精光。 过了不到两个时辰，这几个喝了药饮的人，病情就出现了好转，消息很快传遍了全村。村里其它人听见这消息，无医无药之下，也都赶过来取，回去给家里的病人喝。含芳见人越来越多，忙又取了药草，量好水，赶紧放进锅里煮上。 见到这景象，含芳觉得心里踏实了些：“都喝了药汤就好，肯定能治好一部分人，也能扼制住病情的蔓延。” “二姐，这次你可是又做了一件大好事。把自家的药草白送给人喝，咱们一村的人，都有救了！”含冠忙着清洗药草，热的满头是汗。 “只要大家都平安无恙就好。”含芳怕大弟第一次煮药汤，掌握不好火候，所以就让他做些杂事，自己和二弟亲自看着锅。 第二轮药汤很快又熬好了，这次没有备用的碗了，各人都从家里拿了碗、盆来，见能取了，就一窝蜂地往前挤。 “快点，快点，先给我盛一碗，家里的病人还等着呢！” “不行，得给我先盛！我家那口子病的一丝没两气，就等着这药救命呢！” “哎，我说你们有没有个先来后到啊？没看我早早就来等着吗？” “求求你们了，我儿子要是再没有药，恐怕就真的不行了，大家都知道，可怜我们老两口这么大年纪，只有这一个儿子～～＂ 看着拥挤而焦急的人群，含芳生怕再出点什么事，忙让含冠过来看守着，自己站到前面大声说：“大家伙别急，药草还有不少呢，这锅没了我们就熬下一锅，大家的心情我都能明白，家里有病人，谁能心里不着急？我爹昨天病倒的时候，我们一家人就像是火上煎熬一般！都是乡里乡亲的，将心比心，谁的心情都是一样的。都别挤，万一磕了碰了就更糟了。都按来的时间排好顺序，一个一个领，很快就都会领到了。越这样挤越乱，结果更耽误了时间。” 听了这番话，乱嚷嚷的人群瞬间安静了下来，看样子，都被这番话提醒了，刚才还挤成了一团，这会儿就自动散开，谦让着按照来的先后顺序，排成了长队，井然有序地领起药汤来。 第九十九章县城郎中 含芳三姐弟，再加上来帮忙的那几个壮劳力，忙着从众人的手里接过器皿，盛上药汤，让他们赶紧回家救治病人。 “这些人，刚才像是怕我们下毒似的，让他们白拿都不肯，这会子又这么抢着要！”含光一边忙着，却还不忘刚才的那一幕。 “行了，这么忙，你还有功夫念叨！”含芳手上不停，头也不抬地说：“赶紧干好你的活吧，别走神儿把碗都砸了！” 含光只是嘴上抱怨一下，心里也在为大家着急，听了这话，向姐姐吐吐舌头，就又忙着去了。 随着一锅又一锅的药汤煮好，来领的人也越来越多，但好在都不再争抢，自动排成了队，因此倒还一点儿也不乱。 “芳丫头！没想到，你的这药饮还真管用！刚才我一路过来，听说不少先喝了的人，都已经好转了！这可太好了，我也能放下点儿心了，这次你可是立下了大功啊！” 含芳忙的完全忘记了时间，忽然听见这几句话，才顾得上抬头望去，只见陈里正带着几个人，站在面前，正望着那两口大锅呢。 “陈大伯！”含芳口中招呼着，手上也没停下盛药汤，“您怎么过来了？” “其实我早该过来照看着，这不是，”陈里正往旁边略一侧身，“上头给各村都派了郎中来，还带了许多药材，帮着医治疾患。我急着去接几位先生，现在才回来。” ”哦？”含芳不由得向他身后打量了几眼，却意外地发现了一个熟悉的人，由不得叫出了声：“叶先生！” 来人呵呵地笑起来：“卫姑娘！听说你们村里有人煮药治病，我就猜一定是你！” 说话的正是德远堂的叶郎中，一见到他，含芳就下意识地又望过去，可是却没看到卢雁逸的身影。 像是猜到了她的心思似的：“东家也在这次来村的郎中之列，和我们一起过来了，不过刚进村，就看到一个重症病人，东家停下诊治，一会儿就过来了。” “怎么这么巧，来我们村的，就恰恰是你们德远堂的郎中？”含芳惊喜之余，心里闪过一丝狐疑。 叶郎中听了这话，像是要说什么一般，却到底没说出口。含芳见状，心下更起思虑：照卢雁逸的身份，是不会被当作普通郎中抽调的，一定是有什么特殊原因，卢雁逸才来到卫家村。 那到底是因为什么呢？ 还没来得及细想，却见卢雁逸风尘仆仆，已经赶到了这里来：“是不是煮的黑豆甘草汤？” 一见他来，除了叶郎中之外，另几个县城来的郎中，也都露出恭敬的神色，叫人一望可知，这些人都是以卢雁逸马首是瞻的。 “芳丫头，我来介绍给你认识，”陈里正忙说：“这是县城的卢郎中，也是德远堂的～～＂ 没等他说完，就被卢雁逸打断了：“我只是个普通郎中而已，贵村的这位姑娘，倒像是深通医理的。” “小村子的人，哪里见过什么世面？”陈里正不知道两人认识，却因为了解卢雁逸，就只顾一脸讨好地望向他：“得用什么方子，还得您几位先生决定。” “里正太过谦了，”卢雁逸温和地笑说，“这位姑娘的方子下的极准，就算城里那么多名医，也没看谁能想出这个方子的。还幸亏到贵村来，被这位姑娘提醒了，其实这次时症，非得用这两味药治疗不可，正是你们村给药及时，才救了这么多人的性命，这位姑娘真是不可小觑啊。” “哦？”尽管亲眼见到不少人都好转了，但陈里正还是没料到，含芳的方子居然这么神奇，不由得就露出了惊诧的目光：“我不懂医术，看来我们村的这药汤，还是个高明的方子？” “那当然！”卢雁逸一口接住，接着就用不容置疑的语气说：“这药汤不能停，陈里正，麻烦你下强令，叫全村的人都得喝。两口大锅不够，就再想法子弄几口来，没病的人也绝不能落下，而且更要紧，要是都能预防住，岂不是就扼制住了病情的蔓延？” “是，是，”陈里正连声答应着，不自觉地，就被卢雁逸流露出来的气度震慑到了，“我这就吩咐下去，加派人手，村里还有三口锅，这就搬来开火煮上！” “还有，得好生告诉各家各户，凡是病人要用的东西，都得单独隔开，不能混在一起。用过的，都得仔细清洗，消毒，才能继续使。”卢雁逸又叮嘱道：“还有，房里屋外，也要认真打扫，不能让时症蔓延。” “是，卢郎中想的周到，说的也极是，我这就去安排。”陈里正满口答应着，又向含芳说：“这位卢郎中医术极为高明，在县城那是有口皆碑的，这次的事情，也是全归卢郎中操持，你都听他的就是了。” 话音刚落，那几个县城来的郎中也都忙不迭地附和：“是，是，都得靠卢郎中提点。” 陈里正因自己刚才的话被截住，想着大概是卢雁逸不愿说明身份，也就不敢提了，这会儿又急忙如此说，还一脸讨好地望着卢雁逸，生怕献殷勤落后似的。 “哦，”含芳见卢雁逸来，也没露出什么异样来，这会儿也如常说着：“有什么不到之处，还请卢郎中多多指点。” 卢雁逸露出一个似笑非笑，别有深意的神态，看的含芳不由自主地掉转了头，去盯着药汤，不再说什么话。 “里正事情多，只管去忙吧，不用陪着我们。”听见卢雁逸用温和的声音说着，“我们这几位郎中，也就要到村里各处去检查，帮着救治危重的病人。依我看，就在这煮药的地方，临时设一个诊疗之处，我和叶郎中留在这里，有什么急事就到这里来找我们，你看如何？” “这最妥当不过了。”陈里正满口答应着，“就照您说的安排，这次到我们村里来，可真是委屈了您了～～” 他还没唠叨完，就被卢雁逸打断了：“治病救人，是行医之人应尽的本分，都是分内之事，里正就不用客套了，病情要紧，还请里正早点吩咐吧。” 听见这话，陈里正也觉得有点不好意思，遮掩着道：“您先忙着，那我一会儿再过来。” 说完，那几个县城来的郎中，也随着他一起去了。 这里只剩下卢雁逸和叶郎中，此时听说他们来了，除了时症重的，还有不少平时有多年老病，却一直无力去县城看的，也都闻讯赶来了，顿时，两个郎中周围，被围的满满当当，挤都挤不进去。 第一百章袒露心事 一直忙活到太阳西落，看病的，领药的，才算减少了些。陈里正早已派人又搬了三口大锅来，五口锅一起煮上药汤。又叫人搬了些桌椅来，安放在不远处，给两位郎中用。 明月初升，紧张和喧嚣了一天的小村庄，才算安静了下来。药汤都被领走，煮过的药渣也收拾好了，含冠兄弟带着村里的人刷洗大锅，预备明天要用的柴火，清洗药草，还在忙个不停。 卢雁逸两人忙活了一天，中间陈里正派人送了饭菜来，却谁也没顾上吃，直到此时，领药的领完了今日最后一道，陈里正又派人告知大家，郎中也得休息了，得明日早起才能继续诊治，看病的人才算不继续迎来。 送走最后一个病人，卢雁逸和叶郎中才伸了伸腰，叶郎中不无感慨地说：“真没想到，你们这小村子，竟有这么多有积年陈疾的。” “这有什么奇怪？乡下日子艰难，上城一次也不并非易事，手头又拮据，不到万不得已，哪里能舍得花银子看病？” “真没看出来，你这堂堂卢大公子，竟也知道些百姓的艰辛。”此时没有别人，只有卢雁逸和叶郎中，含芳就笑着说。 “看来你真拿我当那四体不勤，五谷不分的纨绔子弟了！”卢雁逸道，“说真的，这些，我原来也并不知道，小时候在德远堂学习，还以为人人都是生病了就来看，然后就抓药回去吃就行了。后来，”说到这里，卢雁逸似乎意识到有些失言，停顿了一下，才继续说：“我这些年游历了四方，才明白了些人世的艰难。” 此时叶郎中已经知趣地凑到了药锅那里，帮着含冠等人一起忙活去了，这边只剩下他们两个，听到这话，含芳心里一动，顿时想起吴大叔临走时，在茶摊上对她说过的那些话，现在，她更确信，这深宅大院的卢家，一定发生过不知多少生死争斗，而他又得是如何无奈，才会选择远走他乡？ 那现在，他为了父亲和家族，又一次返回故土，难道事情都烟消云散了吗？ 想到这里，看向卢雁逸的目光，不自觉地多了几分理解和询问。 卢雁逸也觉察到了，淡淡一笑：“我想你也肯定听说过，我家的一些传言。” 被他这么直白挑破，含芳倒有点不好意思起来：“是听说过一些，但是我也知道，这些话都作不得准的。” “无风不起浪，也不能说完全不对。”卢雁逸没有丝毫隐瞒的样子，神态却还是那么平静：“其实，我一直很想把这些事告诉你，就是没有找到合适的时机。现在想说了，又不知道你听了会不会烦。” 含芳点点头：“你如果想对我说出来，我愿意听。而且决不会告诉别人。” “在说这些之前，我要先澄清一件事情，”卢雁逸的面容上，又浮现出一丝略带嘲讽的微笑。 “什么事？” “我到你们村里来，不是为了你。”卢雁逸直截了当地道。 一听这话，含芳不由自主地微微红了脸：“谁也没这么想！” “那就好。”卢雁逸笑道：“就怕你自作多情。” “你要是再这么没正形，我就走了。”含芳果真要离开：“说着说着就跑题了！” “哎，”卢雁逸忙一把拉住她，神色瞬间就变成了无比认真的样子：“你别急，等我把话说完，再走不迟。保证让你听了就明白。” 含芳收住脚步，还有点生气：“你说吧！” 卢雁逸放开她，抬头看了看月色，声音也带上了一丝伤感：“我家是医药世家，从我曾祖父开始，已经四代了。” “我听说过，卢家是百年的药铺。” “正是。我曾祖父只是一个小小的游方郎中，后来用心钻研，医术也越来越高超，治好了不少病人，名声也渐渐大起来。到我祖父的时候，我家已经是赫赫有名了。后来，祖父开起了德远堂，治病救人，因为医道高明，心地仁慈，所以卢家名声越来大，德远堂也成了首屈一指的药铺。” 说到这些祖上的往事，卢雁逸微露自豪的表情，想来，曾经的记忆，留给他也都是美好吧。 “记得那时候我才三四岁，祖父就带着我到药铺里去，跟着学习记忆，虽然年纪小，可是每当有危重病人的时候，祖父总是要认真告诉我，不管有没有银子，也得先以救命为主，医者父母心，绝不能见死不救。” 说到之类，卢雁逸忽然停顿住了，目光一黯，似乎触到了什么伤心之处。 含芳没有打断，等他恢复情绪，过了许久，还没见他继续开口，想了想，才轻声问：“你怎么不说了？” “没什么，”卢雁逸抬起头来，那双深邃乌黑的眸子中，竟然破天荒地泛起了点点水光，“我只是因为说到祖父，所以有点伤心。” “我也听说过，卢老先生是少有的名医，德行高超，只可惜去世的早。”含芳柔声道。 卢雁逸点点头：“说起来，祖父也是因为蛇毒而死！” 含芳一惊，脱口而出：“你说什么？蛇毒？” “嗯，”卢雁逸的语气中，带着万分沉重，回忆这些往事令他痛苦万分，似乎每一个字，吐露的都那么艰难，“我永远也忘不了，还是我六岁那年，也是秋天，那日，祖父正带着我，在铺里忙着看病，忽然就来了一群人，说是他家老爷被蛇咬伤了，那些人衣衫不整，都像是刚从生死关口闯过来，当时在县城里，只有祖父会治蛇毒，听见这话，二话没说，上前就替病人吮吸伤口，吸毒去血，那人被蛇咬的极重，足足过了大半个时辰，才算恢复了些神志。” “卢老先生就是因为这件事，也中了毒？” “正是，”卢雁逸缓慢地说着，“当时来的时候，就有人告诉说，是因为他们身上都没带银子，外县医家都不肯治，所以耽搁了许久，才跑到这里来。可是祖父毫不犹豫地说，就算一文钱没有，也得救人。就这样，将病人挽救了过来，可因为那蛇毒太剧烈，祖父年纪又大，到底还是中了毒。” 说到这里，卢雁逸的声音微有些哽咽，似乎再也说不下去了。 第一百零一章父母往事 含芳不自觉地轻轻捏住了他的手，用自己的温度一点点捂暖他的冰冷，过了半日，卢雁逸的情绪才恢复了些：“那些人也不是不想给钱，可的确是身无分文，祖父一点也没有为难他们，又强撑着给拿了药膏，才让他们走了。可是祖父却支撑不住，很快，就躺倒了。” 往事总是令人痛苦，卢雁逸显示出很少流露的软弱，一把将含芳的手反握住，似乎要在这里寻找到能够令他支撑下去的力量：“蛇毒致命，还不到一天，祖父就与世长辞。临终之时，他将治疗蛇毒的方法，全部传给了我。” 果然是这样！和吴郎中说的分毫不差。含芳不禁插了一句：“我听说过，县城只有你会治蛇毒。” “你是不是一直在奇怪，那天在德远堂，我为什么不露面？”卢雁逸淡淡地说。 “我想你一定有你的道理。”含芳语气平静。 卢雁逸微露诧异的目光，旋即就像了然于心一般：“我早该猜到，你会明白我的。” 含芳没说什么，只是微微点头。 “治疗蛇毒，情况都是万分危急，而且医者最要紧的，就是心无旁骛，专心致志，当时那么乱，如果我贸然出去，只怕会打乱你的思绪，我如果接手，还得耽误时间，能看得出来，你也是有把握的，所以我才没出去。” “如果我不抢着治，你一定也会救人的，对不对？”含芳盯着他的眸子说。 “那当然！”卢雁逸毫不犹豫地说。“但是我是第一次看到，有人会用和祖父一样的方法，所以心里还有点诧异。” 说到这里，他也不自禁地用探询的目光看着含芳，含芳只是道：“我也是偶然在一本书上看到的，那天我其实心里也没底，只是想试一试，万一能将人救过来，岂不是更好？如果真的知道你就在里面，还会治蛇毒，我大概就不敢上手了。” “所以这正是我不敢出来告诉你的原因，那样，你就心有顾忌，最终还是得耽误治疗的时间。”卢雁逸笑了一笑，接着说：“以前的事不提了，扯远了，还是说我家的事。治疗蛇毒是我家的独门绝技，将方法传给我，其实就意味着，要将卢家未来的基业传给我。” “原来是这样？”含芳问，“恕我直言，令尊当时年纪也不大吧？” “父亲当时才不到三十岁，”卢雁逸放低了声音，“曾祖父只有祖父这一个儿子，祖父和祖母感情甚笃，听说，祖母当年生了我父亲和姑母之后，因为操劳药铺的事，伤了身子，再也不能生育，可祖父坚持不纳妾，顶住了多少闲话，到底和祖母白头偕老。” 说到这里，卢雁逸的语调中，带上了一丝羡慕与期待，含芳没有想到，卢家还有这样如传说一般的情意：“真是难得。” “祖父去世之后，祖母也不肯独活，当时就自尽了。”卢雁逸慢慢道，“家业的重担全交到父亲身上。因为是单传，而且卢家当时如日中天，铺子越做越兴旺，父亲就想多有几个子嗣。” 终于说到了自己身上，也触到了最为痛楚的地方，卢雁逸到底还是又停顿了一下，才继续说：“我母亲也是出身医药世家，温柔贤惠，只是身子一直不好，过门几年都没有身孕，父亲并不是像祖父那样专情的人，再加上这个原因，就让他更有了借口，终于坚持纳了一房妾室。娶进来一年，果然就生下了我大哥。生下我大哥之后，因为母亲性子柔弱，这大姨娘也恃功而娇，渐渐地就张狂起来，后来父亲也觉得看不过去，就冷落了她些。兼之对我母亲心怀愧疚，所以，那一段时光总算太平了些。” 想起听县城里的人说过，卢夫人很早就去世了，那算来也就是这时候？ “母亲多方调理，总算怀上了身孕，但一直身体虚弱，加上多年的气恼，生下我之后，就元气大伤。大姨娘本来就怀恨在心，趁着这个时候，居然想在我母亲的药中下毒，以便不让我这个嫡子夺了她儿子的地位。幸亏被祖母及时发现了，母亲幸免于难，大姨娘也被关了起来，不几日就没了。” “那日子不也就能好多了？”含芳听着这些，心也在渐渐揪紧，此时才像是松了一口气。 “远没有那么简单，”卢雁逸冷笑一声：“我母亲身子实在不行，大哥就在我祖母房中抚养。经过这一场折腾，母亲的身子每况愈下，是不可能再生育了。我父亲是个薄情的人，很快，就又张罗着娶进了一房妾室。这个二姨娘是个很有心计的人，表面上很是温顺，也不争宠，实则是用这个手段邀买人心。后来，见家里上上下下都对她称赞有加，母亲又是个善心的人，就总劝着父亲到她房中去。就这样，二姨娘就顺利怀上了身孕，后来生下了我三弟。” 原来卢家三兄弟，只有卢雁逸是嫡出，这就难怪卢家会有那么多的纷争了。 “生下三弟之后，二姨娘容貌渐衰，父亲也不太喜欢她了，又娶了三姨娘，四姨娘接连进门，三姨娘还算老实，四姨娘却更是个不安分的。” 听到这里，含芳实在忍不住插话了：“卢夫人想来也不是普通女子，为什么不把贴身的丫头收房？那样，也总算能够贴心些。” “开始是父亲看不中，母亲一直是体贴父亲，所以也没勉强。后来见姨娘多了，母亲才有了恐惧感，将一个贴身的丫鬟给父亲收了房，可不到半年，那丫鬟就死了” “死了？” “是。”卢雁逸点点头，“这件事，在我家现在还是一个疑案，不过大家都传言，是四姨娘害死的。二姨娘年老失势，三姨娘懦弱，父亲将管事的权力，就逐渐交到了四姨娘手上。当时我才四岁，就是那年冬天，母亲去世了！” “夫人是怎么死的？” “我只记得，那天特别冷，下着很大的雪，我正和祖父、父亲在药铺里，就见家里来人，说是母亲病重，等到我们赶回去的时候，母亲就已经不在了！事情发生之后，祖母也曾严厉拷问过几个姨娘，却是一无所获，但总让人觉得蹊跷。一转眼过了两年，我六岁那年，小孩子贪玩，有一天，我偷偷从药铺溜回家里，想去池塘里找莲蓬，没想到，正好碰见一个人，鬼鬼祟祟，来给四姨娘送信，我就留了个心眼，等人走后，将那封信拿出来，一口气跑到上房，递给祖母看，祖母当时看完就大发雷霆！” “那信里写的什么？”含芳的一颗心，也高高悬了起来。 第一百零二章遭人诬陷 卢雁逸的声音不带丝毫温度，像说一件遥远又陌生的事情一样，只是那双眸子，隐隐闪动着仇恨的光芒：“那是向四姨娘要银子的信。据上面说，四姨娘曾经在他手里买过剧毒的鹤顶红，那是有名的稀少又昂贵的毒药，四姨娘虽然管家，可是祖母一向对她看得特别严，银钱出入，都要仔细盘查，所以四姨娘手头根本没有那么多银子，也就一直交不齐，据信上说，已经来讨要了好几次，还差三百两。有了这封信，祖母就将四姨娘关押了起来，谁知她自己身上带着毒药，当天夜里，自杀没成，人就疯了。”” “后来呢？”含芳接着问。 “事情暴露了，谁还能留下她？祖母叫人把这疯子扔到后院一间旧屋去，过了几天就死了。正是因为这件事，祖父觉得对我母亲心怀愧疚，所以才在临终之时，将治蛇毒的方法传给了我。过了两年，父亲又娶了五姨娘进门，五姨娘出身贫寒，这些年还算本分，家事一直是她管着，还没出现什么纰漏。” 从话里听得出来，卢雁逸对于这五姨娘，倒像没什么不好的印象：“三年之后生下了我妹妹，也跟我们在一起读书，就这样，一转眼就都到了十多岁。我家规矩，满十五岁才能执掌店面，我大哥虽然年纪足够，可我父亲只让他管些家务，十四岁那年冬天，我正在准备接手，有一日，我哥哥忽然慌慌张张的跑来，说是我家在京城预订的一批药材出了差错，父亲让我赶紧去看看，我想回家问问情况，却被拦住了，说是事情紧急，得赶紧进京。当时年纪小，也没想那么多，就这么贸然离开了家。结果日夜兼程，赶到京城，刚找到京里的伙计，还没问个究竟，就立刻被下狱了，说是我家以低价收购劣质药材，还想冒充高价卖出。” “你哥哥要陷害你！”含芳脱口而出。 “自然。可我当时年纪小，不谙世事，慌乱之下，根本没想到那些。”卢雁逸道：“我只有一个心思，就是赶紧将家里的危机解决掉。果然，一进京，就落入了圈套。衙门里的人都是懒得分辨青红皂白，只知道拷问，我势单力薄，就算有一千张嘴，也辨别不过那些人。” “你还受过拷问？”望着眼前这散发着一派贵气的卢雁逸，含芳很难将他和拷问一词联系起来。 卢雁逸冷笑了一声：“足足拷问了我六七天，最后几乎都动弹不得！” “失去你的音信，你父亲就没赶来救你？”含芳有些奇怪。 “他们早都谋划好了，我前脚离开，后脚他们就告诉我父亲，编说什么我认识一个名妓，突然带上铺子里的银子离开了。我父亲自然怒火中烧，消息全被他们隔离，哪里还可能会来救我？” “那你最后到底是如何脱身的？” “当时我在狱中，万般无奈，就想到了我的姑母。她嫁到京城白家，姑父白定星，是太医院的院判，京城我只有这一门亲眷，只能想到给白家写信。虽然姑母基本不回老家，可毕竟和我父亲一母同胞，无论如何也应该来救我。入狱那天，我留了个心眼，偷着藏起了一锭银子，准备应急。写完信后，我用这银子贿赂了狱吏，总算将信送了出去。” “是白大人将你救了？” 卢雁逸冷笑一声，眼神中透出一丝寒意：“救我？根本就是对我不理不睬。狱吏刚告诉我这消息的时候，我还不相信，求他再去告诉一次，这人嫌银子少，说什么也不愿再去。” “那你怎么办了？”刚放松一点的心情，瞬间又紧张了起来。 “我可真是走投无路了，和外界一点音信不通。我也被判了斩监候。” “啊？什么？”含芳忍不住失声叫出来。 卢雁逸像是没听见似的，继续叙说着：“我已经完全没有任何指望了。就在狱吏拒绝我的那天夜里，三更时分，忽然从外面潜入了一个人，正是我从前在杭州收购药材时，认识的一个江湖剑士苏兄，当年他银子被偷，老母病危，是我将他的母亲治好，又送了他一笔银子。没想到，嫡亲的家人不来救我，反而是这么个仅有一面之缘的陌生人，竟冒着生死危险来救我。虽然也是自幼习武，可那些日子我被折磨的一点力气都没有，还是他背着我，从狱中逃了出去。” 说到这里，卢雁逸停顿了一下，说起故人，似乎心情变得沉重起来：“逃出之后，我们怕被官府发现，暂时安顿在一个小客店里，可笑我还不死心，怀疑是狱吏没有将信送到，到底央求苏兄带我去了一趟白家。” “难道真的是狱吏没有送信？” “难为苏兄，千辛万苦将我带到了白家，事实证明，一切都是我想的太幼稚了，只凭以往的印象，知道有这样一门嫡亲，就以为一定不会袖手旁观。却没想想，姑母其实出嫁后，就没回去过。想让姑父帮我伸冤，就是未知数。但令我没想到的是，就算不愿理会我家这门亲戚，就算怕连累不想插手，也不至于竟要马上去衙门告发我！” 含芳此时倒不震惊：“有多少亲戚都是如此。” 卢雁逸微带惊诧地看看她：“我当时涉世未深，不了解人情冷暖。你大概是见过不少这种嘴脸的亲戚吧？” “岂止这样，有过之无不及！”含芳长吸一口气：“不将人置于死地都不罢休！” 卢雁逸下意识地想追问几句，含芳却惦记着听他的往事：“改天再细告诉你我的事。我想听你说完。” “好，”卢雁逸继续道：“到了白家，我才明白，原来姑母自以为嫁到京城高门，一直怕人小瞧了去，对我家避之唯恐不及，生怕和这乡下的穷亲戚沾到一起，再加上我当时身上背负了那样的事，更是火上浇油，一见面就要去告发我，幸亏苏兄，又费尽力气将我带了出去。” 含芳听的心里沉甸甸的，继续听着：“白家这条路是彻底断了，回到栖身之处，我们就商量，终于想出了一个主意，苏兄带着我，找到我家京城主管的宅子，夜半时分，悄悄进去，果然，在他的书房，找出了好几封书信，都是和我大哥、药材商来往的！” 第一百零三章复杂卢家 卢雁逸说到这里，长出了一口气：“我也不愿意相信是这样，可事实摆在面前，由不得我不信。就是他们合谋算计，想致我于死地，我把这些信直接递到刑部，证据确凿，终于改判了我无罪。” “那你大哥呢？”含芳忙问道：“怎么处置了？” “阴谋败露了，就将我大哥从家里押了来。按律本该问斩，可我父亲得知了来龙去脉，从家中千里迢迢赶来，花了一大笔银子，终于赎了罪，最后放了出去。” “你父亲如此袒护他！” 卢雁逸语气如冰：“我父亲一向不辩是非，爱做滥好人，生怕长子丧命，就非要将大哥赎出来！” “那你哥哥还能回家么？” “他自然没脸回去，可是又生计无着，我虽没看见，听说他跪地哭求，我父亲本来搁不住几句话，当即就将我家在西北的生意归他打理，从此就再也也没回来。” “这样的恶人，居然还能落个自在！”含芳不禁愤愤然。 出乎意料的是，卢雁逸的语气却变的平静了，似乎将这件事情视作被淡化了的往事，“他的日子并不赖，我父亲怕我报复他，将西北产业与老家基业分开，亲自掌管，他在那里，也算是逍遥。” “难道你也这么将他放了？”这可不像卢雁逸的为人啊。 “我是那种人么？”卢雁逸自嘲似的说，”我父亲自然也早就防着，对我说，若是大哥有什么事，他就立即自尽。我实在不忍心，只好先放过他。不过，善恶总有报，难道我父亲能庇护他一辈子不成？” 含芳听这话，像是还有打算似的，也没再问，而是说：“所以你就像大家传的那样，从此伤了心，就离开了老家？” “是，”卢雁逸点点头：“虽然表面上了结了，但终究我父亲被气的大病一场，德远堂无人管理，乱做一团，我还没满十五岁，就接掌了家业。但我父亲不久就好转，自从这次的事情，我自然不愿意再留在家中，等我父亲能管事了，就游历四方，现在总算也有了些基业。” 他没细说到底有多少产业，含芳也不想知道：“那你为什么后来又回去了？” “我就猜到你要这么问。”卢雁逸一笑，“要不是那年父亲病重，几乎没命，写了十多封信催我，我是不会回去的，家人纵使薄情可恨，可我忍心看着几代的基业，就这样付之东流。我永远忘不了曾祖父创业的艰难，也忘不了祖父济世救人的心愿，管怎么说，我要把曾祖父、祖父的心血传承下去。” “所以现在你决定接管德远堂？” “是啊，”说到这里，卢雁逸微微垂下头，似乎沉浸在美好过往的回忆中，低声说：“我不能忘幼时祖父亲自带我学习治病下药，教我做人行医的道理，我不能辜负他老人家的期望。” 这极少流露出的柔软一面，让她心头一颤，静了片刻，才向他身边又走近了些，轻声道：“不瞒你说，在县城这些时候，我也听说过你家的一些事，可没想到里面这么复杂伤痛。你不要被往事缠住，那只是人世很小的一面，其实还有许许多多，宽广无尽的东西。” 卢雁逸抬起头来，目光中闪烁着被理解的感动：“我知道。其实那年的事，我弟弟也参与在内，我心里都清楚，可却没有证据，现在他这么多年，一直安分守己的，我也暂没追究。所以我现在只住在铺子里，也不常回去。” “就像你刚才说的，暗室亏心，神目如电，若是他真做过什么事，迟早也掩藏不住。但一家子亲骨肉之间尚且如此，真真令人心寒。” “人世就是如此，”卢雁逸已是神色如常，又是那一向的冷峻表情，方才那因触到内心深处而现出的罕见真切一面，已经全然不见：“说了半日，我还没说到，为什么，这次要到你们村里来。” “该说的时候，你会说的。”含芳看着他。 “这次时症，本县也算重中之重，都已经惊动了京中太医院，派了人下来～～” 他刚说到这里，含芳身上一个激灵，顿时明白了什么：“难道说～～派来的人正是～～” “不错，”卢雁逸的语调，似乎能将自身与他人隔开十万八千里远，寒意袭人：“正因为性命攸关，极为重视，所以不是派吏目来，而是派了院判——白定星来！” “果然是他！”含芳看着他的脸色，平静如水，一丝波澜也没有，叫人猜不透此刻心里到底想的是什么。 “县令是知道我家和白家的关系的，为了邀好，他主动让我跟着钦差在县中巡查。可他不知道，那白大人，恐怕也不愿意看见我吧？” 含芳也微微一笑：“这可真是马屁拍到了马腿上，你还是一介布衣，白大人定是嫌弃你的身份，王县令恐怕是没想到这一点。” 卢雁逸也忍不住笑了笑：“既然人家也不愿意见我，我就更不必凑上去了。所以我就去了一趟州城，和知府说了，到这情况严重的村里来。” “知府？”含芳听见这个词，陡然一惊：“不是和我们” “我知道你要说的是什么，”卢雁逸道：“那个项知府现在吏部候缺，总算不做这父母官了！” 这消息含芳一点也不知道：“怎么？” “你还记得在酒楼那次，后来项府来了个管家，说了几句话，那项公子就立刻收敛了好多？” 含芳忙点点头：“我自然记得，一直琢磨不透，到底是怎么回事？” “其实当时我也不知道，但总像放不下似的，打听了好几天，才总算明白了。原来白家老爷，刚调任吏部侍郎，项家得到这个风声，正是有求于白家的时候，生怕得罪了人，所以才急着派人来阻止他家少爷。可笑竟是白吃了一个亏，隔不了几日，项知府到京城去见白侍郎，赶着提起我家来，不说还好，说了倒惹得白家不高兴，闹了一个灰溜溜。” 想着那项知府的狼狈样子，含芳忍不住笑起来：“那这项知府后来怎么样了？” 第一百零四章项家失势 卢雁逸嘴角噙着冷笑：“像这种作威作福的官吏，岂能让他逍遥？离开白家以后，他还想四处钻营，正巧我有个至交，是杨学士的门生，刚升到京里去，我就将这些事告诉了一遍，他也是个忠直的人，马上就向老师说了，项知府还被蒙在鼓里，上头就发了批，定了吏部暂候，三年五年也难以东山再起了。” “你不是说，”含芳想起了什么，“他走了李阁老的门路么？” “李阁老刚因过被罢免，他的靠山算是没用了。” 含芳松了口气，又发出一丝疑虑：“吏部暂候？那要是某处空缺了，这姓项的不就又得出去做官了？” “这你就不懂了，名义上说是候缺，哪有那么容易？官职一共就那么几个，等着的人不知凡几，多少人二三十年都等不到，若是有门路的，一月两月就能谋到一个好差使。这姓项的除了钻营李阁老，也没什么靠山，原来那知府的位子，还是花了大钱费力弄到的，这下，杨学士又对他失去了好感，还有谁能想起他来？” “原来这样，”含芳道，“其实这都算是便宜了他，就该问个罪才是！做这么几年官，也不知摆了多少威风，搜刮了多少民脂民膏！” “我也曾对那至交说过，可他说，一时找不到确切的证据，也难以定罪。横竖他这下失了官位，用不了几年，也就得坐吃山空，张狂不起来了。” “不管怎么说，你也是为这一方百姓做了好事，总算不用再受那姓项的气了。” “我只是一直没找到时机而已，幸好我那至交到了京里，也算是个好机会。”卢雁逸道，“那天你到德远堂来找我，正巧我就是去了州城，回来才听周掌柜提起。” “你不知道，听说你急急忙忙就走了，我心里七上八下的。再加上我父亲刚病，真是像在油锅里煎似的。” “衙门里的兄弟给我捎了一封信，说是就要派我跟着钦差，我担心耽误了时候，不好拒绝，就一刻不停，到州城见了知府，将下到村里的事定了下来，等回到德远堂，你已经回村了。不过，这次就能天天见着了。” 这会儿，月亮被一片云遮住了，沉沉的夜色中，他的神态看不太清，可含芳却能听出，说这句话时，那别有深意的语气。 “现在时症这么厉害，恐怕你就得每日忙的脚不沾地，还想着见不见！”含芳其实还有一丝担心：“你姑父这次来，会不会为难你？” “他巴不得和我不说话，怎么还能主动接触？”卢雁逸嗤笑，“这你就放一百个心吧！我已经对陈里正说过了，以后每天就在你家吃饭。不去和他们一起吃了。” 含芳却是一愣，看着他那毫不在乎的表情：“这～～” “怎么，”卢雁逸语气有点不善，似笑非笑，“你怕有人说闲话？” “也不是，”含芳一时不知该如何说，其实她和卢雁逸之间，也没有什么别的事，招待县城来的卢郎中吃饭，也是正常的，可还是有点突如其来。 卢雁逸见她这样，倒有点恼怒了：“难道，你是觉得和我在一起丢了你的脸？又或是觉得这样有什么不妥？” 她很少见卢雁逸这种认真的神情，也觉得有点对不住他，因此忙连声说：“不是，我不是这些意思，我只是觉得，你离开别的郎中，会不会显得太突兀。” “这点不用思量，我已经对陈里正说过，你是主持药汤的人，咱们每天得有好多事得在一块商量，谁都说不出什么来。” 正说到这里，只见从东边来了几个人，“卢先生！”来人连头都不敢抬，恭恭敬敬地说，“里正打发我们来，请几位先生早点歇息，住处都安排好了，是村里的一处新房，动用东西都是极干净的，从没有外人住过，都是上头有人下来时住的。” “知道了，”卢雁逸淡淡地说，随即就招呼那边的叶郎中等人：“都忙完了没有？” 众人都闻声过来，含冠擦了一把脸上的汗水：“总算都弄完了，药草都清洗干净，明天早上就能下锅，锅灶也检查过了。” “行了，大家伙今儿也都累了，早点回去歇着吧，明日还有不少事呢，这节骨眼儿上，都不能懈怠。”含芳说。 “多亏有卫姑娘，”一个小伙子满脸疲惫，语气却很兴奋，“咱们村的这次时症，该是化险为夷了。刚才我来的时候，听说不少病人喝了都见效了，也没有新病人，这药汤真是灵啊！” 含芳一笑：“只要乡亲们能好转，就是最大的幸事了。” “还没弄完吗？”陈里正陪着几个城里郎中，也过来了：“时候不早，几位先生也赶紧去歇歇吧。” 卢雁逸看看含芳。 “我再检查一遍。”虽然有叶郎中看着，但含芳还是有点放心不下，非得亲自看一遍不可，就说：“先生们随着陈大叔只管先去，我再瞅瞅药草就回家去。” “那好吧。”卢雁逸也没说别的，就和陈里正一行人，往村北去了。 这里只剩下含芳姐弟，她先将药草查验一遍，确认都洗干净，量也足够，随后又将几口锅也检查了，正要回家，忽然想起了什么：“对了，怎么今日没看见妍妹妹来领药？” “中午来了。”含冠忙说：“当时乱哄哄的，我也没顾上问问她，可是晚上却没见她来。” “晚上没来？”含芳心一沉，“那药汤只够喝两顿，晚上没取，不就没有药喝了？” 含冠兄弟也迟疑住了：“那怎么办？” “先回家去，看看爹怎么样了，要不一会儿我去老宅瞅瞅。”含芳道。 “二姐，你还是别去了。”含光不同意，“这时候，别说老宅了，谁家都是乱七八糟的，你又要到那里去，万一爷奶拿你撒气怎么办？” “瞧你说的，我难道是那受气的人吗？”含芳说，“昨天看五婶病的也不轻，奶恐怕也不会好好照顾，要是来拿了药也就罢了，可若是这样，我真有点惦记。” 含冠兄弟还想再说，就被她打断了：“好了，我知道你们的意思，这样，先不说了，回家告诉爹娘一声行不行？” 两兄弟只好点点头，一起往家中赶去。 第一百零五章强行救人 赶回家中时，已经是酉时将尽，家中其它人都还没睡，坐在炕上边聊天边等着他们，听到门响，含娟立刻跳下地来：“可算回来了！爹娘催了我好几遍，让我去接接你们呢。” “又不是小孩子，还用得着接吗？”含芳一进屋，就先看爹的脸色，虽然还是苍白，却隐隐泛出一丝红润来，不再是通红的颜色，才算是放下心：“爹没事吧？” “放心吧！”卫伯丁笑道，“其实听见你们那里忙的底朝天，我几次想去帮帮忙，你娘和你大姐就是不让，非让我在家歇着不可。” 含芳洗了手，先去给爹诊脉，确认脉象平稳，才笑说：“您病刚好，体力还不行，不能去。陈大叔派了好几个人去帮忙，用不着您！” “我这不是惦记吗？”卫伯丁说，“虽然没出门，可也听见村里不少人得病了，唉，我巴不得大家都赶紧喝了药汤好起来。” “今日村里人家家不落，都去领了药了，生病的都见好，您就别担心了。”含芳忙了一日，只喝了一碗药汤，滴水未沾，这会儿回到家，才觉得嗓子焦渴，倒了一杯温水喝着，含娟早已将留下的饭菜热好了，端了进来，招呼道：“都饿坏了吧？快吃吧。爹特意让给你们煮的绿豆汤。” 含冠兄弟早已饥肠辘辘，一见了就双眼放光，坐到桌前就吃起来。含芳却不觉得饿，只是喝了半碗汤，就放下：“爹，娘，有件事我想对你们说。” “什么事？” “听大弟说，晚上妍妹妹没去领药，不知五婶现在怎么样了？我想去老宅那边看看。” 听闻此言，何氏犹豫了一下：“那边有你爷奶” “正因为怕爷奶不愿照料五婶，我才担心。”含芳直言不讳：“我去看一眼，要是没事就回来！” “那好吧。”虽然和潘氏从前有过诸多不睦，可说到底，何氏也是个软心肠的人，“让你二弟陪你去吧，天黑了，不好走。” “不用，”含芳一边穿夹袄一边说，“我拿个灯笼就行，他俩都累了一天了，没见眼皮都睁不开了？让他们这就睡吧。您和爹也得早点歇着，爹身体刚好，也不能大意。” “知道，知道，就别惦记我们了，”何氏对女儿放心不下，“你到了那里也得当心，别” 含芳知道母亲要说什么：“我心里有数。” 说完，就拿起一个灯笼出门了。 刚走到院门口，就听见里面呼天抢地，伴着含妍的哭喊：“奶，奶！求求您了，别把我娘” 一听这话，含芳心里一惊，忙三步并作两步地跨进去，果见卫老太太和卫仲丁两人，正抬着奄奄一息的潘氏往柴草房里去，含妍和幼弟含蒲哭喊着在后面追，扳着床板不松手，却终是身小力薄，还是抵不住。 “奶！您这是要干什么？”含芳挡在了前面，大声说。 “哦？”卫老太太一愣，旋即怒火中烧：“你这死丫头怎么又来了？给我起开！真是晦气，三更半夜的，鬼魂似的来挡什么路！” 含芳根本不动：“五婶病着，您这是要把五婶送到哪里去？” 没等卫老太太答话，含妍就像见到救星一般，带着弟弟就扑上来，紧紧抓住含芳的胳膊，哭着道：“含芳姐！奶非要把我娘送到柴草房去！说是怕过了病气。其实我娘都已经好多了，要不是” “妍丫头！你要是再敢胡说！看我不撕了你的嘴，把你和你娘一起扔到柴草房去！这一个个的丧门星，都不叫我安生！” 没等说完，卫老太太就露出一副恼羞成怒的神情，厉声打断了。 含芳向她看了一眼，就猜到一定是发生了什么事，但当务之急，是先看视潘氏，于是也不理会卫老太太，就说：“立刻把人送回房里去！” “哟，你这丫头越来越硬气了！”卫老太太眉毛一竖，就骂了起来：“敢这么和我说话！你五婶病的七荤八素，这一大家子人，万一都染上了可怎么得了？你担得起这个责任？识相的就快滚回你家去！” “这么冷的天，你是要把五婶逼上死路！”含芳毫不客气，寸步不让，“我已经告诉过你们，只要注意洗手、消毒，再喝着药汤，就不会染上！这一家子人不都是好好儿地？谁生病了？” “难道你非要咒我们生病了才甘心？”卫老太太眼里几乎要喷出火来：“我知道你们的心，巴不得这两把老骨头死了才好！你们就能乱为王了！现在没病是因为我们命大！万一倒下了，还能指望你们来照管不成？” 含芳冷笑一声：“没病是因为都喝了药汤！和命大不命大有什么关系？奶，我话可说下了，要是您再不将五婶送回去，出了人命，可是要下狱的！” “什么？”听了这话，卫仲丁先吓白了脸。 “甭听这死丫头咋呼！”卫老太太毫不在意地道，“她是吓唬人呢！” “我这可是真话，”含芳冷冷地注视着卫仲丁，“律例上明白写着，将生病家人丢弃或是不诊治，致人死亡，按律得被关三年！奶不明白，四叔你可得想好了！” 卫仲丁浑身一个激灵，床板也狠狠摇晃了几下，几乎没将躺在上面的潘氏摔下来，幸亏含芳眼疾手快，急忙扶住了，这时她才仔细瞧瞧潘氏，面色潮红，呼吸急促，这么吵闹，也没睁开眼睛，似乎是陷入了昏睡状态。 “老四！娘的话你都敢不听了？”卫老太太见儿子露出了迟疑之色，又急又气，大声喊起来。又要强行抬着人往前走。 含芳见潘氏病情危急，知道一刻也不能耽误了，也顾不得和她们再说话：“妍妹妹，你和含蒲来一起帮我把五婶送回屋里去！” 说着，就上前一手接住床板，一手将卫仲丁一把拨开，含妍姐弟慌得没了主意，听见这话，就赶紧上来帮着抬住床板。 卫仲丁猝不及防，待到醒过神儿来，还想去撕扯，被含芳一个凌厉的眼神扫来，顿时就收回了手。 卫老太太见儿子无用，气的大声喊：“你们这是要造反啊？还不快给我放下！” 第一百零六章搬离老宅 这时候谁还听她的话？含妍和含蒲用尽全身力气，将人往屋里抬，卫老太太终究顶不住，手一松，见已经往房内去了。 “这可了不得了！”卫老太太紧跟着就要过来，却因为天黑看不清路，刚抬脚，就扑通一声摔在了地上！ “娘！”卫仲丁慌了，又喊又叫，含蒲年纪小，听了也吓得脚步一顿，却被含妍瞪了一眼说：“还不快走！想把娘冻死啊？” 听听身后，卫老太太也的确没事，挣扎着站了起来，连声咒骂不绝：“这几个小兔崽子！疼死我了！” “娘，您没事吧？”卫仲丁六神无主。 “快扶我进去！哎呦，哎呦！这道走不利索了！” 含芳瞄了一眼，只见卫老太太一瘸一拐，被搀着进屋去了。知道没什么大事，就说：“妍妹妹，快，进屋去我给五婶看看。” “哎。”卫含妍仓促地答应一声，一起将潘氏送回房内，扶到床上躺好了，盖上被子，含芳就先诊脉。 “我娘没事吧？”含妍边哭边问。 “看这脉象，本来已经好点了，就是因为着了凉，又复发起来。”说到这里，见含妍姐弟面色雪白，忙又道：“那你们也别急，先熬药给五婶喝了，我再开个方子，两药并行，应该就能好转。” “真的吗？那可太好了！”含妍惊喜地抓住她的手，“含芳姐，多亏了你，我娘要是有个三长两短” “行了，先别说了，现在最要紧的是先把药喝了。含蒲，你到我家去取点药草，拿过来熬上。”含芳生怕自己一离开，又发生什么事，因此一点不敢动，只好吩咐含蒲去。 “还不快去！”含妍急忙催促弟弟。 “哎！”刚答出这一声来，就已经飞奔了出去。 待到药草拿来，含芳就亲自去熬好，端来给潘氏喝下，几过了一会儿，见潘氏虽然还没醒来，面上的红色却已经退去不少，摸着也不那么烫了，手脚也有了些温度，含妍才放下心来。 “你爹呢？”家里乱成一团，却这么半天也没见卫季丁。 “中午刚吃完饭，我姥娘家来送信，说是我姥爷和两个舅舅、小表弟、二表姐都病倒了，姥爷年纪大了，气血衰弱，眼看就要不行，特意来告诉我娘一声，结果没想到我娘也重病。我娘那会儿刚好些，听见了急的了不得，我爹怕她着急，就说去看看，又取了几份药汤，装上罐子，给姥娘家送去了。”含妍满是感激地说，“今日幸亏你来了，要不然，恐怕我真强不过奶，我娘就得没命了！” “白天煮药的地方忙，你也看见了，我顾不上和你说话。收拾的时候，我才想起来，没见你去取晚上的药，心里放不下，怕奶又为难你们，所以过来看看。没想到，真发生了这样的事。”含芳道。 “昨天喝了药，娘都好了不少，今儿上午也好好儿地，奶出去串了个门回来，就非要立刻将我娘挪出去。说是在隔壁吴家听说，要是染上了，年轻人还能救过来，年纪大的人就没救了，为着这个谣言，就将奶吓得不行，不依不饶，我们怎么求都没用，非要立刻将人抬走不可！” “原来因为这个。”含芳这才明白，“奶真是糊涂透顶，这样瞎传的话也信！” “偏偏有笔生意出了岔子，我爹一早就出去了，我和含蒲急的没法，想去找你，又知道前面正在煮药，怕你抽不出身来，还好我爹赶了回来，算是把奶挡住了，结果没过一会儿，我姥娘家就来送信，我娘急的不行，催着我爹去看。我爹也放心不下，可经不住一个劲儿地催，只好就先去了。也没想到，前脚刚走，后脚奶就又逼着我娘挪出去！”含妍说着说着，又哭了起来。 “好了，别哭了。”含芳替她擦着泪，“这不是没事了吗？你放心，还有我们帮你呢，一定不会让五婶有事的。” 还没说完，只听哐当一声，房门被狠劲推开，卫老太太气势汹汹地出现了。 含芳还坐在那里不动，含妍姐弟却是一向顺从惯了，见了就有点儿害怕，不自觉地就站了起来，怯生生地叫了一声：“奶！” “别这么叫我，我承担不起！”卫老太太板着脸，开口就不善：“只要你们别将我折磨死，我就谢天谢地了！我告诉你，你们要是不搬过去，也行，从现在开始，这屋里就得紧紧锁上，谁也不能出入，什么时候你娘好了，什么时候出来！” “啊？”含妍顿时吃了一惊，“奶！这不行啊，我娘正病着，将我们关在这里，连个新鲜空气都没有，这不是” “死丫头，你还想怎么样？非要把一家人都染上病才高兴？”没等说完，卫老太太就不耐烦地厉声打断了：“让挪出去不干，那就在这屋里好好待着吧，你们还想怎么着？真把自个儿当娘娘公主了？” “奶，我” 含妍哭着还想说什么，含芳开口了：“妍妹妹，你别急，既然奶搁不下你们，我看不如就搬到我家去住吧！早晚我也能及时给五婶调药诊治，照顾也方便些。” 听了这话，含妍完全不敢置信，下意识地就说：“含芳姐，你说什么？搬到你家去？这不行，这” “行了，别想那么多了，”含芳站起身来，“五婶的病要紧，耽误不得，来，你赶紧将东西收拾收拾，让含蒲到我家去，把大弟二弟叫来，有个帮手。” 含妍还是犹豫着不敢答应，那边卫老太太听见这话，脸上下不来，又羞又恼，敲着拐杖大声喊：“死丫头，你愿意将人抬去，你就只管将人抬走得了。有本事你们就永远给我滚出去！” 谁知这么一来，倒坚定了含妍的决心：“含芳姐，那就麻烦你和二伯、二娘了。我真怕我娘再在这里待下去，有个什么三长两短。” “好啊！”卫老太太不等说完，几乎暴跳如雷：“在我这房子住了半辈子，现在倒好，住出仇人来了！要走就走，都给我走了才清净呢！” 第一百零七章瘟疫封村 含芳根本就没搭理这便宜奶奶的怒火，转头就吩咐含蒲：“还不快去？” “哎，”含蒲也担心母亲，一溜烟就跑了。 这里姐妹俩就开始收拾屋里的动用东西，因为是暂住，所以只要拿点常用的贴身之物就行了。含芳又说：“你别担心，等五叔回来，要不让他也去我家住几天，一切等五婶好了再说。” 含妍感动的落下泪来，哽咽着说不出话，过了半日才道：“都听你和二伯、二娘的。” “收拾好了没有？还不快给我滚？”卫老太太此时恨不得她们都从眼前快速消失了才好，索性挥舞着拐杖喊。 “妍妹妹，你瞧见没有？横竖你们在这里也不受待见，还不如搬出去的好。虽然我家条件也不行，但总能落个耳根清净。等五婶好转，也少生点气，不然，总听见这些事，只怕病也好不了了。”说着又看了气的脸通红的卫老太太一眼：“要不有些人看你们也碍眼。” “含芳姐，我收拾好了，就是这两个包裹就行。”含妍有点害怕，也不愿意再在这里待下去了，迅速装了些东西，就急忙说。 “把这两床被铺在床板上，”含芳一边忙着一边说，“这样省的凉，也省的颠簸。” “好，”含妍忙放下包袱，帮着一起铺好了。 刚收拾好，只见含冠兄弟气喘吁吁地跑了进来：“二姐，娘叫我们来接五婶，都准备好了吗？” “好了，”含芳忙说，“你们几个抬着五婶，我和妍妹妹拿东西，慢点，别晃的厉害。” “我们知道。”含冠兄弟忙答应一声，就上前将潘氏小心翼翼地抬起来，身上盖了一条被子，一行人就向外面走去。 卫老太太站在门口，刚想伸手拦阻，却因为腿还没好，顿时就疼的哎呦了一声，也顾不得她们了，只是坐在那里，恨得不住口咒骂。 “奶，要是你还疼，就找城里来的郎中去看看。免得耽误了诊治，自作自受。”含芳从她身旁走过，头也不回地说。 “你这丫头，我” 刚吐出这几个字来，几人就走出了院子，后面还不断传来大声的咒骂，却已经听不清了。 秋夜寒凉，含芳生怕潘氏着凉，不断催促弟弟们快点。急匆匆赶到家，何氏和含娟已经在门口等着了，一见面，来不及说话，何氏就道：“快，把你五婶抬到你们屋里去，炕刚烧热，都已经准备好了。” “二娘”含妍刚开口，就忍不住哭起来。 “好孩子，好孩子，”何氏将她抱在怀里，安慰着，“别哭了，这不是都过去了吗？在这儿就和自己家一样，咱们早点将你娘治好了，比什么都强。” “多谢二娘，”含妍强忍着说，“给您添麻烦了，二伯的病好了吗？” “喝了那药，已经好了，就是还有些虚。”何氏道，“我让他早点躺下了，明天再见吧。今儿晚了，你和含蒲也赶紧睡吧。” 含妍跟着往上房走，过意不去地说：“其实我们住小屋里就行，含芳姐这几天累的很，若是休息不好，怕是顶不住。” 卫伯丁家除了夫妻俩住的上房，还有东西厢房和一间下屋，平时含娟姐妹俩住东屋，含冠兄弟住西屋，下房只是空着放些杂物。刚才听见潘氏要来，何氏就将东屋倒了出来，安排含娟姐妹暂住西屋，打发含冠兄弟先在小屋住两天。 这会儿听见这话，何氏就亲和地说：“不要紧，含冠哥俩的屋子也挺暖和，她们姐俩住着正合适，那小屋我也烧热了，这两个小子身体结实，不碍事的。你俩和你娘就只管放心地住着，别想那么多。” “多谢二娘。要不是您一家，我娘现在还不知什么样呢～～”房间里暖意融融，含妍看着收拾得整整齐齐的床铺，眼圈又红了。 “含蒲来送信那会儿，娘就叫我熬上了一锅药汤，赶紧让五婶喝了吧。”含娟端着一碗药走了进来。 潘氏被安置在床上躺下，却还是处在昏睡状态，勉强将药喂了下去，就还让她睡着。何氏就道：“你俩也早点睡吧，要不然，这小身子骨可经不住啊。也别惦记你爹，等他回来，自然会找到这儿来，到时候，让他和你们一起挤挤就是了。” 正说到这里，就传来一阵急促的打门声，在这深夜里，一听就叫人心惊胆战，含光率先跑出去：“我去看看是谁！” 含芳不放心，也随后跟了出去，只听来人语气焦急：“是卫二哥家吗？我是潘家的人，我大表姐和孩子是不是在这里？” “怎么是潘家的人？”含芳忙上前开门，“五叔呢？” 来的是个二十多岁的年轻人，在这寒冷的秋夜里，还是急了一头的汗，一见了就迫不及待地问：“这里是卫二哥家吗？我大表姐和孩子可是在这里？” “是，”含芳点点头，“你是五婶的娘家人？” 来人喘了口气，擦擦头上的汗：“我是她表弟，是表姐夫叫我来的。不知大表姐的病好点了没有？” 含芳有点奇怪：“吃了药，明日就能好转。我五叔呢？怎么没回来？” “我们村时症严重，从傍晚开始，就已经封村，谁也不许出入，表姐夫也不能回来。怕大表姐着急，让我过来捎个信，表姐夫没病倒，别担心。” “什么？”含芳心一沉，“这么严重？都已经封村了？” “正是，”年轻人面色焦灼：“就是这一日之间发生的事，病情突然就爆发，村里的人，十之七八都倒下了，现在乱成了一团，城里来的郎中只好下令封村。各种药材也不够，打发了我们几个人进县里去取药材，表姐夫就让我来捎个信。让大表姐别心焦，好好养病，过几天时症过去，封令解除，就能回来了。” “多谢你。”含芳道，“回去帮我们告诉五叔，就说五婶没事，在我家一切都好，让他也别担心。” “好，我一定带到。”年轻人又不解地说：“我先到了你们老宅，老太太气呼呼地说，大表姐和孩子搬到这儿来了，我只好又找到这里。这是怎么回事？” 含芳还没开口，就听见远处传来招唤声：“潘小子，说完了没有？得赶紧赶路了，耽误了时间，天亮之前赶不到县城，可就糟了！” 第一百零八章受到感动 “哎，来了，来了。”年轻人听到外头的催促，不敢耽搁，只来得及说一句：“取药要紧，我得走了。” 仓促之间，含芳也来不及说什么了，也只能回答一句：“五婶和孩子就在我家住着，放心吧。” 年轻人的身影很快消失在夜色中。屋里含妍听见动静，也赶出来看个究竟，却晚了一步，人已经走了：“好像是潘家的人来了？” “说是五婶的表弟。” “那一定是小表舅！”含妍忙说，“他说什么了？我爹呢？” 含芳关上大门，进了屋，将来人说的话复述了一遍，含妍一听，顿时小脸白的一点血色都无：“这么说，我爹不知得什么时候才能回来？潘家村时症那么严重，又不能出来，万一也病倒了～～” “别急，”含芳忙安慰她：“既然情况严重，就必须得封村，否则，蔓延开来，可就不好控制，那就糟的多了。 “这可怎么办？要是我爹能回来，喝点药汤，就不会染病了，这下不能出入～～＂说着说着就哭。 “我想着，明天就去和县里的郎中商量一下，既然潘家村情况这么严重，必须还得想个办法。看能不能把药草送到那里去，顺便也可看看五叔。” “真能这样吗？”含妍泪光盈盈，一把就抓住她的胳膊：“我也去！” “别急，等我和郎中们商量好再说。你还是留在家里照顾五婶，那里有我。” 含妍还要再说，却听见床上的潘氏发出一阵低低的呻吟，一屋子人顿时都赶到她身边，含蒲先急着问道：“娘！你好点了么？” 潘氏缓缓地睁开眼睛，目光极力搜寻着眼前的一切，神色微怔：“我～～这是在哪里？” “娘！”含妍喜极而泣：“这是二娘家！含芳姐好心，将我们都接到这儿来了。” “怎么会～～到这里？”潘氏虽然说话还有些费力，却十分着急。 “娘，白天你一直昏睡，奶要将你撵到柴草房去，爹又不在家，幸亏含芳姐来了，就将你接到家里，让你安心养病呢。” “真的～～”潘氏几乎不相信。 这时何氏也开口了：“五弟妹，你病还没好，别想那么多，只管在我家好生待着，等身子都好利索了再说。” 潘氏顿时泛出了泪花，哽咽着说不出话：“二嫂，我～～” “好了，好了，”何氏替她抹着泪，柔声说：“你不能劳神，别说了，我都知道。咱们这么多年的妯娌了，还客套什么？只要你早点好，比什么都强。” 潘氏费力地伸出手臂，想要向前攥住，却因为无力，根本握不紧，何氏忙反着握住了她的手：“你这不就好多了么？别担心，你二哥就是喝了芳丫头的药，现在什么事儿都没有了，和好人一样！只要好好吃药，两三天就恢复了！” “芳丫头～～”潘氏掉转目光，去找含芳，脸上现出深深的愧色：“以前五婶～～” 含芳也微笑着握住她的手：“就像我娘说的，您现在就是要好生养病，有什么话，等好了再慢慢说。” “是啊，您就听二娘和含芳姐的吧。”含妍也道：“以后有的是机会感谢呢。” 潘氏重重地点着头。何氏笑道：“说这个做什么？一家人之间，谈什么谢不谢？都半夜了，你们娘几个都赶紧睡吧。你娘已经好转了，你二伯病的时候也是这样，头一天看着凶险，吃了药，醒过来，就一阵比一阵强。” “芳丫头真是个好孩子，又懂事，又聪明能干。二嫂，你和二哥真是上辈子修来的福气啊。”潘氏露出羡慕的眼神，由衷地说。 听见夸赞女儿，何氏也发自内心地自豪起来，口中还谦逊着：“她还是个小孩子家，就是看过几本医书，学了点东西。不过要说懂事，这倒是不假，有这个贴心小棉袄儿，什么事都能帮你想周全了，我和她爹也真是省了不少心。” “这是二哥二嫂平时做人的好处，才能有这么个好闺女。”潘氏的语气中，露出了一丝哀伤。 何氏知道她的心理，就说：“你也别多想，妍丫头不也是个出类拔萃的？论相貌，论性格，哪样不比别人强？单说这手针线活，咱们这村里，恐怕就没有一个能比上她的！” “这丫头一点儿心眼都没有，以后也是叫人担心！” “娘！你才好些，就又来唠叨这些没用的。”含妍忍不住打断她：“行了，这么晚了，二娘和含芳姐也忙了一天了，也该让人家都早点去歇着了！” “看我，”潘氏不好意思起来：“病的脑子都糊涂了。二嫂和芳丫头可别怪我，赶紧去歇着吧，明天有事只管忙，不用惦记我，吃着药，有妍丫头在这儿就足够了。” “五婶要是还有哪儿不舒服，或是需要什么东西，别外道，一定得跟我们说。这病没好的时候，更得小心，不能凉了热了。”含芳又关切地嘱咐。 “多谢你，”潘氏眼圈发红：“五婶这条命，多亏你给捡了回来，难为你小小年纪，竟能不计前嫌，还这么大度，把我接到你家来，熬药照顾，真叫五婶不知说什么才好～～” 看着潘氏经过这一场磨难，像换了一个人似的，含芳也不愿再提从前的那些事了：“这些话都不说了，我知道五婶是个好人，就算有点什么不愉快，也是无心的。” “你这么说，更叫五婶无地自容～～”潘氏越发觉得羞愧，说不下去，只是紧紧攥住含芳的手。 那屋里传来一阵咳嗽声，何氏顿时面露焦急，含妍见状忙说：“是不是二伯不舒服了？” “没事，大概是秋季干燥，所以有点干咳。”含芳听了动静，并不严重，放下了心：“那五婶就歇着吧，明天早上我再过来。” 这里何氏母女出去了，潘氏就迫不及待地问女儿：“你爹呢？还没回来？也不知你姥娘家～～” “刚才我小表舅过来送信了～～” 含妍刚说完这一句，潘氏就瞪大了眼睛：“你爹他～～＂怎么了？” 第一百零九章父母心思 “没事，没事，”含妍忙将作势要起身的母亲扶下去：“就是潘家村得时症的人多，暂时封了村，爹也不能回来了，托小表舅来捎个信儿，让您别着急。” “什么？”潘氏顿时急的语无伦次，“封了村？那你姥娘、舅舅？能不能？”下意识地竟要下地。 含妍慌了，忙紧紧地扶着她：“您这是要干什么去？” “我回潘家村瞅瞅！” “您可真是糊涂了！村子都封住了，您怎么进去？还不快躺下！爹就是怕您着急，才特意托人绕道过来送信！咱们现在着急也没用，”含妍也牵挂着父亲，说着说着也哭了起来：“根本帮不上忙！含芳姐刚才说了，和城里来的郎中商量一下，明日将药材送到潘家村去，在那里施药，也就能看见爹了。” “真的？”潘氏双眼发亮。 “当然，”含妍道：“含芳姐的话，您还信不过么？” “我信，我自然信，”潘氏一叠连声地说着，却又有点沮丧：“从前我那么对待你二娘一家，现在想起来，真是没脸见她们。” “二娘和含芳姐都不是小气的人，“含妍说，“您就放心吧。等病好了，以后再好好感谢她们。” “这是自然的。”潘氏又抹着泪水。 “娘，睡吧，明天还得有不少事儿呢。要是能行，我也想随着去潘家村看看。” “那敢情好，就是你也不懂什么，去了怕给人家添乱。”潘氏带着一丝希冀，又有点不安。 “我也担心这个，”含妍咬了咬嘴唇，“看情况吧！” 母女三人说着话，这几日也着实累坏了，不知不觉，就都睡着了。 而在上房，何氏母女都还聚在这里，刚才听见卫伯丁咳嗽，几人都不安起来，赶紧来到上房，灯已经被捻亮，卫伯丁披上外衣，正坐在那里喝茶。 “爹！”含芳忙说，“您刚才睡着了吗？听您有点咳嗽？” “没事，”卫伯丁放下杯子，不在意地摆摆手：“刚睡醒，喉咙有点干，咳嗽几声也是自然的。”说着看看众人：“你们又都过来做什么？都快去睡吧。” 虽然他这么说，含芳却放心不下，上前去就给爹诊了脉：“这是肺气虚，又遇到秋燥，津液失调，所以才干咳。不碍的，明天买几钱贝母，回来煮点梨汤喝了就好了。” “我就说没事么。”卫伯丁催促着：“不用那么费事儿！多喝点茶润润就行。快回房去吧！” 含芳见时辰的确不早，爹也没什么事，就答应了：“好，我们先回去了，要是有什么事，可得叫我们啊。” “行了，行了，”卫伯丁微笑道：“总是不放心，以后爹娘什么事都听你的，行了吧？” 含芳也笑了笑，几姐弟刚要离开，何氏却惦记着要去厨房发面，准备上第二天的早饭，不顾女儿拦着，非要自己去不可。 含芳只好跟她到厨下，帮着打个下手，又说：“娘，您不知道，三叔也是个没成算的，奶让他做什么就做什么。就说刚才，怎么能不分是非，就也帮着将五婶送到柴草房去？” “你三叔那糊涂人，你还不知道？”何氏轻叹，“他是做大伯子的，竟抬着小婶子走，也不想着避嫌！这点事都不懂了！” “就算不知道这个，单看五婶病的那样，难道不该劝着些，还能也这么助纣为虐的？真真叫人不知说什么是好！” “算了，你就算跟他说，只怕也听不懂，由着去吧！”何氏叹口气，将揉好的面盖上：“行了，快回去睡吧，可不能连自个的身子都不顾了！” 含芳也真的觉得有些累了，送母亲回了房，盥洗完毕，很快就躺下睡着了。 第二天刚蒙蒙亮，含芳就起了身，梳洗完毕，先去了上房，卫伯丁夫妇也已经起来了，一见了她就问：“今儿可要到潘家村去？” 含芳摇摇头：“还不一定呢，得和几位郎中，陈大叔商量过了再说。就算他们都同意了，只怕还得上报到县里，才能定下来。” 何氏正去衣柜里拿衣裳，闻言手停在了半空，面色一滞，过了片刻，才缓缓地说：“芳丫头，我听说，昨儿县城来的几位郎中里，为首的就是那德远堂的卢公子？” 含芳早有准备，只是点点头，也没说别的：“不错。” 何氏坐不住了，关上柜门下炕来：“虽说人家是上头派下来治病的，可看这形势，也得在村里待上一段时间，你现在又照管着药汤，难免会多接触，可得～～”她又不知该如何说下去，停顿了片刻，注视着女儿的面容。 母亲还没开口，含芳就早已了然，也正好有话想对爹娘说：“您不用说了，这都是嘱咐过多少遍的，我不论做什么，都不会没了分寸，心里都是有谱的。还有一件事，从今儿开始，卢公子就要到咱家来吃饭了。” “咱家？”卫伯丁夫妇都有些吃惊，“陈里正～～” “自然是安排了的，”含芳说，“可是你们也知道，现在这时症这么危急，不光咱们村，别处恐怕也是不容乐观，他是郎中之中拿主意的，有事得随时商量，才能不出岔子，现在我管着药汤，他们每日还得看病，忙的喝口水的功夫都没有，只算吃饭的时候能喘口气，所以我们才商量了，就让卢公子到咱家来吃饭，这样，才能及时想主意。” 何氏觉得这番话入情入理，挑不出什么来，可总像是有些不安，一时没话可说，含芳又道：“这些都和陈大叔说过了，也都答应了。横竖也就几日，等时症过去，就回县里去了。而且我那茶摊也不打算再开，大青叶水也卖不动了，这段时间赚了几两银子，到时候，咱们再拿这本钱，做点别的营生。” 含芳怕爹娘担心，索性说了个彻底，果然，卫伯丁夫妇没顾得上留意后几句，全副注意力都在前面：“人家自然不会长留，你回村来也好，那县里的买卖，一个女孩子家也不好做。” 含芳微微一笑，没言语。 第一百一十章送药潘村 何氏却像长出一口气似的，看看丈夫，又道：“就算以后不碰面了，这段日子卢公子帮了这么些，咱们都记着没忘呢，虽然庄户人没什么大本事，只要有心，日后自然也能酬谢。” “这都是以后的事了，”卫伯丁看看女儿的神色，暗示似的轻咳了一声：“既然对咱家有恩，这回又为村里忙活，就绝不能慢待了，想想怎么招待才好。” 何氏也觉得话说的差不多了，不想再继续唠叨，万一说到些本就没有的，女儿不高兴，于是也忙随着岔开话题：“那是富贵公子，从小锦衣玉食，也不知得准备点什么才对？” “不用操心，咱们做什么他就吃什么。我了解卢公子，并不是那种挑三拣四的人。” “我也知道，”何氏说，“可毕竟是这庄户人家的饭，能吃的惯么？” “这事您就听我的就错不了。”含芳道。 其实说起这些话，再想到马上又要见到卢雁逸了，她心里已然有些揣揣不安。 若是放在从前，她一定会告诉自己，尽力抑制住，不要真被他搅乱了这平静的心绪。可自从昨晚，听他说了那一番心里话后，含芳的想法，不觉发生了极大的转变。 看到了卢雁逸那深藏的一面，原来隐埋的心事，竟然不愿再否认，极想能够帮帮他，抚平他心里的伤痛。不想再躲避，而是要尽力去陪他一起，面对未知的纷繁。 “二伯，二娘，起来了么？”门外传来含妍的声音。 含芳忙开了门，笑道：“妍妹妹，怎么起这么早？我正要去看五婶呢。” 含妍笑盈盈的：“我娘睡了一觉，说好多了！也能坐起来了，让我过来告诉一声，还照常吃药就行，含芳姐事多，不用过去看了。” “没事，“含芳说着，就往东厢房去，却见潘氏已经走了出来，气色好了不少。 “五婶，外面冷，还是赶紧进去吧。”含娟端着刚熬好的药汤走了过来，说。 潘氏满脸歉意，忙走到跟前，接过药汤：“还麻烦你给我端来，多了我们几口人吃饭，也够你们忙的了，让妍丫头去搭把手，总能干点活。” 含娟对她还有点心结，只是碍于其它人，不好发作，此时便淡淡地说：“我都干惯了，多个人反而不习惯，五婶只管躺你的，早点养好了就行。” 潘氏是个机灵人，早看出含娟不大高兴，闻言就有点讪讪地收回了手：“我已经好不少了，再歇一天，就能回去了。这几日给你们添麻烦了。” “五弟妹，这说的是哪里话？”何氏眼见如此，忙走出屋来，“就算好了，也不能着急回去。” “是啊，”含芳碰了大姐一下，说：“这回奶都老大不高兴，万一回去了，再骂起来怎么办？怎么着也得等五叔回来，把老宅的事安顿好了再说。” 含娟这会儿也不吭声，将药汤递给潘氏：“剩下的我都放在厨房了，大家都去喝吧。” “我去帮个忙！”含妍赶紧追了过去。 潘氏将药汤喝完，又走前几步：“听说潘家村被封了，你五叔也回不来，能不能有什么法子～～” “一会儿我就去和郎中们商量商量，”含芳道：“送点药草，若是在那里也能管用，岂不好？” “一定能管用！”潘氏忙说，“你看，不光是我和你爹，咱们村里这么多人都喝好了，芳丫头，你是心肠最好的，你五叔从小就疼你，我求你，无论如何，也得去救救潘家村。” “娘，还用你在这里唠叨么？”含妍正端着绿豆粥出来，打断了说：“含芳姐心里都有数，去自然要去，只是这也不是一人说的算的。” “五婶放心，我一定尽力和陈大叔他们说说。您就别操心了，在家养病就行。要是见到五叔，我就捎信儿回来。” “那就好，那就好。”潘氏抹了抹泪，忙要帮着端菜，被何氏拦住了：“你还回屋去歇着，一会儿叫妍丫头端回去吃。” 潘氏见拗不过，只得答应了。众人心里都有事，匆匆忙忙吃了早饭，含芳嘱咐了含妍几句，又叮咛大姐去买点梨和贝母来，给父亲煮水。看着家里没什么事了，才向村中赶去。 第一轮施药的时间是卯时初，含芳姐弟去的早，其他人都还没到。刚检查完锅灶和药草，就见陈里正陪着卢雁逸过来了。 “卫姑娘真是勤快，这么早就来了？”卢雁逸看她一眼，笑道。 “自然得早点儿来。”含芳向陈里正打了个招呼，“叶先生呢？” “都到村里巡诊去了。”陈里正满口恭维：“要说可真都是好心人啊，累了一日，这又早早地出去了，我们村里能有几位～～” “这都是医者应做之事，里正不必客气。”不等他唠叨完，卢雁逸就淡淡地打断了。 陈里正向他瞥了一眼，也不敢再说什么了，含芳便道：“陈大叔，有件事儿我想和您商量一下。” “什么事？”这两天来，陈里正也对她刮目相看，说话也小心了起来。 “您知道，我五婶是潘家村人，昨天夜里，娘家来人送戏呢，说是那里的时症极重，没有妥当的药物，现在十之七八都染上了。所以我想，能不能将药草送些过去，不然，再这样拖下去。恐怕人命关天。” “这～～”陈里正又迟疑了起来：“若是咱村里的，我还能主张一二，可这是邻～～” “陈大叔，我知道你有为难的地方，可这不是小事，无论如何，也得想办法去帮个忙。”含芳加重了语气。 “不用说了，这事我就做自己了，立刻收拾药草，准备到潘家村去！”卢雁逸果断地开了口。 “卢先生，你～～”陈里正先吃惊地抬起头来，一时说不出话。 含芳却一点儿也不奇怪，这结果早在她预料之中：最后只有卢雁逸敢定夺！ “什么也比不上救人要紧。”卢雁逸不容置疑地说，“我也知道你有难处，这事全由我来承担。这边准备着药草，我这就派人快马赶到县里，报给上头，准保不会牵连你。” “哪里，哪里，”陈里正忙不迭地说道，“看卢先生说的，都是邻村的乡亲们，哪有袖手旁观的道理？我只是想的不如您周全，一时不知该怎么做。这回好了，有您在这儿给我们当主心骨，一切都听您吩咐，就算是有了底了！” 第一百一十一章层层官吏 陈里正话里撇清干系的意思，卢雁逸自然听得出来，微微一笑：“你放心，什么事都是我主张，横竖问不到里正的头上。” 被这么直接挑破，陈里正未免有些脸上讪讪的，忙笑着道：“卢先生多心了，能有什么事？只要早点将人治好，这是天大的事，多少条人命可就在先生这里了！” “那好，”卢雁逸懒得听这些废话，一口气吩咐着：“我这就派人去县里禀报，但这里也不能干等着，这功夫就得预备药草，再将各种应急药物也都装些，那里也该有上面下来的郎中，所以其它人不用去，只要我和卫姑娘两个去就行了。” “村里的药汤也不能耽误，眼看到领药的时候了，马上就得开火煮着，”含芳见卢雁逸的贴身小厮骑马走了，才安定了些，接着就道：“还是一天四次，早上，中午，下午，晚上，村里每个人都得领。只是这里还得有人守着，我看” 她迟疑了一下，陈里正不懂医药，她不放心，可放眼望去，又没谁能托付的。 “就让叶先生来吧。”卢雁逸说，“交给他，尽可放心了。” 含芳长出了一口气：“卢先生说的是，刚才我怎么就没想到！那其余的杂事就让含冠和含光做吧，他俩虽然年纪小，可好歹对熬药是熟悉的，火候、水量，都能有个谱儿。” 安排完了，卢雁逸就派人去找了叶郎中回来，对他嘱托了一遍，这里含芳又带人回家取了几袋药草来，都一一开袋检查过了，确认无误，仍旧封好。另外几十种常用药材也都装上了，陈里正看着人装车。又叫了杨家的马车来，准备送含芳。 正在忙碌之时，忽见刚才派去县里的那个小厮，气喘吁吁地跑了回来，众人都诧异起来。卢雁逸立刻问：“怎么这么快就回来了？” 那小厮靠着树喘了半日，才能说话：“回少爷，我刚出了村，就看见一队人马过来，我来不及躲避，就被前头的兵士叫住了，问我是干什么的？我只好如实说了，没想到来的正是知府大人！” “哦？”不光陈里正大吃一惊，卢雁逸也有点不明所以。 “知府大人将我叫了过去，问有什么话说，我就一五一十地禀报了，没想到还有县令大人、巡察使白大人，都是一起来的。” 含芳听到这里，扭头看了卢雁逸一眼，见他面色虽然平静，手指却不易察觉地攥了攥。 “知府大人听了就说，他们也是往潘家村去，死的人太多，得亲自去坐镇，又叫我飞马回来禀报少爷，叫装上黑豆和甘草，立刻也赶到那里，开火煮药。” 听了这些，陈里正先忙了起来，生怕耽误了事：“卢先生，没想到连知府大人都惊动了，既然这样，一刻也不敢耽误，药草已经都装好了，您和卫姑娘就快启程吧。” 这时，杨得贵也驾着马车赶了过来，卢雁逸和含芳都是心急如焚，也不再说话，各自上马上车，押着药草，就向潘家村赶去。 两村之间距离并不远，用不了一个时辰，就到了。一下车，含芳心里就是一震，只见村口都是守卫的兵士，没有一个人进出，细听村里，也是一片寂静，毫无人声。 “别害怕，这事我经历过多少次了，京郊和南方几次大瘟疫，比这还要厉害的多。”卢雁逸口中虽然这么说着，面色却也极为沉重。 含芳脸色有些苍白，点了点头，就向村口走去。 “什么人？这里被封了，一概不许出入！”还没走到跟前，就被几个兵士拦住了。 “我们是奉了知府大人之命，来救治的郎中。”卢雁逸指了指后面的车辆，“这些都是带来的药草。烦你去回禀一声，就说卢雁逸来了。” “等着！”一个领头的兵士看了看，进去了片刻，出来就挥了挥手：“放行！” 一行人刚进入村中，就都呆住了，只见这里家家户户都是紧闭大门，没有一个在外行走的。只有许多兵士在四处巡视，却也都待着面罩，只露着眼睛。 含芳下意识地抓住了卢雁逸的手，声音微微颤抖：“这里怎么这样？” “是卢郎中和卫姑娘么？”还没说完，就见两个衙役模样的人走了过来，拱手施礼：“知府大人叫小的来接两位。” 卢雁逸暗地反握住含芳的手，就向那两人道：“我们就是。那就劳烦带路了。” 两人没说话，就先向前走去。卢雁逸小声对她说：“别紧张，有瘟疫的时候大多如此，一会儿问问具体情况再说。” 含芳深吸了一口气，也平静了许多，跟着转了个弯，就看到了一座青瓦红墙的两进院子，显然这是村里最好的住处了。 门口此时有许多兵士来回踱步，一见他们，都自动退到了两边，让出一条路来，衙役带着两人进去，来到厅上，果见三个官员模样的人都坐在那里。 卢雁逸显然是都认得的，刚要行礼，上头身材瘦削的人就说道：“现在事态紧急，不必拘礼了，坐下商议正事要紧。” “是啊，知府大人可就等着卢先生来呢。”一个略带酸意的声音随之响了起来，“刚才在县里就和卑职说，只有卢郎中能挽救得了这局势。” 听到这儿，含芳才明白，第一个开口的正是范知府，这矮胖的，就是王县令了。那另一个，毫无疑问，自然就是白定星了？ 她特意向那边仔细瞄了两眼，只见第三人身量不高，眉目疏朗，稳稳地坐在那里，虽然一言不发，却别有一种凛厉之气，比之那两人，更叫人无法靠近。 怪不得对于卢家拒之千里之外，只一眼，含芳已将此人猜了个八九。神气冷漠，目光桀骜，绝不是个平易近人的。这会儿也镇静自若，就如完全不认识卢雁逸一样。 她不由得又望了望卢雁逸，却见他的目光也射向了白定星，但也只是一瞬，就又收了回来，朗声开口道：“这是知府大人抬爱。我也只是一介布衣而已，不过既然为医，自当竭尽全力。” “卢先生坐下吧。”范知府口气倒是温和客气的很。 “多谢大人。”卢雁逸也没多客套，示意含芳也只管一起坐下。 第一百一十二章孤身老者 范知府端起桌上的茶抿了两口，就放下杯子，愁眉说：“这次时症，虽然发在本州，却是安江县最为严重。省上也极为重视，总督大人已经将我找去，谈了好几次。务要不惜一切，扼制蔓延。因此虽然来势汹汹，经州里和县里及时施救，总算缓解了不少。孰料潘家村突然情势凶险，本府才亲自赶来，无论如何，得想法子赶紧制住。” “大人有令，各县，各村都有郎中治病巡视，不知这潘家村为何突然这样凶险？”卢雁逸问道。 这也是含芳所奇怪的，只听鲍县令忙接着说道：“这事说起来着实气人！那贾郎中疏忽大意，竟将药抓错了！结果几十人吃了这药都没用，病情严重，染上了其余的人，可不就成了这样了？” “原来如此。”卢雁逸皱了皱眉头：“虽然贾郎中在责难逃，可还有几点，也是不能轻忽的，一者此次时症，非用黑豆甘草汤一味解毒不可，其余的药虽有效用，远不及此。二者虽然有医有药，但清洁消毒也是重中之重，只怕这潘家村也没能做好，所以才这么快就染上了一村。” “卢先生说的甚是。”范知府道，“本府也是到了这里才知道，虽然有郎中下来，却还是一切照常，并未说到消毒清扫之事，现在这处里正才去四处吩咐，却也是只能如此了。” “事已至此，唯有赶紧煮药给散，大概还能有一线生机。”卢雁逸道，“我从安江村带来了黑豆和甘草，立刻生火煮上，让村中所有人都喝，看看效用再说。” “本府也听说了，安江村发病最凶，可也好转的最快，全亏一道药汤，本也想叫去问问，谁知发生了这样的事，只能先赶过来再说。”范知府道，“卢先生，你刚才说，是黑豆和甘草煮汤？” “正是，但这方子并非我所开，而是这位卫姑娘，聪慧过人，用此不知救活了多少人。”卢雁逸说完，众人的目光就都望向了含芳。连白定星也细看了她几眼。 “拜见几位大人。”含芳站起来行了个礼。 “你是安江村人？”范知府极为好奇，“可学过医术？” “回大人，从前跟县里的郎中学过些，后来就是读了些医书而已。”含芳说到这儿，就听白定星发出一声轻哼，她勉强压住了心里的火，话锋一转：“但这书乃是太老师所传，曾在此地行走多年，深谙民风水土，所传之方，无不见效。比之许多外来的所谓神医，盲目所开之药，要强的多。” 话音刚落，就瞥见白定星脸色一变，含芳心中冷笑，扭头的瞬间，恰好发现卢雁逸漾起的一抹笑意。她心中略定，听范知府又道：“本府也曾有所耳闻，说安江村起病最重，却也救治的最好。都是村中一个小姑娘出的方子，原还似信非信，今日才知所言不虚。既然已经救活不少人，就在潘家村也试试吧。” “多谢大人。”含芳松了一口气，若是这知府不同意，可就得大费周折了。 “你这方子，也是你的老师传下来的？可否将书拿来给本府看看？”范知府还是不放心。 “回大人，”含芳的头脑迅速转了个个儿，“有不少方子都是老师口传，这黑豆甘草汤也是其中之一。老师常年奔波治病，虽然也常说，要将毕生经验整理成册，但苦于一直抽不出功夫，直至如今，也未如愿。” “你老师现在何处？” “老师出外云游，已经许久。我也没有他的音信。”含芳说。 “哦，”范知府有点失望，想了想，还要再说，忽听外面传来一阵喧闹，不由皱了皱眉头，早有贴身兵士赶了出去，不一会儿，就带进一个老者来，双目无神，面容呆滞，刚卖迈进屋，脚下就一个踩空，差点没摔在地上，幸亏那兵士眼疾手快，一把就将他拉住了，送到前面。 “回大人，小的刚出去，王里正就告诉说，这老头在草场那寻死觅活，拉都拉不住，闹着闹着就到了这里，小的问是怎么回事，说他家十二口人，一夜之间都染病身故了，所以他就跟疯了似的，听说您在这里，就硬要往里闯，实在拦挡不住，请大人恕罪！” “十二口？”范知府也露出惊讶之色，语气也变的温和了许多：“老人家，你有话就说吧。” “是啊，刚才你不还闹着要见大人吗？知府大人就坐在上面，怎么这会儿又傻了似的？”兵士不安地低声催促。 见老者还是不言语，范知府又说：“你的心情本府理解，但还要为了家里其他人着想，不能这么乱了方寸。” “其他人？”那老者听了这句，猛地抬起头来，定睛看了片刻，忽然就发出一阵大笑，笑的在场众人无不心慌：“没了，没了，都没了，什么都没了！” 他反复念叨着这两个字，忽而大声，忽而低音，似乎他的一切都在其中。 范知府脸色一变，转向兵士：“他家还有什么人？” “回大人，”兵士也面露不忍之色：“听里正说，他家只剩下这一人了。” 此言一出，厅上一时没了声音，谁都不知道该说什么，只有那老者还在自言自语：“我那小孙子才两个月啊，生的像粉团儿似的，他会笑了，以后，还会叫爷爷，奶奶～～”他越说声音越低，最后就变为了呢喃，却一直也没停下来。 “叫里正好生安置，请郎中给他看病，以后的一切费用，都从村里的鳏寡金中出。”范知府吩咐道。 “是。”兵士答应一声，走到老者身边说：“您听见了吧？知府大人都已经发话了，还不快磕头？” “哈哈，哈哈～～”老者又是一阵狂笑，过了许久，才连泪带笑地停下来：“我什么都不需要，我不要银子～～人都没了，钱还有什么用？要是能有黑豆甘草汤就好了～～安江村就是用那个救了一村人的性命～～” 范知府神色一震，急忙问道：“你说什么？你也知道黑豆甘草汤？” 第一百一十三章白姓庸医 老者住了口，像是在打量不认得的人似的，盯着上头看了半日，才说：“当然知道！这是治时症的灵丹！可惜只有人家村里有” “老人家，放心吧，我们已经带了药材过来，很快就要在村里给散黑豆甘草汤，一村的人就都有救了。”范知府温和地说，“您这就回去，也要记得去领药啊。” “什么，你说什么？”老者睁大了眼睛，不顾一切地一把就抓住了范知府的衣袖：“我们村里也要有黑豆甘草汤了？” “不得无礼！快放开！”一旁的兵士顿时惊慌失措，上前使劲将老者拉到一边。 “一点不错。这就是安江村的郎中，就是他们开的方子。”范知府向旁边指了指。 那老者一转头，立时怔住了，像是不敢相信自己的眼睛似的，使劲儿揉了揉，忽然就泪如泉涌：“早就听说安江村有个姑娘，医术高明，心肠也好，白施舍药汤，一文钱都不收。要是你们能早点来就好了，我那一家子也不至于” 含芳见到这一幕，也心酸起来，忙扶住了他：“吃了药，马上就都能好转了。您也得节哀顺变。” “都是那些庸医坑人！”老者双手哆嗦，四下打量了一下，忽然喊了起来：“原本乡亲们还指望着县里的郎中，又说是什么京城的白太医开的方子，谁知一点用都没有！全是骗人的！吃了不见效，眼睁睁地看着一个个活蹦乱跳的人，就都这么倒下了” 听到这儿，白定星顿时神色大变，范知府飞速地向他那里瞄了一眼，就使了个眼色，兵士会意，一左一右架起老者，刚要把他带走，却见他不知哪来的力气，一下就挣脱开来，紧紧拉住了含芳：“姑娘，我知道你能把村里的人都治好这么多条性命，可就全在你手上了” “大爷，您就放心吧。”含芳忙道：“药草我带了不少，一定会尽力而为。” “这个疯子怎么也让他跑了进来？”不知什么时候，王县令满头大汗地进了来，慌慌张张地吩咐：“还不快带走？要是伤着了知府大人，我看你们谁能担待得起？” 众兵士也怕这老者再做出什么事来，忙连哄带拽地，算是将人弄出去了。这里王县令还心有余悸，胆怯地看了上面一眼：“大人，卑职一时没照管过来，还请” “行了，”范知府不等说完，就不耐烦地挥手止住了，“锅灶和柴火可都预备好了？” “回大人，都已经齐备了。”王县令忙不迭地说道。 “那好，请卢先生和卫姑娘指点煮药，一刻也不能延误，药煮好了就立刻散给村民，凡事都听这两位的。”范知府吩咐。 “是，是。”王县令擦擦头上的汗，脸上的表情极为讨好：“您二位再瞧瞧，还有没有什么不当之处，我再叫他们收拾。” 没等卢雁逸答话，范知府又道：“且慢！本府也和你们一起去看看。”说着又微笑面向白定星：“白大人，刚才那老人疯疯癫癫，胡说的话，白大人可千万不要放在心上啊。” “范大人多虑了。”白定星面色冷的像冰，语气淡淡：“我怎么会计较这个村夫的话？只要这药汤能治病，我也就安心了。” 范知府打了个哈哈：“凭他再怎么管用，也终究是山野偏方而已，白大人家学渊源，太医院中也是数一数二，若能指点些许，也就够他们一生受用不尽了。” “这可不敢，”白定星眼神如刀，在卢雁逸身上划过，“俗话说，自古英雄出少年，眼见这两位小郎中如此聪明，我还敢说什么话？” 范知府也是个老江湖，虽不了解内情，自然清楚是为了刚才的话不悦了，这当口，解释也无用，也就懒得理会：“白大人一向刀子嘴豆腐心，就要煮药汤了，和本府一同去看看可好？” 白定星心里对这药汤厌恶透顶，但此次时症乃是他职责所在，一点不敢疏忽，只好点点头，两人一同先走了出去。 卢雁逸和含芳走在后面，飞速地交换了一下眼色，虽然只是短暂的接触，含芳此时却心定了许多，不慌不忙地来到灶前。 因为知府都来了，所以阵势比安江村要大的多，一排八个大锅，柴火堆得如山高，药草都摆在了旁边，十几个不曾病倒的年轻人站在一边，等候吩咐。 王县令早就准备了桌椅，先点头哈腰地请知府和白定星坐下了，这才过来和卢雁逸说：“药草都已经清洗过了，具体怎么煮，还得请卢先生指点。” “方子是卫姑娘拟的，还是得她来。”卢雁逸往旁边闪了闪身。 “是，是，我糊涂了。”王县令忙又满面堆笑地冲着含芳：“卫姑娘，还用别的东西么？” “不需要了，一袋药草分别放入四口大锅，再添上八倍的水，火候我自己看着。” 得了吩咐，王县令忙就指挥众人添药添水，药刚煮上，派到潘家村的几个城里郎中也闻讯赶了来，含芳就一一告诉他们煮药的火候，为的是离开后也能有人懂得。 药还没煮好，来领的人就已经围了个里三层外三层，眼圈都是通红，神色枯槁，含芳心里也不好受，忙指挥着帮忙的人一一给药。 她一边盯着，一边留意看人群中有没有五婶娘家的人。潘家的人并不常上门，还是每年春节的时候，才能来走动一回。所以她也记不太清楚。 凭着以往的印象，她仔细搜寻了半天，也没找到一个。最后眼看来领药的人越来越少，她只好将里正拉到一侧，问道：“你们村有一户潘家，大女儿嫁到了安江村卫家，您可知道？” “知道。”里正立刻点了点头：“是潘二伯家，这次也有不少人病了，不过还好，都还没有大碍。” “那是我五婶的娘家，我五叔还在这里，烦里正领个路，我想去看看。” “这”里正看看坐在一边的知府等人，迟疑了一下。 含芳知道他顾虑什么，就道：“你只管放心，去去就回，有什么事都在我身上，不会问到里正的。” 见她如此说，神态又极为坚决，里正知道拗不过了，只好答应：“那我就带姑娘去。他家离这儿不远。” 说完，两人看看范知府等说的正在兴头上，根本没注意这边，于是就悄悄离开此处，往村东走去。 第一百一十四章潘氏娘家 潘氏的父亲是村里的私塾先生，也算是个有头脸的人，因此房子也盖的不错，离的远远就能看见，快要到跟前时，正碰见卫季丁从里面出来。 一见含芳，卫季丁顿时一愣，像是不敢置信一般，半日才缓过神儿来，忙上前就一把拉住侄女儿的手，迫不及待地问：“芳丫头，你怎么来了？可知道你五婶的病怎么样了？” “五叔别急，”含芳忙微笑说，“我就是特意来告诉你，让你放心的。五婶已经好多了。现在我家住着，千万别惦记。” “什么？在你家？”一听这话，卫季丁更吃惊了，也猜到了几分，”是不是你奶” 说到这儿，见里正站在一边，生生将后半句咽了下去，换了一句：“快进来，好好和我说说，你不知道，这两天我的心悬的，又不能回去，真不知该怎么着好了！” “卫姑娘，我到里边看看，一会儿就回来。”里正是个精明人，也不在这里停留，说着就进院去了。 “五叔，你怎么样？没病吧？”含芳还没来得及说情况，先仔细将卫季丁打量了一遍，看他脸色如常，才算放下点心。 “我没事，”卫季丁忙说，“多亏了你的那药，来这儿后我也喝了两回，真是有用，一点儿没染上。你五婶家里人也都好多了。” “那就好。回去五婶也能放心了。”含芳就把将潘氏接来的前因后果，都一一细说了。 果不其然，还没听完，卫季丁就气的脸上通红：“我原还以为你奶不会那么狠心，说说就算完了，没想到还真做的出来！幸亏你去了，不然，你五婶恐怕这会子就得没命了！” 含芳看他急的那样，忙说：“现在没事了，就让五婶在我家住着，好生养病，您也别着急，这封村了谁也出不去，等时症好转，自然就能回去了。” “有你们照顾着，我还有什么放心不下的？”卫季丁有些哽咽，“回去替我谢谢你爹你娘，这救命之恩，我已没什么能说的了，日后自有报答的去处。” “五叔说这话可就见外了，”含芳道，“您和我爹是嫡亲的兄弟，没有比这更近的了。难道我们还能看着五婶不管不成？只要您没事，大家就都放心了。” “都别惦记我。再跟你五婶说，她家人也一切都好，幸亏了我带来的药，都已经好转，没有事了。” 含芳点点头，见远处的人已经少了很多，也担心有人找她，就说：“那我就先回去了，那药汤可得想着去领，若是有机会，我再到潘家村来时，再来看您。” 刚说到这，里正也从院里出来了：“卫姑娘，咱们走吧？” 卫季丁也催促着：“你管着药汤，事情多，别特意来看我，早点把时症治好，比什么都要紧。” 含芳又叮嘱了几句，才和里正一起离开。 药汤都已经给完，众人都在收拾药渣，刷洗锅灶。含芳将第二天要用的药草检查了，确认无误，才说：“这几天大家都辛苦了。每次的药渣必须及时清理，火候不能大意，否则，药效就不够。” “是，”几位郎中显见得对她都佩服的五体投地，争先恐后地答应着，又有人说：“卫姑娘这药可真是灵啊，还没领完那会儿，就有人来告诉，说是喝下去就有了起色。要是早几天有这方子就好了，也不至于死了这么多人。” “还不是怨那个白大人？”一个小郎中心直口快，毫不避讳：“咱们下来的时候，白大人写了个方子叫带着，原来还以为是京城的太医，定是药到病除，结果呢，照着方子吃了，不但一点用没有，反而都治反了！谁也不敢反驳，就这么给耽误了！” “你嘴上就不能有个把门的？白大人还在那边坐着呢，小心叫他听见了，有你的好果子吃的！”有人低声喝止。 小郎中还是小声嘟囔：“自个儿没本事，还不让别人说么？这也不是我一人说的，大家都看见了的” “告诉了你还说个没完？”一个年纪颇长的老郎中开口了，“非得连累了大伙你才高兴？还不给我住嘴！” 这下小郎中终于不敢再开口了。含芳听了这些，才知道这几天的事，也不想掺和什么，只是笑道：“方子好用，也全亏大家帮忙，否则，哪能这么周全？” “看着病人无药可救，我们心里也不好受，”几个郎中都说，“只要能早点治好病，就算昼夜不睡也没什么，卫姑娘不必客气。” 刚说到这儿，只见范、白几人也都起身，向这边走来。顿时谁都不再说话，站在那里低头听命。 白定星已然听见了刚才的那些话，心头火气直冒，却无法揭破，脸色冷的像一块冰，站在那里一言不发。 范知府自然也都听见了，却装作没事人一般，微笑道：“刚才有人来报，说是大部分人都已经好转，这可着实是大好事啊！此次时症，都是卢先生和卫姑娘的功劳，改日本府自当向省里呈报，为两位请功！” “此乃医者分内之事，”卢雁逸说，“若论功劳，实不敢当。只是眼下还有一件要紧事，请知府大人定夺。” “什么事？”范知府道。 “就是这两味药材的事。黑豆和甘草原本是卫姑娘家中所存，因为时症爆发，所以拿出来施给村中人，若是安江一村还勉强够用，如今又添上了潘家村，两处共用，只怕不出两日，就得无药可煮。这是最棘手的事情，还请大人想想办法。” 范知府显然也是毫无准备：“既然没了药，就叫人赶快去县里采买就是了。” “可今年各种药材都歉收，货源极其紧张，像黑豆和甘草也属于紧缺之物，别说县里，就算州里，只怕也难以买到。所以还得请知府大人出面。” “怎么？药材都没了？”范知府有些吃惊。 “是，”卢雁逸点点头，“大人可以问问其他的郎中，他们都是整日和药材打交道，深谙行情，如今就是如此，拿着银子也没处买，可如果没有了药，眼睁睁看着人就不能救了。” 范知府也陷入了沉思：“这倒真是耽误不得。那卢先生，你可有什么方法？照你说，州里也没有多余的药，那几处邻县可能有货？” 卢雁逸摇摇头：“据我所知，各县也都是勉强够支撑，不可能有多余的储存。如今之计，唯有到省城去，那里有几处大药行，都是常和京城来往的，若是多花些银子，只怕还能买到些。” “那既然这样，就派人带着银子，立刻到省城去看看，”范知府心急火燎，来之前，他已接到了朝中至交的秘信，说是此次时症，连朝中都惊动了，若是有什么疏失，谁也保不了他！ 第一百一十五章救小女孩 卢雁逸沉吟一下：“看这样子，虽然病情都有了好转，但还得用上五六天，至少也还得两车药草才能够。” “这是要紧大事，别的人去本府都不能放心。还得让卢先生亲自跑一趟，才能保证万无一失。”范知府对这事一点都不敢马虎，立刻又说。 “这事我绝不敢推辞，”卢雁逸说，“我明日一早就启程。” “那就好，不管需要多少银子，只要能把药材都买到就行。无论如何，得把人都救过来。”范知府又叮嘱了一番，“这里也没什么大事了，省城来使还在衙门里等着，本府这就得和白大人赶回州城。卢先生和卫姑娘也一起坐轿走吧？” 两人还没来得及回答，忽见一个年轻妇人，跌跌撞撞地赶了过来，还没到跟前，早已被守卫的兵士拦住：“不知道大人在这里？竟敢乱闯？” “民妇不是不知。也不敢求见大人，”那妇人扑通一声就跪在了地上：“听说来施药的卢郎中治病如神，我这闺女肚子疼痛，这已经一天了，什么法子都使了，眼看就要不中用，”说着说着，就大哭起来：“求卢郎中发发慈悲，救救我这孩子。可怜我已经四十多岁，只有这么一个闺女，若是她有个三长两短，我也没法儿活了！求求卢郎中” “这等小事也敢来劳烦卢先生？村里现在有好几个县里来的郎中，不管找哪一位瞧瞧就是了，还真当自己是什么人物了！”有人鄙夷地说。 那妇人一听这话，本就有些害怕，更是不敢开口了，却还不行地磕头，额上都已经渗出血来，那哭声更是撕心裂肺。 “这位大嫂，您且别着急。”卢雁逸忙将她扶起来：“只要我能办到的，一定尽力救治。只是不知道孩子现在哪里？” “多谢卢先生！”那妇人喜极而泣，又跪下连磕了好几个头，“我闺女现在已经不省人事，实在不能来，能不能劳烦卢先生去我家看看” 说到这儿，语调也变得怯生生起来，生怕卢雁逸不同意。 “好，你带路，我这就去看看。”卢雁逸毫不犹豫地答应了。 “我也一起去看看。”含芳有点不放心，忙说。 卢雁逸停住了脚步，看了她一眼，旋即点点头：“也好。” 两人随着那妇人，来到一间破旧的小屋里，显见得是户极为穷困的人家，屋里除了床铺桌椅，什么东西都没有，一个六七岁的小女孩闭眼躺在床上，呼吸极为微弱。 “这就是我闺女，早上还能说话，这么一会儿就”那妇人又哭了起来。 卢雁逸和含芳分别诊了脉：“这是寒气入里，没能及时救治，所以酿成气绝之症。可吃过什么冰冷的东西没有？” “前几日她姥娘送来的雪梨，这孩子贪凉，多吃了几口，我就觉得不大好，也没当回事，没想到不爱吃饭，越来越懒得动弹，昨日就说肚子疼，我给她喝了点热水，又照着别人教的方法，煮了姜汤，熬了热粥，可还是一点用没有。足足疼了一宿，今儿早上实在是没有法子了，幸亏听见卢先生来了，只好去求见您”那妇人断断续续地说着。 “这就是了，”卢雁逸面色凝重：“幼儿本是娇嫩之腑，不能受寒，若是及时将寒气攻出来还好，正因为没有得到及时救治，迁延日久，影响血脉流通，气机不畅，虽然有热水姜汤，犹如杯水投入巨冰之上，杯水车薪，毫无作用。” 那妇人睁着一双大大的眼睛，虽然似懂非懂，可还是听出来了几分意思，脸色更是吓得雪白：“卢先生，我早就听说您是县城最有名的神医，不管什么病，您都能手到病除。求您一定要救救我闺女啊！只要能治好，不管需要多少钱，我都能砸锅卖铁” “大嫂，不是那个意思，”卢雁逸道：“看您这么可怜，我哪能收您的钱？只是现在孩子太小，若是用猛药，又恐怕她承受不住，反而弄巧成拙，温和些的药，又没什么作用，所以这下方得大费周章。” “要是您都不能治，我这闺女可就真没有活头了。”那妇人又跪了下去，磕头不停：“我知道您一定能有方法，求您再好好想想” “大嫂，”含芳也看得一阵心酸，忙将她费力地拉了起来：“孩子太小，所以我们不得不慎重，您且先坐下，稍安勿躁。” 那妇人左右看看，怕多说话扰乱了他们，生生将哭泣忍了回去，只是目不转睛地盯着两人看，那眼神中透出无限的希冀。 含芳看看那小女孩，此时面色焦黄，双目紧闭，身上盖着一条薄被，越发显得身躯极为瘦小。 她想了想，上前将被子揭开，只见小女孩的肚子高高的鼓起，用手按按，也是极为坚硬。 “卢郎中，我看这孩子就是寒气凝到脾胃，现在只能以驱寒为主。”含芳皱皱眉头，轻声向卢雁逸道。 “我也知道，可是只怕药都灌不进去，若是针灸，只怕疼的乱动，到时候影响了治疗。”卢雁逸仔细打量了一下，说。 “依我之计，不如试试艾灸。”含芳沉思着，徐徐地说。 “艾灸？”卢雁逸怔了一下。 “是，”含芳观察着小女孩，眉头微皱，“艾为升阳之物，阳气上升，方能化解寒凝，这个法子应该能见效。” 卢雁逸顿时露出惊喜的神色：“你说的是，我刚才怎么就没想到！”却又有点为难：“可是我没学过艾灸，满县城也只有叶先生一人会这个，但若是现去安江村去接，耽误的可就太久了。” “我曾经在书上学过艾灸的方法。我来试试！”含芳上一世因为对艾灸感兴趣，钻研的十分精准，只不过没有实践过几次。但这会儿，也只能尽力一搏了。 眼下的情况，也没有其余的办法。 “是吗？”卢雁逸又一次微露惊讶：“你会的可还真不少。既然这样，事不宜迟，你就来施灸，我给你打下手！” 第一百一十六章艾灸救命 含芳算计着施灸需要的东西：“还好我随身带了些艾绒，不过还得弄些草纸和桑皮纸来，大嫂，麻烦你再弄点浆糊。” “哎，哎，”那妇人察言观色，看出是想到救治的办法了，惊喜万分，一连声地答应着：“姑娘还需要什么？我这就去准备。” “你家可有细白盐？在锅中炒的温热些，”含芳道，“越多越好，再准备几片生姜。” 那妇人来不及说话，跌跌撞撞地就去厨下忙活，这里含芳将随身携带的艾绒拿出来，又想了想：“寒气重，最好在里面再添上些肉桂。” “姑娘，您看看，这些行吗？”那妇人很快回来，拿了一大叠草纸和桑皮纸，又是一盘姜片，哆哆嗦嗦地放在桌上：“浆糊和细盐马上就好。” “大嫂，这里有我们看着，你忙完了先到郎中那里去拿点肉桂来，就说卢郎中的话。”含芳先将草纸摊开，将艾绒平铺在上面，快速地卷着。然后又在外面裹上桑皮纸。 那妇人忙答应着，急忙将盐和浆糊准备好拿进来，随即就跑了出去。 卢雁逸也过来帮忙，准备了十多根艾条，因为肉桂没拿回来，所以含芳先没封口，而是将小女孩的衣服掀起来，将细盐铺在脐上，上面又放上了姜片，刚做完这些，只见那妇人大口喘着粗气，手里拿着一小包肉桂赶了回来。 含芳来不及多说话，将肉桂撒入艾条中，用浆糊封上了口，就在细盐上开始施灸。 房间里静悄悄的，三人都是摒声敛气，目不转睛地盯着床上的小女孩，一支，两支，足足过了小半个时辰，灸了四五支过后，忽然，小女孩发出一声呻吟，眼睛也慢慢地睁开来。 那妇人立刻就扑了上去，抓住女儿的手就嚎啕大哭：“我的儿啊！你可算是醒了！你要是真有个三长两短，可叫当娘的怎么办啊？” “大嫂，你且先安静些，”含芳的头上渗出了密密麻麻的汗珠，却一动也不敢动，也顾不上去擦，此时就小声嘱咐道：“孩子刚醒，元气极弱，你这样大声，小心回头吓着了。” “是，是，”那妇人立刻捂住了口，害怕似的说：“我什么都不懂，姑娘千万别生气，我不说了，不说了。” 卢雁逸立刻将手搭在小女孩的腕上诊脉：“寒气散了，再施几炷就该没事了。” 虽然对于艾灸懂得不少，可极少真的对人施行，所以含芳心中还是有些忐忑，听见了这话，才觉得长出一口气：“那就好，总算没治错。” 就在最后一支艾灸点上的时候，忽然听见院里传来嘈杂的脚步声，那妇人神色一变，忙奔出去看，旋即就是惊慌的请安声：“知府大人您怎么来了？” “知府来了？”卢雁逸和含芳对视一眼，都有点吃惊。 “孩子可救过来了？”是范知府的声音。 “回回大人，”妇人的声音哆哆嗦嗦，“多亏了卢郎中和卫姑娘，用了艾灸的法子，现在闺女已经醒了。” “艾灸？”范知府似乎充满了好奇，随即就能听见脚步声向屋里来，“本府以前只是有所耳闻，还从来没亲眼看到过，今儿可是要仔细瞧瞧。” 最后一支艾灸已经完成，含芳小心翼翼地将艾条取下来，又将姜片和盐都拿出来，替小女孩擦拭净身体，将衣服撩下，被子仍旧盖好。这才起身向范知府行礼：“大人。” 范知府随意地摆摆手，显然对这种治疗方法极感兴趣，走到床前看了看，又拿起已经用完的艾条：“这就是艾灸所用的东西？” “回大人，正是。”含芳说，“这孩子是寒气太重，所以在里面又加上了些肉桂，效力更强。” “没想到卫姑娘会的还真不少。”范知府有点不相信：“本府原来还以为，你只是跟乡村的郎中学过些皮毛，竟然连这么少见的医术都能施行。” “大人过奖了，这也是以前老师所传，只不过一直不敢贸然施行，怕手法不熟。今日也是没有别的法子，所以只能用这个为孩子调理。”横竖吴郎中也不知多久能回来，含芳索性就将这些都推到了他的身上。 跟随来的还有几个郎中，此时都无一例外地露出钦佩的神情，忍不住窃窃私语：“咱们整个县城，好像只听说叶郎中会这个，却也一直没看见。” “可不是，我刚学医的时候，就听师傅说过，这方法灵验的很，用途也广，可惜会的人太少。” “就算掌握，也未必熟稔，你看这卫姑娘，小小年纪，就这么得心应手。” 听着这些议论声，同来的白定星脸色却越来越差，再也掩藏不住心里的愤怒，双眼几乎要冒出火来。 范知府对于这些话，却是一脸赞同：“是啊，就是本府在州里，也请过不少名医看病，却也没听见谁要用艾灸的方法的。依本府看，这比之针灸，有过之而无不及，若是日后会的人能多些，为百姓普遍施行就好了。” “大人宅心仁厚，”跟来的王县令什么时候都不忘拍马屁，“能这么为百姓着想，真是一方之福啊。” 任何人也喜欢听奉承话，他这么一说，范知府顿时笑了起来：“那自然！身为父母官，殚精竭虑，夙夜在公，本是分内之事，唯有如此，才能不负皇上隆恩！” 卢雁逸和含芳暗地对视一眼，要笑又都强忍住了。白定星此时却再也待不下去了：“我头有些疼，出去站一会儿。” “白大人不要紧吧？”范知府明知其故，却还故意万分关心地说。 “没什么大事，”经过几天的相处，白定星也越来越懒得和这口是心非的知府纠缠，索性就说：“吹吹风就好了。” 说完，就离开了屋子。 这里范知府根本不在意这事，而还是笑容满面地说：“等时症过去，卫姑娘到州里来，把这方法传授给那些郎中，好能让更多的百姓受惠。” 含芳没想到他说出这番话来，却也不能拒绝，只好答应了：“我才疏学浅，还得请州里的郎中多加指教。” “多谢几位大人！”那妇人此时高兴的不知如何是好，想了想，只有又跪下磕头：“多谢卫姑娘，将我闺女从鬼门关上拉了过来，我” 听见这些，范知府脸上的笑容更深了，显得极为受用，语气也越加温和：“起来吧，好好照料你女儿。” “范大人，我身子不适，想先回州里了。”白定星出去了片刻，忽然又返了回来，一脸的不耐烦。 第一百一十七章返回安江 范知府冷冷地看了他一眼，口中却说：“白大人这几天也着实辛苦了。既然如此，本府就和大人一起回去。” “好。”白定星只说出这一个字，就不再开口。 范知府也不理他，转头又说：“卢先生和卫姑娘也该回去了吧？不如趁这机会，一起坐轿子回去可好？” “这小女孩刚刚救过来，还得观察一会儿，”白定星抢先说了，“只怕不能就走吧？” 含芳也不愿意和他们一起动身，闻言看了卢雁逸一眼，就说：“不光这里，还有药汤那边，我也还得去瞧瞧，几位大人只管先行，横竖两村相隔并不远，我和卢郎中还坐来时候的马车回去就行。” 范知府见如此，也没强求，就道：“那也好，你们的事重要，不能耽误。既然如此，本府和白大人就先回去，后日大概还会下来。卢先生和卫姑娘再将药汤的事安排一下。” 卢雁逸和含芳答应了，范、白二人就出门而去。这里卢雁逸又写了个方子，交给妇人，嘱咐道：“等一会孩子没事了，你就拿着这方子去找郎中，让他配好了和成丸药，每天早晚用姜汤送服，孩子太小，恐怕煎药不会吃，做成丸药容易咽下去。三天就能复原了。” 妇人拿着方子，眼泪簌簌地落：“我们娘俩真是遇到好心人了！卢先生，卫姑娘，我该怎么感谢你两位才是？这穷家薄业的，什么也拿不出来，真是” “大嫂，您别说这样的话，”含芳安慰道，“只要孩子能好转，咱们就都放心了，这比什么都强。以后衣食住行更得小心，千万别再受凉了。” “哎，哎，”妇人连声答应着，抹着脸上的泪水，却怎么抹也抹不净，“我记住了，记住了。” “好了，大嫂，”含芳看孩子没有大碍了，就将东西收拾了一下：“我们这就走了，要是还有什么事，就去找县里的郎中，实在不行，就让他们给我们传话。一定会尽快赶来的。” “姑娘，这是秋天留下的几根玉米，都是最好的，”那妇人看来早有准备，将一个布包硬往含芳手里塞，却还有些不敢看她，“我实在没什么东西，这点物件，一定得拿着，要不然，我这心里” “大嫂，您这可就是太见外了，”含芳见这家母女两人，过得着实孤苦，恐怕这几根玉米也是留下来舍不得吃的，哪里肯收？“这是医者的本分，我怎么能拿东西？还是留着煮点玉米粥，给孩子吃吧。看你们也很艰难，千万别想那么多。” 那妇人死活不干：“姑娘要是连这点东西都不拿，我心里怎么能安？我知道这不值什么钱，是庄家的土物儿，可看在我一片心意的份儿上，姑娘务必要收着！” 说着，就将布包塞进含芳的手中，又使劲按住，不让含芳拿出来。 “那好吧。”见这妇人确是诚心，几乎都要急哭了，含芳也不好再拒绝了，只得笑着说：“那就多谢大嫂了。” “姑娘可别这么说，”那妇人忙道，“该是我谢谢姑娘才是，您不光是救了我闺女，也是救了我们娘俩的命啊。只要您不嫌弃东西少就好。” “大嫂，您的心思我明白。”看着这衣衫破旧，可怜巴巴的妇人，含芳不知怎么，想到了自己病的时候，娘亲那着急的眼神，心中一阵痛楚，“我怎么会嫌弃？您大概也知道，我家就是安江村人，也不是富裕人家，您的苦楚我都能理解，以后好好带着孩子过日子，等小姑娘长大了，您就能享享福了。” “卫姑娘真是个大好人，这么贴心，”那妇人忍不住又去擦泪，“我也没什么别的所求，只盼着闺女能平平安安的长大，说个好婆家，也就了了当娘的一生心事了。” “卢先生！”外面忽然传来杨得贵的喊声，含芳不知发生了什么，忙向那妇人说：“大嫂，我们还有事，得走了，您记着，孩子一定不能喝凉水了。” “好，好，“那妇人忙连声应着，送两人出门，果见杨得贵站在马车旁边，正焦急地等着他们出来。 “杨大叔，您怎么来这里找我们了？”含芳忙问。 “卢先生，”杨得贵先向卢雁逸打了个招呼，随之就说：“刚才咱们村里来了人，说是要车辆都赶紧回去，好像有什么急事，我怕我走了，你俩没车回去，所以就让他们先走了，我留在这里等你们。不知病看完了没有，过来瞅瞅。” “村里有什么事？得用这么多辆马车？”含芳问。 “不知道，”杨得贵摇摇头，“大概是急事，不然，也不会这么老远赶过来。” “那咱们也赶紧回去吧。”含芳说，“这里没什么事了，若是明后日有机会，我再过来。” “那好，”杨得贵巴不得一声，立刻道：“那就赶紧上车。” 含芳和卢雁逸坐上马车，很快就向村外驶去。 刚出村口，就瞬间安静了下来，为着时症的原因，两村之间的道路上，一个行人都看不见。 马车行驶的极快，两人却都没有什么感觉，心思都放在这一日的事上。 “没想到白定星居然也来了，”含芳先开口了，“虽然你们没说什么话，恐怕对你意见更大了。” “真是冤家路窄，”卢雁逸冷笑了一声，“我是了解这人的，最是嫉贤妒能，看不得别人比他强，本来在太医院，仗着精通些，就把别人都不放在眼中，就算有人真的医术精到，也非要想方设法排挤下去不可！” “你怎么知道这些？”含芳有点奇怪，太医院的事该是相当隐秘的、 卢雁逸往后闲闲地一倚：“他做了那么多事，早在医界里传开了，就尤其是京中，已经是公开的秘密，谁都知道白定星心狠手辣，若是不趋附他的，必当除之而后快！” “他虽然是个院判，可上头毕竟还有院使，难道就有这么大的本领？”含芳还是有些不明白。 “你有所不知，”卢雁逸直起身来，正色道：“说是精通医术，其实也并非有多么高超，能爬到今天这个位置，还不全是仗着他那老爹！” “他的老爹？这人有多大神通？” 第一百一十八章雁逸姑母 卢雁逸嘴角露出一丝嘲讽的弧度：“神通倒是不小！白老爷子原是吏部侍郎，虽然现在已经赋闲，可门生故吏不少，遍布朝野内外，现在太医院的院使，就是他一手提拔起来的，所以对他感恩戴德，言出必听。要不然，就凭白定星那两手医术，比他强的有的是，院判的位置怎么会落在他头上？” “原来这样，”含芳这才彻底了解，又笑了起来：“难怪白家如此不愿见你们，本觉得自家也算世代名宦，自然懒得搭理这乡下的穷亲戚了！” 卢雁逸也笑了笑：“你说的倒不错。白家其实也算不上什么显赫大族，不过一向都是目空一切，生怕别人不认得他们似的。” “既然白家是这样，那你姑母又是怎么嫁进去的？”含芳有点纳闷，照这么说，一个乡下的医者之女，是进不去这太医院判的府邸的。 “这可就说来话长了。”卢雁逸沉声道，“我姑母那年才十六，恰好已经故去的白老夫人到县里来，正巧就看见了她，姑母当年相貌也甚好，又口齿伶俐，很快就讨得了白老夫人的欢心，说要将她带回京城，许配给远房侄儿为妻。虽然不是白家的嫡系，可也到底是京城众人，又有白老夫人在后面撑腰，我姑母自然是满口答应。” “那令尊可愿意？”含芳问。 卢雁逸嗤笑一声摇摇头：“这还用说么？不光是父亲不愿意，祖父当时还活着，和祖母两人都是极力反对，无奈我那姑母是个最一意孤行的人，只要是她认准了的事，谁说也是不中用。就这样在家闹了好几天，一天夜里，三更半夜，竟然偷偷卷了些首饰衣服，想从后门逃出去！幸亏祖父早有预料，怕她做出什么出格的事来，暗地派了好多人守着，还没开门，就被发现了抓了回来。” “你姑母倒真是个大胆的人。”含芳忍不住说，“就算抓回来，只怕也未必听话吧？” “那当然，”卢雁逸的嗤笑不减，“越发闹的凶了，说什么如果不让她去，就死在家里。祖父和祖母纵然气的七窍生烟，可自家的女儿自家了解，知道我这姑母是个说到做到的性子，绝不是空口吓唬人，若是再阻拦下去，真能做的出来。就这样，万般无奈之下，家里只好同意了这门婚事。” 车子颠簸了一下，卢雁逸立刻握住了她的手，关切地问：“没事吧？” 含芳有些不舒服，忙将手抽了回来，摇摇头：“没事。” 卢雁逸见状，轻轻咳嗽了一声，遮掩着继续往下说：“接着姑母就跟白家进了京，离开了安江。因为祖父祖母对她极为生气的关系，所以走后就不许家人再去看她。父亲也不敢违令，就这样过了一年多，忽然从京里传来姑母嫁给了白定星的消息。一家人都不明所以，谁也顾不得生气了，催着我父亲去问个究竟。” 说到这儿，卢雁逸的眼中，浮上了一层深深的嘲讽：“到了京城，找到白府，谁知只进去了半个时辰，就出来了，将父亲气的要命，说是再也不上他家的门了。” 含芳虽然早猜到一定有什么不一般的事，可听见了还是更增添了好奇心：“嫁给白定星，不是比嫁给那老夫人的远房侄子要好得多？怎么气成这样？” “哼，”卢雁逸微闭了闭眼，又睁开，“进白府之后，姑母极为厌烦，生怕这乡下的穷亲戚赖着不走似的，说了没三句话，就要催着父亲出来，父亲本想再打听打听她的情况，看那样子实在呆不住，只好先出去，后来总算找到了一个跟去的丫鬟，才得知了来龙去脉。” “怎么回事？”含芳对这个故事，提起了极大的兴趣。 “原来姑母到白府之后，白老夫人本想择日给她成亲，正好那时候白定星的原配夫人病重，她就借着探病的理由，一日两三次地往那边跑，白定星本也不是个心地纯良的，一来二去，自然就到了一起，白家知道了，自是不许，也是我姑母命好，很快就发现有了身孕，当时白家有四五个姑奶奶，只有这一个男丁，却是原配夫人多年未有生育，接连纳了不少妾室，说也奇怪，好几年下来，一点动静都没有。只有到姑母这里，一下就有了喜！” 听到这儿，含芳也不由得一笑：“运气还真是好！” “所以啊，”卢雁逸继续说：“白家家大业大，却也是几代单传，把子嗣看得比什么都重要，这样一来，白老夫人也不撵她了，说是要等孩子生下来再说。” “可就算是个男胎，恐怕也只能做姨娘吧？” “这就看出我姑母的本领了。当时只给了个姨娘的名分，将她安置到一个小院里，不让告诉原配夫人，因为她娘家是个有势力的，白家不敢得罪。消息瞒住了，那夫人的病情也好转了不少，可谁知就在一天夜里，这夫人忽然就暴病身亡！” “难道是？”含芳已然猜到了八分。。 卢雁逸也是默认般地点点头：“自然是这样。事后，白家又气又怕，幸亏他家都是精通医术，买通了太医院，把死因掩盖过去了，娘家纵然生疑，也找不出什么证据，事情也就不了了之。我姑母第一回合赢了，胆气越发壮了，她自幼也会些医术，知道自己怀的是男胎，倚仗这个要挟白家，结果真的谁都不敢动她一分。白老太爷盼孙心切，将以往的事都一笔勾销，只一心一意盼着能生下个传承香火的孙儿。我姑母自然也不是个一般人物，自从有孕起，就处处小心翼翼，最终九月期满，平安生下了白家的长孙。” “然后自然就被扶正了？”含芳越往下听，越对这位卢夫人产生了极大的兴趣。 “那还用说？”卢雁逸自嘲地笑笑，“那些难关都一一化解了，这点小事还能难倒？我说过，白定星本是个朝三暮四，得陇望蜀之人，被姑母一番攻势下来，将从前的事早都抛到了脑后，两人感情好的像蜜里调油，孩子还没周岁，就正式扶了正，成了白家的少奶奶。这位子一坐就是几十年。” “你不是说，本来白老夫人是要让她当侄儿媳妇的，这样一来，难道就毫无芥蒂？”含芳还有些不解。 “纵然不高兴，也拗不过那父子俩。但却从来没给过这媳妇好脸色看，却是真的，不过这也没什么要紧，扶正后两年，这位白老夫人也去世了！” 含芳微微一笑：“你姑母运气倒真是不错！” 第一百一十九章黑夜袭击 “任何时候，聪明人都能做出不一般的举动来。”卢雁逸的笑容却很平静：“这下，姑母掌握了白府的大权，再加上素来玲珑剔透，能言善语，把白定星哄的团团转，运气也是好上加好，后来又生了个儿子，算是坐稳了位子。不光家里，就是在外头，也是长袖善舞，在京中贵妇圈里游刃有余，最要紧的是，不知走了什么门路，又认上了李阁老夫人做干娘，对白家在仕途上多有助力，别说白定星，就是那些夫人们，谁也不敢小看这乡下来的。” “这么说来，倒真是个人物，”含芳沉思着说，“这样的人最心高气傲，忌惮别人提起她的低微过往，对你家远远躲避，也在情理之中。” “她那点心思我自然清楚，只不过年幼时不曾听说这些事，还以为她是没空回来，所以那年被陷害入狱，才会傻乎乎地写了一封信。”卢雁逸笑笑，“父亲从来不提起她，就算我问也不会说，还是我通过京里的至交，打听出来的。” 刚说到这里，卢雁逸忽然一把抓住了含芳的手，向她做了一个噤声的手势，旋即就将她的头埋在自己怀里。 含芳被这突如其来的一系列动作弄得有些发懵，却被紧紧按着，一点也动不得。只能听见他那快速的心跳。 “怎么了？”含芳只含含糊糊说出这几个字，车外就传来一阵飞跃而下的声音，她心里一惊，屏住呼吸，在卢雁逸怀中一动也不敢动。 风掠过车马，帘子被掀了起来，接着就听见杨得贵惊慌失措的喊叫：“饶命！饶命！我这车里只有公子和小姐，没有别人！好汉一定是找错了！” “哈哈！”一阵狂笑，“找的就是你们！” 说时迟，那时快，随着一柄利刃伸入车内，卢雁逸将含芳往后一推，抓住来势汹汹的长剑，顺势一带，随之就破窗而出。 马车向旁一歪，幸亏含芳紧紧抓住了座位，总算身体没有摔倒，她攀着窗框，只见十多个黑衣人，正将卢雁逸团团围在当中，招招致命，毫不留情！ “姑娘，你没事吧？”杨得贵刚才完全吓傻，这会儿才算清醒过来，连滚带爬地来到车边，想要去扶含芳，却哆嗦的根本使不上劲，只有这几个字还能吐出来。 含芳哪顾得上理会这话，她脸色惨白，目不转睛地盯着前面的打斗，心都提到了嗓子眼儿。 虽然被十几倍的人围攻，卢雁逸却丝毫不慌，神态自若，一柄长剑在手中任意飞舞，让人眼花缭乱，瞬间就放倒了八九个。 余下几个没受伤的，看来功夫要在那几人之上，此时因为着急，手下的动作越加狠辣，招数也越出越快，将卢雁逸围得紧紧，丝毫不容许有一丝空隙。 含芳浑身全是汗水，却见电光火石之间，卢雁逸已经轻轻松松从圈中跳了出来，不知何时又抽出一把剑来，双剑合并，这余下几人应声而倒！ “姑娘，姑娘！”含芳在剧烈的紧张之后，几乎全身瘫软，差点没昏过去。杨得贵吓得连声叫喊，声音都嘶哑了。 “怎么了？我看看！”卢雁逸赶了过来，将含芳从马车里拽出来，扶到草地上平躺下，抓起含芳的手腕按住，片刻神色缓和了些：“不要紧，是急火攻心，把车上的水壶拿来。” 杨得贵手脚都不听使唤，挣扎着去取水，却无论如何都抓不牢，卢雁逸一把将他推开，拿过水壶，拧开盖子，就将温水灌进含芳的口中。 一阵清凉下肚，含芳才觉得恢复了些，有气无力：“你受没受伤？” “没有，”卢雁逸忙说，“对付这几个人，还不是小菜一碟？只是你从来没有经过这些，是不是吓坏了？” “我不要紧”含芳为了不让他担心，挣扎着坐了起来：“刚才那么多人，看情势，个个都是练家子，你能敌得过” 卢雁逸唇边漾起一抹笑意：“这算什么？就是比这再多几倍，我也能毫不费力！” 像是附和他的话似的，话音刚落，就听一阵唰唰之音，瞬间，三人的周围就被重重包围，约有四五十个黑衣人，齐齐站成圆形，身上发出的凛冽之气，几乎要把空气凝结。 “不要慌。”卢雁逸低声说了一句，虽然如此，看向含芳的眼神中，还是透出极度的担心：“你就跟在我身后，我挡住你！” 情急之下，含芳只能依照他的话去做，紧紧地抱住他的腰部，又怕给他添麻烦，迟疑着想要松手。 谁知她刚一动，卢雁逸就感受到了，一下就将她的手死死按了回去，语调也变得不容置疑：“不许乱动，听我的话！否则，我还得去招呼你，倒给我添乱！咱们谁都活不成！” 含芳倒吸一口冷气，不敢再说一个字，乖乖地抱住了卢雁逸，只见他双剑齐出，如繁花一般飞舞，根本看不真切，却在瞬间，就又应声而倒了十来个。 圆圈被打开了一个缺口，杨得贵手脚并用地爬了出去，那些人根本不理会这老头子，冲着卢雁逸的招数却越来越重。 虽然卢雁逸功夫高强，可毕竟有含芳在身后，还是有些行动不便，几回合下来，渐渐有些费力。 含芳心中大乱，想要松开，却又怕卢雁逸回来救她更耽误功夫，若不松开，眼见因为自己的缘故，牵连了卢雁逸，不知该如何是好。 就在千钧一发之际，一阵剑花，忽地刺破了这场僵局，二十多人都被割了喉咙，齐齐倒在了地上！ 余下的几人全被惊住，手上动作稍一停顿，就被卢雁逸和陌生人几剑齐出，转眼就一个都不剩了！ 地上满是横七竖八的尸体，含芳心头一松，软绵绵的手从他腰部滑落，像是被抽空了似的坐在了地上。 “卢公子！卫姑娘！你们受伤了么？” 这声音听来分外熟悉，含芳下意识地抬头一看，几乎不敢相信自己的眼睛，待到认真盯了片刻，才确认来者正是那次抱着小少爷来治蛇毒的汉子！ 第一百二十章旋雷李贵 卢雁逸是知道他的身份的，但在这种情形之下遇到，也有些吃惊，不由脱口而出：“李贵？怎么会是你？” “卢公子，没想到吧？”来的正是旋雷山的李贵，身后还跟着二三十人，“看来您早知我的真实身份了。” “明人不说暗话，”卢雁逸道：“都是在江湖上行走的人，想必都能理解，第一次相见，就那么不同寻常，我岂能不查个究竟？” 这李贵是个爽快人，闻言哈哈一笑：“好！卢公子，我就敬佩你这样的人，性子真诚，从不做那些口是心非的事！我那天也是身不由己，不敢透露姓名，不过既然你都知道了，若是愿意交，咱们就做兄弟，若是不愿意和我们这样的人来往，从此就井水不犯河水！” 看起来卢雁逸倒也不反感这人：“和痛快人来往不说虚的！你们做的都是劫富济贫的营生，谁不知你义薄云天的名声？能有这样的兄弟，也算是我的幸事！旋雷山威名赫赫，做过的好事不知多少件，只是一直没机会相见罢了。我也有几个江湖上的知己，别拿我当外人！” 这一番话下来，李贵的神情有些变化，亲近了不少，爽朗地道：“早说出来，不就省事了？也免得提心吊胆，这么费劲地打哑谜，真是够累人的！老子从来不耐烦做这些事，都是你们这些文诌诌的人弄出来的花样！” 话一出口，就立刻意识到自己失言，忙笑道：“我这是随口一说，可没有针对卢公子和卫姑娘的意思，你二位可别往心里去啊。” “李兄弟要这么说，可就也是见外了，”卢雁逸笑道：“有什么说什么，直来直往的，何必藏着掖着？只是有一事不明，李兄弟是凑巧路过此地？” “卢公子这话爽快！我这人没那么多弯弯绕儿，有时候虽然不中听，可说的都是心里话！”李贵说到此，眉头微皱：“这也正是我想告诉你们的。我今日是带着兄弟们，去做一件机密大事，谁知刚到潘家村口，就见到这群黑衣人，鬼鬼祟祟地，不知要做什么去。本来我也懒得理会，谁知听到他们口里说什么，白大人的命令，务必要取姓卢的首级，还有什么这下德远堂也开不下去了这些话。” 含芳心头一震，下意识地转脸看向卢雁逸，却见他神态自若，像是早在预料之中一般。 “我立刻想到这是和卢公子有关，时间还来得及，我就带着兄弟们悄悄跟在后面，一直追随到此地，果然就看到了你们！”李贵说到这里，带着疑惑和愤恨的目光看着两人：“不知卢公子可知道，这些人到底是谁派来的？看这架势，是非要致你们于死地不可！不是深仇大恨，是做不出这样的事的。” 含芳没言语，只是望着卢雁逸，却见他嘴角漾起一丝冷笑：“刚一露面，我就猜到了他们的底细。该来的总是要来！” “卢公子清楚他们的来历？”李贵忙问。 “不是我不想对李兄弟说，”卢雁逸道，“只是一句两句的确说不清。等有机会，我自会详细告诉。” 李贵也是在江湖闯荡多年的人，闻此也就不再追问，而是看向含芳，眼神变得极为敬重钦佩：“说起那天在德远堂的事来，我要谢的，只有卫姑娘。您不仅是救了我家少爷，其实是救了我和兄弟们！这份恩情，我们一时一刻也没忘！” “李大哥别这么说，”含芳忙道：“那日之事已经过去了，不用再提了，现在该我们感谢李大哥才是。” “卫姑娘，你和卢公子可伤着了没有？”李贵焦急地道：“这些人下手狠辣，就算你身手高强，也够危险的。” 卢雁逸摇摇头：“我没事，就是不知道～～”说着看向含芳。 “我也没受伤，”含芳忙说，旋即皱了皱眉头，望望那辆已经损坏的马车：“只是这下得怎么回去？” “卢郎中，姑娘！”不知何时，杨得贵一瘸一拐地钻了出来，脸上还带着树枝划破的痕迹：“我活了半辈子，也没经过这么吓人的事儿！” “杨大叔，你怎么样？我身上还有几根布条，帮你把腿包扎一下吧？”含芳担心地说。 杨得贵摆摆手，心疼的几乎要哭出来，一脸沮丧地看着他那辆宝贝马车：“哎呦我的天啊！这不是活活要了我的老命吗？我们全家七八口人，可全指着这辆车呢！这下可怎么是好啊！” “杨大叔，你别这样，”含芳勉强安慰他：“这车只是坏了，修好了还能用，等回村我出钱替你修。” “不，不，”杨得贵连连摆手：“这也不是你弄的，怎么能让你出钱？我回去想想办法～～” 话虽然这么说着，看他那样子，恨不得与马车同归于尽。 “行了，现在不是说这个的时候，”卢雁逸道：“不就是辆马车吗？现在还是想想怎么赶回去吧！” 杨得贵愁眉苦脸地望着马车：“这离安江村还有不少路呢，没了车，谁能走的回去啊？” “看看能不能修～～”含芳也是忧心如焚，想走到车前看个究竟，谁知不动还好，这稍一走动，小腿顿时一阵剧痛，她站立不住，一下又坐到了地上。 卢雁逸大惊失色，忙紧紧扶着她：“哪里痛？让我看看！” “腿～～”饶是含芳再坚持，也被这钻心的疼痛折磨的控制不住，勉强指了指，就一句话也说不出来了。 “哎呀！全都淤青了！” 含芳听了，也吓了一大跳，再仔细一看，果然左小腿上青肿了一大块，刚才没动还不觉得，现在只要稍一走动，就撕心裂肺的疼，根本动不了。 “千万别动！”卢雁逸在腰间摸摸，什么也没找到，他皱皱眉头，旋即就回到马车上，很快拿出一个细白瓷瓶来，拧开倒出些药膏，一点一点地仔细替含芳抹在伤处。 清凉沁入皮肤，灼热的疼痛顿时减少了一大半，含芳头上疼出的汗也退了些：“这是什么药？倒真的挺灵！” 第一百二十一章栖身之所 “以前我在杭州的时候，也受过伤，当时前不着村，后不着店的，幸亏有个游方郎中路过，将这药膏给了我，第二天才能行走。否则，还不知会怎么样呢。”卢雁逸将瓶子拧紧，“也算你运气好，本来这是我贴身带着的，刚才不知怎么，就落在了车里，要是打斗时摔碎了，我也束手无策了。” 含芳好了些，还想去看那马车，被卢雁逸一把按住了：“你要干什么？” “我瞧瞧～～” 还没说完，就被卢雁逸挡了回去：“你现在不能动！那车显见不能用了，你难道还会修不成？” “我～～”含芳心急火燎，听见这话下意识地就要反驳，却想起自己也是对修车一窍不通，不由又泄了气，沮丧地坐了回去。 “行了，”卢雁逸又换了温和的口气：“事情已经这样了，现在着急也没用。眼看着天就黑了，你又动不了，还是先想办法找个地方歇一宿，明天在回村吧。” 他说的轻轻松松，含芳却吃了一惊，脱口而出：“什么？在这儿歇一宿？” “那怎么办？”卢雁逸稳稳地坐在草地上，神情悠闲，像是在欣赏这周围的景致似的，漫不经心地说：“难道你还有什么更好的主意吗？” “我～～”含芳再度语塞，虽然一时想不出办法来，可还是觉得他的这番话怪怪的，咬了咬嘴唇，思忖着应该怎么办。 “不用费心想了，”卢雁逸似乎看透了她的心事，带着点嘲笑的口气说：“我经历过多少次这样的事，除了等天亮找人，别的都是徒劳！” “姑娘，这话倒是没错。”杨得贵疼的不时扯扯嘴角，这会儿也凑了上来，无奈地道：“咱们俩都受伤了，就算都好着，这儿离安江村还远的很，靠两只脚根本走不回去。只能先在这儿等着，天亮之后，有路过的马车就好了，无论如何求他载咱们一程，只有这么着才能回去。” “你可都听见了？”卢雁逸带着一丝得意：“杨大叔是常走这些路的，他都这么说，可见不是我骗你吧？” 含芳无计可施，只好坐在那儿，杨得贵眼珠一转，忽然又说：“倒也有一个法子～～” “什么？”含芳忙问。 杨得贵有点不敢开口，嚅嗫了半天才勉强说：“这位李义士功夫绝好，看样子是会走路的，不知能不能～～” 李贵闻言，眼中精光一闪，旋即就大笑起来，上前拍了拍杨得贵的肩膀：“你这老头倒还真有点儿眼力！看出我带着甲马了？” “不敢，不敢！”杨得贵被吓得浑身一哆嗦，忙赔笑着说道：“我只是个没见过世面的乡下人，不过是见义士身手高超，所以才冒然揣测～～” “老头！你别在这儿跟我花言巧语的！”李贵呵呵一笑，语气却极为凛冽：“我最讨厌不说真话的人！少自作聪明！” 说完，就转向卢、卫二人，脸上表情满是歉疚：“这事儿我得解释一下，我的确有一副甲马，能走的快些。但这并不像寻常所想的那样，只要带上，就能说走就走。这一副甲马只能用一次。不瞒二位说，我和兄弟们这次并非是贸然下山，实是有任务在身。我们山上有规矩，若是耽误了正事，不论是谁，都要一样问罪。两位对我有过大恩，本当义不容辞，不敢推脱，可这次的任务不比寻常，不能撂下。所以务必请谅解我这一回。” “李兄弟不必再说了，”卢雁逸马上用善解人意的口吻说，“你们山上的规矩大，我懂得，我们也不会为了自个儿的小事，就去搅乱的。横竖都不是重伤，等着天明就行。李兄弟也别想那么多。” “那就多谢卢公子了！”李贵重重地一抱拳，”秋天寒冷，在这里坐一宿肯定不行，我知道这附近有一处地方，好歹能遮遮风，到那里去躲一会儿吧？” “那好，”卢雁逸一口就答应了下来，“我抱着卫姑娘，不知那里距此处多远？” “就在拐弯处，”李贵指了指，“事不宜迟，现在就去吧，卫姑娘身体单薄，经不住这夜里的寒冷。” 杨得贵几次望着他们，想说什么，却都咽了回去。 卢雁逸向含芳伸出手臂：“来吧！” “怎么？”含芳吓了一跳，没动。 “快点！我抱着你走！这会子还逞能？也不看看你现在的样子，还想自己走不成？难道你还有什么怕的？”他的语气里满是不耐烦，倒好像是她想多了似的。 含芳还没来得及再开口，卢雁逸却已经一把横腰将她抱住，随着李贵大踏步而去。 含芳蜷在他的怀里，寒冷的身体染上了他的热度，一阵暖意包围了全身，咚咚的心跳声听的分外真切。想说让他放开的话，却不由自主咽了回去。 李贵果然没说错，转了一个弯，眼前就出现了一座小屋，李贵显然对这里极为熟悉：“这是山上兄弟临时搭的，我们常在这里歇宿。虽然简陋，可好歹也比在外面强。” 推开木门，进入屋里，映入眼帘的，只有一张床铺，一个柜子，边上一桌一椅，仅此而已。 李贵从柜子里飞快地翻出一床被褥来：“算是你们有福气，这是前两天路过一伙官家女眷，带的行李里有这么一床新被褥，我没舍得随便用，拿到这儿来留着，正好今天你们能用的着了！” “多谢李大哥！”见他忙前忙后的，含芳有点过意不去。 “卫姑娘别这么说，”李贵忙道：“除了这个，就算给我多少银子，也变不出别的东西来了，别说脸盆手巾，就连点热水都没有！” “这就已经不错了。”含芳道：“横竖就是一夜，等天亮了一定能有办法的。” 卢雁逸虽是富贵出身，这会儿却一点也没露出不习惯的样子，将含芳放到铺上，将被褥摊开帮他盖在身上，又脱下自己的外衣给她披着：“冷不冷？” 含芳看着他摇摇头。 “那就好，这里恐怕什么都没有，只剩我身上带的这点水了，”卢雁逸取出一个小水壶，拧开盖子，递给她：“润润嗓子吧。” 含芳接过来一看，里面只剩浅浅几口，想了想，还是还给了他：“我不渴，你留着喝吧。” “拿着！”卢雁逸用不容置疑的口气命令着：“你身上有伤，不能缺了水，虽然不多，总比没有好。不许抗命！” 第一百二十二章一夜等待 看着卢雁逸那冷若冰霜的面容，含芳只得接了过来，拿在手里。在不容置疑的眼神注视下，喝了几小口，顿时感觉一股甘露浸入心田，咽喉也没有那么火辣辣了。 “这里只有这么个小油灯，大概也点不了多久了，”李贵从角落里翻出个小灯来点亮了放在破木桌上，又深觉歉疚地说：“卢公子，卫姑娘，这里实在是太差了，委屈你们了～～” “不要紧，”卢雁逸毫不在意地说，“这也是谁都没有办法的事，能有这么个地方过一夜，就算不错了。说起来，我们还得感谢你。” “千万别这么说，你们哪里受过这个？我心里都够过意不去了！”李贵连声说着，忽然又像想起来什么似的，急忙奔到铺前，从底下翻出一个纸包来，有点拿不出手地递给卢雁逸：“这是昨日兄弟们来时，留在这里的干粮，要是饿了，就凑合着垫垫肚子吧。” “怎么，你要走？”含芳听出了话里的意思。 李贵脸上微微泛红：“是啊，我和兄弟们有急事在身，今天务必得办完，所以～～” “我知道，”卢雁逸拍了拍他的肩膀，了解似的说：“你们的事不能耽误。不用记挂我们，天亮之后，就能有办法回去了。” “卢公子能明白就好！”李贵没多说什么，和卢雁逸交换了一个眼神，又深深地施了个礼，转而向含芳道：“卫姑娘，实在对不住，我得先行一步了。” 他们这是什么意思，含芳虽然不太明白，可也知道问不出来，只好微微一笑：“今天的事多谢李大哥，别再为我们耽误了正事。” 李贵又看了看四周，才出去打了个暗号，一众兄弟闻声而来，飞身而起，瞬间这些人就不见了踪影。 “他们到底有什么事？”含芳看着空阔的天边，皱了皱眉头。 “我也不知道，”卢雁逸在她身边坐下，闲闲地说，“这些人的事，都是不愿意告诉外人的。” “可别连累了咱们！”杨得贵刚才被吓得糊里糊涂，这会儿才想明白点，顿时一阵后怕：“我好像听见什么旋～～” 旋雷山的大名远近皆知，提起来无人不惧，故而杨得贵稍作回想，豆大的汗珠就淌了下来。 “你记住，”卢雁逸语调不高，却比冰还要冷，杨得贵听着听着，不由自主地就打了一个寒噤，“今日遇见李头目的事，一个字不许对别人提，若是让我知道，后果如何，不用我再说吧？” “是，是，我知道！“杨得贵吓得话都说不利落，他只见过卢雁逸几面，头脑中只有一个和蔼公子的印象，乍一见到这般，慌的不知该怎么办，抬眼瞅瞅，正对上那比刀剑还利的目光，向他射来。 “我绝不敢透露一点儿！公子和李头领的功夫都见识过，若还敢胡说，除非不要这脑袋了！” “你知道就好。”卢雁逸淡淡地道。 杨得贵暗暗长出了一口气，回想起卢雁逸刚才那一番身手，只觉得浑身都湿透了。 卢雁逸随即掏出一块银子扔给杨得贵：“这些拿去修马车足够了吧？” “够了，够了！多谢卢公子！这下，可是救了我们一家子！”杨得贵欣喜若狂，一把将银子牢牢攥在手心里，不住口地道谢，忽然又像想起来了什么，一脸地讨好：“马车里还有一小壶酒呢！我这就去取来，这个时候，夜里能喝上两口白酒，可比什么都挡寒！” 说完，就忙不迭地跑了出去。 “李大哥不会有危险吧？”尽管李贵的身份摆在那里，但仅凭这短短几面，含芳却对这仗义爽朗的汉子有了极大的好感，想到深夜秘事，不禁平添了几分担心。 “好了，先管管你自己再说吧，”卢雁逸不想深谈，“想这些作什么？” 经他这么一提醒，含芳才又觉得腿上疼痛，不由得倒吸了一口冷气。 “怎么，还是不行吗？”卢雁逸立刻着急起来，忙又俯下身去看她的伤口：“哎呀，还得再上点药，你这皮肤太娇嫩了，经不住磕打。” 说完，就把药瓶拿了出来，小心地替她一点点抹在伤口上。 他动作轻柔，生怕有一点碰疼她似的，过了半日，才抬起头笑了笑：“这下该是没事了！” 含芳看着他这极其少见的温柔动作，只觉得心里泛起一种异样的感觉，微怔地望着他，一时竟没了话。 卢雁逸见没有回音，也呆了呆，双目对视，心里的滋味都复杂的很，却谁也不想开口。 “卢～～卢公子，我回来了！” 突如其来的叫嚷声，将沉浸在心事中的两人猛地惊醒，回过神儿来的时候，都觉得有些讪讪的，卢雁逸先站起身来，看了她一眼，就走出去：“有酒么？” 杨得贵讨好的声音：“卢公子您看，这不是？您别看这是村酒，可是八九年的了，我平时都舍不得喝，就是放在车里留着应急的。公子不嫌弃就尝尝？这三更半夜的，要是受凉了可了不得！” “卫姑娘受了伤，正需要喝点酒暖暖身子，先拿进去。” 话音刚落，卢雁逸就拿着一个酒壶走了进来，打开喝了一口，随即就露出赞赏的神情：“倒真是好酒！” “那自然！”杨得贵带着奉承又有点自傲：“我哪敢骗您？” 卢雁逸将酒壶递给她：“你也喝一口。你现在血脉凝滞，这里也没有别的药，只能靠这酒来打通了。” 含芳知道他说的都是实话，也就接过来，灌了一口，立刻就辣的连声咳嗽起来。 卢雁逸忙替她拍着后背：“没事吧？” “没事。”含芳喘了口气，勉强说，“你们俩再喝几口吧，的确很暖和。” 卢雁逸只是喝了两口，就又递给了杨得贵，这老头接过来，一会儿就喝了个精光。不大一会儿，就躺在地上，鼾声如雷。 两人无奈地对视一眼，只能坐在那儿静静等着。 随着一丝光亮透入屋中，含芳不由得推门看看外面：“丑时初了，天还没亮。怎么着也得天明了才能有车路过。” 刚说到这儿，忽然听见外面传来一阵辚辚之声。 “有马车经过！” 两人异口同声地说了出来。 第一百二十三章平安返家 卢雁逸马上推门出去，果然见道路前方，一辆马车披着夜色，正向这边行来。 “可是往安江村去的车么？”卢雁逸挡在路中，大声招呼。 马车戛然而止，从车上跳下两个人来，一见了卢雁逸，顿时惊喜万分：“卢先生！你怎么在这儿？把陈里正都快急死了，让我们连夜往潘家村去找你们呢！” “卢哥哥！”含光也从车里闻声跳了下来，扑到他怀里就哭：“我二姐呢？” “没事，人都好好儿地。”卢雁逸只能先这样对他说，“这些一时都说不完。回头再细告诉你们。来的正好，杨大叔的马车坏了，我们回不去，就等着有车来载呢。” “出了什么事了？”几人都是吓了一跳，含光一把抓住他：“你们到底受没受伤？” “二弟！”含芳已经出来，“我在这儿呢！” “二姐！”含光又哭了起来，“一夜都不见影儿，也没个消息，爹娘都吓慌了，陈里正叫我们几个赶了车，到潘家村去看个究竟。没想到都在这里！” “好了，好了，”含芳微笑着说，“这不是没事了吗？” 含光还不放心，摸摸她的身上，见没什么反应，才安心了些，刚扭头去取东西，却一下碰到了含芳的小腿，虽然擦了药好多了，走路并不耽误，可是突然一撞，还是疼的含芳叫出声来。 “二姐，你哪里疼？”含光立刻回过头，眼光在她身上搜寻着。 “没有，”含芳不愿意在这儿啰嗦，“我们快回去吧。” 说完，就拉住了弟弟的手，不容他再说，就向车上走去。 那两个小伙子去叫杨得贵，只见还在那呼呼大睡，费了半天劲儿才算把他推醒，还使劲地揉眼睛：“这么快就天亮了？别～～” “杨老头，你倒是睡的实诚！”两人笑了笑，“自己的车都坏了，还有心思在这儿睡觉！哟，这还是喝了不少酒？真有你的！” 杨得贵爬起身来，嘴里还在不服气地嘟囔着：“哼，这冷风刺骨的，多亏有这两口酒搪寒，不然，不得将我冻死！” “好，好，都是你有理！”两人懒得再和他纠缠，一边一个拽着，算是将他拉到了马车旁。 “哎，我的马车还在那边呢！”杨得贵这会儿算是彻底清醒了，想起他那视若性命的车，连声喊着。 “放心吧，丢不了你的！”其中一个小伙子说，“现在怎么往回搬？等回了村，多叫几个人来才能运回去！” “那不行！”杨得贵立刻就跳了下去，“我得在这里守着，直到你们来为止！” 几人都又好笑又无奈，含光说：“由他去吧，横竖等咱们回了存额，多叫几人来接应，也是一样。” 因为还没弄清到底发生了什么，含光几人都还担着心，也顾不得再理会这老头，飞快地向安江村驶去。 回到村里，天也蒙蒙亮了，煮药的锅灶已经点起了火，许多人正在忙碌，叶郎中和卫伯丁一家都在那儿等着。 一见女儿，何氏先抑制不住地嚎啕大哭：“你这丫头跑哪儿去了？知不知道爹娘有多着急？以后要是再这样，看我不～～” “行了，行了，”卫伯丁也是心急如焚，不耐烦地打断了妻子的话，”孩子好容易平安无事，你还在这里哭什么？还不快看看受伤没有？这才是正事！” “娘！”含光急忙跑过来，“二姐的腿受伤了，疼的了不得呢。” “什么？”何氏顿时吓得脸色发白，忙蹲下身就挽起裤脚查看，被含芳一把拉住了：“娘，您别听二弟瞎说，不过碰了一下而已，哪有那么娇贵起来了？” “谁瞎说了？”含光不服气又带着心疼，“那会子你疼的脸都白了，还不承认！” “哎呀，你这丫头，都这样了还不快让娘看看，要是落下点什么毛病，可怎么得了。”何氏急的唠叨着，就强行拉上她的裤脚一看：“青了这么一大片，还说没事！” 卢雁逸的药极管用，只用了这么几次，淤青的地方都淡了不少，只是在何氏看来，还是心疼的不行：“你这脾气真真叫人没法儿，什么都好，就是这倔劲儿上来，九头牛都拉不回来。”何氏说着，就要急着去找药。 “娘，您别忙了，我这里有药，再上两次就能好了。”含芳忙把那个药瓶拿出给她看。 “这是哪里来的？”何氏有些奇怪，“荒郊野外还能有药？” 含芳实话实说：“是卢公子随身带的，看我受伤，就给我了。” 一听这话，何氏脸上浮起一层莫名的神情，看了她片刻，才说：“你不知道，昨天深夜你还没回来，我和你爹心里就像热油煎的似的，这” “多亏有卢公子，”含芳说，“要不是他，恐怕我和杨大叔都没命了！” “什么？”何氏脸色煞白：“是不是遇到打劫的强盗了？” 含芳摇摇头：“若真是几个山贼，还没那么危险。看那样子，不是一般的来头。” 何氏是个大门不出，二门不迈的妇人，对于这些事，向来不了解，但也听得出话里的意思，紧紧拉着女儿追问：“你这话怎么说？咱们是庄户人家，素来与人无怨无仇，怎么能有人要害” “娘，您别担心。”含芳做出笑容安慰她，尽管她和卢雁逸已有猜测，可那么复杂的事，她也不想告诉爹娘，“就算有什么特殊身份，现在也没断定，就像您说的，咱们家没什么可怕的。” 何氏还是心神不安，想了半日，又琢磨不出来：“不会是你们进城开茶摊的时候，得罪了谁了吧？” “您说哪儿去了？正正经经卖茶，能得罪谁？”含芳不愿再继续说下去，徒增爹娘担心，“要真是那样，还不得追上来？能这么容易就把我们放走了？” “这倒也是。”何氏并不懂这些，听女儿说的有道理，也就只好作罢：“娘来给你上药。” 含芳没拒绝，她知道母亲放心不下，不让她动手是不会依的。就将瓶盖拧开，任由母亲替自己擦药。 另一边，杨得贵的身旁，已经围了一大群人，无不带着万分好奇，七嘴八舌地问着昨晚到底发生了什么。 第一百二十四章卢氏身手 在众人的围观中，杨得贵的虚荣心得到了极大的满足，故作神秘的表情，绘声绘色地对大伙儿讲述着：“哎呀！昨天那个凶险哪！你们是没看见，这也就是我吧，走南闯北，经历过大世面的，要是换成别人，当场就得吓晕了！” 就有人撇撇嘴：“瞎吹吧你！谁不知道你最胆小？芝麻大点的小事，你也得先跑到头里！” 杨得贵脸上一红，旋即硬撑着说：“去去！有本事你去试一回！正是夜半时分，伸手不见五指的！”他添油加醋地说着：“我们正急着往村里赶，忽然！天上落下一群人来！” 庄稼人没见过世面，被这么一渲染，都紧张的摒住呼吸，好像真发生了什么惊天动地的大事一般。 “咔咔，我还没反应过来，卢公子就已经伸出剑去，这一顿较量，真真是” “他们用的是什么功夫？”有年轻人好奇地问。 杨得贵正说到兴头上，被打断了显然不耐烦：“这你就不懂了吧？那速度快的，瞬间就打倒了一大片，连个眨眼的功夫都没有，谁能看清是用了什么招数？你根本不会就是了！” 年轻人触了个霉头，不再言语了。 “那些人足有五六十，”杨得贵神气中也带上了几分自豪，“可这么多人，愣是打不过卢公子一个！就见几道寒光闪过，人头已经落地！” 这话一出，立时吓倒了一大片，许多人的脸色都变得煞白：“人头” “可不是！”杨得贵轻蔑地扫了一眼，“怎么？害怕了吧？当时我们谁都没慌！我就对卢公子说，一个都不能放过！斩草除根！” “有你什么事儿？”人群中发出一阵嘲笑：“你不给人家添乱就不错了！” “小瞧人了不是？哼，换了你，早就吓瘫了！”杨得贵不服气地说：“幸亏是我呢！当时头脑冷静，拉着芳丫头就躲到了车里，要不然，卢公子还得顾着我们，再好的功夫也施展不出来了！” “车不是都已经砸坏了吗？”有人揭破说，“你们怎么还能躲在里面？” “不懂就别瞎说！”杨得贵一脸的不屑，“车一开始就被砸坏了，那些人谁还能再管这个？车里就是最安全的地方了！小孩子家家，没经过大事，还总在这里装明白！” 那人被说了这几句，虽然还有些不服，可也反驳不出什么，只得闭了口。 杨得贵更来劲儿了：“我活了这么大岁数，还头一次见到身手这么好的人！哎呀呀，换了你们，练二三十年都不中用！这么一场激战，卢公子却还脸不红气不喘，像没事人似的！” 人群中发出一阵赞叹声：“从前只知道卢郎中医术高明，没想到，还有这样深藏不露的本事！” “那是！”杨得贵继续吹嘘着，“我是佩服的五体投地！别说这小小的县城，就凭我这走江湖的经验看，放眼州城，省城，恐怕也找不出第二个这么厉害的人物！” “然后怎么着了？”有人继续问。 “到底是人家卢公子！再大的事，也还那么沉稳！”杨得贵说，“当时就说，等天亮了去报告官府，等县里来人处理。又给我们拿药擦伤口，哎呀呀，那药也像神丹一般，刚一抹上，就一点儿也不疼了！” “看你这活蹦乱跳的劲儿，哪里像受伤的样子？”有了解他的人说道：“我还不知道你？擦破个皮儿都得嚷上两三天！” “你看！”杨得贵一把将袖子挽起来，就递给那人看：“这不还青着呢吗？昨天肿的那么老高，擦了一回药，就全消了！” 含芳这会儿在旁边，将这些话都听到耳朵里，此时不由得暗笑：那点磕青是昨夜醉酒后，倒在地上碰的，倒成了他的战绩了！ “卢公子临危不乱，刚经过那么危险的事，还带着我们找到一个小木屋，总算能遮点凉风。我们几个就在那里呆了半夜，好歹等到了人来找。” 杨得贵这一番高谈阔论还没完，就有人打断了他：“得了吧你！还有功夫在这儿磕牙儿？你的马车还在半路上呢，不赶紧去修上，你家老婆子又该骂你了！” 这几句话说完，众人随即发出一阵哄笑。杨得贵只顾着沾沾自喜，早把自家马车忘到了脑后，此时才醒过神儿来，猛地一拍脑袋，飞快地就往村口跑去。 大树后，闪过了一个娇小的身影，听完这些话，似乎在思索什么，停留了许久，才悄悄地离去。 这些话何氏也都听见了，她却没有任何好笑的感觉，只觉得后怕不已：“怎么，你们真的遇到了那么多人？最后都被卢公子杀死了？” 含芳知道母亲害怕，故作轻松地说：“您还不知道杨大叔那人？黑的说成白的！三分说成七分！其实没那么严重。人数是不少，不过身手都一般，卢公子对付他们还是绰绰有余！” “那也够叫人担心的！”何氏道，“我原来就不放心你去，到底出事了！” “不是这么说，”含芳道，“这意外的事，谁都料不准。何况潘家村的情形那么严重，五叔还陷在里面出不来，我要是不去，怎么能放心得下？横竖事情都过去了，我平安无事，您就别担忧了！” “你这丫头胆子越来越大了，这可不是小事，要真是” “好了，好了，这都是偶然发生的，以后哪还能有？您就放一百个心吧！” 何氏叹口气，她没联想这里面有什么原因，就当了一回险情，也就不再罗嗦，转而命令女儿：“今儿不准你再出来干活了，好生给我在家歇着！” “您都看见了，我好好儿地，哪用歇着啊？”含芳看着这沸腾的药汤，排着长长队伍领药的人，怎么肯答应：“这药汤一点都不能马虎，稍有疏失，可就关系到一村人啊！这样，我看着把头一锅煮完，就回家去，好不好？” 何氏没有办法，想了想，也只好答应了。含芳见药汤已经煮好，忙着过去照应，待到全村都领过了，才松了口气。 “我得去省城了。”卢雁逸这半日一直静静地坐在一边，此时见人散了，慢慢走到含芳身边。 第一百二十五章二宅噩耗 闻言，含芳缓缓抬起头，望着他疲惫的神色，满是担心：“你能行吗？我怕你身体支撑不住。” “没事，”一夜的担心与紧张，卢雁逸的眼睛也熬红了，“这事不能耽误，两村的人还等着这些药救命呢，我必须得马上去不可。早点设法将药买回来，时症也能早一日解除。” “你一定要小心”含芳想起昨晚那惊险的一幕，心里早揪了起来，“药材恐怕也不好买。” 卢雁逸知道她想的是什么：“第一次失了手，不会这么快就继续动作的，你放心好了。我会留意的。至于药草，不管怎么说，我尽量吧，能多买一分药材，就多救一个人。不要紧，我也不是没经历过这些，心里都有数，你身上的伤不能大意，得千万留神。我这就走了，事不宜迟。” “好。”含芳只好答应着，“早去早回。” 卢雁逸看了她一眼，停了片刻，也没再说什么，掉头就向村口走去。 含芳看着他的背影，只觉得心高高悬了起来，一时怔在那儿，半天都没动。 “含芳姐！你没事吧？都是为了我家”身后忽然响起一阵哭腔，她转过头去，只见含妍满脸泪水，正望着她。 “你怎么过来了？”含芳尽力镇定了一下情绪，做出平静的笑容：“我正打算忙完这头就回家，告诉你们信儿呢。” 含妍一把拉住她的胳臂，上上下下仔细打量了一番：“我在家里就听见人都说，你们遇上了匪徒！把我的魂儿都吓飞了！含芳姐，你” “没事，几个小毛贼而已。”含芳故作轻松地说，“五婶怎么样了？” “娘已经大好了，”含妍忙说，“你就别惦记了。倒是你，听二娘说腿上受了伤？” 说着就要蹲下身去看。 含芳制止了她：“磕了一下而已，用不着大惊小怪的。对了，我这次去，见到五叔了。” “我爹可病倒没有？说了什么？姥娘家的人都还好么？”含妍的目光中透出惊喜，一口气问着。 “别急，等我慢慢和你说。”她一五一十都讲了，含妍才长出了一口气，放下心来：“这就好，这就好，只要爹平安无事，我娘也就安心了。” “快回去照顾五婶吧，把这些仔细告诉她，让五婶别担心了。现在潘家村也是一天四次给药，用不了几天，封村就能解除，五叔也能回来了。”含芳道。 含妍还有点放心不下，经不住一再催促，只好先回家去了。 这里第二锅药汤又煮了起来，因为病人都出现了转机，所以村里的气氛也恢复了往日的活跃，出门的人也多了起来，三三两两地聊天问候，说着自家病人的情况，一时间，热闹了许多。 含芳顾不得注意这些，只是盯着锅灶，她心里知道，虽然药汤见效，可若是中间停掉，或是药汤发生变化，病情也定然出现反复，那可就功亏一篑了。 卫伯丁夫妇还没离开，见女儿一脸疲惫，都心疼的不行，一个劲儿地让她回去歇着，含芳看着来领药的长长队伍，还是不敢离开：“娘，卢公子走了，其余的郎中又下去诊病去了，况且就算都在这里，也不熟悉情况，我也不敢交给他们。所以我必得守着，万一出了差错可怎么得了？” “那也不能连命都不要了。”何氏也知道这药汤的重要性，左右为难，“唉，要是卢郎中在就好了。他做什么去了？” 含芳将缘故告诉了一遍，末了又说：“他做的是更要紧的事，药草若是一断货，后果不堪设想！” 听这么一说，何氏的脸色也白了白：“真是屋漏偏逢连夜雨，病人这么多，偏偏药草还没有！” 含芳也不由得叹口气：“这药材不比别的东西，若是食物衣料，少了还能替代，可药材各有各的作用，缺了一样就万万不可。看这形势，恐怕明年药材也还得紧缺。” 正说到这儿，只见村北起了一阵喧嚷，里面还夹杂着女人和小孩的啼哭。攒三聚五说话的人，瞬间都住了口，齐齐向那边看去，不知是谁说了一句：“卫二老太家出事了！” 随即，人群一窝蜂似的向北涌去，眨眼之间就围了好几层。在这头忙碌的卫伯丁夫妇也变了脸色，对视一眼：“二叔家怎么了？” “这几天只顾着煮药，也没听见什么消息啊。”何氏摇了摇头，忽然像想起什么来似的：“对了，从给药开始，就只见小妩那丫头来过，而且只领了四碗药” “难道其它人不喝？”卫伯丁脱口而出。 “老头子啊！这可怎么得了啊！你这么一伸腿去了，撇下我们这一大家子人，以后还能指望谁啊？” 卫家二宅突然传出一阵震天动地的哭声，九霄云里都能听得清清楚楚。 “是二婶！”卫伯丁立刻听了出来，放下手里的活计就要往那里赶：“快走！” 何氏急忙跟着丈夫，含芳犹豫了一下，没有过去：“大弟，二弟，看好火候，别走神！” “哎。”含冠兄弟答应一声，眼光还不时往那边望去。 二宅被围得水泄不通，在这边根本看不清到底发生了什么，只能听见卫二老太的哭声越来越大，继而又夹杂了一家的连喊带哭。 不一时，只见陈里正带着几个人，匆匆忙忙赶了过去，他一去，围观的人立刻自动散出一条路来，待到陈里正进去，圈子又自动合上了。 来领药的人也都在议论：“卫二老头身子极硬朗，怎么说没就没了？” “谁知道？该不会也是染上了时症吧？” “不能把？”有人疑虑地道：“就算是染上了，吃药也该好起来了，不会死的这么快啊。” “这下，卫家二宅可是折损了元气了，别看老头子平时不言不语的，这一家子也全指着他呢，要不是从前在外做生意积累了点人气，现在他家哪能这么兴旺？”有了解的人说。 “六七十岁的老头了，有那么大本事？”自然有人提出疑问，“我听说卫长根这些年赚了不少，生意做的风生水起的。” “你知道什么？”那人又撇撇嘴，“卫长根就是有点小聪明而已，还不全仗着他老子给他留下的江山？况且，那卫长根说是在县里做买卖，到底干的什么，他自己心里清楚！” “你是说”有人听出来了不对劲。 “哼！”了解内情的人却不愿往下深谈，“明白就行了，还问那么多有什么用？” 众人也都或多或少知道些其中利害，见点到为止，也都不继续往下追问了，却还瞄着那头的动静。 第一百二十六章二老太爷 含芳虽然也留心着，却将注意力都放在给药上，待到都领过了，人群散去，才又看过去一眼。 陈里正一去，哭声就小了许多。过了半日，却见陈里正带着人，满脸阴郁地走了出来。围观的人也都渐渐散开了。只剩下二宅的人还都在哭泣。卫长发已经换上了孝服，带着儿子出了门，急急往村口去了。 卫伯丁夫妇也往回走，眼圈红红的，脸色都不大好看。含冠先忍不住，急急迎上前去问：“娘，到底是怎么回事？” “你现在这里等着，我这就回去告诉爹娘。”卫伯丁嘱咐了一句，就向老宅赶去。 看了看儿子，何氏就道：“你叔爷爷没了。” “好好的人，说没就没了？”含冠还不大相信。 “难道还能是假的不成？”何氏有些嗔怪地说，“但这事也怪不得别人，只能怨他们自己。” “前天我还看见叔爷爷了呢，精神头可足了，”含冠纳闷地道：“这才两天” “得了时症，还不吃药，谁能有什么办法？” 这下别说卫家人了，就是在旁边帮忙的众人，也都惊讶起来：“时症？不吃药？嫂子说错了吧？” “这我还能胡说？”何氏也有点生气，“我过去了才知道，二宅的人从昨天开始，也染上了时症，却不来领药，偏要在家弄什么偏方，这不是，硬是给吃死了！” “卫二老头是个精明人，竟干出这样的糊涂事来？”有人还是不相信。 何氏叹了口气，抹了抹泪：“你们道是什么缘故？听小妩说，昨儿早上开始，就都有了症状，你四婶本来要领药的，谁知你六叔不知从哪弄了个偏方来，说是好使的很，专治这次时症，劝着你叔爷爷叔奶奶喝。” “真是糊涂！”含芳微微冷笑，“这不明来历的东西，也能胡乱喝？” “可不是这话，”何氏继续道。“你六叔是个念书的人，凡是他说的话，你叔爷爷叔奶奶没有不听的，这次也不例外，当即就要去抓药，你四婶倒还明白，劝说村里的人喝黑豆汤都已经好了，不要信这外面的东西。竟被骂了一顿。” “我说只看见小妩来领药，”含冠这才明白，“原来是这么回事。” “你四婶一赌气，也就不管了，也没想到事情会发展成这样。你叔奶奶就去抓了药来，回来就煎了给全家人喝。还有长房全家，也都每人喝了一碗。”何氏道，“刚喝下去还没什么反应，只是病情没缓解。你六叔就说剂量少，又熬了一锅，让全家又喝了一顿。别人倒还好，没怎么着，你叔爷爷这下可就发作了，上吐下泻，折腾了足足大半日。你六叔又说，什么这是解毒呢，都是正常反应，再喝一顿就好了。” “还喝？”含光睁大了眼睛，“这不是要活活喝死？” “你叔奶奶以为这是书里看来的，一点不怀疑，晚上还硬撑着让全家喝。你叔爷爷喝完倒头就睡，谁也没当回事，以为明天就好了，谁知今儿一早起来，就发现不行了！”何氏说着，也落下泪来。 “这是他们糊涂！”含芳道：“别说那些方子不可信，就算是正经药方，吃了不对劲，也不能再吃了，还这么一而再，再而三的，真真是叫人无话可说！” “理是这么个理儿，”何氏道：“可一听你六叔那么郑重其事的，都以为是什么了不得的秘方，还当作宝贝似的呢，谁能想到出了这样的事？” “六叔呢？”含芳问。 “撞墙好几次了，一个劲儿地说不活了，都叫人硬拉了回来，现在也不知什么样了。”何氏无奈地道，“你四婶倒还清醒，一家子都没喝那药，也是领的黑豆汤，现在只有他们还算无恙，后事的操办还全指着你四叔呢。” “其它人呢？”含光问。 “你叔奶奶起不了炕，你六叔就不用说了，长房也都病了，谁能帮上忙？”何氏无奈地说，“陈里正去了，听了这事，气的什么儿似的，说了没几句话就走了。” “这是自然，如今时症这么严重，别说一个小小的里正，就是知府大人，也是如履薄冰，生怕处置不好。本来都说了让全村人必得领药，二宅却明知故犯，酿成了这样的后果，陈大叔能不生气么？” “你爷来了。”何氏抬头一望，正见卫伯丁陪着卫老太爷遥遥过来，忙提醒了一下女儿。 含芳随着母亲迎上前去，只见卫老太爷哭的双眼通红，什么话也说不出来，只是点了点头，就赶紧向二宅去了。 含芳想了想，离煮第三锅药汤还有两个时辰，就说：“娘，我陪您去吧？” “好，”何氏想也没想就答应了，其实她心里对于去二宅，有几分不愿和担忧，有女儿陪着，就能安定不少。 二宅终究有些家底，再加上两位老人的一应需用之物早都备好，因此就算是在这个时候，也很快就都齐备了。卫二老太连病带伤心，躺倒在屋里，卫小妩照顾着她。卫长荣把自己关在屋里，谁来也不开门。 按理说是应该由长子操持，可卫长根自从喝了那偏方，也病的不轻，挣扎着起来了一会儿，差点没晕倒，儿子将他拉进去了，自是什么也干不了了。 所以一切都由四房操持。卫长发出去还没回来，范氏忙活了一早晨，连急带累，嗓子都哑了，却一点也不敢歇着。 成氏和卫小娇却不见踪影。母女两人一进院，只见范氏正在那儿安排席面的事，根本没注意到她们，只顾和来人说话：“这不比别的事，难道还能欠了你的不成？以前我家和你打过多少交道，你拍拍良心，可有一次亏负你？” 来人也寸步不让，软中带硬：“卫家嫂子！话不是这么说，正因为咱们是老交情了，我这已经给你减了二分了，也有十多两银子呢！要是三两五两，我二话不说，就算都抹了又有什么？可我那也有一家老小等着吃饭呢，你说的倒轻松，可谁知道什么时候能还上？若是这样，不光我这儿，恐怕别的事情，你也找不到能接的人了！” “我也没说不还，不过是先赊个把月，你就这么翻脸不认人？”范氏大声喊起来。 “卫嫂子！”来人的脸色也不好看，“有话好好说，要还这么着，我可真不敢接这事了！” 范氏还没答言，一转眼看到了何氏母女，立刻将那人撇下，过来就开始诉苦：“二嫂！你可来了！我第一次遇到这么大的事，都快昏了头了！里里外外全靠我一个，连个搭把手的人都没有，天生就是挨累的命！” 第一百二十七章范氏诉苦 “娘，咱们到那边招呼招呼客人吧。”含芳一听，就不愿意掺和，拉了拉娘亲的衣袖，说。 何氏却觉得不好就走：“芳丫头，你去和小妩一起忙活忙活，娘说几句话就走。” 含芳一点也不愿意在这里停留，见娘亲没有要走的意思，只好先离开了。 “好了，四弟妹，”何氏知道这范氏也不是个省油的灯，不愿深说，只得劝道：“事情赶到这儿了，又有什么法儿？说不得咱们做小辈的辛苦些，只要能把事情做周全了，也不枉操持一回。” “挨累倒是小事，”范氏指了指手里的单子，“你也知道，现在做什么事，没钱也转不起来！这不是，席面已经定好了，今儿正是用银子的时候，哪哪都得用钱，一时有些不凑手，我就说先赊几天，等忙完了，就把银子交上，谁知死活不答应，倒好像我有意要赖他似的！” “也难怪他。”何氏瞄了一眼，就知道二宅素来交往广，宾客不在少数，这十几桌席面得一百多两银子，这么大数目，谁能答应赊欠？“都是小本买卖，不先拿银子，恐怕连买东西的钱都垫不出来。不如这样，按照规矩，先预支三分，剩下七分，等开席头一天再交。这也是常理，他说不出来什么。” 范氏顿了一顿，一脸的不悦：“二嫂，你说的轻巧！你是不知道我们这头的情形。自从那位姑奶奶病了，一家五六口人，连吃带喝，你算算，一月下来得多少钱？就他们每月交公中的那点儿钱，连请郎中吃药都不够，别说吃穿了！家里这点底儿都空了，现在又骤然遇到这么大的事，让我上哪儿去弄钱？” 何氏不愿掺和这些事，只得淡淡地说：“公中总不能一分都没有吧？而且这样大事，该是三兄弟一起摊的。” “哼！”一提这个，范氏气不打一处来，“谁让人家有本事呢，没病的时候，把老太太哄的溜溜转，现在就算病倒了，也比咱们这笨嘴拙舌的强！自打那位大奶奶病了，老太太就说，他家艰难，几个孩子还小，以后家里有什么事，都不用他们出钱！就是每月交公中，也少了一大半！只是应景儿似的那几两银子，够做什么的？老六也没有进项，这不是明摆着都扔给我们了么？” “真是这么说的？”何氏忍不住说。 “那还能有假？”范氏眉毛一竖，“明知道我们最穷，这么些年苦熬苦挣的，都是些力气钱，养活几个孩子都艰难，现在倒好，真欺负到头上来了！那大奶奶病了也是她自作自受！还有理了怎么着？” “四弟妹，也许是你想多了，”何氏也不好说什么，“现在二婶病着，大概都忘了拿钱这回事了。” “二嫂是好心人，想的也厚道，”范氏冲着上房撇了撇嘴，“有的人可不像你想的这样。刚才我去见老太太，把这些话都说了，你猜老太太怎么说？别看躺在床上，那心里一点儿不糊涂！说什么，家里乱糟糟的，怕记不准，到时候弄乱了，算不清账，就让我们先垫出来，等事情完了，再一起算给我们！你听听！这不是拿我们当冤大头么？哼！只怕太阳从西边儿出来那天，我也拿不到那些算给我的银子！” 何氏也是了解卫二老太的，心知若真的垫出来，这银子也就是有去无回了。因此只得说：“那四弟妹，这也不是着急的事，还得好好跟二婶说说。不管怎么着，这事情都得办圆满了。” “二嫂，”范氏一脸的不高兴，“话是这么说，这也是做媳妇的应尽的责任，可有时候，这些事由不得人不气！就说长房那位大奶奶吧，以前什么好事都是她的，那时候家里正兴旺，每次遇到年节大事，银子都从她手里过，明的暗的不知弄了多少，现在家里艰难了，她倒会享清福去了！这还不算，还得个人专门伺候她，每日三茶六饭的供着，也就是她，若是换了别人，谁能有这份厚脸皮！” 越说声音越高，院里也有不少来往吊唁的人，何氏不好意思，虽然对成氏也恨之入骨，可还是劝说：“四弟妹，少说几句吧，看让人听见了。” “这有什么？”范氏一肚皮的气没处发泄，“做得出来还不让别人说？她自个儿造的孽，死活该她去受，凭什么让一家子都跟着遭罪？自从躺倒了，每天看病吃药，熬汤熬水的，这倒是越发威风了！公中的钱是一分不拿了，还得大家一起贴补他们！亏也好意思！谁不知道这家里的钱都是被长房琢磨去了，现在还有脸来装穷！” “四婶，你”卫小娇穿着一身孝服，头上却还是戴了一套银首饰，眼圈也红着，闻声从屋里掀帘出来，似乎想要争论两句。 刚吐出这几个字，就被范氏挡了回去：“你这丫头还有什么说的？每天横草不拿，竖草不拈，还真拿自个儿当千金小姐了？也不知道哪来的狂劲儿！” “四弟妹，行了，”何氏见众人都在围着看，实在抹不下脸面，忙使劲拽着她的袖子，想让她回屋去。 没想到这是范氏早设计好的一局，就是要趁着这个时候说出来，哪里能走？挣脱开何氏，就又大声说：“各位老少亲友，不是我不懂规矩，只是这事没法往下办了！” 说到这儿，就大声哭了起来：“我爹出了这么大的事儿，病的病，倒的倒，都扔给了我们，可巧媳妇做不出没米的饭来，一分银子见不着，叫我拿什么办？这都是各位亲眼见到的，求帮我做个明证，要是还这么下去，可就是要逼死我们了！” 众人早就隐约听见了，此时更是巴不得看热闹，顿时呼啦啦地围了上来。 “为爹娘尽孝，是我们的本分，就算死了也是应该的，可现在我爹没了，我娘那么大年纪了，还得有人伺候，天也不容我们死呢！”范氏边哭边数说，“若是把钱花在二老身上，多少都是该当的，但别人造的孽，也得我们去偿还，天地世间也没这个道理！大嫂这次病倒，本就是” “老四媳妇！你是成心还想逼死我，是不是啊？” 不知什么时候，卫二老太居然拄着拐杖，冷着脸出现在了院里。 第一百二十八章婆媳对峙 范氏的哭诉戛然而止，一院的人也都静了下来，带着取笑的心态，看这出戏怎么往下唱。 刚才在屋里，卫二老太虽是躺在床上，可也并非是真的起不来，外头这番吵嚷，早就一字不落地听在了耳朵里。 早起对范氏说那番话时，她本以为范氏虽然不满，也顶多是私下里闹闹，到时候，自个儿多少拿出点银子来，也就完事了，大头都让四房出，这次的开销不是小数，老头子没了，家里少了个顶梁柱，要是不多留点私房钱，以后的日子可没法儿过！ 可让她没料到的是，这个范氏，竟然真的不怕丢人，在这个时候就吵嚷了起来，虽然银子要紧，可这也太没面子了，以后在村里还怎么抬得起头？ 想到这里，卫二老太顾不得心疼钱了，只好一骨碌爬起来，赶着来解决这事。 范氏冷眼看了看婆婆，心说你来的正好，我还怕你不出来呢！于是就说：“娘，您这可就冤枉我了，我哪儿敢有这个心思？只是今儿这事要是不解决了，恐怕我们就得先去寻死了！” “得了！家里糟了这样大的事还不够么？”卫二老太脸色铁青，“还嫌不够乱？” “娘！我这也是实在没有法儿了，”范氏说着说着又哭了起来，“爹辛苦了一辈子，现在怎么着也得让他风风光光的走啊！可是儿子媳妇都是心有余而力不足，长房请医吃药的，家里的钱早就被掏空了，叫我怎么办？” “四婶！”卫小娇早就按捺不住了，这会儿想也没想，就冲了过来，“你少在这儿胡说！我娘吃药，还有我们的开销，这都是奶亲口吩咐的，说是我娘病了可怜，所以让少交些公中份子，怎么，你连奶的话也敢违抗？” 她一出来，卫二老太就心里暗叫了一声不好，这小丫头片子，明明没个成算，还把自己当盘菜，什么时候都硬要往前冲。若是没她还好，今儿这事就能摆平，如今她这么一掺和，恐怕就没那么好办了！ 相反的，范氏倒是心头一喜：等的就是你这番话！ 想到这儿，就轻蔑地看了一眼卫小娇：“你娘是病了，可怎么病的，你们心里都有数吧？我看还是当着大家伙儿的面说出来，也免得有人疑虑。” 她这么一来，顿时勾起了众人的好奇心，不由得就议论起来。 一提起这个，何氏也面色不虞起来，卫二老太顿时发了慌，暗地看了何氏一眼，忙就抢过去说：“小娇！长辈说话，哪里有你插嘴的份儿？越发没规矩了！还不给我闭嘴！要是再让我听见乱说话，非打折你的腿不可！” 卫小娇这会儿才意识到自己不顶用，一脸恨意地看了众人一眼，悻悻地不敢再胡乱开口。 “老四媳妇，你这话是什么意思？”卫二老太冷冷地盯着范氏道：“你大嫂病了，本来就够倒霉的了，难道她是愿意生病不成？” “我可没这么说，只是天理循环，这报应也不得不信。” 卫小娇一听这话，顿时像红了眼的斗鸡似的，按捺不住，又要上来理论。 卫二老太气的断喝了她一句，待见到众人好奇心越发浓重，议论纷纷，不得不暗地咬咬牙，转眼向儿媳道：“家里糟了这么大的事儿，我又病成这样，一时没想到，银子没马上给你，就值得这个样儿？说上这些这些莫名其妙的话，跟我到屋里来，我这就把银子给你，赶紧去张罗，让亲友们干等着，亏你也有这个脸！” “娘早这么说不就完了？”范氏冷笑一声，“让亲友们这么受委屈，我这心里也急的什么儿似的，可是一个钱没有，我就是三头六臂也想不出办法来啊！” “哼！”卫二老太无名火直冒，懒得再理这个儿媳，转头就向上房去。 “二嫂，小娇，你们也来吧。”范氏站在那儿没动，忽然看着两人说。 何氏本不愿意过去，可见范氏那神情，却是非去不可的样子，无奈之下只好点点头：“好吧。” 卫小娇这会儿才觉得有点害怕，但一对上范氏那凛厉的目光，浑身不禁打了一个哆嗦，身不由己地低头跟了过去。 一进屋，卫二老太回手就将门扣上，转脸就骂起范氏：“你个吃里扒外，没心没肝的！怎么着，你爹一没，就欺负我这个孤老婆子！这是要翻天哪？” 范氏早把婆婆了解了个透，这会儿一点不慌，反而还带着好笑的表情瞅着她。 卫二老太虽然是个精明强干人，但这两个儿媳妇，却个顶个的难缠，在她们跟前，也常是束手无策。尤其是这个老四媳妇，表面上不比成氏抓尖，实则却更不好对付。 一见这幅神情，卫二老太就觉得一阵头疼，从衣襟上拽下钥匙，咣当扔在炕上：“咱家那点儿钱都在柜子里，自个儿翻去！” 范氏没动身。 卫二老太微带诧异地：“怎么着？刚才是谁嚷嚷着要钱来着？这会子还装什么好人？” “娘，”范氏带着心知肚明的笑意：“我就是笨，也笨不至此。就算翻个底朝天，能找出二两银子就不错了。您老人家若是诚心些，就把那压箱底儿的东西，拿出来一点儿。爹辛劳了一辈子，难道您就忍心让爹这么凄凄惶惶地走？” “你～～”卫二老太气的说不出话来，她没想到隐秘存着的银子，这个媳妇居然也知道！ “四婶！你这是怎么对奶说话呢？”卫小娇跳了出来，一脸打抱不平的样儿：“有你这么逼老人的吗？” 范氏轻蔑地看了她一眼，带着瞧不起的口气说：“你少在这儿掺合！装什么孝顺？也不想想自个儿花了你奶多少私房钱？还有脸来说这个？” 卫小娇平时倚宠作势，要了不少银子买胭脂花粉，裁缝新衣，卫二老太一向娇惯这个孙女，想靠着她嫁个好夫家，也能跟着鸡犬升天，故而从不吝惜。但都是偷着塞的，今儿被范氏挑破，卫小娇顿时红了脸：“四婶，你说话可得有凭据！” 第一百二十九章分家预谋 “哼，证据？”范氏指了指她身上的白缎子：“别以为我不知道，这缎子不是货郎前几天来卖的么？这么一身也得二两多银子。真是花别人的钱不心疼！” “这是我爹给我买的！” “得了吧！打量谁都是傻子呢？”范氏瞥了一眼婆婆，“这缎子只有你奶买了，还想蒙谁？” “行了！”卫二老太再也不愿意听了，沉声喊了一句，脸色铁青：“都有完没完？还嫌这个家不够乱？你爹这一没了，从前来往的那些主顾，还不知能不能翻脸，你们倒好，先窝里斗起来，生怕搅不黄似的！” “娘，我不是不知道这个理儿啊！”范氏道，“正因为如此，所以这回的事情才得风风光光地办，让那些人也都看看，咱们家还没垮呢，还是和从前一样！娘，你可得想清楚啊！” “少说这些有的没的！”卫二老太一句都不想听了，索性将炕上的钥匙又揣了起来，冷着脸去将柜子里的一个小箱子打开，背对着众人，拿了些什么出来，就立刻又锁上了。随即将手里的东西往桌上一摔：“拿走！” 范氏不紧不慢地走上前，打开一瞧，是三锭十两的银子。这才微露出满意的笑容，扬了扬手：“娘，您老就放心吧，我一定办的妥妥当当的。” “还不快去张罗？那么多人等着呢！”卫二老太一眼都不愿意多看她。 谁知范氏还是不动，卫二老太不由有些奇怪：“还有什么话说？” “娘，”范氏笑盈盈地，“正好今天二嫂也在，不如就都说清楚了吧。” 卫二老太神色一震。 何氏自进来就没说过话，本以为事情已经结束了，没想到要紧事还在后头，不禁心头紧了紧：看来是有备而来啊。 范氏继续道：“现在爹没了，照顾娘是我们做小辈的责任，自是不必说。但这家里的境况，娘是最清楚不过了，老四苦熬苦攒的，一月也没一两银子进账，这大嫂的病，恐怕就是一辈子的事儿，老六念书，娶媳妇，处处需要钱，若是再这样下去，我们可真就顶不住了。” 卫二老太听懂了：“你想分家？” “娘，您别着急啊，听我慢慢说。”范氏的笑容更深，“我们哪能将您老撇下不管呢？就算分了家，也得好好奉养您四五十年呢！” 卫二老太哼了一声。 “可有一条，这伺候老人没说的，要是还这么搅在一块，那可是不行！”范氏收起了笑脸，紧盯着婆婆道。 屋里一时没了声息。 范氏静静地站在那儿，等着众人的回答。这是她想了许久的：成氏病到，每日只出不进，卫长根最近常常不归，天知道他在外面做什么。银子一点见不着。老六也没有进项。若是老爷子在还好点，这下，老太太那点私房，更得攥的紧紧，想要花一两半两，可是难上加难。这以后一家子的开销，明摆着是要大半落在四房的头上，都想从他们身上弄钱呢。 何况自家又不比从前，小妩刚说了一门好亲事，以后要是有点什么好处，还不够这么些人分的，还得跟这一大家子搅在一起，范氏是坚决不能依了。只有立马分家，甩开这些包袱，才是自家唯一的出路。 和丈夫也曾商量过好几回，两人得出的结论就是，不能先当着全家的面说出来，那样，老大老六都得坚决反对，闹起来就不好办了。只能先从老太太身上打开缺口，逼着她同意，再由老太太向全家公布，就容易的多了。 二老太一点不糊涂，瞬间就明白了儿媳这点心思，却也在打着自个儿的算盘：成氏虽然病了，可也是个好机会，她这么些年存了不少体己，卫小娇都知道放在哪儿，就凭那个傻丫头，想在她嘴里套出来，还不是轻而易举。迟早都的弄到自个儿手里来。老六是全家的希望，只要熬到他一鸣惊人的那天，二宅就算是彻底发达了。倒是老四家，别看老四媳妇平时不大言语，指望她孝顺老人，无异于痴人说梦。 片刻之间，卫二老太的头脑里，就已经转了无数个来回，但归根结底，这些还都不是最重要的，卫小妩的亲事，才是当前的重中之重。 当时全亏自己一力坚持，才攀上了这好亲家，现在若是一分家，谁还能惦记着这跟长房过的老太太？以后有什么好处，还不全便宜了四房？ 不行！千辛万苦做到的事，岂能让范氏白捡了去？ 心念已定，卫二老太立刻开口：“不行！我还没死呢！说出去不得让人笑掉大牙？你们不要脸，我还要脸呢！” 这几句话，似乎也早在范氏的预料之中。只见她不慌不忙，冷笑一声：“要说起这个来，大嫂为什么病了？您没忘吧？到底哪件事才是丢脸，您老人家还是合计合计吧！” 这半日来，最为六神无主的就是卫小娇了，她根本理不清这些弯弯绕，只是朦朦胧胧地觉得，分家对他们不利，刚想附和着卫二老太说几句，却被这个吓了回去， 卫二老太也是一愣，白杭绸之事，乃是她的一大心病，好容易威吓住了老宅，算是没传出去，可不能功亏一篑，被这儿媳给破坏了！ 下意识地瞥了一眼何氏，终于咬牙定了下来：“总说那些陈芝麻烂谷子的做什么？有本事，就自个儿过去！以后有什么事，也别哭着来找我！” 范氏长出了一口气：“您放心吧！我们可不是那硬赖着，白吃白喝脸都不红的！” 卫小娇被这突如其来的事情弄愣了，下意识地想说点什么，却又不知如何开口，这会儿听见这嘲讽的话，气的想争论几句，一转脸瞥见卫二老太那警告似的目光，顿时吓得低了头。 “你还站在这儿不走？”卫二老太只觉得心里乱，不耐烦地看了一眼范氏，”还嫌亲友等的不够久是不是？” 范氏目的已经达成，心情也好了许多，笑容满面地收起银子：“娘，您急什么？我话撂在这儿，就算分了家，该孝顺的我们一样不少，您就等着享福吧！” 这话在卫二老太听来，只觉得格外刺耳：“你出不出去？等过几日消停了，就找里正和族长过来，主持分家，这下你放心了吧？” 范氏一点儿也不生气：“我这就出去。今儿这些事，二嫂在这里听得清清楚楚，有她作保，我就放心了！” 说着，就看向何氏。 第一百三十章雁逸返回 何氏这才明白，是让她进来作证的，不由得不大高兴，一百个不情愿沾上他家的事。可既然到了这时候，也难以推脱，只好勉强道：“都是一家人，只要日子兴旺，怎么都是一样。” “娘，您身子不好，就只管在屋里歇着吧。”范氏心满意足地向门口走去：“多谢二嫂了。” 何氏一刻也不想在这里多待：“我家里还有不少事呢，二婶，我就先回去了。您别太伤心了，千万保重。明日得空再过来。” 卫二老太一句话都没说，只勉强应了一声，就闭眼假寐。 卫小娇不知如何是好，寻思了半日，还是决定留下，只顾想着分家这事，连送也忘了。 好在何氏妯娌也都各怀心事，谁也没顾得上理会这个。出了门，范氏倒是神采奕奕：“说起来，这事真是多亏了二嫂，要不是您今天在这里，我家那老太太还不知得怎么为难我呢。” 何氏面无表情，心说，还不是你早就设下了这个局，否则谁愿意搭理这些事！ 范氏自然明白，用一副推心置腹的语气说：“二嫂，您可别生我的气啊。我这也是实在没办法了。你们单门独院的，可不知道我的难处！长房不用说了，只有算计别人的，还能指望他们照管这个家？老六都三十岁的人了，拿锄头的次数，一只手都数的过来。说是日后有出息，光宗耀祖，哼，也就是他那糊涂娘相信！若是孝顺老人没说的，但谁家都是自己过日子，凭什么还得管她们？况且我刚才说了，就算分了，还得好好照顾老人。唉，这份心，也只有天知道罢了！” 何氏不好也不愿意接茬，只能迫不得已地听着。待这一大套说完，也不禁心里冷笑：谁要是信，谁才是傻呢！ 两人回到前院，范氏一见众人，就哭的悲悲切切，像是有无限委屈似的：“实在对不住了，家里骤然遭了这么大的事，我六神无主的，若是有什么不周之处，还请各位长辈见谅。” 众人自然谦让几句，范氏将银子付给办酒席的，接着就又张罗起出殡等事来。 何氏惦记着女儿的伤，就匆匆作别，带着含芳回家。 路上，就将事情都告诉了女儿，含芳冷笑道：“这是早晚的事，分开也好，在一块这么多年，从来也没消停过。” “这下，你四婶可得意了，小妩的婚事成了，以后好处多的是。” “那也未必，”含芳不以为然，“天下的事，谁也说不准，再看罢了。” 何氏也不愿再提二宅的事，进屋就催着含芳睡一觉，含芳只好依着她。黄昏时分醒来，又赶紧去盯着煮药。 夜深了，月色透入窗棂，遍天的星光安静地照着大地，仿佛一切都卸下了白日的疲惫，显得那么静寂。 一座小小的郊外客栈，此时也结束了一日的忙碌，静无人声。只有一间屋子，还亮着微弱的烛火，不知里面的人为何还没睡。 在这万籁俱寂的黑夜中，一个轻捷的人影窜了进来，几乎是瞬间就到了窗下，只见他停住了脚步，侧耳听听里面的动静，却犹豫了片刻。 “既然来了，为何还躲在外面？有话直说不妨。” 屋里忽然传出声音来，黑衣人身上微微一颤，沉思了一下，才往室内迈去。 他走的极慢，脚步却很轻，门虚掩着，显然是早在等待他了。 “何必藏着掖着？迟早也是要见面的，”屋中人微微嗤笑，“难道不想早点交差？” 看不清黑衣人的面容，却从语声中能听出慌乱来：“那还在这儿油嘴滑舌？还不乖乖受死？” “说什么话之前也得先想想。”屋中人更觉得可笑了，“看你不是那不过脑子的人。” “你！！”黑衣人被激怒了，剑尖直指，“看你们还能不能开口！” 寒光一闪，黑衣人手中的剑瞬间咣郎落地，只留下那呆呆的身形。 “没有身手就别轻易给人卖命！”屋中人一阵嘲笑，“把话都如实说出来，我还能让你少点痛苦。” 电光火石之间，黑衣人的手被紧紧扼住，让他动弹不得。 刚才温和的语调也变得冷酷起来：“阳关大道你不走，偏要走独木桥！也好，那就随你！” 似乎是轻轻动了一下手腕，黑衣人的面目，已经疼痛的扭曲变形，身体徒劳地挣扎着，却已经气力耗尽。 他勉强抬起眼，只能对上一副冷冷的目光，心头猛地一缩，不由自主地就吐出几个字来：“我说，我都说” 转眼两天过去了，安江村的时症基本得到了缓解。除了几个本来身体极弱的，大部分人都已痊愈。据潘家村传来的消息说，那里的病人也都出现了好转。含芳这才松了一口气。 只有卢雁逸，一去就没了踪影，她忙碌之余，也越来越担心。 这天中午，含芳正在忙着煮药。这是最后一点药草了，若是再不能运来，这么多人就得面临断药的危险。 叶郎中坐在旁边，边诊病边忧心忡忡地道：“也不知公子的事办的怎么样了，现在药材这么奇缺，恐怕是不容易啊。” “都走了好几天了，一点消息都没有。”含芳无精打采地，“好歹也捎个信儿回来啊，咱们也能心里有个底。” “公子一向是这样的，”叶郎中极为了解，“没办成，不愿意叫别人跟着担心，办成了，又想给大家个惊喜。所以不到回来的时候，谁也不知道到底怎么样了。” “二姐！二姐！”含光边大声喊着，边向这边跑来。 含芳嗔怪地看了他一眼：“什么事，急急忙忙的。不是告诉过你多少遍了，稳重点，还是听不进去！” 含光有点不好意思的摸了摸头，讨好地笑说：“实在是太着急了，所以就” “到底怎么了？” “你听了一定高兴！卢哥哥回来了！” “什么？这是真的么？”含芳也顾不得别的了，一把抓住弟弟的手，还不敢置信似的又问了一遍。 “那当然！”含光露出一丝狡黠的笑容，像是看透了她：“怎么？你这不是比我还着急？” “少油嘴滑舌了！你卢哥哥在哪儿？” “喏，已经到村口了。”含光指了指。 “你来替我看着火，小心点！”含芳撂下这一句，就向村口赶去。 第一百三十一章收药曲折 叶郎中也跟了上来，才走没多远，就见卢雁逸带着小厮，押着药车，已经赶了过来。 几天不见，卢雁逸憔悴了许多，本来白皙的面容晒黑了不少，风尘仆仆的样子，几乎叫人认不出来。含芳心一酸，几乎掉下泪来。 这时许多人也得信儿来了，都急着看看药材到底买回来没有。含芳忙问：“怎么去了这么久？要是再不回来，这药真得断顿了！” 卢雁逸翻身下马，看得出来，虽然表面上精神还好，也是强撑着，眉宇之间的疲惫，掩也掩不住：“省城的药材也是短缺，我费了好大劲儿，才算弄到了这六车。” 陈里正闻讯也来了，看着这满满的药材，顿时喜上眉梢：“到底是卢郎中！要不是您，有银子都没处买去！快，叫人来卸车！” “且慢！”卢雁逸道，“安江的情况好多了，也用不了这些，留下三车，再给上两日，也就够了。剩下的三车，是给潘家村的。他们那里病人多，给药晚，得再多散两日！” “是，是，卢郎中说的是！”陈里正不住口地答应着，旋即就指挥着：“还不快照卢先生吩咐的？卸下两车来，一会请示过王大人，把剩下的送到潘家村去！” 一听这话，卢雁逸眼中瞬间闪过一抹精光，很快又消失不见了。 含芳有点疑惑，当着这么多人，也不好问。待到药材卸完，陈里正就叫人到县里去禀告。 “卢先生，一路辛苦了！”陈里正忙过来寒暄着，“快坐下歇歇。” 卢雁逸看来也是疲乏的很了，也没答言，就在叶郎中的座位上坐下了。接过含芳递来的毛巾，擦了擦头上的汗珠。 “是不是很难买？”含芳问，“你是怎么弄到这么多的？” 卢雁逸喝了两口茶，才慢慢地开口了：“本来药材就短缺，我赶到省城，才知道，黑豆和甘草尤其少，一来平素用的就不多，种的人更少，加上歉收，产量寥寥无几。我跑遍了各大药行，谁知十之八九都没有！” “这也难怪，”叶郎中微叹了一声：“就是好年景，也都不愿意储存这两种药，何况现在？” 卢雁逸继续道：“我打听了一遍，才知道只有茂昌药行里，还一样存着三车。不过因为能治时症的缘故，价钱也上涨了好几倍。我想着不管怎样，只要能买到手是真的，就和他们老板商议，能不能全给我拿回来。” “这茂昌行素来和咱们家来往的勤，不会不给这个面子吧？”叶郎中插嘴道。 “说的就是这话。”卢雁逸微微蹙眉：“当时就付了定金，说定第二日取。头一天答应的好好儿地，谁知早起我去提货，当时就变卦了。说什么有广东客商都定了，就算再多银子，也不能给了。还说要把定金多加一倍，再还给我。” “这是为何？不是都说好了么？还能中途更改？不管银子多少，这是犯了商家大忌，难道他们做老了买卖的，这点规矩都不知道？”叶郎中道。 “我也奇怪，他家一向还算诚信，这突然改主意，必然有个缘故。我就仔细打听，谁知像害怕似的，一个字也不吐露！” 含芳听着听着，有点察觉：“这背后有什么隐情？” 卢雁逸看了看她，似是有许多话要说，动了动唇，终究还是咽了下去，只是淡淡地道：“我连吓带劝，最后总算说动了那老板，见到了广东的客商。原来他们那里虽不是时症，也有不少人病了，需要黑豆甘草入药，当地也买不着，所以千里迢迢赶过来，想收一批。” “既然这么说，恐怕轻易不会撒手。”叶郎中说。 “我就问问那里到底是什么症状，原来是外热内寒引起的毒邪，其实不用这两味，用金银花最合适。于是就给他开了个方子，里面加上连翘和绿豆，这客商听我说的有理，虽然相信了，还怕回去不好交差，我说若是这金银花的方子不好使，只管再来找我。他听了这话，才放心了。总算说定，我怕夜长梦多，就催着装了车赶回来。” 看他的样子，含芳就知道，他还有许多话没说出来，想了想，道：“若是这么说，你昨日就该赶回来了，怎么还耽搁了一天一夜？” 卢雁逸似乎早有准备：“昨天晚上有点发热，实在走不了，所以就停了一夜。我算着药材还够煮到今天，所以也不算耽误。” “原来卢先生生病了？”陈里正立刻大惊小怪地说，“可好点没有？这” 卢雁逸摆摆手：“我自个儿就是郎中，心里清楚，没什么大事，吃了一丸随身带的药，这会子已经好了。你不用担心。” “那就好，那就好。”陈里正还想说几句，见卢雁逸一脸疲态，思量着没敢开口。 “卢先生用饭了没有？”含芳想了想，问道。 卢雁逸抬起头，看着含芳的眼神，心下明白：“昨晚病了，今早又急着赶路，还没吃东西。” “卢先生怎么不早说？”陈里正就要张罗起来，“这么辛苦，连口饭都吃不上。我这就叫人去预备点，卢先生不要嫌弃。” “里正还有那么多事要忙，就别麻烦了。”卢雁逸忙开口阻止，“那天不是说好了，我在村里这几天，就在卫姑娘家吃点便饭就行了。” “正是呢。”含芳忙接过去，“何况卢先生大病初愈，也不能乱吃油腻的东西，我回家做点小米稀饭，准备点小菜。” “这”陈里正有些失望。 “就这么定了。”卢雁逸道，“要是县城的消息传回来，就劳烦里正来通知我，赶紧给潘家村送去，也省的那里着急。” “是，是，”陈里正连声答应着，“那卢先生先去，一有了信儿我就去告诉您。” 卢雁逸点点头，也没说什么，起身就随着含芳往家里走去。 第一百三十二章家常便饭 潘氏和两个孩子还在屋里休养，卫伯丁身子基本恢复了，他是闲不住的人，还惦记地里的情况给，这天一早就下地去了。含娟不放心，也跟了去。只有何氏在家。 “哟，这不是卢先生吗？”何氏听见动静，赶出来一看，有点惊讶：“您回来了？” “给伯母请安。”卢雁逸恭敬地说道，“刚进村。因为肚子饿了，所以就厚脸皮来求口吃的。” 何氏本来对卢雁逸有几分戒心，一直是淡淡的，但如今见他浑不似纨绔子弟一般，十分谦和有礼，就像邻家的普通少年一样，心下也增了几分好感，不好冷着脸，也连忙还礼，又笑说：“看卢先生说的，只怕我家这粗茶淡饭，入不了您的口。” “伯母这话可就客气了，”卢雁逸故意做出有点可怜的样子：“看来是成心舍不得给我吃了。” “哪里，”何氏忙道，“只是” “早听说伯母的手艺可是不一般，就是不知今儿能不能有这个口福。” 何氏笑了笑：“只要卢先生不嫌弃寡淡就好。您这一路上也累了，先喝口茶，饭马上就能好。” “娘，”含芳心里有事，就上前接过围裙系上：“卢公子在途中生病了，这才好点，一天都没吃东西了。我赶紧给熬点小米稀饭去。” “是么？”何氏也面露担心，“那卢公子，您快先坐着歇着，我和芳丫头这就弄饭去，没什么好吃的，可却是热热乎乎，吃了舒坦。” “让伯母受累了。”卢雁逸笑道：“千万别费事，只煮点稀饭就行了。” “这还不容易？”何氏说着，就有点手忙脚乱地又找了条围裙系上，“您先喝点茶，饭马上就好。” 母女两人来到厨下，何氏还有点不知怎么办：“这家里什么都没有，怎么做啊？要不，我赶紧去买点东西回来？”说着就要走。 含芳赶紧将她拉回来，笑道：“娘，用不着这么紧张，也不是什么金贵人，还值得兴师动众的？您煮稀饭，我做几个小菜就是了。” 何氏还是犹豫，含芳却已经动起手来：“听我的就行了！” “好吧。”看看四周，也的确没有什么山珍海味，就算买也没有卖的。何氏只好依了女儿，淘米煮粥。 这里含芳剥了个白菜心，细细切成丝，加了点糖和醋，略微翻炒一下就出锅了。还有秋天腌好的芥菜头，也用水洗净了盐分，加点佐料拌好。还准备了一碟炒黄豆和火腿片，一共四样，很快就做好了。 粥也煮完了，何氏亲自盛到碗里，看着这些：“是不是太简单了点？” 含芳笑着将粥也放到盘子里：“好几个菜，还简单？”说罢就端了出去。 卢雁逸等到百无聊赖，正在院里转悠，饭菜一端出来，就闻到了淡淡的香气，不由食指大动：“做了什么，这么香？” 含芳将盘子放在石桌上，有点好笑地说：“就是家常便饭而已。你是饿坏了，所以才觉得好。” “就是比以前吃的都香么。”卢雁逸迫不及待地坐下来，先端着碗喝了两口粥，又夹了点菜细细品嚼着：“这都是你做的？” “自然！”含芳在他面前坐下来，满意地看着他那狼吞虎咽的样子，“你以为我不会做？” “不是，”卢雁逸忙分辨道，“我是觉得，这么色香味俱全的饭菜，只用一会儿就做出来了，真是” “你少在这儿甜和人了，”含芳笑道：“就这么几碟子，还用做上几个时辰？只要你不挑剔就行，我娘还怕你这大少爷吃不惯呢。” “这话可就说错了，”卢雁逸一边吃着，一边道：“以前四方经营，什么样的东西没吃过？饿上一两天都是常事。在塞北的时候，别说吃的了，连口水都没有，那还不是都闯过来了？” 端茶出来的何氏闻言一愣：“卢公子还受过这样的罪？” 卢雁逸抬头一看，忙要起身，被何氏按住了：“伯母有所不知，我家虽算殷实，可我并不是那等衣来伸手，饭来张口的人，以前也曾经历过不少事的。” “真看不出来，”何氏略感惊讶，“我还以为”她停下口，后半句没说出来。 “好了，娘，您看人就只从门缝里看。”含芳笑道，“我说什么来着？卢公子不是娇生惯养的人。” “是啊，伯母，”卢雁逸也赶紧道，“您以后可千万别拿我当外人，要是这样，我可真不好意思了。” 何氏恢复了笑容：“只要卢公子不嫌弃我们家简陋就好。这一段时间你也没少受累，我虽然帮不上别的忙，做点饭总是能的。以后你就在我家用饭，别的没有，山野小菜还是尽够。” “那就在这里先谢谢伯母。”卢雁逸已经用完，笑着放下碗筷，说。 含芳想要去收拾，被何氏硬拦住了：“你陪卢公子说说话儿，这点活娘捎带手就干了。” 含芳拗不过，再者也惦记着要问几句话，也就不再坚持，由着母亲收了下去，又给卢雁逸倒了杯茶，才说：“好了，现在没别人了，这次去到底发生了什么，可以告诉我了吧？” 卢雁逸先没答话，悠闲地端起茶杯喝了一口，说：“这菊花还你采的？” “深秋的时候闲来无事，就晒干了些，留着泡茶。”含芳也给自己倒了一杯，慢慢地喝着，“怎么样，和普通的菊花不一样吧？” “入口生津，清凉沁心，”卢雁逸仔细看着，“你是怎么做的？” “也没什么难的，”含芳道，“就是在晒干的时候，又掺上一点金银花一起晾晒，这样，效力就大多了。口味也好。” “我说呢，能喝出与平时不同的感觉来。”卢雁逸说完这句，就只顾埋头喝茶。 含芳忍不住了：“哎，我问你话呢，到底发生什么事了？” “你看出来了？”卢雁逸这才抬起头，微微一笑。 “那当然！”含芳道，“什么能瞒得了我？” 卢雁逸将茶杯放下，脸上的神情也复杂了许多：“我就从头说起吧。前面就像我刚才说的，本来都付了定金的事，十拿九稳，谁知第二天就变卦了。” “我也猜到没那么简单。”含芳微微点头。 “本来开始那老板死活都不说，后来经不住我抬出了知府的名头，他没办法，这才答应将那广东客商请来。你猜怎？么着？” 含芳的心，立刻高悬起来：“有什么异常？” 卢雁逸冷笑了一声，“一见了他，我也大吃一惊！你道这人是谁？ “谁？” 第一百三十三章冤家路窄 “就是白定星的心腹！” “又是他！”含芳的心蓦地一沉，“只是这人怎么会出现在这里？” “可不是，”卢雁逸继续道，“我也万万没想到。说起来，恐怕白定星自己都预料不及。只是我这一辈子也会记得这人！当年我被冤，冒险逃出狱中，深夜去登白家门求救，是秘密潜入白家，生怕被人发现，我记得清清楚楚，那天晚上，白定星就是和这广东商人在灯下秘议，我也没去打断。先去找的姑母，只不过后来惊动了白家，白定星才匆匆出来见我，那商人自然就早走了。可那番谈话我却是听得清清楚楚，什么抬高价格，将党参混在里面！那时候，白定星依仗在太医院的势力，就勾结底下，无所不为！” “原来是这样。”含芳听得倒吸一口凉气，“这样说来，一定是白定星指使来的？” “那还用说？”卢雁逸显然是气到了极点，虽然表面上看不出什么，但那手上的动作，无不显示着内心的愤怒，只见他将杯子重重往桌上一磕，杯中的水都溅起老高：“我就奇怪，那天路上派人来害我失手，对我积怨更深，以他的性子，难道就能这么悄无声息地咽下这口气？果不其然，又来了一招！” “那后来呢？你怎么办的？” “这点小伎俩也想来为难我？太小看人了吧？”卢雁逸将杯子重新又握在手里，漫不经心地把玩着：“我就将那客商拉到一边单说，他开始自然是不肯承认的，只说非要拿到这批药材不可。我见这人不开窍，也只能坦诚相见了。就告诉他，这些事情我都知道，若是今日不将货给我，就得到省里说个清楚，到时候，不光他这么个小蚂蚁，就连幕后的白大人，恐怕也难逃干系。” “那人怎么说？” “听了这些，他才有点犹豫。我就又说，他从前和白定星那些事，我都了如指掌，再不依我，后果他自个儿知道。这下才不敢硬撑了，把一切都如实告诉出来，说那天夜里，白定星飞鸽传书，叫他快来。这人一直是靠着白家发财，自然不敢耽误，正巧在邻省办事，故星夜兼程赶来，白定星就吩咐他，让他到省城将黑豆和甘草都截住买下，一点也不能留给我。” “这是不是遇刺的那天夜里？” “那还能有哪天？”卢雁逸道，“这人赶到省城，还是比我晚了一步，却非要将药材扣下不可，结果见我将省里的总督大人抬出来，这才不敢说别的了。答应将药材给我。” “那他这么两手空空回去交差，不怕白定星害他？怎么就敢答应？” “他也不傻，自然是不敢回去的，后来万般无奈，就跪下求我，说若是能放他一马，回去就将白定星这些年在上头，克扣各地药材的证据拿来。我一想，就算放了他也没什么。横竖是个小蚂蚁罢了。再抓他易如反掌。但若能真的从他手里拿到证据，对我们可就有利的多了。于是就让他回去了。就看他能不能从广东再回来了！” “你真就这么相信他？” “我哪有那么容易轻信？”卢雁逸晒笑，“但就像我说的，抓了他也没什么用处，不如暂时放放线，钓个大鱼。” “所以刚才当着那么多人，你就编了一套话？”含芳想着，不由得微微一笑。 “自然，”卢雁逸闲闲道。 含芳心里还是不安：“只怕他回去对白定星一说，岂不是还没完？不知又要想出什么法子来对付你呢。” “不会，这广东商人不敢这样，他要再回去，岂不是自寻死路？白定星能放过他？”卢雁逸信心满满，“跑回广东都来不及。何况白定星这会子也正焦头烂额呢，是顾不上我了。” “怎么？”含芳听他话里有话，忙问道。 “你猜我在回来的路上，遇到谁了？”卢雁逸直起身子，故作神秘地道。 “谁？”经他这么一来，含芳更是担心起来。 “你再猜猜。”卢雁逸成心吊人胃口，就是不肯吐露。 “快说！”含芳心急火燎，“你明明知道我替你担心，还非要卖关子。这是要急死我么？” “好，好，你别着急。”卢雁逸一边佯做躲着她的拳头，一边求饶地道：“我告诉你，你一定想不到，是李贵！” “啊？”含芳脱口而出，“李大哥怎么样？” “你小点声，”卢雁逸做了个手势，“你还怕别人听不见不成？” 含芳自悔失言，忙左右看看，掩住口：“不妨事，家里没有别人，不会走露风声的。” 卢雁逸也放低了语调：“你道那天夜里，他带着兄弟急急忙忙做什么去？原来是去刺杀王县令！” 含芳大吃一惊，一时说不出话来，过了半日，才道：“他们为什么要这么做？要知道，就算只是个县令，也是戒备森严，旋雷山虽有威名，和官府作对风险也不小。” 卢雁逸面色凝重：“所以才不肯告诉我们。昨天傍晚，我本来是想连夜赶回来的。在饭店停留的时候，就发现了李贵，我赶紧到外面和他说话，他身上已经受了重伤，走不了，我只得装病，开了个客房，等人都睡了，就帮他上了药，还好我还带了一瓶刀疮药，也留给了他。开始时候疼的话都说不出来，后来好了些，才一五一十告诉我。” “那他那些兄弟呢？”含芳急忙道，“难道就撇下他一个人？” 卢雁逸的脸色越发难看：“他说，这次带出来的几十个兄弟，无一幸免。” “啊？”含芳咬了咬嘴唇，心里一阵刺痛：“怎么会？他们都是身手极好的人” “光是那姓王的，自然不在话下。可现在不是还有白定星在么？他可不是吃素的。” “这里面怎么又搅上了白定星？”含芳越听心越沉，“哪里都有他！真是阴魂不散！” “要不是因为他，李贵也不能有这一劫。”卢雁逸说着，语气也有些涩涩的，“这姓王的在前几任上没少搜刮，算是积蓄了些不义之财，这次听说白定星要下来，就早已准备好，要献给白家一笔银子，以便在京里谋求个升迁。旋雷山得到了消息，故而去劫银刺杀。谁知姓王的正和白定星在一处，”他停了停，“白家官职虽不高，却不是表面看来的那么简单，府中高手如云。何况又是到底下来，身边自然带了不少人，旋雷山自然敌不过。” “那李大哥现在哪里？伤势怎么样了？”含芳最关心的就是李贵的去向。 第一百三十四章有惊无险 “有我呢，你不用担心。”卢雁逸道，“本来我是要他留下来，想办法替他疗伤，可你也知道他那人，把义气看的比什么都重要，好说歹说，就是不肯拖累我，非要拖着重伤离开。我哪能放下心？但那么些药材，又离不开人。我就悄悄叫了两个心腹小厮，连夜送他回山去了。” “只要能平安到达就好。”含芳松了一口气，却还是为他揪着心：“他那山上缺医少药的，就这么让他回去了，万一伤势加重了可怎么好？” “你放心，我派去的两个小厮都是在德远堂做过的，知道药理，这次去，我就叫他们先不用着急回来，等把李贵的伤势治好再说。” 含芳点了点头：“没想到刚经过那场险境，这么快又来了一回。这次时症，白定星和你的仇算是更深了。” “我原来游历的时候，经过多少这样的凶险，还不都过来了？就算是京城，也是处处杀机四伏，稍一不慎，就是粉身碎骨。”卢雁逸的语调却极为轻松，说起这些来，却是一点惊怕的表情都没有，像说一件家常小事一般。 含芳却不能若无其事：“你不能尽力避免这些危险么？总是这样，叫人” 她一阵难过，说不下去了。 卢雁逸完全了解这意思，语气柔和万分：“人在江湖，身不由己，有时候，是避免不了的。但也不失为好事，经历过这些，就没有什么可在乎的了。” “可是别人还在乎” 还没说完，卢雁逸却像捕捉到什么重要信息似的，抓住不放：“你是说，听到我这样，你很心疼啰？” “说正经话呢，就会抓这些没用的不放！别自作多情了，自己都不心疼自己，还指望别人？”含芳没好气地说。 “你不承认没用，”卢雁逸一副志得意满的神气，像是十分高兴：“你的眼睛可都告诉我了！若是你心疼，我以后就小心些，免得你惦记，行不行？” “爱怎么着怎么着！” “看来真是我想多了。”卢雁逸佯装失望，“那既然这么说，以后我可就真不理会那些危险” 还没等说完，就被一双小手捂住了口：“你要是再胡说，看我怎么整治你！” “怎么样？承认了吧？”卢雁逸满意地将她的手拿开，握在手里，眼神无比真诚：“我向你保证，就算为了你的缘故，也一定会加倍小心，不再涉险，好不好？” 含芳醒过神儿来，一把将手抽出来，半生气地说：“好像谁愿意管你似的！” “说真的，”卢雁逸的语气叫人听了有些酸楚，“这些话我从来没对别人说过，就算我走南闯北，就算有再大的艰难，眼皮儿都没眨一眨，可每每也会想，若是能有一个人和我心心相通，不管前路是什么，我也不会孤单了。你愿意做这个人么？” 不知为何，含芳只觉得眼中发酸，说不出任何话，只能点了点头，动作虽轻，却也异常坚决。 “好了，”卢雁逸又变成了毫不在意的笑容，“还是说说现在吧。其实李贵这次要是早对我说，我就能提醒他小心白定星，他也不至于吃这样的亏。” “在这里白定星暂时不敢动作了，回到京城，可就是他的天下了，会不会还要对你下手？” 卢雁逸冷笑一声：“都是他说的算？还想下手？这次，他不丧命就不错了！” “你这是什么意思？” 卢雁逸收敛起笑容，变得沉静异常：“如果我猜的没错，几天之内，大局可定！” “卢先生，粗茶薄饭的，真是委屈了您了。”何氏从厨下走了出来，“这样，您想吃什么，对我说，晚上给您预备。” 这么一来，两人的谈话就都继续不下去了。卢雁逸只得换做一副随和的笑容：“您要是这么着，吓得我可不敢上门了。听含芳说您最会蒸窝窝头，在这村里是头一份，若是不费事，就也让我尝尝可好？” 何氏笑笑：“都是这丫头嘴快。那都是乡下人吃的，哪能款待客人？” “想吃别的也没有！”含芳笑说：“就是我们稀饭和窝窝头，否则就让他饿肚子！” “你这孩子！”何氏笑嗔这说，“总是这么没规矩！” “伯母，”卢雁逸忙笑说，“我可得事先说下，要是吃上瘾，您可不能怕挨累啊。” 何氏就笑起来：“只怕我们款待不好，别的没有，窝窝头还是有的是！要是卢先生爱吃，一车也是容易的。” 正说到这里，忽见一个帮着煮药汤的人来了：“卢先生，里正说您太辛苦了，不用急着过去，还是先歇歇，有什么事晚上再说吧。” 卢雁逸也是疲倦极了，听了倒也没反驳，道：“回去替我谢谢里正，就说我就先不去了，稍做休息，有什么事就来找我。” 那人恭恭敬敬地答应了，忙去了。 这里何氏也说：“看卢先生的眼圈都熬红了，这么没日没夜的，就算铁打的人也搁不住啊。快去歇着吧。晚上还过我们家来用饭。” 含芳从屋里提了一个茶壶出来：“这是黄芪红枣水，你现在劳累，最是亏气，多喝几回，就能恢复些精神。” 卢雁逸格外高兴，忙接过来：“其实你不用担心，我身子骨好着呢，这点累算什么？” “还说这大话呢！”含芳心疼地嗔道：“什么时候真累倒了，就不说嘴了！” “行了，我不是拿着了吗？”卢雁逸道，“还唠叨个没完，生怕你这茶白泡了似的。” 说完，就恭敬地面向何氏：“让伯母受累了。” “卢先生可别客套，”何氏微笑道：“这次多亏了您，不辞辛苦去省城弄了这些药材回来，要不然，这么些人可怎么办？说起来，您就是我们安江村的大恩人，感谢您还感谢不过来呢。” “娘，您可别夸他了。”含芳笑道：“再说下去，他的尾巴不得翘上天去？” “行，行，知道这药汤是你想出来的主意，功劳都归你行了吧？”卢雁逸笑着，就向何氏作别，回住处去了。 第一百三十五章推心置腹 见卢雁逸走了，何氏就着急地道：“好了，还没给你爹和你大姐送饭呢，你也进屋歇歇，我这就去。” “哪用得着您？”含芳忙说，“都交给我就行。送完饭，我还得到药汤那里去看看呢。” 何氏知道拗不过，只好点点头：“那也行，饭罐我都收拾好了，就搁在厨房。嘱咐你爹早点回来，别累着。他身子还没好利索呢。” “这还用您嘱咐？”含芳说着，就往厨房去，先洗了些红小豆，准备晚上给卢雁逸煮粥，然后提起饭罐，也到地里去了。 送完饭，含芳就又去盯着药汤。因为已经煮了好几日，也都比较熟练了，所以基本不会出疏漏。她察看了一遍，确认无事，就在叶郎中身边坐下来，告诉他卢雁逸的情况，让他放心。 叶郎中刚送走一个病人，这才抽空儿和她说话：“卫姑娘有所不知，我们公子虽然是出身富贵，可从小到大，也没享过什么福，经历过的磨难，数不胜数。唉，哪里有外面看着的那么风光啊。” “这个我也陆续听他说过，”含芳道，“也都是无可奈何。” “谁说不是，”叶郎中叹口气，“我在德远堂也算是干了一辈子，从他家老太爷时候起，就在那里学医，也算是看着二少爷长大的，这孩子聪明伶俐，是谁也比不上，可这份坎坷，也是常人难以承受的。姑娘大概也知道，二少爷在外面闯出一份不小的基业，可里面的辛酸，恐怕也只有他自己能够体会了。每每想起这些，我就心里难受，唉！” 说着说着，叶郎中那一贯镇定的面容，竟也泛上了一丝酸楚。 “卢家的事，我在城里的时候也有所耳闻，不管怎么说，现在卢公子总算都熬过来了，而且他和我说过，您是卢家的老人了，卢公子对您是再尊重不过了，有您帮衬着，他也放心不少。” 叶郎中的眼神中，带着感动：“唉，我这把老骨头，可是心有余而力不足了，就算想帮二少爷做点什么，也办不到。” 含芳只好安慰他：“您可别这么说，德远堂还全指望着您呢。没有您，谁还能来坐镇？” “卫姑娘，”叶郎中忽然用万分郑重的语气对她说，含芳不由得坐直了身子，“既然话都说到这个份儿上，我也想对您说点掏心窝子的话。想必您也都清楚卢家的事了。不论是店里也好，还是家里也罢，别看现在都是风平浪静的，其实我知道，暗含的危机一点也不小，大少爷虽然远在他乡，可也绝非善类，老爷年事已高，又有点糊涂，二少爷是内忧外患，不知什么时候，就得有意想不到的事情发生。” 他语气越来越沉重，听得含芳心也高高悬了起来：“有些话我也不便深说，但我知道，您是个聪明人，心里一定有数。别的人是都指望不上，以后二少爷，可就要全靠您了！” 含芳不由怔了一怔：“叶先生，您说这话可就” 不等说完，叶郎中就急急打断了，似乎怕她反驳似的：“我虽然老了，可也不算糊涂。二少爷对您的情义，我是看的真真儿地。他还从来没对一个人这么上心过。卫姑娘，我知道我是个下人，不该多说什么，可二少爷他的确太不容易了，我真是心疼他，就求姑娘能多帮帮他，我就心愿足矣了。” 叶郎中说着，老眼中流出两行清泪，想看含芳，又不敢对视，生怕她说出一个不字来似的。 自从蛇毒一事，加上这几日的接触，叶郎中对于含芳的看法，更加深了几分，看得出，这些话，已经藏在他的心里很久了，今天说出来，也是极为不容易的。 含芳以前只当他是个德高望重的老郎中而已，没想到居然还对卢雁逸这么关心，感动之余，也多了几分钦佩：“叶先生，您的话我都记下了，您放心吧，只要我能帮得上的，也一定不遗余力。只怕我的力量也有限，不能做什么事。其实我也知道卢公子的艰难的。” 含芳也无法多说什么。虽然意思她都了解，二人也心照不宣，但也不能挑破了说，只好这样回答。 叶郎中却倍感欣慰，嘴唇都在哆嗦：“卫姑娘，不用多说了，只要有你这句话就行了。” 刚说到这里，就又有病人过来，叶郎中连忙镇定了下情绪，两人也就不再说了。 因为大多数人都已经基本痊愈，所以尽管来领药汤的人还是不少，但却不似前几日的紧张气氛了，个个有说有笑，村中又恢复了从前的生机。 最后一锅药汤熬上后，含芳也喘了口气，想着等这锅煮好后，就回去给卢雁逸准备晚饭。 眼见得来领药的人越来越少，含芳看看日头，觉得差不多了，刚想嘱咐一下众人就走，忽然见从村头方向，急匆匆地奔过来两人，跑的上气不接下气：“叶郎中！您老快去看看吧！不好了！出事了！” 含芳闻言，不知怎的，手微微一颤，一个碗差点就摔在地上，她深吸一口气，稳定一下情绪，问道：“怎么了？出什么事了？” 叶郎中脸色发白，霍地一下站了起来，想问什么又问不出来，嘴唇也在颤抖。 “卢郎中，是卢郎中……”那两人喘不上来气，歇了半晌才说：“在卫家出事了！听说县令大人和衙门里的人都要来！” 含芳眉头一挑：“卫家？” “是你家二宅那边，”一人忙解释说，神色惊慌：“来了好多官兵，不知道会不会……” 山村之人，没见过大阵势，自然吓得不知如何是好，含芳一听二宅两字，心里却已经猜到了几分。 “卫姑娘，我们赶紧过去看看吧。”叶郎中却十分不安，看着含芳，迫不及待地道。 含芳微微点头：“叶先生，您别急。不会有事的。大概是起了什么纷争了？” 口中这么安慰着这老先生，眼中已然划过一丝灿芒：二宅，真是一波未平，一波又起，家里有这些不安生的人在，注定是少不了风波了。 第一百三十六章二宅风波 卫家二宅门前，这么一会儿的功夫，已经乌泱乌泱的围了一大圈人。 这几日，因为喝了药草的关系，大部分人的病情都减轻了许多，也有了力气来围观了。 乡村之人本就是爱看热闹，尤其是这次还牵扯到县城来的郎中，更是个个脸上都呈现出一幅看好戏的神色。 “啧啧，这卫家二宅真是不太平啊，大媳妇病重，动弹不了。这老爷子刚死，孙女又出事了？” “可不是，要照我说啊，他们二宅就是得意过头了。这几年，没少赚黑心钱！” “嘘！”有怕事的人小声阻止：“当心叫人听了去！” “怕什么？”开口的人浑不在意：“他家都已经这样了，还有胆量张狂？” 七嘴八舌的议论声，让叶郎中的脸色越发不好看起来。 两人来到跟前，就见围观的人群瞬间静了下来，目光都转移到了他们身上，很快，人群自动让出一条路来。 含芳没看旁边的人，就往门里走去。 “爹！我真的是被冤枉的啊！您要相信女儿啊！衙门里的人要是来了，可怎么办啊？爹，您一定要帮帮女儿啊！” 就在含芳两人刚一跨进门的瞬间，刚才还悄无声息的屋子中，忽然响起这一声声哭喊，随即，咣当一声，似是什么东西被砸碎了。 一听见这个熟悉不过的声音，含芳的唇角就划出一丝嘲讽的弧度：这个卫小娇，又惹事了？ 刚安分了没几天，最终还是掩盖不住那没事找事的本性！ 但是，你惹谁不好，偏偏要去招惹卢雁逸？ 那也是你能招惹的？ 含芳敛起笑意，打量了一下屋里的情景：卢雁逸悠哉悠哉地坐在桌旁，像是什么事都没有似的，嘴角噙着一丝冷嘲，看着其他的人。卫长根紧皱眉头，一脸怒火，双手紧紧攥拳，仿佛随时要爆发一般。卫二老太坐在炕上，只管抹眼泪，口中絮絮叨叨，只是声音很低。不知说些什么。 最让人惊诧的是卫小娇，一身淡粉色的精致衣裙，却被撕得乱七八糟，春光外露，浑身也是湿漉漉的，更是将那玲珑的曲线一露无余。此时外面胡乱披上一件外套，勉强遮掩，头发乱糟糟的，满脸都是泪水，原本厚厚的妆已经花了，显得整张小脸红一块，白一块，有点瘆人。 听见脚步声，屋里众人都是一顿，不约而同地抬头向门口望去，待到看清来的人，卫小娇先就疯狂了，她不顾一切地冲上去，就要抓住含芳：“你来干什么？要看我的笑话？” 含芳冷冷一笑，身形轻巧地往旁边一躲，回手将她的腕子扣住：“你又有什么笑话了？” “你！”卫小娇气的双眼充血，恶狠狠地盯着她，却说不出话来。 含芳手上微微用力，卫小娇顿时疼的眉头紧皱，大颗大颗的汗珠顺着脸颊淌了下来，随即被轻轻一甩，差点就摔在了地上。 “小娇！”见女儿不知深浅，又要往前扑，卫长根顿时沉下脸来，声音都变了：“你这丫头，还嫌惹得事不够多是不是？还不给我退到一边去！要是再敢乱动，看我先就打死你！” 放到以前，卫长根是从来不把这老二一家子放在眼里的。可是现在不一样了，含芳作为连知府大人都赏识的郎中，他哪敢有什么动作？ 卫小娇气恼地看着他，想说什么，却终究被那脸色吓了回去。 “这位小娇姑娘，”卢雁逸闲闲地开口了，“我劝你也省省吧，有这个力气，不如留着，等衙门里的人来了，你再说可好？” 卫小娇不由自主地看过去，那眼神中，有着气恼，艳羡，期待，惧怕，最终，在卢雁逸冰冷如刀的目光中，吓得浑身一颤，低下了头。 “少爷，你没事吧？”一进来被这一幕幕惊呆了的叶郎中，此时才缓过神儿来，忙几步跨到跟前，双手哆嗦着，声音都不成调了。 “叶先生，你急什么？”卢雁逸有点失笑，“你看我不是好好儿地坐在这儿吗？能有什么事？就是，”他将屋里众人扫了一遍，“有些事，等着一会县令大人和衙门的人来了，我仔细说一说。” “什么事啊？”尽管叶郎中知道自家主子的本事，但还是忐忑不安，他不是为少爷担心，而是用充满焦虑的眼神看着二宅的人：你们还不知道，犯到少爷手里，会是什么下场！这下，恐怕谁都救不了你们了！ 卢雁逸的语气，像是说一件如同芝麻大的小事一般：“这就要问这位小娇姑娘了？”说着目光一瞥，眼中闪过一丝鄙视的冷芒。 叶郎中也猜到事情和这小丫头有关：“这姑娘怎么……” “卢雁逸！你别往我身上泼脏水！”卫小娇像条件反射似的，差点一蹦三尺高：“分明是你想强暴我！没达到目的，你还倒打一耙，来冤枉我！是看我乡下姑娘好欺负么？” 话音未落，含芳就忍不住噗嗤一声轻笑：说卢雁逸强暴她？她想强人家还差不多！ 旁边的叶郎中也是一脸黑线：从来都是女人向自家主子投怀送抱的，还没听说主子会看上哪个姑娘呢？何况还是要强暴？再说了，这卫小娇，也不像什么倾国倾城的人啊？ 果然，卢雁逸唇角嘲讽的弧度更深：“你这未免太看的起自己了吧？” “你说什么！”卫小娇气的脸通红，却又说不出下面的话来。 “小娇姑娘这会子不替你娘着急了？刚才是谁说你娘病的不行了？”卢雁逸看了看含芳两人：“要不是这位聪明的姑娘十万火急去找我，说是娘亲垂危，我还没机会过来呢！”说着端起桌上一个精致的白瓷茶杯：“我说什么？证据不是就在这里么？” 含芳眼睛微眯：乡村之家很少有这样的好东西，大多数都是用粗瓷大碗喝茶，这个杯子，也就卫长根家能有两个，怎么今天拿了出来？ 听到这句话，二宅众人都是脸色一僵，叶郎中却急着先往杯里看了看，出于本能，又接过来嗅了一嗅，神色顿时大变：“少爷，这茶里面有药！” 第一百三十七章县令驾到 叶郎中的话刚一出口，含芳也微微一怔，目光不由得紧紧盯着那个茶杯。 “少爷，你身上可中了毒？”叶郎中顿时着急起来，下意识地抓住卢雁逸的手腕，就要诊脉。 卢雁逸轻轻将手拿开，做了一个稍安勿躁的手势：“中了毒，我还能坐在这里和你说话么？何况，这药并没想要我的命啊，反而是一剂好药呢！” “这里面是？”叶郎中更生犹疑，急忙用手指蘸了一点茶水，在口中仔细品味了一下，却眉头皱的更紧：“这药好生少见啊，老夫怎么从来没尝过？” “那是自然，”卢雁逸淡淡一笑，“小娇姑娘花了那么多心血，费了大力，自然得弄点难得一见的药了。” 叶郎中的神情还是轻松不起来，他继续咂摸着茶中的味道，试图找出些什么来。 “卫姑娘，你看看这茶，可知道是什么药粉么？” 转瞬之间，卢雁逸已经将茶杯又拿在手里，却站起身，递到含芳面前。 含芳也正在纳闷，顺手接过，嗅了一嗅，顿时眉头一皱，马上也用手指蘸了一点，放在舌尖上尝了尝：“合欢花粉！” “合欢花？”叶郎中一脸诧异，简直不敢相信自己的耳朵，“怎么会是这个？” 卢雁逸神情施施然：“卫姑娘医术不错！这么稀有的东西，居然都让你看出来了。” “少爷，我在古医书上看过，那不是……”叶郎中心中焦急加惊骇，不由得脱口而出，待说了半截，猛然意识到了什么，生生将后面的话咽了下去。 “没想到吧？”卢雁逸看了他一眼，“我也不曾料想，小娇姑娘居然把这么难得的东西都拿了出来。” 叶郎中知道了是什么药粉，才放下了心，将卢雁逸仔细打量一遍，确认他没有任何中招的痕迹，才渐渐恢复了平常的神态。 药粉的名字被说出来之时，一屋子人都低垂了头，不敢见人一般。含芳却没在意，她在尝出的刹那，心里也惊了惊：居然是这效用极猛的春——药！ 再抬头看看卫小娇衣衫凌乱的样子，含芳心里已经明白了九分，冷冷的弧度在唇角缓缓漾开。 “县令大人到——” 随着一声低喝，外面顿时起了一阵剧烈的骚动，围观的人群瞬间呼啦啦散去，一队兵士跑了过来，整齐地列在两侧，紧接着，王县令那张方脸，就出现在房内。 二宅众人神色慌张，忙迎上前去磕头，卫小娇双颊通红，神情尴尬，躲在卫二老太身后，生怕被人看到。 含芳和叶郎中也行了个礼，只有卢雁逸缓缓站起身来：“王大人，有礼了。” “卢先生不必客气，”王县令脸上的神色倒是极为紧张，“听说您在这里出了事，我当然得赶紧过来了！” 这头说完，转脸就厉声吩咐兵士：“将这几个卫家二宅的人全给本官锁起来！等候审问发落！” “是！”随着一声应答，几个如狼似虎的兵士涌进来，几下就把三人紧紧锁住！ 卫二老太慌得大哭起来：“青天大老爷啊！老婆子是冤枉的啊！您可要为草民一家做主啊！” “嚷嚷什么？”王县令一脸嫌恶：“还有没有规矩了？竟然敢和本官大呼小叫！再这么乱喊，先把你这舌头割了！” 卫二老太顿时吓得噤若寒蝉，一声不敢出了。 王县令轻蔑地看了二宅众人一眼，他听见卢家小厮去报信，说是卢雁逸在这里遇到了危险，急的他马上往村里飞奔而来，不仅是卢家的势力，光是如今知府大人对卢雁逸的器重，就足以让王县令不能不紧张了。 何况，他虽然到任时间不长，但这卢雁逸在县城的名声，他也是听说过的，据说，得罪了卢二少的人，下场都很惨…… 所以，他不能不将卫家二宅的人，先狠狠教训一番！ 这头喝斥了一番，转脸对卢雁逸，却是满面的担忧之色：“卢先生！您没事吧？刚才听到贵府的人去报信，把本官急的了不得！您要是有个什么闪失，知府大人那边，本官可是吃罪不起啊！” 卢雁逸淡淡一笑：“为这事麻烦王大人跑一趟，有劳了。” “哪里，哪里，”不知为何，每次和卢雁逸说话，王县令总是不自觉的直冒冷汗，这人的身上，有着一股强大的气场，跟他站在一起，都会被压的抬不起头来。 “王大人，这就是那想陷害我家少爷的贱人！”刚才去报信的小厮，此时将卫小娇指了出来，恶狠狠地道。 “哦？”王县令目光微眯，上上下下打量了一遍，看得卫小娇恨不得有个地缝钻进去。 她跪在地上，只觉得像被人看光了似的，紧紧咬着嘴唇，双手攥成拳，指甲深深掐进肉里，几乎要掐出血来。 她浑身微微颤抖，旁边的卫长根，分明感受到了女儿那恐惧和紧张的心情。 “回大人！”卫长根焦急万分，不知道哪来的勇气，竟然开口了：“我家女儿是被冤枉的……” 没等说完，就被王县令厉声喝止了：“冤枉？真是天大的笑话！难道卢先生这样的人，会冤枉你家这小丫头不成？” 卫长根脸色发白，看着女儿的样子，他本是慌不择路，想尽力辩解一番，没想到，一开口，就被挡了回来，他不敢再说，心里更增加了几分不安。 “王大人，”卢家的小厮甚是机灵，此时忙上前道：“大人明察，事情的真相，刚才小的已经跟您禀告过了，本来我家少爷正在那里给人诊病，这丫头就急三火四地赶了过去，说是什么他娘病的垂危，没有郎中，请我家少爷无论如何去看看。还挺会装戏，大人您是没看见，那哭的叫一个梨花带雨，真像那么回事似的。您老知道，我家少爷最是善心不过，当然就来了，没想到，这丫头竟然这么无耻，居然是下了个套，想陷害我家少爷！” “嗯？”王县令的目光，深深地扫了一遍二宅众人，转而又向卢家小厮道：“当着这些人，你再把事情仔仔细细地说一遍！” “是！”卢家小厮眨了眨眼，来了精神。 第一百三十八章突然反击 “回大人！”卢家小厮义愤填膺地道：“我家少爷一心救人，跟着就过来诊病，结果一进屋，发现她娘根本没什么重病啊！还是从前的老毛病，我家少爷惦记着其它病人，就要走，这丫头不知从哪儿就端出这么一杯茶水，”他指了指桌上的白瓷茶杯，“非要让我家少爷喝了才行。” 王县令也走上前去，拿起茶杯打量了两眼，重又放下。 “大人，”卢家小厮继续道，“我家少爷是个最善心的，却不过，就坐了下来，幸亏懂得医术，一端起来，就发现这茶不对！”他脸上显出无比愤怒的表情，“少爷当时就问她，这是什么，谁知这丫头，见奸计没得逞，越发连脸都不要了，三下两下就扯碎了自己的衣服！大嚷大叫，想要陷害我家少爷！” 这番话一出，还聚在房子外面的人群，都清清楚楚听见了，顿时发出一阵抽冷气的声音。 乡村之地的人本就淳朴，很少有能想出这样手段的人，何况还是卫小娇一个姑娘家做的，就更让人惊诧不已。 王县令却是一脸镇定：“你继续说！” “当时这老婆子也闻声赶了过来，”小厮指了指趴在地上的卫二老太，吓得她浑身像筛糠一样，要不是儿子暗中扶着她，就要倒在地上了，“帮着她的孙女为虎作伥，异口同声咬定是我家少爷要做非礼的事，我家少爷懒得和她们这种人争论，就准备来禀告大人，谁知这两人做贼心虚，上来就抢这茶杯，要不是我家少爷紧紧护住了，这证据就得被她们全毁了！” “大人！”卫小娇此时一切都顾不得了，她迅速思量了一番，心一横，膝行几步，抢出人前，伏在地上，哭的上不来气：“您可要明察秋毫，为民女做主啊！我一个手无缚鸡之力的女孩子家，知道什么？分明是这姓卢的不怀好意，如今他还倒打一耙！青天大老爷，您可一定要替民女主持一个公道啊！要不然，这以后民女还有什么脸，在这世上活着？求大老爷还民女一个清白！” 她边哭边说，又往前几步，紧紧抱住王县令的大腿，抬起头来，泪眼婆娑，再配上她那充满委屈的小脸，倒也显得楚楚可怜。 王县令心中一颤，眼神一闪，很快就掩盖住了，他飞快地使劲扒开卫小娇的手，声音却软了两分：“有什么话好好说！这样又哭又闹的成何体统？” 卫小娇眼中精光一闪，立刻哭着接口：“大人！请听民女禀告！民女出于感激，特意请卢郎中喝茶，谁知他，他……”说到这里，像是无比气愤，又似是浑身瘫软无力一般，手指颤抖着，指向卢雁逸：“竟然想图谋不轨！民女一介弱女，哪有能力反抗？几下就被他把衣裳撕乱，民女无奈，也顾不得羞耻了，只得将奶奶和爹爹叫了过来，三个人总算勉强制住了这个无耻之徒！可是没想到的是，这姓卢的却捷足先登，暗地吩咐他手下，先去大人那里告了黑状！大人，民女这是天大的冤枉啊！有冤无处诉！请青天大老爷一定要为民女做主啊！不然，现在就一头撞死在大人跟前！也不在这世上活着了！” 说时迟，那时快，卫小娇倒是毫不犹豫，话音刚落，出其不意地猛地起身，作势就要往门上撞！ “快！快！拦住她！”王县令也是一惊，顾不上别的，急忙令兵士前去阻拦。 几个力量大的兵士上前，三下两下就把卫小娇紧紧抓牢，卫小娇的身体还在拼命挣扎，哭的天昏地暗：“受了这么大的冤枉，我还不如一头碰死！姓卢的，我就是做鬼也不会放过你！” 在旁边看好戏的含芳，一直是面无表情，这会儿才勾了勾嘴角：这卫小娇的本事倒是见长，演技也越来越高了。 “胡闹！在本官面前，也是你撒野的地方么？”王县令重新板起面孔，声色俱厉：“给我将她按在地上！待本官调查清楚，再好好发落她！” “王大人，还有什么可调查的？”卢雁逸眼神一冷：“事情不是明摆在这里么？茶杯中的合欢花粉明明白白，难道您也相信那一派无稽之谈？” “这，”王县令在这如刀目光的注视下，浑身不自觉地一个激灵，似乎清醒了几分，忙急急地做出笑意辩解：“不，不，看卢先生说的，我怎么会相信这个小丫头的胡编乱造！只是本官职责所在，不得不履行手续罢了。” “那好，”卢雁逸闲闲地又坐下了，悠然的目光却极为锐利，紧紧盯着王县令，看得他几乎无所遁形：“就请大人按照规程来吧，那下一步该怎么办？” 王县令只觉得如同芒刺在背，话语也有些不流畅了：“将证据封存，把人带回去，按律惩治！” 此言一出，卫长根的目光中，顿时闪过一丝毒光，他飞速地略抬了抬眼睛，和女儿交流了一个眼神。 卫小娇会意，扑通一声就跪了下去：“大人！民女一个大门不出，二门不迈的女孩儿家，知道什么？姓卢的诬陷我，无非是说我往他的茶杯里下了合欢花粉，可谁能证明这是我下的？谁知道不是姓卢的自己放的？试图栽赃民女？” 屋里空气顿时凝了一凝，王县令也有些微怔，但旋即反应过来：“无耻小民！竟敢在本官面前胡言乱语！” 卫小娇刚才从王县令的语言中，得到了一点暗示，再加上她已经敏锐感觉到了，王县令领会了她的那点意思，因此情急之下，有恃无恐起来：“谁都知道，姓卢的是个名医，家里又开着药铺，什么样的药没有？他搞到这个，岂不比我容易多了？” 话音一落，一个清丽的女声在她身后，不紧不慢响了起来：“这话可就错了！合欢花粉，就是只有你，才能搞到！” 卫小娇吃了一惊，下意识地向身后看去，一碰到含芳那似笑非笑的眼神，顿时身上一颤，心像坠入无底冰窖一般，直沉了下去！ 第一百三十九章小娇伏罪 房子外的众人，在听到卫小娇的一番话后，不免起了一阵议论声，不明就里的人们，被这些事已然弄得昏头转向。 王县令听着外面的杂声，眉头紧皱，狠狠地向众兵士：“你们都是干什么吃的？还不让那些人闭嘴！胆敢再扰了本官办案，统统抓回去审问！” “是！”一众士兵不敢怠慢，忙忙的出去了，一阵喝斥之后，外面变得鸦雀无声。 含芳冷冷扫了一眼王县令，朗声道：“大人，众所周知，合欢花粉在咱们这里，是一种极为罕见的花卉，并非寻常泛泛之物可比。据我所知，别说安江村，就是全县，也没有合欢花！” “哦？”王县令挑了挑眉。 含芳继续道：“可是，偏偏卫小娇的家中，就有这合欢花树！” “什么？”王县令神态变得冰冷起来，下意识地扫了一眼卫小娇，只见那张梨花带雨的小脸上，刹那变得僵硬起来。 王县令收回眼光：“你怎么知道？” 含芳冷笑一声：“不是只有我知道，大人若不信，可以问问村中其它人。卫小娇家的合欢花种子，是从邻州舅舅家带来的，这事村里无人不知！” 卫小娇的脸苍白的没有一点血色，死死地瞪着含芳，恨不得一口将她吞下去。 “来人！”王县令厉声道：“去卫小娇家的院中仔细检查，若发现了合欢花树，立刻禀告！” 众兵士连忙出去了。过了片刻：“大人！千真万确，卫家后院，果然有一棵合欢花树！” “卫小娇，你还有什么话说？”王县令声色一厉，板起面孔，向卫小娇喝斥道。 “大人！”卫小娇头脑有点混乱，口不择言：“就算是我家有一棵合欢花树，也不能说明什么！其余人家里，难道就没有不成？” 含芳冷笑一声：“合欢花在本州并无栽种，难道当年你娘带回种子，兴致勃勃地种下的时候，你全忘记了么？”又看向旁边：“大人可以将村中人叫来，一问便知。” “咳，咳，”王县令清了清嗓子，“将外面的村民叫进几个来！” 须臾，五六个人被带了进来，卫长根在村中做生意一贯是欺行霸市，短斤少两，因此一家人的名声很不好，村民原先虽然不敢多招惹他们，但早就憋了一肚子火，这会儿跪在地下磕了几个头，竟然异口同声地说：“这合欢花树就是卫长根老婆带来的！” “你们！”卫二老太连气带吓，手指哆嗦着，指着这几个人，却说不出话来。 “小民清楚地记得，还是五六年前，卫长根老婆从邻州娘家回来，带了几样本地没有的种子，兴高采烈地给大家伙看，当时小民们也不知道是什么，只记得卫长根老婆都种了下去，后来只有合欢花树一种活了下来，其余的种子都死了。卫长根老婆还总和我们说，这合欢花是代表什么好兆头，除了他家，本州本县，想看都看不到呢！”一个和卫长根家宿怨极深的人，放开胆子，一口气说。 有了这么一个开头，其余人也提起了勇气，纷纷附和：“对！对！我们大伙都听见了，他家有这独一份的合欢花！” “有合欢花树又能证明什么？”卫小娇大声道：“我央求着姓卢的来给娘看病，好心好意请姓卢的喝茶，没想到他竟然起了歹心……” “请来看病？”含芳扫了一眼她的衣着，“你正在热孝之中，穿着这身粉色衣裳，是什么意思？” 卫小娇一愣，下意识地低头打量了一下身上的穿着，还是继续嘴硬：“请郎中来，这是为了显得庄重些……” “庄重？”含芳嘴角噙着一丝冷笑：“难道你奶，你爹就是这么告诉你的？热孝之中可以穿粉红？” “就是，分明是想勾引卢先生！” “这丫头一贯不安分，这个时候，居然又想出这么一个主意！” “啧啧，真是丢脸啊！连他爷刚死都不顾了！” 底下几个邻居的议论声，让卫小娇脸色通红，深深吸了口气，眼珠一转，心一横，转移了话题：“大人！我家是有合欢花树不假，但——”她转过头，恶狠狠地目光望向卢雁逸：“您知道，卢家就是开药铺的，他家要弄点合欢花粉，还不是易如反掌？” 含芳心下略惊，转瞬之间，却听到卢雁逸的声音传了过来：“卫小娇，你想栽赃我，也得事先做好功课，别随口乱说，到时候被查了出来，小心罪加一等！” “我怎么是乱说？”卫小娇像是抓到了一根救命稻草一般，死死咬住不放：“你家是城里最大的药铺！难道还没有合欢花粉？” 卢雁逸嘴角露出轻蔑的笑容，先没说话，而是看了卫小娇一眼，那如冰的眼神叫她心里发毛，过了片刻，卢雁逸才闲闲地笑道：“我家药铺从来不进花卉之物！” 此话一出，在场众人都不自觉地发出一声轻呼，卫小娇顿时面如土色，浑身瘫软倒在地下，连哭都哭不出来了。 王县令这会儿不由得在心里暗骂，这卫家二宅几个人，到底是乡下土包子，看不出眉眼高低，有卢雁逸在这里，难道今天卫家二宅还想全身而退？懂事的，就该别再给我多事，就算关到了牢里，本县不还是有法子让你们出来么？ 可这会子还净想好事，难道还打算无罪释放不成？ 要知道，牵涉到了卢雁逸，你们根本逃不过！就是本县，在这尊神面前，也不敢怎么着啊！ 王县令轻咳了两声，目光向卫小娇飞速一扫，心里恨铁不成钢：可恼我已经知道了这丫头的意思，这小妞却还是嫩了点，根本没理会我的意思！ 想到这里，王县令略带恼怒：“来人！”王县令的目光在卫小娇身上飞快地闪过，马上就变成了秉公执法的表情：“将这个信口雌黄，诬赖卢先生的丫头，给本官抓起来，带回衙门！严加拷问！” “都是你这个老太婆！要不是你给我出的这个馊主意，我能变成现在这个样子么？我杀了你！我掐死你！” 兵士走到卫小娇跟前，刚要伸手拉她，忽见她一跃而起，猛地冲到卫二老太跟前，紧紧掐住卫二老太的脖子，手指都已经泛白。 第一百四十章祸不单行 “小娇！你这是干什么？还不赶快放开？”一直跪着的卫长根，被这突如其来的一幕弄傻了，待到片刻后回过神儿来，这才冲了过去，想把女儿拉开，无奈卫小娇用上了全身的力气，竟然怎么也拉不开。 卫二老太憋得上不来气，眼神紧紧瞪着，双手徒劳地摇摆，却一动也动不了。 兵士们一拥而上，硬是将卫小娇拽了过来，王县令气的大喝：“这个丫头是不是疯了？拿大锁链来！” “小娇！”卫长根一面扶住娘，一面看着女儿：“你要杀死你奶？” “哈哈！”卫小娇没有答话，大笑了两声，指着卫二老太：“要不是她给我出的主意，我怎么会想到这件事！就是她！说让我略施小计，就能够攀上姓卢的！她是我奶？她是我奶就不该害我！” “你给我闭嘴！”卫长根又急又气，碍于县令在上，又不敢过于动作，只能不住口地喊着：“我没你这样的女儿！你再敢胡说乱道！” 含芳目光微转，没想到，事情又出现了这样的转变。 “卫长根，”王县令悠悠地道：“既然这样，你家老太太，也得跟着上衙门走一趟了！待本官审问明白，再行发落！” 话音刚落，只见还没喘过气的卫二老太，扑通一声，就倒在了地上！ 众人都吃了一惊，卫二老太牙关紧咬，面无人色，手还紧紧按在心口处，如同死过去一般，一动不动。 卫长根更是慌得手足无措，放声大哭：“娘！娘！您这是怎么了？您可不要吓我啊！爹刚走，您要是再有个什么三长两短！” “叶先生，麻烦您给这老太太看一眼，到底是怎么回事？”见到眼前的一幕，王县令烦闷地皱起眉头，却也不能置之不理，只得向叶郎中央求。 叶郎中听了，不由现出错愕的眼神，站在原地没动身，嘴唇蠕动了一下，刚想开口，却扫见卢雁逸的一抹目光，这才应了一声：“那好吧。” 说着，就走到卫二老太身边，拿起手腕，诊了一诊，就放了下来，摇了摇头：“人已经没了。” “什么？”卫长根猛地一喊，充血的眼睛下意识地看向叶郎中。 叶郎中早有防备，说完话就往后退了几步，又回到原来的位置，只是那脸上的神情似乎在说：你看我也没用，事情已经是这样了。 卫长根哆嗦着双手，伸出去在娘的鼻端试了一试，顿时像被蜇了似的抽回手来，呆愣住了。 屋里的空气仿佛都凝结了，静的一根针掉在地上都能听见。 “娘啊！”片刻之后，卫长根这才爆发出痛哭之声！ 王县令面无表情地看着这一切：“将卫小娇给本官带走！”说完，似乎也不愿意在这里多做停留，快步就先走了出去。 卫小娇眼神空洞，兵士来牵她，也一点没有挣扎，只是任凭带起来，如同一滩泥似的往外走。 “呜，呜，”不知什么时候，成氏从屋里爬了出来，没人扶着，她根本走不了，一动就摔倒在了地上，这会儿爬着出来，口中发出含混不清的语音，一双眼睛死死盯住女儿，手在空中乱摆，像是要抓住什么似的。 卫小娇根本一眼都没看她，双眼无神地看着前方，就被带了出去。 “娘！娘！”还没走出院门，身后就传来撕心裂肺的哭声，卫小娇不由得脚步一顿，却也只是瞬间的事，很快，她微微仰起脸，头也不回地就向外走去。 成氏在地下爬着，没有人理她。 随着兵士的离去，得到消息的卫长达一家和卫长荣，很快也飞跑了过来，一进门就嚎啕大哭。 含芳懒得在这里多做停留，和卢雁逸交换了一个眼色，三人就走了出来。 “少爷！”叶郎中擦了擦额头上的汗珠，一脸气愤：“这丫头太毒了！居然想陷害少爷！” 卢雁逸面无表情，语气也淡的仿佛刚才什么都没发生过似的：“龌龊之辈，不足挂齿。” “可是——” “叶先生，难道你以为我真会上钩？”卢雁逸嘴角漾起一丝似笑非笑的弧度。 “不，不，”叶郎中连忙摆手，“我当然不是那个意思，这点拙劣的小伎俩，还能逃过少爷您的手心去？我只是生气！” “不值得生气，”卢雁逸的脸上，挂上一丝暧昧不明的笑容，“这是她们自己找死！何况，这还是我一直想找的机会呢。” “您找……” 叶郎中的话还没说完，就见那边里正急急忙忙地赶了过来：“叶先生！有个大娘得了急病，麻烦您过去给看看！” “哎，好，我这就来了！”叶郎中是个热心人，闻言就把刚才的对话都抛到了脑后，急急地跟着走了。 含芳和卢雁逸不紧不慢地并肩而行，却半晌没开口。 “你不想问我，为什么我说刚才的事是个机会？”卢雁逸侧过头，看着她道。 “我清楚。” 卢雁逸微微挑眉，目光仿佛能洞彻一切似的：“你知道就好。” 含芳下意识地躲避着他那灼热的目光：“不要在为我费心了，我不需要。” “为什么？”卢雁逸的语气已经开始有些不善。 “我们只是毫无关系的两个人，我承受不起这么重的东西。”含芳抬起头，毫无畏惧的对上那深不见底的眸子。 卢雁逸神色一凛，浑身散发出的强势气息，几乎要将眼前小小的人儿吞没：“你说我们毫无关系？” “难道有什么关系？”含芳下意识地退后一步，旋即站稳了脚跟。 卢雁逸紧紧盯了她半日，才一字一句地道：“我会让你知道的。” “药茶快施放完了，我该回去看看了。”含芳微微垂下眼眸，转身就要离去。 蓦然间，一双强有力的大手，如同铁钳一般，将她瘦弱的胳臂紧紧攥住，接着，轻轻一推，就将她抵到一棵大树上：“你想逃开我？” “无所谓逃不逃，本来也没什么。”含芳毫不示弱。 “好，好，”卢雁逸向她凑近了些，冰冷的气息仿佛要将人冻僵：“你记住，这一辈子，你都逃不出我的手掌心，你注定是我的女人！” 第一百四十一章不辞而别 这突如其来的直白话语，让含芳浑身微微一颤，呆呆地望着他，还没等说出什么来，那抹身影却已经走远。 她站在那儿，看着远去的背影，眼中闪过一缕复杂的情绪。 “姐！你在这里干什么呢？” 不知道何时，含光忽然来到了她身后：“姐，你没事吧？二宅那边……” “没事，”含芳回过神儿来，“药茶施放完了吗？” “都收拾好了。就是刚才我听说……” “回去我仔细和你说。”听到今天药茶的工作已经完成，含芳就不打算再过去了，直接带着弟弟往家里去。 卫家二宅接连出了两件丧事，在村中却并没有引起太大的震动，众人的注意力都还集中在瘟疫上面。虽然来势汹汹的瘟疫已经减轻了许多，但还是人心不稳。 因此，二老的后事，只不过是潦草结束。至于卫小娇，其余人根本没顾得上想起她来，但令人出乎意料的是，连她的亲爹，都没想办法进城去看看。一点举动都没有，对此，村里人虽然诧异，但也不好说什么。 只是，据传回来的消息说，卫小娇已经被判下狱。 九月初，全县境内的疫情已经全部得到了控制，各村的封闭都已经解除，施放药汤的事，也已将停止。 这天是药炉停止的日子，上午施放完最后一锅，就算结束了。 尽管病情都已经痊愈，但全村人还是都来领这最后一碗药饮。 卫老太爷的三七，也是这日，老宅的人只在出殡那天来过一次，到了三七的时候，卫老太爷兄弟情深，张罗着还非要去看看不可。 卫老太太说要留在家里看家，死活不肯去。尽管封闭解除，卫季丁从潘家村却还是没有回来。因此跟着卫老太爷去的，就只有卫仲丁。 父子俩想着先去领了药饮，再到二宅去。 药锅之前，人山人海，领完的也不想离去，全村人都聚集在那里，想等着药锅熄火。 卫老太爷和儿子各自领了一碗药饮，刚端到唇边，就听见不远处传来一阵叫喊：“大伯！三哥！不好了！出大事了！” 卫老太爷手一抖，药碗啪地一声倒在地上，成了无数碎片。 只见卫长达两口子，跑的气喘吁吁，直奔过来：“大伯！三哥！老六走了！” “走了？”卫老太爷睁大了眼睛，不敢置信：“上哪儿去了？” 卫长达太过着急，上气不接下气的，蹲了好半天才说出话来：“我们也不知道啊！这不，今天是我爹的三七，一早起来，叫他就没回音，过了半天，推门进去一看，哪里还有影儿啊？” “那他事先没说过什么吗？” 范氏咬了咬嘴唇，皱起眉头，故作忧闷地说：“大伯，您可别提这话了。自从我爹去世，老六就整日一句话不说，谁要是跟他说两句，不是顶回来就是不搭理，谁还敢去招惹啊？” “这是怎么回事？卫老六跑哪儿去了？” “嗨！这卫老六仗着自己读过几句书，家境又宽裕，平时眼睛都快长到头顶上去了，把谁都看不到眼里，这下，仗腰子的爹娘都没了，他手无缚鸡之力的，能干什么？在哥嫂手下，那口饭那么容易吃的？” “可不是这话！范老四两口子，恐怕也容不下这个小叔子！” “你们都是瞎操心，快三十岁的人了，出去到哪里不混口饭吃？” 有人发出嘲笑声：“哼，那可不一定，前年卫老六下地去了一次，草还没除几根，就累的躺了三天！他念的那几句书，放在外面，恐怕什么也不是！” “卫家今年不知怎么了，事出个没完！看来他家是要败啊！” “他家钱财都不是好路上来的，红火了这么多年，也到了报应的时候了！” 卫长荣不见了的消息，顿时像一颗炸弹，在全村人中爆了，卫家本来就是安江村中惹人注目的一家，再加上最近出的这些事，更是增加了人们的关注性。纷纷议论开来，满是嘲讽、幸灾乐祸的语气。 听到提及他们的几句话，卫长达两口子不由得脸色有些尴尬起来。 最为生气的还当属卫老太爷，见大家的眼睛都盯着他们，一副看热闹的神态，他只觉得胸腔里憋着一口气，叫他呼吸都困难，面子实在挂不住，于是将脸一板：“跟我过来！” 卫长达两口子交换了一个眼色，快步跟上。 到了远处的一片僻静之处，卫老太爷气的呼哧呼哧直喘：“怎么着，你们还嫌咱们卫家丢人现眼的不够多是不是？到底长没长脑子啊？不会悄悄地来告诉我？非得当着那么多人的面说？” 范氏飞速扫了丈夫一眼，卫长达清了清嗓子，做出后悔的表情：“大伯，您老别急，我们这不是急昏头了么？看见老六走了，我们……” 没等听完，卫老太爷就不耐烦地打断了：“你们也是，叫他没回音，不会马上就进门去看看？还等那么半天？要是早点知道，也许他还没走远，还能追回来呢！”卫老太爷越想越气。尽管不是他的亲儿子跑了，但是作为卫家的大太爷，他把家族的名誉看得还是极为重要的，最近卫家接二连三出了这么多事，他尽管不言不语，心里早都憋闷不已。 “大伯，”范氏忙赔笑说道：“不是我们不着急，您老不知道，我爹走了后，老六总是把自个儿关到屋里，锁上门，谁要是敲门，他都烦，我们根本不敢触霉头啊！今天早上，老四实在着急了，惦记老六，才大胆想把门砸开，结果没想到，门根本没锁啊！”她说着说着就做出一副后悔万分的表情：“要是早知道这样，我们肯定早就进去了！” “好了，好了，”卫老太爷烦躁地挥挥手：“他有可能去了哪里？你们知道么？” 卫长达夫妻对视一眼：“老六平时就不爱言语，事先一点也没透露过，我们哪里能猜着啊？” “爹！”卫仲丁带着满不在乎的神情开口了：“老六也不是小孩子了，还用的着您替他操心吗？他是对于二叔的离去心有愧疚，想走就让他走吧！” “胡闹！”卫老太爷瞪了一眼儿子：“不管怎么说，是我卫家的子孙，难道就能这么不辞而别的不成？” 卫仲丁被父亲一瞪，吓得不敢说话了。 范氏给丈夫使了一个眼色，示意他开口。 第一百四十二章三口箱子 “大伯！”卫长达思考了一下，缓缓说道：“您老的心情我们都明白。不过，您也别生气，三哥说的也有道理，老六也是近三十岁的人，又读了这么多年书，在咱们这小山村里，也的确是屈才了，他以前也说过，想出去闯一闯，也许这是件好事呢？过几年老六回来，光宗耀祖，给咱们卫家争光长脸，您老心里也高兴不是？” 经这么一说，卫老太爷的眉头略有舒展，神色也不那么气愤了。 “只是，”卫长达嚅嗫了一下，“还有件事，得向您老禀告。” “什么事？” “就是，”卫长达似乎不忍开口似的，“我们早上进去的时候，老六屋里的箱子都是空的，这也罢了，结果后来含栋跑来说，连上屋他爷奶屋里的箱子，也都空了！” “啊？”卫老太爷神色一震：“这怎么会？” “是啊，”卫长达满腹委屈似的：“我们开始听了也不信，后来赶过去一看，可不是么？上屋统共三个箱子，都大敞四开着，里面什么都没了！” “你们的意思是？”卫老太爷盯着两人，“是老六将东西都卷跑了？” “大伯，”范氏忙赔笑道：“都是自家亲兄弟，我们也不愿意相信啊，可是事情在那里明摆着，我们也不知如何是好了！” 卫老太爷沉思了一下：“三个箱子里都有什么东西？” “我们一点也不知道！”范氏斩钉截铁地道：“爹娘活着的时候，这三只箱子，一直放在上屋，只有爹娘手里有钥匙，平时谁都不敢打听一句。自从爹娘去世之后，大家心情不好，该忙的事一大堆，谁能顾得上这个？就摆在那里，谁也不敢动，没想到老六……” 她把余下的话又咽了回去，那表情，仿佛有无限的伤心。 “老三，你先回去。走！我到你家去看看！”卫老太爷不再看众人，抬脚就向二宅走去。 除了仲丁，其余的人忙跟了上来。 二宅院里乱糟糟的，为做三七准备的东西还都摆在那里，却丝毫不复往日的热闹景象，悄无人声。 听到外面传来的脚步声，卫长根顶着黑眼圈，满脸疲惫地从屋里迎了出来：“大伯！把您惊动来了！真是让我们做小辈的心里不安，您先坐下歇歇！” “不必！”卫老太爷看也没看他，斩截地摆摆手，看着堂屋的景象，先就落下泪来。 所有人都不发一言，过了半晌，卫老太爷才抬手抹抹眼泪，说：“你爹娘的箱子在哪里？” “都在上屋摆着呢，谁都没敢动，大伯，我带您去！”卫长达忙接口道，就先向上屋迈去。 卫长根眼中闪过一丝不易察觉的狠芒，最后跟了上去。 上屋还是原来的样子，最显眼处摆放着三口大红木箱子，此时锁都被拧断了，敞在那里。 众人走上前一看，果然里面空空如也，连块布头都没有了。 卫老太爷脸上的肌肉抽搐了一下，盯了半日，忽然回头看向众人：“你们可知道，这里面原来有什么东西？” 范氏眼珠一转：“这钥匙平时都是娘掌管的，我们做小辈的，怎么敢过问一句？不过，”她略顿了顿，“每次家里有什么事，娘可都是从这几个箱子里拿银子出来的。” 她这话明摆着就是说，二宅二老的体己，都在这几口箱子里，如今，是被卫长荣席卷一空了。 “哼！”卫长根忽然冷笑了一声，“银子虽然在里面，可谁知道是怎么没的？” “大哥！”卫长达想也没想，就怼了上去：“你这话是什么意思？难道不是老六拧断锁拿走了没？” “我可没这么说，”卫长根嘲讽地看了他一眼，“谁拿走的，谁自个儿心里清楚！” “有话明说！”卫长达也不是盏省油的灯，立刻瞪起眼睛：“我卫老四做人行事，一向光明磊落，不像有些人，心口不一，表面上说的比谁都好听，实际上背后干的那些事，都是见不得人的！” “老四！”卫长根的脸色变得极为难看，“你这话说谁？” 这下，轮到卫长达用嘲讽的眼光看他了：“当然是做了这些事的人！” 卫长根本就猖狂惯了，最近接二连三出事受窘，本就心里窝着火，又一向没将这老四两口子放在眼里，听见了这些，哪里忍耐的住？袖子一挽，竟然上来就要抽巴掌。 “好啊！”卫长达也毫不示弱，一把就抓住了大哥的手臂，兄弟俩就挣扎起来，“怎么着，我说了两句真话，揭着你的心病了是不是？这么些年你挣得那些个黑心钱，谁不知道？还想打我？你以为你是谁啊？也不照照镜子，看你那模样，配打我不配？” “我今儿非得把你这个……”卫长根气的咬牙切齿，无奈这个弟弟力气也不小，兄弟俩拧成一团，谁也占不了上风。 范氏却已经一屁股坐在地上，就嚎啕大哭起来：“哎呦！这可真是了不得了！还有没有天理了！都欺负我们这老实巴交的啊！这些年，我们一家又出钱，又出力的，到头一个好落不着，还得挨打！你家那老婆和闺女，坑人害人的事都干尽了，都被下到监狱里去了，还在这里充什么好人？倒反来要教训我们！小心老娘把你们家那些见不得人的事都抖落出来！看你们还能不能这么猖狂！” “行了！”卫老太爷眉头皱的像一个疙瘩似的，冷着脸看着眼前的一切，忽然大吼一声，震得房屋仿佛都嗡嗡作响。 又哭又打的几人，被这突如其来的一声怒吼，都吓了一跳，不由自主地停下了手，微微发怔。 “你们爹娘才走了没几天，几兄弟就闹成这个样子，还嫌这个家丢脸丢的不够？”卫老太爷气的连咳嗽了几声，“我就不信，我还管不了你们，还能反了天去不成？” 醒过神儿来的卫长根兄弟，虽然停了手，可是对老太爷的话根本没放在心上，卫长根冷笑一声：“大伯！念在您是我们的长辈，我们尊敬您。可是不管是谁，总得秉公处理！” 第一百四十三章不趟浑水 卫长达故作委屈：“大伯！您听听他的话！他眼里还有您吗？” “含栋，”卫老太爷看向一直躲在旁边瞧热闹的孩子，“你去我家，把你二叔叫来！” 含栋怯怯地看了父亲一眼，迟疑着没动。 “怎么？”卫老太爷眉毛一竖，火气大到了极点：“你个小孩崽子，我还支使不动你了？” 卫含栋这才露出一丝惧色，忙一溜烟跑了。 “大伯，您坐下歇歇，”范氏早已抹抹眼睛，从地上爬了起来，故作殷勤地将卫老太爷扶到椅子上，又倒了一碗开水，“您年纪大了，犯不着和那些只会挣黑心钱，却不讲道理的人一般见识！气坏了自个儿的身子不值得！” 卫长根下意识地攥起了拳头，无奈看眼前的是弟媳妇，只得又收了回去，只是用恶狠狠的目光又瞪了四弟一眼。 “行了，”卫老太爷看这位侄媳妇也是一肚子的不舒服，喝了两口开水，“都少说两句！” 范氏不再开口了，卫老太爷喘了口气：“等你二哥来，咱们好好说道说道，你们家这些烂眼子事，也该解决了！” “凭是谁来，也得讲个理字！”卫长根不屑地道。 卫长根和范氏没接话，胸有成竹地迅速交换了一个眼色，他们夫妻早就盯上了那三口箱子，苦于一直没找到合适的机会下手，昨天夜里，睡不着的范氏听见了卫长荣屋里的动静，悄悄起来一看，就发现了老六抹黑离去。 她心中一喜：这正是天赐良机！立刻回身叫醒沉睡的丈夫，人不知鬼不觉的，赶到上屋，将锁悄悄拧断，把箱子里的东西席卷一空！ 早上，就做出了那毫不知情的一幕，将事情都推到了卫长荣头上。 这会儿，她什么也不怕，反而对卫长根的暴跳如雷，抱着一种看好戏的心情，那眼神，犹如看一个滑稽木偶一般。 多年来，老大一家仗着有点黑心钱，总是炫耀自大，早就让范氏怀恨不已，她早都打算好了，若是有机会，就将老大的那点事都抖落出来！ 过了一会儿，就见卫含栋气喘吁吁地回来了。 “你二叔呢？”见就是这孩子一个人，卫老太爷十分诧异，忙问。 “二叔，”卫含栋跑的上气不接下气，“二叔说，家里有要紧事，实在来不了。” “混账！”卫老太爷忍不住骂了一句。 本来他还想让老二过来帮个忙，他一个老头子，听着你一言我一语的，本来头都要炸开了，自觉头脑也不灵了，现在他才发现，自己恐怕处理不了这么复杂的事，所以才想叫老二过来，把这事推给他！ 没想到，这个天杀的，竟然还敢违抗爹的命令！这在卫老太爷的记忆中，还是从来没发生过的事情。 他没有发觉，老二一家，也不似从前那般逆来顺受了。 卫含栋去的时候，正赶上二房一家都在，药锅的火已经熄灭，几位郎中都被里正邀请去了，含芳就独自一人回了家。 听到卫含栋的来意，卫伯丁先是呈现出一副着急的神色，马上就要动身过去。 何氏在旁，拉了拉他的衣襟，卫伯丁一怔，迟疑了下来。 含芳虽然不清楚二宅究竟发生了什么事，但凭刚才听到的卫长荣逃走的消息，加上连一向自视甚高的卫老太爷，都打发人来叫，就猜到这事情一定是棘手。 二宅那些人，个个都不是善茬，谁要是跟他们搅合在一起，除非是脑子养鱼了。 但她没有立刻说话，而是想看看这包子老爹，到底会有什么反应。 果然，卫伯丁思索了一下，就说：“栋哥儿，我们家今天有事，回去告诉你伯爷爷，就说我今天实在去不了。” 含芳微微一笑，这包子老爹总算是头脑清醒了一回。 卫含栋毕竟是个小孩子，刚才卫老太爷声色俱厉地交代他，这会儿任务完不成，他有点害怕，不敢回去：“二叔！您还是去一趟吧！伯爷爷……” 不等他说完，含芳就将话头打断了：“含栋，我爹娘这两天身子都不大好，实在是不能去。你回去就说，我爹娘多年积劳成疾的老病又发了，得着实将养两天，爷爷凡事都能处理好，就是我爹去了，恐怕爷爷也看不上我爹说的话，就不过去碍眼了。” “这……”卫含栋听出了语气中的不善，磨蹭两步，只好跑回去了。 听见卫含栋的汇报，卫老太爷只觉得胸口一口气直往上涌，脸色都气的发青：这个老二！以前都是说什么他就听什么，如今还敢这么厉害起来！ 二宅的人也都带了一丝嘲讽的神情，看着卫老太爷，这么一来，卫老太爷越发觉得下不来台，家长的权威一扫而光，恨不得赶紧离开才好。 但既然刚才那么大义凛然地过来，他怎么能灰溜溜地走？ 片刻之间，卫老太爷已经笃定了念头，快点将二宅这些烂事处理完！ 眼珠一转，他板起了面孔：“老二两口子这么多年，总是病怏怏的，身子骨儿金贵嘛！不去管他！现在还是说你们家的事！照此看来，这箱子里的东西，肯定是老六拿走了。你们都是当哥哥的，也就别和他计较了。他连家也没有，孤身一人出去，想来也是极不容易的，你们都成家立业，这么多年都有了积攒，比他终究是强多了。况且，你爹娘我也知道，一辈子面朝黄土背朝天的，都是个庄稼人，能有什么家底？无非是个针头线脑。这事就到此为止，过去了就算了，大家就只盼着老六在外头能平平安安的，混出个样儿来，就是咱们卫家的造化了。” 卫老太爷长篇大论的一番话，想给事情定个调子，趁早解决。 他说完，就注视着众人，按他的想法，这些小辈，有谁敢违拗他的话语，挑战他的权威？ 只要都答应一声，自然也就没事了。 谁知，卫长根立刻冷笑了一声：“大伯！话可不能这么说！这可不是件小事！虽然我爹娘都是个庄稼人，可一辈子省吃俭用的，再加上我这么些年，也没少孝敬二老，爹娘一分都舍不得花，还是有些积攒的。如今这么一下子都空了，到底是怎么回事，可得查个清楚，绝不能这么稀里糊涂就算完了！” 第一百四十四章搜查家底 “那依你的意思，你想怎么着？”卫老太爷猝不及防，脸色马上沉了下来。 卫长根仰起头：“我没什么别的意思！只不过，这箱子里的东西是谁拿走了，还得好好说道说道！” 此言一出，卫老太爷脸色微变，卫长达夫妇倒是还沉稳，脸上却也闪过一丝慌乱。 “除了老六，还能有谁？”范氏反应的快，“难道是大哥你拿的？” “你少在这里贼喊捉贼！”卫长根立刻指向他们：“你们早就惦记着二老的家当！老六我了解，他没这个心眼！定是你们趁人不备拿走了，现在倒好，有了老六出走这件事，就倒打一耙，现现成成地栽赃在老六身上！我告诉你们，要不把吃进去的原原本本地给我吐出来，咱们没完！” 卫老太爷听了，神色变得诧异起来，他倒根本没往这上面想。 卫长达夫妇昨天商量了半夜，早有准备，此时也是不慌不忙：“大哥，你这么红口白牙地诬赖人，可是要上公堂的！你有什么证据，说是我们拿的？” “这……”卫长根倒是一怔，尽管他心里已经笃定，东西肯定是被老四两口子偷走了，但他一时之间，还真想不出什么证据。 不过，他也横下了一条心，今儿绝不能这么轻轻松松地放过他们，大不了拼个鱼死网破不可！ 想到此，他语声一厉：“你们既然不承认，敢不敢让人去你们屋里搜搜？要是搜出爹娘的东西来，看你们还有什么话说！” “好啊！”没想到，卫长达答应的倒是极为痛快，“大哥要是信不过，就只管来搜好了！正好，大伯也在这里，也能给我做个证明，看那些东西，到底是我拿了，还是老六卷走了！” 老四的这个态度，倒是让卫长根有些意想不到，不过，事已至此，这也是唯一能搞清楚事实真相的方法了：“大伯，您看这？” 卫老太爷此时只有一个念头，就是巴不得赶紧将事处理完，好离开这里才好。于是想也没想，就一口答应下来：“好！清者自清，浊者自浊，我们一起到老四屋里去看看！老四，你不会有什么想法吧？” 卫长达夫妇一脸坦然：“怎么会？我们巴不得让大家去查查，省的有居心叵测的人总是冤枉我们！” 说完，狠狠瞪了卫长根一眼。 卫长根也是用凌厉的目光怼了回去。 一行人就向四房走去。 范氏是个有心计的，她盯着那些东西不是一天两天了，这么多年来，二老都有些什么，她心里也大致有数。尤其是卫二太爷死后，她就一门心思，白天黑夜地盘算这件事。 将东西拿出来之后，她就和丈夫打包了两个包裹，叫女儿卫小妩，趁着还未明的夜色，悄悄赶去学堂，将东西埋在了学堂后面的一块僻静地下。 所以，这会儿，她才有恃无恐地说出那些话来。 卫长根心里却也有底，按他的想法，老四两口子肯定得把东西藏在自家屋里。只要仔细搜，就没有搜不出来的。 到了四房，卫老太爷在椅子上坐了，就冷着脸开口了：“那就搜一搜吧！” 卫长根不待发话，早就和儿子卫含栋七手八脚地翻了起来。 “大哥！你可想好了，要是翻不出来，一会儿怎么交代！”卫长达冷冷地说。 卫长根父子没理这个茬，只顾一头大汗地翻找东西。 卫老太爷心里倒有些诧异，他以为老四两口子肯定会慌乱万分，阻挡着不让乱翻，没想到却还这么镇定，也许东西真的都是老六拿走的？ 他这么胡思乱想着，那头找东西的两个人却是越来越着急，屋子统共就这么大，父子俩自然也没手下留情，几乎翻了个底朝天，可除了一些家常破烂东西，哪有箱子里的物品？ 越翻，父子俩越是心焦。 而老四两口子都是一副看好戏的神情：“大哥？怎么样？找到了没有？” “老四！你等着！”卫长根恼羞成怒，大声喊着。 “好，那我就等着！”卫长达悠哉悠哉地道。 谁也没催促那父子俩，足足过了两个时辰，整个屋子被翻得一片乱，还是一点踪影都没有。 卫老太爷早就等的不耐烦了，只是为了显示公平，不好说出要走。耐着性子看着父子俩筋疲力尽，满脸沮丧的表情。 “老大，老四，”卫老太爷清清嗓子，“翻得差不多了吧？” 卫长根垂着头，手紧紧攥成拳，没答话。 范氏冷笑一声：“那这就得问大哥了！” “好了，”卫老太爷恨不得立刻就走，声音已然透出了烦躁和不满：“事情已经明明白白了，东西肯定是老六拿走了，别再翻天覆地的了，还嫌人家看卫家的笑话不够多是怎么着？不管怎么说，我好歹还是一家之长，这事就这么算了！以后谁也不许再提！” “哼，这倒轻松！”卫长达马上说，“大哥翻了一通，把我家弄得乱七八糟，说算了就算了？” “老四，那你还想怎么样？”卫老太爷几乎拔脚要走了，听见这话，只得又停了下来。 老四夫妇早有准备：事情还远没有完呢！现在才到时候！ “大伯，”范氏满腹委屈似的，“大哥怀疑我们，但我们问心无愧！现在事情也搞清了，翻得乱七八糟的事，我们也就不和他一般见识了，回头自个儿收拾收拾就得了。但，”她目光微闪，话音一转：“我们家最近接连糟了这些大事，也的确是有些麻烦。” “还有什么事？”卫老太爷烦躁不已。 “您老知道，这一下出了两件大事，要花的钱，可不是个小数目，原来爹娘活着的时候，曾经说过，这笔钱，已经留了出来，大家都听见的。”范氏看了卫长根一眼，“可是现在，被老六一股脑儿都拿走了，外面还欠着那么多的钱，没给人家还上，眼瞅着就都要来讨了，这可怎么办？” 卫老太爷真后悔，刚才一时冲动，跟着过来，这不分明是上了贼船了么？二宅这些烂眼子事，难道都要他解决不成？ 第一百四十五章功夫高手 “老六不在，你们两兄弟，难道不该分摊么？”卫老太爷阴沉着脸说。 老四夫妇没言语。 “分摊？”卫长根这会儿已经被气的冲昏了头脑，想也没想就说：“爹娘的东西都被他们两口子卷走了，还想让我分摊？告诉你们，没门！” “你……”卫老太爷被这一噎，气的几乎说不出话来，只能用手指着他，大声咳嗽。 范氏连忙倒了一碗水，放在他面前，“大哥！你要是还这么说，我们也不怕公堂上见了！分明是老六拿走的，现在你还想连这公中的钱都不出？” “这么些年，我没少孝敬二老，你们拿什么了？就会偷偷摸摸地往家里划拉，坐着吃！现在装的像个好人似的！”卫长根顶了回来。 “你孝敬二老？笑话！”卫长达脸色立刻变得不好看起来：“只有爹娘替你们付出的，你们孝敬什么了？远的不说，就说你老婆自作自受，病的神志不清，看病吃药，那么多钱，不都是爹娘偷偷替你们垫出来的么？别以为我们不知道！” “你胡说！”卫长根其实并不太清楚家里的经济情况，原来都是成氏掌管，他搞不懂到底是怎么样的往来，但这会也顾不上了，只能一口咬定：“你再敢泼我脏水，看我怎么收拾你！” “行了！有完没完？”卫老太爷大喝一声，“你们这些不省心的崽子，还想怎么闹？都是亲兄弟，你们家的这些事，就不能互相让一步？” “什么我们家？”卫长根忽然说，“大伯，您老有所不知，老四早已经分家了！” “什么？”一波未平，一波又起，正在喝水的卫老太爷一个吃惊，差点没呛着：“分家？我怎么不知道？” “大哥！”范氏急了，“你少信口胡说！”转而急切地面向卫老太爷：“大伯！您听我解释，我承认，的确是有过这么一回事，可那并没有成真，还是爹刚去的时候，娘和我们说，要分家，但当时也说好了，等事情都办完了，把里正请来，再好好地分。”她说到这里，转脸用挑衅的目光看着卫长根：“大哥，您是不是糊涂了？分家难道是嘴上说说就行的？不得把里正和长辈们都请来，正式分一分么？” “哼，你也承认是娘说过了？只要娘说了，这事就算成了！你们都是分出去的人了，难道家里的这些东西，还想再要不成？贪心不足蛇吞象！没见过你们这么不要脸的！” “你再敢胡说一个试试！”卫长达青筋暴起，一触即发。 “说的就是你们！”卫长根也拉开了架势，“这么些年，家里的费用都是我们负担，家里的事我们办的也最多！你们呢？就会等着吃现成的！现在可好，还没脸没皮地要爹娘留下来的东西，亏你们也张得开口！” 话音未落，轰的一声，卫长根脸上早挨了一拳，这一拳下手极狠，顿时鼻青脸肿起来。 轰！ 又一声！卫长达也结结实实挨了一拳，两兄弟撕扯着打起来，卫老太爷和含栋上前拉，都根本拉不住，打的不可开交。 咣！ 一声沉闷的巨响，卫长根突然倒地，痛的他皱紧眉头，发出闷哼。 咣！ 又是一声有过之而无不及的闷响，卫长达也接着倒地，痛的他直咧嘴。 众人都傻了，这始料不及的一幕，令人根本反应不过来。 卫老太爷倒是神态得意：“小兔崽子！怎么样？还敢试试么？” 众人这才反应过来，原来是卫老太爷给了他们两下！ 卫老太爷年轻时候，也曾练过功夫，在这一带颇有些名声，只不过中年以后，就轻易不露了。所以，大家都几乎忘记了这回事。 这回，可见是真的着急了，微微运气，抬脚就踢到了两人的腿上！两人膝盖一软，不由自主就倒了下去，接着就是一阵剧烈的疼痛。疼的说不出话来。 范氏脸色一白，忙上前急着说：“孩他爹！你怎么样？没事吧？快叫我看看……” “没事，”卫老太爷气定神闲，“有什么大不了的？过两天就好了！不给他们个教训，我看你们是不知道天高地厚！” 两人被这一下打怕了，自然不敢再说。 “不管家分没分，”卫老太爷这一下得意了起来，重又坐回到椅子上，慢慢地端起水喝了两口，“你爹娘的东西都已经没了，和分家也没什么区别了。你们两房原有的东西，还是各人归各人。也不用请里正来了，今儿我就说明了，以后就算是你们三兄弟分开了，谁也不牵涉谁。老六回来，也是如此。他有本事挣干的，就吃干的，挣稀的，就吃稀的。各家过各家的日子去吧！” 范氏张了张口，还想说什么，却迟疑着没说出来。 “至于外面欠的办丧事的银子，那是不能短了人家的，我看，”卫老太爷皱皱眉头，“就将上屋的东西都变卖了，也就够还了。横竖人都没了，以后留着这些东西，看着也伤心不是？” 说到这里，竟然又抹了抹眼睛。 范氏轻轻吐了一口气，这也正是她计划的第一步。 “那，这些事就我们办吧。”范氏想了想，说，“不管多少，就这样了，不够的我们就补出来。大伯，您看这样行吗？” 卫老太爷满意地点了点头。 “不行！”卫长根缓过点儿力气，也不顾身上的疼痛，大声道：“爹娘屋里的那些东西，都是好木料，好东西，少说也得值个二三百两银子！办丧事根本用不了那么多！老四，你是想趁机捞一把？” “你给我闭嘴！”卫老太爷一下就拍桌站了起来，“我看你是死不悔改！这事就这么定了！交给老四两口子办！把他爹娘的事风风光光地办完！余下的钱，老六回来分给他些。你那婆娘就会添乱，搬起石头砸自己脚，难道我还能把这件事放心交给你不成？” 卫长根在凛厉的目光注视下，再一联想到身上的疼痛，着实不敢再说了。双手紧紧攥成拳，将这些人恨入骨髓：今天这口气先咽下去，等以后看我想办法找回来！ 第一百四十六章郎中返城 “大伯，”卫长达强忍着腿上的疼痛，还是勉强挤出一丝笑容：“您放心！我们一定将爹娘风风光光地送走！” “是啊，”范氏心里高兴极了，她的全部目的都已经达到，二老屋里那些东西，都是值钱的，这下，少说也得有三四百两银子的剩余！ 原来还想着得好一番口舌，没想到，卫老太爷三言两语，事情就敲定了！ 她连丈夫受伤都顾不上了：“我们做儿女的，看着爹娘辛苦了一辈子，怎么能不把这最后一件事办好？老六回来，有我们照应呢！都是一家子亲骨肉，还能瞅着有难处不管？” “那就好，”卫老太爷是一刻也不愿意多待，拔脚就走，“老六和你们做兄嫂的不辞而别，又连知会都没知会一声，就私自拿走了老人的东西，的确是他不对，但你们就多担待吧！”他边走边说：“唉，你爹娘要是泉下有知，看见你们这副样子，只怕也会被气的活过来！” 卫长达看了范氏一眼，强撑着站了起来，要送他：“大伯！多亏您老今天过来，替我们做主！改日我们再登门请安道谢！” “罢了，”卫老太爷冷着脸摆摆手：“我受不起！只要你们能让我省点儿心，少给卫家丢脸，我就谢天谢地了！” 他迈出门去，见只有老四夫妇跟出来，沉声道：“老四！你们也别太得意了！这世上什么事都不是顺风顺水的，小心太过了，就得溢出来了！” 卫长达夫妇尴尬不已，勉强答应了一声，将卫老太爷送出门去。 回到家里，想起二儿子的表现，卫老太爷不由得越来越气，他先将二宅的事情仔仔细细向卫老太太叙述了一遍，接着就向卫仲丁的女儿卫含姗说：“去！再到你二伯家一趟，把你二伯给我务必叫过来！” 卫含姗不敢违拗，忙向外面跑了。 时已傍晚，含芳一家做好了晚饭，正热热闹闹地准备开饭，忽见卫含姗又过来了，待听清楚来意，含芳嘴角勾起一丝嘲讽的笑意：“回去告诉爷奶，我爹娘身子骨太弱，实在不能去！请二老别再费心了！” 卫含姗和他娘陆氏一样，是个毫无心眼的，整日就愁没什么话可卖弄的，这会儿自然不会放过这个机会，遂得意洋洋的将方才卫老太爷所说，二宅发生的一切都告诉了出来，末了还道：“爷气的了不得，让二伯一定去！” “噗嗤！”二房众人听了这个故事，都忍不住笑出声来。倒把卫含姗弄愣了。 含芳边笑边说：“那也没办法啊，我爹身子不好。姗妹妹，你就这么回去说吧。” 何氏心软：“你吃完饭了吗？” 含姗看着桌上丰盛的饭菜，比自家奶奶每天做的要强了不知多少倍，口水都要流出来了，但还是不敢撒谎：“吃过了。” 何氏顺手从桌上拿了个糖三角，塞到含姗手里：“年纪小，正是长身子骨的时候，再吃点。” 含姗高兴的几乎要跳起来，看着这白白胖胖的点心，迫不及待地就咬了一大口，滚热的糖浆烫的她眉头一皱，还没等咽下去，就含糊不清地说：“二伯，二娘，我走了！” 没等出院门，手里的点心已经咬下去大半个。 看着那瘦小的背影，何氏不由得叹了口气：“唉，这孩子也够可怜，她娘整日也不好好做饭，你奶又是吝啬的性子，恐怕什么也吃不着。” “您就别操那心了。”含光不以为意，“就算再差，也总比咱家以前吃不饱的好！” 经这么一说，何氏也无语了。 “要不是二姐挣来这些钱，咱家能过的这么好？”含光看着桌上的饭菜，眼中闪着光：“二姐，药锅熄火了，咱们接下来怎么办？还去城里卖大青叶茶吗？” 这话一出，全家人的目光都集中到含芳身上。这段时间因为瘟疫的事，谁都没再想着药茶摊子，如今瘟疫过了，不得不思考这个问题了。 含芳微微一笑：“放心吧！我心里有打算！到时候你们就知道了！来，先吃饭吧，一会儿就凉了。” 卫伯丁夫妇也没再继续追问，女儿现在成熟了，不管做什么事，都是胸有成竹的，他们是一百个放心。 既然不想说，他们也尊重女儿，不再问下去。 一家人坐下来，开始吃晚饭。 这么半天，含娟却是一言不发。众人都没太注意，只有含芳，向她打量了两眼，从那双忧郁的眸子中，清清楚楚地知晓，姐姐心里想的是什么。 疫情已经全部解除，各个村中也恢复了以往的平静，县城下到村里的郎中，也都该回去了。 第二天一早，含芳正帮娘亲做早饭，门外，忽然传来一阵熟悉的脚步声。 她的心猛然一跳，几乎要提到了嗓子眼儿。 逼着自己深吸了一口气，面上仍然像什么都没听见似的。 “是卢先生啊？”何氏已经看到了，忙撂下手里的活，热情地迎接了出去。 不管对与他和女儿的关系如何看，但这一段时间一来，卢雁逸对安江村所做的一切，大家有目共睹，都从心眼里感激这位医术高超，平易近人的郎中，所以，何氏也是分外的尊重。 “伯母！”卢雁逸极为亲热地唤了一声。 在忙活的含芳听见了，不由得撇了撇嘴，这个家伙，在自己跟前，总是那副阴晴不定，忽冷忽热的表情，说不准什么时候，脸就变得像冰一样冷，可是在她娘亲面前，那表情，却总是比春风还要暖，不知道的人，还以为他是个多温和的男子呢！ “卢先生，快请进来坐！”何氏忙笑说，又向厨房里喊着：“芳丫头，卢先生来了，还不快出来倒茶？” “哎，”过了半晌，含芳才答应了一声。 卢雁逸眉头一挑，眼中闪过一丝玩味，语气仍然十分亲密：“伯母！我就不进去了，我这会儿来，是向您和伯父告别的。” “告别？”何氏略有惊讶。 “是啊，”卢雁逸的目光飞速向厨房那头扫了一下，旋即收回视线，“疫情过去了，我们也该回县里了。” 第一百四十七章临别赠礼 “哦，”何氏应了一声，说不清心里是什么感觉，又有些惋惜与不舍，又像是轻松了不少似的。 她顾不上多想，就说：“卢先生，今天就要走吗？” “是啊，”卢雁逸笑道：“今天我来，一则辞行，二来，县令大人那边有事要找卫姑娘过去一下。就叫我来请了。” 何氏神色有些惊慌：“不知县令大人找芳丫头有什么事？” “没什么，”卢雁逸连忙摆手：“伯母您别担心，卫姑娘在这次疫情中立了大功，大人们奖赏都还来不及，能有什么不好的事？您就放一百个心吧！” 何氏这才略微心神安定：“有卢先生这句话，我就踏实了！” 见他的目光不断地向厨房那头张望，何氏就说：“这丫头，总是这么磨磨蹭蹭的，县令大人找她，又麻烦卢先生亲自过来，还不赶快！” “没事，没事，”卢雁逸笑说，“伯母，这段时间在安江村，多亏您和伯父照应，我也没什么可感激的，这是我的一点心意，请您无论如何要收下。” 说着，就递了一个盒子过来。 何氏忙要推辞：“这怎么能行？这怎么好意思？您是我们安江村的大恩人，不知治好了多少病人，大家都感激您呢！我们也没做什么，反过来还收你的礼物，这万万使不得！” “您要是不收，可就是怪我了。”卢雁逸的语气虽然温和，却自有一种不容置疑的感觉，“这是一盒我家药铺自制的丸药，最是适合年纪大的人补气血，不值什么钱。” 何氏也不懂这些，打开一看，果然是整整齐齐排着二十粒丸药，一想，不过是药材而已，也不好再客套，遂笑道：“那我就收下了。多谢卢先生。” “不要紧，些微小事，不值一提。您和伯父要是吃着好，以后我再给您送来。” “我自会给爹娘配药，不劳烦你了。” 不知何时，含芳已经从里面出来，语气清冷。 “这孩子！”何氏生怕卢雁逸不高兴，忙嗔怪地道：“这是怎么说话呢？卢先生好心好意来送药，你……” “伯母已经收下了，难道你还要退还不成？”卢雁逸的目光望向含芳，和方才那种温暖迥然不同，一道冷芒，直射到含芳的眸子中。 “下不为例。”含芳淡淡地道。见他还要说，就先一步截住了：“不是县令大人等着我吗？还在这里磨蹭什么？还不快走？” 卢雁逸看向何氏，一脸无辜的表情：“伯母，您看……” “是，是，我知道这孩子，”何氏忙打圆场，“从小就是个倔脾气，卢先生，您千万别和她一般见识。” “伯母，您放心吧，我会让着她的。”卢雁逸微微一笑，“那我们就先走了。” “好，好，”何氏一直将他们送出大门外，才回去。 走出去一段路，含芳才停住脚步，看着他，似笑非笑：“那是独参丸吧？” “你既然知道，还问我干什么？”卢雁逸又变成了那副狂荡不羁的表情，看得含芳一阵气愤。 “那么贵重的药，我们家可受不起！请卢大公子以后别再自作主张！” “这是送给伯父伯母的，和你有什么关系？”卢雁逸嘴角划出一个微哂的弧度。 “你找我想说什么？”见他那副无赖的样子，含芳情知也说不清楚了，于是转入正题。 “不是我找你，是县令找你啊。”卢雁逸还是那副嬉皮笑脸，叫人无计可施。 含芳眼神一凛：“说不说实话？本姑娘可没功夫在这里陪你，要是再不说，我可就走了！” “好，好，”卢雁逸知道她是说到做到的，虽然仍是一脸无所谓的态度，但手却已经连忙伸了出来，“我说，我是想找你说一件事。” “这不就得了？”含芳似笑非笑地看他一眼，“跟我还是少玩花样的好。我一听就知道是你要找我，还拿县令出来当挡箭牌。说吧，什么事，我还忙着呢！” “你忙？”卢雁逸的眼神似乎能洞察一切，“你还能忙什么？恐怕在想着下一步该怎么办吧？” “要你管？”含芳口中说着，心里却暗想，这家伙倒是什么都能想到，不过，这一次，他想的可不全对！ 本姑娘心里早有打算！ “我才懒得管，不过是不得不来问你一声罢了。”卢雁逸脸上满是不屑。 含芳最看不惯他这样子，扭头就走：“懒得管就别管！” “哎，”卢雁逸忙跨前几步，一把拉住她的胳臂，“你这人，还真说走就走啊？连话都不听完？” “你干什么？”含芳使劲甩开他的手，“好好说我就听，要不然，我才不稀罕听！” “我真是为难，”卢雁逸摊开两手，一副受委屈的无辜表情，“为两头奔忙，还要受人挤兑！我这是图什么呢？” “你还能不能说了？” “我说，”卢雁逸语气正经了些，“是我一个朋友，他有一处小药店，最近要到京里去，打算便宜点兑出去。他跟我说，我这么好心肠的人，自然就想到了你。跟他说定了，三日后见面！你可一定要去！” “什么？”含芳挑了挑眉：“没跟我商量，你就擅作主张？” “我这也是为你好啊，”那语气，仿佛不被理解，已然痛彻心扉，“你本就卖药茶打响了些名气，再加上这次的事，你接手开个药店，一定买卖红火！” “药店？”含芳微微诧异，“你不怕我抢你的生意？” “一个小店而已。”卢雁逸毫不在意似的，“要是大店，你也兑不起。” “哦，”含芳略一沉吟，“只是这兑下店面，得不少钱啊，我一时拿不出这么多。” “放心，”卢雁逸目光一闪，“他急着走，恨不得一时半会就出手，我再帮你压压价，不会太高的。”说到这里，又加重了语气：“这可是个千载难逢的好机会啊，你可别错过！” 听他这么笃定，含芳心里蓦地升起一丝疑云。向他脸上打量，却平静无波，什么看不出来，完全是一副为朋友的热心肠样子。 “这个，”含芳想了想，“我还没定！” “你不要就算了，”卢雁逸道，“我可是良苦用心，你去不去？要是不去，我可也不勉强！” 含芳最不怕的就是他这副不可一世，越是如此，她越吃软不吃硬，因此头一扬：“我要是不去呢？” “不去就算了，”卢雁逸说着就要走，边走还边叹息：“放着好机会不用，要做这傻瓜，我有什么办法？” 听见这话，在他背后的含芳，竟不由得噗嗤一声笑了出来。 卢雁逸回头：“小傻瓜！还笑？” 第一百四十八章介绍生意 “谁是小傻瓜？”含芳气汹汹地：“别以为你的心思我不知道！” “我的心思？我可完全是舍己为人，一片热心啊！” “算了吧，”含芳上前两步，“虽然我现在不确定，可是你的小算盘，瞒得了别人，还能瞒得了我？” 卢雁逸无奈地摆摆手：“你非要这样想，我也没办法。” “什么叫我非要这样想？”含芳毫不让步，“明明事实就是如此！” “好了，咱们别在这些小事上计较了，”卢雁逸惯会适时转移话题，“你一定会去吧？” “看我的高兴！” 卢雁逸却是会心一笑：“那我就当你答应了啊？” “我可没说！没见过你这么无赖的人！”含芳故作嗔怒。 忽然，卢雁逸一把拉起她的小手，认真地看着她：“就是要赖上你，怎样？” 那灼热的眼光，射的含芳脸上发烫，一颗心像是要马上跳出喉咙来似的，她下意识地抽着手臂：“你……” “卢先生！”远处，忽然传来里正的声音。 含芳一下将手抽了回来，半晌才缓过神。 “里正，有事吗？”卢雁逸皱起眉头，看着走来的人。 “哦，知府大人和县令大人都等着您呢，”里正一脸焦急，快步过来。 “好，回去说，我这就过去。”卢雁逸看也没看他，淡淡道。 里正知趣地应了一声，就离开了。 含芳轻咳一声，敛起了神色：“哎，说正事，李贵大哥怎么样了？你留在那里的人回来了吗？” 一提起这个，卢雁逸的神色也凝重了几分：“昨天回来了。” 含芳的神经立刻紧张起来：“那……” “李贵已经没事了，”卢雁逸的声音略有些艰涩，“但是现在他的日子也不好过。旋雷山现在实力大减，官府追捕的紧急，不知会成什么样子。” 含芳也有些发怔：“那，李大哥会不会有事？” 卢雁逸摇头：“说不好。” “我虽然在乡村里，”含芳将心中的疑虑说了出来，“可是也听得人说，旋雷山并非十恶不赦之徒，他们打家劫舍，实为仗义疏财，为百姓做了很多好事，杀得也都是贪官恶霸之流。像李大哥这样仗义的好人，难道官府不能放他一条生路？” “谈何容易？”一向冷静的卢雁逸，竟然发出了一声微叹：“正因他做了这些好事，所以才更不能被人所容。” 含芳也沉默了，她清楚卢雁逸的意思，过了半晌，才抬起头：“那我们能不能帮助他？” “现在还说不好，”卢雁逸不置可否，“而且，旋雷山也没有你想象的那么简单。” 他不肯再往下说，含芳也不问，只是说：“我相信你，你一定不会袖手旁观的。” “你就这么笃定？”卢雁逸唇角划出一丝嘲讽的弧度，却叫人看不清，是在嘲讽别人，还是嘲讽自己。 含芳没回答，只是定定地看着他的眼睛。 片刻，卢雁逸忽然笑了起来：“多谢你的信任。你就祈祷我别辜负了这番心思就好。” 微凉的秋风轻轻拂过，两人竟都觉得脸上凉爽了不少，片刻无言。 几个孩子追逐打闹，脸上带着天真无邪的笑意，向这边飞跑而来。 “我在德远堂等你。”脚步去远，声音还如在耳畔。 含芳停留片刻，才慢慢走回家去。 刚一进门，何氏就急急忙忙地问：“有什么事？不要紧吧？” “没什么，”含芳轻轻带过，“放心吧。只不过说了两句话。” “哦，那就好，”何氏口中说着，目光中还是透着隐隐的担心。但见女儿不肯说，情知也问不出什么来。过了一会儿，才说：“最近你也够累了，好好歇两天吧。” “过几天，我还得进城去一趟，看看咱家的摊子怎么样了。” “别着急，还是休息两天再说。” 含芳答应一声，何氏见女儿不说话了，想再问点什么，终究还是没问出口，走了出去。 三天之后，含芳早早起来，她本想自己一人去，结果正收拾东西的时候，含娟忽然走了过来，嚅嗫了一下，终究开口道：“二妹，我和你做个伴儿，一起去吧？” 含芳微微惊讶地抬起头来，正对上她那充满渴求的目光，心中了然：“好，咱们一起去。” 被注视的有点不好意思，含娟下意识地扭过头去：“我不放心你一个人。” “好，好，我领你这份情。”含芳不由得微微一笑，“你非去不可！要不，你心里总是惦记着城里的人，觉都睡不着！” 含娟脸彻底红了，嗔了一句：“你这丫头就会胡说！狗咬吕洞宾，不识好人心！” 说完，就向外面跑了。 “到底是谁不识好人心啊？”含芳在后面追了一句。 可惜，人已经跑远了。 吃过早饭，姐妹俩就准备出发了。依旧是坐杨得贵的马车，车上的人见了她们都热情地打招呼，显得格外亲密。经过这次疫情，不仅是含芳，连带卫伯丁一家，在村里的地位都是水涨船高，俨然成为村中第一家了。 一路上，含娟都是心事重重的样子，也不说话，只是看着旁边的景致。村中的刘大娘，一向是个爱说话的，见了就打趣道：“瞅娟丫头的样子，怎么和往常不一样啊？心里有事似的，该不会有什么女孩子的心思了吧？” 说着，一车的人都笑了起来。这都是些对于八卦感兴趣的妇人，一听见这个，自然来了兴头。 含娟本就羞涩，不善言谈，经这么多人一说，一句话也答不上来。含芳忙笑道：“刘大娘，您可真会说笑话，我大姐这两天不大舒服，这不，我还打算进城给她抓点药呢。我大姐脸皮儿薄，您再这么说，她可就真挂不住了。” 那些妇人也都是善意的调侃，见含娟脸色涨红，低头一言不发，也生怕是开玩笑过了头，忙几句话岔开了。 含芳看看姐姐，双手紧紧揪住衣襟，显示出内心的激动和紧张，她轻轻握住姐姐的手：“快到了。到了城里就好了。” 半开玩笑，半安慰，含娟稍稍释然了些。双手也放松了下来。 到了城里，含芳寻思了一下，还是先到摊位上去看看，德远堂那头，她还真有些信不着卢雁逸，谁知道他到底是什么意思？ 第一百四十九章重见泰来 “我……”季泰来一个字也说不出来了，只是用可怜巴巴的眼神，看着含娟。 “泰来哥，真是多谢你了。”含芳笑着道，“我们不在城里，你还天天跑来帮我们盯着，不仅是我，我姐姐也感谢你。”令含芳意想不到的是，刚进入街口，迎面看见的人，都热情地跟她打招呼：“卫姑娘！多久没见了？今天怎么过来了？” “卫姑娘！茶摊还开吗？前一段时间多亏了您了！” 更多的，还是真心感谢的话：“卫姑娘，我们都听说了，这场瘟疫，全靠您的方子了，救活了多少人，您可真是我们的大恩人哪！” “说起来，我们都感谢您哪，要不是姑娘聪明，还不知得有多少人丧命啊！” 含芳忙热情地一一回应，这些淳朴的面容，真诚的话语，让她的心里泛起一阵暖流。 这一场疫情虽然过去了，但还是看得出来，县城和几个月前相比，发生了不少变化，街道两旁的生意减少了不少，许多家都还没开门营业，街上行走了人也不似从前那般熙熙攘攘，人人面上都带着疲惫的神色。看来，这场疫情，着实是将人折磨了一番。 平时卖菜卖糕点的小摊，也少了一半，不仅没有人出摊，还都有着损坏的痕迹。 含芳皱了皱眉头，向旁边的人打听：“这是怎么回事？不是说都恢复了原来的样子吗？” 那人叹息一声：“唉，这么一场大疫情，虽然多亏姑娘的神药，救治好了大部分人，但疫情初起的时候，还是有人丧命，再加上许多老幼病残，本就身体虚弱，也有不少人没了。家家户户，都有自己的伤心事，谁还能有心思出摊做生意啊？再说，就算出摊了，买东西的人也少。”他指点着：“卫姑娘，您看，这些都是疫情初起的时候，大家慌了神，趁机抢的抢，砸的砸，很多摊位都受了损失，还得好好修复呢！” 含芳心里有点揪紧，不知自家那药茶摊怎么样了？ 她加快了脚步，就向前赶去。 眼前的景象让她吃了一惊！ 药茶摊还是完全保持着原样，一点都没动，不仅如此，不知是谁，还贴了一张纸条：卫郎中药茶摊，勿动。 她心头一热，回头一看，不知何时，周围已经聚集了不少人，都含笑望着她，七嘴八舌：“卫姑娘，您放心吧，您的摊位，不会碰一分一毫的。” “是啊，您对我们的好处，我们都记在心里呢！” “多谢大家！”含芳忙向众人道谢。“我只是做了自己应该做的事而已，却对我如此厚待，真是让我不知说什么好。” “卫姑娘，您还跟我们客气？是我们该感谢您才对。” “现在疫情过去了，这茶摊什么时候才能重新开张啊？我们大家伙儿可都盼着呢！” 含芳微微笑道：“这个具体时间我还说不好，但我一定会将这件事办好。大家放心吧！” “那就好，”众人都兴高采烈，“我们就不打扰姑娘了，要是有什么事，一定招呼一声！” “好，”含芳道谢着将众人送走，拿下两个摞着的凳子，坐了下来，望着茶摊出神。 “二妹，”含娟在她身旁坐下，也打量着周围的一切，轻声问道：“你到底是怎么打算的？这些天看你胸有成竹的样子，我们也都没问。还想继续开这个茶摊卖大青叶水吗？” 含芳摇摇头：“那不行。大青叶水只能是天气热的时候喝，这眼看这就冷了，怎么还能卖这个？” “那……” “姐，你别担心，我心里有打算。”含芳笑笑，世间事情的变化，真是出人意料，本来她已经想好了下一步该怎么办，可是这两天来发生的这些事，又让她有些举棋不定了。所以，就没直截了当地说什么。 “含娟妹妹！含芳妹妹！”一声惊喜的低呼，忽然在身后响了起来。 熟悉的声音，让两人立刻就扭过头去，待到看清了来人是谁，含娟一下子就愣住了。 “泰来哥！”含芳热情地打招呼：“你怎么在这儿？” 季泰来兴奋的都说不出话来，半天才道：“我……我……正好路过，没想到碰上了你们！” 口中虽然这么说着，眼睛在含娟身上就没离开过。 含娟已经是满面通红，却低下头，别过脸去，根本不理他。 季泰来眼中满满的失落：“我……” “泰来哥，你先坐！”含芳忙拿下一个凳子，招呼他坐下：“就是没有茶了！” “不要紧，”季泰来连连摆手，“快别忙了，”看着含娟还是生气的样子，只好没话找话地说：“这场疫情可真怕人啊！我这心里一直惦记你们，不知道村中怎么样？伯父伯母都好吧？” “都好，”含芳看了一眼姐姐，笑着说：“这不，这几天没什么事了，我就惦记进城来看看摊子。” “那不用操心，”季泰来说，“城里都传遍了，是含芳妹妹的神方救了大家，这摊位谁敢动？” “是啊，大家的心意，真让我感动，”含芳有些好笑地看着一脸惆怅的季泰来，“泰来哥要干什么去？” “啊，啊，”季泰来的目光只顾盯着含娟，问了他好几声，才反应过来，尴尬地轻咳一声，遮掩着说道：“我……我去办点事，没想到这么巧，就碰上了。” “是吗？”含娟忽然抬头开口了：“那我们就不耽误泰来哥的时间了，你也看到了，我们都挺好的，你就去忙你的吧。” 此言一出，季泰来像是愣住了似的，呆呆地看着面前的人，半晌都说不出话来。 见他那副可怜的样子，含芳觉得心里有点不忍，碰了碰姐姐，忙笑着说：“看你说的，好久没见了，你怎么就撵人家走啊？泰来哥，你要是没急事，就坐着多说会话。” “啊，好，好，”季泰来巴不得一声，连忙答应着。 含娟咬了咬嘴唇，仍旧不言语。 “含芳妹妹，你不知道，疫情刚起的时候，这城里可乱了，可是你的这个摊子，谁路过，都自觉地不动，那天我来，看见有个孩子想拿板凳，几个老头连忙就劝住了。第二天，就有人贴了张纸条。以后天天有人路过，都说，这原来是卫姑娘的摊位，咱们可得好好看护……” “泰来哥，你天天都过来？”没等他说完，含芳就笑着打断了。 “哦？”季泰来一愣，他只顾说，却没想到早已被含芳听出了话里的信息，脸一下子就红了，不知该如何是好。 含芳看一眼姐姐，只见她的双手，微微颤抖了起来。 第一百五十章你的夫君 “不用，不用，”季泰来连声道，“这点小事，你们可千万别放在心上。” 含芳微敛笑容：“泰来哥，你是不是快要就快要出师了？之后有什么打算么？” “二妹！还用你替他操心？人家家里早就安排好了，未来的绸缎铺东家，和咱们这小人物，能一样吗？”含娟声音颤抖，眼中盈盈含着泪光。 这一下，季泰来可真着急了，他手足无措，却越是急，越是不知该如何解释才好，他下意识地站了起来，就要抓住含娟的手：“不，不是这样的，你听我解释……” 含娟连忙使劲挥开他的手：“你干什么？我为什么要听？和我这乡村丫头有什么关系？” “大姐，”含芳站起来劝：“你发什么脾气啊？何苦这么为难泰来哥？先听人家把话说完也不迟！” “对，对，”季泰来像抓着了一根救命稻草似的，擦了擦额头的汗珠，有点语无伦次地道：“还有一个多月，就到了出师的时候了。本来，”他停了半日，十分艰难地说：“是想给我开个绸缎铺的，可是我已经想好了，”他的声音忽然变得十分坚决：“如果家里不同意我和含娟的婚事，我就到你们村里去卖布匹！” 含娟一下愣住了，猛地抬起头，水汪汪的大眼睛注视着他，那眼神里有不相信，又有期盼，还有感动。 “含娟，”话说了出来，季泰来的语调也流畅了许多，他紧紧抓住含娟的手，目光中满满的真诚：“我敢对天发誓，我说的都是真心话，若是家里还不同意，我肯定到你们村里去！” “我……”这下轮到含娟说不出来话了。 看着眼前这一幕，含芳心里舒展了几分，季泰来的人品她信得过，只是凡事犹豫不决，性情软弱，所以她一直很为姐姐担心。但如今看来，季泰来能亲口说出这些话，下了如此大的决心，应该是发自心底的真诚。 姐姐，应该是觅得了一个好归宿吧。 “对了，我还有点事要办，你们先在这里聊着，我一会儿就回来，啊？”眼看自个儿就要成为一个超大号灯泡，含芳可不想这样，站起身来，笑着跑了。 她一边往德远堂走，一边心里寻思着这一对小情侣的事，片刻之间，她心里已经有了个主意。 德远堂门前，又恢复了疫情之前的热闹，依旧是人来人往，络绎不绝。 她停住脚步，吸了一口气，看着手拿药包的人群，头脑飞速运转着，本来，她对家人说，心里早有打算，其实这计划，就是将药茶摊改成医摊，她完全有信心，凭着自己的医术，很快就能将摊子弄的红火起来。 可是卢雁逸的话，又给她提供了一个新的思路，若是能兑下一个价钱合适的药店，正正经经地开起来，肯定会更好。 但是她可没有完全相信卢雁逸，这家伙鬼心眼得有一万个，谁知道到底安的什么心？ 想到这儿，她攥紧了拳头，就向里面走去。 店里的伙计都是认识她了，一见了分外热情：“卫姑娘！您今天怎么过来了？叶先生这几天直念叨您呢！” “是吗？”含芳飞速扫了一眼屋里，卢雁逸自然是没在前面。她也不着急，而是先向正在那儿诊脉的叶郎中走了过去：“叶先生！” “卫姑娘！”一见了她，叶郎中的老眼中就透出一丝惊喜，连忙说：“你先坐！我马上就过来。” “叶先生，您只管忙您的，这么多病人等着您呢，”含芳看一眼屋子里满满的病家，忙说。 “好，好，”叶郎中不敢耽误，“少东家在后面呢，很快就会来的！” 这个卢雁逸，倒挺会摆架子的！这么半天，肯定是知道我来了，却就是不出来！ 含芳心里愤愤的，目光一闪，笑着对叶郎中说：“无妨，你们少东家自然是忙，若是他没空见我，我就回去了。” 叶郎中心知肚明地微微一笑，没敢说什么，又继续埋头诊脉。 说完，就向旁边的伙计道：“看来你们东家事还真不少，明明是他约我来的，却这么久还不见人影儿，想必是被牵绊住了吧？你去告诉一声，就说我还有事，等不及了。先走了。” “走？”一个冷冷的声音传了出来：“我要见的人，谁敢先走？” 含芳微微仰头，果见那个高大俊朗的身影，出现在了后堂门口。 “不能走？就算有要事，也得等着你这少爷接见？你哪来的那么大权力？” “跟我来，”卢雁逸快步走上前，一把捏住她纤细的手腕，就往后堂带。 那双冰冷的大手用了两分力气，含芳只觉得被攥的紧紧的，不由得低声喊：“你放开我！很疼的你知不知道？” “疼也活该！”卢雁逸将她带进空无一人的后堂，这才撒开，还好整以暇地整理了一下衣服：“谁让你不听话，就要跑？” “什么叫我不听话，我要跑？”含芳的火顿时被勾起来了：“你把我请来，却半天不出来，难道我还得一直等到天荒地老不成？”她轻哼一声：“你是谁啊？我得听你的话？” “我是你夫君。” 轻轻的几个字，淡淡的语气，在含芳耳中，却像惊雷一般，轰地震响。 旋即，她就恢复了正常的思维，微微挑眉，带笑不笑：“你疯了吧？满口里说什么胡话呢？” “你想不承认也没用，迟早你会乖乖听话。”卢雁逸嘴角勾起一丝坏坏的弧度，那神态，叫含芳的气又上来的了几分。 “好啊，”含芳索性也笑了，“那我就是这里的老板娘了，你现在就把这德远堂给我管理好了。” “看来你不是想要我，你是想要这德远堂？”卢雁逸一把捏起她的下巴，紧紧地注视着她。 含芳被弄得后退了一步，面上的冷笑却还是没变：“怎么？这有什么不对？你这个人值得我要吗？倒是这德远堂，还有点意思。” “管你是管不了了，给德远堂干点活儿还差不多。”卢雁逸露出一抹玩味的笑容，双手随意撑在她身后的墙壁上，高大的身影，正好把娇小玲珑的含芳完全笼罩在其中。 第一百五十一章识破骗局 含芳挣扎了一下，那双大手却紧紧地箍住她的下颏，根本动不了：“做梦！” “我是你夫君，给我干点什么，还不是应当应分的么？”那张俊美的面庞越来越近，向下压低，几乎要靠近她的唇瓣。 含芳下意识地扭头躲避着，语气是满满的不屑：“你少自作多情，再这么乱说，我让你后悔你信不信？” “是吗？”卢雁逸放开她的下颏，将这另一只手臂也撑在旁边，“我倒要看看，你这小东西想做什么？” 含芳身体得到了放松，看着那副放荡不羁的面孔，忽然气极反笑，用手指轻轻划过他的脸庞：“迟早你会知道的，卢——少——爷。” 她最后几个字咬的很慢，那无谓的语气，勾起了卢雁逸心中的一抹火焰。 他双手用力，一下子捏住了她的胳臂：“好啊，那看看谁能先乖乖就范？” “少爷！朱少爷来……” 大苏的声音忽然在门外响起，卢雁逸不慌不忙地松开了手，看向关着的门，不紧不慢地道：“知道了。” “是，”大苏忙恭敬地答应一声，接着脚步声去远了。 含芳动了动胳臂：“有什么事，快说！本姑娘可没那么大的功夫和你耗着！” “你没听见啊？”卢雁逸瞬间又恢复了平时的语调，“我的朋友老朱都已经来了。告诉你，这可是千载难逢的好机会，你自个儿可得把握住，过了这村，可就没这店了！” 含芳嗤笑一声：“算了吧你！能把黑的说成白的！什么千载难逢？我可得好好看看，别回头上了你们俩的当！” 卢雁逸故作委屈地摇了摇头，向门外吩咐道：“请朱少爷进来。” 过了片刻，门开了。一个颀长身材，面如冠玉，儒雅翩翩的公子走了进来，年纪也就二十余岁，一副漫不经心的神气，看见卢雁逸就露出笑容：“好啊你！没事你也不找我，这有为难的事了，就想起兄弟来了……” 他的话还没说完，就不知为什么，戛然而止。 含芳看了看这两人，心里已经明白了些什么。 “你说话能不能少胡诌？”卢雁逸微微沉了脸，“不是你千叮咛万嘱咐地托付我，让我帮你联系兑那小药店吗？要不是看在老朋友的份儿上，你以为我愿意管你那闲事？” “是，是，”朱公子已经完全恢复了神志，忙笑着说：“我知道，我知道，这份情，我心里记着呢！”他说着就打量了含芳两眼：“这就是……你说要兑下我家小店的姑娘了？” “正是，”卢雁逸道，“我算是帮了你的忙了，剩下的，就得你自己谈了。” “没事，好说，好说，”朱公子看着含芳，眼神有点怔了：“老卢，你好眼力啊！”朱公子脱口而出，旋即被侧方如冰的目光射来，吓得他立时改了：“这位姑娘一看就气宇不凡，我那小店可是个风水宝地，除了这位姑娘这样的人，换做别个，买还不够格呢！ “朱公子，”含芳微笑道：“不知贵店在哪里？” “哦，就在不远，我这就领姑娘过去。” 含芳目光一闪，就淡淡笑道：“那好啊，就劳烦朱公子带路了。” 说完，就深深看了卢雁逸一眼，对方却像没发觉似的，和朱公子有说有笑地往外面走。 含芳唇角划出一个冷笑的弧度，也不紧不慢地跟了出去。 一出门，她才知道，刚才那番话是一点也不假，所谓要兑出去的药店，就在德远堂的拐角！ 总共也就一二百米的距离，还没等说完几句话，就到了。 “姑娘，怎么样，我说的没错吧？”朱公子洋洋得意地道：“是不是很近啊？要是远，我肯定叫家里的马车来了。” 含芳站在门口，打量了一下这个店面，的确是很小，就是一间门脸，除了柜台就是药柜，连摆一张桌子行医的地方都没有。 柜台上，药架上满是厚厚的灰尘，其余的东西也都是旧的可以。看得出，至少有一两年没开张了。 朱公子似乎看出了她的心思，忙抢先一步就说：“姑娘，你别看这房子不大，可我这地方，着实是块宝地呢！原来我们家买下的时候，请了不知多少个风水先生来看过，都说这啊，是聚宝盆的地形，谁要是在这上面做生意，那可是要风得风，要雨得雨，钱多的数都数不过来！别说，自从开起来，那也是一帆风顺……” “看贵店关门很久了吧？”含芳打断了他的侃侃而谈，“既然这么好的生意，为什么不一直做下去？” 朱公子愣了一下，旋即就笑了起来：“呵呵，这个么，老卢是不是都和你说了？我家是要到京里去了，所以这才忍痛割爱。”他做了个痛苦的手势。脸上的表情万分不舍。 “我的确听说贵府要到京里去。”含芳微笑道，“可是这店看去足有三年没开了。不知是为什么？” “这个，这个……”朱公子支支吾吾，竟然半天没说出什么来。 “嗨，这个老朱！”卢雁逸恨铁不成钢地拍了他一下，“平时说起没完，一见到生人，就连句完整的话都说不出来，还是个男子汉大丈夫么？” “你说谁不是……？”朱公子脸红脖子粗，却不知为什么，生生将剩下的话咽了下去。 卢雁逸正眼儿也不看他：“他根本说不清楚。原来这个药店也极为红火，都快赶上德远堂了，不过这朱家老爷子年纪大了，只有两个儿子，原来是给他大哥管的，后来他大哥到京城去了，剩下这老二，你看他是打理生意的人么？” 说着用嘲笑的目光瞥了一眼，不知为什么，朱公子却只是轻声嘟囔了两句，没还嘴。 卢雁逸继续说下去：“这不，就关门了。如今他家要举家进京，留下这么一间铺子没什么意思。自然得兑出去了。” “哦，”含芳打量着两人，似乎明白了似的：“原来是这样啊，我说呢，要不是有什么特别的原因，也不会想着兑出去，尤其是兑给我，是不是？” 第一百五十二章表妹焕霞 她慢悠悠的语气，在两人听来，像是含有什么意思似的，朱公子脸一红，卢雁逸却是毫无所谓。 寂静了片刻，朱公子才如惊醒一般，忙忙又说：“姑娘，这下明白了吧？怎么样？看我这小店还满意么？虽然灰尘多些，可这不妨碍什么，只要打扫一下就好。况且，这里离德远堂多近……” 话还没说完，这朱公子像是被什么咬了似的，蹭的一下就跳了起来：“好啊你！” “怎么了？”卢雁逸一脸惊讶，看向他：“磕到哪里了？跟你说过多少次了，总是毛毛躁躁的，也不小心点！” “你……”朱公子捂住小腿，疼的咬了咬牙，“我……我碰着腿了。” 含芳看看他那空荡荡的周围，不由得一笑：“怎么磕的啊？什么都没有，自己踢自己了？” “我也不知道，”朱公子缓过点儿来，停了停，才咬牙切齿地说：“大概是无意中碰着了。” “不用理他，”卢雁逸回过头来，“你决定了吗？这地方是块宝地。” 含芳此时已然完全是一副看好戏的心态，就是想瞧瞧这两人，到底能拿她怎么办！她摇了摇头：“恐怕不太合适，这房子还是太小了，除了柜台就是架子，卢少爷，你是知道我的，要是开店，就得找个大一点的，后面能住人的，不然，我怎么在村里和县里之间跑来跑去啊？” “这不要紧，德远堂地方大，有的是空屋子，到时候，你就在德远堂赁两间不就行了？”卢雁逸马上接口。 含芳几乎要笑出声来，还是强忍着装作正经的面容：“那不妥当吧？” “没，没什么不妥当的啊，”朱公子急忙插话了：“两处离得这么近，老卢还能照应你点，这不是挺好么？” “这真的不行。我不习惯寄人篱下。”含芳懒得再跟他们玩了，果断地摇了摇头：“多谢你们的好意，我决定了，这房子我就先不兑了。” 此言一出，两人眼中都是掩饰不住的失望。 朱公子面露为难：“那，姑娘，你要是不兑，我可怎么办？” “什么怎么办？”含芳故作疑虑：“照您所说，这房子是块风水宝地，聚宝盆，难道还愁兑不出去？只怕都得抢呢！” “这，”朱公子语塞，片刻之后，忽然又像想起了什么来似的，兴奋地道：“对了，姑娘，这桩买卖咱们虽然做不成，可还有一件呢！” “什么？”含芳饶有兴味地问，此时她觉得，今天这游戏倒是蛮好玩的。 “我家还有一处房子，也要卖出去，姑娘不如看看那个？那住处可不旧，又新又干净！姑娘一看就知道了。” “房子？在哪里？” “也不远！”朱公子见问，立马来了兴致，“转过两条街，就到了！姑娘要是有兴趣，我带你再去看看！” “不用了，”含芳摆了摆手，“我没那么多钱，到城里来住，我还不敢想呢。” “价钱不贵的，”朱公子还是锲而不舍，“看在咱们一见如故的份儿上，我可以再便宜两成！横竖我家也是急着进京，便宜点也认了！” “那也不能买，”含芳笑道：“我说过了，我暂时不想进城来！” 她口中说着，眼睛却向着卢雁逸看。 朱公子彻底无语，他在两人之间轮流看着，忽然沮丧至极：“唉！多好的事啊，怎么就没成呢？” “这不怪你，”含芳笑道，“你不也是受人之托吗？” “我？”朱公子吃了一惊，指了指自己：“姑娘你这话是什么意思？” “没什么啊，”含芳悠悠地笑道：“你不是受你父亲之托吗？” “哦，是，”朱公子如蒙大赦，脸色渐渐恢复了过来，“那，姑娘，你最后再想想，真不要吗？” “千真万确。”含芳果决地道。 许久没说话的卢雁逸，脸色极为阴沉：“一番好意，你却不要！” 话中冰冷的气息，瞬间充斥了这个小小的房子，朱公子浑身打了一个哆嗦，有些畏惧地看着他。 含芳此时却心情极好，巧笑嫣然：“不管是不是好意，不合适，我总不能要吧？两位公子，多谢了，今天有劳你们了。我还有事，先告辞了。” 说完，转身就要离去。 “二表哥！你怎么在这里？” 忽然，一声娇滴滴的呼唤，从前方传来。那语调犹如滴水一般，不用看面容，光是听见这声音，就能把人的心融化了。 含芳顺势抬头一望，果见一个身着淡绿衣裙的女子，正一脸娇笑地站在门前，只不过那眼神，却是越过了自己，向后望去。 “焕霞？”卢雁逸的声音带着疑虑，透着十分的不满。 那女子却恍若无觉，快走几步，越过了含芳，就来到卢雁逸面前，俏生生地笑道：“二表哥！你怎么会在这里？我都多长时间没见过你了？你总是说忙！怎么，我惹你厌烦了？” “你瞎想什么？”卢雁逸不耐烦地说：“我刚去乡下处理疫情回来，哪里有功夫管家里的事？” “我知道，”女子声音柔柔地，“二表哥是做大事的人，表妹当然知道，只不过，好久不见，人家心里当然惦记你嘛！二表哥，难道你连人家的心意也不知道？” “焕霞！”卢雁逸的语气忽然变得如冰一样冷：“我记得我曾经说过，你不是我真正的表妹！还望你别忘了！不然，被人听见，恐怕会引起什么误会！那可是我不想看到的！” 焕霞神色一怔，旋即，一双水汪汪的大眼睛顿时盈满了泪水，几欲滴落，看着卢雁逸的脸色，那泪水在眼里转了几圈，硬生生的忍了回去，努力又做出温柔懂事的笑容：“二少爷，我这不是太惦记你了么，一见到，都不知道如何是好了。二少爷，你可别怪我，我……我也是无意的！” “这次就算了。”卢雁逸冷冷地道，“以后你记住！要是再让我听见，可就没这么容易过去了！” “好，我记住了。”焕霞强压着心口的怒气，拉着他的衣襟，依旧用温柔的语调说：“二少爷，我早听说你去乡下处理疫情了。你不知道，我有多着急，多惦记你！姨母也天天念叨，怕你饿着冻着，真叫我们着急死了！” “回去告诉你姨母，叫她安分点就行，不用操我的心。”卢雁逸冷冷地打断了她的话。 第一百五十三章三弟鹏翱 焕霞一愣，马上又楚楚可怜地说：“乡下那个地方，缺衣少食，人又野蛮，我真怕你受什么委屈！你是好心肠的人，去帮助那些土包子，可是他们连个字都不认识，谁知道会做出什么事来！二少爷，你没什么事吧？” “我的事，用不着你操心。”卢雁逸嫌恶地挥去焕霞的手，面无表情：“乡下没有你说的那个样子！你口口声声乡下如何如何，难道你从小在哪里生活的，你都忘了么？” 他这么一说，焕霞顿时脸色僵硬起来，一时不知如何是好。想了想，忽然看向了含芳：“就是不知道这位是？”瞬间，那温柔如水的目光，就变成了刀刃如霜。 含芳根本懒得搭理她，想马上离开。 “这是我夫人！”一双有力的大手，忽然将含芳一把拽了过来，强行揽在怀中，臂膀紧紧地将她箍住，令含芳一点也动弹不得。 “夫人？”焕霞顿时吃惊地睁大了眼睛，一副完全不敢置信，痴心欲碎的表情，“二少爷！你说的是真的么？你不会是骗我的吧？她是谁？是从哪里来的这么个……” 她话还没说完，就被卢雁逸那带着暴戾的目光吓得住了口。 “我夫人是这次救治瘟疫的功臣，岂是你能随便议论的？”卢雁逸的语气已是十分不善：“你还有事么？没事就快点离开！” 焕霞只顾看着眼前的一切，对于卢雁逸的语气竟然丝毫没有察觉，还是一副深仇大恨的样子望着含芳：“二少爷！这都不是真的！你心里是有我的，是不是？” “我最后说一遍，”卢雁逸一字一句地道：“她是我夫人！没有你说话的份！你若是识相，最好马上就在我眼前消失！不然，你别后悔！” “二少爷！” “谁是你什么夫人？”含芳这半日才得到说话的空儿，拼命想挣扎着离开他的禁锢，无奈卢雁逸力气实在太大，她根本挪动不了分毫，只能恨恨地道：“你乱说什么？” 焕霞听见这两句，双目一亮。 卢雁逸皱了皱眉头，低下头看着含芳的眼睛，神气不善：“怎么，夫人，忽然就不认账了？你是我的人，难道这还有错吗？” 含芳顿时气的不知说什么是好，居然还有这么无赖的人！这隐晦的话语，任谁听了都会心生疑惑的！ 本来是来演戏的朱公子，这会儿完全变成了看戏的。这突如其来的一幕幕，让他简直反应不过来：这卫姑娘到底是什么人？难道真是卢夫人？ 可听她口口声声，根本就不承认好吗？ 但卢雁逸的为人他是了解的，说过的话，根本不会有一句假的错的！ 朱公子顿时觉得很有兴味，站在那儿一动不动。 “二哥！” 一声清脆的招呼，让僵持在那里的几人都不由得循声望去。 门外，一个身着红色衣袍的青年公子，正笑盈盈地下马，向里面走来。 卢雁逸眼中闪过一丝诧异：“鹏翱？” 卢鹏翱大步走了进来，神情分外兴奋：“二哥！咱们兄弟有多久没见过了？你不想三弟，三弟可想你呢！” “看你的样子，过得不错吧？”卢雁逸淡淡的扫了他一眼。 卢鹏翱恍若未觉，还是一脸激动：“二哥！这次你拯救了瘟疫，可又给咱们卢家长脸了！爹高兴的了不得，希望你能回去聚一聚呢！” “想回去我自然会回去。”卢雁逸的语调不带一丝感情，“你怎么到这里来了？” 卢鹏翱微微一怔，焕霞却在旁边迫不及待地说了：“是三少爷带我来的！我惦记二少爷，却怎么都见不到人，所以只好求求三少爷了！” 卢雁逸的脸色立刻难看起来：“鹏翱！我看你是不是太闲的没事了？” 卢鹏翱眼中闪过一丝畏惧，面上依旧嘻嘻哈哈：“二哥！别太绝情嘛！人家焕霞姑娘可是一片痴心！你不知道，她……” “滚！”卢雁逸不再敷衍，只吐出这低低的一个字来。 众人俱是一怔，焕霞还要说什么：“二少爷……” “好，好，二哥，我们这就走！”卢鹏翱倒还识趣，一把拽过焕霞：“没看二哥生气了么？你还敢留在这里？有你的好果子吃！还不快走？” 焕霞恋恋不舍，跌跌撞撞地被拉走了。 含芳看他不防，猛地将卢雁逸推开两步，终于从他的怀抱中挣脱了出来。 揉着被捏痛的胳臂，含芳气的不行：“卢雁逸！你疯了吧你？说什么胡话呢？” “胡话？我可没觉得。”卢雁逸一脸坏笑，“迟早的事，早说两天，晚说两日，有什么区别？” “好，好！”含芳看他那副油盐不进的样子，冷笑两声：“今天你是成心陷害我，是不是？先是把你这好兄弟朱公子拉来，要骗我买下德远堂附近药店，一计不成，又施一计，还想游说我买下个房子。结果这两个办法都行不通了，又弄出个什么表妹来！你不用再枉费心机！以后我们也不必见面了！” “我说了，她不是我的表妹！”卢雁逸的脸色也冷了。 “啊，啊，”这朱公子见势不妙，忙要出来解释打圆场，笑嘻嘻地劝含芳说：“卫姑娘！给我个面子，听我一句话，今天的事，我跟您解释解释，我和老卢的确是打小的好哥们！这个不瞒你！他家的事，我也知道个七八。那个什么焕霞，的确不是老卢的表妹！是他家五姨娘的外甥女！从小在乡下长大的！刚才还满口说什么怕老卢冻着饿着，她也不想想她是哪里出来的……” 朱公子有口无心，怕含芳误会，只顾一个劲儿地说，谁知说溜了嘴，这会儿才想起含芳本也是个村中姑娘，猛然止住了，一脸的尴尬：“啊，卫姑娘！你大人有大量，可千万别生气！我真的不是说你，我只是说那个焕霞！从小就像黏皮糖似的贴着我们老卢！老卢根本没把她放在眼里！就是心肠好，没把她怎么着！你千万别和她一般见识，别放在心上！” “是好是歹，和我没关系！”含芳冷冷地道，“就连你们卢公子，我们也各不相识了！”说完，掉头就走！ 第一百五十四章嫌贫爱富 “我再问你一句，你真的这么想？”卢雁逸已经从店中追了出来，一把抓住含芳的胳臂，目光紧紧地盯着他，声音低沉。 含芳冷笑一声：“你是谁？我不认识你！” 那双胳臂蓦然松开，卢雁逸微微怔了。 一抹娇小的身影，头也不回地快步离开。 她转上一条小路，这并不是回药茶摊的路，只不过她不想这么快回去，心中堵塞的难受，她想找个安静的地方躲一躲。 放慢了脚步，在小巷中一步一步地走着，心里不知怎么，一刻不停地闪现出那焕霞的影子，想甩也甩不掉！她简直被自己气坏了，姓卢的也好，那个什么焕霞也好，管他们干什么？ 想到卢雁逸今天所作一切，她就气不打一处来，哼，好大的胆子！居然还敢算计本姑娘！ 本来含芳还有点犹豫，想着要不要继续保留着药茶摊，在城里做点什么，可是这一番气恼着实不小，她立刻决定，等过几天摊位到期，就不再续租，在乡下，一样可以做出事业来！ 她深吸一口气，攥紧拳头：卢雁逸，从此你我井水不犯河水，再也用不着见面了！ 这么一想，她反而觉得心里平静了许多，看看日头，时间已经不早了，得回摊位去看看了。 她转出小巷，快步向药茶摊走去，一边走，还一边想，含娟俩人也不知谈的怎么样了？ “二妹！你怎么去了这么久？事情办成了吗？”远远望见她的身影，含娟就急着喊道。 含芳走到跟前，摇了摇头：“我看了，就是个小药店，想让我租下来，我看没什么意思，就没同意。” “哦。”含娟对这事本身倒不太在意，“卢公子呢？他怎么说？他是走南闯北惯了的，想必会有看法吧？” 一听到这三个字，含芳顿时觉得一口气堵在胸口：“你还信不过我？总是提他干什么？他就什么都懂？以后别再理会他！” “怎么？你们吵架了？”含娟立刻追问。 含芳这才意识到自己失言了，淡淡地说道：“你别乱想了，他在城里，我在乡下，本来以后也没什么来往。” 这一句话却触动了含娟的心肠，几乎要落下泪来：“可不是！二妹！我虽然不知道刚才发生了什么，不过你说的真对，咱们还是老老实实在乡下住着吧，少和这些狼心狗肺的人见面！” 含芳刚才只顾着想自个儿的事，这会儿，她才发现大姐的眼睛红红的，显然刚哭了半天。 “姐！”含芳心疼地唤了一声，起来抚着她的肩膀：“泰来哥呢？你哭了！怎么，泰来哥到底怎么说？” “我才不稀罕听！”含娟是个柔懦的性子，早止不住眼泪：“就当我没见过他！” “好了，别说这些赌气的话了，”含芳柔声安慰她，“我看泰来哥不是那样的人。” “哼！知人知面不知心，什么不是那样的人？刚才他娘一来叫他，乖乖地就跟着走了！半个不字也不敢说！”含娟气的咬着嘴唇，几乎都要咬出血来。 含芳有点惊讶：“他娘来过了？” “可不是，”含娟道，“连正眼儿都没瞧我一样，还指桑骂槐地说了几句，就把她那宝贝儿子拉走了走了也好！我还厌烦见她呢！” 含芳尽管早就猜到季泰来的娘会是什么态度，但一旦真的发生，还是把含芳气的不行。 “二妹，你说咱俩怎么都这么命苦啊？偏偏都遇到这么两个势利的人！”含娟自然而然地把卢雁逸也归结为嫌贫爱富之流，不由得愤愤地说。 “含娟妹妹！”忽然，一阵急促的脚步声从远处传来，季泰来跑的气喘吁吁，脸涨的通红。 “泰来哥！”含芳还是尊敬地叫了他一声，辞色却有些不善：“刚才是怎么了？你不能看着有人欺负我姐姐，连一句话都不说？” “含芳妹妹，”显然季泰来有点意外，忙一迭连声地说：“你听我解释解释，我也万万想不到我娘会在这时候过来！她说是我爹病了，我这才急着赶回去。” 一听这话，含芳不由得回头看了大姐一眼，含娟略有些讪讪的，却仍是背对着他们。 见此情景，含芳心里已经明白了大半，季泰来说的不是假话，哎，这个大姐，别的什么都好，就是有点小性儿，叫人真拿她没法子。 “我说呢，”含芳道，“肯定是有个原因，对不起，刚才误会了，泰来哥别生气啊。” “不，不，”季泰来十分紧张，连连摆手：“我怎么会生气？我……我……是生怕你们误会！我刚才赶回去一看，我爹好好儿地，根本没有病！”说到这里，他的脸红了，极为不好意思，“我和他们大吵了一通，这不，怕你们走了，赶紧过来。” “谁要你来？”含娟气哼哼地说，“回你家去得了！” “含娟妹妹！”季泰来急的上前一把拉住了她的手：“我不是说了么？这件事我一定会坚持到底！我决不食言！等到出师的时候，我一定给你一个答案！” 含娟使劲想把手抽出来，无奈被紧紧攥着，一点也动弹不得：“谁信你！” 季泰来的脸色忽然犹豫了一下，没说什么，却把手轻轻松开了。 过了半晌，他脸上露出了坚定的表情，一字一句地道：“现在我说什么，你也许都信不着，不过，我终究会让事实来证明的！” 出乎意料的是，说完这句话，他一点都没再作停留，头也不回地就走了。 这一下，反而轮到含娟惊讶了，在她的印象中，季泰来是个软弱的人，突如其来的坚定表现，倒让她适应不了，呆呆地望着他离去的方向。 “大姐！”含芳推了推她，“还是你不听青红皂白，误会了人家吧？泰来哥刚才的话，肯定是真心实意的，你别着急，等到出师的时候，看泰来哥会怎么做。” “哦，我还以为是什么大人物呢！原来是个卖茶水的！还好意思号称什么卢夫人！真拿自个儿当根葱了？” 一个尖利的女声，带着满满的怒气与嘲讽，忽然在药茶摊前响了起来。 第一百五十五章又来找茬 含芳转头一望，不正是刚才被带走的焕霞么？ 只见她柳眉倒竖，那神色，那语气，与刚才温柔的要滴出水来的女子相比，简直判若两人。 含芳根本懒得理会她，只是冷冷一笑：“卖茶水的怎么了？总比什么都不是，还硬往人家身上靠的强！” “你！”焕霞被气的不轻：“好啊，竟敢和我抢卢家二表哥！我看你是活的不耐烦了！我告诉你，我姨母可是堂堂的卢家老夫人！你敢和我过不去，有你的好果子吃！” 含芳忍不住笑出声来：“你年纪轻轻，记性却不怎么着。我记得，卢家夫人早都去世了，现在只有几个姨娘，你姨母是第五个吧？还好意思一口一个卢家老夫人！”她收敛起笑容：“当心说话不慎，被人听见，恐怕连你姨母都得遭殃！” “你敢再说！”卢家五姨娘当了许多年的家，连带着乡下的外甥女都自我感觉良好起来，觉得完全是卢家的当家人了。 在卢家，大家对姨母，对自己都还算恭敬，焕霞因此也自傲起来，最忌讳的就是别人揭破她们的真实身份，因此一听见这话，眼睛都红了。 “来人！给我把这摊位砸了！”焕霞身后带了几个五大三粗的几个人来，此时一声招呼，那些人就要往上冲。 “谁敢砸卫姑娘的摊子！”一声断喝，不知什么时候，已经围了许多百姓过来，此时早挡在了药茶摊前。 焕霞根本没料到会发生眼前这一幕，不觉愣住了：“你们是谁？凭什么管闲事？” “就凭卫姑娘曾经救过我们这么多人！”众人也七嘴八舌地说，“前几日那么乱，卫姑娘的摊位都没人敢来破坏，现在你算是谁？居然有这么大的胆子？” 焕霞完全呆住了，她痴痴地站了片刻，忽然像想起什么来似的，急忙抓住一个跟班问：“她到底是什么来头？” 几个粗笨的跟班，什么都不知道，都是摇了摇头。 焕霞咬了咬嘴唇，忽然像想起什么来似的，跳了起来：“我知道了！你就是那个卖过药茶，前几天治疗过瘟疫的卫神医！” 含芳唇角划过一个冷嘲的弧度，没言语。 “知道是卫神医，还敢这么不恭敬？” “就是，早早滚出去算了！”众人又围攻起来。 焕霞此时一不做二不休，嫉妒的烈火简直要把她吞噬：“凭你是谁！跟我有什么关系！一码归一码！你就算是神医，也别想和我抢卢家表哥！”说着看向身后的跟班：“还愣着干什么？给我动手！我就不信，我堂堂卢家的表小姐，还整治不了你一个乡下丫头？” “卢家表小姐？我怎么不知道？” 一个低沉清冷的声音，从人群后面传来。 这声音极有磁性，虽然只有短短的几个字，却仿佛有什么震慑人心的魔力似的，人群都自动向后看去，这一瞧，纷纷向两边散去，让出了一条路。 卢雁逸闲闲地站在那里，一双深邃的眸子打量着焕霞，目中透出一缕寒光。 焕霞浑身一个哆嗦，脸上的气势顿时烟消云散，吓得结结巴巴：“二表……二少爷，我……” “还有说话的必要么？”卢雁逸上前两步，那神情仿佛在打量一个愚蠢的玩物，“为了你自己好，我看你就不必说话了吧？免得说不对，又要引火烧身。” “我……我……”焕霞被吓呆了，一个字也答不上来。 她根本没料到卢雁逸还会到这里来，本想吓唬这个丫头一通，可局势的巨大变化，让她那一向自以为是的脑袋，根本变成了一片空白。 卢雁逸向四周扫了一眼：“多谢大家的好意，这里没什么事了，大家该忙都忙去吧。” 在场众人，都感到了一股强烈的冷冽气息，心里不由得害怕起来，巴不得这一声，瞬间都四散而去，无影无踪。 见人散了，焕霞的心里更是如同坠入了无底洞，她已经预感到了什么。 “大苏！”卢雁逸唤了一声。 “在！”德远堂的伙计大苏，立刻低眉顺目地出现在他面前。 “把她送回乡下老家去，以后永远不许出来。就随便配个人算了。”卢雁逸用嘲讽的目光看了看眼前瑟瑟发抖的女子，“她也不配嫁个好夫君，告诉她父母，找个最穷最老的就好。省的耽误了人家好男子。” 一听这话，焕霞顿时小脸煞白，双腿一软，就跪了下去。 “二少爷！我知道错了！你就饶了我这一回吧！我再也不敢了！我以后给您，给这位卫姑娘当牛做马，”焕霞哭的气都喘不上来，头磕得扑通扑通直响，很快，一直很用心保养的额头，就渗出了血丝。“我是一时糊涂，您大人有大量，千万别和我计较，只要让我留在府里，我以后就当个粗使丫头，伺候您和卫姑娘！” 卢雁逸面无表情。 大苏板着面孔，上前一把就将焕霞拉了起来，毫不留情地就要将她带走。 “慢！” 卢鹏翱跑的气喘吁吁，不知从哪儿钻了出来。 他带着畏惧的神情，却还是拦在了大苏前面，怯怯地央求道：“二哥！要不，您就饶了这丫头吧！她……” 卢雁逸眉头微挑：“你要给她说情？” “啊，不，不，”寒冷的语气，吓得卢鹏翱连连摆手，“我哪敢啊？我不是那个意思！我是说，二哥您犯得着跟这不识相的计较么？就当个小猫小狗，扔到一边算了！” “什么时候，我的事，也轮得到你来插嘴了？我看你是太闲着了吧？” “二哥，我是一片好心，”卢鹏翱还继续说下去，“这丫头不识好歹，难怪二哥你生气，可是不看僧面看佛面，看在五姨娘的份儿上，要不您就放了她这一回？” “二少爷！”焕霞像抓到了救命稻草似的，扑通扑通又连磕了几个头，哭喊道：“我姨母服侍卢老爷这些年，忠心耿耿，没有功劳也有苦劳，她一向疼我，拿我当亲闺女看，您就看在别让我姨母伤心难过的份儿上，就饶了我这一回吧！我知道错了！” 第一百五十六章打发焕霞 “你姨母？”卢雁逸不由得嗤笑了一声：“抬出她来，恐怕在我这里还不够资格！而且，若是你姨母知道了你的所作所为，你想她还有脸认你么？她恐怕也不想有你这么个外甥女吧？” 焕霞犹如五雷轰顶，呆呆地瘫倒在地上，双眼发直。 “你若是还有一分孝心，为了你姨母好，还是乖乖听话，不然，恐怕她也得受牵连！”卢雁逸冷冷地睨了焕霞一眼。 “二哥……” “你为什么这会子跑来，别以为我不知道，”卢雁逸看向三弟，他的声音仿佛能穿透一切，“我对你的好脾气，我也不知道能维持多久。” 卢鹏翱脸色煞白，不由自主地低下了头，“二哥，二哥！您可千万别听有些小人挑拨！那些人都是想离间我们兄弟关系，我只是为您着想，不愿意您为了这不识相的丫头生气，所以才赶过来，二哥，您可要理解弟弟的心意啊！” “我也知道三弟是个明白人，不会做那作茧自缚的事。”卢雁逸冷冷地说，“只要你的心放正了，自然还是我的好弟弟。” “那我……就放心了。”卢鹏翱勉强挤出一个献媚讨好的笑容，不敢再发一言。 大苏一言不发，将焕霞轻而易举地拎了起来，就带着两个人，将焕霞的嘴堵住，塞到了一乘早已准备好的轿子中，很快就不见了踪影。 “二哥，那我也走了。”卢鹏翱看着那冷面暴君的脸色，小声说。 显然卢雁逸对他再没什么耐性了，连个头都没点。 卢鹏翱却如释重负，他知道这是暴君哥哥不会对他进一步惩治的表现了，他恨不得马上离开这个恐怖的地方，一面懊悔自己的自找苦吃，一面也一溜烟去的无影无踪了。 含芳一直站在那里，静静地看着这一切，看不出任何表情的变化。 “对不起。”卢雁逸向她走近了两步，重重地吐出三个字来。 虽然只有这最常见的一句话，但含芳知道，对于一向唯我独尊的卢雁逸来说，这样的道歉，已经是他的极限了。 “事情过去了。这是我们最后一次会面，你也不必再负疚了。”含芳冷冷地说。 卢雁逸没有惊讶，似乎早就料到会遇到这样的回答，他说起了别的话：“焕霞从小在五姨娘身边长大，不知天高地厚，我知道你不会为她这种人生气的。至于鹏翱，他虽然不是五姨娘亲生，可这些年来，一直靠向得宠当家的五姨娘那里，两人之间互有利益往来，他定是得到了五姨娘的叮嘱，才赶来为焕霞出头。” “这都是你家的家务事，你用不着跟我说。” “我知道你不想听，可我还是要解释。”卢雁逸语气平淡，娓娓道来，像在说一件最正常不过的事情，“含芳，你这次回去，真的不打算再进城了么？” 含芳没有回答。 “我知道，你今天是生了我的气，该说的我都已经说了，我也不想再做什么画蛇添足的解释了。但你记着，你是我的夫人！这是不可能改变的！” 含芳脸色微微一变。 “我给你时间，好好平静一下，我短时期内不再来打扰你，不惹你伤心，但是，你永远别想从我这里逃开！” 卢雁逸说完，竟然一丝犹豫都没有，转身就离去了。 含芳看着他那稳稳的背影，一时竟有些恍惚，张了张嘴，想说什么，却又终究觉得什么都说不出来。 这半日，含娟一直躲在最里面，被这一幕吓得呆住了，此时才缓过些神儿来，拍着胸口走出来：“吓死我了！怎么突然来了这么个丫头？剑拔弩张的，我真怕她会怎么着！卢公子也是，平时看他没这么可怕啊，这一翻脸，可真是了不得，我这心啊，都快跳出嗓子眼儿了！” 含娟坐在凳子上，还是心有余悸：“哎，你说，那丫头会不会被押回老家啊？” 见含芳没答话，含娟忍不住自言自语：“这样的人，就该这么整治他！卢公子的话，谅他们也不敢不依！” “走吧！回家去！” 这一天来发生的种种事情，令含芳只觉得胸口像是堵了一块大石头似的，沉甸甸的，有一种说不上来的难受，她此时连药茶摊都不愿意再看一眼，好像一看见它，就能勾起无限的伤心往事来。 此时，她只有一个念头，早点回家，那温暖的小院，也许能够抚平她内心的些许伤痛。 含娟似乎明白她的心意，没多说什么，只是手脚利落地收拾起东西：“那这摊位怎么办？就撂在这里算了么？” “不要紧，”含芳心不在焉，“还有几天才到期，到那时候，摊位主人一定会来的，我到时候再进城一趟，把事情结束就好。” “那好吧。”含娟也看了看这药茶摊，心里也酸酸的，眼见含芳已经快步走了出去，她也急忙跟了上来：“哎！你等等我！” 姐妹俩回到家，已经是黄昏时分，娘亲早就做好了晚饭，等着她们回来。 两人极有默契，白天发生的事，一个字都没说出来，只说在城里逛了逛，过几天摊位到期，再进城去收尾一下就好。 何氏也没想太多，吃过晚饭，就催促她们赶紧去休息。 含芳躺在床上，许多事情像走马灯一般，在她的眼前心里轮番侵袭，让她难以入睡。 她能感觉到，含娟也根本睡不着。 但她不想和大姐说话，她闭着眼睛装睡，轻抚翠佩，她又进了空间。 这一段时间都在忙着，她已经很久没进空间来打理了，还是和往常一样，先喝了点神水，补充一下疲惫的体力。今天田地里什么都没有，含芳想：难道她最近什么也不能做？做不成？ 不管怎么说，想也没用，含芳为了排遣思绪，走到书架上，随便抽了一本书看起来。 只有读书，才能让她的心略微安静下来。 出乎意料的是，这本书的内容，出乎她的意料之外，都是从不知道的新知识，含芳竟然越看越感兴趣：必须得试试做做书上介绍的方子！ 第一百五十七章五房搬迁 这是一本讲解如何研制脂粉的书，里面详尽记载了各种妆品的制作方法和用途。 这穷山僻壤，根本没有什么上好的妆品，只有走街串巷的货郎担子上，那种类少的可怜的胭脂香粉，质量也实在不敢恭维。含芳根本不敢用，生怕没有护肤的功效，反而将皮肤弄糟。 她一直想，此处草木花卉这么多，怎么能自己做出点纯天然的妆品来，用着效果好还没害的。原来只顾看架上的药书了，还真没留意，居然有这么一本好书！这可帮了她的忙了！ 含芳一口气将书全部看完，里面的内容，都牢牢印在了脑子里。自从喝了这空间里的神水，她觉得记忆力大为增长，什么书只要看一遍，基本都能记住。 她见时间还早，就想再去书架上找几本。 可是让她失望的是，找来找去，说怎么做妆品的书，竟然只有这么一本！ 算了，这本书内容也算够丰富，含芳不再惋惜，又找了两本做药粥的书，很快又都看完了。 算算时候，该出去了。她又喝了点神水，就出了空间。 天边已经微露曙光，经过了这一夜，含芳觉得心情略微平静了些，她暗暗告诫自己：这一段的事情就让它过去！她还要好好做事，绝不能被这些令人烦恼的东西牵绊！ 含娟已经睡着了，含芳又闭目养神了一会儿，就听到鸡鸣。 天亮了，各揣心事的姐妹俩都连忙起来，帮着何氏做早饭。 刚做好，端到桌上，还没开始吃，外面就响起了脚步声。 “二伯！二娘！”含妍高高兴兴地走进门来，热情地招呼着。 自从封村解除，卫季丁从潘家村回来，到含芳家看了一眼家人，就又到县城去了，有一笔要紧的生意，让他一刻不敢耽误。 回来之后，五房一家就张罗着搬了回去。临走时潘氏千恩万谢，哭的哽咽难言。 含妍聪慧，贴心地让二房别去送了，怕和卫家长房二老又发生什么不愉快。 不知道回老宅之后，二老和五房有没有争执。 “妍丫头，怎么这么早就过来了？吃饭了么？一起吃点。”何氏亲切地说。 “谢谢二娘！我们早吃过了。”含妍笑着说，“今天我来，是有件事，想请二娘过去。” “什么事？”何氏有些奇怪，暗想是不是一回去，就被卫老太太大吵大骂了一通。 含妍却笑意盈盈，一点害怕的神色都看不出：“是我们要搬家了！新房都已经看定了，我娘特意请二娘过去瞅瞅。” “啊？”何氏十分惊讶：“这么快就看了房子？” “是啊，”含妍点点头，眼中闪耀着兴奋，“我爹娘都不愿意再在老宅住下去了。这不是，我爹回来就抓紧去看房子，巧得很，吴大娘要到外村儿子那里去，房子就被我家买下了。只要简单收拾收拾，明天就打算搬过去了。今天我娘在那里准备，请二娘过去看看。” “那房子小的很，也不算好，你们怎么选了这么一个？”何氏还有个想法没说出来，五房一家一向生活条件算不错，忽然搬到这样一处，他们能适应吗？ “不要紧，”含妍的语气满不在乎：“我娘说了，只要能别再跟爷奶住在一块儿，就是再小的房子也不要紧。” 含芳忍不住微微一笑，这下，卫家二老一向引以为靠的五房搬了出去，卫老太太能甘心么？ 不过，潘氏是和婆婆彻底结下了仇恨，想回转过来，该是不大可能了。否则，以她那么娇生惯养的性子，能屈居去住小房子，一般情况是做不到的。 换做是谁，生死之时，被抛弃了，心里也是不可能放下。 何氏轻轻叹息了一声：“唉，你爷奶……” “妍妹妹，这下也是委屈了你们了。”含芳放下饭碗，走上去拉起含妍的手，说。 “不委屈，不委屈！”含妍连连摆手，“我巴不得呢！以后啊，干多干少活都是自家的事，再也不用白给三伯三娘他们卖命了，以前，就算累死，也没人看见，还费力不讨好！” “妍丫头，替我告诉你爹，这几天地里还有点活，得抓紧干出来，等你们搬家那天我再过去。”卫伯丁吃过了饭，就要下地去。和蔼地向含妍道。 “二伯，您尽管忙着去吧。”含妍忙说，“我家没什么大事，吴大娘家的房子特别干净，根本不用怎么收拾。” “那就好。”卫伯丁没有多说什么，笑笑就走了。 这里何氏也放下了碗，要带着两个女儿过去，含娟却说有点头疼，不想去。 何氏也没多想，就嘱咐她要好好休息，含芳知道，姐姐是心里的事还没放下，不过现在也没什么办法，毕竟，这种事都得自己慢慢想开。 母女俩跟着含妍，到五房的新家去看了一遍。潘氏头上包着一块白毛巾，正忙里忙外的打扫收拾，一见她们去了，忙放下手里的活迎了上来，特别的热情：“二嫂！快坐下！还没准备完，就这两把凳子，却是干净的，将就着坐坐。” “不用，”何氏挽起袖子就要帮忙，“五弟妹，快别忙活了，这几天你也累坏了吧？” 潘氏倒了两碗开水端了上来：“二嫂，你快放下，用不着你。这不都弄好了吗？回头让妍儿她爹把东西搬来就行了。屋子小，也放不下什么。” 何氏打量了一下，果然，除了家具没安置，都已经打扫过了。这吴家的房子本就是有名的整洁，故此这么两天就收拾利索了。 “五弟妹，”何氏接过水碗，有点担心地问：“你们要搬出来，爹娘没说什么？” 一听到这话，潘氏的脸上顿时现出恨恨的表情：“哼！他们敢说么？自己做过亏心事还不知道？还能有脸说？要不是二嫂和芳丫头，我这条命早就交代了！我还没跟他们算账呢！” “唉，这么多年，你也不是不知道，尤其是娘，就是那个……” “再怎么说，也不能见死不救吧？”潘氏气愤不已：“我也是他们明媒正娶来的儿媳妇，这些年没有功劳也有苦劳，我伺候他们一家老小，就落得这么个结果！我要再不和他们一刀两断，我就不姓这个潘！” 第一百五十八章五房送地 “五弟妹，我知道这次的事的确是伤你的心了。只是担心爹娘为难你……” “他们敢！”潘氏胸有成竹，“我和妍儿她爹都商量好了，到搬家那天，也是我们分家出来的日子。二嫂，你凭良心说，这么些年，三房他们除了沾光，还会做什么？借他个胆，也不敢多嘴！田地是早就分完的，自然没什么说的，至于家里的那些东西，我们只拿自个儿屋里的，也不稀罕其余的！” 卫家长房多年前分家之时，除了老宅是二老和三房五房住，小房子给二房外，田地也已经分清，只是这些年老宅在一起住，家中用品都是混着的，每月三房五房向卫老太太交钱，作为日常开销，剩下的，也就没有什么值钱的东西。 何氏不愿意掺和这些，故此只是笑笑，没言语。 “二嫂！我知道，这些年你受了不少委屈！”潘氏忽然同情地说，“我跟妍儿他爹商量好了，从明年春天起，村子北头那块咱俩家相连的地，就给你们家种了！” 那块五房的地，是上等的好地，此言一出，何氏不禁愣住了。 待回过神儿来，她连忙拒绝：“五弟妹！这可使不得！” “二嫂！”不等说完，潘氏就一把按住了她的手，十分诚恳：“我这是真心话！你们是我的救命恩人，这还不是该当的？从前分家的时候，爹娘偏心，给你们的都是坏地，我那时候也是混账，一句话都没出来说，现在想起来，我真是没脸见你们！” 说到此，潘氏竟然落下泪来。 “五弟妹，快别这么说！”何氏心肠最软，“以前的事都过去了，还提它做什么？” “我知道二嫂宽宏大量，”潘氏擦擦泪水说，“这次我们分家出来，本来还想把老宅公帐上的钱分一分，也多替二嫂家争点，可老太太把的紧紧的，一点也不吐口，还要死要活！” “算了，算了，”何氏忙说，“别和他们计较了。那么大年纪，万一真出个什么事可怎么好。” 潘氏咬着牙：“妍儿她爹也是这么劝我的。其实我也清楚，老宅也没多少钱，后来想开了，那三两二两银子，就让他们攥着吧！咱们也不稀罕！以后和他们离得远远的，也不来往了！二嫂，我这心里总觉得对不住你，那块地就算是我的心意，只要你别计较我从前的事就好。” “五弟妹，看你说到哪儿去了？”何氏道，“有什么可计较的？只不过那块地的事，我可不能答应。该是谁的，还得是谁的。” “不，不，”潘氏斩钉截铁地道，“这事……” “五婶，”在旁边许久没言语的含芳开口了，这半日，她把事情早已看得一清二楚。潘氏本也不是个心地歹毒的人，这次更是彻底被感化了，所以，对于她从前的一些作为，含芳也就不计较了，“不知您可能听我一句话？” “芳丫头，你说。”潘氏忙道。 “五叔五婶的好意，我们领了。”含芳笑盈盈地道，“这么办吧，这块地啊，就当我们收下了，然后我们把它送给妍妹妹，当作她以后的嫁妆，您看这样可好？” “这……”潘氏显然被这突如其来的话弄得呆住了。 “啊，对对，”何氏这次反应倒是快，“芳丫头说的对，就当作妍丫头的嫁妆了！” 见潘氏还要再说什么，含芳就笑着拉起含妍的手：“这是我们送给妹妹的，五叔五婶可不能拒绝！” 含妍早红了脸，一个字也说不出来。 “五弟妹，你的心意我们都知道了，这事不用再说了，就这么定了！”何氏说，“况且，就算我答应了，芳丫头他爹肯定也是不会要的！” 潘氏知道拗不过，泪水又涌了出来：“二嫂，这真叫我……” “行了，行了，难处都过去了，搬新家是喜庆事，别哭哭啼啼了。”何氏笑着说，“看你这里事这么多，我们在这里也帮不上忙，就先回去了。等搬家那天再过来。” “二嫂，吃了饭再走吧，我把东西都准备了。”潘氏忙说。 “等你们明天搬家再吃吧。”何氏笑说。 潘氏母女含泪将她们送到门外。 走出一段路，一直沉默的含芳忽然道：“娘，我想，咱们也得抓紧买所房子。” “哦？”何氏略有吃惊，但看看小女儿极为认真，这才确认自己没有听错：“虽然前一段时间你说过，但恐怕没那么好办。” “您别担心。”含芳这几天一直在思索这件事，“只要定了主意，慢慢打听着，总会有合适的，咱家这房子太旧了，现在手头宽裕点了，也该换换房子了。这是大事，必须要办的。” “你说的都是，”何氏闻言陷入了沉思：“那就听你的，留意着，看有合适的，咱们就买下来！” 自从分家后搬到这小房，何氏就断了能改善居住条件的念头，放在从前，这是一眼望去不可能的事。 可是自从小女儿头脑变的清醒了，家中好事是一桩接着一桩，小女儿主意多，这段时间赚了不少钱，让何氏的心也活了起来。 一想到能搬进新家，何氏顿时觉得舒心畅意起来。 含芳的心思，却不全是如此。 就在几天前，她还是另外的想法，若是做生意，还得到县城去，那里人多机会多，凭借自身的本事，肯定能开辟出一番天地来。 可是经过焕霞那件事，她彻底伤了心，不要说见卢雁逸，县城她都不愿再去踏足。 想了许久，她已经打定了主意，在村中，也不是没有生意可做，只要琢磨办法，一样能把日子过得热火朝天！ 至于卢雁逸，就当是一件伤心往事，让它从此在心里消失吧！ 尽管理智告诉她，想做到这很难，但含芳还是要竭尽全力，起码，她不能再涉足县城那个地方。 所以，她才决定在村中买一所房子，以后就踏踏实实地在村中过自个儿的小日子。 姓卢的，以后你走你的阳关道，我走我的独木桥，就当我从没见过你！ 第一百五十九章研制梅膏 想到这些烦心事，含芳不愿意这么早回家，就说：“娘，您先回去吧，我想去山上转转。” 何氏也没有多想：“好，你去吧，自己小心点，早点回来。唉，我得回去看看你大姐，也不知道这丫头最近怎么了，总是丢魂落魄的！” 含芳自然要替姐姐保守秘密，不能把真相说出来：“没事的，娘，可能是这几天事情多，姐姐忙糊涂了。” 何氏轻轻一叹，就向家里走去。 早上下了初雪，天气寒冷，越往山上去，风越大，可是含芳却觉得被这凉风吹了吹，心里舒服了很多。 她不紧不慢地走着，这上山的路已经驾轻就熟，她一边走，一边留意着各种植物。 突然，一阵香气袭入鼻尖，她抬头一望，不远处，一簇红梅已经怒放，映着皑皑白雪，分外娇艳夺目。 含芳是最喜爱梅花的，三脚两步奔过去，摘下一枝红梅，脸上顿时露出了笑容。 再往里走走，她才发现，这红梅树还不算少，此时竞相开放，将树林点缀的煞是好看。 呜！一阵凛冽的寒风扑面而来，打在脸上疼疼的，像刀子刮一样。 含芳情不自禁地抚上脸颊，这样下去可不行，冬天还长着呢，这几个月下来，皮肤非得刮坏不可。 这乡村之地太贫瘠，只有货郎担子上有点可怜的香粉香膏，劣质的材料，根本不敢用。 突然，含芳目光一闪，在空间里看到的书，浮现在她的脑海中。 对了！那书上有一篇做梅花膏的方子，极为简单，原料就是这红梅，不如摘点花配点护肤品岂不好？ 含芳有点兴奋起来，她翻了翻身上，只有一个布袋随身带来了，于是她挑了几株不算高的梅花，将花瓣一一掐下，小心地装到袋子里。 风渐渐小了，阳光露出了云层，温度也上来了不少。再加上一直在干活，所以一点也不觉得冷。 不知不觉，她已经采摘了整整一袋花瓣。 掂了掂手里的袋子，她觉得差不多了，这些，该是够做几瓶了。 尽管书上的方子很详细，但没真正做出来，还是怕不成功。 看看日头，已经是快到午时，天色又阴了起来，含芳怕一会儿又下雪，于是就扎紧袋子，向山下走去。 回到家里，正赶上含娟准备做午饭，一见她手里拿着的满满一袋东西，就问：“你又去山上弄什么了？” “娘，大姐，你们看！” “梅花？”何氏有些惊讶：“你弄这些花瓣做什么？” “我当然有用处！”含芳笑道：“你们就等着看吧！” 说完，就拿起袋子进了屋里。 含娟跟了过来：“哎，你到底想做什么啊？这么神神秘秘的，告诉我啊！” “等我做完你就知道了。”含芳笑着将她轻轻推出去，不是她要故作神秘，而是想一个人安安静静地做完，不然，一有人打扰，难免会遗漏工序，毕竟是第一次，还不熟悉制作方法。 空间书上的方子她都记得，因此也不用再去看了。按照书上的方法，她动起手来。 一直到日落黄昏，才算做出了四瓶来。 做好的梅花膏，不复是红艳艳的颜色，而是淡淡的粉红，透着似有若无的幽香。虽然香味和颜色都较花瓣淡了许多，但十分细腻，含芳试着在手上抹了一点，刚一接触，就觉得触手生凉，过了片刻，那一片皮肤就显得润泽了许多，呈现出一种亮白之感。 尽管经过这一段时间的保养调理，含芳的皮肤照原主要好了很多，洁白细腻，吹弹可破，但因为最近的操劳，手上的皮肤却变得粗糙了，看来这空间里的神方就是管用，刚擦上这么一点，马上就有了明显的效果。 含芳心里有点小兴奋起来，照这样下去，以后可以把那本书上的方子都试验一下，一定能做出更多的护肤品来！ 要说前世含芳也是个护肤达人，对于这方面的知识还是了解不少的。只不过到了这里，物质条件实在匮乏，叫她毫无办法。 这下可好了。那空间中的神方，原材料多是一些容易搞到的，再也不愁没有护肤品了！ 含芳将瓶子放好，拿了一瓶出来，在娘亲和大姐面前晃了晃：“你们看，这是什么？” “不就是一个瓶子吗？”含娟最近做什么都无精打采的，“你费劲鼓捣了一下午，就弄了这么一点东西出来？” “还有几瓶呢，一共四瓶。”含芳说着就打开瓶盖，用指甲挑了一点出来，“大姐，你试试，特别水润！” “我才不……”含娟本来不屑一顾，可是话还没有说完，就被那淡淡的幽香吸引了：“这味道真好闻！但是比花瓣的香味要淡。” “你别管那么多了，只要好用就行。”含芳给大姐的脸颊上抹了一点，“怎么样？” “真的！”含娟面露兴奋，抚上脸颊：“感觉水嫩了好多，这几天冷，皮肤都干的粗糙了。”她高兴的一把抢过来：“这瓶归我了！” 含芳无奈地看着她：“我都说了，好几瓶呢，看你那样！” “你再做就是了，反正现在梅花多得很。”含娟满不在乎地说。 “娘，你也用点。”含芳回身又取了一瓶出来，心疼地道：“您看您那皮肤，都粗成什么样了？” “没事，庄稼人，风吹日晒的，哪个不是这样？”何氏口中虽然这么说着，却也好奇地拿过瓶子嗅了嗅。 “正因为粗糙，才得好好保养。况且这也不用花钱，您心疼什么？”含芳挑了一点，给娘亲抹在脸颊上，笑着说：“怎么样？女儿做的还不错吧？” “你这个小机灵鬼儿！”何氏露出了笑容：“真的觉着舒服了不少！” “就是嘛！”含芳将瓶子塞到娘亲手里，“用完了再做！” “来人哪！快来人哪！着火了！快来救火啊！” “啊！救命啊！快逃啊！” 外面传来一阵阵的大声呼喊，母女几人一个激灵，含芳立刻向门外跑去，果然看见火光冲天，一阵阵的浓烟在村上头翻滚，大人小孩鬼哭狼嚎，一片混乱！ 第一百六十章李家着火 “怎么了？怎么了？”何氏母女也赶紧出来，带着紧张的神色向火光方向眺望着。 “不知道是谁家着火了。”含娟着急了，“我去看看！” “哎！”含芳急的一把拉住她，“你傻了？火势还没扑灭，你跑去干嘛？等火救下去了在去不迟！” 何氏也这才反应过来，一手一个，紧紧地拉着两个女儿，生怕一松手，就消失在眼前似的。 不远处，两个面上一片灰黑的小孩跑了过来，含芳连忙上前拦住他们：“哎，到底是谁家着火了？你们知道吗？” “是李……”两个孩子吓得话都说不利落，“是李……李若亭家！” “啊？”骤然听到这个消息，含芳的头脑顿时一片空白，过了好半天才醒过神儿来。手里还紧紧拽着那两个孩子的衣袖，都忘了撒手。 “卫姐姐，卫姐姐，你怎么了？快放开我们啊！”两个小孩急着催促她说。 “哦，”含芳这才木然地松开了手，却还急忙追问道：“你们看见了？是千真万确的吗？怎么好好儿地就着火了呢？李家的人有没有危险？” 两个小孩说起这些话，还是心有余悸：“当然是真的！这还能撒谎吗？不是他家是谁家？具体怎么着的火，我们也不知道，就看见那火势腾腾就上来了，听说李家大叔还在里面，不知出没出得来……” 听到这里，连带何氏和含娟的脸色都是煞白，两个小孩手指着李家的方向说：“卫姐姐，你看，现在火势下去了，该是没事了，一会儿你亲自过去看看吧。” 说完，就一溜烟儿跑了。 含芳站在那里，半晌没说出话来，一步也没挪动。 “怎么会？怎么会起了这么大的火？”何氏急的念叨着，“芳丫头，你倒是说句话啊，你可别吓唬娘！” 含芳被这一叫，才清醒过来，深吸了一口气，定了定神：“娘，您别着急，我这就过去看看。您瞧，火势已经救下去了。该不会有大事了。大姐，你在家好好照顾娘，我去去就回。” “二妹，我也和你一起去！”含娟心里也着急的不行。 “你别去了！”含芳斩钉截铁地道，“你也不是不知道，娘身子不好，要是去了着急上火，回头有什么事可怎么办？没事，你们就好好儿地在家，等我的消息就行。” 说完，就急匆匆地向李若亭家走去。 离李家还有很远，就闻到一阵阵的呛鼻烟气。含芳忍着不舒服，直向若亭家奔去。 火势扑灭的还算及时，此时已经都救了下去。李家门口，自然也是围了一大堆的人。 里正也在这里，正带着村里的十几个壮劳力指挥着余下的事宜，众人议论纷纷，无不显示出惋惜和恐怖的神情。 李若亭家生活条件一向不错，盖的三间大瓦房，也算是村中不错的房屋，此时经过这一场大火，竟完全成了一片废墟，烧的不成样子。 含芳拨开人群，走上前去，一看到房子被烧成这样，心瞬间就沉了下去。 她向里面扫了一眼，却没看到一个李家的人。顿时，她的头上就冒出了冷汗。 “快，快看！老李大哥！” 人群中忽然发出一阵阵低声的惊呼，随之而来的，竟是几声低声的抽泣。 含芳顺着惊呼声望去，顿时眼泪夺眶而出，只见几个小伙子抬着李大叔的尸体，缓缓从里面走了出来，人已经被烧得面目全非，许多妇女和小孩都吓得掩面不敢再看。 呼天抢地的哭泣声随之爆发，贺氏和两个孩子，都是满面乌黑，贺氏显然是腿受了伤，一瘸一拐的，三个人跟在后面，互相搀扶着，还都站立不稳，哭的撕心裂肺，半天云霄中都能听见。 “可惜了，真是可惜了！老李大哥那么好的人，怎么他家就遭遇了这样的事呢？” “可不是，谁能想到，好好儿的一家人，就这样少了一个！唉！” “听说他家儿子都定亲了，春节时候就要成婚了，这下！” “等孝满了再成婚也不迟，这也无妨。”有人不在意地说。 “你懂得什么？不光是人没了，李家这么多年积攒的这点家业，估计也都烧个差不多了。那姑娘还能不能愿意嫁过来，可就说不准啰！” 人群中发出一阵阵叹息，还没等低声议论完，就有人止住了：“快别说了，人家出来了！” 里正指挥着众人：“快点，快点，稳当着！慌手慌脚的！” 含芳按着心口，迎上两步，走到李若苹身边，低声道：“苹妹妹……” 李若苹根本没听见，含芳连说两声，才茫然抬起头来，眼中闪过一丝光亮：“含芳姐……” 话没说完，就被泪水堵得一个字都不能再说了。 这个时候，含芳也没多说什么，轻轻拍了拍她的肩膀：“好妹妹！” “大家都散了吧！都散了！”里正驱逐着众人：“还好这场火虽然起的猛，及时救下去了，旁边的人家也没有波及。都别围在这里添乱了。都回家去吧！” 众人虽然还不愿意就走，可看眼前这景象，知道继续留在这里也不合适，就只好纷纷四散。 含芳是最后一个离开的，她看着李家那劫后废墟，十分难过，再一想到李家从前对他们的许多好处，更是觉得心中揪的紧紧的。 她停留了片刻，才向家中慢慢走去。一路上，还在替李家暗暗打算着。 何氏母女一直倚门等着她回来，一见到就急不可待地迎上去，抢着问：“到底是怎么回事？是李家吗？” 含芳点了点头。 “这，这可怎么是好？”何氏急的只顾念叨这几个字，“人呢？没有受伤吧？” “李大叔他……” 听了这几个字，何氏母女就全明白了，都忍不住掉下眼泪来：“你李大叔那么厚道的人，就这么……” “我看她们哭的那样子，现在正是乱的时候，也帮不上人家的忙，我就先回来了。”含芳说，“娘，您别急，等晚上我再过去，李家对咱们家帮过那么多，这次我不会袖手旁观的！” 第一百六十一章雪中送炭 “对，对，”何氏抹着眼泪说，“晚上娘和你一起过去，这可真是天有不测风云，人有旦夕祸福啊，好好儿的一家人，谁能想到呢！” “那婶子她们几个没受伤吧？”含娟忙又问。 “婶子腿受伤了，走路瘸着，若亭哥和苹妹妹看着还没事。” “哎，先吃饭吧，你爹也快回来了。等吃过饭咱们过去看看。”何氏说着，就要往厨房去。 含芳忙站起来拦住了她，和大姐一起去做了点简单的饭菜。刚做好，卫伯丁父子也进了家门，显然他们也都得知了李家着火的消息。 因此一进门，连脸都没顾得上洗，就急忙问起来。 含芳三言两语地解释了一遍，卫伯丁没多说什么，只是重重的叹息了几声，就一言不发，洗脸喝水去了。 含芳了解父亲，每次他沉默不语，实则就证明了内心是极为沉重。 含光却急的了不得，立刻就要到李家去。 “快来先吃饭，”含芳赶紧阻止他：“人家现在正是乱的时候，你去还嫌不够乱是吧？乖乖吃饭，一会我和娘带你去。” 含光这才不敢言语了。一家人沉闷着吃完了饭，迅速收拾了碗筷。何氏就带着含娟姐妹和含光一起去了李家。 夜色深沉，只有一轮清冷的明月高高悬在夜空，照亮着人世间，有幸福的家庭，也有如李家这样，刚遭遇深深不幸的小家。 李若亭家门口，不断有村中人进进出出，人人脸上都带着哀悼的表情，显然都是平时相好的村民，刚去慰问完毕。 含芳瞧了瞧那仅剩的东屋一点支架，低声道：“娘！她们怎么还在这里？这刚下过雪，天气这么冷，这里怎么还能住人？” “李家本就人丁单薄，没有亲戚，贺家也只有一个兄弟，就是上次来的樱花她爹。”何氏小声说，“除了亲戚，别人家也不好开口去借住啊。” 含芳皱皱眉头，没说什么，就跟着娘亲向里面走去。 正好，这时候村民都走光了，屋里只有贺氏娘三个。脸上挂着泪痕，默默无言坐在那里。 “她贺大婶！”何氏放轻脚步，低声说了一句。 贺氏闻言抬起头来，目光茫然地看着眼前的人，仿佛不认识似的。 ”她贺大婶！”何氏又低声唤了一句，紧紧攥住了她的手。 贺氏这才反应过来，猛地迸发出一阵哭声，一个字也说不出来。 李若苹像遇见亲人似的，一把就扑进含芳的怀里，紧紧抱住她，泣不成声。含芳轻轻抚着她的背，也落下了眼泪。 其余众人都哭了起来，过了好久，才都陆陆续续减轻了些，李若亭还算镇定，他拉过地下几把椅子：“卫大娘！你们坐！这还是刚才邻居大婶给拿来的。要不连个坐的地方都没有！” “她贺大婶！”何氏柔声说，“事情已经这样了，节哀顺变吧！你还有两个孩子呢，为了他们，你也不能倒下啊！” “嫂子！我到现在都不敢相信这是真的！孩子他爹怎么会这么突然离开我们？丢下我们这孤儿寡母，可怎么活啊？”贺氏说着说着，就又嚎啕大哭起来。 “娘！”李若亭忽然毅然决然地开口了：“爹没了，不是还有我吗？这个家，还有我撑着！您放心，我肯定能照顾好你和妹妹！” 这几句话更加触动了贺氏的愁肠，哭的连话都说不出来。 “好孩子，”何氏抹着眼泪说，“大娘相信你，这火到底是怎么起来的？” “大娘，”李若亭已经止住了眼泪，声音低沉：“这事说起来也是命该如此！昨天爹把冬天用的柴火堆了起来，结果爹无意中弄了一个火星上去，一下就成了这个样……” 听了这话，在场众人无不微微一叹，何氏道：“唉！事情已经发生了，就不说过去的事了。你们娘几个别太悲伤了，身子要紧啊！” “贺大婶，若亭哥，苹妹妹，”进屋后一直静静听着的含芳，开口了：“现在最当紧的，是你们住在哪里啊？” 李家三人闻言都茫然地抬起头来，显然，沉浸在悲伤之中的他们，都还没来得及想这个问题。 贺氏已然完全乱了方寸，大脑一片空白，什么话也答不上来。思考不了任何问题。李若苹也不懂什么。只有李若亭，思忖了一下，道：“芳妹妹，你别担心我们了，明天我找里正去想想办法，这不还剩点架子吗？弄点遮风挡雨的，我们一家人就能将就过去了。以后再说吧！有我在，准保不能让娘和妹妹受了委屈！” “若亭哥，”含芳继续说，“我知道你肯定能做到。但眼下当务之急，咱们村里租房的本来就没有，这又不像是夏天，眼看就要入冬了，又是风又是雪的，光是这么个支架屋子，怎么住啊？贺大婶年纪大了，身体又不好，就是你和苹妹妹，也不能在这里挨冻啊！” “我……”李若亭一时还没想好怎么回答。 含芳心里早已经替他们做了打算，此时就慢慢地说：“我有个主意，说出来你们看行不行。我家的房子虽然小些，可是还能住下几个人。要是不嫌弃，不如你们就暂时先搬到我家去，不管新旧，总归能暖和些。等以后稳定了，有了别的住处，你们再搬走，不是一样么？” 贺氏显然万万没有想到，含芳会说出这样的话来，她吃惊地睁大了眼睛，从前为了娘家侄女樱花，而对含芳产生的误会，做的事情，令她的心里浮上了深深的愧疚。 贺氏感到不好意思，没有言语。李若亭却想都没想，一口就拒绝了：“芳妹妹，你的好意我们心领了。但你家房子也不大，再挤进我们三人，那万万不行。你放心，我们能坚持的过去。” 李若苹的眼中却透出渴望的光芒，但看到娘和哥哥的态度，叫她把到了嘴边的话又咽了下去，也没敢贸然开口。 含芳早料到倔强的李若亭会这样说，她也没着急，今日非得把他劝下来不可！ 第一百六十二章搬到卫家 “若亭哥，”含芳继续劝他，“我知道你是个要强的人。但人啊，到什么时候，就得说什么话。这是突然的变故，人力阻挡不了的，暂时既然没办法搞到好的住处，你就算不为自己想，也得为婶子和妹妹想想啊。况且，这也说不到什么要强不要强的话上，等这件事过去了，你们家恢复了元气，再搬出去不是一样么？” 听了这番话，李若亭也思忖起来，半天没言语。 看他已经有点被说动了，含芳又继续劝道：“若亭哥，你细想想我的话，是不是这么个理儿？你就别犹豫了，赶紧收拾收拾东西，一会儿就跟我过去，不然，这大半夜的，要是把婶子和苹妹妹冻着了，可了不得！” “是啊，”李若苹早就忍不住了，“哥！你就答应了吧！你听芳姐姐说的都对，这就剩了这么点支架，咱们可怎么住啊？在芳姐姐家，我还能有个伴儿呢！” “你这丫头，满嘴里胡说些什么？”李若亭微微沉了脸：“你去玩儿去了么？” “不，不，”李若苹还是小孩子心性，见自己说错了话，吓得连连摆手：“我不是这个意思！我真的不是这个意思！我是说，我最喜欢和芳姐姐在一块。以后我也能帮着卫大娘干活，我什么都会！” “若亭，”何氏连忙说，“你看你说到哪儿去了？看把苹丫头吓得。用你们干什么活啊？只要你们能好好儿地，我们就放心了！” “芳丫头，你的好意我们领了，”贺氏感激又有点犹豫地道：“我们三个就先在这里将就几天吧，我明天就给我娘家哥哥写信，我们娘几个先到那里去住几天。” “那也可以。”含芳诚恳地说，“可是这一来一去用的时间可不短，这几天这么冷，是万万不能再住下去了。这样。婶子，你们几个先到我家暂时住几天，等贺家舅舅那头来信了，你们再去也不迟。” 贺氏还是迟疑：“婶子不知该怎么感谢你才好。可是你家也是小房窄屋的，我们这三口人，拖拖拉拉的，要住到你们家，太添麻烦了，这万万不行！” “婶子，这个你就放一百个心。”含芳道，“你们也知道，前几天我五婶就在我家住过几天，还有我家含妍妹妹，那屋子住两三个人足够的，一点问题也没有。婶子，你就别犹豫了。要是你身子有个什么不适，我李大叔在天之灵，也会不安的。” 这几句话彻底触动了李家三人，贺氏的眼泪又涌了出来：“那好吧！芳丫头，多谢你和你娘！这份恩情，以后我们一定会报的！” “婶子，这话可就见外了，”含芳道：“你们家遭了这么大的事，这些还不是我们应该做的？何况我们也没帮上什么忙，不过是举手之劳而已。这么多年，婶子对我家一直照顾有加，这份情义，我们都记在心里呢！一直想回报，也不知该为你们做点什么。” “那好吧，”李若亭走上前几步，郑重地面对含芳，说：“这份情我们一定会记得。” 含芳知道他的性子，对他也不多说别的了，就爽快地道：“咱们这么多年的老邻居了，还有什么可说的？你们赶紧收拾东西吧。这里太冷了，风嗖嗖地往屋里灌，再呆下去，只怕婶子就得冻病了。” 李若苹已经赶紧收拾起东西。可是因为这场大火事出突然，李家什么东西都没抢救出来，只有放在炕边的一个衣包，算是还残存。 “芳姐姐，”李若苹手里拿着那个衣包，苦笑了一下，“你看我们家现在还有什么收拾的？就剩这几件衣裳了。其余的一场大火全没了。” 含芳知道，李家多年来勤俭持家，也能有点家底，这一下，可就半点都不剩了！ “没关系，”含芳只好这样安慰着，“缺什么，到我家我帮你们找。别担心。苹妹妹，你扶着婶子，赶紧走吧。” 李家三人跟着往卫家走。前几天潘氏搬走后，那间房子还没来得及动，这下倒是省事了，不用再收拾布置，只是换了套被褥，就可以了。 李若亭就和含光在一起住，含光本是个大方宽洪的性子，就算挤了点，也毫不在意。 卫伯丁听见他们来了，就过来打了个招呼，安慰了几句。因为是女眷，他也不便多停留，就借口有事，先回屋里去了。 含娟一进屋，就把火先生好了，屋里很快就暖洋洋的起来。 看着眼前这干净温暖的房屋，贺氏几乎不知道该说什么是好，她紧紧攥着何氏和含芳的手，只是哽咽着。 “婶子，你们在这里千万别客套，就把这当成自个儿的家，有什么事就只管说。时候不早了，你们早点睡吧。”含芳将屋里布置好，就微笑着说。 “芳丫头，以前婶子要是做过什么对不住的的事，你可千万别和婶子计较，别往心里去，啊？” 含芳已经转身要走了，贺氏忽然一把拉住她的手，嚅嗫了一下，像是十分艰难地吐出这几句话来，脸上已经显出隐隐的红色。 含芳完全了解她的一丝，忙作浑不在意似的微笑道：“婶子，您看您说的那是什么啊？有什么事啊？您现在心情不好，就别瞎想了，赶紧休息吧！” 贺氏也不好再说什么了，就点了点头：“好，婶子就什么都不说了！今天你和你娘也辛苦了。” “没事，”含芳说着，就和娘亲大姐一起离开，替她们关好门。 回到何氏上房，几人不禁都心情沉重，谁也没先开口。卫伯丁沉默了一会，缓缓地说道：“以后都要像对自己家人一样对待人家，千万不能慢待了。李家人是心细的，要是有什么误会，就不好了。” “爹，我们知道。”含娟几姐弟连忙答应着。 “若亭，你是在这里么？” 门外忽然传来了里正的声音。 卫伯丁忙亲自赶去开门：“里正！这么晚了，你过来找若亭有事吗？” ， 第一百六十三章计划买房 里正也是一脸疲惫之色，走了进来：“哎，我刚才到李家去，听左邻右舍说她们三个搬到你家来住了，我这不就赶来了？李大哥的事，还得和她们几个商量商量啊。” “里正，快坐下喘口气，喝杯水，”卫伯丁忙将他往里迎。 何氏也听见了，忙去叫贺氏娘三个去了。 这里商量了半天，算是把丧事如何办理全部议定了，里正也就告辞回去。 第二天早上，卫家人早早起来，准备好了早饭，贺氏娘三个昨日太累了，起来的时候饭已经摆到了桌上，她们带着歉意地坐下，十分过意不去。 “贺大婶，你们别这样，”含芳看出了她们的心思，“在这里你们就好好休息休息，千万别想那么多，啊？” “哎哎，”贺氏连声答应着，眼泪止不住又要落，却因为在别人家不好表现出来，强忍着没落下来。 卫家人都看出了她们的心思，谁也没说什么，只是张罗着热情地照顾她们吃饭。 贺氏三个都没吃什么东西，就撂下了筷子。 “芳丫头，这是我昨天晚上让若亭写的信，麻烦你一会替我们给杨大叔送去。”贺氏拿出一封信来，“若亭一会得去里正那里，抽不出功夫，只好偏劳你了。” “婶子，这你就客气了。”含芳将信收好，又给贺氏倒了一碗茶。 饭后，若亭急忙到里正那里去了。含芳也就拿着信，准备出门到杨得贵那里，让他找个便车捎到贺氏娘家那里。 含芳因为走的急，刚一出门转过弯，迎面差点撞着个人：“哟，这不是卫老二家的芳丫头吗？” 含芳闻声停住脚步，一看正是村里的潘婆子，就打了个招呼，见这潘氏神色匆匆：“这一大早，您这急急忙忙地干什么去啊？” “这不是，”潘婆子叹了口气，“严家要搬到邻村去，急着把房子尽快卖出去，千叮咛万嘱咐的，我能不抓点儿紧么？可这房子不比别的，这么大一笔钱，哪里那么好卖的？况且他家还连着一大片荒地，也非要一起卖了不可，你说说，这一时半会儿的，让我到哪里去给他找这么合适的买家？” 这潘婆子在村里一向是做这保媒提亲，说合调解的事的，谁家有个大事小情，都先想着找她，这次自然也不例外了。 含芳听见这话，却心里一动：村中的人家通常都是不变的，世代居住，一般很少有卖房子的，想买也买不着，只能在自家的地基上打主意，这会儿忽然得到这消息，就急忙追问道：“潘婶子，您刚才说谁家的房子要卖？” “就是严家啊，”潘婆子闻言也停住了脚步，似乎觉得这里有门，打量了含芳几眼：“怎么，芳丫头，你问这个干什么？难不成是你家想买房子不成？” “您别说，我家还真有这个意思，”含芳也不否认，痛快地道：“婶子也知道，我家那房子多年没修理了，也实在是太旧了，可是村里哪有卖房的？我爹娘最近正想着翻盖翻盖，住着也舒适些，今儿正巧听到您这信儿，等我回去和爹娘说说，保不齐这事就能成呢？” 潘婆子听了，更细细打量了含芳几眼，露出不敢置信的样子：“人人都说你们在城里摆茶摊发财了，我还不太相信，如今看来，这话果不其然！这严家头几年在村里，也算是光景好的了，那房子盖的时候，也是数一数二，又宽敞，又亮堂，还有一大片地连着，虽说是荒地，可也能有用不是？这又是房，又是地的，他家的要价可不低，一般的人家谁敢往这上头想？也就是你家，这脑子活，能在城里开起买卖来，到底就不一样了！” “婶子说哪里话？”含芳道，“我家也不过是摆了个小茶摊，哪有什么大钱？只是那房子着实是太旧了，我爹娘身子又不好，总住在那又潮又冷的屋子里，实在是不行，所以只能想办法了。若是真有合适的房子，住着暖和些，爹娘的身子能好点，这才是最要紧的，人都硬硬朗朗的，就算暂时欠点外债，也总归有办法的不是？” “你这丫头说的都在理，”潘婆子巴不得尽快做成这一笔大生意，忙接着说：“那房子你们也都知道，没得说，只是价钱要的高些，二百两银子，一文不能少。不知你家能不能同意？” “这么着，”含芳见时候不早，想着杨得贵的马车快出发了，不能误了送信，就说：“我这会儿还有点急事，晚上回去就和爹娘说，明儿早上给婶子个信儿，您看行不？” “那没得说。”潘婆子情知，就算在村里再转上一圈，也未必能碰上一个有意向的，这机会已经够难得，忙一口答应下来，“你有事就快走吧，别耽误了时候，咱们这就说定了，明儿我来听信。” “那我就先去了。”含芳说着，就快步向前赶去。 待到含芳赶到村口，果然人都已经坐满了，她赶紧找到杨得贵，将信交给他，嘱咐了几句，看着马车去了才回来。 何氏正陪着贺氏说话，一见她回来，就说：“你干什么去了？怎么这么半天？” 含芳不能直接说，就随便找了个借口：“遇着个人，说了几句话，所以耽搁了。” 众人也没有多想，何氏就说：“赶紧去收拾收拾，你五婶家今天乔迁，咱们必须得去的。别去晚了就不好了。你爹有事得下地去，就咱们娘儿几个。” 含芳答应一声，就进屋换了一身衣裳，出来又嘱咐了李若苹几句，三姐弟才随着何氏往五房的新居去。 虽然是搬到了小房子，可卫季丁夫妇却一点都没含糊，还是照乡里搬迁的老规矩，鸣放鞭炮，准备待客的茶点，气氛倒是热热闹闹。 待到二房众人来到时，潘氏娘家的几个亲戚已经都来了，还有村中和五房相好的几家村民。只不过，卫家二老都没露面。 在场众人多少也都知道五房这次搬迁的原因，因此大家心照不宣，谁都没有提起这件事。 “五弟妹！恭喜啊！搬了新家了！” 第一百六十四章五房乔迁 卫长达夫妇姗姗来迟，一进院，范氏就大声地喊着。 四五两房素来不和气，因此潘氏一见就皱了皱眉头，但在这大喜的日子，也不好说什么，只得装出笑脸迎了上去：“四哥四嫂来了，快进来坐！” “五弟妹别客套了，都是一家人。”范氏皮笑肉不笑地，直奔屋里打量了一圈，出来就道：“哟，别看这房子又破又小，倒收拾的挺干净。我就说嘛，五弟妹是个要强的人，受不得半点委屈的。” 这嘲讽的话一出，潘氏立刻变了脸色，还没等回应，范氏紧接着又说了：“怎么大伯大娘都没来啊？这大喜的事，他们二老可不应该缺席啊！” “我比不得四嫂，从前二婶活着的时候，能把二婶哄的团团转，我这不会说话的，想必是不招人待见了。”潘氏冷冷地道。 范氏眉毛一挑，本想也再说两句，丈夫却在旁边拉了拉她的衣袖，示意她闭口。范氏想了想，也怕说多了惹出事来，也就干笑一声，不说什么了。 “对了，我家小妩的婚期也定了，就在明年惊蛰时候，到时请乡亲们一定赏光啊！”卫长达带着骄傲的表情，大声喊着。 村中众人都忙恭喜。卫长达夫妇带着满满的优越感，夸赞起未来的亲家如何能干，如何威风。 “五弟妹，乔迁新居，我们都来恭喜来了！” 没等四房夫妇吹嘘完，门外传来了陆氏的大嗓门。 自从那次中秋节出事后，陆氏变得蔫了许多，有时候还有点神经错乱似的。像今天这么兴奋，还是出事后头一遭。 所有人的目光都向门口望去，果然，卫家二老在前面慢慢行，后面跟着卫仲丁和陆氏。 卫季丁迎上前去，打了个招呼：“爹，娘，您二老来了。”而潘氏根本没搭理。 卫老太太见了，脸色极为难看，鼻子里哼了一声，也没答话。卫老太爷勉强点点头，打量了一下周围：“倒是挺干净的。” “托您二老的福，我们勉强还能有个地方住，不至于流落街头。”潘氏接茬道。 “有这么个地方就不错了，你还想怎么着？”卫老太太忍不住开口了，“还想上天不成？” 潘氏立刻就冒火了：“我一时还上不了天，恐怕得您老人家先上了，我们才行呢。” 在场众人一听这样的话，都暗暗捏了一把汗，要知道，这可是年纪大的人最忌讳听见的。 可出乎所有人意料，卫老太太一点也没生气，老眼中倒流下几滴眼泪来：“你们别着急，快了，我们这老天拔地的，说不准哪天就上天去了。” 这下潘氏也有些错愕了，一时倒找不着话来说了。 “娘！我看您二老真是越老越糊涂！今天老五家大喜，您可别再这里扫兴了！早说了不让你们来，你们偏要来！怎么着？淌眼抹泪，惹得大家都不好受了是不？行了行了，别在这里招人烦了，快点回去吧！” 陆氏说着，连推带搡，就要带着卫家二老回去。卫仲丁也帮忙拽卫老太爷离去。 “哎，”卫季丁有点怀疑，上前两步：“三哥！你慢点！爹娘年纪这么大，你还用这么大的力气，万一摔倒了可怎么办？” 卫仲丁停下脚步，面带讥讽：“五弟！这多余的心你就别操了，不是你非要搬出来么？现在你也遂了心愿了，还管我们老宅的事做什么？爹娘有我们呢，用不着你多管闲事！” 说着，就和陆氏连拉带拽，将二老带走了。 在场众人都被这景象弄得摸不着头脑，潘氏娘家的人本来对卫家二老就极为不满，见到这一幕倒没往心里去，只生怕冲坏了大喜的气氛，张罗着祝贺起来，把方才的事岔过去了。 “卫二嫂，你知道那是怎么回事么？”赖忠媳妇是村里出了名的爱多嘴，什么小道消息她都关心，好打听，这会儿碰巧和何氏站在一起，就卖弄似的说道。 “怎么回事？”何氏道。 “自从你们五房搬了出去，三房那两口子，对这二老的态度，啧啧，”赖忠媳妇感叹道，“呼来喝去的不说，每顿就给糊弄点饭，什么也不爱管，这二老啊，现在可怜的很哪。” “哦？”何氏有点诧异，“老三两口子怎么这样？” “那就是你们家的事了，谁知道呢？”赖忠媳妇带着打探的语气，“我只听见吵架的时候，老三媳妇说什么，钱都光了，赔个乱七八糟，也没进项，还想摆什么阔气？二嫂，这是怎么个话儿说的？” 一听这个，何氏和含芳已经完全明白了。自从卫家二房破败以后，卫老太太没有了放印子钱的来源，自然手头不再宽裕，前阵子隐约听说，卫二老太生前帮着长房放的最后一笔印子钱，是长房二老的全部家当，但是不凑巧，钱都没收回来，全部赔了进去。 原来何氏还半信半疑，这下，已经全部了然。 家底都赔光，又没了进项，在三房手底下讨生活，这二老也真是够惨的了。 想到这里，她下意识地看了一眼女儿，含芳却毫不在意：谁叫他们原来那么猖狂，有点钱就不知如何是好，这下，看二房和五房的人谁还能管他们！就在三房手下混日子吧！ “她赖婶子，你也知道，我们早都分了家，一直是单过，老宅那边的事，我们一点也不清楚。哎，老三媳妇就是那个火爆性子，谁也拿她没办法。”何氏岔开话题。 见此，赖忠媳妇也不好往下追问了。讪讪地到另一边去了。 一直到吃了午饭，送走了潘氏娘家的人，村里的贺客这才陆续散去。 二房的人走在最后，要不是说家里还有客人，潘氏还不放他们。 回家路上，含芳和姐姐一起走着，看左右无人，她才先把准备买房子的事和含娟先说了。 含娟听了，怔了片刻：“这么贵？爹娘能同意吗？” “这个我也没把握，只好等晚上和爹娘说说再看啰。”含芳口中虽然这么说着，心里的想法却越来越明朗，念头也更加坚定。 第一百六十五章试图和好 “我看未必能行。”含娟摇了摇头，“这可是不小一笔钱，虽说最近咱家宽裕了些，可这笔钱数目还是太大了！” 其实含芳心里还有其它的想法，房子好还不是全部的因素，那一大片荒地，也是含芳非常看中的。 她越想越觉得划算，暗暗打定了主意，非要说服父母，把这件事办成不可！ 看看离晚饭时候还早，含芳准备到山上再去一趟，一则还想采集点梅花瓣，二则也还想看看到了冬天了，山上还有没有什么珍奇的东西。 和长辈们说了一声，她就一人上山去了。 又采了些梅花瓣，看看也没有什么别的药材，她惦记着家里的事，就打算先下山去。 今天不算太冷，含芳一路慢慢行来，身上竟然出了微汗。 “你要做什么去？” 忽然，一个低沉又万分熟悉的声音，从身后响起，叫含芳浑身不由得一个激灵。 这声音简直能深入她的骨髓之中，因此，她一听到，脊背就不由得僵直了起来。 “怎么？真的永远不想见我？” 含芳没回答，只是片刻的停顿，她又抬起脚步，毫不犹豫地仍旧向山上的方向走去。 身后瞬间变得悄无声息。 忽然，强有力的脚步声也变得急起来，不过三两步，就追到了她的身后， 含芳仍然像没有听到一般，还是自顾自往前去。 一个高大健硕的身形，一转眼，就挡在了她的面前，阴影将娇小玲珑的她，完全笼罩住了。仿佛一片黑云，压在她的上空，空气瞬间变得凝重起来，几乎叫人窒息。 含芳抬起头，对上那双黑漆漆的，深不见底的眸子：“你是谁？请让开。不要挡我的路。” “你回答我的问题。” “我不认识你，为什么要和你说话？”含芳微微低下头，收回目光，想从他的身侧离开。 高大的身影微微一动，就又正正好好挡在了她的面前，依旧是清冷而不容置疑的声音，却是听不出丝毫感情：“还没有人敢不回答我的话。你也不会是例外。” 含芳被他气的几乎要笑了，她仰起头，带着嘲笑的表情：“我还没有见过自我感觉这么良好的人！” 她懒得再和这种人废话，瞅准一个空隙，准备以迅雷不及掩耳之速冲过去。 没想到，他的反应更快一筹：“想跑？没那么容易！没人能从我的手心里逃出去！” 一双强有力的大手箍住了她的双臂，紧紧的痛楚，含芳却没有感觉到，她心中的痛苦，远远大于此。 见含芳低垂了睫毛，一个字都没说，那双手的力道，竟然不自觉地松了几分。 方才还气势汹汹的声音，此时竟平添了几丝酸楚，叫人听了心里不是滋味：“怎么，你真的要一直这样对我吗？” “一个陌生人，无所谓怎样对待。” “难道那个误会，我解释的还不算清楚么？”卢雁逸的声音忽然发狂了，他整个人也都陷入了一种激动之中，双目充血，通红的眼睛，仿佛要将世间万物都一口吞下一般：“你到底要我怎么做？就为了这么一件小事，你就如此绝情？” “小事？”含芳冷笑一声：“我还要问你，在你心中，我就是你说的那样斤斤计较？” 这下，轮到卢雁逸怔住了。他看着含芳，不明白她话中的意思。 “我想说的，不是这件事情本身，而是为什么会发生这样的事？”含芳清澈的眸子定定地看着他：“你想过吗？” 卢雁逸似乎明白了：“我知道你的意思！我现在就可以郑重地告诉你，这件事代表不了什么，只要我决定的事，谁也改变不了！谁也不可能左右我！我家里的人，在我眼中，根本都不值一提！难道你还把他们放在心上？” “看来你还是太不了解我了。”含芳不由得心里一阵失望，声音也透出了酸楚，“我不会把任何不相干的人放在心上，只是，这件事情证明了，我们还是做陌生人，不再交集的好。” “不，”卢雁逸手上的力道又加大了，他猛烈摇晃着她的胳臂，仿佛只有这样，才能证明他的存在：“一切都不应该成为我们的障碍，也不会成为我们的障碍！你告诉我！你也是很痛苦的对不对？你应该遵从你的内心！你不应该做一个懦弱的人！” 这几句话，不知为什么，真真实实地打在了含芳的心底，她也在问自己，是不是太懦弱了？ 片刻，她的头脑清醒了，不再被卢雁逸的疯狂所左右了，她知道，不是懦弱，这一切的行为，其实都是理智的。 “懦弱？”她轻笑了一声：“那是因为我不想受到伤害！我知道我应该做出什么样的选择！我不会感情用事，每个人都应该遵从自己的理智！” “理智！”犹如一个惊雷，打在了卢雁逸的头顶上，他半晌无言。 片刻之后，他忽然大笑起来：“不！什么理智！我想做什么，就要做什么！我才不理会什么所谓的理智！你是我的！永远都改变不了！你永远也不可能抗拒！” “那就走着瞧吧。”含芳不想再和他多说什么，快步就向村中走去。 卢雁逸没有再阻拦，可是她分明能感受到背后那灼热而痛苦的目光。 “芳妹妹！你怎么在这儿？” 含芳低头走路，正在想事，冷不防的招呼声，顿时将她吓一跳，抬头一看，是李若亭，这才回过神儿来。拍着心口说：“若亭哥，你吓着我了！” “怎么了？”李若亭觉得有点好笑，“走路还在想心事？” “不是，”含芳忙道，“我没看见你。” 李若亭也没有在意，看看她拿着的花瓣：“你又上山去了？采集这么多梅花瓣干什么啊？” “哦，我有用。”含芳心不在焉的，也没多做解释，“若亭哥，你和里正谈完事情了吗？” “说完了。”李若亭道，“我帮你拿着，一路回家去吧。” “也好。不过你先走吧，我还有点事。”含芳本来还在犹豫，可是一想到背后那如剑的目光，她反倒一口答应下来！ 第一百六十六章房子买定 不知是身体累还是心累，含芳也着实觉得有点拿不动了，就没拒绝，顺从地把梅花递过去。李若亭也没问什么，拿着花瓣先离去了。 这一切，都被后面那双紧紧盯着她的眸子，尽收眼中。 “原来真正的原因在这里！” 卢雁逸忽然从她身后闪了出来。 阴魂不散！含芳气的一句话也说不出来，她懒得做多余的解释。 “你弄这些花瓣，是不是有用？” 含芳根本不搭理，本来刚坐在一块大石头上歇脚，这会儿站起身就往家走。 “你等着，我会叫你有意想不到的发现的！ 这带着震慑的声音，让那抹娇小玲珑的身影微微一顿，随即，很快就转到山脚下，不见了踪影。 到了晚上，贺氏娘三个都已经关门睡下了，含芳来到父母房中，将准备买房的事说了。 卫伯丁一向是个沉稳的人，这次也是如此，他仔仔细细听完之后，微皱眉头，思索了半日，才说：“买房的事，我也早就有这个打算，就是一直碰不到合适的。咱们这小村子，卖房的人也少。现在既然有这个好事，我倒是没什么意见。” 含芳心中一喜，没想到父亲这么快就答应了。她又望向母亲，何氏本是个没什么主见的人，见丈夫痛快地答应了，想了想，也没什么话说：“芳丫头，你办事我和你爹都信得过，既然你觉得合适，那就这么办吧！那房子咱们也了解，都是知根知底的。没什么问题。” “爹，娘，既然都这么说了，那我明天就给潘大娘回个话，就请她帮着联系联系。” 卫伯丁抿了一口茶水，嗯了一声：“咱家现在日子越过越好，这都是你的功劳，这些钱怎么花，我们都没意见。” 含芳心中泛起一阵暖流，能有这样通情达理的父母，也算是幸运吧。 “还有一件事，想和您和娘商议商议。”含芳笑着说。 “什么事？” “那房子都是现成的，要是谈妥了，应该很快就能搬过去。”含芳说，“而且我也不想耽误太久，眼看一天天的冷了，早点住进暖和房子，对爹娘的身体也有利。但是咱们搬走之后，这老房子应该怎么办？” “那就只能先空着了。”何氏没多想，“卖的话恐怕也没人买。咱们这乡下，有几户买卖房屋的呢？” “我是这么想的，贺大婶家遭了这么大的事，连个栖身之地都没有，若是她们愿意，就把这房子暂时借给她们住，不知爹娘意下如何？” “这……”何氏沉吟了一下。 卫伯丁答应的倒是痛快，眼中露出了赞赏的神情：“芳丫头，难为你想的周到。小小年纪，能有这样的好心肠。这主意我赞成。若是她们没地方搬，就让你贺大婶先住着吧。” “我不是不愿意借给她们，只是怕你贺大婶好面子，不肯答应。况且不是给若亭他舅舅写信了吗？也许人家回来接呢。”何氏道。 “我就是说这个想法。”这些含芳也都考虑过，“只不过先和您二老商议定了，若是贺家来接，自然这事就算了。” “那好，”何氏点了点头，“就这么定了吧。” 事情谈妥，含芳心里踏实了不少。一家人终于可以从这低矮潮湿的房子中搬出去，改善一下居住条件了。 第二天，含芳就去找了潘婆子，把商议结果告诉了她。乡村之地，保媒说亲可能有几个，这买卖房屋的事情的确少，如今有了一桩好买卖，潘婆子自然是求之不得，连声答应下来。马不停蹄地去张罗了。 因为房主是急着要出手，含芳家又没有太还价，所以这桩生意很快就定了下来，说好十天之后，在里正家签定文书。 待到李家的丧事都完成，已经是十天之后了。贺氏三人像浑身散了架似的，几乎都要倒下了。 还好有含芳悉心照顾，算是从阴影中走出了一些。 现在，贺氏唯一期盼的，就是兄长家的回信。 她娘家人口单薄，只有这么一个哥哥，贺氏将全部希望，都寄托在了这里。 足足过去了半个多月，按理说回信应该到了，贺氏的心里打起了鼓。 哥哥是个性情懦弱的人，自从娶了那个厉害的嫂嫂，更是百依百顺，言听计从。尽管她知道哥哥心里是有她的，但对于那个嫂嫂，她的心里的确是没底。 而且，她心里还有一桩更大的事，就是不知道这样一来，侄女樱花还能不能愿意嫁到这穷家来，这桩婚事还能不能成。 天气越来越寒冷了，又下了两场雪，白皑皑的世界，更增加了人心的凄凉。 这天早上，李若苹兄妹都到里正那里去了，处理最后的一点事。贺氏勉强挣扎着帮含娟做好了早饭，因为不太方便，所以她们娘三个的饭都是单独端到屋里吃。 含娟把红油漆木盘递到她手上，刚往屋里走，外面就传来一个小孩子的声音：“贺大婶在这里么？” 一听见这句，贺氏的手立刻抖了一抖，含娟忙迎了出去：“是住在这里，你有什么事？” “这是杨大叔叫我送来的。说是给贺大婶的信。”小孩子说完，就咕咚咕咚地跑了。 贺氏的脸色顿时变得煞白，眼巴巴地看着含娟手里拿着一封信走了进来，嘴唇颤抖着，问道：“是我哥哥的信吗？” “应该是！”含娟看了一下封皮，的确是从贺氏娘家寄来的，她忙接过盘子，把信交到贺氏手上：“大婶，您别急，进屋里去慢慢看。” 贺氏的手抖得厉害，拿都拿不住，接过来，就又将信落在了地上，连忙又捡起来，如此两三次，才算是拿稳了。 等不及回屋里，贺氏就哆哆嗦嗦地将封皮拆开，含娟虽然没看到信的内容，可也扫到那信只有薄薄的一张纸，而且就连这一张纸都没写满，只有短短三四行字。 含娟心里也怀疑起来，也没敢在这里多停留，忙将盘子给贺氏放在屋里，就打算先到厨房。 噗通！含娟还没跨出门，就见贺氏嘴唇雪白，一下子就倒在了地上！手里还紧紧捏着那封回信！ 第一百六十七章樱花退亲 含娟一见贺氏这副模样，顿时吓得惊慌失措，一面手忙脚乱地打算去扶，一面放开嗓子大声喊着：“来人哪！快来人哪！贺大婶晕倒了！” 卫伯丁和含冠已经各自出门了，含光这两天像丢了魂儿似的，放下饭碗就往外面跑，也不知做些什么。正在厨房忙活的何氏和含芳，一听到声音，三步并作两步，赶忙过来，含芳一看到那封信，心里就明白了大半，忙说：“大姐，别着急，这应该不要紧，肯定是贺大婶受了什么刺激，她身子又虚，才会突然晕倒了。这样，先不要乱挪动，你先倒一碗热水来。” 含娟连声答应着去了。这里含芳将手指压住贺氏的人中穴，过了片刻，果然见贺氏的眼睛慢慢睁开了。 “她婶子，你觉得怎么样了？”何氏本是个胆小的人，早都吓得脸色发白，一见人醒了，连忙问道。 “我……这是怎么了？”贺氏有气无力地说，她艰难地转动着眼珠，当目光瞥到手里紧紧捏着的那封信事，顿时一张脸变得雪白。 “大婶，你刚才晕过去了。”含芳说，“现在我扶您上床去躺着吧。” “我……我没事，”贺氏不好意思，还勉强挣扎着想要自己站起来，却发现腿酸软的怎么也挪不动，只好任由何氏娘儿俩扶着上床躺下。 含娟端了一碗热水进来，贺氏喝了两口，缓过点精神来，觉得这事不能瞒着，还没开口，眼泪早已像断了线儿的珠子似的，落了下来：“唉，嫂子，说出来真叫你笑话，可是我……” “别急，”何氏柔声安慰着，“有什么事，慢慢说。” “这不是，”贺氏扬了扬手中的信，“我娘家哥哥寄来的。里面说，他家窄房浅屋的，实在不方便，今年也没什么收入，不能接我们过去了。同胞兄妹，他说出这样的话来，真真叫人心寒！” 何氏自然也不好说什么，只得道：“她婶子，你也别想太多了。你哥哥说的大概也是实情。他们家许是最近有难处，过几天，定会来看你们的。至于接不接你们的事，这都无所谓，你们娘三个就在我家安安生生地住着，热热闹闹的，多好！若是你们走了，我们还冷清了不少呢！” 贺氏抹了抹眼泪：“嫂子，我知道你是好心安慰我。可……我这心里，总是过意不去啊！住你们的，吃你们的，这……” “婶子，咱们两家谁跟谁啊？”含芳道，“别说这些外道话了。你身子不好，现在就什么都别想，把自个儿的身子养好，是最要紧的。” “可不是，芳丫头说的是，”何氏接下去道，“要是为了信里这几句话，你可犯不着这样。本来若亭和苹丫头就惦记你，要是让他们看见你这样，不是更担心了么？就是为了两个孩子，你也不能把这点小事放在心上啊。” “不光是这个，”贺氏嚅嗫了一下，“嫂子，你也知道，若亭和我哥哥家的那个樱花丫头，已经定了婚了，这不，我哥哥信上还说，这门婚事，就先算了！这可怎么是好，连累了若亭的终身大事，叫我怎么去见他父亲啊！” 这才是最让贺氏伤心的地方，说到此，又呜呜哭了起来。 何氏不好说什么，正想找几句话安慰下，忽听外面传来一阵急匆匆的脚步声，接着就听见李若亭焦急的声音：“娘！您怎么了？” 话音未落，早见李家兄妹慌慌张张地跑了进来，李若苹急的哭了起来：“娘！” “好了，好了，”贺氏连忙说，“娘没事，多亏了芳丫头她们。你们快别哭了！” 兄妹俩见母亲的确是没什么大事的样子，这才安下心来，忙向何氏几个道了谢，李若苹眼尖，一下就瞅见了母亲手里拿的一封信，嘴快的她忙说：“娘！是大舅家来信了么？” “是啊，”贺氏艰难地挤出几个字来。 “信上说的是什么？”李若苹的语气中，带着焦急，又带着不舍：“是不是就要来接我们过去了？” “不是，”贺氏几乎说不下去，不敢正视儿子的脸，只好把信递给他们：“你们自己看吧。” 李家兄妹忙接过来看了一遍，短短片刻之中，神色变了好几次，末了，李若苹狠狠咬了咬牙：“大舅大舅妈真狠心！枉平时爹娘对他们那么好！现在连一句暖心的话都没有！” “妹妹！”李若亭低声喝止。 “怎么了？”李若苹是个心里藏不住事的，有话不说就憋得难受，本来还是一肚子火，此时一听见哥哥制止自己，声音也提高了：“他们能做得出来，就不许我说么？” “苹妹妹，你别生气，让大婶看见心里更难受了。”含芳劝道，“刚才我娘都说了，你们就在我家好好住着，什么都别想，啊？” “芳姐姐，”李若苹一把抱住她，忍不住就又哭了起来，宣泄着心中的委屈：“还是你对我最好了！那个樱花姐，也是个忘恩负义的家伙！我娘对她像亲生女儿一样，现在说退婚就退婚了！真真是狼心狗肺！” “苹儿！”贺氏连忙制止，沉下脸：“你再胡言乱语的，小心我撕了你的嘴巴！” 李若苹见母亲那阴沉的要滴出水的脸，吓得不敢再说了，只是小声地抽泣着。 这是李家的家务事，含芳见状，也不好多停留，只得安慰了李若苹几句，就拉着娘亲和姐姐出去了。 李若亭从看到信的那一刻起，就一言未发。此时也只是送他们出来，面上毫无表情，叫人猜不透他心里是怎么想的。 含芳未免有点担心，却也不能多问，只好先回房去了。 到了吃午饭的时候，贺氏从屋里出来了，帮着做饭。众人本不让她做，贺氏却坚决不同意，无奈也只好依着她的意思。 “娘，二姐！”含光从外面狂跑回来，脸上带着兴奋的表情，一张小脸红扑扑的，还没进门，就手舞足蹈地喊着。 第一百六十八章含光拜师 “这孩子！”何氏一见了就嗔怪地说，“这几天是怎么了？一副魂不守舍的样子，我告诉你，要是闯出什么祸事来，小心回头你爹把你的腿打折！” “哼！”含光不服气地嘟囔了一声，“您就会小瞧我！怎么，我就不能做点什么事出来，叫你们大吃一惊？” “二弟，那你就真做点儿事给我们瞧瞧，”含娟微带讥讽：“那可真就是太阳打西边儿出来了！” 含光撇了撇嘴：“大姐，你看，这是什么？”说着，就从手里拿出一张纸来。自豪地在众人眼前晃了晃。 含芳好奇地接过来一看，也有点吃惊：“怎么？县城的刘师傅要收你做徒弟？” 县城有个刘一剑，远的不说，在这整个州城中，他算是功夫最高的了，凡是有想学武术的孩子，无不以能拜到刘一剑手下为荣。但偏偏这刘一剑收徒的要求极为苛刻，一共也没有几个弟子。别说乡下的孩子，就是州城中的世家子弟，也是难以攀附的。 如今含光一下拿出这样一张字据来，真的叫众人都大吃了一惊。 “真的假的？”何氏简直不敢相信，“你这孩子别是骗我们的吧？” “娘，说您小瞧我，您还不承认！”含光气的小脸通红，“这白纸黑字在这儿摆着的，还能有错么？” “可是，”何氏道，“怎么会突然有这样的好事掉到你头上？” “怎么叫掉下来的？”含光自豪地道：“这可是我凭真本事争取到的！我告诉你们吧，事情也巧了，那天我闲着无聊，在外面练了两下拳脚，谁知路旁过来一个老头，他看了一会儿，说我的坯子不错，让我再练两下，然后他就问我学过没有，家在哪里。我就如实说了。结果这老头，就让我每天上午去村口找他，我就去了。每天他都训练我半日。我原来也不知道他是谁，就是觉得功夫厉害。今天他才告诉我，原来就是大名鼎鼎的刘一剑！” 含光兴奋的直喘粗气，又看向含芳：“二姐，说来，这事还真得感谢你！” “谢我什么？还不是你自己身手好？”含芳由衷地为二弟感到高兴。 “那天刘师傅问我家在哪里，听说我是前几日拯救瘟疫的卫神医的弟弟，他立刻对我就另眼相看了，还说，能有这样的姐姐，弟弟也准保错不到哪里去！” “原来这样，”含芳不由得笑了一笑，“还是你自己的努力，要不，刘师傅也不能收下你。” “那你拜了师傅，是不是要到县城去了？”何氏望着儿子。 “是啊，”含光也收敛起了笑容，“娘，这以后我只能逢年过节回来了，我心里也舍不得您和爹，放不下家里……” “不用惦记我们，”何氏忙说，“只要你能好好学功夫，以后有出息，爹娘心里就比什么都高兴。这不还有你大姐二姐吗？” 口中虽然这么说着，眼圈早已经红了。 含娟仔细看着收徒文书：“这上面说，后天就得正式学艺了。那岂不是只有两天的时间了？” “是啊，”含光点点头，“刘师傅在县城还有事，这次完全是因为我，才在咱们村耽搁住了。所以不能再拖了。后天我就得和师傅一起进城去了。” “什么进城去啊？”卫伯丁进了家门，听见了就好奇地问。 贺氏见了，就先问了声好，回避了。卫伯丁也没在意，还在盯着儿子，生怕这一贯调皮捣蛋的孩子又做出什么坏事来。 含光将事情一五一十地说了，卫伯丁的脸上也焕发出光彩来，虽然语气还是平淡，但听得出来，却是尽力压制着兴奋的心情：“若是这样，也算你争气。你不能骄傲，好好跟着刘师傅学，这可是难得的机会！若是你再闯出什么祸来，看我怎么收拾你！” “爹！您放心吧！”含光信心满满地说，“我一定做出个样儿来，让所有人都看看！” “好，好，”卫伯丁的声音也哽咽了，他抚摸着儿子的头，孩子们都有了出息，还有比这更让做父母的欣慰的事吗？ “后天是签订房契的日子。等到事情办好了，我送二弟去。正好摊位也到期了，把事情都一起了结了就行了。”含芳说。 “后天爹也去送你！”卫伯丁笑容满面地道。 “真的吗？”含光睁大了眼睛，父亲一向对自己都是冷淡和训斥，突然说出这样的话来，含光几乎要哭了。 “当然是真的！”卫伯丁一时半会还放不下架子，也不说别的了，面孔照旧一板：“我得看着点你小子！” 众人全笑了起来。 一家人热热闹闹地吃了午饭，只不过都想着李家三人心情不好，都不敢大声说笑。吃过饭，含光又跑了出去，母女三人收拾着碗筷，脸上都带着笑意。 “二嫂！二嫂！”范氏忽然急匆匆地赶了过来，带着一副幸灾乐祸的神色：“你知道么？出事了！” “出什么事了？”对于二宅，她们一向是不感兴趣。 “大哥带着栋哥儿和发哥儿跑了！”范氏一脸抑制不住的得意。 “什么？”何氏吃了一惊：“跑了？” “可不是！”范氏得意洋洋地道，“哼，这老大老六，没一个好东西！就是原来我们老太爷和老太太瞎了眼，还一个劲儿地向着他们！” 何氏不耐烦地打断了：“四弟妹，你快说说到底是怎么回事吧。” “哼！今天一上午，也没听见老大屋里有动静，后来我们家老四惦记着，进去一看！屋里被收拾了个精光，连个针头线脑都没剩下！爷三个都跑了！” 含芳在旁边听着，不知怎么的，心里浮起一丝怀疑。 “栋哥儿也不是小孩子了，大哥带着他们，许是有别的事情出门去了。”何氏提起长房，就感到一阵讨厌，不愿再和范氏继续说：“咱们也没办法。” 见这爱答不理的样子，范氏也自觉没趣，讪讪道：“谁稀罕管他们！他们屋里的东西，有不少都该是公中的，这下子，都卷了个一干二净！” 第一百六十九章处理摊位 含芳听了这句话，几乎要笑出来，这才是范氏最终要抱怨的！ 没人答话，范氏也站不住脚了：“二嫂，那我就先回去了。” “四弟妹慢走。”何氏也没远送，到门口就回来了：“长房这爷三个又玩什么鬼把戏呢？他们能跑到哪里去？” 含芳虽然感觉到了事情没那么简单，但也说不出所以然来：“娘，别管他们，能翻出什么花样来？” “这倒也是。”何氏也不理会了，转身自去忙活收拾含光的行李。 第二天是约定好的签订房契的日子。吃过早饭，卫伯丁带着含芳就出门了。 地点约在潘婆子家里。房主一家出面的是严家的长子，因为都是多年来的老乡亲，彼此信得过，故而大家都没什么争执，顺利地签订了房契。连带着那一大片荒地，也签订好了地契。 事情顺利办完，卫伯丁脸上露出了由衷的笑容。活了半辈子，终于能搬进宽敞的新居，日子也蒸蒸日上，怎能不叫他舒心畅意？ 含芳将两张契据都仔细检查好，这才递给父亲收起来。离开潘家后，含光已经带好了行李，站在那里等着他们。 昨天晚上，母亲和大姐足足忙了半夜，包好了又打开，打开了又包上，生怕遗漏了什么东西似的。 最后，还是二姐说：“县城什么都有，横竖要进城去看弟弟也很方便，可别这么麻烦了！” 母亲这才收手。 含光拎着两大包沉甸甸的行李，心里也酸酸的，毕竟，长这么大，还没一个人独立在外面生活过，况且学功夫，是十分艰苦的。 他胡思乱想着，二姐早拍了他肩膀一下：“想什么呢？还不快走？” 含光回过神儿来，有点不好意思的笑了：“这就走！” “爹！二妹，二弟，你们等等我！” 父女三个刚刚转身，却听见背后含娟呼哧带喘地赶了上来。 卫伯丁皱了皱眉头：“你也要去？” “是！”含娟毫不犹豫地道：“爹，您就让我去吧？我在家也放心不下！” “那好吧！”卫伯丁今天心情格外好，没有犹豫就答应了。 得到父亲的允许，含娟笑逐颜开，紧紧跟上三人的步伐。 含芳心知肚明，大姐非要去县城，一大半的原因，还是舍不下心里的那个人！ 不到中午，马车已经顺利地到达了县城，刘一剑的住处在城北，离卫家的茶摊很远，卫伯丁便说：“芳丫头，我带着你二弟过去就行了，你就到茶摊去，把收尾的事情交接好。要不，两处距离太远，若是大家都过刘家去，恐怕今天事情办不完。” 含芳还有些犹豫：“要不，我也一起去刘家吧？今天是二弟第一天去，我……” “没事，二姐！”含光俨然男子汉的模样：“我都是大人了，还有什么牵挂的？以后你常来县城，到时候再来看我，不是一样吗？” 看着弟弟那庄重的模样，含芳不由得微微一笑：不知不觉间，这个小弟弟，也成熟了。 心里却是一声轻叹：恐怕以后姐姐轻易不会来县城了。 “二弟，我还是送……” “就这么定了！”含光斩钉截铁地道：“再说了，这头一天到，就有这么多人呼啦啦去送我，知道的是你们惦记着，不知道的还以为我是个奶娃娃呢！” 他这么一说，大家都笑了。含芳也就不再坚持：“那好吧！小伙子！我们不跟着你了，要是有什么事，一定想着告诉家里个信儿，别自个儿硬扛，啊？” “放心吧！”含光神采奕奕，大步流星地向前走去。 姐妹俩一直目送着父亲和弟弟，直到身影消失在街角，含娟才轻轻叹了口气：“咱们也走吧！” “你心里早就等不及了，对不对？”含芳看着她，眼神中透出会意的光芒。 含娟微微红脸：“你乱说什么？我还不是放心不下你们？” “好，好，我不说了，谁心里怎么想的，谁心里知道！” 含娟就是嘴头硬，实则那步子比谁都快，一会儿功夫，就来到了茶摊前。 果不其然，两人坐下不过一刻钟的功夫，这原摊主就出现了。 “卫姑娘！”这次一见，摊主分外热络，一脸堆得都是笑：“这一晃好几个月没见了！这段日子，您可是声名大震哪！别说县城，就是州城，恐怕也没人不知道您的大名！我当时就说，这摊位租给您，算是租对了！怎么样？我说的没错吧？我这个摊子虽然小，那可是块风水宝地！在这里做生意，没有一个不起家的！” 含芳无奈又好笑地听他唠叨着：“今天我们来，就是想把事情跟您说一说。” “无妨，无妨！”摊主忙笑着说，“卫姑娘有什么事，咱们都好说！”他一脸的期待：“您是不是还要续期？没问题！价格一定好商量！跟您办事，我还有什么好说的？” “不，”含芳淡淡地道：“我不准备再续租了。” “啊？”显然，摊主原是满怀着期待，听到这个答案，顿时一脸掩饰不住的失望：“卫姑娘！这摊位生意那么好，给您带来那么大的运气，怎么说不租就不租了呢？我这可是……” 含芳不愿意多和他纠缠下去，适时地打断了他的话：“不是摊位生意的问题，是我家中离不开，没办法再到县城来了。这事就这么定了。您把当初的字据拿出来吧。” 摊主看她的样子，事情的确是没有转圜的余地了，也只得认了：“那好吧！”说着将字据取出来：“可还得找当初……” 他没说完，含芳就知道话中的意思了，可是，她现在时坚决不愿意再见到卢雁逸了：“我看，都没什么可说的，那交接一下也就算了。” “还是找个人来作证比较妥当。”摊主倒是个谨慎的人，“只不过，一时半会儿，去哪里找可靠的人？”唠叨了两句，眼睛向四下扫着，忽然，目光一亮，上前一把抓住来人的衣袖：“季家小哥！你来的正好，我正有事要用你！” 第一百七十章泰来回村 “大叔！你找我有什么事？” 来的人正是季泰来！ 含娟的脸色马上就变了，立刻扭过头去，装作没有看见他的模样。 “娟妹妹，芳妹妹！”季泰来倒是一眼就捉到了姐妹俩，连声打着招呼。 “你们认识？”这下轮到摊主糊涂了。 “哦，我们原来是邻居。”季泰来淡淡地说，“大叔，你拉着我干什么？” 摊主像得到救星似的，将事情跟他说了一遍：“季家小哥，我知道你是个可靠的人，正好，你还认识卫姑娘，这就更没事了。你帮我们做个证明，把这摊位的交接弄清楚。” “好吧。”季泰来口中答应着，眼睛却一直向含娟那边望去。 双方都将字据拿了出来，互相传看了一遍，确认无误，就在季泰来的作证下，将交接的事宜说清楚，算是完成。 摊主还有事，这头办完，就急着走了。剩下季泰来站在那里，仿佛有一肚子话要说。 含娟虽然背对着他，却没有要走的意思。含芳便向他笑道：“泰来哥，你出师的事情，都结束了么？” “哦，就在这两天了。”季泰来回过神儿来，忙说，“娟妹妹，我已经想好了。等过两天这头都结束了，我就到你们村里去！” “啊？”含娟大吃一惊，不由得就回过头来，不敢置信地看着他：“你胡说什么？” “不是胡说！”季泰来的神情分外认真：“这都是我深思熟虑过的。我这几年，别的本事没有，可是对于布匹，还是了解些的。我想好了，横竖出师之后，我也要做点事情。我就到你们村里去，上点货，在周围的几个村子卖。我学了几年，在哪进货我都知道。乡下都认这些布料，生意一定会好的！” “泰来哥，你是顺嘴说说，还是真想清楚了？”见大姐欲言又止的样子，含芳就替她问了。 “当然是想好了！”季泰来忙说，“我不靠家里，不靠任何人，就凭自个儿两只手，白手成家！在你们村里，我就能天天看见娟妹妹了。” 含芳不由得噗嗤一笑，看着大姐，脸上的怒色已经褪去，取而代之的是深深的红晕。 “行了行了，看泰来哥那么诚心的份儿上，你们小两口就别闹别扭了。大姐，你的这脾气也该改改了！”含芳笑着，将大姐往季泰来那边作势推了推。 “哼，说的容易！”含娟依旧不抬头，“到了村里，你住在哪儿？想过没有？村里不比城里，没有多余的空房子，你以为像嘴上说说那么简单么？” “这……”季泰来显然没考虑到这个，不由得愣住了。 “若亭哥！苹妹妹！你们怎么在这儿？” 含芳无意中往街上一瞧，却意外地发现了李若亭兄妹。 可是，李家兄妹显然不愿意在这儿碰到她，听到招呼，两人的神情都是一僵，旋即，才勉强走了过来。 “我们来这……有点事，”李若亭本就嘴皮不利落，这会儿心里有事，更是支支吾吾。 含芳心中顿生疑心：“若亭哥！你们到底有什么事？可千万别瞒着我们啊！” “没有，没有，”李若苹也连连摆手，“我们……” 话音未落，只见一张纸从李若苹的怀里掉了出来，兄妹俩吓了一跳，都忙不迭地弯身去捡，好巧不巧，那张纸，却正好落在了含芳的脚下，没等主人伸手，含芳就已经先一步捡起来：“当票？” “芳姐姐，你听我……”李若苹又着急又伤心，眼泪马上就要落了下来。 “妹妹！就知道哭！”李若亭不满地嗔怪了一句，旋即就说：“没什么，是几件我们小时候的衣裳，反正也穿不着了，搁在那儿也是占地方，所以我就当了，你们可千万别多心，啊？” 含芳已经明白了：“若亭哥！什么小时候的衣裳？你们一共不就剩下一包衣物吗？天气冷了，一件也不能少啊！你听我的，衣服不能当，马上去赎回来！” “芳妹妹，这是我家的事，你就别管了！”李若亭的语气坚决，不容置疑。 还是李若苹心里藏不住话，见了含芳就跟见了亲姐姐似的，恨不得一肚子话都倒出来：“芳姐姐，我哥说了，把衣服当了，给娘留下，他就准备到城里来当轿夫！” “若亭，你……”这下，连含娟都忍不住开口了。 “没什么，”李若亭却出乎寻常的镇静，“我总得干点什么，做轿夫怎么了？我年轻力壮，什么活不能干？” 含芳忍住内心的难受，道：“若亭哥，话不是这么说。我们不是心疼你，而是心疼贺婶子，你想没想过，你若是真的到城里来干活，婶子得有多惦记你？这段时间婶子受到的打击已经够多了，你们不能再给你娘增添烦恼了！” “这……”李若亭沉吟了。 “若亭哥，事情不能急，得一步步来。留在村里，一样能想出办法来。你若是听我的，就把衣服赎回来，跟我回家去照顾你娘！”含芳紧接着道。 “哥，你就听芳姐姐的吧！我和娘离不开你！”李若苹几乎要哭了。 这一下，李若亭彻底动摇了，他深知含芳说的有道理，可男子汉的自尊心又让他不知如何是好。 含芳见状，就从自己身上取出点钱来，连上那张当票，塞到李若苹手里：“听我的！把衣服先赎回来！若是你不去，我就要自己去了！” “我这里还有钱！”李若苹接过了当票，飞速跑了。 剩下李若亭沮丧地站在那里。 “这位兄长，”季泰来看了半日，忍不住走上前来拍了拍他的肩膀：“可否请教尊姓大名？” 两人一聊起来，却是分外的投机，看到他们那么投缘，含芳计上心来：“两位兄长，我有一个主意，不知道该说不该说？” “什么主意？”聊的正热乎的李若亭和季泰来，都齐齐地看向了她。 含芳微微一笑：“泰来哥，不如你到我们村来，就和若亭哥一家住在一起吧！我家那间旧房尽够你们住的，这样，你们互相也能做个伴，好不好？” 第一百七十一章父亲允诺 “哦？”两人闻言都愣了一下，待到考虑了半晌，才都觉得这是个好主意，季泰来兴奋地道：“太好了！我能和李大哥一起住，以后就不寂寞了！” “季老弟，以后，我就跟你去一起卖布匹，行么？”李若亭也很快想到了办法。 “那好啊！”季泰来爽快地一口答应下来，“小弟我别的不行，但是这几年的布匹生意没白学！你放心，到时候，我教你如何进货，如何看货，咱哥俩一起干，保准能把生意做的红红火火！” 两人越说越兴奋，似乎都找到了生活的新方向，新希望，站在一边的含芳，终于也露出了笑意。 事情就算这么说定了。李若苹也气喘吁吁地回来了，手里抱着一包衣裳。 “妹妹，以后，咱们就要有个新邻居了，就是这位季兄弟！你快来行礼！”李若亭向妹妹做着介绍。 李若苹虽然不明就里，还是过来行了个礼。接着，含芳就把事情对她说了，李若苹自然很高兴，只要哥哥能不离开村里，她就放心了。 “芳丫头！娟丫头！”几人坐在那里，正说的来劲，突然听见远远的，卫伯丁的声音传了过来。 “是爹回来找我们了！”含娟蓦地一惊，下意识地看了看季泰来。 季泰来也有些不知所措，忙站了起来。 含芳笑盈盈地迎上前去，看着父亲那满面春风的模样，就知道事情一定错不了：“爹！看您高兴的！怎么，二弟的事情还顺利吧？” “都好，都好！”卫伯丁笑的合不拢嘴，“真没想到，那刘师傅啊，名气虽然大，是个那么和气的人！对我客客气气，对你二弟也是关爱有加！这下，咱们不用惦记了！只盼着你二弟能在那里好好学几年本事，以后也能有点出息！” “那您就只管放心吧！”含芳笑道，“爹，我来给您介绍一下，这是泰来哥，季泰来，以前也在咱们村里住过的！” “伯父，给您请安了！”季泰来略有些紧张，忙笑道。 “哦？”卫伯丁微微眯起眼睛，仔细地打量了他一番，“我怎么不太记得？” “我家已经搬走几年了，”季泰来连忙解释了一番，卫伯丁听完，算是勉强记起来了。“季家的小子！没想到一转眼也都长这么大了！”他带着点了然和玩味的目光，上下审视着眼前的年轻人。 季泰来和含娟本就心里有事，哪里经得住这一打量？早都齐齐地低下了头。 见场面尴尬，含芳忙把父亲轻轻拉到一旁，笑道：“爹！您老冷了吧？我知道前面有个茶馆，我请您老喝杯热茶！让若亭哥和泰来哥再聊一会儿！” 卫伯丁没拒绝，跟着含芳走了。 含娟也连忙撵了过来。 来到附近的茶馆，含芳要了一壶热茶和几碟点心：“爹，你这走了大半天，一定是又冷又饿，快吃点吧！” 卫伯丁没动，而是用目光紧紧盯着大女儿：“娟丫头，这都是怎么回事？你如实跟我说！” 含娟一向胆小，被父亲这么一问，早就说不出话来。 “爹！您看您！”含芳忙道，“像审问似的做什么？又没有什么坏事！您听我仔细跟您说！” 待到听小女儿将事情的来龙去脉都说完，卫伯丁的脸色明亮了几分，半日没有开口。 含娟只觉得心跳的极快，都要跳出嗓子眼儿了。她在桌下紧紧抓住妹妹的手，似乎要寻求一点力量。 “爹！”虽然父亲没有明确表态，但看那神情，含芳知道，卫伯丁应该是没有不高兴。决定趁热打铁，把大姐的事情说清楚。只要父亲这一关过了，何氏想必也不会反对。“这是件好事！何况，泰来哥到咱们村里，您正好借这个机会考察考察，要是觉得放心了，再把大姐交到他手上！又没定亲，您担什么心？” 其实听了小女儿一番叙述，卫伯丁心里对这个未来的大女婿也算满意，不说别的，就说这片诚心，也够感动人的。 但他不能随随便便答应，于是停顿了半晌，才缓缓道：“可是就这么住在咱们家里，恐怕不大好听。” “爹，这您就想的太多了吧？”含芳不以为然，“咱们马上搬到新房去了，泰来哥住的是旧房子，何况也不是只给他一个人，不是还有若亭哥一家么？谁能说出什么来？” “这话也是，”卫伯丁沉吟了一下，“那这事就这样吧！” 含娟这半日虽然没说话，可是紧张的都快颤抖了。这会儿听见父亲亲口答应了，激动的几乎要跳起来，强自控制着，才算没失态。 “我就知道，爹是个最通情达理的人，一定会同意的！”含芳看了大姐一眼，笑着说。 “就你能说会道！”卫伯丁端起大女儿倒上的茶，喝了口。 “爹，一会吃完了，我们回去接上若亭哥，一起回村去。”含芳笑道。 卫伯丁微笑着点点头。父女几个喝完茶，就回到摊位，只见几人还在那里坐着聊天。见他们到来，季泰来的脸一下红了，忙站起来，恭恭敬敬地招呼了一声。 卫伯丁含笑答应了，季泰来顿时欣喜若狂，看向了含娟。 映入他眼帘的，是那张让他倍感温暖踏实的面容。顿时，季泰来的心里有了底。 “若亭哥，苹妹妹，时候不早了，我们一起回家吧！”含芳笑着挽起李若苹的手，接着又和季泰来说：“那过几天你就到我们村里来，暂时住在我家的旧房子里，就这么说定了，你可千万不能食言啊！” “不会，不会！”季泰来连声答应着。 “听说明粉楼这次可是进了一批好货！价格也特别的便宜！” “可不是！我家六妹昨天买了一大包！” “他家的胭脂水粉一直是最好的，要紧的是这次都是新货！京城流行的时新货呢！” 茶摊旁边，忽然走过三五成群的妇人，有老有小，个个带着兴奋又匆忙的神气，口中还不停的议论着，仿佛要去抢什么热门货物一样。 第一百七十二章如影随形 李若苹好奇，早就抓住一个人问了个清楚，回到座位上说：“芳姐姐，你说是为什么事？明粉楼进了一批京城的时新脂粉，这县城的人都去抢呢！” 说者无心，听者有意。含芳心里一动：不如趁着这个机会，去看看到底有什么好东西，这样，也好改进一下自己做的梅花膏！ 主意已定，含芳就向其余的人说：“我到明粉楼去一趟，买点东西，你们先到杨大叔那里等我，我很快就回来。” “二妹，咱家还有脂粉，要不你就别去了吧？”含娟道。 “没事，我不会耽误太久的，”含芳坚持说：“再说了，我还打算给新居添置点东西，趁着这次进城，就一起都买了算了。” “那我要不和你一起去吧？”含娟道。 “你还是陪着爹吧，若亭哥和苹妹妹也不太熟悉城里的路，万一迷路了可怎么是好？”含芳说，“你们放心，我去买完了就回来。” 见如此说，含娟也不再坚持了。季泰来毕竟第一次见未来岳父，难免觉得有些尴尬，此时就趁机站起身来告辞。 季泰来走后，含芳看着其余的人离开了，才向明粉楼走去。 “那对兄妹，以后也要住在你家么？” 一个刻到骨子里的熟悉声音，如同鬼魅一般，在身后缓缓的响了起来。 她后背一僵，知道来的是谁，心里顿时泛起了复杂的情绪。 脚步下意识的一顿，却也只是瞬间，就又快步向前走去。 一抹高大的身形突然出现在他面前，冷冽的气息将娇小的她全部包围住：“怎么，想跑？” 含芳看了他一眼，目光如冰似刀，寒冷锐利。 身形一动不动：“恐怕没那么容易。” 含芳笑了：“站在这里有什么用？” “你还没回答我的问题。”依旧是那不带一丝温度的声音。却有着一种叫人不可抗的魔力。 “我为什么要回答？”含芳微微扬起头，挑衅似的看着他。 对方未言，但那神态分明是在说，你必须回答我的问题，是毋庸置疑的。 含芳冷笑一声：“就是要住在我家，和你有什么关系？” “看来你很高兴。” “我当然高兴！只有和心地有私的人在一起，我才觉得难受！” 忽然对方发出了几声大笑：“看来，以后你要一直难受下去了！” “你说什么？”含芳神色一变。 “我没什么意思，”对方的语气瞬间恢复了平静：“只不过，我希望你能做好心理准备，也许不定是哪天，你口中这个令你难受的家伙，也要到你的村里去住了！” “你胡说！”含芳真急了，她知道卢雁逸是说到就会做到！情急之下，她没有别的办法，只能用口头上的语言来威胁，尽管她知道这是苍白无力的：“你若是敢这样做，我……” 男人的唇一下压了上来，将余下的话尽情盖住，只剩下交织的缠绵。 许久，她气喘吁吁地推开眼前的男人，气愤的目光紧紧盯着：“你这个无赖！” “是么？”男人抚上她柔柔的唇：“那你还远远没有认识真实的我，以后的我，会让你有更多惊喜的！” “你……”含芳心头扑扑乱跳，思维一片混乱，不知说什么好。 “但有一点，我是个言而有信的人。”男人微微一笑，“你做好准备，在村里等着我就够了！” 含芳还要吐出几个字来，男人的脚步，却已经飘飘去远。 留下呆呆的她站在当地，心里明白了什么，又好似一切都不知道，脑海中只是不断回响着这几个字：“在村里等着我，在村里等着我！” 她使劲晃了晃头！ 不，这不是真的！这不会是真的！若果如此，她的日子岂不就惨了！ 眼前已然是一片空旷，含芳头脑清醒了几分，她深吸一口气：这个神秘的混蛋！不能再想他，不能理会他的话，否则，得先搭上自己的小命！ 这些都抛到脑后去！唯一的事，就是把自己的事做好，这样，不管会发生什么，她都有了底气！ 含芳仿佛又有了力量，她抬起脚步，向明粉楼的方向走去。 明粉楼是县城最大的脂粉铺，凡是来这里买东西的，都是非富即贵。平时总是客流不断，今日因为新进了一批货物，自然更是人山人海，几乎都推不开门了。 “二少奶奶，您瞧瞧，这胭脂一看就是京里的货！和州城的没法比！我们这次费了好大的劲儿，才抢到了一批！掌柜的特意给您留了一份，您是我们的老客户了，这没得说！” “四小姐，这白玉膏最适合您了！您的肤质千万不能用那种气味强的，在京里时，掌柜的就说，这货一定得给四小姐拿到手！” “一看您就是行家，这粉只有两瓶，京里都是限量供应的！既然您诚心诚意，就匀给您一瓶！” 店铺中，掌柜和伙计连说带卖，大冬天，脸上都冒出了汗珠。生意确实红火。 含芳挤进人群，果然见柜台上摆着一排瓶瓶罐罐，看样子都极为精致，的确不似普通的山野货物。 “这位姑娘，您要买点什么？我们这都是新上的货，保您能满意！”伙计看含芳气宇不凡，自然不敢小瞧，忙赔笑着说。 含芳在货物上扫了一眼：“我的肤质敏感，不敢乱用，你这里有什么刺激性小的么？” “这位姑娘，您若是这么说，来我们明粉楼可算是来对了！”那伙计忙笑道：“您看，这就是我们这次新拿来的，松柏脂！这在京城可也是独一份啊！是用松柏的汁液做的！保您用了一点都不刺激！” “哦？”含芳眉头微皱，拿起瓶子看了看：“没有其它用花草做的吗？” “这位姑娘，”伙计心中有点纳闷，面上还是赔着笑容：“您这是逗小的么？哪有其它用新鲜花草做的脂粉？就是大名鼎鼎的石榴胭脂，也只是颜色相似，并非真用榴花做的。这个松柏脂，还是好不容易研制出来的！”他忽然灵机一动，试探性地问道：“难道姑娘在哪里见过用新鲜花草做的脂粉？” “见过倒是见过，”含芳微微一笑：“可比你这些强多了！” 第一百七十三章项家翻身 含芳这么一说，不仅伙计愣住了，连在旁边忙着卖货的老板，也被勾起了好奇心，将手上的活放下，忙过来笑道：“这位姑娘，您在哪里看见过？可否告诉我们一二？” “这是人家的机密，我怎么敢乱说？”含芳吊着他们的胃口，看老板面上露出失望的表情，又笑道：“不过，那都是用新鲜花草制作的，比这些市面货可强多了。” 老板越听越不甘心：“姑娘，您若是能告诉我点信息，今天这松柏脂就白送给您了！” 含芳有了自制的梅花膏，哪里还能看上这粗劣的脂粉？摇了摇头：“我用不惯这些。”这半日，她心里已经有了个主意，梅花膏效果好，又安全，若是卖起来，准保能卖的红火！ “姑娘……”老板还想再说，忽听外面传来一阵阵的喝斥声：“都让开！都让开！若是冲撞了我们少爷，看你们谁能担得起这责任！” “是项公子！快去迎接！”老板看了一眼外面，顿时脸色一变，忙吩咐手下的伙计。 含芳心中一动，向门外望去，只见刚才还围的里三层，外三层的夫人小姐，这片刻功夫，就散去了一大半，接着，就见项声怀大摇大摆地走了进来。 又是他？含芳想起他和卢雁逸的那次争执，不过心里又有些纳闷：不是说项家已经失势了么？怎么这个项声怀还是那么嚣张？ “项公子！您老今儿怎么有空过来了？”掌柜的连忙迎了上去，一脸的赔笑：“您想要什么，打发个人来告诉一声，我亲自给您送到府上去，这还麻烦您跑了一趟。” “无妨，”项声怀随意坐下，“我也来看看你们这里有什么新货没有。” “有，有，”掌柜连声答应着，示意伙计将货物都捧上来：“这都是刚到的，京城的时新货物。您老就是不来，我也得一会儿就给您送去！” 项声怀扫了两眼：“还凑合！叫人都包好，给我送到家里去！” 掌柜还是略有诧异：“项公子，用的了这么多么？” “怎么，你舍不得？”项声怀挑了挑眉。 “啊，不，不，”掌柜的自知失言，忙道：“我的意思是，这些东西若是一时半会儿用不完，效力就会大减，恐怕……” “这就不用你操心了，最近我那里用的多！” “我们少爷要娶新姨娘了，增加了不少丫鬟下人，有多少都能用完！”项家的下人气势汹汹地说。 “哦，原来如此。”掌柜的不敢再说，忙招呼手下的人将脂粉都包好，恭恭敬敬送出门。 待到项家一行人浩浩荡荡的离开，掌柜的才擦着额头上的汗说：“真是倒霉！好容易到了一批新货，本想抢着卖完，又被这个阎王来拿走了！” “掌柜的，还是忍一忍吧，”一个伙计劝说，“项家眼看着不是要到京里做官去了吗？等离开这里就好了。” “哼，他爹本来都失势了，这又不知是想了什么主意，又到京城里去做官了！”掌柜的抱怨着，“就他们家这做派，什么官也做不长！” 含芳听着这些话，心里不由得寻思，项家到底又走了什么门路，居然咸鱼翻身？卢雁逸和项家嫌隙那么大，这样的话，对卢雁逸会不会有什么不利？ 一想到此，含芳恨恨地攥了攥拳头：还惦记他做什么？从此以后，这个人是好是坏，都和自己无干！真是没记性瞎操心！ “姑娘，”掌柜的还惦记着刚才的事，走过来笑着说：“刚才您说的……” “那些都是我一个朋友弄来的，我也只是在人家那里看见过，”含芳心里已有主意，故作沉吟地说：“具体如何，我也不完全清楚。” 掌柜的在生意场上历练多年，早已是个人精，马上就听明白了话中的含义：“那可否劳烦姑娘，能帮我问问您那位朋友，打听一下这妆品的来历。”接着就将那盒松柏脂递了上来：“这就请姑娘拿回去试着用用。” 有了梅花膏，含芳哪里还会用这个？不过拿回去研究一下倒是可以的，于是就接了过来：“那就多谢了。我回去若是打听到了消息，有机会就来告诉掌柜的。” “那可求之不得！”掌柜的满面都是笑，“劳烦姑娘跟您那位朋友说，我不是那不讲义气的人，一定会有酬劳的！” 含芳不置可否地一笑。 掌柜的分外热情，一直将含芳送到门口。 看看日影，时候不早了，含芳怕爹等的着急，于是加快步伐，就向城门口走去。 果然，马车上的人都坐满了，一见她过来，含娟就连忙摆手：“快来，就等你一个了！” 含芳忙坐上车去，带着歉意地道：“耽误大家的时间了。” “不要紧，”众人倒都不在意，杨得贵催动了马车，很快就开动了。 “二妹，你买了什么？”含娟这会儿心情分外好，眼角眉梢都带着笑意。 “喏，就是一盒松柏脂。”含芳将盒子递给大姐。 “哟，这可是好东西！”含娟接过来，却爱不释手，“这一小盒，价值可不菲呢。二妹，你舍得买这么贵的东西！” 含芳拉了拉她的衣袖：“小点声！让人家听见，好像咱们多有钱似的！” 含娟吐了吐舌头：“我一看见，就失神了！你快告诉我，这到底多少钱？” “没花钱！”含芳微微一笑。 “什么？没花钱？”含娟大为惊讶：“难道还能是白送的不成？” 含芳偏了偏头：“真的！你信吗？” “无缘无故，怎么会白送你这么贵重的东西？” 含芳低声一笑：“我自然有我的办法！以后啊，这些东西，咱们都不稀罕用呢！” 含娟不明所以：“你是说，咱们可以用你做的梅花膏吗？可那只能冬天做，平时得怎么办啊？” “你就等着看吧！”经过刚才在明粉楼的一番探查，含芳信心大增，“这盒松柏脂你要用就用吧。” “那太好了！”含娟珍惜地放在包里，今天遇到的都是高兴事，她的脸上也焕发出多日不见的神采。 第一百七十四章樱花到来 因为是冬天，杨得贵不敢让马车快行，所以直到天擦黑了，才到了村子。 几人下车向家中走去，刚刚进院，就听见里面传来一阵热闹的聊天声，含芳不由得纳闷：“怎么，来客人了么？” “你们怎么这时候才回来？”听到声音的何氏忙走了出来，“你们看谁来了？” “既是伯母家的客人，我们就不过去了。”李若亭说着就要回自己屋去。 “不是我们家的客人！”何氏一把拉住了他，笑容满面：“非得你去看看不可呢！倒是你卫伯父，就不用过来了！先回屋歇着吧！” 卫伯丁也没有多问，就先回屋去了。 李若亭有些奇怪，也只得跟着何氏去了。 “谁啊？”几人刚进屋，就见正坐在炕上的一个女孩子忙站起身来，略带羞涩地打招呼：“娟姐姐，芳姐姐，你们回来了！” 听到有点熟悉的声音，再抬头一看，姐妹俩都吃了一惊：“樱花！” 来的正是李若亭的表妹：樱花！ “怎么，都没想到吧？”何氏一脸都是笑，“别说你们，下午樱花一来，我和你贺大婶都不敢相信呢！” “樱花妹妹，快坐！”含芳忙上前拉住她的手：“怎么我们事先一点消息都不知道？” “可不是！”何氏笑道：“我和你贺大婶正坐在那里聊天呢，就听见外面打听咱们家的声音，出去一看，万万想不到，竟然是这孩子！” 看着樱花瘦削苍白的小脸，含芳已经明白了什么：“樱花妹妹，过来吃了不少辛苦吧？” 樱花还是那柔柔的声音：“还好，芳姐姐不用惦记我。” “真是难为了这孩子，”何氏心疼地道，“知道她爹娘写了那封信出来，樱花就和爹娘争执了一番，见拗不过，她就什么都没带，自个儿就跑了出来，把头上的银簪子变卖了，一路上风餐露宿的，走到这里来，真真是难得！” “樱花妹妹，你……”自进来就没言语的李若亭，此时才嚅嗫着开口，刚说了这几个字，脸就红了，半日没有下文。 “我哥啊，就是这样，一高兴的时候就说不出话来！”李若苹高兴的不知怎么办是好，见状就将哥哥向樱花那里一推，几乎让两个人撞个满怀：“樱花姐，你可别见怪，我哥现在是一肚子话要对你说呢！” 樱花本来是个老实羞涩的姑娘，见此更是深深低了头，一个字都说不出来。 李若苹蹦蹦跳跳地来到母亲跟前：“娘！樱花姐能来我真是太高兴了！什么时候能给哥和樱花姐办婚礼啊？”说到这里，又拍了拍小嘴：“我说错了！应该是嫂子！” 樱花的小脸涨得通红，像充血了一般。李若亭也略低了头。 看得出，贺氏这会儿是发自内心的高兴：“我这不正和你卫伯母商量吗？宜早不宜迟，尽快得把这事办好！” “那是自然的！”何氏忙接下去说：“都包在我们身上，一定风风光光地让樱花嫁出去！樱花啊，刚才伯母都和你说了，你爹娘不能过来，这里就是你的娘家，千万别见外！” “多谢伯母！”樱花小声说，却带了一丝哭腔。 含芳明白她的心情：“樱花妹妹，你别难过，我想你爹娘只是怕你受委屈，一时半会儿想不开，自个儿的闺女，他们能不心疼吗？等你们的小日子越过越好，你爹娘一定会转圜的！” 樱花低声答应了一声。 “好了，好了，樱花这几天着实累了，快让她歇歇去吧！”何氏见时候不早，就催促说。 贺氏带着两个女孩过去睡了，李若亭睡在含光房中。他一直跟着将母亲和妹妹送到屋里，才离开。 含娟姐妹还在母亲身边没有离开，含娟不由得道：“真是让人意料不到！樱花看着那么柔弱的一个小姑娘，居然还能有这样的勇气！孤身到这里来成婚！也不嫌弃李家现在穷的一清二白！” “我们也没想到。”何氏的语气中满是赞赏：“明明知道夫家落魄了，还不计较，危难时刻能上门来，一般的女孩都做不到啊！” “这下，李家的日子能起来了。”含芳若有所思，“别看樱花像是娇弱，可就凭这股子劲儿，我也敢说，以后李家肯定能越过越好！” “你贺大婶这下可是放宽心了，我们商量了，最晚春节的时候，就把婚事给办了！”何氏笑道，“咱们尽快搬过新家去，把这旧房子装饰一下，就作为李家的新房！” “好，都听娘的。”姐妹俩笑着道。 “对了，芳丫头，摊位的事都办好了么？”何氏问。 “您放心吧，都处理好了。”含芳没多说什么，又陪娘说了几句闲话，就和姐姐回房去了。 这里卫伯丁听见众人都散了，才回来，何氏见这会儿没了外人，忙问：“含光在那里怎么样？” “都好，都好！”卫伯丁说着，已是笑的合不拢嘴，“刘师傅是个好人，我在那里看看，对底下的徒弟们都不错！吃住条件也好！你就别担心了！” “那就好，”何氏听丈夫这么说着，心里一块大石头才算落了地，“但愿含光能有点出息，好好学点功夫，以后也能安身立命！” “咱们的儿子，还错的了吗？”卫伯丁此时自豪感倍增：“你看看，芳丫头，含冠，哪个不都是出类拔萃的？这都是随我！” “算了吧你！”何氏好笑又好气地捶了他一把：“那是孩子们自己有出息！别净往脸上贴金了！” 卫伯丁也呵呵的笑起来。 “对了，你这么一说，我还有件事想和你商量，”何氏收敛起了笑容，正色地道：“一说孩子们，我现在最惦记的，还是娟丫头，这孩子眼看着年纪不小了，不像芳丫头，岁数不大，自己心里又有主意，娟丫头从小就是个闷嘴的葫芦，又老实，这婚姻大事，真得咱们好好给操操心，不然，岂不是耽误了孩子的一辈子？” 卫伯丁悠哉悠哉地端起桌上的茶杯，抿了一口，却只笑着不言语。 “你怎么了？说话呀！”何氏见他那一副波澜不惊的样子，心里着急，“这可是正经事！” 第一百七十五章乔迁新居 “你太小瞧咱家的几个孩子了，娟丫头不言不语的，已经给你找了个好姑爷回来了！”卫伯丁一脸得意的笑着。 “啊，你说什么？”何氏大吃一惊，嘴巴半天都合不拢：“你再说一遍！” 卫伯丁就将白天遇到了季泰来，又同意了他住在自家老房子的事说了。 何氏一点消息都不知道，听完之后，足足还过了好半天才回过神儿来，思考了半日：“要说起季家的那孩子，我倒是见过的，当时在村里住着，我还挺喜欢那小哥儿，说话又有礼貌，人也透着精明，就是不知道这么多年过去了，现在变成什么样子？” “我瞧着那孩子现在出息的不错，”卫伯丁虽然只见了一面，心里倒是极为满意：“现在学了好几年生意，以后总能做点什么，不用担心挨饿受冻。咱们庄户人家，也不想攀高向上，能踏踏实实地做点生意，衣食无忧，也就够了。” “我也不是想攀高结贵，”何氏思忖着，“就是不知道那孩子现在脾气秉性如何，他家里搬到城里好几年了，父母能同意找一个乡下姑娘么？” “这季家小哥看着脾气不错，可还有股不服输的韧劲儿，咱们娟丫头跟了他，错不了！至于家中爹娘同不同意，到底也拗不过孩子！只要同心对意，谁都阻挡不了！”卫伯丁倒是豁达。 何氏一向信任丈夫：“既然你说好，想必是没错。那就让季家小哥来住吧！正好我们还能再看看这孩子到底怎么样。” 上房这一番夫妇絮语，含娟毫不知情，她这会儿还沉浸在巨大的喜悦中。 季泰来的表现，让她高兴又踏实，一想到很快就能朝夕相见，更是激动万分。 含芳的心绪却很复杂，一方面，她由衷地替李若亭感到高兴，家中遭遇了这么大的事，在这种时刻，什么也比不上一双温暖的手，最能抚平内心的创痛。 她看得出来，从前那丝少年的情愫，已经被樱花的真心所化解，有了这样一个好妻子，她也不用再担心李若亭了。 另一方面，她始终还是感到心乱如麻，总像是有什么牵不断，理还乱的东西，还揪着她的心。 这到底是什么东西？尽管心底是一清二楚，但含芳不愿意承认，她想做的，就是尽力把这些东西都抛下，专心致志的做好妆品！ 这是她新的目标，按照书上的方子，能做出许多种类的妆品，从补水，保湿，润泽，美白，都应有尽有。 这梅花膏，只能算是她现在的小试牛刀，好东西还在后头呢！ 从第二天开始，卫家就陷入了一片忙碌之中，首先是要筹备搬入新家的一切。尽管新房很整洁，几乎不用怎么收拾，但也要做应有的准备。 含芳和父亲进城了两次，采购了一些家具，东西回来，为了能在春节前就把旧房子倒出来，装成新房，卫家几乎是每日都干到半夜。 含冠得上学，含光也不在家，只有卫伯丁一个男劳力，幸好卫季丁过来帮忙，兄弟俩一起动手，算是将粗活重活都干完了。 含娟姐妹俩负责其余的一切，饶是尽量简单，待到收拾完毕，也已经是十天之后了。 收拾好后，没敢再耽搁，选了个日子，卫家就搬了过来。 搬家那日，村中的人几乎都来贺喜了。卫伯丁夫妇本来人缘就好，再加上含芳救治瘟疫的事，所有人都是诚心诚意地赶来贺喜。 只有卫老太爷和卫老太太，根本没露面。 潘氏头几天就一直和丈夫在这里帮忙。这日更是早早就来了。帮着何氏准备待客的东西，看看日上三竿，村中来了不少客人，不由得小声说：“哼，三嫂真是叫人没话可说，这样的日子，也不知道来帮把手！” “好了，”何氏懒得理会，“不来就不来吧，也不指望她能做什么。” “那也总该早点来，能干点什么就干点什么，”潘氏十分不满：“就让她好吃懒做去吧！” “哟，二嫂，我来晚了！您可千万别见怪啊！” 范氏的大嗓门从门外传了过来。 闻言，何氏微微皱了皱眉头，却也只得转过身去，做出笑容道：“看四弟妹说的哪里话！快屋里坐吧！” “二伯母！”卫小妩也跟着走了进来，穿了一身新衣服，可是看着却无精打采的。 “哎，”何氏答应了一声：“跟你娘去屋里歇歇！” “二嫂不用客气！”范氏看去今日的心情格外好，兴高采烈地说：“我来帮你！” 说着，挽起袖子，就要动手的样子。 “不用了，这点活都要做完了，四弟妹进屋歇着就行。” 何氏本是一句客套话，没想到范氏借坡下驴，立刻就把袖子又放下了：“二嫂真是勤快，这么早就干完了！我想帮忙，都插不上手！” “二嫂不像有些人，不光是懒，还就会嘴上说好听的，实际从来不真动手。”潘氏见状，气的来了一句。 “你……”范氏立刻竖起眉毛，就要争吵，忽然衣袖被女儿卫小妩拉了一下，才像想起什么来似的，把面上的怒容憋了回去，冷笑一声：“那也比有些人越过越穷，搬到破房子的强！” 潘氏气的把手中的抹布啪的一摔，可转眼一想今日是二房的大喜日子，不好争吵起来，于是拼命压了压，说了一句：“二嫂，我去前面帮你看看。”就出去了。 范氏看着她的背影，哼了一声。 “四弟妹，这里用不着你，你进屋去吧。”何氏虽然不好多说什么，却也十分不满，语气冷淡地道。 范氏却还不想走，站在那里，神采飞扬地道：“二嫂！我今天来啊，一来是贺喜，二来，我家也有一件喜事，要告诉你们！” “什么事？”何氏不耐烦地道。 “我家小妩的婚期也已经定了，就在春分！”范氏兴高采烈，“到时候，你们都一定过去喝喜酒！”说着又将女儿拉到身前来：“我家小妩，可是找了个好婆家！” 第一百七十六章若亭成婚 “哦？小妩婚期定了？不是惊蛰么”何氏略有惊讶，尽管小妩的婚事已经定下来，张罗了许久了，可是怎么突然又改了？ “那自然！”范氏还是一脸的兴奋：“我们还得好好准备点嫁妆！我家……” 刚说到这里，就见卫小妩涨红了脸，飞快地躲出去了。 “这个丫头，就是脸皮这么薄！”范氏说了一句，就又絮叨起来：“二嫂，我家小妩这婚事，可是找对了！你也知道，那罗家家底殷实，这就不用说了，可是啊，人家却谦和的很，一点都没有架子，跟我们商量婚事，处处都依着我们！” “那就好。”何氏淡淡的答了一句，心里有点纳闷，虽说罗家家底不错，可家里有六七个没出门的女孩，还有几个有病在身的，罗家的未来姑爷，听说也是个浪荡子弟，本来范氏不是不大愿意么？怎么态度就突然一百八十度的大转弯？难道仅仅是因为筹备婚事都依着卫家？ “二嫂，还有一件事，我来和你商量商量，”范氏向她凑近了几步，“罗家最近有一笔大生意要做，我想着，你们现在手头也宽裕了，不如拿点闲钱出来，也入一个股，有钱大家赚嘛！咱们都是兄弟，难道这样的好事，我还能便宜外人去吗？” 何氏这会儿才听明白，原来真实的目的是这个。那么，范氏这么高兴，满口称赞罗家，想必也是因为这笔能赚钱的大生意了？ “四弟妹，”何氏马上说，“我们哪里有什么闲钱啊？这刚买了房子，又花钱收拾，芳丫头的茶摊也不开了，现在进账都没了，怎么还能有钱去入股？” 一听这话，范氏脸上就遮掩不住的失望：“二嫂，我这可是惦记着你们，肥水不落外人田嘛！要是别人，就是来求我，我还懒得管他呢！这可是笔好生意，稳赚不赔！” “我知道四弟妹是好心，”何氏耐着性子继续说，“可是就算是再好，我们没有钱，不也是没用吗？四弟妹的心意我们领了，不过，这事还是找别人吧。” 范氏看出二房是绝不肯加入了，语气也有些不满了：“那好吧，既然二嫂要放弃这样的好机会，我也不能勉强，我在这里也插不上手，我就先出去了。” 何氏本也没指望她能帮上什么忙，巴不得她赶紧出去，就说：“四弟妹只管去歇着吧。” 这半日，含芳一直在上屋忙活，见范氏在这里嘀嘀咕咕半天才走，放心不下，此时就来问道：“娘，四婶她有什么话？” 何氏将刚才的事说了，含芳冷笑道：“据我看，天底下哪有这么便宜的好事？保不定里头有什么猫腻呢？咱们不管他们，娘，客人都来的差不多了，您也赶紧出去吧。” “好，好，”何氏笑容满面，整理了一下衣服，和女儿一起走了出去。 搬进新居后，就到了腊月，李若亭的婚期也已经择定，本来应该过了守孝之期，才能成婚。但贺氏坚决主张做个权宜之计，就定在了小年那一天。 卫家帮着李若亭将房子重新粉刷了一遍，原来的家具，含芳都没搬到新家去，全部给李家留下了。因为李若亭是新婚，所以把一些太过陈旧的家具也都弃掉了。留下了部分还能用的，缺少的也就有限了。 含芳和父母商议了，作为贺礼，卫家将缺少的家具都买齐，给李家送了过去。贺氏感动的说不出话，至于其余的杂物，所用的钱有限，李若亭早就买完了。 樱花虽然罕言寡语，但是个极为懂事的姑娘，什么要求都没有提出。只做了一套新嫁衣，被褥也极为简单。尽管李若亭还想尽力给她准备点什么，但都被樱花坚决制止了。 转眼到了腊月二十三，前几天下了一场大雪，整个村庄银装素裹，分外美丽。而这一处满目大红的新房，在一片白皑皑的雪景中，就显得分外夺目。 李家在村中素来是好人缘，再加上刚遭遇了这几场大事，又兼之新媳妇是如此通情达理，不嫌弃李家穷，仍然下嫁于此，村中人都对樱花极有好感，一家没落下，都全来参加婚礼了。 在婚礼之前，里正就代表村民来和贺氏说了，他家现在艰难，就不必准备婚宴了，只要给众人散发些喜糖就行了。虽然没有宴席，但房子张灯结彩，处处透着喜庆的气氛。 樱花的娘家，自从女儿离家出走，一个信儿都没来，显见得是要不再理会了。这几日，樱花虽然沉浸在即将做新娘的喜悦之中，但是含芳看得出来，每当人少之时，樱花总是望着窗外家乡的方向发呆。 所以提前几天，含芳就和长辈们说了，就以卫家作为樱花娘家，到婚礼那日，就从卫家出嫁，到这里来接亲。 出于感激，樱花主动提出认何氏做干娘，关系更亲密了一层，也有了卫家女儿的一重身份，在这出嫁就更顺理成章了。 小年前一日，樱花就在卫家住了一夜。次日，卫家众人一大早就起来了。除了含光不能参加，其余人一个都没落下。卫伯丁父子先到李家去，陪着几位早来的客人在外屋说话，含冠和李若亭应付外面的事，其余女眷就在屋里面帮着忙活。 贺氏也做了一套新衣服，因为心情愉快，多日来脸上的阴霾一扫而光，显得神采奕奕，病容也消失了大半，她里里外外地张罗着，却时不时地走神。 “娘！”李若苹看了好笑，“您就老老实实地坐在那里算了！回头帮不上什么忙，倒把东西打碎了！” “你这丫头胡说什么呢？”贺氏立刻瞪了她一眼：“嘴上没个把门的！今天是你哥和你嫂子的大喜日子，不许说这些不吉利的话！” 李若苹自悔失言，忙拍了拍嘴唇：“碎碎平安！碎碎平安！我这是说吉利话呢！希望我哥和嫂子平平安安，白头偕老！” 贺氏忍不住噗嗤一声笑了：“你这丫头，少说点话，抓紧干活去！” 第一百七十七章婚礼脂粉 “娘，我想到嫂子那头看看，”李若苹拉着贺氏的胳臂，撒娇地道。 “好吧，我也和你一起去。要不然，这心里总像放不下似的。”贺氏思索了一下，整了整衣襟，道。 “娘，您是婆婆，还是留在咱家吧。” “没事，”贺氏说着已经迈出了脚步，“去去就回。” 两人来到卫家，这里也是张灯结彩，十分喜庆，刚一进院，就见含娟急匆匆地走了出来，一见她们，立刻欣喜地道：“大婶，你们来了！我正要去找你们呢！嫂子的脂粉在哪里？昨天忘了拿过来，时候不早了，我来帮嫂子上妆。” “看我这记性！”贺氏懊悔地一拍脑门，“总是瞎忙，把这个忘了！苹丫头，你快点跑回去取，就在我屋里第三个抽屉里。” 李若苹仓促地答应一声，就向外面飞跑。 不一会儿，就气喘吁吁地拿回一包脂粉来，递给含娟：“娟姐姐，这得你来，我可弄不好。” “你就放心吧！”含娟接过脂粉，打开看了看：“这是什么？红露膏吗？” “是啊，”李若苹点点头：“这是去城里裁结婚衣裳的时候，我帮着买的。那掌柜的说婚礼上都用这个，还给我们便宜了三十文钱呢。” 含娟也没多想，拿着就进去了。 “大婶！苹妹妹，你们快来！” 过了片刻，忽然一声惊叫，从里屋传了出来。在外面忙活的众人闻声都是一惊，各自放下手里的活，急急忙忙地抢进去。 “大婶！你们看，这是怎么回事？”含娟已经急的哭了起来：“我刚帮嫂子用上脂粉，就……就变成了这个样子……” 含芳一看，顿时大吃一惊，只见樱花白皙细嫩的小脸上，此时起了一层红色，显然是脂粉不对了！ 樱花望着镜中的自己，眼中都是泪水，却强忍着没哭出来。 她连忙过去将盒子拿起来一看，又嗅了嗅：“这是从哪里买的？” “是……是在县城，”李若苹吓得说话都结巴了：“我和嫂子一起去的，那掌柜的推荐的，说这个好，价钱还便宜……” “这是假的！”含芳斩钉截铁地道。 “什么？假的？”众人都吃了一惊。 “是，”经过这段时间研制妆品，含芳对于这些已经有了了解，她用指甲挑起一点给大家看：“婚礼上通常都是用红露膏，可是真正的红露膏，应该是粉红色带着淡淡的香气，细腻润泽，可是你们看，这个细看的话，颜色透着黑红，香气十分浓烈，而且质地也格外粘稠。完全是假的！所以嫂子才会出现过敏的症状。” “那怎么办？”贺氏急的直打转，“这眼看时辰就要到了，客人也都要来了……” “哟，新娘子在哪里呢？让我们看看，今天肯定像天仙似的……”贺氏的话还没说完，外面突然呼啦啦涌进一群妇人来，都是村中常来往的，吵吵嚷嚷地进来看新娘子。 贺氏愣在了原地，一动都动不得了。 “苹妹妹，快别哭了，照顾好你娘要紧。”含芳忙叮嘱了一句，就抢在众人前面笑道：“多谢各位婶子大娘了，但樱花嫂子还没妆扮好……” “哎呀！这孩子的脸是怎么了？”说时迟，那时快，一个多事的妇人上前两步，一眼发现了异常，顿时大惊小怪地叫了起来。 含芳深吸一口气，看来这会儿是瞒不住了。 众妇人闻言，目光齐刷刷射向樱花，顿时都倒抽一口冷气，议论声此起彼伏。 在这大喜的日子，出了这样的事，面对着众人的目光，樱花几乎承受不住，她紧紧拉着身旁含娟的衣襟，头埋得极低，泪水已经止不住地落了下来。 贺氏的脸色变得煞白，像个木偶一样，一个字都说不出来。 “樱花嫂子，不要紧，”含芳急中生智，到了这个时候，她也只能这样了：“你等我一下，我那里有玉润膏，我去给你拿来，准保用上就好！” 说完，就快步出去了。 自从在空间的书上看到那些妆品的做法，含芳兴趣大增，这段时间以来，只要是没事，她就鼓捣着做这些东西，还好原料都并不太复杂，就算有些手头没有，去县城一趟，也就都能买齐。 她已经照着方子做出了十几种，自己都试着用过了，不论是补水，还是保湿，或是美白，效果都还不错，她的肤质原本也可以，但自从用了这些之后，感觉变得极好，简直是吹弹可破。 原本她想等再试验几次，手法更加成熟之后，再拿出来想办法售卖，可今天这种情况，不容她不拿了。 玉润膏是其中一个方子，据书上说，除了有美白的效果之外，还有另一种神奇的作用，就是若有肤质过敏或是受伤，用玉润膏加上少许花茶水研开，迅速就能修复皮肤。 事到如今，也就只能试试了。 她把盒子拿在手里，就又迅速赶回了李家。 屋里的人更多了，都是听到消息进来看的，挤了满满一屋子。 “嫂子，别急。”含芳挤上去，顺手拿了一个茶杯，倒了一点茉莉花茶，就用指甲将玉润膏挑了一些进去，融合之后，就帮着樱花仔细抹在面颊上。 众人都好奇地打量着这一幕，就有忍不住多嘴的妇人问：“芳丫头，这是什么啊？” “大娘，”含芳笑着说：“这叫玉润膏，能美白，还能修复肌肤的。” “玉润膏？”显然大家都对这个从没听过的名字感到好奇：“这是什么东西？你在县城买的？” “不对啊，我家儿子娶媳妇的时候，县城的明粉楼，我可是去过一次的，也没听说有这个啊。”又有人接着道。 等大家都说完了，含芳才不紧不慢地道：“这不是买的，是我做的。” “你自己做的？”众人的语气里掩饰不住的诧异：“这妆品还能自己做？” “是啊，”含芳微笑道，“做出来的比外面卖的要好很多！” “退了！退了！”一直陪在樱花身旁的含娟，忽然兴奋地惊呼起来：“红色都退了！” 第一百七十八章圆满婚礼 众人的目光被吸引过去，果不其然，樱花小脸上的红色一点点的退去，现在已经非常淡了，眼看就要消失。 而那张巴掌大的小脸，不仅红色退去，反而显出一种更透白的水嫩。 “这玉润膏可真够神的！”妇人们惊叹着，好奇地拿过桌上的盒子打量着：“芳丫头，能不能卖给我们点啊？” 年纪大的妇人还犹可，尤其是那些小媳妇们，更是爱不释手：“芳丫头，你费心多做点，无论如何卖给我们些！放心，价钱肯定亏不了你！” “看大家说的，”含芳笑道，“都是乡里乡亲的，没话说！不过这不是马上能做好的，得花几天时间。” 让含芳高兴的，不是有人要预订，而是经过这次的事，终于成功证明了这些妆品的确是非常好用，而且，起码在村中的人中，算是打响了！ “等几天没关系，不过一定得卖给我们几盒啊！”妇人们争先恐后地道。 “放心吧，肯定忘不了。”含芳生怕偏离了今天的正题，忙笑道：“拜堂的时候快到了，请婶子大娘们先到外面等一会儿！嫂子，把新衣换上吧。”她望着樱花笑了笑：“嫂子，你真漂亮！” 樱花面带羞涩地微微抬头，投来一个感激的目光。 话题终于成功被转到樱花身上，大家纷纷夸赞新娘子的美貌贤惠。眼看新衣拿了来，众人才退了出去。 樱花换上嫁衣，全部打扮好，外面鼓乐声大作，迎亲的轿子已经到了门口，在请新娘子了。 新郎李若亭今天也是一身新衣，俊朗的面容上，透着发自内心的喜悦。 含娟是伴娘，含冠是伴郎，众人一起来到李家，拜完堂，含娟陪着新娘在房中坐着，虽然没有宴席，可来贺喜的村民领了喜糖后，还是停留了许久才散。 临走之时，那些妇人还不忘叮嘱含芳，一定尽快帮她们把玉润膏做好。 含芳都答应了，送走了客人，已经到了傍晚，贺氏虽然也累了一天，可是婚礼毕竟圆满完成，了却了心中的一件大事，因此一点也不显疲劳，迎上来充满歉意地道：“嫂子，这几天真是辛苦你们了。尤其是今儿多亏了芳丫头，要不然，我可真不知怎么办了！” “婶子别客套。”含芳笑道，“您身子也不好，也早点歇着吧。” “嫂子，芳丫头，”贺氏忽然一把拉住她们，诚恳地道：“大恩不言谢，若亭的婚事也办完了，我的一块大石头也就落地了。虽说他爹没能亲眼看见，可有了你们的帮衬，我总算也能对得起他爹了。”说着，忍不住抹了抹眼泪。 “婶子，今日是大喜日子，咱们高高兴兴的。”含芳安慰她道：“有一件事我想和婶子说，“樱花嫂子娘家的人都没来，她心里一定难过，婶子多照应照应，我看见樱花嫂子偷着掉了好几次眼泪了。” 贺氏也意识到这时候不该哭哭啼啼，擦干了眼泪，道：“我也想到了，只不过樱花这丫头心思重，在我面前从来不说。多亏你细心，你别惦记了，这些话我都放在心里了，一定不会错待樱花的。” “那婶子，我们就先回去了。”含芳说着，就要转身离去。 “哎，”贺氏见她们要走，在后面又唤了一声。赶上几步，嚅嗫了一下，才开口道：“嫂子，芳丫头，还有一句话，房租你们虽说坚持不要，但是我们娘几个，是永远不会忘了这份恩情的。不仅这个，你们对我家的好处，不是区区几句话能说完的。日后，若有机会，我们李家赴汤蹈火，也绝不皱一皱眉头！” “婶子，你这就言重了。”含芳道，“您别这么放在心上。换句话，若是我家有难处，难道您还能眼看着不管吗？” “芳丫头说的是。”贺氏眼圈红红的，“这几日着实辛苦你们，时候不早，快回去歇着吧。” “后天是樱花嫂子回门的日子，到时候，婶子也过来吧，一起聚一聚。也没有外人，用不着那么多规矩。”含芳道。 按照村里风俗，新娘三日回门，婆婆一般是不会去的。 “我和苹丫头就不去了。”贺氏说，“就让他们小两口回去就行了。这又得麻烦你们，还得受累一天。” “樱花是我的干闺女，女儿回门，当娘的高兴还来不及，怎么会麻烦？”何氏也笑着说。 这么一说，大家就都笑了。此时李若苹陪着哥嫂出来，一起道别。 回到家中，已经快接近戌时了。连日来的劳累，让众人都有些支撑不住。梳洗了下，都赶快回房睡去了。 搬到新居之后，居住条件大大改善，上房是卫伯丁夫妇住，四姐弟也都各有了一个独立的房间，不用像从前那样，挤在一起住了。 含芳睡的是西面的房屋。屋里布置的很简单，但都是她自己挑选的家具和饰品。她也没急着睡，而是又进空间读了一会儿书，出来后又研究各种妆品。她想着，过了樱花回门的日子，就去明粉楼卖卖看。 一直到了子时，她才恋恋不舍地放下妆品，许是太累了，一躺下，就进入了梦乡。 到了李若亭夫妇回门那天，含娟先去买了许多菜果之类，正是寒冬，新鲜菜蔬本来就少，只有货郎担子上会有些城里的鲜货，价钱也着实不便宜，一般人家是不会买的。但为了迎接新婚夫妇回门，何氏还是吩咐含娟买了不少。 因为临近春节了，村里处处充满了节日的气氛，家家户户都在忙着准备食物，裁剪新衣，在这喜庆氛围的烘托之下，显得今日的这场夫妇回门也格外惹人高兴。 刚把果品之类摆好，就听见外面的脚步声，含芳笑了笑：“来了！” “爹，娘！”李若亭的声音传了进来。因为樱花认了干娘，改了口，所以李若亭也是如此称呼。 “哎，哎，”卫伯丁夫妇满脸笑容，连声答应着就迎了出去，“冷不冷？快进来，屋里暖和着呢！” “爹，娘，”樱花也柔柔地唤了一声。 她今日穿了一身大红的袄裙，衬着那洁白的小脸，越发显得眉眼俊秀，脸上还带着新妇的羞涩，气韵上，却成熟了许多。 第一百七十九章泰来践诺 “看这小手凉的，”何氏心疼地攥住樱花的手，“你们也是，都是一家人，还带这么多东西干什么？这个天儿拎着多冷！” 李若亭夫妇两人，手里都拿着一大堆东西：“没事，这都是樱花替爹娘挑选的，说爹娘身子不好，怕冷，给爹娘买了两件羊毛暖腿。” “到底是闺女贴心！”进屋樱花将东西拿了出来，何氏笑的合不拢嘴：“正想着有一条暖腿戴着多好，就给送来了！” “嫂子，你听见没有？”含芳故作委屈地道：“有了你这个好闺女，以后娘就不疼我们了！” 众人都笑起来。樱花毕竟和卫家不熟悉，所以话也不多，倒是何氏嘱咐了不少话。大家热热闹闹地谈了一会，就到了吃午饭的时候。 含娟早在厨下预备齐了，樱花本来要帮忙，被何氏拦住了。 “含冠，你把这几样菜给你贺婶子送去。”何氏先挑出几样好菜，装在盒子里，“你贺婶子身子不好，这样今天就不用做饭了。” “哎。”含冠答应一声，就拎起盒子向外跑去。 这里樱花帮着含娟姐妹将饭菜都摆上了桌，含冠却半日都没回来，卫伯丁便道：“这小子！不知又跑到哪里野去了！不等他了，一会儿饭菜都凉了，我们先吃！” “还是等等弟弟吧。”樱花微笑道。 “爹，娘，二姐，你们看谁来了？” 门外忽然传来含冠兴奋的声音，屋里众人都是一怔，接着门帘一动，季泰来就出现在门口。 “我去给贺婶子送了菜回来，可巧就遇到了泰来哥！”含冠兴奋地道。 “伯父，伯母。”季泰来唤了一声。手里也拎着一大堆东西。 “哎，”卫伯丁答应一句，态度亲切地道：“今儿这天冷，快坐下暖和暖和！” 何氏还是几年前见过他，再加上听丈夫说了，所以对这个未来的女婿格外留意，上上下下打量了一番，才露出一个微笑道：“这孩子还记得我么？自从你家搬走，这一晃好几年没见了，可是长成大小伙子了！” “怎么能不记得伯母？”面对未来的岳母，第一次接受考验，季泰来难免有些紧张：“以前在这里住的时候，您经常给我拿吃的，我一直都忘不了！” 何氏微微一笑：“这孩子从小就懂事！快坐下一起吃饭吧！今天是我这干女儿回门的大好日子，正好你也赶上了，咱们热热闹闹地一起聚聚！” 自从季泰来进屋，含娟的心就高高悬了起来，父亲的态度她倒是心里有底，最担心的就是母亲，此时看见何氏也没流露出什么不满，反而笑意盈盈，含娟也就觉得踏实了许多。 李若亭夫妇也都和季泰来见礼。彼此都有过一面之缘，又都是年轻人，很快就聊的热火朝天。 吃过饭，樱花惦记着只有贺氏母女在家，就准备回去，何氏知道她家的状况，也不强留，临走时，李若亭又向季泰来说：“屋子已经给你收拾好了，等一会你拿着行李过来就行了。” “多谢若亭哥。”季泰来感激地道：“我自己收拾就好，还麻烦了哥嫂。” “不要紧，以后都在一所房子里住，大家彼此照应，不用这么客套。”樱花也微笑着道。 “泰来先留下和我们说会儿话，等吃了晚饭再过去不迟。”何氏说着，和众人一同将他们夫妇送到门口，眼看着背影不见了，才回屋。 含娟已经将桌子收拾好，倒了热茶上来，何氏便开口道：“泰来，你以后就打算在乡下做生意？” “是，”季泰来忙答道：“我在城里学了好几年，别的不行，卖个布料还是能做的。乡下想买布料，只能到城里去，路远又不方便，我就进些货物，像货郎一样，走街串巷地卖，只要货物质量好，价钱公道，准保能做起来！” “你想的倒不错。”何氏微微点头，“不过，我们在乡下是知道了，这走街串巷的货郎生意，可是不轻松啊！每天挑着死沉的担子，一日要走许多路，你是在城里长大的，自幼娇生惯养，年纪小，能吃得了这苦么？” 季泰来坚决地点了点头：“伯母放心，虽说我家在城里住了几年，可我家也不是什么富贵人家。难道还能坐着享福不成？况且我学徒的这几年，也并不轻松，这货郎生意，我定能做下来！” 何氏赞许地看了他一眼：“那就好。伯母就是怕你嘴上说说，实则吃不下苦。既然这样，你就先住在李家那边，要是有什么事，只管和伯母说。” “伯母不必惦记。”季泰来口中答应着，目光不时忍不住向含娟那边看，却又不敢深瞧，马上又将目光收回来。 含芳看着，忍不住觉得好笑，想了想，便向何氏笑道：“娘，我看让泰来哥先过去安置一下吧。大老远过来，安置好了也好早点休息。” “那也好，”何氏听出了含芳的意思，点了点头：“就让你大姐送泰来过去吧。” 乍听此言，含娟有点不敢相信地望向母亲，待到看母亲的脸上没有任何不快，这才如释重负，露出了发自内心的笑意。嘴上却说：“我还有活没干完呢！” “回来再干也不迟！”含芳笑着作势将姐姐一推：“你好好把泰来哥送去，别着急！” “他有手有脚的，还用我送干什么？”含娟嘴上还不承认，脚步却已经迈了出去。 季泰来也站起了身：“伯父，伯母，那我就先过去了。” 卫伯丁夫妇答应了一声，季泰来就迫不及待地开门追了出去。 “娘，您看泰来哥这人怎么样？”含芳笑着向何氏道。 “人倒是不错，就是不知道这生意能不能做好。”何氏望着窗外两人的背影，道。 “过一段时间不就知道了？”含芳笑道：“我觉得泰来哥错不了！您就等着瞧吧。” 何氏微微一笑，没说什么。 因为马上就到春节，家家户户都要准备新衣裳，正是大量需要布匹的时候，季泰来故此一点也没闲着，趁此时机，腊月二十七就进了一批货物回来，顶着风雪走村串巷地去卖。乡下还从来没有上门来卖好布料的货郎，故此生意十分红火，几乎供不应求。短短几日，就赚了不少。 过年那天，季泰来回城去陪父母，何氏本来想把李若亭一家接过来，一起团聚，可是贺氏坚决不来，故此也就作罢。因为这是搬进新居后的第一个春节，二房全家都十分兴奋，准备过个热闹年。 第一百八十章老宅拜年 大年三十，卫家人一大早就都起来了，贴上春联，门神，随后卫伯丁带了全家，就到老宅去拜年。 走到半路，正好遇见卫季丁带了孩子也往老宅去。含娟忍不住问道：“五婶没来么？” 卫季丁略为尴尬：“你五婶那个性子，你也不是不知道，哎！” 众人都心知肚明，也就没再问下去。到了老宅，只见这里今日也是焕然一新，陆氏的几个孩子跑来跑去，手里都抓着一大把吃的。 见他们过来，含姗就马上向屋里奔去，口中还喊着：“爹，娘，二伯，五叔他们来了！” “听见了！”陆氏的大嗓门传了出来，带着不满：“整日就这么毛毛躁躁的！什么大事，也喊得半天云里都能听见！以后再这么着，看我不拿根线把你的嘴封起来！” 众人听见这话，都皱了皱眉头。 “哟，二哥，二嫂，五弟，你们都来了？”陆氏皮笑肉不笑地从里面走了出来，紧接着就把含姗的手一拽，瞪起眼睛喝斥道：“还不快给我滚回屋里去！多大的姑娘了，还整日这么疯疯癫癫的！看以后哪家人能要你！” 含姗吓得一溜烟跑了。这里何氏见大家都没开口，只好勉强说道：“三弟妹，过年好啊！三弟没在家么？” “他去买面去了。”陆氏冷冷地道。 “买面？” “可不是！”陆氏嘴一撇：“我们比不得你们两家，什么负担都没有，关起门来好好过日子。这七老八小的好几张嘴，哪那么容易就糊上了？这眼瞅着过年了，家里连点面粉都没有，这不，听说来个外地货郎，在三里路外，东西卖的便宜，你三弟赶去买去了！不然非得都挨饿不可！” 众人面面相觑，想起刚才一进院，孩子手里拿的那一大堆吃的，谁都知道陆氏这话根本信不过，何氏终究好心，道：“三弟妹，既然这样，你怎么不早和我们说？这眼瞅着到年根底下……” “哼，跟你们说？有什么用？”陆氏眉毛一竖，“爹娘在我们这里，你们乐的轻松，就什么都不管了！现在知道来说好听话了！” “三弟妹，话可不能这么说，”何氏气的不行，却还是尽量抑制着自己情绪，“当初咱们可都是说好了的，我们和老五家，每家每月照常给二老拿银子，弟妹你不也都是接了吗？现在说这话是什么意思？” “说的轻巧！那点银子够干什么的？这米多少钱一斤？面多少钱一斤？这一家多少人等着吃饭呢？”陆氏大声嚷着。 “三婶子！”含芳实在看不过眼了，上前说道：“说话可得凭良心，我们两家拿出的银子，别说两个老人，就是四个老人，生活也是绰绰有余。你当我们都是傻子？谁不知道现在外面东西的行情？你若是非要这么说，把账本拿出来，我们细算算！” “账本？什么账本？你胡说些什么？”陆氏有些愣住了。 “爷奶在你们这里，每日的一切开销，难道三婶都不记账？”含芳逼问道。 “鸡毛蒜皮的，谁有那功夫去记账？我这每天伺候着一家子老小，还得去记账？”陆氏强撑着喊着：“怎么着？难道你们信不过我？” 说完，就大声干嚎了起来。 含芳冷眼看着：“二老的费用是我们三家共同负担的，银子都归三婶管理，自然应该明明白白地记账！就算我们信得过三婶，但听这意思，倒像三婶心虚想赖账似的！” 二房五房每月孝敬的银子虽然不少，但现在卫家二老身体不行，自然也没有精力去照管了，银子都在陆氏手里，她明里暗里，几乎克扣了一大半下去，这会儿自然心里没底，气的一屁股坐在地上，就拍打着地面，放声大哭！ 何氏见了不好意思，忙和卫含妍上前去拉她：“三弟妹，你别这样，大过年的，看叫左邻右舍的听见了笑话。” “笑话？我不怕人笑话！我们家都过成了这个样子，我还有什么好怕的？老天爷啊！让这些人把我活活欺负死算了！把我们一家都逼死算了！这没吃没穿的，我也不要活了！” 何氏还想尽力劝劝，含芳冷笑一声：“娘，咱们说的都是实话，三婶只管哭，到底把话说清楚了啊！” “什么话？”陆氏气的又跳了起来：“大过年的，我们一家连口吃的都没有，你们还想怎么逼我们？” “娘！一会儿舅舅不是来给咱们送米送菜吗？你不是等着呢吗？”口中嚼着一大把糖的卫含昌，忽然从屋里钻了出来，着急地道：“娘，是不是舅舅不来送了？那你能给我们做吗？” “吃，吃，就知道吃！”陆氏万万没想到儿子突然出现，把事情揭开了，气的扬手就是一个巴掌：“早晚我把你这张嘴缝起来！送什么送？你舅舅家哪里有多余粮食？” “哇！”卫含昌信以为真，一下就嚎哭了起来，坐在地上撒泼打滚：“你骗人！明明说舅舅来给我们送菜的！你说这下就省的做了！现在说没有……” “大过年的，这是喊什么呢？隔着五里地都能听见你们在这里嚷嚷！”门外忽然传来卫仲丁的声音。 含昌吓得也闭了嘴，众人的目光都向门口望去，只见卫仲丁手里拎着一个大包袱，后面还跟着一个中年男子，手里也是满满的东西。 “你……”陆氏吃惊地张大嘴，看着卫仲丁：“你怎么回来的这么快？” “我刚走不远，正好碰见大舅哥了，就一起回来了。你们这是……”卫仲丁不解地看着一院子的人。 “舅舅！”卫含昌乐的一下就蹦了起来，向着男子扑过去，手里就开始乱翻：“舅舅，你给我带什么好吃的来了？” “你这小子，还不给我回屋去？”陆氏面色通红，也没跟娘家哥哥打个招呼，上前一把拽着儿子的耳朵，就连推带搡地将卫含昌带到屋里去了。 “二哥，二嫂，五弟，大冷天的，你们都站在这里干什么？快进屋坐啊。”卫仲丁忙招呼道，“我给你们介绍一下，这是含昌的舅舅，今天特意来给我们送年货的！” 中年男子和几人打了个招呼，就到陆氏屋里去了。 “三哥，是这么回事。”卫季丁将刚才的事简单说了说，“你也都听见了，三嫂一见我们就连哭带喊，真叫人没办法！” 第一百八十一章两位老人 “哎，”卫仲丁听了十分尴尬，“你三嫂一向就是那个脾气，你们别和她一般见识！回头我好好教训教训她！她的话哪里能当真？昏了头就想说什么说什么！” “三弟，这是我们带来的年货，你收着吧。”卫伯丁将一部分东西递给弟弟，“我们去拜见爹娘，就回去了。你这里还有客人，我们就不打扰了。” “二哥，五弟，这怎么好意思？”卫仲丁推脱了一下，就把东西接了过来，“爹娘在里屋呢，我带你们去！” 众人跟着来到厢房，何氏诧异地道：“怎么？二老挪到这里来了？原来不是在上房么？” 卫仲丁满面通红：“这……这……爹娘说在上房太空，就非要挪过来……” “老二，老五！你们来了？”一个苍老的声音传了过来，接着就是几声剧烈的咳嗽。 “爹，娘，我们来了。”卫伯丁兄弟忙奔上前去，只见厢房那铺炕上，卫家二老正躺在上面，身上盖着一床薄被，此时作势都要坐起来。 “爹，娘，你们别动，快躺下！”卫伯丁忙上前搀扶住。 “不要紧，”卫老太爷连咳了几声，还是勉强做了起来，黝黑的脸上泛起一丝笑容：“看你们来了，我心里高兴，坐起来和你们说说话！” 二房五房都是几个月没来，但都没想到，卫家二老已经变成了这个样子，都诧异的一时说不出话。 从前那个精神矍铄，气势强硬的卫老太太，此时显得十分衰惫。她也想支撑着坐起来，却试了两次都没成功，还是卫季丁将她扶了起来，靠在后面的枕头上。那双衰老的眼睛注视着众人，却没说出什么话。 “爹，娘，你们身子怎么了？”卫伯丁忙问道。 “不要紧，都是老毛病了！”卫老太爷道，“年纪这么大了，也早该去阎王爷那里报到了，还能什么病都没有？” “爹！”卫伯丁忙道，“大过年的，您老不能说这么不吉利的话！您身子哪里不舒服，告诉我们，请个郎中来吃两剂药就好了。” “不用费事费钱了。”卫老太爷苦笑了一下：“我们两个老废物，也该走了，省的活着总给别人添麻烦，我们就是等着过年这天，你们能来齐，能和你们说说话，就死而无憾了。” 说到这里，眼睛向众人打量了一圈，却唯独没看到潘氏，不觉叹了一口气。 “爹，娘，”卫季丁也道：“您可千万别这么说，有什么病，只管告诉我们，总这么挺着可不行。” “我都说了，还是那些老毛病。你们就不用管了，来，都坐下吧。” 众人看看屋里，只有一把凳子，何氏就道：“爹，您不用管我们。这是我们给您二老带的年货，您二老留着吃吧。” 卫老太爷看了一眼，长叹一声：“唉！还是你们有心，想着我们这两个老棺材瓤子！老三家那两个……” “爹，你跟我说，是不是老三两口子对你们不好？”卫伯丁忙问道。 卫老太爷张了张嘴，欲言又止。 “爹，你有什么话，只管都告诉我。这段时间家里忙，也没过来看看你们……”卫伯丁急着又道。 “不用问了！”卫老太太忽然开口了，声音虽然衰弱，却还强撑着一字一句：“不管怎么着，都是我们自己找的！这都是对我们的惩戒！该自个儿受的，谁也替不了！” 众人诧异地看着她，却见卫老太太紧紧抿着嘴唇，眼中那倔强硬气的神态，还是没有丝毫改变。 “行了，东西也都送了，礼也尽到了，该回去就回去吧！这里不用你们！”卫老太太厉声说道。 “娘！”卫伯丁兄弟还要再说话，却被卫老太太的眼神吓得没敢言语。 站在一旁的卫仲丁，早已深深低下头，一句话都说不出来。 “老二，老三，老五，你们几个过来。”卫老太爷忽然道。 “爹，我们在这里呢。”三兄弟赶紧上前。 “我们这一辈子，也没挣过什么大钱，现在手头更是一分多余的都没有。但我知道，你们几兄弟都不是计较的人。我只是想跟老二和老五说，爹娘以前有什么做的对不住你们的地方，你们别记仇，就想着都是老糊涂了，千万别往心里去啊！” “爹！”伯丁和季丁眼睛都酸酸的，想要说什么，又被卫老太爷打断了：“算了，你们什么都别说了，我都知道。你娘这里还有两枚金戒指，是我们年轻时候积攒的，今天就给老二媳妇和老五媳妇。” 说至此，卫老太太从手上，使劲抹下两枚戒指来，交到卫老太爷手里。 卫仲丁的脸色立刻变得很难看。 “老五媳妇不在，就让老二媳妇转交吧。顺便告诉他，我和你娘有什么错处，请她谅解。”卫老太爷将戒指放到卫伯丁手里。 “爹，你这是……”卫伯丁下意识地就要将戒指还回去。 卫老太爷一把按住了他的手：“这是爹娘最后的一点愿心了。难道你还要违逆吗？” “这……”看着卫老太爷的眼神，卫伯丁一时不敢言语。 “我知道，你们两家的日子都能越过越好，根本不在乎这点东西，但这是我和你娘给你们的一点遗念，若是不拿着，就说明你们不肯原谅我们！”卫老太爷气的连连咳嗽，呼哧呼哧直喘粗气。 “哼！”卫仲丁面色由红转青，抬头看了众人一眼，转身猛地一掀帘子，就出去了。 “这个逆子！”卫老太爷顺手拿起一个茶杯，随之向门口的方向抛去，谁知没砸到门前，半路上就落了下来。 “唉！”卫老太爷的语气中，透出深深的伤感：“老了，老了，真是不中用了！一个杯子都扔不出去了！” 他的目光迷茫，似乎在怀想年轻时候，那孔武有力的风采。 “爹，您老别生气，”卫伯丁试探着问道：“老三终究是怎么了，惹您和娘生这么大的气？” “我说了不提这些！”卫老太爷余怒未息，厉声道：“行了，你们都回去吧！我们要歇着了！” 说完，又是一阵剧烈的咳嗽，这次发作的更严重，脸上憋得通红。 第一百八十二章含芳套话 “爹，娘，我和五弟这就请郎中去！”卫伯丁心里着急，抬脚就要往外走。 “你们若是敢去，回来就见不到我们了！”卫老太太的声音猛然传了过来。 卫伯丁脚步一顿，看着两人，不知所措地站在那里。 他们兄弟都知道自家父母的性情，一贯是倔强固执，说一不二的，若是今天真去硬请了郎中来，恐怕这二老真能做出什么出格的事来。 想到此，兄弟俩都一阵头皮发麻，再也不敢挪动了。 “二伯，五叔，”卫含昌忽然掀开帘子进来，小眼睛滴溜溜在屋里扫了一圈，“我爹娘说，要招待舅舅开饭了，问二伯和五叔要不要在这里一起吃。” “告诉你爹娘，就说我们很快走，用不着他们下逐客令。”卫伯丁冷冷地道。 “我知道了。”卫含昌说完，却还没有要走的意思，反而更上前了几步，站在卫伯丁兄弟面前，盯着他们。 卫伯丁只顾想着父母的事，根本没反应过来这孩子是什么意思，倒是何氏马上明白了，拿出二百文钱来，就要往卫含昌的手里塞：“这是我和你五婶给你们姐俩的压岁钱……” “昌弟，”含芳把钱接到手里，看着含昌那眼巴巴的神情：“跟我出来，我要找你姐姐说几句话。” “哎，好嘞！”卫含昌的眼睛就盯着含芳手里的铜钱，想都没想，一口就答应下来：“姐姐在她自己屋里呢！” 两人出来到含姗屋里，含姗过了年才八岁，比弟弟只大两岁，也是什么都不懂，只顾贪吃贪玩的年纪，刚才挨了陆氏一顿骂，这会儿又像没事人儿似的，正在那儿摆弄着一个布偶玩。 “姗妹，”含芳唤了一声。 “芳姐姐，”含姗抬起头，愣了一下，旋即就露出毫无心机的笑容：“你看，这是我舅舅刚送给我的布偶，好看吗？” “好看，”含芳漫不经心地应了一声，就说：“姗妹妹，你告诉我，爷奶是怎么搬到厢房去的？” “这……”含姗年纪虽小，却也隐约知道有些话不能随便说，故此迟疑了一下。 含芳将手里的铜钱拿给她看：“这是我娘和五婶给你们俩的压岁钱。” 含姗眼中发光，情不自禁地就要上来拿，含芳微微一闪身，她就扑了个空。 “姗妹妹，我问你的话你还没告诉我呢。”含芳淡淡一笑。 “好，”含姗情知不说的话，这钱是拿不到手了，心里权衡了一下，还是毫不犹豫地开口了：“我爹和我娘说爷奶住上房太空了，搬到厢房去还紧凑点。” “那爷奶就同意了吗？”含芳有点纳闷，卫家二老那么容易就听话了？ 含姗有点得意地扬了扬头：“我娘可厉害了，两天没给爷奶送饭，爷奶就痛快地答应了！” 饶是含芳对于二老没什么好感，听见这话还是心中一动：这陆氏真能做得出来，居然想出了这么个方法！ “那爷奶不会自己做点，或是自己买点吗？” “芳姐姐，这你就不知道了吧？”含姗倒是越说越兴奋，为自己知道这么多感到得意：“这段时间，爷奶的身子特别差，下地挪动都是勉强，根本做不了饭！要是买，我爹和我娘把爷奶的钱都拿过来了，一分都没剩，用什么买啊？” 这话倒是在含芳的预料之中，凭卫仲丁那两口子的一贯作风，这些事绝对能干的出来。 “那爷奶最近病情是不是又加重了？你爹娘没说请个郎中？”含芳自个儿都觉得，这话简直是明知故问。 含姗有点好奇地打量着她：“请郎中？那得多少钱啊？我爹娘说了，那样的话我们一家就没吃没喝了，要是想请郎中，除非太阳从西边儿出来！” 这大概是陆氏的原话，含芳几乎要笑。忍住了继续问道：“姗妹妹，我看你们现在过得还不错，你看你屋里这么多玩具呢。” 陆氏是个不会过日子的，有一分钱都得花出去不可，含姗屋里，摆了一堆玩具，这都是从前不曾有过的。 提起玩具，含姗的双眼放光：“是啊，自从爷奶来了，这几个月娘给我买了不少好东西呢，吃的也是，我要吃什么就给我买！可是爷奶不高兴，总说什么要早点死，好让我们家得不着这些东西！芳姐姐，你说爷奶怎么这么讨厌我啊？” 陆氏把两家的银子都吞了，卫家二老气的恨不得早死，好绝了三房的财路。含芳忍不住冷笑了一声。 “大人吵架，你小孩子别管那些。”含芳把铜钱给了姐弟俩：“你们玩吧，姐姐回去了。” 姐弟俩马上争抢起铜钱来，根本顾不上出来送送了。 含芳刚走出屋子，就见卫伯丁等人从厢房都出来了。 她走上前去：“爹，这就准备回去吗？” 卫伯丁的脸色阴沉得像要滴出水来，半晌才点了点头：“先回去。” 看出爹心情不好，含芳也没多问，上房里已经传来热闹的吃喝声，显然是已经开席了。没人出来送一送。 卫伯丁也没说要去告个别，一言不发地快步向外走去。 众人对视一眼，也都急忙跟了出来。 走了大半段路，要到分岔的时候，一直没开口的卫伯丁忽然停住了脚步，对季丁道：“不行，不管怎么样，咱们俩不能眼睁睁地瞅着，等过了年，初二咱俩就去请郎中，无论如何得给爹娘看看！” “好，二哥，我都听你的。”卫季丁没多说别的，神色很是复杂。 到了岔口，两家人就各自回去。卫伯丁一进屋就去上房躺下了，众人都不敢打扰。 含娟姐妹帮着何氏在厨下准备年夜饭，何氏忍不住感叹道：“唉，谁能想到，你爷奶现在落到这个地步！年轻时候，在村里也是叱诧风云的人物呢！” “那是他们自己种下的苦果，”含芳一边摘菜一边道，“若是对咱家，对五婶不那么过分，现在何至于如此？” “看着你爷奶那么大年纪了，心里也实在不忍。就像你爹说的，咱家出钱请郎中给二老看看吧。” “我看爷奶现在倒是真心悔过了，”含娟道，“不过也来不及了。” 含芳将刚才从含姗那里听来的话告诉了她们，末了摇摇头：“我看爷奶的病，请什么郎中来都没用了。” 何氏刚要说话，忽然外面传来一阵喊声：“爹！娘！大姐，二姐，大哥，我回来了！” 第一百八十三章二老故去 “是含光！”一下就听出了弟弟的声音，含芳将菜一放，就开门迎了出去。 果然是二弟！只见含光穿着厚厚的棉袄，小脸黝黑，手里提着一大堆东西，一脸兴奋地往里面走，脚步太急，几乎和姐姐撞了个满怀。 “哎呦！你这家伙！还是这么毛手毛脚的！”含芳笑着嗔了一句，就拉过弟弟，仔细地打量他：“跟师傅学了这么久，这性子也该沉稳些了！” 含光做了个鬼脸：“这不是过年回家太高兴了么？” “光儿！快让娘看看，瘦了没有？”何氏也急匆匆地出来了，一把拉过儿子，眼中已经泛起泪水。 “没有！师傅那里吃得好，住的好，我还更结实了呢！” 何氏仔细打量着儿子，看他虽然没胖，却也没瘦，看去的确健壮了许多，这才放下心来：“回来就好，这几天我就盼着你回来呢！这次师傅给你放了几天假？” “就是三天，”含光道，“初二晚上就得赶回去。” “儿子好容易回来一回，大过年的，别哭哭啼啼的了，”不知什么时候，卫伯丁从屋里也出来了，看着仿佛长大了的儿子，眼中满是欣慰，口中却对着抹眼泪的何氏道。 “是，是，我这是高兴的！”何氏连忙擦干泪水：“快进屋！娘今天准备的都是你爱吃的菜！” “二弟一离家，您就偏心了！什么事都先想着他！娘，你可得公平点！”含冠故作委屈的样子，使众人顿时都笑了起来。 这是二房搬进新居后的第一个新年，这一年喜事连连，因此大家都分外高兴，热热闹闹地吃了年夜饭，含冠兄弟又出去放鞭炮，一起包饺子，直到丑时才都去睡了一会儿。 第二天一早，卫伯丁带着两个儿子出去拜年。贺氏带着李若苹也来了：“樱花说，明天初二回娘家的日子，再来给干爹干娘拜年。” “好，好，”何氏热情的招呼着：“她婶子，我看你这几天气色好了不少，这心情舒畅了，就什么毛病都没有了！” “是啊，”贺氏满面笑容：“樱花这孩子孝敬懂事，屋里屋外的活都拿得起放得下，一点都不用我操心，这下，我算是心里踏实了！” “以后啊，你就什么都别管了，就当你的老太太就行了！”何氏笑道。 “嫂子，不瞒你说，我现在也想开了，”贺氏微微一叹，“虽然家产没了，但孩子们都好好的，我也就安慰多了。只可惜他爹没能看见……” 说到此，忍不住又落下眼泪。 “娘，大过年的，您快别哭了。”李若苹忙在旁边劝道。 “是，是，我老糊涂了！”贺氏也自觉不好意思，忙擦着眼泪，“嫂子可别怪我。” “你说哪里的话？看着你们都好好儿的，我这心里也踏实了不少。”何氏诚恳地道，又拿出早就准备好的红封：“苹丫头，这是给你的压岁钱，可别嫌少啊！” 李若苹想要拒绝，却被何氏紧紧压住了手，只得接了：“那我就谢谢伯母了！” “对了，你泰来哥回来了吗？”何氏问。 “没有，”李若苹摇摇头：“泰来哥临走时说，大概得过了初五回来。我哥还等着他回来，跟着学卖布匹呢！” “话是这么说，”贺氏道，“这几天若亭和樱花总商议着，也跟泰来学学做生意，我就不大赞成。自个儿的孩子自个儿知道，若亭从小笨嘴拙舌的，哪里是做生意的材料？搞不好，把本钱都得赔进去！我的意思，虽然房子烧没了，可我家的地还在，他们小两口还是琢磨琢磨种地稳妥些。” “你说的也有道理，”何氏道，“这样不用走街串巷，还能多照顾照顾你。” “可是他们两口儿总说，种粮食一年卖不上几个钱，”贺氏微皱眉头，“算了，过了年再商量吧。” “婶子，您别着急，”含芳微笑道：“赚钱的路子多的很，不急在这一时，等过几天，我和哥哥嫂子一起合计合计，凭哥嫂的吃苦耐劳，做什么都错不了！” “那敢情好！”贺氏满面笑容：“有你帮着他们，我就放心了！” “二伯！二伯！”门外忽然传来一阵慌慌张张的喊声，众人都听得心里一颤。 “好像是昌弟的声音！”含芳侧耳听了一听，就快步迎了出去。 “二姐！二伯在哪里？爷奶……”一见了她，含昌就大哭起来。 含芳面色一沉：“别着急，慢点说，爷奶怎么了？” “今天早上去给爷奶送饭，才发现……”含昌又惊又怕，话都说不利落，“身子都冷了！” “昌哥儿，你去告诉了你五叔没有？”卫伯丁正好带着儿子回来，一进门就听到了这个消息，顿时脸色变得苍白起来。 “还没……没去呢，”卫含昌结结巴巴地说。 “你快去告诉你五叔，我们这就过去。”卫伯丁马上吩咐已经愣神的侄子。 卫含昌被催促了两遍，才清醒过来，向外就飞跑。 “卫大哥，嫂子，你们别慌，”贺氏母女也随之出来了，“我和苹丫头就回去了，这几天你们家要是有什么事，只管告诉我们一声。” “好，好，”何氏也顾不上说什么了，一家人连忙向老宅赶去。 到了老宅门口，只听见里面传来一阵阵的哭喊声，有几家邻居也已经赶过来了，里外都是忙忙乱乱。 卫仲丁正好要出来，迎面碰上，马上大哭起来：“二哥！” “三弟，这究竟是怎么回事？”卫伯丁哭了一路，嗓子都哑了。 “我也不知道！”卫仲丁断断续续地道，“今天早上叫昌哥儿去送饺子，这小子吓得碗都摔了，等我进去一看，爹娘已经……” “昨天我们走的时候，不还是好好儿地吗？怎么这么快？”卫伯丁紧皱着眉头。 “我也想不到啊！刚才几个邻家老伯说，恐怕是突发心厥，任谁也救不过来！”卫仲丁哭道。 “二哥！”不知什么时候，卫季丁也到了，眼睛红红的，低声道：“我刚才进来的时候，也听几位老伯说了爹娘的样子，从前妍儿的曾外祖父，就是心厥没的，当时我刚成婚，还亲眼看到过，和爹娘的情况差不多。” 卫伯丁微微点头，他相信，在这样的事上，卫仲丁还是不会撒谎的。 第一百八十四章无赖故人 “二哥，我现在想来，爹娘昨天那么激动，定是回光返照！”卫季丁抹着眼泪：“可是我们谁都没有想到！” 一说到此，触动了几兄弟的心肠，又都放声大哭起来。 “哼，好好的来拜年，又碰上你们家这件倒霉事！大过年的，回去身上还得带一身的晦气！妹子，你别送了，快回去吧，还一堆烂摊子等着你呢！等消停些了，哥再来看你！” 一个中年男子骂骂咧咧地往外走，声音虽然不高，还是让人听得清清楚楚。 几兄弟一看，正是陆氏的哥哥。 卫仲丁神色一变，上前就一把抓住大舅子的领子，圆瞪起双眼：“你说什么？” 陆兄没想到他会在这里，一时有些愣住：“我……你干什么！” “老三！”卫伯丁和季丁忙上前拦住：“你别莽撞！快撒手！” 卫仲丁气哼哼地松开手：“你要是还敢来，看我不把你打出去！” 陆兄自知理亏，口中抱怨着，脚下早溜了。 “老三，孝布孝衫都准备了吗？你看这乱糟糟的，叫人来了看见像什么样子？”卫伯丁看看院子中的景象，皱了皱眉。 “根本想不到的事，哪来得及准备啊？”卫仲丁边哭边说。 “二哥！”卫长达夫妇也闻讯赶了过来，边抹眼泪边说：“二哥，人越来越多，不能再这样下去了，得有人张罗张罗！” 卫仲丁情知，就算现在将刀架在脖子上，老三两口子是一毛也不会拔，指望他们是指望不上了。索性也不再理会：“没事，有我呢！” “二哥！”卫季丁是个机灵人，忙说：“你放心，我也不会落下！” “昌哥儿，”范氏看了看挤了一院子的吊丧客人，“你娘呢？怎么不出来？” “娘说让爹气的起不来床了，”卫含昌像说一件新鲜事似的，卖弄地道。 “什么？”卫仲丁气的扬手就要打儿子：“她竟敢这么胡说？” “爹，这和我没关系！”卫含昌吓得一躲：“娘说舅舅被你欺负走了！” 卫仲丁怒气冲冲：“我今天非得教训教训这个婆娘不可！” “老三！”卫伯丁面色气的发黑：“这都什么时候了？你还这么不着调？你家有什么事，关起门来再说！还嫌大家看得热闹不够是不是？” 卫仲丁被这一斥责，不敢说话了。 结果，这场丧事终究还是顺利办完了，所用的银子都是二房和五房两家分摊的。里里外外，都是卫仲丁夫妇在忙碌，潘氏心中有怨气，也托病不肯过来，至于三房，也没人去攀他们，在二房的主持下，总算没出什么纰漏。 含芳几姐弟也只得在这里帮忙，初二日，含光就得回县城了。 本来是打算晚上走的，可含芳看家里乱糟糟的，又担心走夜路不安全，吃过午饭，就催促含光起身。 父母都脱不开身，只有含芳一人送他到村口。 “二姐，你回去吧，老宅那边还那么多事呢，爹娘忙不过来。”含光向她说道。 含芳欣慰地看着弟弟：“二弟长大了！懂事了，好，我就不送你了。你自己路上当心。” “放心吧！”含光炫耀似的伸了伸胳臂：“你看我这身功夫，谁能打的过我？” 含芳噗嗤一笑：“行了，刚学了两天，就不知天高地厚了！本来我说让你早上搭乘杨大叔的马车走，你这倔脾气，非得到邻村去搭车！” “邻村的马车便宜，”含光调皮一笑，“我也正好练练腿力！” 看看日影，含芳也不再多说了，催促弟弟赶紧动身，她站在那里，一直等到含光的身影完全望不见了，才转身准备回去。 “你怎么穿了一身孝？”还没转过去，一个低沉的男声就在耳边响起，让正想心事的含芳吓了一跳。 抬头一看，果然又是那个挥之不去的阴影！ “你还来干什么？” “你可别想太多啊。”卢雁逸看去今天的心情分外好，冰山脸上竟然露出了笑容：“我可不是来找你的，我这刚到村里来住，出来看看景致，没想到就遇见你了！” “什么？”含芳吃了一吓，脱口而出：“你搬到村里来了？” 上次见面，以为卢雁逸不过是随口说了那么一句，没想到，这竟然变成真的了？ 这个家伙！总是让人意想不到！ “是啊，”卢雁逸的笑容更深了：“难道你以为我会说假话？” “我……”含芳气的倒吸一口气，尽管她清楚，卢雁逸向来都是说一不二的，但是他会到村里来住，却着实让她不敢相信。 “这以后抬头不见低头见的，你若是还这么板着脸，可就不大好了吧？” “谁和你见面？”含芳拿他一点办法也没有：“村里没有你想象的那么小！一月两月都未必见上一回！” “是吗？”卢雁逸眼中满是狡黠的笑意：“我刚才走了走，这村子一点也不大啊！若是每天碰上，你总是这样，咱们这邻居多尴尬啊！” 知道尴尬你还来！含芳心里腹诽着，“那你就快点离开这里！不就行了！横竖这村里也不是你大少爷待的地方！” “你怎么知道我不喜欢这里？”卢雁逸今天难得的一直没有发怒，“我觉得这里比城里好多了，山清水秀的，就算有人撵我，我也不会走的！” “你……”面对这样的无赖，含芳只觉得无话可说。 而她觉得最好的应对办法，就是干脆不理，转身就走！ “你知道吗？项声怀现在和你是亲戚了。”疏离淡漠的声音，听在含芳耳中，却觉得分外震动！ “亲戚？”她不由自主地回过头来，下意识地问。 “你的堂妹婿，这还不算是亲戚吗？”卢雁逸似笑非笑。 “堂妹……”话还没说完，她头脑中一下浮现出一个嚣张的身影，立刻就明白了：“你是说……难道小娇？这不可能吧？” “怎么不可能？”卢雁逸闲闲地道，“这世上没有什么事是不可能的！” “可是小娇不是在监狱中吗？她出来了？”含芳猜测着，忽然，小娇被捕那天的情景在头脑中闪过，她想起来了：“我知道了，一定是县……” 第一百八十五章朝中局势 “不错，”卢雁逸看着她，目光中露出一丝赞许，嘴角却划出调侃的笑意：“你这丫头还不算太笨！总还能听懂我的话！” 含芳气的给他一个白眼：这家伙，正经话超不过三句！ “你那堂妹，神通可大的很。”卢雁逸收敛起笑容，“她在监狱中，就勾上了县令，那昏官不到几天，就做了一个死在狱中的假文书，你堂妹自然就出来了。” 含芳咬了咬牙：“她被捕那天我就看出来了，就是没想到人在监狱中，还能勾得上。” “现在的官员，哪个猫儿不吃腥？何况咱们这位县尊大人，素来是不肯放过任何好东西的。”卢雁逸淡淡道。 “可是，她就算出来了，听你的意思，她又怎么和项声怀扯上关系了？” “说来话长。”卢雁逸语调疏离，“你堂妹倒是个心气高的。从狱中出来，进了县衙的后堂，没待上几天，就不情愿陪那个老头子了。找了个机会，居然趁着夜半跑了出去。只不过老头子看的严，一分钱都没来得及带。她到了外头，自然得先找个能吃饭的地方。正巧有个泽源茶社，那会儿正想找几个女伙计，伺候那些达官贵人们。你堂妹伶牙俐齿的，就顺利进去了。说来也是凑巧，那日项声怀到茶社去喝茶，一来二去，两人干柴烈火的，当日项声怀就把她带回家里去了。” 这倒没让含芳感到有多惊奇，凭卫小娇的胆大作风，这事她是手到擒来：“还真是，这么两日的功夫，我居然和项声怀成了亲戚了。怪不得那日我在城里，听见说什么姓项的要娶新姨娘，想来就是卫小娇了？” “那还能有谁？”卢雁逸唇角划出一丝嘲讽的弧度。 “不对啊，”含芳寻思了一下，“你不是说她在县衙没待上几天就跑了吗？前几日我才听见要娶新姨娘……” “项家自然也不傻，怎么能随便拣一个人回来就封作姨娘？你堂妹在项府里待的日子不短了，大概是看她真的伶俐，所以才正式摆酒请客，收作姨娘了。”卢雁逸说着，忽然想起一件事来：“对了，我听说，她进了项家没几天，就把她爹和她弟弟都接去了。难道你们一点影儿都没听说？” “哦？”含芳微微一怔，片刻才恍然大悟：“这样就都对上号了！她爹和她弟弟是不告而别，和家里吵了一架，然后两人就走了，不见了踪影。家里人还猜测他们是出去做生意了。原来是投靠到项家去了！” “正是。”卢雁逸点点头：“原来如此，难怪你们都不知道。” “那卫小娇就这么从县衙跑了，县令就没生气，没要找人？” 卢雁逸不由得冷笑一声：“找人？项家现在又起来了，今非昔比，那老头子想巴结项家，都正愁找不到门路，还敢去找人？” 他说的轻松，含芳却听得心里沉甸甸的：“说正事，项家这么短的时间，怎么一下子又起来了？你不是说他家……” 卢雁逸面色凝重：“事情多变。本来依照项家犯得事，轻易是起不来了。你可知道，他如今和白家勾结在一起，如同同胞兄弟一般，走的是朝中苏阁老的门路。这就非是一般人能够阻挡了。” “白家？”含芳吃了一惊：“你是说白定星？” “除了白定星，还有谁家能与我作对？”卢雁逸冷冷地道：“一丘之貉，臭味相投，自然是能结成一党了。” “你说什么朝中苏阁老？这是什么人？”这个名字在含芳听来，是完全陌生的，但只凭这个官衔，她就能感觉到，此次的背后势力非同一般。 “大名鼎鼎的苏阁老，你都不知道？”卢雁逸下意识地露出讶异的神情，旋即又了然：“也难怪，乡下毕竟偏僻，不知道也情有可原。”他耐心地解释道：“苏阁老是前朝苏大将军之子，进士出身，二十岁就在朝中为官，如今已经有四十余年，这大半生几经宦海沉浮，依旧屹立不动，直至大前年，入阁拜相，惨淡经营这些年，门生故吏，已经遍布天下，在朝中之地位，无人能出其右了。” “竟然是这样？”含芳心中一惊，“项家原本是一个小小知府，在这样的阁老面前，根本不值一提，竟然这么快就攀附了上去？” “你忘了？”卢雁逸轻嘲：“他不是和白家交往起来了么？白家虽然官职也不大，不过从上一代起，和苏家就有交情，这不在官职的大小，只看私下的往来。白定星一向野心勃勃，怎么能甘心就这么悄无声息地退出朝堂？据说他这次倾尽所有，给苏阁老送了相当厚重的礼物，所以才能顺利连上苏家这条线。” “这白定星倒是不惜血本。”含芳微微一笑，“若是一时半会儿收不回来可怎么办？” “那怎么会？这赔本的买卖，白定星能做么？”卢雁逸道，“项家送给白家的厚礼，有过之而无不及，这是个赚钱的买卖！项家搜刮了那么多民脂民膏，这还不是九牛一毛？” 含芳咬了咬牙：“难道还能任凭他们就这么仗势欺人？” “苏家不光是朝堂的势力，苏阁老的长女入宫为贵妃，生下了四皇子，多年来凭借自身的才貌和母家的势力，一直荣宠不衰，是后宫中炙手可热的人物，这里外相连，地位就都更加难以撼动了。” “自古以来都是如此，”含芳道，“可是我听说过，如今朝中的朱皇后极为贤惠，又是太子的生母，难道这苏贵妃还能掀起什么大浪来？” 卢雁逸不置可否：“世事难料，风云不测，后宫前朝，总是一理。谁能说的准又会发生什么？” 他这么一说，含芳就都明白了，思索了一下，才道：“虽然我不懂，可是你告诉我详情，我可以帮你想想主意。而且我知道你总有应对的方法，是不是？” “我一个村里住着的小郎中，也就是在山上采采药，做做丸散膏丹，”卢雁逸邪魅一笑，“我能有什么方法？” 一看他这副样子，含芳就气不打一处来：“和你说正经的呢！别打岔！说到底你有没有把握啊？” 这个家伙！别人急的不行，他倒像是压根没这事似的！ 第一百八十六章巧遇掌柜 “我都说了啊，”卢雁逸无辜地一摊手：“我在这村里住着，有什么办法？” “你再这么一口一个村里的，以后就什么事也别来找我说！”含芳心里担忧，见他总是顾左右而言他，又急又气。 卢雁逸悠哉悠哉的，倒像是很欣赏她的这副表情：“难道我说错了么？我不是就在村里住下了？” “你……”含芳气的扭头就走，这个无赖，让他自己想办法去吧！最好关进狱里几天，杀杀他这副傲气！ “哎，以后我们就是一个村里的邻居了！”卢雁逸调笑的声音从后面传来，“我的房子在山脚下，卫姑娘过来做客啊！” 做你个鬼！含芳在心里骂了一句，却不由得脚步一顿：山脚下？那里原来没有人家啊，难道卢家现盖了一座房子？ 她继续向前走去，忽然看见赖忠家的小儿子赖幺跑过去，她开口叫住：“又到哪儿玩去了？” “芳姐姐！”赖幺笑嘻嘻地凑上前来，“我到山脚那里去！” “山脚？”含芳马上追问：“那里有什么好玩的？我听说那边新盖了一座房子，是真的么？” “可不是！”赖幺和卫含昌差不多的年纪，都是心里藏不住话的：“这才不几天的功夫，就起来了一座房子！虽然不大，听说主人神神秘秘的，是个大人物呢！” 看着赖幺脸上那一本正经的表情，含芳忍不住要笑，强忍住又问道：“你怎么知道？” “芳姐姐，我告诉你吧，”赖幺炫耀似的，故意放低了声音道：“村里很多人都不知道呢！他们都不常到山脚下去，我是谁啊？哪里我都能跑去！哎呀呀，那天猛然一下来了那么多人，可是一点都不乱，只用了短短几天的功夫，就起来了一座房子！听说这房子的主人可不一般！轻易不露面，就是去了也碰不见！” “哦，原来是这样，”含芳微微一笑：“你去吧！” “芳姐姐，”赖幺还站着不走，“这事我可没告诉过别人人！那些盖房子的人说了，不让我满世界乱嚷！这就是芳姐姐你，我才说了的。姐姐也该心疼心疼我！” 说着，把小手一伸，一副不拿到钱誓不罢休的样子。 这个赖幺，和他爹娘都是一个模样！含芳随手拿出几个铜板来，往他手心里一扔：“拿着买糖吃去吧！” 赖幺却还不满足：“芳姐姐，这么重大的事情，这点钱也太少了吧？” 已经迈步的含芳停住了，不由冷笑了一声：“人家都不让你说，你嘴快抖落出来了，还敢和我要钱？若是人家知道是你说的，我看你怎么办？” “芳姐姐，你别生气！”赖幺吓了一跳，忙将那几枚铜板握得紧紧的，倒退了两步：“你可千万别去说！算我错了行不行？” “行了，”含芳又恢复了笑容：“快玩去吧！” “多谢芳姐姐！”赖幺吓得一溜烟儿跑了。 含芳慢慢地往前走着，心里却在想卢雁逸的举动，他竟然说到做到，这么快就建了一座房子，真搬到村里来了？ 依她对卢雁逸的了解，这事绝没有那么简单。 她清楚，卢雁逸刚才所说的，都是表面上的一些东西，实则内里的复杂局势，卢雁逸是不会告诉她的。 绝不只是为了接近她这么简单的原因，那么，他急急忙忙地过来，又会是为了什么呢？ 难道，卢雁逸有了危险？想到乡下来躲避？ 这个念头一出，含芳就吓了一跳，心顿时沉入了谷底。 不会的，不会的！含芳努力驱赶着内心的恐惧，卢雁逸是那么聪明的人，一向无往不胜，他绝对不会有危险，对付这些人，他一定是游刃有余，手到擒来的！ 含芳一边走着，头脑中两种思想就在不停地做着斗争，使得她完全走了神，一不留意，堪堪地就撞上了一个人！ “哎，这不是……这不是曾经说过植物脂粉的姑娘吗？” “你是……”含芳怔了一下，想了起来：“你是明粉楼的掌柜？” “姑娘好记性，正是我啊！”胖胖的掌柜见了她，一脸都是笑：“真是巧，原来姑娘住在这里？” “正是，”含芳也没想隐瞒，“掌柜的怎么到这里来了？” “哦，路过，路过，”胖掌柜笑着道：“我到邻村去给亲戚拜年，没想到在这里遇见了姑娘，这就是缘分是不是？” 含芳这几日也正寻思着这事，可巧遇见，就开门见山地说：“可不是，我也正想着过了年，就去城里找您呢！” 胖掌柜立刻现出一脸迫不及待的神情：“姑娘，是不是你帮我打听的妆品有了什么消息了？” “没有消息，我能去找你吗？”含芳笑道：“那妆品我这里有好几样，等去城里的时候拿去给你看。” “姑娘，”胖掌柜忙道：“既然我都在这里了，就别吊着我的胃口了，不知姑娘家里方不方便，能不能这就引我过去看看？” 含芳犹豫了一下，但是一想家里现在正好没别人，比较安静，就答应了下来：“那好吧，就请掌柜的跟我来。” “好，好，”胖掌柜连声答应着，跟在含芳后面走，“说了这么半天，忘了请教姑娘贵姓？” “不敢，我姓卫。”含芳道，“请问您贵姓？” “哦，免贵姓崔，”胖掌柜笑着道，“姑娘，你家里一共有几种妆品？” “到了你就知道了。”含芳没有多说，带着崔掌柜到了家中，就将这几日自己照着书，做的几种妆品拿了出来，一一介绍了一番。 崔掌柜的眼中放光，笑的眉眼都眯成了一条缝：“没想到卫姑娘家里还有这样的宝贝！这可是市面上从来没有见过的！” 他目不转睛地盯着这些瓶瓶罐罐，恨不得一把抢过来都据为己有，眼睛挪都挪不开了：“卫姑娘，能不能让我现在就拿回去？”说着，又生怕含芳不同意，忙补上一句：“价钱方面好说，绝对好商量！姑娘你开个价吧！” 第一百八十七章妆品生意 含芳稳稳地一笑：“崔掌柜，这可不行！咱们都是爽快人，有什么说什么，今日请您来，只是将东西给你看一看，具体怎么交易，还得到店里去，好好说说，写立文书，才是正经办事的样子。” “卫姑娘说的是！我这年纪大了，都糊涂了！”崔掌柜看得出含芳的态度坚决，忙转口道：“那能不能定下个日子，我在店里专候着姑娘？” “就是正月初十吧！”含芳算了一下，觉得这几天应该是都抽不开身。 “那好，那好，”崔掌柜连声答应着，生怕她变卦似的，“那我就初十日专等着姑娘了？” “一言为定。”含芳淡淡一笑。 崔掌柜的目光一直在那些妆品上，挪都挪不开：“那卫姑娘，能不能答应我一个请求，这几日，千万不能把这些妆品拿到别处去，千万不能再去州城或是省城，姑娘可能允诺？” “那是自然，”含芳答应了下来，“既然都说定了，我岂能再给别人看？” “我就知道，姑娘是个讲义气的人！”崔掌柜一颗悬着的心终于放了下来，“大过年的，我就不打扰了，姑娘留步，别送了。” 含芳将崔掌柜送到大门口，就转身回来，将这些天做的这几样妆品整理了一下。 本来她打算过了年，就去城里明粉楼一趟，看看掌柜能给什么价钱，观察一下行情。照今日崔掌柜的反应来看，这照书上方子做的妆品，该是非常抢手的！ 其实，她拿出来的这几样东西，不过是书中最简单的几个方子而已。效果也算是最低的，只不过是她拿来练手的而已。 她还做了好几样比较好的，但没想给崔掌柜拿出来。 刚才崔掌柜的话提醒了她，州城和省城的富贵人家多，她应该到州城和省城去卖！ 主意已定，含芳就把刚才给崔掌柜看过的几样，装在一个盒子里，把另几样好的，单独装好。 至于和崔掌柜谈价钱，她心里已经有了另一个主意。 刚把东西收拾好，就听见外面传来了说话声，她忙开门迎出去：“娘，大姐，你们怎么回来了？” “二妹，你不是送二弟去了吗？”含娟惊奇地问。 “哦，我回来取点东西。”含芳随便找了个借口，“我正要去老宅呢。” “不用了，”含娟摆了摆手：“都已经安排的差不多了，人多反而乱的很，爹怕娘累着，让我们先回来了。明天早上再去就行。” “那老宅谁在张罗呢？” “已经开过晚饭了，客人也都走的差不多了。”含娟道，“没什么大事。” “那就好，”含芳道，“娘，我去烧开水，您早点上床歇着吧。” 何氏也觉得十分疲倦，点了点头：“不知你二弟路上顺不顺利？” “您就放心吧，”含芳笑道：“他一个大小伙子了，能有什么事？”马上去厨房烧好了水，卫伯丁也才回来，一家人洗漱完，都累得躺下就睡着了。 等烧完头七，基本就没什么大事了。这几天，含芳一有机会，就抓紧时间，按照空间书上的方子又做了几种妆品。因为做的多了，做的时间久了，她的手法也越来越熟练，几乎每次都是一做就成功。 她算了一下，除去准备拿到明粉楼的，一共有十三种，都是经过亲身实践，的确效果非常好的。这些，她都打算去州城和省城卖。 令她恼火的是，自从那天和卢雁逸说完话之后，几乎每日她都能“巧遇”到卢雁逸，而且，还都是在周围没人的时候。 每次她出于担心，问问关于项家白家的事，卢雁逸总是避而不谈，说的全是让她气的噎住的话。 她拿这个家伙实在没办法，心中暗暗打定了一个主意。 正月初九，老宅那边的丧事基本处理的差不多了，二房全家都在家歇息，趁着这个机会，含芳就将想法告诉了家人：“爹，娘，这些妆品，我想拿到州城去卖卖看。” “什么？”何氏吃了一惊：“州城？那么大的地方，你一个女孩子怎么能行？芳丫头，咱们家现在也不缺吃，不缺喝的，娘可不放心你自己去，还是在县城卖卖，就挺好了。” 对于女儿的话，卫伯丁倒没显出特别的惊讶，他沉默了片刻，开口道：“芳丫头，你如今也不是小孩子了，而且做事也靠谱，凡事也有主见，爹和你娘对你放心，你若是想去州城，我不拦着你！” “爹！”这话着实出乎含芳的意料之外，她笑着道：“您放心吧，肯定什么事都没有！ “孩子她娘，芳丫头大了，咱们也该放手就得放手了，老了，跟不上孩子们的步子了。就放心大胆让她们去试试吧！芳丫头做事稳妥，不会有什么问题的。”卫伯丁劝妻子说。 何氏本来没什么主见，见丈夫如此说，也情知拗不过女儿，就勉强答应了下来：“那好，不过，你要答应娘一个条件，到了县城，让你二弟陪你去！这样，娘才能放心！” “行，”含芳口中答应着，其实她是绝不会去打扰含光的。 “芳丫头，我记得你做过的不止这几样，难道那些不去卖么？”何氏看着盒子里的妆品道。 “娘，你记性还真好，”含芳笑道：“最开始做的几样，效果都不如这些好，不过胜在成本便宜，我想着，那些次一等的货，就得在县城卖，州里和省里恐怕卖不动。” “那……” “我打算，这些妆品的售卖，就让若亭哥和樱花嫂子来做吧！” 何氏略略一怔。 “若是能打开局面，州城和省城的生意就够咱们做了。若亭哥和樱花嫂子也没什么事做，这卖妆品倒是个办法。我想，太贵的县城都卖不动，这些次一等的货正合适。我去和若亭哥和樱花嫂子说一说，把这县城卖妆品的经营交给他们。婶子不是不愿意让哥嫂离开家吗？正好可以把土地都改种妆品原料，一边种地，一边制作，隔三差五去县城卖一次就行了。” “你这想法倒是不错。”何氏点点头，“不然，李家没个营生做，也着实维持不下去。” “既然娘同意了，我这就去若亭哥家，问问他们？”含芳说着，就要动身。 第一百八十八章授人以渔 “去吧，”何氏指了指柜子，道，“把这两块布料给你婶子带去，就说是给她们娘三个做春衣的。” 含芳笑着答应一声，将布料包好，就要往李家去。 “二妹，你等等，”含娟从厨房过来，急着叫住了她：“我和你一起去，好几天都没去看贺大婶了。” “好，”含芳调皮一笑：“不光是看贺大婶，别人也都得瞧瞧！” 含娟脸一红：“就该把你的嘴缝上！” 说完，就跑去换衣裳了。 “这娟丫头一听见要去李家，就跟丢了魂儿似的！”何氏道：“总是这么着也不是个办法，过了年，得好好说道说道！” “也许泰来哥这次从家回来，能有什么消息呢？”含芳道：“您别担心，泰来哥的心思是真的，这是最重要的！” 何氏微微一叹，没言语。 “泰来哥若是没回来，大姐就算是白跑了一趟！”看着含娟穿戴整齐，一脸期待地从屋里出来，含芳笑说了一句，就拿起布料出门了。 季泰来初五就从城里回来了，只不过卫家这几日为了二老的丧事，人人都忙的焦头烂额，一直也没过来看看。到了李家，樱花和李若苹听见声音，都忙迎了出来，李若苹蹦跳着上来拉住含芳的手：“芳姐姐，这么久你也没来！我们都想你了！” “我这不是家里有事吗？心里也惦记你们呢！”含芳笑道：“婶子这几天还好？” “好着呢！”李若苹高兴地说：“嫂子每天给娘熬粥，现在气色都红润了！” 含芳感动地看了一眼樱花，樱花脸色羞红，微微低下头说：“这都是我份内的。” “嫂子，辛苦你了。”含芳温声道。 “快进来吧！”樱花快走了两步，挑开帘子：“娘整日盼着你们来呢！” 屋里温暖如春，收拾的干干净净，十分整齐，贺氏正在做针线活，此时放下了迎上来，果然气色红润许多，满面笑意：“芳丫头，娟丫头，快上炕来坐！” “婶子过年好，”姐妹俩拜了年，将带来的东西拿出来：“眼看就开春了，这两匹布料留着裁春装吧。” “这叫婶子怎么过意的去？”贺氏慌忙推辞：“我们都有衣裳，还是拿回去吧。” “婶子就留下吧，”含芳将料子放在一边：“和我们还客气什么？看您身子好多了，我们就放心了。” “多亏了樱花，”贺氏眼圈一红，“比亲闺女还贴心，若亭有了这个媳妇，我就是闭眼也踏实了！” “娘，您总说这样的话做什么？”樱花正好端茶进来，“我和若亭还得伺候您到一百岁呢！” “好，好，”贺氏露出笑颜：“娘现在是享清福了！只要你回头好好劝劝若亭，别去走街串巷地卖布匹，在村里好好种地，娘就什么心也不操了！” “婶子，我今天来，正好有一件事想跟您和若亭哥商议。”身边的含娟，早已经不自觉地露出焦灼的神情，含芳看了看她，笑道：“若亭哥今天没在家么？泰来哥从城里回来了么？” “正说的是这件事呢！”贺氏道，“泰来初五就从城里回来了。听说你家有事，就没急着过去。再加上他的生意也忙，预订布料的不少，每日只顾忙着进货，送货，就没去你家。这不，今儿一早，不到卯时就出去了。若亭那孩子，也非要跟着去看看，说是要好好学，唉，我就不想让他整日在外面跑！” “婶子，您别急。”含芳看看含娟，一脸失望，心中不由得好笑，“既然若亭哥不在，这件事跟您和嫂子说，也是一样。” “什么事？” 含芳就把心中打算的仔仔细细说了。贺氏一听，立刻露出了笑容：“这敢情好！能有这样的事，我们可是求之不得！芳丫头，你总是替我们想的这么周到，连若亭做生意的事，都帮他打算好了。这叫婶子怎么谢你才好？” “婶子就不用客气了，”含娟笑道：“从前我们家困难的时候，婶子和若亭哥不也是常帮助我们？” 贺氏闻言，脸色微微一红，从前主要是若亭帮助，她一直是淡淡的。尤其是定下了樱花为儿媳之后，她对于含芳的误解和态度，令她尤感尴尬。 “婶子，”含芳见贺氏尴尬，忙岔开话题：“等若亭哥回来，我再问问他的意思。他是个倔强的人，不能硬来。” “是芳妹妹吗？”季泰来的声音忽然从外面传来，接着就听见两个男子的谈话声。 含娟脸上蓦地浮现出喜色，眼睛不断向外面张望，却还不好意思动。 “是芳妹妹和娟妹妹。”樱花听见了，忙掀开帘子，把季泰来和李若亭接进来。一面将若亭的外衣接过去掸雪。 两人给贺氏行礼，这里姐妹俩也招呼了一声，“家里有事，这时候才过来看你们。” 一进屋，季泰来的目光就定在含娟身上，小别重逢，眼中说不尽的柔情，根本挪不开眼睛。 屋中其余的人都心知肚明的笑了，含芳便笑道：“泰来哥累了吧？先回屋歇一会儿吧！我跟若亭哥先说几句话。” “是啊，”樱花忙接上了话：“娟妹妹，我这里离不开，麻烦你去厨房帮我给泰来兄弟倒杯热水送去。” 两人都巴不得这一声，打了个招呼，就到泰来屋里去了。 这里贺氏便笑道：“这季家小哥倒真是个好孩子，人又本分，又能干，头脑也聪明，这短短几天，走街串巷的，就卖了不少货，照这么下去，养活一家人是不成问题的。” “娘，您还不让我去卖东西，只要肯吃苦，去各村的生意好的很，我只要……” 李若亭还没说完，含芳就笑道：“正好，有件事我要跟你商量呢。” 待到听完含芳的话，李若亭陷入了沉思，半晌没有开言。 他是个老实木讷的人，因此大家谁也没催他，就等他自己想清楚。 “你倒是说话呀！”樱花忍不住催促着：“芳妹妹一片好心，你还有什么可想的？难道你还不答应？” 第一百八十九章进城卖货 “我没有，”李若亭抬起头来，憨厚地笑：“我只是一时这脑子有点反应不过来，简直不敢相信。既然这样，我就都听芳妹妹的。” “这不就得了？”李若苹马上笑着接口，“这下就两全其美了，娘也不用再惦记你了，你也不用费事找活做了。芳姐姐，真是太谢谢你了！” “没事，不用放在心上。”含芳笑道：“若亭哥，那咱们就这么说好了，等到初十早上，在村口杨大叔那里会齐，好不好？” “放心吧，我一定准时去。”李若亭一口答应下来，“芳妹妹，那些妆品的做法难不难？我能学会吗？” “肯定没问题！”含芳笑着看了看樱花：“不是还有嫂子吗？嫂子那么聪明的人，一看就会，让她帮着你，还愁什么？” 樱花略微红脸：“我……我不认得几个字……” “哎，”李若苹跑到她跟前，挽着她的胳臂，信心满满：“再不行还有我呢！我帮着你们做！” “算了吧！”贺氏笑道：“你这丫头就是吃吃玩玩还行，若说干正经事，谁敢放手让你去啊？” “娘！”李若苹红了脸，撒娇地不依道：“您老人家就会挑我的不是！我不就是爱吃爱玩点么？若是干正事，我也不比谁差！” “这话不错，苹妹妹就是口头厉害些，做事还是能做的上来的。”帘子一挑，含娟和季泰来笑着走了进来。 “娟姐姐，你也取笑我！” “我哪里是取笑你？”含娟一脸笑意，走到她跟前：“我这是真心诚意地夸赞你呢！” “不和你们说了！你们都是一对一对的，我哪里说的过你们？”李若苹佯作生气，掀起帘子倒水去了。 含娟和季泰来微微红了脸，含芳听了这话，心中却是无来由地一痛。 “二妹，时候不早了，我们回去吧？”含娟道。 含芳点点头，姐妹俩就向众人告辞。 “大姐，看你这兴高采烈的样子，是不是泰来哥给你带来了什么好消息？他家里同意了你们的婚事？”离开李家，含芳就忙问道。 “哪有这样的好消息？”含娟神色中带上了一丝惆怅：“不过他说了，做了这几日的生意，熟练多了，乡下的布匹买卖好做，照这样下去，不上一年，就能攒下一笔钱。他说，等上一年半载，手头的钱够了，就在村里买一所房子，或者自个儿盖一座，到时候……” “泰来哥是个有心的人！”含芳笑道：“若是他家中实在不能同意，那就这样也不错！横竖你们以后自己过自己的小日子，时间长了，日子过好了，季家肯定主动来找你们！” “但愿如此，”含娟道，“现在也没有别的法子了。” 到家后，含芳将刚才在李家的谈话告诉了父母，卫伯丁夫妇也没多说什么。当天夜里，含芳就在自己屋里收拾东西，最重要的是妆品，用盒子仔细装好，其余的行李就简单些，现在天气还冷，带好厚衣服就行了。 她手上一边干活，大脑就像不受控制似的，下意识地，总是浮现出最近几天里，卢雁逸的举动和话语。如同影子随行，想甩也甩不掉。 本来，她的内心中，是想把去州城的事告诉卢雁逸的。可是自从这家伙搬到了村里，每次“无意”中的“巧遇”，总能把她气个半死！处处唯我独尊的神态，含芳最吃不了这套！ 所以，她心中生气，决定自己一人悄悄动身，躲开那家伙一段时间！就算事后知道了，也撵不上来了。 尽管她还没去过州城，省城更是不用说，但她却对这次远行信心满满，从崔掌柜的反应看，这书上的秘方，定能一炮而红！ 第二天一大早，含芳就起来了。最后一次检查了行李，确认无误了，这才出来洗漱，帮着做早饭。 何氏自然是放心不下，在饭桌上絮絮地嘱咐了许多话，含芳都一一答应着。 吃了饭，含芳带上行李，就准备动身，何氏一直送到门口，还不忘说：“一定叫上你二弟！啊！” “娘，外面风大，您快回去吧，”含芳道：“我什么事都没有。再说了，去州城的马车又不是只有我一个人，一趟车有十几个人呢，大白天的，怕什么？” “话是这么说，可你长这么大，还从没有一人出过远门……” “好了，好了，我都记住了。我得赶紧走了，若亭哥大概早都到了。”含芳说着，就向村口走去。 李若亭果真已经等在那里。不过马车上只坐了几个人，正月里，出门的人少。杨得贵又等了一刻钟，看的确没什么人过来了，这才催动马车。 在车上，含芳又和李若亭商量了一番。路上有雪不好走，比平时晚了半个时辰，才到了县城。 两人直奔明粉楼而去。只见这里依旧是顾客盈门，伙计们忙的不可开交，脸上还都一直陪着笑脸，来此的都是各家的小姐少奶奶，根本不敢轻视。 “这位姑娘，您要买点什么？”一个伙计见了她们，忙迎上来笑着问道。 “你们崔掌柜呢？”含芳打量了一下四周，道。 伙计怔了一下，旋即就反应了过来，忙恭恭敬敬地道：“我们掌柜的在后面，小的这就给您通报一声。您在这里坐着稍等一下。” 两人悠闲地在客座上坐下，马上就有小徒弟送上茶来。 刚端起杯子，就听见崔掌柜的声音：“哎呦，我道今天早上有喜鹊在这门上叫唤呢！卫姑娘果然是个讲信用的人！快请里面坐！” “崔掌柜，”含芳站起身来，“我来给你介绍一下。” “这位是？”探究的眼神，在李若亭的身上扫了一遍。 “这就是我那位会做妆品的姐夫。” “哦？”崔掌柜的眼中闪过一抹惊诧的神色：“是这位小兄弟做的？真看不出来啊！” 在他的心里，早已笃定是含芳所作，就算不是，也定是个女子的手艺。万万没料到，妆品这种东西，竟然是一个男子所为。 第一百九十章谈定价格 “俗话说，人不可貌相！”含芳微笑道：“我这姐夫是家传的技艺，从前一直没做过，现在他家遭了火灾，万般无奈，才把这祖上传下来的手艺，重新捡了起来。” “原来如此，”崔掌柜笑道：“既然是卫姑娘的姐夫，那就更没话说了！二位请随我到里面来。” 含芳和李若亭交换了个眼色，就随着进入了里间。 “快把昨天送过来的好茶泡两杯来！”崔掌柜没谈正事，先一迭连声吩咐小徒弟换茶，胖胖的脸上，一脸殷切的笑容。 “崔掌柜，这是所有的妆品，都在这里了。您看看。”李若亭将包裹打开，把妆品都摆在了桌上。 “这还有什么可看的？”崔掌柜的眼睛都陷在了里面，口中却如此说着，“您二位我还有什么信不过的？咱们这是一见如故！但有一条，您二位也都是爽快人，我也不来虚的，有什么说什么！这如何供货，咱们得好好谈谈！” “这没问题。”李若亭道，在马车上，含芳和他就商量好了，此次主要由李若亭出面，一切事宜，都有他和崔掌柜谈。 “那好，”对于这桩买卖，崔掌柜是早有准备，马上从柜子里拿出一张纸来：“这文书您二位仔细看看，若是没有什么其它的事，咱们今天就签订了。这桩好生意就算做成了，彼此心里都踏实了不是？” 含芳唇角划出一抹淡淡的弧度，就和李若亭一起将文书看了一遍。 “崔掌柜，别的倒没有什么说的，就是这条，每份妆品六十文钱，每月交两次货，每次三百瓶货，”含芳指着文书道，“您也看到了，这妆品的种类不同，制作工艺也都各不相同，成本更是不一样，您是做生意的老手了，想必这点不用我说。所以这价格，自然也不能一概而论了。” “那，依照卫姑娘的意思是？”崔掌柜微微眯起那双小眼睛，探究地道。 “这些妆品都摆在这里，我们就把各瓶的价格都定好，补充到文书里。不就行了？”李若亭接着道。 崔掌柜迟疑了一下：“不瞒您二位说，这些妆品，毕竟还没上柜销售，我也心里没底啊！不知到时候行情究竟会是怎么样，若是分别定价，到时候贵的卖不上钱，我这不就是做赔钱生意了么？咱们互相都得体谅体谅，您二位说是不是这个理儿？” 含芳心里清楚，六十文钱对于妆品的进价来说，并不算高，又给的是一口价，显然这姓崔的有备而来，想拼命压低价钱。 “崔掌柜，看您是个实诚人，所以我才来这里。”李若亭道，“我家刚遭了灾，若不是如此，我也断断不会将这家传的手艺拿了出来。我们所说的话，您若是不同意，也无妨，那我们就此告辞，到别家再去试试。” 说完，就准备起身。 “哎，哎，”崔掌柜有点慌了，他没想到这个乡下小子来了这一手，忙上前阻挡，笑嘻嘻地道：“这小伙子！性子倒挺急的！有话咱们好商量，这么快就走做什么？” “不是我性子急，”李若亭道，“家里艰难，急着用钱，一刻也耽误不得！” “没事，没事，在我这里，价钱肯定能让你满意！”崔掌柜看他还没有重新坐下的意思，心里迅速掂量了一下，最终咬了咬牙：“那就依你们的，把妆品都估一下价！” 含芳露出一丝笑容，经过半日的争论，最终将六样妆品都定了价，除了最便宜的玉润膏是六十文钱没变外，其余的都是八十、一百文不等，最贵的粉润露是一百二十文。 “那二位，咱们这下是不是可以签订文书了？”崔掌柜抹了抹额头上的汗珠，恨不得马上就把这事定下来。刚才这一番交锋，让他意识到这两个乡下人着实不简单，尤其是含芳，身上的气势，叫人感到根本不是她的对手，迟早得变成她的笼中之物。 “这是我姐夫家里的大事，急不得。”含芳看着崔掌柜将修改完的价格补充到了文书中，笑盈盈地又说：“您也知道，这市场行情，一日三变，价格更不是一成不变的。我看您这文书上写的，这一签就得是十年，这可太长了。谁知道两年三年的，还会有什么变化？依我看，我们就签一年的合同好了。” “卫姑娘，这可不行。”崔掌柜忙道，“价钱方面，咱们都好说，可这期限是不能变的。若是一年之后，你们不给我家供货了，这笔生意我岂不是白做了？” “崔掌柜，这你放心，”李若亭道，“横竖咱们相处的关系这么好，自然得先尽着你们家，难道你还信不过我们？” “不是信不过，但咱们都是生意人，不写在白纸黑字上的，我心里可没底啊。”崔掌柜的语气十分坚决。 含芳淡淡一笑：“那十年也太长了，改为五年怎么样？还有一条，得在文书上补充上，每年得重新定一轮价格，崔掌柜以为如何？” “每年重定价可以，不过十年的时间还是不能变。” “就是五年。”含芳没多说什么，淡淡的几个字，却有着不容置疑的力量。 “好吧！”崔掌柜狠了狠心，答应了下来，作为老江湖，他深知这种妆品的意义，绝不能让这样的好机会跑了：“就都依你们的！那我们现在就签订吧！” 等这部分内容补充修改完，含芳又仔细看了一遍文书，确认无误了，就对李若亭道：“姐夫，你觉得怎么样？” “可以。”李若亭也看过了，点了点头。 “那就请这位兄弟签上吧。”崔掌柜急忙将自个儿的名字签上了，紧接着就把笔递到了李若亭面前。 李若亭拿过来，在文书上签下了名字。 “咱们这好生意就做算做成了！”拿着文书，崔掌柜的脸上笑开了花：“那二月初，我就等着李兄弟送妆品来了？” “放心，”李若亭把文书也收好了，笑道，“二月初一日一早就送到，准误不了事！” 第一百九十一章独入州城 “时候不早了，就请二位中午在我这里用饭吧，我叫馆子里送来几个拿手好菜！” “不用了，多谢崔掌柜，您就别客气了，我们还都有事呢。”含芳说着，已经站起身来。 “那好，那好，”崔掌柜笑着说，“那就不敢耽误您二位的时间了。我送送二位。” 出了明粉楼，李若亭就说：“芳妹妹，今天真是多亏了你了。要不然，非得叫这姓崔的坑了我不可！很多事我都没反应过来。” “没事，”含芳笑道，“若亭哥，以后你多做几次生意就会了。其实，咱们供货给他，他一转手就能加两三倍的价格。咱们还是亏了。最好是自己开店，这样，利润可就大大增加了。只不过你们家现在的情况，暂时还不适合开店。” “芳妹妹，你别替我们担心。”李若亭感激地说，“这我就很知足了。照这么算来，每月供两次货，也能赚不少钱呢。” “这终究还是利润有限。”含芳思索着道，“也不是长久之计，自己开店就不同了。何况，犯不着整日替他人做嫁衣，把这好事白白让给别人。” “可我家现在糊口都费劲，根本拿不出开店的成本。” “我知道，”含芳道，“何况婶子现在也离不开你们，不会让你们去城里开店的。若亭哥，咱们也不着急，这五年先供着货，攒上一笔钱，过了五年，婶子的身体大好了，愿意搬到城里去了，你和樱花嫂子就到城里租个店面，自己开起来，那样岂不好？” “以后再说吧，”李若亭显得信心不足，“五年之后的事，谁说的准呢？” “若亭哥，你不能泄气，”含芳笑着鼓励他：“我相信你和嫂子一定能干好！” “不管怎么说，我和樱花都会尽力。”李若亭终于笑了笑：“你在车上不是说要到州城去卖妆品吗？我送你去吧？” “不用，”含芳连忙拒绝，“我一会儿就去找含光，让他送我。他有功夫在身，我们一起走安全些。若亭哥，你只管去办你的事吧。” “这能行吗？”李若亭还有些不放心。 “没事，”含芳笑着摆了摆手：“有含光在呢！你不是还要给樱花嫂子买东西吗？赶紧去吧！” 李若亭有点不好意思的挠了挠头：“那我就先去了？” “好，”含芳看着李若亭的背影消失了，这才向东门走去。 她知道，县城东门有马车，能够直达州城，这马车每日只发三班，最晚的是申时，她今天绝不能错过，不然，就得在县城住一夜。 还好，她紧赶慢赶，总算在申时之前到达了东门。 这辆马车比村中杨得贵的那辆车大的多，看着也更好一些。车夫站在前面收钱，含芳交了铜板，就找了个靠里面的位置坐下。 申时一到，不论客人多少，准时发车了。 州城并不算远，两个时辰就到了。但天色已经完全黑了下来。 来州城的人，多是两三人，或是一家人结伙而来，而且也都是常来，或是有亲戚在此的，因此一下车，就都熟门熟路的各自找地方去了。 含芳也没慌，她站在那里，先打量了一下四周的环境，和县城相比，这里的确是大多了，光是看街道和两边的商铺，就不能同日而语。 现在最要紧的，是先在客栈住下，她以前听人说过，州城只有一家宾至客栈最大，而且也相对安全，她决定不管费用多少，就去这里住下。 在街上找了几个人打听了一下，含芳就知道了路径，很快就来到了宾至客栈。 “哟，这位姑娘，您是要住店？”店小二见来了客人，忙着上来招呼，却发现是一个单身姑娘，不由怔了一下。 “你这里都有什么样的房间？”含芳不理会店小二的目光，问。 “请问姑娘，就是一个人么？”店小二停顿了一下，小心翼翼地问道。 “正是。”犀利的目光，令店小二浑身一颤，忙热情地在前面领路：“姑娘请跟我来，我们这里是州城最大的客栈，您来这里就算来对了！我们家什么样的房间都有，您是要大的，要小的，还是要安静点的，或是能看见街下风景的，都应有尽有！” “给我找个小房间就行，安静点的，别人来人往乱嚷嚷的。” “姑娘，您就放心吧，”店小二将她带到二楼，走到一个靠里面的房间门口，推开门：“您看看，可还满意？” “行，就是它了。”含芳打量了一遍，看还严密干净，就点了点头，反正她顶多也就住两三天，这就可以了。 “那姑娘，您是先在房间里歇息，还是下楼用饭？我们这里可以把饭菜送上楼，省的您下去劳累着了！”店小二十分热情。 “不用了，”含芳知道，送饭上楼肯定得加钱，还是下去随便吃一口算了，“你先去吧，我把行李安顿好就下楼吃饭。” “那好，姑娘您先忙着，有事随时叫我。”这里的店小二都是训练有素，不敢再打扰，忙退了下去。 含芳将行李放下，检查瓶瓶罐罐都安然无恙，这才下楼去。 楼下一间大厅里，摆着十几张桌子，看着生意很红火，几乎都坐满了人。 含芳扫了一遍，看到角落里有一张二人小桌，正好还空着，就跟店小二说了一声，点了一份面，走到桌前坐下等着。 “小二！” 一声大喊，吓得店小二连忙跑了过去：“这位客官，您老有什么事？” “你这里一张空桌都没有了么？让我跟别人挤在一起吃？” “这位客官，请您多多谅解，您也都看见了，实在是……” “李大哥！”含芳下意识地向声音传来的方向看去，却惊喜地发现，来人正是旋雷山李贵！ “卫姑娘！”李贵扭头一看，顿时大吃一惊：“你怎么在这里？” 含芳十分高兴，快步走到李贵面前：“好巧！居然在州城碰上了！” “就你一人？”李贵下意识地望了望她的身后，“没有别人？” 含芳没在意他的话：“我自己来的。没事的。李大哥，来，咱们边吃边聊。” 李贵看见她时，先是惊讶，随后听见这话，又露出了迟疑的神色：“你……” 第一百九十二章路遇故人 “李大哥，你怎么了？”含芳不明所以，有点纳闷。怎么李贵一点兴奋的神色都没有？倒像是心里有事似的。 “啊，没有，没有，”李贵恍然惊醒，连连摆手，他是个直心肠的汉子，接下来像是说不出什么话似的，过了半日，才说：“你也还没吃饭？正好，咱们坐在一起。” “那这位客官，您就和这位姑娘坐在一桌，”小二被李贵吓得满头冷汗，此时才松了口气，忙问：“您要来点什么？” “问什么？”李贵不耐烦地挥了挥手：“你看着上六个菜，有什么好的都上来！一会一起结账，还有，没事别来烦我们！” “哎，好嘞！”店小二慌忙答应一声，下去准备去了。 “李大哥，”含芳给他倒了一杯茶，兴奋地说：“能在这里碰见你，我真是太高兴了！自从上次分别，就一直没机会再见到你。” 李贵似乎有些心绪烦乱，端起茶杯喝了一口，又放下，不知道该做什么好。 “李大哥，”含芳看了一下左右，压低声音，道：“你到这里来，有什么事吗？” “哦，”李贵看着她，停顿了片刻，才说：“没什么大事，我有一个朋友在这里有点事，我过来帮个忙。” 含芳也不再问有什么事，就继续放低声音说：“李大哥，听卢公子说，你上次被白定星的人刺伤，几个手下的兄弟也都没了，现在伤势可全好了？旋雷山现在没有危险吧？” 李贵的目中闪过一丝感动的神色：“卫姑娘放心吧，我的伤早没事了，这也全亏了卢公子派来的那两个小厮，他们都懂药理，要不然，偌大的旋雷山，都是些粗鲁之辈，还真没人能疗伤。” 此时正好小二上菜来，两人就暂停住了谈话，待到菜上齐，李贵才继续说道：“官府最近倒没怎么来围剿，大概是看我们旋雷山掀不起浪了吧？” 他苦笑了一下，端起酒杯猛地喝了一大口，随即重重地放下，沉默不语。 “李大哥，你别烦恼，只要你和兄弟们都安全，是最要紧的。”含芳只得如此说，“事在人为，凡事都不能着急，慢慢来吧。” “卫姑娘，在这里能碰见你，我真高兴，”李贵脸上又恢复了爽朗的笑意，端起酒：“来，我敬你一杯！” 含芳笑了笑，和他碰了碰杯，轻轻抿了一口，“后来白定星的人再没找你麻烦吧？” 一听这话，李贵愣了一下，过了片刻，才胡乱答道：“没有！他也不敢再来了。我们今天相聚高兴，不说这个！” “大哥！”一个清脆的声音忽然响了起来，语气里带着气愤：“你在这里怎么样不告诉我一声？害的我这一通好找！” “是小骆驼！”李贵抬头一看，这个十六七岁的男孩正一脸委屈，站在桌边望着他。 “只顾着你自己又吃又喝，就不管兄弟了？” “小骆驼，来，快坐下！”李贵满是歉意地说，“不是大哥有意忘了你，这不是遇见了个故人嘛！” 小骆驼个头不高，眼中却透着精明能干，闻言，眼珠转了转，看了含芳一眼：“就是这位姐姐吗？” “哈哈，这小子嘴还挺甜，就是她！”李贵笑了起来，“快叫卫姐姐！” 小骆驼张口就来，甜甜地叫了一声。 “别，咱俩大概差不多大吧？”含芳也忍不住笑了。 “不管年纪多大，一看您就是个聪明伶俐的姐姐，以后您也好提携提携我啊！”小骆驼笑着说。 “行了，快坐下吃饭吧！”李贵拍了拍他的头，“整日油嘴滑舌的！” 小骆驼巴不得一声，拽了个凳子来就坐下了，一边往口中塞吃的，一边还不忘说话：“大哥，不是我说你，怎么见了个伶俐姐姐，就把小弟忘了？要不是我机灵，能找到这里来，是不是得饿肚子啊？” “你这小子！有这么多吃的还塞不住你的嘴！要是再饶舌，小心我把你扔出去！”李贵嘴上说着，又给小骆驼夹了一大堆菜。 “大哥，大哥，”小骆驼连忙告饶，“我不说了，我再也不敢说了，让我把这顿饭吃完吧。” 看着他的样子，含芳和李贵都忍不住笑了。含芳笑道：“李大哥，他是你的跟班？” “才不是！”小骆驼又说了起来：“我是他小弟！这是我大哥！有事的时候，大哥可离不开我！” “我早晚得把你的嘴缝起来！”李贵黑了脸，瞪了他一眼，道：“这孩子也是个命苦的，没了爹娘，被叔叔婶婶给卖了，那家的太公把他当驴马使唤，后来那太公家被我们烧了，这小子机灵，逃了出来，就非要跟着我，干活不行，吹牛倒是一个顶仨！” “我看这小兄弟是个聪明实诚的人，”含芳看着那双大眼睛，“李大哥能有这么个人跟着，走南闯北的也踏实多了。” “是不是？”小骆驼得意洋洋：“大哥你听见了没有？卫姐姐都这么说呢！幸亏我跟着你，处处照顾你……” “你这小子够了！”李贵“啪”的一声敲敲他的脑袋：“说你胖你就喘！到底是你照顾我，还是我照顾你？” “哎呀！”小骆驼捂住脑袋，一脸委屈的表情：“大哥！你怎么就听不得实话啊？” 含芳看着这两兄弟，不仅嘴角噙笑：“好了，李大哥，你别逗他了，看小骆驼饿的，快让他踏踏实实吃点东西吧。” “大哥！”含芳话音未落，小骆驼忽然放下筷子，站起来，一下就窜到门口，脸上瞬间就变成了认真严肃的表情，左右打量起来。 “小骆驼！”李贵也皱起了眉头，紧跟着也来到店门口，外面唯有寒风凛冽，呼啸而过。 “李大哥！”一头雾水的含芳，见两人神色凝重地回来，忙问道，“你们这是怎么了？” “刚才这里肯定有杀手路过！”小骆驼马上说，“卫姐姐，我们……” 他还没说完，就被李贵喝止了：“嘴上留个把门的！” “卫姐姐又不是外人……”小骆驼看了含芳一眼，低声嘟囔：“我看的出来，姐姐不是那靠不住的人……” “李大哥，”含芳感觉到，他们一定有什么事瞒着自己，心中蓦地一紧，“小骆驼说的对，到底发生了什么？你可一定要告诉我！” 第一百九十三章雁逸隐情 李贵的目光在两人身上轮番打量了一遍，叹了口气：“卫姑娘，这事本来我不想说的，可这小子嘴快，让你听出来了，我只好……” “若是有什么事，你不告诉我，让我蒙在鼓里，最后反而不好办，”含芳道，“要不是有原因，你们也不会从山上下来的。” “那我就原原本本地说给你听吧。”李贵道，“其实这小子说了也好，纸里包不住火，横竖也是瞒不住的。” 含芳倒了一杯茶，放在李贵面前。 “卢公子是不是到你们村里去住了？”李贵上来就问。 “是啊，”含芳点点头，心里无限诧异，“李大哥，你怎么知道？” 李贵压低了声音：“我和卢公子一直有书信往来。不过都是用信鸽。你可知道好端端地，卢公子为什么到村里去了？” 含芳摇摇头，这也正是她心里最大的疑惑。 “卫姑娘，他是为了保护你啊！”李贵的声音略带苦涩。 “保护我？”含芳十分惊讶。她猜想过无数个原因，却唯独没有想到过，会是这样。 “是啊，”李贵微微点头，“其实卢公子再三叮嘱，不让我把这些事泄露出去，但这也是天意凑巧吧，偏偏今天在这里，居然还能遇见你！也许是到了非说不可的时候了。卫姑娘，你可知道项家又起复了？” “知道，”含芳连忙道，“这还是卢公子告诉我的。” “正是，”李贵继续说，“项家如今攀上了朝中的重臣，和白定星互相勾结，又重新起来了。这两家，和卢公子都是有着深仇，如今一旦翻身，自然得狠狠报复。奈何他们一时也寻不到什么把柄，只有前一段时间，你们解救瘟疫的事，可以用来做文章。” “瘟疫？”含芳越发摸不着头脑，“我们做的是好事，那能有什么把柄？” “连我这粗人都知道一句话，欲加之罪，何患无辞？”李贵苦笑一下，“白家作为太医，向皇上告发，说是你们在救治瘟疫过程中，和药材商相勾结，故意进了一批劣药，从中牟利，从而耽误了瘟疫的救治。项家又在旁作证，现在皇上已经派人调查了。” “什么？居然有这样的事？”含芳顿时气愤不已：“明明是白家勾结药商，想要陷害卢公子，还埋伏了杀手！如今来颠倒黑白！” “白家先下手为强，早早告发了此事，皇上不知内情，自然大怒了。”李贵继续说道，“这是明的。暗的，白家已经派了人，想要去村中暗杀你！” “杀我？”含芳简直不敢相信自己的耳朵：“这……” “正是，”李贵道，“卢公子早得知了消息，就到村中去住，实则是暗中保护你。” 含芳怔住，半个字也吐不出来，她看着李贵，只感觉心一下就沉了下去。 “卫姑娘想必丝毫也不知道吧？”李贵道，“卢公子在村里住了一段时间，却是风平浪静，派出的线人也没得到什么东西，可是卢公子却一直不放心你，就算什么事都没有，他也不肯走。谁知就在正月初四，刚过完年，白家就挑在这个时候下手了。” “正月初四？” “初四夜里，卢公子发现了悄悄而来的杀手，力战半夜，终于将来的五人都除掉了。”李贵的声音越发低了，“还好卢公子身手好，没受伤，若是换了别人，不死也得少了半条命。那可都是白家花重金雇来的顶尖高手啊！” 含芳半晌说不出话来，过了许久，才艰难地说道：“这样的事，为什么他都没告诉我？” “卢公子怕你担心着急，他只想悄悄保护好你，不让你受任何的伤害。”李贵轻叹，“这番心意，也只有我这做兄弟的了解。” 含芳只觉得心里难受，眼圈一红，尽力地忍住了：“我和白家素来不相识，他们为什么非要除掉我而后快？” “这你还不清楚？你是卢公子心中最看重的人，如果除掉你，不是比除掉卢公子本人，还让白家解气？” 听了这句话，含芳再也忍不住，泪水扑簌簌落了下来。 “卫姐姐，你别哭啊。”小骆驼在一旁看着，又难过又着急，“有卢公子对你这么倾心相待，你应该高兴！” “我和卫姑娘说正经话呢！你少插嘴！”李贵不耐烦地打断了他：“卫姑娘，从那夜之后，白家轻易不敢再派人来下手了，卢公子才放心些。这不，他近期准备悄悄进京，处理项家和白家的事。” 含芳勉强止住泪水：“我问过他好多次，他就是不肯和我说。” “卢公子是怕你担心着急，他只想自己把事情都处理好。让你不受一点儿委屈。”李贵沉声说。 “那他什么时候上京？” “不知道，”李贵摇摇头，“具体日期，连我也没告诉。不过，我准备也提早上京，好能助卢公子一臂之力。” “原来李大哥出现在这里，是因为这个原因。”含芳现在才彻底了然，心中只觉得又苦又酸。此时此刻，她多想能马上就见到卢雁逸，亲口说出，以前那么多的误会，现在都解开了，她只想对卢雁逸道个歉。 “是啊，”李贵看看店里的人越来越多，就道：“时候不早了，这里人多口杂，不说了，卫姑娘也早点歇息吧。” “李大哥……”含芳不放心地下意识唤了一声。 李贵像是完全明白她的意思，脸上做出一丝笑容：“卫姑娘，你就放心吧，有卢公子在，有我，不会让项家和白家得逞的。何况，我们也不是没有准备。” 含芳缓缓点了点头，她心里只觉得犹如一团乱麻一般，只想一个人静一静：“那我就先上楼歇息了。明天早上咱们一起用饭吧？” 李贵和小骆驼答应了，一直把她送到楼上房间里，两人才离开。 含芳躺在床上，如何能睡得着？今夜的风又分外的紧，听着窗外的呼啸声音，她只觉得心里惴惴不安。 辗转了半夜，她才迷迷糊糊地要睡去，忽然，她猛地感到，门外有一阵强大的气流掠过，似乎要把人全部吞没其中！ 第一百九十四章夜半刺客 含芳一个激灵，马上坐了起来，侧耳听着外面的动静，却又瞬息全无，什么都没有了。 她怔怔地坐在那里，心里七上八下，一时间没了主意，不知该如何是好。 嗖，嗖两道剑风，蓦地从门外响起，在这深沉寂静的夜里，显得分外骇人心神。 门一下开了，紧接着几个黑色身影一闪，就进入了房间，一把冰凉的匕首逼在含芳颈上，顿时屋里的空气都凝固了。 “卢公子，”为首的黑衣人忽然开口：“如果你不想让这位姑娘死，还是乖乖投降吧。” “好，我投降，你们不要伤害她。” 这声音是那么熟悉！含芳已然完全忘掉了自身的危险，定睛看着那突然出现在面前的人，泪水流了下来。 “哈哈！”黑衣人看见卢雁逸放下了手里的刀，顿时大笑起来：“看来白大人说的对，做事就要抓住对方的软肋！想不到赫赫英名的卢公子，居然为了一个姑娘，就这么容易束手就擒了！既然如此，那我们就不客气了！” 转瞬之间，除了挟持含芳的人，其余的杀手都扑向了卢雁逸，说时迟，那时快，眼看众人来到面前，卢雁逸轻巧一个转身，脚尖踢起了地下的刀，堪堪直射向含芳背后的杀手首领。 黑衣首领正沉浸在胜利的自得之中，待到看清眼前袭来的飞刀，握着匕首的手刚想动作，卢雁逸已经来到了他跟前，一把捏住了黑衣首领的腕子，随即一脚踢向他的心口，转瞬之间，那把匕首已经落入到卢雁逸手中。 黑衣首领跌倒在地，噗的一声，猛地吐出一滩鲜血，再也无力挣扎起来了。 卢雁逸紧紧抱住含芳，手中紧握匕首，注视着其余的黑衣人。 首领突然倒地，黑衣人都有片刻的怔忪，待到反应过来，才一起往上冲。 “啊！啊！”接二连三的惨叫，瞬间在这小小的房间中响了起来。只在这片刻，屋中的黑衣人接连倒地，都只发出一声叫喊，就再也不动了。 含芳一身冷汗，看着这倒了一地的刺客，嗓子中一个音也发不出来。 “别怕，有我在。”沉稳的声音从身后响起，那温和的语气，让人根本无法相信，这就是刚才那抵御刺客的人。 含芳心头一热，下意识地转身，正对上卢雁逸那漆黑的深眸。 “你为什么不告诉我？”不知为什么，满腹柔肠，顿时化作了愤怒的话语。 “现在你知道了也不晚。”只有淡淡的回答。 “卢公子！卫姑娘！”李贵的声音忽然响起来，紧接着，就见他和小骆驼两人出现在房间里。 看了看地下横七竖八的尸首，李贵只是皱皱眉头，就问：“你们没事吧？我来迟了！” “这点小事，不用麻烦你们。”卢雁逸的语调没有任何温度，“李大哥，不是让你不用来吗？” “卢公子，”李贵一脸焦急，“我实在放心不下你，所以就跟着来了，你看今天夜里……” “几个小刺客而已，”卢雁逸像是说一件毫不相干的事，“算了，既然大哥来了，我们就一起进京吧。” 李贵像是松了一口气似的：“我就说嘛，咱们俩也能做个伴。”他嫌恶地看了看地下：“这白家真是不计血本，看这些人，出身也不是一般门派。” “白定星必要置我于死地，自然能舍得花大价钱了。”卢雁逸冷笑了一声，“小骆驼，这里就交给你了。” “放心吧，卢公子！”小骆驼顿时来了精神。 含芳刚要说什么，却觉得被搂住的肩膀一紧，接着就听见一个不容置疑的声音：“到我房间里去。” 不由自主地，含芳跟着就来到了隔壁房间，卢雁逸随手关上了门：“坐下吧。吓坏了吧？” 惊魂未定的含芳，看着眼前的人，只觉得一阵怒火，使得她不由自主地伸出了小拳头：“我……” 一双大掌握住了她的细腕：“我累了半夜，不要让我再来对付你了吧？” 蓦地，含芳浑身如同瘫软了一般，倒在他的怀中，泪水如同开了闸一般，不争气地滚落下来。 他轻轻抚着含芳的后背，声音温暖的犹如四月的和风：“不要怕，几个小刺客而已。好了，都过去了，有我在这里，什么事都没有。” “我才不是怕！”含芳哽咽着，“我是气你！这么危险的事情，你一个字都不对我说！” “什么危险？”卢雁逸轻笑了一声：“我都说过了，不就是小事一桩吗？别说这几个小刺客了，就连他们的雇主，也眼看就要追随他们而去了。” “你说什么？”含芳下意识地抬起头来，“雇主？” “是啊，”卢雁逸淡淡地道，“项家和白家，没几天好日子了。” “你是说，你已经有了办法？”含芳心头一喜。 卢雁逸只是点点头：“你还记得我和你说过的，那个广东客商吗？” “记得！”含芳忙说，“不是你去收购药材的时候，遇到的那个么？” “正是，”卢雁逸继续说，“当时为了放长线钓大鱼，我就暂时放他一马。谁知这家伙不知天高地厚，以为能逃得过去，从此就没了信息。我就委派苏兄去将他带了出来。有这人在手里，白家和项家的证据就确凿无疑，这次，他们是无论如何逃不过了。” “苏兄？”含芳回忆着这个名字，“是不是你和我说过的，你第一次被白家陷害，也是多亏了这个苏兄？” “正是他，苏兄侠肝义胆，每次都是不遗余力的帮助我，这次也是，我在这里脱不开身，他亲身赴广东，把那客商给带了来。如今已经提前进京了。” “你确定一定没事吗？”含芳还是放心不下，“有那客商作证，真的就能扳倒项家和白家吗？” “这点小事如果都做不好，这么些年我也是白白闯荡江湖了。”卢雁逸嘴角划出一道弧度，“我在朝中也已经布置好了，就算他们攀上阁老也是无用！这次，斩草除根，不能让他们萌芽再发了！” 第一百九十五章客栈告别 “你会不会再有危险？”含芳心有余悸，“毕竟白家在京中那么多年……” 卢雁逸的目光微带一丝戏谑：“你觉得我会有危险吗？” “我这不是担心你吗？”看着他那无所谓的样子，含芳不由得小拳头打在他的心口：“狗咬吕洞宾！” 卢雁逸做出一副心痛的样子：“你要是把我打伤了，可就没人保护你了！” “谁要你保护？”含芳道：“还没被人杀死，先被你气死了！” “好了，”卢雁逸紧紧地抱住她：“明天咱们又要分道扬镳了，别赌气了。”他看看窗上隐隐透来的光线：“天都要亮了。” 含芳听了这几个字，心中一阵难受，红着眼圈，看着发白的窗纸，一言不发。 “你自己在这州城里，要注意安全，”卢雁逸轻声叮嘱，“卖完了妆品，赶紧回去。不要惦记我，我在京城很快就会办完事的。” 含芳惊诧地抬头看看他：“你知道我是来……” “小东西，”卢雁逸刮了刮她的鼻头，溺爱的看着她：“什么事能逃得过我的眼睛？” “卢公子！”外面响起了李贵的声音。 “李大哥，进来吧。” 门被轻轻推开了，紧接着李贵和小骆驼出现在眼前，低声说：“都处理好了，卢公子放心吧。” 卢雁逸点点头，含芳有些惊诧：“你们是怎么……” 小骆驼微有得意：“卫姐姐，这是我们旋雷山的独门功夫，用上药水，片刻之间，就能神不知鬼不觉地，让那些人无影无踪！” “行了，”李贵打断了他：“别说那些没用的了。还不快去收拾行李？一会咱们就得跟着卢公子一起出发了。” “哎，”小骆驼顿时收敛起玩笑的面孔，神色认真起来：“我这就去！” “卢公子，我也去看看。”李贵不再打扰他们，也跟着离开了。 曙色渐生，房中有了淡淡的亮光，照射在两人的面孔上，蒙上了一层色泽，含芳只觉得有千言万语涌在心头，却一时无言。 片刻，她才轻声说：“前几天我误会了你，你不要在意。” “什么误会？”卢雁逸一脸糊涂：“我怎么不知道？” 看着他那故作正色，眼底却含着笑意的面容，含芳也忍不住微微一笑，心情顿时轻松了许多：“一切顺利。” “好，”卢雁逸轻轻捧住她的脸：“你也是。” 凝眸之中，似乎能看见，她眼中的水光闪耀。 轻轻地，俯身一吻，火热的嘴唇，仿佛要将面前的小小人儿燃烧。 含芳沉浸在这长久的缠绵之中，只感到这强有力的手臂，与温暖的胸膛。 “我这就走了。十日之内，我一定会回去。”卢雁逸放开了他，低声说。 含芳点了点头，站在那里没动，只是用目光送他离开。 楼梯上响起了有力的脚步声，渐行渐远，终于什么都听不见了。 含芳一直站在那里，过了许久，才颓然地坐在了床上，卢雁逸什么都没带，屋里一丝痕迹也无，如同没人住过的房间一样，可她还是坐在那里，似乎能感受到，空气中还残存着他的气息。 楼下渐渐起了声音，含芳这才站起身来，走回自己的房间去。 天色已经大亮。店小二楼上楼下地穿梭，其余客人也都起身了。 含芳将妆品重新检查了一下，还好自己所带的东西不多，她整理完，就拿着到楼下去简单吃了点早饭。 “你们这里最大的妆品铺子是哪家？”待小二上来收拾的时候，含芳问。 “这位姑娘，您是要买妆品吗？”小二忙笑道，热心地指引着：“这可巧了。州城最大的铺子就是瑰丽斋，出了门左转，几百米就到了！” “多谢。”得知了确切地址，含芳一刻也不想多停留，拿起包裹，就出门了。 左转过路口，果然就看到了一块烫金大匾，高高悬在不远处，上面明晃晃三个大字：瑰丽斋。 含芳加快了脚步，向前走去。 州城的确与县城大不相同。只这几百米的路程，两旁的商铺和摊位鳞次栉比，做买做卖，热闹非凡，一派兴旺的气象。 而这瑰丽斋，看来是这一带最大的店铺了，虽然才过早饭时刻，此时门口就已经是人流不断，生意十分红火。 含芳刚一来到门口，立刻就有伙计一脸笑容地问候：“这位姑娘！您要买点儿什么？里面请！我们这里新进了一批好货，都是京里新出的胭脂！” “我不是来买东西的。是想卖。”含芳道。 一听这句话，伙计立刻变了脸色，怀疑自己听错了似的：“这位姑娘！我们这里可是州城数一数二的大铺子！不收那些乱七八糟的！您是走错了地方了吧？还是趁早走吧！” 含芳冷冷地看了他一眼：“这些我都知道！我就是要到你们家这最大的妆品铺子来卖！你们老板在哪里？我要见他。” “老板？”伙计一脸的不屑：“你也想见我们老板？没空！你还是趁早走！” 含芳气的笑了出来：“是么？那希望他不要后悔。我这用新鲜花草做的脂粉，只好卖给别人家了！” 说着，就准备离开。 “姑娘请留步！” 刚走了两三步，就听见背后有人叫住。 含芳嘴角划出一道浅浅的弧度，慢慢转过身，看着面前的一个中年男子：“你有什么事？” “这位姑娘，”中年男子前行几步，堆着一脸笑意：“在下就是这瑰丽斋的掌柜，姓张，听说姑娘要找我？” 含芳淡淡一笑：“听贵店的伙计说，您没空。” “姑娘千万别和这些家伙计较！”张掌柜忙回身骂道：“不长眼的东西！我说过多少次了，咱们瑰丽斋以客人为本，不论是有什么事，都要恭恭敬敬！滚下去！再让我看见这样的事，看我不打折你们的腿！” 伙计吓得变了脸色，忙一溜烟地跑了。 这里张掌柜笑容满面地又说：“这位姑娘，您大人有大量，可千万别往心里去！我在这里给您赔个不是！” 第一百九十六章州城生意 含芳也懒得再计较，就淡淡地说：“无妨，不过张掌柜以后也得留心，若总是这样，想必大家都不敢上门了！” “是，是，”张掌柜只觉得一股强大的气场压了下来，额头不觉渗出了冷汗：“姑娘说的是，回头一定还得好好教训教训这些不懂事的！姑娘，听说您要卖脂粉？快请里面坐！” 含芳淡淡一笑，没言语，跟着张掌柜进了里面。 瑰丽斋门面很大，和县城的明粉楼相比，天差地别。气派的装饰，明亮的大柜台，琳琅满目的妆品，十分夺人眼球。而围在柜台前的顾客，也都是打扮的雍容华丽的小姐和少奶奶，她们挑剔地看着各种妆品，不时品头论足，伙计们都赔着一脸的笑容，耐心地伺候着这些贵客。 张掌柜一直引着她进到了里面客座，忙招呼伙计上茶：“快把那一包碧螺春沏上来！” 含芳静静地看着，待到茶端了上来，张掌柜的开口问道：“不知姑娘要卖什么脂粉？” 含芳这才把包裹打开，先拿出两个小瓶来，一个是腊梅脂，一个是水仙粉，递了过去：“掌柜先看看这两个。” 张掌柜显然是个老行家了，接过来，轻轻打开瓶盖，先放在鼻端嗅了嗅，顿时脸上就现出惊讶的神色，但旋即就恢复如常，不露声色地挑出一点儿，仔细察看，表情越来越凝重。 含芳只慢慢地啜着茶，不动声色。 “姑娘贵姓？”张掌柜将瓶子放下，先问道。 “不敢，姓卫。” “卫姑娘，不知您这脂粉，真的都是用新鲜花草做的么？”张掌柜心里还是有些怀疑，毕竟，做这行生意已经几十年了，还没见人能用鲜花草做出妆品来。 “自然。难道还是我说假话不成？”含芳作势要起身：“掌柜的不信，那就算了。” “不，不，”张掌柜见了发慌，忙起身拦住：“不是那个意思。实在是从来没人能做出来，所以难免好奇。姑娘别急，坐下慢慢说。” 含芳重新慢慢坐下：“这货掌柜的看着怎么样？” “货自然是好的，那没话说！”张掌柜连忙斩钉截铁地道，随即又试探着问：“不知姑娘是从哪里学到的这独门技艺？” 含芳一笑：“这就不必问了吧？掌柜的一定是懂得生意场规矩的。” 张掌柜顿时哑口无言。的确，任何一人所掌握的技艺，若是本人不说，任何人也无权过问。他自然是知道这个道理的，不过是看含芳是个女孩子，若涉世未深，就可套出些话来。没想到，开口就被挡了回来。 “是，是，”张掌柜连声应着：“这是自然。我也是刚才看这些妆品太稀罕了，所以才冒失了。姑娘不要往心里去。” “无妨。”含芳淡淡地道。 “不知姑娘想如何交易？”张掌柜看着这两瓶妆品，着实爱不释手，要知道，这若是打出名气去，可是成千上万的利润哪！ “不忙。”含芳又从包裹里将其余的六种拿了出来，“我这里还有几样，一并看过了，咱们再说。” 见到这余下的瓶瓶罐罐，饶是张掌柜这样见过世面的江湖老手，眼睛也几乎都要直了，含芳将瓶罐放在桌上，他一把就拿过一瓶，仔细地看着嗅着，眼中现出贪婪的神色。 这一切都被含芳收在眼底，她心里已经有了主意：“这几瓶可还好？” “好，好，”张掌柜连声说着，“这是迎春露，这是白梅膏，还有这几瓶，都是没见过的好货啊！姑娘，不知想要个什么价钱？” 含芳已有成算：“不瞒您说，我家不在这里，我只能每月送货一次，不知掌柜的意下如何？” “好说，好说，”张掌柜急忙允诺：“若是不方便，我派人去取也是可以的。” “那就不用麻烦了。”含芳道，“每月我的出货量有限，每样只能出一百瓶。掌柜的看怎么样？” “一百瓶……”张掌柜闻言沉吟了一下，凭多年的经验，他已经预感到这货物一上架，会是如何的畅销，“能不能多一些？价钱方面好商量，不管有多少，我都包下！” “不行，”含芳斩截地道，从张掌柜的反应看，她已经确信这些妆品将是非常抢手，可是，来州城寄卖，只是她计划的第一步，未来还有更大的打算，现在绝对不能供这么多货，否则，会对后来的发展造成阻碍。“我没有这么大的能力，只能每样一百瓶。一共八百瓶。” “那好吧，”张掌柜的只好答应：“每瓶想要个什么价钱？” “一瓶一两银子。”含芳道。 “一两？”张掌柜立刻惊讶地合不上嘴，要知道，他这瑰丽斋，最贵的妆品，一两银子也能买三瓶呢！ “是，就是一两银子。”含芳的语气不容置疑。 “卫姑娘，”张掌柜做出为难的神色：“咱们再商量一下，能不能再便宜点？我这虽然有个门头撑着，可也是艰难，一下拿不出那么多……” “若是您觉得不合适，那我可以再找别家。”含芳半步不让：“但这价钱，的确是不能变了。” 张掌柜寻思了一下，咬了咬牙：“就这么办吧！按照您说的价钱，每瓶都是一两银子！” “那好，”含芳露出笑容：“和掌柜的说话就是痛快。每月初五我来送货。准保不会耽误。” 张掌柜的点点头：“姑娘一看就是个明白人。您在这稍等，我这就去写好文书送来。” 说完，就匆匆进里面去了。不一会儿，就拿了一式两份的文书出来，显然是常做此事，含芳前前后后仔细看了一遍，确认没什么纰漏了，这才签上名字。收好自己的那一份。 拿上包裹，含芳出来看看时间，已经是中午时分，如果现在去赶发往县城的马车，到了县城也得好几个时辰，今日也肯定不能返回村中了。她想了想，决定不着急回去，还是在此停留一夜。明天出发也不迟。 第一百九十七章茁才考试 含芳摸摸空着的包裹，望望前面的大路，正是通往东城门方向，出了东门，就是去往京城的官道。含芳站在那里，不觉走了神，她的心思，早都飞往了卢雁逸身边。 不知道卢李一行人，此时到了哪里。她知道京城离这里虽然不远，但也得两日的路程。此去充满艰险，尽管她相信卢雁逸，但此次的对手，毕竟是呼风唤雨的朝中阁老啊。 “咚”！含芳站在门口没动，却不防从后面突然撞来个人，几乎把她撞倒：“这位姐姐，对不起！实在对不起！我不是故意的！” 含芳站稳身子，转头一看，是个十二三岁的小男孩，此时又着急又害怕，几乎要哭了出来。 “没事，”含芳说，“有什么急事？走路得小心些！” “我……我急着去报名……”小男孩急的语无伦次：“这位姐姐！能不能让我先走？你在这里等我一会儿行不行？我一定会尽快回来的！你碰伤了哪里没有？” 看着这稚气未脱的孩子，含芳忍不住笑了一笑：“没事，姐姐没有跌倒。你要去报什么名？快走吧！别耽误了你的事。” “多谢姐姐！”小男孩高兴的一脸灿然：“我要去报考国子监的茁才科！人可多了！去晚了，报不上名，我就不能去应考了！” “茁才科？”含芳重复了一下这个从来没听过的词语，那小男孩却已经飞跑开了。 含芳慢慢在街上走着，一是看看州城的情景，二是想找个什么小吃店吃点东西。 走着走着，她发现，今天街上少年特别多，个个行色匆匆，神情紧张，像是要去办什么重大的事情一般。口中还都念叨着国子监，茁才科，报名几个词。 她不由得留了个心眼，路旁正巧有个卖糖水的店铺，这是含芳的最爱，立刻就进去坐下了。 “这位姑娘，您要来点什么？”立刻就有小伙计迎上来，笑容满面地问。 “来碗杏仁茶吧。”含芳随意地说，“我见许多人要去报什么名，你可知道是怎么回事？” “姑娘，这么大的事，难道你不知道？”小伙计反而一脸诧异。 这下轮到含芳搞不懂了：“什么事？” “姑娘是不是从外地来的？” 含芳点点头：“正是。怎么，和这有什么关系？” “那就难怪姑娘不知道了，”小伙计卖弄似的说道：“国子监今年加了个茁才科，要选拔十二到十八岁的少年才俊！这几日正在报名，今儿是最后一日了，这不，本地的读书人，都怕错过了这最后了机会，赶着去呢！” “新加的茁才科？” “是啊！”小伙计显然是个嘴碎的，兴致勃勃地说起来：“这可是大恩典呢！听说是太子亲自主持的！若是选上了，以后有机会到东宫做事呢！不过就算报上了名，也不一定能考中，只收三两个人！” “这么严格？”含芳口中说着，心里早已了然，这定是当朝太子为了培植自家势力，所进行的才俊选拔。 不过，她也听说过，现在的皇帝年纪大了，太子继位指日可待，天下的人，自然是要投靠在新君门下了。 “你还在这里唠叨么？还不赶紧去给客人上糖水？”坐在那里的老板娘一声断喝，吓得小伙计一溜烟去了。 “姑娘，难道你也对这茁才科感兴趣？”老板娘闲着无事，走过来与含芳闲谈。 伙计端了一碗热腾腾的杏仁茶上来，白色的汁水泛着香甜的热气，含芳喝了一口，顿时觉得热流从头直到脚底，浑身立刻暖洋洋的，两日来的寒冷疲惫一扫而空，不由得笑道：“这糖水熬得着实不错。” “看姑娘是个懂得的人，”老板娘笑吟吟地道：“我这铺子已经开了二十多年了，老客人都喜欢喝这杏仁茶呢。” 含芳搅动着碗中的茶，还惦记着刚才的事：“我一个女子，也不能去考什么国子监。不过是看许多人都去报名，所以好奇。原来是太子亲自主持的。不过名额那么少，考上也着实不容易。” “姑娘有所不知，虽然茁才科招收的少，不过还有预备科，那就宽松的多了。如果能考上预备科也不错，也会到京城国子监里读书，授课的都是当代大儒。只不过一年后还要进行复核，成绩过关的，照样会进入茁才科。” “是么？”含芳心中一喜。 “姑娘这么关心这事？”老板娘看着眼前这女子，有点纳闷。 “我弟弟也要来考！”含芳三口两口将碗中的杏仁茶喝完，看着外面急急赶去的少年们，掏出十个钱来放在桌上，就抓起包裹也奔了出去。 刚才听到茁才科的消息，含芳就心思一动，继而打听清楚，她就更坚定了必须替含冠报名的想法。 她倒不是非要含冠考上茁才科不可。她所在乎的，是若能通过预备科的考试，就可以进入国子监这全国最高学府，听到当代大儒的讲授，这对于弟弟来说，可是极为重要的！ 含冠是读书的好材料，她一定要让弟弟接受最好的教育！ 向路人问清楚了报名地点，正好就在不远处的州中礼义学堂，到了学堂门口，只见里三层，外三层围满了人，虽然是冬天，很多人脸上都渗出了汗珠。 未时一到，学堂的大门就打开了，接着就出来了一个先生模样的人：“今天是茁才科报名的最后一天，大家不要乱，按顺序进来。若有喧哗吵闹者，一概取消资格！” 一听这严厉的语气，人群顿时变得鸦雀无声，那先生沉着脸，注视着人群按序进门。 含芳也在其中，还没进去，就被那先生拦下了：“这位姑娘，你也来报名？” “我是帮我弟弟报的。”含芳道：“他今天有事，实在不能来。” “这报名要本人亲自来才行！这也是我们初步考察的一项。”那先生一脸倨傲，“姑娘请回吧！” 含芳停住了脚步，注视着他：“是么？可是我刚才看了贴在外面的布告，并没说报名要本人来！” 第一百九十八章学堂报名 “你……”那先生被噎了一下，有点恼羞成怒：“一个姑娘家捣什么乱？还不快给我出去！” 含芳气极反笑：“这和姑娘家有什么关系？我不过是来替弟弟报个名！既然布告上没有说不允许，你就不能阻拦！” 此时其余人都已经陆续进去了，外面只剩下了含芳，那先生越发不耐烦：“这是太子的恩典！你以为是小学堂，你说报名就报名？” 含芳看着他：“正是！如你所说，这是当今太子的恩典，施及天下读书少年，为何我们就不能来？太子恩惠，就是为了苍生造福，你们这样横拦竖挡，难道是要污了太子的声名？” “我……”那先生无言可对，气的脸色铁青。 “刘先生！”里面忽然传来了低沉的声音，“让她进来报名！” 刘先生的脸色立刻变了，虽然没见到说话的人，神情却马上毕恭毕敬起来：“是！” 说完，狠狠剜了含芳一眼，就掉头向里面走去。 含芳随即也走了进去。只见大部分人已经报上了名，陆续出来了。这下刘先生不敢再为难她了，很快办好了含冠的报名手续，交给她一张凭信。考试的日期是五月初二日。 含芳把它收好，嘴角噙了一丝笑容，她相信，凭着含冠的能力，是一定能考上的！ 又在街上转了转，就回到客店歇息了一夜。次日上午，她就搭上了回县城的马车。 到县城还不到中午，她去把含光约了出来，带弟弟吃了顿饭，嘱咐含光在爹娘面前别漏风，就说是他们俩一起去的州城，这才去赶杨得贵的马车。 回到家里，已经是黄昏时候了。冬日天短，都快完全黑下来了。 含娟听见脚步声，立刻来开门：“娘还以为你得明天才能回来呢！” “事情都办完了，我还留在那里做什么？”含芳一边往里走，一边笑着说。 “冷不冷？路上顺利不顺利？”何氏一见了女儿，就急急忙忙地问道。 “您就放心吧！都办好了！”含芳坐下看看屋里：“爹呢？” “小妩的婚期不是眼看就要到了么？你四叔过来请你爹去，也不好不去啊。”何氏道：“妆品可都卖了？” 含芳喝了口水，将文书拿了出来：“当然卖了！这是签的文书，您看看。” “事都办好了就行。”何氏没接过来，而是道：“含光在县城怎么样？” “您就放心吧，他一切都好，比以前又结实了好多呢！”含芳道，“大弟呢？” 含娟端了一碗粥进来：“在屋里念书呢！” “我还有一个好消息要告诉他呢！”含芳端起碗，慢慢喝着粥，将那凭信在手上扬了扬：“准保让他想不到！” “二姐，什么好消息啊？”含冠闻声早都赶了过来：“快给我看看！” 含芳故意在手上转了转，这才递给了他。 “茁才科？”含冠将凭信仔细看了两遍，有点糊涂：“这是报的什么名啊？” 待到听姐姐说清是怎么回事，含冠反而不那么兴奋了：“这只招收两三个人，难度那么高，我能考的上吗？” “好弟弟，姐姐都相信你，难道你自己反而没信心了？”含芳拍了拍他的肩膀：“你不是经常说，好男儿志在四方，绝不能窝在这乡村里吗？” 一听到这话，含冠立刻来了自信：“是！二姐，你放心，我一定好好用功，就算考不上茁才科，我也一定要考上预备科！到京城去开开眼界！” “这就对了！”含芳满意地点点头：“这才是我的好弟弟呢！” “哎，这个什么才，”何氏听了这半日，只留意一件事：“你二弟在县城，这你要是考上了，就得进京去读书吧？这千山万水的，你们兄弟俩都要离开我身边……” “娘，”含娟笑道：“这不是还有我和二妹吗？有我们照顾您二老呢！” “傻丫头，这个家还能留得住你？”何氏微微一笑：“早晚不得嫁出去？” 含娟红了脸，含芳忙笑道：“娘，您就别操那么多心了。弟弟们前程是最要紧的。再说了，谁能料定以后会怎么样？也许咱家还会搬到县城去呢？” 这不是空话，对于未来，含芳的心思，绝不是只停留在这小小村落中。 何氏却是十分惊讶：“搬走？这恐怕不大可能吧？” “谁要搬走？” 话音未落，卫伯丁已经走了进来。 “爹！”含芳笑盈盈地招呼了一声：“没什么，我们在这里说闲话呢。” “芳丫头，在州城事情都办好了？”卫伯丁也含笑说，看来心情不错。 “嗯，”含芳把两件事都告诉了父亲一遍，卫伯丁却是十分高兴：“这是大好事啊！咱们这庄户人家，也终于能出一个在京城读书的孩子了！” “爹，您放心，我已经说过了，一定不给家里丢脸！”卫含冠坚定地道。 “好，好，”卫伯丁一脸欣喜，何氏却惦记着他去四房的事：“小妩的婚事准备的怎么样了？” “那还用说？”卫伯丁道：“还有五天就到了婚期了，现在都已经准备好了。那罗家看来的确是个殷实人家，送来的聘礼，屋里都快摆不下了。” “是么？”何氏沉吟了一下：“不过我听说，那罗家有六七个小姑子，新姑爷好像也没读过什么书……” “既然老四同意，咱们管那么多做什么？”卫伯丁对这些事本就不大在意，一挥手：“时候不早了，孩子们也累了，早点歇息吧。” 待到大家都睡下，含芳却没着急歇息，她一闪念，又进了空间。想抓紧时间，再看看那本方书。 含芳虽然知道，这用空间神方做出来的妆品，会是极为畅销的，应该独立开一个店铺，这样，生意将会非常红火，但现在她本钱不够。 她已经想过，这种店面，至少也要开在州城，只有人多繁华之处，才能足够支撑这卖高价妆品的店铺。但一来没有本钱，二来也不能确定生意到底如何。所以，她才想先寄卖一下，如果真的打开了市场，再用卖妆品积攒的银子开个店。 而且，自从到州城后，她又有了新的想法。这样稀奇的东西，最好是到京城去卖，京城中人非富即贵，如果打通了达官贵人的市场，那么，可就大大不同了！ 第一百九十九章小妩婚礼 含芳仔细研究过，那本空间书上的方子，足足有六十种，一共分为六章，难度从高到低。她给李若亭的那几个方子，是第一章最简单的。今天拿来的八种，是第二章的方子。还有四十余种，一级比一级复杂，效果也更好。这就都要留着，作为独立开店的镇店之宝了。 而且，她做妆品这一段时间一来，也有了些心得，也在自己研究做花草妆品的方子，她觉得，以后肯定还能新创出很多种类来。 熟能生巧，做过前两章的妆品后，再学习第三章的内容，她觉得容易得多，出了空间后，就练习做起来，这次的九个品种，每一样的制作都得心应手，也让含芳格外兴奋。 有了这些妆品，未来的事业前景，就明朗的多了。 月亮高高挂在天际，淡淡的光筛进屋里，映照着含芳洁白如玉的脸庞，那双眼中闪耀的自信，犹如天边最璀璨的明珠。 接下来的几天，含芳就都是练习制作第三级的妆品。四天都没有出门。到了小妩成婚的那一日，她是非去不可了。 天没亮，何氏就把全家都叫了起来，都换上了新做的衣服，来到四房时，只见这里已经是热闹非凡。卫长达夫妇只有这一个女儿，更兼亲家是个富裕人家，因此存心要把这门婚事办的风风光光的，故而一向吝啬的四房，此次却是不惜血本，不但房屋装饰一新，嫁妆也堆了满满一院子。 卫长达夫妇都是一身崭新的绸缎衣裳，里里外外忙活着，照应客人，脸上都带着得意的笑容。 卫家二宅现在就只剩了这一房，因此卫伯丁三兄弟就成了最近的亲戚。卫长达一见他们来了，分外热情地迎上前去：“二哥！你可来了！就盼着你们来撑撑门面呢！” “老三和老五都还没来么？”卫伯丁左右环顾了一下。 “咳，”提起这个，卫长达显然不大高兴，轻咳了一声：“也许人家都忙。不说这个了。二哥一家能来，我这心里是最踏实了！二哥二嫂快里面坐！” “我们去看看小妩。”何氏道过喜，笑着道。 话音未落，忽然听见房里传出隐隐的哭闹声，范氏侧耳听了听，立刻皱起了眉头，还没开口，只见从房中匆匆走出两个邻家的妇人，一脸焦灼：“小妩她娘！你快瞧瞧去吧！你家小妩……” “这丫头又怎么了？”卫长达气不打一处来，“大喜的日子，她又闹什么？” “小妩哭哭啼啼的，怎么劝都劝不好，”两个邻家妇人露出为难的神情，“小妩她娘，还得你去劝劝。” “他爹，”范氏十分无奈，“你先在这里照应着，我这就去看看。你放心，准保误不了事。” “告诉这丫头，要是敢闹什么事，有她好看的！”卫长达狠狠地说。 “二嫂，你帮我在这里忙活忙活，我去去就来。”显然范氏是不想让其他人跟去。 何氏点了点头。 不一会儿，里面的哭闹声果然停止了，接着范氏匆匆忙忙地出来，脸上都是勉强堆起的笑容：“咳，这孩子，还总像没长大似的，净说些没用的。我已经骂了她几句，现在没事了。二嫂，叫你们见笑了。” “这说的是什么话？”何氏微笑道：“小妩是你们的掌上明珠，从小娇生惯养的，这乍要离开家，自然心里不安。这也是自然的。” “是啊，”范氏勉强笑道：“其实……” “四弟妹！”门外忽然响起了陆氏的大嗓门，三房一家今天也都穿了一身新衣裳，齐齐出现在院中。 范氏脸色不大高兴，却也只得上前打了个招呼。 “四弟妹，恭喜啊！”陆氏大声嚷嚷道，“小妩找了门好亲事！听说罗家新姑爷总是在外头跑，几日也不见人影，生意忙的很呢！四弟妹可是找了个上进的姑爷！” 院中贺喜的众人听了这话，都不约而同向这边看来，就有人开始窃窃私语。 范氏听了，脸色气的发青，正要开口，陆氏却又立刻拍下手，大惊小怪地接上了：“对了！我倒忘了！罗家人口繁盛，家里小姑子七八个呢！这下小妩嫁过去，就算姑爷忙，可是不愁没人做伴了！” 这下，众人的议论声更盛。当着这么多人，卫长达夫妇脸上难免下不来，也顾不得别的，范氏上前两步，就要开口，忽然听到一个略带嘲讽的声音：“哟，这大喜的日子，四嫂脸色怎么这么难看啊？不是病了吧？还是有什么着急的事啊？” 循声望去，只见五房一家人也到了，何氏怕吵起来不好看，忙先一步笑道：“五弟妹来了！这下咱家的人齐了！这不是，在这里说小妩要离开家了，你四嫂正舍不得呢！” “哦，原来是这样。”潘氏露出心知肚明的笑容，目光在几人身上轮番扫了一遍，冷笑一声，径直拉着孩子，找相熟的客人聊天去了。 “快，快！”几个小孩子飞跑了进来，兴高采烈地叫着：“迎亲的人到了！迎亲的人到了！” 门外，隐隐响起了乐声，卫长达夫妇把刚才的事早抛到了脑后，整整衣服，就往门口走去。 花轿渐行渐近，罗家终究是家底殷实，故而迎亲的队伍也算壮观。新郎骑着银鞍白马，一身红衣，脸上带着得意的笑容。 村中的孩子们拍着手，笑着跑着，气氛倒也热闹。 来到门前，按照村中的规矩，将院门早已关上，向新郎讨要开门钱。 跟来的有两个中年男子，看来是张罗婚事的，忙将早已准备好的红封递了上去，厚厚两打，卫长达露出了满意的笑容，命令开门。 此时，女眷就都该回到屋里去躲避，何氏等也都随着人群进入屋里。 接着就该由早已请好的两位年长妇人，搀扶新娘出房。谁知这里还没妆扮好，外面忽然响起了一阵喧哗。 那声音极大，还夹杂着骂声和摔打，屋里众人都愣住了，一时竟忘了该给新娘蒙盖头了。 “不好了，外面打起来了！”陆氏的小儿子卫含昌，带着看热闹的神情，咚咚跑进来，一脸的兴高采烈。 第二百章新郎闹事 陆氏冷笑一声：“怎么了？这新郎在外面，怎么还打架了？” “有两个人和新郎开了个玩笑，新郎官就恼了，上来就连骂，骂着骂着就动手了！”卫含昌得意地卖弄说着：“院子里都快乱成一锅粥了！” “四弟妹，你们家这婚事可真够热闹的啊。”陆氏简直抑制不住幸灾乐祸的神情，“这大喜的日子，居然还打起来了！要说就是你家新姑爷厉害，一言不合就动手啊！” 范氏气的几乎说不出话来了，狠狠地瞪了陆氏一眼，刚要开口，卫小妩早已在一旁嚎啕大哭起来：“娘！我不嫁了！我不嫁了！这是要把我推进火坑啊！以后我到了他家也没有好日子过！我不嫁这样的人！让他滚！” “你给我闭嘴！”范氏又心疼又着急，沉着脸喝了一句：“大喜的时候，说什么推进火坑的不吉利话！你再敢吐一个字，我非要把你的嘴缝起来！” 卫小妩也是娇生惯养的，哪里肯听？越发大哭大闹起来，撒泼打滚，将身上的喜服乱往下扯，头上的妆饰也都扔了个乱七八糟。 一时间，众人上去劝的，看热闹的，说风凉话的，也是个人仰马翻！ “卫小妩，你给我坐下！”范氏看着眼前这乱七八糟的景象，只觉得心都快跳出来了，下意识地大喊了一声，众人都是冷不防，竟也瞬间安静了下来。 卫小妩痴痴地望着母亲，半晌回不过神来，待到明白了是怎么回事，又大哭了起来。 “快！快！小妩妆扮好了没有？赶紧的！吉时到了，得出门上轿了！”卫长达也是一头的汗，面色铁青，急匆匆地闯进屋里，说。 “他爹！”范氏连忙迎上去，焦急地问道：“到底是怎么回事？外头……” “好了！”卫长达显然也是焦头烂额，语气极为不耐烦：“别问那么多了！快……”他一眼看见女儿披头散发的样子，顿时气的发狂：“啊？这是怎么回事？你们是怎么搞的？眼看时候就要到了，这要是耽误了，得多不吉利？你们这些废物！” 当着这么多人，范氏脸上自然下不来，双目一横，刚要发火，一见屋里的景象，生生地咽了回去：“你喊什么？这就好！你快去照应外面！” “外面……”卫长达欲言又止，“姑爷等着呢！快出去上轿！” 卫小妩见父亲进来，有点害怕，也不像刚才那样哭闹了，虽然还是挣扎着，但到底由着众人替她重新妆扮好了。 范氏亲自将盖头替女儿盖在头上，眼泪止不住如涌泉一般流了出来：“小妩！以后爹娘照顾不到你了，到了那头，自个儿都要小心，千万要……” “好了，好了，”卫长达心急如焚，打断了妻子的话：“都什么时候了，还在这里唠唠叨叨的，快！” 范氏不敢再耽误，指挥着搀扶新娘的两个妇人，一起出了房。 闺房门一开，外面乐声立时大作，含芳和含妍等跟在后面一起出去，只见院子里一片狼藉，方才摆放的井然有序的桌椅，此时横七竖八，显见得这一场打斗真是不小。 新郎的帽子也歪了，衣裳扣子也少了两个，却是一点不在意似的，此时倒是一脸嘻嘻笑，等着接新娘。 旁边几个小伙子，却是怒气满脸，摔摔打打，但被掩盖在乐声中，大家也都听不见了。 为了防止他们还有什么过激动作，几个村里的老年人站在这些小伙子身边，这几人也不敢乱动了。 卫长达的嗓子都哑了，好容易指挥着，送新娘上了轿，完成了仪式。饶是初春，那身上的新衣就像是从水里捞出来似的。 随着乐声渐远，花轿已去，这里也摆上了酒席，村中贺客陆续入席，算是告了一段落，刚才的事，也没人再提起了。 卫家几房的人因为是自家亲戚，都没坐下，帮着招待客人。 陆氏却不理这些，带着两个孩子，找了个空桌就坐下了，旁若无人地大吃大喝起来。 和她截然不同，潘氏也没坐，也没帮着干活，直接就到何氏跟前道：“二嫂，我带着孩子先回去了。一会若是有人问起来，就说我不大舒服。” 何氏也不好说什么，只得点点头。看着这娘几个径直就回家去了。 只剩下了他们二房的人，何氏是个心软的，生怕丢了卫家的脸面，带着孩子们里里外外地忙活了一大通。 待到酒席散了，贺客也都陆续离去了。卫长达才过来满脸歉意地道：“二嫂辛苦了，快坐下歇歇吧。一会儿等人都散了，再摆一桌酒，我们家人聚聚。” “都是自家人，客气什么？”何氏说，“闺女出嫁，这当爹娘的心里都不好过，我都明白。” 范氏正好过来，听了这话，眼圈一红，止不住眼泪就落了下来：“二嫂，我这心里头……” “行了行了，”卫长达不耐烦地道：“大喜的日子哭什么？也不嫌晦气！” “你就知道冲着我嚷！”范氏一肚子的火，正没地方撒，闻言就变了脸色：“你没看见这新姑爷，这样的场合居然还打架！这到底是个什么人家？都是你那好死鬼爹娘给订的亲事！我就知道他们做不出什么好事来！” “你再敢说一个试试！”卫长达也是憋着气：“这不也是你同意的么？你前几天不还兴致勃勃的？” “那是我……” 眼见这两人就要大吵起来，何氏忙从中劝阻，看着院中还剩下几个宾客，卫长达夫妇才算勉强停战。 “二嫂，这也怪不得谁，”卫长达诉苦地说着：“我想这也不怪新姑爷，毕竟还是小孩子，难免做事轻率些。新姑爷刚进来的时候还好好的，后来有几个人说了几句玩笑话，大概新姑爷没听懂，就吵嚷了几句，二嫂也知道，新姑爷在家里是独子，自幼没受过委屈，年轻人火气盛，说着说着就动了手，”他停顿了一下，言不由衷地道：“这也没什么大不了的，也是小孩子家常有的。” 何氏心里虽然不以为然，也只得道：“四弟说的是，谁没个年轻气盛的时候？” “好了，不管怎么说，毕竟这事已经圆满过去了。”卫长达挤出一丝笑容，“二哥二嫂也辛苦了半天，快坐下吃点东西吧。” 方才客人坐的席面已经撤去，现在重新摆上了一桌家人吃的酒席。 第二百零一章独自回门 经过这一番事，二房众人哪还有心情吃这顿饭？卫伯丁帮着送走了最后一批男客，走过来道：“我也累了，这饭就不吃了。先回去歇着了。若是有事，只管再来叫我们。” 卫长达夫妇还要挽留，奈何卫伯丁毫无心情，怎么留也留不住，只得满口感谢地将二房几人送出门去：“二哥，二嫂，后日是小妩回门的日子，你们可一定还要来啊。那天没有外人，就是咱们自家几个人。三房和五房未必过来，这人少了，叫亲家看着也不像那么回事啊。” “那你们放心，”卫伯丁道：“这还用说？” 走出了一段路，何氏回头望望，四房的门口。大红喜字还在熠熠生辉，她皱着眉头：“妩姐儿也是怪可怜见儿的，就凭今儿个这一闹，这嫁到罗家，还不知以后的日子能不能好过？这姑爷看着也不像是个体贴的人。” “唉，这我们也没办法。”卫伯丁道，“她爹娘一门心思的同意，别人还能管得了么？” “只盼着妩姐儿运气好，婆婆和小姑子能待她好点。”何氏轻叹一声，转眼看看身边的含娟：“这女孩子找婆家，是一辈子的大事，若是婆家不同意的，或是对媳妇有成见的，那可就难过了。” 含娟明白话中所指，微微低了头，一言不发。 “娘，您也别想那么多，事在人为，未必人人都能遇见那样的婆家。”含芳见姐姐的样子，心头不忍，忙劝道。 何氏不再言语。而此时此刻，含芳不由得又想到了远在京城的卢雁逸，不知他现在情况如何？ 乡野之地，婚姻大事都不由自己做主，完全交付给了他人。含芳暗暗攥了攥拳，她的一切，都要掌握在自己手里！ 转眼就到了卫小妩回门的日子，因为预料着三房和五房都未必能去，怕人太少了冷场，故而何氏一早就叫起全家，打扮得都整整齐齐，早早来到了卫长达家。 今天的四房，和前日那热闹的样子迥然不同，门口的大红喜字依然耀眼，院中却只有卫长达夫妇两人。 两日没见，范氏脸颊已然瘦了一圈，见他们过来，夫妇俩忙热情地迎上前来，忙着让座倒茶。 卫长达邀请哥哥到一旁说话去了。其余人就进了里屋。 “四弟妹，你快别忙了，坐下一起说说话。”何氏端着茶杯，道。 “没事，”范氏眼圈还带着微红，“你们来，我高兴还来不及呢。自从小妩一走，这忽然一下冷冷清清，还真叫人有点不适应。” “闺女大了，总是要出门子的。”何氏知道她心中所想，“只要小两口日子能过的红红火火的，那咱们这做爹娘的，也就放心了。” “唉，二嫂，你还有什么不知道的？”范氏一改婚礼前的傲慢之气，神情沮丧：“那天的情景你也都看到了，你想我怎么能放得下心？” “四弟妹，你也别想太多了，”何氏说，“就像四弟说的，年轻人难免都有些心气盛，脾气大，这也不是什么大事。” 话音未落，忽听外面传来了脚步声，范氏说了一句：“大概是有客人来了。”就向外走去。 “你这丫头！怎么一个人回来了？姑爷呢？” 很快，就听见范氏惊慌失措的声音。 “是小妩回来了？”含芳也十分惊奇，“难道还没和新郎一起来？” “你能不能叫当娘的省点心？”范氏带着哭腔喊道：“这刚嫁过去就这样，以后可怎么是好？” 听见这些，何氏母女急匆匆地赶了出去，见卫小妩还穿着大红嫁衣，站在那里，任凭范氏哭着抱怨，却是一言不发。 此时卫长达也闻声出来了，一见了女儿一人在此，二话没说，上来就紧紧拉过女儿：“这到底是怎么回事？” “没什么事，就是我不想再回去了！” “你敢！”卫长达下意识地大喊了一句，旋即意识到自己的失态，忙又问：“有事跟爹娘说，可不能乱耍小孩子脾气！“ “爹，娘！”卫小妩迸出了哭声，“他家遍地都是规矩，这头一天老爷子老太太就骂了我四遍，那一群小姑子，个个都不好对付，没个好脸！我再也不回去受气了！” “你胡说什么？”卫长达脸色铁青，“你要是再敢说这样的话，我这就打折你的腿！” “他爹，要不，就让小妩留下几天吧？”范氏乱了方寸，抹着眼泪说。 “嫁出去的女儿，泼出去的水！”卫长达厉声说：“你连这个道理也不知道？也不怕人笑话？” “小妩，你爹说的也有道理，谁家的新媳妇都得受点委屈。初来乍到的……” 范氏还没说完，女儿就扑进了她怀里，放声大哭。 “好孩子，别哭了，”范氏终究心疼女儿，“别听你爹的，这次娘就给你做主了，留下多住几天，什么时候他罗家主动上门来接，说的好好的，你再回去！” “你就这么自个儿跑回来的？”卫长达道，“你姑爷没说陪你回来？” “自从昨天早上走了，我就再也没见过他的人影！”卫小妩哭道，“他家人都说是去赌场了！” 卫长达被噎了下，一时无言可对。 “爹，娘！”正在院中人凄凄惶惶之时，忽然响起了一个陌生的男声。 众人抬头一望，那穿着一身新衣的男子，正是罗家姑爷罗间。 “爹，娘，你们等着急了吧？”罗间一脸轻轻松松的笑容，丝毫没有羞愧之感，吊儿郎当地站在那里，“有点事耽搁住了，小妩这急性子，自个儿就先跑回来了。也不知道我哪里得罪她了？竟生了这么大的气？” “你自己做的……”卫小妩脱口而出，被父亲瞪了一眼，吓得生生咽了回去。 “我做什么了？”罗间倒是不放松，接着就说：“男人家在外面，有事有应酬是免不了的，若是都像你这样，不管三七二十一就吃起醋，天天吵吵闹闹，这日子还怎么过？” “你……”卫小妩气的脸色铁青，不过这次却不是不敢开口，而是一句话都说不出来了。 第二百零二章公婆上门 “行了行了，”见新姑爷如此无礼，卫长达虽然也是气愤不已，但碍于他毕竟是娇客，又是回门的大日子，也不好发作，只得冷着脸说：“都少说几句吧，吵吵闹闹的，叫人家听见成什么模样？小妩，不是爹说你，就这么跟姑爷顶嘴，可是你的不是。” “小妩，你听见没有？岳父都这么说了，难道你还不听？”罗间得意洋洋地瞟了妻子一眼。 卫小妩委屈的脸色由青转红，眼泪在眼眶中打转，眼神似乎疯了似的。 “四叔，”含芳实在看不下去了，本来她并不想掺和这四房的事，但见小妩那样，也着实有点可怜她，“你就别再说小妩妹妹了，她刚嫁过去，难免有各种不适应，也怪不得她。妹夫也该多体谅体谅，这么上来就派了一大套不是，叫妹妹心里得多难过？” 听含芳这么一说，罗间才觉得有些尴尬，掩饰地咳嗽了一声，微微冷笑：“我体谅她，她也该懂事些，别总是这么任性耍小姐脾气！” “是谁耍脾气？”见卫长达夫妇都不开口，含芳忍不住继续道：“今日这可不是一般的日子，是回门，妹夫就应该陪着妹妹一起回来，这一前一后的，叫人看见，是什么模样？况且不知妹夫有什么天大的事，听说妹夫平时既不读书，也不做生意，终日闲着，没想到，今日倒忙了起来？” 罗间在没成婚之前，就听父母说过卫长达家的景况，心中便是十分自负，没把卫小妩放在眼中，没想到这会儿，竟然碰见这么一位伶牙俐齿的堂妹，几句话就把他说的下不来台。 想反驳几句，偏偏含芳的话句句在理，他根本找不出破绽。 眼见这好好的回门，竟然变成这个样子，是范氏万万没有料到的，她又是急，又是气，还夹杂着心疼和担忧 本来她还犹豫着没敢说什么，听见含芳把罗间驳的哑口无言，胆气也壮了些，遂也开口道：“姑爷，我们小妩虽然自幼娇养了些，可不是那不识礼数的人，你若是说小妩任性，可就有些不凭良心了。姑爷，也你别怪我说，今儿这是什么日子？对新媳妇来说，可是仅次于婚礼的大日子。没有姑爷陪着回来，传出去叫左邻右舍听见，我们小妩的脸面还往哪里搁？” 罗间根本没把卫家放在眼中，闻言就冷笑了声：“岳母，您老人家也该识大体，我们家比不得你们，这一亩三分地的，没什么大事，我家那一大堆生意，可不似你们乡村小户清闲！小妩若是懂道理，就该以大局为重，挑剔这些小事，可就不应该了！” 罗家虽然不是什么真正的豪家，但平时总是自命不凡，这话更是明摆着说四房的家底穷。故此卫长达夫妇听了，脸上顿时通红，想说什么，却被卫小妩的哭声又盖住了：“爹，娘！你们看，他家就是这么欺负我！我再也不回去了！” “哼，还真以为你自己是什么金枝玉叶？”罗间轻蔑地看了她一眼，“谁还求着你回去不成？想离开我们家你随时就走！” “妹夫，这话可不能乱说！”含芳冷笑一声道：“妹妹是你们家三媒六聘，明媒正娶的媳妇，难道只能凭一句话就算了？这律例条文，要不要我给你念一遍？” 罗间脸色一僵，他也知道按照律例，若是出妻是有许多规定的，还要给一大笔的钱，情知失言，一时愣在那里，不知说什么是好。 “姑爷，你都听见了吧？”范氏也有了底气：“我们小妩是嫁到你们家，可不是卖给你们家的。这刚成婚就闹成这样，以后天长日久的，可叫我们小妩怎么过？今儿这些话必须说清楚，不然，我家是不会答应的！” “天气挺冷的，都别在外面站着了，都是一家人，有什么话，进屋里说吧。”眼见得双方都冷场无言，僵持在那里，何氏只得上来劝道。 “亲家！这是怎么了？就像这位亲戚说的，都是一家人，有什么话不能好好说？” 门口忽然传来一个响亮的男声，众人下意识地向门外望去，只见是一对四十上下的夫妇，穿戴整齐，带着骄傲的神色，正站在那里。 卫长达愣了一下，旋即就反应过来，勉强在脸上做出笑容：“这不是亲家么？什么风儿把你给吹来了？快，快请进屋里坐！” 范氏的态度也立刻来了个转弯，脸上堆出满满的笑意：“这大冷天，亲家怎么还来了？” 二房众人略带惊讶地看着眼前这一幕，变化之快，令他们都有些反应不过来。 罗老太太一脸傲气，跟着丈夫慢慢踱了进来：“这不是，今儿是他们小两口回门的重要日子。早上小儿有点事，回来的晚了，媳妇就不高兴了，赌气一人先回了娘家，我们惦记着，怕有什么口角，这不，跟着过来看看？” “都是小孩子的脾气，”卫长达笑着说，“还劳动你们二老过来一趟，真是叫我们心里不安……” 他还没说完，就被范氏抢过去了：“按理说，不管有什么大事，也该两口子一起回来……” “是啊，”罗老太太不慌不忙，显然是有备而来，“可是还望亲家体谅，我们家的事着实是多，就说今天吧，若不是实在脱不开身，也断断不会发生这样的情况。咱们两家合伙做的那笔生意，省城那边来信了，我们都忙着这个，小儿也占住了身子，所以才来晚了。这马上还得抓紧回去呢。亲家若是生气，那也无妨，这笔生意就不做了，让小儿陪着媳妇在这里多留一会，这下亲家您可满意了吧？” 这套话一出，卫长达夫妇顿时怔了，罗老太太口中的合伙生意，可是关系到四房的经济命脉，因为利息高，夫妇俩几乎把全部家底都投入在了里面，而且对于生意的情况是两眼一抹黑，现在是完全凭罗家摆布！ 第二百零三章婚事连连 夫妇俩在这一瞬间，心里掂量了无数遍，最终还是一咬牙，挤出一丝笑容：“亲家说的是哪里话？都是我家小妩不懂事，叫你们惦记着了。都是自幼惯的她，回头我们好好说说这丫头！家里的生意要紧，这可是万万不能耽误了。有事尽管去忙，都离得不远，以后常来常往的，不在这一时。” 罗老太太露出满意的笑容：“我就说么，亲家是最通情达理的。既然这样，家里还有一堆人等着呢，我们就不耽误了，这就回去。以后有时间再让他们小两口过来。” “哎，”范氏半日才勉强挤出一声回答，那眼泪犹如断了线的珠子，直落下来，看着女儿哭的红肿的眼睛，只觉得心如刀割。 “原来就听说，你们家的家教是最好的。”罗老太太看见对方已经完全屈服，继续得意地说：“自然懂得这个道理：做了我们家的媳妇，就该守我们家的规矩。那就这样吧，我们就带他们小两口先走了。亲家有空就来串门啊。” 说完，就示意儿子媳妇跟着离开。 卫小妩嘤嘤地哭着，拉着母亲的手，无论如何也不肯松开。 就这样让女儿回婆家去，范氏也实在不放心，但一想到全家的老底都在罗家手上，只得狠了狠心，咬牙推开女儿的手：“乖，你现在不是小孩子了，凡事得稳重些，快回去吧，到婆家多干活，别让老人家着急……” 话还没说完，卫小妩忽然一下子就跑了出去。 “亲家，你看见没有？”罗老太太故作无奈：“就是这么大的脾气，叫我也实在没法子。” “我们就这一个闺女，从小是娇惯了些，您就多担待吧。”卫长达送罗家二老出门，勉强说道。 罗老太爷哼了一声，带着儿子，慢慢往回走去。 一行人的背影都消失了，范氏这才嚎啕大哭起来，边哭还边埋怨咒骂：“我早说不结这门亲事，都是你那死鬼老娘，非要定下来，现在好了，这若是小妩有个什么三长两短，我和你没完！我和你拼了这条命！” “你给我闭嘴！”卫长达也是心烦意乱，厉声喊道：“后来你不也是愿意么？现在还来埋怨什么？” 见此情景，二房众人再也待不下去了，何氏劝了他们夫妇几句，一家人就急忙出来了。 回来的路上，众人的心情都有些沉重，卫伯丁仍然是一言不发，但含芳看得出来，父亲的心思很复杂。 “唉，前日婚礼时，还以为新姑爷只是小孩子脾气，如今看来……”何氏摇摇头，没有继续说下去。 “妍妹妹！你一个人在这里做什么？”含芳一眼瞥见，卫含妍正在树下一块大石头上坐着发呆，忙开口问道。 “二伯，二娘，芳姐姐……”含妍似乎沉浸在心事中，闻言像被惊醒似的，抬起头来，看见是她们，勉强挤出一丝笑容打了个招呼，眼角却还挂着泪花。 “你这是怎么了？”含芳快走两步，拉起她的手，关心地问道。 “芳姐姐，我……”才吐出这几个字，看看后面的其他人，卫含妍又不开口了。 含芳会意，知道她一定是有什么事了，于是就向父母道：“爹，娘，你们先回去吧，我陪妍妹妹在这里说几句话。” 卫伯丁夫妇也没有多问，就带着孩子们先回去了。 见人走了，卫含妍才哭了出来，她伤心地抽泣着，一句话都说不出来。 “别哭，别哭，有什么话就说，到底怎么了？”含芳心里有点纳闷，前日参加婚礼的时候，含妍还没有什么异常，这才两日的功夫，到底发生了什么？ 卫含妍哭了半日，都说不出来话，一直伏在含芳肩上，面色惨白。 “妍妹妹，哭也无用，说出来，才能想个解决的办法啊。”含芳安慰道。 “我……”卫含妍抬起头，怯怯的眼光望着她，“我是有点害怕……” “害怕？害怕什么？”含芳有点奇怪。 “我怕……以后也会像小妩一样，被聘到那样的人家……”卫含妍说着说着，几乎都快哭了。 “原来是为这个。”含芳这才明白，柔声安慰她：“别怕，不是人人都会遇到这样的事，况且五叔五婶那么疼你，一定会仔细掂量，给你选个好人家的。” “我娘……我娘已经准备给我订亲了！” “什么？”含芳也未免有些吃惊，事先一点风声都没有，也没见有人来提亲相亲，“怎么说定就定了？” “就是昨天的事，”卫含妍抽泣着说，“是我舅母来提得亲，说是她的一个远房表亲，在县城有一间小铺子，还说什么亲上加亲，我娘想都没想就同意了！” “那五叔呢？五叔听见了怎么说？” “我爹开始还没太同意，后来经不住我舅母左劝右劝，也同意了。”含妍哭着道，“我小时候见过那人，是个性子极为顽劣的，听说现在也是游手好闲，终日惹是生非，芳姐姐，我好害怕啊，我怕向小妩那样，遇到一个……” “别急，别急，”含芳忙道，“这些话，你没跟你爹娘说吗？” “我都说了，”含妍急的语无伦次，“可是，可是他们根本不听我的，就相信我舅母。我舅母那个人，能把死人说成活的，黑的说成白的。我爹娘就完全信了！” “五叔五婶平时都是个明白人，怎么这次这么糊涂？” “我娘一向和舅母关系最好，这次的事，恐怕是变不了了！”卫含妍说着，越发大哭起来。 “妍妹妹，事在人为，只要想办法，终究没有过不去的坎儿。”含芳心里寻思着，口中安慰：“你别哭了，回头哭伤了自己的身子。你先回去，咱们都好好想想办法。横竖现在只是口头上定亲，还早着呢。” “芳姐姐，”含妍紧紧抓住她的手，可怜巴巴地看着她：“除了你，没有别人能相信我，能帮我，芳姐姐，你可一定要救救我啊！” “放心吧，”含芳安慰着她，又问：“你是不是特意在这里等我的？” 第二百零四章恶有恶报 “是啊，”含妍点点头：“我知道今天是小妩回门的日子，我娘早说了不去，但我知道你们一定会到的，所以我在这里等着姐姐。” “外面冷，你快回去吧。刚哭完，再让风吹了，可就了不得了。”含芳关切地说。 “小妩今天回门，这么早就回婆家去了？”含妍问：“不都得吃了午饭才走吗？” 含芳不想把刚才的事仔细告诉她，怕含妍听了更着急，于是就轻描淡写说了几句，就催促她赶紧回家去了。 乍暖还寒时候，风还是很凉，含芳慢慢向家里走着，脑中乱糟糟的，这几件事情轮番在头脑中掠过，渐渐地，这些形象都淡了，消失了，只有卢雁逸的面容越来越清晰，占据了她的全部头脑，不知他现在可还安全？事情可还顺利？ 含芳想着心事，不知不觉走回了家，何氏一见了就问她：“刚才妍丫头找你说什么？” 含芳遮掩着搪塞了过去，吃了午饭，她就赶紧又进房去制作妆品，这些都是要交货的，她想尽快做完。 接下来的几天，倒也风平浪静。四房和五房那边，都没有什么消息。含芳只是一门心思地研制妆品，需要交货的基本都已做完，其余的，就都是加紧练习制作第三级的妆品了。 现在，她基本已经将书上的方法都已练熟，每种妆品的做法都得心应手，甚至已经试验做了几种自己研制的方子，也都非常成功，这使得含芳信心大增。 她一直惦记着含妍的事，但既然没主动再来找她，一时也找不到什么理由去五房，潘氏是个细心人，很容易引起疑心，所以含芳准备静观动静。 算算日子，马上就到了卢雁逸所说的十日之期了。自从卢雁逸一行人离开，含芳每天都掰着指头数，心中的焦灼，已非度日如年所能形容。 这日已经是第十天，含芳虽然表面上还是照常做妆品，干活，可心中如同热油煎灼一般。这个家伙，不管如何，也要想方设法来个信啊，也能让人心安一些，可是，这如同石沉大海，一点消息也没有。 “卫二哥！卫二哥！”门外，忽然传来了里正的声音。 卫伯丁这天正好闲在家里，闻声连忙迎了出去：“里正大哥，什么事？” “不好了，县里来人，你们二房的老大……”里正显然也是吓得不轻，加上飞快地跑来，此时上气不接下气，话都说不下去了。 “二房老大？怎么了？”卫伯丁听见这话，倒没有太惊慌。 “县里派衙役下来了，说是省城的命令，你们二房老大，在京城犯了什么事，已经都被斩首了！” “啊？” 尽管和长房多年仇怨，但乍一听到斩首这两个字，还是将卫伯丁吓了一大跳，面色雪白：“里正大哥，你说什么？你没听错吧？在京城犯事？斩首？这，这，怎么能是老大做出来的？” “是啊，他一个农人……”何氏也吓得直哆嗦，忙说道。 “我也不知道，”里正大口地喘着气，“我已经通知过你们二房的老四了，你在卫家现在是最大的，你得去见见县里来的人！” “他爹！”何氏担心地说了一句。 一直在旁边静静听着，没说话的含芳，此时已经完全明白是怎么回事了。多日来压在心上的大石头，终于落了地。瞬间她的心就踏实了：卢雁逸一定是把事情办成了！ “爹，不要紧，他们犯了法，和咱们又无关，既然县城派人来，这是一定要去见的。爹，我陪你一起去吧。”含芳心里有底，劝父亲说。 卫伯丁毕竟是个男人，虽然出了这样的事，到底比何氏镇定许多，想了想，点了点头：“好。里正大哥，咱们这就走吧。” 一行三人走到半路，正遇上卫长达也匆匆过来，还没走到跟前，就急的高声说：“二哥！你说这是怎么回事？真是闭门家中坐，祸从天上来，好端端的，这老大居然做出犯法的事来！我听见这消息，真把我吓个半死！这可……” “四弟！”卫伯丁皱了皱眉头，打断了他的话：“别说了。到了那里就知道了。是老大自己惹的事，和咱们也没有关系。” “对，对，二哥，”卫长达擦擦头上的汗珠，显然也是吃惊不小，“到底是你明白，我们又没做什么违法乱纪的事！怕什么！” 里正加快了步伐，几人忙在后面加紧脚步，卫长达一边走，一边念叨：“我早就知道，这老大一家子都不是什么好东西，迟早得惹祸不可！他们自己作孽也就罢了，还得连累别人！真是……” 他还没唠叨完，已到了地方，一抬头，正看见几个县里的衙役站在面前，顿时将他吓得一哆嗦。 “这就是卫家的两兄弟。几位大人有什么事，只管跟他们说就是。”里正忙不迭地将卫家兄弟介绍给衙役。 几名衙役打量了他们两眼，其中一个头目模样的人就说：“卫长根是你们家的老大么？” “是，”卫长达见了这阵势，早已吓得说不出话来，还是卫伯丁应答道。 “这是省城发下来的文书，你们自己看吧。”头目将一张纸扔了过来，卫伯丁忙一把接住。 含芳也凑过去看了一遍，果不其然，是京城的谕令，发到了省里，省里又发到了县里。上面写着，白项两罪臣，欺君罔上，卫长根父子，投靠门下，为虎作伥，倚仗势要，强抢钱财，欺凌百姓，包揽词讼，依律当斩，现达知家人，或是收尸，或是在京埋葬。 卫长达面如土色，只是一个劲儿的哆嗦，卫伯丁反复看着那张纸，也说不出话来，几个衙役早已等的不耐烦了：“快点！你们磨蹭什么？我们还都有公务在身，没工夫在这儿和你们废话！快给我们个回复，还得去禀告县里老爷呢！” “几位大人，”含芳道：“我们都知道了。虽然是我们卫家的人，但他们做出了这样的事，国法不容，也是他们罪有应得。这前去京城，千里迢迢，也着实没有这个能力，就一切都依照律法办事，就地在京埋葬，我们都无话说。” 第二百零五章平安返回 “那好，这是你们说的，那就在这里按个手印吧。”几个衙役拿出另一张纸来，催促道。 卫伯丁兄弟双手颤抖，根本按不上了，还是含芳上前替他们完成，那几个衙役将纸收好，就走了。 里正终于喘了口气，好奇心也涌了上来：“你们家老大走了这么久，杳无音信，这怎么突然发生了这么大的事？平时看着也不像……” 里正本顺嘴想说“看着也不像这样的人”，话到嘴边，想起卫长根一家名声素来极坏，又咽了下去。 卫家兄弟都无心回答他的话，卫伯丁摇摇头：“谁知道？我们早都已经各自分开，不清楚别人家的事。国有国法，小民怎么敢乱说？” 这样一来，里正也不敢乱打听了。卫家兄弟不愿再停留，就告辞离开。 一路上，兄弟俩都心事重重，谁也不先开口。 “四叔，小妩最近有信传回来么？她在罗家怎么样？”含芳忍不住问了一句。 一听这话，卫长达顿时面色一僵，一时不知如何是好，停顿了半晌，才勉强挤出一丝笑意，说：“没有信来，不过，那日我进城去，倒是见到亲家公了，他说小妩一切都好。我也不惦记。” “那就好。”含芳听着卫长达吞吞吐吐的话，早猜到里面一定还有什么事，不过也懒得追问。 倒是卫伯丁，出于关心弟弟的心思，问道：“你和罗亲家合伙做的那笔生意，现在怎么样了？咱们是小户人家，不比人家经营多年，千万别太贪心了。” “二哥说的是，”卫长达的语气更为勉强，“这都是亲家，我相信罗家是绝不会坑我的。亲家那头说了，还得等个一两个月，就能拿到银子了。” “这倒也不错，”卫伯丁心不在焉地说，“毕竟是亲家，怎么也不会坑自家的人。终究有个照应。” “是，”卫长达勉强道，接着急忙转移了话题：“这只说了大哥父子，小娇现在也杳无音信，不知她怎么样了？” “一个女孩子，和父兄应该没什么牵扯吧？”卫伯丁微微摇头，“这老大父子，竟和朝中罪臣牵上了关系，自作孽，不可活啊！” “不管怎么说，只要和咱们没关系就好。”对于大哥一家的获罪，卫长达心中反而有一丝快意，因此丝毫不焦急，“二哥，既然没事了，我就先回去了，家里还有点事呢。” “好，”卫伯丁点点头，待看到弟弟离去了，才向含芳说：“你可知道这里面是怎么回事？” “爹，”含芳有点惊讶，“你问我，我怎么会清楚？” 她心里暗自惊奇于父亲的心思灵敏。 卫伯丁微微一笑：“那上面不是写着吗？老大一家是和白项两罪臣扯上了关系，我记得发瘟疫的时候，上面派下来的太医不是姓白么？好像和卢公子还很熟？” 含芳也不禁笑了：“爹！别看你不言不语的，真是什么都瞒不过你！” “你以为爹真的就什么都不知道？”卫伯丁道：“你和卢公子来往密切，刚才又一点都不惊讶，那么镇定，我就想到你一定了解这里面的来龙去脉。” “不管如何，这也是他们一家子作孽，难道还是冤枉他们不成？” 卫伯丁看着她：“既然你不愿意说，爹就不问了。不过，有一句话你一定要记得，不管什么时候，都一定要擦亮眼睛，多个心眼！” “爹，您就放心吧。”含芳收敛起笑容，正色道：“女儿心里都有数。” “爹知道，你做事稳妥，爹踏实着呢！不过嘱咐你两句。”卫伯丁重又露出笑意，对于小女儿，他素来是心里有底的。 回到家里，何氏自然是急着问了一通，待听到没什么事，这才放下心来。 含芳此时心里有点乱糟糟的，一方面，多日来的悬心终于放下了。卢雁逸一定是安全无事了。另一方面，却是一点消息都没有，她仍然是心神不宁。 “芳姐姐，这是有人让我交给你的！” 转眼就到了晚饭的时候，含芳正出门买盐，忽然从斜刺里窜出个小孩子，将一封薄薄的信塞到她手里，就跑了。 含芳心中一颤，看那信封上空空如也，忙着拆开，里面只有一张信纸，上面正是那最熟悉不过的笔迹，却只有短短几个字：送货时州城老地方见。 虽然不到十个字，含芳却顿时如释重负：这证明卢雁逸已经平安回来了！ 他一定是有什么牵绊，所以不能马上来村中相见。但含芳却不在意。只要知道他平安返回的消息，心里就安稳了。 尽管含芳心急如焚，恨不得马上就能见到卢雁逸，但她明白，卢雁逸只写了短纸条过来，定是有他的理由。许多话，只能当面说清楚。而且，现在也不是见面的时机。 就算再着急，她也只能等到送货那天去。 不管如何，最担心的事终于平安度过了。含芳的心情也轻松了许多，她将信纸毁掉，只等着送货那日的到来。 时间在焦灼的等待与强烈的期盼中流逝，交货的日子终于到了。 含芳早就把妆品都包好，因为她已经去过了一次州城，故而父母也放心了很多，只不过嘱咐了几句就算了。 含芳仍旧搭乘上次的马车，来到州城后还不到中午，顺利交完货物，掌柜将银子折成了一张银票交给她。含芳将银票收好，就急如星火地往客栈赶去。 正是午饭的时候，客栈里人来人往，热闹非凡。一见到她，门口的伙计忙一脸笑容地上前：“这位姑娘，您是要用饭，还是要住宿？” “用饭，”含芳心不在焉地答了一句，左顾右盼，可还是没有看见那个人。 “那您里面请。这靠窗的位置安静。”伙计热情地招呼着，含芳只得跟着他往里面走，一路上还在不停地打量着周围，可偏偏就是看不到那个家伙。 伙计将她带到一处幽静之位，还没等坐下，忽然掌柜的过来了：“这位姑娘可是姓卫？” “正是。” “楼上包间有人正等着您呢！请卫姑娘随我来。”掌柜的毕恭毕敬，在前面引路。 含芳迫不及待地站起身来，一言不发，就随着掌柜的上楼去。 第二百零六章险后重逢 楼上都是较为豪奢的包间，客人也不多，静悄悄的。掌柜的将含芳带到最里面的一个包间前，轻轻敲了敲门，低声道：“公子，卫姑娘来了。” 里面没有回应。停了半晌，掌柜的才慢慢推了推门：“卫姑娘，请进吧。有什么事随时招呼小的。” 含芳微微点头，刚进去，门已然悄悄又关上了。 屋里空无一人，只有桌上放着茶壶茶杯，其中一杯还冒着热气，显然是刚斟上的。 含芳的唇角划出一个浅浅的弧度，她的心跳越来越快，既有期待，又有一丝隐隐的不安。 “嗖”的一声，一样东西忽从背后打来，含芳眼疾手快，迅速转身，堪堪就一把握住了丢来的物品。 “是小骆驼给你的。千叮万嘱，非要我亲手交到你手里不可。”隔间的帘子一动，卢雁逸闲闲地从里面走了出来，还是那微带嘲讽的笑容：“我看小骆驼对你可是关心的很，三句话不离你，可是你对他有什么不一般的感情了？” 含芳一听到这话，多日来的牵挂顿时一扫而光，那熟悉的气恼感又涌上心来，她随手拿起桌上那已然温凉的茶水，顺手就泼过去。 卢雁逸一笑，轻轻一躲，茶水全泼在了地上。 “这可是花了钱的，上等的吓杀人香，”卢雁逸一脸心疼的表情，“你就这么给倒了？岂不是有点太浪费了？” “对你这种人，的确是有点浪费。”含芳冷笑一声：“就该有一桶冰井水，给你浇个透，叫你清醒清醒就好了。” “井水有的是，但这乍暖还寒时候，我又千里迢迢从京城赶回来的，你就不怕把我浇病了？”这可恶的家伙，瞬间又换上了一副可怜兮兮的表情：“到时候，心疼的还不是你？” “想得美！”含芳恨不得打他一顿才解气：“谁心疼你？你冻着我才高兴！” “说话还是诚实点好。”卢雁逸走近了两步，“总是这么口是心非，言不由衷的，你不觉得累么？” 他靠近了这一点，身上那熟悉的淡淡气息，传了过来，含芳心神一动，旋即就尽力平复着：“对付某些人，就是不能说实话。” “那好吧，”卢雁逸道，“人以国士待我，我方能真心待人。既然你不想说实话，我也就什么都不说了吧。” “你敢！”含芳下意识地脱口而出，说完就后悔的不行，这个家伙有什么值得替他担心的地方？凭他去算了！ 卢雁逸那狡黠的眼神，分明透出一幅“我就知道你会着急”的意思，直叫含芳恨不得封上自己嘴。 “我不敢，我不敢，”卢雁逸见她真有点生气了，忙又笑道：“你想听，我哪敢不说？” “爱说不说！”这个无赖的家伙，含芳真是拿他哭笑不得，索性坐在桌前，斟了一杯茶，慢慢喝着，眼睛注视着楼下的风景，也不再扭头看他。 “你先别急着听我的，”卢雁逸也在她身旁坐下了，也斟了一杯茶，“小骆驼给你的东西，你还没看呢。” 经他这么一说，含芳才想起来。虽然只见过一面，但她对小骆驼极有好感，忙将手心展开，只见是一把匕首，套子极为精致，抽出一看，锋利如光，定是一把上等的武器。 “这是小骆驼给我的？”含芳看着那匕首，“这孩子怎么想起来送我这个？他不要留着防身么？” “他说这是西域的匕首，难得一见，是他最珍贵的东西，怕你有危险，所以非要送你不可。” 含芳不由得噗嗤一笑：“这孩子想的还真多。” “其实有我在你身边，你还会有什么危险？你说是不是？”卢雁逸又向她靠近了些。 含芳往旁边躲了躲：“那可说不定，你自身都是一大堆危险，还能说出这样的大话来？” “什么危险？”卢雁逸笑着，“不过是跟有些人玩了一场而已。” “你就不能说点正经……”含芳无意中拍了他的胳臂一下，卢雁逸顿时下意识地皱紧了眉头，胳臂轻轻一躲。 “你怎么了？是不是受伤了？”含芳心中顿时一惊，硬撸上他的袖子一看，只见右臂上，一条深深的伤口，包着的纱布上，还透着红。 “一点小伤而已，也值得你大惊小怪的？”卢雁逸忙一把将袖子撸了下去，轻轻松松地笑着：“在江湖上闯荡的人，哪有没伤的？” 含芳的眼圈顿时红了，其余的思绪瞬间都烟消云散，唯一剩下的只有担心：“什么事你就只有自己扛着，扛着！难道连我也不能说！你是诚心让我着急是不是？” 卢雁逸许久没应答，而是用专注的眼神看着她，直把含芳看得都有些不好意思，推了他一把：“看什么？” “你很惦记我是不是？”这样温柔谦和的声音，是卢雁逸极少有的。 “少打岔！”面对这样的眼神和语气，含芳觉得自己快要沦陷了，她故意别过头去：“说正经的，这次去京城，到底都发生了什么？” 屋里静了半晌，卢雁逸才忽然噗嗤一笑：“想来，你还是关心你那个恶毒堂妹的事。” 卢雁逸重又恢复了那桀骜不驯的眼神，慢慢喝了两口茶：“那天清晨一别，我们就往京城赶，一路上倒是顺利，虽然白家派了两次刺客来，但都没什么大事。” 这头两句话，虽然语气轻松，也把含芳听得心惊肉跳：“两次刺杀？你还说没什么事？” “几个小毛贼而已，”卢雁逸语调轻松：“不值一提。到了京城，我们就和苏兄会面了，那个广东客商已经被带来，第二天早上，刚要出门，苏阁老的人就上门了。” “他们的消息倒真是灵通。” “那自然，”卢雁逸慢慢地说，“我就只好跟着他们去了。” “你这不是自投罗网？”含芳听得着急，“分明是要囚禁你！” “他们还没那么大的本事呢！”卢雁逸冷笑一声，“我跟着到了苏府，他们也是了解我的，哪敢慢待？好吃好喝地住在那里，过了一日，就得到了圣旨，让我们进宫去。” “圣旨？” 第二百零七章罪有应得 “是啊，”卢雁逸道，“我早都布置好了，朝中自有我的人，白家和项家，想盖也盖不住，早都传到皇上耳中了。进宫后，白定星，项家的人，苏兄，还有那个物证，都到齐了。证据确凿，他们想抵赖也抵赖不过！” “你不是说苏家是他们的靠山么？又是一进京就把你带去了，难道那苏阁老就没出来替他们说话？”含芳忙问。 卢雁逸失笑：“小东西！你以为我就那么没用，束手就擒跟着去了苏府？短短一天，我可把苏府摸了个清，那老头的把柄，我也找到了几个！” “原来这样！”含芳长出了一口气，“我就知道，你一定是有什么花招！那这事情就这么结束了？皇上怎么处置的？” “苏阁老不敢出头，白定星和项家就算是有一千张嘴，说话恐怕也没人听。再兼那广东客商的出面作证，证据确凿，他们还能耍什么伎俩？” “可是，”含芳还是不踏实，“白家毕竟在朝中经营那么多年，难道说倒就倒了？” 卢雁逸冷冷一笑：“那是他们自以为是。在皇上面前，还不是一只小蝼蚁？何况，他们依靠的，无非是苏阁老，此时那老头自身都应顾不暇，巴不得早早将门下这两人灭口完事，还能为他们出头？” 含芳似乎明白了些：“你的意思，是不是说，你在朝中布置的人，能与苏阁老抗衡？” “这事现在我不便多说，以后再告诉你吧。”卢雁逸看了她一眼，“而且，我不是还握有苏家的把柄么？那老头也不能不有所顾忌。” “这次若不是拿捏住了苏阁老，你们的事，也不能这么顺利。”含芳轻出一口气，“可就算如此，我不信白定星会不做最后一搏？没把苏阁老出卖？” “这事，白项两家可就受骗了。”卢雁逸冷笑，“据我在朝中的内线说，苏阁老为了让白项两人闭嘴，许诺了会救出他们的家人，结果转脸就在皇上面前进了一言，斩草除根，将白项两家全部抄斩。这老头到底是心狠手辣，事先做的密不透风，谁都不知道，到了那日，容不得有任何转圜的时机，将白项两家足足上千口人，一个不留全部灭了。” 含芳听得心惊肉跳：“上千人？” “自然，”卢雁逸的声音不带一丝温度：“一个人都没逃出来。” “项家多年来作恶多端，罪有应得，”含芳停顿了一下，试探地道：“可是你的姑母……” “你只知道这小小地方上的事。白家在京城，虽然官职非是最高，可与许多黑道之人相互勾结，盘根错节，也算是京城一霸了，这下京城百姓个个都拍手称快，难道还算冤枉了他们？”卢雁逸说到这里，也停了停，片刻后才说：“你还记得么？我跟你说过，我那姑母算是个厉害角色，这些年在京城，她也算是个黑道的风云人物，手上沾的血，我就不一一对你说了。纵然是我和她有血缘亲情，还能不顾天理人心？” 含芳心惊不已：“原来白家是一直在做这样的事！” “不提他们家了。”卢雁逸显然不愿意就这个话题多说，“这次能将这两个人连上党羽一网打尽，也是他们作孽太多，不可活了！” “对了，李大哥和小骆驼他们没事吧？”含芳担心地问。 说到这里，卢雁逸脸上方展露出一丝笑容：“你就放心吧，他们俩都平安。事完之后，就回旋雷山去了。” “你回去替我谢谢小骆驼，就说这份心意我收下了。这是我带给他的礼物。”含芳看着那把精致的匕首，心中一阵感动，将身上带着的一支笔递给卢雁逸，“让他好好学学字，以后能做点大事。” 卢雁逸接过来：“你这好姐姐的话，他是一定会听的。” “那你那位苏兄呢？”含芳问：“这次也是多亏了他。” “苏兄侠肝义胆，事了拂衣而去，我也不知他是去了哪里。”卢雁逸道，“这么半日，你什么都问到了，怎么还没提起你那位堂妹？” 一听到这个，含芳不由得顿住了，片刻才说：“她不也算是项家的人么？况且，县城的衙役早就来找过我们家，说是她爹和弟弟，都已经犯了事，被斩首了。” “是，”卢雁逸点点头，“但事情的来龙去脉，还复杂的多。你那堂妹，在项家也算是个风云人物，自从嫁了进去，她爹和她弟弟，就仗着这份势力，在外面欺行霸市，无恶不做。项家刚出事的时候，项家父子为了自保，曾经把卫小娇推出来过，说所有的事都是这个姨娘挑唆着做的，其中，就有陷害暗杀你的事。” “果然是她。”含芳咬了咬嘴唇，“其实，我心里明镜一样，早就想到是她在后面操纵的。” “卫小娇成了项家第一个受诛的人，但他们推出了卫小娇，也是无济于事，最终，自己种下的恶果，还得自己吃。” 虽然这一切早在含芳预料之中，但听到长房全部受刑的消息，她心里还是微感复杂，卢雁逸也知道她的心情，半晌没有继续说话。 过了一会儿，含芳才觉得平复了些：“好了，这些惊险总算都过去了。你下面还打算怎么办？还是在县城继续行医么？” 没等卢雁逸回答，忽然外面传来一阵急促的敲门声，接着就是慌里慌张的招唤：“少爷，少爷！” “什么事？”卢雁逸不耐烦地道，“进来吧。” 门被轻轻推开了，出现在门口的人，是德远堂的伙计，大苏。 “少爷，卫姑娘，”大苏行了礼，就忙说：“您快回去看看吧，老爷到德远堂来了，正在那里找事发脾气，谁都不敢言语，来看病的人也都吓跑了，伙计们都不知道怎么办。小的只好跑到州城来找您，老爷这会子还不知闹的怎么天翻地覆呢，若是您不回去，恐怕是没个了结。” “这又是唱的哪一出？”卢雁逸语气不善：“在家里闹还没闹够么？还非要跑到外面来，丢人现眼够了才算完？” 第二百零八章大苏婚事 大苏大气不敢喘，低着头，含芳听着是他们家的事，也不好说什么。 “行了，我这就回去。你骑马来没有？” “小的骑了德远堂那匹最快的马来的。”大苏忙说，“少爷要不先将就着骑？” “也只能这样了，”卢雁逸脸色铁青，“让人拉我的快马过来还得一阵子，这样，你留下，送卫姑娘一道回县城。” “是，”大苏忙恭恭敬敬地答应了一声，跟着卢雁逸下楼去了。 过了片刻，大苏重又上来，他和含芳早就认识，因此也不拘束，微笑着道：“卫姑娘，您说什么时候回县城，咱们就什么时候走。” “不急，”含芳坐在那儿，指了指桌旁的椅子：“你也坐下。喝口茶，喘喘气，大老远赶过来，也累坏了吧。” 大苏还没敢动，忙赔笑道：“多谢姑娘，小的站着就好。” “别这么客气，你家少爷又没在这里。”含芳微笑说，“就算在这里，我看他对你们也是很平和的。” “少爷一直不摆架子，从来都是平易近人，”大苏笑着，也就在底下坐下了，“以后若是娶了少奶奶，像卫姑娘这样，我们就更高兴了。” “你也变得油嘴滑舌了，”含芳不由得笑道：“我记得第一次在德远堂看到你，你可是憨厚的很。” 大苏有点不好意思：“我一直不会说话，刚才开个玩笑，卫姑娘千万别见怪。” “你想到哪里去了？”含芳怕他尴尬，亲自倒了一杯茶递给他：“我知道你是你家少爷最贴心的下人，所以也不见外，直来直去的说话。对了，你这么急匆匆地从县城过来，到底德远堂发生什么事了？” 其实从刚才的只言片语中，含芳已经猜到了八分，现在不过是要从大苏口中多知道些消息而已。 “卫姑娘，这事说起来，真是叫人气愤，”一提起来，大苏就满是义愤填膺的表情，“想必姑娘也都知道了，我们家的姑太太，就是卫家的夫人，不是家里犯了事，都受刑了么？自从老爷知道这个消息，就天天在家里找茬，这也不是，那也不是，原来一月两月也不愿意见我们少爷一面，现在可好，隔三差五，就要叫少爷过去，少爷若不过去，他就在家里大发脾气，又派人到德远堂来找事。这不，今儿个又不知怎的了，竟亲自来了，坐在那里闹个没完，把病人都吓跑了！” “你们老爷和卫家夫人是一母同胞的兄妹，自然听见了接受不了。” “虽然如此，也得明个事理，分个青红皂白。”大苏愤愤地说，“卫家都做了什么事？在京城里是什么名声？几次三番都快要将少爷害死了，老爷还这么是非不分的，连我们这下人都能搞清楚的道理，他们这做上人的，却是糊涂！” 含芳笑了一笑：“看不出，你虽然认字不多，倒是个明白人。” 大苏脸色微微一红，不好意思地挠了挠头：“卫姑娘说笑了，我认得的这几个字，都是少爷亲自教给我的。就是我笨，总也学不好，现在也不会写多少。不过这么多年跟在少爷身边，道理还是懂得些的。” “你在德远堂也年头不短了吧？岁数也不小了，定亲了没有？” 大苏是个老实人，听了脸更红了：“我八岁时蒙少爷收留，来到德远堂，已经整整十年了。至于定亲，我还没想过，我就想踏踏实实地把活干好。” “我看你经常跟在郎中后面，现在是不是医道也学的不错了？” “我这跟着偷学的两下子，怎么能和少爷和卫姑娘比？”大苏听见这话，眼中闪过一丝兴奋的光芒：“不过我一直很想学，书都背的差不多了，前几日郎中让我试着开了个方子，说还可以！” “你是个聪明人，又这么上心，以后一定能成为一个好郎中。”含芳笑道：“但这终身大事，也不能耽误，以后我和你们少爷都给你留心着，看看有哪家的好姑娘。” 大苏微微低了头，一句话也说不出来。 含芳见他有点尴尬，也不忍心再继续难为他了，就换了个话题：“你们少爷这次回去，不知老爷会怎么为难他呢？” “我们老爷就是那么个人，是非不分。这又因为少爷……”大苏说到这里，像是想起什么忌讳似的，一下子捂住了嘴。 含芳听他话里有话，定是和自己有关，但大苏向来嘴严，若是不想说，问也没用，也就没往下继续追问，看了看天色：“时候不早了，我们也该回去了。” “那好，”大苏生怕含芳问他话，巴不得马上就走，立刻应道：“卫姑娘，你在这里等我片刻，我这就去雇车。” 含芳点点头。既然卢雁逸有话，自然不会再搭车回去了。就任由大苏去雇了一辆上等马车来。 到了县城，大苏还要送含芳到村中，含芳道：“我一个人没事，你快回德远堂去吧，恐怕你们少爷还会找你有事。” 大苏见她语气坚决，也不敢相强，就答应了。 含芳继续坐车回村，这好马车走的就是快，到家时天还没黑。 一家人还没吃晚饭，见她回来，不免问长问短，得知卖货一切顺利，父母才都放下心来。 接下来的几天，卢雁逸一点消息都没传来，含芳也不急于进城，她知道，若是贸然去了，恐怕也是给卢雁逸添乱。 她现在的全副精神都放在了研制妆品上。供货的那几种倒没什么问题，都已经做的驾轻就熟了。她现在主要是研制高等级的妆品。要知道，这可是她未来的希望。 时间在每日的忙碌中过的飞快，转眼，又到了供货的日子了。 这一个月来，卢雁逸只给她来过两封短信，上面都只有几行字：皆好，勿念，保重。 他们两人太熟悉彼此了，不用多余的语言，只有这几个字，就能代表当时的全部状态。 只要能看见卢雁逸的笔迹，她就能放下心来。心心相通的人，只要一个眼神，一个字，就能完全明白。 第二百零九章四房出事 送货的头一天，含芳就把妆品全部包好，放在一边。这次去州城，她还打算在回来的时候，顺便去给含光送些东西。 含冠这一阵子学习更加努力了，大家都看得出来，茁才科的考核，极大的激励了他，含冠几乎是没日没夜地用功，每天晚上都要到子时之后才入睡。 含芳看着也颇为心疼，几次劝他多休息休息，并说这不是非要考上不可的，只要努力，迟早有发挥的机会。 “不，这是个难得的机遇，我一定要抓住。”含冠虽然话不多，却分外坚决。 见他这样有信心，含芳也不再说什么了，心里暗暗盼望弟弟能一举得中。 此时天气已经暖和了很多，故而含芳只给二弟准备了春装，何氏却又塞了好几件衣裳到包袱里，让他带给含光。 “娘，您就是爱操这多余的心，”含芳看着那厚厚的棉袄，有点哭笑不得：“这越来越热了，您拿这些冬装，二弟能用的着吗？” “不知道那里条件怎么样，若是被褥都不够，有这棉衣，多少晚上睡觉的时候能搭上点。”何氏不以为然。 “娘，和你说过多少次了，二弟不是也亲口说了吗，那里条件极好，被褥衣裳，饮食起居都不错。您可别装这么多了。回头别说我拿着沉，就是二弟也没处放啊。” 何氏听这么说，想了想，这才好歹拿出了几件厚衣裳来，坚持还要留下两件：“这些你无论如何给你二弟带去。” 含芳无奈，只得答应了：“好，好，就算提前给他送过冬的衣裳了。” “卫伯母！芳姐姐！”门口跑过几个小孩子，一头的热汗，嚷嚷着：“你们四房出事了！” “出事？”何氏吃了一惊：“前几天还说小妩要回娘家呢，这怎么好端端的出事了？” “我们也不知道，”几个小孩子卖弄似的说，“你家四房那里都乱成一锅粥了，连哭带喊的，你们过去看看去吧。” 说完，就打闹着飞跑了。 这里把何氏几个反而弄糊涂了，过了片刻，何氏才说：“不行，我们得过去看看。若是有事，好歹也能帮上点忙，不然，还不知是不是有了什么大事。” 含芳姐妹都答应了，此时正是农忙时节，卫伯丁天没亮就下地去了，含冠也是早早地就去读书了。家里只有这母女三人，将门锁上，就赶紧往四房来。 路上，何氏还在说：“上些日子我见到你四婶，她还神采奕奕的，说什么跟亲家做的生意赚了钱，光是利息就不少，这下子可宽裕了。” “怪不得四叔连家里的地都不种了。”含娟道，“现在这大忙时候，谁家不是没白没黑地在地里干活？就是他们家，都快撂荒了，也没见人去下地。可见真是赚着钱了。” “别提了，不光你四叔，就是你三叔，还不也是那个性子么？”何氏微微叹息，“只要家里有点小钱，就地也不种了。在家里坐吃山空的，万一赔了，又哭天抹泪，闹个天翻地覆。三房这几年是实在没有进项了，你三叔才勉强下地去。听你爹说，种的也不像个模样。哎，不说这些人了。” “其实咱家的地，也应该多雇几个人，现在又不差那几个小钱，”含芳说，“不然，爹总是太辛苦了。” “你爹的那脾气你又不是不知道。”何氏道，“横竖现在也雇人了，你爹也轻松了不少，他最近总和我说，日子越过越好，身上也有劲了，就是干点，心里也高兴。” “我瞧着爹现在气色不错，”含娟笑道，“上次泰来哥还说，看爹简直像三十多岁的人呢！” 听了这话，何氏回头看了看大女儿：“这段日子娘也没敢问你，泰来现在生意做得怎么样？他最近回家没有？” 见问，含娟嚅嗫了一下，思忖着道：“生意还不错，听说每日都能赚不少钱。至于回家，他现在每日也是忙，还没顾得上回去……” 何氏早听出了话里的意思，微微冷笑：“恐怕是怕回去爹娘不给他好脸色吧？娟丫头，我把话撂在这里，泰来这孩子我们倒没什么不满，不过，若是他家里不能好好地对待你，爹娘可是舍不得你去受委屈！” “娘……”含娟无言以对，低下了头。 “行了，行了，别说这些了，”含芳眼看母亲和姐姐的脸色都越来越不好，忙说：“有什么话回家再说，在这里能说出什么来？” “行了，你先回去吧！人多也是添乱。”何氏对大女儿说。 含娟心情正不好，听了也没说什么，自顾自先走了。 这样一来，母女俩都不再言语了，紧紧抿着嘴唇，向四房赶去。 果然，还没到四房院子前，就听见里面传来了大声的嚎哭。 “真的出事了？”何氏说了一句，就加快了脚步。 院子里，已经围了几个邻居，却都是不咸不淡地劝着，还带着点幸灾乐祸。 一见她们进来，人群自动都散了开去，有几个妇人就上来说：“卫家二嫂，您看……” “多谢大家了，”见这么多人围在这里看热闹，何氏不免皱了皱眉头，只得客气地说：“时候不早了，也到了做午饭的时候了，大家都回去忙吧，这里有我们呢。” 众人也不好意思再继续留下，于是都说了几句客套话，就陆续离开了院子。 待到人都走光了，范氏才连哭带喊地拍着地面：“这可不能活了！这是活活要了我们的老命了！” “行了！你还有完没完？”卫长达虽然也是眼睛红红的，还是拿的住些，低声吼了一句：“就知道哭，哭！有什么用？还是赶紧想想办法！” “有什么办法？事情都已经这样了！还不是你那死鬼爹娘，非要做成这门亲事，把咱们小妩往火坑里推！我今天索性和你拼了！不要这条命了！横竖也是活不成，就让我和小妩一起去算了！” 范氏哭闹的披头散发，上来就要抓卫长达。 “四弟，四弟妹，你们都冷静点！”何氏几人费了九牛二虎之力，才算把这两个红了眼睛的人勉强拉开。“到底是怎么了？你们这么闹也没用，还是说出来，大家帮着想想办法。” “二嫂，”范氏哭的气都快上不来，“小妩被关起来了！” 第二百一十章小妩犯事 “啊？”乍一听到这个消息，何氏母女还是吃了一大惊，“被关起来了？关在哪里了？小妩一个新媳妇，怎么会这样？” “二嫂，”范氏断断续续地哭诉着：“事先我们一点风声都没得到，头几日，罗家那边来信，还说小妩过几日就要回娘家看看。我们正盼着呢，谁能想到今儿一早，罗家就来了几个人，说什么小妩偷了东西，现在被关押在罗家的祠堂里呢！老天爷，这是哪的话啊？小妩怎么会做这样的事？分明是罗家有意栽赃陷害！” “说小妩偷东西，这肯定是不会的，”何氏思忖着说：“是不是里面有什么误会？四弟，四弟妹，你们没跟去看看？” 一听这话，范氏的脸色微微一滞，停了一下才说：“我们摸不清那里的状况，也不敢贸然去，万一……” “四婶，都到了这个时候了，你还怕什么万一？”含芳早看出了些端倪，也就不客气，“小妩的事要紧。你们娘家父母要是不去，岂不是任凭罗家摆布了？还不知罗家会做出什么事来，万一咬定了，送到官府里去，你们可如何是好？” 范氏吓了一跳，脸色瞬间白了，结结巴巴地说：“这，这不会吧？毕竟小妩也是他们罗家的媳妇，若是送到官府去，对罗家有什么好处，岂不是也扫了罗家的颜面？” “那可说不定，”见卫长达夫妇这吞吞吐吐，遮遮掩掩的样子，含芳继续追问：“罗家也不是什么诗书门第，有什么怕丢脸的？况且，现在要紧的是，赶紧去那里把事情的青红皂白搞清，四婶，小妩最近有什么消息传回来么？” 卫长达夫妇更是支支吾吾了：“有……哦，没，没……” 见他们遮着藏着不愿意说，含芳也懒得再在这个问题上问：“四叔，四婶，你们必须得抓紧去一趟，若是耽误了，不是我说，还不知会出什么事。小妩可是你们唯一的亲生女儿，难道你们就不担心？” “当然担心！”范氏忙说，却又露出迟疑的神色：“可是……” “四叔，四婶，你们有什么好犹豫的？”含芳见这一对夫妇，为了利益，连女儿的性命都不敢顾及了，不由得十分气愤，忍不住说：“你们和亲家一直相处的不错，又合伙做生意，听说收入还不错，既然如此，到了那里，把误会说开就好了，还怕什么？” “你不知道，那笔生意已经赔……”范氏情急之下，说出这几个字，旋即就被丈夫狠狠地瞪了回去。 至此，何氏也明白了一些：“四弟妹，怎么，听你的意思，生意赔了？那也和小妩没有关系啊。” “我……”卫长达夫妇再也说不出一个字来。 “看来你们家的事还不少。既然不想说，那我们也就不问了。”含芳冷冷地说，“娘，我们回去吧，这是人家的事，就让四叔四婶去处理吧。” “别，别，”见二房众人真的要走，范氏可真急了，上前一把抓住了含芳的胳臂：“二嫂，芳丫头，你们别生气，这回可一定要帮帮我们，要不然，小妩的性命，也不知道……” 含芳停住了脚步：“四婶，话不说清楚，谁也没办法帮你们。” “我说，我都说，”范氏一迭连声地道，脸色通红：“哎，二嫂，我真是说不出口。本来和罗家合伙做的那笔生意，一直好好的，一个月前，还送了一大笔利息过来，谁知几天之前，忽然罗家大姑爷来了，说是那笔生意现在赔了，暂时不能拿利息过来。我们就有点着急，但看那罗家姑爷说的挺诚恳的，也没好意思多问。罗家姑爷还千说万说，过了几天，一翻了盘，就连本带利都成倍拿回来。结果，过了两天，我们就接到了小妩的一封信，是偷偷托人捎来的。信上说，那笔生意已然全赔进去了，再没有拿回来的希望了。罗家怕人追债，计划将家里的银钱收拾收拾，要逃往他乡。还要把小妩卖了，小妩着急了，怕跟去被卖，就给我们来了那封信。” 说到这里，范氏哭的哽咽难言，说不下去了。 “就知道哭哭啼啼，”卫长达接下去道：“她做的好事，现在又不好意思开口了。小妩来了信，我本想去罗家看看，找个借口将小妩先接回来，谁知这婆娘乱出馊主意，说什么再给小妩偷偷去一封信，让她把罗家的东西拿上些，再回来。我本来不同意，你四婶就自作主张，托人把信捎去了。这下可好，小妩听了这话，拿了罗家了东西，结果还没等回来，这不就叫人家拿住了把柄？” 面对这一对极品，含芳简直不知说什么是好，连何氏也尴尬了半晌：“四弟，四弟妹，不管怎么说，你们也不应该让小妩偷……”她也觉得这个词不好出口，换了个说法：“私自拿罗家的东西，本来咱们不理亏，这下子，就不好跟罗家交涉了。” “二嫂，我知道不对了！”范氏哭着道，“现在无论如何，求你们帮帮我，跟我们去罗家，把小妩接回来，不然，还不知道罗家会做出什么事来。我真是不放心！” “四婶现在知道着急了，早些时怎么还胆子那么大，让小妩去拿东西？”含芳忍不住轻蔑地说了一声。 范氏的脸色羞得通红，一句话也说不出来，只知道哭。 “二嫂，芳丫头，你们别和她那糊涂人一般计较，”卫长达忙道，“就看在小妩的面子上，芳丫头，你们姐妹都是从小一起长大的，小妩是个傻乎乎的丫头，受了骗，你可得拉她一把！” 含芳本来也决定去救出小妩，方才只不过是气话，如今听卫长达这么说了，也不好再拒绝，就点了点头：“好吧，我和你们一起去罗家。” “那好，那好，”卫长达顿时如释重负，“有了你这句话，四叔就放心了！” 说着，就连忙出门雇车去了。 不一会儿，马车就来到了门前，何氏嘱咐含娟回去看家，一行四人急忙往罗家村来。 第二百一十一章亲家交锋 卫长达夫妇也只来过一次，还记不住罗家的具体位置，进了村，就向人打听，得知罗家住在村西头。 来到罗家门前，就感觉到气氛大不一样，院子倒是极大，显示出这家人家曾经的殷实富裕，人也不少，出出入入的，但此时每个人脸上都带着紧张的神情，一种风雨欲来之感，弥漫在罗家院中。 “哟，这不是卫亲家么？”罗家老太太是个牙尖嘴利的，正在院里忙活，一眼看见了她们，就皮笑肉不笑地迎上前来。 范氏硬着头皮回应了一句，忙问：“我家小妩……” 没等说完，罗家老太太就尖声嚷道：“哎呦，我说亲家啊，你这丫头是怎么管教的啊？瞅着不言不语，倒有蔫主意！竟敢大半夜的撬开门，偷着拿我们家的东西！我们罗家脾气再好，这也是断断不行的！若是都娶进这样的儿媳妇，日子还怎么过啊？” “亲家，我想这里面一定是有什么误会……” 卫长达勉强说了一句，又被罗老太太冷笑着打断了：“误会？证据确凿，你们还想抵赖？若是不信，我老婆子现在就可以陪你们过去看看！都拿了多少东西？看你们还有什么话狡辩？小妩现在被关起来了，若是放任她在外面，还不知会做出什么来！” “罗伯母，话可不能这么说吧，”含芳道，“就算小妩妹妹做了什么事，可你们家是公堂么？难道就能私自处置人？这可也是触犯了律例的！” 罗老太太一怔，旋即硬撑着说：““我们家也是有家规的……” 这话还没说完，忽然听见房中，传来了一阵大声的嚎哭，正是小妩的声音。 一听这个，范氏的脸刷地白了，不顾一切地就要往里面冲。 罗老太太眼疾手快，劲儿也不小，一把就捏住了范氏的胳臂：“亲家，这国有国法，家有家规，我们罗家可不是那缺调少教的。这犯了规矩，该怎么办就得怎么办，你们想躲过去，那可不行！” “你也把人看得太小气了，”含芳冷笑道：“我们岂是那蛮横不讲理的？” 罗老太太脸色顿时尴尬起来，刚要开口，就被含芳又堵了回去：“正如罗家伯母所说，该怎么办就得怎么办，不管如何，得先让我们见到人再说吧？” “哼？见人？”罗老太太道，“你们是想串通一气要翻供？如意算盘可别打的太精！” “我女儿不知被你们折磨成什么样了，你们居然还敢不让见……”范氏发疯一般喊了起来。 “有些人心胸狭窄，就把别人也想成那样。”含芳冷笑道：“听说你家还有在衙门做事的亲戚，不会连我朝基本的律例也不懂吧？私自扣押人，是触犯了刑律的！就算是公堂，也得几方共同申辩，你们家就比衙门里王法还大？” 罗老太太一时语塞，此时罗老太爷也出来的，两人一个红脸一个白脸：“亲家来了？快请屋里坐！” “不必，我们来，是想先见见小妩，把事情说清楚。”卫长达道。 “这个……”罗老太爷露出一脸为难的神情：“这孩子，唉……平时看着挺通情达理的，谁知道能做出这样的事来……” 那无限惋惜的样子，分明是要将此事坐实。 “罗家伯父，现在事情还没搞清楚呢，你可不能就这么说。好似小妩妹妹真的犯了什么弥天大罪一样。”含芳道，“不论如何，我们必须马上见到小妩不可。” “对了，姑爷呢？”何氏忽然想了起来，“这半日怎么没见到？” 罗家二老显然早有准备，马上接下去：“他事情多，家里轻易见不到他，这又到外地跑生意去了。比不得有些人，好吃好喝地供着，却净想着在家里无事生非！” “罗伯母，其余的话都先不用说了，”含芳情知罗姑爷是躲出去了，追问也无用，便冷脸道：“你若是不让我们这就进去见小妩，我们可就要报官了！到时候，你家有什么话，也只管在公堂上说去！” “怎么，你们家人偷东西还有理了？”罗老太太双眉一挑：“我今儿就是不让你们去见那个贱骨头！” “那我们也没有什么话说了，”含芳作势转身就要走，“只能公堂上见了。” “你们……”罗老太太在后面大喊了一声。 她话还没有说完，就被旁边的罗老太爷拉了拉胳臂，示意她别再继续往下说了，转而换了一副笑容道：“我这老婆子一向是刀子嘴豆腐心的，亲家别往心里去。并不是我们不让见小妩，而是这孩子现在有点神志不清，我们生怕她再做出什么出格的事来，故此就让她安静歇歇。既然亲家来了，自然得去看看。来，亲家请随我来。” 罗老太太此时才反应了过来，纵然千般不愿，也不敢再开口了，跟着往后院走去。 罗家的院落极为宽敞，后面的东厢房就是小妩夫妇住的地方，门口上，大红喜字还在熠熠生辉，只不过那门上的一把大锁，此时显得分外刺目。 门口还站着一个年轻女子，虽然穿着土里土气，那眉目却充满了杀机。 “你们放我出去！放我出去！我没做什么坏事！你们这些挨千刀的！你们不得好死！” 还没走到跟前，就听见里面传来了小妩声嘶力竭的叫喊。 能听得出来，小妩的嗓子都已经喊哑了，显然是惊吓到了极点。 卫长达夫妇一听这个声音，顿时齐齐扑到门前，双手使劲地拍着门，大声喊着：“小妩，别怕，别怕，爹和娘来了！” “爹，娘！” 屋里传来一阵急促的脚步声，往门口方向而来，接着就听见小妩的哭泣：“爹，娘，你们快救救我！他们，他们……” 含芳冷冷地看了罗家二老一眼：“还不想开门么？” 罗老太太站在那里，不愿动身，罗老太爷倒是痛快，掏出钥匙上前就把门打开了。 门吱呀一声开了，一个披头散发的女子立刻扑了出来，直奔范氏怀里，紧紧抓住她的衣襟：“娘，救命啊！” 第二百一十二章小妩受虐 “行了，哭哭啼啼个什么？”罗老太太一脸不满地道：“自己做了见不得人的事，还有脸在这里哭！” 说完，就向方才站在门口的那年轻女子说：“去！把这贱人偷的东西都拿来！叫他们好好看看！我倒要瞧瞧，这些人还有什么话说！” 那年轻女子立刻答应一声，就向外面急急走去。 “小妩，别怕，”何氏也走上前去，轻声安慰着：“你爹娘这不是都来了么？你放心，一定不会让你受委屈的。” 卫小妩抬起头，睁大了眼睛，充满期盼地看着父母，转头一眼望见了罗家二老，顿时眼神中就布满了恐惧。不由自主地哆嗦了一下，下意识地向后退了两步。 这一切都被含芳看在眼中，心中升起了一丝狐疑。还没等说话，只见方才离开的年轻女子已经回来了，手里拿着一个包袱，交到了罗老太太手里：“娘！都在这儿了！” 卫家众人这才知道，这女子想必就是罗家的五姑娘。罗家一共有七个女儿，前四个都已经嫁人，两个最小的有些呆傻，未嫁且神志正常的，也就只有五姑娘了。 罗老太太将包袱拿在手里，不无得意地将包袱皮揭开，直送到卫长达夫妇面前：“你们看看，你们看看！这是一般的东西么？可都是价值不菲！到底是小门小户的乡下人，眼皮子浅！见了好东西，就想着偷！这可好，我们不是娶了个媳妇进来，倒是招来个贼了！” 众人一看，那包袱里果然放着好几件金珠首饰，看成色的确是上等货，还有些绸缎衣裳，除了这些，就是有几块散碎银子。 卫长达夫妇面色僵了一僵，一句话都想不出来。罗老太太见此，更为得意：“怎么着？你们是不见棺材不掉泪！这证据明明白白地摆在这里，就是到了公堂，我也有话说！” “这都是我们罗家的传家之物，”罗五姑娘和她母亲一样的的大嗓门，“半夜就撬门偷走，这非得严惩不可！” “要不是你们将我的陪嫁都吞了，我手里一分钱都没有，我怎么会去拿？”卫小妩脱口而出， “怎么着？你们都听见了吧？”罗五姑娘得意地道，“自己都承认了去拿 “小妩，你别怕！”含芳见她身体如同筛糠一般，哆嗦个不停，知道里面一定还有什么隐情，忙过去轻轻扶住她，柔声说：“你有什么话，只管当着大家的面说出来，事情一定会弄个水落石出的。” 卫小妩的神色，再也不像从前在娘家时那样的骄横任性了，此时她的眼神怯怯的，浑像一只被打怕了的，受惊的小猫。 “是啊，小妩，这里面一定有什么误会，”何氏也说，“你只管讲出来。” 卫小妩在亲人身边，像是有了点勇气，抬起头，刚想开口，一碰到罗老太太那凶狠的神色，又吓得一个激灵，生生地咽了回去。 ”看来罗伯母平时治家甚严哪，”含芳微微冷笑，“把人吓得都不敢说话了！这到底是儿媳妇，还是佣人？” “怎么着？她自己干了亏心事，还能不心虚？”罗老太太大声嚷着。 “妹妹，你别……”含芳刚想再劝劝小妩，手无意中碰到了她的胳臂，小妩顿时就撕心裂肺地喊了一声，疼的脸都有些扭曲变形了。 “你这是怎么了？”含芳顿时一惊，忙掀开她的衣裳一看，大家立刻都愣住了，只见小妩那白皙的胳膊上，或青或紫，竟没有一块好地方，有些老伤口已经结了痂，有些还在红肿溃烂着。 “怎么会这样？怎么会这样？”范氏发狂地喊着：“是谁打的？告诉娘！我豁出这条命也要和他们拼了！” 看着这些伤口，含芳也有些触目惊心，短短几个月的时间，就将小妩折磨成这个样子，也是她没有想到的，深深吸了一口气：“小妩，今天你就把话都说出来，这些伤都是谁打的？你为什么不早说？” “我……”卫小妩怯怯地开口了，刚说了一个字，又吓得不敢往下说了。 “没事，是非自有公论，你如果不说，事情怎么能真相大白？”含芳道。 受了这鼓励，卫小妩才鼓足了勇气：“自从嫁过来，不管是公婆，还是他，都处处挑我的毛病，说什么我家是贪图他家的钱财，等于是卖给了罗家，就算打死，也算不得什么。有一点小事不对，也得把我痛打一顿，打完也不许吃饭，还威胁我，不让我说，还说，若是我敢透露一个字，就叫我生不如死！” 含芳冷冷地看了罗家二老一眼，那两人此时面色通红，尴尬地不敢看众人的眼神。 “前几日，我无意中听见公婆说，生意赔了，怕债主追过来，要带着我们一家离开这里躲避。还说想把我卖了抵债，我急了，不想再跟他们过去受罪，离开家乡父母，就一时鬼迷心窍，偷着拿了点东西，想跑出去，”卫小妩说到这里，忙又急急地道：“可是我的嫁妆有好几箱，远比这些多得多，自从我一进门，就都被公婆拿走了，再也没给我！我……” “罗伯母，你们也都听见了吧？”含芳道：“妹妹被你们折磨成这个样子，你们还敢这么嚣张？” “怎么着？”罗老太太勉强喊道：“她是我们家花钱娶进来的媳妇，该打该罚，就得都由我们处置！” “看来罗伯母不是不知道，小妩是你们家三媒六聘，娶进来的媳妇。”含芳冷笑道，“那想必罗伯母也会清楚，按我朝的律例，不管媳妇犯了多大的过失，也是要到公堂上去明辨是非，按条例办事，私自动刑，可是违法的！” 看罗老太太的神情，显然是并不清楚，顿时愣在了那里。 这也难怪，含芳发现，乡村之地的人，很少通晓律例，平时也都并不留心。所以经常将一些违法的事，看作是无罪之举。只有含芳，曾经在含冠带回来的书中，发现过本朝律例，仔细读过，所以一清二楚。 第二百一十三章对簿公堂 不仅是罗老太太，连罗老太爷也都语塞，一句话都说不出来了。 卫长达顿时也来了精神：“亲家，你们都听见了吧？欺负我们不懂得律例？恐怕也太小瞧人了吧？” “啊，卫亲家，别着急，别着急嘛，都是误会！误会！”罗老太爷也是个走江湖的人，自然嘴脸变得比谁都快，马上换了一副极为可亲的笑脸：“小妩是个好孩子，我们都满意！不过是刚进我家门，有些地方不熟悉，我这老婆子是个急性子，有时大概下手重了些，亲家您可千万别误会！” “人都已经伤成这样了，你们还说是误会？”含芳看着那伤痕累累的胳臂，心里也不好受，“我看咱们也不必说什么了，还是到公堂上去搞个明白！” 此时一听这话，罗家二老真的有些害怕了，虽然对律例一知半解，但是虐待媳妇，在本朝可是大罪，这他们还是知道的。若是上了公堂，可远比卫小妩偷拿东西的罪过，要大的多。 含芳心里也是有底，所以才能说出这番话来。虽然小妩已经亲口承认了，那包袱里的东西是她偷着拿的，但卫家的嫁妆，也都被罗家吞了，这在本朝律例中，也是不允许的。而且，卫小妩作为罗家的媳妇，就算是没经公婆允许，就偷着拿了东西，也是因为怕被卖了，事出有因，这罪过也是比虐媳要小的多。 “别，别，”罗老爷子已然听懂了含芳的话，清楚其中的利害，忙一脸讨好地凑上前去，“都是一家人，有什么事不能自家解决，有什么话不能说开了？闹到公堂上去，大家都没脸面不是？” “是啊，”含芳冷笑道：“难得罗伯父还没完全糊涂，若是自家解决也可，那就请罗伯父先说个意见吧。” “这……”罗老爷子支吾了半日，也没说出一句完整的话来。 “怎么着？以为你们花言巧语的，我就怕你？”罗五姑娘是个楞性子，根本没搞清楚事情的严重性，见自家爹娘受窘，早按捺不住跳了出来：“去就去！这贱人偷东西还有理了？” “你这丫头给我闭嘴！”罗老爷子气的喝了一声。 罗五姑娘却不依不饶，她本是没什么成算的人，此时生气了，竟然不顾一切地抢上前两步，一把从范氏怀中将小妩拉了过来，那力气之大，竟然让范氏母女两人都抵挡不住。 “你这贱丫头，u77 第二百一十四章考期提前 “好了，都是自家姐妹，难道还能袖手旁观？”含芳把她拉起来，柔声安慰说：“这下都过去了，好好回家去吧，把伤养好，以后的日子还长着呢。” “姐姐，我现在才知道，以前我犯了多少过错，我想的多幼稚。”小妩哭泣着道，“姐姐，你放心，以后我一定踏实做事，再也不会叫人替我担心了。” “那就好，”含芳欣慰地说。 卫长达夫妇听了女儿的这番话，才有点不好意思起来，两人忙过来说：“二嫂，芳丫头，这次真的多亏了你们，等过几日，我们再登门道谢。” “就像芳丫头说的，都是一家人，什么谢不谢的。”何氏心软，“回去替小妩好好调理调理，这孩子这段时间可是受罪了。” “回村的马车离这里不远，我们现在赶紧去，还能来得及。”含芳看看日影，忙说。 一行人搭乘马车回到了村里。卫长达夫妇自然是只顾带着女儿回家去了。何氏母女也就慢慢回家来。 含娟一见了她们，就急忙说：“怎么去了这么久？到底是怎么回事？” 待到听清了来龙去脉，含娟也有点心有余悸：“原来小妩在罗家竟然受了这么多罪，不是我说，四叔四婶这两口子，也真叫人……” “算了，不说他们了，”何氏道，“对这样的人，也真真让人没法子，刚才听说要赔他们银钱，就一口答应了，什么都不顾了。看这架势，若是再有人许诺点好处，保不准还能将小妩再卖一次！” “但我看小妩这下倒是变了许多，”含芳一边换衣服，一边说，“经历了这场事，她也会反思许多。” 何氏刚要说话，忽然听见门外传来一阵急促的马蹄声。 在这乡野之地，马就是稀罕之物，村中难得有一匹两匹，都当作宝贝似的养着，因此乍一听到急促马蹄声，就知道定是外面来的人。 这马蹄声由远及近，最后竟然就在卫家门口停住了。 何氏吃了一惊：“难道是来找咱们家的？” “娘，你别慌，我出去看看。”含芳虽然也猜不出来，不过倒不惊慌。 她走出门去，正赶上两个身着儒衣的人下马，问：“这里可是卫含冠家？” “正是。”含芳应了一声，心里已然猜到了几分：“你们可是礼义学堂的人？” “姑娘猜的不错。”那两人道：“卫含冠呢？” “我是他姐姐，含冠读书去了。你们有什么事，跟我说也是一样。” “那好，”两人取出一张纸来，“你弟弟不是报名了茁才科么？因为特殊事情，考试提前了，就在明日，告诉卫含冠，让他做好准备，明日来礼义学堂考试。” “什么？提前了？”含芳略为惊讶，取过纸来看了一看，果然是如此。“为什么突然提前了？原来不是说五月初二么？” “这是上头的命令，我们也不知道。”那两人道：“今日派我们将整个县城和底下的村走了个遍，挨门挨户通知。明天千万不可延误！” “那好，”含芳道，“多谢两位，下马歇歇，进来喝口茶吧。” “不必了，多谢姑娘，”那两人神态焦急，“还有好几十人都没通知到呢，我们得赶紧去，不然，耽误了人家的大事，可了不得。” “通知到现在，还有好几十人？”含芳忍不住说，“这次茁才科选拔，一共有多少人报名啊？” “这可多了，听说上千人都不止。”那两人匆匆撂下一句，就急着上马飞驰而去了。 何氏母女早从院里出来听见了，都忙说：“不会有什么事吧？这么急急忙忙地改了时间？” “不会，”含芳安慰她们，“这是太子主持的考试，一定是有什么特别的缘故了。你们就放心吧。正好明天我也要进州城卖货，我和含冠一起去。有我们俩互相照应，准保出不了事！” “对，对，”何氏如释重负，“我真是老糊涂了，怎么把这茬给忘了？这倒是真巧，有你带着含冠，我和你爹也就放心了。” “娘，这午饭时候早都过了，你和二妹都饿了吧？”含娟忙说：“我这就去给你们热热。” “没事，不着急。”含芳说，“爹中午回来吃了吗？” 这段时间，因为正是农忙的时候，好强的卫伯丁，有时连吃午饭也不回来，只顾在地里干活。只好由含娟姐妹将饭送到地里。 “回来了，说是今天活少，吃过饭又歇了一会儿才走的。”含娟说着，已经下厨房去了。 夜幕降临，卫伯丁父子都陆续回来了。何氏将今日四房发生的事，简单地向丈夫说了说，卫伯丁也没说别的，只是叹息了两声。 吃过晚饭，含芳就将礼义学堂送来的通知给了含冠。 含冠接过来一看，顿时吃了一惊：“这么突然？原来说五月初二日，还有一段时间，我还能多看看书，若是现在，我还觉得我还没准备好……” “没关系，”含芳知道，这个大弟弟什么都好，就是性情有些懦弱，“我们都相信你的能力。这么多年来，你学的好坏，大家都有目共睹，你一定没问题的。” “是吗？”见姐姐如此说，含冠露出了笑容，握了握拳头：“爹，娘，姐姐，你们放心，我一定好好考！一定会给你们争光的！” 卫伯丁夫妇脸上露出了欣慰的笑容：“好，好，有你这句话，爹娘就心满意足了。爹娘把你们养大，不求你们大富大贵，只要能自食其力，好学上进，到什么时候也能生活的好好的！” “爹，娘，我有把握，我虽然是个村里的孩子，但我不会比任何人差！”含冠的目光中，透着坚韧的眼神。 “好孩子。”卫伯丁的眼眶也有些红了，只不过不愿让人看见，故意别过脸去装作喝茶。 “明天咱们得长途奔波呢，今天早点休息吧。”含芳见气氛有些感伤，时候又不早，就催促大家说。 其实她也是因为今天耽误了太多的时间，此时想早点回房去，除了把明天要带的妆品和东西好好收拾一下，再练习一会妆品制作。 第二百一十五章州城赶考 众人听了，因为各怀心事，也想早点回房，倒都无话，遂都洗漱去了。 含芳却直到半夜才睡，除了将包裹检查了一遍，又练习了一个时辰的妆品制作，才躺下了。 第二天天还没亮，含冠就第一个爬起来了。他虽然因为读书，一直都习惯早起，可今天还是比以往更早的多。 他心里有事，手上不停地收拾着笔墨纸砚，可却是一言不发。 含芳知道，大弟素来沉稳，平时就少言寡语，今日的考试，更是他有生以来的第一次重要大考，而且也是关乎他未来命运和人生的考试，自然是心里紧张，不想言语。 众人都默契地没有多问他什么。含娟在厨房忙着准备丰盛的早饭，何氏帮着儿子收拾东西，却总是因为过度紧张，往往是帮倒忙，就连卫伯丁，今日也破天荒地没有早早下地，而是如同儿子一样，一言不发地坐在炕上喝着茶，脸色分外沉郁。 只有含芳，心情倒很轻松，她见家里人都那么紧张，就踱到弟弟屋里：“你这是要出多远的门啊？东西带了足足两大包袱，咱们可说下了，这一路上，都由你扛着，我可不管！” 何氏母子都是心不在焉，再加上都没出过远门，所以随手看见什么，都不管不顾地往包袱里一塞，不知不觉间，竟然放了满满两大包袱，经含芳这么一说，母子两人也不觉失笑了。 “这考试也就到酉时就结束了，晚上我和弟弟雇一辆车就回来了。只要把笔墨纸砚带好就行了。”含芳嘱咐：“别忘了多带一份，免得到时候不够了着急。” “二妹说的不错，”含娟做好了早饭，进屋来招呼众人，也不觉笑了笑：“看你们这架势，像是要千里迢迢进京去似的。” “大姐，借你吉言，”含芳笑着说：“含冠这次考上了，可不眼看就要进京去读书了吗？这话真是个好兆头。” 她这么一说，大家都笑了，心情也轻松了许多，一起吃了早饭，姐弟两人就出门去了。 到了州城，含芳先送弟弟去礼义学堂。还隔着两条街，就已然是人山人海的架势了。 因为这是太子亲自主持的考试，又是要到京城去的，对于州城的年轻学子来说，是个极为难得的机会，今天除了来参加考试的，家中人也都来了不少，将礼义学堂附近，挤了个水泄不通。 姐弟俩好容易才找了个空子，勉强挤到了学堂前面，门口已经有四个身着儒衣的学堂先生，站在那里维持秩序。 人虽然多，却都还算安静。到了开考的时间，凭报名的文书，陆续放入场内。 含冠紧紧拿着装笔墨纸砚的小包袱，做出一个笑容：“二姐，别担心，我一定能考好。” 含芳也笑了，她轻轻拍了拍弟弟的肩膀，就往后退了两步，目送弟弟进了考场。 待到考生全部进去，大门关严，外面的考生家人却还都不肯散去，三三两两地站在那里聊天。 “哎，你们说，为什么这么重要的考试，会突然提前哪？我家儿子都有点慌神了。”有人好奇地问。 “这你就不知道了吧？”有些消息灵通的人，故作神秘地说，“你说这是重要考试，那这是谁主持的？” “那还用问，太子殿下啊！” “对了！”那人不无得意地道：“正因为是太子主持的，现在朝野局势有变，有项家和白家的罪臣都被满门抄斩，在这节骨眼上，提前进行茁才科的考试，你们说，这意味着什么？” 此言一出，周围的人都沉默了半晌，许久，才有人试探着说：“难道是太子殿下还要有什么动作？” “心里明白就行了！”方才透露消息的人忙道：“小心说走了嘴！” “你这消息确实么？”有人不相信似的。 “那当然！”透露消息的人得意洋洋：“我家在京城可是有做官的亲戚！这还能错！” “那看来你家公子有点把握啊？”有人略带嘲讽。 “这可不能乱说！”又有考生家人说，“太子亲自主持，谁敢有任何举动？听说考官都是京城国子监的老师，这礼义学堂的人，顶多当个传话的罢了。” 含芳听着大家的议论，心情轻松了许多，既然不可能有幕后黑手操纵，凭含冠的才学，应该是十拿九稳了！ 不过，她也添了一丝不安，虽然项家和白家的事，她比谁都清楚，但方才众人的对话，也不无道理。朝野局势复杂，项白的倒台，太子的急急选拔，不知是政局上又发生了什么？ 她唯一担心的，就是卢雁逸，情况错综复杂，若是一不小心，就会发生不堪设想的后果。 不行，晚上到了县城，她就要给卢雁逸捎一封信去，问问他如今有没有什么不对头。 含芳离开人群，就近找了个茶馆，向老板娘借了一副笔墨纸砚，就匆匆写了一封短信。折好后放入包中，就又急着向瑰丽斋赶来。 瑰丽斋门口，依旧是客人盈门，似乎比上次来，人更加多了。 门口的伙计已经认得她，知道不能慢待，故而一见了就满面笑容：“卫姑娘，您来了！我们掌柜的正等着您呢！小的这就带你进去。” 含芳也没多说什么，就跟着伙计进入了里面。 掌柜显然早就等候在那里了，忙站起身来，热情地招呼道：“卫姑娘快坐！今儿正好有人送来一包好茶，请姑娘尝尝！” 含芳慢慢坐下了，道：“咱们都是老交情了，不用客气。您看看这货对不对。” “对，对，这还能有错么？”掌柜是江湖老手，口中虽然这么说着，眼神飞快地在打开的包袱上扫了一眼，确认无误，这才又哈哈笑着说：“难道我还能不相信卫姑娘？” 说完，就忙叫小伙计：“还不快好好包上，送到里面去？慢点！手脚轻点！若是有个什么闪失，看我怎么收拾你们！” 小伙计诺诺连声，如同捧着珍宝一般，小心翼翼地将妆品收了进去。 第二百一十六章十拿九稳 这里端上了茶来，掌柜一迭连声地请含芳尝尝：“这可是难道的君山银针！” 含芳惦记着含冠，喝了两口，就站起身来：“我还有事，请掌柜把银子拿来，我这就得走了。” “好，好，”掌柜显然早有准备，立刻就拿了一封银子出来：“请姑娘点点。” “不用了，我自然也信得过掌柜。”银子已经拿到了，含芳也无心停留，就放在包里收好，告辞出来。 店铺前面，满满当当都是客人，能听见急切万分的声音：“那新妆品还有没有啊？我可是一大早就来排队了！” “不是说今天上新货么？怎么到这时候还没来？不会是骗我们的吧？” “我为了等这妆品，可是千里迢迢从京城赶来的，你们可不能让我就这么回去！” “这位姐姐，你是从京城来的？” “是啊，如今你们州的这新妆品，在京城可是紧俏货，人人用了都说好，这不，我闺女下个月出嫁，非要用这个不可，我这不是特意赶来买么？” 又有人说：“这有什么稀奇？我经常到这瑰丽斋来买东西，最近自从他家上了新妆品，省城，州城来的人络绎不绝，都是慕名来买呢。” “京城什么好东西没有？还会跑到咱们这里来买妆品？” “你们不知道，别看京城这么大，可这样的妆品还从来没有过，而且效果特别好，如今达官贵人都是一件难求！” “不知这瑰丽斋的老板是怎么弄到这方子的，可是发了大财了！”人群中有艳羡的声音传来。 “哼，什么呀！”又有人轻蔑地说，“根本不是这瑰丽斋的老板研制的，他若是有这两手，不得变成州城首富了？我听说啊，这是老板从别人手里进的货！” “是吗？”人群中立时发出一阵感叹？“谁有这么大的本事？竟然能研制出这样好的东西？” “那咱们哪里能知道？瑰丽斋老板早就会将这消息封锁了！” “哎，要是这人能自开门面，也准保发了大财！” 含芳听着众人的议论，唇角不由划出一丝弧度：过不了多久，你们就得去京城买了！ 含芳离开瑰丽斋，仍旧往礼义学堂去。此时临近中午，含芳就在附近找了个茶社，随便用了些点心。还好这茶社环境清幽，二楼的雅座，正好能俯瞰到底下的学堂，含芳索性就坐在这里，等着弟弟出来。 酉时一到，大门准时打开了。经历过一场洗礼的年轻学子们，陆续走了出来。每个人脸上的表情都各不相同，有欣喜，有兴奋，也有沮丧。 含芳一见弟弟出来，马上下楼，望着一脸喜悦飞奔而来的含冠，她顿时觉得心放下了一大半。 “二姐！我肯定能考上！你就放心吧！“含冠一把抱住她，兴奋之情溢于言表。 弟弟素来是个性情沉稳的人，他既然这么说了，看来今天一定是颇有把握。 “那就好，”含芳也高兴不已：“我就说你一定行的！什么时候能出结果？” “三天后！”含冠拉着她就走，“我们快点回去，到了县城，叫上二弟，咱们好好庆祝庆祝！” “还没出成绩呢，就要提前庆祝了？”含芳笑着点了点他的额头：“看来真的是没问题！” “那自然！”含冠仰起头，骄傲地说：“就连主考的先生都赞扬我了呢！” “主考的先生？”含芳忙问道：“一共几位？” 含冠想了下：“一位主考，四位副主考，听说都是京城国子监来的呢！” “先生都赞扬你什么了？” “主考说，文笔作答都不错，前途可喜。”含冠述说着，又带着点疑虑：“还说什么此子可教，日后到了承天宫，定是主子的有用之才。二姐，这是什么意思啊？承天宫又是哪里？” 闻言，含芳不由心中一动，她听卢雁逸说过，承天宫正是太子所住之所。 如此看来，这次若能被选拔上，的确是要成为太子的膀臂。 “承天宫就是太子的居所，”含芳正色地道：“含冠，二姐问你，若是让你入朝为官，去辅佐太子，你能够胜任吗？” 这个问题太突如其来，含冠一下有些反应不过来，想了半日，他才郑重地回答：“二姐，这是我的志向，男儿志在四方，读书为了辅国安民，我一定会做一个为民着想的清官，青史留名！” 听了这话，含芳不由感到一阵欣慰，不知不觉间，弟弟真的长大了。他不再是那个只知道玩闹或是埋头读书的小孩子了，他已经成长为一个男子汉了。 可是，含芳的心情，却并不是那么轻松。 对于朝中局势，她并不清楚。尽管当今皇帝已经年纪颇大，太子富于春秋，天下人心向背，大部分都在承天宫这边，但这复杂诡谲的朝堂之事，又岂是她一个乡村女子所能了解的？ 瞬间，她心里起了一层忧虑，也不知道，让弟弟去考上茁才科，这个选择是不是正确的。 含冠尽管学业不错，但却是个厚道的人，一旦进入朝堂，他能够游刃有余么？ 一想到前几日，卢雁逸和白家的那一场争斗，刀光剑影，九死一生，她的后背不由得渗出了冷汗，她并不想让弟弟也有那样的生活，她只希望一家人都能平平安安，团圆幸福。 “二姐，你想什么呢？”含冠见她呆住了，不由唤了一声。 含芳从沉思中惊醒，摇了摇头，觉得自己也许是想的太多了。不管怎样，已然走出了第一步，她们也别无选择，只能继续走下去。 “二姐再问你，如果入朝做官就要勾心斗角，再也没有这样的平静日子，你也愿意么？” 含冠这次没有迟疑，果断地道：“不管如何，我都会坚持我选的这条路。古人哪个不是历尽艰辛，才能做成伟业？读书当治国平天下，否则，还算什么男儿？” “好，”含芳微笑了，“姐姐钦佩你。有你这句话，以后我就放心了。” “二姐，你今天是怎么了？问起个没完？”含冠笑道：“快走吧，时间不早了，我恨不得马上就见到二弟！” 含芳也放下了刚才的思绪，满心期待着这一场姐弟会面。 第二百一十七章订婚典礼 到县城的时候，天已经完全黑了。含光白天练功，晚饭后就没什么事了，听到这个好消息，含光兴奋的不知如何是好，一把将哥哥紧紧抱住，转了好几个圈，就是不肯松开。 “好了，好了，”见到这兄弟俩的模样，含芳也十分开心，“都是多大的人了，还像小孩子一样。二弟，你吃饭了没有？我们一起去街上吃点，算是给你大哥提前庆祝一下。” “我已经吃过了，不过陪你们再喝点酒，还是没什么问题的。”含光挤挤眼睛，说。 “看来你现在酒量见长啊。”含芳笑着指指旁边的一家酒楼：“那我们就去那吃点东西吧。你大哥可是饿了，这一天都没吃什么。” 到酒楼上点了菜，含光要了一壶上等的酒，姐弟三人高兴地碰了杯，含冠是饿坏了，狼吞虎咽地吃起来。 含芳将包袱里的衣服拿出来，交给二弟。待到吃的差不多时，她趁下楼结账的时候，将那封写好的信，托人捎去给卢雁逸。 从酒楼出来，含光坚持要将她们送上回去的车，才肯离开。 回到村里，已经是深夜了。家人都还没睡，焦急地等着她们回来。 一见到儿子脸上那兴奋的神色，何氏就露出了笑容：“怎么样，这一路上还顺利么？” 待听到含冠那自信满满的回答，连卫伯丁都露出了笑意，大家都知道，含冠说话素来谨慎，既然他这么有信心，那这次考试该是十拿九稳了。 “累了一天了，快睡去。”何氏笑道，“给你二弟的东西捎到了么？” “捎去了，”含芳笑道，“他一切都好，你就别担心了。” “对了，”何氏说，“你五婶白天来送信，说是她们家含妍要订婚了，让我们明日都过去呢。” “什么？订婚？”含芳想起了那次含妍所说的事：“是谁家的儿子？” “听说还是个什么远房亲戚？”何氏说，“家里是在县城开铺子的，大概家底还算殷实吧。” 这证实了含芳的猜测：“我听妍妹妹说起过。好像是她舅母那头的亲戚。不过妍妹妹好像不太愿意。” “未必个个都像小妩那样，遇到不讲理的人家。”何氏不以为意，“况且这是她亲舅母做的媒，还能坑自个儿的外甥女不成？” 含芳虽然一肚子疑虑，但也不好说什么，便道：“那我们就先去睡了。” 回到房中，含芳又把最近做的妆品整理了一下。那本书上所有的方子，她现在都已驾轻就熟了。今日在瑰丽斋的听闻，使她打定了主意，再过几个月，她就要去京城开一间铺面。 第二天吃过早饭，含冠仍旧去干上学，卫伯丁今日没有下地，一家人去了五房。 五房这夫妇俩的人缘素来不错，故而今日虽然只是个订婚，村中来贺喜的宾客也不少，卫季丁夫妇穿戴一新，正在院里忙着招呼，脸上都是喜气洋洋。 见二房众人来了，夫妇俩把其余的人都撇下了，热情地迎上前来，笑道：“这就等着二哥二嫂呢！快，快里头坐！” “五弟妹，恭喜了。”何氏笑道，“妍姐儿从小就又漂亮又懂事，这次又找了个好人家，你们可就放了心了！” “可不是！”潘氏笑容满面：“说起来，这门亲事，还多亏了妍儿的舅母呢，要不是她惦记着，哪里能有这样的好姻缘？” 何氏顺势就问道：“这自然是错不了的。姑爷是哪个村里的？” 潘氏略带得意：“不是乡下的，我这亲家在县城里，开了个小鞋铺子，虽然不大，可总算能有口饭吃不是？咱们乡下人家，也不奢望高了，只要能丰衣足食的，小两口和和睦睦，也就满足了。” “是亲舅母做的媒，那还能差么？”何氏见她如此兴头，也不好说什么，“家境还是次要，姑爷想必也是一等一的？” “虽然只见过一面，不过看着倒是个斯斯文文的孩子，”一提起这个，潘氏的语调略显暗沉：“就是身体有点弱。” “县城的孩子和咱们乡下不同，”何氏心中升起一丝疑惑，但口中只得道：“都是娇生惯养的，又没经过风吹日晒，自然看着白净些。五弟妹，你们只管忙去吧，这么多客人等着呢，我们又不是外人，不用陪着，这么客套做什么？” “那好，”潘氏笑道：“那我就先过去了。二嫂到屋里坐着，我嫂子也在那里呢。” “我们帮你忙活忙活，看你这里客人这么多，你们两口子哪里照应得过来？”卫伯丁早和弟弟一同去招呼男宾了，故而何氏道。 “不用，”潘氏忙笑说：“都是常来常往的。二嫂只管进去吧，也见见我娘家嫂子。” 听她这么说，何氏有点不好再拒绝了。就点了点头。 “五婶，我和姐姐过去看看妍妹妹。”含芳听了这半天，总觉得有哪里不对头，遂道。 “正是呢，我倒忘了，”潘氏笑容满面，“妍儿一大早起来就念叨着你，谁也不盼，就盼着你来呢！她在自个儿屋里，你快去吧。” 含芳笑了笑，就拉起姐姐，一起向含妍屋里走去。 五房自从搬到这小房子后，房屋就紧张得多，含妍只能睡在最里面的一个小房间中。因为喜事的关系，前几日都已经粉刷一新，再加上红色喜字的点缀，此时倒也充满了喜庆的气氛。 姐妹俩一进屋，含妍就立刻站起身扑了过来，眼圈红红的：“芳姐姐，娟姐姐，你们怎么才来？我早就盼着你们了！” “妍妹妹，你哭了？”含芳看着她虽然穿着一身绸缎新衣，面色却是极为苍白。 一听这话，含妍忍不住微有哽咽：“没什么，这都是我的命……” “这门婚事到底是怎么回事？”含娟也忙问道：“事先一点都没听到消息，却说定就定了，还是你舅母做的媒？” “那次你是对我说过，可是后来再没了音信，我还以为就算过去了呢，”含芳心里也有点纳闷，“没想到这么快就订婚了？” “我娘非要如此，我一点法子也没有。芳姐姐，我真害怕，真不想就这么嫁给个陌生人……”含妍越说越伤心，已然是泣不成声。 第二百一十八章潘家妯娌 “别哭，别哭，”含芳只好先这么安慰着，“现在还只是订婚，离结婚的日子还早着呢，事在人为，总会有办法的。” “娟丫头，芳丫头，你们过来拜见潘家舅母！”外面传来了何氏的唤声。 姐妹俩对视一眼，倒是含妍抹了抹眼泪，说：“姐姐们快去吧。别担心我，一会儿咱们再说话。” “那好，”含芳从旁边的脸盆里拧了一把毛巾，递到她手里，“快擦擦脸吧，不然脸就肿了，我们马上就回来。” 含妍点点头，一直目送着她们出去。 姐妹俩来到堂屋，只见坐着满满一屋子的女眷，上首两位中年妇人，都穿着十分讲究，其余的人都围着她们说话，显然是潘氏娘家的两位嫂子了。 潘氏娘家素来家境不错，因此这两个妇人也一脸的傲慢。房中除了何氏，还有村中其他与五房素来要好的女眷，也有十来个，大家热热闹闹地说着，倒也显得十分喜庆。 “娟丫头，芳丫头，这是你潘家大舅母，这是二舅母，快过来拜见。”何氏见她们来了，忙叫道。 姐妹俩走过去，行了礼。含芳打量了一下，只见潘家大嫂个子颇高，尖尖的脸庞，两片薄薄的嘴唇，透着一种居高临下的态度。潘家二嫂个头中等，一张胖胖的圆脸，人倒是显得热情得多，只是那笑容中，总是透出一股虚假的感觉。 “瞅这两个姑娘，真是一个赛一个的漂亮，”潘二嫂更爱说话，笑呵呵地道：“卫家二嫂，您可真是有福气啊！” “您这是过奖了，”何氏忙说，“不过就是个小丫头罢了。粗粗笨笨的，总是叫我有操不完的心。” “哎，”潘二嫂热情地道，“依我看，就是这十里八乡，能赶上您家这两位姑娘的人，恐怕一个也找不出来！”她眼珠一转，话锋一转：“您这两位姑娘都定亲了没有？也都到了岁数了吧？” 何氏微微一怔，旋即笑道：“还都没有呢！虽然也有来提亲的，可是还都没定。” “咱们这都是实在亲戚，我呢，又是个直性子人，有什么说什么，”潘二嫂笑道，“一见了你们家这两位姑娘，打心眼里喜欢，不如我来给两位姑娘说个媒，不知卫家二嫂能不能信得过？” 何氏忙道：“那自然是信得过的，不过我家这两个丫头，脾气都倔得很，娟儿的婚事最近正在商议，估计能定下来，芳儿年纪现在还小，我也没着急，而且这孩子非说要再陪我们两年，我们也拿她没办法。” 潘二嫂目光一闪：“姑娘大了，婚事是最要紧的，既然大姑娘有了人家了，那我就给二姑娘留心着，准保说个好人家！” “潘家舅母，”含芳察言观色，已然心里有些怀疑，遂笑道：“多谢舅母的好意，不过我爹娘身子都不大好，姐姐若是出嫁，我得留在家里照顾爹娘两年，就不劳舅母费心了。” 潘二嫂显然没想到，一个小姑娘竟敢对婚事发表意见，顿时不自觉地露出了惊讶的神情，愣了愣，才勉强笑道：“二姑娘倒是伶牙俐齿！但婚事乃是人生大事，这是万万耽误不得的。” “舅母说的是，”含芳道，“不过孝乃人立身之本，若是孝顺都做不到，还谈得上什么？我是定要将父母身子照料好了，才会想其余的事。所以就不必劳烦舅母费心了。” 潘二嫂没想到拿这么大一顶帽子扣了上来，一时找不出别的话来，过了片刻，才略带尴尬地笑道：“二姑娘不仅口齿伶俐，看来还颇通文墨啊！真真是个不简单的孩子！” “哪里的话！”何氏听见要提亲的话，虽然也有些着急，不过见含芳短短几句就驳了回去，才算放下了心。此时见潘二嫂有些不快，生怕在这大喜的日子有什么波折，忙笑着打圆场说：“这两个丫头都是从小娇惯坏了，潘家嫂子千万别往心里去。好了，你们俩回去陪妍姐儿去吧。” 含芳观察了这半日，隐隐觉得这场订婚，里面一定还有什么事情，故而决定先不离开，把其中隐情探明白了再走。 “不要紧，妍妹妹一大早起来妆扮，这会子有些乏了，正歇着呢。”含芳笑道，“我们在这里多陪两位舅母一会。方才妍妹妹还说起，这次的亲事，多亏大舅母帮着忙里忙外的，只不过这以后嫁到县城去了，回家就不容易了，妍妹妹难免有点伤心呢。” 潘二嫂听了，不觉冷笑了一声，看向潘大嫂一眼。 潘大嫂倒是个镇静的人，抽着水烟袋，神色一点没有变化，只是冷冷地说：“这好事都是你二舅母做的，我可不敢居功。只盼着妍姐儿以后能过的好好的，也就算没白费了你二舅母的这一番苦心！” 这语带嘲讽的话，任屋里谁都能听出来，里面有些不对头，但众人也没多想，还以为只是这妯娌俩平时不睦，故都忙笑着打岔。 含芳却越发笃定，这场婚事绝不是那么简单！遂又笑道：“我这脑子也不知是怎么了。方才是我说错了，妍妹妹是说，多亏二舅母成全了这门亲事，两位舅母可别怪我啊！” “二姑娘说哪里话？家常聊天，谁能记得那么清楚？”潘大嫂这次倒是语气和蔼。 潘二嫂脸色红了一红，很快就又神态如常，一脸的笑容，向何氏道：“都是自家的外甥女儿，能不上心么？这刘家啊，在县城开着鞋铺，生意可是红火的很！上门提亲的也不知有多少！妍姐儿若是能嫁过去，这一辈子，可就是享不完的福了！” “要不怎么说呢，不是亲舅母，谁能这么上心？”村中一个女眷笑道：“听说潘二嫂家只有一个儿子，不知定亲了没有？” 闻言，潘二嫂脸色有些尴尬，勉强笑着说：“还没定呢！估计也快了，这小子岁数也不小了！比妍姐儿还大呢！” “他家哥儿不用愁，早有爹娘给打算好了。这下，还要亲上作亲呢！”潘大嫂坐在旁边，忽然冷不丁地来了一句。 第二百一十九章大苏送信 一听这话，众人都摸不着头脑，一时无人接话，片刻，才有多嘴的女眷笑道：“是谁家的姑娘？亲上作亲可是好事！” 潘大嫂冷冷的看了妯娌一眼，没言语。 见众人的目光都集中在自己身上，潘二嫂也不好不开口，故意做出漫不经心的样子笑道：“什么亲上作亲？还说不准呢！” “你不是说只要妍姐儿这次成了，你家小子的事就十有八九了么？”潘大嫂道，“刘家姑娘，你早就相中了，大家谁不知道？” 众人顿时都惊讶起来，原来潘二嫂准备给儿子定的姑娘，竟然就是刘家鞋铺的姑娘？ “那是大好事啊！”赖忠媳妇素来没有心机，又多嘴多舌，忍不住就道：“可为什么说得妍姐儿的成了，你家小子的事才能十有八九啊？” 潘二嫂脸上有些挂不住，那笑容再也维持不下去，拉下脸来：“什么乱七八糟的？一码是一码，我家小子的事，和妍姐儿有什么关系？” 众人虽然不明就里，但也看出潘家妯娌的一番明枪暗箭。这样一来，屋里顿时陷入了尴尬的气氛之中，谁也不敢轻易开口。 “大嫂，二嫂！”潘氏的声音忽然在门口响了起来：“过礼的人来了，你们快来帮我招呼下！” 方才的一幕就被大家忘到了脑后，好热闹的女眷们，争先恐后出去看刘家送来的彩礼。潘家妯娌自然是走在最前面，吵吵嚷嚷地出去了。 含芳姐妹走在最后，打算仍然到含妍房里去。却见含蒲忽然跑了过来：“芳姐姐，外面有人找你！” “找我？”含芳有点吃惊：“谁来找我？” “我也不知道，”含蒲今天也是一身新衣，从早上忙到这会儿，也是累的气喘吁吁，“说是从县城德远堂来的，就在门口呢！” 含芳不由有些着急：难道是卢雁逸？ 她向姐姐说了一声，就急忙往院门口去，一个青年站在那里，闻声抬起头来：却是大苏！ “卫姑娘！”大苏眼中露出惊喜，忙招呼了一声。 “大苏！”含芳心里纳闷，忙问：“你怎么找到这里来了？可是有什么事么？” “哦，没有，没有，”大苏见她一脸着急，忙摆手道：“卫姑娘别急，我是奉少爷之命来送回信的！” 含芳这才想起，那天她寄给卢雁逸的那封信，这才放下心来，笑道：“这几日我家事多，我都忘了。你是怎么找到这儿来的？” “我进村就打听，找到你家，结果一个人都没有，后来听说是你堂妹订婚的日子，就又打问着找到这里来了。”大苏说着，就把回信取出来，递给含芳。 含芳顺手就折好放了起来，带着歉意地对大苏说：“你看，真不巧，偏偏我家今天又有事，不然，在我家吃过饭再回县城正好。” “卫姑娘千万别客气。”大苏连忙笑道：“这点小事不用放在心上，德远堂一堆事情，我还得赶紧回去呢。” 含芳还要再说话，忽然听到远处含娟在大声唤她：“二妹，快过来，娘在找咱们呢！” “大苏，你先别走，在这里等我一下，我马上就回来。我还有几句话，要托你捎给你们少爷。”含芳不知母亲叫她有什么事，只得急忙嘱咐了大苏几句。 “卫姑娘放心，只管去，我就在这里等着。”大苏忙说， 含芳匆匆忙忙地赶到前面过礼之处，原来是聘礼中的首饰盒，需要两个女孩子送到堂屋里去。含芳只得和姐姐一起捧着过去了。 将首饰盒安放好，却还一时半会儿出不来，下聘的仪式还没有全部完成，又过了将近半个时辰，才算全部结束，在吹打声中，过礼的人走了，院子才算重新安静下来。 趁着众人都围在堂屋，观看议论那些聘礼的时候，含芳忙瞅了个空子溜了出来，这么半天，大苏一定着急了。 等她来到门口，却大吃了一惊，只见含妍正在那里站着呢！ 一见她过来，含妍顿时满面通红，连话也没说一句，匆匆忙忙就跑回里面去了。 大苏却还站在那里，望着背影有点愣神。 含芳十分奇怪：“大苏！你怎么了！” “卫姑娘，”大苏略有尴尬，咳嗽了一声，吞吞吐吐地说：“方才这位姑娘出来，一下子摔倒了，我扶了她一把。” “哦，”含芳还是心存疑虑：“她是我堂妹，她出来做什么？” “我也不知道，”大苏忙说，“我看她眼睛红红的，以为她受了什么委屈，也不好就这样扔下她就走，问她也不说。这时候卫姑娘你就来了。” “大苏，你先回去吧。”含芳也不再多问，“你也看到了，我家今天事情太多，这里乱哄哄的，也没个纸笔写回信，你回去告诉你家少爷，就说明日我写回信给他，今天就不能带回去了。” “是，”大苏忙答应道，他迟疑了一下，又问道：“卫姑娘，刚才那个，就是你今天要订婚的堂妹么？” “是啊，”含芳说，“怎么了？” “没，没什么……”大苏嚅嗫着，不肯开口。 见他这副神态，含芳疑窦顿生：“你想说什么，只管开口，难道和我还有什么瞒着藏着的？” “这……”大苏犹豫着，最终还是说了：“卫姑娘，我听这些贺喜的客人说，你家堂妹是许配给了县城的鞋铺刘家？” “正是，怎么，你也知道他家？” “岂止知道？”大苏道，“我对他家最熟悉不过。他家的老太爷身子不好，常年需要吃药，因为家境殷实，所以每次总是多出几个钱，让德远堂送药上门，这差事一直都是我做的。” “哦？”含芳心中一动，急忙追问：“那看来你是了解刘家的情形了？正好，你对我说说。” “这刘家虽然家境不错，可人丁不旺，到了少爷这一辈，只有一位少爷，一位小姐，那位小姐没怎么见过，听说倒是身体健壮，只是那少爷，”大苏说到这里，摇了摇头，“从小就是体弱多病，也不知花了多少钱，总也看不好，后来越来越严重，现在几乎都不能出门。正因为这个，尽管刘家富裕，县城谁家的女儿也不愿意许配给他。这不知你堂妹怎么会……” 大苏没再说下去，但那神情，分明蕴含着深意。 第二百二十章做媒隐情 含芳心里顿时一沉：“原来是这样！说来话长，这门亲事是我堂妹的舅母做的媒，我们也并不了解这些内情。” “卫姑娘，”大苏郑重地说，“你回去劝劝你堂妹的父母，看能不能让事情转圜，不然，可就算是坑了你堂妹了。” 大苏素来稳重，很少说及别人的事，如今这番话，显然是下了很大决心，才坦诚相告。 含芳此时心中也有点乱，只顾点了点头：“大苏，你的好意，我都知道了，你放心吧。” “嗯，”大苏应了一声，想了想，又说：“刘家一心想娶个媳妇好能延续香火，所以不惜一切，我还在刘家听说过，只要能娶个称心的儿媳妇，就算把刘家小姐做什么事，都在所不惜。卫姑娘，你想，连亲生女儿都能设得出去，可见他家少爷，已经病到了什么程度？娶儿媳又得多困难？” 含芳吃了一惊，瞬间就明白了一切：“大苏，谢谢你，告诉我这些。我不会让我堂妹进火坑的。你的这份好意，我记下了。” “卫姑娘，你别客气，”大苏想了想，还是没说其他的话，“既然我知道，我不能瞒着不告诉你。那我就先回去了。” “好，路上小心些，”含芳嘱咐着，看他向村头大路去了，方才回含妍屋里来。 屋里只有含娟两人，正在那里说话。一见她进来，含妍面色微红：“芳姐姐……” “妍妹妹，你刚才出去干什么？”含芳不无担心地问道：“听说还摔倒了？” “我，我……”含妍也支支吾吾，“你们都到前面去了，我在屋里闷得很，就想出去透透气，谁想到脚下一滑，就摔倒了！我没想到院门那里还有个陌生人，叫他看了笑话……” “那倒不要紧，”含芳说，“他是德远堂的伙计，来找我有事。妍妹妹，我有句话问你，你二舅母家是不是有个儿子？” “是啊，”含妍抬起头，有点奇怪地说。 “那你这个表哥，订婚了没有？” “还没有，我二舅母心气高，听我娘说，多少提亲的都不愿意，非要找个家境富裕的。”含妍说，“芳姐姐，你怎么想起问这个来了？” 含芳叹了一口气，觉得不忍心将事情的真相说出来，但又不能不说，想了想，到底还是将方才大苏所说的，一五一十都讲了。 听完这些，不光含妍，连含娟脸色也发白：“怎么会是这样？那刘家少爷居然是这样的人？这不是明摆着把妍妹妹往火坑里推么？潘家二舅母知不知道这些事？” “我想她肯定是知道。”含芳微微冷笑，“你们还有什么不明白的？姐姐，你忘了，刚才在堂屋里，潘家大舅母的那几句话？分明是潘家二舅母看中了刘家的钱财，想替儿子娶刘家小姐，没的讨好，就拿妍妹妹的婚事作为筹码了！” “我就知道，这个二舅母就没安好心！”含妍迸出哭声，“从来她就是只知道自己，不惜坑害别人！如今突然变了一副嘴脸，主动三番两次的上门，满嘴说的天花乱坠，给我提亲，这里面不可能没事！原来她是打的这个如意算盘！将我卖了，好给她儿子娶媳妇！我今儿非和她拼了不可！” 含妍哭着，像发了疯似的，就要往门外奔。 含娟姐妹忙上前拼命拉住她，强将她按回椅子上，含芳道：“妍妹妹，这事急不得！你可千万不能莽撞！事情虽然搞清了，但你这会子出去，就算你和你二舅母争论一番，又有什么用？而且这订婚的大日子，你这样一闹，岂不是让五叔五婶颜面丢尽？这不是好法子，咱们还得从长计议。” “芳姐姐，你说，我现在该怎么办？”含妍哭的伤心欲绝，“我求你，你一定要帮帮我！” “别急，别急，”含娟忙安慰她：“一定会有办法的。你先冷静下来，哭也无济于事，这几天你也别发愁，别弄坏了身子，可就糟了。” “是啊，”含芳道，“大姐说的对，妍妹妹，你先想办法给五叔五婶透个口风，把这些事告诉他们，若是五叔五婶去打听了，也许就能退婚了？” 含妍想了想，点点头：“芳姐姐，我听你的，先试试。就怕爹娘不相信……” “那也不要紧，”含芳说，“有的是办法，总之，你放心，无论如何，也不能眼睁睁看着你跳进火坑！” “芳姐姐，有你这句话，我就放心了。”含妍泪眼汪汪地看着她：“我就算死，也不会嫁进刘家的！” “别想那么多，”含芳劝她：“事情没到那个份儿上。” “你们姐妹还没说完哪？”潘氏和何氏忽然笑容满面地走了进来，“快吃饭去吧，外面席面都已经摆好了。” “我们还没饿，就不出去吃了，在这里多陪妍妹妹一会儿。”含芳笑道。 “你这孩子，”何氏道，“外面还有不少咱们何家的远房亲戚，怎么能不见见？你五婶也有话要对妍姐儿说。你俩还不快跟我来？” 见母亲这么说，含芳也没法拒绝了。只好答应着站起身来，向含妍使了个眼色，才跟着何氏出去了。 外面院子中，摆了五桌席面，都坐的满满当当，果然有好些从没见过的亲戚，和卫伯丁兄弟正热热闹闹地说着话。 何氏带着含娟姐妹一一拜见了，这才找了个地方坐了下来。 此时，卫仲丁夫妇带着孩子们也来了。陆氏还是老样子，也不爱搭理人，对那些远房亲戚只是敷衍了一下，就只管坐下埋头大嚼。 “芳姐姐！”一个熟悉的声音忽然从身后传来，含芳放下筷子，起身一看，正是露着灿烂笑容的李若苹！ “苹妹妹，”许久不见，含芳也很高兴，“你也来贺喜了？” “是啊，”李若苹永远是那副心直口快，开开心心的样子，“妍姐姐订婚的好日子，当然得来啊！” “贺婶子呢？”含芳往她身后看看，没看到其它人，有点担心：“不会是？” 第二百二十一章小妩转变 “没有，没有，”李若苹明白她的意思，忙笑着说：“我娘都好着呢！最近身子硬朗了不少。芳姐姐别担心。这不，今日帮我哥和嫂子在家干活呢，实在脱不开身，只好让我一个人来了。” 含芳听了，这才放下心来：“那太好了。对了，你哥的生意做的怎么样？一切还都顺利吧？最近我家事情太多，也没顾得上去看看贺婶子。” “芳姐姐，你别客气。”李若苹笑道，“我哥的生意做的都顺手，每月按时送货，当面收钱。而且现在做妆品也做的熟练多了，没有什么问题！而且货卖的好，现在要的量也更大了，我哥和嫂子每天都忙个不停。这不，连我娘都帮着忙呢！那掌柜的和我哥交往时间长了，看我哥是个可靠人，现在价钱也涨了一些。芳姐姐，你就放心吧。多亏了你帮我家这个大忙，现在不用惦记着了，一切都好” 含芳笑了：“那就好。等我有空了就过去看贺婶子。” “芳姐姐，我这就得回去了，家里还一堆事等着我呢。”李若苹说着，急急忙忙就要离开。 “怎么，原来横草不拈，竖草不拿的，现在也勤快起来了？”含芳打趣道。 李若苹脸一红：“那时候不是小，不懂事吗？现在我虽然别的忙帮不上，可总能给哥哥嫂子做做饭，打打下手。” “士别三日，当刮目相看了。”含芳笑道：“快回去吧，我可不敢耽误了你干活。” “芳姐姐再这么说，我可不依了！”李若苹口中说着，已经奔到潘氏跟前，送了礼金，接着就忙出了院门。 含芳重又坐下，随便吃了两口，就有客人陆续告辞离开了。 “五叔，五婶！这是我家给妍妹妹准备的礼物，可别嫌粗糙啊。” 小妩的声音忽然在院中响起，含芳起身一看，正是她。 如今的小妩，只穿着最普通的青布衣裙，头上一件首饰也没有。要知道，从小她是最爱打扮的，就算家境一般，也要想方设法买个镀金的簪子。从来也不肯这样简简单单的。 潘氏素来和四房不大和睦，此时也是淡淡的：“小妩来了。都是一家人，客套什么？能来五婶就高兴了。你爹娘呢？” “我爹下地去了。我娘在家纺线呢。人家预订的货今天就得赶出来，所以实在没时间过来。五叔五婶可千万别见怪。”小妩微笑说：“五婶也知道我们家的，拿不出什么像样的礼物。这两匹料子是我织的，盼着妍妹妹别嫌弃就好。” 潘氏接过来看了一眼，也略有讶然：“小妩，这么细密的料子，是你织的？” “我刚学，还织不好，还得多练练。”小妩笑道：“这一个是鸳鸯戏水，一个是榴开百子，就取个好兆头吧！” “最近家里忙，我也没顾得上去你家看看。听说你们现在接了织料子的活，可还过得去？”潘氏也关心地说。 “多谢五婶，”小妩笑道：“虽然我还织不好，但总算人家还要。我们现在也不奢求其它的，只要能有口饭吃，也就满足了。” 看着和从前大不相同的侄女，卫季丁夫妇都十分惊讶，半晌，潘氏像回过神儿来似的，忙说：“别着急，慢慢来，就凭你这手艺，准保能卖的不错。快坐下，吃点东西吧。” “不用了，”小妩摆摆手道：“家里还有事呢，我得赶紧回去了。这批货明日一早就要交。来不及去看妍妹妹了，回头见了她，请五婶替我们一家转达吧。” “你家忙着交货，还给妍儿织这料子，”潘氏也感动了，“准得三更半夜的贪黑做吧？” “没事，只要妍妹妹喜欢就好。也不是什么贵重东西，就算一点心意吧。” 听着这些话语，再看着小妩，含芳发现，她的眼神变得清澈了许多，神态中浮华洗尽，越发坚韧朴素。看来，这场婚姻，真的彻底改变了她。 小妩一回身看见了含芳，亲密地奔过来：“芳姐姐！我想今天在这里就能看见你！” “最近你好像瘦了好多。”含芳打量着她，“是不是干活太累了？该歇着还得歇着，千万别把身体弄坏了。” “没事，”小妩笑道：“我从来没有像现在这样心里踏实过。芳姐姐别惦记我。哪天你有时间，就到我家去。我还给你们每人绣了两个枕套，就是一直没工夫送去。” “这份心意我们领了。东西你还是卖了吧，”含芳道：“做活不容易，能赚一分是一分。” “不要紧，一点小东西，你们可一定要收下。”小妩笑若春花：“那我先回去了。” 看着那纤弱却沉稳的背影，含芳不由得想，也许对于小妩，最困难的时候，已经过去了。 散席后，卫季丁夫妇忙着送客，含芳姐妹又到含妍房中来。 但这会儿包括潘家妯娌在内的许多女眷，也都来了，屋里人多的插不下脚去，自然也无法单独说话。 倒是含妍，一见了她们，就站起来：“芳姐姐，你可要常来看我啊。” “我知道，”含芳明白她话中的意思，也特意放慢了语速说：“你多注意身体，就放心吧！” 含妍点了点头。很快，就又被七嘴八舌的女眷们包围了。 直到申时，贺客才算陆续散尽。潘家妯娌是准备留下住一夜的。二房众人也准备告辞了，卫季丁一家和潘家妯娌热情地送出门来，人多无法说话，只能和含妍交换了一个眼神。 回去的路上，含娟也显得有点心事重重，含芳知道，姐姐是触景生情，为自己的婚事忧虑，她上前轻轻握住姐姐的手，笑了一笑，大姐明白她的含义，眉头微微舒展开来。 晚上父母都睡下了，含娟竟又到妹妹的房中来：“五房的事，真是叫我心里怪难受的，就这么稀里糊涂，就算订了婚了，以后这终身大事，若是不如意可怎么办？” 那长吁短叹的神态，就好像这当事人是自己一样。看得出，这几桩不幸的婚事，对于含娟的影响之大。 第二百二十二章含冠喜信 “我知道你的心思，”含芳笑道：“你还用愁什么？泰来哥对你这么痴情，三生三世恐怕也变不了。” “你这丫头，”含娟微红了脸，“和你说正经的呢！” “我也是说正经话啊，”含芳笑道：“那次泰来哥不是说，再干几个月，就商议成婚的事么？你是急着当新娘子了吧？” “不和你说了！”含娟作势打了她一下，就跑回自己屋里去了。 含芳忍不住笑了，对于姐姐的事，她信得过季泰来，倒别担心。现在唯一让她牵挂的，就是含冠的前途。 到了茁才科出录取结果这一日，含冠一早起来，就心神不宁的，也不大说话，只是在屋里埋头看书。 “大弟，快来吃早饭吧，要不上学堂来不及了。”含娟招呼着。 “他呀，现在正是什么都吃不下的时候，”含芳笑道；“心里装着大事呢！” “哎，”何氏有点心疼地说，“别把这事放在心上，能录取上固然好，就是录不上，也没什么，能安安稳稳地在乡下过日子，在娘身边，这才是最踏实的呢！” “你懂得什么？”一直没开口的卫伯丁道：“孩子大了，得奔自个儿的前程去，乡下这么点小地方，有什么出息？总像你这样想，舍不得，舍不得，岂不是耽误了孩子？” “你不是做娘的人，体会不到做娘的心，”何氏说着，抹了抹泪水：“京城虽好，千里迢迢，孤身一人，是那么容易的？光儿出去到县城，我还总不踏实呢，别说还得去那么大的地方！” “男孩子不闯闯天下，还算什么有本事？”卫伯丁不以为然：“凡事得以大局为重！” “好了，爹，娘，大弟，快来吃早饭吧，不然都凉了。”含芳笑道：“你们就别争了，能不能录上，也不是咱们能左右的，不管怎么样，也别着急发愁的。” 含冠听了这话，才慢慢地踱过来，一言不发地坐下，拿着筷子却没怎么吃。 “这里可是卫含冠家？”大门外，忽然响起了一阵急促的马蹄声，接着就有人大声喊着。 含冠立刻站起身来，就往门外跑。 “卫公子，”来人恭恭敬敬地道：“整个州城，茁才科这次才录了两人，其中就有您！公子前途不可限量！给您贺喜了！” 含冠拿着那大红的纸张，嘴唇颤抖着，都说不出话来。 屋里众人闻声都出来了，卫伯丁展现出少见的喜色。何氏一边掉眼泪，一边也露出了笑容。含芳到底镇静些，笑着道：“多谢你们赶过来送信。快请里面坐着喝杯茶吧。” “姑娘不用客气。”因为卫含冠的缘故，来人十分谦逊：“这都是我们的公务。就不打扰了，这就得回州城去了。” “这次州城录取的两人，另一个是谁家的公子？”含芳问道。 “那我们就不知道了，”来人说，“我们只是领了命，到您家来报喜，听说全省城一共录了五人。至于是谁，倒不清楚。” 含芳点点头，拿出早已准备好的两块碎银子，塞到来人手上：“路上喝点茶吧。” “多谢姑娘了！”来人眉开眼笑，千恩万谢地离去了。 “这喜报上说，下月初五，还得去礼义学堂，拜见此次招考的国子监老师。”含冠说。 “那正好，你二姐也要在那天送货，还是你们姐弟一路去。”何氏眼圈红红的，“什么时候进京？” “上面写了，九月一日就开课。”含冠看看母亲：“娘，您别惦记我，以后我在京城站稳了脚跟，就把您和爹都接过去，咱们一家，还能在京城团圆。” “那都不要紧，”何氏道，“只要你能平平安安的，娘就放心了。我们在哪里都一样。” “别只顾着高兴了，总得吃饭哪。”含娟欢快地摆着碗筷。 “娟丫头，你把我那瓶陈年老窖拿出来，今儿，我要喝上一杯！”卫伯丁脸上显出少见的激动，大声吩咐女儿。 众人都诧异地看了他一眼，旋即就都反应了过来，含娟忙去里面把家中那瓶藏了多年的酒取来，卫伯丁双手微微颤抖，倒出了两杯，递给儿子：“咱们父子共同把这酒喝了！” 含冠稳稳地接过来，郑重地道：“爹，您就放心吧！这只是我的第一步，我一定会把后面的路都走好！” 说完，就仰头一饮而尽。 很少喝酒的他，忍不住被呛得咳嗽起来。 “你看看你，孩子不会喝酒，你还让他喝什么？”何氏心疼地道。 卫伯丁神态自得：“这有什么？男子汉，喝这一杯酒还不是小事一桩？” “卫二哥，我们来贺喜来了！” 一家人还没吃完饭，外面忽然呼啦啦涌进了好多人，闹闹嚷嚷地来道贺。 “你家含冠考上了茁才科！这可是了不得的大事啊，咱们村里，多少年连个进士都没出过，更别提这太子亲自主持的考试了！” 乡下人见识的少，听说这是太子所考，更觉得是非同一般的选拔。 “是啊，含冠这孩子从小就懂事，我早就说过，以后定能有出息！” “卫二哥，你这下半辈子，可什么都不用愁了，有这样的好儿子，以后就等着享福吧！” “别说村里，就是整个州城，这次也才录取了两个啊” 卫伯丁夫妇满面含笑，和众人应酬着，忽然从人群中钻过来一个瘦削的身影，直奔到含芳跟前。 “苹妹妹，你这气喘吁吁的，怎么了？” 李若苹忙将她拉到一边，看了看围着的人群，低声说：“泰来哥的父母来了！正在我家坐着呢！芳姐姐，你看这怎么办？” 含芳也有些惊讶：“事先一点消息都没有，说来就来了？” “可不是！”李若苹急着来送信，跑的满头是汗：“前日泰来哥还说，要找个时间回家去看看呢，没想到就这么突然上门来了！现在我娘正陪着说话呢，我嫂子也忙着张罗吃的，生怕他们不满意。含芳姐，你快拿个主意，应该怎么办好？” 第二百二十三章季家二老 “泰来哥呢？出去卖货去了？”含芳问。 “是啊，泰来哥一大早就照常去卖货了，不过芳姐姐你放心，我哥已经去找他了，想必很快就会回来的。”李若苹看看这水泄不通的人群：“可看你家今天的样子，能抽出身么？” 含芳心里已经有了个主意：“不要紧，我跟你先去一趟。” 说完，就抽身来到父母身边，小声向何氏说了。 何氏顿时一惊，看了看女儿，刚想说什么，含芳忙扯住她的衣袖，低声道：“娘，我先过去看看。若是你们这时候把客人撇下，都去了，和季家人有什么不愉快，马上就闹的全村都知道了。等我看看势头，回来再说。” 何氏点点头，含芳瞅了个空子，就和李若苹一起出去了。 刚走到李家门前，就见季泰来和李若亭两人从对面过来了。 “芳妹妹，”季泰来一脸着急，见到她们连忙奔过来：“我也没想到我爹娘就突然来了，不过你放心，有我在，肯定什么事都没有。”说着，向含芳身后看了看：“你大姐呢？” “方才来了送喜报的人，说含冠已经被茁才科录取了，”含芳笑道：“这会子家里来了好多道贺的人，我爹娘和大姐都实在抽不开身，让我先来向伯父伯母请安。” “真的？”季泰来露出真心的喜悦：“含冠真是有出息！” 含芳笑了笑，就和他们一起往里面走。 进了院子，正碰见樱花出来拿热水：“娘和季伯父，季伯母还说要一起去你们家贺喜呢！” “怎么，季家伯父伯母也都知道了？”李若苹急的忙问。 “这样大的喜事，早在村里传遍了，”樱花笑容满面，“方才我们得知了消息，本来要和娘一起去的，没想到季家伯父伯母就来了。娘把这好消息都对他们说了，季家伯父伯母也高兴的了不得呢。” 樱花说着，悄悄给含芳使了一个眼色，神态中透着十分的把握。 含芳微微一笑：如今卫家今非昔比，恐怕季家二老，此次也掀不起什么风浪了。 “你们快进去吧，我把这水烧开就进去。”樱花催促道。 “嫂子辛苦了。”含芳笑道，就随着众人一起进去。 在门外就听见里面聊的正欢，一掀开帘子，屋里的谈话声就戛然而止。 “爹！娘！”季泰来忙行礼：“你们怎么没打个招呼就来了？早说一声，我好去接你们啊。” “不用麻烦，”季家老爷子倒是一脸和蔼：“又没有多远，我和你娘搭个便车就来了。” “儿子，快起来，快起来，让娘好好看看，”母亲杜氏急的一把将儿子从地上拽起来，上上下下地打量着，一脸心疼：“看你晒得这么黑！也瘦了！卖货一定吃了不少苦吧？” “哎呀，娘，没事，”季泰来笑道：“你看我，是不是结实了不少？” “你这孩子！”杜氏嗔怪了一句，转眼看到了后面的含芳，不由神色一怔，下意识地说道：“这就是……” 含芳见状，忙上前行了个礼，笑着说：“给季伯父，季伯母请安。我家现在客人太多，爹娘和大姐实在走不开，故而先打发我来请安，接伯父伯母过去坐坐。” 杜氏这才知道，这姑娘是卫家的二女儿，并非未来的儿媳，神态也放轻松了些，笑了笑说：“原来是卫二姑娘，多少年没见了？想当初我们在这村里住的时候，你才那么点儿大！这一转眼，都长成大姑娘了” 含芳听她的语气，主动说起在村里生活的事，可见现在并不十分倨傲了，遂也笑着说：“是啊，自从伯父伯母搬走，就再也没见过。原来伯母经常给我们拿吃的，照应我们，相处的就像一家人一样，现在我娘还时常念叨呢。” 听了这话，杜氏脸上紧张的神色呃渐渐退去，笑容满面：“可不是！我也常想你娘！原来咱们处的可好了，搬到城里去了，再也找不到能说知心话的人了！” 见此情景，贺氏的心也放下了大半，遂也笑着说：“卫家嫂子是村里有名的忠厚人，能有个这样的亲眷，可真是运气！” 杜氏微微一怔，没说什么，季家老爷子却开口了：“卫二姑娘，我们一来，就听说了你们家的喜事，你弟弟被茁才科录取了？” “是，”含芳看了杜氏一眼，旋即转过头来笑着说：“送喜报的人刚走，来道贺的人挤了一屋子，不然，我爹娘肯定早就过来问候您二老了。” “不要紧，”季家老爷子瞥了瞥妻子：“都是一家人，没那么多客套，我们也正好想先去你家道贺，沾沾喜气！” 听了这句话，杜氏不由扭过头来，目光中带着惊讶，季家老爷子却似没发现似的，依旧笑着坐在那里。 “那我们这就过去吧？”贺氏有心让季家人看看此时的场面，于是忙张罗着动身。 “能被茁才科录取可不容易啊，”季家老爷子笑着说：“我虽然不是什么读书人，可也听人家说了，这不是一般的考试，是太子亲自主持，到各省选拔人才，每省才招收几个人，多少世家大族的子弟，都未必能考的上呢。你弟弟真是了不得，小小年纪，就能考上，以后前途不可限量啊！” 含芳依旧是淡淡的微笑：“大弟就是从小爱读书，不求别的，就是求能有个去国子监读书的机会，至于以后的前途，那也不好说。” “哎，”季家老爷子笑道：“二姑娘太谦逊了，这可比考上进士，还要卓异啊！” “大弟还小，只要能在国子监踏踏实实地读几年书，有点长进，我们乡村人家，也就满足了。”含芳微笑道，她故意说出乡村二字来，却毫不扭捏。 季家老爷子略微停顿了一下，才笑道：“什么乡村不乡村的？就是省城里的子弟，又有几个能这般有出息的？” “爹，娘，那我们现在就去吧？”季泰来心里早已急如星火，又带着忐忑不安，不知爹娘和含娟的这第一次会面，将会是如何？ 第二百二十四章亲家初会 “季家嫂子，咱们一道过去。”贺氏笑道，“樱花，你们几个在家看家，我们先过去。” “娘放心吧，”樱花笑道：“到了那里，替我和苹妹妹道喜。” 季家老爷子已经往门口走，其余的人也就陆续出来。 到了家门口，只见贺喜的宾客已经渐渐散去了，但从出来的人流中，还是能看出方才的盛况。 “爹，娘，季家伯父伯母特意来看你们了！”含芳忙先笑说道。 “哎呦，都多少年没见了？”何氏早有准备，不慌不忙地笑着迎上前来，“杜妹子，看你还那么年轻！” “都这么大岁数了，早就成了枯树皮了！”杜氏见对方态度亲和，放下了一半心，也忙笑着道：“嫂子还没怎么变样！” “哎，整日家操心着这大家子人，能不变样吗？”何氏笑道：“快，二位快请屋里坐！” 卫伯丁和季家老爷子在厅里坐下了，季泰来在旁边陪着，相谈甚欢。女眷就进了上屋。 含冠在厅上行了礼，就又进屋里来请安。杜氏笑着一把拉住：“看这孩子就不一般！这眉宇，透着聪明劲儿！” “乡下的孩子，聪明什么？”何氏也不卑不亢地笑道：“就是从小还算懂事，知道好好读书，不叫我操心是真的。” “方才泰来他爹也说，什么乡下城里的？人有出息哪里在这上头分？”杜氏也神态自然地笑道：“我们家泰来，要是从小也能这么爱读书就好了！现在何必还用吃这卖货的苦？” “杜妹子别这么说，”何氏笑道：“人各有所长嘛，我家含冠，若是让他去经营个生意，却比他泰来哥差远了！你家泰来这孩子，也是个极为难得的，小小年纪，又有头脑，又能吃苦，听说这生意可做的不错！十里八乡的，现在都争着抢着在季家小哥儿这买东西呢！” “他货卖的再好，怎么能赶得上你家含冠？这以后可就是做官的料！”杜氏来了这半日，打量了卫家的房子一遍，不由得语气亲和了许多。 “他一个小孩子家，可经不得这么夸。”何氏微笑道：“我倒是喜欢泰来这孩子，自个儿在外面跑着做生意，差点的人早做不下去了！” “季伯母，我还得去学堂。您和伯父在我家坐着，晚上回来再给您二老请安。”含冠看看时候不早，担心耽误了读书。 杜氏听了，忙一迭连声地说：“快去吧，快去吧，我们又不是外人！” 含冠行了个礼，才退出去。 “卫家二嫂的这几个孩子，个顶个的聪明伶俐，又懂事，我们常说，能有这样的孩子，真是几世修来的福气！”贺氏也在旁边附和着。 话音刚落，门帘就轻轻一动，接着，含娟端着茶盘走了进来。 虽然小时候见过杜氏，可毕竟过去了许多年，此次会面又不同寻常，因此含娟显得格外紧张，微微低着头，手中稳稳地端着茶盘，慢慢走了过来。 她已经换了一套衣服，重新妆饰过，却只是插了一支木簪子，身上一袭淡绿色衣裙，衬得气质格外清雅，肤色白皙如玉，又不过分显眼。 她一进来，屋里的谈话声顿时戛然而止，杜氏不转眼地打量着这个未来的儿媳妇，显然，婆媳两人都有点紧张。 “季伯母，贺婶子，请用茶。”含娟走到炕桌前时，已经平静了许多，稳稳当当地将茶杯放在桌上。 杜氏怔了怔，旋即就笑着说：“这就是娟丫头吧？从小我就说是个美人坯子，果然不错！看这模样水灵的，十里八乡也找不出这样的姑娘！嫂子，您可真是有福气啊！这儿子女儿都这么出息，以后可就是享不完的福了！” “杜妹子还有什么没经历过的？”何氏微微笑道：“这孩子大了，总是不由爹娘，有时候任性起来，任你怎么管教都不听！我家这娟丫头也是脾气倔，别看表面上不言不语的，实则心里主意大的很！” 杜氏满面笑容：“我还就喜欢这样的孩子，有成算，能担事，那些平时能说会道的，一到了要紧关头就不顶用了！” 说着，就从手上抹了一个缠丝金牡丹镯子下来，递给含娟，语气格外亲热；“好孩子，隔了这么多年头一回见面，伯母也没什么能拿得出手的，这个镯子你拿着，就算伯母的一点心意，可千万别嫌弃啊！” 不仅含娟，其余众人都是有些惊讶，没想到杜氏的态度转变的这么快。 “这么贵重的东西，我不能收。”含娟忙推辞道：“这份心意领了，请伯母拿回去吧。” 杜氏留心含娟的目光，见她一点都没在镯子上做停留，毫不贪恋，也微有诧异，马上就又热情万分地说：“拿着拿着！不管贵贱，都只是个物品而已，你可一定要收下，若是不要，那就是看不起伯母！” 说着，就把那镯子给含娟套在了手腕上。 见对方是真心相赠，含娟才没再拒绝：“那就多谢季伯母了！” “好，好，”杜氏笑容满面：“好孩子，快坐下吧。” “伯母不必客气，我厨下还有点活没忙完，伯母先坐着，我去去就来。”含娟说着，就收起空茶盘出去了。 杜氏看着那纤弱的背影，甚是满意：“到底是嫂子会管教孩子，看这一个个的，哪里像个乡下的孩子？” 她刚说完，就自觉失言，想补救，却已经来不及了。 何氏面色微变，语气渐冷：“我们本来就是乡下的小门小户，这也没什么。比不得杜妹子家，如今是城里的人了。” “咳！”杜氏急急忙忙地道：“原来咱们在一块儿的时候，嫂子就是知道我的，最是有口无心，我是看见你们娟丫头，实在是从心眼儿里爱的了不得，可没有别的意思，嫂子千万别误会啊！” 何氏淡淡的道：“杜妹子说哪里话？有什么误会的？” “嫂子，今儿是你们家的大喜日子，我们可要在这儿讨杯喜酒喝！千万别舍不得啊！”贺氏见两人之间气氛不对，忙笑着出来打岔。 第二百二十五章杜氏之惊 何氏的脸色这才好看了些：“那是自然！东西有的是，我已经吩咐娟丫头预备去了，只怕你们不肯来赏光呢！” “娟丫头真是能干！”杜氏找着了个时机，忙出来尽力的弥补：“家里的活都拿得起放得下，现在的姑娘，都是什么都不会！” “没法子，村里的孩子，又不像城里的有钱人家，丫鬟用人一大堆伺候着。”何氏道，“从小我就教他们多干活，不然，女孩子以后到了婆家，若是什么都不行，也受拿捏不是？” “是，是，嫂子说的对，”杜氏略带尴尬地道：“像娟丫头这样的，谁家能娶了去，真是哪辈子修来的福分” 见杜氏已经诚心补过，何氏也就不再继续这个话题了，笑着让茶。 又说了一会儿话，就到了中午时分，含娟掀帘进来，请众人去吃饭。 “芳丫头，你去你贺大婶家，把你若亭哥和嫂子，苹丫头都找来，大家一起热热闹闹地吃个饭。”何氏吩咐道。 “快别去了！”贺氏忙说道：“去了他们也不会来的。这小两口现在每日都忙的了不得，起早贪黑的做妆品，要的货量越来越大，经常连饭都顾不上吃，这还忙不过来呢！就是去了，肯定也撂不下那些活。别管他们，咱们只管吃就是了。” “这么累？”何氏关心地说：“虽说生意好，也得注意身子。” “我也这么说呢，”贺氏笑道：“樱花说了，想再雇一个人，帮着做些杂事，不然，实在是忙不过来。” “这就是了，”何氏道：“只要生意好，也不差这一个雇工的钱。那也得把苹丫头找来啊。没了这孩子，还觉得席上冷清好多呢！” 贺氏忍不住笑了：“我家这丫头，就是那张嘴说个不停！她现在也懂事多了，每天帮着她哥嫂忙活，肯定也不会来的。不用惦记他们，季家嫂子大老远的赶过来，一定也饿了，还是请季家哥嫂赶紧入席吧。” “贺妹子，你家儿子媳妇是在卖妆品？”杜氏十分关注：“这生意现在可是好的了不得，就说我们县城吧，最近多了几种花草做的妆品，哎呀呀，那人都抢着买，大早上去都排不上呢！” 闻言，何氏不禁笑了笑，就说：“那些花草妆品，就是若亭小两口做的！县城的货物，都是他家所供！” “什么？”杜氏惊讶的合不上嘴：“那么畅销的东西，原来是你们家做的？” 贺氏点点头，指了指含芳：“说起来，这事还得多谢芳丫头，要不是她会医理，把方子教给若亭两口子，哪里能做起这么好的生意来？” 若说含冠考上茁才科，已经是出乎季家夫妇的意料了，那作为一个生意人，听见这样的消息，无疑是更震撼的。 她吃惊地望着含芳：“卫二姑娘还有这么大的本事！可真是了不得！” “这孩子就是懂得些医理，所以才能做出妆品来，”何氏倒不想多做炫耀，只是轻描淡写地道。 “贺妹子，”杜氏是个心眼灵活的人，马上想到了很多，全副心思都在李家的生意上，忍不住就试探地向贺氏道：“方才听说，现在若亭两口子做妆品，简直都忙不过来。既然如此，横竖都是个做，何不自个儿家开个店面，那利润可就大得多了！总比供货给人家，收那么一点钱强！我们是做生意的，知道这里面的门道，收购的价格总是低得多！” 贺氏淡淡笑道：“嫂子不知道，刚开始芳丫头把方子教给我家的时候，就说过这些话，只是我家遭了回禄之灾，想开店面，原来实在拿不出本钱来，只能先这么供着货，攒点成本。再想办法开个店。现在他们小两口也张罗着呢！” “哦，原来如此。”杜氏语气中，更多了几分惊讶：“二姑娘真是个聪明人，凡事想的长远！”她更向贺氏靠近了几分，语气亲昵：“贺妹子，我倒有个主意，若是暂时本钱不凑手，我家还可以添上几两银子，也不用还，就算是我们家入的股，这样可好？” 含芳不由得想，这杜氏倒真是个做生意的料子，这么快就想到插手妆品生意了？ 要知道，这妆品的前景十分看好，若是真能入股铺面，以后的利润，可就是十倍百倍不止！ “咳，”贺氏的头脑倒也转的不慢：“我现在是老天拔地了，做事也不行，手脚也跟不上，孩子们都嫌弃我不中用了。家里什么事我也都不管了，都让他们小两口做去吧！嫂子的好意我领了，可是这些事，还得让若亭和他媳妇张罗。” 听这么说，杜氏也只得道：“可不是，咱们年纪都大了，哪里赶得年轻人做事痛快？不忙，回头再说也来得及。这孩子们能有这样的本事，咱们真真是不中用了！” “这算什么？”虽然说的都是实话，但贺氏也有意给卫家长脸，“这还只是小打小闹的几样妆品，芳丫头还有好些方子，做出来的妆品，已经都卖到州城去了！” “是么？”这下，杜氏更是惊讶万分，遮掩都遮掩不住了：“州城？” “是啊，州城瑰丽斋的花草妆品，就是芳丫头供的货！” “瑰丽斋？”杜氏几乎是脱口而出：“我听说过，最近新上了花草做的妆品，别说县城的人，连州城的人守着都卖不到呢，听说早早都被京城，省城的大户人家预定一空！上次我侄女儿来，巴巴地拿了一小瓶来，说是就要值好多银子，我还当个宝贝似的收着呢！没想到就是卫二姑娘供的货！” 她的眼光几乎黏在了含芳身上，既有艳羡，又有惊讶，拔都拔不出来。 含芳不由得心里冷笑一声：原来自以为是县城的人，就傲娇起来，如今听见卫家如此蒸蒸日上，那神情，巴不得能立刻抱住大腿才好。 “家计艰难，不能不想些法子贴补家用，”含芳淡淡地道，“别的也不会什么，就是根据医书琢磨的几个方子。” 杜氏神情激动，望了望含芳，嘴唇嚅嗫了几下，想说什么，又寻思着没有说出口。 第二百二十六章讨要回信 含芳心中都已了然：依杜氏的性子，肯定是想入股含芳家的州城生意，却怕再被拒绝，没好意思开口。 既然杜氏不说，她也懒得理会，这可不像李若亭家的小打小闹，她的计划长着呢！ “伯母，您和伯父定是饿了吧？”含芳笑着做了个手势：“快请上席吧！” 杜氏将肚子里的话都生生咽了下去，跟着来到厅上。 酒席已经齐备，因为都不是外人，就团团地坐了一大桌子。席上，季家老爷子和卫伯丁交谈甚欢，一派和睦的气氛，季泰来脸上也满是笑容，显然方才厅上的一番相叙，让他心里已经有了底。只有杜氏，此时仿佛添了许多心事，和人说话也时常走神，一副心不在焉的样子。 季家老爷子也看了出来，瞅了妻子几眼，却没开口问。 散席后，含芳帮着姐姐往下撤桌子，几位老人就喝茶谈话。卫伯丁便道：“泰来也是暂住在李家那里，房屋狭小，不如两位就到我家来权住如何？这里宽敞些，早晚咱们也能多说说话。” “不用麻烦了，”季家老爷子道：“在泰来那屋里临时搭张床铺就行了，你们家这几日本来事多，哪里还搁得住多几个人来闹？那太打扰了。” “不是外人，何况咱们一见如故，说这些客气话做什么？”卫伯丁倒是真心实意的。 “许久没见到孩子，这他母亲还有多少话要说，”季家老爷子笑着道：“挤挤也无妨。大哥就不必惦记了。” 见他如此说，卫伯丁也就不再让。贺氏听见了这话，就急着回去吩咐布置。 “贺妹子不用忙，”杜氏忙说：“回头让泰来弄就行了。你身子也不好，可千万别跟着操心了。” 话虽如此，贺氏还是放不下，又坐了一坐，就起身告辞。 这样一来，季家二老也惦记着想单独跟儿子聊聊，就也要回去。 卫家人都来送，又在李若亭那里坐了半日，天色渐暗，才往家里去。 含芳不紧不慢地走在最后，想着姐姐的事，忽然心中一动：卢雁逸那次来的信，她还没顾得上回呢！ “爹，娘，你们先回去，我还有点事，去去就来。”含芳忙说道，她想赶紧去村头代捎信的驿站。 “芳丫头，什么事？”何氏停住脚说。 “我那日在州城买了点做妆品需要的原料，说是今天给我送来，时候差不多了，我得去看看。”含芳随便找了个理由，她并不想告诉父母回信的事。 卫伯丁夫妇信以为真，就点点头：“那好，你去吧。东西多不多？要不让你大姐帮你去拿。” “不用，就是一点小东西。”含芳别有深意地一笑：“这一天最累的就是大姐了！” 见姐姐作势要来打，含芳将身一躲，很快就跑的不见了踪影。 她想先到村中的小店去借一副纸笔，写完再去发。 心里着急，脚下的步子也快了许多，只顾着走，没注意上头，一不留神，咚的一声，正撞上了个人！ “对不起，我……”含芳急急忙忙地刚要抬脸解释，却怔住了：这不是卢雁逸么？ 依旧是那副浪荡不羁的笑容，眼神微微带着点邪恶，此时正居高临下地看着她！ “你这是要吓死谁？”含芳拍了拍胸口：“一声也不发！” “到底是谁要吓死谁？”卢雁逸闲闲地道：“走路不看着点，反过来还派我的不是！早知道这样，我肯定不来了” “谁让你来了？”含芳道：“我才不想看见你！” “是么？”卢雁逸满眼的嘲笑：“你这口是心非的毛病，什么时候才能改改？” “你不信是不是？”含芳真的转身就要走：“少自作多情了！” 背后传来满是把握的声音：“与其一会儿还要费银子，买纸买笔写回信，不如就省点事，趁这时候说出来，岂不省事？” 一听见这话，背对着他的含芳，也忍不住噗嗤一声笑出了声，她慢慢地转过身，真是拿这家伙无可奈何：“你非要每次都把话说的这么彻底？你才满意？” “我这人不会绕弯子，”卢雁逸双手一摊，“天生如此，改不掉了。” “上次你回去见你父亲，没发生什么变故吧？” 卢雁逸唇角划出一道嘲讽的弧度：“老糊涂了而已，也值得挂在心上？若不是当时怕扰了病人，我断不会为了这点小事回去。” “是不是因为你姑母的事？” “他是非不分，不用再提。而且，也远没有那么简单。”卢雁逸挥挥手，显然不想就这个话题继续谈下去。 “我问你，你来做什么？有什么事？”含芳也不再问他家的事，向他走近了些。 “没别的事啊，”卢雁逸毫不在乎地道：“这不是怕你费事，我就来听你口述信的内容了。” 含芳心里一暖：只是因为没接到回信，他就急的赶了过来。 “对不起，”含芳心中满是歉意：“这几天家里事多，我忙忘了……本想马上去发……” “幸亏你忘了，不然，不是还得费事写？”卢雁逸也向前走了几步，将唇俯在她的耳边，微热的气息拂过她的耳垂，痒痒的，酥酥的：“我想听你亲口说的话。” 那语气，暧昧的叫人心跳加速。 含芳下意识地要用手推开他，却被早有准备的他一个反转，牢牢地捏住了她的手腕：“只要我想听，你别想逃过去！” “若是我不说呢？”含芳虽然说出这几个字，却觉得身子越来越软，口吻也不再强硬了。 “以后，你会天天说给我听的。”卢雁逸突然说了这么一句，却又马上转换了一个话题：“我信上说的话，你怎么想？” “你还让我说，”含芳想起了信上的内容，说知道她的妆品在州城卖的极好，有话想和她商量，“你的话还都没明明白白地告诉我呢” “我以为你一定能懂。” “懂什么？”尽管含芳一看到信时，就已经猜到了八分，但还是不肯说。 “那好，若是你不想说，就索性写在这树叶上好了。”卢雁逸顺手从旁边的树上摘下一片翠叶，一分两半，递给含芳一块：“拿着！” 第二百二十七章私定终身 含芳一把接过，就转身拿了一根树枝，在叶上写起来。 待到两人都写完，将树叶共同拿到面前，不约而同地，两片叶上，同时出现了一个字：京。 下意识地，他们都互看了对方一眼，含芳先忍不住说：“你真的是这么想的？” 卢雁逸扬了扬那片叶子：“不谋而合，你不也是如此想法？” “这件事，我已经想了好久了。”含芳的语调变得深沉：“不论是州城，还是省城，都太过狭小了，若是想多有作为，非要到京城去不可！只有那里，才能有真正的空间！” “我是在京城混过来的人，”卢雁逸也慢慢地说：“那里藏龙卧虎，远非那么简单，不过，事已至此，对于我们来说，除了去京城，别的地方都远远不够。我相信你，只要我们两人携手不再分开，这一去是最好的选择。” 含芳望着他，目露讶然。 “你明白我的话，对不对？”卢雁逸忽然紧紧地抓住了她的臂膀，呈现出从没有过的激动神态：“做我的妻子，一生一世一双人，好么？” 突如其来的话语，如同头顶上一个疾雷，让含芳的意识瞬间陷入空白。她呆呆地看着面前那目光深邃的男人，只觉得一个字都说不出来。 “你不会拒绝我的！我知道，你一定不会拒绝的！”卢雁逸越来越激动，手上的力道也越来越大，“你是答应了，是吗？” “我……”含芳只觉得费尽了全身的力气，才吐出了这一个字来。再也说不出其它的话了。她还从来没有这样强的无力感，面前似乎天旋地转，她整个人都被卷入了一股强大的漩涡中，沉迷其中，不能自拔。 “你的意思我都懂！”卢雁逸的目中闪出精芒：“我在这里向你许诺，一生一世，永不相负！” 他一把将含芳紧紧抱在怀中，如铁的双臂，此时也在微微颤抖。 含芳伏在他宽阔温暖的胸膛中，只觉得泪水堵住了喉咙，她只能闭着眼睛，任这种幸福感将她无边无际的包围。 回到家中，已经是繁星满天，走到门口，正碰见含冠从李家方向来。 “你去若亭哥家了？” “嗯，”含冠点点头，“我以为季家二老还在咱们家呢，一下学回来，娘说已经回泰来哥那头了。我去问了个安，这才回来。二姐，你干什么去了？” “哦，我去村头取点东西，碰见含妍了，就说了会儿话。”含芳随便说了个理由，就和弟弟一起进房去。 卫伯丁夫妇正坐在那里喝茶，不知和含娟正说着什么，含娟低着头，只是时不时地低声答应一下。 “芳丫头，你怎么去了这么半天？”一见到她，何氏就急忙问道。 含芳将刚才的话重复了一遍，事情也就过去了。看见眼前的情景，她想了想，索性坐下来开门见山地说：“爹，娘，我看这次季家二老来，定是有什么意思。你们怎么想的？” 何氏看了看丈夫，卫伯丁沉吟片刻，才缓缓地开口说：“泰来那孩子，我和你娘都没什么说的。而且这片心意，实属难得。至于他的父母，若是如原来那样，瞧不上咱们的这乡村人家，我和你娘也断不会攀高结贵似的，非要把闺女嫁到他们家。但今日一见，能瞧出他父母有些悔过的意思，哎，娟丫头的心思，我们最清楚不过，情知是拗不过来的！若是季家那两人不多事，我看也就随缘吧！” 卫伯丁既然这么说了，就算是默许了。 “婚姻大事，也是你们的命！”何氏轻叹：“娟丫头，该说的话，方才我和你爹都已经说尽了。你也不是个糊涂人，不用我们多唠叨。总之，这路是你自己选的，以后是好是坏，我们也是有心无力了。好歹和季家从前在一个村里相处过，虽然他娘事多些，但我心里清楚，他们也还算不得太过分的人，也是个正经人家。不会发生像小妩那样的事的。” 含娟听着听着，眼泪止不住地流了下来，她跪在了地上：“爹，娘！都是我不懂事，一直以来叫您二老操心了，你们放心，我一定会好好儿地……” 她说不下去了。 何氏眼圈一红，忙把女儿拉了起来：“算了，算了，爹娘都只盼着你以后能凡事顺心，别的什么都不求了！” 一旁的含芳姐弟，也是满腹心事，眼角酸酸的。 片刻，含芳道：“爹，娘，日子终归是两个人过的，不看别的，就看泰来哥，也知道这件事，肯定错不了。” “好了，言尽于此，”卫伯丁将茶杯放在桌上：“时候不早了，都回去歇着吧！” 含娟默默无言，又给父母的茶杯里续满了水，才随着弟妹慢慢走出去。 第二天吃过早饭，含冠照旧上学去了，卫伯丁出于重视，破例没有下地，而是全家人一起去了李家。 一进门，就听见里面谈的正欢。正在院里忙活的樱花一眼看见了她们，忙笑着迎上来打招呼：“季伯父季伯母正说要过去呢！” 闻声，屋里众人也都出来了，季家老爷子一上来就热络地说：“哎呀！现在不正是农忙的时节么？听泰来说你每日早出晚归的，这怎么还过来了？可千万别为了我们耽误了地里的活！” “看你说的！昨天还没聊够呢，我能不过来么？”卫伯丁哈哈一笑。 “哎，又不是外人，客套什么？”季家老爷子爽朗地道：“我正要去你家，和你一起下地呢！” 听见这话，众人微有惊讶，要知道，季家一直是以经商为生，就是从前在村里住时，也从没种过地。 “怎么，信不着我是不是？”季家老爷子笑道：“这你们就有所不知了吧？我年轻时，也是地里的一把好手！后来这是转了行，靠买卖吃饭了。不信，一会儿我就给你们露两下子！” 这么一说，大家就都笑了起来，杜氏亲密地挽住何氏的胳臂说：“嫂子，别管他们，就让泰来他爹去！整日在家横草不拿，竖草不拈的，也该知道知道干活的滋味了！” “你们是客人，怎么好……” 何氏还没说完，就被打断了：“嫂子，咱们进屋说咱们的！” 季泰来今日也没有去卖货，跟着下地去了。女眷们进了里屋，樱花和李若苹便忙着上茶招待。 第二百二十八章佳姻成就 “今日天气倒好，”何氏开口道：“想着请你们两位到我家去坐，让孩子们陪着村里四处走走，没想到又下地干活去了！真叫我这心里过意不去！” “哎，”杜氏今日看着心情不错，容光焕发的样子：“这老头子，他巴不得去跟卫大哥说说话呢！嫂子，有件事，正好贺妹子也在这里，我想对你说说。” 何氏立刻明白了，面上神色还不动：“有什么话就说！” “泰来和娟儿的事，想必都不用我多说了，”杜氏斟酌着开口，把从前的事都故意略去不提：“这两个孩子，真是天生地设的一对！泰来现在年纪也不小了，我们家又只有这一个儿子，都等着早点抱孙子呢！所以这次我和泰来他爹来，就是想跟大哥和嫂子商量商量，看挑个好时候，尽快把这两个孩子的婚事给办了，也算是了了咱们做老人的一桩心事。嫂子，你看怎么样？” 何氏停顿了一会儿，才说：“杜妹子是好意，我自然知道。这两个孩子，倒也合适。只是你也知道，我家的这状况，娟儿自幼在乡下长大，不懂城里的规矩，这若是成了婚，小两口是还在村里卖货，还是到城里去住？杜妹子是什么想法？” “看嫂子说的，”杜氏连忙道：“说什么城里乡下的话？不瞒嫂子，有多少人给我家泰来说过亲，没一个姑娘能赶上娟儿的！这真是有缘千里来相会！拆也拆不散的！我知道嫂子的意思，自然是舍不得女儿的，但县城和村里也不远，以后常来常往，和住在村里没有两样！” 在这时候，杜氏还不忘给自家脸上贴金，含芳忍不住一笑了一笑。 杜氏又继续说：“我和泰来他爹的意思，老来有靠，自然得让小两口进城去住！而且以后做个生意，也方便的多。我家别的没有，但也给泰来攒了点钱，还有空铺面在那里，让小两口开个绸缎铺打理，我和他爹，就落个清闲，就等着抱孙子，什么都不用操心了！” 这话明摆着，是要把家都交给含娟的意思。既然已经说到这个份儿上，何氏沉吟了半晌，就缓缓地说：“难为你们想的这么周全，我和娟儿他爹也没什么说的了。” “那好！有嫂子这句话就够了”杜氏笑逐颜开：“正好趁着在贺妹子这里，就请贺妹子做个大媒！” “那是自然！”贺氏心里也高兴，笑吟吟地说：“这杯喜酒，我是喝定了！今儿中午，你们就谁都不许走了，都在我家聚聚！苹丫头，快去和你哥说，多买点东西回来！” “哎，”李若苹答应了一声，正要出去，忽然想起什么来似的，向含芳使了个眼色。 含芳会意，站起来笑着说：“我也去帮帮忙。” 来到外面，李若苹就忙拉住她，低声说：“芳姐姐，你知道么？我哥和季伯父口头商定了一桩生意！” “什么生意？”含芳心里已经猜到八九：“是不是妆品的事？” “我也说不太清，让我哥和嫂子告诉你吧。”李若苹一眼瞥见哥嫂过来，忙说。 “芳妹妹，”显然那夫妇俩早有准备，樱花不紧不慢地开口道：“一早起来，季伯父就对我们说了，想入股妆品生意。还说，若是同意，他家在县城繁华地段有一处房子，正好可以用来开店，而且我们搬到县城去的一切事宜，都帮着打点，他家还有一处空着的闲房，就租给我们住了。我和你若亭哥商议了一下，觉得倒也可行。” “是啊，”李若亭接下去说，“这一段时间，每次进城送货，我都留心看看街上的铺面，看什么地方适合以后开店。这必须要在繁华热闹的路段，妆品做的是高档生意，得吸引那些贵妇进来，万万不能荒凉偏僻了。无奈现在县城的好地段几乎都被占满了，很是难找。季伯父说的那个地方，正好合适，而且，我和樱花也想尽快把铺子开起来，这一旦进城，我家势必要都搬去的，绝不能把母亲和妹妹扔下在家。这前前后后的一大摊事，买房子，收拾屋子，装修铺面，请伙计，都得樱花张罗，现在她又不能劳累，季家在县城多年，熟门熟路，帮着我们张罗，也算省了不少事。” “嫂子不能劳累？”含芳打量着樱花，心里蓦地闪过一个念头，笑着道：“该不会是有喜了吧？这样的大好事，你们可别瞒着我啊！” 樱花是个老实的人，闻言早已通红了脸，低着头一言不发，李若苹早在旁边笑道：“正是呢！芳姐姐你也看出来了？我娘和我哥知道这个消息的时候，哎呀，你没看到，高兴的什么似的！” “那是当然！”含芳也从内心替他们高兴：“嫂子，这回你可不能像从前似的，只顾干活，一定得当心身子，别累着，该让若亭哥干的，就只管让他干，不用心疼舍不得！” 樱花忍不住一笑：“他总是争着抢着帮我，已经干的不少了……” “回头我写几个保胎的方子拿来，按时熬了吃，”含芳笑道：“我小侄子的事，可千万不能马虎！” “那当然好！”李若亭又道：“还有孕妇该吃什么，不该吃什么，得当心哪些方面，你都详细写上，我好好看看！” “哪里有那么娇贵起来？”樱花被他们你一言我一语的，说的更不好意思：“你别那么大惊小怪的……” “这怎么是大惊小怪？”李若苹笑道：“我娘早都说了，若是我哥照顾不好你，得重重地打他！” 众人都笑起来，含芳又问道“若亭哥，那入股你们是想怎么算？” “这以后都不是外人了，”樱花微笑道：“没那么多事，季伯父开始说想入百分之十五，若实在不行，百分之十也可。若亭说，就按照百分之十五给他们就是了。” “若亭哥，嫂子，我知道你们的好心，”不知什么时候，含娟也过来听见了，眼圈微红，感激地道：“都是因为我，你们才让了那么多的股份，这份情意，我绝不会忘的！” 第二百二十九章突发状况 “看娟妹妹说到哪里去了。”樱花见了，忙挽住含娟的胳臂，柔柔地笑道：“这话正是相反，你们家的恩情，我们才是还不完呢！况且，现在有人主动给拿钱，这是大好事呢！” 含娟红着眼圈，一言不发。 “这样也好，以后姐姐你也要到城里去，你们两家的生意在一起，彼此也有个照应，”含芳笑道：“就都别这么客套了，咱们还分什么彼此？” “到底是芳妹妹爽快，”李若亭笑道：“这都是小事，你赶快把那方子给我写好拿来就行了！” “看看，现在是除了樱花嫂子，什么事都不放在心上了。”含芳笑道：“你就放心吧！不过可要说好，不论是小侄子还是侄女，可要认我做干娘的！” “那是自然，”樱花含羞说道：“我们求之不得！” 房中忽然传来贺氏的唤声：“苹丫头，你在哪里说什么呢？还没去找你哥？” “哎，来了，来了，”李若苹忙高声应道：“我哥已经去了！”说着和含芳推门进来，笑道：“您老能不能别这么着急？” “你这丫头还说我！”贺氏笑道：“若不是你平时做什么都磨磨蹭蹭的，我能放心不下么？今儿有贵客在这里，要是耽误了事，看我回头怎么收拾你！” 虽然口中这么说着，眼角眉梢都是溺爱的笑意。 李若苹也知道母亲的意思，作势撒娇笑道：“好了，好了，一会儿我哥回来，你就知道我是不是耽误事了！今儿两位伯母都在这里，您老给我留点面子吧！” 这么一说，众人都笑了起来，杜氏道：“李姑娘是个爽快人，正合我的脾气，贺妹子就别管的这么紧了。” “咳，这是有人在，所以才像个样儿似的，”贺氏笑道：“平时可是没少惹我生气！” 大家说说笑笑，因为婚事已定下来的缘故，看去众人心情都还不错，气氛显得比昨日融洽了许多，不知不觉，就到了吃午饭的时候。 季家老爷子一行人也从地里回来了，虽然衣裳沾了泥土，但都兴致勃勃的。樱花、含娟、含芳几个早已把酒席准备好，见人齐了，就忙着上菜端酒。 今日众人团团围坐在一起，卫伯丁先举起酒杯，道：“亲家，咱们以后就是一家人了！这杯酒，我先敬您！” 季家老爷子忙也举起杯，连声道：“不敢当！不敢当！”仰头一饮而尽，“亲家，既然是一家人，不说两家话。两个孩子年纪也都不小了。而且你也知道，我家只有这一个独子，以后顶门壮户，都指望他呢。我现在年纪也大了，这做事也力不从心了，就想早点把这家里外头的事，都交给两个孩子，我们就踏踏实实地吃碗安生饭，也就足矣。所以这婚期，不知亲家是如何打算的？依我们老两口的意思，就想早点办，这样，大家热热闹闹的，都了了一桩心事，不知亲家意下如何？” 卫伯丁端着酒杯，沉吟着没开口。 “是这样，”何氏见有点冷场，忙微笑着道：“我家这娟丫头从小娇生惯养的，脾气又倔强，她爹也有点舍不得她，所以想晚点再办，明年正月里如何？” 这下，轮到季家老爷子不言语了。 一时桌上气氛顿时尴尬起来，双方都不再开口，季泰来见状，心里着急，忙笑着说：“爹，娘，你们急什么？我这边生意刚做起来，积累了不少主顾，你让我这就回去，那可不行！得把这边的生意都做稳固了，再回县城去开店，也能更十拿九稳些。至少也得一年半载呢！” “你这小子！那就听你的，什么时候这头生意牢靠了再回去。”杜氏明知儿子的意思，见卫家夫妇没有让步的打算，心知再拗下去不妥，只好打个哈哈：“今儿借花献佛，扰了贺妹子一席酒，就算是两个孩子的订婚宴了！说句心里话，我这活了大半辈子，最盼望的就是泰来这小子能早日成婚，我和他爹早点抱上孙子！现在这块大石头，算是放下大半了！” 含娟早红了脸，低头一言不发，季泰来急的拉了拉母亲的衣襟，低声道：“您老都乱说什么？” “可不是！”贺氏忙笑着道：“咱们这年纪大的人，都是这么想。再没别的心事，就想多抱几个孙子！就说我家若亭，从小到大叫我操了多少心，现在娶了媳妇，也懂事了，这又眼看要当爹了，总算能叫人不惦记了！” “怎么，樱花有喜了？”杜氏是个好热闹的人，闻言立刻好奇地说：“这可是大喜事！恭喜贺妹子了！” 樱花脸上通红，说了一句：“我去端菜去。”就连忙离开了。 众人都笑了起来，立刻感觉方才尴尬的气氛，消散了不少。 “来，亲家，今儿是孩子们的订婚宴，我再敬您一杯！”季家老爷子也恢复了常态，笑着又端起了酒杯。 卫伯丁也笑着和他碰了碰杯，双方一饮而尽，算是将刚才的这个小插曲翻了过去。 饭桌上，大家有说有笑，不知不觉，都有些喝的微醉。上甜汤的时候，杜氏自觉有点头晕，便站起身来：“嫂子，我去那边坐坐，你们只管吃你们的。不用管我。” “怎么了？”何氏有点担心地问道：“不要紧吧？” “伯母，我扶您到那边屋里去躺躺。”含娟忙放下筷子站起身来，就要走过去。 “没事，你们不用……”杜氏只觉得迷迷糊糊的，刚勉强说了一句，头上一晕，身体不自觉地就往一边栽去！ 含娟下意识地低低惊叫了一声，就奔上去试图扶住她。没想到杜氏已然失去了重心，身形倒下了大半，含娟用尽力气将她撑住了，自己却完全失去了平衡，重重跌倒在了地上，顿时一阵剧痛袭来，疼的眼圈一红，尽力忍着没敢在众人面前掉泪。 “娘！” “杜妹子！” “大姐！” 一屋子人都惊叫起来，纷纷跑过来围着，七嘴八舌，顿时乱成了一团。 第二百三十章祸福相依 杜氏浑身一个激灵，睁开了半醉半醒的眼睛，意识清醒了不少：“娟丫头” “娘，您没事吧？”季泰来尽管不停地看向含娟，还是得先问母亲。 杜氏看清楚了眼前的情景，也有些吓着了，连声道：“哦，我没事，没事，快看看你媳妇怎么样了？” 她本是无心之话，含娟听了，却是脸上更红了。 季泰来闻言，忙来到含娟身边，俯身问道：“碰伤哪里没有？看你疼的头上都出汗了。” “没什么，”含娟忍着痛，故作轻松地说：“就是脚上有点疼，不要紧的。” “大姐，你还说没事！”含芳早已替她褪下鞋袜，脚踝处已经红肿，“崴得这么厉害，还要强撑！” “哎呀，”杜氏一见，也吓了一跳：“这可真是不轻！我年轻时候也崴过脚，比这轻多了，还疼的我现在都忘不了呢！”她语气中充满了愧疚：“都怨我，多喝了两杯，结果就……” “你这老婆子！”季家老爷子也忍不住埋怨说：“明知自个儿的酒量，还非要硬喝！看看，这下好了吧，差点没摔了还不算，把娟姑娘也弄伤了！” “这不是赶上订婚的大喜事，高兴么……”杜氏低声嘀咕道。 “没事，没事，这是我自己没当心，”含娟见状，生怕又有什么不愉快，忙说：“不是什么大事，伯父伯母不用惦记。” 在一旁的季泰来早已心疼的不行，碍于和父母有关系，没好意思开口，这会子实在不耐烦了：“行了，没看人都这样了，还啰哩啰嗦的做什么？” 听儿子这么一说，季家夫妇都不敢开口了。 “快，大姐，你先躺下，”含芳懒得理会这些人，早已把姐姐的伤势仔细检查了一遍，还好，只是简单的崴了脚，除了红肿疼痛，没有其它的大事，她这才心里踏实下来。“咱家还有跌打膏，我这就回去拿。涂上之后疼痛就能减轻。” “我腿脚快，还是我去吧。”季泰来心急如焚，就要往外跑。 “泰来哥，你别着急，你不知道药放在哪里。我这就回去。”含芳说着就快步出去了。 这里众人把含娟扶到李若苹屋里，药也很快就拿来了。含芳替姐姐细心地抹上药膏，包扎好，头上已经沁出了细细的汗珠。 “这还用不用别的药？我这就去买。”季泰来目不转睛地盯着含芳手上的动作，担心地说。 “不用，”含芳抬手擦擦额头上的汗：“还好没伤着骨头，抹上药膏，休养一段时间就好了。” “对，对，”杜氏忙接口道：“这个我知道，崴了脚，就得好好养着，千万不能着急。娟丫头，这回可真是多亏了你，”愧疚之情，溢于言表：“若不然，摔倒的就是我了！” 含娟微微笑说：“您别客气。我年轻，磕磕碰碰的不要紧。伯母年纪这么大了，若是真的有个什么闪失，可就了不得了。” 杜氏眼圈红红的：“好孩子，唉，伯母真不知该和你说什么是好！你就躺下好好养着，有我照顾你！” “看娟丫头一时也挪动不了，这样吧，”贺氏道：“就让她现在这里将就几天，暂时住在若苹这屋里。等好些了，再回家去也是一样。” “没事，我哪里有那么娇贵了？”含娟急忙道，作势就要起身：“扶着我能走回去的……哎呀！”饶是她硬撑着，这略微一动，还是疼的忍不住低声叫唤。 “大姐，你别乱动！”含芳忙将她扶住：“万一再扭着筋可就更不好了还说能走，你看看都肿成什么样了？就算能走，恐怕走到家，你也得疼晕过去！” “让含冠来把我背回去不就行了了？”含娟还是坚持道。 “不行！”杜氏斩钉截铁地开口了：“让你就这么回去，我可放心不下！我非要亲眼看着你好起来才行。你住在泰来那屋，让伯母照顾你！” “伯母，您……”含娟惊讶地抬起头来。 “怎么，你还信不过伯母？”杜氏道：“让那爷俩在外间打个地铺！” 杜氏是个实心人，有什么说什么，这几日来众人也了解她了，因此都没计较。贺氏忙笑道：“让贵客打地铺，这不是打我们的脸么？这样，客随主便，都听我的！娟丫头就暂住在若苹这，什么时候好了再回去！” 见状，卫家众人也不好再拗着了。又见含娟伤势的确不轻，就只得同意了这个办法。 酒席草草而散。李若苹忙着帮樱花收拾桌子。男丁们在外间喝茶说话，女眷就都围着含娟七手八脚地忙活。 含芳却悄悄地独自回到家里，赶紧进了空间，书架旁边有个小柜子，里面有些常用的中药，但她从来没用过。方才想起来一个方子，临时只能到这里来取些药材了。 她拿了些栀子，红花和当归，将捣碎的药物用白酒和好，就忙出了空间，又往李家赶来。 “芳丫头，这半天你做什么去了？一转眼人就不见了。”何氏一见她就说。 含芳来不及解释，忙将和好的药给姐姐敷在患处：“我想起来以前在书上看到的这方子，说是有效，这不回去准备去了？” “我说呢！”何氏对女儿的医术，向来是信任的，不过还是问：“这药材是哪里弄的？” “哦，是我上次进城顺便买的，做妆品用得上。”含芳胡乱找了个理由，也就混了过去。 几番治疗，含娟自觉好了许多：“这会凉快多了，娘，伯母，你们别惦记了。时候不早了，娘你先回去吧，樱花嫂子刚有喜，人多了闹得慌。” 她这么一说，何氏也不好再多停留了，尽管惦记女儿，还是站起身来：“那你好好歇着，明儿我和你二妹再过来。” 贺氏还要挽留，到底拗不过，只得送他们出去了。 刚进家们，正赶上含冠刚下学回来，一眼就发现了不同：“大姐呢？” 待听到含娟受伤的消息，他立刻坐不住了：“我这就看看去！” 第二百三十一章真心相待 “哎，别急，你顺便把这两张方子给若亭哥带去。” 含芳叫住了弟弟，将写好的两份文字交给了他，一份是几个安胎的小药方，一个是孕妇要注意的事项：“慢点！” “放心吧。”含冠仓促地答应了一声，就飞跑了出去。 等了半天，才看到含冠回来：“大姐说脚疼的好多了，让你们别惦记，明后天我就把大姐背回家！” 众人这才放下些心。这一天又累又乱，都觉得疲乏不堪，匆匆洗漱过后，都早早歇下了。 次早天刚蒙蒙亮，何氏惦记着女儿，早早就起了身，在厨下忙活着。 含芳闻声也忙起来：“娘，您歇着，这些活我来做就行了。” “等吃了饭，咱们就到李家去，不知你大姐好些了没有？”何氏手下不停。 含芳也帮着她切菜：“肯定没大事，就是得多养几天。” 一家人匆匆吃过了饭，含冠先去上学了。地里的活正是要紧的时候，不能耽误，卫伯丁只得仍旧下地去了。 这里何氏母女就赶紧往李家来，只见李若苹正在院里干活，一见了她们忙迎上来笑道：“娟姐姐说不怎么疼了，伯母就放心吧！” 闻言，何氏才松了一口气：“你嫂子呢？” “喏，”李若苹向新房那里笑着指了指：“我娘和我哥都不让她干活了，正躺着歇着呢！” “那这下你就得多辛苦了。”何氏也笑道。 李若苹拍拍胸脯：“没问题！这下，都包在我身上！” “苹丫头，是你卫伯母来了么？”屋里传来贺氏的声音。 门帘一掀，杜氏早已迎了出来，脸色发青，顶着重重的黑眼圈，显然一夜没有睡好：“嫂子来了！” 贺氏也紧随其后出来：“你们是不知道，昨儿个晚上杜家妹子守了大半夜，怎么让她去睡也不去，非要看着娟丫头才能安心！” 听了这话，卫家母女都微有惊讶，何氏忙笑道：“她一个小孩子家，磕磕碰碰免不了的，何必这么兴师动众的守着？咱们年纪都大了，经不起这么劳累了。” “不这样，我这心里放不下啊！”杜氏诚恳地说：“看着娟丫头的样子，我真是过意不去！” “好了，都别在外头说了。”贺氏忙道：“快进屋里去吧！” 众人进去，见含娟正靠着个枕头坐着，见她们来了，就微笑说：“没事了。只是辛苦了季伯母，一夜都没怎么睡……” 含芳连忙给姐姐换药检查，果然红肿消退了不少，这才松了口气：“总算见好了。” 何氏这才放下心来：“杜妹子，你看这是怎么个话说的，大老远赶过来，我们做地主的没招待好，反倒叫你受累了。” “可不是，”贺氏显然也受了感动：“我怎么劝她去睡，就是不肯，一会儿端水，一会儿拧毛巾的。一直到了后半夜，才过去了。结果今儿一大早我起来一看，你说怎么着？敢情昨夜过去了也没睡，又在那屋里给娟丫头熬粥，生怕过火，就这么睁着眼睛看了半宿，这眼圈都黑了！” 何氏大为感动：“她一个小孩子家，也不是什么大伤，杜妹子可别这么着，岂不是叫她折了福寿？” “这算什么？”杜氏毫不在意地说：“我知道崴脚的那滋味。也是听泰来这小子说的，说娟丫头喜欢喝土豆粥，所以我给她做点。这点小事，嫂子不必放在心上。” “难为杜妹子还记得。”何氏抹了抹眼角：“说起来，我这心里就怪酸的。我们家境艰难，从小孩子们没有什么吃的，能熬上点土豆粥，都高兴的了不得。所以现在还总惦记着这个味儿呢。倒叫杜妹子见笑了。” 杜氏也感慨良多：“从前咱们都在一个村里住过，不瞒你说，我自然是知道的。但怎么苦，你家这几个孩子也从来不抱怨，就凭这点，一般人也都比不上！” “我倒不想别的。”何氏说，“现在一家都平平安安的，我就已经很满足了。” “哎，”贺氏说：“不说别的，就说含冠考入了茁才科，这以后就得是当大官的料！娟丫头又找了这么个好婆家，你和大哥的福气在后头呢！” 正说着，只见李若亭进来了：“娘，季伯父和泰来兄弟去地里了，我想给樱花去买点东西。您和伯母有什么需要带的么？” “我们什么都不用。”贺氏说，“早去早回都挑最好的买啊，这个时候，什么都得当心。” 李若亭答应着，刚要离开，含芳便道：“若亭哥，我跟你去看看樱花嫂子。”说着，就随着来到新房中。 樱花的气色不错，正歪在床上做针线，见她进来，忙放下活计要起身：“芳妹妹来了。” “嫂子别动，”含芳忙紧走几步扶住了她：“怎么还是闲不住，躺着还做针线？” “娘总是说什么都不让我做，”樱花含笑道：“我这还真是有些不习惯，做这点轻活不要紧的。” “说了多少次也不听，”李若亭的目光里满是宠溺：“若是累着伤了胎气可怎么是好？” 含芳微笑看着这一对恩爱夫妻：“有你们这么照顾，嫂子肯定什么事都没有！其实也不用这么担惊受怕的，该活动还得活动，只不过别太累着就好。“ “就是嘛，我说的你不听，这医生说的说的你还不信么？”樱花笑着说，“芳妹妹，多谢你了。昨天写了那么多方子来，今天早上若亭给我煮了一剂补血的药，吃完觉得精神好多了。” “那几个方子的作用我都写上了，有的益气，有的补血，有的开胃止呕，若是有什么小症状，按照方子吃就行了。”含芳笑道：“嫂子还客气什么？我还等着做干娘呢！” 李若亭夫妇都笑了，那笑容中，含着满满的幸福：“那是自然，只怕到时候小侄子小侄女多了，你这干娘都当烦了呢！” “多少我都不烦，最好有个十个八个的才好呢” “芳妹妹既然这么喜欢孩子，早点找到意中人，自己多生几个，那样岂不更好？”樱花笑道：“我就也能做干娘了！” 第二百三十二章亲家返城 一听到这话，立刻触动了含芳的心事，她勉强笑了笑，打岔过去：“还是先让我过过干娘的瘾吧！若亭哥，时候不早了，你快去吧。这里不用担心。” 李若亭又嘱咐了几句，才恋恋不舍地去了。 含芳又陪着樱花说了一会儿话，忽然，樱花眼圈一红，低声道：“芳妹妹，我真羡慕你，爹娘都那么疼你，一家子都和和睦睦的，不像我……” 自从嫁过来，每次出现在人前的樱花，都永远是那么柔和地笑着，似乎从来也不会生气，也不会着急，那笑容中透着的坚韧，足以支撑起一个贫弱的家庭。这样的动感情，还很少表露出来。 含芳立刻明白的了她的心事：“嫂子，你父母还是没有消息来么？” 樱花摇摇头，拿起旁边的帕子擦了擦眼角：“没有，我也不敢写信去问。也不知道他们现在身子怎么样？” “嫂子，别伤心了。等小侄子出生，外公外婆肯定迫不及待地赶过来。”含芳只好这么安慰她，“有孕的时候不能伤心，不然该动了胎气了。” 樱花勉强止住眼泪：“我知道，这些我都知道。但一想起爹娘，我这心里就难受。现在就盼着等孩子出生了，他们能够回心转意吧。” 说到这里，她想起来什么：“听说那次来治瘟疫的卢郎中，好像……” 话没说完，就被含芳止住了：“嫂子，不说这些了。你好好养胎，要是需要什么，你就只管跟我说。” 樱花住了口，只是用关切的眼神看着她，含芳只觉得坐不住，站起身来：“嫂子，你歇一会儿吧，我去前面看看。” 樱花答应了一声，一直目送着她出去，良久，轻轻叹了一口气。 因为用药对症，含娟的伤势很快减轻了许多，第三天傍晚，她就非要撑着回家不可。何氏也不愿意还在这里麻烦众人，就答应了，叫含冠过来，将姐姐背了回去。 虽然回了家，杜氏却依旧每日一大早就过来，每次来，总会给含娟带点补养的东西，都是她天没亮就起来亲手做的，看着含娟吃完，就坐在旁边和含娟说话，照顾的无微不至，使得众人对她的看法都大为改观。 如此又过了五六天，含娟的伤势已经大好，基本能下地慢慢走路了。季家夫妇来的日子也已经不短，眼看儿子的婚事已经定了下来，季泰来又一时回不去，两人也开始打算返回城里了。 临走头一天晚上，卫家办了一桌酒席，将众人都请了过来。散席后，说起明日回去的事来，贺氏拿了几瓶妆品，送给了杜氏，含娟从柜子里拿出一个锦布包袱，打开看时，是两条做工精细的护膝，都是用上好的料子做成，绣上了花样，含娟将它递过去：“伯母，我也没什么东西好送的，这护膝是我做的，虽然粗糙些，您和伯父就将就些用吧，冬天总能挡些寒气。年纪大的人就是容易受风寒。” 杜氏接过去，看着上面细密的针脚，十分感动：“好孩子，伯母虽然针线活做不好，但也知道，这两条护膝，可不是容易做的。就看这花样，没个十天半个月的功夫，是做不完的。就凭你这片心，伯母也忘不了。” “小东西而已，只要伯父伯母不嫌弃就是了。” 杜氏抚摸着那平整的绣活，忽然又放下了，接着就匆匆忙忙地出去了。 这突如其来的一幕，使得众人都愣住了，过了片刻，季泰来才反应过来，就连忙要追出去，却被父亲拦住了：“别管，你娘有她的意思。” 这样一来，众人都怔怔地等着杜氏回来。过了半天，才见杜氏气喘吁吁地赶了回来。 “杜妹子，你做什么去了？”何氏忙问。 “娟丫头，你的东西伯母收下了，那伯母的这点心意，你可也一定不能推辞啊”杜氏是个性急的人，顾不上回话，就先把取来的东西塞到了含娟手里。 含娟一看，立刻吃了一惊，只见是一副上好的翡翠镯子，那镯子通体晶莹，泛着碧绿的光泽，绝非一般货色。 连何氏都没想到，马上推辞道：“杜妹子，这礼物可太重了，她一个小孩子家，万万不能收。” “是啊，伯母，”含娟说着就要放回去：“伯母的心意我领了，若是换个别的什么，我倒是不推辞的，只是这个，还请伯母自己留着吧。” “拿着，拿着，”杜氏着急起来，将那镯子硬塞回含娟手中：“听我说，这镯子可不是随便买的，这算是杜家的传家之物了。还是泰来的太奶奶那代留下来的，然后就传给了泰来的奶奶，又传到了我手里。我自然还得传给我的儿媳妇！这不能论本身的价值，你若是收下，就算承认是我们季家的人了，若是不收，可就表示你嫌弃我们季家！” 她这么一说，这镯子的性质立刻变得不同。含娟看了母亲一眼，才将镯子收下了：“伯母，既然您这么说，那这镯子，我就收了！” “哎，好，好，”杜氏立刻眉开眼笑，“这才是好孩子！以后你把它传给我的孙媳妇，咱们杜家人丁兴旺” 站在一旁的季泰来，显然没想到母亲会将这家传的东西拿出来，高兴的眼圈泛红，他深知，这就已经证明，母亲是从心里彻底接纳了这个儿媳妇！ “亲家，我们来的时候不短了，这段时间，给你们还有若亭家，都添了不少麻烦，心里真是过意不去，过几天地里的活忙完了，你们一定都到城里来，让我也能尽尽地主之宜，好好招待招待！”季家老爷子微笑着说。 众人自然都说了几句谦词，卫伯丁也将送给季家夫妇的礼物拿了出来，一直聊到了戌时，才各自散去。 季家夫妇雇的马车一大早就来了。含娟也慢慢走过来送行。虽然舍不得儿子自己在这里继续吃苦，但终究婚姻大事已经敲定，季家夫妇放心了许多，殷殷嘱咐了半天，才恋恋不舍地上车去了。 第二百三十三章传递信物 季家夫妇一走，卫伯丁忙着就下地去了，含冠也急着赶去学堂。贺氏又留何氏多坐一会，给樱花讲带小孩的经验。含芳本要扶着姐姐回去，但季泰来放心不下含娟，非要亲自扶她回去不可。见状，含芳自然不好意思再碍眼了，就让他俩先走了。 听母亲说的话，含芳自觉插不下嘴去，就说：“我到山上转转，现在天气暖和，看能不能采点草药回来。” 何氏点点头，也没在意。含芳就慢慢地向山上走去。 这一段时间，她因为事情太多，终日忙个不停，再加上研制妆品占据了她的大部分空闲时间，已经很少再到山上来了。但还是总惦记着这个地方，这座地处偏僻的小山，出产却极为丰富，一年四季，总有各种药草植物，蓬勃地开放在这里。这也是含芳独爱它的原因，若不是事情多，她真想每天都来这里采药。 她不急不忙地采了些野花和药材，天气渐渐热了起来，才准备下山去。 快走到山脚下时，忽然一个熟悉的人影，进入了眼帘，她脱口而出：“大苏！” “卫姑娘！”那人立刻转过头来，脸上现出惊喜的表情：“你怎么在这里？” “这话是我问你才是！”含芳快走几步来到他身边：“是你家少爷有事叫你来么？” 她的心已经忐忑了起来，不知是不是卢雁逸那里要传来什么消息。 “没有，没有，”大苏连连摆手，急忙道：“今天是我请假出来的。” “请假？”含芳略有诧异，尽管卢家的伙计们，每月都是有四天假期的，可以随意选定日期，但她听卢雁逸说过，大苏一直勤勤恳恳，几乎都没有休息过。只有逢年过节，卢雁逸强行让他别来了，大苏才算能放个假。 今日这是发生什么了？让大苏不光请假出来，还出现在了这山下？ “是，”大苏本就不善言辞，这会子更是支支吾吾，“我……我有个远房姑妈，哦，不是，就是个远房亲戚，住在……住在这前村里，我这……过来看看他……” 见他这样，含芳就知道他说的不是实话：“你不会撒谎，还是别勉强自己了！” 这么一说，大苏顿时有点不好意思的搔了搔头：“卫姑娘，什么都瞒不过你，我其实就是想到你们村里去的。这事，还真得求你帮忙！” 他这么一说，含芳立刻猜到了八分，不由得唇角含笑：“让我猜猜，是不是为了你的心上人，远路跋涉而来？” 大苏被她一语说中了心事，更觉得不知说什么是好了，半日才吐出几个字来：“卫姑娘，你说的都对，你会不会笑我？” “笑？”含芳忙说：“这怎么会？大苏，你是想来找我家妍妹妹吗？”她虽然知道两人互生情愫，但对于一向老实的大苏，能孤身上门来找，也是有些惊讶的。 “是，”大苏忙说，但又露出了迟疑的表情：“可我知道，我这样去的话，太冒失了。所以……” 含芳笑了：“这的确不太妥当。那你怎么打算的？” “卫姑娘，我想，能不能请你帮我把这点东西转交给含妍，”大苏鼓足勇气说，“别的都不需要，含妍看见这些，她就什么都明白了。” 这两人真是心有灵犀，虽然只见了一面，却已经自信到，只要一件东西，就能互达心意的程度了。含芳不由得微有感慨，向他手里看了一眼，只见那双满是茧子的粗糙大掌上，放着一个小小的布包，隐隐有药草的清香气息散发出来。 “这是什么？香囊么？”尽管知道大苏手头窘迫，但看到这其貌不扬的小布包，还是有点出乎含芳的意料。 “不，不是”大苏解释道，“这五六月份正是太阳毒，容易染病的时候，这是我用自配的各种药草做的一个药囊，若是带上，能够驱瘟解毒。请卫姑娘将这个东西替我送给含妍。卫姑娘，这份恩情，我大苏永远不会忘的。” 含芳端详了那药包两眼，虽然简简单单，但一定有它的含义在，不然，为什么大苏信心满满，只凭这点东西就能让含妍明白呢？ 她试图着猜测，但还是猜不出到底有什么独特的意义，她不由得想，这份心思，只有身处其中的两人才能立刻明白，外人是永远感知不到的。 “大苏，我知道你的心意，其实我也很欣赏你。”含芳没马上接过来，“可是，你也知道，含妍已经订婚了，虽说夫家的真实情况还说不准，但我就这么替你们传递，不知对于含妍到底是好还是坏？” “卫姑娘，”大苏着了急，“我了解含妍的心！如果你不想眼看着她跳进火坑，终身受苦的话。你就一定要帮我这个忙，如若不然，就会是害了她一辈子” 听他这么说，虽然还没有明确的事实摆在跟前，含芳已经隐隐感觉到，这个忙，她应该去帮！ “好吧，”含芳把东西接了过来，“大苏，我可以去帮你送东西，但以后要怎么做，还是要看你自己的。” “卫姑娘，你放心，我大苏虽然没有读过多少书，但道理还是懂的。知道永远不能做昧良心的事！” 含芳点点头：“我信得过你。只要你能记得自己说过的话就好。” “卫姑娘，我还在这里等你。含妍拿到东西，若是有什么话，你可一定要一五一十地告诉我。”大苏认认真真地道。 含芳不禁笑了笑：“放心吧。不过这里离村里不近，我回来还得走半天，这样，你到村头油盐店旁边等我。” 说着，就先离去了。 她拿着这个药囊，一边往村里走，一边心里暗想，大苏和含妍，倒真是般配的一对，若是能促成这桩姻缘，不失为一件好事。 来到五房门前，只见门口静悄悄的，此时天气已经渐渐炎热，村中人在正午时分，多数都有午睡的习惯。因此含芳就放轻了脚步，慢慢向院里去。 “芳姐姐！”含妍正巧出来提水，一见了她，立刻兴奋地喊了一声。 第二百三十四章郎情妾意 “小点声！五婶是不是休息呢？”含芳也笑着低声道。 “没事，”含妍亲密地挽住她的胳臂：“我爹下地去了。我娘在里屋睡着了。这点声音不会吵醒的。芳姐姐，你这会子怎么过来了？” 含芳听了，轻舒一口气：正好，趁着潘氏睡着了，她和含妍说话也能方便些。 “当然是有事了。”她将含妍拉到一边，微笑着将手中的东西一展：“你看这是什么？” “香囊？”含妍有点摸不着头脑，拿起来一看，又放在鼻端嗅了嗅：“不，不对，这味道和普通的香囊不一样啊？这里面是什么？” “你再仔细闻闻，猜猜是什么东西？” 含妍捏了捏，想了半日：“是药材的气味！芳姐姐，你给我拿这个做什么？是哪里来的？” “平时看你是个聪明人，怎么这会子笨起来了？”含芳故意神秘一笑：“我不说，看你能不能想起来，会是谁送的？” 含妍先是百思不得其解的样子，片刻，她眸中闪过一丝光芒，恍然大悟，语气也变得有些微微颤抖：“芳姐姐，是不是他……” “还好，还没算太笨！”含芳戏笑道：“既然你知道就好了，我就说嘛，这种事，还用我多费唇舌么？” “芳姐姐，”含妍的脸色已经微红了，却又急不可待：“你是怎么得到这东西的？是不是他……你快告诉我！” 看她那样子，含芳故意又卖个关子：“我可不敢说。你都是要成亲的人了，万一有什么风波，我可是担不起这个责任！” “芳姐姐，我求求你！”含妍太过着急，信以为真，紧紧抓住她的衣袖，声音都变了：“你一定要帮我，千万别把我扔开不管，我……” 见此情景，含芳的心顿时软了，忙笑道：“好了好了，都是跟你开玩笑呢！你还认真了！若是我真那样想的，还会偷偷来给你送这个东西？” 含妍如释重负，眼中已经盈着泪水：“芳姐姐，你真是！知道我心里急的什么儿似的，还有心情拿我开玩笑！” “是么？”含芳忍不住又笑了：“急成什么样了？说来给我听听！” “好姐姐！你就别再弄玄虚了！”含妍几乎都要哭了：“快告诉我吧！” “行了，你这么不经逗，我可真怕一会儿把你吓个好歹！”含芳笑着，“刚才我去山上采药，回来的时候，在山脚下，谁知竟然遇见了大苏！” 一听这两个字，含妍的眸中顿时焕发出奕奕神采：“他怎么会……在那里？” “是啊，我也奇怪，问他就说是去邻村看望一个姑妈！” “哦，”含妍的神情，顿时掩饰不住的失望：“那这东西……” “你可别急，”含芳笑道：“我看他那支支吾吾的样儿，就知道他说的不是真话！大苏我了解，是个最厚道不过的人，哪里会撒谎？一眼就得叫人看穿！经过我又盘问他几句，这才说了实话，他呀，就是特意来送这个药囊的！” “真的？”含妍脸上露出发自内心的喜色，几乎不知说什么是好：“你是说……” “自然啰！傻丫头！”含芳微笑：“要不是为了你，他从来都不请假的人，怎么会突然跑到这里来？他把这药囊拿出来，千叮咛万嘱咐，托我一定要交到你手上！怎么样，我算完成任务了吧？” “外面是谁来了？”屋里传来了潘氏的说话声：“请人家进来坐啊。” “哦，娘，没有别人，是芳姐姐过来了。”含妍连忙擦擦泪水，生怕母亲一会儿看出来，平复了一下情绪，尽力用轻松的语调说：“和我在这儿说话呢。” “咳，你这丫头，这大热天的，怎么不请姐姐进屋来？”已经能听见潘氏起身的衣裙窸窣声：“芳丫头，好久没来了，快，进来喝口茶。这天气热，我不知不觉就睡着了，什么动静也没听见。” “五婶，不用客气，”含芳忙抬高声音向房内道：“我是上山采药去了，想着给你们送点药材来，煮点水喝，祛祛暑。您歇着吧，我这就得回去了。” “别呀，好不容易来一趟，怎么也得坐下歇歇啊。”潘氏已经从屋里出来：“难为你费心，上山采这么点药材，还想着给我们送过来，这叫五婶心里怎么过意的去啊？” “不要紧，”含芳笑着说：“天气越来越热了，喝点药茶能清热去火。我就不进去了，姐姐腿脚不好，我还得回去帮着干点活呢。” “正是呢，”潘氏问道：“还是你姐姐刚受伤的时候我去看过，最近为着含妍已经定亲了，家里事情多，一直想去，实在抽不出功夫来。这几天可大好些了？季家两位老人还在这里么？” “五婶别客气，我大姐已经好多了。”含芳笑道：“季家二老今天一早走的。这不，将他们送走，我就到山上采点药材。顺路给五叔五婶送来点，这就得回去了。” “那就好。”潘氏笑道：“你大姐年轻，恢复的快。这下你们家能喘口气，好好歇两天了。这段日子季家二老来，可是把你们都累坏了。” 含芳笑了笑：“那倒不要紧，只要大家都高高兴兴的就好。” “是啊，”潘氏笑道：“这季家亲家两口子，我虽然只见一面，可瞅着倒都是正经人，对你大姐也不错。娟丫头算是个有福气的，以后嫁到县城去，小日子准错不了！” “那就借五婶吉言了。”含芳不想在这里多做停留，就把采的药材拿出一部分，“我这就先回去了。五婶有空多来坐坐，我娘总想您呢。” “哎，我倒是愿意多去串串门。”潘氏一脸无奈：“可你看看我家这样子，妍儿眼看就要出阁，里里外外，哪不得我张罗？真是想去也抽不开身。只好等着这桩大事完毕了，我就算放下心了！” 含芳笑了笑，没言语。 “芳姐姐，这几日没事，我给娟姐姐绣了两个枕套，想着准备嫁妆时能用得上。本想送过去的。正好你来了，就顺便带回去倒省事。”含妍眼神中透着焦灼，见含芳要走，忙伸手拉住她的胳臂。 第二百三十五章心有灵犀 含芳微带诧异地回头看了她一眼，立刻就明白了她的意思：“你这丫头，就会省事，几步路都懒得走。” 含妍笑了笑，就把她往自己屋里拉。 “慢点，小心摔倒了！”潘氏在后面喊道：“你这毛毛躁躁的性子什么时候能改？看以后嫁人了，还这么顾前不顾后的？” “芳姐姐，你都听见了？”含妍一口气将含芳拉到屋里，关上门，“我要是再不想想办法，这事可就是板上钉钉了！” 含芳静默了片刻，才道：“我知道你的心思，可这事不能急，得计划周全了才行。别发愁，我总会帮你想办法的。” “芳姐姐，你把这个替我给他。”含妍眼圈发红，回身从抽屉里面取出枕套和一个小纸包，递给他：“他看了自然会明白的。” “想不到我还揽了个这活儿！”含芳微微一笑：“跑来跑去的，不知你们能给我多少谢媒钱？” 含妍也忍不住破涕为笑：“你这张嘴，总也不饶人！你说要多少，我就给你多少！” “算了吧！”含芳笑道：“看你这可怜兮兮的样儿，谁还忍心要钱？不过，一句话还是要的！” “什么话？”含妍糊涂了。 “只要你如实告诉我，这个药囊代表什么意思，你的这个回礼又是什么意思，我就帮你去转交。否则……”含芳看看手中的一排绣针，越发觉得这两人的礼物，真是叫人摸不着头脑。 “这个……”含妍羞红了脸，嚅嗫了一下，才道：“姐姐我不瞒你，这个药囊，虽非常见的香料，可却是他每日都要接触的。我知道，他想告诉我，对于药材，他已经十拿九稳，以后的日子不用发愁。至于我的这家常绣花针么，姐姐在音上想想就明白了。” “哦，你这鬼丫头，”含芳这才了然：“大苏若是知道你这一片真心，不知道得高兴成什么样呢！” “那就辛苦姐姐了。”含妍望着她，眼中一片期待。 “放心吧。”含芳拿着枕套，把纸包藏在底下，开门出去，口中还道：“以后可千万别费事做了，你家里活也不少，我大姐的嫁妆，还有我帮着准备呢。” “芳丫头，回去给你爹你娘带好。”潘氏见她出来，便说：“真让五婶不知说什么好，天气热，就想着给我们送下火的药材来，真是难为你。” “没什么，”含芳笑说：“五婶，你记得这药材一次别多煮，一人喝一碗就行了。” 潘氏连声答应着，母女俩一直将含芳送出大门。 拐过一条路，含芳就加快脚步，向村头的油盐店赶去。 大苏正在门口焦急地张望，见她远远走来，就迫不及待地迎上前去：“卫姑娘，东西送到了么？” 含芳看看左右无人，就将他拉到一个僻静角落，将纸包拿出来：“你看看这是什么？” 大苏顿时大喜过望，一把接了过来：“这是……”他如获至宝地看着手中的纸包，“多谢卫姑娘！” “喏，打开瞧瞧。” “绣花针？”大苏也是微微一怔，但立刻就全明白了：“她也是用心良苦！” 含芳微有感慨：“果然是心有灵犀。” 但大苏这会儿什么都听不见了，只顾看着那一排普通的针傻笑。 看来恋爱中的人往往变笨，真是一点不假。含芳心里不由得暗想。 “行了，回去慢慢瞧吧。时候不早了，你还是赶紧回去吧。”含芳看看日头，催促道。 大苏这才醒过神儿来，郑重地行了个礼：“卫姑娘，大恩不言谢！”就快步向官道上走去。 含芳一直等到他的背影完全看不见了，这才慢慢往家走去。 一进院子，就听见含娟的埋怨声：“你这丫头，一上山采药就什么都不顾了，你没看看这都什么时候了？中午也没吃饭，你不饿？” “我知道肯定给我留了好吃的，我急什么？”含芳嬉笑着说。 “好了，好了，别贫嘴了，快吃吧！”何氏又心疼又好笑，端着一碗粥和一碟小菜出来：“看你这热的满头大汗！” 含芳也着实有点饿了，将东西撂下，坐下就吃起来：“我采了点下火的草药，一会煮了大家喝，尤其是大弟，这一段时间他最不安了。” “这是什么？”何氏看着那两个枕套，忙问。 “哦，”含芳夹了一筷小菜：“我顺路将药材给五婶家送了点去，这是妍妹妹给大姐做的添妆。” “我就说么，这孩子，从小就是个懂事有心的。你看这花样，定是没少花心思。”何氏拿起来细看看，赞不绝口。 “大姐，你可想好还需要什么嫁妆么？”含芳玩笑地说：“早点拉个单子，免得准备不全。” “我看你还是没累着！”含娟口中这么说着，脸上却全是笑意：“这张嘴还是不闲着！” “放心吧，娟丫头，我和你爹早都商量好了。你是老大，这又是咱们家第一桩喜事，肯定办的周周到到，风风光光的，不叫你受一点儿委屈。”何氏笑道。 “娘，”含娟又感激又愧疚：“您和爹千万别为我费心。我和泰来都说好了，只要象征性地准备点普通东西就行了。日子过得好不好，不在这点嫁妆上。俗话说，好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣，以后凭我们的两双手过日子。爹娘拉扯我们长大不容易，怎么能让爹娘再破费呢？” “这你就不用管了。”何氏笑道：“一切都有我们呢！不管怎么说，季家也是城里的殷实人家，断断不能让我的闺女被人小瞧了去！” “是啊，大姐，你呀，就专心等着做你的新娘子吧！”含芳吃完了饭，收拾着碗筷，笑道。 含娟随手拿起一颗野果扔了过来，院中顿时笑成了一片。 愉快的时光总是过的飞快。这些天来，可谓是二房最为舒心的日子。卫伯丁夫妇给含娟准备着四季衣服，被褥首饰等等嫁妆，含冠更加刻苦读书，生怕到了京城赶不上其它人。含芳依旧忙着制作妆品。但她现在已经不在意送货的事了，而是将心思都用在了即将到来的京城之行上。 第二百三十六章送弟进城 转眼就到了六月初五。这天除了是常规送货的日子外，含冠还要去拜见国子监老师。头两天，含芳就在季泰来那里选了一匹上好灰缎，又托季泰来请了个名手师傅给裁缝好了，让弟弟进州城那天穿。 六月初四，含芳将此次的货物都准备妥当。因为还要带着弟弟，所以带的东西比以往多些，给要拜见的几位老师都准备了土仪见面礼，足足三个布包袱。 次日天还没亮，姐弟俩就起来了。将要带的东西又最后检查了一遍，确认无误后放在一边，这才上桌吃早饭。 卫伯丁极为重视这件事，在桌上絮絮地对儿子嘱咐了许多话。含冠都一一答应着，但显然他的心思，早已飞到了远处的州城。 吃过饭，一家人将这姐弟俩一直送到马车上。不到中午时分来到了县城，又赶紧搭车往州城赶。 总算没出什么差错，算是在中午之前来到了州城。含冠抹了一把汗水：“我就怕来晚了显得没礼数。还好，二姐，你不用管我了，去送货吧，到学堂的路我认识。” “那怎么行？”含芳如何肯依？“让你自己去，我能放心得下么？没事，现在天还早。况且我这货物下午送也无妨。别说了，咱们一起去。” 含冠情知拗不过姐姐，只好答应了下来。 两人现在时轻车熟路了，很快就来到了礼义学堂门口。 今日这里可和考试那天截然不同。门口只有稀稀落落的几个人进出，里面的读书声却隐约可闻。 含冠整整衣服，就向门上人说了来由，门上人听见是被茁才科录取的公子，忙站起身来，恭恭敬敬地行了个礼：“小的这就进去通禀，请公子稍等片刻。” “对了，这位大叔，”含冠忙拉着他问道：“听说此次州城一共录取了两人，不知另一位公子可来拜见过了？” “哦，您说的是不是那位李公子？”门上人笑道：“他刚走。” 含冠的神情立刻变得有些不安：“他来的到底比我早……” “大弟，你不用担心，”含芳忙说道：“两人难免有前有后，这都无妨，横竖咱们是上午来的就好。” “这位姑娘说的是，”门上人笑道：“这几位京城来的老爷都是极为和气的。卫公子只管放心。那您在这里先委屈着等等，小的这就去。” 说完，就飞跑进去了。 “大弟，不用紧张，”看着含冠额头上渗出了汗珠，含芳忙安慰他说：“这么难的考试你都过来了，不过是拜见一下老师，没什么大事。只要说话慎重些就好。” 话犹未完，门上人已经又飞跑了出来，一脸都是笑：“卫公子，几位老爷请您进去呢！” 含冠不敢再犹豫了，看了姐姐一眼，那熟悉的微笑，顿时让他的心镇定了下来，稳步向里面走去。 含芳一直看着弟弟的身影进了屋里，才向瑰丽斋走去。 如今这送货已经驾轻就熟，照程序很快就办完了。掌柜还是一如既往的热情，非要留她吃饭不可，含芳三言两语推辞了，打算还回礼义学堂去。 “请问，您是卫姑娘么？”忽然从门外来了个小厮，一见了她就问。 含芳打量着这个陌生人：“你找她有什么事？” “哦？看来您就是了？”那小厮一脸堆笑：“我家老爷想请您过去喝茶！” “你家老爷？”含芳越发多了一丝戒备。 “是啊，就是德远堂的卢老爷！”小厮笑道：“老爷特意过来，已经等您许久了。请卫姑娘务必要赏光过去！” 含芳这才明白：原来是卢雁逸之父！ 她心里立刻翻腾起无数个心思：这卢老爷选择在州城单独见自己，到底会有什么事？但可以肯定的事，这其中绝不简单！ 很快，她做了一个决定：“那好吧，不知你家老爷在哪里等我？” “哦，就在永春茶社，”小厮忙笑道：“您只管跟小的来就是。” 是福不是祸，是祸躲不过，含芳决定去见见这未来公公一面。 永春茶社，是州城最大的茶楼，平时来此的人非富即贵，可称得上是州城的上流场所。这里地处繁华，里面却别有洞天，十分隐蔽雅致，门口川流不息的人群，一排排的华丽马车，更是彰显了此处的身价不凡。 小厮带她来到门前，早有茶社的伙计满面笑容地迎上前来：“卢老爷在三楼春雨阁，请姑娘随小的来。” 含芳一言不发，随着上了三楼，是最里面的一个包间，伙计打了个招呼，推开门，就忙着下去了。 那卢家小厮也自动守在了离门口有一段距离的地方，一动不动地立着。 含芳站在门口，轻轻吸了一口气，就慢慢地向里面走去。 里面鸦雀无声，也没有一个人影。 含芳心里不由得暗笑：这卢老爷，倒是很能打哑谜。 “这位就是卫家姑娘吧？”过了片刻，一个苍老浑厚的声音，从隔间里传来。 “正是。说话的想必就是卢家老爷？”含芳看着纱帘轻轻一动，随即，一位身材富态，精神矍铄的老者，从里面缓缓步了出来。 “卫姑娘，我们虽然从未谋面，可想必对彼此，都已经很熟悉了吧？”老者语气不紧不慢，深邃的眼神中，透着看尽世事的明澈。 含芳对他的印象倒并不坏，也就道：“卢老爷一看就是个爽快人。我自然也如实相告，的确是早有耳闻。” 卢老爷倒并未生气，仍然是那副淡淡的笑容，指了指桌旁的椅子：“卫姑娘请坐。大热天请你过来，着实礼数有缺，还请卫姑娘不要见怪。” “卢老爷太客气了。”含芳等他坐了，也在底下椅子上坐下了，“您是长辈，若是有事招唤，我们做小辈的过来还不是应该的么？” “虽然是第一次相见，就知道卫姑娘不是普通人，”卢老爷笑说：“不用这么客气，就叫我伯父吧，这样还更亲密些。” “卢伯父，”含芳也没拒绝，“不知您老今天叫我来，有什么事？” 她早都笃定，今天这场会面，绝不一般。 第二百三十七章卢家老爷 “卫姑娘也是个爽快人！”卢老爷用欣赏的眼光看着她：“我这一生，也可谓见过不少达官贵人，但如卫姑娘这等神态悠然，举止从容的人，还很少见！姑娘以后前途不可限量啊。” “伯父过奖了。”含芳心里一刻也没放松警惕，她知道，主题还没开始呢。 “卫姑娘，想必你从我家小儿口中，也知道了我家的不少事情吧？” “没有，只是听过一些只言片语而已。”含芳不肯多说。 卢老爷一脸心知肚明的表情：“就算知道也无妨。但是我想得到，小儿雁逸，一定对我有不少成见，所以在卫姑娘心目中，大概也早觉得我是那种令人讨厌的老废物吧？” 他这么一说，含芳忍不住微微一笑：“伯父倒爱开玩笑，卢公子对您一向是颇为尊重的。” “我知道卫姑娘不好说我家的事，这也是自然。”卢老爷道，“雁逸对我是什么想法，我都清楚。但今天见到卫姑娘，我想当面解释的是，很多事情，不能只听一面之词，真相也绝非只是如雁逸说的那样。我知道我的话在卫姑娘心目中不占什么分量，但还是要解释一下，以免卫姑娘对我产生诸多误会。” “卢伯父，您这话言重了，”含芳淡淡地说了一句。 “很多话，我难以对任何人说。可卫姑娘虽然只是初次见面，你在雁逸心目中的分量，我自然明白。所以有些话，只能对你说说。从小这孩子对我就有心结，前些日子白家的事，哎，”卢老爷说到这里，深深地叹了一口气，似是万般无奈，“我只有一个妹妹，乍一听到这消息，自然接受不了。其实我并非那分不清是非的人，只不过当时情绪太过激动，可能做事也欠妥，结果雁逸……” 他停住了话头，看着含芳，似乎希望能从她口中听到什么话。 含芳根本不想涉足这卢家的事，因此只是说：“贵府上的事，我都不太清楚，所以也不知该说什么好。伯父和卢公子都是明白人，自然都知道该如何做。” “卫姑娘，”卢老爷注视着她，“你一定要这样滴水不漏么？” “只是真的不了解而已，卢伯父不要想的太多。” 含芳的语气微凉，卢老爷看了她片刻，颓然地转过目光：“算了，是我太过急于求成，你是根本不会插手的。” 含芳没说什么，她知道，这些都不是今天的主要话题，她一直在防备着后面的话。 “卫姑娘是个大方爽快人，我也不多废话了。”卢老爷的语调一变，方才那份老迈已经一扫而光，取而代之的是不容置疑的坚决，“今天把你特意请来，的确是有一件大事要说。” 终于到了这一步！含芳打起精神，听他要说什么。 “你和雁逸的事，想必就不用我多说了。但我今天想明确告诉卫姑娘，你和雁逸的婚事，根本不可能成！” 尽管对于一切事情，含芳都有心理准备，但乍一听到这番话，还是犹如头顶上一个焦雷，让她怔住了。 但很快，含芳就恢复了理智，其实这事，早在她的预料之中。堂堂卢家，怎么会同意娶一个乡村女子为妻？ 不过她没有预料到的是，此事竟会以这样一种方式出现。 镇定了一下，含芳遂道：“卢伯父，您的意思是……” “没有其它的意思，”卢老爷的语气极冷：“我并不是嫌弃你的出身，我卢家从前也是白手起家，但，你和我家雁逸并不合适。我今儿就将话挑明了，雁逸是卢家的希望，是未来要继承卢家家业的人，他的婚姻，关系到卢家的命脉，绝不能草率从事，我已经给雁逸选定了一门亲事，就是两江总督徐家的小姐，很快就要订婚了。” 徐家？含芳还是不由自主地心中一惊，她还是没料到，卢雁逸竟然很快就要订婚了？ 卢老爷没再继续说话，而是等着她的反应。 含芳尽力平复着情绪：这只能说明是卢老爷一厢情愿，给儿子订的婚，到底如何，还得看卢雁逸的态度。 “卢公子要订婚了，这自然是极好，”含芳语气毫无波澜：“这和我也毫无关系，就不劳烦卢伯父费心转告了。” “我只想郑重告诉你一句：不管你的心思如何，雁逸和徐家的这门婚事，绝对不可能放弃。” “我的心思？”含芳冷笑了一声：“在卢伯父眼中，难道我有什么不可告人的心思？若是您这样想，我们之间，恐怕真的无话可说了。” “哦，不，不，”卢老爷自悔失言，忙竭力解释：“卫姑娘千万不要误会，我年老糊涂，说话难免有不周的地方，还请卫姑娘见谅。我绝没有什么恶意，只不过想事先把话对卫姑娘说明白，免得到时候事出突然，对双方都不好。我的意思是，卫姑娘对雁逸是一片真心，这我感动，但世间许多事，不是只要有心意，就能解决一切的。这道理，卫姑娘自然明白。” “但很多事情，若是没有心，也是难以达成的。”含芳看着他道。 卢老爷的面色顿时不大好看：“徐家世代簪缨，已近百载，徐家小姐又是嫡出，才貌俱佳，她和雁逸的这门亲事，可谓是门当户对，天作之合，不可能有比这更合适的婚事了！” 尽管卢老爷口口声声说，并非嫌弃她的出身，但这门当户对四个字，深深地刺痛了含芳， 从卢老爷仿佛能刺透人心的眼神中，含芳不仅能隐隐看到，卢老爷年轻时候该是如何精干，也发现，这卢家父子，竟然惊人的神似。 “您有什么话，不妨直说，何必绕大弯子？”含芳微微冷笑：“我自知并非大户人家的小姐，这也没什么好隐瞒的。” “不，卫姑娘，”卢老爷斩钉截铁地道：“我绝不是只出于门户之见！还有很多话，我这会子也不方便说。卢徐两家的婚事，绝不是表面看来的那样简单。所以，出于种种考虑，还望卫姑娘尽快撒手，才是最明智的选择！” 第二百三十八章路遇大苏 “应该怎么做，我心里清楚，卢伯父就不用费心了。” “那是当然，”卢老爷的语气温和了些，“若不是知道卫姑娘是个明白人，我也不会请你来。既然有你这句话，我就什么都不担心了。” 含芳没说什么，轻轻推开房门，慢慢走下了楼去。 她来到街上，正值中午时分，火辣辣的太阳高悬在天空，照的人睁不开眼睛，一丝冷风也没有，只有颗颗汗珠，顺着脸颊淌下来，仿佛人心都要被烧焦了，晒化了一般。 她漫无目的地走着，直到走到一处僻静之处，才在一棵大树下坐了下来，遮着荫凉。 卢老爷若要见她，为何不在县城找个机会？而且，他又是如何知道，含芳会在今天来到州城呢？ 尽管这些问题想不明白，但有几点是笃定的，一是这次会面，是卢老爷早就精心准备好的。二是，那所谓的总督徐家的婚事，也并非空穴来风。 从内心中，她是相信卢雁逸的，可这桩桩件件的事，着实让她心中烦乱不已。 “这大热天念了一上午书，终于能凉快凉快去了！”不远处，传来了几个孩子开心的话语声，“咱们去买点酸梅汤！” 含芳如同在睡梦中骤然惊醒一般：含冠一定在着急地等她！ 她马上站起身来，揉了揉太阳穴，尽力把心中那乱麻似的思绪压下去：得赶紧奔到礼义学堂，不然，含冠肯定会担心！ 幸亏她知道有一条小路，顺着这里过去，也就是一刻钟，就能赶到礼义学堂了。 果然，在学堂大门口，含冠正焦急地看着街上的人流，十分不安。 “大弟！”含芳走的急，气喘吁吁地：“急坏了吧？” “二姐！”含冠如获至宝，赶紧上来紧紧拉住她的手，打量着她，生怕有什么伤似的：“我是担心你！” “没事，”含芳笑着，故作轻松地说：“我能有什么事？这州城又不是第一次来，刚才不过是和瑰丽斋的老板多说了几句话。” “怎么？”含冠还是十分担心：“那老板有什么挑剔的？” “不是，你想多了，”含芳忙说，“就是聊了些生意上的事，真的什么事都没有。对了，你几时出来的？拜见老师还顺利吧？” 她现在的心思都在含冠身上，把自己的事，都暂时抛到脑后了。 “都顺利！”含冠露出了笑容，轻轻松松地说：“国子监的老师们都很和气，对了，二姐，你还记得我对你说过的，此次的主考大人么？” “记得。”含芳立刻想了起来，忙问：“就是那个说让你以后到承天宫去的主考？” “是，”含冠点点头：“今天他还给我引荐了另一位大人。” “还有谁？”含芳的心立刻微微悬了起来，京城政局向来波诡云谲，含冠又颇受主考的重视，任何一点小事，都不能马虎。 “我也不太清楚。”含冠思索着说，“好像是姓朱？我听几位主考都叫他朱大人，毕恭毕敬的，大概是个大人物？” 含芳也并不清楚京城的官员都有谁：“这咱们就不知道了，他对你说了些什么？” 一提起这个，含冠不由得有点兴奋了起来：“这位朱大人特别平易近人，和我一见如故，如同兄长一样，聊了半天呢，一点架子都没有二姐，你知道吗？最难得的是，他对于我的很多想法都非常赞同，真可谓是我的知音了！” “你说的这个朱大人，有多大年纪了？”虽然弟弟很兴奋，但含芳心里却远没有那么踏实。 “看去有四十多岁了。”含冠说。 “那岁数也不小了，该是个在朝堂上历练多年的老臣了，”含芳思索着，这个突然冒出来的朱大人，究竟会是什么来头？从描述来看，国子监的人都对他极为恭敬，想必定非一般，但又像是个忠直之臣，这件事对于大弟来说，不知是好是坏？ “二姐，你怎么了？”含冠看着她有点发怔，忙问：“我们这就回去么？” “啊，”含芳从沉思中被惊醒，“天气太热，我们先去茶馆喝点茶再走。就不在州城过夜了，尽量赶回家里去。到了县城，还得去看看二弟呢。” 含冠点点头，姐弟俩不多耽搁，找了个茶楼，吃了些茶点，就去赶发往县城的马车。终于在下午时分到达了县城。 去的时候着急，也顾不上去看看含光，这回来的时候，姐弟俩下了车就直奔而去。 不巧的是，含光跟着师傅到省城去了，姐弟俩只好去赶杨得贵的马车。 时候还早，车上没几个人，含芳见还得一会儿才能发车，就说：“你在这等我一下，我去买两匹料子带回去，给大姐添妆。” “我跟你一起去吧？”含冠不放心地道。 “不用了，”含芳摆摆手：“就在不远处的东街上，我自己去就行了。天气太热，别跟着我跑了。” 含冠知道拗不过她，只得答应了。含芳就慢慢地向东街走去。 刚转过了个弯，迎面忽然一个人飞跑而来，猝不及防，含芳差点被撞倒在地。 “你……”含芳还没说完，就愣住了：“大苏？” “对不起，我……是卫姑娘！”大苏惊喜地叫了起来。 “你这匆匆忙忙的干什么去？”含芳看他的神情就有些不对。 “没，没什么事……”大苏吞吞吐吐。 含芳就知道事情不对：“到底怎么了？难道你跟我也不说实话是不是你家发生什么事了？你别不好意思，照实说就是，我和你家少爷都会帮你的。” “哦，不是，不是，”大苏又急忙摆手：“我家没事，但……” 见他这样子，含芳更怀疑了：“你一定得告诉我！我知道你是个老实人，若不是有什么大事，你是不会这样的！” “卫姑娘，”大苏犹豫了片刻，一咬牙：“我实话对你说了吧！你知道么？出大事了！” “什么大事？你别急，慢慢说啊。” “卫姑娘，您可一定要帮帮我们啊。”大苏满头大汗，“刘家鞋铺的少爷，病情又加重了，眼看就要不行了！” 第二百三十九章商议救人 “啊？”含芳也大吃一惊，“怎么会突然这样？前一阵不是还说……” “谁知道呢？”大苏急得不行：“我也是今儿早上才知晓的。一大早药铺还没开门呢，刘家的人就砰砰地敲门，打开门一问，才知道是他家少爷病重了，请德远堂赶紧派郎中过去。是叶先生出的诊，因为我熟悉刘家，也跟着去了。到了那里一看，果真是不行了。连叶先生那样的高手，都说下不了药了。卫姑娘，你看这可怎么办？” “大苏，别急，”含芳忙道：“我们一起想个主意。那叶先生就这么回来了？” “刘家的人死活央求着，非要死马当活马医，开个方子不可。叶先生也是万般无奈，只好写了个方子，不过话都已经跟他们说明白了。回来的路上，叶先生告诉我，那刘家少爷，熬不过两天去了。” “你是怎么想的？” “我，我没读过多少书，怕做错了……”大苏道：“本来我不想告诉你的，想直接赶到你们村……” “所以刚才你一见到我，根本就没想说？”含芳问：“你拿我也当外人，商量也不商量，就这么赶去？” “我……卫姑娘，我知道我做的欠考虑，但我是好心，不想连累你……” “含妍是我妹妹，有什么连累不连累的？”没等他说完，含芳就打断了他的话：“你难道要上门抢人不成？” “这个……还没想好，”大苏十分烦恼：“我只是心里着急，只有一个念头，想先赶到村里再说！” “大苏，”含芳将他拉到一个僻静之处，“这事的打算周全了才行。不然，万一出了什么岔子，就更不好办了。你的意思是，刘家少爷肯定是不行了？” “嗯，”大苏忙点点头：“千真万确！” “那不是更好？”含芳说，“那刘家少爷若是死了，这桩婚事不就自然解除了？难道还要让含妍守望门寡不成？” “卫姑娘！”大苏急的语无伦次：“若是那样倒好了！要紧的是，我在刘家听那老爷太太商量，说是什么既然儿子真不行了，就得抓紧时间，在这两日内，就下乡把新娘子抬过来，这样，人就算是插翅膀也难飞了！” “啊？”含芳又吃一惊：“他们竟然这么说？” “这还不算呢！”大苏接着道，“那两个老东西还说，以后过继个孩子，接续刘家的香火，这乡下的新娘子，只要进了门，能翻出什么大浪来？” “如此说来，事不宜迟，真得抓紧打算了。”含芳思索着。 “卫姑娘，我是个粗人，也想不出什么好主意来。你说什么就是什么，我一切都听你的！别的不敢说，但我敢保证，就算让我上刀山，下火海，我也不会皱一下眉头！”大苏坚决地道。 含芳十分感动，拍了拍他的肩膀：“好！有你这句话，算是含妍没看错了人！你放心，我心里已经有了个主意了！” “什么办法？”大苏急不可待。 “这样，”含芳略微放低声音：“我回去就把事情告诉含妍，如果她同意，今天晚上，你就等我的信儿，悄悄把含妍接走！” “这……行吗？”大苏有点迟疑：“若是和你五叔说清……” “不行！”含芳果断地说：“我五叔五婶的性子我清楚不过，是绝不会同意悔婚的！除了我说的，没有其它更好的办法！” “卫姑娘，我都听你的！”大苏下定了决心：“其实我早就想过，但就是不敢说出来！你放心，绝对不会出差错！” “那就好，”含芳点点头：“事不宜迟，你现在就跟我一起回村里去，我帮你找个僻静的地方等着。和含妍说好后，我会来通知你。” 说完，就带着大苏，向等车的地方赶去。买缎子的事，早已被忘得干干净净。 “二姐！”含冠见她空着手回来，十分惊讶，要知道，二姐可是从来都不忘事的：“你怎么没买东西？” 含芳将弟弟拉到一边，将方才的事原原本本地告诉了一遍。她并不打算瞒着弟弟，含冠已经长大了，也能帮她出个主意了。 果不其然，听完这番叙述之后，含冠也义愤填膺：“这姓刘的实在太过分了！二姐，我给你们帮忙，不能让含妍姐落入火坑里去！” “好弟弟，”含芳露出微笑：“回去一点风声也别透露！” 不远处，已经传来杨得贵招呼大家上车的声音，姐弟俩赶快过去，大苏作为普通乘客，也没有引起任何人的疑心，顺利坐上了马车。 傍晚时分，马车回到村里。含冠道：“二姐，还是我带着大苏哥去找个地方吧，遇见人，就说是我的同窗。若是你带着去，会有人问个不休的。” “那也好。”含芳思索了一下，就答应了：“路上小心。我这就去五叔家。” 三人在路口分开，含芳就往五房赶来。 正是做晚饭的时候，袅袅炊烟在屋顶上升起，院子里没看到含妍，她只好走进屋里，也没看到，倒是潘氏在那里捞饭，她只得问：“五婶，妍妹妹呢？” “哟，是芳丫头啊？”潘氏倒是极为热情地招呼着，手在围裙上擦了擦：“找她有事么？这不，她去村口买盐去了。一会儿就能回来。你先在屋里坐坐！” 含芳心中微急，勉强笑道：“没什么事，就是顺路过来看看。有没有什么能帮上忙的。” “多谢你这份心。”潘氏笑道：“我和你五叔都能忙的过来。而且你家也张罗着娟丫头的婚事呢，千万别惦记着这头了。刘家虽说是城里的，可倒是好说话，知道我家艰难，特意说了不叫破费，就是妍儿这孩子，总是那么闷闷不乐的，和她说准备嫁妆，就爱答不理，真是叫人操心！” 含芳正想找几句话说，忽听门外传来含妍的声音：“芳姐姐，你怎么过来了？” “哦，这不，来看看你做什么呢？”含芳心中一喜，连忙转身迎上去。 含妍想不到她来的目的，只是把盐放到一边，就亲亲热热地挽住她的胳臂：“芳姐姐，到我屋里去坐！” 第二百四十章做出决定 这话正中含芳下怀，向潘氏打了个招呼，就赶紧进里面去了。 含芳开门见山，就把刘家的事都说了出来。 “什么？”含妍听着，脸色越来越白，到最后竟差点支撑不住，几乎要昏倒在地上。 幸亏含芳眼疾手快，一把将她扶住了，低声道：“妍妹妹，你别急，现在要紧的是赶紧想个法子，难道你就这么眼睁睁地束手就么？” “芳姐姐，你可一定要帮帮我，不然，我就只有死路一条了！”含妍软软地跌坐在椅子上，啜泣不止。 “小点声，别叫五婶听见了，可就坏了。”含芳忙做了个手势。 含妍抬起头，泪眼汪汪地看着她。 “办法倒是有，不过，归根结底，还得看你的自己的主意。”含芳望着她，一字一顿地说。 “芳姐姐，你说，不管让我做什么都行！” “刚才我和大苏商量过了，为今之计，没有别的方法，只能是悄悄逃出去！” “逃？”含妍大吃一惊。她几乎不敢相信自己所听到的。 “当然，”含芳点点头：“不然还有什么法子？你没听见么？刘家大概很快就要来接人，到时候，你怎么能逃得出他们的手掌心？” “这……”含妍迟疑了，“我能逃到哪里去呢？” “这个你放心，有我呢。”含芳说，“如果你答应，事不宜迟，今天晚上，就让大苏来接你。” “啊？”含妍更加吃惊，她听懂了话中的意思，“让我跟……” “那你说怎么办？”含芳见她软弱不改，也十分焦急：“好妹妹，你对我说一句真心话，你到底是怎么想的？若是大苏来接，你可愿意跟着他走？” “我……”含妍话没说出来，脸已经羞得通红。 “这是你的终身大事，你好好想一想吧。”含芳在她对面坐下来，等着她的回答。 含妍微微低下头，思索了半晌，缓缓抬起头来，轻轻却是十分坚决地说：“芳姐姐，你去告诉他，就让他来接我吧！不管以后会是如何，我都认定了他了！” “你也不要急着做决定，这事要慎重，你还是好好想想再说。”含芳轻声说。 “不，”含妍没有片刻犹豫：“我已经想好了，绝不后悔！我知道，他是个可靠的人！” “大苏的人品我信得过，”含芳说：“那既然这样，咱俩商量一个时间，我再去通知大苏，让他今夜准时过来。” 含妍点点头，姐妹俩低声说了几句，就听见了潘氏在外面的招唤声，遂忙打开门，装作无事一样，走了出去。 “那我就先回去了，你干活慢点，别着急。”含芳别有深意地道。 含妍也给了她一个会意的眼神。离开五房，先回家去找含冠，果然正在门口徘徊等着她呢。 “二姐，事情怎么样？”含冠也是一脸焦急，见了她就连忙迎上来，小声问。 “妍妹妹那里都说好了。现在要紧的就是赶紧将消息通知给大苏，”含芳说，“你把他安置在哪里了？” “二姐，你就放心吧，”含冠忙说，“我让大苏哥先在学堂后面的小树林里坐坐，那里僻静，不会有人去的。” “那就好，”含芳点了点头：“我得赶紧过去。” 说完，她就快步来到小树林中，只见大苏正在那里走来走去，一副心神不安的样子。 “大苏！”含芳低声招唤道。 “卫姑娘”大苏抬起头，眼中立刻射出惊喜的光芒，却又带着几分惴惴不安，似乎不敢发问：“你去了……” “放心，”含芳看见他那可怜的模样，忙先给他吃颗定心丸。 果然，一听见这两个字，大苏立刻如释重负一般，脸上露出了一丝笑容。 “妍妹妹愿意跟你走。只要你不辜负了她就好。”含芳先没说计划，而是看着大苏的眼睛，道。 “卫姑娘，我可以对天发誓，我大苏若是有对不住含妍的地方，死无葬身之地！”大苏脸色十分严肃，一字一句，郑重说道。 “行了，行了，”含芳道：“何必这么赌咒发誓的？我若是信不过你，还会帮这个忙么？这样，你听我说，今天夜里子时，你就在这学堂门口等我，我和含冠准时来接你，一起到五叔家。村头的马厩里，昼夜都有人看管，可以租赁马匹，不过，你想好你们到哪里去了么？” “卫姑娘，这个不用你着急，我已经打算好了，”大苏显然早有准备，信心满满地说：“出了村，我们就回县城，我家里虽然寒素，不过，我娘一定会将含妍照顾的好好儿地，不会让她受一点委屈！” “你家？”虽然早就想到，他们俩人无处可去，肯定是要去大苏家中的，但一听到这话，含芳还是觉得有点放心不下。 “是，”大苏生怕她不同意似的，忙又赶紧解释：“卫姑娘，您放心，我家里虽然贫穷些，不过没有其它人，只有我娘，我娘是个性子最好不过的人，她也听说过含妍的事，一定会把含妍当作亲生女儿来对待的！这个我可以拿性命担保！” “你总是这么紧张做什么？”含芳忙微笑道：“我当然相信你，也只有这样了，你家暂时是个安全可靠的地方，就算刘家来娶亲，找不到人，也不会想到含妍藏在你家。就这么办吧！” 大苏露出了释然的笑容：“虽然我家没什么东西，不过不会让含妍亏负一点儿的！” “这你别想太多，”含芳笑道：“妍妹妹也是从小吃苦长大的，怎么会挑剔？况且我了解她，她不是那种挑三拣四的人，以后，你自然就明白了。” 大苏腼腆地一笑，此时前面传来几声拉长的呼唤：“还在学堂那里玩不够！快回家吃饭了！” 是村中妇人们叫孩子的声音。 抬头看看天色，不知不觉，已经全黑下来了。 “那好，就这么定了，子时一到，我们就来接你。啊？”含芳不敢再耽搁，嘱咐了几句，就连忙回家去了。 第二百四十一章夜半私奔 不出含芳所料，一进家门，何氏就说：“白天跑了一日，还不嫌累啊？这天都黑了，又去做什么了？” “二姐现在可是个大忙人，”含冠忙笑着故意打岔说：“又要研制妆品，又要操心家里的事，哎呦呦，真怕她忙的四脚朝天，起不来！” “你这家伙！”含芳也知弟弟的用意，也笑着说：“以后进了京，看你还这么油嘴滑舌的么？” “可不是，”坐在一旁的卫伯丁闻言道：“冠儿，爹知道你素来是个沉稳的人，不过，这以后进了京，不光比不得县城，就算是省城，也和京里是天壤之别，你凡事千万要留心，不要叫人家捏住了把柄。比现在要加倍稳重才是。” “是，爹，我都记住了。”含冠忙笑道。 这么一来，就把刚才的话题打岔了过去。含娟将饭菜端上来，吃过饭，收拾了碗筷，含芳便推说身上累了，早早回房去了。 家里人本来都睡得早，平时也基本上亥初就都睡下了，今天也不例外。含芳听得房外悄无声息了，就换好衣服，等着子时的到来。 她站在窗前，望着天上的星月，不由得思绪飘到了卢雁逸的身上，而白日卢父的那一番谈话，也如同一块大石头一般，沉重地压在了她的心头。 尽管她清楚，卢老爷口口声声说他并非是门户之见，但这话绝不可信。不过，虽然只见了一面，她却也能看得出来，卢老爷此人，远不是表面上看到的那么简单。 他说卢雁逸的婚事情形复杂，也并非虚言，以如今朝堂形势之暧昧，及卢家身处其中之艰难，想必这桩婚事中间，定有许多为难之处。 或许正是因为如此，怕她担心，所以卢雁逸对她只字未提。一想到这个，含芳就觉得心中一涩，不管有什么事，卢雁逸总是不愿告诉她，将她保护的好好的，可是她更需要的，是风雨共担。 她想，等含妍的这件事办好，她就尽快去找卢雁逸问个明白，在这样蒙在鼓里，这种压力和担忧，着实难以承受。 皎洁月光洒向窗棂，淡淡的轻风吹入，一丝甜爽的气息，顿时扑面而来。 外面，万籁俱寂，乡村之地的人们劳作了一天，几乎都已经进入了梦乡。 门外，忽然传来一阵极为轻微的脚步声，含芳浑身一个激灵，从心事中惊醒，忙也蹑手蹑脚地打开了房门，果然，是含冠正站在那里等她。 姐弟俩交换了一个眼色，含芳回手将房门仍旧掩好，两人就悄悄打开院门，向学堂赶去。 小学堂前，大苏正焦急张望，见了面，三人谁都没说话，含冠在前领路，一起向五房赶去。 到了五房门前，含冠示意让他们站着别动，自己悄悄爬上院墙，含妍的房门外，正好有一株柳树，含冠轻轻摇动了两下树枝，旋即，就听见极轻的一声房门吱呀声。 在院墙下的两人，听不到任何对话声，只能看见含冠做了几个手势，很快，就又三下两下地爬了下来。 “怎么样？是含妍出来了么？”两人异口同声地急忙说。 “嗯，”含冠点点头：“她拿了一个小包袱，不过，得有人去把她接出来，不然，她自己一人爬不上这院墙。我想让她开门出来，她那意思是不敢动，怕五叔听见。” “我去！”大苏毫不犹豫地说，就身手敏捷地爬上了院墙，接着人影就消失在了院中。 姐弟俩心神不安地等待着，不过片刻功夫，就见两个人影出现在了墙头。 含芳大喜，连忙示意含冠上去帮个忙，很快，三个人都顺利地落了下来。 “快走！”含芳说了一声。 还惊魂未定的含妍，此时气喘吁吁，满头大汗，一句话都说不出来，只能被大苏牵着，踉踉跄跄地跟着跑。 生怕被人发现和耽误了时间，到最后，就是大苏半拖半抱着含妍在走，四人趁着明亮的月色，很快来到了村头的马厩处。 马匹珍贵，村中很少有人家能养得起的，一共就有四五匹的劣马，统一养在一起，由一个孤老头看管着，若是谁要用，就花上点银子，可以随便租赁。 小茅屋的灯也早就灭了，含冠来到屋门前，轻轻敲了敲，没听到应答，就又加重了力气，唤道：“许老伯在么？” “谁呀？”一个哑着嗓子的老人声音在屋里响起来。 “老伯，是我，卫家的含冠。” “三更半夜的，这是有什么事啊？”老人的声音透露出十分的惊讶。 接着，门吱呀一声打开了，显然，对于这样半夜来找马匹的人，还很少碰见过，睡眼惺忪的许老伯，一脸的匪夷所思。 “老伯，真是对不住，这大半夜的将你叫起来，”含冠早就准备好了怎么办：“这不是，我有一份文书，得给县城的学堂送去，白天忘记了，这事是耽误不得的，所以请老伯帮我找一匹快马，我这就赶着送去。” “哎呀，你这孩子”许老伯不由得说：“这大半夜的，你一个人骑马也不安全哪！你爹娘知道么？等天亮了再送去不也是一样么？” “老伯，你放心，我爹娘都知道的。”含冠心里着急，忙道：“这文书必须得赶在明日上课之前送去，天亮了就来不及了。老伯，你就放心吧，快帮我找一匹马来！” 许老伯还有些迟疑，含芳见状，忙从旁边的阴影中走过去，不慌不忙地微笑说：“老伯，你的好意我们都知道，不过大弟这事真的不敢耽误。您放心，这不是，我爹娘特意让我来送他，您就放心吧！” 见含芳如此说，许老伯才算是彻底相信了，遂道：“你们在这里等一下，我这就去后头，给你们把最快的那匹马牵来！” 说完，就急急去了。 含冠心有余悸，拍了拍胸脯，感激地看了一眼姐姐，低声说：“幸亏你过来帮忙，要不然，我还真不知道该说什么是好了。” “没关系，等马牵出来，咱们就算万事大吉了。” 很快，许老伯在后面牵出了一匹白马来，虽然不算良马，可也算是这村里最健壮的了。 第二百四十二章上门迎亲 含冠拿出银子，许老伯将马交到含冠手里，又放心不下地嘱咐了许多话。 含冠只好一一答应着，时间仓促，他说了一声：“老伯，我走了！”就上马而去。 含芳没动，还留在这里，装作没事人一样，笑道：“老伯，那您也快歇着吧，我这就回去了。” 一直等着许老伯屋里的灯光重新灭了，含芳才做了个暗号，招呼藏在暗处的大苏两人出来。 三人按照原计划，轻手轻脚地继续向村头方向走去。 走不多远，就见含冠正牵着马在那里等候。 “芳姐姐，多谢你，”含妍啜泣着说：“明日我爹娘知道了，还不知得有什么样的风浪……” “这你就别操心了，”含芳安慰她说：“你自己好好儿地多保重，家里的事别担心，都有我呢！准保都能妥帖。你快走吧，一会儿天都要亮了。” 大苏来不及多说什么，和含妍上了马，挥挥手：“放心吧！把含妍交给我，准保没事！” 一骑两人，很快就消失在了茫茫月色中，含芳姐弟望着这远去的身影，不由得有些怅然若失。 “好了，我们也赶紧回去吧，不然天亮了会被人看见。”含芳拍了拍弟弟的肩膀。 含冠默默地点了点头，姐弟俩赶到家中，悄悄开门进去，回到房中，一点也没发出声响。 天很快就亮了，外面已经响起了喧杂的人声。 含芳来到厨下，淘米准备早饭，家中其余人也都陆续起来了，都各自在如常忙碌着，只有含冠和她交换了一个眼色。 “不好了！卫五叔家出事了！” 几个小孩子边飞跑边喊，恨不得一时之间，就把这消息嚷嚷的全村都知道。 正在摘菜的何氏手上一颤，立刻扔下菜站起身来，望着门外：“你们听见了么？你五叔家怎么了？” 含娟闻言也担心地走过来：“不会吧？五叔家能有什么事？” “不行，我得问问。”何氏终究是放心不下，把一个小孩子叫了过来“你们说卫五叔家有什么事？” “您不知道吧？”小孩子卖弄似的说：“昨天半夜里，卫家的含妍姐姐跑了！现在他家都闹成一锅粥了！好像是什么潘家的二舅母又上门来了，正在那里大吵大闹，可热闹了！” “什么？”何氏顿时吃了一大惊：“妍姐儿跑了？” 她这么一说，家里其余的人都围了上来，连卫伯丁都道：“妍儿那么乖巧的孩子，怎么会有这么大的胆子跑了？况且她一个人，能跑到哪里去？是不是这些小孩胡说？” “哎呀，那还用问么？”何氏倒是明白了：“肯定是有人带她跑的！不行，我这就得过去看看，不知五房现在都什么样了。那潘家的二舅母又来了，这可遭了，那人是个不好对付的！” 含芳也没想到，潘二嫂会这时候上门来，这倒出乎她的意料之外，故此也忙道：“娘，您别急，我这就跟您一起过去看看！” 说完，就嘱咐道：“大姐，你做好饭，就让爹和大弟先吃吧，我和娘去去就来。” “哎！”含娟招唤不及，只得在后面喊了一声：“我一会再过去！” 母女俩急急忙忙来到五房，还没到跟前，就见门口已经围了乌压压一大群人，村中的人本就好看热闹，此时更是一个都落不下，边议论边往前挤。 “好啊，你们家人还讲不讲点信义了！我好心好意，看在是自家的外甥女儿的份儿上，给做成了这门好亲事，这下可好，居然人跑了！这下叫我怎么跟人家交代！刘家今天就要来娶亲，我是不管了，等你们自己去说” 潘二嫂的叫喊，声震屋瓦，从里面传了出来。 何氏一脸焦急，硬从人群中挤了过去，只见卫季丁夫妇站在那里，如同木雕泥塑的一般，一个字都说不出来，潘氏脸上满是泪痕，若不是儿子搀扶，恐怕马上就得瘫倒在地。 倒是潘二嫂，气力十足，叉腰站在那里，一边骂，一边哭，直喊得半天云里都能听得清清楚楚。 “你们养的好女儿！平时看着不言不语的，谁想到能干出这样的事来！我告诉你们，要是找不到这丫头，看你们怎么跟刘家人交代！” “五弟，五弟妹，到底是怎么回事？”何氏赶紧走过去，问道。 卫季丁到底沉稳些：“二嫂，谁知道啊？今儿一早起来，就不见了妍丫头，我们两口子正着急呢，这她二舅母又来了……” “不知这丫头到底到哪里去了？万一有个三长两短……”潘氏像是从梦中惊醒，忽然放声大哭起来。 “五弟，五弟妹，你们先别急，想想妍丫头可能去哪儿了？”何氏忙说。 “哼，限你们午时之前把那丫头给我找出来，否则，今儿这事，你们就得吃不了兜着走！”潘二嫂恶狠狠地说。 “潘家二舅母，你自从一进门，一点都没关心一下妍妹妹，是不是出了危险。张口就气势汹汹地要人，难道这里面有什么隐情？”含芳冷冷地看着潘二嫂说。 “你……”潘二嫂是认得含芳的，一时被噎的张口结舌，答不上话来。 顿时，被提醒了众人，也开始小声议论了起来。 “我这不是急的么？”潘二嫂怔了怔，旋即强说道：“婚事就在眼前，这人却不见了！不管怎么说，今天上午，刘家就要来接人，你们做好准备吧，看怎么能交代过去！” “怎么？娶亲有这么着急的么？”含芳道，“怎么也得事先订好婚期，黄道吉日再来接人吧？这突然就要来，是不是出什么事了？” “是啊，二嫂，”经这么一说，也提醒了几乎要昏头的潘氏：“怎么突然就要来接人？” “这……”潘二嫂迟疑了一下，就强硬地说道：“人家刘家说了，今天的日子大吉大利，最有利婚事，所以特意紧着张罗准备，就要赶在这好日子来接呢，你们懂得什么？” “是么？”含芳冷笑一声：“可我怎么听说，那刘家少爷，这几天病情加重，眼看就要不行了呢？” 此语一出，无异于一个惊雷，不仅院中几人，就连围观的人，顿时都被惊得毫无动静了。 第二百四十三章刘府管家 “你……”潘二嫂也是大吃一惊，她万万没想到，含芳居然会知道这事，毫无准备，一个字也说不出来。 “芳丫头，你说什么？”卫季丁清醒了，忙上前紧紧抓住含芳的手，迫不及待地问道：“刘家少爷要不行了？” “是啊，五叔，”含芳道：“我也是昨天得知的消息，说是刘家少爷病重，大概也就是这两天的事了。所以我纳闷，这怎么赶在此时，竟然要来接人？五叔，你可得好好想想啊。” “你这丫头胡说什么？”潘二嫂此时反应了过来，立刻指着说道：“刘家少爷分明好好儿的，你在这里血口喷人！是想诚心搅黄了这件事是怎么着？” “他二嫂！”卫季丁走到她跟前，声色俱厉地道：“你实话实说，这里面，是不是有什么事情瞒着我们？若真的如此，被我查出来，我可是绝饶不了你！” “他姑父！”潘二嫂有点慌了神，忙说：“你别着急，听我说，这里绝对什么事都没有……” “别着急？”卫季丁气急败坏：“我亲生女儿都不见了，我能不着急？我告诉你，若是我家妍儿有个三长两短，我就要你们偿命！” “好啊，你还一口讹上我了！”潘二嫂是块滚刀肉，听见这话越发撒泼打滚的起来：“我还没问你们要人，这刘家的彩礼你们也收了，事到临头，人反而不见了！我懒得和你们废话，一会儿看刘家人上门来接亲，你们怎么收场！” “这潘家二舅母倒是对婚事急的了不得，”含芳微微冷笑：“我只知道，潘家二舅母倒是一心想做成这件事的，因为若是这婚事成了，对你家好处可多着了，别的不说，你的儿子，不是也就能顺顺利利娶到刘家小姐了么？” “你胡说什么？”这话倒真是打着了潘二嫂的七寸，顿时恼羞成怒：“和我家有什么关系？” “原来是这样！”卫季丁此时已经全然明白：“你为了攀上这门好亲事，就不惜蒙骗我们，把妍儿就卖了！怪不得妍儿要逃走，好啊，这都是你这亲舅母做的好事！” 卫季丁又急又气，左右看看，恨不得拿个什么，一棍子将潘二嫂打到在地才好。 “啊，救命啊！打人了，杀人了！”潘二嫂见势头不妙，一边声嘶力竭地喊着，一边往旁边躲。 潘氏此时心里也明白了过来，她万万没想到，娘家亲嫂子会做出这样的事来，一时竟有些怔住了，简直不敢相信所听到的。 见二嫂往自己身后躲，她一把就抓住了嫂子的衣袖，厉声问：“真的像芳丫头所说的那样么？” “这……”潘二嫂又惊又怕，张口结舌，说不上话来。 见此情景，潘氏已经完全相信了，她气急败坏：“枉我平时对你们那么好！就为了自家的利益，也忍心把我家妍儿卖了！” “怎么是卖？”潘二嫂喊道：“刘家也是富户，又在城里，难道嫁了过去，还委屈了你家妍丫头不成？” “若是这样说，你家小子也娶个病病歪歪，眼看就不行的千金小姐，你可愿意？”潘氏气的大喊。 “你们别听这小丫头片子胡说……” 潘二嫂的话还没说完，远远的，就传来的吹打的声音。 院中众人脸色都是一变，潘二嫂倒是来了劲：“听见了么？刘家来迎亲了！这可是早就定好的婚事，无论如何也不能不变的！” “你给我滚一边去！”卫季丁将她一把推到墙角：“这会子我没工夫搭理你，回头再收拾你！” “他爹！这可怎么办哪？”潘氏带着哭腔说：“妍儿也不知道怎么样了，这刘家又来抢人……” “别怕！“卫季丁道：“什么事也逃不过个理字去！我就不信了，光天化日，朗朗乾坤，他们还敢怎么样？” “五叔说得对！”含芳笑道：“等来了，咱们自然有话说！” 吹打的声音越来越大，已然到了门口，潘氏的脸色变得煞白，站在那里一动不动。 “这位就是亲家老爷吧？”迎亲队伍中，领头的像是个管家模样，见了就行礼笑道：“小的奉我家老爷之命，特来迎亲。请少奶奶出来上轿吧？” “这是哪家的规矩？”卫季丁冷冷地道：“婚期不是早都定好了吗？你们家这么突然来接亲，拿我们当作什么了？” 那管家倚仗自家势力，一脸的傲慢：“亲家老爷，实在对不住，这也是不得已而为之。我家少爷马上就要进省城去做生意，事出紧急，我家老爷和太太想赶在少爷离开之前，把这桩婚事办了，所以临时来迎亲，还请亲家老爷体谅，不要见怪才好。” 这话软硬兼施，大有非接人不可的态度。 “去省城做生意？”含芳冷笑一声：“听说你家少爷的身子一直不好，怎么突然健壮起来了？” 那管家一愣，向旁边望望，根本没将含芳放在眼里：“这位姑娘倒像是颇了解我家似的。我家少爷只是自幼身子弱些，如今老爷将省城的生意交给了少爷打点，自然是要过去照应的。” “不管怎么说，这突然来接亲，就是于理不合，”卫季丁斩钉截铁地道：“回去告诉你家老爷，等到了吉期再来。无论如何，今儿我是不会让我女儿出门的！” “亲家老爷，您可别敬酒不吃吃罚酒！”那管家桀骜地道：“你们能攀上我们刘府，已经是天大的福气了！摆什么架子？实话告诉你，今儿这亲事，是非成不可！” “口气倒是不小！”含芳冷冷地道：“就是朝廷宫里，也没有这么明目张胆抢人的吧？你们刘家到底是什么来头？竟敢这么说话？” 站在墙角的潘二嫂，此时却给那管家递了个眼色 “你们这么推三阻四的，是不是有什么事瞒着？”那管家立刻心生怀疑，抬高了声调：“吉时就快过去了，马上请少奶奶出来！” 说着，就向身边跟来的人挥了挥手，几个人高马大的婆子，立刻就要往房里头冲。 第二百四十四章含光突降 “你们谁敢乱来？”卫季丁慌了，站在门前，死死地挡住。 “卫姐姐！”一个小孩子飞跑了过来，将一张纸条塞到她手里：“有人托我给你的！” “谁？”含芳生怕他跑了，一把抓住这孩子，忙问。 “是邻村赶马车的苏大叔！” “苏大叔？” “是，”小孩急着去玩：“苏大叔刚从县城回来，说是有人托他把这纸条给你！” 说完，眨眨眼睛，看含芳没什么话了，这才一溜烟去了。 含芳连忙打开纸条，只见上面写着短短的几个字：刘家少爷已死。含妍一切都好。 字迹并不太好看，应该是大苏写的。 含芳心里踏实了不少，只要含妍两人安全无恙就好。这头，总是能对付过去的。 “你们都收了我们刘府的彩礼，还敢不让少奶奶出来？”管家指手画脚：“别管他们，给我冲进去！” 说时迟，那时快，就在这千钧一发，眼看卫家人就要抵挡不住的时候，从院外忽然窜进来一个瘦削的身影，双手轻轻旋转几下，就将刘府的人都打的满地乱滚。 “你……你是从哪里来的？”管家被这突如其来的一幕吓住了，结结巴巴地问。 “二弟！”含芳顿时惊喜地叫了起来。 “二姐！”含光风尘仆仆，却是轻轻松松地站在那里，毫不在乎地看着地下那一群人，“竟敢在我们卫家横行霸道！我看你们是活得不耐烦了！” “好啊，一个毛头小子，竟敢这么欺负人，都起来，给我上！”管家自觉失了颜面，不顾一切地指挥着手下的人：“怕什么？咱们这么多人，还对付不了一个小孩子不成？告诉你们，今儿老爷吩咐的事要是做不好，回去都得吃不了兜着走” 被这一吓，刘家仆人都不敢怠慢，试探着要往前来。 含光还是稳稳站在那里，冷笑了一声，只是用锐利的目光打量着眼前的人，那气势已然将刘家仆人吓得不敢上前。 管家又急又气，大声喝着：“你们这群废物！还不给我上！小心我回去禀告老爷，都把你们的腿打折了！” 几个身强力壮的仆人，勉强向前挪了几步，还没等到跟前，就不知从哪里来的一股刚风，脚下根本收不住，跌出了好几米远，扑通砸在了墙上，重重落了下来，顿时动都动不得。 管家顿时大吃一惊，要知道，这几个可都是刘家身手最好的人，刚才连碰都没碰到这小伙子，就被伤成这样，看来真是遇到高手了。 “谁还想来试试？”含光冷冷扫了一遍其余的人。 刘家的人哪里还敢上前？ 管家到底心思老辣些，虽然也有片刻的惊诧，但很快心里就转了许多个弯，很快想清楚了应该怎么办。这老爷交代的事，可是绝不敢办砸，只得换了一副面孔，满面堆笑，上来央求着道：“亲家老爷，请您饶了小的吧，小的有眼不识泰山，刚才得罪之处，还请亲家老爷大人有大量，千万别和小的计较。就算小的有做错的地方，可这门好亲事不能散了，吉时就快过去了，要耽误了可是不吉利，还是请少奶奶打扮好，出来吧。” 卫季丁哪里能解气：“我怎么敢和你这大管家计较？你们刘家这高枝儿，我们可是攀不起，这都不知犯下多少弥天大罪了！” “亲家老爷，”管家是真的着急了，忙说：“刚才小的昏了头，您千万别跟小的一般见识，看在我家少爷，您的姑爷的份儿上，这样，无论如何，吉时耽误不起，先让少奶奶出门上轿，我留在这里，任凭您发落，怎么样？” “看在你诚心悔过的份儿上，”含芳微微一笑：“就先自个儿打自个一顿巴掌，然后新娘再出来，如何？” 管家不由得一愣，他本来打算，先服软告个饶，等新娘出了门，还怕对付不了这几个乡下人？ 没想到，被将了这么一军。 他一时之间下不来台，正在犹豫的时候，卫季丁也冷笑道：“管家老爷若是连这点事都不答应，那我可真就没办法了。” “我打，我打！”管家想起自家老爷的淫威，吓得连忙答应：“都是我的错，都是我混账，都是我不好！” 说着，就真的左右开弓，连打了几十个巴掌，两边脸颊，都已经高高红肿了起来。 这一来，不光是卫家人，就连平时受惯了欺负的刘家仆人，都觉得心中大快。 趁这功夫，何氏母女俩将含光拉到一边，欣喜万分地问：“你怎么突然回来了？” “这不是，今天师傅有事，放了我们一天假，我惦记好久没回来看看了，所以就跑回来了。”含光笑道。 “又长高了，但是也瘦了，”何氏看着小儿子，心疼地说：“是不是练功太苦？” “没事，娘，”含光毫不在意地说：“你看我，身上结实了不少呢！怎么样，刚才那两下子，还算可以吧？” “对了，二弟，你是怎么找到这里的？”含芳有点疑惑。 “说来话长，”含光道：“我今天早上从师傅家里出来，去赶回村的马车，一路上，就听县城里的人议论，说什么刘家鞋铺的小少爷死了，却还瞒着不对外说，想把定了亲的新娘娶进门来再发丧。我就好奇，怎么这刘家鞋铺竟敢干这样的事，后来又听见说，定的新娘是乡下的，什么卫家叫含妍的姑娘，我一听这话，就着急了，赶忙拉着人细细问了问，才知道事情的来龙去脉！原来刘家少爷昨天夜里没的，今儿就要来迎亲，真真是把我气了个半死！就赶着回来，这不，正好碰上了刘家这群混蛋！” “什么，刘家少爷已经死了？”何氏大吃一惊。 “娘，二弟从县城来，亲耳听见的，还能有错么？这刘家真是太恶毒了！”含芳没提纸条的事，转眼看看脸上已经不成样子的管家，才慢慢地说：“”行了！你家少爷是不是今儿早上没的？” 第二百四十五章上门寻女 管家连疼都顾不上了，吃惊地睁大眼睛看着含芳：“这……这……完全是无中生有！谁在这里乱说！” 含芳没理他，转脸向弟弟道：“你把事情对五叔五婶说一遍。” 待到听完含光的叙述，卫季丁夫妇都半天说不出话来。 “好啊，你们刘家竟然敢做这样的事！”卫季丁气的嘴唇乱抖：“马上从我面前滚开！” 他现在全副心思都在寻找女儿上，恨不得这些人立刻消失了才好。 刘家人这才无话可说，也不敢多在这里停留了，偃旗息鼓，一行人一瘸一拐，灰溜溜地走了。 门口看热闹的人，也渐渐地散去了。 “含光，今天幸亏有你，要不然，还不知道事情会变成什么样子。”卫季丁真心感激地说。 “五叔，都是一家人，不用客气。现在要紧的是找到含妍姐。”含光说。 “这孩子，会跑到哪里去呢？”潘氏哭着道：“都怪我，听信了别人的话，将含妍弄成这个样子……” 卫季丁狠狠地盯着蜷缩在一旁的潘二嫂：“这事可都是你欺上瞒下弄出来的！为了你家儿子的好亲事！” 潘二嫂这会儿完全吓坏了，没了刘家人的撑腰，她一点气焰都没了，哆哆嗦嗦地道：“他姑父，你别急，听我给你解释……” “闭嘴！”卫季丁大喝一声，“我不想再看见你！我告诉你，趁早给我滚回去！以后也永远不许再上我家的门！” “哎，哎，”潘二嫂巴不得这一声，连滚带爬地跑出去了。 “哼，要不是看在你的份儿上，我今儿非得狠狠收拾她一顿不可！”卫季丁向妻子说。 潘氏脸上发红：“他爹！我知道都是我的不是，以后再也不跟他们来往了！不过现在还是得想办法找到妍儿……” “说的是啊，这孩子从小连县城都没去过几次，一个人会跑到哪里去呢？”何氏也纳闷地说。 “五叔，五婶，我有一件事情要对你们说。”含芳慢慢地道。 “什么事？”卫季丁夫妇同声说。 潘氏却一个激灵，像是想起了什么来似的，突然上前几步，紧紧地抓住了含芳的手，迫不及待地问：“芳丫头，你和妍儿最好，你一定知道她的去处，对不对？你快告诉五婶！” “五婶，你别急，听我慢慢和你说。妍妹妹现在一切都好，你们放心就是。”含芳说着，就把大苏的事原原本本都告诉了出来。她想，横竖这门亲事，也是迟早要公布的，不如趁着这会，就全说了算了。 果不其然，听完这番话，卫季丁夫妇的惊讶，比之方才，简直有过之而无不及。 “妍儿那么乖巧，怎么会跟着个小伙子跑了呢？不可能，这绝不可能！”潘氏不敢置信，大声说。 “应该是真的，”卫季丁皱着眉头道，“不然，她一个女孩子家，没人接应，敢往出跑吗？” “这可怎么好？”潘氏又哭起来：“这以后的婚事可怎么办？谁知道那小子是个什么样的人？这可是把我闺女坑苦了！” “好了！”卫季丁喝了一声，他毕竟比妻子沉稳些，知道女儿无事，总算放下了心，“只知道哭哭啼啼的，有什么用？既然妍儿的下落找到了，现在咱们赶紧进城去瞧瞧，到底是怎么个情形？你这么坐在家里，哭一天也没用！” 潘氏停止了哭泣，望着丈夫：“要是那小子对妍儿做了什么，我非得把他的腿打断不可！” “芳丫头，你知道路，你带五叔去。”卫季丁沉声说。 “好吧，”含芳略一思忖，答应了下来：“含光，你好容易回来一趟，陪着娘先回去吧。别惦记我们。” “这孩子，出去历练了一番，到底是不一样，”卫季丁用赞许的眼光打量着他：“你这身手，在咱们县城该是数一数二的吧？” “和师傅自然是没法比，”含光充满信心地说，“但是在州城，能比得上我的，恐怕也找不出来！” “行了行了，别夸你几句就顺杆爬了，”含芳叮嘱道：“快回去吧，陪爹娘好好说说话。” 卫季丁夫妇叮嘱儿子看着家，一行人急急忙忙地向县城赶去。 虽然没有去过大苏家，但以前聊天的时候，含芳知道了他家的地址，就在离德远堂不远的一条小巷中，因此三人下了车，很快就找到了那里。 小巷很窄，两边的房子看着也很旧，潘氏一边走，一边打量着，眉头也是越皱越紧。 来到里面第三家，含芳上前敲了敲门。 “谁呀？”门里传来一个妇人的声音。 “是苏伯母么？我来找含妍。” “是芳姐姐！” 一听见女儿的声音，潘氏再也控制不住，眼泪立刻涌了出来，嘴上却还是气的不行：“这丫头，胆子越来越大了！一会见了她，非得狠狠打她一顿不可！” 门中传来一阵急促的脚步声，接着门就吱呀一声开了，随即含妍的面容出现在眼前，带着惊喜，希冀和恐惧：“爹，娘！你们怎么……” “你这丫头，还敢私奔了是不是？”潘氏又急又气，又是心疼，上来就啪的一个巴掌，“你知道家里都什么样子了？我和你爹有多担心？我今儿非得……” “娘，我知道错了。”含妍也忍不住哭了：“您就原谅我吧，我……” 含芳和卫季丁一边一个，忙硬将二人拉开，苏母颤颤巍巍地走上前，急的眼泪都要出来了：“这位大嫂，您是妍儿的母亲吧？您消消气，可别……” “都是你养的好儿子！”潘氏气的大喊：“把我闺女拐走了，我还要去告你们呢！” “娘，您别这样，”含妍边哭边说：“苏伯母她对我……” “用不着你来替她说好话！”潘氏不等说完，就喝了一声：“这还没嫁过来呢，就知道向着婆家了？就连爹娘都忘了？” “娘！”含妍急的哽咽，“您千万别生气……” “枉费我养你这么多年，难道你就一点都不心疼你爹娘？”潘氏说着说着，也痛哭了起来。 第二百四十六章初入苏家 “行了！在这里喊什么喊？”卫季丁厉声喝止，转眼向苏母道：“我们是含妍的父母，早上知道了这消息，把我们急的了不得，这不，赶过来看看，妍儿她娘也是急火攻心，所以口不择言的，别往心里去才好。” “看您说的！”苏母忙微笑道：“这都是当父母的人，我能体谅你们的心情。换做是我，更不知得急成什么样儿呢！但你们也别太担心了，妍儿这不是好好儿地么？都进屋坐下，慢慢把话说开了。就都放心了。” 听这番话，含芳自觉这苏母还算是个明白人，看看五叔夫妇，脸上的表情也缓和了许多。 “娘，”含妍停止了哭泣，上前试探地搀扶母亲：“我扶您进去歇歇。” 潘氏虽然还是没言语，不搭理女儿，不过却没拒绝那伸过来的手，慢慢地走进屋去了。 “您二位快坐！”苏母热情地招呼着：“我已经托邻居去告诉大苏了，这孩子马上回来给您二位请安！就是我这家里太寒酸，叫人见笑了！” 大苏家房子不大，家具也只不过是桌椅，衣柜而已，都是最简单的陈设，也都显得十分破旧，显见得，这母子俩的生活，的确是十分艰难。 不过，从表面的桌子，以及细节的角落，都是十分干净，一尘不染，一切东西，也都归置的整整齐齐，很有条理。含芳暗暗点头，虽然贫困些，可能看出这苏家是个正经人家。 “您不用客气，”卫季丁道：“我家又比谁强到哪儿去？也是穷惯了。您别忙活了，坐下咱们一起说说话。” “不要紧，”苏母热情地提着水壶来斟茶：“没有什么好东西，这是采的树叶泡的茶，您二位将就着喝点吧。” 含妍乖巧地接过水壶，继续给众人斟上，末了小心翼翼地端着茶杯，看着母亲的眼色，递了过去：“娘，看您嘴唇都是干的！喝点茶润润吧。” 潘氏还是没言语，却将茶杯接了过来，喝了两口。 含妍这才放下点心，坐在母亲身旁的一个小凳子上，时不时偷眼看看母亲的表情。 苏母是个健谈的人：“妍儿这孩子，真是又聪明又懂事，叫人一看见，就打心眼儿里爱，这么好的姑娘，您二位到底是怎么养的？真真是，遍整个县城，恐怕也找不出第二个来！我这一见她啊就说，若是能让我有这么个闺女，我就是闭眼也值了！” “苏大嫂，”潘氏放下茶杯，慢慢地道：“我家闺女自个儿糊涂，我不怨任何人，但今儿这事，咱们还得好好说道说道！” “卫家妹子，有什么事你就说吧，”苏母虽然满面笑容，语气和蔼，但看得出，她是早有准备的。 “我家闺女跑出来，是她的不是，但你家儿子，也不能完全撇清干系吧？他三更半夜诱拐出来，这事放到哪也说不过去！”潘氏冷冷地道：“不过看妍儿没事，我也就放心了，这就算咱们两清了！不过，有一句话我要说下，我一会儿就带着妍儿走，好好管教，以后就当咱们谁也不认识谁！” 她这么一说，明显是拒绝了这门亲事。含妍顿时有点着急起来，小声说了一句：“娘……” 还没说第二个字，就被潘氏的目光瞪了回来。含妍吓得不敢再开口，只是不安地绞着衣襟。 “卫家妹子，这事都是我家那小子的不是，”苏母笑道：“昨天晚上我就将他骂了一顿，就算有什么难事急事，也得跟卫家两位长辈说一声，听听长辈的话，就敢这么自作主张，将妍儿带出来！尽是好心办坏事！您放心，一会他回来，我让他给你们好好地赔不是！” 明褒暗贬地，苏母将话挡了回去。 潘氏自然也听出来了，语气越发不满：“这事我们不计较，就这么算了，但我刚才说的末一句话，可是字字当真” “娘，苏婶子对我可好了。昨天晚上我一来，就给我找了一床新铺盖，又给我熬汤……”含妍情急之下，插嘴说道。 “娘在这里说正经话呢，你少多嘴！”潘氏瞪了一眼。 “卫家妹子，咱们这就算认识了，”苏母继续笑道：“虽然是第一次见面，但我一见你就知道，定是个性情直爽的人，咱们都是有什么说什么，不会藏着掖着的，以后你和我处的时间久了，就明白了。刚才你也说，孩子们年纪小，不懂事，所以做事难免欠考虑，既然您都原谅他了，那以后该怎么处还怎么处，多一门亲戚总是好事么！” “娘，我回来了！”门外忽然传来大苏着急的声音。 “这个小子！这么半天才回来！”苏母嘴上抱怨着，眼中却透出喜色，已经急不可待地去开门了。 卫季丁夫妇的目光，不由自主地都射向门外，带着十分的好奇，想尽早见见他。 大苏的额头上满是汗珠，气喘吁吁，显然是着急赶回来的，他跟着母亲进了门，就向卫季丁夫妇行礼：“卫伯父，卫伯母，给您二位请安了。” “快起来吧。”卫季丁和蔼地说了一句。潘氏却没言语。 “你这孩子，怎么磨蹭了这么久？”苏母道：“不知道有贵客在这里么？” 大苏不好意思的一笑：“我接到信儿就急着赶回来，偏偏店里来了个急症，叶先生让我帮他打下手，我实在走不开。所以才拖到现在。请伯父伯母不要怪罪才好。” “无妨，”卫季丁摆摆手：“大苏啊，我记得，你不是在德远堂抓药么？怎么，现在跟着叶郎中学治病了？” “我已经学了很久了，”大苏道：“但还不能独立诊病，还得多跟着叶郎中学。我想着，能多学一样是一样，多点本事总是好的。” “你还算是个有心的孩子，”卫季丁微微点头：“若是让你独自开方，能够……” 话犹未完，只听外面传来一阵急促的脚步声，接着就是欣喜的喊话声：“大苏！我老婆子今儿真得好好谢谢你，我家小孙子的病，可算是完全好了！这不，我带着这孩子……” 第二百四十七章左邻右舍 卫家众人微带诧异地向门外望去，只见是一个七十岁上下的老太太，手里牵着个五六岁的小男孩，另一只手还拿着两大包点心，站在门口，话刚说了一半，就发现屋里坐着那么多人，生生咽了回去。 “哟，是他刘奶奶啊，快进来坐，孩子的病好了？”苏母反应了过来，忙站起身热情地招呼着。 刘老太太也反应了过来，笑道：“家里有客人啊？那我就不进去了，我今儿就是特意来谢谢大苏的！快，孩子，快给大苏哥磕头！” 说着，那孩子就要跪了下去。 大苏忙一把拉了起来，笑道：“来，让哥哥再看看，用不用再吃点药了？” 哄着那孩子伸出舌头瞧瞧，手已经搭在了腕上，诊了脉，脸上露出了放心的笑容：“这下彻底没事了！不用再喝那些苦药汤了！” “他刘奶奶，你进来坐一会，不忙着回去，”苏母热情地竭力挽留：“正好替我陪陪客人！” “这几位是？”刘老太太飞快打量了众人一眼，问。 “是我家的远房亲戚，”苏母笑道，“这不，带着女儿来串门。” 说着，向含妍那里微微颔首。 刘老太太立刻像是明白了什么似的：“哦，有客人来，这可是喜事啊，需要用什么东西，只管告诉我，我帮你张罗！大苏这回把我家孙子的命救了过来，我正要好好谢谢他呢！” “刘奶奶，您不用客套，咱们都是左邻右舍地住着，这还不是应当的？”大苏有点不好意思的笑道。 “哎，”刘老太太忙笑道：“我这心里啊，真是感动的不知说什么好，就说这次吧，我这小孙子生急病，要不是你给开方，一守就是大半夜，帮着针灸，放血，哪里能好的这么快？一招呼就到，从来也不烦，”她说着，索性来到潘氏身边，坐下了，有意无意地向着潘氏说：“这大苏这孩子真是好样儿的！我的儿子媳妇都在州城做工，就丢下两个孩子跟着我，我年纪也大了，心有余而力不足的，身子也七病八痛，这么多年来，都亏得大苏照应我。从六七岁开始，就帮我买东西，扫院子，后来大点了，担水，劈柴，都是他帮着我！要是没有这孩子，恐怕我这把老骨头，早就的累散架喽！” “您老姓刘吧？”潘氏见对方这么热情，也不好再冷个脸不说话，况且也有些好奇，就顺势问道：“这么多年一直帮着，倒真是难得！” “可不是，”说到动情处，刘老太太竟然落下泪来：“全仗着这孩子了，有个头痛脑热，就过来帮我做饭，我就说，比我的亲儿子，亲孙子都强！这远近方圆的，谁不夸大苏这孩子仁义？” 潘氏的脸色又好看了几分：“这是您孙子吧？长得粉团儿似的！怎么，生病是大苏看好的？” “是啊，”刘老太太连连点头：“大苏这孩子不光心眼儿好使，人也上进机灵，最近不是在跟着药房的郎中学医么？我有几回不舒服，给我开个方子，吃了就好！前两天这孩子发急症，半夜没处找郎中去，大苏过来帮着看的，这医道还真高明！开了个方子，一剂药下去，就好了大半！第二天又给针灸，放血，这不，三两天的功夫，好的利利索索的！我买点点心，带孩子过来谢谢他大苏哥！” “真没看出来，大苏倒是挺有心计的，”潘氏抬头瞥了大苏一眼，微微一笑。 刘老太太坐了半日，满口中尽是夸赞，一直到做午饭的时候，才站起来说：“也到了中午了，我也得回去了，这几位贵客多留两日，明日到我家去坐坐！” 众人将刘老太太送出门去，潘氏此时脸色和善了许多，回到屋里坐下，苏母还热情地招呼着喝茶，潘氏忽然严肃地向含妍说：“你过来跪下。” 众人闻言，都有些愣了，含妍不明所以，但还是依言过来，双膝跪了下去，望着母亲。 “孩子，不管你做了什么事，爹娘都不怪你，”潘氏一字一句地说，“既然已经这样了，今儿当着这么多人的面，我和你爹也都在这里，你对我们说一句话，你是不是铁了心，非要嫁到苏家不可？” 屋里鸦雀无声，目光都集中在含妍身上。 一向软弱的含妍，此时却语气十分坚定，她停顿了片刻，向着卫季丁磕了三个头，又向母亲也磕了三个头，这才直起身，说：“爹，娘，我的主意已经定了，不管是生是死，是穷是富，这一生，我都是苏家的人了！” “孩子，别看你平时不言不语，最了解你的，还是娘啊！”潘氏闻言，立刻迸出了哭声：“我知道，你既然这么说了，就是拗不过来了” 说到这里，潘氏再也忍不住，掩面痛哭了起来。 含妍也止不住泪如泉涌。 “好了，”卫季丁也眼圈发红，却到底拿得住些，发话道：“这也是好事一桩。大苏这孩子，虽然以前不了解，不过我和你卫婶子，经过今日这一番见面，我们就能看得出来，是个靠得住的人。又肯上进，把含妍这孩子交给你，我们就算放心了！” “爹！”含妍听懂了话中的意思，又惊又喜，忙拉着大苏一起跪下：“还不给爹娘磕头！” 大苏也立刻明白了，跪下郑重地磕了三个头：“伯父，伯母，您二老就放心吧，此生此世，我一定会照顾好含妍，绝不做任何辜负她的事！” 潘氏抽泣着说不出话来，卫季丁做了一个让他俩起来的手势：“哎，别跪着了，以后都是我的孩子，都是一家人！” 含妍看看爹，又看看娘，轻轻拉着大苏一同站起来，走到母亲身边，轻声说：“娘，您放心，我俩以后一定会照顾好您和爹，不会让你们失望的。” “我苦命的孩子！”潘氏一把将女儿抱在怀中，母女哭成了一团。 苏母心中高兴，却也止不住抹着眼泪：“这当娘的心，都是一样的！亲家！从现在开始，有你们这几句话，咱们就不分彼此了！我在这儿也能做个保证，一定将妍儿当作亲生女儿一样看待，不让她在我苏家门上受一点儿委屈！” 第二百四十八章佳偶天成 “哟，这是怎么个话儿说的？”刘老太太忽然又回来了，手里还拿着一个食盒，一进门就惊诧不已：“怎么还哭成这样？” “他刘奶奶，您怎么又回来了？”苏母忙迎上前去，抹着泪花。 刘老太太察言观色，已经明白了一大半，故意做出不领会的神气，笑道：“这不是，知道你家今儿有贵客，怕你一个人准备席面忙不过来，我做了几个家常菜，只望客人别嫌弃才好。” “这叫人多过意不去，”苏母充满歉意地说：“我正要向馆子里叫菜呢！” “苏大嫂，可千万别忙活了，”潘氏已经擦干了泪水，忙说道：“你家也不宽裕，破费做什么？又不是外人，谁还能挑剔不成？” 听见母亲的这番话，含妍心里定了一大半，她连忙笑道：“苏伯母，我去厨下弄菜去，今儿，请你们都尝尝我的手艺如何！” “那敢情好！”苏母笑吟吟地说：“我和你一块儿去！” “苏伯母，您在这里和五叔五婶他们说话就是了，我和妍妹妹一起去做。”含芳忙笑着拦住。 苏母拗不过这姐妹俩，只好坐了回去，十分不安：“这第一次上门来，倒叫你们辛苦了。” “我们是做小辈的，还不是应当的？”含芳笑说，一边来到厨下，含妍在家是做惯了活计的，因此拿着菜米，轻车熟路地就准备了起来。 含芳给她打着下手，说：“昨天你走了，我就担心，不知道能不能顺利过来，现在我总算踏实了。” “芳姐姐，你别担心，”含妍倒是满面笑容，“开始我也是心惊胆战的，幸亏大苏马骑得好，到了县城，就直奔家里来，那时候天刚亮，把苏婶子吓了一跳，进了门，见我冻的直哆嗦，就赶紧让我上炕歇下，又找了唯一的一床新铺盖出来，天亮了就去给我煮粥，问寒问暖的，本来我也担心，不知道到了他们家，会是什么样，现在看来，这苏伯母是个好相处的人。” 含芳把剥好皮的菜递过去：“大苏对你是真心实意的，以后踏踏实实地过日子，肯定能越过越好的。” “我也是这么想，”含妍熟练地切着菜，脸上洋溢着幸福的笑容：“他在德远堂做事，我在家也不会闲着，可以纺线织布，你看小妩姐，现在布匹卖的越来越好，十里八乡都来预订，供不应求的，日子又起来了。” “小妩有志气，自从那次出事后，她变了不少。”含芳笑道：“你放心，以后有什么事，我会帮你的。” 含妍很快就做了八菜一汤出来，加上刚才刘老太太送来的食盒，倒也满满摆了一大桌。 潘氏硬留刘老太太也一起入席，围了一张大桌坐下了，气氛十分融洽。饭后，卫季丁夫妇就要带含妍回去。 苏母将手腕上一个白玉镯子抹了下来，亲手给含妍带上：“好孩子，伯母家里穷，没什么能拿得出手的，这个玉镯子，是我家唯一值钱的家当了，也是传了好几辈子的东西，现在伯母就将这个镯子交到你手里，以后这个家，也就都交给你了！” 含妍没有推辞：“伯母，您就放心吧，以后我和大苏一定会孝顺您的。” “等过几日我托人看好了日子，就去你家放定，”苏母笑着说：“只是我家困难，还望亲家不要挑拣才好。” “我家的情况，苏嫂子去一趟乡下就知道了，也是艰难日子，”潘氏诚恳地说：“要紧的是孩子们情投意合，以后能过的好，咱们做老人的，就算省了心了。” “等有机会了，我一定上门拜访，”苏母笑道：“大苏，你去雇个好车来，天气热，不能坐发往村里的马车了。” 大苏答应一声，连忙就要走，卫季丁夫妇还在推辞，却见大苏刚走了片刻，就又回来了，不免惊讶地问：“怎么了？” “哦，没什么，我想起来有件事。”大苏连忙赶到含芳身边，附耳说了几句， 含芳一惊，低声道：“我知道了，你去吧。” 见众人的目光都盯在自己身上，含芳勉强笑道：“五叔，五婶，我去附近的铺子有点事，你们先在这里等我片刻，我很快就回来。” 她心中着急，说完，就快步走了出去。 小巷外面，一个熟悉的身影，正背对着她站在那里。 含芳急匆匆的脚步止住了，看着这背影，一时无言。 倒是这人缓缓转过了身来：“若是我不找来，你是不是想永远不见我？” “我怕耽误了你的好事，给你添麻烦。”微带苦涩的声音，从喉中挤了出来。 卢雁逸上前几步，一把抓住她的肩膀：“难道你相信那个老头的话，也不愿意相信我？” 含芳用力甩开了他：“不是我不相信你，是事情逼得我不能相信。” “我如果告诉你，那桩所谓的婚事，只是家里一厢情愿，什么事都没有，”卢雁逸紧紧盯着她的眼睛，“那你会怎么办？” “我怎么办？”含芳迎视着他：“很多事情，不是你我能够全部操控的。” “原来我怕你误会，所以一直没说，现在不得不对你解释了，”卢雁逸沉声道：“这桩婚事，的确是存在过的。” 虽然语气平淡，但这短短几个字，在含芳听来，却无异于惊雷一般。那日卢老爷对他说了那么多的话，她都没有如此震惊。因为不论如何，含芳相信，卢雁逸对她所说的话，都会是真实的。 “这不就对了？这桩婚事，是千真万确！”半晌，含芳才艰难地吐出了几个字，甚至连她自己，都不知道是怎么说出来的。 “我说的是存在过！”卢雁逸加重了语气，“那原是我还没出生的时候，指腹为婚，和两江总督徐家定下的亲事。你也许会奇怪，为什么我家一个小小的药商，会和两江总督家攀上亲事？我母亲也算是名门望族出身，但并不算极显赫，不过当年徐家的夫人未曾出阁时，和我娘却是手帕交，极为亲密的。就因为这个原因，两人出阁后，还一直未曾断了往来，又和各自的丈夫说了，约定将来若各生一男一女，就指腹为婚。谁知果真如她们所愿，徐家夫人生了位小姐，而我娘，也恰巧生了个儿子！” 第二百四十九章鹏翱受惩 卢雁逸观察着含芳的脸色，继续说：“对于这桩婚事，我家自然是千肯万肯，巴不得攀高结贵，而徐家，也因为答应了夫人，做出了承诺，也不好再反悔。但世事难料，我母亲去世之后，不到一年，徐家夫人也病故了。这桩婚事虽然还存在，但自然也就是摇摇欲坠了。” 说到这里，卢雁逸掩口咳嗽了几声，待发现含芳惊诧的目光，忙轻轻摆摆手：“不要紧，这几日有些受热。”他深吸一口气，又继续说道：“徐家夫人去世后两年，我记得清清楚楚，徐家老爷亲自到了我家，提出想退掉这门婚事。卢家纵然不愿意，但当时徐家也算是炙手可热，哪里敢说个不字？自然就依言退了婚。当时写立文书，这桩婚事就算没了。” “那……”含芳迟疑了一下，对这番话，她是相信的，但心里的疑点还是解不开：“你父亲为什么还说你已经订婚？难道会说这种拙劣的谎言？” “这个……”卢雁逸刚要说话，忍不住又咳嗽了几声，待喘过气来却又是那副惯常调笑的语气：“怎么，看我病了，心疼了” 含芳收回那不自觉表现出来的焦急神态：“谁心疼了？少自作多情！” “放心，我没病……” 话还没完，忽然远远传来一阵急促的马蹄声，由远及近，接着就是一个欣喜的招唤声：“二哥！” 闻声，卢雁逸皱了皱眉头，循声望去，待看清来人是谁后，脸色越发不好看：“你来做什么？” 来的不是别人，正是卢雁逸的三弟，卢鹏翱。只见他身穿一袭天青衣袍，倒显得英身玉立，潇洒倜傥。来到跟前下了马，就直奔二哥跟前，似是没看到兄长的不愉快表情，还一脸笑容地道：“二哥，你怎么在这儿？叫我好找！” “你来有什么事？”卢雁逸冷冷地道。 卢鹏翱用眼角的目光，飞速地在含芳身上扫了一遍，接着就泰然自若地说：“这不是，家里正忙着给你筹备婚事呢，可是总也见不到你的人影，谁知在这儿遇见你了！” 闻言，卢雁逸脸色铁青，似乎是费了好大的力气，才强忍着没发出火来：“告诉家里，不用筹备，也不用找我！” “二哥，你这话是什么意思？”卢鹏翱一脸迷茫：“上上下下都为了你的事忙着呢！你怎么了？你不是还到徐家去过好几次么？现在怎么这副样子？” “你走不走？”卢雁逸紧盯着弟弟，声音冷的能结成冰。 “二哥！”卢鹏翱好像一点没听出来，还是一副焦急的样子：“二哥，可算找到你了，还是快跟我回家一趟吧！看看为你婚事准备的东西。你若是还这样不回去，家里人可要急死了！你也不是不知道，这门婚事可是关系咱们全家的命运，若是有个一差二错，别的不说，就算我们大家你不顾及，爹你也不顾，难道你就忍心看着妹妹受牵连么？徐家可是一言九鼎！咱们全家赔进去都不够！” “给你最后一次机会，马上在我面前消失！”含芳能听出来，卢雁逸已经忍耐到了极限。 “二哥，你还是跟我回去……”卢鹏翱的话还没说完，忽然“哎呦”了一声，接着就捂住右胳臂，脸上的表情极为痛苦，扭成了一团。 瞬间发生的事，含芳几乎反应不过来，她只是仿佛看到卢雁逸手上动作了一下，接着卢鹏翱就喊了起来。 卢雁逸的表情还是十分冷淡：“我已经仁至义尽，让你走，你偏不离开。” “二哥！你！”卢鹏翱下意识地大喊了一声，咬牙切齿，但旋即就紧紧闭上口，过了半晌，才变成了十分痛惜的语气：“二哥，你从小脾气就坏，总是管教我，我不怪你，可是……”他痛的深吸一口气，“这件事，我真的是为了你好啊……” 一番苦劝戛然而止，面对卢雁逸那射来的冰冷目光，加上胳臂的剧烈疼痛，卢鹏翱终于演不下去了。 “半年以内，你的右胳臂都会举动费力。”卢雁逸看也不看弟弟一眼：“我劝你还是赶紧回家去，好生待着吧！这只是给你的一个警告，若是再敢乱管事，你就好自为之吧！” 卢鹏翱露出了怯惧的表情，讪讪地说了一句：“二哥，你会明白我的好心的，我劝你还是听我一句，回家去看看吧！妹妹也在等着你！” 说完，他就叹一口气，急急忙忙地上马去了。 “你相信他刚才说的话？”卢雁逸转过头来，望着含芳。 含芳摇了摇头：“我不信，也不想相信。”她停顿了一下，又道：“但有时候，我也信不过自己的判断。” 卢雁逸却没有再解释，而是轻叹一声：“那好吧，多说无益，这并非语言能够解释的，若你的心就是如此，我也无意再说什么了。” 一听这几句，含芳感到前所未有的委屈和伤心，她在心里反复告诫自己，绝不可在卢雁逸面前流泪，强忍着没有让泪水流出来，过了半晌，才道：“既然这样，我们之间，就什么都不必说了。” “芳姐姐大概快回来了，您不必着急！一会儿让大苏出去看看！” 苏家方向，传来了含妍的声音，听得出来，是有意提高的音量，就是为了传递给含芳消息。 含芳咬了咬嘴唇，一言不发，就快步向苏家去。 一个冷魅又略显憔悴的男人，一直站在那里，直到女子的身影看不见了，还伫立良久，眼中露出一抹暗伤。 “卫姑娘！” 离苏家还有一段距离，就见大苏急匆匆地赶了上来，一见她，就半是惊喜半是担心地说：“卫姑娘，幸亏你回来了！要不然，你五叔五婶着急，恐怕就要亲自出来找你了！” “我听见妍妹妹的声音了。”含芳现在心绪烦乱不已，一个字都不想多说。脚步还是不停。 大苏紧紧跟上：“是啊，含妍着急，怕他们出来，这不，一边大声说话稳住那头，一边叫我赶紧来迎迎。”他迟疑了一下：“卫姑娘，我刚才过来的时候，恍惚看见一匹马过去了，似乎是我家三少爷的？” 第二百五十章婚事内幕 “是，你家三少爷刚刚过来了。” 大苏略显吃惊，过了片刻，还是开口：“卫姑娘，按理说，这些话没有我说的份儿，但是……” “你不必那么多心，”含芳听出了这话中的意思，“以后咱们都是亲戚了，有话直说，若是还考虑那些有的没的，我可就生气了。” “我知道卫姑娘是个和气的人，”大苏下了决心：“恕我多嘴，少爷来，是不是和您说那徐家的亲事？” 含芳不由停住了脚步：“你怎么知道的？” “卫姑娘，您不知道，这几天，为了徐家的这件事，卢家都快成乱成了一锅粥了。”大苏说着说着，就有些激动：“二少爷一定对您解释过了吧？徐家的那桩婚事，本来早就退了亲的。谁知这几日，二姨娘不知怎的，竟然和徐家牵上了线，非要劝说我家老爷，把这桩婚事再复起来。我家老爷开始还不大相信，堂堂两江总督，竟然还愿意与小小药商结亲，后来才知道，徐家的小姐体弱多病，大概也没几天活头了，徐家为了冲喜，就想抓紧给小姐定一门亲事。可是门当户对的高官显宦，有几个愿意公子娶这样的媳妇？这不，我家二姨娘不知怎么和徐家走动了起来，说起这头退了的亲事，徐家自然是愿意的，我家老爷开始还有些犹豫，经不住二姨娘左劝右劝，也答应了。刚才我家三少爷过来，是不是又说这件事？” 含芳不由得停住了脚步：“你家三少爷说，家里准备婚礼，忙的人仰马翻。” “哼，”大苏冷笑一声：“人仰马翻差不多，但却不是为了准备婚礼。” “那是为什么？” “婚事都没定，只是老宅的那些人一厢情愿，有什么可准备的？”大苏说：“我家二姨娘总是怂恿老爷，让二少爷赶紧回去定亲，二少爷就是置之不理，这不，宅里整日吵架，上上下下都不得安静！” 原来真的是曾经存在的婚事！现在还没有重新定！不知怎的，含芳立刻就觉得心里一块大石落了地，瞬间轻松了许多。但接踵而来的，却是内疚和悔恨，刚才她对卢雁逸的所说所做，令含芳的心顿时疼了起来。 大苏又说：“卫姑娘，你别理会那三少爷怎么说，他就是和她娘串通一气，恨不得这件婚事早日成了才好。从小他就是那样，处处和二少爷过不去，表面上看来笑嘻嘻的，总是背后使绊子！” “方才你家三少爷说，二哥小时候总是管教他。”含芳有意再引大苏说点什么。 “他胡说”大苏几乎是脱口而出：“管教？二少爷才懒得理他！总是他让人忍无可忍，二少爷才惩治他一番，现在还把自己说的像是个好人似的！” 含芳想了想，问道：“大苏，有一件事，我想问你，你可知道，这卢老爷，是怎么知道我在省城的？” “卫姑娘，这还用问，一定是德远堂多嘴的伙计们说出去的！”大苏恨恨地道：“那些家伙，唯恐没得献勤儿，那天老爷一去，就找了几个伙计说话，定是有人泄露了！” 含芳微微点头，不想再说自己的事了：“大苏，现在你和含妍的婚事就算定了，你好好准备吧。” “卫姑娘，您放心。”大苏答应着，却又有些担心地说：“可是我家老爷不知道还会不会来找你的麻烦，还有你和少爷……” “多谢你的好意，但我的事你就别操心了，把你俩的事办好要紧。”含芳叮嘱着，不知不觉，已经走到了苏家门前，两人都自觉地不再说话。 进入里面，就见卫季丁担心地说道：“芳丫头，怎么去了这么久？我和你五婶都要找你去了！” 含芳勉强将心里的烦乱压下去，做出一丝笑容：“没事，我又不是第一次来。好了，咱们赶紧回去吧。” “车都已经雇好了。”大苏忙说，“就在门口，我送你们回去。” “你就不用去了。别耽误了德远堂的活，”卫季丁说，“我们几个坐车回去就是了。” 大苏还是要送，后来见卫季丁坚持不让，才勉强依了。母子两人将卫家人送上车，直到车去的望不见了，才回来。 一路上，含芳都是心烦意乱，但她不愿意让人看出来，尽力控制着自己的情绪。五房的三人倒是心情不错，含妍因为一块大石头落地，有说有笑，只不过怕父母不喜，也不敢太表露出来。雇的车比杨得贵的马车要快的很多，不到黄昏就到了村中。 卫季丁夫妇也跟着去了二房，还没到门前，正好看见村中的刘婆子出来，一见了就大惊小怪地道：“哎呀，这不是妍姐儿么？叫我们好生担心！你这是跑到哪里去了” 潘氏面露不悦，卫季丁忙抢先说道：“哦，这不是，这孩子不懂事，也没跟家里说一声，就偷着跑到城里她表姨家去了！我们去了，她表姨还不放呢，要留下多住几日，后来我们将这孩子狠狠说了一顿，带回来，好好管教管教！” 刘婆子意味深长地哦了一声，也不好说别的什么：“没事就好！” “是妍姐儿回来了？你表姨可还好啊？”何氏闻声早已从里面出来，也帮着把这话圆过去。 “都还好！”含妍笑着说了一句 “快进来坐吧，晚饭都准备好了，你们一家也在这里一起吃点吧。”何氏装作没事人似的笑道。 这么一来，刘婆子就打了个招呼回去了，一行人进了屋，坐下后潘氏就将白日的事说了一遍，二房众人这才都放下了心，何氏笑道：“五弟，五弟妹，咱们妍姐儿算是因祸得福了。总算把刘家的亲事退掉了，又有了这么个好姑爷，这是件大好事啊。” “别的我也不想，”潘氏微叹：“这是她自个儿愿意，找的婆家，以后是好是坏，怨不着我们。” “娘，”含妍闻言，眼圈早已红了，低下身，伏在母亲的身边，含泪说道：“娘，都是我不好，我太任性了。但您放心，以后不管我到哪里，一定会好好孝顺您和爹的！” 第二百五十一章含妍劝告 “哎，”潘氏抹了抹眼角：“我也不指望你能如何管我们。只要你能过的好，我和你爹就算放心了。” 这一番话，触动了何氏的心事，一时间，竟也无言起来。含光虽然不太明白这其中的缘故，但他在城里这一段日子，也锻炼的灵醒了许多，见状，就忙笑道：“娘，还不快请五叔五婶吃饭？累了一天了，吃了饭早点回去歇歇。” “正是呢，看我这个糊涂劲儿！”何氏忙也笑道：“没什么好的，将就着吃点家常便饭吧。” 潘氏倒也没拒绝：“那就叨扰二嫂了。” 众人围着饭桌坐下，潘氏便问起含娟下定的事来，何氏说：“季家还没说呢，不过也快了。现在我们就给她张罗着嫁妆。” “我家那个景况二嫂也知道，”潘氏说：“给妍儿准备，就有什么算什么吧。” “娘，”含妍忙说，“您别为我费心，我什么都不用。” “这都不用你管，”潘氏说，“也就是这一次了，以后过的怎么样，就全凭你们俩人，爹娘是使不上劲了。” 饭桌的气氛有些尴尬，幸亏含光打岔，说些城里练功的故事，总算是有说有笑的将晚饭吃完了。 次日，何氏抹着眼泪把寒光送走，接下来的日子，二房就是全力准备婚礼了。季家二老又来了一次，说定了下定的日期，全家人更是加倍忙碌了起来，也一直没去五房看看。 这日上午，母女几人正在屋里准备衣裳料子，忽见含蒲一脸兴奋地来了：“二娘，我娘请你们都过去呢！苏家伯母和苏大哥来了！” “是么？”何氏笑道：“是不是也来商议放定的事？” “正是，”含蒲笑道：“酒席都准备好了，你们可都得去啊。”他张望了一下：“我二伯呢？” “你二伯下地去了。”何氏笑道：“等我们换件衣裳就来。” “我就不过去了。”含芳这些日子心绪烦乱，就连这样的喜事，她也不愿意参加，“你看我家现在乱成这个样子，就让我娘和姐姐去就是了，我留在家里看家。” “这可不行”含蒲忙道：“我来的时候，大苏哥和我姐姐千叮咛万嘱咐了，一定要你去不可，就算别人不去，也要把你拉去！” 说着，就扮了个鬼脸。 含芳无奈：“你这家伙真拿你没办法。” 她知道，今日若是自己不去，大苏和含妍一定会再来找的，想了想，只好也去换衣裳了。 含蒲去找卫伯丁了，二房众人就先过去，还没进门，就听见里面传来了说笑声，含妍从窗户中一眼看见，忙迎了出来：“就等你们了！” 众人进去，和苏家母子见了礼，坐下说了没几句话，大苏就向含妍使了个眼色，含妍会意，笑道：“芳姐姐，你到我屋里来，帮我看看这些花样。” 含芳知道这是有话要对她说，也就顺势站起：“你的眼光定是好的，还用我帮你看什么？” “我一个人拿不定主意。”含妍将她拉到自己屋里，就掩上门，正色地说：“芳姐姐，你和卢家二少爷是不是吵架了？” 这早在含芳的意料之中，她不愿意多提这些事，就淡淡地说：“妹妹，我的事你就别管了。” “姐姐，我知道，这里面一定有很多隐情，你也是一肚子苦衷，”含妍真诚地说，“我也不清楚这些，按理不该我说。但是我实在是不忍心看你们两个这样。听大苏哥说，卢家二少爷最近消瘦了好多，整日都不说一句话，叫人看了好生心疼。大苏哥也算是跟二少爷时间久的了，他说从来都没见过二少爷如此模样。姐姐，我知道，你心里也一定有许多委屈，可是，就算有天大的事，还是得说开了，这样，对双方都有好处。我想，你们之间，一定是有什么误会，没有解开，不如这样，你听我一句话，去和二少爷见个面，好好地谈一谈，也许就把矛盾都说开了呢？” “妹妹，我知道你是好心，”一听见这番话，含芳心里酸酸的，难过和委屈都涌上了心头，她强忍住眼眶中的泪水，“但你现在也是要成亲的人了，想必也明白，两个人之间的事情，不是那么简单的。也并非一句两句就能说清的。暂时我不想和他见面，我想我们之间，还是需要都冷静下来考虑一下。” “姐姐，”含妍还想再劝，却被含芳的话止住了：“真的不必说了。” “好吧，”含妍也是知道她的性子的：“姐姐既然如此说，我知道我再劝也没用。但我最后说说，你还是想想卢家二少爷现在的情况，若是为此病了，我想姐姐心里也过不去。” 含芳的泪水几乎要夺眶而出。她低下头，尽力抑制着自己的情绪。 “姐姐，别伤心，我理解你的心思。”含妍轻轻抚着她的后背，柔声道：“你说的也是，都冷静几天也好。我知道你们两个人是真心真意的，只要这样，终究会解开的。” “妍儿，你们的私房话说完了没有？”屋外传来潘氏的喊声，“你苏伯母还在这里呢。” “哎，来了，来了。”含妍连忙高声应道，一面忙拧了一把热毛巾，递给含芳：“姐姐，擦擦脸，小心让别人看出来，又是一番话。” 含芳接过毛巾，擦了擦，又用含妍的脂粉轻轻补了补妆，确认不会被看出，姐妹俩这才一起携手出去。 “妍儿，什么大事，就去了这么半天，”潘氏一见了她们就略带埋怨地说道：“也不知道出来多陪陪你伯母。” “不要紧，不要紧，”苏母忙笑道，“真显见得是姐妹了，这么多话，半天都说不完。以后日子长着呢，就算是妍儿嫁过去了，你到县城来时，一定也要到我家做做客，不然，只怕妍儿就会回来找你了。” 这么一说，大家都笑了。 “还有一件事，想和伯父伯母商量一下，”大苏笑道：“不知蒲弟有没有学医的打算？” 第二百五十二章含蒲学医 卫季丁夫妇微微一怔，旋即笑道：“这话怎么讲？” “若是蒲弟愿意学医，不如就到德远堂去，跟着叶郎中习学。您二老也知道，叶郎中的医术，在城里也是数一数二的，经他手带出来的弟子，无一不是佼佼者。蒲弟又这么聪明，学上三二年，肯定是能大有发展。”大苏说。 这话来的突然，卫季丁夫妇一时都没有反应过来，过了片刻，卫季丁才微笑道：“这自然是好事。不过含蒲是个乡下孩子，也不懂什么规矩，这倒了城里，就怕惹出什么乱子来，那可就不好了。” “您这话太过谦了。”大苏笑道：“蒲弟的这份聪明伶俐，不知胜过城里孩子多少倍。若是您真的同意，蒲弟也愿意去，城里的一切，都包在我身上，不说衣食住行亏待不了，就是学医，我也敢保证，不出三年，准保学成个好郎中！” “是啊，”含妍也跟着说：“蒲弟聪明，读了不少书，可是咱们家最近接二连三的有事，把弟弟的学业都耽误了。若说继续读书，倒也可以，可是我听弟弟说，他一直有想学医的打算。既然这样，这倒是个好机会。爹，娘，你们好好考虑考虑。” “亲家，”苏母也诚恳地说：“我说几句话，您两位别多心，这乡下到底是个小地方，若是不读书中举，能做的事也有限。你家蒲儿是个好苗子，若是在乡下一辈子，可不是埋没委屈了？” “我自家的儿子我知道，”卫季丁沉吟着说：“虽然读了几天书，可是若想得中进士，恐怕是不可能。咱们乡村人家，能念几天书，也就算是到了头了。比不得二哥家的含冠，那是出类拔萃的孩子。所以我和他娘也总想着，给这孩子找个什么出路好。既然大苏有这份好心，倒也未尝不可。” “是啊，若是进城学医，一来孩子喜欢，二来亲家可以放心，我和大苏肯定能将蒲儿照顾的好好儿的，这就和我的亲生孩子一样，总比到别的地方去强。人生地不熟，孩子要吃多少苦。在别处学艺，师傅师兄哪个能给好脸色？在德远堂就不用担忧了。”苏母诚恳地说。 卫季丁夫妇显然动了心。两人沉默不语。 “伯父，伯母，我在药堂是知道的，城里的郎中可是个好行当，一辈子吃穿不愁。就说我们德远堂的叶先生吧，家里在县城有三所宅子，城外的地还不算，现在他家的姑娘就要和邻县的刘大户家结亲了，是当地首屈一指的富家。”大苏说：“而且蒲弟心细，正是学郎中的好料子。” “那既然你们都这么说了，就多谢大苏的好意，”卫季丁下定了决心：“就让蒲儿去学医吧！只是以后就要多麻烦亲家照顾了。” “您这说的是哪里话？”苏母忙笑道：“都是一家人，再说这些话，不就是外道了？能有妍儿这么个好儿媳妇，可是求都求不来的呢。” 说到这，正好含蒲进来送开水，他其实在外面已经听见了众人的对话，此时见父亲问他想法如何，便说道：“孩儿愿意跟着大苏哥哥学习。” “那就好！”大苏拍了拍他的肩膀：“好弟弟，放心，哥哥一定能照顾好你。” “若是他对你不好，你就只管到伯母这里来告状，伯母替你罚他！”苏母也笑道。 众人就都笑了起来，这事遂算是定下了。时间不早，潘氏便催促着含妍早点准备开席，众人围着大圆桌坐下了，在席面上，定好了下定的日子，说到婚期，苏母遂道：“不知亲家意下如何，我看还是早点办了好，不瞒您说，我家上上下下都得我一个老婆子操持，现在年纪大了，也做不动了，力不从心的，就盼着妍儿能早日过门，也好有个帮手，将这个家都交给她，我就算是放了心了。” 潘氏沉吟着，没开口。 “娘，蒲弟这就要进城，一下子两个孩子都离开身边，伯父伯母难免有点难过，您还是听伯母的吧。”大苏见状忙道。 “唉，嫁出去的女儿，泼出去的水，我纵然是心里再舍不得，也终究有出嫁的一天。”潘氏微微叹息，“这样吧，我瞧着咱们两家都不是什么富贵人家，也就没有那么多虚礼，不用讲究那些，什么财礼妆奁，都别太破费。以后就是朴朴实实的过日子，婚期就定在七月初一吧！” 这么一说，大家都略有惊讶，一则婚期较近，二则正好和含娟的婚期重合。 潘氏显然看出了大家的心思，遂笑道：“我是想着，早点把事情办完，也能减少亲家母的辛劳。二来，七月初一正好是娟丫头的婚期，两家一起办婚礼，喜上加喜，热热闹闹的，是找也找不到的好机会呢！” “这话说的有理，”苏母巴不得早日将婚事办完，忙接口说道：“到底是亲家母想的周全。虽然日期近，可是不瞒您二位说，这么些年，我只有大苏一个儿子，婚礼的事，也都准备的差不多了，临时不至于太匆忙。一切都会准备的周到，二位亲家只管放心。” “这话也见外了。”潘氏笑道：“方才我都说了，咱们看中的都是孩子能过好，不争那些面子上的事。既然都愿意，那这事就这么定了。” 大家饮了一杯，婚期就算定了下来。散席后，苏母惦记家里无人，就张罗要走。卫季丁夫妇留不住，只好将她们母子送到了大门外。 趁着几位长辈话别的机会，大苏向含芳说道：“卫姑娘，今日我告假临来的时候，二少爷说，一会儿要来村中办点事。” 他只说了这么几个字，等着看含芳的反应。 含芳心头一惊，顿时一股复杂的情绪涌上心头，过了半晌，才道：“你家少爷有什么事？” “我也不清楚，不过看少爷的样子，该是很重要的事。”大苏看着她的脸色，小心翼翼地试探着说：“卫姑娘，您不知道，二少爷最近瘦了好多，整个人都像变了似的，每日心事重重的，叫我这做下人的看着都心疼，卫姑娘，您若是有……” 第二百五十三章卢家小姐 他话还没说完，就被含芳打断了：“我知道了，大苏，多谢你的心意。” 大苏也是个聪明人，也就不敢往下说了。 “大苏，以后都是一家人了，你就管我叫姐姐就好，若是还像以前那么称呼，我可要生气了。”含芳见气氛有些尴尬，遂笑着道。 “还不快叫姐姐？”含妍忙也笑着推了大苏一把。 大苏略有腼腆地笑了，遂唤了声：“芳姐姐。” 含芳姐妹俩都笑了。大苏遂又向含蒲道：“蒲弟，你在家安心等我的消息，等德远堂那头都说定了，我就来接你，啊？”大苏说。 “大苏哥，你放心吧，我以后一定好好学，不给你添麻烦。”含蒲郑重地道。 “像你芳姐姐说的，都是一家人，什么麻烦不麻烦！”大苏爽朗地笑着，捶了他一下：“只要你以后能有出息，就算我没看错了人，那就是对我最好的报答了！” “妍儿，快来跟你苏伯母道别。”潘氏在那边大声唤道。 含妍连声答应着，这里几个人也都跟过去，一番话别后，卫季丁替他们雇的马车也来了，卫家人送她们母子上车去了，方才回屋。 含芳此时满脑子想的都是方才的那一番话，既然大苏那么说了，依卢雁逸的性子，就是准定下来的事了。也许，不到一刻钟，他就会出现在村里？ 事不宜迟，含芳现在绝不想见到他，见父母还和卫季丁夫妇聊的正欢，就起身说道：“爹，我家里还有点事，先回去一趟，您和娘就和五叔五婶多说会儿话。” “好，”卫伯丁也没想太多，就点了点头：“路上慢点。” 含芳笑着答应了，含妍连忙也起身说：“我去送送芳姐姐。” 含蒲也跟了出来，见弟弟也在，含妍知道不好多说什么，只得道：“芳姐姐，你多想想我和大苏的话，不要冲动啊。” “我知道。”含芳简单说了几个字，就离开了五房。 她已经想好了，想彻底躲开卢雁逸，就要马上离开村子。而如果上山，卢雁逸在村里找不到她，肯定也会到山上来。唯一的方法，就是到县城去。 虽然杨得贵的马车坐不上了，但含芳知道，邻村此时还有一趟发往县城的车，看看时辰，抓紧过去还来得及。 她匆匆忙忙地来到邻村，还好，车上还有两个座位。很快，车夫扬鞭启程，就向县城驶去。 到了县城，正是下午时分，含芳也没有什么具体的事，何况她现在心绪十分烦乱，也不想做什么，就漫无目的地在街上闲逛。 不知不觉，就走到了一条小巷之中，她心绪不宁地往前走着，迎面就被两个人拦下了：“这里不许闲杂人等过来！还不快走！” 含芳下意识地抬头，就见两个门子正站在她面前，气势汹汹地望着她。 她再看看头上，卢府两字，正明晃晃地映入她的眼帘。 她心中一紧，也懒得和这些人争论，想赶快离开这个是非之地，遂快步往巷外走去。 此时她才留意了下两边，果然，自己心神不定，乱走到了卢家门前，这里是一条细窄的小巷，没有几户人家，两旁都是高高的院墙，巷中静悄悄的，除了几座大小院门前，有卢家的门子外，几乎一个行人都没有。看来这卢府的周围，一般人都是不敢过来的。 “哟，这是怎么说话呢？”一个清丽的女声，忽然从面前响起，接着就听见颇带威严的训斥声：“有话好好说，咱们卢家又不是什么森严重地，人家过来走走又怎么了？你们这样对待，还以为我们卢家是什么苛刻霸道的人家呢。” “大小姐！”几处门上的下人闻声，都忙恭恭敬敬地请安行礼，“小的知错了，请大小姐恕罪！” 大小姐？难道她就是卢雁逸的妹妹？含芳下意识地打量的面前的女子一眼，只见她年纪不大，一张圆圆的脸庞，大大的杏核眼，眼神清澈透明，一望就知，是个自幼被保护的极好的女孩，从来没有经历过世事的艰险。 含芳不愿意和卢家的任何人来往，看了一眼，就想从女子身边走过，谁知却被那女子一把拉住了：“这位姑娘，方才是我家门上的人不懂规矩，我已经训斥他们了，你也听见了，所以无礼之处，还请姑娘不要见怪。” “不要紧。”含芳淡淡地说了三个字，就试图挣扎离开。 女子显然也发现了自己的举动有些不妥，立刻不好意思的松开了手，笑道：“看我，一着急，就把姑娘拉住了。这位姐姐，千万别怪我啊。” 女子笑起来，双颊上就露出两个酒窝，显得分外的可爱。 “我都已经说了没事，”含芳道：“这位小姐也不要放在心上。我还有急事，先走了。” “哎，”女子又在后面招唤住她，疾行几步撵了上来，爽朗地道：“我还没请问姐姐的芳名呢，我姓卢，叫秀芳，以后姐姐没事就到我家这里来玩，我每日闲着也是无事。” 含芳微带惊讶地看了看她，却见她眼神真诚，可见并不是虚话。大概总在这深宅大院里，卢家又只有这一个小姐，没有人陪伴她，也是十分寂寞的吧？ 含芳迟疑了一下，她不想说出自己的真实姓名：“我是乡下来的，所以进城不太熟悉道路，才误打误撞走到贵府门前，多谢卢小姐的美意，我恐怕是不能经常来的。” “哦，”卢秀芳露出了十分失望的表情：“那太可惜了。不知道怎么的，我一见到姐姐，就觉得特别亲近，有一种一见如故的感觉，我真希望姐姐能总来我家，和我一起聊聊天。” “那怕是要让小姐失望了。”含芳话还没说完，忽见从巷口走来两个男子，看样子也是卢家的下人，见了卢秀芳，忙先行了个礼，抬头一眼看见含芳，其中一个男子顿时喊道：“这不是卫神医么？” “卫神医？”卢秀芳十分惊讶，立刻又看了看含芳。 糟了，要被卢秀芳发现了！ 第二百五十四章卢宅门前 那男子没看出异样，还兴致勃勃地说：“大小姐，这位姑娘就是曾经治疗过瘟疫的卫神医！上次的瘟疫，就是她和咱们家二少爷一起救治的！” “什么？”卢秀芳脱口而出：“你就是卫含芳？” 看来实在逃不过去了，含芳只好应了一声：“就是我。” “好啊，原来你就是那个卫含芳！我二哥心心念念的人！”一听见这三个字，卢秀芳立刻炸了毛：“要不是因为你，我二哥不会这样魂不守舍的！连徐家的亲事都不同意了！要知道，原来我二哥和徐家可是指腹为婚，这次重新定亲也是顺理成章！都是你在其中，把这门好好的亲事搅散了！” 这气势汹汹的质问，含芳哪里能忍受？遂冷笑一声：“卢小姐，话可不能乱说，你知道什么实情？就这么逼问？我这次先不和你计较，若是再让我听见第二次，可就没有这么容易过去了！” “什么？你搅黄了我哥的婚事，现在还敢这么嘴硬？”卢秀芳自幼娇生惯养的，从来没听过一句重话，这下肺都要气炸了，立刻就要往前面扑：“你敢这么和我说话！” 说时迟，那时快，含芳见她不管不顾地就冲了过来，只好侧身一躲，捏住她的手腕轻轻一动，卢秀芳立刻疼的跳了起来：“好啊，你还敢打我！” 含芳只是略施惩戒，知道她没什么大事：“卢小姐，不能不分青红皂白乱说话” “谁乱说了！哼，徐家姐姐病重了，若是没有这场婚事，还不知会怎么样！大家都说，若是能成婚冲喜，徐家姐姐的病，一定会好的！”她说着说着，竟然落下几滴眼泪来：“我和徐家姐姐自幼一起长大，我可不忍心看着她就这么没了！” 原来其中还有这样一层原因。含芳有点怜悯地看看卢秀芳，她是在为她的闺中密友着急呢。 卢秀芳擦擦眼泪，大声说：“你必须马上离开我二哥！这门亲事你休想！我二哥是一定会和徐家姐姐成婚的！徐家姐姐一定会没事的！” “卢小姐，你年纪还小，又是一片真心，看在这份上，我就不多说什么了，”含芳只想尽快离开这里，“但以后不论大小事，你还是搞清楚了再说吧。” “你不能走……” “秀芳，不得无礼！” 大门忽然吱呀一声开了，从门中走出一位老者，后面跟了许多人。 “我告诉过你多少次，做事得稳重，你还总是这么孩子气！” 出来的人，正是卢雁逸的父亲。 “爹！”卢秀芳一肚子委屈，还想跟父亲好好说说，却被卢老爷的眼神制止了：“还不快给我进去！” 卢秀芳纵然骄横，但在父亲面前，还是一句多余的话都不敢说，心有不甘地瞪了含芳一眼，只好进院子去了。 卢老爷往前走了几步，看了看含芳：“卫姑娘，你是个明白人，方才是小女无礼，但我知道，卫姑娘一定不会和她小孩子计较。至于其余的话，我也不再提起了，卫姑娘一定能处理的妥当。不会让我失望的。” “您放心就是。我做事向来有我自己的分寸。”含芳淡淡地道。 “那就好。”卢老爷微微一笑：“今日真是对不住。” “无妨，”含芳道：“若是您没有别的事，我就先走了。” 说完，她不待卢老爷说什么，就快步地离开了。 出了巷口，她才轻轻地长吁一口气。卢秀芳不会知道，她的二哥，此时正在小村中寻觅，希望能见到心上人一面。 含芳下定了决心，等过了姐姐的婚事，送含冠进京之时，她一定要在京城中站住脚跟，不再回这个伤心之地。 算一算，距离进京还有一段时间，卢雁逸一定会再来找她。不过，无论如何，暂时她是不会选择相见的。 一直到了黄昏，她估摸着卢雁逸肯定已经离开，这才搭乘杨得贵的马车，返回了村里。 一进家门，何氏就说：“你去的这半日，卢家二少爷来了，说找你有事，听说你不在就去了。看他那样子，恐怕是有什么大事，一脸着急。你要不明日再进城一趟，去问一问？” “娘，您就不用操心了。”含芳道：“我在城里去过德远堂了，是找我商量方子的事，我已经跟叶郎中说过了。” “哦，”何氏也相信了，“原来是这样。那就好。” 含芳拖着疲惫的身心回到房内，她睡不着，又开始做起妆品来，现在，这是唯一能够给她安慰的东西。 接下来的时间，卫家二房和五房都十分的热闹，含娟和含妍的下定过后，就是紧锣密鼓地张罗婚事。 虽然季家和苏家都不是大富之家，可是为了各自这一个独生儿子，都是倾尽所有，所以两场婚礼都办的很是风光。 含芳暗自庆幸，婚礼安排在了同一日，不然，她是一定要去为含妍送亲的。听卫季丁夫妇回来说，整个德远堂的人都去了，包括卢雁逸和叶郎中。 婚礼结束，家里一下子冷清了许多，以往家中有四个孩子，现在只剩了两个，小院显得极为清净。 含冠依旧每日早出晚归，忙着加紧念书，含芳虽然整日心事重重，忙着加紧练习制作妆品，却怕母亲寂寞，尽量抽时间陪着何氏说话。 现在，唯一让她觉得心安的，就是李若亭一家。季家不负前言，将县城的铺面收拾了出来，李家也在加紧准备搬到县城去。 这天傍晚，一点凉风都没有，热的人喘不上气，含芳给父母倒上绿豆汤，打算到李家去问问，哪天搬家。 “芳姐姐！整日在家忙什么呢？也不到我家去看看我嫂子！大家都念叨你呢！”门外响起了李若苹爽朗的笑声。 含芳一看，忙笑道：“是苹妹妹，快进来坐！刚煮的绿豆汤，喝一碗去去暑气。” 李若苹也不客气，坐下端起碗就一扫而光：“芳姐姐，你还别说，这几天天气热，加上家里头活多，可真把我热坏了！” 第二百五十五章李家搬迁 “可不是，”含芳笑道：“其实有些旧东西，就撇下算了。何必费事还带到城里去？” “我也这么说呢，”李若苹一拍巴掌：“可是我娘什么都舍不得。非要都带走，谁能扭得过她？” “年纪大的人总是这样的。”何氏也笑道：“也怪不得你娘。” “娟姐姐出嫁了，好像少了很多东西似的。”李若苹向四周张望，“你怎么不到我家去说说话？” “你也看见了，”含芳笑道，“家里就剩下这么几个人，我走不开。也没能去你家帮帮忙。” “不用，不用，”李若苹连连摆手：“有我呢！搬家的日子已经定了，就在八月初一。” 卫伯丁掐指算算：“只有两天的功夫了？其实慢慢收拾，等秋凉些，九月再搬也不迟。” “按理应该如此，”李若苹道，“不过我嫂子的身子越来越沉，我娘和我哥就想着，早一点搬去，省的到时候又得顾着嫂子，又得顾着搬家，两头忙乱。况且城里买点什么东西都方便，也能更好照料嫂子。” “这也是正理。”何氏点点头：“樱花最近身子怎么样？” 李若苹绽出了笑容：“好着呢！多亏了芳姐姐给开的几个方子，现在我嫂子吃得香，睡的甜，比没身孕的时候都结实了好多！” “到了城里，若是还有不舒服的地方，去德远堂调理就好，叶郎中擅长女科，定能无虞的。”含芳想起来，就嘱咐道。 “多谢芳姐姐，我都记下了。”李若苹一脸笑意：“伯父，伯母，我今天来，就是我娘叫我来问问，你们有没有什么要给娟姐姐带的东西？我们搬家的时候，就可以顺便捎去。” “你们忙忙乱乱的，哪里还有功夫带东西？”何氏忙客气的拒绝道：“只要把你娘和你嫂子照应好就行了。” “不要紧，”李若苹道：“横竖搬家都是雇的马车，地方大的很，不在乎多一两件东西。伯母要是有什么想捎去的，只管交给我就是。” “也没有什么，”含芳道，“我也常进城去，到时候捎给姐姐就行。可是了，明天晚上你们都到我家来，咱们一起聚一聚，就算是给饯行了，可好不好？” “我娘和嫂子还说，想明后天请你们一家过去呢。还是到我家去吧。”李若苹诚恳地说。 含芳坚持着：“你们家这几日正忙乱，哪里还有工夫预备酒席？况且樱花嫂子现在身子重了，不能干活，”说到这里就笑了：“你做的菜，恐怕我们谁都不敢吃！” 李若苹红了脸笑嗔：“芳姐姐还记得我从前的手艺，你不知道，最近我跟着我娘学做菜，练得好得多了！” “这点伯母信得过！”何氏笑呵呵地拉起她的手：“若苹这孩子从前就是贪玩，如今也大了，做事也能让人放心了！不过这件事就听你芳姐姐的吧，明天晚上，都到我家来，咱们好好聊聊天。就这么定了！” 李若苹见了，只好答应下来：“那好吧，那就多劳伯母和芳姐姐了。我这就得回去了，还有一大堆东西没整理呢。” “我跟你过去，帮帮忙。”含芳忙道。 李若苹连连摆手：“不用，不用，芳姐姐，我知道你家最近事也不少，一来娟姐姐出嫁了，少了个人手，二来眼看着含冠哥就要进京，这更是大事，我家搬家的东西都收拾的差不多了，你千万不用过来。” 含芳不依：“我也好久没给婶子请安，没见到樱花嫂子了。咱们一起走。” 说着，就进厨下把刚煮好的绿豆汤倒在一个瓷罐里，拎着出来：“走吧！” 李若苹只好向卫伯丁夫妇告辞，两人向李家走去。 “芳姐姐，你不知道吧？前几天我舅舅和舅母来了！”李若苹低声说。 含芳微微一怔：“哦？是樱花嫂子的父母？” “正是，”李若苹微带骄傲地答道：“哼，这两个势利眼的老家伙，我们家出事的时候，恨不得躲得远远儿的才好，现在看我们家又起来了，就赶着上来趋奉！我就是看不惯那副嘴脸！” 含芳笑了笑，劝道：“好了，不管怎么说，看在你嫂子的份儿上，你就别计较以前的事了。这次你嫂子的心，总算能放下了吧？” “那倒是，”李若苹点点头：“能看得出来，我嫂子是高兴的很，哭了一场又一场。” “事情过去了就过去了，和和睦睦的，总比互不来往强。” 两人说这话，不知不觉就到了李家门前，刚一跨进院门，就见院里乱糟糟的，遍地都是东西，贺氏正在那里挑拣，含芳笑道：“婶子这几天可累坏了吧？看着精神倒还好。” “哟，是芳丫头啊，快进来！”贺氏抬起身，笑盈盈地说：“看我们家，现在都插不下脚去，你进屋里坐吧！” “没事，”含芳过去帮着整理：“樱花嫂子呢？” 贺氏向屋里努了努嘴：“也忙着收拾呢，让她歇着，就是不听！这要是伤着胎气可怎么好？” “娘，和您老说过多少次了，这点轻活没事的，”樱花从屋里慢慢走了出来：“总是坐着也闷得慌。芳妹妹，都多久没见到你了！快进来坐！” 含芳打量了她一眼，只见樱花面庞红润，精神极好，且眼底都透着舒心的笑意，遂笑道：“婶子，这话说的也有道理，活动活动，对胎儿和孕妇都好。嫂子，我看你气色不错，这我们就都放心了！” “不用惦记我！多亏了你给的几个方子，我若是略有些不舒服，就找出来，按方子煮点药吃，就好了。”樱花笑道：“等你小侄子出生，再好好谢谢你这干娘吧！” “那是当然！”含芳笑道：“这个干娘我可是当定了！嫂子，刚才我已经告诉了苹妹妹了，搬到县城去之后，若是还有哪里不舒服，就去德远堂找叶郎中，叶郎中的女科也是数一数二的。” “知道了，多谢妹妹好意，”樱花笑道：“外头太热，都快进来吧。娘，你也别忙了，这些都等若亭一会回来干就好。我刚做了点藕粉糕，大家都吃点。” “正好我也带了绿豆汤，是刚煮了，婶子，快进去吧。”含芳将罐子拿出来，笑着扶贺氏进了屋里。 第二百五十六章雁逸寻觅 众人坐下，李若苹将点心端了上来，又给大家都倒上了绿豆汤，含芳吃着，笑说：“嫂子的手艺真是好，我看贺婶子现在气色也好多了，这心事没了，自然身子也健旺了。” “正是呢！”贺氏笑意满满：“我现在自个儿也觉得身子好多了！做活也不觉得累了！再等着抱上了孙子，就什么都不愁了！” 樱花微微红了脸，含芳笑道：“婶子，这以后孙子孙女一大堆，就怕您就看不过来呢！” 众人都笑了，正说到这里，只见李若亭从外面回来了，大家见了礼，含芳笑道：“若亭哥，这么晚了，你还出去了？” “我去县城进料去了，”李若亭满头大汗，樱花见了，忙站起来，贴心地拧了一把湿毛巾，替他擦拭着，又端了一碗绿豆汤来，看着他一饮而尽，才露出放心的笑容。 众人都看着这对恩爱夫妇，待到樱花抬起头，见大家都注视着她，这才感到有点不好意思，说了一句：“他就是这样，也不知道注意自己的身子！” “进料这事，非得我亲自去不可，”李若亭坐下来，“若是别人，万一克扣银子，偷工减料，那不就糟了？” “若亭哥，开店的事筹备的怎么样了？”含芳关心地问。 “都差不多了，也多亏了季家老伯，”李若亭说：“现在店铺都已经装修好了，就等着摆货了。我已经和县城那老板说好了，从下月开始，就不再给他送了。” 含芳点点头：“那就好，等店开起来，若亭哥，你就多雇几个人吧，省的自己太累。这嫂子生产之后，家里的事更多了，别为了省几个小钱，把大家都累坏了。” “你放心，这我都知道，”李若亭点点头，看看窗外院中的东西，又闲不住地站起身来：“芳妹妹，你不是外人，先在这里坐着，等我把院里的东西归置归置就来。” 含芳也站了起来：“我来帮你！” 这么一来，李若苹也坐不住了：“嫂子，你陪娘在这里歇着，我们三个一起去。” 人多到底做事快，很快就将那些东西整理齐全。含芳看天色还早，又帮着贺氏收拾了一些衣裳被褥，眼看就到了亥时了，这才准备回家去。 樱花和李若苹送她出来，在门口，含芳笑说：“嫂子，我刚才听说，你娘家来人了。” 闻言，樱花不由得眼圈一红，唇角却带着笑：“是啊，娘为我担心，头发都全白了，我看着心里真是难受，不过这下好了，以后我可以常回去照顾他们了。” “这回，你的心事该放下了。”含芳笑道：“明天晚上，你们可都一定要来啊，我爹娘正盼着呢。” 樱花满口答应了，见含芳的背影消失了，这才回屋去。 第二天，何氏母女俩忙了大半日，精心准备了一桌酒席，到晚上，两家人聚在一起，都十分高兴，散席后，聊到了子时，才算散去。 八月初一日这天，卫家四人都早早赶到了李家，帮着张罗。李家在村中本来人缘就好，这次又是搬离故土，故此村中来送行的人极多，基本全村每家都有人来，李若亭四下忙碌张罗着，又惦记着樱花，还没到中午，嗓子就已经哑了。 含芳寸步不离樱花，怕她磕着碰着，有个什么闪失。还好，事先雇了三辆大马车，车夫也帮着装货，辰时之前，总算是都装齐了。 搬家的吉时，早已看好，所以货刚装完，李若亭就催促着马车开动，生怕误了到新居的时辰。 樱花姑嫂俩都是眼泪汪汪，握住含芳的手不忍相别，还是含芳说：“这又不是千山万水，县城说去就能去，大喜的日子，可别落眼泪了，过几日，我就进城去看你们。” “不是这么说，”樱花眼圈通红：“你眼看也要进京去了，这以后，咱们想再见面，恐怕就没这么容易了。” “山水尚有相逢之日，何况是人？说不准，以后咱们两家还会做邻居呢？”含芳笑着安慰：“等小侄子生出来，以后到京城去念书，你们也都搬过去，到时候，咱们几个老头老太太，就每天看看花，种种草，那日子岂不好？” 姑嫂俩都含泪笑了。那边李若亭已经在急的大声催促，众人先扶贺氏上了马车，随后陆续跟上去，村中人都和他们洒泪告别。 马车去远，大家这才四散，含芳也随着父母慢慢往家里走，她有心事，不知不觉就落在了后面，无意中向四周一瞥，忽然发现了一个熟悉的身影！ 不会错，绝不会错！就是他！ 含芳心里一惊，眼看那个人影就走了过来，她下意识地往一棵老槐树后面一转，身体贴在树上，留心着附近的动静。 “伯父，伯母！”卢雁逸果然看到了卫伯丁夫妇！ “哟，这不是卢家二少爷么？”卫伯丁笑道：“您今天到村里来有事么？” “没什么大事，”卢雁逸的声音，“来这山上找几样草药，就顺路来村里转转，卫姑娘没在家么？” “咦，”何氏奇怪的声音：“刚才还和我们在一起的，怎么这会儿就不见了？” “二少爷，您好容易来一回，就到我家去坐坐吧，这丫头大概是走的慢，落在后面了，很快就能跟上来。”卫伯丁热情地招呼说。 片刻，才听见卢雁逸的声音：“不用了，我还有事，得赶回城里去。多谢伯父伯母的好意，下次来再去请安吧。” “那二少爷就这么走了？”何氏说，“这丫头总是这么着三不着两的，怎么还没过来？” “伯母，不要紧，”尽管有一段距离，但含芳还是能听出，卢雁逸的声音冷了很多：“也许卫姑娘不想见我。” 含芳心头一震，他终究还是最了解自己的。 知道是不想见他，卢雁逸没有任何进一步的强求，给了含芳空间，这让含芳的心情愈加复杂了起来。 “这……”卫伯丁夫妇显然有点糊涂，话还没有说完，就又听见了卢雁逸说：“伯父，伯母，我这就回去了。” 第二百五十七章咫尺天涯 话音刚落，上马的声音就传了过来，很快，马蹄远去。 含芳靠着老槐树，不知不觉地闭上了双目，心中一阵难过。 “这丫头是怎么了？”何氏不解的声音：“一转眼就没影儿了。难道是她故意避着这卢家二少爷？” “算了，”卫伯丁说，“孩子们的事，咱们就别操心了。一个个都大了，儿大不由娘，让他们自己处理去吧。” “唉，我也不是傻子，卢家二少爷和芳丫头的事，你以为我一直看不出来么？”何氏说，“刚开始的时候，我就有点担心，不同意。后来见卢家二少爷是个好孩子，我也就不想挡着他们了。这最近也不知怎么的，好像两人有了误会，问也不说，我能不惦记么？” “芳丫头做事有分寸，不会有太大问题的。”卫伯丁说：“走吧，别找了，芳丫头既然刚才没露面，定是有缘故。等她想回家的时候，自然就回去了。” “这……”何氏的话还没有说完，就被丈夫拉走了。脚步声渐渐远去，终于完全听不到了。 听见父母的对话，含芳心里更沉重了几分。她想着，等九月一日进京后，站稳了脚跟，就尽快将父母也接走，将家搬到京城去。这样，免了牵肠挂肚，又能让伤心的记忆远去。 含芳从老槐树后面出来，不自觉地眺望着村口的方向，卢雁逸现在该是去远了吧？ 心中一阵难过，觉得有点对不住卢雁逸。但她的理智无时无刻不在提醒自己，绝不能感情用事，现在的全副精力，都要用在即将到来的京城之行上，她试图用尽全力的劳作，来填平内心的伤感。 转眼就到了八月十五中秋节，这半个月来，卢雁逸一点消息也没有。尽管过得十分安静，但含芳内心一直有一种隐隐的不安，这种不安，随着时间的推移，越来越强大，她又不愿意到县城去，只能让它深深地埋在心底。自欺欺人地想，去了京城，也许就什么事情都解决了。 因为含冠即将到京城读书，千里迢迢，很难再全家一起过团圆节了，所以卫伯丁对这次的八月十五分外的重视。前几天就吩咐多准备点过节的东西，又不顾含芳的劝说，执意自己进城去，替含光请了几天假，把小儿子也接了回来。 按照何氏的意思，是希望含娟夫妇也能一起回来，全家来个大团聚。但卫伯丁却不同意告诉季家：“娟儿刚嫁过去，这是成婚后第一个节日，泰来是独子，自然得陪着父母过节，你要去接娟儿回来，不是给孩子出难题么？” 何氏虽然有点惋惜，但还是听从丈夫的意见，不再去接大女儿了。 八月十五这天，全家早早吃过了晚饭，按照卫伯丁的意思，在院中设了一张桌子，摆上瓜果月饼等物，一起赏月。 含光是最为兴奋的，忙里忙外，不停地跟含冠说：“大哥，等我出了师，也到京城去找你，咱们兄弟俩在一起干一番事业！” “净说小孩子话！”含冠道：“京城是那么好混的？我虽然去了，还不知以后会什么样呢，你还是好好在家，侍奉父母，这是最安逸的了！” 短短几个月，含冠仿佛一下子长大了许多，考虑事情也变得深刻起来。 “不，”含光决绝地道：“这个小地方，能有什么出息？我想以后到御林军里去。听说每年都会招收一批高手，哥哥你习文，我习武，我也一定会考上的！” “这是谁啊，这么有出息？都要去御林军了？” 门外忽然传来一阵爽朗的笑声，众人往外面一看，却见是季泰来夫妇回来了！ 两人手里都拿着大包小裹，满满当当，何氏一见就抹了眼泪：“这么晚了，你们小两口怎么还回来了？” “这不是，”含娟笑着向旁边努了一努嘴：“是他的意思，非要回来看看。” “我若是不说回来，你在家还不知惦记成什么样儿呢，坐卧不宁的。真怕你想出病来。”季泰来笑道。 “你这孩子，”卫伯丁虽然也是满面笑容，口中却道：“这是大节日，你就该好生陪着你公婆过节，这么老远的路，又往家里跑什么？我和你娘一切都好，这不还有你弟弟妹妹么？” 含娟一眼望去，眼中透出一丝惊诧：“二弟也回来了？” “是前几天我去把他接回来的。”卫伯丁道：“亲家只有这一个儿子，你就不该跑出来。” “不要紧，”季泰来忙道：“昨日我娘就说了，让我们回来给您二老请安。况且这不是二妹和大弟就要进京去了么？以后在一起过节就不容易了。” “快坐下，快坐下，”何氏忙擦干了眼泪，招呼着：“回来就行了，还带这么多东西做什么？” “不光是我们买的，”季泰来笑道：“这几大包都是李家兄弟托我们捎的。” “若亭和樱花都是有心的孩子，”何氏感叹道：“不知他们小两口的店开的怎么样了？” “自从开起来就红火的了不得。”含娟笑道：“买货的人挤都挤不开。刚开始只雇了一个伙计，现在雇了三个还忙的团团转！这一下，把县城所有卖妆品的店面都挤下去了！” “那就好，他们孤儿寡母的不容易，”何氏说：“又眼看要添孙子，若没个营生，真是艰难。” 季泰来夫妇在桌旁坐下来，含娟便问：“大弟，你们准备哪天启程？京城路途遥远，得提前做好准备。” “二姐说了，打算过了节，八月二十一日就走。”含冠道：“路上至少五六天，到京城在准备几日，这已经是最晚的出发日期了。” 含娟点点头：“那这样，我看咱们一起回县城好了，就在我家住几天，再去京城，好不好？” 含冠犹豫了一下，看看父母，还是摇了摇头：“不用了，上次进城拜见老师的时候，就说了，在京城读书，一年只有除夕的时候有几天假，恐怕一年也回不来一次，我想还是在家多待几天，陪陪爹娘。” 一听这话，众人心里都有点难过，一时默默无言起来。 第二百五十八章动身进京 含芳忙笑道：“就算你回不来，爹娘也可以去啊，京城又不是千山万水，几日就到了。还是什么难事不成？” “对了，二妹，你还有没有现成的妆品？给我拿几瓶，你上次给我的都用完了。”含娟忽然说。 含芳略微一怔，就明白了她的意思，遂笑道：“你倒是会讨，正好新做出了几瓶。跟我来拿。可是了，你挨着李家妆品铺那么近，还巴巴儿的回来要。” “人家那是要卖钱的东西，我怎么好白白去拿？”含娟说着，就跟着起身进房中来。 一进了屋，含娟就拉住妹妹低声说：“我这次回来，是和泰来商量过的，这你和大弟进京，家里只剩下爹娘，谁来照顾他们？我想着把爹娘接到我那里去住几天，你觉得怎么样？” 含芳沉思了一下：“这倒是个好主意，只怕爹娘不肯去。” “县城买什么都方便，不比这里好多了？” “话是这么说，可爹娘去了住在哪里？” 含娟迟疑了一下：“季家的铺面已经开了妆品铺子了，没有多余的房子，那就和我们住在一起，横竖也是暂住几天，又有何妨？” 含芳摇摇头：“爹娘肯定不会同意的，这么多人在一起，难免有不方便之处。不信你就说说看。” 含娟有点丧气：“唉，我这不是惦记他们么？” “不要紧，大姐，”含芳说：“我知道你的好心。其实此次进京，不光是送大弟，我也有我的打算，我想看看京城的情形如何，能不能在那里开个铺子，若是可行，就把爹娘都接到京里去。” 含娟吃了一惊：“京城的生意，岂是那么好做的？这恐怕有点困难吧？” 含芳信心满满：“你也看到了，那些妆品在县城卖的那么好。我给州城送的货，卖的也极为畅销。我手头还有几个更好的方子，就想在京城试试看，我都已经打听过了，这种妆品，京城也没有卖的，所以该是没什么问题。” “那你就试试看吧，”含娟勉强点了点头：“可是若照你这么说，得什么时候才能都办妥？” “大姐，你放心，如果不行，我也会尽快回来，照顾爹娘。”含芳说，“你刚才的想法，说出来也未尝不可。只怕爹娘不会同意。” “娟丫头，出来吃月饼了！”何氏在外面招唤道。 “哎，来了，来了。” 姐妹俩答应着连忙出来。趁着切月饼的功夫，含娟就把方才的话说了。 果不其然，卫伯丁夫妇是坚决不肯：“我和你娘都在这村里住惯了，绝不能去给亲家添麻烦。你们不用惦记，我和你娘身子骨还硬朗呢，能照顾好自己。况且芳丫头不过几天就回来了，还有什么好担心的？” “爹，娘，”季泰来诚恳地说：“您二老辛苦了大半辈子，这不是想接你们去享享清福没？” “你的这份心意我们领了，”卫伯丁摇了摇头：“但我们肯定是不会去的，泰来，不用再说了。” 见二老执意如此，季泰来夫妇也只好放弃了这打算。一家人赏月聊天，直到夜深方才散去。 次日早上，含娟夫妇就搭马车回去了。眼看离出发的日子越来越近，一家人都在为含冠准备行装。 这天上午，卫季丁夫妇也来送别，拿了许多东西，何氏有点过意不去：“你们家也不宽裕，又不是外人，这么多礼做什么？” “这一去京城路途遥远，俗话说，穷家富路，多准备点总比缺东少西的强，”潘氏笑道：“况且，这东西不是白拿的，我还有事要求你们呢。” “什么事”何氏问。 “这不是，昨日大苏托人从城里捎信来了，说是那头都准备好了，让含蒲尽快过去。我们想着，就托芳丫头把他顺便带去，我和他爹也是人生地不熟的，就不去城里了。” “五婶只管放心，”含芳笑道：“我和大弟已经定了二十一日去，那就请五叔五婶将蒲弟的东西准备好，二十一日早上过来就好。” “那就这么说定了。”潘氏笑吟吟地道：“有你们带他去，我和你五叔也就放心了。” 忙忙碌碌中，一转眼就到了八月二十一日，这日早上，含芳姐弟天没亮就起来了，尽管行囊早都整理好了，但还是检查了一遍，吃过早饭，含蒲也来了，三人辞别了卫伯丁夫妇，在中午之前赶到了县城。 下了马车，先要把含蒲送到德远堂。含芳不想过去，正在想怎么办，忽见大苏迎面过来了：“我在这里等了一上午了，算计着快到了！来，把行李给我！” “还来接我们做什么？”含芳笑道：“又不是不认路。” 大苏笑了笑：“无妨，这是二少爷临走之前吩咐的。” 一听这话，含芳心头一动，还没等问，大苏就像了知她的心事似的：“二少爷十几天之前，离开县城了。还不忘嘱咐让我好好照顾蒲弟。” 含芳心中虽然万分惦记，却不肯开口问卢雁逸去了哪里，大苏也丝毫没往上提，只是又道：“你们还得赶去省城的马车吧？就在东门那里，快去吧，晚了怕就赶不上了。蒲弟只管交给我，你们放心就是。” “大苏哥，这是，你们二少爷知道么？”含冠问道。 大苏笑了笑：“实不相瞒，其实让蒲弟来学医，就是二少爷的主意。” 尽管含芳早已猜到，但听到这句话时，心里还是涌上一丝复杂的感觉。 “大苏哥，那你为什么不早说？”含冠又问。 “二少爷当时不让告诉，我哪里敢说？”大苏接过行囊，拉起含蒲的手：“好了，我就不送你们了，蒲弟这里，就不用惦记了。回头我让人捎个信儿回村里去。” 含芳又问问含妍一切都好，这才和弟弟一起往城东去。 发往州城和省城的马车，每日都各有一班，省城路途遥远，所以出发时间也早。 两人生怕耽误了，气喘吁吁地赶到了东门，却见那里空空荡荡，一辆车都没有！ 姐弟俩大吃一惊，含冠拉住路边的一个老者问道：“去省城的马车已经开了么？” “是啊，不知为什么，今日早早就出发了。你们若是想走，恐怕就得等明天了。” 第二百五十九章奇特旅途 听了这话，姐弟俩都失望极了，含芳道：“实在没办法，也只好先找个客店将就一宿，明天早点过来了。” “这位公子，我这辆马车是要去省城的，正好车里人不多，还有两个空位，您二位要不要搭乘？”忽然过来一个穿着整齐的少年人，问道。 含芳略吃惊地看了看他，正在犹豫的时候，含冠却急的一口答应了下来：“你的马车在哪里？” “哦，就是这个，”年轻人指了指旁边一辆极为豪华的马车：“这位公子，出门在外都不容易，你放心上来就是。” 没等含芳开口，含冠已经拉着她准备上车。 “大弟，你急什么？要不我们还是……” 话没说完，含冠已经把她拉到了车上，车帘随即放下，马车已经开动了起来。 含芳忍不住低声埋怨：“还没搞清情况，你就随便上来？” “这位姑娘，不要担心，”车上已经坐了两个女子：“这车是我家的，你看我们像是恶人么？” 含芳也无法再说什么，看那两人倒像是正经人，也只得如此了。 一路上，两个年轻女子谈锋甚健，颇不寂寞，将含芳姐弟照顾的极为周到，不知不觉，天黑之前，就赶到了省城。 马车在一家客店前停下了，两个年轻女子邀请他们一同入住，含芳知道那是省城最大的客店，因此倒也不担心，就答应了下来。 两个女子十分热情，一进店就叫了一大桌饭菜，请姐弟俩一起用餐，含芳推脱不掉，只好答应了下来。 第二天清晨，含芳姐弟早早就起来了，打算向那两个女子道个别，就去找车。 省城到京城路途遥远，得走好几日，因此只能自己雇车。含芳想着雇一辆好一点的，这样一路上也能免除奔波之苦。 正在她准备走时，却见那两个女子也从客店里出来了，互相行了礼，其中一女子就说：“卫姑娘若要去京城，我倒是知道一辆车，车夫是我的熟人，极是可靠的，就在附近，不知卫姑娘可同意？” 含芳还没答话，就见不远处过来了一辆马车，一望而知是最好的车，到了客店门前停下，那两个女子就高兴地道：“说曹操曹操就到。卫姑娘，您看这车怎么样？” 含芳仔细看了一下，车确实无可挑剔，就问：“那到京城得多少钱？” “不妨，这车夫和我们相熟，不会多要的。”其中一个女子就问：“十两银子怎么样？” 闻言，车夫跳了下来，长相极为憨厚：“看在你们的面子上，十两就十两。” 含芳知道，这的确是很便宜的价格了，一路上与两个女子相处，也看得出是正经人，又听那车夫道：“姑娘若是信不过，可以去城西打听一下，我已经在那里干了多少年了。” 此时却过来了几辆马车，驾车人都和车夫熟悉的打招呼，城西又是马车聚集之地，这样一来，倒解除了含芳的疑惑，就答应了下来：“那好吧！” 向两个女子道了别，姐弟俩就上了车。 马车很快驶出了省城，来到了大路上。 走了半日，临近中午时分，忽然马车一停，接着就听见前面有动静，含芳忙揭开车帘一看，却是大吃一惊：那站在面前的，不正是卢雁逸么？ “卢哥哥！”含冠倒是十分惊喜，亲热地招呼着。 “哎！”卢雁逸热情的像是亲兄弟一样：“真是士别三日，刮目相看了！以后到了国子监，可就不是一般人喽！” “卢哥哥说笑了，”含冠下了车：“我都好久没见到你了！” 短暂的惊愕过后，含芳很快恢复了理智，她迟疑一下，也下了马车，站在那里，淡淡地说：“你怎么会在这里？” 卢雁逸的神情十分自然，指了指旁边的马车：“这是我的车，难道我出现在这里，不是应该的么？” “你的车？”含芳略略吃惊，但很快就明白了事情的来龙去脉，她的脸色更冷了：“原来是你做了个圈套给我钻。” “话何必说的那么难听？”卢雁逸永远是那副不羁的神情，语气轻松：“我这可是一片好心啊，你们去京城路途遥远，要是没有个好马车，可怎么得了？”他的神情越说越委屈：“你要是这么说，我可真是一肚子委屈，有冤无处诉了。” “是啊，二姐，”含冠并不太清楚他们之间的事情，见含芳如此态度，有点着急：“卢哥哥替我们想的这么周到，你怎么还这么说话？” “你别插嘴！”含芳立刻说了一句。继而就向卢雁逸道：“你可真是用心良苦，从我们到了县城的那一刻起，你就都早已准备好了吧？” “总之我可都是一片好心，”卢雁逸道：“你从没去过京城，我这不是惦记你么？” “多谢你费心，”含芳语气如冰：“可惜我们用不着。” “若是你坚持不用，我也没有办法，”卢雁逸一脸无奈的表情：“可是，你们现在已经到了这里，离开省城已有好长一段距离，在这半路上，要是还想雇个马车，那可就难喽！” “你……”含芳听出了他话中的意思，一时之间，气的几乎说不出话来。 “二姐，我看这不是正好么？”含冠急着道：“和卢哥哥一起走，路上咱们也有个伴儿了，还有什么好犹豫的？” “你知道什么？”含芳下意识地训斥了弟弟一句，弄得含冠不敢再说话，却是满头雾水。 “你看看你，和大弟凶什么？”卢雁逸此时倒是一脸的和善相，将含冠拉到自己身边：“放心，卢哥哥肯定送你们到京城。” 居然还有这么无赖的人！ “县城那辆马车，也是你早都安排的吧？还有那两个女子？” “是啊，”卢雁逸若无其事地说着：“我这不是担心没人照顾你们么？怎么样，一路还舒心吧？” “你到底走不走？”含芳简直一点耐性都没有了。 “好吧，我走，我这就走，”卢雁逸作势就要上车离开：“那就辛苦你们，就凭两条腿走到京城去好了！少说也得二十来天，我倒是不心疼你，但若是误了大弟的入学日期，可如何是好？” 第二百六十章怒气未消 “你……”含芳方才情绪激动，没有考虑太多，此时听见这番话，才算清醒了过来：这半日，的确已经离开省城很远，根本找不到雇马车的地方了。路过的车倒是不少，但都是坐的满满当当，哪里会有空位让她们姐弟挤进去？何况素不相识，人家也不会让她们搭车的。 这个卢雁逸！他是早已算计的天衣无缝，故意在此露面，若是在省城就出现，含芳是一定会再寻找一辆车的！ 事已至此，含芳清楚，除了坐卢雁逸的马车，是别无他法了。 为了大弟能够顺利赶到京城，她也只好忍气吞声了。 怀着一肚子火，含芳只好向大弟说了一句：“上车去！” 含冠听了，脸上露出了笑容：“太好了，我就愿意和卢哥哥坐一辆车！” 说完，就迫不及待地又爬了上去。 卢雁逸根本没理会含芳，笑嘻嘻地也紧跟着上了车，和含冠就热情地攀谈起来。 含芳气的站在地下，半日没有动身，过了许久，只好强忍着心头的怒气，只得也上了车。 马车豪华宽敞，能容纳五六个人没有问题。卢雁逸和含冠坐在一起，像是久别重逢的老友一般亲热地聊着，眼中根本没含芳这个人似的。 这倒是正中含芳下怀，她坐在两人的对面，扭头看着窗外的风景，一句话也不说。 过了片刻，卢雁逸从车后忽然变出一个五层食盒来，放在地下：“这附近没有客店，只好将就着吃点带来的东西了。大弟，别嫌不好啊。” 他一口一个大弟，叫的分外亲热，含冠打开食盒一看，不由得惊呼：“这么多菜！” 含芳虽然不屑一顾，但也能嗅到那食盒中散发出来的阵阵香气，却根本不想吃。 “都是点家常菜，”卢雁逸笑道：“赶路是个辛苦活，不吃好点怎么能行？含冠，你姐姐平时喜欢吃什么？” “我知道二姐，她最喜欢吃藕粉羹了！”含冠脱口而出，说完又一拍脑门，有点后悔似的：“哎呀，都怪我嘴快！这行路途中，哪里能有藕粉羹？” “这么简单的东西，怎么没有？”卢雁逸说着，就像变戏法一样，从盒子里就取出了一个碗来：“就是不知道这个做的好不好，你姐姐爱不爱吃？” 含冠经过这半日的聊天，心里已经明白了大半，此时就忙接过来，端到含芳面前：“二姐，你快尝尝。” 含芳本来不想接，但经不住弟弟那么坚决，无奈之下，只好接了过来，却没动。 “看来这是不对你姐姐的胃口，”卢雁逸十分歉疚似的：“等到了前面市里头，我知道有家好馆子，叫他家的大师傅专给你们做。” “我看馆子里的东西还比不上这个呢！卢哥哥，这是你从家里带来的吧？”含冠吃的津津有味，又一个劲儿地说：“二姐！你尝尝啊！你不是最爱吃这个了吗？可比咱娘做的好多了！” 含芳脸色一冷：“这刚出来两天，就嫌弃家里的东西了？” “不，不是，我不是这个意思。”含冠忙说：“可是这些真的很好吃，你多少尝一点，要不，岂不是辜负了卢哥哥的心意？” “我没胃口。”含芳将碗放在一边，眼睛只盯着外面的景致。 “二姐……” 含冠还想再劝，没说完，就被卢雁逸止住了：“算了，你姐姐不想吃就不吃。冠弟，你若是喜欢就多吃点。” “卢哥哥，多谢你！”含冠使了个眼色：“过几天我二姐就会好的。” 卢雁逸向车窗方向瞟了一眼，却见含芳的身影纹丝未动，掉过头：“冠弟，等进了京，我带你好好玩玩，京城比省城可是强得多！” “那太好了！”含冠欢呼一声：“卢哥哥，有你带着我就行！” “你若是敢胡乱跑出去，看我怎么收拾你！”含芳皱着眉头：“还不知道念书能不能跟得上，就只想着逛！” 含冠吐了吐舌头，不敢再说了，埋头继续吃，卢雁逸仿佛没听见似的，脸上还是露着笑意，只管跟含冠说话。 马车行驶的速度越来越快，卢雁逸两人谈的热闹，不知不觉，天色就已经暗了下来，前面眼看就要进城了。 房州是离开省城后到达的第一个大城，若是劣等的马车，当日是无论如何到不了的，就得在路旁的村店歇息一夜。卢家的马车速度快，没等天黑，就到了房州。 虽然已经黄昏，城门口还是人来人往，十分的热闹，马车夫跳下车来，等守城门的士兵检验过后，就将马车直接拉到了一家大客店前，上面的匾额上有悦达客栈四个大字。 “几位客官，看样子是远道来的吧？一路上辛苦了，快下来歇歇！”客店的伙计见多识广，一看是如此豪华的马车，就知道车上的人非富即贵，哪敢小瞧？赶紧上来帮着撩车帘，一脸的殷切。 卢雁逸先下来，接着含冠也跳下车来，含芳是最后一个，伙计忙往里面引：“几位客官，您来我们悦达客栈就算来对了！我们这里是房州最大的客店，厨师都是从京城聘来的，客房干净宽敞，您想要什么，我们都能随时供应！” “我们已经定了楼上临窗的包间。”跟随而来的车夫说。 “哦！”伙计一听，脸上的笑容更盛了，忙道：“小的知道了，给几位贵客留着呢！请随小的上楼来。” 说着，就忙在前引导，一行几人上了楼，伙计推开里面一所包间的门：“早都打扫好了，几位贵客看看还有什么不满意的？只管吩咐小的。” 车夫守立在门口，含芳几人坐下，卢雁逸遂轻轻松松地说：“告诉你们冯师傅，就说让他做一桌琼浦宴来。” “琼浦宴？”伙计吃了一惊，下意识地脱口而出：“这可是非同一般的宴席，你可知道，我们冯师傅是房州头一份高手，能亲手做菜，都是难得，琼浦宴……” 还没等他唠叨完，卢雁逸就打断了他的话：“你就说是德远堂来人了。他自然知道。” “德远堂？”伙计越发糊涂，刚想还说什么，一下望见卢雁逸冷冷的目光，不自觉地吓了一个哆嗦，口中的话立刻变成了：“小的这就去，这就去！” 第二百六十一章琼浦宴席 伙计说完，就一溜烟地跑下楼去了。 “卢哥哥，什么是琼浦宴？”含冠充满好奇地问。 卢雁逸却故意卖了个关子：“一会儿上来你就知道了。” 此时伙计敲门送茶上来，脸上的惊愕还没有散去：“小的已经告诉冯师傅了，冯师傅说，一会做得了，就过来给您请安。” 他一边说，一边忍不住用好奇的眼神偷着打量卢雁逸，猜测到底来的是什么大人物，能让平时轻易不动手的冯师傅，闻言大惊。 “知道了，下去吧。”卢雁逸轻轻挥了挥手，伙计不敢停留，忙低头出去了。 含芳手中捧着一杯茶啜着，还是一言不发，卢雁逸却也仿佛毫不在意似的，只顾和含冠聊天，说些京城的话题。他是去过京城无数次的，说起各种吃的玩的，以及条条街道，种种风俗，如数家珍，将含冠听得都出了神。 含芳耳朵里虽然也不停灌进这些话，心思却极为复杂。现在她完全明白了，从到县城遇到那两个年轻女子起，这一路上的事，都是卢雁逸早都精心设计好的，不可谓不用心良苦，但那些横亘在二人中间的种种事端，使她还是无法安心，也不想对卢雁逸说任何话。 “卢少爷！这些都是小的做的，许久不动了，也不知道做的怎么样，还请卢少爷不要嫌弃。” 敲门声过后，一个大厨模样的人，带着几个伙计，端着菜送了进来。 “冯师傅，咱们多久没见了？看这菜，你的手艺倒是长了。”卢雁逸向那大厨淡淡笑道。 冯师傅听了，忙笑道：“卢少爷过奖了。只要您吃着还过得去就好。这一别，都已经五六年了，您的恩德，小的时时刻刻都记在心里，永生也不敢忘！” “过去的事了，就不用说了，”卢雁逸轻轻挥了挥手：“这次辛苦你了。” “卢少爷千万别这么说，”冯师傅忙道：“能为卢少爷做点东西，是小的天大的福分。就不敢打扰了，您和少奶奶，这位少爷请慢用，若是有什么事，随时招呼小的。” 他这一说，含冠顿时忍不住轻轻笑了一声，转眼看着姐姐和卢雁逸，只见含芳脸色冰冷，却碍着人没说什么，而卢雁逸闻言也笑了笑，随手从腕上解下一串琥珀：“赏你们了！” “不，不，”冯师傅忙说：“您对小的恩重如山，哪里还能要赏钱？” “不是只给你的，还有这些伙计，也是辛苦了。”卢雁逸将琥珀串往前一扔：“我的话你也不听？” “不，不，小的哪里敢？”冯师傅一脸惭愧：“那既然少爷这么吩咐了，小的就替他们多谢少爷了。” 那几个伙计见状，也忙不住声地道：“多谢卢少爷！多谢卢少爷！” 见卢雁逸无话，冯师傅忙带着他们关门下去了。 琼浦宴果然名不虚传，这么一会儿的功夫，就整整齐齐摆了整整两大桌子，足有四五十道菜，不用说吃，光是看，就叫人眼花缭乱。 “卢哥哥，这么多啊？”含冠惊讶地说：“这才多长时间？就做出这么多菜来？” 卢雁逸微微一笑：“你仔细瞧瞧，和普通宴席有什么不同之处？” “好像冷菜居多？”含冠仔细看着说：“而且样子都特别好看，刀工很细致。” “你的眼力倒不错，”卢雁逸笑道：“你看这几十道菜，冷菜就占了一大半。这并非是为了省钱或是省事，而恰恰是这琼浦宴最独特之处，所有的菜，刀工都极为精细，而琼浦宴要求必须在半个时辰之内，全部做好上席，而且是时间越短越好，那这就考验厨师刀工的功力了。你想想看，若是换做普通人，能不能在这么短的时辰内，就把这些都切好雕刻好？” 含冠望着那琳琅满目的菜，摇了摇头：“恐怕得一两日功夫才行。” “正是，”卢雁逸道：“那冯师傅高超就高超在这里，他的刀工，在天下也是首屈一指，你看这几十道菜，都是他一手完成的。” “那他手上的功夫得有多快？”含冠吃惊地说。 “你是没亲眼见过，这冯师傅做起活来，手下功夫如飞一般，你看都看不过来，要不，怎么能短时间内出来一大桌？” “这就是这琼浦宴的特殊之处吧？除了冯师傅，没人会做，所以轻易也不会出现。”含冠好奇：“为什么叫琼浦宴？不如叫快刀宴好了。” 卢雁逸忍不住笑了一笑：“这名称也有来历，琼花玉树，合浦之珠，说这刀工如此之精美，所以才留下这个名字。” “卢哥哥，你和这冯师傅是怎么认识的？难道你对他有恩么？看他这么感恩戴德的。”含冠吃着，还忍不住问。 卢雁逸随意喝了一口粥，却轻描淡写地道：“是从前有过相识，不过事情都已经过去了，也不必再提。” 听见这话，含冠也不再问，却又十分羡慕地说：“卢哥哥，你是不是遍天下都有至交啊？刚才听你给我讲京城的故事，你认识好多好多人，而且做过那么多的好事！” “冠弟，尝尝这个，”卢雁逸显然不愿意提这些：“一个人若是想闯荡，就非要多几个心腹好友不可，江湖天下，都是一理，凡事义字当头，真字当先，冠弟，你记住我这些话，以后总能用得着。” 含冠看他的目光充满的钦佩：“卢哥哥，我真佩服你！” “好了，你这小子，就是嘴甜！”卢雁逸有意岔开：“快吃吧！奔波了一天，你早都饿了吧？” “嗯，嗯，”含冠倒是毫不客气，胃口大开，“二姐，你多少也吃点啊，这么好的东西，不吃岂不太可惜？” 含芳一点没动，只是慢慢喝着茶。 “恐怕这也不合你姐姐胃口，”卢雁逸还是充满歉疚的口气：“但多少也得吃点，这就是房州最拿得出手的东西了，再要更好的，只能到京城去了。” “这还不好？”含冠忙着说：“二姐，你喝一点这粥！你若是不吃，我就也陪着你饿着！” 第二百六十二章客栈遇刺 含冠说完，竟然真放下了筷子。 “你还敢吓唬我？”含芳冷冷地道。 “我可不是吓唬你！”含冠也心疼她一日都没吃什么东西，果真也板起脸：“从现在开始，你不吃东西，我就也一口都不动！” 看着这孩子气的样子，含芳实在无奈，只好端起了粥碗：“行了，别让我操心了，快吃吧！” 含冠这才露出了笑容，看着姐姐将粥都喝了，才又动起筷子来。 卢雁逸一直在看着这姐弟俩，却没多说别的话。 吃完饭，伙计上来说道：“房间已经都收拾好了，请几位贵客过去看看。” 几人也都有些疲倦，都想早点休息，就站起身来，随着伙计来到三楼，只见最里面的两间大房已经开了门，伙计笑道：“一间您和少奶奶住，一间这位少爷住，若是有什么不合适……” 他还没说完，就被打断了：“谁说我是卢少奶奶？” 伙计闻言一愣，不知如何是好。 “这样，你再准备一间房间，我们三个人都要单独住。”卢雁逸没解释什么，只是吩咐说。 那伙计见几人面色都有些不善，不敢再说什么，忙连声答应道：“是，是，小的这就去！” 说着，就忙招呼了几个人来，将挨着两间大房的另一间屋子门打开，赶紧收拾了一遍，出来笑道：“只剩这一间好房了，卢少爷您看？” “这就行了。”卢雁逸摆摆手：“下去吧。” 伙计们忙答应着退去了。含冠还想继续聊天，卢雁逸便道：“今日你们也都累了，明天早上还得赶路，还是早些歇着吧。等到了京城，我再带你好好转转！” “好吧，”含冠只好答应了，三人各自进了房间，含芳和衣卧在床上，却辗转反侧，怎么也睡不着，不知为何，她今天觉得，有一种似曾相识的感觉，时时涌上心来。 一直到了子时，还是一点睡意都没有，她索性起来，临窗向楼下看看，此时已是漆黑一片，只有客店门口还有灯火，万籁俱寂，时时吹来的秋风，显得分外刺人。 忽然，她看见在这沉沉夜色中，窗前蓦地闪过两个人影，心头骤然一惊，仿佛那困扰了她一日的不安之感，已经揭开了帷幕。 几乎是下意识地，她立刻转身，想到弟弟的房间去，却在这一瞬间，已经听到隔壁响起了厮杀之声！ 含芳的脸色顿时变得煞白，此时她什么都顾不得了，心里只有一个念头：住在旁边的两个人不能出事！ 她一把拉开门，却被迎面一阵凛冽的剑气挡了回来，那气息中带着强大的力量，直把她弱小的身躯顶的倒退了好几步。 含芳努力稳住，待仔细看去，只见这三楼狭窄的过道中，已经有三人在那里剑光相向！ 她一下子想起了那个遇见刺客的夜晚，也是如此的骇人心神。 “卢哥哥！”忽然传来了含冠的大叫声 定睛一看，含冠站在房间门口，正向厮杀的人大喊。 两个黑衣蒙面人，身手敏捷，围住卢雁逸，剑剑致命，但从那急促的身手，时时瞥向旁边的目光来看，又不太像对准卢雁逸来的。 含芳从几人身边猛地穿了过去，紧紧抱住弟弟，看着面前的搏斗，心都快跳了出来。 “这位好汉，咱们都是江湖中人，我们此次来是自有目的，好汉不如报上名来，若是有了误会，岂不是对双方都不好？”其中一个黑衣人忽然开口。 “我知道你们所为何来！”卢雁逸冷冷地道：“尽管我不了解你们此次行动的原因，但你们的目的，是绝不会达到的！” 另一个黑衣人也说话了：“我们既然敢来，若完不成任务，就绝不会回去。所以好意奉劝好汉，还是早早退去，将卫含冠交出来，这样，大家都没有什么麻烦！” 卫含冠？含芳几乎要失声大叫出来，却还有一丝理智，紧紧咬住嘴唇，再看看弟弟，也是惊骇到了极点，下意识地想挣脱她的束缚，要冲出去。 含芳一把捂住弟弟的口，示意他不要乱说话，再看眼前打斗的几人，却都暂时收住了手。 “我们自有规矩，若是不到万不得已，是不会乱杀一人的。看好汉身手不错，就这样替卫含冠做了冤鬼，岂不是可惜？” “卫含冠是我亲弟弟，和我如同一人，只要我在，就绝不会让你们伤害他！”卢雁逸的声音不容置疑。 两个黑衣人对视了一眼：“那好吧！我们已经仁至义尽，你若还执迷不悟，就只好下手了！” 话音刚落，只见一道寒光从面前闪过，直直地奔着卢雁逸而去！ 说时迟，那时快，卢雁逸身影向侧一闪，手掌略抬，那道寒光瞬间就没了影踪。 两个黑衣人顿时大惊：“竟敢收了我们的暗器！” 还没等还手，另一道剑光，已经逆袭了回来！ 黑衣人措手不及，其中一个被刺了一下，死死捂住心口，往后倒退了好几步，手中的剑也咣当一声，落在了地下。 另一个黑衣人不及去救护，用尽全身力量，向卢雁逸袭来！ 沉沉黑夜，刀光剑影之中，只能听见武器的搏击之声，眼前交手的两人，身形不停变换，令人眼花缭乱，看不清到底是如何。 忽然，一股鲜血从人身体中喷涌而出，接着就是一声惨叫：“啊！” 一个身形重重地倒下了，这场交锋也瞬间归于平静。 姐弟俩这才看清楚眼前的景象，蒙面黑衣人齐齐倒在了地上，挣扎不起。 卢雁逸手执利剑，站在那里，俯瞰着那两个已告失败的人。 “说，到底是谁派你们来到？为何要来杀卫含冠？”剑尖直抵黑衣人的喉咙，卢雁逸的声音沉稳而略有嘶哑。 黑衣人冷笑了一声：“能死在这等高手的手下，我们死而无憾！但想听我们透露一言半句，都绝不可能！” 卢雁逸的剑尖更近了一步：“说不说？” “不！”黑衣人果决地说，猛地将身体往前一倾，堪堪正冲向剑尖，立刻鲜血喷涌，重重地倒了下去！ 第二百六十三章带血银牌 卢雁逸也是微微一怔，就在这一瞬间，另一个捂住心口的黑衣人，忽然手上一动，接着就见一道微光射了过来。 含芳在旁边看得清清楚楚，心中顿时大惊，下意识地喊叫了一声：“小心暗器！” 话语的速度也比不过那道光芒，话音未落，只见卢雁逸的身形一个踉跄，握着剑柄的右手松了一下，那柄剑眼看就要落在地上！ 而那暗袭的黑衣人，却用尽全身力气，想要挣扎着站起来，做最后的一搏。 就在这电光火石之中，卢雁逸的右手，又重新稳稳地捏住了剑柄，直指正冲过来的黑衣人！ “啊！”一声沉闷的惨叫，黑衣人没等站直，就沉重地倒了下去！ 瞬间，这过道之中，一点声音都没有了，只有倒在地上的两具尸首，和一个浑身血污的男子，以及还在发抖的姐弟俩。 “卢哥哥！”含冠终于叫了出来，声音已经带着哭腔：“你没事吧？” 卢雁逸没有回答，而是先俯下身去，在两个黑衣人的身上翻找着。 “长宏堂！”过了片刻，卢雁逸站起来，手里拿着一个小小的银牌，轻声读了一句。 “你……”含芳奔到他的身边，虽然是夜色中，也能看见卢雁逸的左臂，鲜血还在流出，将整个袖子都已经浸湿。 “不要紧，”卢雁逸看着她，还露出了一丝镇定的微笑：“这不是已经没事了么？” “快，快进来，我这里有药，马上敷上，你还在这儿没事人似的！”含芳心急如焚，扶着他就要往房内去。 卢雁逸任她拉着，眼中的笑意更深：“怎么，不生气了？” “少说这些没用的！”含芳嗔了他一句：“快坐下！” 行李中准备了一个小药箱，里面药物一应俱全，刚把箱子打开，就听见楼下一阵急促的脚步声，纷纷乱乱地往楼上来了。 “是店里的人来了！”含冠说了一句。 含芳全副注意力都在那条受伤的胳臂上，小心翼翼地给卢雁逸清理伤口，敷上药粉，根本没在意弟弟说了什么。 纱布还没包上，只见房间的门已经被推开了，映入眼帘的是一张张慌乱的面孔：“几位贵客，出了什么事了？” 话音未落，只听外面忽然发出一声尖叫：“啊！” “怎么了？怎么了？”人声立刻乱了起来。 “有……有……”显然是发现了地下的两具尸体，吓得话都说不出来。 在灯火的照耀下，那血淋淋的场景，已经被所有人都看见了。 “慌什么？都给我住嘴！”不知什么时候，店老板也已经赶了上来，到底是冷静的多，沉着脸吩咐伙计们：“谁敢胡说乱道的，看我怎么收拾他！” 众伙计都噤若寒蝉，吓得脸色煞白，一句话不敢说，一动也不敢乱动。 “这几位贵客，您受了伤？”店老板皱皱眉头，先问。 “不要紧，伤势并不严重，”卢雁逸道：“在你们店里，可真是惊魂一夜啊。” “这位贵客明鉴，”店老板倒是不慌不忙：“这定是有人想致您于死地，追踪前来，和小店并无任何关系啊。” “老板也是个明白的人，”卢雁逸说，“你派人将这里尽快打扫一下，这事就算过去了，不要惊动了更多的人。” “到底是贵客明白，”店老板并不愿意报官，影响了店里的声誉，这也是店老板想要的结果，不由得眼角露出一丝笑意：“您放心，很快就能收拾干净！准保一点痕迹都看不出来。”说着就低声喝斥伙计们：“还都愣住干什么？还不快去干活？今儿的事，要是让我听见你们乱说一个字，小心你们的脑袋！” 众伙计这才醒过神儿来，忙连声答应着各自忙碌去了。 这里三人重新将房门关上，含芳将伤口仔细包扎好，确认的确是没有什么大事，松了一口气：“按时上药，几天就能平复了。” “多谢，”卢雁逸笑意满满地看着她：“你一上手，我就一点都不痛了。” “都什么时候了，还在这里贫嘴贱舌的！”含芳嗔了一句：“躺下吧！失了那么多的血，得好好养几天。” “从前比这厉害的风浪我都见过，比这严重的伤我都受过，这点算的什么？”卢雁逸倒是毫不在意。 “卢哥哥，你经历过那么多事啊？”含冠的目光充满了崇拜。 “是啊，以后有时间，卢哥哥好好给你讲讲！”卢雁逸笑道。 “好了，好了，你别听他乱吹了，就是这张嘴总是停不下来！”含芳又是心疼，又是生气，“还不乖乖地给我歇着！” 卢雁逸却直视着她的眼睛：“你不怪我了是不是？” “你再说话，我就不理你了！”含芳口中说着，已经给他倒了一杯热水过来：“嘴唇都干了，还不安静些！” “我知道，你心里是明白我的，”卢雁逸将右手拉住了她的手：“这一段时间，你也不是真的怪我，你也是难过，对不对？” 含芳将手抽了出来：“以前的事别说了！现在最要紧的就是把你的伤养好要紧。” “你放心，”卢雁逸笑着：“我心里有数，几天功夫就能复原……” 说到这里，只听见几声轻轻的敲门声，含冠上前拉开，只见是店老板：“几位贵客，都已经收拾好了，您只管放心就是。” “好，辛苦你们了。”卢雁逸道：“下去吧，这里没事了。” 店老板也是个闯荡江湖多年的人，察言观色，早知道这几位客人非同寻常，哪里还敢多停留？忙答应着下去了。 “这次到底是谁？还指名要害冠弟。”含芳的脸色十分苍白，弟弟是个乡村的孩子，从来也没有和谁结过怨，怎么会突然发生这样的事？ 一个念头陡然在她心头升起，不由得使得她打了个寒噤：“难道……” “你猜的不错，我也是这样想的。”卢雁逸沉着脸：“看来肯定是冲着冠弟来到，那就只有一个可能，就是和这次茁才科有关。” “不会吧？”含冠有点惊惧，又有点不敢相信：“我从来没……” “冠弟，你没去害别人，可有人却看你不顺眼。”卢雁逸摊开手掌，掌心中，是那块带血的银牌！ 第二百六十四章一丝线索 “长宏堂，我以前就知道，只不过没打过交道，听说是京城的杀手组织，功夫都是了得，只和达官贵人打交道，若是平民百姓，给多少钱不会接的。由此可见，这次的幕后主使，绝非一般。” “茁才科录取的几人，冠弟从来都没有见过，他们为何要花这样大的价钱，置于死地？”含芳思索着道。 “见没见过都不重要，总之，是冠弟的存在，伤害了他们的利益，而且不是小事情，所以，就想在来的路上，绝之而后快！”卢雁逸脸色越来越阴沉：“本来这次的录取，就非同一般科举，被录取上的人，就成为了太子的门人，早已卷入了朝堂的纷争之中了。” 含芳的心更往下沉：“难道，这件事，是我办错了？我不应该让冠弟去考……” “事已至此，你再说这些还有什么用？”卢雁逸到底冷静：“兵来将挡，水来土掩，有什么好怕的？” “二姐，卢哥哥说得对！”含冠底气满满：“我才不怕他们呢！我也不是那种无能的人，就让他们过来，我倒要看看，还有什么花样！” 含芳看了弟弟一眼，心里想：你这一个小孩子家，从来没经历过什么大事，哪里知道京城的险恶？ 但为了让弟弟安心，她终究是没说出口，只道：“现在最要紧的，就是探听到底是谁派来的这刺客？” 卢雁逸摇摇头：“这个还得慢慢去查，不过总算有了这块银牌，从长宏堂入手，应该是能查的出来。” 几人猜测商议着，不知不觉，天已经亮了，住客店的都是赶路的人，自然是要早早起身，听得楼下已经人声嘈杂，嚷成一片了。 “你今天能照常出发么？”含芳有点担心地问。 “你是医生，还不知道么？不过是胳臂上的小伤，赶路还不耽误。还是吃了早饭就出发。路程不能耽误，早一天赶到京城，还有许多事情要办，这样时间也能充裕些。”他的脸色越发阴郁：“而且今天出了这样的事，更是得多加警惕。路上不安全，到了京城，有了咱们的人，也更踏实些。” 含芳点点头：“也好。” 姐弟俩将行李整理好，就一起下楼用饭。 店老板正在那里忙活，神态自若，像是从来没发生过什么似的，一见他们下来，就一脸笑容地忙迎上来：“几位贵客！您昨夜歇的好么？今儿早上想用点什么？” 卢雁逸也轻松地答道：“上几样清淡的，用了饭我们还得继续赶路呢！” “好嘞！马上就得！”店主人说着，就向伙计大声吩咐着：“还不快去！” 三人挑了一张桌子坐下，很快，几个伙计就端着大盘小碗，满满摆了一桌。 含芳心事重重，只舀了几勺粥，慢慢地喝着，含冠今天也不似昨日的胃口好了，看得出，是勉强往下咽着。 倒是卢雁逸，虽然有伤，却丝毫没有妨碍他的好胃口，一边吃着，一边还说：“冠弟，别担心，多吃点，今天咱们得申时才能吃上饭，这一路上都没有客店，你若是不吃，到了下午该没有力气了。” “卢哥哥，下一个地方是哪里啊？”含冠问。 “再往前去，就是成州了。”卢雁逸说：“过了成州，就没这么荒僻了，一路上酒店客店接连不绝，那就好了。” “这位客官倒真是个熟悉路的，”伙计上来倒茶，插嘴说：“前两天也有个书生模样的人，来了就问个不停，一看就是没出过门！还说是什么茁才科的人，小的粗俗，也不知道这些读书的事，可瞧着那位客官也像是个聪明人，只是这路途却是一点都不通！” “什么？茁才科的人？”含芳立刻一惊，下意识地和卢雁逸对视一眼，就若无其事地说：“你说的那个客官，是不是也是个年轻人？就像我这弟弟一般年纪？” “是啊，”伙计有点奇怪：“姑娘是怎么知道的？” “哦，”含芳轻松地笑着说：“凡是这年轻的念书孩子，没出过门的，都是这样一头雾水，我们这位年纪大的客官，是做生意的，走南闯北，知道的多些。所以刚才你一说，我就猜出来了。” “姑娘真是聪明人，”这个伙计是个爱说话的，还站在桌边不走，兴致勃勃地：“就是方才我说的那位客官，问个没完，还说什么若是去京城，是不是必走这条道路？他说是从中奉州来到，一看就是小地方出来的！哪里比的你们几位，又大方，又有气势……” 他还没唠叨完，卢雁逸就顺手拿出几个钱来，扔给他：“赏你了！” “多谢客官，多谢客官！”伙计没想到还能接到赏钱，乐的眉开眼笑：“您有什么事，尽管吩咐小的！” 卢雁逸摆摆手，那伙计就数着钱下去了。这里含芳低声说：“看来咱们猜的不错！” “是啊，”卢雁逸沉思着：“这次在州城只录取了两个人，不知道那个是谁？” “我也曾问过，但学堂的人都不肯透露，看来是非是一般人。不论如何，到了京城，自然就会知道的。”含芳道：“按理说，虽然是一科录取，但连面都没有见过，也不至于有这样深的仇怨吧？” “雇这长宏堂的人，花费可是不小，”卢雁逸冷笑了一声：“能舍得下这么大的本钱，你说能是小事么？看来是嫌冠弟挡了他的道了！” “这……”含芳的面色越来越白。 “别担心，”卢雁逸忙说：“在京城我也不是任人摆布，很快就能知道，州城那个被茁才科录取的人是谁，到时候，顺藤摸瓜，自然就能查到幕后主使了。” 含芳点点头：“临走之前，再换一次药，我想让店里伙计去找个药铺，抓一剂治伤的药来，熬了倒在壶里，给你带着路上喝，这样能好的快些。” “这点小伤，不用这么麻烦了。”卢雁逸倒是不在意。 “不行，路上颠簸，现在气候又热，还是吃一剂药保险。”含芳说着，就迅速写了个方子，叫了伙计过来，吩咐他去抓药。 伙计很快回来了，将药包打开，给含芳看过，就连忙去煎煮。 第二百六十五章他乡故知 汤药煎好了，倒在瓶子里，又吩咐伙计包了一包点心带着，几人这才出门上车。 这一路上，和昨日的景况大不同，含冠不再那么兴致盎然，话少了许多，显得有点担忧。 卢雁逸和含芳虽然也是心里放不下，但两人之间的氛围，却不再那么紧张了。 让卢雁逸把汤药喝下，含芳就絮絮地向弟弟说着话，有意分散他的注意力，含冠到底还是有些小孩子心性，过了半日，也就把昨日的事淡忘了。一直到了申时，马车才算停了下来，车夫说道：“少爷，咱们马上就要进成州了。” “知道了，”卢雁逸应了一声，这里含冠好奇地掀开帘子看看，只见这里不似房州那般热闹，城门口出入的人也少了许多，显得有点冷清。 进入城门，找了一家大客店，把行李安置妥当，就下楼用饭。 大半天的时间，只用了几块点心，几个人都觉得有点饿了，刚想点菜，就听见那边有个伙计喊：“座位都已经满了，这位客官，您还是另找别家吧。” “那你就给我准备点简单的点心，我带走好了。” 这声音是那么的熟悉，含芳不由得抬头瞥了一眼，却立刻就愣住了，几乎不敢相信自己的眼睛，过了片刻，才叫了出来：“吴先生！” 那人闻言，也转过身来，待到看清眼前的人时，也是惊讶万分：“含芳！” 这人正是吴郎中。只见他的样子还是和从前一样，身穿一袭旧青布长袍，只是精神还是不错，双目炯炯有神，不过脸上已经明显带着风霜的痕迹。 “吴大叔！您怎么在这儿？”含芳连忙奔过去：“这段时间，你都去了哪里？” “说来话长。”吴郎中沉稳地笑着：“你怎么也到这里来了？” 此时卢雁逸和含冠也都过来了，打过招呼，四人在一张桌上坐了，含芳就急着说：“吴大叔，您的身子还好吧？” “看我像是有病的样子么？”吴郎中笑道：“现在我的身子倒越发硬朗了！你们还没告诉我，怎么出现在这里？你爹娘身子都还好？” 含芳就将送弟弟进京的事说了，吴郎中也笑了：“这可是件大好事啊，我也听说了茁才科的选拔，含冠这孩子，前途不可限量啊！” “吴大叔，你要去哪里？也跟我们一起进京吧？”含芳有点舍不得吴郎中走。 吴郎中拈须微笑道：“我还有事，这次就不能和你们一路同行了。日后若有机缘，自会相见。” “吴大叔，你不就是四海行医么？”含冠有些纳闷：“去哪里不是一样？和我们一路走，也能少些寂寞。” 吴郎中哈哈一笑：“我这次是要去前线！” “前线？” “是啊，你们都还不知道吧？”吴郎中的表情凝重了起来：“朝廷就要和突厥开战，军队已经秘密集结，不日就要开赴。现在军队中最缺少的就是太医，我就是要到那里去的。” “这么大的事，怎么一点消息都没有？”含芳奇怪地说：“以往朝廷每次出兵，都是要公布天下的。” “这次的战事，和以往不同，”吴郎中低声说，“朝廷是想给突厥一个突然袭击，所以消息不能外露，一切都要秘密进行。你看着吧，等到天下人都知道的时候，战事准是已经完结了。” “这事我也听说了，”卢雁逸也低声接口：“朝廷和突厥关系一直紧张，战事是不可避免的。只不过，多数人都没有想到，此次出战，会用这种秘密奔袭的方式。据说是朱炎将军提的建议，他也是自告奋勇做了主帅。不知这一战，能否得胜。” “卢公子消息灵通，”吴郎中道：“这些将帅的事，我倒不知。不过朱炎将军这个名字，倒是似曾耳闻。” “朱炎就是当今朱皇后的亲内侄，年轻有为，我看他此次也是势在必得，若是能够一站成功，回来后就不可限量了。” 听他们这么说，含芳忽然想起来了什么：“大弟，你不是说过，你去见国子监的老师的时候，有一位朱大人，曾经和你聊过好久么？” “是啊，”这么一说，含冠也想起来了，努力追忆着：“好像……那位朱大人的名字叫……朱安常？” “对了！”卢雁逸立刻道：“这正是了，一点不错，这位朱安常，现任吏部尚书，就是朱皇后的亲兄长，朱炎就是他的儿子！” 众人恍然大悟，含芳便道：“那这位朱大人主管吏部，怎么还参与到国子监的考核中来了？” “这你还有什么不明白的？”卢雁逸唇角浮出一丝笑容：“这茁才科是非同一般的考核，就是为太子招收门人的，不是亲舅舅，谁能当此大任？” “大弟曾经说，那朱大人对他倒是十分欣赏，”含芳思索着，“也不知是福是祸？” 卢雁逸收敛起了笑容：“这可说不清。现在朝廷之中，朱家和苏家争斗的最厉害，朱家是皇后娘家，苏家背后有贵妃，虽说当今太子是皇后所生，但苏贵妃所诞育的四皇子，也是聪明伶俐，势头正旺。现在朝廷已然暗中分为两派，这可比战场还要残酷的多啊。” 众人听了，都沉默了片刻，仔细咀嚼着这番话，片刻后，含芳说：“既然都已经立了太子，难道那苏贵妃还能有那么大的本事，把皇后和太子之位都夺了不成？而且朱皇后贤惠仁德，多少年来深受天下人爱戴，位置也是轻易不可动摇的。” “话虽然如此，但朝廷局势，瞬息万变，谁又能说得准？”卢雁逸也略有感慨：“成王败寇，那些虚名声，又如何能敌得过刀剑？而且现在最要紧的，是苏家有苏阁老在朝中握有实权，而朱家，虽说朱安常也非同一般，却也只做了个吏部尚书，不似苏家势力庞大啊！” 含冠到底年轻，对于这些感受不深，转而就问吴郎中：“那吴大叔，出征这么隐秘的事，你又是怎么知道的？” 第二百六十六章初入京城 吴郎中呵呵一笑：“傻孩子，你忘了我是做什么的了？我和太医院的人都有来往，这次战事，别人不知道，太医院的人可是最了解的。现在他们都已经忙成了一锅粥了，又要留下一部分人在宫里伺候，又要分出大部分的高手去前线，听说宫里的皇后、贵妃这些主位，还不大愿意，说是常用的太医都走了，若是有个病痛，没有熟悉的太医去看。所以现在太医院正在为难呢。” 含芳对这个消息倒不大感兴趣，只还对即将到来的分别感到难过：“吴大叔，你这一走，咱们又不知什么时候才能见面？” “好孩子，别难过，自古山水尚有相逢之日，只要有心，终究是能再见的。” 说到这里，伙计已经将打包好的点心送了上来，吴郎中接过，连饭也不及吃，就起身要走。 “吴先生，一起用了饭再走吧？”卢雁逸也诚恳地挽留道。 “不用了，时候不早，我得赶紧赶路了。你们也多保重！” “吴大叔，战场上形势凶险，刀枪无眼，你可一定要多加小心哪！”含芳只觉得有许多话还没说完，却哽在喉头，不知说什么是好，只说出这么一句来。 “好，大叔都记下了。”吴郎中慈爱地说：“不用担心，我这些年闯荡江湖，什么大风大浪没见过？不要紧。等这场仗打胜了，也许咱们在京城能够重见呢！” 姐弟俩的眼圈都红了，依依不舍地将吴郎中送出去，直到背影都望不见了，才返回店里。 含冠匆匆地吃完了，就要去街上看看。含芳拗不过，只好嘱咐了他几句，放他去了。 待弟弟走了，含芳这才担忧地说：“我现在最担心的，就是大弟进京后，面对朱苏两家这复杂的局面，深陷其中，会不会有什么事？”她眉头紧锁：“也不知道我让他考茁才科，到底是好事还是坏事？” “不用担心，”卢雁逸道：“含冠是颗好苗子，窝在山村里太可惜了。若想出人头地，就非经过这些磨难不可。至于朝中局势，任何时候都有争斗，只不过这次更危险而已。不过你也不用想那么多，这些年来，我早已身不由己，处在漩涡之中，也都闯过来了。” “事已至此，眼看都要到京城了，我也不想那些了。”含芳轻轻叹息一声，见弟弟回来，也就不说了。 “怎么，这里有什么好玩的景致么？”卢雁逸笑道。 含冠摇摇头：“和咱们州城差不多，没什么可看的。” “我就说么，”含芳道：“到了京城，有你玩的，现在着什么急？” 正说着，伙计已经送菜上来，吃过饭，含芳又给卢雁逸换了药，因是身子底子结实，兼之药物有效，伤口已经好了很多。含芳才略放了心。 上了马车，三个人说说笑笑，旅途倒是颇不寂寞。一路上晓行夜住，终于在八月二十七日到了京城。因为含芳一路上的细心照顾，卢雁逸的伤口已经痊愈，只是三人心中还都有些不安，那场预警式的刺杀，暗伏着前路的危机重重。 到京城已经是黄昏，还没进城门，就见里里外外进出之人络绎不绝，做买做卖，都热闹非凡，不要说州城，就是和省城的繁华，也是大相径庭。 含冠显得十分兴奋，撩开车帘，目不转睛地看着两旁的景象，不时兴奋地说这说那，含芳只是淡淡的，卢雁逸却和他相谈甚欢，还指点着各处，告诉含冠都是什么地方。 “姐姐，你尝尝！说这是什么玉寒泉的水呢！和咱老家的水味道到底不同！” 路旁有一处茶摊，含冠叫停了车，跳下去买了几杯茶上来，喝了一口，高兴地说。 含芳浅啜了两口，微笑道：“有些甜味而已。” “玉寒泉就在京城附近，这里的泉水经过评定，号称天下第一，宫里的用水，每日都是从那里拉去的。换在别处，是喝不到这泉水煮的茶的。”卢雁逸喝着茶说。 “少爷，卫小姐，卫少爷，前面盘查行人呢，请下车来吧。”车夫的声音传进来。 “从前这城门没有这么严紧，如今定是要和突厥开战的关系。”卢雁逸脸色微沉，自己先下了车，然后含冠，含芳依次下来。 进了城，车夫就问：“少爷，如今先去哪里？” “到宣前大街的宅子去。” 含芳立刻道：“那是哪里？我们自己去找住处就好，不用你再费心陪我们了。” “你说这话是什么意思？”卢雁逸微有愠色：“难道是信不过我？” “不是……” 没等说完，就被卢雁逸斩截地打断了：“你还是拿我当成了外人？” “姐姐，”含冠有点着急了，连忙道：“你先别着急，跟着走就是了，卢哥哥总是能安排的妥当的。” 含芳瞥了弟弟一眼，心里暗想：你懂的什么？ “宣前大街有我一处宅院，在一条小路里面，极为安静的，正适合你们姐弟住。”卢雁逸声调柔和起来：“离我的宫右街上的宅子也不远，方便彼此照顾。” 含芳不由得有些诧异，她没想到，卢雁逸会另安排了一处住所，原来还以为，一定是会让她们和卢雁逸住在一宅之中。 “弟弟，我们还是找一处离国子监近一点的住处吧？”含芳还是不大愿意住在卢家的宅子中，这使得她心里总是有点别扭。 “我不是哄骗你，京城的房子，价格可不比别处，就算是一间小小的房屋，也是租金不菲，你们身上又没有多少钱，只怕是住上几天就得精穷，”卢雁逸正色地说道，听着语气完全不是开玩笑：“而且你们初来乍到，就算跑上几天，也未必能找到合适的房子。” 这么一说，含冠先就答应了：“姐姐，我们就先在卢哥哥这里住吧？横竖也没有几天，我入学了，你的事办好了，就可以搬走了。” 含芳还是没言语。 “你放心，我不会让你白住的，”卢雁逸似乎看出了她的心思，笑道：“你要向我付租金的。不过看在咱们是朋友的份儿上，我倒是可以让你先欠着，等手头宽裕了一起还我就好。怎么样，这下放心了吧？” 第二百六十七章京城宅邸 “姐姐，走吧，”含冠道：“等你的妆品生意开起来，不就可以搬到铺子去住了么？别犹豫了！看在卢哥哥为了咱们这么费心的份儿上，去看看再说好不好？” 这几句话，倒是提醒了含芳，遂点了点头。 “走吧，到了那里，你看看就知道了。”卢雁逸没再多说什么，就吩咐车夫向前驶去。 不一会儿，马车就停了下来，几人下车一看，果然是一所小小巧巧的宅子，外面看着十分朴素，不过周围非常安静，几乎一个闲杂人都没有。 “给少爷请安！”门子见了，连忙上来行礼，笑道：“一切都收拾好了，知道少爷这两天准到！这两位就是卫小姐和卫少爷吧？请跟小的进来。” 含芳没说什么，进入二门，就见院中的仆人丫头都上来行礼，卢雁逸笑问道：“如何，这里还看得上么？” “多谢你。”含芳看着这幽静的院落，心中倒是十分满意。 “你们就在这里踏实住着，我的租金可不低，等你的妆品生意做起来，好好攒钱还我吧”卢雁逸笑道。 含芳知道，他是为了安慰才这么说，心中一阵温暖，此时一个五十上下的老者，看着像个管家模样，走了过来，笑道：“我是这宅子里的管事，姓丁，以后卫小姐有什么事，只管吩咐老奴。” “丁管家，以后就多劳你了。”含芳也客气地说道。 “小姐不必多礼，早在一个月前，少爷就寄信给我们，让把这宅子好好收拾，还说小姐喜欢安静，让多多种些花草。不知小姐看着可还满意？若是有什么不妥，老奴这就派人去收拾。” “都很好了，”含芳笑道：“辛苦你们了。” “这都是奴才们应该做的，”丁管家道：“少爷对这事特别上心，连自己住的宫右街的宅子，都没有这么在意过。” “好了，这里没有事了，你们先下去吧。”卢雁逸打断了他的话。 “是，少爷。”丁管家忙答应了一声，带着众人离去了。 “卢哥哥，”含冠十分感动：“其实你不用这么麻烦的，让我们暂时在你的宅子里住几天就行了。” 卢雁逸笑了一笑：“你姐姐不喜欢人打扰，还是单独住比较好。”说着又向含芳道：“途中也累了，今天好好休息一下，明天我带你们去看看铺面。” “京城的铺面一定很贵吧？”含芳早就想过这个问题。 卢雁逸不置可否：“有我在，不用担心。好了，不说这些了，我还有事，先走了，你们也早点用饭歇着吧。明日卯时，我准时来接你们。” 待卢雁逸离去，丁管家就上来问道：“卫小姐，现在可摆饭么？” “不用着急，丁叔，这些都是新栽的？”含芳看着院中的花草树木道。 “是，少爷来了好几封信，嘱咐的可详细了，”丁管家笑道：“我也算是卢家的老人了，伺候过三代主子了，还从没见过二少爷对一件事如此上心过，事无巨细，都嘱咐到了。其实平时若有特殊的贵客，都是住在宫右街的宅子的，这里自从买下，还从没外人住过。” “特殊贵客？” “是，从前徐家的小姐，和我们少爷定过亲的，从小体弱多病，来京城看过好几次，都是住在宫右街的。”丁管家说的投机，只顾一个劲儿唠叨下去，却突然发现自己失言，讪讪地止住了：“哦，还有几位客人，都住过，我们少爷心肠好，谁有难处，都是一视同仁，可不是只对徐家小姐一人如此。” 含芳笑了一笑，也不再提这个话题：“你家少爷进京时，也常在这宅子住么？” “少爷自己总是两边轮着住的，”丁管家道，“有客人来的时候就陪着，但这次少爷和老奴说，担心和卫小姐住在一宅中，不大安全，所以才分开住了。” “少爷真是这么说的？”含芳忙问。 “是，”丁管家忙答道：“老奴也不知为什么，不过少爷是老奴从小看着长大的，有什么话都不瞒着，听见说是怕卫小姐有危险，所以少爷才避开了。具体如何，老奴也不明白。唉，少爷这么些年，也是不容易，多少大风大浪，都算是闯过来了，现在，又不知遇到什么事了。” 含芳这才明白，卢雁逸是怕牵连到她，所以才特意给她安排在这里，一旦明白了，她不由得为卢雁逸担心起来，客栈遇刺的一幕还仿佛在眼前，这进了京，大戏也许就要拉开帷幕了。 丁管家早已张罗着摆上晚饭来，几天来急着赶路，倒还没觉得怎么辛苦，可一旦安顿下来，顿时疲倦感就袭人而来。 姐弟两人都是简单吃了几口，就回各自房间安置去了。 含芳将带来的几样妆品放好，又进去空间重新读了几遍书，直到子时才睡下。 次日一早，含芳刚起身，几个丫头已经把盥洗之物都已经预备好了，简单吃了两口早饭，就听见门外有马车的动静了。 “卢哥哥，你这么早就过来了？”经过这一路上的相处，含冠和卢雁逸已经有了深厚的感情，一见到他，就高兴了起来。 “等回头看过铺面，我想着再带你好好转转，”卢雁逸笑道：“等入了学，你就不能随便出入了，那时候想出来游玩就不容易了。” “多谢卢哥哥！”含冠兴奋地说：“你总是想的这么周到！不光是对我，尤其是对姐姐，我可是看得清楚，真是体贴入微！” 含冠总是有意地替卢雁逸说好话，不知说了多少回了，含芳只装作没听见。 “怎么样，昨夜睡得如何？这里的下人们伺候的可还好？”卢雁逸向含芳温声问道。 “都好，多谢你费心。”含芳淡淡地答了一句。 卢雁逸也毫不在意，等着姐弟俩出了门，他就在旁边骑着马，一同前去。 这次的路程颇长，走了半个时辰才到。一路上，喧闹之声不绝于耳，和省城的景象，真可谓是大相径庭。 第二百六十八章京城铺面 含冠不时掀开车帘向外张望着，时不时惊奇地对姐姐说：“你看，这样好的马车，我还从来都没见过，连旁边护拥的人，都足有二十几个！” “这有什么好稀奇的？”含芳将弟弟拉回来“天子脚下，非富即贵，都不是普通人，以后你就明白了。记住了，到了国子监，千万不能总是这一惊一乍的样子。” “我知道！”含冠忙笑道：“这不是在家人面前，我才这么说么！” 含芳笑了笑：“这铺面到底在哪里？走了这么久还没到？” 刚说完这句，就听马车已经停下了，接着车夫就道：“卫小姐，卫少爷，已经到了。” 姐弟俩刚走下车来，就被眼前的一幕弄得一怔：只见一所装饰一新的铺面，就立在路旁，连牌匾都已经悬挂好了，只有含雁妆品铺五个大字中，含雁两字，还用红绸蒙着。 含芳心中顿时涌起一阵感动，没想到，不光是住宅，就连铺面，他也都帮着准备的这么周到，可见是费了多大的心思。 而且，看这样子，不是一日两日就做完的，至少也得筹备一个多月。那时候，正是两人闹别扭之时，卢雁逸却悄悄做了这么多事。 “这……”含芳下意识地转头看向卢雁逸。 “走吧，进去瞧瞧。”卢雁逸没有正面作答，先一步往店里走去。 姐弟俩只好跟上，进了店里，只见一切都已经筹备齐全，万事俱备，只欠东风，除了货品还没摆，什么都不缺。 几个伙计在店里忙活着打扫收拾，见了几人忙上来行礼。 “这就是卫东家，”卢雁逸介绍着：“以后就是卫东家在店里经管。” “是，是，”伙计们连声应诺着。 “好了，都去忙吧。”卢雁逸挥挥手，待伙计们下去后，才问含芳：“这里如何？” “你准备了多久了？” “也就个把月的功夫吧，”卢雁逸轻描淡写地道：“连日子也选定了，明日就是个黄道吉日，你把妆品摆好，就可以开张了。” 含芳看看店外，手指了指不远处：“那里是不是皇宫？这样的地段，得用多少租金？” 她的本意，是在京城挑一处小一点的铺面，就算地方偏僻些，也只好如此。贵的地点，着实是价格太昂。 “你放心，这里是我原来赁下的，现在就算租给你了，”卢雁逸狡黠地一笑：“到时候，和房子的租金一起给我就行。” 听他这么说，况且见这里已经收拾齐备，含芳知道是不能拒绝了，而且也迅速在心里合计了一下，这里地理位置优越，能吸引这一片的贵妇，可是比偏僻地段有利的多，含芳对于妆品还是有信心的，若是再加上这样的地段优势，生意的红火度会大大提升，到时候，只要能够多盈利，也就能很快还上卢雁逸的这些银子。所以，她也就不再说什么了。 其实，卢雁逸所谓的收租金，两人心里都似是明镜一般，但含芳现在还是不想完全借用他的势力，总想着还是要把银子还回去，这样心里才能安定些。两人的未来到底如何，现在还是个未知数。 “好吧，那这份好意，我就领了。”含芳痛快地说。 卢雁逸凑近她身边，语气暧昧，低声道：“只要你满意就好。” 话刚说完，就见眼前的人，早已快步走开了。 卢雁逸笑了一笑，也跟着走了过去。 “这后面还有房子？”含芳指着大堂后的一个小门问。 “自然还有后院。”卢雁逸道：“你去看看，房子也很是宽敞的。” 姐弟俩推开门出去，果然见这店面后，就是一所小巧精致的宅院，虽然不大，却也十分干净，住几个人是没有问题的。关上那道小门，就与前面店铺完全隔离开来，十分幽静。 “冠弟，回头我们就搬到这里来住吧？”含芳道：“这样我经营铺子也方便。” 含冠微微一怔，卢雁逸却已经说：“都随你的心，你想在哪里住都好。” 院落中的几间房子，都已经布置的十分周到，可见卢雁逸早都做好了准备，两边都为含芳打算的极为周全。 含芳不由得柔和地看了他一眼：“多谢。” “咱们之间还用这么客气？”卢雁逸像没事人似的说道：“以后生意红火了，我还要把租金入了股份呢，你可要答应！” 含芳也一笑：“那是自然！” “二少爷，礼部尚书刘公子派人来，说请您过去。”一个卢家小厮忽然跑进来道。 卢雁逸闻言皱了皱眉头，含芳便道：“你只管去吧，我和冠弟自己回去就好。不用担心。” “那好吧，”卢雁逸道：“马车就在门口，你别着急，再好好看看，铺子里有什么不周到的。” 说完，就出门上马去了。 这里含芳又仔细看了一遍，卢雁逸的确是想的十分周全，一切都不用她再操心了。 眼看到了中午时分，含芳就取出银子来，赏给伙计们：“大家拿去买点酒喝吧！” 伙计们都十分高兴，接过赏钱一迭连声地道谢。 含芳笑了笑，就和弟弟一起出门上车，她回去还要把妆品好好整理一下，做好准备。 回到宣前大宅，含冠就一头钻进自己房中，读书去了。含芳刚坐下歇了口气，就听见院外响起了一阵喧嚷声，还夹杂着丁管家慌张的声音：“少爷吩咐过，没有卫小姐的命令，一概闲杂人等都不许放进来！” “什么？”一个清丽的女声却带着极端的愤怒：“我也是外人么？丁叔，睁开你的眼睛好好看看！” “老奴知道，老奴知道，”丁管家万分为难：“可是少爷的脾气您也清楚，若是回头怪罪下来，我们这一大帮人，可就都要吃不了兜着走了！” “丁叔，念在你从小看着我长大的份儿上，我不和你再吵，”女声越来越高，“但今天这个门，我是非进去不可！走开！” “去问问外面怎么了？”含芳放下茶杯，吩咐一个丫头说。 丫头答应一声，连忙出去了，片刻就跑了回来：“卫小姐，是我家小姐来了！” 第二百六十九章徐家内情 “哦？”这个卢秀芳，怎么居然找到京城来了？ 尽管诧异，含芳还是马上站了起来：“告诉丁叔，请你家小姐进来。” “是，”丫头如释重负，一溜烟地跑出去了。 “哟，这住的还挺好啊？”卢秀芳很快气势汹汹地进来了：“可见你真是不一般，这宅子，就连我，二哥也没让住过呢！”她打量着左右：“可真是费了心思，看这些花草摆设，我都认得，都是二哥心爱的东西，居然都舍得拿来给你用了！” “卢小姐请坐，”含芳道：“想必你是有什么误会，这里我只是暂时居住，明日就要搬走了。” “搬走？”卢秀芳立刻惊讶地瞪大了眼睛，几乎不敢相信：“哼！这么好的地方，你能舍得搬走？” 含芳淡淡一笑：“信不信由你。” 这么一说，卢秀芳倒是有点怔住了，但很快就又叫嚷了起来：“都是因为你！徐家姐姐故去了，这下，你该是称心满意了吧？” “故去？”含芳略为吃惊：“你是说……” “是！“卢秀芳倒是个重情的人，说着说着就哭了起来：“若是没有你，二哥答应了这门亲事，冲冲喜，徐家姐姐的病就会好了！这下……” “秀芳，不得胡说！” 卢雁逸沉稳的声音响了起来，这是两人都没想到的，不约而同地都往门外看去。 不知什么时候，卢雁逸又回来了，此时站在妹妹面前，面色十分不悦。 卢秀芳一见了哥哥，那嚣张的气焰立刻就没了，偃旗息鼓：“二哥！” “你这丫头，怎么跑到京城来了？”卢雁逸问道。 “我……”卢秀芳嚅嗫着：“我求三哥带我来的，你可千万别生气啊！这都是我央求的，和三哥没关系！” “鹏翱也来了？”卢雁逸的眉头皱的更紧。 “是，”卢秀芳有点畏惧地说：“三哥正好说要到京城办事，我就求他带我来了。” “那你三哥现在哪里？”卢雁逸沉着脸问。 “他说有要紧事，好像是到京郊去了。”卢秀芳道：“他没说，我也没敢细问。” “嗯，”卢雁逸若有所思地应了一声，接着就说：“你淘气也该有个限度，哪见过一个大家小姐，就这样没头没脑地跑到人家门上，大嚷大叫的？” “我这不是……”卢秀芳不服气地小声嘟囔了一句，就被哥哥打断了。 “坐下，”卢雁逸冷声说。 卢秀芳还是用不服气的眼神望着哥哥，却不由自主地坐了下去。 “你也不用这样看着我。”卢雁逸说，“一会儿你就什么都明白了。告诉过你多少次，都这么大了，也不是小孩子了，还是那副改不了的脾气，听风就是雨，别人给个棒槌，你拿着就认作针，难道还分辨不出好坏？” “我怎么小孩子了？”卢秀芳气哼哼地别过脸不理他：“就是因为……” 话还没说完，就被哥哥冷冽的眼神吓回去了。 “你无非是为你徐家姐姐打抱不平，是不是？”卢雁逸缓缓地道：“若是事情不是你想象的那个样子，你是信我，还是信别人？” “你说什么？”卢秀芳不敢置信似的瞪大双眼：“难道……” “这门亲事，本来已经搁置多年，如今又突然旧事重提，你该知道，这都是谁的功劳。” “我知道，是二姨娘……”卢秀芳露出了迟疑的表情，不过还是不肯相信似的说：“尽管二姨娘不是咱们的生母，但这么多年了，对咱们也算客气，难道她会……” “知人知面不知心，从前咱们没有什么妨碍她利益的地方，自然乐得处处做好人，”卢雁逸冷笑一声：“她的娘家弟弟，就和总督府有生意往来，她为了给她弟弟谋好处，就上赶着去提这门亲事，这些，你都知道么？” “我……”卢秀芳语塞，脸色也红了起来。 卢雁逸继续道：“我知道，你和你徐家姐姐自幼一起长大，情谊非比寻常，可是这段时间，你见过她么？知道她的处境么？” “我几次要去，可是人家都说，徐家姐姐现在重病，还是不要打扰的好。” “这话都是谁说的？”卢雁逸看着妹妹。 “是……是二姨娘……” “你徐家姐姐临终前几天，我去看过她。”卢雁逸的声音也低沉了下来。 “什么？”卢秀芳一下跳了起来，一把抓住了哥哥的胳臂：“你快告诉我，徐家姐姐都说了什么？” “她当时已经病的很严重了，自从她的亲生母亲去世，府里一直是三夫人做主，咱们家的二姨娘，就是讨好了三夫人，打得火热，才牵上了这根线，自从知道要重提亲事，你徐家姐姐自知已经好不了了，也是千方百计拒绝此事，谁知三夫人将消息封锁，不许她见人，要硬促成此事。我也是强行进去的，当时她拉住我的手，人已经瘦的不成样，眼泪汪汪，她父亲正进京述职，身边一个亲人都没有，她给你写了一封信，托我转交。” “信？在哪里？”卢秀芳迫不及待地道：“快拿出来给我！” “就在这里，你自己看吧，看完，你就什么都清楚了。” 卢秀芳接过信封，手已经颤抖了起来，半日才算勉强撕开，嘴唇哆嗦着，将上面的内容看完了，脸色已经变得惨白。 “徐姐姐信上说，都是三夫人和咱家二姨娘搞的鬼，还说，多亏你去看望她，不然，这些话，她至死也难以说清。”卢秀芳落下眼泪来：“二哥，这些人，就这么狠心，连我想去见上一面都不肯……” “我也是费尽了周折，那深宅大院的，又不好进，”卢雁逸回忆起往事，语调中也充满的苦涩：“第二天我又去了，她已经写不了字，话也说不太清了，我给她用了点药，虽然有好转，我知道这是回光返照。等我第三天去的时候，你徐家姐姐已经不在了。” 卢秀芳掩面痛哭起来。 “别哭，这是她托我给你的，说是留个念想吧。”卢雁逸取出一个玉镯，递给妹妹，眼神却向含芳那里瞟过去。 第二百七十章误会消除 含芳知道，这番话，表面上是说给卢秀芳听，实则也是在向自己解释，因此淡淡地看了卢雁逸一眼，没言语。 “二哥，我错怪了你，你千万不要生气啊。”卢秀芳嚅嗫着，不敢看哥哥的眼睛。 “好妹妹，”卢雁逸的声音柔和，轻轻抚摸着她的头：“你说到哪里去了？哥哥怎么会怪你？只要你以后能凡事留个心眼，别再让人蒙骗了就行了，这样，哥哥也能放心啊。” “二哥，你说的话我都记住了，”卢秀芳道：“我以后一定会谨慎的。” “这样就算了么？”卢雁逸提醒她：“还有什么事没做完？” 卢秀芳立刻明白了，转脸向含芳不好意思地说：“卫姐姐，这几次我做的不对，你别往心里去，我在这里当着我二哥的面，给你赔不是了。” “没事，”含芳微笑道：“从咱们见第一面开始，我就知道你是个性子爽直的人。误会说开了就好了。咱们俩正对脾气，以后就像亲姐妹一样相处，以前的事都不提了。” “多谢卫姐姐！”卢秀芳到底心思浅，一听就高兴了起来，上前亲热地挽住含芳的胳臂：“我就知道，你不会怪我的，我也不是成心的，对不对？咱们俩的名字的里都有一个芳字，这是不是就是缘分哪？这下可好了，以后都在京城，天天都能见面了！从小我就盼着能有个姐姐妹妹和我做伴，却只有三个哥哥，每日都忙的见不到影，没想到，这个愿望在这里实现了！” 这丫头一旦打开了话匣子，就像水开了闸，说个没完没了，别人想插嘴都插不进去。 含芳一直含笑听她说着，这卢秀芳和几个哥哥的性情截然不同，一看就是个好相处的人。 “卫姐姐，你就别搬出去了，就住在这里不是挺好么？”卢秀芳热情地说：“我也求求二哥，和你一起做伴，好不好？” 不等含芳应答，就上去摇着卢雁逸的胳臂：“二哥，我知道这里你轻易不让别人来的，可是卫姐姐刚到京城，人生地不熟的，你就让我也过来，陪陪卫姐姐吧，好不好？” “卢妹妹，这事和你二哥没关系，”含芳忙说：“我的店铺眼看就要开起来，两头跑也麻烦，住在那边，照应生意也方便。” “哪有什么？”卢秀芳轻轻松松地说：“横竖有马车，每天接送一下不就行了？卫姐姐，你若是不答应我，就是没把我当成姐妹！” “这……”含芳迟疑了一下，终究拗不过这姑娘的热情如火，只好答应了：“那好吧，我先在这里住几天。” “太好了！”卢秀芳欢呼起来：“我闲着也没事，等店开起来的时候，我也去给你帮忙，好不好？” “你？”卢雁逸鄙夷地道：“从小娇生惯养，连银子都算不清楚，还去帮忙？” “怎么，二哥，你还是看不起我？”卢秀芳立刻顶了回去：“我不是小孩子了，你到时候看我的行动就知道了！看是给卫姐姐帮忙，还是添乱？” “能有卢妹妹帮我，我求之不得呢！”含芳忙笑道：“只是店里会辛苦些。” “不要紧！”卢秀芳毫不在乎地说：“我不怕吃苦！卫姐姐，你别以为我是深闺娇养的，那都是二哥从前不了解我！” “好，”卢雁逸笑道：“那这次你就证明给我瞧瞧！” “哼，你被门缝里看人，把人都看扁了！”卢秀芳亲热地拉住含芳的手：“我姐姐都同意了。你管不着！” “你可别忘了，我也是这铺子的大股东，”卢雁逸口中说着，看向妹妹的眼神却充满了怜爱：“说话也是管用的！” “那我不管，”卢秀芳撒娇地道：“我只听卫姐姐的话！” “有了姐姐，就把我这个哥哥忘了？那以后你有什么事都别来找我！” “好了，二哥，我告诉你一个消息，就算咱俩讲和了好不好？” “什么消息？”卢雁逸正色了起来。 “三哥最近总是神神秘秘的，好像和什么京城的苏家有联系，”卢秀芳道：“我记得你说过，苏家的势力很大，这里面，有没有什么问题？” 卢雁逸没有马上作答，片刻后才笑道：“行了，这颗脑袋瓜也会想事了！” “二哥，你就会取笑我！”卢秀芳不依了：“我说的到底对不对？” 卢雁逸收敛起调笑的神色：“这事我知道了，你不要对别人说。” 尽管卢秀芳对其中的缘故似懂非懂，还是认真地点了点头：“二哥，你放心吧，我记住了，除了你，谁都不会告诉的。” “我还有点事，先走了，你今天晚上就留在这里吧。”卢雁逸笑道。 “太好了，多谢二哥”卢秀芳十分高兴，“卫姐姐，咱们进里面去转转，我还从来没有来过呢！” 说着，就强拉着含芳往后面花园里去了。一路上说个不停，别说含芳，就是周围的丫鬟婆子，也被她带动的有说有笑。不知不觉，就到了吃午饭的时候。 卢秀芳执意要把午饭搬到花园中来吃，吃完后，又非要随着含芳去铺子里看看不可。 “明日你再过去就好了，”含芳怕累着这位千金小姐：“横竖只是摆货，没什么大事，你就好生休息吧。” “不，”卢秀芳执意说，“我一定要去！就像你说的，不就是摆摆货品这点小事么？我才不怕辛苦呢！” “好，”含芳拗不过她，只好笑了笑：“那咱们就早点回来。你等我一下，我去把妆品装上就走。” 回到房里，含芳又把带来的所有妆品都拿了出来，重新考虑了一下，到底要先摆上哪些去卖。 在村中时，对于书上所有妆品的做法，含芳都已经反复练习过，做的驾轻就熟，因为怕货源不够，每样都做了不少，幸好妆品的瓶子都很小巧，所以不占地方，这一路上带来，还算容易。 如今正值秋日，京城的风沙也较大，皮肤容易干燥，含芳思忖了一会儿，就从中选出了八种来，都是偏于滋润的，每样也没有多拿，只是各自取了二十瓶，她想着，不能一下子就把所有的种类都摆全，这样，以后还能不断推出新品。而且，货物虽少，摆设错落有致，精妙一点，却能更加吸引人。 第二百七十一章考察伙计 含芳把这一百六十瓶妆品都仔细包好，妆品的瓶子，都是她来的时候，在县城定做的，虽然样式还算漂亮，但当时因为时间匆忙，家里事情多，她没有时间亲手设计，所以也只好如此了。她早就打算着，等安定了些，就在京城里找一家好的店，亲自设计几个样式，定做一批瓶子和包装，这样，也就有了含雁妆品铺的一个标志。 “卫姐姐，你就拿了这么点啊？”卢秀芳看着她手中的包裹，惊奇地说：“咱们那么大的铺面，不能只摆几瓶啊！你是不是准备的货物不够？” “放心吧？”含芳笑着道：“别看包裹不大，这里面可是装了一百六十瓶呢！” “那么多？”卢秀芳更吃惊了：“卫姐姐，你让我看看，这瓶子该有多小啊？” 含芳笑着取出一瓶递给她看：“贵精不贵多，何况妆品这种东西和别的不同，若是好用，一点儿就够了，若是不好用，就算再便宜，也是万万不能使的。” “看着好透亮啊，”卢秀芳仔细瞧着，又打开瓶盖嗅了一嗅：“香气也和寻常的脂粉迥然不同。卫姐姐，你这到底是用什么做的？” “都是用时鲜花草植物。”含芳笑道：“所以香气更为清新自然一些，是不是？对皮肤的伤害也小。而且许多花草都是有药用之功，还能改善皮肤的肤质。” “这可真的从来没听说过，”卢秀芳十分感兴趣：“在京城也是独一份了！” 看着卢秀芳爱不释手的样子，含芳遂道：“我那里还有不少呢，别着急，回头我帮你好好挑挑，多拿几瓶回去用。” “是吗？”卢秀芳那天真的性格，有一点小小的喜事也会高兴起来：“那太好了！我还从来没有用过这样的妆品呢！一定比寻常的那些铅粉好很多。” “我做出来后，在县城和州城都试验着卖过，反响还不错，所以想在这里试试看。” 卢秀芳眨着那双水灵灵的大眼睛：“京城肯定会更畅销的！我亲眼见过，那些生意好的妆品铺子，多少达官显贵的夫人小姐，都争着抢着买，还怕买不到手呢，何况是这样新奇的好东西！卫姐姐，你这到底是怎么做出来的啊？是从哪里学会的？” 含芳笑了笑：“这是我家的秘方，不能随意说的，好妹妹，你能理解吧？” “我知道，我知道，”卢秀芳连声说：“从小就听爹和哥哥们说，许多秘方，都是绝不能告诉人的。就像我家的药铺，就藏有很多方子，配出来的丸药，谁也不知道到底是如何配伍的。卫姐姐，你这个也是如此吧？” “是啊，到底是妹妹明白，”含芳笑着又向旁边的丁管家说：“告诉少爷，就说我和卢小姐到铺子里去了，晚饭前一定回来，让少爷休息一会儿，别太累了。” 丁管家忙诺诺连声应着，含芳牵着卢秀芳的手，一起出门上车而去。 到了铺子里，只见众伙计正在忙活，卢雁逸已经和含芳说过了，虽然这些人都是经过精挑细选的，绝对精明可靠，可还是要由含芳来选拔出管事，毕竟，只是这短短十几天的功夫，还不足以证明，谁才可以堪当大任。 一听是她们两个来了，众伙计都忙放下手中的活，上来迎着请安，卢秀芳毕竟从小做小姐做惯了，没把这些小伙计放在眼里，只是高昂的扬一扬头，没搭理，含芳笑了笑：“以后都是整日在一起做事了，不必那么多礼，都去忙吧。” 众伙计答应了一声，就赶紧散去干活了。其中一个看着年纪不大，却眉目中透着机灵的小伙计，忙倒了一杯热茶上来：“卫东家，这里没有什么好茶，还是前几天二少爷来，给准备的一包龙井，还剩了这些，您和卢小姐将就着喝点，润润嗓子吧。” 卢秀芳浑不在意地端起来，啜了两口，含芳手里端着杯子，上上下下打量了他一遍，微笑道：“你是哪里人？听口音不像是京城的。” “卫东家说的不错，”那小伙计忙低眉顺目地道：“小的老家是河东郡的。” “哦，”含芳微微颔首，“那你家离京城还挺远的？千里迢迢跑到这来找活干？” “不瞒东家说，我家那里十分贫苦，大前年大旱，颗粒无收，前年又发了一场大水，乡亲们几乎都活不下去了，背井离乡往外面逃难，我家只有我一个逃出了命来，其余的家里人都不在了。”小伙计说着，眼圈已经泛红，却还能保持着镇定的表情。 “河东郡的那两场灾祸，我也听说过，”含芳柔和地说：“你也是个可怜的孩子，别难过，在咱们铺子里，就像在家一样，有什么困难，只管告诉我。” “多谢东家。”小伙计忙感激地说，“这里吃住都好，东家又慈善，小的再没有什么别的要求，只想能好好地给东家多做点事。” 含芳微微笑了笑，那小伙计一眼瞥见卢秀芳的茶杯已经空了，眼尖心活，忙又给续满了热水，含芳也觉得有点嗓子发干，端起来也喝了几口，那小伙计忙要再续，却发现壶中已经没水了。 “没事，”含芳知道，这个壶是专为东家准备的，想必没料到她下午还会来，所以没多准备热水：“把你们喝的水拿来，再倒上点就好。” 那小伙计忙道：“这怎么使得？小的这就去烧！” “都是一样的，何必那么麻烦？”含芳指了指旁边正好走过的一个小伙计：“他手里拿的，不就是你们喝的热水么？” “哦，您说的是成永拿的啊？”小伙计说着就招呼了一声：“把水壶拿过来！” 叫成永的那小伙计闻声连忙过来了：“昌永，要壶做什么？” 昌永一把接过来，就殷勤地给含芳的杯子里续满了水：“东家的壶里没有热水了。” “这水的味道和平常的不一样，”含芳不经意地喝了一口，顿时有点惊异：“里面还放了什么东西么？” 第二百七十二章准备开张 昌永愣住了，说不出话来，那成永本来已经要走了，闻言忙又返身回来，微笑道：“都怪小的，一时忘记了，这里面放了点麦冬和玉竹，所以有些药材味。请东家恕罪，小的这就去烧水。” “不要紧，”含芳笑着做了个止住的手势：“并不难喝。这药材是你放的？放这个做什么？” “是，”成永忙道：“如今秋天气候燥，我看大家伙儿每日忙忙碌碌，都有点上火，就想着加点儿败火的东西，但金银花之类的太过寒凉，所以就用了滋阴之品，看大家喝了两日，都还不错，所以大着胆子又放了些，没想到……” “你学过医？”含芳饶有兴趣地问。 “没有，没有，”成永连连摆手：“小的家境十分艰难，哪里能学医？不过我家隔壁就是个医馆，从小经常听郎中先生说这些药材，就记住了些。” 含芳点点头：“不错，小小年纪，你倒是很有心思，还能惦记着铺子里人的身体状况，你们两个都好，以后在这里好好做事，我自然不会薄待。” “多谢东家。”两个人忙答应了一声，就各自忙去了。 “卫姐姐，咱们也赶紧干活吧？”卢秀芳没注意这边的对话，只是在铺子里转来转去看了几遍，都有些迫不及待了：“这么大的柜台，那几瓶小小的妆品，显得太少了！” “别急，你跟我来。”含芳将包袱随手递给一个小伙计捧着，从迎门的大柜台摆起，接着就是两边的几个小柜台，虽然妆品瓶子小，可是中间又穿插了鲜花，小摆设之类，等到全部放进去，看上去竟是熠熠生辉。 “卫姐姐，我真没想到，这点东西，也能摆的这么漂亮！”卢秀芳看着那大不相同的柜面，兴奋不已。 “我不是说了么？只要摆设的精妙些，就不显得小了。而且妆品这东西，不能挤的满满当当，那样，就如同大路货一般了。” “卫姐姐，我敢说，等咱们的铺子明日一开起来，准保连门槛都被踏破了！” “京城藏龙卧虎，这些铺面，”含芳指指街上：“哪家后面不是有着靠山？只怕不是光靠东西就能办起来的。” “没事，”卢秀芳信心满满地道：“我二哥可不是个普通人！有他给咱们撑腰，什么都不用怕，我知道的，二哥经常来京城，和许多显宦大员都熟得很，到时候有事找二哥就行！” 含芳只是微笑了笑，虽然对妆品充满信心，但她总是隐隐有种预感，此时的京城，仿佛隐藏着什么杀机。 “卫东家，咱们什么时候摆货？”昌永过来殷勤地问道。 “先不急，”含芳道：“你让大伙都先把手里的活放一放，过来一下。” “是。”昌永知道她是有话要吩咐，连忙把众人都带了过来，垂手侍立。 含芳看了看众人，约有七八个，都是十八九岁的年纪，虽然穿着一样的店服，但眉目中都透着精干，不觉满意地点了点头：“你们以前都做过什么？” 昌永第一个出来：“回东家，小的卖过杂货，赶过马车。” 接着众人七嘴八舌，也都说了过往，但没有做过医药方面的事的。 “咱们这虽然是妆品铺子，可是来往的都是宅门里的女眷，不比寻常客人，”含芳缓缓地说：“所以一定要格外留心，言语动作不能莽撞，而且，你们想必也知道了，咱们铺子卖的，不是普通的妆品，都是用花草植物做的，各有各的作用，你们以后也要学些医药方面的知识，这样，客人来问，不至于一问三不知。” 众伙计露出疑惑的神色，含芳只做没看见，继续道：“你们放心，过两日，自然会请郎中先生来教导你们，这也是考核的一项，若是有学不会的，也难以在咱们这个铺子干了。” “是。”声音都不似方才响亮，参差不齐起来。原进这妆品铺子，见到东家是卢雁逸，众人心中尚有几分怕惧，后来又听说是另一个女子来经管，都有些忐忑，待到初见含芳之时，都放下了心来，以为不过是一个弱女，如何能照管的过来？今天听了这一番话，顿时心思复杂起来。 含芳对这些全都了然：“这也是为了你们好，能多学些东西，以后总归是有好处。咱们铺面虽然不大，可是却不能因此懈怠，心里也别觉得我这些要求苛刻，若是能干的人，在哪里都能出头，若是庸碌之辈，就算到别处，恐怕也无济于事。以后干长了，自然按每人的功劳有赏赐，既可入股其中，也可安置房屋。大家都是为了这个店，为了咱们的铺子能更兴旺，以后相处长了，自然就都知道了。今天就先说这些。” 众人答应了一声，脸色都恢复了些，也不敢说什么，忙着干活去了。 第二天天还没亮，含芳就起来梳洗，刚刚准备好，就见卢秀芳高高兴兴的过来了：“卫姐姐，我们什么时候出发啊？” 看着她那急不可待的表情，含芳觉得有点无奈又好笑：“现在也太早了吧？你可真是个急性子！” “今天不是咱们的铺子开张么？”卢秀芳笑道：“我可是一夜都没睡好呢。” “那也得吃了早饭再走吧？”含芳看着正在往上端菜的丫鬟们：“要不哪有力气去干活啊？” “好，好，”卢秀芳心里有事，只匆匆吃了一块点心，就放下了：“这可以出发了吧？” 含冠此时才匆匆赶过来，一见了就笑道：“二姐，你们好早啊，我也和你们一起去！” “今天是二十九，后天你就要入学了，不要准备点什么东西？”含芳道：“你别操心我了，把你自己的事管好就行。明日我若是有时间，陪你去街上转转。” “二姐，你放心吧，我早都准备好了。”含冠忙道：“今儿是你铺子开张的大日子，我在家怎么能待得住？” “那好吧，”含芳笑着答应了：“等你卢哥哥来了就走。” 刚说完，就听见外面有马车响，卢秀芳立刻笑了起来：“肯定是二哥来了！” 说着，拉起含芳的手，就向外面跑去。 第二百七十三章开业大吉 果然是卢雁逸，一见二人的模样就笑：“怎么样？和我这妹妹在一起，什么人也得被她搅得不得安宁！” “谁说的？”卢秀芳笑道：“你问问卫姐姐，是不是我在这里，她都开心了许多？” “好，好，说不过你这张嘴行了吧？”卢雁逸道：“上车吧！” 来到铺子前，只见悬红挂彩，都已经装饰完毕，含冠道：“卢哥哥，这都是你准备的吧？” “你看怎么样？”卢雁逸问道。 “卢哥哥做的事，自然是没说的。”含冠看着截然一新的店面，“吉时是什么时候啊？” “选的辰时。”卢雁逸笑道：“快了！” 贺客陆续到来，都是卢雁逸在京中的相识旧友，小小的店铺，顿时挤得水泄不通，且来者多为显贵，外面车马填门，立刻也吸引了众多路人的目光。 待吉时已到，铺面正式开张，出于好奇，涌入了许多人，待看到柜面上摆的妆品，无一不露出惊讶的神色：“这是什么制成的？还从来没见过。” “说是用花草植物做的？” “这从来没用过，到底好不好？” 也有人说：“我好像听说，不知哪个州城里，新出了一种妆品，都是用花草植物做的，用着和寻常的不同。不预定都抢不到手呢！” 含芳忙碌着招呼众人，又根据每人的肤质，帮她们试用些，结果用过的人，无一不称赞，无一不惊奇。 “我还有点事，先走了，若是想找我，就叫人到吏部衙门来。”卢雁逸向含芳低声说。 “到吏部？有什么大事？” 卢雁逸望望左右：“现在没时间细说，你不用惦记。” 说完，就快步离去了。 含芳点点头，虽然心里万分牵挂，但也知道他定是有自己的道理，只能目送着那匆匆离去的背影。 不容她有思索的空隙，又是一群妇人围了上来，七嘴八舌地问着，直叫人忙了个头昏脑胀。 客人中也有富贵人家的女眷，卢秀芳却和大部分人都熟识，这样一来，那些贵妇都买了不少回去，大包小包，越发吸引了众人的目光。 用着不错，再加上客人盈门，最后每人都买了两瓶以上，一个上午下来，铺子里的货物就已经售出了大半。 “卫姐姐，这样下去，咱们的货物就不够卖了。”卢秀芳看着还在不断涌入的客人，着急地说。 “不要紧，开业第一天，货物少是难免的，卖光了就写上已罄的牌子，这叫兵法的欲擒故纵。”含芳笑道。“若是还有人非得要，就让伙计写上名字，预订下来就是了。” 含芳几人加上伙计，连午饭都没顾得上吃，忙到了下午申时，果然都已经差不多卖空，一共只剩下了五六瓶。 门口挂上了今日售罄的牌子，可还是挡不住好奇的人群。 “一点货都没有了么？我可是慕名赶来的。” “可不是，听见大家都说好，我这大老远坐了半日车才过来的！” “既然开了店，怎么不多准备点货？” 听见大家失望的议论，卢秀芳有点不安，看看含芳，只见她神态自若，眼看人将店里都挤满了，才出来笑着说：“众位客官，小店初次开张，承蒙众位照应，感激不尽。但请大家谅解，这些妆品，都是用新鲜植物花草做出来的，不能提前多做，否则，效用就会大打折扣，今日货源的确是少了，为表歉意，凡是在我们小店里买货的，都会额外赠送一瓶。” 她这么一说，激动的人群就平复了很多，就有人又说：“明日再来，能不能多预备点货？” “若是还有需要的，可以在柜上预订，保证让大家都能满意。”含芳笑说。 这样一来，果真有不少人上来预订，伙计们忙着登记，短短一会，就写了厚厚的一大本。 一直到了戌时，客人才算渐渐减少，大家都累的不行，含芳怕弟弟太辛苦，硬让他先回去歇着了，而自己累了一日，滴水未进，此时才觉得十分疲倦，就向柜上的人说：“我和卢小姐去后面歇息一下，这里你们先照应着。” 伙计们答应着，含芳两人正要走，忽听外面传来了一阵喧闹，接着就是人群中慌乱的喊声：“快来人啊！这里有人不行了！” “不好了！有人晕倒了！” 含芳立刻转过身去，却见片刻的功夫，店铺外面已经围了一大群人，连店内的顾客都闻声赶了出去。 含芳奔出门，分开众人，只见地下卧着一位老太太，身上衣服极为破旧，却还整洁，面色雪白，一动不动，似乎已经没了气息。 “快去找郎中啊！”有人说。 “这里附近没有医馆，最近的找来也得半个时辰，哪里来得及？”有人又答。 “让我看一看。”含芳来到老太太旁边，俯下身去，仔细检查了一遍，发现只是晕倒，还没有大碍。 “取我的针包来！”含芳立刻说。 “针包？”跟过来的卢秀芳愣住了。 含芳这才反应过来，这里的人并不知道她会针灸，只得道：“卢妹妹，麻烦你去帮我取一下，就在我早上放在后院的那个包裹里，随身有个针包。” 卢秀芳仓促地答应一声，立刻飞跑进去了。 不一会儿，果然拿了针包过来，含芳屏气凝神，将长长的针施入百会，合谷，额上虽然沁出了细细的汗珠，手下却还是一丝不乱。 周围的人也都没了声音，都目不转睛地望着眼前这一幕。 片刻功夫，老太太发出了轻微的声音，人群中立刻有人惊喜地道：“醒了！醒了！” 含芳轻轻出了一口气，将针取出来，那位老太太，已经缓缓睁开了眼睛。 “我……这是在哪里？”气息微细，显见得是十分的虚弱了。 “大娘，您方才晕倒了。”含芳柔声说：“现在觉得怎么样？” “你是……”老太太看着含芳，露出了疑惑的目光。 “我是这家铺子里面的人，”含芳说：“这里太热，我扶您先进去歇着吧。”说着就向赶出来的伙计说：“来帮个忙。” 昌永和成永两个赶紧上来，一左一右，搀扶起老太太，慢慢往里面走，就有好多人也跟着进了店里。 第二百七十四章行医救人 老太太浑身软绵绵的，根本走不动，得靠两个人牢牢架住才行，含芳见了，便向围观的众人说：“对不起，这位大娘现在极为虚弱，得需要个安静的地方好好休息，仔细再诊察一遍，所以要扶大娘到里面去。” “卫掌柜，你还会医术？”有人发出询问。 含芳微微笑了笑：“自幼学过，还懂得一些。” “怪不得，这妆品和别的不同，既然这位掌柜的懂得医术，想必妆品也会有药用的功效了？” “那是自然，你没看都是用天然花草做的？大概就和咱们平时常喝的药茶差不多。” 人群中响起了议论声，挤在柜台前看货打听的人更多了。 含芳却已经顾不得这些，那位老太太虽然醒了过来，可是看样子，的确是病的不轻，她十分担心，就嘱咐卢秀芳替她照看着前面，忙命两个伙计将老太太小心地扶到后院去。 还好后院的几间房屋，都预备的十分齐全，含芳让老太太平躺在床上，倒了一杯热茶递过去：“大娘，先喝口水吧。” 老太太不慌不忙地接了过来，先没喝，而是迅速地仔细打量了含芳一遍，眼中涌上了泪水：“这位姑娘，可真是个好心人哪！你救了我老婆子的命，这叫我该怎么报答你呢？” “大娘，您这说的是哪里话？”含芳忙笑道：“这都是我应该做的，难道还能眼看着您倒在街上不管么？” “这可说不定啊，”老太太的泪水顿时流了出来：“我这一辈子见得人多了，经历的也多了，有多少人都是见死不救，落井下石的！” “大娘，您先别激动，”含芳道：“喝口水，我再给您诊诊脉，您的病不能忽视。” 老太太慢慢喝了两口，把杯子放在旁边的小桌上，又躺了下去。动作有条不紊，叫人看了就生出一种不同的感觉来。 含芳将这丝疑虑放在心里，将手搭在老太太的腕上，仔细诊脉，同时看老太太身上的穿着打扮，虽然只是一身打着补丁的蓝布衣裙，一点饰物也没有，可却清洗的十分整洁，平平展展，不由得暗地寻思，这位老太太，定是有些来历。 “姑娘，不用麻烦了，我这已经是多少年的老毛病了，”老太太低声说，“也请不少医生看过，其中也有名医，都没看好。大概是没的治了。” “大娘，你这眩晕的毛病，已经多少年了？”含芳诊完脉，心里已经有了底，又问道。 “咳，也有三四十年了。”老太太道：“年轻的时候就有这病根，不过发作的不频繁，还算轻的，后来上了年纪，就越来越严重，稍有个风吹草动的，就得犯一次，我也已经习惯了，横竖这把老骨头，生死由他去吧。” “大娘，您不能这么想，”含芳微笑道：“这些年您看得郎中，都是怎么下的方子？” “还能怎么下？无非是说我气血亏虚，所以才精神不足，吃了多少补药下去，也没什么用。” “那就是了。”含芳笑说：“大娘，我看您的脉象，其实您这眩晕的毛病，是由于气血瘀阻，痰湿内停所造成了，以往医家都以为是气血亏虚，乱用补剂，反而使得气脉不通，所以越发严重。大娘，我给您开一个方子，您回去吃了试试看。若是有效，再到我这里来，再好好调调。” 老太太露出不敢置信的目光：“这么说来，这些年我都治疗错了？” “您先吃我这个方子试试，”含芳笑道：“就知道到底是怎么回事了。” 说着，就来到桌边，写了个方子，回来递给老太太：“大娘，您贵姓？家住在哪里？我叫伙计去通知您的家里人一声，回头好叫他们来接您。” 一听这话，老太太顿时止不住的泪水：“我……我姓朱，好孩子，你不知道，我是孤身一个人，哪来的家？” 这么一说，含芳也十分惊讶，看这位老太太，有六十多岁的年纪，怎么会是孤身一人？ “孩子，你一定很奇怪吧？”老太太显然看出了她的心思，接着就说：“有很多话，我也不方便现在说，看你这孩子也是个知书达理的人，想必也不会问的。总之，我的丈夫和孩子早都没了，只有我一个人，这些年，就靠给人家做工赚点钱养活自己，在这世上，一个亲人都没有了。” 含芳越发惊诧，但也没有多问。从老太太这番话中，她越发笃定，这人定是有隐藏极深的故事：“您这么大年纪，现在还给人家干活？” “是啊，那还能怎么办？”虽然说的都是难过之事，老太太的语气和神态却极为平和，似乎早已将这些都看得云淡风轻：“我就靠给人家大宅门里做针线为生。这不是，上一个东家，前两天搬到外地去了。我也一时找不到别的路子，在街上寻了两日，也没个人家肯收留，所以心里一着急，就又犯了老毛病，要不是多亏了姑娘，我这条老命，也就算葬送了。” “大娘，恕我冒昧问一声，若是和上一个东家相处的好，您为什么不跟着一起去外地？” 老太太迟疑了一下：“我生在京城，长在京城，这辈子就是这里的人了，无论如何，我是不会离开这里的。何况，我在京城，还有许多事情没完，怎么能走？” 含芳心里越发添了一丝好奇，瞬间，已经做出了一个决定，但还是不动声色地说：“大娘，您若是暂时没地方去，不嫌弃我这里，就先在这里住几天可好？我这里虽然简陋些，不过还有几间空房，日用饮食，您也都不用操心。养好身子，再说后面的事。” 老太太目光一动，却断然拒绝了：“不行！我这把年纪，在这里不是给姑娘添麻烦么？你这里也是个小生意，刚开张也不容易，何况我现在的身子，也做不了什么活了，姑娘救了我，我已经感激不尽，怎么能再麻烦你？” 说着，就试图要挣扎着下床！ 第二百七十五章收留老人 “大娘，您看您这不是想多了么？”含芳忙将老太太扶住，笑道：“谁家都有老人，您这么大年纪，病又没好，若是让您就这么走了，我怎么能放心的下？您不必客气了，就这么定了，您先在我这里住着，吃药调理一段，等病好了，咱们再说别的。” 老太太着急了：“不行，我绝不能……” 含芳见她颤颤巍巍的样子，忙说：“大娘，您看您这样子，怎么走啊？这样吧，若是您心里实在过不去，就算我雇您给我做针线了。您也看到了，我这小店刚开张，前面都忙不过来，后面实在没时间照管，您就帮帮我的忙，好不好？” 老太太虽然清楚含芳的意思，可看她的确是十分真诚，不由得感动的热泪盈眶：“好孩子，你这么说，我就不好意思走了。这份情，我都记在心里。” “好了，大娘，您先休息吧，我这就叫人出去给您抓药，等熬好了送过来。”含芳站起身，替老太太盖上薄被，叮嘱昌永在这里仔细照料，就走了出来。 “卫姐姐，那位大娘怎么样？”一见她出来，卢秀芳就忙过来问，这也是个热心肠的姑娘，看样子十分担心。 “还没有大碍，不过也得吃几剂药。”含芳将方才的诊断说了一遍，就将药方顺手递给一个伙计，吩咐他去抓三剂来。 “那卫姐姐，你就让这位大娘留下了？”卢秀芳问。 含芳点点头：“孤苦伶仃，怎么能让她就这么走？横竖也不差这一个人吃饭，就先让大娘留下吧。” “卫姐姐，你真是个好心人，”卢秀芳道：“以后我帮你一起照顾大娘！” “怎么了？我听说你们救起一个人？”卢雁逸忽然回来了，一进门就问。 “二哥，你听我告诉你！”卢秀芳欢快地迎上前去，将事情从头到尾都细说了一遍，卢雁逸也微有诧异，不过还是道：“既然这样，就让这位大娘留下吧。你们好好照顾她，等病好了，再仔细问问她以后的打算。” “我也是这么想的。”含芳点点头，她总觉得，这位老太太身上，还藏着什么秘密，只不过，暂时还无法了解。 “怎么样？”卢雁逸笑道：“我听说这开张头一天的生意还不错啊？” “这才哪到哪啊？后面还长着呢。还得看客源能不能稳定住。”含芳笑笑，又把想教导伙计医药知识的想法说了。 “这是个好主意啊，”卢雁逸也赞成，“我看就不用再请别的郎中了，就由你来亲自教，岂不是更好？” 含芳一拍手：“多亏你提醒了我！这样，教他们的时候，还能考察一下每个人的情况。明天我就抽时间开始。” “好了，急不得，这都得慢慢来做。”卢雁逸道：“今天你们也都辛苦了，早点回去歇着吧。” 含芳看看天色，的确已经全黑下来了：“那好吧。等我到后面再看看那位大娘就走。” 卢秀芳也执意跟她进去，看老太太经过半天的休息，脸色已经好转了许多，此时伙计拿着药包进来：“东家，药抓回来了。” “好，”含芳点点头：“你们这就去熬上，回头送来。” 伙计答应着退下去了。含芳又仔细嘱咐了一遍，才和卢秀芳走出来。 次日一早，含冠还要跟着到铺子里去，含芳便道：“明天就要入学了，你还是在家准备一下吧，我今天争取早点回来，陪你上街转转，买点东西。” 含冠拗不过，只好答应了。这时卢秀芳也过来了，进屋就大声说：“卫姐姐，你做的妆品真是好啊！我才用了这么两天，就觉得皮肤好多了！你不知道，我也用过很多种妆品，从前托人在省城，京城，西域都带过，可是哪里的也没有你做的这种好！我敢保证，咱们这生意，肯定会红火的不得了！” “我昨晚又做了一批，其中白茹膏是新的，正适合你的肤质，回头给你送两瓶去。”含芳笑道。 卢秀芳高兴的上前一把抱住她，催促着含芳赶紧吃了早饭，两人一起来到铺子里，只见门口已经排起了长龙，而店铺的门还没开。 “我一大早就赶过来了，就怕晚了买不到手。” “可不是，听说买完的人都说好，比西域进来的都好呢！今天我得预订点，送给我几个姐姐去。” 听着人群的议论，两人脸上都浮现出了笑容，从侧门进了店里，只见伙计正忙着摆货，都是含芳昨天晚上做的，天还没亮就派人送了过来。 待到货物整理齐全，一开了店门，就呼啦啦涌进了一大群人，小小的店面，又是挤了个水泄不通。 伙计们忙着介绍货品，包装，收钱，又要付前日预订的货品，忙的个个头上冒汗。 含芳虽然也是手脚不停，可心里还惦记着昨日的那位老太太，抽了个稍微清闲些的空档，忙来到后院。 朱老太太今日精神好了许多，面色也恢复了些，正在院里打扫，含芳忙道：“大娘，您身子还没好，怎么能干这些活？让伙计们去做就是了。您还是赶紧回屋歇着吧。” “不要紧，”朱老太太笑盈盈地道：“自从吃了你开的药，我觉得好的多了。我这一辈子都做惯了活，闲着还不习惯呢！” “那也不行，”含芳上前接过扫把：“我是郎中，你得听我的。什么时候病完全好了，才能干活。” 正说到这，只见昌永端水进来，一见了忙道：“东家，小的实在拗不过朱大娘，她非要干……” “哦，和这个孩子没关系，”朱老太太忙说：“这小伙子人好，把我照顾的无微不至，是我非要活动活动的，你可别怪他。” “我知道了，”含芳和颜悦色地说：“你先去忙吧。” 昌永忙答应着下去了。含芳扶老人来到屋里坐下，又给她诊了脉，脸上露出了笑容：“已经有好转了，再吃几剂药，就能痊愈了。” “好孩子，你可真是个善心人哪，”朱老太太眼圈红红的：“又供我吃，供我喝，还给我买药，煎药，这叫我心里怎么过得去呢？” “大娘，我都说了，这些您都别想，只要把身子养好要紧。”含芳笑道。 朱老太太迟疑了一下，还是开口了：“我知道，你是个聪明孩子，心里想必对我有许多疑惑，不过有些话，大娘现在实在不能说。以后若是有合适的时机，我一定会告诉你的。” 第二百七十六章送弟入学 果然猜得不错！这个貌不惊人的老人，定是有着不为人知的故事，含芳仍然面色平静地笑道：“大娘，你不用说了。我也不会问的。只要病好了，比什么都重要。” 朱老太太感激地看了她一眼，一笑无言。 第二天就是含冠入学的日子。天亮之前，含芳派人将货品送到了铺子里，正准备去叫弟弟，却见含冠已经穿着一身新衣走出了房。 这还是前两日含芳特意去买了上好绸缎，叫裁缝来为弟弟做的。其余的被褥，衣裳，日用之物，早都准备好了，昨天下午含芳又给他买了一些，晚上仔细检查包好。虽然都在京城中，可这茁才科的学习十分严格，不到重大节日，是不允许随便回家的。 “姐姐，别担心，昨天卢哥哥都说了，若是你想我，可以悄悄带我出来。卢哥哥和那里的人都熟识，不会有问题的。”见姐姐有点伤心，含冠忙安慰她说。 “话虽这么说，没事还是不要乱跑的好，”含芳道，“国子监不比普通学堂，万一让人知道了就不好了。你到了那里，要处处小心谨慎，凡事多留个心眼，千万不要莽撞，自己的身子也要照顾好，多吃些东西，别凉着……” 还没说完，就被含冠笑着止住了：“我说姐姐，你怎么也像咱娘一样，唠叨个没完没了？我不是小孩子了，做事都有分寸，你放心吧！” 含芳也不自觉地笑了：“心里总是放不下，所以就免不得叮嘱。好了，姐姐就不多说了，等你卢哥哥来了，咱们就走吧。” 话音未落，只听外面有马鸣声，卢雁逸已经走了进来：“特意到这里来吃早饭的！” 丁管家忙招呼着人上菜，卢秀芳也已经过来了，吃过早饭，卢雁逸先叮嘱妹妹好生去店铺照管，然后一行三人才往国子监来。 来到大门前，早有门子上前拦住：“是做什么的？闲杂人等可不许入内！” 卢雁逸取出一张小金牌，在门子眼前一晃：“是朱大人让我们来到。” “小的知道了，”门子立刻变了一副脸色：“您几位从这边来。” 姐弟俩跟着卢雁逸进入大门，西边后面一带群房，才是此次茁才科的学子读书居住的地方。 两人一间房屋，看屋里的摆设，那一个人已经来了，另一张空着的床，自然就是含冠的了。 含芳帮弟弟打开行李，仔细地铺设好，又帮他把东西都一一安置摆放，看屋里还算整洁，才放下点儿心：“那我就先走了，在这里停留太久也不好。” “是新来的卫含冠么？苏大人和朱大人叫你过去呢！”就有两个下人过来，招唤道。 “哪个苏大人？”含芳悄声向卢雁逸问道。 卢雁逸脸色微沉：“就是我对你说过的苏阁老，朱大人就是朱安常，这次被录取的学子，都是要先去拜见他们的。” 含冠连忙答应着就要走，卢雁逸悄悄拉起含芳的手，低声说：“我带你也一起跟去看看。” “这能行么？”含芳抬起头，诧异地问。 “不要紧，”卢雁逸轻轻摇头：“跟我来就好。” 此时含冠一行人已经出去了。两人在后面跟随着，保持着一段距离。走过两带群房，就见到正面的一所大殿，殿下立着一个年轻人，却是一见含冠三人过来，就热情地迎上了前去：“这位是不是中奉州来的同科卫公子？” “正是。”含冠忙也还礼：“请问兄台？” “我也是中奉州的，姓万名坚，咱俩是同科！原来在州城的时候就听说过卫兄的大名，只是一直无缘得见，今日一见，卫兄果然是雄姿英发，叫小弟望尘莫及！”万坚语气爽朗，看去十分热络。 “哪里，万兄谬赞了！”含冠忙道：“小弟也一直想去拜见兄长，却因杂事相扰，也是空叹无缘，日后同在一处习学，还请万兄多加指教。” “这话我可是愧不敢当！”万坚爽快一笑：“卫兄才名早已有所耳闻，正想多向卫兄讨教！” “小弟出自乡村，早听说万兄出身望族，自是难以比肩，以后不仅学业，其它方面有不周到的地方，还请万兄指点！” 听闻此言，万坚神色微微一变，旋即又恢复了满面笑容：“卫兄这话可是太过谦了，我家也就算是个读书人家而已。京城是天子脚下，你我都是初来乍到，还得互相扶持才好。不知咱俩谁的年纪大些？” 含冠说了年岁，万坚随即就接着道：“如此说来，我痴长你一岁，以后就要叨长了！快进去吧，不然，该让两位大人久等了。” 说完，就亲密地携着含冠，一同进殿去了。 “原来他就是此次州城录取的另一人。”含芳看了看卢雁逸：“你可听说过这个万家？” 卢雁逸思忖了一下，摇了摇头：“我还真没有太深的印象，只是仿佛听说州城近郊有个万家，平时深居简出，似是很神秘的样子，也不大与人来往，就不知是不是这个万府了。” 说到这里，只见不远处来了一队侍卫，卢雁逸忙拉住含芳，迅速往旁边一闪，正好躲过了那队人，随即往左边一绕，就进入了一道侧门。 “这里是……”含芳气喘吁吁，打量着这完全陌生的巍峨殿堂，低声说。 卢雁逸没说话，只是向左边的房门指了指。 顺着他指的方向看去，门是半掩着的，能清清楚楚听见门外的声音传来：“学生万坚，卫含冠，拜见两位老师！” “不必多礼，都起来吧。看座。” “原来这是……”含芳惊喜地望着卢雁逸，没想到他会知道这条小路，直接把她带到偏房来：“会不会被人发现？” “别担心。”卢雁逸低声微笑：“这里的人我都熟悉，不会有事的。别说话，看着就好。” 说着，就轻轻拉着含芳来到门口，顺着门缝看去，只见上面坐着的两人，一个已有六十上下年纪，想必就是那权倾天下的苏阁老，另一个四十余岁，该就是国舅朱安常了。看气宇确是不凡，卫含冠和万坚坐在底下，正在聆听训话。 第二百七十七章复杂形势 两位大人都只是简单劝勉了几句，也就没再说什么，接着含冠两人将带来的土仪礼物送上去，苏阁老将万坚所送的放在了身边，含冠送的只是随便一搁，而朱安常的举动，却恰恰相反。 看到这一幕，含芳的心微微揪紧起来，下意识地回头向卢雁逸望了一眼，卢雁逸却是面无表情，示意她继续往下看。 例行的训话过后，苏朱二人就和这两位新门生攀谈了起来，苏阁老和万坚似乎早就相识，谈的甚欢，而朱安常也对含冠问长问短，十分关切的样子。 一刻钟左右，就有人来禀道：“皇上叫二位大人过去，有要事商量。” 含冠两人闻言，忙站起身来，恭送出门，方才在下人的带领下，向学堂走去。 “咱们也该回去了。”直到含冠的背影都已经望不见了，卢雁逸才低声说。 含芳转过身来，神情复杂：“刚才的情形你也都看到了？” “嗯，”卢雁逸只是答了一声，就拉着她，熟门熟路地从侧门出去了。 出大门时一路都是畅通无阻，上了马车，卢雁逸才道：“这些事我原来一直没有对你说，就是怕你担忧。现在苏朱两派已经势如水火，各人都是着意拉拢门下之人。就如方才亲眼所见，显然朱大人要收含冠为麾下，而那个什么万坚，和苏阁老似乎早就接上了线。” “含冠是个厚道人，这以后……”含芳不由得十分担心。 “你着急也没用，横竖都已经进了国子监了，无论如何，也得好好把这几年书念完。至于朝廷上的事，你不用担心，一切都有我。有什么消息，我都会很快知道的，定能护得二弟周全。”卢雁逸道。 “你可一定要多留意，”含芳嘱咐道：“若是我当时不为大弟报名，也许就不会引出这么多的事来。” “事已至此，你还说这些有什么用？”卢雁逸道：“而且，现在情形对朱家有利，这眼看就要和突厥开战，虽然是秘密进行，可是此次战役对朝廷极为重要，领兵挂帅的就是朱安常之子朱炎，年轻有为，若是能够打胜，可是就对局面的扭转，起了决定性的作用。你可知晓，为了争夺此次出征的主帅，苏朱两派，简直是好一番争斗，最后到底是被朱炎夺去了！” 听他这么说，含芳才略放下心来，只是道：“那大弟的事，我就全拜托你了，千万别让他受委屈。” “放心吧，你就一门心思管好你的铺子就行了，那就足够你忙的了。”卢雁逸向她靠近了些，声音略低：“你我一体，含冠还不就是我的亲弟弟？” 感受到耳边的丝丝温热气息，含芳心头一热，微微抬头，正碰上那张灼热的唇，从上压了下来！ 缠绵热烈的长吻，让人难以自拔，不知时间过了多久，听到耳畔卢雁逸的一声低语：“等忙过了这一段，我们就成婚！” 含芳陡然惊醒，微微怔住，注视着那灼热的目光，又情不自禁地点了点头。 马车到了铺子前面停下，两人下车，只见里面已然是人山人海，挤得水泄不通。伙计们都忙的四脚朝天，恨不得长出三头六臂来才好。 “二少爷，您让小的探听的消息，已经全打听明白了。”忽然赶来一个卢家小厮，附耳低言了几句。 卢雁逸面色不动：“知道了。” “你有事就先走吧，这里我能照顾过来，别耽误了你的正事。”含芳忙说。 “没有什么，”卢雁逸神态轻松，就在车边说：“你还记得前几日秀芳说，我家老三鹏翱也进京了？” “记得。”含芳忙道：“好像还说过和苏家有什么联系……” “不错，他的确是苏家少爷有来往，不过，昨天晚上，他就突然离开京城，我叫人去探听，说是回老家去了！” “你觉得这里面有什么问题？”含芳忙说。 卢雁逸摇摇头：“现在还说不准是什么原因，但绝不是什么好事。你不用担心，我已经安插了人了。” “二哥！”忙碌中的卢秀芳一眼瞥见二人，忙出来道：“你们可算回来了！都快把我忙晕了！” “知道你辛苦了！”卢雁逸溺爱地看着她：“回头晚上我请你们吃饭！” “谁稀罕那个？还不快进来帮帮我！”说着就拽着哥哥进去。 “现在可不行，我还有事，”卢雁逸挣脱了她的手，“过了这一段时间，二哥好好奖励奖励你！” 说完，就上马而去了。 “哼！就是嘴上说的好！真到了干活的时候，就一溜烟跑了！”卢秀芳撅起嘴，抱怨着。 “好了，好了，今天都是因为我的事，所以偏劳你了。”含芳知道她不是真的生气，倒觉得她的样子挺可爱：“从现在开始你就坐在那里歇着，都由我来，好不好？” 卢秀芳也噗嗤一声笑了，拉住她的手认真地说：“卫姐姐，这几天在这里帮忙，我真的特别开心，比从前在家里闷着好得多，你就是撵我，我也不会走的！” “我还怕你不愿意留下呢！”含芳笑道：“你能来帮我，我可是求之不得！” 一批客人又涌了进来，两人顾不上再说话，忙着进去干活。 接下来的几天，生意仍是十分红火，每天不仅摆上的货品早早销售一空，来预订的人，也是络绎不绝。幸亏含芳进京之前预备的妆品多，否则，还真是应付不过来。 但现在她对于妆品的制作，已经是非常熟练，每天晚上，就能将次日需要卖的货做完。不过眼看着货物越来越供不应求，她也在思索别的方法。 其实不论是哪一种妆品的制作，关键点都在配比和其中的一两道重要程序上，含芳打算，以后可以雇人批量生产，只要把原料配比这一步，自己事先做好，剩下的，就由他人代做就行。 所以，近日含芳就在寻找可靠的制作商，她还想着，选择一个恰当的时机，还得推出几种新妆品，这样，才能保持新意，吸引客流。 还有教导伙计们医药知识的事，也是她极为挂心的，这桩桩件件，几乎要让忙的她焦头烂额了！ 第二百七十八章国舅夫人 每天晚上铺子闭店以后，吃了晚饭，含芳就给伙计们讲解医药的知识，果然有两个人，干活虽然还算手脚麻利，可认不得几个字，听了好几日，还是一窍不通。 含芳只得将这两人辞退，剩下的到都还算心灵性巧，学了十余日，就基本掌握了和妆品有关的医药常识。 其中昌永和成永两个伙计算是最为优异的，不仅学的快，大小事情，也都拿得起放得下，成为了店里的主力。 含芳还在不断观察，想从中挑选出一个主管来。 这期间，卢雁逸只给她带来过一次茁才科的消息。正式开课后，学子们都进入了繁忙的课业之中，此次全国录取的也有好几十人，还都在互相熟悉的阶段，所以暂时还算风平浪静，没有什么大事，含冠也托卢雁逸给她带来了两封信，一封是写给姐姐的，说在国子监一切都好，不必挂念，和万坚相处的也极好。另一封，是托姐姐给老家的父母捎去的。 算一算，进京也有将近一个月了，含芳早都将准备寄回老家的东西准备好，除了衣服绸缎，还有各种老家难见的日用品和点心，另外，还给含娟和李若亭家各自准备了一包礼物。 她也给父母写了信，让卫伯丁两人别惦记这里的事。虽然信上没写，但她已经打算好，等入了冬，就把父母接到京城。 虽然铺子只是短短开张了近一个月，但算下来，盈利已经十分可观，照如此下去，用不了半年的时间，在京城买一所小宅子，决不成问题。 这些妆品，都是从前京城没出现过的，而且用上后效果奇佳，使得京城的贵妇都趋之若鹜，别家妆品铺子虽然着急，却无论如何也打探不出，到底是什么配方，也只得望洋兴叹。 含芳每日都要给朱老太太诊脉，经过这一段时间的调理，兼之药方对了症，朱老太太的病已经痊愈了大半，看着精神也十分好。 身体恢复之后，朱老太太完全不像那日在街上晕倒的样子了。因为已是深秋，天气转凉，含芳要给她做几件好衣服，却被坚持拒绝了，悄悄上街裁了一身粗布衣裙，虽然十分普通，但穿在这位老太太身上，却显得十分利落而有神韵。 卢雁逸来铺子后面与含芳说话时，也去看过老太太几次。不知不觉，已是在铺子里住了几十天了。 可是如今朱老太太却没有要走的意思，尽管伙计们不让她做粗活，可她坚持每天给含芳和卢秀芳做午饭，朱老太太的手艺十分精湛，做菜很有讲究，使得含芳越发对老太太的身世好奇起来，若是出身乡村贫寒之家，是绝不可能知道这些宫廷秘方的。 朱老太太对往事仍然只字不提，含芳也从来不问，但能感觉的出来，老太太的确是含芳当成了亲人。 这日上午，客人还不算太多，含芳好容易坐在那里喘了口气，就见卢雁逸派了车夫过来告诉：“卫东家，您给老家寄去的东西和信，刚刚都送出去了。我们少爷派我来告诉您一声，请您放心。” 含芳点点头，忽见门口又是一辆马车停下，看样子就绝非一般。 “这几天就听见大家说，新开了一家妆品铺子，听得我耳朵都起了茧子了。非得来看看不可了！”正说着，只见一位三十上下的夫人，在几个丫鬟的搀扶下走进门来，“我倒要瞧瞧！到底有什么好东西，把京城的人都引了过来！” “卫东家，这位是朱夫人，”车夫却是认得的，忙跟含芳附耳低声道：“就是朱安常大人的夫人！” “哦？原来是她？”含芳立刻留意了起来，亲自迎上前去，装作不知道的样子：“这位夫人，您想要选点儿什么？” 虽然是前呼后拥，这位朱夫人的神气到还是平易和蔼，穿着一袭秋香色衣裙，头上一色珍珠和翡翠的装饰，大方又不显眼。 “我是早就听闻你们这里的大名，说是妆品与众不同，都是用花草植物制作的，所以特意进来看看。” “夫人请坐。”含芳微笑道，“我家的这些妆品就在于不刺激皮肤，原来的那些品种铅粉，表面上看能有效果，实则用多了伤害肤质。不知夫人想选些什么样的？” “我总是觉得干燥，用了多少润泽的，也不管用，你帮我挑挑。”伙计忙端上茶来，朱夫人略啜了一口，就站起来看着柜台里的东西 “这是白菊膏，可以早上使用，既能补水，又能清凉肤质，使得皮肤看起来透亮，”含芳一一介绍，“这是灵棠露，每日晚上只用一次，就能保持肤质的养分。” “以前我也去过多少家妆品铺子，每家的掌柜都是拼命推荐，恨不得我把整个铺子都搬空了才好，”朱夫人微有诧异：“怎么你说我只用两种就够？” “夫人平时保养的好，不用太多的妆品，反而对皮肤有害无利。”含芳笑道：“岂能为了一时之利，而耽误了人？” “这位姑娘会做生意，听你这么说，我反而是要多买几件了。”朱夫人也微笑起来，“刚才掌柜的说的那两样，每样都给我拿五盒，包起来。” “夫人要这么多，是要送人么？”含芳问。 “我有几个好友，她们的肤质都是和我一样，一入了秋就干燥的不行，用了多少上等妆品也没用。所以我想着给她们每人都送两瓶去。” 含芳制止了刚要拿货的伙计：“夫人，每人的肤质都有不同，有时虽然表面上看症状一样，实则却是由于内里的身体素质不同而引起的，不能一概而论。就如方才，我为夫人推荐的这两种，都是有清凉滋阴之功，看夫人的面色，是有些虚火，所以用这白菊膏能管用。至于夫人的几位好友，不知体质到底如何，是不能乱用的。” “没想到这位姑娘还会些医道？怪不得你这个店生意这么兴隆。若是都像你这样，能根据每人体质不同而帮着挑妆品，也少走许多弯路。”朱夫人听了这番话，不由得十分惊讶。 第二百七十九章皇后染恙 含芳微微一笑：“夫人过奖了，我只是学过些医术而已。妆品虽不是药，但对于人体来说，渗透进皮肤里面，同样有影响身体的作用。所以不能小觑。若要买妆品，最好还是亲自来，看看肤质究竟是如何，才能对症选择。” “那好吧，”朱夫人笑道：“改日我把她们都带过来，让掌柜的帮着看看。” 伙计早已把两瓶妆品包好，递到丫鬟手里，朱夫人上车去了。 次日，性情爽朗的朱夫人，果然又带了好几个贵妇过来，叽叽喳喳，顿时挤了一屋子，含芳一一给她们把脉诊断：“这位夫人是气血亏虚的体质，不能用寒凉之物，只能用滋养之品，慢慢调理上来，气血充盈，自然就肤质水润了。这位夫人是气血瘀阻，得用通利之品，兼之略加补益，才能收效。这位夫人是血热上行，所以津液不足，才会导致皮肤干燥……”一番诊断下来，众人无不心服口服，十分出乎意料。 “这位掌柜的说的一点不错，我可不就是总觉得气短？说几句话就乏乏的？懒怠动弹，原来皮肤也是由于这个额缘故？” “难怪原来吃了多少补药，也没有什么用，气血都瘀住了，任凭吃什么都不管用了。” 含芳帮她们每人都选了几样妆品，都是十分满意，朱夫人坐在那里，忽然一眼瞥见了刚从后院来的卢秀芳，不由得叫道：“卢姑娘！” 秀芳闻言回过头来，略微怔了怔，旋即也认了出来，忙过来笑道：“原来是朱夫人！恕我不知道您过来，没能马上来请安。” “卢姑娘，你怎么在这里？”朱夫人诧异地问道。 “您有所不知，这里是我二哥和未来的二嫂开的店，所以我在这里帮忙。”秀芳低声笑道。 “哦，原来如此，”朱夫人露出心领神会的表情：“怪道呢，我说看这个掌柜的不一般，小小年纪，就能将妆品医术研究的这么精通，原来你们是一家人啊！你二哥的医术就是天下无双，如今你二嫂也是这么精明伶俐，可见好事都叫你们一家占去了！” “夫人这话，叫我们无地自容了。”秀芳笑道：“不过二嫂通医术，兼之细心，处处为客人着想，所以大家才都愿意来。” “我就说，若是普通人，开不了这样的店，这才几日功夫，名声就在京城打起来了。”朱夫人笑道：“你这二嫂是哪里人氏？” “也是我们老家的，”秀芳笑道：“自幼就学医术，这不是，跟我二哥来到京城，就做起了妆品生意。” “方才我听她所说，医术根底应该是不浅，不然，你看我今日带来的这几位夫人，从前都是看过多少名医太医的，也都没说出个一二来，”朱夫人忽然心中一动：“你二嫂从前给人也看过病么？” “那是自然，”卢秀芳笑道：“从前在家乡就不用说了，连大瘟疫都救治过。就说前几天我们店刚开，路上有个大娘晕了过去，还是我二嫂给救过来的呢！救醒后看老太太可怜，二嫂又收留了她，一直让大娘住在店里。” “是么？”朱夫人不由得赞叹：“人长得好，医术又高明，心眼也好，你二哥可是有福气了！” 正说到这里，只见那几位夫人都已经买完了妆品，过来笑道：“多亏朱姐姐今天引荐，要不然，还不能这么称心如意呢，回去我们好好请请你！” “我还有点事，就不能陪你们了，你们先回去吧。”朱夫人却笑道。 几位夫人也就说：“那我们就先走一步了。”遂各自上车去了。 含芳已猜到是有事要说，遂站在那里没动，等着朱夫人开口。 果然，朱夫人走过来，微笑道：“方才听卢姑娘说，你精通医术？” “不敢，只是略通皮毛而已。”含芳淡淡一笑道，心中静等着下文。 “这里可有安静些的地方？”朱夫人环顾左右：“有几句话要对姑娘说。” 含芳并不惊奇，遂笑道：“店里小，后院倒还人少些，夫人若是不嫌弃，就请随我过来。” 朱夫人点点头，就起身跟着进了后面。 二人在厅上坐了，朱夫人就开门见山地道：“有一件事，想和姑娘商议，你想必也了解，我家和皇后娘娘的关系。自从今年春天以来，皇后娘娘总是干咳个不停，精神也大不如前，虽然多少个太医都看过了，可还是没什么效果。这不，最近常用的太医又有事不在宫里，皇后娘娘的病越发严重了。 “多谢夫人能看得起我，”含芳笑道：“不过我只是山野之人，如何能与宫中的太医们相比？” “这可不一定，”朱夫人笑道：“太医的医术虽然也高明，但却仅局限于宫中的那几个人，时间久了，看得病例少，经验也就不足。不比姑娘，在民间看得人多了，自然什么样的病人都见过。皇后娘娘一向贤德，这半年来看了多少太医，好容易有一个治得略微起效的，谁知又派了出去。本来这刘太医是不在派遣之内的，可皇后娘娘却说，一切要以国家大事为重，不能因一己之私，而荒废了大事。结果最近病情越来越重，这叫我们至亲骨肉，看着如何不心疼？” 一听见这番话，含芳就立刻想到，那日所听到的与突厥开战的消息。想必是皇后所用的太医，也随军出征，所以才会有这样的局面。 朱夫人既然没细说，含芳自然也就没再问，但已经说的推心置腹，含芳也不好拒绝了，只得道：“只是我一介民女，如何能有资格为皇后娘娘诊病？” “这个你不用担心，”朱夫人笑道：“等过几日，我和皇后娘娘把事情说了，自然由我带你进宫。这都包在我身上。” “承蒙夫人看重，那我就大胆一试，”含芳在这片刻间，已经拿定主意，如果能联系上皇后这条线，那对于以后在京城的生活，可就是大有好处。 第二百八十章苏少奶奶 含芳方才听朱夫人所说，皇后也只是干咳而已。从前她就听卢雁逸说过，宫中的太医并非医术不高，只不过面对至尊之身，不敢下药，就算开方，剂量也是非常小，所以常常不见效。因此，含芳还是有信心的。 “这么说来，姑娘是答应了？”朱夫人十分欣喜：“那可就太好了！你等着我的消息，到时候我自来接你。” “皇后娘娘母仪天下，贤德之名人人敬仰。能为皇后娘娘诊病，是我的荣幸。” “好，那我们就一言为定。”朱夫人说着就站起身来：“我还有事，就先走了。来接你之前，我会叫人过来告诉一声。” 将朱夫人送走，卢秀芳就迫不及待地问：“到底有什么话，要到后面去说？” 含芳都告诉了她，又问：“你原来就认识这位朱夫人？” “也算不上认识，”秀芳说，“还是好几年前，有一次二哥带我进京，在一个好友家办的宴会上，见过这位朱夫人一次。别看朱家位高权重，可是这位朱夫人却是性情极为爽朗，当时在宴会上一见如故，和我聊的甚是投机，不过参加完那次宴会，我就回了老家。这一晃已经好几年没再见了，我也没想到，这朱夫人还能记得我。” “哦，原来如此。”含芳点点头，忽见卢雁逸的一个贴身小厮来了：“卫姑娘，这是我们少爷叫送来的。” 含芳忙接过来一看，只见是父母寄来的信，她赶紧拆开，一看到那父亲那熟悉的字迹，忍不住心里一酸。 信上说，家中一切都好，只是惦记含芳在京中不知如何，既然已经接到平安家书，就都放心了。至于接他们去京城之事，暂时还不用着急。 “哟，这就是那家口口相传的铺子啊？”信还没有看完，忽然听见店外传来一个尖利的女声。 含芳将信折起收好，抬头看这进店的女客，身着一袭大红色金边百鸟缎衣，一头的首饰雍容华贵，一看就是极贵人家的女眷。 伙计们早已迎上前去，那女客傲慢地打量了店面一眼：“还以为是什么了不得的地方，原来就是一个小铺子而已！” “你们有点眼力没有？”跟来的小厮早已狐假虎威起来：“这是苏阁老府上的少奶奶！还不快点倒好茶去！” 伙计们不敢回话，诺诺连声，连忙去了。含芳本来想上前迎一迎，待见到这苏家少奶奶如此拿大，就站在那里没动。 “卫姐姐，原来这就是苏家的少奶奶啊？”秀芳站在她身边，悄声道：“头几年我进京的时候，就听说过她的名声，字都不认识几个，却整日嚣张跋扈的，京城这些富贵人家的女眷，都厌恶她，不愿意与她来往，怎么这会子又跑过来了” “苏家也是赫赫有名的门第，怎么娶了这么一个儿媳妇？”含芳也悄悄问。 “我听二哥说过，她家是江南首富，王家的大小姐，当年陪嫁足足是百里红妆，就是因为看中这个，苏家才会与其结亲。”卢秀芳撇了撇嘴：“苏家大少爷也是个不学无术的，正经人家谁愿意把女儿嫁给他？所以才成就了这门亲事，也好，各取所需，你有钱，我有势，岂不是正合适？” “你们这里一共就这么点妆品？”王氏在柜台前看了一遍，顿时轻蔑地哼了一声：“也好意思摆出来？” “卫姐姐，你别看她这在外面咋咋呼呼的，”卢秀芳低声道：“实则在苏家，都没人拿她当回事，老爷子不用说，就连大少爷，也把她像个软柿子似的拿捏，一来这少奶奶没生育，二来又是个道三不着两的，所以说话一点都不管用。也就是在外人面前威风一下罢了。” 含芳微微一笑，只见伙计们耐着性子，还是一一给王氏介绍着。 “不用唠叨了！”王氏大手一挥：“不就是这点么？还什么凉性热性的？都给我包起来！我回去挨个试试！就知道你们这吹上天的东西好不好用了！” “这位夫人，这可不行。”昌永忙笑道：“我们掌柜的早就告诉过我们，妆品和药物一样，都是有属性的，不能随便乱用，我们家的东西，都是适用于不同的肤质，夫人您的肤质偏油，有很多种都不能用……” 还没说完，就被王氏不耐烦地打断：“行了行了！还没见过你们这样做生意的！送上门的都不要，还要往外推！都买下了还不好？你们还想不想赚钱？” “夫人，我们都是好意，”成永也过来说：“若是您用了不合适的妆品，回头有什么事，我们担待不起！” “什么？”王氏立刻柳眉倒竖：“难道你们这东西还能害死人不成？” 几个伙计顿时急的说不出话来。含芳见状，连忙走了过去，淡淡一笑，道：“这位夫人，您要买点什么？” “你是谁？”王氏根本没把她放在眼中。 “我是这铺子的掌柜，这位夫人有什么事，只管对我说就好了。” “哦，原来你就是掌柜？”王氏微有惊诧，不由得多看了她几眼：“早就听说这铺子的掌柜是个年轻女子，所有的花草植物妆品都是她做的，果不其然！” 含芳没理会这话，而是说：“夫人想买什么样的妆品？” “听说你是从乡下来的？”王氏一脸高傲地问。 “正是。”含芳也懒得和她多话，也不想和她有什么纠葛，只想赶紧让这位少奶奶买完了快走。 王氏却像抓住了什么把柄似的，兴奋了起来：“我还以为是什么世外高人！没想到就是个乡下的丫头！我倒要看看，能做出什么不一般的东西来！” 说着，就颐指气使地道：“听说你还会医术，你倒是说说，我的肤质应该用些什么？” 含芳虽然心中有气，但仍说：“方才我们伙计说的那几种，就正符合夫人偏油的肤质，清热下火，用了就能得到改善。” “你这乡下的丫头是不是也看人下菜碟？”王氏冷笑一声：“我听说方才朱家的夫人来，你们可是殷勤备至，怎么到了我这，就用伙计的话搪塞就完了？难道是看不起我们苏家？朱家那夫人都人老珠黄了，到哪里还都有人巴结她！我就不信，我哪里比不过她了？” 第二百八十一章苏家少爷 含芳这才明白过来些，原来这王氏一番找茬，是有赌气的成分？ “每个贵客在我们这里，都是一样的，”含芳道，“夫人这样说，未免就冤枉人了。” “什么？”王氏立刻嚷起来：“我冤枉你？你这店铺的东西不是都神了么？我让你给我做几种，马上就能让皮肤好起来！不然，我可是不依！” “夫人，”含芳用最后一点耐性继续解释说：“肤质犹如体质，每人都各有不同，妆品也如药品，所以绝不能乱用，而且就算医生调理身体，也不能一蹴而就，得慢慢来，方能从根本上解决，妆品的道理亦是如此，先用哪个，后用哪个，都是得按照顺序来。比如夫人的皮肤偏油性，看面色该是有热毒，得先清热降火，同时补充水分，继而滋阴，这都是不能乱的。” “得了，得了，你糊弄谁呢？”王氏根本懒得听，“以为我没买过妆品么？哪里有那么多讲究？背了几篇药书，就来吓唬我！你就说多久能给我调理好？不然，看我砸了你们这店！” 含芳已经失去了最后一点耐性，冷笑一声：“我是好话，夫人若是不听，我也没有办法。不过，这无凭无据，店是想砸就砸的？堂堂苏阁老府上，就是这样不讲道理？若是传出去，不仅夫人，只怕连府上的面子也不好看吧？” “你这丫头……”王氏被噎的一愣，她还从来没有被人如此挤兑过，顿时火冒三丈：“竟敢这么跟我说话！砸了店又能怎么样？还怕你不成？” “你这婆娘又在外面捣什么乱？还嫌每日找的事不够？”一个低沉的男声在门口响了起来：“立刻给我滚回家去！” 大家都循声向门外望去，只见一个身着深青衣袍的男子，正一脸怒气地站在那里，后面跟着一大群小厮。 王氏一见了他，顿时就蔫了，吞吞吐吐地道：“大少爷，你怎么来了？” “哼，我不来，还不知你要闹出什么事来？”苏大少爷冷哼了一声：“爹知道了这事，快要气过去了，让我来赶紧带你回去！” “不，我不走！”王氏气愤难平，急的大声嚷起来：“今天不出这口气，我不会走！” “你听不听我的话？”苏家大少爷眉毛一立：“不就是几瓶妆品么？叫他们给你包起来就行了。” 说着，转过头就盛气凌人的吩咐伙计：“今天这事就算了了，我们苏家不跟你们计较，现在把适合我夫人的妆品都好好包起来。” “到底是谁不跟谁计较？”门口忽然响起了卢雁逸的声音。 含芳微有诧异地向门口望去：他这会子怎么过来了？ “你们过来无事生非，胡乱找茬，还扬言要砸了这家店，我们还没讨个公道，你倒说不和我们计较？”卢雁逸冷笑一声：“苏大少爷，你是不是把事情搞混了？” 苏家大少爷是认得卢雁逸的：“你怎么在这里？” “这是我夫人开的店，你说我应不应该在这里？”卢雁逸轻蔑地扫了面前的男子一眼：“今天的事，不能就这么结束，你们若是不赔礼道歉，只怕也难以出这个门！” “什么，你说什么？”苏家大少爷简直不敢相信自己的耳朵：“你说让我们赔礼道歉？你没搞错吧？” “一点也没错，”卢雁逸的面容冷若冰山，语气中没有一丝温度：“做错了事，就该赔礼道歉，天经地义。” 苏家大少爷怒极反笑：“我们苏家还从来没有做过这样的事！” “我不管你们做没做过，”卢雁逸冷冷地道：“今日就必须按照道理办事！” “我看你……”苏家大少爷的话还没说完，卢雁逸就走到他身边，低声说了几个字，苏家大少爷的面色立刻变了，半晌说不出话来。 王氏看着丈夫如此快速的转变，心里着急，不由得道：“这到底是怎么……” “还不快给卢夫人道歉？“苏家大少爷似是清醒过来，恶狠狠地说 王氏见了丈夫的脸色，吓得不敢违拗，身不由己地来到含芳跟前，道：“卢夫人，今日多有冒犯，这里跟您赔礼道歉。” “算了，这事就算了了。”含芳淡淡地道。 “还不快跟我回去！”苏家大少爷拉起妻子，就要落荒而逃。 “可是我的妆品还没拿着……”王氏还对东西念念不忘，回头望着伙计说。 含芳向几样妆品的方向微微点头，昌永会意，上前去拿了三种，包了起来，递给跟着的仆从。王氏这才哼了一声，转头准备离去 谁知丈夫此时却是纹丝不动。王氏诧异地顺着苏家大少爷的目光望去，只见他正盯着站在角落的卢秀芳，一副垂涎的表情。 王氏顿时气的脸通红，又不敢吵闹，只好撒娇撒痴地道：“爷，您怎么还不走？回去晚了，老爷子得生气了。” 苏家大少爷这才醒过来，瞪了妻子一眼，心不甘情不愿地离去了。 “卫姐姐，这样的人，我恨不得好好教训教训她才好！你还卖给她那些好妆品！”见苏家人走了，卢秀芳才走过来。想起方才这一幕吵闹，兼之那苏家大少爷令人讨厌的目光，气的小脸涨红，愤愤不平地说。 “我已经给了她小小一个惩戒，你不也说，她是个倒三不着两的么？何苦和她一般见识？”含芳微笑道。 “什么惩戒？我怎么没看出来？”卢秀芳忙问。 “我刚才给她推荐的三种妆品，本身都没有什么问题，可你没听苏家大少爷方才说么？她每日都要吃燕窝，其中那翠久膏，就和燕窝有相克作用，若是同时使用，就会骨头发疼，本来她用白菊膏就好，我就是为了给她个教训，所以才让她买了翠久膏。” 卢秀芳本想说出苏家大少爷盯着自己看的事，也想好好惩治这个纨绔子弟，可想了想，还是没说这件事，只气哼哼地说：“那她若是翠久膏用完了，岂不是就症状消失了？卫姐姐你就是太好心了，若是我，就好好教训教训她！” 第二百八十二章铺面兴旺 “她也没犯什么大错，何必不依不饶？”含芳笑道：“好了，好了，别和她这种人生气了，气坏了自己的身子，岂不是不值得？” “什么都不懂，还好意思指手画脚！”卢秀芳说：“我以前就听说过，朱夫人宽厚大量，所以才处处受人尊重，她自己做事不知好歹，京城中的贵家女眷才不愿和她来往，也不想想到底有几斤几两！还怨人家看不起！” “这次事过去，想必他们不敢再上门了。”卢雁逸笑道：“你也消消气算了，回头气的小脸都变了形，不好看了” “人家是好心替你们打抱不平，倒招来这么一大堆话！不理你们了！”卢秀芳说完，果然就快步向后面走去。 “哎……”含芳刚想叫住她，被卢雁逸毫不在意的声音制止了：“别管她，打小就是这么个脾气，一会儿就好了，越劝越不管用！” “可是……”含芳迟疑了一下：“我看秀芳妹妹这会子好像有什么事似的……” 卢雁逸没放在心上：“她能有什么事？刚才这场闹叫你担心了吧？” 含芳仰头望着他，微微一笑：“还好有你，你怎么这么及时过来了？” “我正在吏部跟几个故交商量事情，听见下人来报，说是苏家少奶奶来这里闹事，我担心你，所以就赶紧过来了。”卢雁逸关切地看着她：“没事吧？” 含芳摇摇头：“别惦记我，只不过方才你一来，把你的身份都暴出来了……” “这有什么？”卢雁逸毫不在意地道：“我就是这家店的东家，又能如何？而且，我就是让所有人都知道，你是我的夫人，这店就是我夫人开的铺面，谁都不能上门来找事！” “你……”含芳惊讶地望着他。 卢雁逸目光灼灼：“你是答应过我的求婚的，那么，成婚的日子，自然要由我来决定。” “我还没有准备好，”含芳捂住了他的口，急忙说：“这是咱们两个人的事，不能只由你一人说的算！必须得我也同意了才算数！” 卢雁逸露出一抹深邃的邪魅笑容：“一切都会在我的计划之中！” “你到底是什么意思？”看见他的表情，含芳就觉得心里不安。 可是，任凭怎么追问，卢雁逸却丝毫不再吐露分毫了，含芳却又急的不行，正在两人胶着之时，忽见卢雁逸的小厮进来说道：“朱大人有要紧事请少爷去。” “好，我这就来。”卢雁逸应了一声，向含芳露出一丝莫测笑意：“你就别再操心了，我想告诉你的，自然会告诉你，不想说的，你怎么问也无用” 说罢，就轻轻松松地出门去了。 剩下含芳一人站在那里，只能望着他的背影气的一跺脚。 接下来的一段时间里，铺面的生意渐渐走上了正规，含芳也轻松了许多，能腾出手来进行其它的事了。她已经联系好了两家制作商，因为做妆品是个细致的活，所以含芳是经过了反复的考察，才最终敲定了两家，都是几十年的老店铺，极为可靠，所以含芳才放心把妆品的制作交给他们。 现在她只需要把最关键的一步：配制辅料溶液做完，就不用再做任何事，只等着收货就行了。 各种新鲜花草植物进来货以后，需要清洗，挑选，研磨，然后加入辅料溶液，最后再经过各种炼制成形，装入容器，才算全部完成。 而这辅料溶液的配比，关系到整个妆品是否能够制作成，也是每样妆品的不传之密。 含芳每隔一段时间，就将每种妆品的辅料溶液都制作出来一批，然后分装好，送到制作商那里，按照她所写下的制作方法，把已研磨完成的妆品半成品，再进行后续加工就行了。 这样一来，含芳的工作量就减轻了不少。每日只要在铺子里盯着点就够了。 卢雁逸每隔两三天，就给她带来弟弟的消息。含冠也每次都写信托卢雁逸带来。信上无非是说在这里一切都好，读书也并不累，让姐姐放心等语。 含芳虽然知道弟弟一贯是报喜不报忧，可有卢雁逸经常出入宫廷，也能亲自见到含冠，所以她还算放心。 只不过那个叫万坚的，尽管只见过一面，一直叫她心里有种隐隐的不安，她也曾问过几次，卢雁逸却道：“不用担心，不管那个万坚是谁的人，也不过是个学生，他能怎么着？何况，现在苏朱两派都在观望，哪方都不敢轻易动手，万坚是苏家门下一个小喽罗，有什么好担忧的？” 他这么说，含芳也就暂时放下了这桩心事。 自从上次朱夫人说过了给皇后诊病一事，却许久没有后续的消息。含芳也明了，宫禁森严，带外面的郎中进宫，就算是国舅家，也绝非易事。若是能给皇后诊病，也未尝不是一件好事，若是不能，她也并不在意。 转眼就到了冬季，气候一天天的变冷了，京城较之老家，还要温暖的多，可以想见，如今家乡早已是寒风刺骨，凛冽严寒了。 含芳心里着急起来，尽管家中的房子还算不错，但京城气候适合老人生活，而且这几个月来，她算算店铺盈利已经有不少，足够在京城买一所小宅子了，最近她也一直在留意这件事，已经暗中看好了几处，只想等把父母接来，就可以买下搬进去。 所以她打算尽早回一趟老家，说动父母，把他们都接来京城。 这天京城下了第一场雪，纷纷扬扬的雪花从天空飘洒而下，将整个京城都染成了一片洁白，道路全部被覆盖，街上的行人也少了许多。 往常热闹万分的妆品铺子，头一次出现了门庭冷落的情况。鹅毛大雪阻碍了人们的出行，除了早上有几个住在附近的女客来买过些东西，就再没有人踏入了。 “芳姐姐，你在做什么好吃的啊？好香啊。”卢秀芳循着后院散发出的香气就找了来，小脸上一副馋猫的模样：“我还从来没闻到过这么香的东西呢！” 第二百八十三章邀请入宫 含芳闻言不觉好笑：“你这千金大小姐什么没吃过？” “那可不一定！”卢秀芳认真地说：“从小到大，每天的饮食都是有分例的，厨子做什么你就得吃什么。日日年年都是那几道菜，若是想变个花样，还得自己单拿出钱来，和厨房去说。万一叫父亲和姨娘知道了，搞不好还得挨一顿训斥，说你不知道节俭，也就是到二哥这里来的时候，才能多吃几顿好的！” 含芳一时无语，卢家家规森严，作为唯一的大小姐，卢秀芳的生活尚且如此不如意，那从小在兄弟中的腥风血雨里长大的卢雁逸，许多背后的艰辛，更是可想而知了。 卢秀芳却还在说下去：“芳姐姐，这几个月，可是我最幸福的时光了！你的手艺怎么这么好啊？做的菜我都没见过，比二哥带我在大酒楼吃的还好！你是在哪里学的啊？” 这一段时间，因为妆品的制作已经不用操心了，所以晚上从铺子回到家里，含芳闲来无事，就下厨亲自做些吃的，卢秀芳每次都是赞不绝口，一扫而光。 含芳笑了笑：“上哪去学啊？我们家穷，比不得你这大小姐，没有人伺候，都得自己动手做饭，时间长了就领悟出来了。你看今天我做的这银耳柚子膏，可是朱大娘教我的。” “哦？”卢秀芳微微诧异：“朱大娘还会这个呢？” 一晃朱老太太在这里住了好几个月了，没有要走的意思，含芳也没想让她离开。朱老太太十分勤劳，经过含芳的精心调养，身体已经全好，每日都帮含芳里里外外的做活，从许多细节处来看，含芳觉得这个老太太，身后蕴藏的故事绝不简单。 就比如今天这银耳柚子膏，含芳本来想着冬季气候干燥，打算做点柚子蜂蜜茶来喝，结果被朱老太太听到，就说出了这个方子。不光是放入柚子，还要加入银耳，枸杞，最为独特的是，要放入上等人参熬制的参汤，代替清水熬制柚子膏。 含芳乍一听到，也觉得十分诧异：柚子茶本来就是寒凉的东西，就是为了清热滋阴败火，若是再加入热性大补的人参，岂不是相反了？ 朱老太太似乎看出了她的疑惑，微笑着道：“这正是这方子的精妙之处了。这还是从宫里学到的，柚子茶虽然清热降火，但冬季气候寒冷，本来就容易受凉，再吃上寒性的食物，可能初期会觉得舒服，但长此以往，人体阳气不足，害处可就多了。人参虽然表面为大热之品，但那是世人多不知它的真正用处。补气之效，为药中第一，人体若气血充足，阳气旺盛，自然百脉皆通，身体康健。如此在柚子中加入人参汤，既不失柚子的清热之功，又能取补益之效。” “大娘，您可总是让我刮目相看。”含芳听完这番话，心中虽然更为诧异犹疑，但还是微笑着道：“您在这里，我多学了不少东西。就连我这个郎中，恐怕都比不过您！” 朱老太太有点自悔失言：“嗨，我一个老太婆，懂得什么？这也是从前干活的时候，道听途说知道的。” “大娘，您说这个方子是从宫里学来的？” 朱老太太闻言迟疑了一下，还是说：“的确是，宫里有很多方子，都和外面常见的不同，这也是宫廷秘方的精华所在。不过，卫姑娘也别想太多了，我也是偶尔得之。” 含芳依然平静地笑道：“看您想到哪里去了？我有什么可寻思的？” 朱老太太一笑，就又去忙着干活了。含芳按照她说的方法制作，果然成品非常不错。 “来，秀芳妹妹，你尝尝看。”含芳将熬好的柚子银耳膏倒了出来，用小碗舀出来一些，递给卢秀芳。 卢秀芳欣喜不已，深深嗅着香气，舀了一勺放在口中：“太好吃了！这些都归我了！” “嗯，味道还不错。”含芳也细细尝了尝：“不光样子可以，口感也不是那么甜腻。” “是啊，”卢秀芳已经吃完了半碗：“以前喝的柚子蜂蜜茶，总是太甜，都齁得慌，这个就不一样了，味道特别清新，还带着一丝隐隐的苦味，中和起来，多吃也不腻！” “是啊，这是朱大娘说的，里面加了银耳，枸杞，还用参汤熬煮，果然是不一样。”含芳一边吃，一边装起了一罐，打算给朱老太太送去。 “东家！”昌永突然从前面跑了进来，气喘吁吁：“外面来人了！” 含芳微微皱起眉头：“来客人你们招呼着就是了，还这么急三火四的跑过来告诉？” “东家，是……是朱夫人来了！”昌永赶的太急，这会儿才把话说全。 “哦？”含芳沉吟了一下，许久没有消息的朱夫人，偏偏在今天过来了，看来定是要让她进宫诊病去了。 “这样，你把这罐东西送给朱大娘，你们都在这里等我，我去前面看看……” “哟，这可真是来得早不如来的巧！”含芳还没吩咐完，就听见了朱夫人爽朗的笑声：“这大雪天，关起门来做什么好吃的呢？能不能让我尝尝？” 众人抬眼望去，只见朱夫人身披一袭石青色羽缎斗篷，只带了两个小丫头，笑吟吟地走了进来。 众人连忙行了礼，含芳笑道：“大雪天没客人，所以闲来无事，做点小吃。这不是什么好东西，怎么能入得了夫人的眼？” “哎，这话就外道了，”朱夫人和蔼地笑道：“我可是闻着香气进来的。要不给我尝尝，我可是不依！” “那只好请夫人试试了，若是不合口味，可别见笑。”含芳道。 说到这，卢秀芳早已送过来一小碗，朱夫人接碗在手，没急着吃，而是打量了一下卢秀芳：“卢姑娘越发俊俏了！有你二嫂这个好郎中，人都更水灵了！” 卢秀芳微微红了脸，笑道：“夫人总是爱开玩笑。” 朱夫人笑着舀了一勺，立刻惊讶地称赞道：“这是我们寻常喝的柚子蜂蜜茶么？可是味道却又有些不同……好像加了什么东西似的，口感清新了许多。卫姑娘真是好手艺！” 第二百八十四章初入中宫 “夫人过奖了，”含芳微笑道：“还是从别人那里学来的。”她并不打算把方子的提供者说出来，既然朱老太太深居简出，就一定不想让别人知道她。 朱夫人也没再问，喝了两口，就放下了碗：“这柚子茶，冬天止咳祛痰是好的，可是若是病的严重，就不管用了。就比如皇后娘娘，干咳初起的时候，太医就说用柚子茶常服，喝了多少下去，也不见一点效果。” 含芳笑了笑，没言语，静等下面的话。 “卫姑娘一定纳闷，为什么我这么久都没来吧？”朱夫人诚恳地说：“最近不论是前朝后宫，事情都多，皇后娘娘又是个要强的人，拖着个病身子，还是天天闲不住，干咳越发严重了。只是乱糟糟的，也不容易找机会带你进去。这不，好容易今天下头场雪，宫里的人都去太妃那里赴宴了，皇后娘娘病着就没过去，这可是个好机会，所以我赶紧过来，请你无论如何帮我这个忙。” “我既然已经答应了夫人，自然不会食言。”含芳笑道。 “那就好。”朱夫人露出了欣喜的笑容：“那我们这就走吧？马车就在门口。” “请夫人稍等，我换件衣服就来。”含芳进屋去换了一身雨过天青的缎袄缎裙，外面也是同色的大斗篷，因为是要进宫，就尽量选了颜色素淡一些的，缎子也是极普通的面料，看去十分朴素。 朱夫人站起身来，看看桌上的碗，又笑道：“这么好的东西，来不及吃了。能不能讨要一份，让我带回家去慢慢吃吧？” “夫人若是喜欢，我们可是求之不得呢，”含芳笑道，就装了一小瓶，封好口，递给了跟来的丫鬟。 两人一起出门上车。此时雪竟然下的越发大了，天地间都是白茫茫的一片，走在路上，根本看不清对面而来的人是谁。 马车上却是暖和如春，丫鬟送上鎏金西番莲的手炉来，又倒了茶，朱夫人这才慢慢地告诉她：“哎，说起来，皇后娘娘这病，也不是突然得的，也是有缘故的。这么多年，她虽然正位中宫，母仪天下，表面看风光无限，可这内心里苦，也只有我们这骨肉至亲，才能知道。别说宫廷，就算是中等人家的主妇，上有公婆，中有夫君姨娘，下有儿女仆从，尚且焦头烂额，何况是这深深皇宫？本来皇后娘娘和皇上是在潜邸成婚，青梅竹马，情分不比寻常，可世事难料，也往往有许多不由自主。自从苏贵妃入宫，情势就变得大为不同。” 说到这里，朱夫人的眉头越皱越紧，端起茶杯喝了一口，看着车窗外漫天的雪花，竟然有些失神。 含芳不好沉默：“皇后娘娘贤德，这点小病不算什么，定能很快好转的。” “你想必也听说过，苏贵妃是苏阁老的女儿，出身名门，倚仗父亲的势力，乍一进宫就封了二品妃位，她的运气也是好，初次怀胎，就生下了皇子，按照规矩，自然就晋封了一品贵妃。”朱夫人继续说：“这个人心计颇深，表面上看总是笑意满满，实则下手极狠。这么些年来，宫中有过多少大事，都和她脱不了干系！皇后娘娘但凡差点的，也早不知什么样儿了！但这月月年年，心血耗竭，伤了身子，迟早也得病倒！这次我可就全托付你了，若是能调理好皇后娘娘的身子，你可就是大功一件！” 含芳忙说：“皇后娘娘为万民之母，能为皇后娘娘诊病，是我的荣幸。自当尽心竭力，请夫人放心。” 朱夫人脸上露出了淡淡的笑容：“我信得过你。” 本来路程并没有多少，但因为是大雪天的缘故，车夫赶得很慢，因此也足足走了小半个时辰，才算到了宫门口。 丫鬟先下车掀起帘子，扶着二人陆续出来，朱夫人携着她的手，走过大门前，绕道来到了旁边的一个小角门，路程很远，从这部分的宫墙来看，该是到了后庭了。 小角门紧紧关着，门口也没有人来往。丫鬟走上去，轻轻敲了两下门，立刻就听见吱呀一声，两个小太监露出脸来，一看是朱夫人，立刻会意地点了点头，将门开了一半，随即朱夫人带着含芳跨了进去，门随之又立刻关的紧紧的。 小太监向朱夫人行了礼，就一言不发地在前面带路，朱夫人悄声告诉说：“这是坤永宫的后门，平时都是不开的，有皇后娘娘的心腹人专门把守，从这里进来是最为安全的。” 含芳点了点头，两人跟着小太监走过了几层庭院，才算到了正殿门前。 这一路走来，含芳留意四周的样子，果然皇宫和别处迥不相同，处处透着高大森严，可也别有一种与世隔绝之感。 坤永宫的正殿十分巍峨，上面悬挂着御笔匾额，朱夫人携着她来到正殿侧门前，院子中有不少太监都在低头扫雪，都向没看见她们似的，只管干自己的活儿。 因为天冷，所以正门和两处侧门都关闭着，引路的小太监走上去，轻轻敲了两下门，很快就有两个宫女来打开了。 两人进入正殿，身后的门也随即关上，殿中十分温暖，和外面几乎是两个世界。 “夫人您可算来了！”开门的宫女垂手侍立在一边，里面已有一个大宫女迎了出来，笑吟吟地道：“娘娘从早上就等着您呢！” “今儿这大雪，路也着实不好走，我去接上郎中，再赶过来，就已经是这时候了。”朱夫人也笑着说道，看样子和这大宫女很是熟稔：“圆扇，娘娘是不是在午睡？” 叫圆扇的宫女笑道：“娘娘心里有事，睡了一小会儿就起来了，这会子正在看书呢。” “娘娘身子不好，还总是看书劳神，真是叫人放心不下。”朱夫人闻言道。 “谁说不是呢，”圆扇微笑道：“可是奴婢们怎么劝都没用！” 这半日，含芳留神打量着圆扇，只见她鹅蛋脸面，眉清目秀，身上的穿戴和小宫女完全不同，一看就是皇后身边极为得脸的人。 第二百八十五章一剂猛药 “夫人，这就是您请来的郎中吧？”圆扇也留意到了含芳，遂问道。 “正是，”朱夫人笑道：“在外面颇有神医之名，我也是费了好大劲才说动的。” “既然这样，就请跟奴婢来吧。”圆扇说着，就在前引路，一直进了里面。 内房的装饰，和外面又是极为不同，大概是为了皇后病重养静的关系，地下的厚毯子足有三四寸，踩上去一点声音也听不到。屋里只有几个宫女侍立，除了床帐，就是妆台，桌椅，另有一面大书架，上面满满都是各种书籍，靠窗是一张大书桌，上面笔墨纸砚俱全，也是堆了一桌子。 但除了书笔之外，其余的摆设却是极为简单，只有一支花瓶里插了几支红梅，也没有任何的金珠之类。 皇后正倚在榻上读书，听见圆扇的禀告，遂抛下书本，看向来人。 “给皇后娘娘请安，皇后娘娘千秋万寿。”朱夫人和含芳忙行礼。 “罢了，不必那么多礼，快起来吧。”朱皇后的声音极为温和，“圆扇，快赐座。” “谢皇后娘娘。”两人站起身来，早有小宫女端来两个凳子，放在了皇后榻前，请两人坐下。 “这位就是卫郎中吧？”朱皇后目光如炬，深深看了含芳一眼，微微笑道。 朱皇后年纪约有三十来岁，仪态端庄，虽然和气地坐在那里，却让身边的人，都能感到散发出来的威严。身穿家常的深蓝色蜀锦衣裳，丝毫不觉奢华。 “是，民女姓卫，承蒙皇后娘娘恩德，愿为娘娘尽心竭力。”含芳忙道。 皇后微微点了点头，刚想说什么，突然用帕子捂住口，干咳了几声。 圆扇连忙过来拍背倒茶，许久，皇后才缓过气来，勉强喝了一口茶，道：“唉，这天气冷了，咳嗽是越发严重了。” “娘娘，就让卫姑娘给您这就诊诊脉，”朱夫人忙道：“最近来看的太医都不了解您的病情，哪里能下的准药？” “好吧，那就让卫姑娘帮本宫看看。”皇后说着，就将手腕慢慢伸出来，放在小迎枕上。 圆扇早都又端过来一个圆凳，放在皇后面前，含芳忙坐过去，凝神替皇后诊了半日。 “卫姑娘，你看本宫到底是如何？”皇后抽回手来，盯着含芳问。 诊过脉，含芳对皇后的病情，已是了然于心，就道：“娘娘，依民女看来，这是肺阴虚耗，所以才会有干咳之状。娘娘是不是还有虚汗、潮热等症状？” “不错，”皇后微微点点头：“可太医也下了管虚汗的方子，吃了还是不见效。” “娘娘，恕民女大胆，能否看一下太医开的方子？”含芳想知道这段时间以来，到底皇后吃的都是什么药，为何这并不太严重的干咳，却久不见效？ 闻言，皇后迟疑了一下，但最终还是吩咐圆扇：“去把本宫最近吃的方子拿来，给卫姑娘看看。” 方子很快拿来，含芳从头到尾细看了一遍，立刻明白了。 “卫姑娘，你可看出了什么来？”皇后看着她脸上浮起的淡淡笑意，不知怎的，心里竟然也觉得安定了几分。 “娘娘，依民女来看，太医们大概是素来谨慎惯了，不敢大剂量用药，这方中的杏仁、贝母用量都极小，恕民女直言，娘娘病程已久，非用大剂不能见效。” 皇后闻言微微诧异：“太医们都说，必须用小剂量慢慢诊疗，绝不能乱用猛剂。” “病情复杂，治病当审时度势，”含芳道：“若是该用大剂的，绝不能用小量，否则会使病程迁延，最后药吃了不少，反而还是无用。就如水火之攻，若是水少，就起不到灭火之效，而火势得不到有力扼制，越来越强。非要开始之时，就用足量的水，把火扑灭，才是万全之策。” 皇后听着，眼中露出了赞许的神色：“卫姑娘说的有道理。本宫自己也觉得，吃了这些太医开的药，有时还稍许有些效用，但总是不能彻底根治。本宫也曾说过这个问题，可那些太医都异口同声，说什么绝不能乱用猛药。” 含芳无意插手太医的事，只是道：“不过娘娘的病并不算重，若是能用对了药，剂量合适，不出一个月，就可望痊愈了。” “那就请卫姑娘费心，为本宫开方吧。”皇后也沁出了淡淡的笑意。 含芳站起身来，行了一礼，宫女早已在临窗的书桌上设好了笔砚，含芳走过去，略一思忖，就开出了以沙参麦冬汤为主的药方。 按照规矩，宫女将药方拿给皇后看，朱皇后看来也是懂得些医术的，接过来仔细看了半日，才道：“卫姑娘的方子果然和别人不同。只是这玉竹和石斛的剂量，未免太大了一些？” 看来是平时吃惯了小剂的药，忽然见到这么大的克数，朱皇后心里也是有些不踏实的。 这反应早在含芳的意料之中，她已有准备，就淡淡笑道：“娘娘，就如民女方才所说，治病和水火一样，若是剂量小了，根本遏制不住火势的发展，定要一鼓作气，将病情彻底控制住，才能见效。” 朱夫人此时也有点担心，忙说：“卫姑娘，能不能把剂量再调小一些？先吃两剂试试看？” “不行，考虑到娘娘的体气素虚，这已经是最小的剂量了，若是再减少，恐怕就不会收效了。”含芳坚决地摇了摇头。 朱皇后此时却一口应允下来：“好！本宫就听卫姑娘的，按照这方子来吃！” “这……”带郎中来的朱夫人反而有点忐忑不安起来。 含芳却心有成竹，她有信心，不出一个月，定能将皇后的病医治好。 其实这并不算严重的干咳，算是被太医们的明哲保身给耽误了。怕用错担着干系，所以只能用小剂量的药来调理，不但治不好，倒把轻的病情弄得加重了。 含芳不由得心有感慨，不论是皇宫天家之地，亦或是卢家那等富贵之宅，有时候反而不如乡村之家，更为自在随意些。 朱皇后已经将药方递给了宫女，又微笑道：“卫姑娘是哪里人，又为何到京城来？” 第二百八十六章头号媒婆 含芳见问，遂道：“回皇后娘娘，民女是中奉州人，本出身乡村，是因为弟弟考上了国子监的茁才科，入京读书，所以民女也一同跟来，做些小生意。” “哦？”朱皇后极感兴趣：“你弟弟也是这次茁才科录取的学生之一？叫什么名字” “是。”含芳道：“名叫卫含冠。” 一听到这个名字，朱皇后显得更为感兴趣了：“本宫听说过这个孩子。据说是此次茁才科最为优秀的苗子，在学生中出类拔萃。这就难怪了，弟弟既然如此出众，你是他的姐姐，自然也错不了。” “皇后娘娘过奖了。我们姐弟都是出身乡村，能有个读书的机会，能在京城安身立命，就已经满足了。”含芳不由得心里暗自寻思，朱皇后了解的如此透彻，定是听朱安常说起过。由此也可证明，含冠在朱安常心地，确是极为看重。 朱皇后淡淡一笑，语中大含深意：“本宫看你也是个有福相的孩子，只要好好做事，你们姐弟俩的福分，还在后头呢！” 含芳已然听出了话中的意思，却只是道：“这话民女断不敢当。” “皇上驾到！”安静的正殿中，忽然响起了一声喊。 朱夫人闻言立刻站起身来，向朱皇后道：“娘娘，那我们就先告退了。” “好，今日有劳你们了。”朱皇后也就道：“等过几日闲了，再进来陪本宫说说话儿。” 还是方才领他们进来的两个小太监，在前引路，一转就出了屋子，往小角门走去。 雪已经小了许多，两人仍然跟着小太监，顺着原路，出了角门，宫门，上了马车。 马车开动起来，朱夫人却还是心有余悸，半埋怨半担心地说：“卫姑娘，你不知道，方才你可把我吓着了。皇后娘娘是何等样人？万一剂量太大了，吃不对了怎么办？别说你，就是我们整个朱家，都担待不起！让你减少点药量你也不听。你的性子倒是真够倔强，真真叫我放心不下！” 含芳却毫不担忧，笑意盈盈地说：“夫人不必担心，难道我能拿我的身家性命开玩笑？” “我知道你该是有把握，不过……” 含芳正色起来：“夫人，方才在宫里我说过，皇后娘娘的病，迁延日久，非用大剂量不能见效，这也是实在没有办法的事啊。” “我明白，”朱夫人深深叹了一口气：“若不是这么些年宫廷里的辛劳，娘娘也不至于如此。都是那个苏贵妃，每日妖妖调调的，兴风作浪！” 含芳不插口这些事，朱夫人也不再提了，两人说着话，不知不觉，已经到了铺子之前。 “我就不下去了，”朱夫人笑道：“过几日复诊的时候，我再来接你。” 含芳笑着应了，就扶着丫鬟的手下车去，朱家的马车已经辚辚驶远，很快消失在了一片皑皑白雪之中。 “芳姐姐，你可算是回来了！”一见到她，卢秀芳就忙扑上前来，仔仔细细地打量了她浑身上下一遍，确认没什么事才吐了一口气：“还好，平安无事就好！” 含芳看她担心的样子，不觉又感动，又有点好笑：“能有什么事？你是不是太多虑了？” “那可不一定！”卢秀芳说：“宫里是什么地方？万一……” “好了，好了，”含芳也觉得有些疲倦，就随便坐下：“我这不是好好儿地回来了么？对了，店里没什么事吧？” 雪停了，来买货的人也多了起来，小小的店面内，又挤满了人。 “没事，”卢秀芳笑道：“芳姐姐，能跟我说说，宫里到底是什么样子的？你见到了皇后么？皇后是不是很可怕？” 这个好奇心重的小姑娘，对于什么，都想刨根究底。 “皇后是个和气……” 话还没完，就被外面的一阵喧闹声打断了。 含芳闻声微皱起眉头，忽然一阵浓郁的香风直扑进来，闻惯了天然清淡香气的众人，乍一嗅到这劣质香粉的刺鼻味道，无一不掩住了口鼻。 “哟，这就是最近红火的了不得的妆品铺子啊！我老婆子可算是开了眼了！”一个打扮的花红柳绿的妇人，像一阵风似的走了进来，大声嚷嚷着：“请问有位卢小姐是不是在这里？” “你找卢小姐有什么事？”昌永忙上前问道。 那妇人有五十上下年纪，头上插金戴银，见昌永问，就轻蔑地撇了撇嘴：“你是这铺子里的小伙计吧？一个毛头小子，不懂得什么，老婆子不跟你废话！” “你……”昌永气的一噎，还没等开言，就见这妇人四下搜寻着：“听说你们铺子的东家是卢家少爷？可在这里么？” 此时店里有认得这妇人的小伙计，早凑到含芳跟前，低声说道：“卫东家，这老婆子是京城头号的媒婆，绰号撮合山，不知她怎么跑到这里来了？” 含芳心里立刻明白了什么，想了想，就对卢秀芳小声说：“你先到后面去，等我问问她来做什么？” 卢秀芳答应了一声，有点放心不下地到后面去了。这里含芳走到撮合山跟前，就道：“卢家少爷和小姐今日都不在，你有什么事？只管对我说就行了。” 那撮合山看了含芳一眼，正在犹豫之时，早有伙计说道：“这是我们的卫东家，还不行个礼？” “哦，这就是卫东家？”撮合山微露惊诧：“早就听说做的妆品是一等一的，没想到这么年轻，又这么俊秀，啧啧，可真是……” 含芳早已不耐烦了，打断了她的话：“你到底有什么事？” “哦，是这样，”撮合山满面笑容：“我老婆子今儿来啊，是有一件大喜事！我是来给府上的卢小姐说亲的！” “说亲？”含芳冷笑了一声：“是谁？” “哎呦！这可是别人求都求不来的福气啊！”撮合山立刻兴奋地说：“您道是谁？我保证做梦都猜不到！这可真是天上掉下的大馅饼，可可儿砸到府上了！” 含芳又好笑又是好气：“只怕再大的馅饼，我们也不稀罕呢？” 第二百八十七章苏墨上门 撮合山毫不在意地笑道：“我说出来，东家就知道了！您道是谁？就是苏阁老家的大少爷啊！苏大少爷自从在这里见过卢小姐一面，回去就念念不忘，就像丢了魂儿似的！这不，派我老婆子来，成就这门好亲事！要说这卢小姐也是真有福气！别说整个京城了，就是放眼天下，恐怕能比得上苏家大少爷的人也不多！多少豪门闺秀，都挤破头地想要嫁进去，无奈苏家大少爷都看不上！那句话怎么说的来着？金童玉女，天作之合！哎呀呀，这可真是……” 她还没唠叨完，含芳就问道：“可是我知道，苏家大少爷已经娶了少奶奶了？” “这……”撮合山略怔了一下，但她早有准备，立刻就又笑道：“这个府上不用担心！苏家大少爷对你们卢小姐，那可真是一心一意，痴情可动天地！我老婆子说话不会来虚的，就实话实说吧，苏家少奶奶多年没有生育，能管的了什么？苏大少爷说了，这一进了门啊，就封卢小姐做二房奶奶，只要过个一年半载，生下一儿半女，那就是妥妥的扶正！” 她说到这里，把正在店里挑选妆品的人也都吸引了过来，在京城这些贵妇名媛之间，关于婚事，历来是她们所最关心的花边新闻。 “扶正？”含芳嘲讽一笑：“那就是说把现在的少奶奶休了？” “这点府上不用担心！”撮合山以为这些话含芳都听进去了，信誓旦旦的拍着胸脯保证：“就算不休了她，也准让卢小姐和她平起平坐，绝不受一点儿委屈！” “你这混账老婆子，看我不撕了你的嘴！”卢秀芳在后面听了这半日，早已忍耐不住火气，气的面红耳赤，就要直奔撮合山去。 “秀芳妹妹，别为这种人动肝火，不值得！”含芳怕她一时冒失，忙拉住了：“有我呢！” “这位是？”撮合山被这突如其来的一幕吓了一跳，结结巴巴地说：“卫东家，你这是什么意思？” “没什么别的意思，你回去告诉那苏家大少爷，就说这门亲事，我们卢府是绝不会答应的！”含芳斩钉截铁地道。 “什么？”撮合山显然是大吃一惊，万万想不到还会有人拒绝苏家的提亲，张大嘴巴，半天都合不拢，过了许久，才磕磕巴巴地说：“卫东家，我……我没听错吧？这可是苏家大少爷提的亲！谁都不会拒绝！巴望都巴望不上！卫东家，你可要想好了？” “你放心！”含芳冷笑一声：“我们是绝不会后悔的！” “哼！”撮合山立刻变了脸色，方才的笑容一扫而光：“卫东家，我实话告诉你，老婆子做了一辈子的媒，不说见多识广，也见过不少世面。这京城上下，别的人家我不敢说，还没人敢拒绝苏家的提亲！你别敬酒不吃吃罚酒！” 含芳气极反笑：“哦？难道还敢把我们怎么样不成？我就不信了，堂堂苏阁老是国之栋梁，也会做这样不讲道理的事？” 撮合山闻言一怔，过了片刻才喊道：“卫东家，卢小姐，我告诉你们，苏家大少爷府上的几位姨娘，都是我做的媒！家世都比你们强！吏部刘员外郎的小姐，刑部王侍郎的千金！哼，你们有什么可牛的？卢小姐，别给脸不要脸！回头若是惹着了苏家大少爷，有你好受的！” 没等含芳说话，卢秀芳早已气的忍不住，也不顾别的，使尽全身力气，上来就啪地狠狠扇了这撮合山一个嘴巴！ 撮合山被这一巴掌打的眼冒金星，在地上转了好几个圈，才算勉强站稳了。 她捂住流血的嘴角，跳起来恶狠狠地大嚷大叫：“好啊！你们竟然敢打我！我老婆子活了这么大年纪，还是头一遭儿挨打！告诉你们，这事我和你们没完！回头我告诉苏大少爷，看怎么收拾你们！” “是头一遭儿挨打么？就你这样的人，得挨个百八十回的，才能长点记性！”卢秀芳这才觉得解了点气。 撮合山上来就要撕扯，却冷不防手腕被狠狠捏住了，她回头一看，一双冷冰冰的眼睛正在望着她，那眼神吓得她一个哆嗦，浑身像掉进了冰窟中一样，话都说不利落了：“你……你是谁？” 卢雁逸乍一出现，浑身立刻自带了强大的气场，将整个店面都镇住了。方才还在围观看热闹的人，这会儿都忙悄悄地散了出去。 “我看你是挨打还没挨够，”卢雁逸面无表情，像是看一个小猫小狗一样，手指微微一动，将那老婆子甩了出去。 撮合山跌倒在地，大叫了起来，脸上的表情极为痛苦，紧紧捂住方才被捏住的手腕，在地上直打滚。 卢雁逸厌烦地看了一眼，旁边的小厮立刻会意，将这婆子一把捂住了口，很快就悄无声息地拖了出去。 “二哥！”卢秀芳一下就扑进了他的怀中，泪水像断了线的珠子似的往下落，哭个不停：“多亏你来了！” “没事，没事，”卢雁逸抚摸着她的头发，溺爱地安慰道：“有二哥在呢，什么都不用怕！” “那日我看着就有点不对头，没想到这苏家大少爷胆子还真大，居然还敢叫人上门提亲来！”含芳轻轻出了一口气。 卢雁逸微微皱起眉头，没说什么。 “东家！”小伙计急急忙忙地跑进来，气喘吁吁地禀告：“苏家大少爷又来了！” “什么？”含芳不觉吃了一惊：“他怎么又来了？” 话音刚落，只见苏家大少爷苏墨带着一大群小厮，已经施施然地走了进来，一脸的目中无人。 卢秀芳盯着眼前的人，几乎要喷出火来。 含芳怕她做出什么冒失的事来，就将她轻轻拉了过去，挡在自己身后，示意她回到后房去。 “哎，卢姑娘，怎么看见了我就要走？”苏墨的眼中谁都看不见，只是目不转睛地望着卢秀芳，见她要走，立刻就叫住，几步就奔上前，就试图去拉手。 卢秀芳又气又怕，忙不迭地要避开，含芳将身一侧，正好横在两人之间：“苏家大少爷也是真有意思，既然人家姑娘都躲着你，你还这么死皮赖脸地缠着，到底还要不要脸！” 第二百八十八章威逼亲事 “你……”苏墨猝不及防，被这毫不留情的话噎的一愣。 趁此机会，卢秀芳快步跑到后面去了。 苏墨这才反应过来，气的暴跳如雷：“你算什么？竟敢这么和本公子说话？我是来找卢小姐的，和你有什么干系？你做什么要在中间乱管闲事？” “这是我妹妹，难道我还管不得？”含芳冷笑一声：“倒是苏家大少爷您，人家姑娘都已经嫌弃你了，还不要脸地往上凑，也不知是打的什么主意？” “好啊，”苏墨恼羞成怒，那副假斯文也装不下去了，将手中的折扇往地下一摔，恶狠狠地说：“哼，我想要的人，就没有弄不到手的！别说你们卢家这么个小门小户！在本公子眼里，就像踩死一只蚂蚁那么容易！” “真的么？”一直在旁冷眼旁观的卢雁逸开口了，那声音中透着的杀气，使得整间屋子都要凝结了一般：“你想拿我们怎样？” 大摇大摆的苏墨，这时候才发现了站在那里的卢雁逸，乍一看见，浑身不由自主地就打了一个哆嗦，声音也有些颤抖：“你……你怎么也在这里？” “我说过了，这是我夫人开的店，难道我不能来？”卢雁逸将含芳揽在怀里，冷冷地看了苏墨一眼。 含芳下意识地想挣扎一下，却被箍的紧紧的，挣扎不开。她也就顺势靠在卢雁逸的胸膛上。 “哼！”苏墨这会子回过神来，为了不让自己败下阵去，强撑着又恢复了那副神气扬扬的口吻：“管它是谁开的！本公子才懒得搭理你们这些事！今天来，是有正事！想必撮合山那婆子都已经跟你们说了吧？” 他还不知道刚才发生了什么。 “说了，”卢雁逸轻轻松松地道：“不过苏大少爷要做什么事，也得挑选一下，派个好人过来，像那种招人厌烦的老婆子，还是少差使的好。” “你说什么？”苏墨瞪起了眼睛，在屋子里四下搜寻着：“对了，那老家伙呢？办个小事半天都没回报！” “我说过了，太讨人厌，我已经叫人将她送走了。”卢雁逸的语气没有一丝温度。 “送……送走？”苏墨乍一听到这句话，还有些反应不过来。 见苏家大少爷这副色厉胆薄的样子，卢雁逸不觉得有些好笑，有意调侃他一下：“对，送的远远的，再也见不到了。” “你……你……你竟然这么大胆……”苏墨表面上咋咋呼呼，实则一点胆量都没有，带着家下的几个小厮，平时走在街上，耀武扬威还可以，别人也都看在他是苏家大少爷的面子上，不敢惹着他。可一旦真听到出了人命的事，却立刻吓得话都说不出来了。 卢雁逸戏弄似的看着他：“怎么，你怕了？我还以为苏家大少爷不是一般的人，什么都不会在乎呢。” “谁说本公子怕了？”苏墨强撑着回了一句：“我告诉你，这人命也是你弄出来的，和本公子没有任何关系！回头我就告到九门提督衙门，公堂上去说吧！” “对，少爷，咱们这就去告状！让他喝一壶！”就有跟来的小厮，七嘴八舌地乱出主意。 “去去去，”苏墨烦躁地一挥手：“本公子的正事还没办完呢，你们乱嚷什么？” 卢雁逸像是看一出好戏似的，嘴角噙起了一丝笑意，悠闲地站在那儿，望着他。 苏墨却浑然未觉，上前一步，虎视眈眈：“姓卢的，本公子告诉你，若是你能顺顺利利地答应你妹妹的亲事，那今儿这桩事，就算了了，不然，可别怪本公子不客气！” 他虽然这么气势汹汹地说着，可在卢雁逸跟前，他总有一种感觉，自己就像一个小丑一样，只有被取笑的份儿。 过了片刻，卢雁逸才慢慢地开口了：“你去告我？你有什么证据？就凭这几个小厮的一面之词？” 这话一出，苏墨顿时有点怔了，他向来是顾头不顾尾，只知道乱喊，却很少细致地去思考，只能强词夺理地嚷着：“本公子自有证据！” “那好啊，你只管去告啊，我肯定奉陪到底。”卢雁逸看他这副草包样，几乎要笑出声来。 苏墨刚才不过是虚晃一枪，想威胁一下而已，没想到卢雁逸竟然这么说，他又顿时没了主意，他也并不想到提督衙门去告，一来没有证据，二来也怕苏阁老训斥他。所以绞尽脑汁合计着，还是说：“算了，看在卢小姐的面子上，本公子今日就先放你们一马，不和你们计较，好好地把卢小姐送出来，以后本公子还拿你们当个亲戚走动，谁叫本公子一向好心厚道呢？” “就是，这是给你们天大的面子！” “还不快谢谢我们少爷？”小厮们七嘴八舌地，又跟着起哄。 卢雁逸冷眼扫了一下众人，那凛冽的眼风，将一众小厮都看得害怕起来，不自觉地闭上了口。 苏墨眼看着面前的形势变化，也有点心慌，却还是强撑着说：“怎么样？还不快把卢小姐交出来？” “我说过了，”卢雁逸一字一句地慢慢道：“你要告我只管去告，我妹妹也绝不会嫁给你这样的人！” “你……”苏墨几乎要跳起来，被身边的贴身小厮拉住了，考虑到父亲曾经千万次吩咐的注意身份，他勉强站稳了：“好，好，这就是你说的话，是不是？那好，本公子也把话撂在这里，你们卢家满门抄斩的那一日，你不要后悔！” 卢雁逸的面色立刻沉了下来，目光像刀子似的在对方面上深深剜过：“你说什么？你敢再说一遍？” 苏墨是个儿不会察言观色的，还以为是害怕了，又恢复了得意洋洋的样子：“怎么样？现在知道本公子的厉害了吧？告诉你，你们卢家现在不是以前的样子了，还有什么可牛的？一草一木，都牢牢掌握在我苏家的手心里！想让你们死，你们就活不成！识相的，赶紧把卢小姐交出来，我或许还可以考虑，原谅你们一二！” 第二百八十九章落荒而逃 苏墨还没说完，就被卢雁逸冷冷的声音打断：“只怕满门抄斩的，会是你们！” “什么？你说什么？”苏墨被这突如其来话惊住了，几乎不相信自己的耳朵：“你乱说什么？” “我可不是乱说，”卢雁逸道：“苏家大少爷每日游山玩水，不知世事，也不想想你们苏家，现在是什么情况？” 苏墨怔了片刻，忽然像想起了什么来似的，瞬间就像胜券在握，冷笑了两声：“姓卢的，你别太得意了，还以为像从前似的，和朱家勾连一起？现在的情势，我不用说，你想必更清楚？” “当然，我全都清楚。”卢雁逸只简单说了几个字。 苏墨还自顾自地说下去：“姓朱的在前线打了大败仗，别说朱安常，就是他们整个朱家，都是自身难保，还能顾得上你家这点小事？战事败了，而我们家四皇子，眼看就要代表朝廷出京议和，这事若是办成了，可是功德无量！既然你都知道的一清二楚，那就不用我多唠叨了！” 含芳听到这里，不由得吃一大惊：怎么？朱家公子在前线战败？ 尽管此次和突厥的战役，是秘密进行的，别说民间，就连朝野上下，都瞒得风雨不透，没有几个人知道，可卢雁逸却是全程参与其中的，也没听他说起过一丝一毫啊！ 想到这里，含芳不由带着复杂的心绪，抬头看了卢雁逸一眼：他该是什么都清楚的，却对于自己，都瞒得这么严实，这个男人的心思，可真是叫人难以琢磨，永远也猜不透！ 卢雁逸虽然眼睛望着前方，搂住她的手臂，却又加了几分力量。 “哦？看来苏大少爷知道的倒也不少？”卢雁逸闲闲地道：“那你想必也清楚，虽说暂时打了败仗，但若说战事彻底败了，恐怕还为时过早吧？现在什么消息也没传来，你就这么断定，难道是你和突厥有什么勾结，知道些消息不成？” “你乱说什么？”苏墨闻言变了脸色，“敢乱给我扣罪名，你这诬陷别人谋逆，可是和自己谋逆同罪！” “哦，诬陷？”卢雁逸意味深长地说了一句，似笑非笑：“那我们找个地方论证一下好了？” 苏墨心里怀着鬼胎，闻言更加慌张起来：“你把卢小姐交出来，就什么事都没有了！” 卢雁逸闻言，向前跨了两步，冰冷的目光直盯着对方，看的苏墨一阵阵的发毛，不由自主地结结巴巴问道：“你要干什么？” “害怕了？”卢雁逸盯着他看了片刻，忽然大笑起来：“没做亏心事，不怕鬼叫门，你到底在哆嗦什么？” “你……”苏墨现在一句话都说不出来，只觉得浑身像掉进了冰窟里一般。 “识相的就赶紧给我滚出去！”卢雁逸用手指在对方心口处点了一下，低低地一字一句道：“这是警告你一回，否则别怪我不客气！” “哎呦，哎呦！”苏墨的脸色瞬间变白，用手紧紧捂住心口，身形也有些站立不稳：“姓卢的，算你狠！今天本公子不和你计较，改日你等着！” 恶狠狠的话还没说完，就一个踉跄，差点没摔倒在地上，幸亏身后的小厮扶住了：“我们走！” 苏墨死死捂住心口，被一大群人搀扶着，跌跌撞撞地走了出去。 他前脚刚离开，紧接着卢秀芳就赶忙出来了，面上犹带着泪痕：“二哥！他会不会再来找我的麻烦了？我好怕！” “放心，过不了多久，他就永远不敢再来了。” 卢秀芳有点摸不着头脑地望着哥哥，卢雁逸也没有再深说，只是道：“有二哥在，什么事都不会发生。” 卢秀芳从小就崇拜哥哥，闻言舒心一笑：“二哥，只有在你身边，我这心里才能踏实。”说到这里，又想起来了什么：“二哥，那个讨人厌的老婆子，你真的把她杀了么？” “你说呢？”卢雁逸反问了她一句。 卢秀芳迟疑了一下：“我……我怕给你惹出什么事来……” “放心吧，”卢雁逸微微笑道：“二哥做事自有分寸。杀了她，我还懒得沾她的血呢！我已经叫人给了她个惩戒，把她扔回老家去了。” 卢秀芳这才露出放心的笑容，刚想再说什么，却见卢雁逸只顾望着含芳，就会意地笑道：“二哥，你们去后面歇一会吧，这里有我呢。” 没容含芳开口，卢雁逸已经将她一把拦腰抱起，在众人的惊愕目光中，向后院走去。 含芳下意识挣扎两下，却无能为力。寒冷的冬日里，他那宽阔厚实的胸膛分外温暖。头埋在了他的胸前，听着那有力的心跳，浑身也变得慵懒了起来，不知不觉，竟然闭上了眼睛，仿佛进入了甜甜的梦乡。 “小懒猫！醒醒！” 好痛！含芳睁开眼睛，就迎上了那双深不见底的眸子，透着狡黠戏弄的星芒，盯的她一阵慌乱。 “谁睡了？”含芳不服气地说。 卢雁逸将她放在大床上，双手撑在上面，两条胳臂正好将小巧玲珑的她环在其中，微微俯下身：“我都能听见你的鼾声！” “胡说！”含芳又气又笑：“别说这么短的几步路，我根本就不可能睡，就算睡着，我也从来不打鼾！” “是么？”卢雁逸刮了刮她的鼻头，忽而蹲下身子，一双大手轻轻捧住她巴掌大的小脸，注视着她的眼睛：“对于朱小公子在前线打了败仗的事，我一直没告诉你，你不会怪我吧？ “我没有怪你。”含芳慢慢地说：“你定是有你的原因，亦或是，你有什么苦衷。可是，你我既然一心，就应该告诉我，不该瞒着，难道，你还信不过我？” “不是！”卢雁逸有点着急了：“我是怕你担心！你不知道，这次战役的意义，非同寻常。而且朱小将军又从来没有带过兵，打过仗，朝野中对他一直抱着看笑话的态度，所以，不光是对于朝廷，也关系到整个朱家的安危。本来刚出征的时候，还连捷了几次，结果前几天刚传来的消息，打了一个大败仗，朱小将军带着几千人，深入突厥腹地，现在都还一点消息都没有！” 第二百九十章秘密战事 “什么？”含芳吃了一惊：“那会不会有生命危险？” 卢雁逸摇摇头：“不知道。我前几日总是进宫，就是在商议这件事。” “所以，回来问你在忙什么，你总是不说” “这事非同小可，整个朝廷知道的也没有几个人，”卢雁逸道：“告诉你也无关紧要，可我不想让你替我担心。我只想让你能够一直安安静静的，没有一点烦心的事。” 含芳眼角一热：“可是前线若真的败了，事情迟早也得出来，朱家若是完了……” 卢雁逸忽而笑了一笑：“没有那么悲观！照我来看，不过几日，就可传来大捷的消息了！” “你说什么？”含芳以为自己听错了：“不是都已经失踪了么？” “我和朱小将军曾经有过交往，他年纪虽然小，却机灵过人，熟读兵书又不拘泥于此，既然能领兵出战，肯定是有把握的。而且，照传回来的几个消息看，我可以猜得出，他绝不是战败力危，而是有意为之！” “有意为之？” “对！”卢雁逸说着说着，竟然有点兴奋了起来，眼中闪耀着成竹在胸的光芒：“你等着看，朱小将军一定是孤军深入，长途奔袭，想来个出其不意！突厥经过这一场大胜，肯定已经放松了警惕，趁此机会，能在背后釜底抽薪，是最好不过了！” “哦……”含芳听明白了：“你是说？这一场败仗，也是朱小将军故意打的？” 卢雁逸的目光中露出赞许的神色：“不错，我的小丫头，总算还没有太笨，听清楚了我的意思！” “谁是小丫头？”含芳嘴上说，却放下了心来：“这可是一般人都想不到的，打了那么大一个败仗，原来就是个伏笔？” “这正是朱小将军的绝妙之处了，”卢雁逸笑道：“虽然看着败得很惨，可细算起来，却只是丢弃了一些粮草辎重，兵士伤亡并不太多，大部分都撤了回去。如此看来，更可证明是朱小将军的故意为之了。” “那这些话，你都对别人说过了没有？”含芳问。 卢雁逸摇了摇头：“那些人也未必能相信，还是不说的好，说了反而会引起纷争，横竖若真的如我所料，朱小将军不日就会传捷报到京，那时候，不就一切都明了了？” “所以刚才你面对那个苏墨，才会如此的底气十足，有恃无恐？”含芳笑问道。 “自然，”卢雁逸悠哉悠哉：“可笑那个苏草包，还志得意满，以为他们苏家眼看就要大权在握了似的。真真是叫人无语。” “你的意思是不是说，”含芳继续猜测着问道：“若是朱小将军真的打了胜仗，四皇子也就不用出京议和了，那苏家一党，也就嚣张不起来了” “不只如此，”卢雁逸说：“绝不是只是议和那么简单。现在已经初步掌握了苗头，那个四皇子，是想和突厥勾结，妄图篡位！” “啊？”含芳又是吃了一大惊：“四皇子要篡位？” “不错，”卢雁逸点点头，面色也越发变得阴沉起来：“他自以为做的秘密，实则这天下没有不透风的墙。刚秘密传来前线吃了败仗的消息，四皇子就着急忙慌地跳了出来，说什么愿意替父分忧，主动去往前线，替回朱小将军。” “四皇子也会打仗？”含芳下意识地问：“以前我并不知道，可来京城后，才听说过好几次，四皇子是文学方面比较擅长啊。” “自然是如此，”卢雁逸唇角不由得浮起一丝嘲讽的笑意：“谁都知道他自幼娇生惯养，胆子小，哪里会打仗？但这么一说，倒显得他不顾自身安危，忠心可嘉。又有苏阁老门下的那些人在旁边敲边鼓，直把这四皇子快捧上了天去。” “那皇上真的能让他去打仗么？” “怎么会？”卢雁逸唇角的弧度越发深了：“苏阁老的那一些人，也不是吃素的，到了一定时候，就又争抢着说，还是议和为妥，这样对大局，对百姓都是有利无害。” “皇上也同意了？”含芳不以为然：“我们朝廷国力强盛，此次突厥不过是自不量力，才来滋事，何必长他人志气，灭自己威风，就这么急着去议和？” “皇上刚开始也不同意，无奈经不住那一群人有备而来，整日说个没完，最后也转变了念头，决定若是前线朱小将军一旦有准确的消息传来，就去议和。” “如此说来，皇上也是个昏君！”含芳愤愤不平地说。 “说句公道话，当今皇上，继位之初，还算是一代英主，有些作为。不过现在年纪大了，加上内有苏贵妃和四皇子，外有苏家一门，也把皇上弄得昏头转向，不再有自己的主意了。”卢雁逸慢慢说道：“英雄暮年，垂垂老矣，也是渐渐糊涂了。这个时候，四皇子又主动请缨，说愿意替太子去前线议和。本来这种大事，该是太子当之无愧的出面，他却说什么太子是一国之本，不能亲涉险境，那些苏家的门人更是在一旁起哄，连声夸赞四皇子懂事，不顾个人安危，将生死置之度入，在后宫中越发上来了，母子俩撒娇撒痴，把皇上迷得团团转。” 含芳听着这些话，心中也在思忖着：“可难得皇后娘娘却像没有这事似的，看不出一点焦虑的神色。” “这正是朱家和苏家的不同之处了。”卢雁逸道：“苏家一派虽然看着精明，却往往城府不够，大事上失足。而朱家，平时内敛低调，却是不鸣则已，一鸣就会惊人！” “那你为何说四皇子意图和突厥勾结，篡夺皇位？这可不是小事！” “没有确切的把握，我对你也不会乱说。这事别人还都不知道，但我有安插在四皇子府中的密探，他已经和突厥的秘密来使，深夜谈过了好几次。我手中也有他亲笔写的信件。虽说苏家风头颇盛，可朱家多年来颇得民心，皇后和太子也地位稳固，难以撼动，所以苏贵妃想争夺储君位置，也并非易事，现在若是突厥做出了许诺，苏家难免不会上钩，想借助外部力量，将皇上，太子都一并扳倒” 第二百九十一章退步抽身 卢雁逸的语气虽然平淡，但这几句话里所露出的信息，还是让含芳感到一阵冷意：“在此时候，若是一着不慎，牵扯的，可就不止是千百人啊！” “现在事态的胶着，就在前线的战事上。朱小将军一旦得胜还朝，苏家一门，就没了指望，朱家也会安然无恙。” “可万一事态不是按照你的推测来呢？”含芳还是不能不担心，卢雁逸现在已全陷入了其中，“毕竟是深入腹地，朱小将军寡不敌众……” “我和朱小将军虽然只见过几次，并非深交，但我相信他的能力，”卢雁逸说起这个，倒是信心满满：“绝不会这么简单的就被俘，定是有他的想法。不信，你就等着看好了，到底是不是如我所说。” “真能得胜固然好，我就是不怕一万，只怕万一……”含芳说着，忽然一把反握住他的手：“说心里话，我真的不想让你再这样下去了。朝野复杂，波诡云谲，稍有不慎，就是满盘皆输。我宁愿和你过平平凡凡的安静生活，也不想受这担惊受怕的富贵熏灼。” “我又何尝不是如此想？”卢雁逸坐在她身边，轻轻搂住她的肩头，声音中带了几分苦涩：“富贵荣华，并非是我的本愿。自幼我唯一的志向，就是济世救人，做一个普通的郎中。可是世事无常，往往不从人愿。家里变故迭起，我孤身闯荡天下，江湖险恶，身不由己，也是不得已走到了今天，这一步一步，都是不由自己做主，现在，也是难以自拔。” “我知道，我都明白。”含芳轻声说：“龙潭虎穴，进去了，哪里那么容易出来？可是，我们能不能及早退步抽身？” 卢雁逸不置可否：“这话难以说定。我也只能走一步，看一步，不知到底会是什么结局。既然已然如此，也只能顺势而为，要知道，京城不比县城，也不是省城，这里的形势瞬息万变，谁也说不清即将到来的会是什么。” “不论到什么时候，我都会跟随着你。”含芳声音虽轻，却极坚定：“就算我们不能抽身，那也无妨。济世救人，济世为先。拯天下苍生于危难，就是救活了千千万万人，行医治病，只是治疗一个两个，但朝堂之上，才是拯救天下的最终路径。” “多谢你。”卢雁逸的声音充满了柔情：“我答应你，只要有退步的机会，我一定会舍弃一切，和你寻一处安安稳稳的世外桃源，过咱们两个人的日子。” 含芳绽出一丝笑容：“我也是。这妆品铺子，一切的一切，我都不准备要了，只要有你在我身边，我心里就是最踏实的。” “妆品铺子，凝聚了你的全部心血，你也不准备要了么？”卢雁逸看着她：“而且我明白，这也是你的志向所在。” “跟你一起去行医救人，也是我的志向。”含芳柔声说：“而且，不论是什么，包括我自己，都没有你重要。” 灼热的唇压了下来，天长地久的缠绵，将两人包裹在内，似乎一切都看不见了。 这日过后，苏墨果然变得悄无声息。含芳却还有点放心不下，问卢雁逸：“苏墨这一去，该是不会再来了吧？” “只要前线的战局没有明朗，苏墨该就不会轻易上门。”卢雁逸道：“这些天你若是有空，好好陪陪秀芳，安慰安慰她。这丫头别看表面上大大咧咧的，可是从小没经历过事，胆子小，稍有个风吹草动，就吓得觉都睡不着。这事算是她长这么大，遇到的最大的事了，肯定每天都担惊受怕的。” “这个你放心，还用嘱咐？她就和我的亲妹妹一样，我定会将她照顾好的。”说到这里，含芳忽然灵机一动：“对了，我倒想起来个主意，不知可行不可行？” “什么主意？” “几日之后，朱安常夫人大概还会来接我入宫，给皇后诊脉。横竖朱夫人也是认得秀芳的，到时候，我就和朱夫人说说，把秀芳也一起带进宫去。若是能见到皇后，求得皇后的恩典，这事不就好办了么？” 卢雁逸眸光一闪：“这倒未尝不可。只不过不知道朱夫人会不会同意。” “该是没问题。”含芳觉得颇有把握：“朱夫人很喜欢秀芳的，况且我看得出来，她是个古道热肠的人，若是知道了这件事，定会同意的。” “那好，这件事就交给你了。”卢雁逸道：“前线的战局不会拖得太久，照我预计，不出十日之内，不论胜败，肯定有消息传过来。” 含芳的心紧紧揪了起来，这不仅关乎战场上的千万士兵，也关系到整个朝堂的政局，关系到无数民间百姓的未来。 今年冬天，京城的雪下的格外的大，几乎每隔几日，就会有一场鹅毛大雪，也正因为这异乎寻常的严寒，使得出现了饥民灾情，雪灾压倒了房屋，百姓流离失所，冻饿街头，赈灾，成了当前的头等大事。 雪灾反而更成全了妆品铺子的生意，寒风凛冽，如同小刀一样刮在脸上，贵妇们尽管都是捂得严严实实，驷马拉车，但仍然万分心疼那娇嫩的皮肤，含芳熬了好几个通宵，在空间中将书上几个冬季的方子，练习制作了出来，作为冬季的新品，果然一炮而红，来买的人络绎不绝。铺子的名声也越发响亮了。 这几日，卢雁逸和含芳两人都是各忙各的，经常两三日才能见上一面。赈灾情势严峻，朝中官员都是通宵不寐，生怕误了大事，卢雁逸作为朱安常的心腹，被拉入宫中，一日都不放他出来。为着做事方便，朱安常本要禀明皇帝，给卢雁逸授工部的员外郎职位，本来六部的职位，大部分都是要凭进士出身，卢雁逸也算是特例。 “这个小职位的确是太委屈你了。”朱安常心有愧疚：“等这段日子过去，我定会禀明圣上，给你一个合适的位置。” “朱大人不必将这事放在心上。我并不在意有何官职，官职或大或小，只要能为百姓做些事，尽些力就够了。”这个任命，确实是推辞不掉，也只好应承了下来。其实连这工部的官职，卢雁逸都恨不得推得一干二净。 第二百九十二章二次邀请 “雁逸，我知道你志不在此。”朱安常诚恳地说：“可你是我的左膀右臂，若是不帮我，我又能指望谁？就算是为了我这衰老头子，你也千万不能萌生退意。” 朱安常是个聪明人，早都看出卢雁逸的心思。 “朱大人既然知道，我也不必隐瞒，”卢雁逸索性也爽快地说：“我是一介山野村夫，也无意功名富贵，闲散惯了，不想在朝中受拘束，所以，这话我也开诚布公地说，日后，我定是要回到乡下的。” “你的心意如此，我也难以勉强，”朱安常叹了一口气：“罢了，蛟龙终非池中之物，老夫就是想留，也留不住。不过，希望你能答应我一件事。” “朱大人请讲。” “以后你要去哪里，凭你的自由，但老夫希望你先不要离开，帮我几年，度过这段难关。等到云散日出，那时，你想如何，老夫都会依从。” 卢雁逸立刻听出了话中的意思，朱安常是一定要等到皇帝驾崩，将太子扶持登基，才会彻底安心。他不由得苦笑了一下：“朱大人可真会打算盘，这日出之时，还不知得多少年，也许三五十年都说不定？” 毕竟当今圣上才不到五十岁，这离驾崩还遥遥无期。 “那可未必，”朱安常向他凑近了些，耳语说道：“听说最近皇上时时传太医去诊脉，我在太医院有可靠的人，说皇上的身体已经大不如前，随时都有重病的可能。” 听到这个消息，卢雁逸倒并不惊讶，当今皇帝年轻之时，堪称励精图治，四十岁以后，便沉迷享乐，身体坏了也并非偶然。 “朱大人，恕我现在不能做出许诺，”想起和含芳的对话，卢雁逸直白地说：“但我可以保证，就算日后我返回山林，若朱大人有什么事，我自当立刻相助，绝不推辞” 毕竟，只有仁厚的太子登基，天下百姓才有可能过好日子，而如同朱家这般忠心有为的外戚，也是少见的。所以，卢雁逸势必要辅佐朱家，不让百姓遭受水深火热。 “好！”朱安常终于踏实了：“有你这句话，老夫就放心了！” 卢雁逸每日在宫中忙碌，而含芳也一点没闲着，除了妆品铺子的事，她更加牵挂在老家的父母。 含娟已经给她来了一封信，说经常回村里去，父母一切都好，可含芳还是着急，想尽早将二老接来。 偏偏这几日，朱夫人一点消息都没有。 给皇后下的方子，该是没有错，那么，皇后的病情，应该是见好，但若不加减方剂的话，是不会去根的，难道朱皇后是不想继续吃她开的药么？ 她已经对卢秀芳说了一起进宫的事，卢秀芳自然一口答应下来，这个天真的小女孩，还在期盼着能入皇宫去看个究竟。 又是一场鹅毛大雪，两个伙计一早就在门外奋力除雪，屋里烧得暖洋洋的，来买货的人挤了一屋子。 “卫东家，可真是生意兴旺啊！”朱夫人那爽朗的笑声一如既往，带着两个小丫鬟走进来：“这整个京城，现在也就是你家的生意最红火了！” “夫人快请坐！”含芳忙笑着迎上前来，心里暗自思忖：按照剂量，朱皇后的药该是吃完了好几日了，可是却这时候才来接她复诊，该是有什么事发生。 朱夫人极为随意地在椅子上坐了，伙计忙端上茶来，含芳笑道：“没有什么好茶，不过这水，倒是我前几日采摘的梅花上的雪，收集起来的，倒还清润入口。夫人吃惯了好茶，试着换换口味。” “你这心灵手巧的人，做什么都不一样。”朱夫人口中赞叹着，端起茶杯喝了一口：“果然是清醇！上次我带回去的柚子银耳膏，多少人都争着抢着和我要，我都没舍得给她们一点！” “夫人若是喜欢，我再做些送到府上去，”含芳笑道：“也不是什么贵重的东西，这雪水我也收集了两罐，回头请夫人带一罐回去。” “那我就不客套了！”朱夫人爽快地说：“咱们都是直爽的脾气，一见如故，这些东西在别的地方就算花钱也弄不来，所以我就收下了！” 卢秀芳亲自端上两碟点心来，朱夫人没太在意，微笑着和她说了两句话，就直奔今天的正题：“卫姑娘，今天可有空？多亏了你的方子，皇后娘娘的病已经好的多了，人也精神了不少，只不过还没有完全去根，就等着你再进宫诊诊脉。” 含芳露出了放心的笑意：“只要皇后娘娘凤体康健，那就是天下苍生之福。不知何时入宫？” “就是现在。”朱夫人说着就站了起来：“车在外面，那我们这就走吧？” “夫人，我有个不情之请，”含芳忙道：“还望夫人能成全。” “什么事？”朱夫人微微诧异。 “就是我这秀芳妹妹，”含芳笑道：“没进过宫，总是惦记着能看看皇宫大内什么样，每日在我耳朵边念叨，所以求夫人也给秀芳妹妹个机会，让她跟我进去看一看。” “哦，原来是这等小事。”朱夫人放松下来：“这没什么，就让卢姑娘也穿戴好了，咱们一起进去就是了。你们放心，都有我呢！” “那就多谢夫人了。”卢秀芳喜出望外，连忙道谢。 朱夫人微微一笑，已经先出门去，这里含芳两人也忙重新穿戴了一番，上了马车。 路上，朱夫人就详细说道：“你的药果然管用，开始我们还有点担心，结果皇后娘娘照着吃了两剂，就好的多了，从前夜里也干咳，都睡不好觉，自从吃了这药，晚上也能睡得安稳了，娘娘的精神也好了！见了我就说亏得你的医道高，要不然，靠宫里那些太医，还不知得把娘娘治成什么样儿呢！” “那是皇后娘娘的福气大，”含芳笑道：“太医们医道也是极高的，只不过不敢下药而已，所以才拖延至今。” “这正是宫中之人的身不由己了。卫姑娘不是外人，所以我有什么话也不瞒着你。你亲眼所见，就连皇后娘娘，母仪天下，正位中宫，尚且如此，何况别人？”朱夫人说着，深深地叹息起来。 第二百九十三章再入中宫 这话含芳不敢轻易接茬，卢秀芳却是心直口快：“在宫里生活有什么意思？不如在外面，自由自在的，能做点自己高兴的事，才是最好的！” “妹妹！在夫人面前，还是这么口无遮拦的！”含芳忙制止了一句。 “不要紧，”朱夫人笑道：“我倒是喜欢卢小姐这性子，其实这话说的不错，我家小儿，也总是这么说，你们倒是不谋而合了。” “是么？”卢秀芳惊喜地眨眨眼睛：“还有人和我说一样的话？从前每当我这么说，父亲和三哥就训我不听话，没想到朱少爷也是这样？” 含芳不由得好笑：“行了，以为别人都和你一样，没心没肺的？” “这话倒真是不错，”朱夫人还是和气的笑容：“我家小儿，从小就是顽劣的性子，别说我了，就连他父亲，也管不了他，天不怕地不怕的，叫人操心个没完！如今这上了前线战场，不知能不能历练一番，但愿他平安回来，能长大些，我和他父亲也就能踏实了。” 本来含芳不会提起这场秘密战事，可朱夫人却如此坦诚说出，也就试探着又问“朱小将军在战场上可有消息传回来？” 那次卢雁逸说，不出十日，定会有战事消息传回来，掐指一算，已经过了八九天。 朱夫人摇了摇头，面色也变得沉重了起来：“还没有。这快到十日了，还是一点音信都无。也不知道这孩子到底怎么样了” 说到此，一贯开朗的朱夫人，忍不住落下泪来。 “夫人不必担心，”含芳忙安慰道：“我听秀芳的二哥说过，朱小将军聪明伶俐，定能化险为夷。也许很快就能传来得胜的消息。” “和突厥的战事，虽然秘密，想必卢公子也早都和你们说过了，”朱夫人呜咽着说：“我也没什么好瞒着的。这孩子非要自告奋勇地去，我拦也拦不住。连他父亲也说什么，好男儿志在四方，何况咱们这样人家的孩子，从出生那一刻起，就担负着使命，是逃不掉的。叫我有什么办法？我这四十多岁的人了，一生只有这一个儿子，若是他真的有什么三长两短，叫我也没法活了！” “夫人千万别这么想，”含芳劝慰道：“朱小将军那样聪明的人，什么事都不会有的，等到得胜凯旋的那天，夫人看着才高兴呢！” “但愿如你所说就好了。”朱夫人勉强拭着眼泪：“卫姑娘，我不拿你当外人，所以有什么话都对你说。这么些天来，我只能自己在心里闷着，你也知道，这战事是不让外人知道的，我家老爷也千叮咛，万嘱咐我，不让我泄露出去。这一肚子的委屈，你让我对谁说？幸亏有你，能听我说几句心里话。” “夫人，您的心思我都了解，”含芳道：“哪个母亲不惦记儿女？不过我敢保证，朱小将军一定会没事的。” 还没等朱夫人说话，马车就轻轻地停住了。朱夫人浑身微微一颤：“这么快就到了？” 卢秀芳早已按捺不住，撩起车帘一角，果然眼前就是那巍峨的皇宫，她立刻兴奋了起来，却不敢太表露。 朱夫人深吸了一口气，跟在车中的丫鬟早已递过热毛巾来，朱夫人擦了一把脸，又对镜补了妆，确认没什么问题了，才带着含芳两人下车。 还是如同上次的路径，有小太监在前引路，一直到了中宫。 含芳因为是第二次了，所以并不惊讶，卢秀芳虽然也低着头，却时不时偷眼看看四周。 今天圆扇已经在宫门口等着她们了。因为朱皇后病情减轻的关系，所以她对含芳也格外尊重热情起来，还没等到门口，就行了个礼：“卫郎中，娘娘早就念叨着您呢。” “圆扇姐姐快别多礼，”含芳哪敢怠慢？忙也笑道：“几日没见，姐姐好像瘦了。” “还不是最近这京城雪灾闹的？”圆扇带着她们往里面走：“不光皇上在前朝忧心，皇后娘娘在后宫也是没个闲着的时候，又得张罗出府库银两，又得紧缩各宫开支，本来身子就弱，这日日忙到半夜，也歇息不着。饶是这样，还有那起子小人，总是乱嚼舌根，抱怨这个，抱怨那个，真真是叫人生气！” “是不是又是昭阳宫的那位……”朱夫人下意识地问了一句，还没等说完，就被圆扇将手指放在唇边，做了个止住了手势：“夫人小声些！万一叫人听见了，又是一场是非。” 朱夫人自悔失言，忙掩住了口。含芳却想起来，从前听卢雁逸说过，苏贵妃就住在昭阳宫，想必说的就是她？ 早有小宫女掀开帘子，圆扇先进去，笑道：“回娘娘，卫郎中来了。” “还不快请进来？”依旧是朱皇后那柔和的声音。 三人一起向皇后请了安，朱皇后手中还是拿着一本书，此时将书放在一边，坐起来笑道：“快赐座。卫郎中，本宫这次要好好感谢你，自从吃了你开的药，这病已经好了八分，要不是多亏你能辨证施治，在那些太医手里，恐怕还不知得拖延多长时间。“ “这是娘娘的福泽深厚。”含芳笑道，一面抬眼看看朱皇后的气色，的确已经好了不少，虽然带着疲倦的痕迹，微显憔悴，但病容却消失了大半。 “这位姑娘是？”朱皇后一眼看到跟着坐在底下的卢秀芳，微显诧异。 “哦，这位卢姑娘是卫郎中的小姑，”朱夫人连忙解释：“是我带进来的，想必皇后娘娘不会怪我。” “这也无妨。”朱皇后打量了卢秀芳一眼，就很快又恢复了宽容的笑意：“卢姑娘今年多大了？” 卢秀芳连忙起身回话，朱皇后又笑道：“可定亲了没有？” 听闻此言，卢秀芳就向含芳这头看过来，两人事先在家已经商量好，因此卢秀芳就立刻跪了下去，泪水顿时涌了出来。 朱皇后也吃了一惊，忙命小宫女搀扶起来：“这是怎么个话儿说的？好端端的，哭个什么？” “在皇后娘娘面前，不得如此无礼！”朱夫人有点慌了，忙喝道：“娘娘正在病中，哭哭啼啼，像什么样子！” 第二百九十四章请求恩典 说到这里，埋怨地看了含芳一眼。 含芳只作没发现。这也是无可奈何的事，若是不如此，怎么能和皇后讲述苏家逼亲的事？ “皇后娘娘恕罪！”卢秀芳磕了个头，哭的凄凄惨惨：“民女哪敢在皇后娘娘面前有什么无礼的举动？但民女实在是万般无奈，所以才大着胆子，向皇后娘娘求个恩典。若是娘娘不可怜民女，那唯有死路一条！” “别急，”朱皇后道：“有什么话，都起来慢慢说。本宫会秉公处理的。” 卢秀芳挣扎着不起来，仍然哭着将苏墨来逼亲的事详细说了。 朱皇后听着听着，眉头紧紧皱了起来。 “这个苏家真是太猖狂了！”朱夫人也动起了气：“以为京城是他们自家的？什么事都敢做，天子脚下，光天化日，竟敢公然上门逼抢！” “苏墨一贯横行霸道，只不过谁都不敢说二话，”卢秀芳按照含芳教给她的话说：“但民女纵然身份低微，也不是那种宁愿苟活受辱的人，若是再来逼迫，民女唯有一死了之，宁死不从！” “快起来，”朱皇后道：“擦擦眼泪，别伤心了，这事不用担心，有本宫呢，不信他苏家敢拿你怎么样，难道眼睛里连本宫都没有了不成？” 含芳一阵欣喜，既然都这么说了，就算是皇后允诺了。 “多谢皇后娘娘恩典，”卢秀芳反应也极快，忙又磕了几个头：“民女全靠娘娘周全！” 朱夫人一时动情，竟亲自上前将卢秀芳扶了起来，眼圈也微微一红：“苏墨的名声人尽皆知，若是卢姑娘真落入了他的手里，岂不是一辈子就毁了？” “想不到这苏家竟然如此大胆，”朱皇后道：“真真是叫人不可忍！” “娘娘不知，”含芳忙说：“这些话，民女原来都不敢说，如今也是不得不讲了。苏墨仗着家里势力，在京城无所不为，百姓无不义愤填膺，只是敢怒不敢言，我们幸亏有娘娘护佑，其余百姓被他坑害过的，也都是有冤无处诉！” “可不是！”朱夫人也忙道：“从前我也听说过多少次，只是没亲眼所见，不敢贸然回禀。想来这苏家在宫里和同僚那里不敢如何，平时在民间还不知做过多少坏事！这若是长此以往纵容下去，可是大大坏了朝廷的名声！娘娘，这事不可大意啊！” 朱皇后沉吟了一下：“本宫知道了，但你们仍旧不可乱说话，这事还得慢慢的来。” 含芳知道，苏阁老的势力盘根错节，的确是局面错综复杂，但今日总算在皇后面前说了出来，一则卢秀芳暂时安全了，二来，苏朱两家本就势不两立，这下，皇后定会极为看重此事，扳倒苏家就又多了一重保障。 朱皇后就招呼圆扇：“把昨日本宫得的那个红玛瑙手串拿来，赏给卢姑娘。” 卢秀芳连忙谢恩，朱夫人就笑道：“哎呦，这可真是天大的福气！别人可是求都求不来！这红玛瑙手串是西域进贡的，一共才有五串，皇后娘娘就赏给了卢姑娘，这大概就是缘分吧！” “可不是，”朱皇后和气的笑道：“本宫也不知为什么，不光是卫郎中，就连卢姑娘，一见了就特别投缘，也是该当本宫在卫郎中手里除灾，所以才这么不同吧？” “皇后娘娘今日气色更好了，”朱夫人笑道：“再请卫郎中开个方子，就能去根了。” 朱皇后笑吟吟地：“今天还有一件大喜事，所以本宫心里才这么高兴。” “什么喜事？”朱夫人连忙问道。 “你自己看看就知道了。”朱皇后没说别的，而是从身旁拿起一封信来，递了过去。 朱夫人忙接过打开，一边看着，嘴唇就颤抖了起来，眼中也涌上了泪水，因为是在皇后面前，不敢过于哭泣，只能尽力止住，却连双手都抖个不停。 “夫人别哭，这是大好事啊，”圆扇忙过来轻声说：“您不知道，就连皇后娘娘，一早得到这个消息，都哭了一场。朱小将军年轻有为，这次打了这么大的胜仗，凯旋归来，前途不可限量！朱大人和夫人就等着吧，后面还不知得有多少喜事呢” 含芳心中一动：朱炎已经得胜？中宫既得知了消息，该是准确无误了。看来果然如卢雁逸所说，不出十日，前线就就有结果，朱炎确是智勇双全，深入腹地，这一仗，算是立下了不朽战功。 “我也不求其它的，”朱夫人哽咽着：“这段日子以来，我吃不下，睡不着，睁眼闭眼都是炎儿这孩子，只希望能平平安安地回来，我就放心了。什么功名富贵，我都不求！” “嫂子，本宫明白你的心意，”朱皇后眼圈也有些微微泛红，“炎儿是咱们朱家唯一的独苗，可也更是皇上的子民，为天下百姓上战场，也是他分内的事。” 朱皇后声音虽温和，可话里话外却含着提醒，朱夫人立刻明白了过来，忙道：“皇后娘娘说的是，我也不懂得什么，还是那些小见识。炎儿能为国做事，是他的荣耀，是我们家的福气。” 朱皇后满意地微微点头。 含芳不由得暗自寻思，在中宫之内，周围的人，该都是经过千挑万选，十分可靠的，就算在这样的环境之中，朱皇后说话尚且如此当心，可见皇宫之内，真是危机四伏，得寸步留心。 说到这里，只见圆扇已经进里面端了一个盒子出来，递给卢秀芳，卢秀芳忙接过来郑重地打开，里面放着一串红玛瑙，看成色就知道是极为贵重之物，连忙跪下谢恩。 朱皇后示意宫女扶起来，温和地道：“卢姑娘年轻，正配的上这红色，若是像本宫这个年纪，也带这个，不是要叫人笑话？” “这话民女万不敢当，娘娘仪态万方，岂是我等能够相比？”卢秀芳也忙道。 朱皇后微微一笑，就说：“那就劳烦卫郎中再给本宫诊诊脉吧。” 第二百九十五章关心婚事 圆扇端过迎枕来，含芳凝神细诊了半日，笑道：“民女再开一个方子，服上五剂就可。” “那就多劳卫姑娘了。” “娘娘这话民女承担不起，能为娘娘诊病，是民女之福。”含芳忙道，一面起身跟着圆扇来到桌子前开方。 看着含芳在写，朱皇后忽然像想起什么来似的，问道：“这位卫姑娘的夫君，是不是就是现在工部任职的卢雁逸卢公子？” 含芳不由吃了一惊：这事怎么皇后也知道了？可见虽然身居宫禁，又总是病恹恹的，但这份耳聪目明，绝对令人不敢小觑。 “正是，”含芳忙道：“娘娘怎么知道？” “本宫也是听我哥哥所说，”朱皇后微笑道：“说是这位卢雁逸公子，极为出色，此次雪灾的一切事宜，全亏得他，堪称左膀右臂。上次哥哥进宫来，和本宫说起过，卢公子的夫人，就是如今京城含雁妆品铺的东家，本宫一下就想起来了，可不就是卫姑娘么？” “那是朱大人过奖了。”含芳道：“雁逸也常和民女说起，朱大人如何清廉，每次提起都是十分敬佩。” “这话绝不是本宫随口一说，”朱皇后笑道：“不信你问嫂子，她是最知道的，我哥哥一提起卢公子，就是满口称赞个不绝呢。” “我二哥也经常说起，承蒙朱大人赏识，能跟着做些小事，已是极为荣幸。”卢秀芳也说。 “你二哥是个好的，你二嫂也不是一般人物。”朱皇后赞赏地说，“你哥嫂成婚几年了？” 一听到这句话，卢秀芳就迟疑了一下，朱皇后立刻露出疑虑的神色，还是朱夫人忙说：“卢公子和卫姑娘已经订婚了，只不过两人事情都太多，因为这个缘故，那个缘故，所以现在还没有正式成婚呢。卫姑娘单独住在一个宅子里。” “哦?”朱皇后有点惊诧，但旋即就微笑道：“听说卢公子年纪也已不小了，也早到了该成家的年龄了。京城除了你们两个人，家里还有谁在这里？” “民女的弟弟在茁才科读书，上次和娘娘说起过的。” 朱皇后听了，不觉笑了一笑：“看本宫这个记性，可不是。唉，这上了年纪，就什么都记不住了，老了，比不得你们年轻人了。” “娘娘每日千头万绪，哪里还能记得这点小事？”朱夫人笑道。 “既然京城就是你们几个人，那也该早日将婚礼办了，”朱皇后关心地说：“这样也好彼此有个照应。到时候，本宫定要送一份大礼给卫姑娘。” “多谢娘娘恩典，”含芳忙起身笑道：“大礼就不敢受了，能有娘娘这句话，就已经是荣幸万分了。不过这婚礼，暂时还定不下来。” “怎么？”朱夫人忙道：“皇后娘娘都发话了，难道还有什么为难之处不成？” “皇后娘娘恕罪，”含芳笑道：“民女的父母都还在老家，这天寒地冻的，无一刻心中不挂念，所以想尽早将父母接来，这样，才能办一个圆满的婚礼。雁逸的父亲和家人也都没有过来，所以，暂时 还难以定下日期。” “原来如此，”朱皇后微笑道：“本宫就说必得有个缘故。既然这样，也是情理之中，卫姑娘是个孝顺的人，那就尽快将老人接到京城来。本宫可是等着喝你们的喜酒呢。” “这可是天大的面子，放眼望去，整个京城这么多王公贵胄，也没有谁家的小姐能有这样的福气，连皇后娘娘都这么上心的。”朱夫人凑趣说道，得到了儿子的好消息，她的心情格外高兴，说话也神采飞扬：“我可是要嫉妒了。不知道我家炎儿成婚的时候，能不能有这份荣耀。” 皇后也忍不住笑了笑：“嫂子现在心里踏实了，说话又是这么快人快语起来。本宫不早就说过么，炎儿是我们朱家的独苗，他的婚事是朱家的头等大事，等到成婚的那一日，不光本宫，就是太子也得亲自过去，难道嫂子还有什么担心的？” “我现在倒不担心别的，”朱夫人故作苦恼：“只是这新娘子的人选，还八字没一撇，这什么时候才能看到炎儿成婚哪？” “那还不是夫人的心气儿太高了？”圆扇在旁笑着说：“别说整个京城的官宦小姐，哪个不愿意嫁给朱小将军？就说皇后娘娘，都给提过好几次婚事了，可夫人就是不答应。也不知道到底谁家的闺秀，能入得了夫人的眼？” “哎呀，”朱夫人忙道：“圆扇姑娘，你可就别总拿我开心了。怎么是我心气儿高了？还不是炎儿那个小兔崽子，从小就倔强的很，多少姑娘都看不上眼，叫我有什么办法？别说我，就连他父亲，别的事能管得了，这件事上也是一点办法都没有。就说皇后娘娘选中的那几位小姐，我瞧着都好的了不得，能有这么一个儿媳妇，我是千肯万肯的，就怪那小子，说什么都不同意，这事啊，以后还得皇后 娘娘好好说说他才行！” “这下朱小将军更是非同一般了，”圆扇笑道：“替朝廷立了这么大的功，满朝的人谁能比得上？只怕更是没有看得上的人了。” “那也由不得他！”朱夫人道：“朱家就这一根独苗，传宗接代还都指望着他呢！原来年纪小，算不懂事，这回可就是大人了，还这么任性不成？就求皇后娘娘下个恩典，指给他一门好亲事，我就不信，连皇后娘娘他都敢违抗?” “算了，算了，这是孩子自己的事，也不能勉强，对了，还有一件好事，本宫都忘了告诉你，”朱皇后笑着说：“皇上告诉本宫，十日之内，炎儿就能回到京城来了。” “真的？”朱夫人惊喜万分：“那我得好生…” 话音未落，只见一个小宫女从殿外进来禀道：“回娘娘，苏贵妃来给娘娘请安道喜来了。” 闻言，朱夫人先皱起了眉头，含芳看看朱皇后，却依然是面色平静，还微微带上了喜色，和气地说：“苏贵妃有心了，快请她进来吧。” 小宫女答应一声，连忙轻手轻脚地出去了。 含芳已然立起身来，她可不想碰见苏贵妃。 第二百九十六章心底旧事 这里朱夫人也忙道：“娘娘，那我们就先下去了。娘娘千万要保重凤体。若是有事，我随时请卫郎中进来。” 殿外已经响起了一个娇柔的女声，朱皇后也不多说什么了，点了点头。 圆扇出去迎接，这里几人仍旧从后面出宫去。上了马车，朱夫人心情显得格外的好，一路上说个不停，含芳也自觉得心里踏实了许多，这场仗打胜了，对于卢雁逸来说，局面也变得有利起来。 回到妆品铺前，朱夫人仍旧说：“卫姑娘，娘娘凤体若是完全康健了，咱们就不用进宫去了。等到新年的时候，照例是要进宫行礼拜年的，我再来接你，一同去给皇后请安。” “多谢夫人，”含芳笑道：“我们就盼着，能有再给皇后娘娘请安的机会呢。” 卢秀芳也再三道谢，铺子里的伙计见了马车，早已等候在车前，朱夫人看着她们俩都下了车，才吩咐车夫回府去。 “芳姐姐，你说这下是不是就没事了？你不知道，刚才我跟皇后娘娘请求的时候，心里七上八下，紧张的都喘不过气来！”卢秀芳回想方才的事，还是心有余悸。 含芳笑了笑：“有皇后娘娘的话，你还有什么可担心的？” “东家，你和小姐做什么去了？怎么这半日才回来？”朱老太太却从里面迎了出来，脸上写满了担心。 上次入宫，含芳回来也没想告诉别人，朱老太太一向也从不多嘴，今日含芳也没想瞒着她，就将两 次入宫，并今日求情的事简单说了一遍，又道：“这下皇后娘娘的病总算是痊愈了，我这颗心也算放下了。要不然，总是担惊受怕，万一有个什么不对，可如何是好？” 朱老太太听了这件事，顿时神色大变，半晌没言语，泪水涌了出来，不停地拭着眼泪。 含芳不明所以：“朱大娘，您这是怎么了？” “东家，事到如今，我也不得不说了。”朱老太太忽然抬起头来，眼中闪着从未有过的灼灼目光：“到后面来，我仔细告诉东家。” 含芳点点头，跟着她往后面走去。这个深藏故事的老人，终于要把真相说出来了。 “东家，我不是有心要瞒着你的。”朱老太太还是止不住的泪水，“只不过有些话，我真的不敢贸然说。” “大娘，我明白你的意思，”含芳道：“您觉得想对我说就说，不然，我也不会问的。” “我知道东家是个厚道人，说出来无妨。”朱老太太道：“原来不说，是怕给您增加麻烦，可现在…我这心里就像油煎似的，东家，我求求您，无论如何，想办法带我老婆子进宫一趟，看看皇后娘娘，不然，我就是死了，也闭不上眼睛啊！” “什么？”含芳微微吃惊：“您要进宫做什么？这可不是我轻易能够办到的。连我也得靠朱夫人带着进去呢。” “我知道，我知道，”朱老太太连声说，“宫里是怎么样的，我最清楚不过了，我在那里足足待了二十余年！” 这下，含芳是真的惊讶了：尽管猜到这位朱老太太不比寻常，可万万没有想到的是，竟然是从宫里 出来的，而且还在宫里生活了那么多年？ “东家，其实我也是穷苦人家出身，十二岁那年，就被卖到了朱府上做丫头，也就是现在皇后娘娘的娘家，当时朱家还没有这么富贵，只是个礼部侍郎，我进入了朱府，二十岁时配了个小厮，朱家是个宽厚人家，所以我过得倒也安逸，后来，太太就生了大小姐，也就是如今的皇后娘娘。” “哦…”含芳似乎猜到了什么。 “皇后娘娘出生时，正巧我刚生下我的小儿子，府中信得过我，就让我做了大小姐的奶娘，从一出生，我就带着大小姐，真真是比我的亲生孩子还要亲。第二年，正好发生了一场大瘟疫，我的大儿子和女儿，还有老头子，都在那场瘟疫中丧了生，只有小儿子侥幸活了下来，和我相依为命，我把大小姐看成了我的全部，所有心血都扑在了她的身上。大小姐也的确是出类拔萃，十六岁被选入东宫，册封太子妃，我也跟着过去，后来皇上登基，大小姐就又成了皇后，我也自然跟着进了中宫。” “大娘，别着急，慢慢说。”含芳看她情绪越来越激动，忙倒了一杯茶递过去。 朱老太太只顾说下去：“宫里的日子，不是那么好过的，多少嫔妃皇子，都在那里虎视眈眈，大小姐这些年的不容易，也只有我能够明白。后来，总算生下了太子，日子算是好过了一些，我们百般呵护，一点不敢掉以轻心，算是将太子抚养长大，心里踏实了些，以为从此能平安无恙了。谁知，就在五年前，宫里发生了一件大事，真是叫人做梦都想不到。苏贵妃生的皇子，本来就颇得圣心，一直以来，表面上，对于皇后还算恭顺，我们也是日夜提防，那年的春天，正是春暖花开之时，四皇子忽然染上了重病，整个皇宫闹了个天翻地覆，多少太医也查不出原因，当时皇后身边有两个贴身宫女，都是从朱府带进去的，一个叫圆扇，一个叫团扇，一直都被皇后娘娘倚为腹心，谁知那个团扇，受了苏 家的蛊惑，竟然揭发出来，说是四皇子是被曼陀罗花的毒所害。曼陀罗是西域进贡来的珍贵花卉，只有皇后娘娘宫里有，这样一说，不就明摆着是皇后陷害的么？” 难怪那个圆扇那么得脸，原来是从府里带进去的，大浪淘沙，想必她一直忠心不二，所以才能留到了今天。 “当时苏贵妃日夜啼哭，四皇子病情不见好转，皇上就龙颜大怒，下旨彻查，幸亏有圆扇那丫头忠心机灵，夜半潜入苏贵妃宫中，将一盒曼陀罗花粉偷了出来，这下，局面顿时有了不同，对于四皇子之病，到底是皇后所害，还是苏贵妃自己栽赃，一时众说纷纭。谁知苏阁老早就给他女儿出了主意，埋下了伏笔，那花粉的盒子，是皇后宫中独有之物，于是，箭头又向着皇后的方向而来！”虽然事情已过许久，一向平静的朱老太太，还是忍不住落下了悲愤的眼泪。 第二百九十七章重回故地 朱老太太抹抹眼泪：“当时我无计可施，只能出面顶下来，说是我将曼陀罗花粉放到四皇子宫中的，开始时苏家还不依不饶，定想置皇后于死地不可，后来经过多次调查，连我的小儿子也被他们折磨死了，可也的确没有皇后所为的证据，事情总算就这样了结了，只把我处以死刑。还好我事先有准备，偷着准备了一包金银，贿赂了行刑的人，算是让我逃出了皇宫，我也不敢露面，这几年来东躲西藏，在人家帮佣为生。卫东家，原来我对你说的话半真半假，就是怕人怀疑我，并非有意要瞒着你，东家可不要怪我老婆子。” “朱大娘，”听完这席话，含芳自是无比震惊。尽管原来早就想到这位朱老太太身世不同寻常，但却和皇后有如此紧密的联系，却是令人意料不到的，“看您说到哪里去了，我明白您的苦衷。告诉您一个好消息，皇后娘娘的侄子朱炎将军，在前线打了胜仗，很快就要凯旋回来了，您不用替皇后娘娘担心了。” “我自幼照顾皇后娘娘，比我的亲生女儿还亲，”朱老太太抹着眼泪：“听见皇后病了，我这心真是放不下，卫东家，我求求你，无论如何想办法带我进宫一趟，让我能再亲眼见到皇后娘娘一面，这样，我就是在九泉也会感激东家！” 含芳沉吟了片刻，的确是十分为难：“朱大娘，我理解您的心思，可这事不是我说办就能办成的。您也知道，我也并非诰命贵妇，宫中不能自由出入的。” “皇后娘娘自小身子弱，这又病了这么久，我这心里真是放心不下，”朱老太太抹着眼泪：“卫东 家，求您定要想想办法，能让我见上娘娘一面！” “大娘，您老别急，我已经有了个主意了。”含芳心思一动，想起了一个办法：“朱夫人想必您也认识？我去朱府找找她，还是请朱夫人帮这个忙，她定是能有办法的。” “您是说少奶奶？”朱老太太目光一亮：“对，对，我怎么就没想起来？少奶奶为人仗义，您若是对她提起我，肯定是能答应的。” “您别着急，我这就带您去朱府一趟。”含芳说着，就站起身来到前面，嘱咐了卢秀芳几句，出门上车直奔朱府而去。 朱安常一贯低调，几年前，皇帝曾经赏赐给他京城中心的大宅子，被他坚辞不受，仍旧住在这祖上留下的小住所里。 朱府坐落在京城西北角，周围极为安静，没有几户人家。府邸并不大，外表看上去也很旧了，别说朱安常这样的身份，就连六部侍郎，府邸也都比这个要好多。 门前只有三两个门子，却不似其他人家的散漫举止，都垂手侍立，纹丝不动。含芳不禁心中暗想，从此一处，就能看出朱家的自律及规矩。 “烦请大哥通报一声，含雁妆品铺的卫东家，有要事求见朱夫人。”到了门前，车夫先跳下来，向门子说道。 一个门子接过了帖子：“请先在这里稍等片刻，我这就进去回禀。” 说完，就急匆匆进去了。 朱老太太在含芳的搀扶下走下车，看着这生活了几十年的地方，止不住泪水如断了线一样，流淌了 下来。 含芳生怕她年纪大了，有个什么闪失，紧紧地扶住她，低声说：“大娘，千万别太激动了。自从您离开后，就再也没有回来过么？” “没有，没有，”朱老太太低声道：“我哪敢轻易回来啊？生怕被人发现，给主子添麻烦。无数回梦里我都回到这里来，醒来又总是一场空，房子还是那个样子，只是这里面的人…” 话犹未了，只见方才进去的那门子，又急匆匆地出来了：“卫东家，我们夫人有请。” 含芳微微颔首，就扶着朱老太太进了门。 两旁的门子看着这百姓装扮，一脸泪水的老妇人，也不由得投来了惊奇的目光。 进入府中，也毫无奢华的气象，侍女仆妇，都是一色的青布旧衣裳，却是极为稳重，虽然人多，一切井井有条。 门子在二门前就止了步，上接着来两个妇人，行了个礼，就默不言声儿地继续带她们往正房去。 刚到正房门前，就听见了朱夫人的声音：“还不快把少爷最喜欢的那套酒器拿出来，好好擦拭干净？等少爷回来，定是要和老爷好好喝几杯的。” “夫人。客人请进来了。”那两个妇人先进去回说。 “那还不快请进来？”朱夫人一边说着，已经亲自迎了出来：“哟，卫东家，这到底有什么急事，这么快就找来了？是不是那药方…” 话音未落，朱夫人已经看见了后面的朱老太太，顿时一愣。一瞬间，似乎想起了什么，却又不敢相信一般，不自觉摇了摇头。 含芳把这一切都看在了眼中，上前两步，低声说道：“夫人，事情我进去再和您说。” 朱夫人会意，点了点头，就携着含芳的手走了进去，朱老太太也跟在后面。 落座后，朱夫人就急不可待地说：“卫东家，到底怎么了？” “夫人，您看这位大娘，您可认得？”含芳先指了指身后。 朱夫人早已疑虑万分，闻言向那边望去，眼中的疑惑更加深了许多：“你是…” “少奶奶…哦，不，夫人，正是老奴啊，您也不认得我了？”朱老太太早已立起身来，语无伦次，嘴唇都在哆嗦。 “您是…”朱夫人此时不敢相信，眼前的情景，却又由不得自己不信，“朱奶娘？” “夫人，正是老奴！”朱老太太一下跪了下去，止不住泪如泉涌。 朱夫人也浑身微颤，连忙亲自去扶，泪水扑簌簌落下：“朱奶娘！您还活着！怎么这些年，一点消息都没有？您可知道，皇后娘娘一提起您，心里有多难过？” “老奴虽然逃亡在外，却无时无刻不在牵挂娘娘，娘娘是老奴从小看着长大的，”朱老太太迫不及待地问：“夫人，您快告诉老奴，皇后娘娘身子现在如何？” 第二百九十八章主仆重逢 “您老放心，”朱夫人忙道：“多亏了位姑娘，妙手回春，将皇后娘娘的病医治好了，现在已经全然无恙。只是这几年来，您老都是怎么过来的？我们还一直以为…” 朱老太太被扶了起来，坐下后擦着眼泪，将当年如何死里逃生，这几年又如何隐姓埋名，在京城漂泊，直至病倒街头，被含芳所救，一直在妆品铺子栖身的事，都一五一十说了一遍，朱夫人越听越惊讶，面上的神色越来越凝重。 “不管如何，只要知道您还好好地活着，皇后娘娘就安心了，”朱夫人道：“您这下就在我这里住，早晚我们也能照应您。” “不，不，”朱老太太连忙摆手：“老奴今天冒险前来，不是为了仍旧回到府上。而是只有一个请求，只要夫人能答应，老奴就了无遗憾了。” “什么请求？您有话只管请讲。” “老奴已是风烛残年，虽然侥幸赖卫姑娘治好了旧疾，恐怕也没有多少日子好活。唯一的心愿就是能再见皇后娘娘一面，这件事唯有来求夫人，只盼夫人能答应老奴。” 听了这话，朱夫人也面露为难的神色，半晌方道：“不是我不了解您的心情，也不是我不想答应您。只是您老清楚，几年前是发生了什么样的事。这突然进宫，万一叫人发现…” 没等说完，朱老太太就又噗通一声跪了下去：“夫人，无论如何求您想个办法，我…” “您老快起来！”朱夫人连忙又去扶：“我没说不帮您想办法，可是…” “夫人，”含芳开口了：“依我看来，这也并非太难。时隔好几年，朱大娘经历了这么多事，相貌早已发生了变化，方才连您不是都差点认不出来么？只要好好换一套衣服，跟在夫人后面，准保谁都发现不了。” “这…”朱夫人似乎动了心，却又迟疑着不敢答应。 “夫人，若是皇后娘娘知道了此事，也准定会让您带大娘进宫，见上一面。皇后娘娘和大娘的感情非比寻常，不见到如何能安心？” “这话说的倒是。”朱夫人沉吟着，显然被说动了。 “夫人放心，老奴定不会给您添任何麻烦…” 话还没说完，就被朱夫人忙打断了：“看您老说到哪里去了？方才不是我没想出办法么？幸亏有卫姑娘在这里，您放心，明日我就带您进宫去！” 朱老太太喜极而泣，朱夫人就道：“今儿您老就别回去了，一定在我这里住下，这里不是别的地方，就是您老的家啊。” 朱老太太迟疑着，还想拒绝，朱夫人却不容分说，就吩咐人去收拾房间，又叫小厮跟含芳回去取行李。 含芳见事情已经顺利办完，也就站起身来，笑道：“夫人不必担心，一会我派个伙计将大娘的东西送过来就是了。大娘也没有什么，也就是贴身的几样，其余的还留在我那里，大娘要是还想回来逛逛，东西都是现成的。” “我这里什么都有，就把常用的送来就行。＂朱夫人笑道：“如今找见了，是无论如何不会再让老 人家离开了。” 含芳就准备告辞，朱夫人将她送到门外，又低声说：“还得麻烦卫姑娘一回，明日我去接你，咱们一同送大娘入宫。多一个人，也更好混入些，我这心里也更踏实几分。” “夫人不必担心，”含芳一口答应下来：“只要有需要我的地方，只管招呼一声就是。” 朱夫人这才释然，一直送她出门上了马车，才回府里去了。 回到妆品铺，正在柜台前忙活的卢秀芳，早已迎上来问个究竟，含芳把朱老太太的身世都详细说了，卢秀芳惊讶得合不拢嘴：“我说大娘怎么没一起回来，原来还有这样的事！芳姐姐，你有把握么？” 含芳微微一笑：“没有十分，也有八分。” “我就知道，芳姐姐做什么都没问题！”卢秀芳崇拜地看着她：“那以后朱大娘是不是就不会回来了？” 含芳未及答言，只见伙计拿了一封信进来：“东家，是刚才驿车送来的。” “是不是老家来的信？”卢秀芳先问道。凡是驿车远路传来的信件，十有**都是家乡来的。 含芳忙接过来一看，封皮上果然是父亲那熟悉的字迹，她连忙拆开，一边看着，眼圈早已泛红了。 父亲在信上说，和母亲一切都好，含光也回来过两次，在师傅那里学的很好，长进了不少。前几日含娟夫妇也回来过，含娟已经有了喜，季家极为高兴云云。含娟又带回来一个消息，贺氏上月突发急病，正怀胎的樱花，一时着急，就早产了。幸亏吃着含芳开的药，胎气稳固，已经平安生下一个男孩，母子平安。贺氏的病也已经救了过来。并嘱咐含芳不要急着回家，在京城好生留意。 含芳的心随着信上的文字，忽起忽落，一阵欣喜，一阵难过。喜得是樱花终于化险为夷，难过的是因为这种种事情，到现在也还没将父母接出来。 “芳姐姐，信上说的是什么？家里没什么事吧？”卢秀芳问。 “没有什么大事，”含芳摇摇头：“秀芳妹妹，你知道京城哪里卖婴儿的用品比较好？我想去买点回来。” “怎么？”卢秀芳一脸惊讶：“是谁添了小少爷了？” “是我家一个邻居，从小处的极好。他家的嫂子刚生了个男孩，我怎么着也得买点好东西送去祝贺一下。” “原来这样，”卢秀芳恍然大悟：“放心，都包在我身上！别的不敢说，京城卖东西的地方，我都熟悉不过！不过买完了，得怎么送回去呢？托驿车带去？” 提到这个，含芳犹豫了一下，她想着，尽量在几日之内，就想办法回老家去，不想再拖了。如果能够做到，她就可以把东西随身携带着，比驿车捎去还要快些。 “这个我还没想好，”含芳一笑：“还是先陪我把东西买回来再说吧！” 第二百九十九章朱府赴宴 卢秀芳爽快地答应了，含芳先把朱老太太的东西收拾整齐，派昌永送到朱府去。然后两人立刻到街上，卢秀芳带着她来到了京城最大的婴儿用品铺子，一切东西应有尽有，含芳买了足足两大包，夜幕降临，也就不回铺子去了，直接回了宅中。 第二天一早，还是照旧来到铺子中，忙忙碌碌，含芳却一刻也没忘记朱老太太的事，不知到底怎么样了？ “卫东家，我们夫人请您和卢小姐过去，晚上准备了宴席，请两位务必赏光。”朱府的小厮忽然来了，恭恭敬敬地说。 一听这话，含芳心里就踏实了八分：看来事情办的很顺利。 “好，你回去先替我们多谢你家夫人，等铺子里的生意忙完，我们就过去。” 朱家小厮答应着，回去复命去了。 “芳姐姐，不知朱大娘到底见没见到皇后娘娘？叫咱们去朱府，会不会有什么事？”卢秀芳还是有点担心。 “放心吧，”含芳微微一笑：“该是**不离十了。你就好好妆扮妆扮，等着去赴宴就是了。” 卢秀芳立刻喜笑颜开，强拉着含芳来到后房，将衣裳一件件找出来，左试右比，半天才敲定了一套。 含芳本来并不在意这个，想着一会儿就换一套普通的素淡衣服就行了。卢秀芳却兴致勃勃，硬是让 她也试了好几套，最后非让她定一套柳黄的娇嫩颜色，含芳有点好笑：“算了，算了，多谢你的好意，我还是穿这套月白色的好了。” 卢秀芳微微失望，待见那套衣服穿在含芳身上，衬托的如同月宫仙子，也不由得赞叹道：“芳姐姐穿什么都好看！” “行了，外面还那么多客人呢，伙计们肯定忙不过来了，快点出去帮帮忙。”含芳硬把她拉了出去，两人一直忙到黄昏时分，客人才算少得多了 两人回房去妆扮好了，朱府已经派了马车过来等候。含芳嘱咐成永说：“一会若是卢少爷过来，就告诉他，我们两人去朱府赴宴去了，是朱夫人邀请的，请他不要惦记。” 成永忙答应了。这几日，虽然前线的战事已经大捷，但事情仍然不少，卢雁逸经常是忙到半夜才能从宫里出来，也就不能去妆品铺子，若是某日事情少，卢雁逸总是尽量在黄昏之前回来的。 朱家的小厮看她们出来，忙撩起了车帘，两人上车，在夜色中向朱府而去。 在仆妇的带领下，两人来到内院，刚跨进门，就见朱夫人正在檐下迎着她们。 “可把你们等来了！”朱夫人一见就笑道：“我算计着就得这个时候，铺子里的客人还是那么多？” “让夫人久等了。”两人行了礼，含芳就笑道。 “不要紧，快进来吧，今天有关外进贡来的鹿肉，皇后娘娘特意赏赐的，咱们一起用些。” “朱大娘呢？”含芳向四周看了看，却没见到人，不由得问道：“到哪里去了？” “等我细细跟你们说。”朱夫人笑容满面，招呼她们坐下。一张大圆桌摆在屋子中间，珍肴罗列， 当中一口热气腾腾的火锅，散发着野味特有的香气。 “看夫人的样子，该是一切顺利吧？”含芳笑道。 正是，”提起这个来，朱夫人十分高兴：“多亏了你的主意。今天早上，我叫人去宫里打听了，皇后娘娘正好事情少，我就请朱奶娘换上府里的家常衣服，就带着她进了宫，正赶上后宫回事的人才散，没有外人，你道怎么样？到底是情义不同，连着心！朱奶娘那副打扮，皇后娘娘竟然一眼就认了出来！” 卢秀芳也不由得感叹：“皇后娘娘仁德，这么多年也一直没忘！” “你们是没见到当时的场面，”朱夫人也叹息着：“这么多年，皇后娘娘一贯是宠辱不惊，我还很少见到娘娘如此激动，当时就哭了起来，那种悲悲切切，真是铁石人也得难过。皇后娘娘当时就说，再也不放朱奶娘出去了，就让她在宫里住下了！” “什么？”含芳闻言却是吃了一惊：“留在宫里？这怎么能行？宫里人多眼杂，万一叫人发现了，可不是对皇后娘娘有碍么？” “我开始也这么说呢，”朱夫人道：“但皇后娘娘坚持如此，说现在不比几年前，中宫里的人都是可靠的，而且朱奶娘的样子也变了许多，除非特别熟悉的人，都认不出来。就说是我们家送进去的，善于做点心的老厨娘，不会有事的。既然皇后娘娘都坚持这么说了，我也不敢再说什么。” “那朱大娘呢，她怎么说？” “朱奶娘开始也不同意，怕给皇后娘娘增添麻烦，结果她也拗不过，最后也只好答应了。不过我想，皇后娘娘做事一向谨慎，定也有她的把握。” “夫人说的也是，”含芳道：“皇后娘娘发话了，咱们也只能遵旨。朱大娘如今这么苍老，恐怕也真的难有人认得出来了。” “是啊，”朱夫人也道：“娘娘之聪慧，是咱们难以及得上的。对了，皇后还特意吩咐我，说这事特别感谢你，最近没机会让你进宫去，等以后定要送你一份大礼！” 含芳忙笑道：“这事是我应当做的，皇后娘娘这么说，我哪敢承担？” “好了，好了，”朱夫人满面笑容：“只顾说话，菜都快凉了。卫姑娘，卢姑娘，你们也尝尝，我们府上厨子的手艺如何？” 几人刚刚举起筷子，忽见两个丫鬟一脸兴奋地飞跑了进来：“夫人，夫人，大喜事！” “没见客人在这里么？”朱夫人将脸一板：“就这么吵吵嚷嚷的，还有没有点规矩？” 两个丫鬟吓得忙站住脚，答应了一声是，却还是抑制不住满脸的高兴：“夫人，是少爷回来了！” “啊？什么？少爷回来了？”这一下，就连朱夫人也坐不住了，忽地就站了起来：“少爷在哪里？怎么说回来就回来了？” “就在…” “娘！儿子回来了！”丫鬟话音未落，就听见一个爽朗的男声，从外面传了进来。 含芳两人也忙站起来，都有些好奇，这少年成名的朱炎，到底是个什么样的人物？ 第三百章朱小将军 朱夫人已是泪流满面，跌跌撞撞地往门口赶去，几次都差点没摔倒，幸亏身边的丫鬟紧紧扶住了，刚走下台阶，就见一个身穿戎装的少年将军，已经扑到她怀中：“娘，是儿子平安回来了！” “你这小子！”朱夫人喜极反怒：“一封信也不给娘来，就叫娘惦记着，看我不打你！” “您打，您打！”朱炎嬉笑着说：“我就想让娘结结实实地打一顿！” 朱夫人的拳头落在了儿子身上，却化成了抚摸：“快叫娘看看，你可受伤了没有？这几个月，定是吃不好睡不好吧？明日娘就请个好郎中来给你仔细瞧瞧，若再落下什么病根可就不好了…” “看您说的，就是操这没用的心。我的身子壮实着呢！”朱炎说着，就嬉笑着往里面走，却没想到居然正厅还有一桌酒席，待看到含芳两人，更是一愣。 “哦，娘忘了告诉你了，”朱夫人这才醒过神儿来，紧赶慢赶跟了进来：“这是卫姑娘，这是卢姑娘，都是咱们朱府的贵客。” “见过两位姑娘。”朱炎收敛起嬉笑的表情，正正经经地行了个礼。 含芳两人也忙还礼：“久闻朱小将军大名，此次战役大获全胜，可谓不凡。” 按照礼节，是该立刻回避的，朱夫人却笑道：“两位姑娘就像咱们家里人一样，正好互相认识一下。” 朱炎遂笑道：“两位姑娘过奖了，看来是我贸然闯进来，打扰了两位姑娘。” “朱小将军说哪里话？”卢秀芳笑道：“能一睹小将军的风采，三生有幸。” 朱炎笑了笑：“还不知道两位姑娘是哪家的闺秀？” “这位是卫姑娘，”朱夫人一一介绍：“精通医术，你皇后姑姑的干咳之病，就是多亏了卫姑娘给治好的，可是咱们朱家的大恩人。这位是卢姑娘，是卫姑娘的小姑。今日是特意请两位贵客来的。” “不敢当，”卢秀芳笑道：“能来府上赴宴，这是求都求不来的荣耀呢。” “卢姑娘太客气了。”朱炎的目光一直追随着她：“如母亲所说，将皇后姑姑的病治好，就是我们家的大恩人。我今天回来的也巧，正好能当面向两位姑娘致谢。” 卢秀芳笑道：“朱小将军在前线辛苦作战，为国为民，才是我们百姓的大恩人呢。” “能得到卢姑娘如此褒奖，就是再多的辛苦也不算什么了。” 卢秀芳脸色微微一红，低下头没言语。 “不是说还得好几日才能到京么？怎么这会子就跑回来了？”朱夫人疑惑地问道。 朱炎毫不在意地笑道：“我想父亲母亲了，所以就偷着骑快马连夜赶了回来。大部队还在后面呢，至少的三五日才能到。” “什么？”朱夫人大吃一惊，脸色也变得发白：“你这小子，胆子也太大了，竟敢脱离队伍自个儿跑回来！这要是一会儿让你爹知道了，看他怎么收拾你！” “娘，您可千万别跟爹说啊！”朱炎忙拉住母亲：“要不然，我可就吃不了兜着走了！” “你这孩子，”朱夫人又急又气，又是心疼：“早知这样，你还做这样冒险的事！这任性的脾气，得什么时候能改？前几日在宫里，你皇后姑姑还说呢！这次回来定要好好管教管教你！” “娘，无论如何，你别让我爹知道这件事，”朱炎道：“我打听过了，这几天朝中事忙，得两三天 才能回家，等后天我再走也不迟。” “夫人，少爷！”忽然一个老管家急急忙忙地赶了进来：“不好了，不好了，老爷回来了！” “啊？”朱夫人母子都吃了一惊：“怎么这会子回来了？” “听跟老爷的小厮先行回来说，老爷是要亲自取一样什么东西，十分重要，不敢让别人经受。夫人少爷快快想个主意吧，老爷眼看就要到家了！”连这老管家都急的满头是汗。 “这，这…”朱夫人急的在地上直转圈，脸色都白了：“要是让老爷看到炎儿…” “哎，娘，我有主意了！”朱炎忽然看向了卢秀芳，说。 卢秀芳被他盯的一愣。 “什么主意？”朱夫人迫不及待地问。 “一会儿我就装成小厮的模样，就说是卢府跟来的，两位小姐出去的时候，我就低头跟在后面，准保父亲不会起疑心！” 朱夫人呆住了，显然没想到儿子居然出了这么个鬼主意：“这可不行！” “哎呀，娘，这有什么？”朱炎笑道：“事不宜迟，我得赶紧去找一身小厮的衣裳换上！就是不知卢小姐…啊，不，两位小姐是否同意救我一回？” 含芳两人忍不住好笑，卢秀芳先道：“自然可以！” “那好！多谢两位小姐了！”朱炎说着，就跑出去了。 含芳看着这一幕，忍不住好笑，看来朱炎是非常怕父亲的，由此可见，朱安常对儿子平时的管教是多么严格。 不过片刻功夫，朱炎已经换上了一身家仆衣裳，像一阵风儿似的跑了回来，后面还跟着个老管家，赶的气喘吁吁：“少爷！少爷！这使不得啊！万一被老爷知道了，奴才们可是承担不起！” “放心吧！”朱炎回过头做了个鬼脸：“有什么事都有我担着！” “可是…” 老管家话还没说完，就听见了外面下马的声音，朱炎立刻板起了脸：“我是主子，你今天必须听我的！” 老管家也知道老爷回来，撞见了这宝贝儿子非同小可，不敢再说了，朱炎一回头，正碰见卢秀芳遮掩不住的笑意，不觉怔了一怔。 “夫人！”说时迟那时快，朱安常已经迈着大步走了进来，却是一愣：“怎么，夫人今天有客人？” “正是，”朱夫人勉强镇定了一下，努力做出自然的笑容：“这位就是我常提起的，为皇后娘娘医好病的卫姑娘，这位是卢姑娘。” “哦，我想起来了，”朱安常似有所悟：“就是卢公子的夫人吧？” “老爷所说不错，这卢姑娘就是卢公子的亲妹妹。”朱夫人笑道。 “见过朱大人。久闻朱大人清正廉明，国之柱石，今日得见，实乃有幸。”含芳两人上前行礼。 第三百零一章掩护妙计 “两位姑娘不必多礼。”朱安常忙也微笑说“老夫也知道卫姑娘妙手回春，救了皇后娘娘，论理，该是我们朱家致谢才是。” “能为皇后娘娘诊病，是民女之荣。”含芳笑道。 “百闻不如一见，”朱安常笑道：“卫姑娘和雁逸，真是郎才女貌，天生一对啊。” “可不是，我也这么说呢，”朱夫人忙凑趣笑道：“连皇后娘娘都说了，成婚时要赏一份大礼呢！” 朱安常捻须微笑，因为是女客，不好停留太久，遂道：“老夫还有公务要办，就先失陪了。” 一屋子人都巴不得他赶紧走，朱夫人忙笑道：“老爷只管去忙。” 朱安常点点头，刚要离开，忽然瞥见了低头站立的朱炎，目光中闪过一丝狐疑。朱夫人急的忙说：“这是卫姑娘家的小厮，刚才来送信，说是铺子里有急事。” 朱炎不敢开口，只得更深低头，就跪了下去行礼。卢秀芳忙说：“请朱大人恕罪，这小厮是新来的不懂规矩，也不知铺子里怎么把他打发来了！还不赶快下去？有什么事回头再说！” “不要紧，”朱安常不好说什么，也没再怀疑：“老夫先走了，两位姑娘多坐一会。” 待到朱安常的背影彻底消失，一屋子人才长出了一口气。朱夫人气的捶了儿子两下：“都是你这小子，总嫌捣乱捣的还不够是不是？都这么大了，还让为娘跟你操心！” 朱炎躲闪着拳头，还一脸嬉笑着说：“儿子机灵，这不是想出办法来了？若是不看娘一面，儿子心 里放不下！” “好了，好了，别在这里嬉皮笑脸的了。”朱夫人心里着急：“赶快回军营里去吧，万一时间久了，传到你父亲耳朵里，可就糟了！” 朱炎闻言，就向含芳两人深深作了个揖：“那就全拜托两位姑娘了！方才幸亏卢姑娘，在这里额外道个谢！” 卢秀芳脸色更红，忙说：“小将军不必客气。” “那既然这样，就委屈朱小将军一回，跟在我们后面出去吧。”含芳看着两人，微笑道。 卢秀芳有点发窘，向朱夫人作辞，就连忙先出去了。含芳也随后作辞出来，朱炎紧随两人身后。 朱夫人不放心，只做送客，也紧紧跟出来，一直到了大门口，才放下了心，泪水又淌了出来：“在军营里处处留心，再有几日就能回来了。” “娘，您就放心吧！”朱炎笑道：“两位姑娘，这份恩情，我记下了！” 说完，早有跟来的小厮牵过一匹快马，朱炎翻身上马，向三人挥挥手，很快就消失在了茫茫夜色中。 朱夫人站在那里，半天还不忍离去。含芳上前笑道：“夫人，时候不早了，我们也回去了。今天多承夫人盛情，若有见到朱大娘的机会，替我们问好。” 朱夫人这才醒过神儿来，忙说：“今日多亏了两位姑娘帮忙，要不然，这小子还不知要怎么收场。卫姑娘放心，若是能见到朱奶娘，一定把话带到。” 马车早已等候在一边，朱夫人看着含芳两人上了车，嘱咐了车夫几句，方才回去了。 “秀芳妹妹，你脸怎么这么红？”车驶出一会儿，进入了一条偏僻街道，含芳才悄声含笑问道。 一直在出神的卢秀芳，闻言像是被惊醒一般，脸色更红，嚅嗫着不知说什么是好。 “是不是有什么动心的事了？”含芳向她凑近了些，笑道。 卢秀芳又羞又喜，低着头推开含芳，一言不发。 “好了，好了，不问你了。不过，朱小将军的确是个难得的少年英才，你想抓住可就得上点心啊。” “哪有的事！”卢秀芳道：“人家是万众瞩目，我怎么能配的上？” “那也不一定！郎有情妾有意，有什么配不上的？” “芳姐姐，你要是再这么说，我可就不理你了！” “我不说也罢，横竖你自己明白。”含芳心知肚明地笑着，也就不再说什么了。 卢秀芳却不复以往的开朗，沉默了一路，只管望着窗外发呆。 马车在宅门前停下，丁管家已然带着人，打着灯笼迎上前来：“两位小姐回来了？少爷刚才还说要打发人去接呢！” “少爷这么早就回来了？”含芳有点惊讶地问。 “是，”丁管家忙赔笑说道：“少爷今天回来的特别早，听说两位小姐出去了，就一直在书房等着呢。” 卢秀芳早已迫不及待地拉着含芳奔了进去：“二哥！好几天都没见到你了！” 正在看书的卢雁逸抛下书卷，抬起头，微微一笑：“这么早就回来了？” “一会儿让秀芳妹妹跟你好好说说，今儿我们可是遇到了一个故事呢。”含芳别有深意地笑道。 卢秀芳闻言，顿时红了脸，道：“芳姐姐又拿我开玩笑。” “看看，自己不好意思了，还说别人开玩笑！”含芳向卢雁逸使了个眼色：“今日我们在朱府看到小将军了！” “哦？”卢雁逸也是微微一怔：“大军还得好几日才能回京，怎么…” 含芳将方才之事简单说了说：“多亏了咱们秀芳妹妹，帮了个大忙。朱小将军可是满口感谢呢！” “不和你们说了，总是没有正经的！”卢秀芳嗔了一句，就掀起帘子跑了。 “这丫头，居然也知道害羞了。”卢雁逸忍不住一笑。 “我瞧着他们两个倒是合适，若能成了，也是好事一桩。”含芳看着那离去的娇小背影，若有所思。 “这事还是顺其自然的好，”卢雁逸并不太在意：“嫁入朱家，难处也是多得多。” “可…”含芳还没说完，就被卢雁逸轻轻掩住了口：“几日没见，今天只说我们自己的事。你瘦了。”他目不转睛地看着含芳，面上虽然还是那一向的面无表情，眼底却透出深深的担忧。 含芳甜甜一笑：“是么？我倒没有觉得。况且就算瘦些又如何？这几日可是有了许多的大好事。” “有好事不假，”卢雁逸笑道：“想必你也都知道了？定是这几日太操劳了，所以才没好好吃饭吧？” “行了，不用说我的事了。我好歹每日除了铺子就是在家里，还能有厨子按时好好做饭。可你和我就不一样了。在朝里能吃着什么好的？你看看你眼圈都黑了，还说不累？”含芳看着他消瘦的面颊， 万分心疼。 第三百零二章准备回家 “我一直胡打海摔惯了的，”卢雁逸毫不在意地说：“从小我经历过的磨难，比这大得多的有多少？三日不吃饭都是经历过的。朝里虽然没有什么吃的，都是御膳房送过来的温火膳，早都是凉的，但事情那么多，就连这点凉饭，都顾不上吃呢。” “等我有时间了，一定亲手给你做点吃的，好好补一补。”含芳万分心疼。 卢雁逸却是戏谑地一笑：“是么？此话当真？只怕三年五年能吃到嘴里就不错！你好像都说过好几回了，也没见你真做过一回。” 含芳微微红了脸：“怎么没做过？上次那柚子银耳羹，还有大上次那方胜酥…” “那也算是特意给我的？”卢雁逸笑道：“别骗我了，明明是你自己嘴馋，或是给朱大娘做的，现在倒说的这么好听。” “行了行了，不就是一口吃的么？也值得你这么啰嗦？”含芳笑嗔道。 卢雁逸十分委屈的样子：“我啰嗦？明明是你说假话，现在还不许人家抱怨两句。” “就不让你抱怨！”含芳笑道：“快说说，这几天朝里发生了什么事？我这心里可是惦记着呢！” “哎，”卢雁逸还是委屈的不行：“一点吃的东西都没有，就逼着人交代，这若是以后真做了卢家的少奶奶，得把我欺负成什么样？” 含芳又气又笑，忍不住打了他一下：“胡说！” “我可不是胡说啊！”卢雁逸看着面前的女子如此娇嗔，戏谑的心思更深了：“都打起来了，还不 是欺负人？” “你再说…”含芳作势又要伸出小拳头，却被一把捏住了：“我不说可以，不过你要答应我一件事。” “什么事？” “以后你要每天都给我做一样吃的，我不满意可不行！” “好啊，你还得寸进尺了？”含芳试图挣脱他的手：“你别净做梦了！” “你答不答应？要不然，我可是不放你！” “好了，好了，我答应还不行？”含芳终于将拳头抽了回来：“我只管做，你不满意我也没办法，还能给你重做不成？” “那要一直做到我不吃了为止，一顿也不能落下。” “想的好！”含芳撇了撇嘴：“我很快就要回老家了，这几日你就将就点算了！” “什么？你这就要回去？” 含芳点点头：“是啊，都已经到深冬了，前些天七事八事，抽不开身，这下不能再拖延了。要不，我这心里总是放不下。” 自从朱老太太顺利进了宫，见到了皇后，含芳总算松了一口气，现在她唯一着急的，就是赶紧回老家，将父母接出来。 “我明白，”卢雁逸说，“只是现在我实在是难以抽身，不然，我一定会陪你一起回去的。让你在这天寒地冻的时候，孤身一人长途跋涉，我真是放心不下。” “不要紧，”含芳微微一笑：“横竖也走过这条路，有什么可担心的？你现在是万万离不开的，我很快就会回来，不会在老家耽误太久的。” “要不…”卢雁逸迟疑着：“我想办法和朱大人说一说，请几天假陪你回去…” “不，”含芳不等他说完，就忙捂住了他的口：“不行，虽说朱小将军得胜了，但我知道，苏家肯定不会就此甘心。现在朝廷局势那么复杂，瞬息万变，你千万不能离开。若是你真的陪我一起回去，我反而心里更不安。” 卢雁逸点了点头：“好吧！就听你的。这样，我让丁管家带几个可靠的小厮送你回去，他毕竟年纪大些，总比只带几个毛头小子好些。” “那也好，”含芳答应了：“你一定要照料好自己，按时吃饭，别太累。” “少爷！”窗外忽然传来了丁管家的声音。 “什么事？”卢雁逸向着窗外问道。 “朱大人府上来人，说有急事要请您过去商量。”丁管家语气急促。 “知道了。”卢雁逸说了一声，就见到了含芳担心的目光：“放心，大概是为了朱小将军要回来的事，得做周密的准备。我这就去了，你早点歇着吧。” 含芳没多说什么：“一切留心。” 茫茫夜色中，卢雁逸快步走了出去，含芳站在那里，一直目送着他的身影完全消失，才怀着沉重的心情，盥洗安寝。 第二天含芳没去铺子，而是在卢秀芳的陪伴下，去街上买了些东西，一直到了黄昏时候才回到宅中 。 她本想亲自下厨做几道菜，和卢雁逸一起吃饭，还没等动手，就见小厮来回：“少爷今天留在宫里，不能过来了，明日也得中午才能离开，特意让小的来告诉卫姑娘一声，还有一封信吩咐小的转交。” 含芳的心蓦地一沉，一种说不出来的难过弥漫在心头，卢秀芳却已经手快地先接过了那封信：“芳姐姐，你快看看。” 含芳打开信封，只见里面是一张素笺，只有短短的几个字：天高云阔风软，鸿雁早日南归。 看着那熟悉的笔迹，含芳心头一软，止不住就要落下泪来。强自忍住了，将素笺折好，收了起来：“秀芳妹妹，我不在的这几日，铺子里就全拜托你照应了。” 卢秀芳爽快地一口答应下来：“这还有什么可客气的？芳姐姐，你就放心吧！准保什么事儿都没有。” “那好，”含芳笑了笑：“等我回来，多多给你带点我们村里的土物来。好不好？” 卢秀芳一拍手：“还是芳姐姐了解我！以前在老家的时候，我就喜欢乡下的那些小玩意儿，可是父亲和姨娘总是不让我下乡去，还是二哥经常给我带几样来。” 含芳还没答话，就见丁管家恭恭敬敬地进来，请示说：“卫东家，明日几点出发？还有什么需要准备的？只管吩咐老奴。” “没有什么事了，”含芳和颜悦色地说，“我都已经打点好了。丁管家年纪大了，还得劳烦你跟我走这么远的路，这冰天雪地的，真是辛苦你了。” “东家千万别这么说，”丁管家忙笑道：“别看老奴六十多了，可身子骨还硬朗，东家不用担心。” 含芳笑了笑：“那就早点回去歇着吧，明日咱们卯时就出发。” 第三百零三章回到故园 “是，”丁管家忙答道：“那老奴这就出去吩咐车马。” 含芳微微颔首，这里丁管家下去了，丫鬟等就摆上了晚饭来，含芳心里有事，简单吃了两口，就回房去了。 东西都已经收拾的差不多了，最后又检查了一遍，主要是给含光带了很多，这好几个月没见了，不知道二弟到底又长进了没有。 次日一早，含芳起身梳洗完毕，喝了两口粥，卢秀芳就过来送别，含芳嘱咐了她几句话，就出门上车去了。 出了京城，一路上，天气越来越冷，幸亏一行人准备的充足，带了足够的御寒衣裳，所以还不至于太受罪。 丁管家虽然年纪大，可精神还是很好，一路上安排的十分妥帖，兼之车马都是最好的，因此一点时间都没耽误，就到了县城。 这日黄昏时，进了城门，含芳就说：“我得先去二弟那里。丁管家，你先带几个人去找客店安置下来，今夜在县城停留一夜，明日早上咱们再回村里。” 丁管家忙答应了，留下几个小厮跟着含芳去。 虽然才几个月的时间，可含芳看着这县城的一切，还是有一种恍如隔世之感，她撩开车帘，见到这冰天雪地之上的街道，一时感慨万千。 “二弟！”含芳忽然发现了弟弟正迎面走来，不由又惊又喜，忙大声呼唤道。 含光听到了声音，却还像是不敢相信似的，左右望望，没有发现什么人，待又听到一声招呼，这才看到面前马车上的人。 “二姐！”含光急匆匆地赶过来，一脸惊喜：“你怎么回来了？” “快上车来，我再仔细跟你说，”含芳忙让弟弟坐了上来，目不转睛地打量着他，眼圈已经红了：“我还没问你呢，怎么不在师傅府里，却跑到这街上来？” “哦，师傅让我去送个东西，”含光忙道：“二姐，我真不敢相信，怎么会见到你！” 含芳抚摸着弟弟的头，笑了笑：“我是来接父母到京城去的。” “这么快？”含光略略吃惊：“我还以为得一年半载呢。二姐，你把父母接去，有住处么？我听说京城房子贵的很。” “不要紧，我都已经准备好了。自从进京之后，这几个月，妆品铺子的生意还算不错，大的宅子赁不起，小一点的宅子还没问题。”含芳说：“你呢，你有什么打算？本来也应该让你一起去，可是你还没学完，若留你一人在这里，我又放心不下…” “二姐，你不用担心我。”含光忙说：“不是还有大姐一家么？横竖都住的不远。大姐和大姐夫经常来看我，给我送这送那的，我什么都不缺。而且，我既然有了这个学功夫的机会，是绝不会半途而废的，一定要到师傅同意我出师了，我才能离开。” 含芳欣慰地笑了笑：“二弟真的长大了，不是小孩子了。既然有你大姐一家，我也就能放下心。说起来，二姐对你照顾的不够，来看你的次数都屈指可数…” “二姐，你千万别这么说，”含光忙拉着她的手道：“你这么辛苦，还不都是为了咱们家？爹娘每次和我说起来，都心疼的了不得。说在京城那么大的地方，不知你一个人得受多少罪。” “我在那里一切都好。什么时候你出师了，也到京城去看看，就知道了。” 含光眸光一亮：“二姐，你放心，我早都计划好了，我的这些功夫不能白学，等出师后，我一定会到京城找条出路！” 刚说到这里，只听丁管家在马车外问道：“东家，客店到了，请东家和卫少爷下车吧？” 含光闻言，有点不解地看着姐姐，含芳先没顾上他的眼神，而是向窗外道：“我看现在还不算太晚，凭咱们的车马，今天夜里赶回村子来得及，丁叔，就劳烦你们了，不在县城停留了，连夜赶回去。” “是。”丁管家恭恭敬敬地答应了一声，向车夫和小厮吩咐了几句，马车就又开动了起来。 含芳回头看看弟弟：“你是替你师傅送东西的？一会到师傅府上你得下车吧？” “没事，”含光忙道：“前面不远处就是师傅府上了，到了那里，我进去跟师傅说一声，也请几天假，陪你一起回去。” “这样不要紧吧？”含芳问：“会不会耽误你的事？” 含光连连摆手：“二姐，你就放心好了。对了，刚才那位管家是谁啊？是你雇的人么？” 含芳微微一笑道：“这是你卢哥哥府上的管家和小厮，这次回来，你卢哥哥不放心我，所以特意让他们护送我来的。” “哦，”含光调皮地眨了眨眼睛，一副什么都明白的样子：“二姐，你在京城，也多亏了卢哥哥吧 ？你们什么时候能成婚哪？” “小鬼头儿！”含芳笑嗔了一句：“偏你话多！虽然是多亏了你卢哥哥，帮我张罗铺面，摆平事情，可别的事还没影儿呢！你管好你自己吧，少替我操这些心！” 含光吐了吐舌头，不再提了。掀帘子向外一看，忙叫道：“师傅府上到了，二姐，我先下去，你等我一下，我马上就回来。” 含芳点点头，看着弟弟跳下车，急匆匆进府里去了，不过片刻的功夫，果然就又跑了回来，气喘吁吁地上车：“好了，师傅说让我不用着急回来，多在家里留几天也无妨。” 姐弟俩一路说着话，久别重逢，好像永远都说不完，不知不觉，就已经在夜色中赶到了村口。 下了车，一阵北风刮过，凛冽的寒风直往骨头里钻，含芳不由得打了个寒颤：“没想到这么冷！” 含光有点好笑地看着她：“二姐，你在这里生活了这么多年，怎么倒怕起冷来了？” 含芳也笑了：“你不知道，京城比咱家要暖和多了，在那里住几个月习惯了，忽然回到这么冷的地方，还真有点不适应。” “到家就好了，”含光笑道：“大姐和大姐夫给送来好多炭火，听爹娘说，今年屋里特别暖和呢！” 说着，就拉着她往家里走去。 第三百零四章血浓于水 含芳回头向丁管家说：“丁叔，你们也跟我一起过来吧。我家虽然小，还有几间空房，今天晚上就委屈你们，在我家挤一挤吧。这乡下没有什么客店，若是回到县城去，现在夜太深了。” “东家不必惦记老奴们，”丁管家忙说：“二少爷吩咐了，让老奴们寸步不离，保护伺候东家，老奴们不敢擅自离开。这几日就在这村里住下了，只怕东家的家里嫌吵闹。” “那也好，”含芳道：“咱们就一起回县城吧。只要不嫌弃我家简陋就好。” 说着，就和弟弟一起携手往家去。 看到这熟悉的大门，含芳的眼泪就止不住流淌了下来，手都几乎软的抬不起来，还是弟弟上前拍了拍门，大声说道：“爹！娘！是我和二姐回来了！” “谁？”门里传来卫伯丁充满怀疑的声音：“是含光么？” “爹，是我！”含光兴奋地说着：“还有二姐！” 门吱呀一声开了，露出了卫伯丁那张略显苍老的面庞，目光却还是炯炯有神，他看着站在眼前的一双儿女，几乎不敢相信：“真的是你们？怎么这三更半夜的赶回来了？” “爹！”含芳已经跨入了门中，哽咽着说：“是我回来了！” “老婆子！芳丫头她娘！”卫伯丁也眼圈红了，掩饰着回头向屋里大声嚷嚷着：“你快出来，看看真的是芳丫头和含光回来了!” “什么？什么？”何氏急匆匆地从屋里赶出来，脚下跌跌撞撞，还没开口，泪水已经哽住了喉咙： “真的是…” “娘！”含芳上前扶住她：“是我！娘，外面冷，快进屋里去吧！” 何氏只顾擦着眼泪：“真是做梦都没想不到。你这丫头，总是这样我行我素的，也不事先打个招呼，就这么从天上掉下来了！” “给你们写信，不是怕你们阻拦，舍不得让我冬天赶回来么？”含芳破涕为笑，扶着母亲往屋里走，一面回头道：“丁叔，让大家都快进屋里来暖和暖和。你们恐怕更受不了这村里的寒冷。” “东家不用担心，老奴们就在这外头等着就好。”丁管家恭敬地道。 卫伯丁这才发现还有好几个人，连忙说：“这位大哥，快请进屋坐！外面太冷了！” “爹，”含光忙解释说：“这几位都是卢哥哥家的管家，是卢哥哥特意派他们来护送二姐的！这一路上多亏了人家！” “那更得好好谢谢几位了！”卫伯丁忙道：“快进来！只是乡村野地的，恐怕委屈了几位。” “卫老爷不必客气，”丁管家道：“老奴们都是奉命办事，这都是分内应当的。就不进正房去了，在这里候着便是。” “这…”见这几人如此坚决，卫伯丁一时倒不知如何是好了。 “爹，娘，我记得咱们那几间空屋子，东西都是齐全的吧？”含芳忙说：“就让丁叔几个先去那里歇着吧。” “这怎么使得…”卫伯丁还是为难。 “卫老爷，老奴们如何能去东家的正房？去偏房是理所应当的，”丁管家道：“请卫老爷告诉在哪 里，老奴们自会去安置。” “那好吧，”卫伯丁只得说：“那就委屈几位管家了，我这就带你们过去。东西虽然粗陋，不过都是现成的。” “爹，您和娘一起进屋去吧，”含光忙道：“我带几位管家过去，帮他们生上火。” “那好，那好，”卫伯丁忙连声说：“照顾好几位管家，年纪大了，从京城跋涉过来实属不易。” 丁管家几个行了个礼，就跟着含光过去了。这里含芳忙扶着爹娘走进正房。 屋里还是那熟悉的老样子，不过十分的暖和，一掀开帘子，就是一股热气扑面而来，与外面的温度大相径庭，犹如春天一般。 “芳丫头，快让娘好好看看你，可瘦了没有？”何氏拉住女儿，不错眼地看着，“这几个月，你一个人在京城，也不知吃了多少苦？” “娘，”含芳笑道：“我不是经常写信么？我在那里一切都好。你看，我可瘦了一丁点没有？” 何氏仔细打量了一遍，看女儿的确是面色不错，才放下心来：“哎，娘还不知道你们这些孩子，写信总是报喜不报忧，我可是信不着！” “那您看见我了，总该相信了吧？”含芳笑道：“爹，娘，今年气候也够冷的，你们没事吧？” “放心吧，”何氏笑道：“你也看到了，这屋子里多暖和？炭火烧都烧不完！” “我都听二弟说了，这段时间，多亏了大姐和大姐夫照应，在县城经常去看二弟，送东送西的，还有给咱家送炭，回来照顾你们，”含芳道：“真得好好谢谢大姐和大姐夫，我什么都没做到，倒叫爹娘日夜为我操心。” “好孩子，别这么说。”何氏抹着眼泪：“爹娘抚养你们长大，不求别的，只要你们都能平平安安的，我们就算踏实了。” “二姐，几位管家都已经歇下了，安置好了，你就放心吧。”含光掀开帘子进来。 “芳丫头，这几位都是卢家的下人？”卫伯丁问。 含芳点点头。 “我听他们管你叫东家，毕恭毕敬的，”卫伯丁继续追问：“你在京城，是不是和卢公子多有来往？” “妆品铺子的铺面，是卢公子帮着租下的，还有开张时候的一应事务，也都是他帮得忙，”含芳如实说道，“而且我带的银子不够，卢公子就入了一股，所以才叫我东家。” “既然帮了你这么多，咱们是该好好地感谢才是。”卫伯丁道：“何况你一人孤身在外，能有这么个人照应你，我和你娘也能安心了。” 听见父亲的这番话，含芳不禁又惊又喜，尽管她知道父母对卢雁逸已然是接受了，但父亲口中能如此说，还是让她喜出望外。 “爹，娘，”含芳含泪道：“女儿不会让你们操心的，卢公子他对我很好。” 卫伯丁半晌没言语，只是点了点头：“我和你娘都信得过你，也信得过卢公子。” “爹，娘，”含芳伏在母亲的膝头：“女儿这次回来，就是来接你们到京里去的。这里天气太冷，又终究是偏僻之地，医药都不方便，你们年纪越来越大了，身边没有人贴身照顾不行，所以无论如何，都一定要依从我，尽快跟我到京里去。” 第三百零五章难以定夺 闻言，卫伯丁夫妇并不吃惊，只是都没马上开口。过了片刻，何氏才说：“芳丫头，你的孝心我们都知道。前一段在信里你不也是说过好几次么？可我和你爹反复考虑过，觉得还是不去的好。我们一辈子就是这村里的人了，乡下人到了京城，适不适应暂且不说，也给你和含冠添麻烦。你们只管在京城安安心心地做事，我们也不是孤苦伶仃，不是还有你大姐和大姐夫么？你大姐夫也是个孝顺孩子，你就不用替我们担忧了。” “娘，不是那么说，”含芳忙道：“京里也没有什么稀奇，论不到乡下不乡下。若是你们不去，我和大弟怎么能放心？大姐和大姐夫虽然孝心没的说，可毕竟在县城，还有婆家也需要他们照顾，不能时时刻刻在你们身边。临回来时，大弟还说，若是二老不答应，他就连国子监的书也不读了，回家务农来。爹，娘，你们一定要跟我回去！” “爹，娘，你们就听二姐的吧，”含光也劝道：“我都说了，以后也要到京里谋个前程，我们都在那边，怎么能让你们二老独自留在乡下？” 何氏一时无语，只是看着卫伯丁。只见他脸色极为凝重，过了许久，才开口说：“别的不谈，你刚开起个小铺子，只怕本钱都没赚回来，能有多少进项？我和你娘去了，住在哪里？京城的宅子那么贵，咱们如何能买的了？” “爹，”含芳笑道：“这您就不用操心了。刚才我在车上，都和二弟说了，妆品铺子生意好得很，别看只有几个月，可是本钱早都已经回来了，现在虽说还没攒下多少钱，可是买个小宅子还没问题。 爹，娘，你们就答应了吧？” “这样吧，明天把你大姐和大姐夫都找回来，咱们一起吃个团圆饭，再商量这话。”卫伯丁道。 “那好吧，”含芳知道父亲的脾气，不能强扭着他，只好答应了。 此时已经有一更天，何氏道：“都走了好几天路了，一定累坏了，快回房歇着去吧，有什么话，明天再说也不迟。” 含芳姐弟舍不得离开，又说了好久的话，才各自回房去了。 第二天一早，卫伯丁就托人捎了信去城里，叫含娟夫妇回来。没到午饭时候，就听见了外面的马车声。 “二妹！”含娟急不可待地先下了车，惊喜地说：“你这丫头，还总是这么叫人摸不着头脑！就这么出人意料地回来了！” 含芳向季泰来打了招呼，笑道：“给你们赔个礼！大姐，你可是丰满多了，看来是姐夫对你太好了！” 含娟已然是一副成熟少妇的模样，举止麻利稳重，闻言笑道：“可不是！我总是让他别买那么多吃的，什么活也不让我做，这要是再这样下去，我可是什么好看的衣裳都穿不上了！” 季泰来向卫伯丁夫妇行了礼，笑道：“等咱们的儿子出生了，你再减腰身也不迟！现在可是都得听我的！” 含娟笑着打了他一下，何氏笑道：“好了，好了，快进屋吧，早起就多烧了些火，暖和着呢！” 一家人有说有笑地进了上房，卫伯丁翁婿在外厅说话，含光也陪着，母女三人就进了里面。 “娟丫头，你是不是有喜了？”何氏笑着悄声问女儿。 含娟羞涩地点了点头：“三个月了。前几天郎中刚诊断的。” “这可真是太好了！”何氏喜不自禁：“季家是单传，你若是迟迟没有喜信，可怎么办？这下你可要处处留心，千万不能抻着，累着，只要顺顺利利地把孩子生下来就好！” “娘，你放心吧，老太爷老太太都对我很好，唯恐有一点照顾不周到。”含娟笑道：“有时候都把我憋闷坏了，什么都不用我做。” “小心没大错。”何氏絮絮地嘱咐了许多话，总也说不完。 “大姐，我给你把把脉，开个安胎的方子，回去照着吃。”含芳说。 “正是呢。”含娟一拍手：“樱花有孕的时候，多亏了你的安胎方子，快，好好给我看看。” 含芳凝神诊了片刻，放开手，笑道：“没事，大姐的体质还算强健，只要开点平和的药就好了。” 说完，就将方子写下来，交给了含娟。 “二妹，你这次回来，能住多久？京城的铺子开的怎么样？”含娟关心地问。 “铺子还好，不过也离不得人。我这次回来，是想将爹娘接到京城去，最好能尽快启程。”含芳说。 听了这话，含娟微微一怔，旋即说道：“爹娘同意了么？” “就是还没最后答应，等着你和姐夫来劝劝呢。”含芳说：“我和二弟都说了一晚上了。” “娘，你们若是不愿意去京城，就到县里去住吧。”含娟诚恳地道：“我也能把你们照顾的好好儿地，二妹和大弟在京城事情太多，还是在我身边比较好。” “我和你爹哪里都不想去，”何氏道：“你们都大了，各自奔前程去吧，不用惦记我们老两口。” “那怎么能行？”含娟也着急了：“这万万使不得！” “大姐，”含芳说道：“一来，京城气候温暖，适合老人居住，二来，那里毕竟医药都方便些，也比县城条件好得多，三来，二弟也说了，以后也要到京城去，我们三个都在那，怎么也比大姐一家容易。何况大姐还有公婆在堂，以后孩子多了，更是忙不过来。你想想我说的可有没有道理？” 这么一来，含娟也陷入了沉思，过了一会儿才道：“你说的也对，娘，那就听二妹的吧，京城各方面都比这里强得多，你们过去了，大家也都放心了。不然，撇下你们二老孤零零在这里，叫我们如何能安心？” 何氏眼圈发红：“这还得等你爹最后定夺。” “爹，娘，你们看是谁来了？”忽然传来了含光惊喜的叫声。 屋里众人都闻声奔了出去，只见大门口停着一辆马车，李若亭夫妇抱着孩子，正从车上下来。 第三百零六章家人变化 “是若亭和樱花啊，这么冷的天，怎么把孩子也抱出来了？小心冻着！”何氏十分高兴，将裹得严严实实的孩子接过来，“快进屋！” 李若亭和樱花行了礼，樱花笑道：“这不是，我今儿到季家去给季伯母请安，就巧巧儿地听说二妹回来了，我们赶着就过来了，好久也没来给您和伯父请安了，正好大家聚聚。” “樱花嫂子，现在生意很忙吧？”一边往屋里走，含芳一边说：“婶子如今怎么样？有了孩子，事情更多，你和若亭哥也得注意身子。” 樱花满脸都洋溢着幸福的笑容：“娘已经好多了。生意现在也都顺利，不用怎么操心了。倒是你，在京城不容易吧？” 说到这里，已经入了上屋，李若亭夫妇给卫伯丁请安，和季泰来，含光也都打了招呼，樱花接过孩子，女眷们依然都进了里屋。 “樱花嫂子，这是我给小侄子带的礼物，”含芳就将从京里带的东西拿了出来，“没什么稀罕的，留着玩吧。” “快，谢谢干娘，”樱花逗弄着孩子，一屋子的人都笑了起来。 “我这个干娘是早都已经说定了的，谁都变不了，”含芳笑道：“只不过只有这一个儿子太少些，最好有六个七个的，我这干娘做的才过瘾。” “你放心，只怕以后你这干娘都做不过来，”樱花笑着向旁边看了一眼：“过几个月，你就既是姨 妈，又是干娘了！” “樱花嫂子做了母亲，也会开玩笑了，”含娟笑道：“对了，你们听说了么？妍妹妹好像也有喜了？” “是么？”何氏道：“最近总也没看见你五叔和五婶，所以什么消息都没听到。你是哪里得知的？” “五叔和五婶最近总往县城跑，我看见过两次，”含娟道：“好像也要搬进城里去了。妍妹妹有了喜，住在附近，也更便于照顾。” 何氏有点吃惊：“这家人一点风都没透，等回头我过去看看。” “明日咱们一起过去，”含芳道：“我还得去三叔，四叔家里都瞧瞧。” “那好，”何氏笑着说：“你不知道，小妩也又要成婚了，现在你三叔，四叔家的日子都和以往不同了。” “真的？”含芳忙问：“又找的哪户人家？” “说来话长，要不怎么说婚姻都是缘分造就呢？”何氏笑道：“小妩在家织作卖货，巧巧儿地邻村有个年轻货郎，总来你四叔家收货，这一来二去的，两个人就都有了意思了，那货郎也是成过一次婚的，只是不到一年，娘子就得了暴病没了，孤身一个好几年了，也没再找到合适的。自从和小妩来往，就非她不娶，你四叔四婶看这孩子也忠厚，做了多年货郎，家里也有些积蓄，也就不拦着，只要小妩愿意就好。所以这婚事很快就定下来了。” “那倒是件好事，”含芳笑道：“只怕我赶不上婚礼了，明日就提前去给她道个喜吧。” “你去了就知道了，小妩这孩子现在可是大变样了，”何氏微有感叹：“再不似小时候那样不懂事了。” “娘，酒席都已经送来了，若亭哥和姐夫从县城赶来，也都饿了吧？快出去上席吧。”含光一掀帘子，进来道。 “瞧我，只顾着说话，连这么要紧的事都忘了。”何氏道：“早起就说在馆子里定一桌席，只顾忙着说话就忘了，还是光儿想着。要不然，大家都得饿肚子不可。” “怎么，村里也有了馆子？”含芳问道。 “正是，你猜是谁家开的？”何氏微微一笑。 “这我怎么能猜的到？” “就是你三叔家啊。” “三叔？”含芳更吃惊了：“他家开了个馆子？” “要不怎么说家家都和以前不一样了呢？”何氏道：“你刚回来，好多话还没来得及和你说呢。你三婶前一段得了一场重病，眼看就要治不过来了，一家人都围着哭，还好天无绝人之路，正赶上德远堂的叶郎中路过这里，到底是人家的医术高明，两剂药灌下去，就把你三婶救活了。经过这一场事，你三婶的性子也变了好多，待人也和气了，也不像从前那般蛮不讲理的了。痊愈之后，两人商量着，在村里开了一家小酒馆，本来开始只是想做个小本生意，赚点小钱，没想到越做越红火，现在村里人有什么事，都要到你三叔家的店里去，或是来了客人，也都去那里叫一桌现成的菜。两个人忙的脚不沾地，还忙不过来。回头你去看了就知道了。” “没想到三叔那么个懒怠动弹的人，现在做这么辛苦的活，居然也不抱怨？”含芳笑道。 “自从你三婶病了一场，你三叔也变得明白事理了，孩子还小，若不好好干活，这日子怎么过？现在孩子们都上了村里的学堂了，也都长大懂事了，说是念书念的还都不错。” “这说起来都是好事，明日我可得过去看看。”含芳笑道：“今日就先尝尝三叔家的菜怎么样。” 众人来到外厅，酒菜都已经摆好了，含光道：“我一共定了两桌，那一桌给丁管家他们送过去了，二姐，你只管放心。” 含芳笑着点头，大家让卫伯丁上坐，下面依次坐下，满满坐了一桌，有说有笑，十分热闹。 饭后，李若亭夫妇惦记家里的生意无人照管，赶着村里杨得贵的马车，黄昏之前回县城去了。季泰来夫妇就在家中留宿。 次日一早，含芳将带回来的几份礼物准备好，因为小妩即将成婚，她特意又多加了两匹缎子。季泰来陪着卫伯丁在家说话，母女三个就先到四房来。 刚走到门口，就见门口停了两辆大马车，含娟笑道：“四叔家真的是不一样了，居然马车都有两辆？” “这定是来收货的车，”何氏道：“现在小妩家出的东西远近闻名，定的数量越来越大，听说还要雇几个人呢。” 正说到此，里面听见动静，范氏已经出来看，一见了十分惊喜：“二嫂！芳丫头，你们怎么来了？” 第三百零七章小妩姻缘 “四婶，”含芳笑着招呼了一声：“我昨日从京里回来的，您和四叔身子还好吧？小妩妹妹呢？” “都好，都好，”范氏笑着道：“这么冷的天，快进屋里来坐！” 还没等进去，门帘已经一掀，里面走出几个生意人，范氏笑道：“货都已经装好了，你们既然着急，就不留吃饭了，下次来和我们当家的好好饮几杯。” “大嫂不必客气，”那几个生意人都说：“只要把货物先给我们留着就好。” “那是自然的，”范氏笑道：“咱们都是老相识了，自然得先尽着你们。” 几人道别离去了，何氏笑道：“四弟妹，你们家的这生意真是越来越好了，连订货的都抢不到手。到底是亏了小妩能干，要不然怎么能这么红火？” 范氏一脸笑意：“这孩子现在懂事多了，不似小的时候，每天三更半夜地干，我和她爹都心疼，劝她歇歇，也总是不听。” “眼看就要办婚事了，小妩更是忙上加忙了。”何氏笑道：“不知一应需用之物都准备好了没有？你们家里事多，若是有需要我们的地方，只管开口，可别不好意思，我就过来帮忙。” “没有什么要准备的了，”范氏笑道：“难得孙忠那孩子也懂事，体谅我家艰难，和他爹娘说了，嫁妆一概都不要。” 孙忠就是小妩的未婚夫，闻言何氏笑道：“我也见过孙忠，一瞧就是个老实憨厚的，这下四弟和四弟妹，就等着抱外孙子吧！” “娘，说什么呢，是谁来了？”小妩在屋里听到动静，一掀帘子，见到外面的几人，不由得惊喜万分：“娟姐姐，芳姐姐，是哪阵风把你们刮过来了？” 姐妹俩走上前，亲亲热热地挽住小妩的手：“这不是，我们俩都是昨天回来的。特意来给你道喜来了！” 闻言，小妩不由得红了脸，低下头没言语。含娟现在大方了许多，玩笑道：“哟，这有什么不好意思的？我们都听说了，说是新姑爷可是个好人，又能干，以后你就享福吧！” “好了，好了，快进屋去，别只顾着在这里说话了，”范氏忙说：“这几日也不知道怎么了，冷的刺骨，在外面站一会儿都受不得。” 众人走进屋去，只见到处都满满堆着货物，有些已经包装整齐，有些还没来得及收拾，含娟笑道：“这可真是兴旺。小妩妹妹，方才听四婶说，你每夜都要做到三更天，该歇着也得歇着，身子是最要紧的。” “没事，”饶是冬天，小妩的额头上还是渗出了细细的汗珠，她轻轻抹了一把，笑道：“我身子好着呢，不用担心，这批货物要的急，得赶出来，要不然，不能按时交货，可就不好了。你们快坐下，昨天有个客商送来了一包好六安茶，我去泡上给你们尝尝。” 说完，就急急出去了。 “四弟呢？”何氏环顾了一下四周，问道。 “他去进货去了。”范氏笑道：“现在也是一天忙的脚打后脑勺，不过身子倒是更康健了！” 说着，小妩已经端了茶进来。众人吃了，含芳就把带的礼物拿了出来。那两匹后加的缎子，是此次 带回之物中，最为珍贵的，每一匹都价值二十多两银子。含芳本来没想好给谁，打算回老家后看情形而定，既然见小妩即将成婚，她想了想，还是把这两匹缎子拿了出来。 小妩是认得的，一见了忙说：“芳姐姐，心意我领了，这几样东西我收下，可两匹缎子太贵重了，还是留着送别人吧。” “别这么说，”含芳笑道：“你看这颜色正是大红，不给你这新娘，还能给谁？没有比你更适合穿它的了！我最近几日就得离开，也不能参加你的婚礼了，你别怪我才好。” “芳姐姐，你对我的大恩，我还没报答一二，如今还收这么重的礼，叫我这心里怎么过得去…”小妩说着，眼圈已经发红。 没等她说完，含芳就笑着止住了：“以前的事别提了。咱们是姐妹，又不是外人，总说这些话不就显得客套了么？你若是拿我当亲姐姐，就一定把这些东西收下！等婚礼那一日，你穿着光彩照人的，我虽然不能在场，心里也是高兴的不是？” 小妩落下泪来，连忙擦了擦，只得接过缎子：“芳姐姐，既然你这么说，我就收下了。这些情意，我永远不会忘的。” “好了，好了，都要做新娘子了，不许哭天抹泪的！”含娟笑道：“二妹虽然不能参加，我可是一定要来喝喜酒的！” 小妩破涕为笑：“那是自然，只是不知道季伯父，季伯母能不能来？” “应是能来，”含娟笑道：“我家那婆婆是最爱凑热闹的，什么喜事都落不下她！” “对了，小妩不还有个亲姑姑在外县么？”何氏说，“虽然多年来都不大走动，但这次的婚礼能来 么？” “哎，这事可别提了，”范氏说，“你也知道，我们二宅除了三兄弟，就是小妩她姑姑，自从嫁到外县宋家去了，这可倒好，黄鹤一去不复返，头两年还有点消息，后来索性和娘家就没了来往，这不是，重阳节之前，宋家却突然来了人，说是她姑姑已经病故了，并没有留下一儿半女，只有小妩姑父的几个侄子来了，你猜怎么着？竟然说问问还有没有什么东西留在娘家，要拿了回去，你说可笑不可笑？” 含芳也忍不住惊愕：“这宋家可真想得出来！” “谁说不是呢，”范氏也有点好笑：“不过你四叔也没客气，没说什么好听话，那几个小子还想赖着，结果叫你四叔拿几样家伙，给吓唬跑了，恐怕是不敢再上门来了！” “芳姐姐，你好容易回来一次，怎么也不多住几日？”小妩问道。 含芳喝了两口茶：“那边铺子的生意也忙得很，不能离开太久，所以难以多留。我这次回来，就是想把爹娘接到京城去的。” 第三百零八章判若两人 “原来这样，”小妩道：“那启程的日期定了么？早些过去也好，最近咱们村里太冷，许多年纪大的人都受了风寒病倒了。” “这不是？”含芳道：“我劝了好几次了，也没吐个准话，到底去不去。” “二嫂，”范氏也说道：“芳丫头是一片孝心，而且京城终究比咱们这小乡村好多了，有这样的机会，你和二哥为什么不去？” “我倒没什么说的，”何氏说：“只是你二哥想的也多，怕给孩子们添麻烦，又不愿意离开这故土。” “二嫂，不能这么想，你家一共才四个孩子，芳丫头和含冠都已经准定是京城的人了，含光日后也未必能回村里来，娟丫头也准在县城了，你们两人年纪越来越大，留在村里，孩子们怎么能放心？岂不是更是给孩子添麻烦？”范氏劝道：“依我说，还是去的是，不比我家小妩，左右是嫁在邻村，相离不远，这京城千山万水的，你们老两口总在这村里也不是个事。” “你说的何尝不是？”何氏轻轻叹了一口气，说：“但终究还得你二哥拍板，他不决定，谁敢挪动？” “回头让小妩她爹去劝劝，”范氏道：“二哥从来都是为别人着想，也不考虑自己。” 正说到这里，只听见外面大门有响动，小妩说了一句：“大概是爹回来了。” 话音未落，只见卫长达已经走了进来，一见这满屋子的人，也是吃了一惊：“二嫂！怎么你们都过 来了？” 除了何氏，众人都站起身来行礼，小妩接过父亲的衣服，大家坐下说话，待聊到二房搬到京城一事的时候，卫长达也道：“放心，我这就过去和二哥说说，这是好事！” “卫大哥在家么？” 门外响起一个男子的声音，卫长达闻声站了起来：“好像是褚兄弟。”就赶紧出去了。 “这位褚客商，是我们的老客户了，说定今天来取货的。”小妩解释说。 “你们事情太忙，我们就先回去了，免得耽误了取货。”含芳站起身来：“小妩妹妹，别太累了，这总是三更半夜的可不行啊。” “芳姐姐放心，我知道，”小妩笑道：“等晚上我和爹娘过去看你们。” “若是生意忙，就别过来了，”含娟说：“咱们又不是外人。” 此时听见卫长达和一个陌生男子的对话声，这里二房母女几个就告辞出来，小妩一直将她们送到门口，身影看不见了，方才回去。 “前头就是你三叔家的酒馆了，”何氏指着不远处挑出来的一面酒旗说：“原来只是在家里卖点，后来生意好了，也租了这一处大些的宅子开店用。” 还没走到跟前，就见那酒馆门口，进进出出的人络绎不绝，含芳笑道：“果不其然，一看这阵势，就知道生意错不了。” “可不是，”何氏笑道：“说起来也是巧，你三婶娘家从前就开过酒店，她虽然别的不会，可从小耳濡目染的，这开酒馆的手艺倒是学了不少。没想到如今派上了用场。” “从前三婶可是连饭都没做过几顿呢，”含娟笑道：“含姗和含昌总是饿的直叫，谁能想到如今居然开起了饭馆。” “要不怎么说三十年河东，三十年河西，一碗水看不到底呢？”何氏微有感叹地说着，母女几个已经走到了跟前，进入屋里，只见几张桌子上都坐满了客人，后厨还不断有人喊着：“徐家预订的菜都准备好了没有？快点装上盒子送去，不然人家该着急了！” “还有村东头刘老爷子祝寿用的酒席，也不能耽误了，还差多少？快叫他们抓紧点！” 卫仲丁满头大汗，正从厨房里出来，一见他们，都有点怔住了：“二嫂！芳丫头，娟丫头！怎么是你们？” “三叔！”几个月不见，原来胖乎乎的卫仲丁瘦了许多，见到如此，含芳从前对他的厌恶不由得消失了大半：“我是昨天回来了，听说你们家开了个酒馆？生意倒是不错！” “嗨！”卫仲丁到还是那副乐悠悠的脾气：“我也不求能多红火，挣个日用钱就行！难得乡亲们都捧我的场，我也有点正经事情做，这就很好了！” “三叔说的对，”含芳笑道：“怎么没看见三婶？” “她…”话音未落，只见陆氏也是一脸的汗，正从后院急急忙忙地过来了。 “含昌她娘，你看是谁来了？” “二嫂，芳丫头，娟丫头…”陆氏又惊又喜，上前一把拉住了她们的手：“这可真是做梦都叫人想不到！快，快坐下！一会儿把二哥找来，今天好好在我们这里喝几杯！尝尝我的手艺怎么样？” “昨天都已经尝过了！”含娟笑道：“中午那两桌酒席，就是二弟定的，送到我家去的！” “原来是你家？”陆氏道：“我忙的都头昏了，就听伙计说预备两桌酒席，也是村里的，就没顾得上问是谁家。怎么，芳丫头和娟丫头昨天就回来了？” “正是，”含芳笑道：“姗妹妹和昌弟弟呢？” “他们俩都念书去了，”陆氏擦了擦头上的汗，露出了欣慰的笑容：“这两个孩子，现在总算懂点事了，每天自己上学去，不用我和他爹操心，下了学，看店里忙不过来，还知道帮我们干点活。” “听我娘说，”含芳笑道：“姗妹妹和昌弟弟现在学的都不错，以后准能有出息。” “嗨！”卫仲丁乐呵呵地说：“这两个孩子我知道，比不上你们家含冠头脑够用，大出息是没有了，但只要他们愿意念书，就让他们念，多识几个字，总是好的。” “是啊，”陆氏也接口说：“我们现在什么都不求，只要能一家人都健健康康，平平安安的，就是最大的福气了。” “三婶，听我娘说，你前一段病了一场，现在可全好了？”含娟问：“也别太累了。” 一听这话，一向开朗的陆氏不由叹了口气：“哎，说起来，我可真是鬼门关走一遭，也正是因为这次生病，我算是想明白了很多事，什么富贵钱财，都比不上和和睦睦，健健康康的要紧！” 第三百零九章拜访亲眷 “三婶，我看你气色还不错，”含芳仔细端详着：“叶郎中的医道高明，既然是他看的，该是没有事，四婶不必担心。” “你看我现在不是壮的和从前一样？”陆氏笑道：“上个月我还进城请叶郎中给瞧了，也是这么说的，什么事都没有了！” “三叔，三婶，看你们这么忙，我们就不打扰了，”含芳见客人越来越多，忙说：“这是我给你们带的几样礼物，没什么稀罕的，给姗妹妹和昌弟弟用吧。” “这怎么好意思？”陆氏忙说：“千里迢迢地回来，还想着给我们带东西…” “东西都不重，”含芳笑道：“只不过是京里的新样式，大家看个新鲜罢了。”说着，就将东西撂下，卫仲丁夫妇还想挽留，已经有好几个客人在急着叫，母女三人忙止住了他们，就出了酒馆门。 “也不知道五叔和五婶在不在家，”含娟说：“最近经常看到他们进城去。” “横竖也不远，到了那里就知道了。”含芳说着，几人已经来到了五房门口，却见大门开着，房上已经飘起了一缕炊烟。 “五叔，五婶！”进了里屋，就见卫季丁夫妇正在厨下忙活着。 “怎么是芳丫头和娟丫头！”潘氏忙放下手里的活计，笑着迎了上来，一把拉住姐妹俩，眼圈已经发红：“怎么突然从天上掉下来了？这可是再想不到的喜事！每次见到妍丫头，都问她芳姐姐有信来没有？最惦记的就是你了！” “我也是昨天才到的，”含芳笑道：“因为太晚，就没来得及去妍妹妹那里看看。她一切都好吧？” “好，好！”潘氏笑着忙往里屋让：“快坐下，今年冬天冷，你刚从京城回来，恐怕不习惯吧？” “看五婶说到哪里去了？”含芳坐下笑道：“我在这里土生土长了十几年，怎么会不习惯？” 此时卫季丁也进来了：“二哥呢？” “爹在家和大姐夫说话呢，”含芳笑道：“蒲弟有信来没有？在德远堂可一切都还好？” 一提起这个，卫季丁夫妇都笑的合不拢嘴：“多亏了有这么个好机会！大苏和叶郎中处处照应他，听说现在学的还过得去，时常也能开个小方子了，让他回家一趟都不愿意，总说忙，不愿意离开！” “那就好，”何氏笑道：“蒲哥儿是个细心的孩子，学医是最合适不过了。何况还有他亲姐夫在，怎么着也比孤身一人强！” “这次回来能多住几天？”潘氏关心地说：“你爹你娘可着实惦记着你呢！每次见到说起来，都担心的了不得，尤其是你娘，淌眼抹泪的，我看着都难受！” 含芳下意识地向母亲望了望，心头一阵难过，何氏忙别转过脸去，不敢看女儿。 “我这次回来，就是想把爹娘接到京城去，”含芳勉强止住就要流出的泪：“可是爹还没太同意…” “我知道二哥的心思，”卫季丁道：“他这个人，一辈子就只会为别人着想，怕给人添麻烦，但这一次，却是想错了。” “是啊，”潘氏倒上茶，也坐下附和着说：“我们也和你爹你娘说过好几次，以后就也跟着你和含 冠到京城去吧，他们也没说个准信。既然你都特意来接了，还有什么不去的？就说我和你五叔吧，这迟早也的搬到县城去，妍丫头有了好人家，蒲儿也是要在县城站下的，我们老两口还留在这里做什么？到了县城，好歹能住的近些，彼此有个照应，眼看蒲儿年纪也不小了，马上就得张罗说亲事。这若是成了婚，家里外头就更忙了。我们若是能挪得动，就给孩子们帮把手，若是挪不动，孩子们就在跟前，也省的惦记。二嫂，你说我这话可是不是？” “五弟妹，你说的自然有理，可是你二哥那人就是倔，还得你们好好劝劝他才行。”何氏道：“方才我们刚从你四哥家过来，你四哥也是这么说。” “五叔，五婶，不如你们现在就都到我家里去，一起吃顿团圆饭吧！回头把三叔和四他们两家也叫过来。”含娟笑道。 “这主意不错！”卫季丁兴致勃勃地一口答应下来，“只是三哥现在太忙，午饭时候客人正多，恐怕没时间过去。” “那我们等一等就是了。”含芳将礼物拿了出来，因为知道五房只有老两口在，所以她只拿了给长辈的一份：“这是我从京里带回来的。还有给妍妹妹和蒲弟的，就只好等返回去的时候，到县城妍妹妹家再给吧。” “妍儿整日就是惦记着你，若是知道你能去，不定高兴成什么样子呢！”潘氏说着，连忙把厨下的火熄灭了，将门关好，一行人就向二房来。 一进院子，就见丁管家正带着小厮们喂马擦车，含芳笑道：“丁叔，这几日住的可还习惯？若是有什么事，只管告诉我。” “多谢东家，一切都好，”丁管家忙恭恭敬敬地道：“只是劳烦了卫老爷和卫少爷。” “丁叔别这么说，您年纪大了，又正是冰天雪地，保重好身子就是。” 丁管家答应着，卫季丁夫妇有些惊愕，待听到含娟小声解释了几句，才明白过来。 来到厅上，只见卫长达已经过来了，正坐在那里和众人聊天，卫伯丁面色沉重，只是听着，却一个字都没说。 “爹，我把五叔一家也请过来了，”含芳笑道：“一会儿大家一起吃团圆饭！” “好，好，”卫伯丁终于露出了一丝笑意。 何氏就张罗着要下厨去做，忽见一个孩子跑过来说：“卫伯伯，你家三伯叫我来告诉你们，说是一会儿就送一桌菜来。” 含光一拍手：“小兄弟，劳烦你回去告诉我家三叔一声，就说大家都在这里，等着他们来一起吃团圆饭，菜先别急着送过来了，等酒馆那头忙完，带着菜一起来好了。” 说着，就从桌上抓了几把果子，塞到孩子的手里。 那孩子一迭连声答应了，就又飞跑了出去。 第三百一十章团圆家宴 “光儿，你去学堂把你姗妹妹和含昌都接过来。”何氏笑着吩咐道。 含光答应了一声，就忙出去了。 这里含芳端出几碟点心来：“这都是昨天我大姐夫带来的，大家先吃点垫垫，一会儿才能上席呢。” “好，”卫季丁点头，将方才潘氏话中的意思，向卫伯丁说了一遍，又说：“二哥，芳丫头这次回来接你们的事。你再好好想想。” 卫伯丁还是没开口，何氏见气氛有些尴尬就说：“四弟妹还在家忙着么？无论如何，今天这顿团圆饭是一定要来吃的，娟儿，你们俩亲自过去，把你四婶和小妩找来。” 含娟两人答应了，刚要走，就听见了小妩的笑声：“给二伯，五叔，五婶请安！” “真是说曹操，曹操就到。”含娟笑道：“还省的我们跑一趟了。” “好容易将来取货的那些人都打发走了，”含妍笑道：“我才能抽身过来，这心里啊，急的什么似的。” 正说到这里，只听门外又传来了孩子的说笑声，却是含姗和含昌都被带了来，两个孩子年纪还小，一路上叽叽喳喳说个不停，一直到了屋里还没停嘴。 气氛顿时更加欢快起来，卫长达兄弟也暂时不再提搬到京城的话题，大家有说有笑，都是十分高兴。 一直到了申时，才见卫仲丁夫妇拎着几个食盒，急匆匆地赶了过来，一进屋就说：“一会先罚我三大杯！让大家都饿着肚子，是我的不是！” 含娟忙上前接过食盒，卫季丁笑道：“那是自然，这几杯罚酒，你是逃不了了！” 含娟等忙往桌上端菜，摆碗筷，一共十几个人，团团坐了一桌，卫伯丁端起了酒杯，充满了感慨：“以后咱们弟兄，山南海北，只怕像这样相聚的机会也不多了，来！” 一听这话，在场众人手上的动作，无不停顿了下，含芳更是心中一松，她知道，父亲能这么说，就表示他已经同意了，不由得泪水顿时溢满了眼眶。 含娟紧紧地在地下拉住了她的手，含芳忙尽力抑制住泪水，却见含光按捺不住激动的心情，快人快语地说：“爹，有您这句话，儿子就放心了！” 一桌子人都举起了酒杯，一饮而尽，卫伯丁的脸上也绽露出了笑容，这顿宴席一直到戌时才各自散去。 次日，含芳就赶紧张罗启程的事，行装倒是好办，有含娟帮忙，何况也没有多少衣服被褥。重要的就是这间房子，虽然是在乡下，可却是村里数一数二的，加上卫家精心收拾，竟比城里的大多数房还要好。 “这房子若是卖给别人，真的可惜。”何氏看着屋里的一切，十分不舍。 “娘，别心疼，若是一时卖不了，就先这么放着，请三叔四叔他们帮着照应些就是了。”含芳劝道。 “乡下本来就没有几人买房子，恐怕卖出去不易。” “二嫂！”外面传来陆氏的大嗓门。 “是她三婶啊，今天怎么闲着过来了？”何氏忙迎出去：“酒馆里没活么？” “刚忙完中午这一拨，”陆氏笑道：“这不，今儿进了一批洞子货，送点来给二哥二嫂尝尝鲜。” “这么好意思？”何氏忙说：“这数九寒天的，洞子货是什么价钱，你们每日起早贪黑，挣点钱不容易，咱们一家人，还这么客气做什么？” “几把菜蔬而已，二嫂不必放在心上。”陆氏道：“今儿我来啊，也是无事不登三宝殿，有件大事，想和二哥二嫂商量。” “什么事？”何氏问，“你二哥和季姑爷出去走走，一会儿就回来。” “那我就先和二嫂说也无妨，”陆氏靠近了些：“你们马上就要进京去，这以后就等着在京里享福吧，那乡下的这间房子，打算怎么办？” 含芳立刻就明白了，遂笑道：“这不正说着呢么？我爹娘是肯定不会回来住了，这房子这么好，卖给生人又心疼，可就算生人，恐怕也一时找不到人来买。” “芳丫头，你知道我这人就是心眼实，有什么说什么，从来不会藏着掖着的，”陆氏笑道：“我今儿就是为这件事来的。我家那小酒馆，看来就得一直开下去了，要不然，也没什么能做的。可店面是租的，一年租金贵不说，还不知道能租多久。既然二嫂一家都要到京城去了，这房子卖给生人也可惜，不如就卖给我算了，二嫂意下如何？” 含芳笑道：“这有什么说的？岂不是正好？咱们都是又省心又省事。” “二嫂放心，”陆氏道：“我就按照你们买的钱，再添十两银子如何？” 含芳没想到一向吝啬的陆氏会这么大方，虽说房子买来的时候，也修理了一番，不过统共也就花了不到五两，给的这价钱也就算过得去了。 何氏连忙谦让：“你们起早贪黑的也不容易，就按照原价就好。” “那可不行。”陆氏忙道：“这么多年二哥一家也没少帮我们，多的我们也拿不出来，但这修理的钱总是要给的，那就这么说定了。我回去就请人写好文书，准备银子。二嫂大概不几日就要出发吧？明儿一早，我就带着文书和银子过来，再请里正和四弟五弟也来，怎么样？” “都是一家人，还有什么信不过的不成？”何氏说：“三弟妹真是多心。” “亲兄弟，明算账么！”陆氏笑道：“我这人就是快言快语。那我这就回去了，酒馆还一大堆事呢。” 待送走了陆氏，含芳道：“娘，咱家这几亩地，也不用留着了，您和爹商量过怎么办么？” “自然也得卖了，只是还没顾得上说，”何氏道：“明日一早问问你三叔，若是他们愿意一起留下，就更好了。” “三叔家忙着酒馆的生意，恐怕没空打理。”含芳摇摇头：“您不是说他家的几亩地都租给了四叔家么？” “我倒忘了。”何氏说：“你五叔家肯定是要搬到县城去的，定然不会要。那明日索性就再问问你四叔，看他家留不留这几亩地吧！” 第三百一十一章离开乡土 次日一早，卫仲丁夫妇果然就拎着食盒来了，里面满满装着酒菜，不一会儿，里正和卫季丁夫妇、卫长达夫妇也都到了，文书已经写好，双方看了无误，都画押了，还没等二房开口问，范氏就先开口道：“二嫂，你们家的这几亩地是不是也得卖了？” “正是，”何氏说：“我们这一去，恐怕也不会回来了。” “我们这一辈子就是这里的人了，也走不到哪里去，也只能靠几亩地糊口了。”范氏说，“一客不烦二主，那就趁着里正在这里，越性再写个文书，这地我们家就留下了。” “你们倒会算账，”里正笑道：“找我来一回，就办了两件事。” 众人都笑了起来，里正帮着写了卖地文书，双方也都画了押，就留里正在此饮酒，直到下午方散。 接下来的几日，就是忙着收拾东西了。虽说没有什么值钱的，可是卫伯丁夫妇勤俭惯了，还是样样舍不得扔，还是含芳帮他们斟酌，粗重的就都留下，只把一些细软收拾起来。 卫伯丁夫妇素来人缘好，在村里住了大半辈子，没有一个人不说他们好的。因此得知了二房即将要搬走的消息，几乎每家人都过来送行。也有送土特产的，也有送亲手做的礼物的，关系好的，就把卫伯丁拉去喝酒践行，推脱也推脱不掉。 依含芳的意思，本来是越快启程越好，但卫伯丁夫妇的心里，还是对这个小村庄恋恋不舍，又却不过乡亲们的情面，故而拖来拖去，足足多留了五六天，才算把启程的日子定了。 含娟夫妇这几日也一直留在了村里，没有回县城去。帮着收拾东西。想着父母要去那么远的地方， 见面变的艰难，含娟一直心情不好，总是满脸忧郁，含芳深知姐姐的心情，总是劝她：“现在去京城的车马也很方便，若是想去，就和姐夫过来，还可到京城玩玩。以后有了小外甥，更得多带孩子出来见见世面。况且娘说了，若是夏日，说不定还和爹回县城来住几天。大姐，你现在有身孕，是最要紧的时候，可千万不能着急上火的，啊？” “我知道，”含娟止不住抹着眼泪：“话虽这么说，哪能轻易说去就去啊？不过只要爹娘在京城生活的好，我也就放心了。” “大姐，以后我们都不在这里，你更要好好保重，”含芳道：“姐夫对你是没说的，但若是有什么事，一定想着给我们写信，千万别自己硬抗。” 含娟点了点头，刚想说什么，又来了几个客人，姐妹俩只好将话撂下不提。 启程前一天晚上，家里没有其他人，行囊都已经收拾整齐，卫伯丁吩咐含芳泡上一壶热茶来，众人都知道他是有话说，心情莫名皆有些沉重。 “明天，我和你娘就要到京城去了，”卫伯丁沉思了半晌，缓缓开口道：“这在村里活了大半辈子，虽说吃了些苦，可看着你们如今都能成家立业，不用操心，也算是没白辛苦。我们年纪也大了，以后也帮不上什么，凡事只能凭自己了。娟丫头找了个好姑爷，我们没什么可担心了，不求大富大贵，只盼着你们小两口能一直和和顺顺的就好。” “爹，娘，你们就放心吧。”季泰来闻言忙站了起来：“我一定会好好对待含娟的。” 卫伯丁做了个手势，示意他坐下，接着又道：“含光现在也成熟多了，不似儿时的顽皮，但这急急躁躁的性子，还是得改改，不能总那么意气用事。” “爹，”含光也忙站了起来：“您的话我都记下了。等我出了师，就到京城去谋事，侍奉二老膝下。” “那都凭你的心愿。”卫伯丁道：“好男儿四海为家，天下为重，你想到哪里，我和你娘都同意。” “爹，您别这么伤感，”含芳道：“以后大姐和大姐夫，二弟随时都可以过去，有什么好伤心的？” 卫伯丁点点头：“行了，我和你娘也没什么好嘱咐的了，大家都早点歇着吧，以后都好自为之，只要安安稳稳的，我和你娘就都放心了。” 大家都站起来答应，各自怀着心事回房去了。 第二天是个大晴天，气候却还是极寒冷，天还没亮，一家人就都起了身，这次离开，意味着彻底从生活了若干年的家乡搬离，因此都是有着一种复杂的心绪。东西是早都收拾好的，丁管家也带着人将车马都预备好了，因此没有什么好准备的了。 卫仲丁夫妇一早就过来了，拎着食盒，准备了早餐。刚进门，四房和五房的人也都来了，大家相见，却都是无心下咽，只是草草吃了几口，就都放下了。 “小妩妹妹，我们不能参加你的婚礼了，”含芳说：“先在这里祝你们百年好合，早生贵子。” “芳姐姐，”小妩早已流下泪来：“若是有机会，我一定去京城看你们。” 此时村里也来了许多人送行，大家一一道别，就已经日头高照了。 含芳知道冬天路上难走，就向父亲耳语了几句，卫伯丁点点头，和众人告别，一家人登上了马车。 含芳和父母坐一辆，含娟夫妇和含光坐了雇来的一辆，车辆开动，踏上了路程。 不到中午，马车就进入了县城，按照事先计划的，众人先到李家去。 李若亭去了店里，家里只有贺氏婆媳带着孩子，见到他们过来，都是喜出望外，说不完的话。 樱花张罗着从外面叫酒席，含娟忙止住了她：“嫂子，快别忙了，爹娘他们还得去我家含妍妹妹那里看看，今天晚上得赶到州城去，实在是不能停留。能看看你们都好，大家就放心了。” 众人已然都站起身来，贺氏婆媳送到门口，都流下泪来。 含妍早已从父母那里得到了消息，一早就等着她们，见了面，激动的不知如何是好，大苏的母亲也十分热情，许久不见，都觉得分外亲密。冬日天短，不知不觉，就谈到了下午时分。 第三百一十二章顺利到京 看看就到了申时，含芳知道不能再耽搁了，站起来：“苏伯母，含妍妹妹，我们这就要走了。大苏和蒲弟那里，没空去了，替我们带好吧。” 含妍已经红了眼圈：“不能停留一夜，明日再走吗？” “不行啊，”含芳说：“得尽早赶回去。以后有的是机会回来，你们去京城也很容易。” “卫姑娘，今夜有雪，还是抓紧出发。”丁管家着急，进来回禀说：“赶到州城住下才稳妥。” “好，”含芳颔首：“苏伯母，妍妹妹，有什么事就写信来。” 含妍哭的说不出话，好久才勉强止住泪，看着她们上车去了，还站在那里不肯离开。 从早上出发到现在，大家都还没顾得上吃饭，含芳准备了几盒点心，却是谁都无心下咽。前面就到了岔路口，出城得往左走，含光虽然没流泪，也是默默无言，含娟只顾拉着父母哭泣。 卫伯丁到底是撑得住：“好了，送君千里，终有一别，娟丫头，你们快回去吧！” 说完，就先上了马车。 含芳扶着母亲也上了车，马车已然辚辚开动，还能看得见含娟几个的身影。 天渐渐黑了下来，卫伯丁闭着眼假寐，何氏低声抽泣，含芳劝了半日，才算平静了下来。 “东家，客店到了，请卫老爷和夫人下车吧？”丁管家在车外说道。 小厮早已定好了房间，住了一夜，次日又早起向京城进发。 还好最近几日都没有雪，因此路上还算好走，到了京城正是黄昏，马车就直接停在了新宅子跟前。 离京之前，含芳就已经把新买的宅子收拾好了，虽然不大，却十分整洁，离店里也十分的方便，她的东西也都从旧宅子搬了过来。 含芳扶着父母下了车，进入正厅：“爹，娘，你们都累了吧？我这就去烧点热水，洗把脸，我去准备晚饭，好早点歇着。” “芳丫头，快别忙了，”何氏说：“你这一路上也够辛苦了，车里不是还有几块点心？垫垫就行了。” “天气这么冷，我去煮点稀粥，喝了暖和些。”含芳道：“明日一早，我就想办法捎信到国子监去，把大弟接出来。” “若是不好办，就别勉强了，”卫伯丁说：“等国子监放假的时候，再让你大弟回来吧。这以后日子长着呢。” “不要紧，”含芳笑道：“我知道冠弟攒了几天假期，出来一天不妨事的。爹，你们坐着歇会，我马上就来。” 含芳来到外面，吩咐丁管家们都各自回去：“见到二少爷，就说这一路上都好，让他不要惦记，若是有时间，请二少爷明日到妆品铺子来一趟。” 又拿出早已准备好的赏钱，发给了众人。 银袋沉甸甸的，不看也知道里面装的不少，小厮们都是眉开眼笑。 丁管家忙答应着：“东家放心，老奴这就告退了。” 待他们走了，含芳就到厨下准备晚饭，烧热水。这一路上都是十分疲惫，早早都歇下了。 次日天还没亮，含芳就起身准备早餐，本来卢秀芳也曾建议她雇几个丫鬟小厮，但含芳想着统共就三个人，也没有多少活，就没同意。 父母也早早起了身，将整个院子看了一遍，卫伯丁道：“京城寸土寸金，这宅子价钱也不便宜吧？” “我不是说过了？这几个月铺子里也有些收入，正好够买这一所小宅子的，”含芳笑道：“等明日我带您和娘去店里看看，你们就知道了。” 卫伯丁含笑点点头，吃了早饭，含芳就到店里去了，卢秀芳一见到她，就扑上来抱住她的脖子：“这么多天，可把我盼坏了！” “我也惦记你呢！”含芳笑道：“你看我给你带了什么来了？” 说着，就把包裹打开，里面都是乡下的各种土物，虽然不值什么钱，可京城却都是难得一见，倒也琳琅满目。 “哎呀，太好了！我就知道芳姐姐最疼我了！”卢秀芳惊喜万分，拿了这样，又拿那样，每一样都爱不释手。 伙计们都过来请安，含芳看看店里一切照常，点了点头：“大家这一段时间都辛苦了。这点银子拿去喝茶吧。” “都是小的们应该做的。”众人接过赏钱，忙道谢说。 “二哥！”卢秀芳一抬头，正看见卢雁逸走了进来，不由得高兴地说。 久别重逢，眼中不尽的柔情，卢秀芳一见二哥的眼神，就说道：“我早上刚泡了一壶好茶，就放在 后面呢，二哥，你快去尝尝！” 说完，就连推带拉地让卢雁逸进了后房，又把含芳也拉了进去：“茶就在桌上，你们慢点喝，当心烫！” “这几天辛苦了，”卢雁逸盯着她看，舍不得挪开眼睛：“一切还顺利吧？” “都好，”含芳柔声说：“你越发瘦了。” 卢雁逸一笑：“不要紧，朱炎凯旋归来，事情也都忙的差不多了，从后日开始，我就可以放个假了。” 含芳喜出望外：“真的么？” “那自然，难道我还能说假话？”卢雁逸笑道：“未来的这两个月，我都不用进宫去了。你临走不还说要给我补养补养么？” “难为你到现在都没忘！”含芳笑道：“你放心，少不了你的！对了，我想接大弟出来，你可有什么办法没有？” “我一猜就是这件事，”卢雁逸道：“一早我就托人去国子监捎了信，等下我们一起去接他。我也得去给伯父伯母请安。” 正说到这里，只听见外面喧嚷起来，卢雁逸皱了皱眉头，就见伙计们急急忙忙地赶过来：“东家，快请出去看看，官兵来搜捕来了！” “搜捕?”卢雁逸道：“发生什么事了？” “小的们也不知道，”伙计忙说：“听说不光是搜查咱们一家，整个京城所有的铺子和民宅都得搜 捕到。好像是苏阁老家出了什么事了…” 含芳看向卢雁逸，卢雁逸却也是不明白：“我昨日才从宫里出来，也没听见苏家怎么样了…” 外面已经传来官兵的大声吆喝：“谁都不许乱动！” 第三百一十三章苏墨遇刺 卢雁逸快步走了出去，含芳也忙跟在后面。 “怎么了？”卢雁逸一出现，那身上强大的气场，就使得在场的官兵都是浑身一凛，为首的是认得他的，忙过来说道：“我们也是奉命行事，苏府的大少爷被刺伤了，现在上头传下命令来，全程搜捕，一家一人都不许遗漏！还请卢东家帮小的们个忙。” “你看我这里谁是罪犯？”卢雁逸冷笑一声，指了指在场的所有人：“你就只管将他带走好了。” 店里的客人都是贵妇，见官兵进来，早已不满。 “不敢，不敢，”为首的官兵忙说：“小的知道您家的铺子肯定是什么事都没有的。恕小的打扰，也是身不由己。”说着，就忙招呼手下的人：“还不快到下一家去？” 待官兵离去，卢雁逸的神情变得凝重起来：“这么挨家挨户的搜查，苏府一定是出了什么大事了。不然不会这样。” 含芳还很少看到卢雁逸如此的表情，心也跟着揪紧了起来，但还是道：“也未必吧？苏家骄横跋扈惯了，大概有点小事就这样掀天动地起来…” “不，”卢雁逸立刻摇头：“我了解苏家，别看苏墨不学无术，一派纨绔，但苏阁老生平却是非常谨慎的，从来不做妄为之举。苏墨也只是敢有些小举动，若是大嚷大闹，却一直是不敢。这定是有了什么非同寻常之事，牵动了苏家…” 话犹未完，只听门口有马车停靠，接着就是一个熟悉而又匆忙的声音：“你们卫东家可在？” “在，在，”伙计们忙说：“朱夫人里面请，小的这就去回禀。” “是朱夫人？”含芳下意识地看了卢雁逸一眼，卢雁逸却只是轻轻点了点头。 “卢公子也在啊？”朱夫人已经跨进了门，抬头发现二人站在一起，不由得微微一怔。 “今儿是什么风把您刮来了？”含芳忙笑着迎上前去，心里在寻思朱夫人此来，定是和苏家有关。 卢雁逸向她见了礼，就道：“夫人请里面坐，我还有点事，恕我先行一步了。” “卢公子只管忙，我也不是外人，不必客套。”朱夫人也笑着道。待卢雁逸离去，方拉住含芳的手，看看左右无人，小声道：“你这里可有官兵来搜查？” “刚走，”含芳道：“好一场大肆搜捕，挨家挨户，没一个人不查到，到底发生什么大事了？” “在你这里没查出什么吧？有卢公子在此，想必他们也不敢。”朱夫人担忧地问。 “没有，被他三言两语总算挡回去了，”含芳道：“只是看这架势，叫人心里着实不安。” “我跟你说，”朱夫人的声音越发压低：“是苏墨出了事了！” “苏墨？” “可不是，”朱夫人道：“昨儿夜里，就在离苏府不远的地方，苏墨被人给割了臂！虽然瞒着没透出去，苏家可是都快翻了天了！” “什么？”含芳顿时大吃一惊，果然是发生了大事：“是谁这么大胆子？” 朱夫人摇摇头：“现在一点线索都没有，这不，连一向沉稳的苏阁老都急了，派人搜查，只不过也没找出个眉目来。” “依夫人看，可能是谁做的？” “这我可不知道，”朱夫人道：“我问过我家老爷，老爷只是说不许多问。咱们还是少掺和的好。” 听这么说，含芳自然也就不好再问了。遂道：“我只求平平安安的，别被牵连了就好。夫人请里面坐吧，我去煮茶。” “哪有时间喝茶啊？”接着朱夫人又关心地说：“虽然外面瞒得密不透风，可这些官宦人家却都知道了。听说大部分人都去看过了，我也得去打个花胡哨才好，不然说不过去。只是惦记你这里，所以顺路过来看看。既然没什么事，我就放心了。这时候不早，我得赶紧到苏家去了。” 听她这么说，含芳忽然心里一动，立刻道：“不知夫人能不能带我一起去？我也想看看苏家现在的状况，要不，心里总是不安稳。” “你也去？”朱夫人有点吃惊，不免迟疑：“这恐怕…” “夫人不必担心，”含芳忙说：“我就打扮成丫鬟的样子，跟在夫人身后，准保谁都认不出我来。” “这…”谨慎的朱夫人还是没敢答应。 含芳却是心意已决，不趁着这个难得的机会，跟着朱夫人混进去，恐怕就很难进入苏府一探究竟了：“夫人就放一百个心吧，您身边的丫鬟那么多，换一个人谁能看得出来？” “那好吧！”朱夫人看拗不过她，只好答应：“有你陪我去也好，也许还能看出些什么眉目来。” “多谢夫人了。”含芳喜出望外，连忙道：“您在这里稍坐片刻，我去换了衣裳就来。” 朱夫人就吩咐手下的一个贴身大丫头跟去，不一时，含芳就换好了出来，那丫头就留在铺子里。 丫鬟们自有一辆马车，含芳也跟着坐了上去。很快就到了苏家门前。 今日苏府门前的气氛非比寻常，门口增加了许多侍卫，人人脸上都是带着紧张之色，不停地走来走去，锐利的目光盯着每一个人。 朱夫人下了车，立刻就有管家迎上前来：“小的这就进去回禀我家夫人。” 旁边还有几辆马车也陆续停下，从车里走出几家女眷来，看来平时和朱夫人都很是熟悉，一见了面就亲热地攀谈。 含芳只是低头站在丫鬟们中间，跟着往院里走去。一边走，一边留神打量着周围，只见今日苏府的下人们，都是匆匆忙忙而行，气氛十分凝重。 一直走进了里院，早有一位五十上下的贵妇，带着一大群丫鬟迎了出来，让到正厅坐下，面上泪痕犹然未干，眼圈红红的：“多劳各位过来，真是过意不去。快请坐。” “苏夫人，公子如今状况怎么样？”就有女眷低声问道。 闻言，苏夫人摇了摇头，又要滴下泪来：“不大好，太医说那条胳臂也未必保得住…” “到底是谁这么大胆子？竟然敢在天子脚下公然行凶？”另一个女眷忙说：“这若是查出来，非得千刀万剐了他不可！” 第三百一十四章苏府侦查 “从昨天到现在，一点消息也没查出来，”苏夫人抽泣着说：“说起来，也怪小儿自己顽劣，听跟他的人说，昨日中午喝的大醉，下午又不知跑到哪里去了，这晚上就发生了这样事。想来不知是得罪了什么人，才会这样。我家老爷恨得牙根痒痒的，直说若是他不灌黄汤，哪里会变成这样？” “夫人休要这么说，”就有女眷忙劝道：“年轻人喝点酒算什么？这定是有那起子小人行凶。夫人千万别太着急，伤了自己的身子。” 苏夫人哽咽着点点头：“多谢大家过来看视，只是现在里面乱糟糟的，恐怕也不方便进去。这样，大家的好意我心领了，在这里谢过，等过几日稍稍平复，再亲自登门道谢。” 见如此说，众人也不好执意进去探视，朱夫人遂道：“既然这样，我们就不打扰了，您也要多保重。” 苏夫人忙又谢过，众贵妇就陆续出来，丫鬟们也都紧紧跟在身后。 苏府极为宽阔，出了正厅，还得经过一座小花园，方能到达前院，还没走到院门前，就见几个丫鬟急匆匆地迎面过来，苏夫人喝斥道：“这是什么规矩？见了夫人们，还这么忙手忙脚的？还不快磕头？” 几个丫鬟连忙跪下，吓得浑身瑟瑟发抖。 “行了行了，都起来吧，”朱夫人说：“快做事去吧。” 丫鬟们忙谢恩站起，为首的一个怯怯地道：“回夫人，卫先生已经带着太医们来了，现在就等在外 面，请夫人示下，什么时候进去诊病？” “劳烦卫先生了，”苏夫人道：“你们这就把卫先生和太医请进去吧，我送过客人就回来。” 丫鬟们忙答应了一声，转身从侧门急匆匆出去了。低头走路的含芳闻言，却是心中没来由地一动，尽管天下姓卫的不知道有多少，但不知怎的，她心里还是有些不安起来。 贵妇们都是缓缓行来，所以刚过了后院门，就见方才的那几个丫鬟，带着两个中年男子，低头从侧门重新进入了后院。 含芳往那边一瞥，震惊的几乎要失声叫喊出来，幸亏紧紧咬住嘴唇，算是勉强没发出声音。 那跟在丫鬟后面进来的，不正是离乡许久，一直渺无音讯的六叔，卫长荣么？ 他怎么会出现在这里？难道丫鬟口中所说，令苏夫人都带着敬意的卫先生，竟然会是六叔？ 含芳简直不敢相信自己的眼睛，禁不住紧紧盯着旁边走过去的人，从身边过去后，还回头望着，恨不得看个清清楚楚才好。 “卫东家，你看什么呢？”就有朱府的丫鬟发现了她的异样，生怕被人发现，忙轻轻拉了拉她的衣袖，低声说：“快别瞧了。” 含芳闻言，只得收回了目光，仍旧照常走着，可经过这短短片刻的注视，她已经确认无疑，那男子就是六叔卫长荣无疑！ 这突如其来的发现，令含芳的心顿时狂跳了起来，怀疑加上不安，让她的头脑十分纷乱。 不行，她不能就这么离去！眼看就要出了二门，苏夫人送到这里，也就要为止了，再不打算，就要离开苏家了。 含芳瞬间已经定了主意，趁着苏夫人和其它女眷话别的空档，她连忙悄悄向朱夫人道：“我去那边瞧瞧，很快就回来。” 朱夫人也来不及说别的话，只是点点头，含芳瞅准了个没人发现的时机，就快速向侧门悄悄跑去。 刚才入府，出府这两次时机，含芳已经将这条路牢牢记住了，二门左侧，没到里门之处，就有一座小花圃，方才她进来的时候，就发现花圃里有两个身影，不知怎的，让她觉得十分熟悉。 这个疑虑牢牢记在了她的心里，出来的时候，她仍旧留神注意着花圃，果不其然，那两个身影还一直在花圃里徘徊，这第二次的见面，她越发笃定，这两个人她在哪里一定见过！ 所以在临走之前，她必须要把这个谜底揭开！ 花圃周围十分僻静，没有什么人在这里路过，含芳轻手轻脚地来到花圃跟前，没有进门去，只是在门外向里面仔细看了看。 这一眼不要紧，生出的惊骇，丝毫不亚于方才看见了六叔！ 那花圃里除了两个花儿匠，就是那两个穿黑衣的人在踱步，面貌都是十分冷酷，含芳虽然不认得，可两人胸前各自挂了一块牌子，那牌上长宏堂三个字，清清楚楚，犹如一根针，生生扎在了含芳的心上！ 长宏堂！这令她绝不能忘的三个字，没想到在苏府见到了！ 那个心惊动魄的深夜，被卢雁逸杀死的刺客，不就是长宏堂的人么？ 这在卢雁逸口中极为神秘的组织，果然和苏家有着联系！ 难怪她觉得这两个黑衣人也这么眼熟，这行为举止，和那夜的刺客如出一辙，一看就是经过极为严 格的训练的。 “这苏家到底卖的什么药？让我们两个过来，又不说到底是有什么事情，”听见其中一个黑衣人，背着远处的花儿匠，小声向同伴说着。 “别说了，”另一个黑衣人的声音更低：“咱们奉命而来，苏家大少爷不发话，也不能问什么。还是安心在这里等等吧。” “苏家大少爷都已经这个样子了，顾着自身还顾不过来，哪里还有心思吩咐咱们做事？”第一个黑衣人不耐烦地说：“没想到昨天刚来，苏墨的胳臂就断了，这咱们在这花圃里躲着，什么时候是个头啊？” “兄弟别急，等咱们上头发了令，才能回去啊。”第二个黑衣人道：“这苏府人多，还是小心谨慎些为好。这么多年，咱们给苏家做事也不是一次两次了，不光苏墨，就是那老爷也还算是讲信用的。这一次在花圃里停留两日，就别抱怨了。” “哼，大哥就是好心。”第一个黑衣人不满地道：“苏家虽然没欠过银子，可什么时候体恤过咱们长宏堂的人？别的不说，就说那次吧，让咱们去刺杀那个姓卢的，事先也不说是谁，让几个兄弟都去送死，要是早知道是姓卢的，给多少钱咱们兄弟也不能做啊，那姓卢的身手不凡，长宏堂的人都不是他的对手，不是明摆着死路一条么？苏家怕那姓卢的，就事先不肯说是谁，哄骗咱们兄弟去卖命！” 第三百一十五章长宏黑衣 “好了，好了，快别说了！”第二个黑衣人忙道：“都已经过去了，你还念叨这些做什么？” 话音未落，只见远远的过来一个小厮，急匆匆地向黑衣人这里奔来，低声道：“劳烦二位在这里委屈了一夜，卫先生说，让小的带你们出去。先到悦宾客栈住几天，这是给二位的银子，不要嫌少才好。” 两人哼了一声，第一个直性子的黑衣人道：“告诉你们卫先生，不要以为他在苏墨跟前说得上话，就处处自以为是，我们长宏堂的人也不是好欺负的，就这么让我们兄弟在这里干等了一夜，拿我们当他的奴才了？” “是，是，”小厮不敢还口，忙说：“这次让两位壮士受委屈了。卫先生现在忙的脚不沾地，守在我们少爷跟前，帮着熬药照料，再三让小的道歉。” “兄弟，快走吧，别跟他唠叨了。”第二个黑衣人就要离开：“那个姓卫的这一向在苏墨跟前得脸，仗势欺人的，咱们以后少理睬他就好。” “请两位壮士跟小的过来。”那小厮往花圃后面走去。 “哼，一有事，就让我们去悦宾客栈那破地方躲着！你们苏家到底还行不行？”第一个黑衣人还是忍不住抱怨。 小厮只好装作没听见，在前面引路，黑衣人紧紧跟上，片刻功夫，几个身影就消失在了花圃尽头。 含芳轻轻出了一口气，看看左右无人，忙轻手轻脚地又从原路返回。 还好，朱夫人见她没回，一直想办法拖延着时间，和苏夫人说着话，待看到含芳回到了丫鬟们中间，方才笑道：“苏夫人快回去吧，常来常往的，又不是外人，不用送了。” 苏夫人又和众人寒暄了几句，站在二门前，看着众贵妇都上车去了，方才回去。 回到铺子里，朱夫人没有急着回家，而是问：“卫姑娘，你今天在苏家发现了什么没有？” 含芳将那夜遇刺，以及方才发现了长宏堂的人，都一一说了，朱夫人十分惊讶：“真有这样的事？苏家和长宏堂勾结？” “我不会看错的，”含芳确认无疑：“那次我们差点没丧命，是绝不会忘记的。” “不行，这事回去我就告诉我家老爷，”朱夫人迫不及待：“这万一再出点什么事，可如何是好？” “夫人不必担忧，”含芳说：“他们也不敢轻易动手，不过这事的确是非同小可，告诉朱大人一声，心里有个准备也好。” 朱夫人坐不住了：“我这就走。卫姑娘，你也一定要时时留神。” 说着，就赶紧出门上车回去了。 含芳回到里院，这刚刚看见的两件事，让她心绪不宁，只等着卢雁逸回来。 “二姐！”正当她沉思的时候，含冠已经进来了：“怎么回去了这么多天？我等的好着急！” 含芳抬头，却不见卢雁逸，忙先问：“你卢哥哥呢？” “哦，卢哥哥他有点急事，说一会儿再过来，”含冠毫不在意地道：“二姐，咱们这就回家吧？” 含芳心里略有失望，只得道：“好，我们这就回去。” 来到前面，看卢秀芳也不在了，昌永道：“方才有两位小姐来，说是京城新到了一批西域的料子，约卢小姐一起去买。小的刚要进去回禀东家。” 含芳点点头：“知道了。一会儿二少爷若是回来，你就告诉他说我们已经回家了。请他也过来，有事商量。” 昌永忙答应着，这里含芳就带着弟弟一同上车，往家里赶去。 一路上，含冠不停地问这问那，十分兴奋。含芳将几房亲戚的情况都仔细对他说了，不知不觉，就到了家门口。 含冠迫不及待地跳下了马车，就往里面奔，正遇上何氏在院中：“娘！” “哎，哎，好孩子！”何氏一见了儿子，止不住泪水就往下淌：“快让娘看看！长这么大，也没离开过娘这么远！” “您看，儿子不是一切都好好儿地么？”含冠笑中带泪：“若不是国子监假期少，我也想跟二姐一起回老家接您和爹。” “可不能耽误你念书，”何氏忙道：“能看到你平平安安的，我就算踏实了！” “有二姐和卢哥哥照应我，什么事都没有！”含冠笑道：“爹呢？” 话音未落，只见卫伯丁也从屋里出来了，见了儿子，眼神中也充满了激动，面上却是毫无表情：“今日可是你的假期？” 含冠连忙请安：“我攒下了好几日假呢，爹只管放心，儿子怎么敢旷课？” “好了，好容易咱们团聚了，爹，您也别总是对大弟这么严厉了。”含芳忙笑道：“外头冷，大家 都进里头去暖和暖和！” 卫伯丁也微微一笑，先转身进房，其余人都忙跟了上来。 一家人久别重逢，都是一肚子说不完的话，吃过午饭，卫伯丁叮嘱儿子写了几封家书，给含娟、含光、李若亭家发去。送了信回来，大家又聊了一下午，到了天色擦黑的时候，还都坐在那里聊着。 “给伯父，伯母请安。”大家都太过专注，谁都没留意门外进来的卢雁逸。 “是卢公子啊？”卫伯丁微笑着起身相迎：“天气冷，这么晚了，怎么还过来了？” “还请伯父伯母先恕罪，”卢雁逸笑道：“二老昨天就到了，本该立刻过来请安，可是想到已是天晚，二老一路上辛苦，就没敢打扰，今日本要和大弟一起过来，谁知突然有了急事，所以拖到现在才来请安，还请二老不要见怪。” 卫伯丁夫妇一向对卢雁逸有好感，此时也十分亲近：“看卢公子说到哪里去了？我们心里才是过意不去。” 含芳已经将晚饭准备的差不多了，此时就说：“爹，娘，我这就去端菜上来，你们只管说话。” “冠儿方才说，”坐定后，卫伯丁诚恳地说：“这段日子以来，多亏了卢公子处处照应，才能在国子监安心读书，无以为敬，就用这一杯清茶代酒吧！” 第三百一十六章长宏之败 含芳没有准备酒，卢雁逸也就端起桌上的茶杯，站起身来：“伯父伯母千万不要客气，我承当不起。冠弟就是我的亲弟弟一般，还不都是我应该做的？” 说完，就将茶一饮而尽。大家有说有笑，都是十分的高兴。 饭后，卢雁逸略坐片刻，就道：“天色不早，我就不打扰二老歇息了，等改日再过来请安。” 卫伯丁夫妇要起身相送，含芳遂道：“爹，娘，外面冷，你们千万别出来了，用不着这么客套，我去送送他就好。” 卢雁逸也是坚辞，卫伯丁夫妇只好留在屋里，让女儿一人送出来。 “你猜我今天去了哪里？”到了院中，含芳就忙说。 “我也有事要告诉你。”卢雁逸一改方才谈笑自若的神情，变得极为严肃。 含芳心头一惊，顾不得说自己的话了，忙问：“快告诉我！” “不然，我肯定早点过来拜见伯父伯母了，就是有事耽搁住了，”卢雁逸道：“早上官兵挨门挨户搜查，你可知道是为了什么？” 含芳点了点头。 “我也想到你一定清楚了。朱夫人那么急急忙忙的过来，定然就是为了告诉你这件事。”卢雁逸眉头微蹙：“你道苏墨是被谁断了胳臂？” “谁？”含芳忙问。 “我说了你也不会惊奇，就是朱炎！” “他？”含芳还是下意识地喊了一声，连忙又捂住口，怕别人听见，放低了声音说：“两家是素来不睦，但平白无故，朱炎怎么会冒这样的风险？” “怎么是平白无故？”卢雁逸哂笑了一声：“还不是因为我这总惹事的好妹妹？” 含芳顿时恍然大悟：“难道是…” “具体是如何我现在还不太清楚。苏家虽然急了，满城的搜捕，不过外面还是瞒得风雨不透，朱炎这事，我也还没见他，没听到他亲口说真实情况。不过是朱炎所为，是确凿无疑了。” “最近不论是苏墨，还是朱炎，都没见过秀芳妹妹啊，”含芳思索着道：“不知怎么会突然这样。那这样一来，对于秀芳妹妹，会不会有什么妨碍？” “这就只好静观事态发展了。”卢雁逸道：“这段时间，就劳烦你多留点儿神，多照看照看秀芳，这丫头脾气爆，又没什么心眼，就怕她会做出什么事来。” “这个你放心，”含芳忙说：“我多在铺子里坐着，准保不会有事。对了，你的话说完了，我也有几件事得对你说。” “听小厮说你要我来有事商量，我就猜到了。”卢雁逸眉头越发蹙紧：“恐怕你今日遇到的事情，不比我少吧？” “我去了苏府！” 这话一出，连卢雁逸都有点惊讶了：“什么？你到苏府去了？你是怎么进去的？我记得苏墨和他家少奶奶可是认得你的！你胆子也是忒大了，万一有什么事…” 看卢雁逸焦急万分的样子，含芳连忙拉住了他的手，笑说：“我这不是好好儿地站在你面前么？有什么事？” “以后可绝不许背着我乱来！”卢雁逸表情严肃，不容置疑地道：“若是再有这样的事发生，看我怎么惩治你！” “好，好，”含芳忙笑着说：“以后我再也不敢了，做什么事都先向你回禀，可好么？” “这还差不多，”卢雁逸声音严厉：“你是我的人，一切得听我的，记住没有？” 含芳毫不在意：“我的记性不好，那可说不准！” “你…” 还没等说完，含芳就迫不及待地道：“好了，好了，先顾不上说这些闲话了。我把今日的事都仔细讲给你听。你不知道，可真是一波三折，我的心脏都快跳出来了！” 如何说动朱夫人，装扮成丫鬟混进苏府，苏夫人又是如何言语，以及见到六叔，潜入花圃，发现了长宏堂的黑衣人。桩桩件件，都详细讲述了。 听完这一篇话，卢雁逸沉默了片刻，方道：“我没想到你竟然做了这么多事。多亏了你！还好，恰巧没见到苏墨和他家少奶奶，”卢雁逸还是心有余悸：“这是他受伤太重，不好意思见人。若是换成别的事，你们进入内堂，叫苏墨两人认出来，这可如何是好？” “你放心吧，”含芳笑道：“我心里都有数。跟着朱夫人的丫鬟那么多，我身量又不高，穿上一样的衣服，混在大家中间，轻易认不出来。何况也不光是朱府的人，还有七八家的官宦女眷，每家都是带着一大堆丫鬟婆子，谁都巧巧认出我来？只要低头别言语，准保没人能想到。” “我也隐约听见过，说是苏阁老家如今有个先生，苏家极为看重，每逢有事，都要他出主意，只不过这人一直隐居在苏府，很少有人知道他的真实情况。照这么说，这人必定就是你六叔无疑了。” “我也是万万没有想到，”含芳将六叔不告而别的事说了一遍：“家人都还以为他跑到哪里去混饭了，没想到，还搭上了苏家这条大船。” “那夜遇刺，我就想到这事和苏家脱不了干系，果不其然！”卢雁逸沉思着道：“这倒是最要紧的一件事。你不知道，长宏堂前几日还做了一件大事，就是派人去刺杀了皇上的贴身内监！” “哦？他们居然还敢潜入宫里？” “我说过了，长宏堂是最有名气的刺杀之堂，若干年前，京城户部侍郎在家中被刺，据说就是长宏堂的手笔，”卢雁逸缓缓道来，语气虽然淡，话中蕴含的信息，却叫人听了心惊肉跳：“那个侍郎仗义执言，和苏家结下了仇怨，虽然众人都有诸多疑虑，可到底成了一桩悬案，一直也不曾破案。如今看来，这苏家雇佣长宏堂，不是一日两日，相交该是多少年了。” “那这次竟然敢伸手到宫里，也是太大胆了。”含芳说：“况且又是皇上的贴身内监，不是普通人。” “不过宫里到底是禁卫森严。你别看皇上年纪已大，这些年又沉迷享乐，不理国事，不过心胸谋划，还是非一般人可及。长宏堂这么些年，很少失手，可在此次行动上，却是彻底败了！” 第三百一十七章兄弟之间 “怎么，被宫里抓住了？”含芳忙问 “正是。”卢雁逸继续说：“虽然都是一等一的高手，可大内的人，也都是个个身手不凡，当夜就被抓住了，不用别的，只看胸前那块银牌上的字迹，就知道是谁所为了。” “那皇上怎么处置？”含芳忙问。 “那还用说？自然是龙颜大怒，下旨彻查。我今日所说的急事，就是这个。” 含芳心头一沉，有点不敢相信：“你没说错吧？皇上要你去查长宏堂？” “那自然不是。”卢雁逸笑了一笑：“这样重要的事，非托付心腹人不可。皇上秘密把这件事交给了朱大人。” 含芳这才觉得心头安定：“不用你去查就好，长宏堂是什么地方？那里高手如云，万一有个什么事…” “也没你说的那么危险。”卢雁逸道：“你不都听那两个人说了么，对付我，他们还是心存畏惧的。” “那也不行！”含芳忙道：“你对付一个两个人还可以，可这是皇上下的旨意，要对着整个长宏堂，怎么能让人放心？” “事到临头，也不由自己了，但我现在已经有了九成把握，你就等着听我的好消息吧。”卢雁逸还是一如既往，成竹在胸。 “你有了什么办法？” “那还不能说。”卢雁逸充满歉意地一笑：“不是我信不过你，也不是信不过你家里的人，我也知道这小宅子没有外人。可世上的事，都难保万全，现在我绝不能透露一个字。” “我明白。”含芳点点头：“只要你自己处处留神，平平安安就好。别叫我为你担忧。” “你放心吧。”卢雁逸双手按住了她的肩膀，柔声说：“为了你，我也不会有事的。” 一阵冷风刮过，面上如刀割一般，卢雁逸忙说：“快进屋去吧，别惦记我，这几日秀芳那里，你就多操点心。” “这点事还用你嘱咐？”含芳替他紧了紧身上披风：“这几日事情多，就别总想着往我这里来了，做正事要紧。” 卢雁逸微微颔首，两人一时都默默无言，交换了一个眼色，卢雁逸就大步向院外走去。 含芳伫立在寒风中，还是不愿离去，直到看他的身影消失在茫茫夜色中，才怀着满腹心事和牵挂，慢慢回到屋里去。 走上正厅台阶，在房门之外，含芳尽力控制了一下情绪，做出笑容，这才推门进屋去。 三人聊天聊的正欢，见她进来，含冠就说：“二姐，你怎么去了这么久？有多少说不完的话？可见得小别重逢，就是不一样。” “你这小子！”含芳笑着打了他一下：“念了这么久的书，还是一点长进没有！” 含冠吐了吐舌头，笑了。 再看卫伯丁夫妇，却都是神态自若，像是没有听见方才的这对话似的，含芳心里稍稍安定下来。 “爹，六叔自从离家后，还有消息传来么？”含芳也在火炉前坐了，似是无心地问道。 “能有什么信儿？”卫伯丁说起来，脸上已带怒色：“这家伙不告而别，也不知道现在是生是死。管他呢，凭他去吧。就是从前在家，也只是终日埋头读书，谁的事都不会帮忙的。” “六弟虽然不爱搭理人，不过书读的到底是不错的。”何氏说：“他没学过多少医，所以那次开错了方子，也是情理之中。” “不过老六这人太狂妄自大，”卫伯丁道：“这还不算，总是想做出什么惊天动地的大事，我们兄弟从小一起长大，我还不了解他？在六个人里头，他的心地是最龌蹉的，为了功名利禄，是什么事都能做得出来。原来二叔家竭尽全力，供他念书的时候，我就说，老六这个人，小聪明是有的，若是能在乡村踏踏实实地做点小生意，倒还可以。若让他读上几句书，认得几个字，以后还不知做出什么祸国殃民的事来。” “看你说的，”何氏不由得笑了：“他一个普通乡下人，还能做出那么大的事？” “你懂得什么？”卫伯丁不以为然：“老六这个人，不择手段，只要有绿豆大小一个机会，就能爬到树顶上！幸好他没去科举，真是做了官，百姓可就得遭殃！” 含芳心道：卫长荣虽然没有实职，这苏家门客的身份，却更是危险百倍。 “对了，”何氏忽然像想起了什么来似的：“上个月，我仿佛听村西头刘大哥说，他来京城贩货，恍惚看见了咱们家老六？似乎穿的还不错，身后还有跟从的人？” “这怎么可能？”卫伯丁不由得哂笑，完全不相信：“他能混口饭吃就不错了，若说还前呼后拥，这可真是没影儿的事！” “刘大哥说的有鼻子有眼的，”何氏道：“从小一个村里住着，还会弄错？” “这世上长得相近的人多了。”卫伯丁嗤之以鼻。 “你说的也是，刘大哥说，他上前想问问是不是长荣，谁知那人根本没搭理。” “这不就得了？”卫伯丁道：“分明是长得一模一样的人。” 含芳听着这一番对话：“爹，六叔从小聪明，就算那人不是他，也许混的还不错也说不定？” “你们这是怎么了？总是你六叔长，六叔短的，”卫伯丁有点奇怪。 含芳闻言笑了一笑，就不再提了，和弟弟又陪着父母又说了半日的话，已经是深夜了。含冠是请了一天一夜的假，所以晚上能留在家中住。 含芳将房屋床铺都已经打点妥当，照料父母弟弟睡下，她却是怎么也睡不着，心心念念都在卢雁逸身上。尽管两人从前共同经历过那么多的艰险，但都比不上这次的危急。事关朝廷政局，稍有一个不慎，那就是粉身碎骨，万劫不复。 次日一早，含芳早早起床准备了早饭，因为想着大弟一会儿就要回国子监去，她特意多准备了几样菜。一家人用了早饭，含冠就得动身了。 为着已经搬到京城，相隔不远，何氏这次倒没太伤心，只是不停地嘱咐着儿子。 “娘，不如我们一起去送大弟，回来再到铺子里瞧瞧。您不是一直惦记着去铺子看看么？”含芳笑道。 “对啊，”含冠一拍手：“娘，您和爹也可以看看国子监是什么样！” 第三百一十八章初见之礼 卫伯丁夫妇也想去儿子读书的地方看看，也就答应了，出门雇了一辆马车，就先往国子监去。 一路上，含芳指点着京城两旁的景色，卫伯丁夫妇不由得啧啧赞叹。下了车，看到国子监门口森严的气象，何氏感叹道：“到底是天子脚下，和咱们老家简直是天壤之别。” “看你说的，”卫伯丁微露笑容：“这怎么能比？你看这国子监出来进去的学生，个个都透着不凡。咱们冠儿能在这里读书，也着实不容易。” “卫兄！”忽然万坚从右侧小巷中出来，脚步急促，满面焦急，见了卫含冠，只得收住脚，打了个招呼。 含冠连忙还礼：“万兄昨天也请假了？” 闻言，万坚微微一怔，旋即笑道：“是啊，有个朋友得了急病，所以只得回去看看。我还有事，就先行一步了。” 说完，就连忙进里面去了。 “大弟，这个万坚到底如何？”含芳还是有点放心不下。 “平时看着还好，”含冠道：“只是最近这几日，他好像有什么心事似的，动不动就请假往外面跑，谁也不知道他在做什么。” “你得留心点周围的事，”含芳嘱咐道：“尤其是这个万坚。” 含冠点点头：“爹，娘，先生快讲书了，我这就得进去了。过几日我再请假回去。” “好，好，”卫伯丁道：“你只管安心念书，我和你娘就在京城，和你二姐在一处，有什么担心的？把自己的身体照顾好。” 含冠连声答应着，众学子都在往里面赶，遂跟在后面进去了。 三人重上了马车，就一直往妆品铺子赶去。 虽然时候还早，可来买货的客人，也已经是满满一屋子，含芳扶着爹娘进去，伙计们都忙上来请安问好，在铺子里转了一圈，在屋角的椅子上坐下了：“每日都是这样，不到晚上货就卖光了。” “不管怎么样，咱们做生意童叟无欺，货物保证质量，价钱上也不能离谱。”卫伯丁说。 “您还信不着女儿么？”含芳笑道：“每一样原材料都是我亲自把关的，保证一点疏漏都没有。” “这就是卫伯父和卫伯母吧？给您二老请安了。”卢秀芳才进店门，就看见了三人，连忙过来笑道。 “这就是卢小姐吧？”何氏忙站起来拉着她的手，笑容满面地道：“早就听说卢小姐秀外慧中，果不其然！看这模样，像是从画里走出来的！” “伯母过奖了，”卢秀芳笑道：“您快请坐！本来早就该上门去请安的，只是这两日有点事，所以没能过去。还请伯父伯母恕罪。” “这话不就见外了？”何氏笑道：“怎么好劳烦卢小姐过去？听说帮了我们芳儿不少忙，我和他爹还得好好感谢你呢。” “伯母千万别这么说，”卢秀芳忙道：“该是我感谢芳姐姐才是。要不是带着我做生意，教会我许多东西，我还是什么都不懂呢。” 含芳留神看她的神态，没有任何不同，似乎是不知道什么，才放下点儿心来。 “头一回见面，我们从乡下来，也没有什么能拿得出手的，”何氏从腕上解下一串草编的手链：“看卢小姐也是个质朴的人，这东西就留着玩吧。虽然不值什么钱，可这草是我上山采的，能有安神之功。我瞧着卢小姐头上戴的，也有乡下的土物儿，千万别笑话我才好。” 卢秀芳连忙接过道谢：“看伯母说到哪里去了？我这头上的簪子，还是芳姐姐这次回来给我带的。不瞒您说，我就是喜欢这些草木之物。这可真真是对了我的心！” “那就好！”何氏笑道：“改日到家里来玩，伯母给你做几样乡下的小菜尝尝。” 卫伯丁看客人越来越多，遂道：“好了，没看人家这里忙忙的，咱们老天拔地，看过了就算完了，别留在这里添乱了。早点回家去吧。” “我这是老糊涂了！”何氏笑道：“那我们就先走了，卢小姐过几日一定过来玩。” 卢秀芳忙满口应着，和含芳一起送他们出去，看着上了马车，方才回铺子。 这一日，虽然还是照常卖货，招呼客人，可含芳心里总是悬着一块大石头，眼看日落黄昏，客人也走的差不多了，含芳看着伙计们盘点货物，打扫店面，准备早点回家去。 “东家，东家！”卢雁逸的贴身小厮忽然匆匆忙忙的进来，“二少爷打发我来，说今天留在宫里了，明日下午大概能出来。” 听了这话，卢秀芳倒没想什么，含芳却是心头一震，忙问：“怎么又进宫去了？发生什么事了？” 小厮看看左右无人，忙向含芳耳语道：“已经抓获了长宏堂的人，现在和朱大人一起将人押到宫里了，所以万万抽不开身。” “这么快？”含芳松了一口气，却也十分惊讶。 “嗯，”小厮点点头，低声道：“具体的事小的也不太清楚。二少爷千叮咛万嘱咐，请东家一定要放心。” “芳姐姐，你们说什么呢？”卢秀芳忍不住了。 “哦，没什么，”含芳忙先向那小厮道：“回去告诉二少爷，我都知道了，你先去吧。好生服侍少爷。” 小厮忙答应了几个是，快步离去了。这里含芳遂说：“没什么，你二哥在宫里商议国事，所以没敢大声说。” 并不是她要刻意瞒着卢秀芳，而是事态复杂，还远远不到告诉卢秀芳的时候。 卢秀芳信以为真，也就不再问了。这里客人已经都走了，店铺也收拾完毕，含芳得知长宏堂被获，心里喜悦，就兴致勃勃地邀请道：“时候还早，不如秀芳妹妹去我家转转如何？” “好啊，”卢秀芳是爱玩的，闻言一拍手：“只是伯父伯母长途跋涉，正需要休息，我怕打扰了二老。” 含芳笑着挽起她的手：“这是什么话？你没看见我娘有多喜欢你？你能去他们才高兴呢！” “芳姐姐，你等我一下！”卢秀芳忽然像想起什么来似的，飞快地跑到里面去了。 第三百一十九章故乡故人 片刻功夫，卢秀芳又气喘吁吁地回来，手里拿着一个小锦缎包袱，含芳好奇地说：“这是什么？” 卢秀芳调皮一眨眼：“初次登门，我总得给伯父伯母准备点礼物啊。” “你这丫头！”含芳笑道：“又不是外人，你准备了什么好东西啊？” “这可是个小秘密，现在不能说！”卢秀芳将包袱顺手地递给丫头，就说：“咱们快走吧！” 两人一同携手出门，到了家门口下车，卢秀芳看着这宅院就说：“芳姐姐，到底是你！原来这普普通通的院落，经你的手一打点，马上就变了个样子，你看这整齐雅致，简直比王府还好！” “你就是嘴甜！”含芳笑道：“不过就是收拾一下，你若是喜欢，以后可得常来！” “那是自然！”卢秀芳笑道：“横竖伯父伯母在家也闷得慌，我来陪二老说说话，不是正好？” “是谁啊？”何氏已经听见了外面的动静，闻声出来开门。 “伯母！”卢秀芳甜甜地叫道：“给您请安了！” “哟，原来是卢小姐啊！快请进来！”何氏也颇喜欢卢秀芳这直爽的性子，笑容满面地往里让：“我刚才还说，不知卢小姐什么时候能来，这可真是没想到！只是这小院小屋的，卢小姐不要嫌弃才好。” “伯母，看您说到哪里去了？”卢秀芳进入院中，笑道：“芳姐姐收拾的院落，整个京城也没有几个这样好的！我以后就得常常来打扰伯母了，别嫌我吵闹就行！哥哥们总是说我太多嘴！” 何氏不由得一笑：“卢小姐就是心直口快！像你这样直爽的姑娘，最和伯母投缘了！” 含芳顺手关上门，几人往里面走去，卫伯丁闻声也出到廊下：“是卢小姐来了，在这里就和自家一样，千万不要外道。我还有点事，你们只管在这里说话。” 卢秀芳请了安，卫伯丁就往书房去了。这里何氏就忙张罗着煮茶摆果子，卢秀芳忙拦住了她：“伯母，您快坐下吧，若是这样，我心里怎么过得去？您看，我带了什么来了？” 说着，就将锦缎包袱打开。 含芳也有点好奇她准备了什么，待到一看，不由得微微一笑：原来是一个小盒子，打开盒盖，里面装着六样小点心。样子十分漂亮，都是以前含芳给她做过的。 “卢小姐的手可真巧，”何氏接过来：“那伯母就多谢你一片心意了。看这点心做的，都像真的一样。” “这都是跟芳姐姐学的！”卢秀芳笑道：“不瞒您说，我从小什么都不会做，别说下厨了，就连简单的针线都做不好。幸亏和芳姐姐在一起住的这几个月，教会了我好多东西。这几样点心我都偷着练过好多次了，只是总做不好，也拿不出手，这是昨天我又做的，没想到还可以，所以也不怕献丑了，拿来给伯母尝尝。听芳姐姐说，伯母的手艺数一数二，别笑话我就好。” “你这丫头真是个鬼灵精儿！”含芳也没想到她居然会常常练：“一点风声也不透。” 何氏拈起一块尝了尝：“嗯，软硬恰到好处，馅料也甜香不腻。卢小姐是聪明人，自然什么都是一学就会。” “伯母若是喜欢，一会儿我下厨再给您做几个小菜尝尝，”卢秀芳来了兴致：“最近我按照从前芳姐姐告诉我的方法，做了好几样，送给…” 她说到这里，忽然意识到失言，戛然而止。 含芳了然地笑望她：“怪道呢！变得这么勤快起来！原来是要送给心上人，所以不辞辛苦，我们还都蒙在鼓里！” “芳姐姐你说的是什么？”卢秀芳不自觉地羞红了脸，忙说：“我是送给了二哥尝…” “你二哥最近忙成这样，三两日都见不到影儿，昨日你还说好久都没见到了，在宫里出不来，怎么又能送东西？” “怎么，卢小姐有了人家了？”何氏也忙笑问道。 “好了，不和你说了！”卢秀芳一转身，就要去厨下。 “哎！”何氏着急了，连忙就要追上：“使不得！卢小姐，还是让我来吧，厨房…” “伯母！”卢秀芳回身拦住了她：“你们谁都别进来！今儿就让我一人做！等着尝尝我的手艺！要不然，我可是要不高兴了！”说着就跑了。 “娘，”含芳将母亲拉住了，笑道：“就让她去吧！这丫头最近有了小心事！”遂将朱炎的事说了一说，何氏也笑了：“这倒是一桩好事。卢小姐性子爽快，不是那等扭扭捏捏的人，我倒是真喜欢这姑娘。” “你们可听见外面有人敲门？”在书房的卫伯丁忽然踱了过来。 “没有啊，”含芳说：“这么晚了，又这么冷，还有谁会来？咱们家在京城又不认识谁。” “是不是卢公子？”何氏问。 “不会，”含芳立刻摇头：“他今日是决抽不出身的。” 话音未落，果然听见又隐约听见门外传来几声轻轻的叩击，“真的有人？可怎么这么小的声音？”含芳说着，就立刻往门口走去。 “是谁？” “是我。”声音苍老而虚弱，却是十分熟悉。 含芳听见，愣在那里片刻，努力在头脑中回忆着，忽然，她像是触了电一样，浑身一个激灵，手忙脚乱地忙将门打开，泪水已经溢满了眼眶：“吴先生！” 来的人正是吴郎中！ 许久不见，只见他还是那一身简简单单的衣袍，神态也一点儿没变，永远是那么平静和蔼，只是消瘦了许多。 “吴大叔！您怎么突然来了？”含芳一把握住他的手，只觉得冰冷彻骨，止不住落下泪来：“快进来暖和暖和！” “你现在的名气这么大，在京城无人不晓，当然好找了。”吴郎中微笑着说，忽然，一阵剧烈的咳嗽，使得他憋得脸色通红，半日才算喘上气来。 “吴大叔，”含芳紧紧扶着他，含泪往里面走：“您这是怎么了？是不是生病了？” 第三百二十章辛酸重逢 其实刚才一搭手，含芳就立刻发现，吴郎中已经身染不治之疾。 “生老病死，人之自然。”吴郎中的步履依然稳稳，语气平静的没有一丝波澜，仿佛在说一件毫不相干的事：“我已经这么大年纪了，难道还能永远活在这世上？芳丫头，我在有生之年还能再看看你，我也就没有什么遗憾了。” 听了这话，含芳泪如泉涌：“吴大叔，我知道，您一直把我当成最亲的人。可是…” “是谁来了？”卫伯丁听见了院里的说话声，有些纳闷，忙出来一看究竟。 待到看清眼前的人是谁，卫伯丁也惊讶的说不出话来，眼圈顿时发红，声音也哽咽了起来，几步上前，一把拉住吴郎中的手：“是吴大哥！您怎么…” 说到这里，就再也说不下去了。 “卫兄弟！”吴郎中微笑了笑：“咱们多久没见面了！” “是啊，是啊，”卫伯丁连声道：“这可是做梦都想不到的！快，快进来！” 进了上房，卫伯丁就忙说：“冠儿他娘！你看看是谁来了！” 灯火不是很明亮，何氏看了一眼，不敢相信，忙把灯火又挑亮了些，使劲揉了揉眼睛，这才惊声道：“是吴先生!” “还愣在这里做什么？还不快去泡茶？”卫伯丁一迭连声地说。 “哎，哎，”何氏也揉着眼睛，忙说：“吴先生，您在这里稍坐一坐，我这就过来。” “一直听芳丫头说，您四海行医，济世救人，又到战场上去了一遭。我们这心里啊，总是惦记着您，可是也见不到。”卫伯丁在吴郎中对面坐下了，深深地感慨。 “我是飘零惯了的人，”吴郎中淡淡地道：“若是有缘，总会再见，咱们这不就是又相聚了么？” “是，是啊，”卫伯丁十分高兴：“吴大哥，这次来京城，有什么事没有？就在我家住下吧！再也别走了！您年纪也这么大了，经不起再那么风餐露宿的了，我现在也是定居在这里了，咱们老兄弟，每日下下棋，说说话，也该清闲清闲了！” “爹…”含芳想起吴郎中的病情，忍不住脱口而出，却又立刻咽了回去。 卫伯丁有些奇怪地看了女儿一眼，不明所以。 “多谢卫兄弟的盛情！”吴郎中微笑道：“我又何尝不想？但只怕是不遂人心哪！” “怎么？” 又是一阵猛烈的咳嗽，这一次比方才发作的更严重，吐出一口鲜红的血来。 “吴大哥！您这是怎么了？”卫伯丁被惊呆了，站起身来，不知所措。 “爹！”含芳的泪水涌了出来，她紧紧扶住吴郎中，替他擦拭倒水：“吴大叔病了！” “病了？什么病？”卫伯丁完全被惊住了，有点语无伦次：“芳丫头，你快给瞧瞧啊！你吴大叔总是惦记着给别人诊病，就不在意自己的身体…” “不用了，”吴郎中喘上口气，摆了摆手：“我自己的病我知道，不用看了。” “这怎么能行？”卫伯丁十分焦急：“有病怎么能挺着？吴大哥，你是不是肺病？让芳丫头给你诊诊脉，你们两个合计一下…” “我这病是治不了了，”吴郎中的语气中没有一丝悲伤：“我没有家小亲人，唯一还记挂的，就是你们一家，就如我方才和芳丫头说的，能找到这里来见上一面，也就无牵无挂了。” 卫伯丁几乎要落下泪来：“吴大哥，您千万别这么说！您是国手神医，什么病治不好？您这是多年来风霜劳苦，所以落下的病根。这次您就在我家好好休养，一定能恢复的！” “多谢卫兄弟好意，”吴郎中平静一笑：“我这一生，虽然读过几本书，却总是不曾中过科举。少年时心浮气躁，汲汲于功名，直到后来才算明白，这利禄官位，总是过眼云烟，官场上险恶是非，也非是我这等心慈手软之人所能为。后来弃儒从医，虽然不曾大富大贵，倒也平和安乐，衣食无亏，现在想来，这悬壶济世，倒比为官要好得多，每每救下人命，心中也颇为安乐。所以不管怎么说，也是了无遗憾，卫兄弟不用为我着急。” “吴大哥，这大冷天，您快喝点热茶吧。”何氏端着茶杯从里面出来，笑着说。 她还没说完，就看见众人的神色不同以往，不由得有点惊讶地说：“你们这是怎么了？吴大哥来了，这么大喜的事…” “你唠叨什么？”卫伯丁心里烦闷，不耐烦地打断了她说。 “卫兄弟，你看你发什么火？”吴郎中忙说：“弟妹，你不要生气，卫兄弟是听见我生病了，心里着急，所以才这么说的。” “您病了？”何氏也惊讶万分：“您到底怎么了？没吃药么？” 含芳将娘拉到一边，低声说了说，何氏立刻就落下泪来，急的不知说什么是好了：“芳丫头，你快去帮着诊脉，这就去抓药给煎上。” “别忙了，”吴郎中连忙摆手：“弟妹，你也坐在这里，咱们说说话，我这病就能好了七分了。” “吴大哥，”何氏话都说不利落：“您一定得安心在我家住下，吃药调理，总能治好的！在村里的这些年，您对我家诸多帮助，这些恩情，我们都牢牢记在心上，一刻都不曾忘怀。您这么好的人，一生行医为善，绝不会有事的！” 吴郎中微微一笑：“多谢弟妹的好意，我还有点事，明日就得走的。” 听闻此言，众人都又是一惊，含芳就忙说：“那怎么行？吴大叔，您现在的身子这么虚弱，是万万不能走的！” 吴郎中不再提这话，转而说：“芳丫头，听说你给朱皇后治好了病？” “吴大叔，您怎么知道？”含芳十分惊讶。 “你忘了，我是行医的人，又去了战场，和几位宫里的太医，也都算是认识，这圈子说大也大，说小也小，这消息自然就透过来了。”吴郎中笑道：“皇后娘娘好像还颇为满意？” 卫伯丁夫妇都不知道这件事，听见皇后的名头，无不震惊地望向女儿。 含芳就将事情的来龙去脉简单地说了说。 “芳丫头，你能有这样的医术，自然是好事。”吴郎中沉思着道：“但…” 话没说完，就被打断了。 第三百二十一章绝密证据 “伯母，您看我做的…”卢秀芳端着碟子兴致勃勃地从厨下过来，却看见了坐在那里的陌生人，不由得有些愣住了：“这位是？” “哦，卢小姐，我给你介绍一下，”何氏忙说：“这位是吴先生，从前我们村里的郎中，和我们家是世交。许久都没见了。” “哦，”卢秀芳并不认识，也就没太在意，打了个招呼：“吴先生好。今儿有贵客降临，我这班门弄斧，做的菜不成样子，真是惭愧。” 何氏忙转涕为笑，不想对卢秀芳提起这些事：“卢小姐太过谦，这么一会儿，就做了一大桌子菜，还说不好？只是我这心里头过意不去，好容易来玩一次，却辛苦了半日。” 卢秀芳却十分高兴：“不辛苦！只要伯父伯母喜欢就好。” 卫伯丁满腹心事，也只得附和夸赞了几句。大家就将吴郎中的事暂且放下，先坐下用饭。 吴郎中只喝了半碗米汤，精神却还好，餐桌上大家有说有笑，十分的热闹。 饭后，卢秀芳见有客人在这里，就起身告辞。何氏和含芳将她送到门外，眼看着上了车，嘱咐了车夫几句，才抽身回来。 吴郎中和卫伯丁正坐在那里喝茶说话，含芳忙道：“吴大叔，您也够累了，有什么话明日再说，我把房间收拾好了，您赶紧去歇着吧。” “不急，我和你爹还没说完呢。”吴郎中微笑道。 “看我，只顾着说话了，”卫伯丁十分懊悔：“就忘了吴大哥的身子弱，得早点休息。芳丫头，你快扶着你吴大叔过去，好生照料。明日咱们再好好聊聊。” 吴郎中站起身来：“卫兄弟，咱们也算是莫逆之交，你和弟妹都是有福气的人，以后就只管安享晚年，也是辛苦了一辈子，就别再操那么多心了，保重好身体！” “吴大哥！”卫伯丁声音哽咽：“您一定要在我家住下！什么话，都明日再说！” 吴郎中微微一笑，不置可否，打了个招呼，就随着含芳向厢房走去。 房中特意多加了炭火，因此暖洋洋的，茶水都是准备好的，含芳扶着吴郎中在桌旁坐下：“大叔，有什么事，你就只管叫我。” “芳丫头，别急着走，坐下，大叔有话和你说。”吴郎中和蔼地说。 用饭之前，方才吴郎中的话只说了一半，就被打断了，可含芳已然猜出了八分，定然是有重要的事情要告诉她。 “大叔，有什么话，你就只管说。” “芳丫头，听说你给朱皇后治好了病，朱家十分高兴，你和他们来往也很密切？” “是，”含芳点点头：“朱大人一家都是品行端正，忠良之人。” “正是这话，苏阁老家，你和卢公子可有什么来往没有？” 含芳神色凝重起来：“苏家世之奸臣，为非作歹，已然找了我们好几次麻烦，但现在时机未到，雁逸一直在寻找破绽，还在胶着之中。” “我今天来，就是想要告诉你这件事，要想破了苏家这个局，关键就在一个人！” “谁？” “卫长荣！” “六叔？”含芳大吃一惊：“怎么，您也知道他在苏府上？” “世上没有不透风的墙，再秘密的事，也终究会有人知道，”吴郎中拈须微微一笑：“何况，越是见不得人的事，越是瞒不住。” “您见过六叔？” “那倒没有，不过，也算是擦肩而过吧，”吴郎中微微放低了声音：“当时战事结束，我从前线回来，行到信州地界，正好天晚，就留宿在一家小客店中，说来也是真巧，我看有个男子，就像你六叔模样。我自然留心，那男子住在我隔壁，夜半时分，就听见有人悄悄来找，说的什么虽听不清，却带出突厥二字来。第二日天不亮，那男子出门去了，巧巧将一封书信丢在了地下，我捡起来一瞧，正是你六叔所写！” 含芳惊骇万分：“这可真是叫人料想不到！我六叔难道和突厥有联系？” “你看了这封信就全知道了。”吴郎中从袖中掏出一件东西，递给她。 含芳匆忙打开一看，果然是卫长荣所写，竟是给突厥王子的！那信上说，苏家在京城忍辱负重多年，现在终于时机成熟，各方面已经准备的差不多了，约定到时候同时起事，事成之后，天下平分，苏家拜突厥为兄，世世代代，永修盟好云云。 “苏家要谋反？看来不是筹划一日两日了。”含芳深感事情重大，手里紧紧攥住信，飞快地思索着应该怎么做。 “自然，这上面不是写的明明白白？”吴郎中点点头，忽然又是一阵剧烈的咳嗽。 含芳忙过去替他拍着后背：“吴大叔，我去给你拿点药吧？” “不用，”吴郎中疲倦地摆摆手：“我自己的身体我知道，那些药吃了也没用。这封信，你一定收好了，这可是要紧的证据。你六叔现在是苏家的军师，连传递信件这么秘密的事，都是他来做的，可见在苏家的地位。” “吴大叔，你放心，”含芳含泪说道：“我明白，你千里迢迢而来，就是为了给我送这封信。您的这番苦心，我都懂。等我和雁逸商量一下，定不会让苏家得逞的。” “那就好，好孩子，我相信你们，”吴郎中露出了欣慰的笑容：“苏家恶贯满盈，终有自取灭亡的那一日。你们一定要把这件事做好，我这天下行医，一路走来，无不怨声载道苏家之恶，当今皇上闭目塞听，任由奸党为害，除了卢公子，还有谁能当此大任？” “有了这封证据，事情就多了几分把握。”含芳道：“就算付出一切代价，我们也在所不惜。” “卢公子那里，这次是不及再见了，我也十分想念他，只好由你代我问候吧。”吴郎中说：“本来以前我想，能亲自参加你们的婚礼，现在看来，这个愿望是难以实现了。” “吴大叔，”含芳止不住抽泣：“您不要这么说，您一定会好起来的。” 第三百二十二章不告而别 吴郎中闻言微笑：“好了，孩子，我能坚持走到京城，这封信能顺利交到你手上，也就算是了了最后一个心愿，把我能做的事都做到了，以后就全靠你们了。” 含芳刚要说话，却见吴郎中疲倦地闭上了眼睛：“我也累了，你也早点歇着去吧。有什么话，明日再说。” “那好，吴大叔，你好好休息。”含芳不敢打扰，轻轻带上了门回房去了。 她把那封书信仔细藏好，心里想着，明日卢雁逸应是能从宫里出来了，先把这件事告诉他，再商量商量如何办。 长宏堂的人虽然被捕，但局面复杂，也不知道卢雁逸在宫里怎么样了，苏家定是也知道了这消息，会打起全副精神做准备，卢雁逸该是面临怎样的局面？ 这一夜，多少事情反复在她的脑海中涌现，心如乱麻一般，又是担忧，又是焦虑，一眼也不曾合。 次日天还没亮，含芳惦记着吴郎中，就忙起来烧水煮茶，曙光方透，她就轻轻敲了敲门：“吴大叔，您起来了么？” 屋里一点动静都没有，含芳心里陡然起疑，忙又大声敲了敲：“吴大叔，您在屋里么？” 还是毫无声息，含芳心头一惊，也顾不得什么了，下意识地使劲一推门，却发现这门根本就没锁，推开一看，只见屋里整整齐齐，像是从来没人住过一般，吴郎中已经不知去向。 含芳顿时淌下泪来，桌上放着一封信，她赶紧过去拿起一看，正是吴郎中那一笔熟悉的好字：卫弟 夫妇，芳儿亲启，吾四海飘零，问心无愧，今疾重难返，亦无遗憾，此生虽行医，却愧无深学，前有书数卷，已传与芳徒，前途漫漫，芳儿切须保重！ 简简单单的几行字，却能深深感到吴郎中的一片良苦用心。含芳紧紧捏着这几张纸，想到从此之后，也许就再也不能见面了，心如刀割。 “芳丫头，你愣在这里做什么呢？”何氏也早早起来了，见厢房的门开着，就进来问道。 “娘，吴大叔昨夜偷偷走了。” “什么？”何氏见到屋里的景象，也是大吃一惊，落下泪来：“这，这怎么是好…你吴大叔孤身一人，若是…” “娘，吴大叔就是这个性子，我们也没有办法。”含芳含泪说道。“您别太伤心了。” 何氏抹着泪，两人一起回到上房，正见到卫伯丁也出来了：“你吴大叔呢？” 待得知这不告而别的消息，卫伯丁怔了半晌，长叹一口气：“罢了！人力难以挽留！” 听女儿念完了那封信，夫妇二人都是泣不成声。 含芳勉强打起精神，将那封信仔细收好，就赶紧到厨下去准备早饭。一家人简单吃了，含芳就惦记着赶紧到铺子里去。 铺子里还是和往常一样，客人不断，挤了满满一屋子，伙计们忙的满头大汗招呼着，人声鼎沸。 卢秀芳一眼看见了她，就连忙过来了：“芳姐姐，昨天那位客人，是咱们家乡的人？” “正是，”含芳不愿意多提：“是我们乡下的郎中，从小教了我许多东西。” “看那位大叔就是个和气的人，”卢秀芳也没多在意，又笑说：“芳姐姐，昨天我的手艺还不错吧 ？” 含芳心里有事，勉强笑道：“那是自然，你走了我爹娘还夸个不停。也没想到你这丫头倒是有心眼，偷着学的这么快。” “小瞧我吧？”卢秀芳一脸得意：“他也是这么说的…” “谁是他？”含芳立刻笑道。 “偏偏你就能听见！”卢秀芳羞红了脸：“我去忙了！” “卫姑娘，生意不错啊！”忽然一个爽朗的声音在身后响起，含芳回头一瞧，不由得面露笑容：“朱小将军！你怎么过来了？” 朱炎还是那调皮不羁的神情，十分轻松大方，随便在椅子上坐了，目光飞速一扫，却又马上收了回来：“闲来无事，所以来卫姑娘这铺子看看。果然是红火！” “朱小将军沙场征战，千军万马，怎么也会说假话了？”含芳心知肚明地笑道：“来看铺子是假，来看心上人是真吧？” 朱炎面色微微一红，旋即就笑道：“人说卫姑娘冰雪聪明，果然不错，什么事情都逃不过你的眼睛。不知卢姑娘今日在这里没有？” “自然，”含芳向柜台那边看去，却意外地发现卢秀芳不见了，“奇怪，方才还在这里，到哪里去了？” “芳姐姐，这是我早上煮的姜茶，喝点暖暖身子吧。”卢秀芳忽然从里面端了两杯茶出来。 “先给客人吧。”含芳笑着没接。 卢秀芳装作没看见的样子：“芳姐姐，这是特意为你煮的。” “是么？”含芳道：“那你也喝点，咱俩分了算了。” “哎，”卢秀芳情急地脱口而出，这么一来，含芳忍不住笑的更厉害了。 卢秀芳红了脸，将一杯茶放在朱炎跟前，另一杯塞到含芳手里，就要离开。 “卢姑娘，”朱炎一把拉住了她的袖子：“坐下歇一会儿吧。” “就是，”含芳也笑着将她推到朱炎的旁边：“朱小将军好容易来一回，怎么连句话都不说就走？” 卢秀芳舍不得离去，又不好意思说话，一向大方开朗的她也低了头，摆弄衣角。 “卢大哥没在么？”朱炎见状，想说什么，又不好说，遂问道。 含芳也有话要问他，就也坐了下来：“他昨日就又进宫去了，说是抓住了长宏堂的人，所以昨夜都留在了宫里。” “是么？”朱炎吃了一惊：“长宏堂一向神秘，高手如云，怎么被抓住了？到底出了什么事？” “具体是如何，我现在也不大清楚，得等你卢大哥出来才能知道。”含芳轻轻摇了摇头，又有点奇怪：“怎么？朱小将军不知道这事？昨天你卢大哥派人来传信，说是和朱大人一起押人入宫的。” 朱炎闻言，略微尴尬：“这几日没见到父亲。” 含芳见他神色中藏着事，刚想追问，朱炎又迫不及待地问：“长宏堂是不是和苏家有什么关联？” 说到这里，就看了卢秀芳两眼，目光中满是关心和担忧。 第三百二十三章朱炎来访 “你也知道些内情？”含芳忙道：“的确是与苏家有关。” “我也并不知道太多的东西，”朱炎道：“还是前几日，我听见跟苏墨的小厮说的。” “你见了苏墨？”卢秀芳闻言神态大变。 “不，不，你不要着急，”见状，朱炎也大为紧张，忙安抚着说：“本来我不想告诉你的，怕你担心，可现在看来，还是得把我知道的说出来。” 卢秀芳脸色发白：“有事你瞒着我，不是更让我着急？” “我说，我这就告诉你们，”朱炎忙道：还是好几天前，我闲来无事，到城外去骑马，巧巧儿地，苏墨也带着一大堆人，吆五喝六地去了，本来我不想跟他来往，可恨那苏墨见了我，就颐指气使，还说什么卢姑娘迟早是他的人！” 大颗大颗的泪珠从卢秀芳的眼中溢出，朱炎见状，慌了手脚，不知该怎么安慰她才好。 “秀芳妹妹，你别急，听朱小将军把话说完。”含芳忙安抚着她。 “是，是，”朱炎忙接下去说：“当时我看他人多，就暂时没动手。正巧那时有人来找他，看样子是秘密的事，苏墨就赶紧走开了。我就悄悄跟在后面，听来人口中说什么长宏堂的字样。我也听说过长宏堂的名头，本想再仔细打探，那来人一转身就不见了，可见身手不凡。我当时看到来人交给苏墨一封信，就想拿到手中。只不过他身边人多，白日一直没找到机会。直到夜里，苏墨快回到家了，身边的人散了大半，只有几个府里的小厮还跟着，我就瞅了个机会，想上前拿信，谁知被苏墨发现了， 情急之下，我只好取匕首，砍断了他的一条胳臂，才算顺利拿到了信。” 含芳是知道的，倒并不意外。卢秀芳却早已吓得花容惨淡，双手冰冷，只是抽泣，一个字都说不出来。 朱炎心疼万分，一向牙尖嘴利的他，此时面对心上人，却反而一句话都说不出来了。站起身，来到卢秀芳身边，想说几句安慰话，却终究不知说什么是好，手不自觉地搭在卢秀芳颤抖的肩膀上，只是嚅嗫着。 “秀芳妹妹，你别哭，”含芳忙说：“事情这不是都过去了么！朱小将军也安然无恙。你越是哭，越是将小将军的心都弄乱了。” “是啊，是啊，”朱炎忙接口道：“卢姑娘，你这样，不是让我的心” “朱小将军，”含芳又道：“难道苏墨不知道是你砍伤了他？怎么我听说苏家遍地寻人，就是一点线索都没有？” 朱炎一笑：“我别的本事没有，自幼也结识了些江湖人物，易容术还是会的。虽然面对面，苏墨根本认不出我来，而且交手之前，我给他面上撒了一把黄沙，他眼睛看不清，连我易容后的样子，恐怕都记不得了。” “原来如此，我说怎么全京城搜寻了几日，就是找不出这个神秘人来。”含芳恍然大悟：“原来你这几日躲着不敢见朱大人，也是为着这个，对不对？” 朱炎脸微微一红：“我倒也不是怕，父亲知道又该唠叨我冒昧了。” “那封信上到底写的是什么？” “我看了，”朱炎有些失望，“全是隐语，我也猜不到。” 卢秀芳心里安定了些，哭声渐渐弱了，情不自禁地拉住了朱炎的衣襟：“以后再也不许你身涉险境…要不然…” 说到这里，觉得下面的话有些难以出口，又红着脸不说了。 “我知道，你的心意我都知道，”朱炎忙道，恨不得将心上人抱在怀中，好好安慰一番才好：“我向你保证，再也不做这冒险的事了。” 含芳看着这你侬我侬的样子，不禁微微一笑，刚想悄悄躲到一边儿去，忽见卢雁逸的小厮，匆匆忙忙地赶了进来，奔到含芳身边，附耳低言了几句，含芳神色顿时一变。 “怎么了？发生什么事了？”朱炎立刻敏感地问道。 含芳轻轻摇头，指了指内院：“我们进里面说。” 三人到了里屋，含芳才轻声说：“你卢大哥刚派人从宫里传出来的消息，昨天捕获了长宏堂的刺客，审问一夜，却抵死不肯全招，只说是意图窃取皇宫钱财，所以才潜入内院。长宏堂的主子是谁，是谁花银子雇的他们，却决不肯说。一直到天亮，用了几次大刑，还没问出什么来。皇上倦了，就叫太子继续审问，谁知苏家得知了消息，苏阁老清早就进了宫，现在把矛头指向了你们朱府，局面越发僵持。你卢大哥本要回来去，如今难以离开，所以送个信儿给我，让我不要着急。” “什么？”朱炎几乎要跳起来：“居然还敢栽赃给我们！” “朱小将军，你手里不是有那封密信么？你这就进宫去，也许还能助上一臂之力。”含芳思忖着说，事到如今，她也只有这个办法了。 “对，对，”朱炎连声道：“卫姑娘，你说得对！看我急糊涂了，事不宜迟！快备马来！” 卢秀芳还想说什么，动了动嘴唇，没有说出来。 含芳拉着她一直将朱炎送出门外，叮嘱道：“朱小将军，不管遇到什么事，都千万别急，苏家多行不义，终究不会得逞。” 朱炎点了点头，啪地一鞭，马就疾驰而去，卷起一阵尘土，刹那间就不见了踪影。 姑嫂两人站在门口，直到尘土都完全平息了，还没有动身，都在为各自的心上人担忧，还是一辆马车停在门口，走下来一位夫人，才惊醒了她们。 “朱夫人！您怎么过来了？”含芳有点惊讶，忙行了个礼，说。 卢秀芳也忙行礼，神情却有点掩饰不住的尴尬，幸好对方的全副注意力都在含芳身上：“卫姑娘，你可知道卢公子在宫里的消息？” “知道，”含芳忙答道：“看样子，夫人有什么急事么？” “自然！”朱夫人连门也不进，站在门口就低声道：“那你想必也知道了，是为什么滞留在宫里？” “长宏堂的人入宫行刺，被捕获了，从昨夜到现在一直在审问，”含芳也低声道：“不过，还没招供！” 第三百二十四章进宫求情 朱夫人眉头紧锁：“我就是为了这事来的！自从昨天晚上我家老爷进宫，就再没出来。方才家下人回府说，那两个贼人嘴硬得很，死活不招。者还不算，一大早苏阁老就进宫了，恶人倒打一耙，反说是和我们朱家有牵连！你说说，这不是要活活把人气死！屋漏偏逢连夜雨，炎儿那小子这几日都不见影儿，也不知道跑到哪里去了！问下面的人，又都和那小子一个鼻孔出气，都不肯说！这宫里有了这样的大事，家里只有我一个妇道人家，连个商量的人都没有！真真是我这心就像热油锅煎的一样！一下就想起你来了！卢公子也在宫里，也只有你知道情况，又冷静些，能帮我出出主意！” 朱夫人一口气说完，用殷切的目光看着含芳，似乎希望她马上就能说出什么妙招一般。 卢秀芳神情就变的有些紧张。 “夫人，您千万别急，”含芳神态从容：“刺客已经抓住了，就算抵赖一时，终究也是赖不过。朱大人非是常人可比，多少大事都经历过，这点小事又有何妨？” “可我还是放心不下啊，”朱夫人急的来回踱步：“这可是入宫行刺的大罪！我想来想去，咱们总是在家坐着是无用的，可前朝又不能去。为今之计，只有一条路，那就是去中宫，求求皇后娘娘，请她若到了要紧时候，无论如何想想办法。卫姑娘，你可愿意同我一起去？” “皇后娘娘肯定也知道了这事吧？”含芳明知以朱皇后的耳目，定是事事都清楚，但从昨夜到现在，却是一点动作都没有，也定有她的原因。 “该是知道吧？”朱夫人迟疑着说，“不管怎么样，我这心里都定不下来，非得进宫去一趟不可！ ” “朱夫人，不知能否也带民女同去？”卢秀芳忽然在旁边开口了，不等回答，就又道：“哥哥身在内廷，民女坐卧不安，实在放心不下。请夫人一定应允，民女定不会给夫人添麻烦的。” 含芳转头看了看她，那目光中透出万分的焦灼来，兄长和郎君，两人都身陷危险之中，也难怪卢秀芳会这么说了。 “好！”朱夫人却答的十分痛快：“多个伴儿，我这心里也安定几分。” 话说到这个份儿上，含芳也不能再推辞了。尽管她觉得进中宫，见皇后，未必对前朝的事有所帮助，可她在这片刻间，心里已经又有了个主意，遂道：“请夫人稍等下，我们换件衣服就来。” “都什么时候了，还换什么衣服？”朱夫人一改往常的沉稳，变的十分焦急，拉起两人就上车：“这样就好，皇后娘娘也不是外人！” 马车开动起来，朱夫人还在念叨：“炎儿这小子，若是让我看到她，非得结结实实地打他一顿不可！这好几天了，都找不见影儿，家里有了这样大的事，也指望不上他！” 含芳两人明知原委，却也一个字都不敢说。 下了马车，还是如同上几次一样，小内监带着进入了中宫，圆扇迎了出来，神情却也不似从前的欢喜，像是什么都知道，只是做了个手势，就带着几人往内殿来。 朱皇后正坐在书案前写字，听得她们来了，就放下笔，微微一笑：“怎么这时候才到？圆扇，赐座，看茶。” “娘娘知道臣妾要来？”朱夫人有点惊讶地问。 “哥哥和卢公子都在，你们怎么可能不着急？”朱皇后的口吻，仿佛已然洞悉一切：“炎儿又跟来了，嫂子肯定更坐不住了。” “炎儿也来了？”朱夫人闻言惊的几乎要跳起来：“这小子在哪儿？” “夫人别急，”圆扇忙笑着说：“朱小将军也在前廷。方才叫人去打听了，平安无事。” 朱夫人还想再问，听了这四个字，知道不能深说，忙住了口：“那臣妾就放心了。” 话虽是这么说着，那眼中的焦虑和不解，却是遮掩不住。 朱皇后了然一笑：“皇上圣明，任何事情都难逃天断。正好你们过来了，昨日本宫说要给太子亲手做个玉佩套子，就定不下来用什么料子花样好，都来帮着参谋参谋。” 圆扇答应着，进去捧了一个大菊花水晶盘子出来，上面放着各式明黄料子，朱夫人此时哪有心思看这个？却也只得走上前去。 含芳看着皇后那若无其事的样子，不由得钦佩这在宫中浸染多年，炼成的心胸。也就暂时将心事放下，和皇后一同探讨起来。 其余两人都心事重重，不怎么插话，正当料子选的差不多的时候，忽然进来一个小内监：“给皇后娘娘请安。” “罢了，起来吧。有什么事？”朱皇后眼皮都没抬，问道。 “回娘娘，苏墨已被下狱了！” 皇后像是听一件毫不相干的小事：“知道了。” 其余三人却是惊诧不已，朱夫人急的先道：“你快细说说，到底怎么回事？我家老爷现在哪里？” 小内监向皇后那里瞄了瞄，见皇后无话，方敢说道：“回夫人，那两个贼子，死不肯招认，后来苏大人去了，桩桩件件矛头都指向朱大人，正在胶着之时，幸亏朱小将军到了，拿出一封书信来，可是那信上全是隐语，谁都看不懂，又亏着卢公子在那里，竟认得这上面的话，逐一翻译了出来。夫人您道是怎么着？啧啧，竟然是长宏堂给苏墨的信！说是接了进宫刺杀的活，要苏墨准时去送银子。上面还有长宏堂主的名讳！这下证据明明白白，苏阁老再没有一句话好说了！当时就跪地磕头请罪，那老泪纵横的样子，奴才还从来没见过呢！苏阁老一贯是那么威风八面的，这下也算是丢人到家了！” 朱夫人闻言，顿时冷笑一声：“看你横行到什么时候！苏家也算是得意到头了，原来自以为遮掩的天衣无缝，也终有事发的那一日！刺杀皇上，这可是灭门九族的大罪！怎么，皇上没说别的么？” “皇上只是叫将苏墨下狱，却亲手将苏阁老扶了起来，还说，小儿之举，和苏大人无关，苏大人感激的芷碰头，将头都碰肿了！” “什么？”朱夫人愤怒又不解：“苏墨犯了谋逆大罪，皇上怎么还放过了苏家？” 第三百二十五章皇后赐婚 “嫂子，”朱皇后放下手中的料子，神态严肃：“皇上圣明，凡事自有深意，岂是你我之辈能够明白的？” 朱夫人自悔失言，忙道：“臣妾无知，还请娘娘恕罪。” “罢了，知道就好，”朱皇后语气虽淡，却透着深深的威严：“你再来帮本宫看看，选哪种花样好？要不大显眼，低敛些的。” 朱夫人连忙答应了几个是，不敢再多说什么，忙走了过去。这里皇后又问：“皇上现在哪里？累了一夜，也该歇息歇息了。” “回娘娘，皇上不肯去歇着，朱大人和卢公子还在前廷，陪着皇上说话呢。”小内监忙说：“又派人将苏阁老好生送回府里去了。” 皇后微微点头，“知道了，你还回前廷伺候，有什么事就来回本宫。” 小内监答应着忙出去了，这里朱皇后拣起一块蟠龙暗纹的明黄苏缎：“就用这个吧！” 话音未落，就听见殿外传来了爽朗的笑声：“姑母！姑母！” “是炎儿来了。”朱皇后脸上浮出淡淡的笑容。 果然就见朱炎掀开帘子进来，一眼发现了还有三个人在此，不由得一怔。 “这孩子，还是这么没规矩！”朱夫人忙道：“到了娘娘这里，还是满嘴大呼小叫的！还不给娘娘请安！” “免了，免了，”朱皇后见到侄儿，由衷的高兴：“又不是外人，还那么拘着他做什么？炎儿，你是从前廷来？皇上现在精神怎么样？” “给娘娘请安，”朱炎规规矩矩地行了个礼，又笑道：“皇上只是略微疲倦，方才已经传太医来请过脉了，说是无妨。” “那就好，”朱皇后露出欣慰的笑意：“皇上整日为国事操劳，着实太辛苦。炎儿，听说方才你在前廷，帮了你父亲的忙？” 朱炎将方才的经过又说了一遍：“姑母，苏墨飞扬跋扈，竟敢弑君，罪无可赦！就连卢姑娘这么柔和的人，都受他的欺凌！早就该将他绳之以法！” “你这次还算做的不错，”朱皇后微笑道：“本宫也该给你个奖励，你说吧，想要些什么？” “姑母！”朱炎忽然跪了下去：“侄儿今日在这里大胆请旨，侄儿别无他求，只请姑母能够下懿旨，将卢姑娘许配给侄儿，此生别无他求！” 此言一出，朱夫人和卢秀芳两人，都惊的说不出话来。前者虽朦胧有所感知，终是不曾相信，没想到儿子现在就已请求皇后赐婚！后者虽然惊喜，但在此处，不免忧惧交加，不知会发生什么。 “你这孩子！”朱夫人本能的反应，就是上前打跪在地上的儿子：“在娘娘面前，也敢这么胡说！看我…” “母亲！”朱炎昂起头，态度十分决绝：“这都是儿子真心话，就算你打死儿子，也绝不悔改！” “你…”朱夫人顿时被气的说不出话来。 “夫人，请您饶过小将军吧！”卢秀芳噗通跪了下去，哭道：“千错万错，您只管怪我好了，千万 不要怪小将军，无论您如何生气，想要如何责罚，我都愿领受！” “这些磨人的冤家啊！”朱夫人也是个心肠软的人，见此也掩面大哭起来：“这叫我怎么办哪？” “夫人，”含芳心中却是惊喜，朱炎是个热血男儿，不仅在战场上，在终身大事上亦然。“在皇后娘娘面前，不可失仪，有什么话，慢慢说，听皇后娘娘恩典就是。” 朱夫人闻言，这才意识到自己的失态，连卢秀芳也不敢再说什么了，殿中只闻一片低声啜泣，只有朱炎，还是纹丝不动。 “嫂子别急，”朱皇后还是那沉静的淡淡笑意：“炎儿有了意中人，这是一桩好事啊，您和哥哥不还总念叨着，想让炎儿早日成婚么？” “娘娘，您的意思是？”朱夫人惊愕的抬起头：“想让炎儿…” 她简直不敢相信，朱皇后会同意卢秀芳嫁入朱家。依照两家的地位，简直不可同日而语。 “卢姑娘天生丽质，兰心蕙性，本宫看和炎儿正是天生的一对呢。”朱皇后面带微笑：“难得的是两个孩子有情有意，日后也能更加美满。嫂子，本宫看若是你也愿意的话，这门婚事就这么定了吧？” “我…”朱夫人语塞，待圆扇拉了她衣襟一下，才反应过来：“臣妾没有什么不愿意…只是…” “只是什么？”朱皇后笑道。 “没有，没有，”朱夫人忙道：“能得皇后娘娘赐婚，是炎儿的荣耀和福分！” 含芳忙也跪下，拉了卢秀芳一下，卢秀芳立刻反应过来，向上谢恩：“民女叩谢皇后娘娘恩典！” “姑母，”朱炎也重重磕了个头：“高天厚地之恩，侄儿永铭肺腑！” “快起来吧，”朱皇后笑道：“这是咱们朱家的大喜事，姑母只愿你们日后白头偕老，多子多福！” 圆扇早在一旁将几人都拉了起来，凑趣笑道：“这真得恭喜小将军和卢小姐了，奴婢们就等着将军赏喜酒了！” 殿中气氛变得热烈起来，朱夫人纵然心中情绪复杂，也忙道：“还用等着？今日就有赏！” “多谢夫人！”殿中的内监和宫女都忙过来磕头，朱炎喜悦不已，只顾望着心上人娇羞的面庞，却忽略了母亲深邃的目光。 “回皇后娘娘！”只见方才离开的那个小内监，又匆忙回来了：“苏阁老又进宫来了！” “不是刚走么？怎么这么快就回来了？”朱皇后微微皱起眉头。 “回皇后娘娘！”小内监忙说：“苏阁老是来递告老还乡的折子的！把衣冠都换成了平民的，说是要回老家谦州养老，请皇上恩准。皇上和颜悦色的，说想留下他，苏阁老就不停地磕头，老泪纵横的，说是什么没颜面再立足于朝廷了。现在皇上也拿他没办法，已经准了他的折子了！” 含芳心中一惊：谦州？她知道，这是离突厥最近的一处州府，正是两国交界之处。苏阁老此时提出想回谦州，是不是另有隐情？ 第三百二十六章呈上密信 “苏阁老自幼在京，这么多年也没回过老家，”朱皇后眉头更紧：“怎么突然想起回那么远的地方？” “还急的很，”小内监忙道：“皇上恩准之后，就匆匆出宫去了，说是今日就要离开京城，启程上路。” “这么急？”朱炎一脸不解，“苏墨是他最心疼的儿子，抛下都不管了么？我还以为他定会尽力求情营救呢。” “可不是！”小内监道：“说是无脸见人，一刻都不想再停留了。” “皇后娘娘！”含芳瞬间已经打定了主意，立刻跪了下来，“民女有话要禀告娘娘！” “什么话？” 进宫之前，含芳就暗自筹划，将吴郎中交给的密信，带在了身上。打算看看时机，决定要不要把此事说出来。方才得知真相大白，苏墨下狱，她就想回去和卢雁逸商议一下，先不贸然交出那封信。如今听到苏阁老告老的消息，她立刻想到，苏家肯定是按捺不住，就要动手了。苏阁老是苏家的支撑，突厥的倚靠，若是让其顺利回到谦州，局面恐怕就不好控制了。 而且，苏阁老走的这么急，事情已经到了千钧一发的时刻，绝不能再耽搁了！ 务必要在苏阁老出京之前，将其截下来！ “皇后娘娘，”含芳将事情一五一十说了一遍，就将那封密信拿了出来：“民女所说，字字属实， 绝无半点虚言。皇后娘娘可以看这封信作为凭证！” 朱皇后听着这些话，脸色已经大变，上前几步，亲手将信接了过来，迅速看了一遍：“竟敢和突厥勾结！” “娘娘！”含芳忙道：“事情紧急，请娘娘立刻向皇上请旨，将苏阁老留下，不然，一旦放虎归山，后果不堪设想！” “是啊，娘娘，这事一刻也不能耽搁！”朱夫人也着急了。 “姑母，我这就陪您过去！”朱炎已经往门外走。 “唉，你们着急，本宫又何尝轻松？”朱皇后却没动身，轻轻拢了拢耳边的鬓发，“可是你们也知道，我朝自定鼎建国以来，就立下严规，后宫不许干政，本宫又如何能逾越？但现在事情非比寻常了。这关系到和突厥的国事，不能不立刻禀告皇上。但国法又不能触犯。这样吧，卫姑娘，本宫带你过去，由你亲自禀奏给皇上，你是民间女子，并不违反规矩，不知你以为如何？” “事关国家，民女万死不敢辞，”含芳道：“就请皇后娘娘带民女过去。” 朱皇后满意地微微点头，站起身来：“就由炎儿陪我们去吧！” 三人来到乾中殿，刚到门前，就有个老内监从里面出来，面上神情也很是紧张：“皇后娘娘！您怎么过来了？” “李公公，皇上现在里面么？”看得出来，这老内监是皇帝的心腹，连皇后都对他颇为客气。 “回娘娘，皇上刚刚要歇息一会儿呢！” “本宫有十万火急的大事要面禀。”朱皇后道：“朱大人和卢公子呢？” “两位大人刚刚出去，”李内监有点惊奇地说：“老奴还以为娘娘能遇上他们呢！” “事情紧急，本宫是从后面小路来的。”朱皇后道：“事不宜迟，本宫这就得进去。” “哎，娘娘，”李内监忙说：“您和朱小将军进去可以，老奴不敢拦，可这位姑娘是…” 他用尖锐的目光，飞速地扫了含芳一眼。 “这位是卫姑娘，”朱炎趋前几步，朗声说：“她就是卢公子的夫人。” “哦，原来是卢夫人！”李内监忙笑道：“老奴不认得，还请卢夫人见谅。” 含芳对他自然也不敢轻视，忙说：“李公公太客气了。常听雁逸提起，说在宫中时李公公对他多加照应。” “不敢，不敢！”李内监忙道：“伺候各位大人，是老奴的本分。只是…” “卢夫人有密报要面奏皇上，”朱炎道：“事关国家社稷，若是耽搁了，李公公可是承担不起！” “是，是，”李内监见了这严厉的面容，也有些紧张起来，连声说：“可是皇上有话，今日倦了，任何闲杂人等不许打扰…” “若是有什么事，一概由本宫承担！”朱皇后声色俱厉，迈步就像里面走去。 朱炎和含芳紧随其后。 “哎，娘娘！娘娘！”李内监吓得不知所措，跑着跟上来，却已经来不及阻挡了。 “是谁在外面？”一个略带苍老而又不失威严的声音，从殿中内室传出来。 这里和中宫迥然不同。厚重的器物，低沉的氛围，都让人莫名的感到一阵压抑。 皇后径直向里面走去，门口的宫女连忙挑起了明黄帘子传报：“皇后娘娘来了。” “是皇后啊？怎么没说一声就过来了？”床榻上，一位满面疲倦的中年男子欠起身来，方正的面庞，深不见底的黑眸，似乎能穿透人心。 朱皇后屈身行礼：“臣妾叩见皇上。” “快平身。”皇帝温和地说，“这时候突然来，可是有什么事么？” 皇后立起身来：“回皇上，若不是有重要秘事，臣妾也不敢过来打扰。” “什么秘事？”皇帝不以为然。 “回皇上，这位姑娘姓卫，就是卢公子没过门的夫人。”皇后指了指身后。 含芳和朱炎忙一起跪下行礼。 虽然低着头，但含芳还是能感受到，上方有一股无比锐利的目光射来，不由心跳加快了几分。她以手撑地，尽力让自己平稳下来。 “都起来吧。”过了半晌，皇帝才发话道。 两人忙谢恩起身，皇后又道：“这位卫姑娘，有秘事要禀告皇上，事关重大，臣妾不敢耽误，所以才贸然前来。还请皇上恕罪。” “无妨，”皇帝的语气倒是和蔼，“有什么话就说吧。” 含芳忙又跪下，将事情重新细说了一遍，听着听着，皇帝的面色越发阴沉，屋里的空气也变得极为凝重，所有的人大气都不敢喘。 “那封信在哪里？”皇帝的语气不善，“拿来给朕瞧。” 皇后忙亲手将那封信呈了上去。众人的目光都集中在那一张纸上，看着皇帝的眉头紧紧皱起，愤怒 的表情，叫人不寒而栗。 啪！皇帝将那封信重重地拍在了桌上：“好啊！竟敢和突厥勾结！枉朕那么看重他苏家！此等忘恩负义之人，留他何用！” 第三百二十七章太子殿下 “皇上，”朱皇后见状，忙带头跪下：“听卫姑娘这么一说，臣妾也吓得了不得，我朝与突厥势如水火，这虽然刚得胜还朝，可突厥人狼子野心，令人担忧。所以臣妾一刻不敢耽误，过来禀告皇上。还请皇上明断！” “你这封信是从哪里来的？”皇帝忽然问。 含芳早有准备，遂将来历也如实说了：“回皇上，民女所说字字属实，若有半个虚假，甘愿领受任何责罚！” “皇上！”朱炎也忙道：“微臣也知道，这个卫长荣，是苏家的门客，一直被奉为上宾，为苏家出谋划策。这不仅是微臣一人知道，许多人都清楚。皇上若不信，可随便将苏家的人带来一问便知。” “这个卫长荣，和你可有什么关系？”皇帝又说。 “回皇上，这是民女的六叔。” “哦？”皇帝微微挑了挑眉头：“你就忍心让你的六叔获罪？” “回皇上，”含芳道：“事关国家大事，民女不敢徇私。若是为了六叔一人，而害了天下百姓，民女的罪过就重了。” “难得你一个民间女子，倒还识大体。”皇帝微微颔首：“不愧是卢雁逸的夫人。” “皇上夸赞，民女断不敢当。”含芳道：“只是如实说出而已。” “来人！”皇帝的眼神瞬间变得凌厉：“传朕旨意，将苏标立刻追回，苏府上下人等，一概不许外 出。等事情查清，再行发落！” 李内监答应一声，神色苍白地忙出去了。 皇帝沉默无语，所有人都不敢说话，忽然外面传报道：“太子殿下来了。” 含芳的目光向门外望去，只见一位二十上下的青年男子，个头高挑，星眼剑眉，目光炯炯有神，大步走了进来：“儿臣给父皇请安。” “平身吧。”过了片刻，皇帝才缓缓说了一句。 太子微有纳闷，站起来才看见其余的人，不由有些惊诧：“儿臣给母后请安！您怎么来了？” 母子两个飞速地交换了一个默契的眼神，皇后就道：“本宫是有要事来回禀皇上，你来可也是有事？” 太子未语，却是一阵晕眩，几乎要跌倒在地，旁边的内监忙紧紧扶住了，半日才稳了些，头上已然渗出汗珠，喘息着说：“儿臣这几日染恙，一直在宫养病，今日早上才听见昨夜宫中有了刺客，所以这时候才来给父皇问安，还请父皇恕罪。” “和儿，你怎么样了？”没等皇帝开口，朱皇后就一脸担心地问：“看你脸色可不好啊。” “是啊，”皇帝也温和地道：“不用惦记父皇。你自小身子弱，有病更该好好养息。” “多谢父皇母后关心，”太子忙说：“不是什么大病，已经吃了几天药了，现在好得多了。只是父皇年迈，这又受了惊，儿臣心里着实放不下。” “刺客都已经审问清楚了，”皇帝道：“亏了你舅舅和卢雁逸，才能安然无恙。” “和儿，你吃哪个太医的药？”皇后十分着急：“若是不行，赶紧换个太医来看看。” 含芳这半日一直在观察着这位太子，只见他面色苍白，气息短弱，心里暗暗思忖着。 “母后不用惦记，再养几日就没事了。” 话犹未落，只见李内监慌慌张张地跑了进来：“回皇上，苏阁…苏标已经出京去了！” “什么！”皇帝脸色大变，拍案而起：“这么快就让他走了？” “是，是，”李内监吓得哆哆嗦嗦，“老奴派人去苏府，说是刚走，又赶紧让人去追，可是城门守卫说，已经出了城了！” “这个老滑头！”皇帝怒气冲冲：“看来他是早有准备，不然，不会离开的这么快！苏家其它人呢？” “回皇上，”李内监忙道：“苏标之妻也跟着离去了。府中只剩下苏墨之妻，其余都是些下人，已经全部奉旨软禁了。” 太子不明所以，朱炎低声向他简单说着来龙去脉。 “派人快马出城去追，不论东南西北，务必要把苏标追回来！”皇帝此时也深深意识到了事情的严重性：“不管追到哪里，绝不能让他到谦州！” 李内监答应着，刚要出去，只听太子又道：“父皇，苏标既然要去谦州，定是事先有所谋划，现在一面要追苏标，一面要下旨传给谦州守卫，让他加强防范，日夜防备突厥的动作。” “你所言甚是。”皇帝点点头：“就按照太子说的安排。” 李内监出去了，皇帝满面疲倦地挥挥手：“太子身子不好，早些回去歇着吧，朕也乏了，也想养养神。” 见状，皇后忙道：“那臣妾就告退了。皇上千万当心龙体，不要过于烦恼。” 皇帝无言地闭上了双目，众人忙轻手轻脚地退了出来。 到得殿外，皇后就一把拉住了儿子：“病了好几日，瞒得密不透风，怎么也不对母后说？”说着，眼中就泛出了泪。 “这点小病，还惊动您做什么？”太子忙安慰道：“您看我这不是好好儿地么？再吃两天药，就又生龙活虎！到时候，儿臣去给您打只狍子，您就知道了！” “你这孩子！”皇后道：“从小体质就弱，母后还有什么不知道的？快，跟母后回去，请卫姑娘给你诊诊脉，这些太医，没有一个顶用的，吃了他们的药，还不如不吃！” 太子微带诧异地看看含芳。尽管刚才听朱炎所说，他对于含芳也有了些了解，但对于医术一道，他却是没有想到。 见太子的目光射来，含芳忙微微一笑道：“民女只是略通医术，若太子恕民女大胆，倒可一试。” 这半日，虽然没有诊脉，但含芳心里对于病情，已经有了几分把握。 “卫姑娘医术高明，姑母的病就是她给治好的，连那些太医治了好几个月，都一点效果没有。”朱炎也忙说。 太子虽然半信半疑，但不忍心拗母亲的好意，只得点了点头：“那好吧。正好我也许久没去母后宫里请安了。” 第三百二十八章太子之疾 一行人回到中宫，朱夫人正在地下紧张地来回踱步，听传报就忙迎了出来：“给皇后娘娘，太子殿下请安。” “舅母快请起来。”太子忙亲自扶起她来，温和地道：“有日子没见舅母了，这一向身子可还好？” “多谢太子殿下牵挂。”朱夫人忙说，“身子还算康强。只是许久不见太子，心里也着实惦记。” “舅母不要客气，快坐吧。”太子温和地道，一面就扶着皇后先进去了。 其余众人忙鱼贯跟入，太子一见卢秀芳，不由愣了下：“这位是…” 卢秀芳忙跪下行礼，朱炎抢先一步笑道：“这是卢姑娘，卢公子的亲妹妹，也是太子殿下未来的弟媳。” 太子似有所悟，不由笑了一笑：“你这家伙，一向心比天高，没想到，也有难过美人关的时候！” 卢秀芳立刻羞红了脸，悄悄站到一边儿去了。朱炎却浑不在意地道：“太子哥哥，你打算给我准备一份什么贺礼？” “现在就惦记上了？你放心好了，到时候，准让你大吃一惊！” 含芳没想到太子也会有如此亲和的一面，不由得好感倍增。 “卫姑娘，就劳烦你给太子诊脉，看看到底是怎么回事？”皇后十分急迫，连坐都没坐，就说，“本宫知道人多太吵得慌，这样，你们就到西配殿去，本宫和嫂子在这里等你们。” 含芳答应着，就在圆扇的带领下，几人一同往西配殿去。 “娘娘，太子殿下病了么？”朱夫人忙问道。 这时皇后才坐下了，长出了一口气，早有宫女端上茶来，皇后啜了一口，放下茶盏，缓缓地说：“是晕眩之症，这孩子，怕本宫担心，还不肯说。正巧今日卫姑娘在这里，请她给看看，本宫也能放得下心。” 朱夫人答应了一声，皇后看着她，缓缓地道：“嫂子，你的心思，本宫都明白。你无非想的就是卢家配不上咱们朱家，想找个门当户对的，可是不是？” “什么也逃不过娘娘的心思。”朱夫人忙道：“卢姑娘虽然相貌品行都不错，可毕竟是医药之家出身，连京城人都不是，怎么和咱们这皇亲国戚家比？臣妾这也是为了朱家的门楣打算，这若是让亲友们知道了，可怎么看朱家？” “那是世人见识浅陋。嫂子怎么也学起世俗之人的见识了？”朱皇后微微冷笑：“世事变化莫测，你今日千尊万贵，保不住明日将会如何，今日身份不高，他日也许出人头地。你看那苏家，赫赫扬扬，已经几十载，一朝败落，又将如何？卢家虽然并非官宦，可她兄嫂都非普通人，从这次的事中就能看出来。日后，卢公子定是朝廷的柱石，嫂子，记住本宫这句话，卢家绝不会逊于朱家的。” “是臣妾见识短浅，”朱夫人听了这番话，自然懂了话中的含义：“蒙皇后娘娘教诲，臣妾已然明白了。不光卢公子，就是卫姑娘，这一番风波下来，只怕也让皇上和太子刮目相看呢。” “嫂子明白就好。”朱皇后语气柔和了些：“卢姑娘是个心肠直爽的人，以后婆媳也好相处。况且，炎儿眼光那么高，多少名门闺秀他都看不上眼，好容易有了一个心上人，你若是阻挡，谁知道他会 做出什么事来？你自己的儿子，又不是不知道他那脾气。” “娘娘说的是，”朱夫人想起儿子的倔强，此时才感到有点后怕，身后冒出冷汗：“多亏娘娘今日玉成其事，不然，还不知道这小子要怎么样！” “是啊，”朱皇后微露笑容：“炎儿是咱们朱家的独苗，未来唯一的希望，只要他能顺心，凡事也别过于强求。” “臣妾谨遵娘娘教诲。”朱夫人忙道。 “而且，”皇后轻轻一叹：“卫姑娘宅心仁厚，不仅是因为她救了乳母的恩情，本宫这些日子也常听乳母说起，卫姑娘的仁善与聪慧。凡事目光要放长远些。” 朱夫人连声应着：“娘娘，方才您刚离开，苏贵妃宫里就派人来，说是要来给您请安，听说不在，就说过会儿再过来。臣妾心里七上八下的。您去见皇上，可将信呈上去了？皇上怎么说？” 朱皇后还没开口，只见太子几人已经过来了，就忙问：“卫姑娘，太子到底是什么病症？” “娘娘放心，”含芳微微笑道：“不是什么大事，只不过是太子殿下素日事情太多，劳累烦忧所致，肝阳上亢，兼之克了脾土，所以才有此晕眩之症。只要吃几剂药调理一下就好了。” “有你这句话，本宫就放心了。”朱皇后露出了笑意：“这些太医，口上说的头头是道，真要他们治病，就一点用没有！” “母后，卫姑娘医术确是高明，”太子也微笑说：“这几日，太医都说儿臣是肝阳所致，却没有一个说是脾土而来。所以只用滋阴降火之药，才迁延不愈。方才卫姑娘所说，句句都说的准。哪似太医们吞吞吐吐，叫人摸不着头脑！” “这就好了，”朱皇后心疼地看着儿子：“以后有什么不舒服，就请卫姑娘来看，她的仁心妙术，母后可是知道的。” “回娘娘，”一个小宫女进来道：“朱嬷嬷听说卫姑娘在这里，想过来看看。请娘娘的示下。” “可是了，本宫倒忘了，”朱皇后忙说：“她总是念叨着，既这么着，就快让她过来吧。” 宫女答应着出去了，不过片刻，就将朱老太太带了进来。 “东家！”还是从前在铺子里的称呼，朱老太太一见了含芳，就泪流满面，上前一把抱住了她。 含芳也落下泪来：“看您身子好多了，气色也不错！” 卢秀芳在一旁，眼圈也红红的。 “皇后娘娘仁慈，我老婆子才能又否极泰来，有这样的好日子。”朱老太太抹着眼泪说：“这也多亏了东家，要不然，我早就饿死街头了！” “您别这么说，这还不是我该做的？”含芳笑道：“看您康健了许多，我就放心了！” “皇后娘娘，苏贵妃过来了！”圆扇神情紧张，从外面进来，“哭的都看不出模样了，跪在外面，只求见娘娘一面！” 第三百二十九章苏氏贵妃 朱皇后神色严峻：“让她进来吧。” 其余众人就跟着小宫女暂避到偏殿，刚刚坐定，就听见了一阵撕心裂肺的哭声传来。 众人都屏声息气，听着外面的动静。 “苏妹妹，有什么话，起来慢慢说，”朱皇后还是那温和的语气，仿佛什么都没有发生过，“圆扇，快扶你苏主子坐下。把进上的老君眉煮的热热的端来。” “皇后娘娘！”虽然哭的厉害，却还能听出来那娇柔的嗓音，叫人夺魂动魄：“臣妾罪该万死！请娘娘降罪！臣妾绝不敢辩！” “苏妹妹，你这说的是什么话？”皇后道：“你有什么罪？可是为了你娘家的事才这么说？这你可就想多了，咱们在深宫里，不闻外事，不干朝政，就算你娘家做了什么，和你有什么干系？快快不要这么说！” “娘娘！”苏贵妃继续哭道：“臣妾父兄所作之事，臣妾都已经听说了，他们不念国恩，万死不赦！臣妾也不敢求情，只敢将四皇子托付给皇后娘娘，臣妾就寻个去处，替父兄略赎罪过！” “苏妹妹，你这是要做什么？”皇后的语气带着惊讶：“本宫都已经说了，这事和你并无牵涉，连皇上也未曾说要降罪与你，你万万不要做傻事！你只管静心回去，什么事都有本宫在。” “娘娘！”苏贵妃的哭声越发凄惨：“纵使皇上和娘娘宽仁大度，可臣妾知道，父兄之举，实属大恶！臣妾已然无颜苟活！四皇子年纪还小，只有在娘娘身边，臣妾才能放心！” “圆扇，快搀扶你苏主子起来！”皇后十分焦急的声音：“这本宫可要说你两句了，你素来是个伶俐人，怎么也做起糊涂事来？你父兄之事，和你无关，况且你还有四皇子，难道你就忍心将他抛下？今日本宫姑念你是伤心过度，所以说些胡话，也不和你计较，若是再让本宫听见这些，别怪本宫责你了！” “娘娘素来仁德如天，臣妾感戴不尽。”苏贵妃凄楚地道：“臣妾这就遵旨回去。” “红绫！”朱皇后厉声道：“你们主子若是有了什么事，本宫一概拿你们是问！” 接着就听见一众宫女的应答声。皇后又吩咐说：“圆扇，你伺候你苏主子回去，好生让她歇着。” “是。” 接着就是衣裙窸窣的声音，听得脚步声都渐渐远去了。 这里众人才从里面出来，朱夫人先就愤愤不平地说：“做这轻狂样儿给谁看？惯会这副装腔作势！” 皇后冷笑一声：“她这是先下手为强，故意表白表白，欲擒故纵！” “娘娘，这是个扳倒苏贵妃的绝好机会，”朱夫人忙道：“可千万不能轻易让她逃过去！” “她有罪无罪，自有皇上圣断，”朱皇后道：“本宫也只能看看再说。” 朱夫人听懂了：“皇后娘娘圣明，自有裁夺，是臣妾多嘴了。” “卫姑娘，”朱皇后和颜悦色地道：“给太子的方子你可开了？” 此时含芳已经在书案前将方子写好，交给了太子：“先吃三剂看看，再做调理。” 太子刚要说话，又是一阵轻微的咳嗽，却是极长，半日才喘上气来。 “快扶太子到后面歇歇，”皇后心疼地忙吩咐圆扇。 “娘娘，那臣妾们就先告退了，”朱夫人道：“娘娘今日也倦了，也得歇息一会。改日臣妾再进宫请安。无论有什么事，娘娘千万别着急，保重凤体要紧。” 皇后微微点头。 朱老太太还舍不得含芳走，拉着她的手，眼圈红红的。 “您别难过，”皇后就安慰她说：“卫姑娘不是外人，以后常来常往，您什么时候想她了，本宫就请她进宫来坐坐，不就行了？何况，太子还得麻烦卫姑娘给诊病，以后这中宫少不得常来。” “是啊，”含芳也忙说：“您老年纪大了，身子又不好，千万不可忧伤，见面的日子多着呢！” “哎，哎，老奴听皇后娘娘的。”朱老太太抹着眼泪，一直送她们出来，直到身影消失在视线中，才舍得离开。 “卫姑娘，你看太子的病到底重不重？”出了宫门，朱炎骑马先离开了，女眷们上了同一辆马车，朱夫人忽然严肃地问道。 “无妨，”含芳微笑道：“太子的身体底子还算好，只不过是事务太多，着了气恼，所以才会引发此病，时间一长，迁延克了脾土，就久久不愈。但若是用对了药，还是不怕的。” “那就好，”朱夫人长长出了一口气：“方才我还担心，你是有真话不敢说。既然太子果然无大事，我就放心了。这以后咱们就是亲戚了，更和以往不同，卫姑娘有什么事可不要见外，都像一家人一样，如实说才好。” 含芳看她现在的神情，十分亲密，和方才刚听到儿子求婚时的表情，简直判若两人，心里不由得暗 自思忖，定是方才抽空儿，皇后对她说了什么，所以才会有这样的改变。 不论出于何种原因，既然朱夫人能够满意这门亲事，含芳也就算是放心：“那是自然，别说如今，就是从刚认识夫人那时候算起，夫人待我们，还不是和亲人一样？这份情义，我们一直感戴在心。” “一家人不说两家话，”朱夫人笑容满面：“还不都是应该做的？能得皇后娘娘下旨赐婚，有了这么个好媳妇，我高兴还高兴不过来呢！” 卢秀芳一直微微低着头，微带害羞，此时脸色更红。 “朱小将军国之栋梁，更是我们秀芳妹妹的福气。” 外面冰天雪地，马车内的气氛却是十分愉快，说说笑笑，很快就回到了铺子。 姑嫂俩下车，向朱夫人作别，进入店中，早有伙计端上热茶来，含芳啜了一口，问：“二少爷回来了么？” 话音未落，只见卢雁逸已经大步走了进来。 姑嫂俩顿时喜上眉梢，都忙迎了上去，没等她们开口，卢雁逸就说：“我先得恭喜了！不声不响，就自己找了个好婆家！还能蒙皇后娘娘亲自赐婚，平时我还没看出来，我这妹妹还有这么大的本事！” 第三百三十章大战前夕 “二哥，你还是打趣我！”卢秀芳听了兄长的话，脸色更红，眼角却都是笑意，转头就跑回自己屋里去了。 “现在还来不好意思了，”卢雁逸笑道：“方才在宫里怎么那么大胆？” “你都知道了？”含芳笑着问。 “那是自然，宫里都已经全知道了，皇后亲自为朱小将军赐婚。朱炎这家伙，已经迫不及待地来找我，都对我一五一十说了，把他乐得什么儿似的！”看得出来，卢雁逸对这门亲事，倒也是同意的。 两人进入后院，含芳便道：“我也是瞧着朱炎的确不错，所以才赞成这门亲事的。何况我也看出来了，这两人虽然认识时间不长，却是情深意切，就算你要拆也拆不开。” “为何要拆？”卢雁逸唇角噙着一丝笑意：“我是了解朱炎的，能把这直性子妹妹托付给他，我也算是不用惦记了。” “听你这么说，我就彻底放心了。”含芳道：“这两天在宫里，你不知道我有多担心…” 话犹未完，卢雁逸一把掩上了她的唇：“我知道，全都知道，其实我又何尝不担心你？定是为了我，都不能合眼吧？” “只要你没事就好。”含芳甜甜一笑：“对了，听说那封信是你破译的，你怎么知道那些江湖隐语？” “你忘了？我和李贵可是生死兄弟，这些隐语，都是从他那里学来的，”卢雁逸自嘲地一笑：“没 想到这会儿却派上了用场。” “好久没见李大哥了，也不知道他和旋雷山的兄弟们，现在都怎么样了？”含芳道：“我想，以后还得想办法，让李大哥带领弟兄们，能来归顺朝廷，不然，终究不是长久之计。” “依李大哥的性子，一时半会儿还不会答应。”卢雁逸道：“朝廷现在也不会轻易容纳他们，这事还急不得。” 说到这里，不由按了按眉心。 “累坏了吧？这下苏家的事算是有个眉目，你总算能好好歇息两天了。” “只怕没那么轻松。”卢雁逸的语气变得低沉：“虽说长宏堂被一网打尽，可派出去几路追兵，却到现在还没有一点消息，可见苏阁老事先早有准备，跑的隐秘且迅疾，也不知道到底能不能追回。若是真都不知所踪，让他悄悄到了谦州，事情就麻烦了。” “太子不是已经传谕给谦州守卫，让他严加防范么？” “苏家的势力根深蒂固，与突厥往来许久，小小一个谦州，焉能抵挡得住？”卢雁逸皱起眉头：“少不得还得动用朝廷兵力。” “你是说，还得出兵？难道这场战争不可避免么？突厥刚刚战败，还敢再打？” “据我所知，边境的几处州府，总兵都是苏家的人，就连兵部两侍郎，也都是苏阁老的门生，皇上近几年不理国事，大半都落在了苏阁老手里，若是真的发兵，苏家能调集的人马不在少数。垂死挣扎，焉能不起兵一反？” 含芳心中紧张：“现在不能做些什么来未雨绸缪？” “方才在宫里，派出追兵之后，皇上就将兵部的两个侍郎都革了职，由朱小将军代任。可边境天高皇帝远的，一时也无计可施。” “二少爷！”小厮忽然进来道：“朱小将军来了！” “定是出了什么大事！”卢雁逸神色一凛，也不及说什么，立刻往前面走去。 含芳放心不下，也紧跟了出来。 还没到前厅，就见朱炎脚步匆匆地进来了：“卢大哥！谦州已经反叛！” “什么？”卢雁逸也是惊讶：“这么快！苏标抓住了么？” “没有！”看去朱炎十分紧张：“又派了几路人马，分头去找，皇上叫我们都进宫去商议！” 卢雁逸不发一言，微微颔首，就往外面去。朱炎和含芳打了个招呼，什么都来不及说，也快步走了。 留下含芳一个人站在那里，心紧紧揪了起来。 “芳姐姐，到底又怎么了？”听得声音的卢秀芳从房中出来。 含芳将事情简单讲了讲，姑嫂两人都是担心万分，想打听个消息，又不能再进宫去，为着已经订婚的缘故，卢秀芳也决不同意去朱府上询问，无奈之下，拗不过她的含芳只好也静静等着。 一直到了天色擦黑的时候，客人都已经走的差不多了，只剩最后几瓶零零散散的妆品，两个女眷还在挑选。 “芳姐姐，你不回家去，伯父伯母会不会担心？”卢秀芳问：“天也冷，要不然你先回去吧，我在铺子里再等一等，横竖我有丁叔他们照顾，不用担心。” 含芳也惦记着家中的爹娘，想了想，就点点头：“那也好。我留在这里也无用。你二哥要是有了什么消息，一定马上派人来告诉我。” “这还用说？” 含芳披上斗篷，刚要迈出门，只听得外面一片寂静之中，忽然响起了一阵急促的脚步声，连带着兵刃的撞击声，在这黑漆漆的街道之中，显得分外惊心动魄。 “芳姐姐，出了什么事了？”卢秀芳闻声脸色变得煞白，浑身微微颤抖，拉住含芳的衣袖说。 含芳轻轻摆了摆手，就向门外张望了下，只见一队队的戎装士兵，神情紧张地疾速奔过，接连不断，足足过了近半个时辰，才算安静下来。 铺子内那两个女客，刚要离开，被这门口的士兵吓得花容失色，许久也没见队伍过完，更是慌张万分：“这…到底是怎么了？可如何得了？” “两位夫人别急，”含芳只得面带镇定地安慰道：“也许是演练，不会有什么事的。” 街道两旁的店铺，现在基本都已经关闭，民宅也都闭户，如今听见这声音，都不约而同地开门探视，个个面上带着惊慌之色。毕竟，承平已久，乍一见到这般情景，无不心惊胆战。 等到队伍过完，两个女客慌不迭地上了马车走了。卢秀芳惊魂不定：“我…有点害怕…” “没事，没事，”含芳虽然心里也焦急不已，却不得不镇定，稳住众人的心：“有什么好怕的？” “见到刚才街上过去的兵士了吧？”卢雁逸的忽然出现，令众人又惊又喜。 第三百三十一章领兵出征 “二哥！”卢秀芳一下就扑到他怀里，止不住啜泣起来。 含芳站在那里，面上表情毫无变化，只是眼中的一抹安然，透出了千万心绪。 “别哭，别哭，”卢雁逸安抚着妹妹，“我和朱炎就要领兵出征了。” “什么？”姑嫂俩万分惊愕，不约而同地喊出声来。 卢雁逸依旧是沉稳如常：“为了国之安宁，我们断不能辞。明日就是出征之期，朱炎在明华书馆等你，我送你过去吧？” 卢秀芳抬起泪眼：“这…” “怎么，你不想去？那我就跟朱炎说一声…” “不，不，”卢秀芳忙道：“我当然去…” 卢雁逸好笑地望着她，转脸向含芳道：“时候不早了，尽快关店吧。伯父伯母大概在家都得等得着急了。你回去之后不要担心，等我把秀芳送回去，就到你府上，顺便辞别伯父伯母。” “好。”含芳没多说什么，只是答应了一个字。 两人心照不宣地互相交换了一个眼色，卢雁逸就带着妹妹向外面去。 这里含芳吩咐伙计们迅速收拾了店面，就往家中赶。 果不其然，含芳还没进门，迎面就撞上了卫伯丁夫妇：“爹，娘，你们这是要做什么去？” “做什么？”何氏一把抓住了她：“还不是去铺子里找你？这么晚了还不回来，都叫我们担心死了 ！” “我能有什么事？”含芳若无其事地笑道：“这不是好好儿站在这里么？今天铺子里事多，所以就晚些回来。你们还要去找我？能记得铺子在什么街道上么？” “虽然记不得什么街道，可铺子的名字我们总归还知道。”卫伯丁说：“雇一辆马车就找去了！” “好了，好了，”含芳笑着说：“怪我，太忙了，就忘了给你们捎个信儿了。以后一定改过！” “你这丫头！”何氏一边往院里走，一边问：“方才你可看见街上过去的士兵？我和你爹早就要去找你，可被堵住了，根本不敢出门。两边邻舍都议论纷纷的，大家都惊慌的了不得，说是要打仗了？” “是，”回到厅上坐下，含芳脱下斗篷，认真地点了点头：“苏阁老反叛了朝廷，和突厥勾结，就要开战了。” 卫伯丁夫妇闻言，饶是上了年纪的人，也有点惊慌：“这是真的么？” “千真万确。” “这可如何是好？打了仗，百姓就要遭殃，还不知能不能取胜…”何氏喃喃地道。 “不知朝廷领兵的将军会是谁？”卫伯丁道。 含芳刚要回答，就听见外面敲门的声音。 “这么晚了，还有谁会来？”何氏纳闷地说。 含芳不及说话，赶紧跳起来就去开门，那张疲惫的面孔映入眼帘，顿时让她的心如刀割一般的疼。 “快进来。”简单的三个字。 卢雁逸紧紧握住她的手，直到上屋门口才松开。 “是卢公子？”卫伯丁夫妇起身相迎。 “给伯父，伯母请安。”卢雁逸神情和平常一样，“明日我要出征了，所以特来和伯父伯母道别。” “什么？”卫伯丁吃了一惊：“带兵打仗的是卢公子？” “还有朱小将军，我只是副将而已。” “这…会不会有危险？”何氏脱口而出。 “娘！” “我…我这不也是担心么？” 卢雁逸淡淡一笑：“伯母放心，我一定会平安回来的。” “好了，好了，你唠叨个什么？”卫伯丁道：“卢公子不是普通人，自然会无事的。卢公子，你和芳儿大概还有事要商量，我们就先回屋了。” 说完，就强行拉住发怔的何氏，离开了这里。 “真的是明日就要走了？”含芳低声说，眼中已经落下了泪珠。 “圣旨已下。朱大人在京城主持粮草的接应。”卢雁逸道：“不要担心，突厥已伤了元气，苏家军队人心不齐，这一仗定能打胜的。” “到了前线，要照顾好自己，衣食冷暖…”含芳说着，就哽咽住了。 “我是飘零江湖半生的人，还用你嘱咐？”卢雁逸紧紧抱住了她：“你在家更要当心。 含芳已经一个字都说不出来，只是将头埋在他的胸前，小声啜泣着。 次日天还没亮，含芳就起了身，将早饭做好，刚要去叫二老，却见父母都已经过来了。从面上的神色来看，也是一夜没有睡好。 “芳丫头，不用惦记我们，你赶紧吃点东西，就去城门送行吧。”卫伯丁开口了：“我们本来也想去送送，又怕碍事。” “爹，娘，”含芳心神不定，站起来：“那我这就走了。你们千万别担心我。” 何氏要说什么，被卫伯丁拉住了，示意她不要开口，自己对女儿说：“好，你也得留神啊！” 含芳答应了一声，就回屋换好衣服，坐上车往城门去。 此时天色尚早，可已然有百姓陆续往这里挤来，少顷，天色大亮，来的人越来越多，城门口已经水泄不通。 九门提督亲自骑马在此弹压，士兵们安排着百姓，向两边散开，须臾，前头队伍已经过来。 百姓们顿时都鸦雀无声，带着希冀和惊慌，看着这些守家卫国的战士们。 含芳感到有人拉了拉她的衣袖，回头一看，几乎没失声惊叫：眼前站着的，正是小骆驼！ “卫姐姐！”小骆驼还是那副嬉笑的样子，天真烂漫的表情，像是什么心事都没有。 “你怎么来了？” “姐姐，你跟我来就知道了！”小骆驼拉起她，就穿过拥挤的人群，向一条胡同跑去。 虽然距离不长，含芳跑的气喘吁吁，她根本跟不上那穿山越岭惯了，迅捷如飞的步伐，直到进入了胡同，才算停了下来。 “你…”含芳根本说不出话来。 “你这小崽子！”李贵劈头盖脸就是一顿责骂：“让你好好带卫姑娘过来，你就是这么办事的！看我怎么…” “李大哥！”含芳忙紧紧拉住了他的胳臂，又惊又喜：“你们怎么在这里！” 小骆驼还是笑嘻嘻地：“我这不是着急么？” “看我回头怎么收拾你！”李贵瞪了他一眼，转脸向含芳道：“卫姑娘，我们是特意来投军的！” 第三百三十二章李贵报国 “这…？”含芳闻言惊讶不已。 “没错，”小骆驼慷慨地道：“我们不是坑人害人的土匪，我们也是要为国为家做事的！万死不辞！” 含芳看着这稚气未脱的少年，顿时心头一阵暖流涌了上来。 “卫姑娘，突厥屡屡犯境，百姓饱受其害，苏家更是民怨沸腾，如今战争一起，受害的，也是百姓。我们是热血汉子，绝不能袖手旁观！”李贵面不改色。 “有李大哥协助，我们何愁不胜？”卢雁逸忽然从后面转了出来。昨夜直到丑时才离去。今日却依旧如往常一样，还是神采奕奕。 “能跟随卢公子一同出征，就算战死沙场，又有何憾？”李贵爽朗地笑起来。 “李大哥，不许说这样的话！”含芳心酸，忙说：“你们定不会有事的！” “有卫姑娘这句话，自然会是平安无恙！”李贵笑道：“卢公子，时候不早了，我们是不是得走了？” “回去告诉秀芳，叫她好好儿地，不要惦记。”卢雁逸嘱咐含芳：“还有一件事，我也是才知道，苏家的军师，就是你的六叔。” 含芳并不奇怪：“是么？他极受苏家重视，这也是情理之中。” “你知道了就是了。”卢雁逸没多说什么，“等我们凯旋回来！” 含芳也没有料到，自己竟然忍住了没落一滴眼泪，还绽出了一丝笑容，就这样伫立着，目送他们离开。 队伍渐渐过完，已经就到了正午时分，皇帝和太子亲自登上城楼，为士兵送行。足足到了午时初，兵士才算全部出城。 百姓们也三三两两地散去，一路上，还都在议论着此事。多年没经历过战争，人们无不有一种恐慌心态，街市上显得混乱了许多。 皇帝心有所感，指着楼下的市井，向太子道：“想不到朕这些日子来闭宫养静，百姓之心，竟然变化至此！难道真的天下动荡么？” 太子对此话不以为然，却也只得道：“父皇，百姓安宁太平了多年，乍有战事，自然是心慌的，这也不足为奇。只是苏家蒙受国恩，却生叛乱，着实令人难容！唯有此战能胜，才能彻底收复人心。国之前途，在此一举。” 皇帝闻言微有羞惭，停了半晌，关心地问道：“皇儿，你的身子可好些了？前日朕见你如此，心里着实放不下。” “谢父皇关心。”太子道：“多亏了卢夫人给开的方子，昨天服了一剂，已经好的多了。父皇不必牵挂，如今战役一起，事情繁杂，父皇也要多保重龙体才是。” 皇帝似乎满腹感慨，拍了拍儿子的肩膀，刚要说话，忽见一个小内监，急匆匆地从楼下跑了上来，道：“启禀皇上，苏娘娘宫里派人来，说是娘娘过于忧虑，得了急病，请皇上过去看看。” “什么？”皇帝闻言，脸色一变：“她本来身子就不好，兼之这几天的事，定是心中难过，快，这 就摆驾！” 小内监答应一声，一行人匆忙去了。 太子独自站在城头，看看父皇的背影，转脸又望望城下的百姓，不由轻轻叹了口气。 兵士将要过尽的时候，含芳就离开了城门，依旧到妆品铺子去，只有几个伙计在忙碌着，却不见卢秀芳。 料想她定是也去城门送行了，可都这个时候了，也该回来了？ “卢小姐呢？” 话音未落，只见卢秀芳双眼红红的，哭的像个桃儿一般，微微低着头走了进来。 “看这眼睛，”含芳忙上前拉住她：“我在城门怎么没看见你？你在哪里站着呢？” “我在东北角那里，我看到芳姐姐了，可人太多，声音太闹，我招呼了你几声，根本听不到。后来却见不到你了，我只好自己回来了。” 含芳不想把李贵的事情说出去。就道：“你二哥把我找到一处僻静之处，所以我离开了。好了，别哭了，没有多久，他们定能凯旋归来的。” “这个朱炎！”卢秀芳又是伤心，又是生气，“也不知道提前来跟我道个别，就只顾着在队伍前头骑马先行，等再见到，看我怎么教训教训他！” “朱小将军是主将，自然不能轻易离开，”含芳笑道：“不比你二哥，是副将，没人太留意。你现在口上说的厉害，只怕等凯旋回来的时候，你心疼都来不及呢！” 卢秀芳不由得一笑，微微红了脸：“我才不会心疼！” “那你敢打个赌么？” “二姐！二姐！” 门外忽然传来含冠的声音。 含芳十分诧异，连忙迎出去道：“这会子你怎么过来了？” “今天是什么日子？”含冠道：“大军出征，连国子监也放了一日假，我这不就急忙回来了么？” “快进来暖和暖和！”含芳拉着弟弟冰冷的手，心疼地说：“一会儿咱们就回家去！” 卢秀芳和含冠行了礼，就回自己房里去了。这里含冠就问：“怎么是卢大哥领兵出征了？我听见了这个消息，这心里就放不下。这次的战事，可是非同小可，外有突厥，内有苏家，里应外合，只怕不是那么容易就能获胜的。” “好弟弟，你别担心，”含芳忙道：“你卢大哥临出征之前都和我说了，虽然表面上来势汹汹，可实则内里不堪一击。你只管安心念你的书，什么都别操心。姐姐唯一惦记的，就是你卢大哥不在京城，你在国子监少了个照应，凡事更得自己多留点儿神。” “没事，”含冠毫不在意地笑道：“现在和同窗们都相处的好，师傅们也都和善。只是我不能常回家，爹娘那里，也难以照料。我想二老初来乍到，人生地不熟的，若是能日夜陪伴膝下就好了。” 含芳笑了：“你能学业有成，爹娘就是最舒心了！行了，有什么话，回家去说吧！” 姐弟两人携手出来，回到家中，只见卫伯丁正在院子里扫雪，含冠忙上前一把抢过他手中的扫帚：“爹，快放下，让我来！” 卫伯丁顿时又惊又喜：“冠儿！你今天怎么回来了？” 第三百三十三章苏标潜逃 “大军出征，国子监也放了一日假，”含冠用力地挥着扫帚：“爹，到京城来这些天，可还习惯吧？” “好，好，”卫伯丁微笑道：“有你二姐这么细心，还有什么不习惯的？” 何氏闻声从里面掀起帘子出来：“冠儿！” “娘，”含冠已经将雪飞速扫完，把扫帚放一边：“快进去吧，外面冷。” 一家人进了里面，屋里温暖如春，何氏拉着儿子的手，问个没完。含芳却在想一件事：“娘，我想咱们还是雇几个人吧。你们年纪大了，身子又不大好，经不起过多操劳。虽说咱家不是大户，可每日这里里外外的活也不少，我一早就得去铺子，也帮不上忙。雇两个人帮着做点活，你们也能轻省不少。” “不用，不用，”何氏心疼银子，连连摆手说：“这算什么活啊？和从前咱们在老家的时候比起来，简直是一个天上，一个地下。我和你爹横竖也没什么事，当活动筋骨就做了。你们在外面也不容易，每日起早贪黑赚那点银子，咱这小门小户，还用得着雇人？” “娘，您就听二姐的吧！”含冠忙也说：“京城不比咱们乡下，各种事情多，有个人帮着跑跑腿，也免得你们着急。何况也不用多雇，就是里面一个做家事，外面一个买点东西就行了。” “不…”何氏还要拒绝，含芳却已经斩截地道：“这事就这么定了！您和爹若是不依，我可要生气了！” “好吧，”何氏只好答应下来：“哎，你这孩子，什么都拗不过你！” “对了，你们听说了苏标的消息么？”含冠忽然正色地道。 “什么消息？”含芳忙追问。 “二姐，现在这件事在国子监都传遍了。说是苏阁老当日离开宫中，就化装成了村野老夫，顺着早已策划好的小路，绕道往谦州去。躲过了多少路的追兵，沿途也没闲着，飞鸽传书，达知了边境各门人，还没等到谦州，他的门生自然都顺应起事了。谦州守卫望风而降，也跟苏家做了一伙。算算路程，苏标该是还没有到边境，若是等苏标到了，只怕贼势更大！” “这个苏标，真是个老狐狸！”卫伯丁恨得咬牙切齿，“我们年轻的时候，天下承平，百姓富庶，无不感仰当今圣上之德，这些年来，皇上年纪大了，行事也诸多不妥了。就说重用苏标吧，从前还只是倚重些，现在却好，无论大小事情，一概交由苏家，圣上只知沉浸内宫享乐。如今又反叛，生灵涂炭，百姓遭殃，真真是个祸国殃民的种子！” “爹，连咱们那穷山僻壤里的人，都知道这些，可见苏家之失去民心，已经到了什么程度？多行不义必自毙，他们的溃退，是早晚的事，这场仗不会打太久的。”含芳为父母宽心：“不知苏家其余人被禁，现在都怎么样了？” “苏家还有什么人？”含冠冷笑一声：“苏标之妻也都跟着跑了，本来苏家就人丁不旺，只有这一儿一女。苏墨在狱中，真正的苏家人，也就是那少奶奶了。” “你是说苏墨之妻？” “当然是她！”含冠继续道：“听国子监的人传，不论男女老少，不日就要满门问斩了！那少奶奶 焉能逃得过去？” “原来赫赫扬扬，猖狂横行，终究到了如此结局！”含芳不由得轻叹一声。 “好了，不管人家的事了，爹，娘，这些小礼物，是我在国子监的同窗送给您二老的，听说今日要回家，让我捎回来的。” 含冠说着，就拿出了一个蓝布小包袱，打开看时，虽然都是小物件，却尽是十分精致之物，宣纸，茶砖，银鼠皮，琳琅满目，倒也摆了满满一桌子。 “哎呀，你这孩子，”卫伯丁道：“怎么好让人家破费？都是念书的人，手头也不宽裕，咱们也没给人家什么好处，这可不好受的。” “爹，你这就有所不知了，国子监的学子，都是世家子弟出身，哪里在乎这点小钱？”含芳笑道：“难得的是都和冠弟相好，人人都送，这是最当紧的。” “是啊，爹，娘，您二老就放心收着吧，平时在学堂，我和他们也常常有来往，每次我还礼都丰厚。这次拿了，以后再拣他们爱的，送些不就是了？” 卫伯丁点点头：“知道你在国子监里没受人欺负，爹就放心了。咱们毕竟是山野里出来的，和那些官宦之家不同啊。” “您老用不着总想这些事，英雄不问出处，就说咱们冠弟的这学问能力，那些世家子弟，又有几个比的上的？连朱大人都那么赏识他，在国子监有谁敢小瞧他？”含芳笑道。 “冠儿，”何氏看着这些礼物：“你方才说，在国子监和那些同窗也多有来往，你哪来的钱？若是没有钱，可千万和爹娘说，咱家现在也宽裕了，这点银子还是能拿得出来的。可别在生活用度上委屈 自己。娘是知道你的，宁可自己受委屈，也不愿意跟家里张口。” “二姐经常给我送银子，一点也不缺。您就放心吧！”含冠脱口而出。 含芳见二老都在望自己，忙毫不在乎地笑道：“这算什么大事？爹，娘，你们也看到了，我那小铺子现在还算红火，每日的利润也不少，大弟只是和同窗偶有来往，都是些小钱，我这做姐姐的给他点，还不都是应当的？有什么值得挂在嘴上的？” “好，好，”何氏眼眶微湿，“在国子监里，和同窗们一定好好相处，礼尚往来，千万别薄了人家。” “对了，二弟，那个万坚，现在是什么样？”含芳忽然想了起来。 含冠摇头：“没什么啊，最近也不大往外面跑了，只是埋头读书。二姐，你总是问他做什么？” “除了读书，就没有别的什么不同？” 含冠想了想：“不似从前喜欢聊天了，见了谁都是淡淡的。二姐，到底是怎么回事？” 第三百三十四章六叔投敌 “也没什么，”含芳正色道：“这个万坚，是苏家门下的人。我有点担心而已。” 含冠不以为然，笑道：“二姐，你总跟卢大哥在一起，想的也太多了。苏家门下不知有多少人。那些身居要职的人都数不清，他一个国子监学生，谁能拿他当回事？这下苏家犯了事，他躲避都来不及，还能做什么？” “没事就好。”含芳还是叮嘱道：“不管怎么说，处处得小心谨慎，现在比不得从前，朝野时局动荡，国子监的学生都是官宦之家出身，难免都有些牵涉。” “二姐，你放心吧，我都记住了。”含冠也认真地点点头。 “你们在这里聊天，娘去厨下做点吃的，犒劳犒劳你们。这些天被闹的，大家都精疲力尽了。好容易今儿团聚，可得都好好歇歇。”何氏说着，就要撸起袖子下厨房。 “娘，您先别走，我还有几句话，得对您二老说。” “什么话？”何氏停下了脚步。 含芳这半日思忖再三，还是把卫长荣跟随苏家做军师的事说了。 一闻此言，卫伯丁顿时气的变了脸色，怒不可遏：“这个老六！从前的事就不说了，居然还钻营到这个份儿上！和苏家同流合污！真真是叫人不能忍！” “爹，您可千万别为了这事动气，”含冠忙说：“六叔不管怎么样，是他自作孽，谁又能阻挡的了？六叔一向贪慕富贵，做出这样的事来，倒也没什么意外的。” 卫伯丁气的接连咳嗽：“我自然是知道他的！从小那种虚荣样子，就注定是个不安分的人！只是我没想到还能做出这样的大事来！这家伙小聪明有的是，若是给苏家出点馊主意，岂不是此仗更艰难了？” “您不也说了么？六叔是小聪明，苏家现在人心不齐，想找高明的人也没有。也只有六叔跟着他们。能出什么好点子？” “唉，”何氏却轻叹：“咱们毕竟是一家人，从前在村里住了那么多年，流的都是相同的血脉。记得我刚嫁过来的时候，老六年纪还小，总是缠着我，让我给他弄这弄那。后来长大了，书读多了，他性子也高傲起来了，等闲人看不到眼中，咱们和他也就疏远了，现在想起这些前尘往事，叫人真有点难过。” 她这么一说，卫伯丁的心情也变得复杂起来，过了半晌，才放弃似的长叹一声：“罢了，从前的事已经过去，如今的路是他自己走的，谁也无能为力。若真有被押入京的那一日，咱们去看看他，也就算是尽了兄弟之情了。” “我就是想让您二老有所准备。”含芳道：“若六叔入京，咱们自然得去看他一眼。” “你们陪你爹说说话，宽宽心，娘去准备吃的。”何氏刚要走，被含芳拉住了：“娘，您什么都别准备，就蒸点窝窝头就好。这都有多久没吃过了？我做梦都馋了呢！” 何氏笑了：“你这丫头，原来咱家穷，勉强蒸点窝窝头，你们几个孩子都懂事，从来也不多要。怎么，现在又想起来了？” “那自然，”含芳笑道：“心心念念的就是这个！” “可惜今儿还是缺了你大姐和光儿，若是全家都能相聚，那该多好！” 想到远在千里之外的两个孩子，何氏皱起了眉头。 “老婆子，别尽着唠叨！”卫伯丁道：“昨日两个孩子不是还有书信来么？一切都好，你还惦记什么？这样一说，大家心里都不好过了！” “是，是，看我这糊涂！”何氏忙道：“你大姐和光儿的书信都寄来了，我给你们拿去！” 说着，就进房取出交给含芳，姐弟俩一起看时，只见上面一封是含娟写的，说是身体无恙，不必挂念，等能长途行路，就马上过来看二老等语。第二封是含光的，字数不多，只说功夫又大有长进，一切平安。末了很快就能建功立业，为父母面上添光等语。 含冠不由得笑：“这个二弟！字还是写的那么难看！语句也不通，写这么封信，也算是难为他了！” 大家都笑起来。含芳道：“这最后几句，不知是什么意思？建功立业？他要做什么？” “管它呢！”含冠没放在心上：“他总是这么野心勃勃的！对了，二姐，你可知道哪里卖上乘砚台？我想买几方送人。” 这么一来，就把含芳的思绪打断了，聊着聊着，就到了吃午饭的时间。 这一日，姐弟俩哪里都没去，陪着父母说话，一直到戌时，含冠才依依不舍地离去。 次日，含芳到了铺子里第一件事，就是让昌永和成永两人去雇侍婢。去了不多一会儿，就带了五个男仆，四个女佣来。含芳想着雇个年纪大些的女仆，和父母也能聊得来些，干活也能比年轻丫鬟稳重。 看了一遍，又大略问了几句，含芳就选定了两男两女四仆，叫昌永把他们送到宅中去。 卢秀芳是一副心事重重的模样，全不似往日的灵透，做事总是出错，和她说话也是所问非所答。 “芳姐姐，你说，大军现在该到了哪里了？沿途供应会不会短缺？也不知下没下大雪，冷不冷，饿不饿？”卢秀芳忽然说。 含芳有点好笑：“妹妹，你这就杞人忧天了。这么大的事，沿途各州府官员早当成头等大事，怎么敢不认真办差？至于天气，又岂是人力所能左右的？至于冻着饿着，那你就更不用担心，此次出征虽然匆忙，却准备周到，别说朱小将军他们了，就连一兵一卒，都不会吃苦的。” “那就好，”卢秀芳终于露出一丝放心的笑意：“我就怕…” “看你这魂不守舍的样子，听下人说连早饭都没吃，这样可不行。若是你饿瘦了，朱小将军回来，我可怎么跟他交代？” “我吃不下么。”卢秀芳微微低头，“我这心里总是…” “妹妹，这样可不行。”含芳苦口婆心地劝道：“你可要知道，朱小将军不是普通人，他是未来国家的柱石，难免南征北讨，你要习惯这种生活，不仅把家打理好，让他没有后顾之虞，你也得坚强些，不能总是儿女私情，还有许多家国大事，都在你们身上呢！” 第三百三十五章苏妻被斩 “芳姐姐，你说的我都记住了。”卢秀芳抹抹眼泪，感激地道：“一定不会像从前那样了。我知道我身上的担子。” “这才是我的好妹妹！” “苏家的人被押往刑场了！午时三刻就要行刑！” “快！快走啊！这可是痛快事！” 门外传来的喧闹人声，把铺子里的人都吸引了过去，姑嫂俩也是霍地站起身来，急忙步出。 果然，一队队的士兵先过来，后面就是跟着许多押解之卒，苏家上上下下，足有二三百口，经过连日审讯，此次除了一些做过罪事的管家和心腹下人，其余都被赦免，因此今日被押过来的只有几十人。 为首的，就是苏墨之妻，那曾经俊美的容颜，已经不成样子，长长的头发有意披散着，遮住了大半，但饶是如此，还是能从那跌跌撞撞的步履中，看出如今的狼狈。 “这就是苏家的少奶奶吧？” “自然！哼，也该她有这报应了，听说她曾经看中人家一件首饰，一钱银子也没给，就派人强行上门去抢了来，后来那家的妇人，因为这事，气出一场大病来，竟为这个死了！” “可不是！我也听说过，她凡是有什么喜欢的东西，都要不择手段弄到手！还不是仗着苏家给她撑腰！” 又有人说：“这算什么？我有个亲戚曾在苏府中做事，说是这少奶奶，对待下人苛刻无比，动不动就又打又罚的，死在她手中的下人都不知有多少了！” “就是在街上，我都见过，一言不合，就叫手下动手踢打，有个老人就是因为无意撞了她一下，结果被打的回去就没救过来！” “苏家做了这么些坏事！真真该千刀万剐！” 满街的激愤声，句句都传进了苏家人的耳中，都把头埋得更低，不敢抬起。 因为怕百姓有什么过激举动，士兵事先有所准备，在两旁将百姓挡的严严实实，算是平安度过了。 “怎么看不到苏墨？这苏家少爷恶贯满盈，还不该来刑场割一刀！” “那也太便宜他了，就该凌迟处死！” “你们懂得什么？苏墨是男丁，肯定参与不少的秘事。得暂时关押着，等平定了叛乱，和苏标一同处置呢！” 行刑之时，在场围观的百姓，无不愤慨无比，将对苏家的仇怨，都先发泄到了苏墨之妻身上。待到刑罚已毕，还久久不散去，议论着苏家过去的种种劣迹，既大快人心，又都充满着对战场局势的担忧。 “卫姑娘，这下卢公子一去，你可是寝食不安吧？”姑嫂俩正在小声谈话，忽然身后传来朱夫人的声音。 “是夫人啊？快请坐！”含芳忙热情地招呼着，“把茶煮的滚滚的端来！” “看这眼睛，都哭的跟桃儿似的，”朱夫人打趣说道：“这才头一天，以后可怎么是好？” “夫人还说我们呢，”含芳道：“朱小将军出征，母子连心，您还不是比我们更担忧？” “唉，”朱夫人叹了口气：“那有什么办法？身不由己。连皇后娘娘都常告诫我们，既然为人臣，就得将个人生死置之度外，一切以国家利益为重。” “娘娘贤德，是天下臣民的表率。” 伙计端上茶来，卢秀芳亲自接过奉上，此时的她见了未来的婆婆，不免羞涩地低头不语。 朱夫人含笑拉起她的手：“好孩子，别说炎儿，就是我们老爷，以前常常出京密查，也是担着丢命的风险，我又能多说一句什么？白日里主持家事，不敢表露，每每夜里暗哭，又有多少个夜晚？我知道你是个爽朗的孩子，不会那么软弱，你别辜负了皇后娘娘的一片心才好。” “皇后娘娘和夫人的教诲，秀芳不敢片刻相忘。” 这话中提点卢秀芳的意思，姑嫂俩都听的明明白白：若立不起国戚之家少奶奶的仪态和气度，是断断不行的！ “夫人来可是有事？”含芳笑问。 “这不，皇后娘娘还要召你们进宫去。”朱夫人说，“说是听得你们铺子的妆品不错，叫你带几瓶去，也想试试看呢。” 含芳忙道：“宫里的东西都是天家珍品，我这自己做的，怎么敢呈给皇后娘娘用？” 朱夫人一笑：“既然皇后娘娘都发话了，咱们奉旨就是了。不瞒你说，我已经呈送给娘娘两瓶了，娘娘喜欢的了不得呢！你是了解娘娘的体质的，今儿再仔细挑几瓶合适的送进去。” 见如此说，含芳只得笑道：“那我就大胆呈上几瓶。不论好坏，横竖都是新鲜花草做的，没有别的 妨碍。” 趁含芳进去选妆品的功夫，朱夫人又拉着卢秀芳的手，亲亲热热地说了半日话，待妆品都包好了，朱夫人就笑道：“若是皇后娘娘真的觉得好，你的生意更要红火了！宫里那些妃嫔宫女，哪个不是天天合计着这些？大家若是全用，只怕你的货都供不应求了！” “借夫人吉言，”含芳笑道：“能得皇后娘娘垂青，已然是荣耀万分了。” 因为已订婚的缘故，卢秀芳自然不好再一起进宫，遂送她们上了马车，仍旧回去照看铺子去了。 到了中宫，圆扇早已迎了出来，笑意盈盈：“娘娘正等着呢！两位快请进去。” 进宫这么多次，和圆扇都已经很熟稔了，含芳早有准备，遂将另一个小包袱拿了出来，悄悄塞给她：“这是我们铺子自己做的，姐姐可别嫌弃啊。” “看卫姑娘说的，奴婢也早都听说过，您卖的妆品，在京城可是一物难求，争抢着都买不到手。”圆扇微笑道：“那奴婢就却之不恭了，多谢卫姑娘。” 说着话，已经进入了内殿，朱皇后正在案前写字，听得传报，笑着放下笔：“为这点小事，还把你特意叫来，是不是耽误你照管铺子了？” 含芳行了礼：“娘娘这话，真叫民女承担不起，能来叩见皇后娘娘，是莫大的福分。” 皇后微微一笑，接过宫女呈上来的妆品，略看了看，就问道：“上次嫂子给本宫拿来的，用着就好。这几瓶可有什么不同？” 第三百三十六章诊治龙体 含芳将带来妆品的功效一一解释，皇后脸上的笑容更深：“本宫年纪大了，比不得那些鲜花似的小女孩儿，随便用点什么都行。近两年宫里的脂粉，用着总是涩滞，不大舒服，大概是老了的缘故，都受不住这粉了。” “娘娘气度高华，岂是其它人能比的？”朱夫人笑道：“只是总是思虑太过，难免神态疲倦。” “本宫心里都清楚，”皇后坦然地笑道：“都是四十的人了，还能算是年轻不成？所以就想试试卫姑娘做的妆品，都是新鲜植物所制，用着觉得清爽不少。” 圆扇将妆品仔细收了下去，皇后笑道：“这下卢公子和炎儿领兵出征，你们这心情本宫可想而知，还有卢姑娘，年纪轻轻的，没经过事，还不知得伤心成什么样儿呢。” 朱夫人声音已然微有哽咽：“臣妾一直谨记皇后娘娘教诲，国事为重。” “民女和卢妹妹虽然年轻，可也知道这是国家重事，断不会有任何儿女之态。”含芳见皇后望着自己，也连忙起身说道。 皇后做了个手势，微笑着示意她们仍旧坐下：“本宫自然了解，你们都是懂得事理的人，不用操心。其实别说你们，就连本宫，也是心情一直不好，惦记着前方不知如何。” 说罢，蹙眉轻轻叹了口气。 “娘娘，”圆扇亲自端上茶来：“朱小将军和卢公子都非比寻常人，有什么可担心的？您就等着凯旋的喜信儿吧！” 皇后不语，端起茶杯，先问道：“这是什么茶？” “回娘娘，是皇上上月赏赐的碧螺春。” “怪道本宫瞧着这汤色不太好，就是没有苏贵妃送来的那一包正。”皇后自嘲似的一笑，将杯子又放下了。 “那包茶叶奴婢已经叫收起来了。”圆扇小心翼翼地打量着主子的脸色道。 “苏贵妃又来了？还送茶叶？”朱夫人关心则乱，迫不及待地就问。 “回夫人，”圆扇忙笑道：“还是头两个月，苏贵妃忽然送来了一包碧螺春，说是极上等的货，是她娘家人在茶农那里得到的，送进宫来，她不敢独自享用，特意献给了皇后娘娘。” “这个狐媚子，就是这么的装腔作势！”朱夫人咬了咬牙：“谁稀罕她那茶叶！” “你们可知道？那日苏贵妃从本宫这离开，当天夜里，又到皇上殿外跪着去了，足足跪了两个时辰，这大冬天的，开始皇上还不愿意见她，后来听得她都快冻僵了，才传旨叫她进去。果不其然，进去了不到一个时辰，皇上就下旨叫把红霜炭送到她宫里几筐！她心里是早有把握，只要能见到皇上，三言两句就能让皇上回心转意。结果当天晚上就没出来，第二日，皇上又特意下旨安抚她，说是什么苏家所作的事，只是他们自作自受，贵妃久居深宫，不闻外事，毫无干系。接着连着侍寝了两日。如今可是彻底保住自身平安了！”皇后的语调不紧不慢，像说一件不相干的事一般。 可听得人，却无不表情一变，朱夫人按捺不住：“臣妾早料到她会来这么一手！哼，谁不知道，苏家人总是悄悄进宫，若说做的事和苏贵妃一点关系都没有，谁能相信？娘娘，您可千万要留心那边的动静，这是非常时期，一个不留神，还不知那狐媚子要做什么妖呢！” 一语未了，只见小宫女进来禀：“娘娘，皇上身边的李公公来了。” “让他进来。” 小宫女答应着，很快就将李内监带了进来：“给皇后娘娘请安！” “李公公坐吧，”皇后微带笑意，温和地道：“什么事让你亲自过来传话了？” “回娘娘，”李内监的目光飞速往两边扫了一眼，“皇上听说卫姑娘在您这里，也想请卫姑娘诊诊脉。” 此言一出，殿中众人无不惊骇，皇后思索了片刻，方道：“皇上这两日身子如何？” “回娘娘，还是不大舒服，”李内监低声道：“也说太医院的药都不管用，听得娘娘和太子都是卫姑娘诊治好的，非要请卫姑娘去诊脉不可。” 听如此说，皇后只得点点头：“回去禀告皇上，本宫这就带卫姑娘过去。” “老奴遵旨。”李内监释然，忙低头出去了。 含芳本不想去碰这种事。若说皇后和太子，虽也是至尊至贵的身份，但一见之下，自己内心却有一种信任之感，才敢毫无保留地下药，可若是皇帝… “卫姑娘，这就说不得了，得劳烦你走一遭。这是口谕，谁都不能违抗的。”朱皇后看着她说，似乎明白她内心所想。 含芳此时却也镇定了许多，站起身：“娘娘不必担忧，民女只是诊脉而已，至于下药，自然还得是太医院的诸位高手。” “本宫相信卫姑娘能处理的好。”朱皇后微微颔首，也站了起来。 朱夫人带着深深的担忧，跟着她们走到殿门，直到车都望不见了，还忧心如焚地在廊下徘徊。 这是含芳第二次来乾中殿，和上次一模一样，不仅摆设，就连下人的一举一动，也都是丝毫不乱，简直看不出任何变化。 李内监带她们进去，请安行礼。皇帝靠在大迎枕上，脸色蜡黄，一点精神都没有，手上还拿着一个折子，见她们来了，方缓缓点了点头：“都平身吧。” 皇后在靠榻的椅子上坐了，关心地道：“听李公公说皇上这几日还是不大舒服？太医们怎么说？皇上也该多歇歇，保重龙体才是。这些折子，不大要紧的，就让内阁和六部去办好了。” “还不是苏家的事将朕气的？”皇上接连咳嗽了两声：“一想起来就受不住！枉我朝对他苏家深恩厚德，却丝毫不念报效，竟然做出这样的事来！真真叫人不可忍！” 皇后忙上前亲自帮着捶背，柔声道：“事情已经发生了，皇上再生气也是无用。龙体要紧，千万不能为了那干子小人生气。” 皇帝情绪略微平静了些，看着含芳：“卫姑娘，素来听说你是医国妙手，就请你为朕看看，朕到底是怎么样？” 第三百三十七章贵妃母子 含芳闻言，心中一凛，忙道：“皇上过誉了，民女万万承担不起。” “太医院那帮人，只会拿着朝廷的俸禄，真正用他们看病，却什么都解决不了！”皇帝语带怒气：“皇后和太子的身子都是你调理的，朕信得过你。” 李内监早已搬过椅子来，放在皇帝榻前，含芳谢了恩，只得坐下诊脉。 她虽然全神贯注，息气凝神，却能感受到皇帝那洞察一切的目光，一直在注视着自己。她尽力调节着心绪，平静下来。 “回皇上，”诊脉完，含芳站起来回禀道：“皇上的身体底子强健，只是国事操劳，元气耗损，津液亏虚，肾水不足，所以夜不能寐，肺金有损，咳中带血，只要好好调理，静心安养。” “可朕总觉得这段时日以来，身子差了许多，”皇帝目光炯炯：“你对朕说实话，到底有没有妨碍？” 其实从脉象来看，含芳已经了然，皇帝病入膏肓，金石无效，没有多少时日了，任何医药也救不了。可她如何敢说？心思飞转，道：“皇上乃真龙之体，非比凡人，只要悉心调养，自然不必担忧。” 皇帝面上浮起淡淡的喜色：“那就请卫姑娘为朕开个方。” “太医院高手如云，民女一介寒微，如何敢为皇上下药？”含芳根本不想趟这浑水。 “你敢抗旨不成？”皇帝变了脸色。 听这么说，皇后都有些坐不住了：“卫姑娘，难得皇上这么信任你，你就不用瞻前顾后的，有皇上 在，谁还敢说什么不成？” 含芳无奈，只得道：“那民女就斗胆开个方子，请皇上服了试试看。” 早有小内监拿过笔墨纸砚来，含芳将方子写了下来。虽说皇帝的病已然无治，可是症状倒也能通过服药来缓解。所以她有信心，暂时将失寐和咳嗽压下去些，还能保得住眼下的平安。 小内监将方子呈上去，皇帝也是略通医理的，见了道：“卫姑娘到底高明，这药下的都和太医院不同。朕就先服这个。” 说罢，将方子交给内监收了。又道：“可还有什么需要注意的地方么？” 含芳思忖了一下：“若是能用上好枸杞日日泡茶服用，对于失寐倒是有益处的。” 皇帝微微颔首，又问皇后：“这几日可见到太子没有？他身子如何了？” 皇后刚要回答，就听见外面传报道：“太子殿下到！” 含芳连忙站起身来，帘子已然掀开，太子走了进来行礼：“给父皇请安。母后也在这里啊？” “皇儿快平身。”皇帝脸上微露喜色，“正和你母后说起你！” “说儿臣什么？” “你父皇着实惦记你，”皇后微带笑意地说：“问你身子好些了没有？” 太子满面感激：“多谢父皇，自从服了卫姑娘给开的药，已经好的多了，儿臣只是惦记您，这几日感觉如何？” “这不是？”皇帝道，“朕今日也请卫姑娘来诊脉，太医院的那些药，吃了一点用没有。” 太子这才注意到含芳，忙笑道：“卫姑娘也在这里？我竟没有看到！还请卫姑娘别见怪。” 含芳行了礼：“太子殿下这么说，真是折煞民女了。” “卫姑娘，父皇的病到底怎么回事？”太子关切地说。 含芳哪敢多说？只得将方才的话讲了一遍。太子倒也没多问。 皇帝此时显得精神好些了，遂道：“皇儿，你可是从东宫来么？” “儿臣一早就从东宫出来了，本想到国子监去看看，路上遇到了苏娘娘，她也说儿臣气色好多了。” 皇后闻言，面色一惊，却也只是转瞬即逝。却带着担心的目光，望着儿子。 “苏贵妃一直很关心你，”皇帝脸上浮起了淡淡的微笑：“还记得你三四岁的时候，她刚进宫，就每日抱着你玩耍，有一次你母后随着朕去泰山，你留在宫里，生了一场重病，苏贵妃两天两夜没合眼，把你照顾的无微不至。后来这些年，也是总惦记你，有什么好东西，都想着多给你送点。知道你爱吃她做的糕点，隔三差五的就亲自下厨。虽然她不说，可朕都一清二楚。” “是，”太子勉强笑道：“苏娘娘对儿臣的好，儿臣一直都记在心上。不曾忘怀。” 皇后的目光越发深邃而忧虑，一个字也不敢多说。 “你四弟也和你最亲近。你们两个比别的兄弟不同，民间不是说么，上阵亲兄弟，以后这天下，还得全靠你们来支撑呢，父皇老了，身子也不济了，不知什么时候就撒手去了，你们这兄弟可要齐心协力啊。”皇帝语气深重。 这几句话，别说皇后和太子，就连含芳，都清清楚楚感觉到了话中的分量。皇帝不说要靠四皇子辅助太子，而是含糊其辞，难道还有传位四皇子之意？ 皇帝虽然妃嫔不少，可子嗣艰难，只有七位皇子，还有两个早夭，活下来的五个中，二皇子和六皇子的生母都早早失宠去世，而且他们资质平庸，早封了僻地之王，出京去了，断没有继承大统的可能。七皇子年纪才两岁，生母因为难产去世，外家低微，也是不可能有所作为。 “父皇千万别这么说，”太子到底历练多年，神色只有伤感：“您只不过是为国事操心，所以才累的有些小病，天下臣民莫不仰望于您，得道者天助，这点小病何足为虑？” “回皇上，苏贵妃和四皇子在外面求见。”小内监进来回。 “让她们进来吧。”皇帝点头。 须臾，只见一个年轻美妇，带着个十几岁的皇子进来，向众人依次请安行礼。 皇上显得很高兴：“今日难得这么齐全，一家人都在一起，朕心情好多了。” “能让皇上心情畅快，这就是臣妾母子俩的诚心到了。”苏贵妃娇腔婉转，叫人一听就动心动意。 皇帝把四皇子叫到面前，亲切地问长问短。含芳巴不得快点离开这个是非之地，只是一时想不出脱身之策。 第三百三十八章茶中生变 内监端茶进来，苏贵妃却止住了他们，笑道：“皇上，臣妾前几日进给您的君山银针，您可尝了没有？那可是臣妾专门派人去采集的，您若是不用，可真叫臣妾伤心了。” 听着这甜甜的语声，皇帝衰惫的脸上，不由露出了一丝笑意。皇后眼中闪过一丝不悦，瞬间又恢复了从容镇定的目光。 “那怎么能不尝？”皇帝笑道：“知道是你费心弄来的，当天朕就喝了，剩下的都叫他们好生收着了，这几日身子疲倦，也没有想起来。” “既然皇上龙体劳乏，喝这个茶最能提神醒脑了。”苏贵妃笑道：“若是您用着好，就是臣妾的心意到了。” 皇帝就指了指端上来的茶杯：“还不快去都换了？照卫姑娘说的，给朕的茶里放上些枸杞。” “这位是…”只顾着皇帝的苏贵妃，此时才注意到含芳，看着她问道。 “民女卫含芳，拜见贵妃娘娘。” 行了礼，太子就微笑解释说：“这位卫姑娘，医术高超，曾经为我看过，所以父皇传她进来诊脉。” 话中有意略去了和卢雁逸的关系，含芳知道这是在保护她，不由对善解人意的太子生了一分感激。 “哦，”苏贵妃的语调意味深长，深深打量了含芳两眼，见她面色平静，丝毫波澜也看不出来，略有失望地转过了头去。 内监此时已然忙收起各人面前的茶杯，快步退出去了。 见到内监的背影，苏贵妃眸中闪过一抹精光。转眼又笑语盈盈地说起话来。 不知为何，含芳心中莫名的升起一丝不安，转瞬之间，她就站了起来，笑道：“回皇上，民女想出去看看那枸杞，泡茶的温度和时候都是有讲究的，若是不对了，药效也会折半。” “好，难得你这么细心。”皇帝满意地点点头，示意李内监：“你带卫姑娘去吧。” 含芳往门口去，眼角的余光瞥了苏贵妃一眼，只见她放在身侧的双手，不为人注意地微颤了两下，面上却还是笑语如常。 “卫姑娘，这边请。”李内监已亲自掀开了帘子。 含芳的心已经万分紧张了起来，她什么都顾不上说，快步跟着走了出去。 为皇帝准备茶水的房间就在隔壁，只见茶炉，茶具，茶叶等一应俱全，伺候的人却不多，此时里面只有四个宫女，两个小的正在地下煮水，洗器具，另一个在拿茶叶，年纪最大的，名叫霁月的正在清洗枸杞。 含芳虽然不大认识此处的人，不过这个霁月，她曾经见过。中宫的小内监带她们离开宫门的时候，在小路遇到，小内监都对霁月毕恭毕敬，朱夫人也告诉过她，霁月是服侍皇上最久的宫女，一直深受信任。 “霁月姑娘，”李内监笑道：“这是给皇上诊脉的卫姑娘，特意来看看这枸杞。” “哦，”霁月一脸和善的笑容：“奴婢也是第一次弄，不知道该是什么水温，何时放入，还请卫姑娘指教。” “见过姐姐，”含芳忙笑道：“不敢称指教，只是在医书上是有要求的，所以过来告诉姐姐一声。” “明莺，你的茶叶拿完了没有？杯子也赶紧拿来。” 那个叫明莺的宫女，容长脸儿，目光却十分锐利，闻声忙答应着：“好了好了，这就过来。” 说着，就把已经分好的茶叶拿了过来。另两个小宫女也将杯子洗好烫好了。含芳快速地用屋里的纸笔写了几行字，笑着递上去：“这是用枸杞泡茶需要注意的，请姐姐看看。” 霁月接了过来：“多谢卫姑娘，以后有了这个，奴婢照着做就好了。” 含芳远远站在一边，并没有动手，而是看着四个宫女照着单子将茶都泡好，霁月就准备亲自端上去。 看着霁月的背影，含芳的心稍微安定了几分：也许是自己想太多了？ 说时迟，那时快，就在这一闪念的功夫，霁月稳重的身形，忽然脚底一滑，猝不及防，重重地摔在了地上！ 幸亏这殿中的地毯铺的极厚，就算摔倒了也没有什么声音，其余的人却是吓慌了，七手八脚地赶过来，又不敢大声：“霁月姐姐，你没事吧？” “姐姐你没烫着吧？” “还好，”霁月惊魂未定，脸色十分苍白，看看在一瞬间被下意识抛出去的茶盘：“没烫着，可是那茶…” “只要人没伤着就好。”含芳扶起了她：“赶紧再泡还来得及。” “不用了，”明莺已经走到了桌边，手下不停：“幸亏壶里还有些，我这就端上去，这边赶紧烧水，准备再续。” “对，对，”李内监又急又慌：“你把茶倒上，先呈上去，皇上还等着呢！” 明莺连声答应着，已经将几杯茶重新倒好，放在茶盘里端了出去。 她的这一番动作极快，含芳还没来得及说什么，那个婀娜的背影已经消失在了门口。 含芳的心又高高悬了起来。心慌意乱之中，她下意识地向霁月滑到的地方看去，蓦地，一颗小小的珠子，出现在了她的眼前。 她跨前一步，飞速地将珠子拾了起来，紧紧攥在手中，什么都来不及说，就向门外奔去。 “哎，卫姑娘，你这是…”李内监在后面招呼。 含芳此时什么都顾不上了，她只有一个念头，赶快！赶快！ 尽管只是一墙之隔，来到隔壁殿中时，含芳只觉得气喘吁吁，心快要跳出了嗓子。 “皇上！”见到那位九五至尊刚接过苏贵妃递上来的茶，准备送入口中，含芳不顾一切地喊了一声。 一殿中的人听见这突兀的声音，都吃了一惊。苏贵妃立刻喝道：“大胆！竟敢在皇上面前如此放肆！” “皇上恕罪！”含芳赶上前去，一把拿过了皇帝手中的茶杯：“民女刚刚想起来…” 她口中说着，早已用随身携带的短银针，在茶里试了一下，针上却什么变化都没有！ 第三百三十九章是谁下毒 “胡闹！你这是要干什么？”皇帝面色沉了下来。 见此情景，太子也慌了神，忙道：“父皇，卫姑娘定是有什么…” “用不着你来插话！”皇帝怒气冲冲地瞪了儿子一眼，“你这是要弑君不成？” “皇上，恐怕要弑君的不是民女，而另有其人！”含芳攥着那个杯子，跪了下去，朗声说：“皇上请看，若是民女再晚来一步，恐怕后果不堪设想！” 所有人的目光都向含芳的手上看过去，只见那个白玉九龙杯上，杯沿之处，竟然变了颜色！ “你在这里胡说八道什么？”苏贵妃忙厉声道：“在皇上面前，竟敢如此！来人！将她给本宫拖出去！” “苏贵妃！”皇后沉声开口了：“这里恐怕还轮不到你来发号施令吧？本宫可也在这里呢！” “皇后娘娘恕罪！”苏贵妃闻言，身上一个激灵，回头忙道：“臣妾并非有意僭越，实是事出紧急，这外头来的女子，不知道要做出什么事来，臣妾也是心里着急，才口不择言，还请娘娘宽恕！” “罢了，本宫知道你也是一片好心，”皇后冷冷地说。 苏贵妃暗自咬了咬牙，转脸向皇帝道：“皇上，这女子口出乱语，皇上千万不能…” “这是怎么回事？”太子一直在盯着那个杯子，面上已然失色。 “回太子，”含芳道：“这杯沿变色，证明是有砒霜在上！” “砒霜！”太子的声音都变了：“你说什么！竟会有人胆敢在…”他吓得剩下的话都说不出了。 皇帝也变了脸色：“大胆！竟敢如此胡说！” 含芳跪了下去：“皇上，民女万万不敢胡说，这上面的颜色变化，就是明证，请皇上圣鉴！” “皇上！这可不是小事！”皇后也跪了下去：“请立刻仔细查问！” “刚才就是这个女子跟去泡的茶！”苏贵妃也紧跟着跪了下来，用手指着含芳：“定是她居心叵测，图谋不轨！” “来人，给朕将这卫含芳拿下去！”皇帝一拍桌案，大声喊道，“将方才泡茶的人都带上来！” “父皇！”太子膝行两步，紧紧拉住皇帝的袍襟：“此等要事，还请父皇慎重查问！” “回皇上，”含芳早已想到了这里：“民女方才是进了那间屋子，可这茶，并不是民女所泡，端上来的也另有其人，如此怎能断定是民女所为？还请皇上明鉴！” 此时霁月等四个宫女和李内监也都出来了，个个面如死灰，一出来就瘫倒在了地上。 “你说，到底是怎么回事？”皇上指了指跪在地上的李内监。 李内监哆嗦着，语不成声地将方才的事情经过都讲诉了一遍。 所有的人都在屏声息气地仔细听着，越听脸色越差。 “照这么说，卫姑娘的确是没有动手泡茶？”皇帝沉声说。 “是，卫姑娘只是将方法都写在了一张纸上，”李内监忙道：“都是霁月她们几个弄得！” “皇上！”霁月忙重重地磕头：“奴婢冤枉啊！奴婢跟随皇上十几年，对天可表，绝没有任何的…” “铁证如山，你还敢赖账！”苏贵妃抢在皇帝前头就道：“少找借口！这毒定是你下的！方才李公 公也说，从头到尾都是你泡的茶，其它人都没上手！除了你，还会有谁？” “皇上！奴婢真的冤枉！”霁月泣不成声，却又说不出什么话来。 “苏贵妃忘了？”含芳冷冷地道：“如李公公所说，还有一个人，也接触过茶杯呢！” “那两个小宫女只是洗杯子的！”苏贵妃道：“泡茶可都是霁月一手所为！而且那毒在杯沿上，若是刚刚洗过的杯子，还带着水渍，是不能下毒的！除非到了霁月这里，擦干杯上的水痕，才能有机会下毒！” “苏贵妃说的果然清楚！”含芳冷笑道：“的确是如此，两个小宫女没有机会下毒，那你忘记了？还有一个人，可是她把茶端出来的！却并不是霁月！” “你是说，明莺…”皇后看向了地下。 “皇上！奴婢冤枉！”明莺也重重地磕着头，“奴婢并没有泡茶…” “你没有泡茶，可今儿的茶，却是你端出来的！”含芳厉声说：“你敢说你没有做过手脚？” 明莺到底年轻，闻言浑身一颤，被众人都看的清楚。 “回皇上，民女并非乱说，而是有证据在此！”含芳说着，就将手掌展开，那颗小珠子，明明白白出现在了大家眼前。 “这是什么？”皇后先问道。 “回皇上，这是方才霁月摔倒之后，民女在地上所捡，”含芳说：“这颗珠子，是宫中的饰物，想必就是明莺身上的吧？” “你胡说！这不是我的！”明莺慌了，大声喊了起来。 “住口！”皇后厉声喝止：“这是什么地方？岂容得你胡嚷乱叫？皇上自有圣断，再敢多嘴，本宫定严惩不怠！” 明莺吓得不敢再开口，只是低声呜呜哭着。 “请皇上娘娘明察，”含芳道：“这颗珠子上有双鸟图样，这种珠子只有宫女能佩戴，岂能是他人之物？” 苏贵妃本想开口，闻言竟生生咽了下去，双手暗中握拳。 “不错，”皇后点点头：“的确是宫女之物。” “你明明是栽赃！”明莺的眼都红了：“谁知道你是不是从谁身上拿来的！怎么就说是我掉在地上的？” “这珠子上还沾满了毯绒，而且并非一点两点，正是被鞋子狠狠踩过，才会滚的如此紧密，若是随手在毯上滚一圈，绒毛都是轻轻附着的。” 明莺无话可说，恨恨地望着含芳，几乎要把她吞了。 “可是，你又如何断定是明莺？”皇后缓缓开口。 “娘娘，”含芳对于妆品之类的气味，分外敏感：“这珠子在主人身上久了，已经沾染了主人的香气，这上头分明是蜜茉香的味道。今天备茶的四人，只有明莺用的是蜜茉香！” 此言一出，那两个小宫女急于撇清自己，也顾不得那么多了，忙磕了几个头，异口同声地道：“娘娘，明莺只喜欢蜜茉香，从来不用别的，这事其他宫女都可以作证！” 第三百四十章苏妃自尽 明莺面若死灰，完全瘫软在地上，一个字也说不出来。 “竟然是你！”皇帝的语气叫人听了不寒而栗：“故意让霁月滑倒，然后趁机下毒，想要谋害于朕！” “皇上，这实在叫人害怕！”苏贵妃忙道：“这样的人，一刻也不能再留了！多留一刻，臣妾都觉得害怕！来人！把她立刻拉下去，乱棍打死！” “皇上！皇后娘娘！”明莺浑身一颤，声嘶力竭地喊道：“奴婢也是受人指使！是苏贵妃叫奴婢这么做的！” “你这贱婢，死到临头还敢胡说！”苏贵妃上前几步，用了十足的力气，使劲掐住明莺的喉咙。 “皇上，您一定要为臣妾做主啊！”苏贵妃立刻梨花带雨，跪了下去：“这贱人还想诬陷臣妾，真真叫人切齿！那茶是臣妾进给您的，怎么会下毒？” “父皇！”一直不言不语的四皇子，也噗通一声跪了下去：“母妃定是受冤枉，请您念在母妃多年来忠心耿耿，千万不能受了这贱人的蒙骗啊！” 明莺的双眼充血，愤怒地望着苏贵妃，却只是说不清，急的青筋都胀了起来。 殿外已有内监来拉她，明莺却拼死挣扎着，不甘地望着上头。“啊”地大喊了一声，所有人都颤了一下。 “放开她！拿纸笔来！”皇帝的话一出口，苏贵妃眸光就是一滞。 众人面面相觑，不知皇帝要纸笔是何意。 “朕记得明莺会写字，让她都写下来！” 明莺的目光欣喜若狂，须臾，纸笔拿来，她颤抖着双手，写了一大篇出来。 李内监呈送了上去，皇帝看着看着，神态变得越来越冷。殿中的空气，仿佛滴水成冰，就要凝结了一般。 “你们都先下去。”过了许久，皇帝将那张供词反复看了几遍，才从牙缝里迸出几个字来。 “是。”众人答应着，揉着已经跪得酥麻的膝盖，慢慢站起身来，连哭着的也不敢发声，几个宫女被内监暂时监禁起来，其余的人陆续退了出去。 苏贵妃走在最后，那步履竟然异常坚稳：“皇儿，过来，母妃有话对你说。” “这…”四皇子本来跟在皇后和太子的后面，打算一起去御书斋，听见如此说，回过头来，有些不解。 苏贵妃已经要往偏殿走：“皇儿，你不听娘的话了么？” “不，不，”四皇子连忙分辨，为难地看了皇后和太子一眼。 “去吧，这里不用你伺候。你娘是想和你单独说会儿话。”皇后温和地道。 四皇子带着满腹不解，行了个礼：“那儿臣就先告退了。”快步走过来扶着母亲：“您别为那丫头的胡言乱语着急！等下儿臣非亲手割了她的舌头不可！” “跟娘来。”苏贵妃紧紧拉着儿子，很快就进入了偏殿。 这里几人进了御书斋，皇后此时才微露倦容，闭着眼睛假寐。 “卫姑娘，今日多亏了你，”太子真心诚意地感激道：“若不是你细心，跟着过去泡茶，只怕这事无论如何也搞不清。” “太子过奖了。”含芳微笑道：“天理昭彰，做出这样的事，迟早也是掩不住的。” “不知到底这个明莺都写了什么？”太子忧心忡忡，在地下来回踱步：“父皇又是何意？” “你只管安静地坐着，这样晃来晃去，本宫的头都要晕了。”皇后道：“卫姑娘说的好，天理昭彰，谁做下的事，苦果终究是要自己尝的。” “是，”太子意识到自己的失态，“儿臣不过是担心。” 几个人谁都不说话了，静静地坐在那里，心却都高高地悬着。 过了半日，忽然见李内监过来：“皇后娘娘，太子殿下，皇上让你们都过去呢。” 皇后慢慢站起身来，一言不发，就向外面走去。 含芳和太子跟在后面，还没走到殿外，就听见里面传来了一阵大哭声：“父皇，请您饶过母妃吧！她只是一时糊涂…” “住口！证据凿凿，看她还有什么话说！枉朕一直这么相信她！就算你外祖谋反，朕也未曾加罪！她就是这样回报朕的！” “皇上，事到如今，臣妾也没什么不能说的了。”跨进殿门，就见苏贵妃和四皇子跪在地下，四皇子痛哭流涕，他母亲倒是一脸的镇静：“这么多年，你的心思，臣妾无一不晓。你虽然重用苏家，可臣妾知道，你一直是心存忌惮，总想找机会除之而后快。臣妾在你眼中，只不过是一枚不得不下的棋子。就算母家谋反，你不曾加罪，那也只是要留住我，牵制前线。如今，是我自己做事不周，误用了 这样的无能之辈。事情败露，我也没什么可惋惜的。只是不能再帮父亲了。成败在人，愿父亲能一切顺遂。” “你这毒妇！”皇帝气的浑身乱颤：“还敢帮那个逆贼说话！来人，将苏贵妃带下去，立刻赐白绫！” “父皇！父皇！”四皇子的喉咙都哑了。 “皇儿，这里没你的事，”皇帝厉声说：“若是你还懂事，就别再替你那蛇蝎心肠的母亲求情！” “皇儿，不必说什么。”苏贵妃站起身来，惨然一笑：“答应母妃，你要保重自己。” 四皇子神态慌乱，发狂地要抓住母亲的衣襟，却扑了个空，跌倒在了地上。 “要不是你这贱人，做事不慎，从身上摘下颗珠子来，又怎么会露出破绽，授人把柄，连累了本宫？”路过被内监押着的明莺身边，苏贵妃咬牙吐出几个字来。 明莺也睁大了眼睛盯着她，愤怒目光似乎要喷出火来。 四皇子缓缓站起来，像是呆了一般，脚步也踉踉跄跄，一个不稳，几乎要栽倒在地上。 幸亏旁边的内监手疾眼快扶住了，皇帝疲倦不已地挥挥手：“先送四皇子回去。他身子不好，这一段时间就不必出来了。叫太医好生调养着，什么时候恢复好了，在去念书不迟。” 四皇子恍若无闻，只是如同木偶一般，任人搀扶着，跌跌撞撞地往外面走去。 “皇上，明莺怎么处置？”李内监小心翼翼地问。 “这还用问朕么？乱棍打死！” 第三百四十一章路遇含冠 李内监忙应了一声，示意小内监立刻将明莺拉下去。明莺没有多说一句话，顺从地任内监牵了下去。 “皇上，事情既然已经过去了，总算是洪福齐天，有惊无险，您也不必再烦心了，好生歇息一会儿吧。”皇后关心地说道。 “你们都下去吧，朕想一人静一静。”皇帝面向里躺下，不再答言。 见状，谁也不敢多说什么，行了礼，都悄默声儿地退去了。 出了宫门，皇后却没有要回去的意思，向里面又望了两眼，众人不解，片刻之后，见李内监匆匆出来：“给皇后娘娘请安！” “罢了，起来吧，”皇后轻轻一摆手：“你倒是仔细说说，皇上是怎么知道苏贵妃的事的？” “回娘娘，”见左右无人，李内监方低声道：“皇上把苏墨从狱中提了出来，问他苏贵妃下毒的事，他可知晓，开始苏墨还抵赖，后来皇上就说苏贵妃已经招供，那苏墨经不住这一诈，就将事情原原本本都说了，原来他们一家子早就设计好了，若是一有变故，苏贵妃就留在宫里，然后与母家里应外合，想法子加害皇上。由此皇上才相信了苏贵妃下毒的事。” 皇后微微颔首：“到底是皇上！有劳李公公了，大冷的天又把你叫出来。” 早有贴身跟随的宫女取出个小荷包来，也不知里头有多少，递了过去：“娘娘赏李公公喝茶的。” “多谢娘娘。”李内监接过来：“老奴这就得回去了，不知皇上什么时候叫老奴呢。” 说毕，就急急返回去了。 一路上，皇后母子都心事重重，谁也不说什么，刚一回到中宫，出来迎着的朱夫人，就直拍着胸脯说：“哎呦！谢天谢地！可算是平平安安回来了！娘娘不知道，乍一听到报信，说是有人意图下毒弑君，臣妾差点没吓昏过去！后来又说是卫姑娘下的毒，臣妾这颗心啊，直悬到了半空里！派人不住地去打探，总算是卫姑娘机灵，不仅证明了自己清白，又把幕后的苏贵妃给揪了出来！这也是娘娘和太子殿下的福气大，那起子小人，如何能得逞？” 回到自己宫里，皇后才像放松了些似的，换了衣裳，斜靠在大迎枕上，微微一笑：“可不是！连本宫都没有想到，卫姑娘就在泡茶的时候跟了出去！想必卫姑娘是早已看出些什么苗头来吧？” 含芳将发现苏贵妃的眼神有些不对，以及要换茶的蹊跷，心生疑惑，所以跟了出去这些事，都说了一遍，朱夫人听得咬牙切齿：“这个小贱人！还想弑君！一计不成，又要陷害别人！真真是死有余辜！” “罢了，”皇后摆了摆手：“事情都过去了，还好没出什么事，以后这些话也不必再提了。可怜的是四皇子，小小年纪，一直都是她母妃娇生惯养的，如今乍一出这变故，这孩子也不知能不能承受的住？”说着就叫内监来：“把各样东西都挑些上好的，给四皇子送过去。再吩咐宫里的人，若是缺少什么，不必去内务府领，只管来跟本宫说。千万要好生照应着，不能使四皇子有什么缺乏。病情有什么变故，也得马上来禀告本宫。” 内监答应着去了。朱夫人笑道：“有皇后娘娘如此仁德，四皇子感激都感激不过来。” “哎，看这孩子也够叫人心疼的，我是他娘，多操点心还不是应该的？” 见皇后露出倦容，朱夫人忙站起来说：“今儿娘娘也受惊辛苦了，臣妾就先退下了，改日娘娘精神好些，臣妾再进宫来请安。” 皇后也没挽留，只是笑了笑说：“今日也着实劳烦了卫姑娘了，本宫精神不济，也不能再留你们了。过几日再来陪本宫说说话儿。” 含芳也忙答应着。太子忙笑道：“儿臣去送送舅母她们。” 两人推辞不掉，只得任由太子送出中宫，看着她们去了，方回来道：“母后，您的身子不要紧吧？” “只要你能好好儿地，母后就没事，”见左右没有外人，朱皇后拉起儿子的手，轻叹了口气，推心置腹地道：“皇儿，从小苏贵妃就和你亲近，母后有时真怕你上了她的当。可这么些年留神看起来，你还是心里有成算的。” “母后，您把儿臣想的也太不堪了。”太子一笑：“别看这十多年，儿臣和苏贵妃一直关系不错，可她是什么样的人，儿臣都一清二楚，她每次送来的东西，收下后都叫他们悄悄销毁了。但也没有把柄，总不能变脸不是？事急难成，总得慢慢寻找时机。” “我的皇儿真的长大了。”皇后欣慰地笑道：“母后没想到，你的心思，都是深藏不露的。” “您不是一直教导儿臣，心思要不形于外么？” “听卫姑娘的意思，你父皇已经是无法可救了，”皇后神色严肃：“皇儿，你在这个时候，更要打起十二分的精神，千万不能有丝毫松懈。做好一切应对的准备，到了那一日，绝不能有任何闪失！” “母后放心！”太子低声道：“原来有四弟，事情尚有几分棘手，如今的形势，应该是无虞。” “那就好。”朱皇后点点头：“母后相信你，什么都能办好。” 这一番母子密谈，已经出了中宫门的朱夫人两个，自然是无从知晓，上了马车，朱夫人显得心情极好，有说有笑：“听说新开了一家绸缎庄，就在这条街上，进来的货物都极好，改日请卫姑娘陪我一起来买几样。” 说着，就掀开帘子，向外面指点着。 含芳也顺着她所指的方向看去，这一瞧不要紧，含冠和万坚不正在路旁一座酒楼跟前么？ “夫人，恕我要先下车了。”含芳急忙道。 朱夫人摸不着头脑：“怎么，卫姑娘有什么事？” “我弟弟不知为何出来吃酒，我得去瞧瞧他。” “都是年轻小孩子，出来吃个酒也是常有的，卫姑娘为何如此着急？”朱夫人不以为然。 含芳自然不能说出对万坚的疑虑，只是道：“我也好久没见过弟弟了，爹娘也很想他，若是有时间，就拉他回家瞧瞧，只顾着自个儿喝酒了！” 朱夫人笑了笑：“那就随卫姑娘罢了。” 第三百四十二章喜从天降 待到下了马车，含芳才发现，这么一会儿的功夫，弟弟和万坚竟然不见了踪影！ 她急忙进了酒楼，就有伙计热情地迎上前来：“这位姑娘，是事先订好的么？” “不，我想找个人。”含芳将弟弟和万坚的样貌说了说：“这两位客人在哪间房里吃酒？” “哦，”伙计笑着说：“您说的这两位公子刚刚离开！” “走了？”含芳惊诧万分地说：“我才还看见他们在酒楼门前，这么说，是已经吃完酒了？” “可不是！这两位客人来的早，都已经吃了一上午了！” 含芳的心立刻高高悬了起来，她知道弟弟一向酒量不佳，也很少和人一起吃酒，更别提吃了一上午了，到底是为何这么高兴？ “你可知道这两位公子往哪里去了？” “那小的如何能知晓？”伙计陪着笑脸说：“不过好像是往正东方向去了！” 一刻也不敢耽误，含芳连忙出来，就顺着所说的方位走去。 一阵寒风吹过，几乎要穿透骨头，含芳的脚步却是极为匆忙，越走，她心里越发慌，酒楼的正东方向，都是偏僻小路，到这边来做什么？ 走着走着，迎面就是两条小胡同，都是极窄，附近也荒无人烟，含芳站在那里，一时不知该往哪边走。 “救命！” 忽然传来一声叫喊，含芳一下子哆嗦了起来：分明是含冠的声音！ 仿佛是从右边发出来的，她急忙往这条胡同里跑，刚一进去，果然看见含冠正和万坚扭在一处，弟弟弱小，显然占了下风。 千钧一发之际，忽然一道剑光，从空劈下，将两人立时分开。旋即，一道矫健的身影，如电一般从空而降，站在了两人的中间。 “二弟！”见到这熟悉的身影，含芳不由又惊又喜，喊了出来。 “这是哪来的野小子，也敢来坏我的事！”跌倒在地的万坚，咬牙切齿地立刻又站了起来，手执匕首，就又要冲上前。 含光眼疾手快，顺势轻轻一拨，那柄匕首就应声而落！ “你这等无名鼠辈，焉能近的了我！”剑尖直抵对方的咽喉，含光冷笑：“说！你为何要加害我哥哥！” “你是卫含冠的弟弟？”万坚倒在地上，眸光一闪：“大侠，你饶了我吧！我也是一时糊涂，大侠在上，我再也不敢了！” “哼，谅你也没那么大的胆子！” 就在含光微微昂头的这一瞬间，万坚左手微微一动，眼中透出凌厉的杀机！ “二弟小心！” 含芳只来得及叫这么一声，一道白光已然从万坚手中飞出，电光火石之间，只听见兵器的相撞之声，转瞬已是被击落地下！ “好啊，你竟敢用暗器伤我！”含光右手一转，剑尖已是穿入了对方的喉咙，万坚应声而倒，再没有了挣扎。 “二弟！” 哥姐异口同声地喊了出来，都急急奔到跟前，不知如何是好：“你没事吧？” 含光镇定地将剑收了回来：“这等小人，怎么能伤的了我？” “没事就好！”含冠惊魂不定：“若不是你从天而降，还不知会怎么样呢！” “大哥，我刚一进京，就去了国子监找你，结果打听门口的人，说是你刚和同窗去吃酒了。正巧没走远，我不想打扰你们，就跟在了后面，你们从酒楼出来，我见你吃醉了，心里放不下，又见这贼人拉着你往偏僻之处走，更生了疑惑，为了不打草惊蛇，我就悄悄跟着你们，果然把你拉到了这死胡同里，要对你下手！大哥，你从来不和人结怨的，怎么会这样？” “知人知面不知心！”含冠咬牙切齿地说：“谁能料到这个奸贼，竟然要加害于我！我们一同入学，平时称兄道弟，极为要好，我对他并无二意，他对我也殷勤备至，谁知把我灌醉，竟然要杀我！” “我原来就提醒过你好几次，这个万坚投靠了苏家，得多加防备，你总是这么心软，把他还当作好兄弟一般！”含芳忍不住埋怨。 “是我想的太少。”含冠微有愧色，“苏家已经失势，万坚也没有什么异样，我无论如何也料不到！” “大哥，这人是苏家的门下？”含光问道，“那这次苏家谋反，他怎么没被牵扯？” “正是！这几日正在国子监查问，有好几个苏家的门生，都被下了狱，万坚竟然安然无恙，我还以 为他和苏家并无太深的关系，所以更没有放在心上了。” 含芳也在思忖，无意中一瞥，发现万坚的衣下，微露出一角纸，忙上前拿了出来，打开一看：“有了这封信，就全明白了！” “什么信？”兄弟俩也凑过来，含光读着：“原来这个万坚想要杀了人去请赏！” “我明白了！”含冠恍然大悟：“这几日万坚定是心怀鬼胎，生怕被查了出来，所以想赶紧溜走，临去之前，还不忘杀了我，去邀功请赏！只是我和他素来无怨无仇，为何非要杀我？” “都是因为我！” “二姐！你是说，因为这次苏家之败，和你，和卢哥哥都有关系，所以万坚才想要杀我去请赏？” “苏家对我们已经恨之入骨，”含芳冷笑：“万坚在国子监中，对于朝堂的这一切，焉能不知？杀了你，不正是个邀功请赏的机会！” “二姐，那我们现在要怎么办？”看着地下的尸体，含冠有些惊慌。 “不要紧，拿着这封信，立刻去报官，我和二弟在这里等你。”含芳镇定地吩咐道。 “好，我这就去！”含冠一把拿过信，飞也似地跑了。 “二弟，你怎么突然进京来了？事先连个招呼都没打！”剩下姐弟两个守在那里，都并不害怕：“你出来，你师傅可知晓？” “二姐，我已经出师了！”含光兴奋地说着：“没想到吧？” “真的？”含芳几乎不敢相信：“我听说在你师傅门下，至少得三年功夫才能出师。你怎么这么快？不是骗我们吧？” 含光却十分骄傲地道：“二姐，你把我想象成什么了？我怎么会骗你们？这是千真万确！师傅说我领会的快，现在已然都学成了！” 第三百四十三章建功立业 “我相信你！”含芳笑了笑：“就凭刚才那一番功夫，就足以证明了！” “那是自然！”含光十分得意，忽而神秘地挤了挤眼睛：“二姐，你就等着听我建功立业的好消息吧！我一定为爹娘争光！” “你要做什么？”含芳担心了起来，这个二弟，一贯不听人劝，主意大的很：“可不能瞒着我们！” “等大哥回来我再说！” “你这小子，还想叫我多着急一会儿，是不是？” 正说到这里，只听见巷外传来一阵急促的脚步声，似是来了许多士兵，接着就见含冠带着一队人马赶了过来。 “这位是九门提督冷昊大人，正巧带兵在城中巡视，被我请了过来。”含冠气喘吁吁地说。 “卫姑娘，久仰！”冷昊上前一步：“我和卫公子也算好友。方才听说了这事，还好是有惊无险。这位想必就是二公子了？” 姐弟俩也行了礼，含芳道：“此事还请大人做主。” “这万坚是苏家余党，非同小可，我这就将尸体带回去，自有判定。只是按照规矩，还得请两位公子也跟我去衙门一趟，将事情说清楚，写上供词。” “那是自然。”含芳不放心：“我也一同前去。” “好吧。”冷昊是武夫出身，也没有多余的话，做事干净利落，当即一挥手：“你们几个把这里清理了，剩下的人将尸体带走，跟我回去！” 巷中窄小，马匹都在外面。须臾，大部分兵士跟着，都离开了此处。 事情结束，从衙门出来，已经是日落黄昏时候，含光停住了脚步：“大哥，二姐，我这就要走了。” “你要去哪里？难道不跟我们回家看看爹娘？”含冠惊讶地说。 “回去替我向爹娘请罪，就说不孝儿这次不能给爹娘请安了。等功成之日，再回来磕头。” 含冠抓住了弟弟的肩膀：“你到底要做什么？” “我要去前线，找卢哥哥，加入队伍，挣一个功名回来！”含光的目光中充满了坚定，“不衣锦还乡，誓不回头！” “你年纪小，战场上刀剑无眼，你可不能头脑一热…” 没等大哥说完，含光就打断了他的话：“我是经过深思熟虑的。绝不是一时心血来潮。大哥，二姐，你们都不用说了，我主意已定，是改不过来的。难道你们不相信我？” “这…”含冠一时无语。 “去吧，”含芳是了解这个弟弟的性子的，反而爽快地答应下来：“好男儿志在四方，爹娘知道，也会同意的。只是你一定要记得，不管在哪里，做事千万要慎重。就比如方才和万坚相搏之时，你一时得胜，就疏于防范起来，若不是我看见了提醒你，被暗器伤了可怎么样？” “到底是二姐了解我！”含光露出了笑容：“大哥，二姐，你们放心吧，这些话我都记住了，以后 不会冒冒失失的了。我得赶紧走了，出了城，只有一个小客栈，我想在天黑之前到那里。” “一路小心。”含芳也是十分牵挂，眼泪止不住落了下来。 含光毅然掉头而行，走不到半里路，忽然又跑了回来：“看我，这是大姐让我捎的信，差点都忘了！” “还说不用人惦记呢！”含芳抹抹眼泪：“一封信都忘在脑后了！” 含光不好意思的笑了，将信塞到姐姐手里，转身就跑了。 姐弟俩站在这里，直到那远去的背影彻底望不见了，才一起回家去。 刚一进门，就见两个男仆迎上来行礼，这一日紧张万分，含芳几乎将雇仆人的事已经忘在了脑后，此刻才想了起来：“正好，你回铺子一趟，替我向卢姑娘送几句话。就说我今日在宫里一切平安，明日去铺子再仔细和她讲，让卢姑娘不要担心。” 其中一个男仆就答应着去了。 “冠儿，你怎么也回来了？”何氏闻声从屋里出来，旁边跟着一个女佣。 “今天学堂放了半日假。”姐弟俩在路上都已经商量好了，将遇刺的事隐过不提，故而含冠只是故作轻松地道：“我去姐姐的铺子了，一起回来的。” 何氏倒也没想其它的：“快进屋暖和暖和，一起用饭。” “娘，这几个下人可还过得去？”含芳进了屋里，见另一个女仆正在忙着端菜，遂道。 “都好，”何氏微笑：“你挑中的人不会有错的。都是勤快人，话也少。” 含冠向父亲请了安，将那封大姐捎的信拿了出来，只说偶然见到了上京的含光，急着要去追赶队伍 ，非要等功成才能回家。故而只能拿回一封信来。 “这小子！”何氏抹着眼泪说：“到了家门口，还不回来！等见了他，我非狠狠打他不可！” “孩子大了，咱们管不了，”卫伯丁到底豁达些：“让他自己闯去吧！” 何氏看一眼含芳：“你二弟和你一样，脾气都是那么倔强！” 含芳吐了吐舌头：“好了，好了，我以后改还不成？大弟都饿了，咱们快吃饭吧。” 卫伯丁夫妇看了信，知道含娟一切都好，也稍稍放了心，一家人用了饭，说了半夜的话，才各自去歇息。 第二天一大早，含冠就赶回了国子监。含芳来到铺子后，将昨天宫里的事都仔仔细细告诉了卢秀芳，听得人吓得几番花容变色：“卫姐姐，幸亏是你，若是换做我，当场不就得吓软了？” “那个时候也由不得你，只有一个念头，就是把想做的事都做了。还好事情真相大白，要不然，真是不堪设想。”含芳忽然一笑：“对了，还有句正经话和你商议，昨日朱夫人也说了，等朱小将军凯旋回来的那一日，就给你们办婚礼。到时候，双喜临门，喜上加喜，可是最好不过的事了！” 听了这话，卢秀芳又羞又喜，低下头，也不答言。 含芳还想再打趣几句，忽见门外走进两人：“哪位是卫姑娘？” “我就是。”含芳站起身来。 来人立刻恭恭敬敬地道：“这是我们主子给卫姑娘的密信，吩咐定要亲手交给姑娘。” 含芳的心立刻悬了起来：到底是什么人？ 第三百四十四章 太子隐疾 太子隐疾 含芳打开信匆匆看了一遍，才轻轻出了一口气：“秀芳妹妹，又得劳烦你照应些了。” “这没什么，”卢秀芳忙小声说：“是谁？” “太子。” “啊？”卢秀芳吃了一惊，下意识地道：“突然…” 含芳做了个稍安勿躁的手势：“不要紧，太子是个厚道人，不会有事的。大概是想让我再帮他调调方子吧。你等我回来。” “卫姐姐，一定当心。”卢秀芳不放心地一直送她出门。 门口已经停了一辆马车，外表看去并不显眼，帘子挡的严严实实。含芳也没说什么，就上了马车，很快车就开动起来。 虽然仍旧是在宫门口下轿，但此次的去处自是不同。两个侍卫熟门熟路地引路，沿着一条羊肠小路，将含芳带入了东宫。 此处的装饰和乾中殿差不多，只不过略少些摆设而已。侍卫将她带到门口，就站在原地不再进入。而是换了两个小内监，又将含芳带入了一间书斋中。 跨入门内，太子那修长挺拔的身影，就映入了眼帘。 储君背对着她，立在一排高高的书格之前，一袭月白衣裳，和书卷浑成一体。 “拜见太子殿下。” 这位未来帝王缓缓回过身来，语气还是一如既往的和蔼：“卫姑娘快请起。昨日之事还没有相谢，今日又劳烦你过来，真是过意不去。” 含芳忙笑道：“太子殿下这么客气，真叫民女承担不起。” “卫姑娘请坐。” “太子殿下叫我过来，可是有什么吩咐？” “姑娘真是个爽快人。”太子坐下了，微笑说：“我自然也是有什么说什么了。” 言罢，略一抬手，房内所有的人都退了下去，掩上了门。 含芳面上还是镇定如常，似乎毫不在意这一切：“太子殿下尽管吩咐。” “卫姑娘是医国圣手，”太子向她靠近了些，脸色极为凝重：“我的病多亏了姑娘医治，才能好转。今日也不为别的，还请姑娘为我诊治一番。” “殿下的病已经大好，不必再看了。”含芳心里暗自忖度着。 太子的声音更低：“不是这个。我自幼有一病症，多年来，从不敢和人说，拖到了如今。直至见到卫姑娘，我才敢告诉出来。” “殿下有何病症？”含芳有点吃惊，从脉象上来看，太子身体还算强壮，没有什么大病啊。难道自己的诊断会出错？ 太子苦笑了下：“此病并不常发作。说来也是奇怪，从七岁那年，父皇第一次将我带去朝堂开始，每次群臣大聚，或是年节大宴，我的双手都会不停颤抖，无法完成各项仪礼，后来幸亏舅舅帮我在宫外找了个郎中，开了一剂药粉，每次遇到重大事情的时候，喝下一包，就能暂时抑制住。不过，过后 总要昏睡两三天。这病症，从来不敢找太医来看，何况谅他们也未必能够治疗。自从见到卫姑娘，我这心里就觉得，卫姑娘定能有办法。所以才不揣冒昧，将您请来。务必再帮我这一次。” 含芳见他说的诚恳，也无法拒绝：“不敢保证能够治疗，但可以先试着诊断一下。” “只有你能让我完全信得过，任何人，我都不敢透露。”太子说：“卫姑娘不必太谦虚。” 说罢，将手腕放在小迎枕上，含芳全神贯注地用心诊了半日，还是摇了摇头：“脉象上除了肾气虚，没看出其它的问题来。还不能完全断定是此原因。太子可还记得，第一次发病前，有没有发生过什么事情？” “有。”太子皱眉思忖了半日，忽然道：“那年我才七岁，一日到花园里玩，不知为何，我就觉得有人在背后推了我一把，结果就落入了水中。当时正是三九寒天，从水中出来，我已经冻的不会说话了。那次也算是九死一生，足足养了两个多月，才算缓了过来。卫姑娘，难道和这有什么关系吗？” 含芳目光一亮：“当然有关系！太子说的极为要紧！民女明白是怎么回事了。” “哦？”太子十分惊喜：“卫姑娘快请说。” “殿下并没有什么大病。”含芳说：“只不过落水之后，受了寒，加之是幼年体格不足，肾气极为虚弱。继而就要经历各种大事，所以就容易有各种症状产生。殿下的双手颤抖，也是过度紧张的表现，归根到底，还是肾气不足，落下了病根，一直没有对症治疗，所以拖延至今。” “卫姑娘既然这么清楚，看来一定能有医治的办法了？”太子像抓到了救命稻草一般。 含芳一笑：“民女倒是可以开个方子，试试看。虽无十成的把握，**成还是有的。” “看来我的判断没有错！”太子笑道：“找卫姑娘算是找对了！” 含芳将方子写了下来，在肾气汤的基础上又加减了几味药：“不过太子的病拖延的太久了，一日两日不能见效，非要连着服三个月才行。” 太子接过方子，却又有些担心：“这个药真能彻底治好么？会不会像舅舅找到郎中似的，事后又容易复发？” “殿下服用的药粉，只是暂时能够抑制，不从根本上解决问题。只要能坚持吃民女的方子，三个月就会痊愈。” “卫姑娘几次三番救治我于难中，真叫我不知如何感谢才好。”太子真心实意地道。 “能为太子殿下做事，是民女之幸。”含芳笑道：“您一身系天下安危，臣民仰望，千万要保重身体。” “有你和卢公子在，我的心就踏实了许多。”太子轻叹：“我自幼经历过多少风浪，虽然贵为储君，好几次险些丧命。就比如方才我对你说的，冬日落水那件事，按理说身边伺候的人一大群，怎么会发生这样的事？事后母后也秘密调查了好久，却始终没有得到什么确切的证据，好几年后，出事当日我身边一个内监，告老出宫，在宫外购置了房产，十分富足，我查后才知道，这笔银子是苏家给的。由此可断，那场落水，和苏家绝脱不了干系。可已经时过境迁，那个内监不久就暴病身亡，也无从再扯起这些陈年旧账。这样的事还数不胜数，若是有一分松懈，也许我早就没命了！” 平淡的语气，娓娓道来，其中所包含的凶险杀机，却令含芳阵阵惊心！ 第三百四十五章 前线捷报 前线捷报 含芳点了点头：“殿下说的，民女都能理解。但皇后娘娘和太子德行素盛，任何时候都会逢凶化吉。” “如今苏家作乱，前线战事尚不明朗，还不知道鹿死谁手，每每想起，岂能不叫我忧心？” “殿下放心，苏家不得民心，焉能长久？” 太子微露笑容：“每次和卫姑娘谈话，总有春风温煦之感。卢公子不知是哪一生修得的福气，能有你这样一位夫人。” “太子过奖了。民女承担不起。” 话犹未完，只见外面有敲门的声音，太子眉头一皱：“什么事？” “回殿下，朱大人派人来，请太子速去议事，说是和前线有关。” 一听这话，含芳的心一下悬了起来，太子善解人意地道：“卫姑娘不要着急，若是有什么特殊消息，我一定会叫人去告诉你。” “多谢殿下。”含芳什么都说不出来，只觉得心里异常纷乱。 仍旧是刚才来接的侍卫，将含芳送回了铺子，见了卢秀芳，只说是太子要调调方子，其余什么都没说。 自从这日一别，就许久没再见过太子的面。尽管含芳心中一直放不下，也没有办法贸然进东宫去。 前线的战事，对于百姓来说，一点消息都得不到。对于含芳也是如此，卢雁逸一封信也没有捎来， 含光一去也再无消息。卫家人几乎是度日如年，越来越忧心。 转眼快到小年了，这是全家离开家乡后，度过的第一个春节。可却难以团圆。故而也没什么过年的气氛，反而都小心翼翼，不愿意提起这个字眼。 这日早上，临去铺子之前，含芳开口道：“爹，娘，我想和你们商量一件事。” “什么话？只管说就是了。”卫伯丁微笑道。 “秀芳妹妹现在一个人住，这眼看就要过年了，我想把她接到咱们家来，热闹一些，不然，她没经过什么事，家人都不在身边，难免伤心。” “这是自然的。”何氏忙说：“幸亏你提起来，不然，我根本想不到这些。只怕人家姑娘不肯来。” “那无妨，”含芳笑道：“我知道秀芳不是那等挑三拣四的人，定会答应的。” 说到这里，忽听外面一阵敲门声，男仆开了，须臾进来回说：“有两个人，说是有药方的事禀告小姐。” 含芳立刻明白了：“让他们稍等片刻，我这就过来。” “芳儿，怎么了？你又给谁治病了？”何氏忙说。 “没事，娘，”关于太子的一切，她都不能透露分毫，因此忙道：“是前日有位夫人，带孩子来找我看病，所以我就下了个方子。您和爹千万别担心。” 听如此说，卫伯丁夫妇也就信了。含芳遂来到外面，果然是那日来接她的两个侍卫！ “见过卫姑娘。”两人毕恭毕敬地说，一面呈上了书信：“这是殿下亲笔所写。” 含芳拆开一看，只见上面寥寥几行字：疾已大愈，深自感激。前线战事有信，望姑娘亲临。 “马车就在门口。不知姑娘可能现在就去？”来人显然已经得到了吩咐。 “好。劳烦两位在这里稍候，我去换件衣裳就来。” 进了里面，含芳只说没什么事，要去铺子了。就换了衣裳，上了东宫派来的马车。 一路上，她的心既有不安，又有期待。盼着快点得知前线的消息，又怕有什么不好的信传来。就这样在忐忑之中，马车已经到了宫门口。 “上次一别，再没请姑娘过来，”太子已等在书斋中：“只因最近事情太多，难以分身，还请姑娘不要见怪。” 含芳行了礼：“太子殿下担负国家重任，日理万机，民女怎敢打扰。” “姑娘真是医国圣手，这段时间服了姑娘开的方子，基本已经痊愈了。”太子面上露出喜色：“好几次朝堂议事，都没有发作过。姑娘此德，我自将铭记肺腑。” “殿下身体无恙，是天下万民之福。”含芳道：“民女不过略尽绵薄之力。” “那就劳烦姑娘再帮我看看，还要不要继续调调。”太子说着，已经将手腕伸出。 许久，含芳也露出笑容：“殿下切勿担心，从脉象看，已然肾气充足，该是没有发病之虞了。” “我也自觉最近和从前大不相同，不仅病症好了，连精神也好了许多。”太子舒颜：“这半日只说我的病了，想必姑娘心里一定着急了吧？刚刚得到了前线的消息，我军已将突厥和叛军团团包围，不出几日，就该有大捷的消息传来！” “真的？”含芳十分欣喜，一块石头落了地：“那何时能够凯旋？” 太子微微摇头：“这个还说不好。这只是一次大捷，还不是将敌军全灭，朱炎来信说，还在设计如何剿除敌军的老巢，才算大功告成。” 炙热的心犹如被浇了一盆冷水，含芳略略呆住：“这么说…” “卫姑娘千万别急，”太子忙又解释：“目前这次围困，是关键的一场决战，只要能够取胜，剿灭敌军巢穴，指日可待。姑娘放宽心，就等着前线的好消息吧！” “有殿下这句话，民女就踏实了。”含芳镇定了些，知道再问也无用，只得说。 太子忽然一笑：“快过年了，我已经准备了一份大礼，要送给姑娘。” “为太子治病，是民女之幸，如何敢受大礼？” “我的这份礼物不比寻常，姑娘是一定会收下的。”太子饱含深意地一笑：“到时候就知道了。” “那民女就谢过殿下了。” “该说谢的是我。”太子笑道：“不光是要谢姑娘，还要谢卢公子，此次战事，多亏了卢公子出谋划策，不然，也不会这么快就取得大捷。” “雁逸常和我说，好男儿为国尽忠，为民效力，纵然舍身，亦所不悔。况有殿下和朱大人知遇之恩，怎能不尽心尽力？” “卢公子国之栋梁，朝廷柱石，日后自然还有重任托付。” 含芳如何能没听出这话中的意思？可她清楚，卢雁逸也是不愿在朝为官的。 此时当着太子，自然不能这么说，只得权且道：“能为国为民效力，无论艰难与否，自是在所不辞。” 第三百四十六章 鹏翱突归 鹏翱突归 太子闻言，满意地笑了笑：“我就不多留了，姑娘家里还有一件大喜事，我这就派人送你回去。” “喜事？”含芳略有惊讶。 太子却秘而不言：“稍后自见分晓。” 带着这疑团，含芳上了马车，不用她嘱咐，就直接向家的方向驶去。 刚一入门，她就被惊呆了：厅上大桌堆着满满的缎匹金银，足以耀花人眼。 “爹，娘，这些是哪里来的？”含芳忙问。 卫伯丁笑的合不拢嘴：“想不到吧？这些都是你二弟在前线立了大功，太子赏赐的！真是做梦都料不到啊，咱们卫家的孩子，越来越出息了！” “真的？”含芳又惊又喜，没想到太子说的喜事，居然是这个。“二弟果真说到做到了！” “可不是，”何氏笑道：“我和你爹也是都不敢相信，来人说，光儿带兵潜入敌后，烧了粮草，敌军元气大伤，这是此次战役的首功，所以太子才重加赏赐。看这么多好东西，真是活了大半辈子也没见过啊！” “你这老太婆！我和你说过多少次了，不论是多么贵重的东西，都不要紧，这是光儿立功得来的，这份荣耀，可是花多少钱都买不来的！以后有了这些功劳，光儿的前程也更有把握了！你只看这些东西，知道些什么？”卫伯丁不耐烦地说。 “好，好，”何氏也不反驳，只顾沉浸在喜悦里：“只要人平平安安的，我这当娘的就知足！何况 还立了大功，这更是意料之外了！” “我就说么，”含芳也忙笑道：“二弟现在已经成熟了许多，不再是从前那个小孩子了，你们就只管放心吧。以后他们两兄弟，一个文治，一个武功，都能是朝廷的柱石。” “芳儿，你可知道前线的战役现在如何？”卫伯丁问：“还得多久能胜利班师？” “这我可不知道。”含芳自然不能透露丝毫：“但听风声，该是胜券在握。爹，您就不用担心了。” 卫伯丁点点头 “眼看就春节了，若是能赶在过年前回来，咱们一家过个团圆年该多好啊。”何氏叹息着。 “你瞧，你瞧，说你糊涂你还不肯承认。”卫伯丁笑说：“前线离此千里之远，就算现在班师，春节时候也赶不到。你这可不是说胡话呢？” “是，是，我怎么能不知道？”何氏道：“这不是想光儿了么？” “娘，您的心思我都理解，”含芳笑道：“等明年，不光二弟能在家咱们把大姐一家也接来，还有小外甥，到时候，一家三代，那该多热闹！” “娘就等着那一天。”何氏破涕为笑：“对了，你说要接卢小姐过来一起过年，可说了没有？” “还没找到机会呢。”含芳笑道：“不过我想她一定会答应的。” 看着满桌的赏赐，含芳却想起方才太子所说的，那份要送给她的新年大礼，不知会是什么？ 第二天到了铺子里，含芳就邀请卢秀芳来家里一起过年。卢秀芳自然是求之不得，抱住含芳的脖子，高兴的一口就应了下来：“芳姐姐，就是你对我最好了！你不知道，从小到大，家里虽然人多，可 是过年的规矩也多，每年都是大家一起吃个团年饭，就散了，也不敢多说话，生怕被责罚，一点意思都没有。只有二哥有时带我出去转转。今年和伯父伯母在一起，一定很热闹！明年你可一定还要让我去啊！” “明年？”含芳刮了刮她的鼻头：“只怕就得在朱家过年了，想请都请不到了！” 卢秀芳微微红了脸，刚要说什么，忽听外面传来一个清亮的男声：“秀芳！什么事这么高兴？” 两人循声向外望去，都是吃了一惊：竟然是卢鹏翱！ 他怎么会突然出现在这里？ 含芳心里七上八下，卢秀芳倒是十分高兴，三步两步奔到他跟前，亲亲热热地说：“三哥！你怎么突然来了？吓我一跳！这些日子你都去哪里了？我几次问二哥，二哥也不知道，真叫我担心！” 卢鹏翱闻言停住脚步，微微收敛起笑容：“你二哥真是这么说的？” “自然！”卢秀芳不明就里，有些糊涂：“怎么了？难道我还能说假话么？” “没有，”卢鹏翱又恢复了亲和的笑容：“我只是随口说说。这段日子我有点事，到远处去，所以也不容易和你们联系。怎么，二哥不在么？” “你还不知道？”卢秀芳恨不得把所有的话都对他说：“二哥和朱小将军一起，领兵到前线作战去了！” “是么？”卢鹏翱听见这个消息，倒没表现出什么异乎寻常的激动，“什么时候能回来？” “我怎么知道？”卢秀芳摇摇头：“总得仗打完了才能回来啊！三哥，你不担心么？这苏家真是祸国殃民！作恶这么多年还不够，又要谋反！害的百姓遭殃，真是死有余辜！” “你一个女孩子家，少说这些话！”卢鹏翱打断了妹妹。 “怎么了？”卢秀芳有点惊讶，不服气地说：“苏家罪大恶极，人人都恨之入骨，我说说有什么了不得？” “小心言多必失！”卢鹏翱脸色冷了冷：“三哥也是为你好！” 卢秀芳不敢再言语了，有点不高兴。 “好了，好了，”卢鹏翱缓和了语气，转移了话题：“方才一进来的时候，我看你高兴的了不得。有什么好事，跟三哥也说说！” “是芳姐姐，请我去他家过年，人多热闹的很。”卢秀芳重新恢复了兴致，笑说。 卢鹏翱这才看向了含芳。 其实从他进门那一刻起，两人虽然未曾交谈，却无时无刻不在关注着对方。含芳站在一边，听着这兄妹俩的对话，从卢鹏翱的态度看，他绝不是不知道卢雁逸上前线的消息，却故意装不知道，这其中，定是有什么隐情。 “卫姑娘，”卢鹏翱淡淡地行了个礼，打了个招呼：“小妹顽皮，在这里多承姑娘照顾，让你费心了。” 含芳也还礼：“三公子过谦了。秀芳妹妹兰心蕙质，谁见了都赞不绝口呢。” “方才听妹妹说姑娘盛情相邀，在这里多谢了。”卢鹏翱道：“但这大过年的，去打扰实在不方便。何况二哥虽然不在，我到底回来了，从今日起，我就将妹妹带过去，等过了正月十五再说。过年这段时间，姑娘也能和家人团聚，轻松轻松。” 卢秀芳吃了一惊：“三哥，你要将我带到哪里去？” 第三百四十七章 新年大礼 新年大礼 “我已经租了个宅子，都收拾齐全了，你自然是跟我过去住了。难道还能让你在别人家里过年不成？岂不是叫人笑话？”卢鹏翱道。 “三哥，”卢秀芳有点着急：“我已经答应芳姐姐了！” 卢鹏翱脸色阴沉下来：“你这丫头真是越来越不懂事了！卫姑娘是出于客气，你去了得添多少麻烦？人家一家人团团圆圆，你捣什么乱？” “三哥，你手头一向不宽裕，京城的宅子又这么贵，你哪来的钱租宅子的？” “你现在怎么这么多话？”卢鹏翱不耐烦了：“我不是说了么，前段日子有事去远处，做生意赚了一笔钱。带你走你就走，难道你不跟着三哥，倒要跟着个外人？” “不许你这么说！”卢秀芳马上反驳：“芳姐姐待我就像亲生姐妹一样！而且她还是咱们未来的二嫂…” 话还没说完，她就被卢鹏翱一把捏住了手腕：“时候不早了，我的马车还等在外面呢，快跟我回家去！” “可是…” “秀芳妹妹，”含芳开口道：“既然三公子回来了，想和你多聚聚，也在情理之中，你若不回去，你三哥难免惦记。你若是惦记这里，随时还可以回铺子来看我，听你三哥的，今日就回家去吧。” “那好吧。”卢秀芳并不喜悦，反而有点沮丧，但拗不过两人，只好说：“那我就先走了。芳姐姐 ，对不起，我不能和你一起过年了。只怕以后也再没机会了。” “看你说的，”含芳只好安慰她：“什么事都说不准，谁能料得定？快回去吧，外面还有马车等着。” “若是二哥有什么消息，你可一定要马上告诉我！” “放心。”含芳笑了笑。 “这就对了！”卢鹏翱又恢复了和气的笑容，连哄带劝地说：“三哥给你带了好些礼物呢，准保你能喜欢！” “三哥，你这次回来就不走了吧？还打算回老家看看么？” “这也说不准，”卢鹏翱沉吟了一下：“我还有事，不定什么时候就得立刻动身。” “你到底有什么事啊？连我也不肯说么？”卢秀芳有些失望。 “傻丫头，”卢鹏翱笑了笑：“该说的时候我自然会说的。你少打听。快走！” “哎，三公子，”含芳猛然想起了什么，忙叫住了他：“你的宅子在哪里？秀芳在这里还有点东西，我回头叫人送去。” “不用了，”卢鹏翱道：“我那里什么都有，这点东西就不要了。多谢卫姑娘想的周到。” “可是你的宅子到底在哪？好歹告诉我一声。”含芳忙又道。 卢鹏翱拗不过，只好道：“就在河西大街第二家。” 说着，向含芳作辞，就带着妹妹快步出去了。 听着外面马车开动的声音，含芳的心里隐隐有一丝不安，却又说不出为什么。 卢秀芳一去就再没有了消息，含芳也不好派人去打听。眼看春节将至，纵然卫家人少，也免不了应应景，一番张罗。 而且今年卫伯丁夫妇的心情都格外的好，每日忙里忙外，大有要过个隆重新年的架势。 腊月二十八开始，铺子就关了门，含芳给伙计们都发了新春红包，计划初五开门营业。 这日上午从铺子回来，含芳就准备了一些礼物，包裹好，打算让人送到卢秀芳那里去。 还没派人动身，就听见门口有送信的人来，女仆送进内宅，含芳接过一看，是大姐寄来的，忙拆开念给父母听，上面说一切安好，只是不能过京城来请安，心中惦念。 何氏边听边抹眼泪：“你给娟儿回一封信，把你二弟立功的消息告诉她，再说我和你爹身子都好，让她好生过日子，别惦记我们，等春暖了，有机会再上京来。” 含芳只得将礼物的事先放下，动笔写信。 刚写好封上，交给女仆送出去，忽然门口传来了一阵马嘶声，卫伯丁道：“难道还有谁来看望咱们？京城一个熟人都没有。” “老爷，太太，”女仆飞跑进来：“有位公子自称姓卢，要来拜见…” 她话还没有说完，一个熟悉的声音就传了过来：“我这熟门熟路的，就不用传报了吧？” 含芳听着这声音，心头怦然一动，抬起头，就见到那张日思夜想，多少次在梦里出现的面孔，正带笑望着她！ “你…怎么回来了？”含芳又惊又喜，只觉得泪水哽咽了喉头，一句话都说不出。 “难道你不想我？”卢雁逸低声一笑。 含芳有千言万语，却不知说什么好。 “是卢公子！”卫伯丁夫妇也大出意料之外，忙热情地招呼着：“事先一点消息我们都没得着，也不知前线的战役怎么样了，卢公子能回来，这可真是再想不到的！” “卫姑娘，这份大礼，你觉得怎么样？可愿意收下？” 含芳闻声抬头望去，忙带头先跪下：“拜见太子殿下。” 一听这么说，卫伯丁夫妇也慌了，忙跟着跪下行礼。 太子亲自扶他们起来：“不用多礼。卫姑娘和我交情非同一般，不必如此客气。” 卫伯丁夫妇虽然不知是怎么回事，也只当是因为卢雁逸的关系，所以太子才这么说，所以也没多想，只是头一次见到太子，难免有些紧张。 太子见状，也不再多留，笑着说：“好了，我答应过的新年礼物已经送到，也就没我什么事了，就不再打扰了。卫姑娘，如何？我就说这份礼物你一定会收下的。” “多谢太子，这份恩典，民女永不敢忘。” “你我之间何须客套？”太子温和地道：“等初一宫中宴会，再请卫姑娘入宫。” 说完，就在一众侍卫的簇拥下出去了。 这里何氏忙问含光的情况，卢雁逸只说一切都好，不久就会凯旋。卫伯丁则道：“卢公子千里归来，和芳儿定是有话要说。你们回房去聊吧，我和你娘不打扰你们。” 含芳只想快点和卢雁逸单独说几句话，因此也顾不上多答什么，倒是卢雁逸，还永远是那副不慌不忙的样子，陪着卫伯丁夫妇又聊了一会，才到含芳的房中去。 “你怎么一点风声都没透，就打了我个措手不及？”含芳忍不住又埋怨，又心疼。 卢雁逸什么也没说，一把将她抱入怀中，那温暖宽阔的胸膛，让含芳重又落下泪来。 炙热的嘴唇，似乎要把这小小的人儿吞化。 第三百四十八章 软禁亲妹 软禁亲妹 许久的分别，不尽的柔情，含芳泪痕犹在：“你有没有受伤？是不是战役快结束了？听太子说已经将敌军团团围困，很快就会有大捷的消息，可等了好几日，我还是没有听到…” “傻丫头，”卢雁逸爱怜地望着她：“这段日，叫你担心了。” “不，不要紧，”含芳忙说：“和你们在前线出生入死比起来，我这点算的了什么？只是…” “我知道，我全都知道。”卢雁逸道：“太子说的没错，我军的确已经将敌方包围，也取得了大捷。” “真的？”含芳喜出望外：“那这么说来，再剿灭敌方的巢穴，不就可以班师回朝了？” “现在还有一桩难处。”卢雁逸低声说：“经过这次失败，敌军也加倍留心，在巢穴附近，已经安排了伏兵，是剩余的全部精锐。所以我方现在不敢轻举妄动，如果贸然进攻，只怕会功败垂成。” “那怎么办？”含芳的心直沉了下去：“难道不能想个办法？都已经胜利在望了，绝不能停滞不前啊。” “现在最要紧的，就是摸清敌方的伏兵都在何处。只要掌握了这个，就能将敌军一网打尽！”卢雁逸道：“我这次回来，就是想在大内带几个高手过去，试着伺察一下伏兵的位置，看能不能找个突破口。” 含芳咬了咬唇：“暂时也想不出其它办法了。” “对了，”卢雁逸问：“秀芳最近怎么样？临走时，朱小将军写了一封长信，千叮咛万嘱咐托我带 来。” “这…”含芳迟疑了一下：“我还没来得及和你说，秀芳被卢三公子带走了。” “什么？”卢雁逸略吃一惊：“鹏翱？他怎么突然回来了？” 含芳只得将事情的来龙去脉都说了一遍，“这不是，好几日都没有消息，我刚想派人去给秀芳妹妹送点礼物，顺便看看她怎么样了。不过他们毕竟是兄妹，难道三公子还能对她怎么样？” “你不了解鹏翱这个人！他表面看着可亲，实则…”卢雁逸说到此处，却突然目光一亮：“天赐良机！” “你说什么？” 卢雁逸却变得异常兴奋起来：“此次战役的成功，就在鹏翱身上！” “到底怎么回事？”含芳也有些着急。 “实话告诉你，鹏翱是从苏家阵营里偷跑回来的！” 含芳吃了一惊：“他也投靠了苏家？” 卢雁逸点点头：“他自以为做的秘密，没人知道，其实世上没有不透风的墙。不过这也算是机密，只有我和朱炎知道。外人一概不知。” “那你的意思是…”含芳似乎明白了些。 “对，就像你想的这样，他这次回来，迫不及待地问我，定是也知道了我要回京的消息，想在我这里打听些情报，我就来个将计就计，说个假话给他，从而引蛇出洞。”卢雁逸越说越兴奋：“定能大功告成！” 含芳也高兴了起来：“这么说，真是个好机会！那你要去找你三弟么？” “不，不用，”卢雁逸说道：“你不是要给秀芳送礼物么？先派人过去，把我回来的消息透露出去，鹏翱就会主动上门来的。” “好，”含芳口中答应着，忙出去叫来女仆，吩咐她将东西送到河西大街去。 待到女仆走了，含芳才觉得心里一块石头落了地，回屋笑道：“真是天助我也。就等着好消息就行了。对了，你可知道，我家六叔有什么消息么？” 卢雁逸哂笑：“充其量也就算是个草包军师而已。也没能看他出什么好主意。几次用计袭击我军，都被打了回去。不过听说脾气倒大的很，在军营里作威作福，那些兵士都恨他入骨，我倒没想到，你家的人性子都这么不好么？” “谁说的？”含芳打了他一下：“难道你以为我也是那样的人？” “还有个好消息要告诉你，”卢雁逸笑道：“李贵大哥在前线也立了许多战功，小骆驼也晋升了好几次，等凯旋那日，定能获得朝廷的赦免封赏。只不过我听李贵大哥的口气，似乎不大愿意为官。” “李贵大哥是担心朝廷昏暗不明，若是能看到太子和朱大人赤心为国，定能答应留下的。”含芳道：“在山林里终究不是长久之计，就算不为官，也要求个赦免，做个平民不也好？” 两人有无数说不完的话，眼看就到了中午时分，派出去的女仆回来了：“回小姐，奴婢到了河西大街，第二家是个小门户，敲开了门，说是那家姓王，只有夫妻两个带着个小孩子，并不是小姐说的卢家啊。” 含芳吃惊：“你可找准了？那日卢三公子明明那么说的。” “回小姐，”女仆说，“奴婢就怕办不好差使，又去敲了左邻右舍的门，都是这么说，这家王姓人家已经在这里住了七八年了。而且奴婢找了大半条街，问街上做生意的，都说最近没有搬来什么人家。而且河西大街也没有大宅子啊。” “这到底是怎么回事？”含芳着急：“我记得没错，就是…” “不是你听错了，”卢雁逸挥了挥手，向那女仆说：“你也下去吧。” 女仆领命退出，这里含芳还想说什么，却见卢雁逸眉头紧皱：“这个老三，竟然也敢和我玩花样了！” “你的意思是，你三弟告诉我的是假地址？” 卢雁逸冷笑：“可不是！他自以为把秀芳攥在手里，就捏住了我的命脉了！别想的太好了！” 含芳闻言，不由得吓出了一身冷汗：“什么？他把秀芳妹妹带走，是要作为人质威胁我们？” “不用怕，”卢雁逸丝毫不惊慌：“和我来这套，只怕没什么用处！我自有主意。” 说毕，就吹了个口哨，不知从哪里，立刻飞出一只小信鸽来，在卢雁逸身边盘旋，似乎是在等待接受命令。 卢雁逸将信鸽托在左手上，取过桌上的纸笔，右手写了几个字，将纸条绑在信鸽身上，就将其放飞。 “你这是要给谁送信？” “给朱炎，”卢雁逸眼望着天边说：“告诉他我已经有了办法，让他加紧调集兵马，做好最后决战的准备。” “可是，你还没找到秀芳妹妹…” 卢雁逸一笑：“稍安勿躁，等晚上你就知道了。” 含芳最了解不过他的脾气，若是不想说，怎么问也无用。遂也不再多说。 此时女仆敲门：“卢公子，小姐，老爷太太请出去用饭。” 两人只得出去，饭后，卢雁逸就说有事，也不做停留，急匆匆地走了。 整整一个下午，含芳的心都悬着，不知道卢雁逸到底要做什么？ 第三百四十九章 兄妹暗号 兄妹暗号 夜幕降临，这几日天气分外寒冷，除了年货还没办齐的人，都在家围着温暖的火炉，享受家人的团聚之乐，谁也不肯轻易出门，所以街道上比之小年之时，显得有些冷清。 “快看，有人放烟火了！” “好漂亮，这么多的烟火，不知是谁放的？” “从来没见过这么多花样，真是热闹！” 虽然关着大门，却清清楚楚听见街上传来的议论声。 女仆兴奋地走进来笑道：“老爷，太太，不知是谁放的漫天烟火，半边天都照亮了，家家户户的人都出来了，都在街上看呢！老爷太太要不要也出去瞧瞧？” “这段日子大家都为了前线的战事担忧，这是谁，竟然有这么大的兴致，放起了烟火？”卫伯丁道：“这人胆子也是颇大，不怕官府见责么？” “能有这胆量的，定也是皇亲贵胄，不然，怎么敢如此做？”何氏说。 含芳已经明白了几分，心里轻松了些，遂高兴地说：“爹，娘，我陪你们也去看看，好久都没这么热闹了。” “好，好，”卫伯丁夫妇笑着答应，含芳叫女仆拿了大毛衣裳来，一家人走出门去。 街上挤了一大群人，都在仰头望着天空，烟火一重接一重，如繁花绽放在天界，直要迷了人的眼。 这绚烂的烟火，足足放了大半个时辰，小孩子们都兴奋不已，连老人们都露出了笑容，欣慰地说： “看这样子，定是前线有了好消息，朝廷才会如此庆祝，我们的好日子不远了。” 就在烟火渐渐稀少之时，忽然，一声巨响，天空蓦地绽放出一朵巨大的花朵，几乎遮盖了整个天幕。 “这是什么？从来没见过这么大的烟火！” “这花色也不认得，不是寻常见的。” 这轮烟火持续了许久，方才消灭。 接下来，就是些小烟火收尾了。 空气中还弥散着残余的气息，兴奋未消的人们，议论着往家走去。 卫家人刚回到屋里坐下，就又听见了开大门的声音。 “伯父，伯母，刚才可去看烟火了么？”卢雁逸一脸笑容，走了进来。 卫伯丁夫妇起身相迎，笑道：“怎么能不看？半个城的人都出去了，从来没见过这么漂亮的烟火。大家都说是前线即将得胜了呢。” “伯父伯母放心，我军凯旋，已是指日可待了。” “年纪大了，多站一会儿就觉得头晕，”卫伯丁笑道：“恕我们失陪，先进去歇着了。” 卢雁逸恭敬地送二老离开，回头向含芳笑道：“你看的可还满意？” “我一猜就是你搞的鬼！”含芳笑道：“只是你一时之间，从哪里弄来的那么多烟火？京城还没开始售卖呢。” “我自然有我的办法。这都是大内的库存，预备着正月里宫里燃放的，被我弄了来，”卢雁逸道： “你只说看着好不好？” “好自然是好的，”含芳道：“可是你突然大放烟火，到底是什么意思？” “你注意到最后的那朵石竹花没有？” 他这么一说，含芳才明白了些：“我只觉得那花很熟悉，却想不起来到底是什么了，原来是石竹？” “这是我和秀芳的一个秘密，”卢雁逸说，“从小父亲对妹妹管的甚严，轻易不让出门，只有逢年过节，我才能有机会带她出来转转。记得十年前，是一个元宵佳节，虽然是县城，也大放烟火，我带秀芳出来，她高兴的了不得，可是出来的太晚，烟火都已经快放完了，我想买些亲手放起来，走遍了好几条街道，也没买到，看她那眼巴巴的样子，我又不忍心就这么带她回去。后来又跑了许久，总算在一个小摊上，找到了最后一份烟火，因为太大，所以没人买，我为秀芳将这烟火放了起来，照亮了整个县城。” “所以你是要告诉秀芳妹妹，你回京城了？” “不只如此。当时年纪小，只顾着让妹妹高兴，结果回家之后，父亲大发雷霆。”卢雁逸语调低沉：“先是将我送到乡下庄子上，把我们分隔开，然后就将秀芳关了起来，足足关了十几日。我一点消息都不知道。还好她机灵，趁着夜里看守的仆妇都睡了，偷着跑到室外，将我的地址写到纸条上，绑上了一根金钗，扔出墙外，被人捡到，我才算得知，立刻赶回家里，见我回去，父亲才肯答应放人。这事已经过去这么久了，从来也没对外人说过。” “你是想让秀芳还用这个办法逃出？” 卢雁逸苦笑了一下：“这个丫头，有时候机灵，有时候又实心眼的很。这次恐怕都不知道自身被软禁了，不然，她定会早早想办法送信出来。鹏翱将她哄的团团转，这丫头还被蒙在鼓里呢。我今夜放这烟火，也是为了告诉她，她现在的境遇，就和小时候那次一样，实则是被囚禁了。” “秀芳那么聪明，一定会懂得你的意思的。”含芳道：“只是鹏翱心计深沉，既然做出了这样的事，定会严加防范，秀芳想逃出来，恐怕不那么容易。” “我说过了，这丫头小聪明还有，看懂了烟火的含义，知道我已经回京，无论如何也会想办法逃出来的。” “说起来，这事也都怪我，”含芳十分内疚：“若是我当时不放秀芳妹妹去，也就没有现在这些事了。不仅害了秀芳妹妹，也耽误了你的军情大事。” “不，这不能怪你。”卢雁逸紧紧抱着她，柔声说：“你又不清楚这些。何况我了解鹏翱的性子，就算你当时不答应，他也迟早会想办法将秀芳诱骗出去的。这个人自幼就是这样，表面上看着嘻嘻一笑，实则想干什么事，干不到是绝不会罢休的。” “回小姐，外面有人找卢公子，说是有要紧事。”女仆突然敲门说。 含芳从他怀中挣脱出来，微微一笑：“快去吧。不用惦记我这里。等除夕那一日，盼着你和秀芳妹妹都能来我这里守岁。” 一记炙热的吻印在了那洁白的额头上：“等着我。” 第三百五十章 兄弟相逢 兄弟相逢 看着卢雁逸离去的背影，含芳不自觉地露出了一丝笑容，只要有他在，遇到任何事也不会害怕。 次日上午，卢雁逸还是没有消息，含芳虽然帮着爹娘准备过年的事情，心却一直高高悬着。 刚要用午饭，卢雁逸忽然来了：“可谓赶得早不如赶得巧，我倒有口福了！” “卢公子快坐！”何氏热情地招呼着：“这时候了还没用饭？我这就去再准备些，都是家常饭菜，不要嫌弃就好。” “看伯母说的，求都求不来呢。”卢雁逸随意地坐了：“只是千万不要再准备了，这些就足够了。劳烦伯母，我心里也不安。” 何氏还想去厨下，被含芳拉了回来：“娘，您就听他的算了。也不是什么贵客，用不着那么隆重。” “你这孩子，”何氏笑道：“怎么不是贵客？卢公子在前线这几个月，吃了多少苦，难道就能让他吃这些？” “伯母，”卢雁逸忙笑道：“您若是这么客套，总拿我当外人，我可真就坐不住了。不瞒您说，我一会儿还有事，很快就得走，不能多留。” “那…好吧，”何氏只得答应了，十分过意不去：“那就委屈卢公子了。” “我在前线，别的都不想，就是惦记着伯母的手艺，还记得从前在乡下的时候，在伯母家用过几次饭，那滋味至今都让我忘不了。”卢雁逸笑道。 “我那都是乡下的手艺，”何氏笑道：“不过这些饭菜虽然是厨下做的，也都是我指点过的，和在乡下时候的味道差不多。年纪大了，总是怀旧，吃不惯新的东西，就算到了京城，芳儿给我们买过多少好东西，我和他爹也是吃不习惯，还总惦记着过去那一口。” “好了，好了，你这老太婆尽着唠叨，”卫伯丁道：“你没听见卢公子一会还有要事么？快让大家入席吧。” “我这不是见了卢公子，高兴的不知说什么是好了么？”何氏赶紧去招呼女仆上菜，几人围坐着用了午饭。 饭后，卫伯丁夫妇回到自己房中去。含芳见爹娘去了，迫不及待地问：“怎么，秀芳妹妹有没有消息？” 卢雁逸微微露出笑容：“好戏就要开场了。” 听了这句让人摸不着头脑的话，含芳正要继续问，忽然见女仆匆匆忙忙进来说道：“回小姐，外面有一位公子，自称也是姓卢，想来见小姐。说是有什么要紧事。” “我说的如何？”卢雁逸挤了挤眼睛：“说曹操曹操就到！” “是鹏翱？”含芳略略吃惊。 卢雁逸没接话，而是直接向那女仆说：“请他进来。” 女仆答应着出去了，这里含芳还要再问什么，却被卢雁逸做了个噤口的动作。 “二哥！”片刻功夫，就见卢鹏翱急急地走了进来，一脸的欣喜若狂，上前就一把抱住了卢雁逸，兴高采烈地说：“可算见到你了！你不知道，自从听到秀芳说你去了前线，我这心啊，一刻也没安稳 过，那前线是什么地方？刀枪无眼，这要是有点什么事…” 话还没说完，就被卢雁逸冷冷地打断了：“难道你还盼着我出事？” 卢鹏翱微微一怔，面色十分尴尬：“二哥！你看你想到哪里去了？我不是这个意思！我怎么能…” 卢雁逸将弟弟的胳臂推开：“你是怎么找到这里来的？” “这有什么难的？”卢鹏翱笑道：“我到了卫姑娘的铺子里，却见已经关了门，问左邻右舍，都知道卫姑娘家住在何处。卫姑娘如今也是有名的人物，自然是无人不晓。” 说着，就十分恭敬地向含芳行了个礼：“给卫姑娘提前拜个早年！” 含芳也只得回了个礼，没说什么。 “你有什么事？听说你把秀芳带走了？” “是，这不是我也好久没见她了么？自然想多陪陪她。”卢鹏翱神态已经恢复如常，一点也看不出方才的不自在了，十分亲热地笑着说：“二哥，我满心惦记的是你！只要你没事就好！怎么，这次回来，就不走了吧？前线的战事是不是已经快结束了？那些叛逆之徒，如何能斗得过咱们的队伍？” “我有话要对秀芳说，你带我过去。” “二哥，”卢鹏翱看来是有备而来，听见这话一点也不慌张：“这有什么着急的？我今儿还叫人预备了一桌野味，一会咱们兄妹好好聚一聚。对了，二哥，前线是不是特别艰苦？那地方我去过，可真真是水土恶劣！你们的军队驻扎在哪里？像你和朱小将军，大概扎营的地方能好一些吧？” “唉，环境艰苦也就罢了，要紧的是敌方太狡诈，现在还是攻打不下。我们的营帐就在大军的西北边，也好不到哪里去。”卢雁逸说着，显得十分动容：“三弟，难得你还这么惦记我。” “看二哥说的，咱们是谁跟谁啊？是亲兄弟！”卢鹏翱此时十分兴奋：“二哥！我这就回去准备准备晚上的宴会，你在这里和卫姑娘多聊一会儿！等戌时我和妹妹一起来接你！” “不用了，”卢雁逸道：“我也想和你们多聊聊，我和你一起过去。” 闻言，卢鹏翱微微一怔，旋即就似有深意地笑说：“你和卫姑娘不要多说说话？还是晚上我来接你吧！这点道理我还懂！” “听说你租的宅子在河西大街第二家？我们还是这就走。这些日子没见秀芳了，我也惦记着这丫头，也不知道她又闯没闯什么祸。”卢雁逸就势拉着弟弟就走。 卢鹏翱略显慌张，下意识地挣脱着：“我那宅子乱糟糟的，我可不好意思让二哥看见！容我点空儿，回去好好收拾收拾。” “小姐！小姐！”女仆忽然慌慌张张地跑了进来，气喘吁吁的：“卢小姐来了！哭的厉害，您快去看看吧！” 卢鹏翱立刻脸色大变！ “三弟，这是怎么回事？”卢雁逸冷冷地看向他。 “这丫头！”卢鹏翱勉强镇定了下：“今天早上我出来时候就跟我发脾气，也不知道又是什么事不顺心了，我这就出去看看！” 说时迟，那时快，连卢雁逸都没反应过来，卢鹏翱三步两步，已经跑的不见了踪影。 第三百五十一章 设计出逃 设计出逃 “哎！”含芳下意识地喊出了声，却被卢雁逸拉住了：“让他去吧！我还盼着他早日回到战场上去呢！” 含芳露出了明了的笑容：“我忘记了！你想让他传的话，已经说完了？” 卢雁逸没有答话，而是露出了一抹莫测的笑意。 “可是，”含芳还有点不甘心：“你没听秀芳妹妹都哭了么？他对亲妹妹都这么狠心，将他放了，我可真是咽不下这口气！” “何必急在这一时？”卢雁逸唇角划出一丝弧度：“今日我还懒得和他计较，等新帐旧账一起算好了。” “二哥！芳姐姐！”卢秀芳满面泪痕，眼睛肿的像一个桃儿似的，衣衫都带着划破的痕迹，跌跌撞撞地跑了进来，一见了二人，就扑到卢雁逸怀中大哭起来。 “别哭，别哭了。二哥不是在这儿呢么？”卢雁逸目中满是心疼，轻轻地抚着妹妹的肩膀，柔声安慰：“这次怪我，去了这么久，没能保护好你，让你受委屈了。” “不，二哥，这不怪你，”卢秀芳抹了抹眼泪，咬牙切齿地说：“三哥这个狼心狗肺的东西，原来我竟瞎了眼，一点都没看出来。枉我从小那么尊敬他！我真恨不得生吞了他！” “秀芳妹妹，这次完全怪我，”含芳上前愧疚地说：“那一日我若是不放你去就好了。我真不知该对你说什么。” “芳姐姐，你千万别这么说，”卢秀芳忙道：“谁能想到卢鹏翱竟然是那样的人！投靠了苏家，六亲不认，想拿妹妹做人质！这样的人，千刀万剐了他都不解恨！” “跟二哥仔细说说，你这几日到底经历了什么，又是怎么逃出来的？” “好了，好了，你没看秀芳妹妹这几日都被折磨成什么样子了？”含芳忙说：“我带她先去洗把脸，好好休息一下，吃点东西，有什么话你再问也不迟。” “我粗心了，”卢雁逸忙说：“那你们快去吧。我在外面等你们。” 卢秀芳抽泣着，随着去了里间。过了半个时辰，两人就又出来了。 “怎么？”正靠在椅背上闭目思索的卢雁逸，似是猛被惊醒一般，睁开了眼睛：“不多休息一会儿？” 含芳看看身边的女孩：“本来我想让秀芳妹妹睡一会，可她坚决不依，非要把话都对你说了才踏实。” “二哥，”卢秀芳坐在兄长面前，还没开口，止不住眼泪又落。 “别着急，慢慢说，”卢雁逸亲自替她拭去眼泪：“有我在这里，你还怕什么？这次二哥一定会替你出这口气的。” “那天三哥来到铺子里，开始我也有点惊讶，怎么突然就出现了？可是我也没有想太多，后来三哥要带我走，我也没怀疑。临走的时候，芳姐姐问他的宅子在哪里，三哥就说是在河西大街上。可上了马车，我发现去的方向就不对，我一开口要问，三哥就不耐烦。我就没敢再多说。马车走了好远，才算停了下来，结果我下车一看，竟然是一个乡村之处！根本都没几户人家，我就着急了，问这是哪里 ，三哥也不说。把我带到宅子里面去，倒是宽敞，里面装饰得也好，一切都是齐全，我心里有点不安，就想走，可三哥说…” 说到这里，卢秀芳停顿了一下，含芳忙问：“他说什么？” “三哥说，他手头不宽裕，只能租的起这间宅子，还说让我千万别走，说这里原来是苏家的产业，现在苏家败落了，所以被下人偷着便宜租了出去，附近都有兵士经常搜查，若是贸然出去，被人发现了可就糟了。被他这么一说，我就吓住了，再也不敢说要走了。” “这话倒是真的。”卢雁逸冷笑了一声：“我知道苏家在伏虎岗有个宅子，从前都是秘密训练心腹之处。看来现在这宅子给了你三哥了。” “对，对，”卢秀芳眼睛一亮：“就是伏虎岗。我听婆子们说话时提起过。那里下人倒有十来个，五六个看家护院的男仆，还有几个屋里干粗活的婆子，都是五大三粗的，一看就叫人害怕。不过三哥一个劲儿地安慰我，说什么这里偏僻，不多用几个人不行。还把他给我准备的礼物都拿了出来。真真使不少，还有很多突厥外方之物，都是我以前没见过的。” “他还真弄了不少东西。”卢雁逸唇角划出一抹轻蔑的弧度。 卢秀芳十分悔恨：“我真是傻，一点没想其它的，就在那里住了下来，三哥每天早早出去，说是办事，不到中午就回来，和我聊天，还说过几日要把爹也从老家接过来，一起过年，我根本没怀疑丝毫。要不是昨天晚上看见烟火，我还完全被蒙在鼓里呢！” “你这丫头，和你说过多少次了，长个心眼，就是记不住。” “谁能想到我亲哥哥也会对我下毒手！”卢秀芳嘟囔着：“那几个老婆子平时都是对我寸步不离， 说是不敢不好好伺候。只有昨天晚上，都被烟火吸引了出去。我也好奇看了看，一见那石竹花的烟火，我就立刻明白了。回到屋里我就想，如何才能逃出去，开始我借口要去外面走走，那几个老婆子就不依，后来我急了，结果婆子们也变了脸，说什么奉卢大人之命，不许我走出去半步，这下，我算是彻底明白了！” 说到这里，卢秀芳的声音也哽咽了：“三哥昨天下午就走了，一直到半夜也没见回来，那几个老婆子更是不敢放松警惕，把我看得紧紧的。我没办法，只好先说累了，灭灯躺下。足足等到半夜，看她们都睡熟了，我才敢悄悄爬起来，想找机会溜到外面去。可是刚走到墙角边，就被这些人发现了，点着灯火追了上来，幸亏我早有准备，撒了一地的豆子，这些人滑的七扭八歪，爬不起来，我才算上了墙头，有个婆子就挣扎起来拽我，衣服都被撕破了一块，我拔下头上的簪子，狠狠在她手上扎了一下，才算脱了身。到了外面，天都快亮了，远远的，我就听见了三哥骑马回来的声音。也不敢乱跑，生怕被他们发现。就躲在了一棵大树后面。看三哥进了院子，不过片刻，宅子里的人就都出来了，手里拿着器械，我的心都快跳出来了！”