《凌阅微》 第1章 庶妹 我娘怀上我那年，我爹因为耐不住寂寞，在勾栏里遇到一个娼妓。 她用美人计和房中术，把我爹迷得五迷三道的。 再加上她善于心机，总是给我爹吹枕头风，我娘就更斗不过她了。 俩人在勾栏里厮混了一个月。 我爹原本去江南，是打算经商去的。他那时候一心想挣大钱。 娶了我娘，也算是完成了传宗接代的任务，就跑到江南赚钱去了。 刚到江南，就遇到了集娇柔与风骚一体的林姨娘。 对，那娼妓，次月就有了身孕，摇身一变成了我爹的姨娘。 我们凌家，谁都不知道她的花名叫什么，只知道她姓林。 一开始，我爹哪里知道林姨娘是个娼妓，还以为是大户人家的小姐，只是她瞧人的时候，眼睛里像长了钩子。 不像我娘是良家妇女，连撒娇不会，而我爹老实古板，一下子就被林姨娘的手段收服了，竟说出“过去二十年白活了，现在才知道做男人的好处“这样的浑话。 这话，是赵兴告诉我的。 赵兴是赵叔的儿子，而赵叔是我爹的跟班。 当年的事，赵叔最清楚了，但他嘴巴紧，我娘让人用牛鞭抽他，他都不说。 不过私下里，他偷偷对赵婶说，不小心就被赵兴听到了。 一晃十三年过去了。 林姨娘是娼妓出身，不能进凌家大门，被我爹安顿在凌宅西边的一个小宅子里。 她生的女儿，凌烟，已经十二岁了。 原本想让她从若字派，是凌家旁系的字派。因着嫡亲的字派她用不了，又不想承认自己是庶女，林姨娘打死不依，说白了她就是觉得旁支上不了台面。 闹了很久，两边经过一番争执，才把字派都去了，单取一个字。 我娘，总算默认下了她娘俩的身份，还允许凌烟往后能自由出入凌宅。 凌烟过来那天，我起了个大早，一直问丫鬟人来了没？ 恨不得去大门处守着！ 但我娘说，我得在屋里等着凌烟来拜见我。 凌烟先去见了我爹，我娘，又拜祭了祖先，这才过来。 等得我望眼欲穿。 她总算来了。 见了她一面，我才知道我爹当年为何会被林姨娘迷住了，凌烟不仅眉目如画，举止还高雅大方。 说到底，还有七分像她母亲。 我仔细看了看她的眼睛。 或许是我的错觉，还真觉得凌烟看人的眼神，比常人更有韵味。 人们常说，眉目含情，欲语还休，大约就是如此。 一开始，她来找我玩，我还挺高兴，渐渐，我就不大见她了，因为她总想和我比个高低。 林姨娘是个心气极高的女子，读过四书五经，通晓琴棋书画，统统教给了凌烟，凌烟自己又刻苦争气，很受我爹看重。 我娘表面上不说，暗地却总催我勤奋些，我被逼紧了，整个人都不是很开心，就问她是不是因为凌烟。 我娘苦口婆心说：“你是凌家名正言顺的大小姐，怎么也不能被她比下去了。” 我抿了抿嘴，这才开口说： “若说比，也是她和我比，而不是我和她去比较，我是嫡，她是庶，她要日日四更起床背经书、做绣活，辛苦的不得了，才出些成绩跟我比，而我根本就不会去跟她比。就凭这一点，我就立于不败之地了。人的命要是好，旁人再努力也没用啊，就像娘您，我爹在两边来回跑，林姨娘狐媚，会使下作手段，有什么用呢？还不是只有凌烟一个，娘呢，三年抱俩，一儿一女，旁人只有眼气的份！所以娘您犯不着为这事儿挂心啊。” 其实，我就是想偷懒。 我娘正直古板，清高持重，若是直说我懒得做那些功夫，她肯定生气，但若是说“我犯不着和凌烟比”，那往后，凌烟越是表现出挑，我娘就会觉得她是在上蹿下跳。. 不过，下人们还是会暗中比较两边，就连赵叔都被林姨娘收买了。 赵兴学着他爹的口气，有模有样说：“还多亏了林姨娘，不然老爷现在还在江南做生意呢，留夫人守一辈子活寡，日子能好过到哪去？” 我正在荡秋千，扭头瞪了他一眼，“这话你就说给我听听，要是让我娘知道了，非扒了你的皮不可！“ “那是自然。”赵兴说着，又用力推了我一下。 秋千高高荡起，能看到墙外头的木棉花开了。 “再高些！”我高兴地欢呼雀跃道。 赵兴重重推了我一下，喘着气说：“前天，我去西院，听到二小姐在向小丫鬟打听您，我躲在树后，听那小丫鬟说，大小姐白天喂金鱼、荡秋千、看闲书，晚上做几针绣活就困了。” “二小姐就问那丫鬟，大小姐都看什么书？“ 我一听，心想坏了，不出一天，我爹就该来烧我的那些书了，那都是赵兴从外头好不容易找来的。 从秋千下来，我就往书房跑。 迎面过来一个婆子，拦住我道：“大小姐，老爷夫人叫您快去前厅，有要紧事商量。” 我好奇地问，“什么要紧事？” “听说是宫里要给新皇帝选妃了。” 前朝外戚干政太厉害了，所以，到了大应朝，皇帝为了不被外戚掣肘，后妃一律从平民中选拔。 选秀之年，只要年满十三岁就要参加选秀。 而我，刚刚十三岁。 我心事重重走到客厅，一眼看到一个美艳的妇人。 看清她的长相后，我心中不禁一咯噔，林姨娘怎么来了？ 这还是我头一回见她。 她脚下生莲朝我走来，行大礼，声音温柔：“奴婢给大小姐请安。” 我心里原本就有事，一时怔住了。 这时，我娘却柔着声开口说：“阅微，请林姨娘坐吧。” 我坐在娘身边，才看到凌烟也在。 等大家坐好，我爹缓缓开口说：“选秀的太监已经到咱们县了，后日，家中有适龄女儿的人家，都要到县衙去参加遴选，阅微，你年龄到了，按说是必须要去选秀的，只是你娘不舍得，你林姨娘听说了，愿意让烟烟替你，烟烟十二岁，年龄差一年，不过外人不知道这些，若是烟烟去，就说她是十三岁，是姐姐，阅微你是妹妹，阅微啊，说说你的想法吧。” 难怪我娘愿意让林姨娘进凌宅，原来是承人家的情了。 我阴阳怪气说：“当娘的，哪个都舍不得自己女儿去选秀，林姨娘肯定也舍不得，我和烟烟是姐妹，谁去都行，但烟烟是家中庶女，好些人家就重视这个，根本不管我们烟烟有多好，与其将来让那些小户挑拣，不如进宫当妃为后，以烟烟的品相，定能为咱们凌家争光呀，我就愚钝了些，去了也是落选，白白出去辛苦，不如就按爹您的意思，让烟烟去！” 半个月后，凌烟被送了回来。 赵兴脸色煞白跑来，结结巴巴说：“老天爷！吓、吓死我了，都……都不像人了！” “一惊一乍的，又怎么了？” 赵兴抓住我的手臂，我感到他在发抖，“二小姐回来了……就在西院……门口停着，好多人都去看，夫人……也去了。” “凌烟回来了？”我放下书，心想她这恐怕是落选了。 赵兴眼睛怔怔地望着我，充满了惊恐，过了会儿才点点头，颤抖地说：“她、她回来了……” 第2章 他死了 凌烟死了。 是我爹去县衙把她接回来的。 后来听赵叔说，认尸时，我爹看了一眼就吓得跌坐在地上，大声嚎哭，状若疯癫，还是赵叔签字认了尸。 凌烟是在官船上失足落水死的。 尸体在河里泡了几天，又遭鱼蟹啃食，这么热的天，送回来时已经腐烂恶臭，不成人形。 半个月前，还是花朵一样的人儿，突然变成这幅模样，谁看了都难以接受。 更何况是我爹了。 我爹爱林姨娘，也很喜爱他们的女儿。 我和赵兴一路跑到西院。 门前围满了看热闹的乡亲，赵兴大声嚷着“让一让”，牵着我的胳膊挤到了前面。 一副简陋的棺材，放在马车上，散发着浓浓的恶臭。 我不敢相信凌烟就躺在里面。 林姨娘瘫坐在地上，双手抠着地面，大约是再哭不出声音了，只歪在仆妇身上，美丽的脸庞痛苦地扭曲着。 上回见她，我印象极深刻。 她双鬓黑如鸦，梳着狄髻，明艳柔美，与眼前这个妆容斑驳、头发蓬乱的憔悴妇人相比，判若两人。 我娘默默站在我爹身旁，目光哀伤地看着林姨娘。 我娘大半生都在厌弃这个出身低贱的女人，以与一个娼妓共侍一夫而莫大耻辱。 所以，凌宅与西院虽然相距甚近，中间只隔着一条街，但我娘只和林姨娘见过几次面。 就算见面，也没有这样仔细看过吧。 或许是同为人母，而且凌烟毕竟是凌家血脉，此时我娘亦是神情悲痛，不知在想些什么，连我站到她身边都没发觉。 “母亲。”我挽住她的手臂，低喊了声。 我娘回头见是我，握了握我的手，蹙眉对赵兴说：“带大小姐回去，她看不得这个。” 家里出了这么大的事，我怎么还能在房里呆得住？ 于是低声问我爹：“爹爹可是看清楚了？“ 我娘摇了摇我的手臂，示意我不要再说了。 但我在听赵兴说凌烟出事的时候，就觉得疑惑，凌烟行事按理不会莽撞，怎么会失足落水？ 于是不顾娘的暗示，我继续小心翼翼道：“赵兴说……说……已经看不出模样了……” 我爹沉沉点点头。 “烟烟手腕上，还戴着她母亲送的镯子。“ 据说那是我爹送林姨娘的定情信物。 凌烟通过了选秀的海选，在进京之际，林姨娘把镯子给了她。 “停在这里不是办法，带到宅里准备后事吧。”我娘突然沉声说，然后转身拉着我就走。 刚走几步，忽听身后传来一声惨嚎，我回过头看。 原来，赵叔命小厮牵着马车要走，林姨娘扑到棺木上了。 棺盖推开些许，林姨娘大约是看见了。 “还愣着干什么？快把人扶到屋里去！”我娘厉声斥道。 林姨娘的仆妇丫鬟忙上前去，但林姨娘死死攀住棺材，又哭又闹，几个人竟制不住她。 这时，在人前一向持重守旧的我爹，竟大步过去抱开了她。 小厮忙牵走了马车。 林姨娘倒在我爹怀里，哭得肝肠寸断。 这回换我拉着我娘就走。 我听见林姨娘断断续续哭道：“国钦，烟烟本不该死的……原本就不该她去的……“ 我娘猛然站住，对她的大丫鬟春梅说：“去打烂她的嘴！“ “慢着！”我喊住春梅，挽住我娘的手臂，哀婉地说：“娘看她状如疯妇，就莫要跟她计较了，凌烟是她的命，凌烟没了，她魂都跑了，可不是要胡言乱语？我们走吧，好不好？” 我娘虽严厉，但平日里连奴才都不轻易动手，更遑论是爹爹的姨娘。 而且林姨娘还刚刚失去唯一的孩子。 只因关系到我。 林姨娘就差说，“该死的人是我了。” 此时，她还能试图让我爹更加怜惜，让我娘心生亏欠，看来日后仍能坚强生活下去。 江南出美人。 海选要在全国遴选出五千名美女，只我们县就选出了三名，凌烟是最出挑的。 当天晚上，县太爷还亲自到我们家道喜。 两日海选，第三日选秀队伍乘大船离开。 还未出扬州，凌烟就遭了不测。 我总觉得此事不寻常。 特别是听赵兴说了件奇闻怪谈，更是心生怀疑。 赵兴的娘是我娘屋里的人，我跟赵兴就从小一起玩到大，他长相随他娘，秀气阴柔，我娘小时候就把他当我的大丫鬟使唤，现在还习惯事事让赵兴照顾着我。 其实他比我还小两岁，但常在外头走动，比我知道的事多太多了，不过他什么都对我说。 他偷偷对我说：“宫里的太监，都是没根的，心最狠了，因为不中用，在房里什么手段都使……” 他这种混账话，我听过不是一回两回了，面不改色听完，立刻想起凌烟，便说：“咱们烟烟……” 赵兴手指放在唇边，“嘘”了声，凑近我耳边，“这种话传出去，咱们都得跟着遭殃！” 我在心里已经自己断定了，不由又恨又惊，狠狠抓着赵兴的肩膀，用力摇着：“那就这么算了？可恶！简直太可恶！” 赵兴头晃来晃去：“没凭没据的事儿，能怎么着？她一个未婚女子，又是不入宗的姨娘生的，咱们夫人让她在家里治丧，死了，也算是受了抬举的。” 他腾出手，掏出一把短刀递给我，笑道：“别去想那些事儿了，给你件宝贝玩玩。”. 那刀一看就很值钱。 刀柄似铜若金，雕刻祥云飞龙图案，手握处嵌着拇指大的蓝宝石。 我忙问：“哪儿来的？光这颗蓝宝石都值好些钱呢！” 赵兴四下张望了下，见远处只有一个小丫鬟在扫地，便说：“前天晚上，西院后门，来了个快死的人。我恰好在西院，守门的几个小厮就让我去处置，我过去一看，嚯！不知是哪家富贵公子，年纪很轻，穿的衣裳料子比大小姐您都要好呢！他肚子上好大一个洞，一动他，就往外流血，眼睛闭着，只有出的气，没有进的气。” 我惊奇地听着，见我感兴趣，赵兴嘴皮子更溜了，说：“那几个小厮，给了我这把宝刀，说是从那人身上翻出来的，我就问他们，还有没有别的东西？他们说再没有了。那帮滑头的孙子，谁信呢！不过他们还算有良心，也知道这东西太值钱，才不敢昧下来。” 我握着那把短刀，凉凉的，沉沉的，不禁开口问：“人还活着么？有没有报官？” 赵兴小声道：“您是不知道外头的世道，到处是起义造反的，前一阵子土匪都劫到衙门了，衙门哪还有功夫管这种事啊！“ “给他找大夫了么？” “没治了。昨个林姨娘知道了这事儿，说别让人死门口了晦气，命人给抬到小巷子里了，昨晚上又下了雨，人恐怕是早死了。” 我踱了几步，心里头惴惴难安，便说：“赵兴，咱们去瞧瞧。” 赵兴唬了一跳：“这可使不得，让夫人知道了，非扒了我的皮不可，再说您姑娘家金贵，去瞧那死尸做什么？不行不行！” 我快步朝外走，“你带我做过的事，够被我娘扒一百回皮了，也不差这一回，你不去，我自己去！” 赵兴打着油纸伞，扶我走到小巷子。 窄窄小巷，果然坐着一个人。 他约莫十四五岁，俊秀的一张脸苍白，靠着墙一动不动，身下的青石板被他的血洇得发了黑。 赵兴自己不敢上前，更不让我靠近，拦着说：“别看了，别看了，死了！” 我壮着胆，喊了声：“喂，你醒醒啊！” 他竟然真的慢慢睁开了眼睛，只是眼珠不会动，也不看我们，直直看着巷子尽头的天。 这巷子很窄。 我顺着他的目光看去，看到一道细长的蓝天。 他的眼睛深邃漂亮，特别黑，睫毛又长又密。 我和赵兴大气都不敢喘。 他看了一会儿天，又合上了。 赵兴低声道：“都快三天了，竟没死。“ 他只剩下一口气，迟迟不散。 我眼眶一酸，掏出一袋银子塞给赵兴，连声说：“你快去找大夫，快去！“ “这、这，我们何必自找麻烦？。“ “人命关天，就是一只猫儿狗儿也不能眼睁睁看它死了，你快去！不然以后别想理我！” 赵兴跑远了。 小巷子里，只剩下我和一个将死之人，我害怕起来，但更担心他就这么死了，于是握着他的刀，说： “你可要坚持住了，大夫就在前面街上，很快就来了，你的刀，我们先替你收着，人们常说，怀璧有罪，你受着伤，身上带着贵重东西，恐添危险……” 正说着，来了两个小厮，抬着一张木板急匆匆跑来。 见到我吓了一跳，忙要行礼，我摆摆手，惊疑道：“你们这是做什么？” 一个小厮说：“林姨娘要给二小姐配阴婚。” 第3章 我去吓死他们 配阴婚，是给死了的未婚者成亲。 前些年，赵兴带我去看过一户人家办阴婚。 那家老爷是官员退休，场面办得极大，吹吹打打了好几天。 听说新娘的棺木是从外省运过来的，之前已经入了土，重新起了坟，长途跋涉与官老爷家的孙子埋到了一起。 我唏嘘了几日。 觉得他们年纪轻轻走了怪可怜的，有个伴儿，俩人就不孤单了。 所以我是不反对凌烟也找个伴儿的，可是他们竟想捡这个重伤的男子去配阴婚，简直是荒唐！ 便脱口骂道：“这又是谁出的馊主意，人还没死呢！你们就来充黑白无常了？” 两个小厮，看起来面生，应该是林姨娘院里的人。 他们是我家的末等奴才，唬得“扑通”一声跪下，颤声说：“是……老爷和……林姨娘商量好的。” 我冷冷道：“商量好了？还不是你们这些人糊弄着我爹！你们去回了林姨娘，要办阴亲可以，趁早找个鬼婆说媒是正经！没见过这么路边拉大活人的！“ 一个小厮嘀咕：“明明已经死了。“ 听他这么说，我心里也是咯噔一声。 这么大的动静，那男子连眼皮都不动一下，安静地靠着墙边坐着。 他原本就只剩下一口气，这会儿功夫，不会真断气了吧？ 我心里发慌，不由怒声急道：“混账东西，你什么时候做了阎王了？刚才他还和赵兴说话呢！不就是受了伤么，一会儿赵兴带大夫过来，三五日就能治好，你们哪凉快哪呆着去吧！” 两个小厮忙抬起地上的木板跑了。 我不安地踱了几步，想着总要将这受伤的男子安置个地方，又对他们喊道：“回来！” 小厮又连滚带爬返回。 “把板子放下！” 小厮刚走，赵兴拉着大夫跑了过来。 我忙说：“大夫您仔细瞧瞧他的伤，需要什么药，尽管开。” 大夫蹲下身察看那男子的伤，刚要动手，却抬头说：“姑娘先回避下，老夫要解开他的衣裳。” “哦。”我脸一红，连忙转过身，走开了几步。 我低着头，把玩着那把短刀，胡乱猜测着他的身份。 很快，赵兴过来说：“是箭伤，大夫说只有五成把握能救活。“ 五成，他还有活的希望。 我让赵兴将他抬到医馆去。 而我去了西院。 守门的小厮见是我，慌的有赶紧去通传的，还有只顾磕头的，我让他们领着去找我爹。 刚到正堂，一身素缟的林姨娘迎出来，垂泫欲泣，我见尤怜，与她客套虚礼后，我问：“我爹呢？” 书房里，我爹正在写挽联，明知我来了，也不抬头。 我只得静静等他搁了笔，跪地，磕头，左等右等不见叫我起来，我心一横，叫了声“爹爹”就要站起身。 “跪下！我叫你起来了么？” 我爹的一声厉喝，不仅吓了我一跳，还激起了我的逆反之心。 我跪着，却昂首道：“爹爹可是为了给凌烟配阴婚之事生女儿的气？女儿不觉得哪里做错了……” “姑娘是为了凌家，没有错，是奴欠考虑了。”林姨娘过来扶我，我跪着不动。 她转向我爹，哀声道：“老爷，烟烟已经走了，莫要再为她伤了您和大小姐的和气。” 她不提凌烟还罢，一提触到我爹的痛处，狠狠将桌上的书本朝我惯来。 “你妹妹死了，你不知道帮衬着，一个没名没姓的死人你倒是关心！就你能耐！你以为我跟你林姨娘没想过找人说媒？烟烟是什么身份？她是去选秀女出了事，还有哪家人家敢跟她配阴亲？” 我爹待我素来严厉，但还没对我动过手，更何况是当着林姨娘的面，这分明是连我娘的脸面也不顾了！ 我知道他是因为凌烟死了，心痛如绞，可我还是伤心极了，越发大声道：“我知道林姨娘是看人家穿戴不俗，家世应该不错，才想着配给烟烟，但人家好好一个大活人，硬是把人下葬了，这不是害人性命么？再说了，就算人死了，你们也不想想，他既是不俗，家里岂有不找的道理？将来万一追究起来，我们林家可不是要吃官司？“. 我爹从书桌后走出来，挽着袖子，一副要打我的模样：“你就生得一副利嘴，这个家还由不得你来说三道四！你林姨娘亲眼瞧过了，那人是根本没救了，我们害他什么命？他死了，被野狗吃了才算好呢是不是？” 我护着头：“爹爹放心吧，他已经送医馆了，死不了！” 眼看我爹就要打过来，林姨娘挽住了他。 “国钦，国钦，”她轻摇着我爹的手臂，扶着他回去坐下，软声细语：“大小姐还小呢，你别吓着她了。” 安抚好我爹，又过来在我面前跪下，抹着眼泪，娇滴滴说：“烟烟是我的命，她突然走了，我的心也跟着死了大半，大小姐，您能体谅一个当母亲的心么？也不怪我想要找上那陌生人，你不知道，烟烟走后，第二天，下人们说，门口倒了个男孩子，眼看是不行了，这都两三天过去了，又下过一场雨，我想着人肯定没了，烟烟可怜，他也可怜啊。而且，怎么哪里不倒，偏偏倒在我家门口？这许是俩人有缘份呢，给他一个安身之处，也算是我们做了善事了，大小姐，您说是不是？” 虽知道她是蜜口剑腹，但她最后的说辞倒是打动了我。 我低了低眉眼说：“反正，人已经送医馆了，看他能不能挺过来吧。“ 吃了晚饭，我娘来我院子里。 她一定是知道了白天的事。 让丫鬟们都退下后，她拉着我的手坐下，细细看了我一会儿，摸着我的手背说：“你不要怪你爹，他是心里难受。” “我就不难受了么？他还想打我！自从凌烟没了，他每天都在西院过夜，娘你就不难受了么？” 我娘摇摇头。 “因为娘还有你和你弟弟，因为娘是林家明媒正娶的正妻。娘从一开始就知道，我拥有的是身份，而西院那位，拥有的是你爹的心，所以我不难受。” 我想了会儿，抱住娘，坚定地说：“将来我一定不要像娘这样，我要找一个心里有我，又给我身份的人。” 娘抚着我的长发，笑道：“你这个丫头，这么小就想着嫁人了？” 正说着，外面传来一阵喧闹，我的贴身丫鬟小夏跌跌撞撞跑进来，急忙说：“不好了！来了好些土匪，都拿着这么长的大刀，听说已经砍死几个人了！” 这时，赵兴也跑过来，大喘着气说：“夫人、大小姐……快跟我走，我爹在前面跟土匪周旋，现在东西是顾不上了，保命要紧！” 凌烟的棺材停在一个偏院，门口绑了白布条和一些纸人、纸马车。 灯光通亮，但却是一个绝佳的藏身之处。 我和我娘、赵兴躲在院子里的地窖里，心想那帮土匪再如何抢劫也不会来这里，而我们只需等他们走后再出来即可。 哪知，那帮狂徒竟连停尸的地方都不放过。 我在地窖里，清楚地听到一个粗声粗气的人说：“这户的大小姐死了，棺材里的好东西一定不少！咱们撬了它！” 另有一个人说：“撬人棺材，这……这不好吧，我……不敢。” “有什么不敢？还怕一个死人不成？走！” “我……不去……不去……” 黑暗中，我对娘低语：“我上去吓死他们！” “你疯了？不许去！”我娘紧紧抓住我的手臂。 我撇了撇嘴说：“烟烟走得惨，死后不能再被人糟践了，娘你放心，我不信他们胆子大破天，地窖上面前面就是棺材，我和赵兴爬上去，到时候赵兴推棺材盖子，我爬出来，就不信他们不怕！” 赵兴说：“我怕……” “那你去还是不去？” 第4章 走散 赵兴还在犹豫，我娘却拉住我厉声说：“不许去！” 我还没上嘴反驳。 这时，上面的土匪又说：“别磨蹭了！撑死胆大的，饿死胆小的，待会儿他们来了，好东西可就没咱俩的份了。” 另一个颤着声说，“那你先过去啊！” …… 原来只来了两个土匪！ 我一用力分开娘的手，拉着赵兴就沿着台阶上爬。 边爬边对我娘说：“娘您放心好了，他们只有两个人，还有一个没胆量的，没什么好怕的！” 娘还在不住低喊着，让我下来，而我和赵兴已经爬出了地窖。 恰好我已卸妆解发，胡乱将头发往脸上一披，就能装神弄鬼。 赵兴挨着我，紧张得直喘气，我生怕他还没爬到棺材旁边就露了馅。 念头一转，我翘起兰花指，想起戏文里。于是张口唱道：“则下得望乡台如梦俏魂灵，夜荧荧、墓门人静……” 这是《还魂梦》的二十七出——魂游。 而这句戏词，又是魂旦唱鬼声，声音一出，连我自个儿都觉得瘆得慌。 风吹得地上的纸钱乱飞，空气中，还残留着白天道士诵经时焚烧的香火气。 家里来了土匪，那些守灵的仆役不知跑哪里去了，整个院子里冷清清的，就剩下我鬼里鬼气的声音了。 “鬼啊——”那胆小的土匪两腿打着哆嗦，扯着嗓子喊了声，咚咚跑了。 剩下个胆大的，握着大刀也连连后退，又不舍得离开。 眼看爬到凌烟的棺材旁了，我在赵兴胳膊上拧了把，示意他去推棺材盖。 赵兴或许是被我这一出吓到了，此时已经六神无主了，我让他推，他就上去推。 然后我就慢慢的站了起来。 那晚，我不仅吓走了这两个打算撬棺材的土匪，其他土匪听闻也急匆匆跑了。 我爹从西院赶过来时，这场劫难已经过去了。 那是我第一次见我娘在众人面前冲我爹发脾气。 “要不是阅微胆子大，凌烟的棺材都让贼人撬了！亏你还是一家之主，成天就知道喝那狐狸精的迷魂汤，灌了这么多年了，也该清醒清醒吧！里里外外，都是我在操持着，家里进了贼，老爷竟都不在，我们娘儿俩豁出去命做什么？干脆你休了我，扶西院那个上来吧！” 我不禁对我娘刮目相看。 想不到，娘还有这么彪悍的一面。 县里流匪四起，治安越来越差。 土匪抢劫百姓，已经不是首例了。 那晚，我们家，死了三个守门的小厮，一个仆妇。 银票、摆件、珠宝首饰、地契丢了大半。 于是，第二天我爹就下了决心，举家去杭州祖宅避难。 两日后便启程。 出发前，我让赵兴抽空去了趟医馆，看看那人伤好了没。 赵兴回来说，大夫刚把他的命救回来，他就偷偷走掉了。 我听了，还挺失落的。 想着，外面那么乱，他一个身受重伤的人，能去哪呢？ 也不知道能不能顺利回家去？ 还有，他的短刀，我还没来得及还他呢。 不过，很快，我就将他抛诸脑后了。 因为我忙着收拾箱笼，准备去杭州。 我以前从没出过远门，也不觉得这是逃难，甚至暗暗期待。 一开始，我与娘坐一辆马车。 但我娘喜静爱犯困，我频频掀帘子会扰了她清净，于是主动要求单独坐一辆马车。 娘把赵兴叫过去，细心交待他说：“你跟着大小姐，不管发生什么，你就得护着她，大小姐有一点儿闪失，我让你娘治你！” 赵兴忙竖指发誓：“夫人放心，有我在，保准不让大小姐吃一点亏！受一点累！大小姐掉一根头发丝，我都替她收着！”说得一圈儿人都笑了起来。 如果我知道，那是我最后一次见我娘，我一定不跟我娘分开。 我和贴身丫鬟夏荷、春兰，还有赵兴，在马车里赏景吃点心。 正嬉笑玩闹时，马嘶叫一声，突然发了疯地跑起来。 我们在马车里颠得昏天暗地，不知外面情形，只听见乱哄哄的吵嚷声，马沸人吵。 我们遇到了起义兵。 他们一刀斩断了拉我们马车的母马的腿。 赵兴抱着我滚下来。 夏荷和春兰坐在血污里惨叫，头带黄头巾的起义兵举着明晃晃的大刀…… “跑！快跑！” 赵兴的声音都是颤抖的，但他一翻身就站起来了，抓着我的手就开始跑。 我们不知道跑出去多远，一直到四周再听不到声音了，我们才头晕眼花地瘫坐在地上。 这之后，我就和家人走散了。 我们原路找回去，除了几匹死马，以及满地狼藉，林家上下数十口人，不知所踪。 不得已，我们徒步朝杭州的方向走。 没有银两，只能变卖我身上的首饰。 可惜为了避人耳目、财不外露，出门时，我打扮的极其素净，吃了几顿饭，住了几晚上客栈，我和赵兴就身无分文了。 一开始是饿，饿的走不了路，然后，赵兴将他的外衫卖了，唤了十几个大饼，我们俩舍不得吃，实在饿极了才咬一口。 好在，这时我们走到了扬州城。 赵兴马上就跟城里的乞儿混熟了，跟着他们一起出去要饭，每天都能有一口吃的。 这天，赵兴把我从破庙里叫出来，一直走到无人的小巷子里时，他才笑嘻嘻地让我闭上眼。 等我睁开眼睛，就看到一只黄灿灿的烧鸡。 “你从哪儿弄的？”我惊喜道。 那段时光，实在是惨，惨得难以想象。 之前在家里我勉强能吃下一口的烧鸡，此时散发着诱人的香味，别提多诱人了。 赵兴笑呵呵地说：“我娘给我衣裳里衬里缝了一张银票，一直没舍得花，今儿是大小姐生辰，我想着你好久没吃过肉了，就买了只烧鸡做礼，大小姐你别嫌弃，等咱们找到老爷夫人，我再给你补一份大礼。” 我的肚子咕咕叫，眼睛紧盯着烧鸡，吞着口水说：“这是我收到的最好的礼了！话不多说，快吃，快吃！” 当我们俩吃得正香时，从巷口急步走来几个男人。 赵兴顿时慌了，推着我让我快跑。 我问他出了什么事，他让我别管赶紧跑。 他说他朝另一个方向跑，如果我跟着他，他跑不快。 我直觉不是这样的，但流浪在外的生活，让我们变得像是野外的兔子，一有风吹草动，就拼命地逃窜了。 赵兴看我跑出巷口，才一头钻进另一条巷子里。 那天，我找到天黑才找到赵星，他被毒打了一顿，躺在污水里，就快要死了。 赵兴的眼睛肿得很高，只能挣开一条缝，他脸也肿着，嘴里淌着血水，见到我嘟嘟囔囔说着什么。 我边哭边趴在他嘴边听，他在说：“你好好的，大小姐，你好好的。” 他连眼睛都睁不开，却用力抓着我的手，等他松开手后，我手里多了一张银票。 我擦了擦眼泪，拿着银票就去找大夫。 那些，之前看来和善客气的大夫，看见我穿得破破烂烂的，连听我说完都不肯。 好不容易找到一个游医，他拿了我的银票，过来看了看赵兴，说赵兴伤了肺腑，治好得花一大笔银子，我这点儿银票，抓副药就没了。 我一听，顿时觉得天都塌了。 我和家人走散了，全赖赵兴坚持这么久，他死了，我肯定也活不下去了。 我坐在赵兴身边哭得昏天暗地，抹眼泪时，发现那游医还没有走，就坐在一旁抽烟袋。 他见我哭停了，安慰我说：“我给你出一个主意，昨天我见曹侍郎家的管家，在向人牙子买使唤丫鬟，曹家要求高，兴许一时半会儿没有找够人，你这个小姑娘长得怪好，要不去找找人牙子试试？换了银子，我给他抓药治，行不？” 第5章 我把自己卖了 为了救赵兴，我把自己卖了。 保人拿着卖身契，朗声念道：“凌阅微，年十二，自愿卖与曹侍郎府中为仆，得财礼十两整。务要服侍主父主母，负责一应杂役，或近身侍候，全凭差遣。以上如有违失，以凭责治无辞。“ 念完，那人皮笑肉不笑，调侃道：“多亏姑娘长得好，又机灵，曹家才肯出十两银子，你一个人的价儿，别人能买俩丫头了，来吧，按完指印，就能去官府备案了。“ 真是一文钱难倒英雄汉，仅仅十两银子，就买断了我的自由身。 我惦着那包银子，心想，真要去做别人的奴婢么？ 可是如果没有这十两银子，赵兴就没命了，留我一个人，如何也走不了千里路去寻亲。 管不了那么多了，我和赵兴，总得活下去。 曹家负责买办我的人，叫洪大。 在去曹家路上，他给我讲了一路的规矩，如何行礼，如何回话，如何举止，唯恐我有不当之处。 “洪爷放心，您说的，我一字不错记在心里呢。” 其实做奴为婢需要做什么，怎么做，我岂能不清楚？ 之前在家，光我院子就用了五个丫鬟。 只是如今反过来了，要我去伺候人罢了。 洪大听了笑道：“小姑娘真会说话，不枉洪爷给你扯了这身衣裳，给你透个底儿，这回是二公子书房里缺人了，夫人亲自交待买个好的丫头，你识字，又机灵，只要夫人过了眼，以后可就当上好差了。“ 我一听，顿时心情不那么沉重了。 虽然做好了吃苦受罪的打算，但要我做粗使丫头，我还是难以接受。 进了曹家，我才算见识了大户人家的气派。 一道道门，一重重院，一栋栋楼阁，我低头跟着洪大走，根本顾不上看周围景象。 正晕乎乎走着，忽听见一个声音道：“急匆匆做什么呢？” 我一吓，抬头看去，一个娇俏女子挽着一个贵妇人在不远处站着，身后跟着两个小丫头。 那娇俏女子也朝我看过来，对视了片刻，我才意识到如今的身份，忙低下头。 洪大紧走几步过去，陪笑道：“给尤姨娘，三小姐请安，奴才刚从外头采办回来。” “采办了什么？”那女子问。 “荷花灯、布料这些东西。” “这丫鬟是哪房的？我怎么没见过？” 洪大迟疑道：“回三小姐，她是新买来的，二公子书房缺个人，奴才正带他去给夫人掌眼呢。“ “娘您瞧，他们惯会看人下菜碟，我想要个使唤丫鬟，他们尽找些蠢笨的给我，别人说要人，怎么就能找来好的了？“ 曹家三小姐摇着母亲的手臂撒娇。 一阵幽香逼近，眼前出现两对尖尖绣鞋。 “抬起头来。”那贵妇人道。 我抬头垂眼，让她们看。 心想，她们两个，一个是府中姨娘，一个是庶女，也就是二等主子，也怪不得下人们会势力眼。 我秉着明哲保身的想法，温顺道：“奴婢见过尤姨娘、三小姐。” “咦，你怎么知道我们？”三小姐道。 我端正身姿道：“方才洪爷向两位主子请安，奴婢听到了。” “嗯，倒是机灵，”尤姨娘笑道：“识字？“ 我忽然有不好的预感，说：“识几个大字。” “那足够伺候珊珊了，洪大，这丫头给珊珊使吧。” 我暗叫不好，只盼洪大能搬出夫人压了她们。 没想到洪大刚说原是给二公子的，三小姐就喝道： “这不是还没给么？外头多的是丫头，你再挑一个不就得了？谁叫你给我挑了个蠢人，这回就当将功补过了！” 稀里糊涂，我成了曹家三小姐，曹珊珊的丫鬟。 她娘是曹侍郎的四姨太，据我看来，这个四姨太很是受宠，且在府中颇有地位，难怪她们敢和曹夫人抢人，也难怪曹珊珊骄纵任性，脾气大。 我猜曹珊珊要我，完全是意气用事，只为了给曹夫人添堵。 她那么眼高于顶，哪里能真觉得我一个丫头聪明机灵呢？ 正因此，我在她屋里，也就是一个粗使丫鬟，根本不用我近身伺候。 从前我没干过活，哪像现在从早忙到晚，晚上累得倒头便睡，倒是没功夫去想所受的委屈。 这天晚上起夜，看着紫蓝夜空的皓月，好似是在自己家院子里，而我还是那个闲散的大小姐，总想着有什么有趣的事情发生。 入了秋，凉风一吹，我打了个冷颤，忙披紧了外衣回屋。 可还是吹了风，躺下就觉得鼻塞头疼。 第二天就比平日起晚了些，我头昏脑胀的，胡乱收拾好就往厨房跑。 只晚了一会儿，各房来提热水的人就多了起来。 好不容易轮到我了，一个穿碧色衣裳的丫鬟掀开帘子进来，边和厨房上的仆妇说着话，边拎起刚烧开的水壶。 我昏沉沉的，仍眼疾手快抢过，抱在怀里说：“这壶是我的，我早等着了。” “你是哪个屋的？等下一壶吧，大小姐要去参加巡抚夫人的寿宴，耽误不得。“ 那碧衣小丫鬟又夺走了水壶。 曹夫人很有福气，连着生养了大小姐和二公子，即是长子长女，又是嫡系，自然是惹不起的。 可，一则我原本就来晚了，再让给她，后面的人看我新人好欺，也要越过我，回去我少不得挨骂。 二则我身子不爽，心情不佳，劈手夺过水壶，厉声说：“凭谁都要讲个先来后到！我不等下一壶，你等！” 那小丫鬟大约还没吃过这样的瘪，气得瞪圆了眼珠子，抢身拦住了我的去路。 而我这一路所受的委屈、艰苦，在生病时悉数涌来，压抑久的脾气上来了，也回瞪着她。 正在我想看她还想做什么时，头发被人在后面猛地拽住。 我疼的倒吸一口冷气，只听见厨房那仆妇在我耳边说：“不上台面的东西，逼娘养的，你算什么？叫你等一会儿，你还犟上了！” 骂我没什么，就是打一下拽一下也行，做奴才的，就是要挨打挨骂的，但这仆妇竟敢骂我娘。 我用力将水壶往地上一惯，回身“啪“的一巴掌甩过去。 热水四溅，身边几个小丫鬟惊叫着跳着脚躲远，那仆妇是曹府老人儿了，愣了愣，怒涨着脸就想要扇我。 我岂是让她欺负的？ 一腔悲愤地与她扭打到一起。 那碧衣小丫鬟还想来拉偏架，被我伸手抓在脸上，大声哭叫着躲到一边去了。 多亏我做流浪乞儿那段日子，我体力强壮多了，就算生着病也感觉有无穷的力量。 也或许是因为太憋屈。 那些小丫鬟一开始还劝架，看热闹，很快就害怕起来，喊着：“去叫管事的来！别打了！别打了！” 当我披头散发、脸上挂彩，走回去时，原本去厨房催我打热水的丫鬟，将方才发生的事一五一十地告诉了曹珊珊。 曹珊珊听了，惊喜道：“你真这么孟浪？你打了曹雯雯的人？好哇，打得好！叫她们平时张狂！你别怕，这事儿她们理亏，告到我爹那里也不怕！” 我以为回去会挨打挨骂，就是没想到曹珊珊会夸赞我。 她说完，让我回去好好休息了。 我回屋，对着铜镜处理脸上的污渍，换了身衣裳，正觉得浑身酸疼，想一头倒下时，曹珊珊兴冲冲推门而入，转着圈儿看了看我，惊讶地说：“一收拾，就看不出来了，走，跟我出一趟门。” 坐在马车上，曹珊珊对贴身丫鬟说：“你们说，曹雯雯看见她，会是什么反应？” 她又转向我：“你今儿就站我身边，听见了没？” 我低“嗯”了一声，一肚子的火无处发。 曹珊珊正在兴头上，也不跟我计较，忽然又说：“对了，你叫什么？” “凌阅微。” “什么阅微？难听死了，我想想叫你什么好，叫什么好呢？” 她掀开一角帘子，朝外面望了望，自言自语道：“今儿大街上人挺多的，”接着似想到什么，高兴地说：“你就叫‘多儿’吧！” 巡抚夫人的生辰宴会，悬灯结彩，珠宝生辉，满城贵妇小姐云集。 曹珊珊领着我走了几圈，见大小姐曹雯雯谈笑风生，并不多看我一眼，也就没了兴致，又嫌我沉着脸败兴，让我去马车里等着。 我从热闹的盛会走出来，穿过僻静的花园时，只觉得天旋地转，眼前一黑就晕了过去。 脸上猛一凉，我打了个激灵，醒来，睁开眼睛看到一个关切的眼睛，朗星般明亮，生在一张美玉似的脸上。 我这才发现自己半躺在一块青石上，身旁蹲着一个美男子， 他穿着月白色长袍，大约二十岁，见我醒了，温声道：“姑娘你发高烧，方才晕倒了，我用帕子沾湿酒放你脸上叫醒了你，你是谁家的？我去叫人来接你。” 第6章 诬陷 难怪一醒来，我就闻到一股子酒气。 我随便擦了擦脸，头晕目眩地站起身，感激地说：“谢谢你了，我没事儿了，再见。” 说着，转身走了几步，又退了回来。 我仰头问他：“可否讨一口酒喝？” 从早晨起，我滴水未进，滴米未沾，倒是不觉得饿，就是嗓子眼里像生了火似的，偏浑身冷得要命。 他眼眸闪过一抹惊讶，随即笑意从里面渗了出来，大方道：“当然可以。” 他一伸手，身后的小厮将一个酒壶放在他手中，他拔掉塞子，转递给我。 我仰头喝了一大口，接着就抬臂掩唇，咳嗽了几声，然后才眼含泪花地还回去。 他关切道：“若是平时，这壶酒就送姑娘了，但你生病了，不宜饮酒。你还好么？要去哪儿？我让小厮送你过去。“ 我连连摇头，狼狈地低声说，“不用，多谢”，急步走开。 赶马车的小厮不知跑哪赌钱侃大山去了。 我上了马车，昏昏沉沉睡着了。 直到听到一阵聒噪的说笑声。 刚睁开眼，帘门被猛地打开，刺眼的日光照进来，我想动，浑身却没有一点儿力气。 大丫鬟翠花骂道：“还以为你去哪儿了，原来是躲这儿偷懒了！你是死人呐，没听见小姐来了，还佛爷似的坐在车里！“ 我挣扎着起身，让曹珊珊搭着我的肩上了马车。 待马车走了一段路，翠花狐疑地打量着我，一副嫌弃的模样，嗤了一声说：“你不会是生病了吧？可别过了病气给小姐。” 曹珊珊斜睨了我一眼，冷声说：“你出去。” 我坐在马车外面，与车夫一起，吹着冷风回到了曹府。 同屋的小丫鬟，给了我一副她吃剩的草药，我在炉子上随便熬了喝下去，昏天暗地睡了一场，第二天竟然就好了。 第三日，刚服侍过曹珊珊用过早饭，我端着撤下来的碗具往外走。 一个中年仆妇走进来，看见我，板着脸说：“你先把手里的活儿放了，夫人有令要传。” 我跟着她进了曹珊珊的闺房。 那仆妇说：“三小姐，有一桩事给您说一下，近日府上不清净，夫人听说有人打架滋事，便要严惩，大家伙儿都劝着，这才大事化小，不过，对滋事的人却不能就这么算了，夫人的意思，是罚一个月的月钱。” 我木然站着，看着脚下的地板。 曹珊珊正在梳妆，回头问道：“是每个都罚了？还是只罚我屋的人？说到打架的起因呢，可不怪我的人啊，是有人狗仗人势，打量我们好欺负呢！“ 那仆妇笑道：“这是自然。大小姐的屋里的香桂，厨房里的魏大婶子，都一并罚了。” “那还差不多，”曹珊珊一扭头画眉去了，懒懒说：“知道了。” 那仆妇走后，我也准备退下，曹珊珊忽然回过头，招手让我过去。 她从妆奁里捡了盒用过的铅粉给我：“我就说她们自知理亏吧，算你够勇，这个赏你了。” 曹珊珊出门去了，我洗完几床床单，疲惫不堪地回到自己房里，掏出曹珊珊赏的铅粉。 望着豁了口气的瓷盒，心叹道，佛家言：天道好轮回，过去我虽没有苛待过伺候我的丫鬟，也从未将她们放在心上过，偶尔赏她们一些我不再喜欢的小东西，就以为她们会欢欢喜喜的。 我苦笑地叹了口气，随意将那东西丢到一旁了。 这日，从早晨开始下雨，濛濛下了整天，果真是一场秋雨一场寒啊，到了傍晚，冷得人直哆嗦。 我只盼曹珊珊早点歇着，我也好回屋去。 正在外屋跺脚哈气，翠花从里屋掀帘出来。 她手里提着一个饭匣，看了我们三个粗使丫头一眼，走向我：“在外头买的莲藕糕，三小姐吃了说好，叫给尤姨娘送去，趁着饭点，你快送过去吧。“ 曹府极大，花木扶疏，到秋日依旧郁葱，白天还觉得景色宜人，到了晚上，风吹着树干，黑黝黝的，说不出的凄清寒冷。 我戴着斗笠，一手提着灯笼，一手提着饭匣，缩肩走着。 暗沉沉的花园里，萧索寂静，只有沙沙的雨声。 地面湿滑，我想走快也不行，正小心走着，迎面见一点灯光渐近，很快就到了跟前。 我只看又有人撑伞又提灯的阵势，便知是哪院里的主子，自觉站一旁让路。 “是你？” 那几个人明明已经走过了，一个穿着蓑衣的男人又走到我面前。 我飞快抬头看了眼，就要低头却看着他愣住了。 这么萧索的雨夜里，他的眼神依然是温暖明亮的，让人望去，心情不由也明朗了。 是他啊。 那日在巡抚府中遇到的男子！ 他怎么会在曹家？ 曹家有四房，所出子女，共三女两子。 小公子才五岁。 莫非，他就是曹府二公子？ 回想起那日相遇的情形，我脸一热，忙行礼道：“奴婢给二公子请安。” 他笑了声，温和道：“原来你是我们家的，这就怪了，上回见你，你似乎是不认得我，怎么又认识了？你在家里可是又见过我了？” “没有。奴婢只是猜想，没想到猜对了。” “哈哈哈哈，有趣。” 他朗笑后，方才还风也萧萧，雨也萧萧的曹家大宅，忽然就有了“夜半打芭蕉”的意境，我吸了吸清新的雨气，也抿唇笑笑。 他见我笑了，怔了下，随即又轻笑一声，语气随和地问：“这么晚了，又下着雨，你干嘛去？” 我举了举饭匣，“三小姐吃了好吃的糕点，孝心大作，命我趁热乎送去呢。” 他又朗笑：“雨夜送糕，这孝心可够热乎的。” 微笑地摇摇头，又接着说：“我怎么不知道三妹屋里有你这号人物，新来的吧？“ 说着，朝黑洞洞的院子望了望，吩咐打伞的小厮：“你去送送，也不必送到尤姨娘院里，就在门外等着，等她出来了，你再送她回去。” 我连忙道：“二公子的善心奴婢心领了，天儿冷，小心受凉了，您快回吧。” “前面就到我的院子了，再说我穿着蓑衣，又是大男人，哪就这么弱了，你快去送糕吧，三妹脾气不好，耽误了恐怕又要骂人了。” 我还要拒绝，那小厮已经将伞举到我头顶，催促道：“姑娘，咱们走吧。” 不知不觉，来曹府已经一个月了。 当初将五两银子给了那游医，让他尽心医治赵兴。 我许诺他，等赵兴伤好后，剩下的五两银子也给他。 还约定，等赵兴能走了，他们就来曹府找我。 我虽出不去，但在门口见一见也好。 可这么久，迟迟不见有人找我。 就在我适应了奴役生活，暗叹日子无聊苦闷时，又发生一件事，我才深觉风平浪静下，暗流涌淌！ 府上的姨娘、小姐，以及别家来的女眷，常常会在曹家聚在一起玩叶子牌。. 那天，打完牌，二姨娘丢了一个镯子。 除了主子，余下在场伺候的下人都要查。 我也在。 搜到我的房间时，我站在一旁，看几个仆妇在我床上、箱子里乱翻乱搜。 以为只是走个过场，没想到她们在我箱子夹层里找到一只金镯子。 曹夫人知道了，下令杖罚我三十。 被押去挨鞭子时，我还未意识到事态的严重，当拇指粗细的牛鞭狠狠抽在我背上时，我才知道得罪曹府当权者的下场，哪里是罚一个月月钱就能过去的。 曹夫人不能对尤姨娘、曹珊珊怎么样，但找个由头处理到一个碍眼的奴婢易如反掌。 每一鞭打在身上，我都觉得自己再撑不下去了，可紧接着又是一阵猛烈的巨疼。 一鞭。 二鞭。 三鞭。 …… 十鞭。 我已经叫不出声音，也感觉不到疼，身子不像是自己的了，迷迷糊糊中，仿佛听到有人喊了声，“住手！” 第7章 美婢 屋里静悄悄的，越发觉得背上巨痛难耐。 阳光好，透过窗户照在我脸上。 我疼得昏昏沉沉。 迷迷糊糊中，仿佛是睡在我娘房里的卧榻上，我娘守着我，与赵婶闲聊着天…… 那样简单又幸福的时光，已经遥远得像是一场梦了。 背上一阵痛，两行眼泪迅速地滑进鬓发里去了。 “娘——”我闭着眼，含糊不清地低喊了一声。 一个模糊的想法，渐渐在脑中形成。 这样为奴为婢的日子，我再也不要过下去了。 门外传来几下敲门声，我应了声，奈何声音太小了，对方又敲了几下，径直推门进来了。 一个秀气的丫鬟走进来，掩上门，在我床边坐下，轻声说：“二公子叫我来给你送药，这药化血散瘀极佳，比外头大夫开得好多了，让人每天早晚给你敷上，几日伤口就结痂了。” 我哑声说了声，“谢谢。” 她撇撇嘴又说：“要谢也该谢我们二公子，这次多亏他给你求情，不然三十鞭打下来，人不死也废了。我们二公子呢，是出了名的热心肠，什么人都帮，什么人都救，谁不知道这鞭子是打给谁看的？我看你长个聪明相，给你说几句，往后可得好好认清楚了，谁是真老虎，谁又是纸老虎。” 她起身走了，又剩下我一个人。 我当然知道貌似随和淡泊的曹夫人，是曹府里的真老虎，可我不想去讨好奉承她。 而尤姨娘、曹珊珊这两只外强中干的纸老虎，更是靠不住。 我被打得皮开肉绽，被抬回院子里。 曹珊珊离得远远的，说了句“好一出栽赃嫁祸、杀鸡儆猴的戏啊，瞧瞧，把人给打的，给她找个大夫开点儿药吧。”就再不管不问了。 等我能行动自如时，已经是半个月后了。 院里的三角枫火似的红，一地的红叶好似铺了一层红地毯。 连着几日，二公子都要来这片枫叶林作画。 为了不扰他雅兴，这里很少有人来。 我沿着偏僻小道，拐到枫叶林，四下看了看，确保再无旁人了，这才走过去。 虽是脚步很轻，但奈何脚下落叶早已变得干脆，一踩上去就发出很大的声响。 “谁？干什么的？没事儿一边儿去！没看见公子在画画么？” 站在二公子身后的小厮遥遥喊道。 我离他们还有一段距离，若是此时应声，声音小了，他们听不见，大了，又恐让旁人听见，一时间，进也不是，退也不是。 正在犹豫时，二公子从画架后探出头，“咦”了声，朗声道：“红叶青裙，绝美矣！劳烦姑娘先别动，我将你画进画儿里。” 我只好安安静静站着，脚都站麻了，才见他搁笔，柔声道：“你也来瞧瞧。“ 他一直盯着画纸，我走到他身旁了他才扭头，看清是我时，眼睛顿时一亮，笑道：“是你？伤好了么？惭愧！让你站那么久，是不是受不住了？” 我笑了笑：“我一个干活儿的奴才，哪就那么娇弱了？多谢二公子挂心，奴婢的伤早好了。” 他微一怔，爽朗笑笑，许是想起那天在雨夜里他自个儿说过的话，而我竟还记这么清楚，他高兴地问：“你来这里做什么？“ 我双手绞着手绢，看了一眼小厮，他沉吟了下，轻抬了抬手，那小厮就默默去远处守着了。 “这下可以说了吧？” 我拿出做了几日的香囊，双手捧着，小心翼翼说：“我见二公子行走必携带酒壶，应是常常饮酒，如此，必会有酒醉头疼的时候，闻闻这个提神醒脑的香包，会缓解许多。” 他从我手中拿起，微凉的手指掠过我的手心，随即放在鼻端闻了闻，赞许道：“嗯，味道清爽，我只闻出薄荷的香味，还有什么？” 我微笑道：“薄荷为主，紫薇、栀子、碰碰香为辅，这些花草都是院子里栽种的，到了冬天，再加些腊梅，效果更佳。” “难为你有这样的巧心，这香囊的刺绣也雅致，我很喜欢，那我就不客气了，谢了。” 我屈膝跪下，刚要磕头，被他拦住，“你这是做什么？有话站起来说。” 我仍跪着，说：“只恨我除了做这个小玩意儿送二公子，您救了我的命，这份恩情，奴婢虽没齿难忘，却难以为报。” “原来是为这个，你快起吧，我就在母亲面前动了动嘴，若论功夫，还不如你做这香囊费心呢。” 见我还不起，他摇摇头，转身就去拿画架，像是我不起，他就走。 我忙站起身，拦在他面前，乞求说：“奴婢在进曹家前，还有一个弟弟在城内，他受了伤，说好了伤好些就来看我，可一直不见他来，我实在是担心，又出不去，想请二公子帮我找找。” 他想了想道：“我还当什么大事儿，你只管说说你弟弟的名字，多大年纪，只要他在扬州城，多则半个月，少则几日便可帮你找到。” 我一阵惊喜，似乎是随时就要见到赵兴了，心中激荡难耐，鼻子就有些发酸，“谢谢你。他……叫赵兴，十一岁，长得瘦瘦小小，样子……样子……” 余光瞥见画纸，便激动地指着说：“我可以画出来么？” “当然，那是最好了。” 我坐下来，很快将赵兴的头像画了出来。 二公子拿在手中：“手法简练传神，画得也快，想不到你作画这么好。“ “二公子谬赞，在您面前，就是雕虫小技罢了。” “太谦虚了，行，放心，一有消息，我就通知你。”看他认真收起赵兴的画像，我才松了口气。 “哦对了，你叫什么？见了几次，还不知道你叫什么？”他忽然好奇地问。 我想了下，微微启唇说：“我原来的名字叫凌阅微，三小姐嫌不好听，给我改了名，叫多儿。” 他点点头，叹道：“是三妹的风格。修洁孤高，凌霜傲雪，萧然尘外丰姿。阅微知远，立凡行真。你家是做什么的，普通人家可起不出这样的好名字。“ 我想到自己名字的出处。 我爹在决心离家经商时，留了一个男孩女孩都能用的名字，那时，他心境淡泊超然，视红尘如无物，所以孩子名字就叫阅微。 原不是倾注了爱的名字。 如今举家逃难，颠沛流离……这些又哪里说得清楚？ 我淡淡道：“不过是乡间普通百姓家庭。” 临告别时，我又想起一事，忙又问他：“不知二公子是如何说动夫人饶了我剩下的二十鞭的？” 他沉了沉声道：“近两年朝局动荡，所以除了我爹，我们一家从京城离开，来扬州生活。虽对外称因我爹有辞官赋闲的打算，才提前让家眷搬过来，实则还是避难，因此更要低调行事。我对母亲说京城有户人家，被清查时，在院子里挖出许多具奴才的尸首，因此被罪加一等。你这么一个小姑娘，被那些仆役打上三十鞭，非丢了命不可，我这么一说，我娘岂有不放你的道理？” 五日过去，还不见二公子有消息传来，我不免心急。. 正胡思乱想时，二公子的贴身小厮福茗在没人时喊着我，告诉我说：“人还没找到，不过已经托可靠的人在找了，怕你着急，二公子叫我来告诉你一声。” 赵兴没找到，我很是失望，但二公子专门让人跑一趟，就怕我着急了，这份心意，让人尤为感动。 又过了几日，我正提着一筐库房新发的杏子，气喘吁吁走着。 忽然从假山后走出几个男子来，我忙要避开，却听见二公子的声音：“知道你去领东西，等你好一会儿了。” 我放下杏筐，抬头一看，见二公子与一个身材魁梧的年轻男子并肩而站，身后各跟着两个随从。 比起温润而雅的二公子，这位陌生的男子仿佛就是二公子的反面，身姿挺拔，坚毅的面庞肌肤微黑粗糙，就算不与二公子比，扬州城内随便哪个人都比他白嫩些，他仿佛吹了多年的风沙，不像是当地人。 他目光冷峻，朝我淡淡看了一眼，转头对二公子笑道：“难怪你这样上心，恨不得我立军令状给你，原来是为了美婢。” 我脸一沉，二公子也忙道：“吴兄不可乱说，凌姑娘是我三妹屋里的丫鬟，跟我不过见过几次面，说过几回话，她弟弟找不到了，托我找，我既答应，必要信守承诺，尽心尽力，方不负君子一言，驷马难追啊。” “嗯，知道了，算我唐突了。”他声音沉稳利落。 说完，又对我说：“上个月，城里的客栈、饭馆、临街商铺、流浪乞儿，都有人说，见过你弟弟，而他逢人便问，见没见过一个十二三岁的姑娘，眼睛大大的，嘴巴小小的，长得特别好看？” 第8章 做我侍妾吧 他脸色严肃，转述赵兴的话时，声音依然掷地有声。 二公子“噗嗤”一笑：“若论讲冷笑话，吴兄居第二，就无人敢居第一。“ 我虽也觉得他刚直的有些好笑，但一点也笑不出来。 怔怔想着他方才的一番话。 赵兴伤好了？ 医治他的游医没有告诉他我在曹府么？ 上个月赵兴四处找我，那现在呢，赵兴去了哪里？ “我是据实以告，讲什么笑话了？”吴公子沉声道。 二公子面带笑容，转向我，学着吴公子的口气，一字一顿道：“眼睛大大的，嘴巴小小的，长得特别好看？” 说到最后，二公子兴许是见我脸色不好，声音越来越小，说完忙又肃了肃容，朝我拱手作揖：“我错了，你寻亲不成，我怎么还打趣你呢？失礼失礼。” 我屈膝福了福，低声道：“二公子言重了，您肯帮我，奴婢已是感激不尽，莫说‘心有所思，非己莫能察也’，就算是我自个儿，纵有难过事，也不会时时为之所困。” 吴公子本神色淡然，闲闲站着，除了最开始看了我一眼外，始终对我视若无睹，应该说他是对周遭事物一应漠不关心。 但我说话时，明显感到两道逼人目光始终盯着我，我迎上他目光，顺势说： “多谢吴公子仗义相助，恕奴婢冒昧，不知可否再向您讨教几个问题？” 他眼中清冷散去，神色仍是淡淡的：“你问吧。” 没想到他如此爽快，我也不愿久叨扰他和二公子，忙问道：“您只说上个月赵兴在城内四处找我，是不是这之后，就鲜有人见过他？” 他点点头，无奈道：“可以说踪迹全无。” 我灰心了大半，继续问：“他找我的时候，是独自一人？可有见他和一个江湖游医在一起？” “独自一人。” “他看起来好不好？” “衣着虽不是绫罗绸缎，但整洁合身。” 他回答得很快且肯定，就连当时赵兴的风貌都一清二楚，表明他们在城内做了细致的寻访，如此都没有赵兴的动向，难道赵兴已经不在扬州城？ 若是他不在这里，天大地大，他又会去哪儿了？ 此时已是午后，曹珊珊到这会儿总要吃些水果糕点，我沉默了一会，福了福身子，正色道：“奴婢问完了。两位公子，兴许我弟弟已不在城里了，若是实在找不到，也不必再为此浪费心力，聚散无常，或许命该如此。二公子若是没有其他事情，奴婢告退！“ 二公子叹了声：“实不相瞒，吴兄可是借用了都司卫兵来找，不说掘地三尺，也是该找的地方都找了，光寻人告示就贴了上百张。或许你弟弟真的不在扬州城了。” 吴公子看着我，安慰说：“我派人再去郊外周边找一找，但现在流民多，你也不要怀多大希望，但求尽力吧。“ “多谢！”我心中怆然，又感激又震惊，哽着嗓子道。 当初我找二公子帮忙，是觉得二公子为人良善，且身份尊贵，应是肯帮忙找赵兴，万万没想到他会为了我一个奴才如此尽力。 还有这位吴公子。 二公子温声道：“去吧。” 我遂起身，愁肠百结地转身离去。 原本想着，很快就能见到赵兴，我好叫赵兴去杭州找我家人，然后让我家人来为赎身，可是赵兴也找不到了，我该怎么与我家人联系上呢？ 方才，我一度想过，想求二公子帮我找家里人，可是杭州在千里之外，其中艰难，谈何容易？ 我又如何好意思开口？ 正暗自犯愁，突然一个声音喝道：“走路不长眼睛么？往人身上撞。” 我一吓，忙停下，抬头看，曹珊珊正站在我前面几步的地方，身后跟着大丫鬟翠花。 我垂着眼说了句，“奴婢提着一筐杏，太沉了，没留意前方有人。” 她冷哼一声：“谁欠你钱么？苦丧着脸，看着就让人心烦，让开！” 我一声不吭，朝一旁站了站。 她不再搭理我，急步走了，远远又听见她的声音：“我今日妆容如何？……是不是应该穿那件红色袄裙？范哥哥最爱我穿红……” 我摇头苦笑，刁钻张狂的曹珊珊，也有这般忐忑不安的时候。 日子一天天过，我开始觉得心冷失望。 因常常冷水洗衣，我手上生了冻疮，晚上钻进被窝时又会奇痒无比。 这期间，二公子又专门找了我一回，说在郊区也打听个遍，没找到赵兴。 虽然没再见过吴公子，但常听见曹珊珊去叫丫鬟打听吴公子有没有来，来了，就精心梳妆打扮，没来，就意兴阑珊。 不过，吴公子与二公子交好，隔个两三日便来一趟。 秋空明月悬，光彩露沾湿。 中秋节，曹府设宴，请了扬州城有名望家族的小姐、公子。 曹珊珊从吃过午饭就开始装扮，换了一套套衣裳，试了无数首饰，满屋的丫鬟被支唤得不可开交。 日渐西沉，才一切准备妥当，我们几个大小丫鬟簇拥着她一路朝湖边走去。 宴会在湖边一个空地举办，天将黑还未点灯，湖景、院景均黯淡无色，但天色全黑时，灯笼一盏盏点亮，朦朦胧胧，宛如星河落入凡间。 阁楼里面欢声笑语，戏曲管弦咿咿呀呀荡漾。 总算忙完了，我只需在外间守着，等宴会结束。 我正坐在台阶上，出神地望着天边月，想着以往中秋节种种，不禁悲切难耐。 忽听走廊里传来急匆匆的脚步声，不一会儿，曹珊珊提着裙子走过来。 因我坐在暗处，她没有看见我，边走边对翠花说：“这回真是丢脸了，都怪曹雯雯，好好的，提议做什么诗？” 她突然停下脚步，紧张地问翠花：“你说，吴哥哥不会以为我是逃避做诗文才出来的吧？” 翠花惶恐道：“怎么会呢？奴婢不小心打翻了茶水，让小姐的衣裳湿了，难道，还不能换衣裳不成？” 曹珊珊默了会儿，叹了声，转身要走。 我快步走上前，福身说：“小姐要做什么诗？奴婢愿为小姐分忧。”奇快妏敩 曹珊珊没想到这里静悄悄的，黑黢黢的，竟然还有我这个人在，许是又想到刚才自己的丑事被我知道了，扬手甩在我脸上：“你……你你你这个贱蹄子，成心看我丢脸是不是？” 我跪着不动，打定主意要适应做一个奴隶的生活。 既为奴，便要做那个最被器重的奴。 曹珊珊打完我，仍气得不行，抬脚要踢我，我猛地起身，她踢了空。 “你……”她怒指着我。 “躲得了初一，躲不过十五，除非今晚小姐不再回宴会，除非小姐不在意旁人背后非议，这诗不做也罢。” 她张口又要说，我飞快道：“奴婢略通诗文，愿为小姐效劳。” 翠花低声斥道：“猪油蒙了心，皮痒欠揍的东西，还不快滚！” 曹珊珊抬了抬手，制止了翠花，拽着我的手臂往偏殿休息的房间走去。 目送曹珊珊走进阁楼，我伫立在原地，一时觉得迷惘，只能拼命压着自己的不甘。 “你跟着她，真是委屈了。”耳边的风声忽然变成一个低沉的声音。 我惊讶转头，看见吴公子长身玉立，站在不远处的树下，看不清面容，我却能想象到他此时冷酷清冷的表情。 愣了下，我俯下身子行礼，过了会儿，他说了声，“起来吧。” 已是走到了我面前。 “你可想离开曹家？”他的声音冷冷淡淡，融入深秋的风中。 我惊诧地抬起头，不解地望着他，过了会才说：“想又如何，我与曹家签了卖身契，想也是空想。” 他眼神暧昧道：“我可以收你做我的侍妾。你长得不错，懂诗文，绣工不俗，又会照料人，以上种种，是我选你的理由。” 第9章 不做妾 我懵了片刻，后知后觉恼羞成怒，连连摇头，一面嘴里说着：“我不愿意！” 他看着我，和悦的神色变得冷峭，双目炯炯打量了我一番，揶揄道：“难道你竟愿意做一辈子的奴才？” 像被人戳到已经麻木的伤疤，我心中一阵刺痛，又是一阵摇头。 做奴才苦，难道做人侍妾就好么？ 我不愿意，什么都不愿意，我只想不受人践踏地活着。 何况，终身大事，一生至一死，非同儿戏，我不要做被男人闲时赏玩的一个女人。 像我爹的两个妾，一个是我娘的陪嫁丫鬟做了通房，生了一个儿子，还成日里跟在我娘身边伺候。 另一个林姨娘虽是我爹自己喜欢的，又如何？ 上至我祖父，下至我们凌家的奴才，没人承认她的地位，只把她当作我爹在外头养的女人。 我也不想像我娘一样，守着一个凌夫人的名头过日子。 我想要的，是，我如星，君如月，君心似我心。 他看着我痛苦地摇着头，猛然开口：“别摇了。” 我眼中含泪，昂首看着他。 他默默看了我一会，深吸了口气，垂目凝视着地面，叹出声：“随你吧。” 说完，转身走开了。 那晚，曹珊珊换了衣裳回到宴会上，挥笔写就一首赋月的诗，赢得了满堂彩。 她喜不自禁，一改往日对我的轻贱，支开旁人，只留我一人在身边，笑道：“看不出你还真有些能耐，难怪当初洪大想把你放在曹君磊书房里，你教我的那首诗，旁人觉得好也就罢了，就连吴哥哥都夸风流别致呢，你说说看，你都读过什么书，字写得好不好？” 我知道这次绝不能藏着掖着，非得一下子唬住她不行，于是说了四书五经，话锋一转，又将过去看过的一些杂书，挑名字厉害的说了个遍。 《太平寰宇记》、《东京梦华录》、《会真记》…… 也多亏曹珊珊不喜读书，连四书五经都未仔细看过，听我说了一连串的书名，人早就愣住了，待反应过来，又连忙展开宣纸命我随意写个字来看。 蘸饱了笔墨，略一思索，我用行楷写道：“英姿佳人，珊珊佩聲，巴东有巫山，窈窕神女颜。” 曹珊珊捧起宣纸，脸上难得浮现羞涩之意，默默看了会儿，目光赞许地望着我，轻“嗯”声：“字儿写得还不错，你一个奴婢，这些都是从哪儿学的？” “奴婢是宝应县人氏，生于良家，长于淑室，家中高楼连苑，金玉为堂，然乱世无常，流匪强盗横行，奴婢一家只好举家去杭州祖宅避难，途中又遇到黄巾起义兵，至此与家人失散，流浪到扬州城，又进了曹府。”我淡淡道。 寥寥数语，却是天翻地覆，我竟能像说旁人的事，描述过去的时光。 曹珊珊轻叹一声，假模假样地替我惋惜：“原来如此，也是一个可怜人。看得出你很有些风雅，跟曹雯雯像是一路子的人。虽然大家都说女人无才便是德，做为一个贤德的女子不宜于舞文弄墨的，但大家偏又佩服那些有些学问的，以为会做几首诗就了不起，你说，这是什么道理？” 她并不是真的要问出什么答案，就像是情知此题无解，便不过多纠结一样，接着道：“往后，你就在我身边伺候吧。” 自成了曹珊珊的贴身丫鬟，日子好过多了。 我再不必做繁重的粗活，每日跟着曹珊珊四处应酬。 她这样骄纵的女孩，来扬州城才半年，就结交了一众小姐贵妇。 只因她性情活波，极爱热闹，待与自己相同身份的人永远都笑吟吟的，又嘴甜善奉迎，比起姿态矜持恬淡的曹雯雯还要受人欢迎。 至于真正喜欢、交心与否，那就另当别论了。 不过，人生在世，知己难求，哪有那么多真心可交付？ 所以曹珊珊能在扬州城混得如鱼得水，也是一种本领。 而有了我在身旁，她更是如虎添翼，作诗、猜灯谜、行酒令，甚至是说到品茶赏景，都能应付自如。 每月，她还要给曹老爷写上一封家书，由她来叙大意，我润笔，然后她再誊写一遍。 上月，曹老爷寄来家书，称赞英珊文思敏捷，一气呵成，大有长进。 曹珊珊一高兴，令我与她同席用饭，问我可会饮酒？ 我点头，她大乐，朝站在一旁的翠花道：“去拿那瓶桃花姬来，今日我要跟多儿喝一杯！” 翠花起身去拿酒，曹珊珊又道：“让其他人都退下吧。” “是。”翠花冷声应了声走了出去。 曹珊珊正在兴头上，哪里理会一个丫鬟不开心？ 就像我之前一样，家里最不缺的就是奴才奴婢，哪里有看一个奴婢脸色的道理？ 但我自个儿也做了奴婢，方觉得他们也有血有肉，有喜有悲，譬如蜉蝣，朝生暮死，也努力活着。 因此曹珊珊命翠花在一旁伺候倒酒的时候，我每回不等酒杯空着，就主动添酒。 没想到曹珊珊因此以为我酒量好，兴致大增，一瓶桃花姬喝了个干净。 我以前并未真正喝过酒，只浅抿过两三回，跟她喝了两杯，我就头重脚轻了，飘飘如在云端，什么前尘往事，什么辛酸不甘，皆抛诸脑后，竟是难得的轻松，话也多了起来。 曹珊珊这个女子，混熟了也不令人讨厌了，她的泼辣直接反倒很对我的胃口。 我一时忘了主仆身份，忘了我早不是那个恣意潇洒的林家大小姐，举著敲碗做乐。 笑着唱《西厢记》：“碧云天黄花地西风紧，北雁飞南翔。问晓来谁染得霜林绛？总是离人泪千行……驱香车快与我把马儿赶上，那疏林也与我挂住了斜阳。好叫我与张郎把知心话讲，远望那十里亭痛断人肠。” 她眼睛也直了，傻笑一声，还要翠花拿酒来，翠花道：“小姐，很晚了，叫外面人听到又饮又唱的，不知又要说什么了。” 曹珊珊“啪”地拍了桌子，怒道：“我管他们说什么，我要你拿就去拿，啰嗦什么？” 翠花去了。 曹珊珊忽然揽住我的肩，低声说：“其实我一直想给吴公子写信，又不知写什么好，好多儿，你帮我。” 耐不住曹珊珊扭股儿糖似的软磨硬泡，我只得揽下这个差事。 以为凭我看过许多描写书生佳人故事的闲书，不是什么难事，可当下笔时，一想到吴公子双目炯炯、铮铮铁骨的样子，就不知写什么好。 坐着想了半日，忽见案边的白豪银针，顿时有了灵感，便提笔用蝇头小楷写道：“今日饮白茶，念起吴兄，深觉君有茶之品性，特抄录诗一首，赠吴兄。 茶。 香叶，嫩芽。 慕诗客，爱僧家。 碾雕白玉，罗织红纱。 铫煎黄蕊色，碗转曲尘花。 夜后邀陪明月，晨前独对朝霞。 洗尽古今人不倦，将知醉后岂堪夸。” 写好拿给曹珊珊看，她不解道：“就这些？这有何意义，他哪里能明白……明白……哎呀，多儿，你可明白我的心啊？” 我打趣道：“你要我明白你的心做什么？你要吴公子明白你的心才是，放心，什么都不说，品茶赏析，这才好呢！” “哪里好了？” 我笑道：“你想，饮茶时，念起吴兄，那吃饭时呢，也会念起吴兄，走也想，睡也想，可不是思念如潮水，一浪似一浪，滔滔不绝耳？” 曹珊珊难得羞红了脸，笑着伸手要来撕我的嘴：“不要脸的浪蹄子，哪学得这些淫语？” 信用火漆封好，由我亲自去找二公子曾君磊，请他转递给吴公子。 因为，自上次中秋夜宴后，吴公子再未来过。 一次，去二公子院里找他。 浮茗出来，福了福身子道：“二公子在书房写大字，让多儿姐姐自己过去呢。” 由浮茗领着，到了二公子的书房，浮茗轻叩了下门，里面传来声音：“进来。” 浮茗打开门，等我进去后，就悄声退下了。 书房门虽没关，但只有我和二公子两人，我局促不安地站在门口，他从纸上抬起头，笑道：“怎么？还要我三邀五请啊，进来啊，有事儿！” 我垂着目，看着脚尖走过去，将信放在桌边，脆声道：“又要劳烦二公子了，我家小姐说等您生辰时，她给您备一份大礼。” 半晌没有声音，我愕然抬头，发现二公子正用右手托着左臂，左手拇指托着下巴，饶有兴致地看着我，我脸一热，忙说道：“二公子还有什么事吩咐？奴婢还要回去复命。” “啧啧，”他摇着头，“在三妹身边做事是不是很受苦？记得头几次见你，你虽自称奴婢，但神态自矜，眼睛看人时大胆自然，三妹到底对你做了什么，让你学会了一整套奴才相……” 我冷声打断他：“二公子这是说的什么话？我原本就是一个奴才！二公子要没别的事，奴才告退。” 我转身要走，听见他在身后说：“这又对了！莫要生气，我只是想让你和我像以前那样说话儿、相处罢了。” 他拦住我的去路，看我冷着脸，作揖笑道：“我给你赔不是啦，还真生气啦？” 我抬眼瞪他：“谁又是‘我和你’？奴婢也不知道以前说话儿、相处，又是什么？” 他怔了下，朗声笑道：“古人言，唯女子与小人难养也，还真是，我不过是说你一句，你就翻脸不认人了。” 我气得咬牙，一转念，却又笑道：“可不是，这下句就是近则不逊，远则怨。有些人就是如此，别人待他亲近时，他不懂谦逊有礼，别人疏远他了，他又有怨怼，果乃真小人也。” 他脸色变了又变，我说完就后悔了，生怕他会真恼了，虽然这位曹家二公子为人豪爽随和，但再不会有人当面骂他“小人”了。 就在我忐忑时，他无奈叹口气，轻笑道：“真服了你，好吧，往后我再不敢得罪你了，过来，给我研墨，说件要紧事给你。” 第10章 迷惑公子 他的字飘逸洒脱，看得出功底极扎实。 宽大的书桌上，已铺了大半，全是他的临帖。 工工整整写着簪花小楷。 墨迹有干有湿，显然都是今天新写的。 我依言过去研墨，而他取了张新纸，继续临帖。 屋里静悄悄的，只听见墨条在砚石上的声音，我不急不缓研墨，边等着他说要紧事，而他竟也临帖临得很投入。 我原本还有些好奇，这时已认定他是故弄玄虚，便耐着性儿等着。 敌不动，我不动。 但还是忍不住心想，是什么事呢？ 他看样子一直在忙着写字，不像是寻我开心，难道……赵兴有消息了？ 也不像是，他之前有一点儿消息都急着告诉我，若是这会儿有什么消息，怎会忍住不说？ 脑中忽然闪过一张坚毅冷肃的脸，顿时心中一阵慌乱。 他与那位冷面吴公子一向交好，莫非是听到了什么口风？ 我偷偷打量他，他一身淡青色袍子，眉目清朗，嘴边含着笑，仿若竹露清风。 看来，起码不是什么坏事。 正低头胡思乱想，忽听到“噗嗤”一声笑，一侧头，就看见他搁了笔，靠在椅背上看着我笑。 那得逞似的笑意，从嘴角蔓延到眼睛里。 明知他并无恶意，而且不但无恶意，反倒是待我极其友善，但说不出为什么，看见他这样笑我，我就特别生气，作势拿着墨条往他白净的脸上戳。 他狼狈地起身躲过，挤着眼笑道：“行了，行了，真不能被你美娇娘的模样给骗了。是你弟弟找到了，我生恐你乍一听太过激动，就让你研墨，顺便让你稳稳性子……” “找到赵兴了？”我激动得心都要跳了出来，想笑眼泪却涌出来，想着还有他在场，我双手捂着嘴，只露出一双眼来。 他看我的样子，无奈笑着摇摇头。 “先前，我们在周边郊县找了个遍，每到一处，都要张贴悬赏寻人启事，这么久不见有线索，我们也就不抱什么希望了，没想到高邮县的县太爷一直记着这桩事，方才派人来信，说在他们地界见到赵兴了。” 我捂着嘴用力点了点头。 “在你来之前，我已经派人即刻动身前往高邮，若是顺利了，几日就可以把你弟弟带回来了。” 最初的激越平静下来，我连忙走到空地上要磕头，被他快步走来拦住，“怎么就这么多虚礼？还不快起来。” 我站起身，吸了吸鼻子，难掩开心，笑着福了福，感激道：“多谢二公子！“ 他扬起笑容笑道：“我帮你的不过是小事，举手之劳，你最该谢的人，是吴兄，他听三妹说过你的身世，得知你是随家人往杭州避难途中走散的，于是借着去杭州公办，说要顺便帮你寻亲呢。不过，连你自己都不知你们家祖宅在杭州的具体地址，吴兄也只能尽力而为，他说如果让你心生希望又失望，不如先不告诉你，等找着了再说，但今日恰好你弟弟也有了下落，我就想着，好事成双，干脆一并告诉了你，也叫你好好高兴高兴。” 我震惊地望着他，脸上的笑容僵得难受。 就像一个遥不可及的梦想，忽然成了真，我一时竟不知是真是假，恍恍惚惚觉得是在梦里，眼中，是他噙笑的嘴唇一张一合，耳中“嗡嗡”直响，却能听见“杭州”“寻亲”这些词。 甚至眼前还看到了吴公子，他骑在一匹大马上，默默走在杭州城的街头。 一只手在我眼前晃着，“怎么傻了？” 我低头看着自己的裙摆，也不理会他骂我，深吸了口气，再抬起头时，已是能恢复如常，很认真地说：“二公子，您待我这么好，要我怎么报答您啊，您什么都有，看来只有下辈子做牛做马伺候您了。” 他回头看了看书桌，调侃道：“也不用等下辈子，你要真想谢，就帮我临帖吧。” 曹老爷在朝中任礼部侍郎，是两朝元老，秉性正直，忠君守制，官职虽不甚高，但在朝中极有威望。 不仅严于律己，待长子曹君磊可谓严苛，人虽不在扬州，却月月要看长子的学业情况。 其中一项，就是临帖，需日临帖十张，到月底一并寄到京城。 二公子叹气，但手里的动作还未停：“这月只顾着与友人去游玩，还有大半字未写。” 回去后，先去找曹珊珊复命。 她听说吴公子去了杭州公干，一时半会儿是收不到她这回的信了，便有些失落，但很快又来了精神，要我换了衣裳跟她出去。 我推说受了寒，头痛告了假。 回到自己房间，关了门，就开始仿着二公子的笔迹开始临帖。 一开始静不下来，一会儿想着赵兴什么时候回来，一会儿想着吴公子找到我家人的希望有多大？ 但写着写着，心逐渐静了下来，到了晚上也未出去吃饭，直写到夜半三更，手再握不住笔为止。 第二日，用过早饭，我打算去把写的字给二公子。 刚走到房前，两个仆妇从廊里急步走过来，不由分说押着我便走。 曹夫人坐在偏殿一个卧榻上。 晨光尚未照过来，屋内还有些昏沉，只门口一道斜斜白光，我就跪在那道白光里。 一封拆过的信扔在我面前。 曹夫人并未与我说话，只问底下的人：“可查清楚了？是她私相传递，引诱磊儿？” “查得再不能清楚了。不仅是二公子，她这信可是专写给吴家公子的。”一个仆妇道。 “我们曹家一向正正经经，竟还有这种下贱的东西，都怪我平时太纵着这些人了。” “夫人，如何处置？只管速速交给我们，免得污了夫人的眼。” “叫上府上的奴才奴婢们都看着，只管打，看谁以后还敢。” “母亲！” 曹珊珊的声音自外面传来，很快人也急步走了过来，在我身边跪下，磕头道：“请母亲明鉴，这信是我命多儿送的，珊珊自知才疏学浅，又与吴公子自小交好，便偶尔与他探讨诗词歌赋，多儿不过是奉命行事，还望母亲饶过她。”奇快妏敩 我扭头看她，不敢相信她会为我出头。 虽然这些日子，我为她出过许多力，她待我亲切，但我毕竟是一介奴才，她怎么会？ “三小姐，你可要想清楚了，这里面写的内容，可不像是探讨诗词歌赋，你不要自己的名声，也要顾惜我们曹家的声望。” 曹珊珊诺诺连声道：“母亲教训的是，但珊珊有心仪之人，原也是人之常情。” “哼！你若是没有教养的野丫头，作出这样的行径也倒罢了，如今你作出这种辱没家门的事，非请出家法不可了！” “珊珊甘愿受罚，但请母亲放过多儿。”她重重磕在地板上。 “小姐……”我大受震动，刚要开口，曹珊珊低声道：“还不快向夫人跪谢。” “主子犯了错，不但不提醒着些，反倒是从中传授，这回不惩治了，往后大家有样学样，这还得了？你是你，她也逃不了，来人呐，带出去，打！” “且慢！” 二公子大步走进来，朝曹夫人行礼后，毕恭毕敬道：“母亲，儿子有重要事要说。” “上回，你就为她求情了，这次又想做什么？” “儿子，正是为此事而来，为她……” “住口！” 一声断喝，曹夫人手中把玩的玉如意直朝二公子砸来，在他身前碎了一地。 第11章 为什么要娶她？ 随着曹珊珊的一声惊呼，我的手背一阵刺痛，但很快就感觉不到了，心突突狂跳，耳边回荡着二公子的声音。 “……正是为此事而来，为她……” 他是为我求情而来，为我…… 如此直白，当着一众丫鬟仆妇的面，以至于曹夫人气急败坏地喝止了他。 满堂寂静。 二公子撩袍跪下，沉声道：“母亲息怒，儿子只是为了咱们曹家的脸面，还请母亲仔细想想：我、三妹，还有吴繁，我们仨小时候就在一起玩，后来吴伯父调来江西，一家人都搬到了这里，几年未见，现在好不容易又聚到一块儿了，时常走动实属寻常，莫说书信交流诗词，就算三妹真与吴繁亲厚，也是从小玩到大的情分，要是母亲听信旁人乱嚼舌根，因此责罚了她，原本还没有什么，传出去让外人知道了，岂不是真的伤了脸面？何况，三妹未出阁，吴繁未成家，平白坏了名声，往后又该如何自处。” 曹珊珊虽是妾室所出，又一向与曹夫人不睦，但到底是曹家的人。 一荣俱荣，一损俱损。 吴家父子同朝为官，家世不俗，若曹珊珊果真能嫁给吴家，于曹家有利无弊。 这一番说出来，曹夫人未再打断他，而我也松了一口气。 同时一丝失落在心底滑过，耳廓也烫得要命。 我怎么会想他是专门为我求情呢？ 只要稍微深思，就能想到，这种“闺房丑闻”，他一个金贵公子，怎么能为一个丫鬟求情？ 但当时情形突然，我难免同曹夫人一样，误以为他是为了我求情。 却忘了，他只有用家族利益，才能真正劝服曹夫人。 果然，曹夫人叹了声，无奈道：“若非磊儿提醒，差点儿就信了那些小鬼儿的谗言，我就说吴繁那孩子耿直，三小姐性子也爽快，若非坦荡，又怎会轻易让人抓了把柄？是谁长了歪心眼儿，要毁三小姐清白的？“ 一个仆妇道：“是三小姐屋里的翠花。她过来说多儿替三小姐写信，“顿了下，又道：“先前翠花是三小姐的贴身丫鬟，如今多儿姑娘总跟着三小姐进进出出，只怕是眼热了。” 这些大户人家的仆妇，但凡能在主子跟前说上话的，都是成了精的世故，听曹夫人如此说，立刻就转变了风向。 “写信？”曹夫人不理会翠花的事，反倒是问我：“三小姐的信，是你写的？” 姜真是老得辣。 在那仆妇供出翠花时，曹珊珊的清白已证实。 但只要不妨碍曹家的脸面，曹夫人还是要揪四房辫子的。 我俯身额头触地，如实道：“三小姐说奴婢会识文断字，偶尔会让奴婢代笔。” 这时，尤姨娘也急匆匆赶过来，施了礼后，看好戏似道：“不知珊珊犯了什么事，让夫人这样兴师动众？” 曹夫人挑了挑眉道：“你来的好，有桩事，只怕你也还蒙在鼓里呢。” 说完，又问我：“多儿，你只管说，三小姐给老爷的家书，是不是也是你替她写的？” 曹珊珊扭头看我一眼，眼神示意我不要承认。 我垂目凝视地面，说了声，“是。” “你！”曹珊珊手发颤，怒指着我。 尤姨娘上前抬手打在我脸上，冷声斥骂：“吃里扒外的东西！你一个狗奴才，算什么玩意儿？还配给主子代笔？发什么痴梦呢！” 曹珊珊被罚跪了一天的祠堂。 回来时，见到我就要动手。 但她膝盖酸疼，站立不稳，我顺势扶住她刚扬起的手臂，低声在她耳边说：“我是情不得已。须得让人人都以为，我不只是在您给吴公子写信时代笔，此事才算不足为奇。比起小姐您的名声，代写家书，孰轻孰重？” 曹珊珊手臂放松下来。 我接着道：“夫人是为了曹家的脸面，才压下这件事，但她心有不甘，总要找出些由头来，翠花说出去的事情，只怕不是一件两件，既然夫人挑了家书，我们只能顺势而为，她的气顺了，我们这一关也就过了。” 曹珊珊轻喘着气，双眼在我脸上搜索着、探究着。 过去她只知我会写字作诗，这回只怕会为我的心眼子惊诧了吧。 我镇定地看着她，她眼中的怒意、怀疑逐渐散了，笑笑，伸手抚在我脸上：“我娘不知实情，打疼你了吧？” 我笑着摇摇头。 夜里，我挽起裤腿，用热毛巾敷在双腿膝盖上，想着白天听到的传闻。 二公子要娶孟参政家的小姐了，兴许，曹家不日又将搬到京城生活。 据我所知，二公子之前娶过亲，但夫人嫁过来不久就去世了，二公子曾经说过要守丧三年，这期间不再迎娶。 刚第三年，但也是最后一年，没理由这时候娶亲…… 是为什么呢？ 偏偏是现在？ 我心一惊，想到曹夫人并无再责罚我，莫非是与二公子达成了什么共识？ 热毛巾的热气从骨头缝里钻进来，我全身一阵冷一阵热，暗暗否定，又是我自作多情了，怎么会呢？怎么会呢？ 曹珊珊什么时候进来的，我都没发觉，她走到我身边了，我才急忙要翻身下床，被她一把按住。 她望着我的膝盖，在我床边坐下，撅着嘴，很是伤心的样子，“多儿，我刚才听她们说我娘罚你跪冰，我跪多久，你就跪了多久，让你受委屈了。” 我笑了笑：“不碍事，最起码我还活着呀，若不是您和二公子，我今天就被当众打死了。” 曹珊珊欲言又止，看了我一眼，还是说了：“其实，是二哥来找我，他说我如果连承认给吴哥哥写信都不敢，让你一个丫鬟担着，将来早晚会传到吴哥哥耳中，到时候他会怎么想？而且让人以为吴哥哥跟一个丫鬟有什么风流事，终究是不好，所以我多半是为了我自己，你不会怪我吧？” “怎么会？”我微笑地看着她，脑子里混混沌沌，但却有一丝丝的喜悦支撑着我。 “您是曹家三小姐，何等的娇生惯养，何等的金尊玉贵，肯为我说一句公道话，已是极大的恩赏了。” 她被我的笑弄得有些不知所措了，拍拍我的肩，安慰我说：“你放心吧，你这委屈不会让你白受的，依夫人的意思，翠花这小贱人多半活不过今晚。” 我猛然一惊，脑子一片空白，曹珊珊走了我才回过神。 抬头望着窗外的冷月，心想，是了，总得有人为此承担责任。 而她，不过是想夺回曾经在主子身边的位置罢了。 万般皆是命，半点不由人，更何况是一个微不足道的奴婢。 我抱着被褥，心中喊道：“赵兴，赵兴！你快回来！……吴公子，你可找到我的家人？” 之前一年到头不生一次病，短短半年，就第二回发热。 好在这回有曹珊珊的关照。 大夫一日来瞧两次，开好了药，有人熬了端到床边，又不必干活，因此比起上回好受多了。 二公子也让人送来补药。奇快妏敩 缠绵了三日的病情，刚一好，我就带着之前临的帖去找二公子。 趁四下无人，我将一沓纸递给他：“之前写好的，现在看是用不到了，你就收着吧，也不枉我写了那么久。” 他突然笑起来：“谁说用不到？正好解了我的燃眉之急。” 我惊讶地瞪着他，“夫人刚因此罚了三小姐……” “没关系，这才叫灯下黑，”他看了一眼纸上的字：“难为你，还仿着我的笔迹写，阅微，你总是让我刮目相看。” 心中一荡，胸膛里跳动的厉害，从未有的体验让我怔在原地，不由得脱口道：“你为什么要娶孟小姐？” 他脸色立变，虽嘴角仍噙着笑，但神情已变得深沉。 “可是为了要救我……和三小姐？” 他双手背负，微微蹙眉：“有这一层。” 第12章 娶一个不喜欢的人 我凝视着他在风中飘动的鹤氅，大毛黑灰鼠里子，竹青羽毛纱。 风姿卓越，富贵无双。 心里酸酸楚楚，又喜又伤。 虽情知他娶亲定是另有因由，但总是有为了救我性命的缘故。 念及此，胸口一阵激荡，不由得问他：“值得么？这可是终身大事，娶一个不喜欢的人，日夜相对，有何乐趣？” 问完，心中一沉，又语气急切道：“你……喜欢孟小姐么？” 一口气说出来，我心砰砰急跳个不停，羞愧难当，恨不得立时找了地缝钻进去。 但我却不后悔，只是面红耳赤地睁大双眼望着他。 二公子先是一脸惊讶，随即温暖一笑：“只是听闻，未曾见过，谈不上喜欢与否，我是家中长子，成家是要务，母亲看中的那些大家闺秀，品貌都差不多，只要贤良淑德便可。” “这样便可以么？……”我垂目轻语。 “想什么呢？” 额上一痛，抬头看到他嘴角含笑，还要作势弹我，我一歪头躲过，往后站开几步。 忽觉是自己会错了意。 顿时心中一空，说不出的失望心冷，而身上也感觉冷得厉害，脸上一凉，这才发现不知何时飘起了雪。 “下雪了。”他朗声笑道。 他的声音，明朗而温暖，穿透了寒冷，我吸了口气，也笑着说：“这样的天气，最该拥炉赏雪，我们在这里吹什么冷风，赶紧回去吧。” 福了福身子，我转身要走，听见他说：“走，带你去一个好地方。” 我微笑道：“该回去了！三小姐……” “眼看要下一场大雪，三妹也使不着你，过一阵子回了京，可就见不着扬州城的景致了。” “还要出府？”我虽愕然，却隐隐有些期待。 “放心，我们走偏门，让浮茗提前去打点好了，谁也不会知道。” “好，我去！” 天下无不散之筵席，他回了京，娶了亲，往后再无这样相处的时候了。 而且，我自来了曹府，便终日小心，时时谨慎，雕栏玉砌的大宅院，宛如我的牢笼，能出去一刻，就能自由一刻。 坐小轿子出了曹府。 拐进另一条街后，二公子掀开帘子一角，大片雪花伴着冷风立刻灌进来，他喊停了轿子，回头对我笑道：“怕不怕冷？” 我笑着摇摇头。 “我们骑马去如何？坐轿太慢了。“ 我戴上风帽，慨然说道：“有何不可？“ “你不会骑马，共骑一骥？“ 我道：“还啰嗦什么？快下轿吧！” 他大笑两声，扶我下轿，然后拉我上马，让我坐在他身后，又嘱咐浮茗去这附近的茶馆候着。 一声“驾”，身下的红色大马飞奔而去。 一直到中午，我们才返回曹府。 仍是坐轿子回去，绕到僻静的小道，我先下了轿，他搁着帘子说：“小心路滑，回去别忘了喝完姜汤祛祛寒气。” 我应了声，迎着风雪，快步走开。 待走了十几步，回头一看，白茫茫一片，飞雪水雾，只剩下轿子的一道淡影了。 回到曹珊珊的院子时，静悄悄的，丫鬟仆妇都躲到屋里去了。 我刚走到自己房间，一个小丫鬟跑过来，小声询问说：“姐姐去哪儿了？叫小姐好找。” 我只得匆匆换了鞋袜衣裳，又将二公子的披风挂在柜中，这才过去。 曹珊珊正在暖阁里吃热锅子，连连招手让我过去，开心的说：“一晌午不见你的影儿，我见你帕子上绣得花样好看，想让你教我，难得闲了，怎么找都找不到你了！” 我一听便知她是要给吴公子绣什么东西，说：“奴婢听说梅花开了，就去剪几枝过来给小姐屋里插瓶，谁知雪越下越大，只得在亭下避雪，耽误了时辰，等会儿小丫鬟把梅花送过来，奴婢教您绣梅花吧。” 曹珊珊一直看着我说完，好奇地凑近我：“你乐什么呀？看你一直笑！” 回房后，我对着铜镜，看着里面的面孔。 双眼明亮，脸颊坨红，嘴角一直上扬着。 我看着镜中的自己，想着上午和二公子在外面的情形…… 他策马带我去了瘦西湖。 在一片竹林深处的茶室里，我与他临窗而坐。 窗外，是一汪西湖水，大雪乱舞，天空浩渺如烟，四周静寂，只能听到炉火偶尔的哔啵声。奇快妏敩 眼前的景致让我只顾着欣赏，半晌才意识到我们两个从进来竟还没有说一句话，回过神来忙去看他。 他也正凝望着外面，察觉到我的视线，转过头来，轻叹一声，姿态慵懒地斜靠在塌上，道：“刚来扬州时，常来此地，如此美景，往后只怕难以再见了。” 我为他倒了一杯茶，道：“曹家祖宅在这里，就算去了京城，总有机会再回来的。” 他淡淡笑笑，坐正，端起茶杯慢饮着，久久无言后，忽然说：“此去京城，还为着我父亲为我谋了一个官职，以我的性子，从前只想做一个闲散之人，与好友夏日湖边垂钓，冬日里拥炉赏雪。” 我凝神听着，总觉得此时他与以往的他不同，总觉得他此时说的话不似平时的话，此时的他，才是真正的他。 但他说到这里，便不再说下去，只扯出一丝浅笑，纵声吟道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？” 我呆在那里，叹他的风姿，伤他的惆怅，感他的真情，轻声道：“饮茶也会醉么？你为何对我说这些？你……为何待我这么好？” 问完，我的脸开始发烫，还是不甘心么？ 非要问得明明白白么？ 他给我倒了杯茶，给自己也倒了杯，碰了碰我的杯壁，似以茶代酒，叹息道：“因为你不像那些大家闺秀面目呆板。” 我眉头一挑，正待反讥，他笑道：“看，我就说你与她们不同，受不得一点亏，还记得咱们第一回见面么，你转身都走了，忽然又回来张口向我讨酒喝，胆子大得很呢，后来知道你是我们家的，我觉得真好呀，你聪明，说话儿很有趣，与我脾性甚是投契，我自然得护着你呀。” 他说完，姿态随意闲适地端杯品茶。 从那时起，我嘴角就噙着一丝笑。 果然，他待我如知己，他帮我、照顾我，只因他为人宽厚良善，只因他欣赏我，却非关风月，只为真心。 我觉得自己释然了，于是与他畅聊。 从府中琐事说到古今趣闻，从繁华京城谈到家乡美食，从琴棋书画聊到古今贤士。更如知己。 临离开时，我从茶台下来，不顾他的阻拦，跪在地上，真诚道：“二公子，我不愿去京城，虽然我的卖身契是死契，所以就算将来我家人来寻我，三小姐也未必肯放我，但留在这里，总还有希望，请二公子再帮助阅微一次吧，让我留在这里看护曹宅，若得如愿，阅微就为二公子立一个佛牌，日日焚香诵经，保佑您福寿安康。” “好。”我刚说完，他就痛快答应了。 第二天，我伺候过曹珊珊吃过早饭，一个仆妇进来说：“多儿姑娘，你家人来瞧你了，在角门等着呢。” 第13章 我的朋友回来了 我心突地一跳，是赵兴？ 还是爹娘派来接我的人？ 先前二公子说，若赵兴果真在高邮县，几日便可往返，可也许是找的不顺利，迟迟没有消息。 反而是吴公子去杭州公办，顺便帮我寻找家人的下落，因动身早，已去了一月有余，若是返回，也不无可能。 脑子飞快转动着，又觉得激动难耐，我的脊背都不由都挺直几分，心中想着，很快，我就能脱离奴籍，回归我正常的生活了！ “小姐。”压着兴奋，我笑吟吟地看向曹珊珊。 我直直望着她，仿若这会儿我就要走了，而此一去，我俩再无相逢日，一时竟有些不舍。 或许是我的目光过于大胆直接，与往日低眉顺眼的模样不同，惹的曹珊珊心生不快。 她斜睨我一眼，闲闲道：“看把你得瑟的，不知道的还以为来了皇亲国戚呢，我就不说你一家遇上起义兵，人死了几个？东西能留多少了？就算一个子儿都不少，也不过是小门小户，有什么好得意的呀。” 我垂目微笑：“您说的是，曹府豪门大院，是我先前想都想不到的气派，人非草木，孰能无情，奴婢只是高兴能见到家人罢了。” 曹珊珊这才摆摆手：“好了好了，去吧。” 我快步朝角门跑去，在心里盘算：日后，我家人来赎，曹珊珊恐怕不会放我，到时候我就找二公子求情，若还是不行，我就去求吴公子，吴公子的话，曹珊珊总是会听的。 一个念头转完，我惊觉自己心中竟早有这样的打算：找吴公子！请他出面！ 可这不是一桩小事，我怎确定他会帮我呢？想到此处，顿觉一阵心灰。 脑中又浮现他冷酷的面容下，眼中看向我时透出的暖意，又直觉他会的。 想着，跑着，一抬头竟发现已经到角门了。 积雪掩映下，一扇黑漆小门半开半掩。 一个小厮迎过来，笑道：“姑娘的兄弟来了。才到的扬州城，就赶来跟姑娘见面。二公子有事绊着了，不然也过来瞧瞧了。” 我轻喘着气，先拿出帕子，打开后露出我攒下来的月钱，五两十吊又五百铜钱。 正待拿十几个铜钱给这小厮，他一见却连连后退，摆手道：“姑娘快收起来吧，二公子给的有赏，你家兄弟在外头站了好一会儿了，快去见见吧。” 他不要，我也不再推让，唉！因囊中羞涩，实在是大方不起来。 而且先找到的是赵兴，日后，再找我的家人，需要银子的时候多着呢！ 伸手推开角门，就见赵兴身着墨绿劲装，正一脸焦急地朝曹府里面张望，见我出来，眼睛一亮，张臂朝我扑来，“大小姐！” 我被他撞得趔趄了下，随即又被他紧紧抱住，我看不到他的脸，但我知道他是哭了，呜呜咽咽只叫着我：“大小姐，大小姐……“ 我也忍不住落了泪，但听他哭哭啼啼，又不由想笑。以为他会有些长进，没想到还这么爱哭。 我抬臂擦了擦眼，推开他，拉着他往一旁站了站。 赵兴长高了些，已经跟我一般高了，眉梢眼角带着风尘，反倒平添了几分英气稳重。 他眼睛红红从上往下，又从下往上打量着我，半晌后，他说：“大小姐，你怎么做了别人家的奴婢？”说完，又低头说：“您怎么能受的了？以前在家里多金贵，怎么能伺候人？” “我这不是好好的么？我问你，我进曹家前，找了一个游医给你疗伤，说好了你伤好了就来曹家看我，后来怎么了？你怎么跑到高邮去了？” 赵兴没回答我，目光落在我生了冻疮的手上，伸手捧起我的手就要放在他手里暖，可他的手比我的手凉多了，他也发觉了，放在嘴边哈了哈气又松开了。 我摸了摸他的衣裳：“怎么穿这么薄？待会儿我给你银子，你去买身厚袄穿。” 他笑着摇摇头，“我不冷。” 顿了下，又说：“大小姐生辰那天吃的烧鸡，是我偷的，还以为神不知鬼不觉呢，没想到还是被发现了……后来，我把那张我娘留给我的银票交给您，就什么都不知道了，偶尔清醒些，却再没见过您，只是看到一个大叔的脸，他喂我喝药，跟我说话儿，我也不知道他说的是什么，再后来，我听见大街上很吵，吵了很长时间，又没声儿了，等我醒来，发现自己躺在一个破庙里，是三个江湖卖艺的人救了我。我在扬州城找了个遍，找了很久，都没有找到大小姐，只好跟着他们出去讨生活。” 我认真听完，心想：“看来那个游医信守了承诺，只是期间发生了什么变故，这才与赵兴失散了。” 我整理一下情绪道：“多亏那三个好心人，咱们才能重聚，改明儿要好生谢谢人家才是。” 又将我如何到曹家做仆说了一遍。 说着，我掏出那包银子交给赵兴，叮嘱他说：“赵兴，你去杭州找我家人吧，我知道这些银子不够，你省着点儿花，路上也不要着急，若是没银子花了，你给我写信，我给你寄去，实在等不及了，你千万别再做偷鸡摸狗的事，找那些酒馆、客栈做做短工，再接着走，辛苦是辛苦，等我们回了家，这些辛苦就是值得的！” 赵兴只是低头轻抚着我的手，我说一句他就点一点头。 又说了会儿话，赵兴离开了，我望着他的背影消失，才回去。 再进曹府，心情反而更为低沉。 幸好曹珊珊去找她母亲了，我也能有片刻独处的空闲。 可坐在自己屋里，心仍然不能有片刻安宁，踱来踱去，看到桌子上铺的一张宣纸，走过去写起字来。 正写得入神，一个小丫鬟敲门进来，细声细语颇有些高兴说：“二公子院儿里的人说，给咱们小姐在外头带了些小玩意儿，说东西虽不值钱，但精巧，得找个心细的人过去拿，指名让姐姐去呢。” 我穿上披风，意兴阑珊地朝二公子院子的方向走去。 经过一处假山时，忽听一个声音道：“凌姑娘。” 我转身看去，惊讶地看到吴公子神色淡淡地朝我走来。 他身后跟着一个小厮打扮的小子，虽低着头，但走近两步我就看出是赵兴！ 我愕然地看着吴公子，他走到我面前几步处停下，回头看了眼赵兴，冷声说：“他要自断两根手指，好赎你出来，再带你去杭州找你家人。” 我怔怔片刻，才意识到他在说什么，急步过去拉起赵兴的一只手，完好无缺，又拉起另一只手，还是好好的。 “为什么呀？”我心急如焚，声音却低柔克制，“谁要断你的手指？你怎么能赎我出来？“ 赵兴直直朝我跪下，哽声叫我：“大小姐。“ 我惊疑地望着赵兴。 “救赵兴的人，是三个江湖卖艺人，年纪都不大，以一个叫赵妮儿的女孩为首。” 我缓缓看向吴公子，面色沉静，定定地望着他。 他一开始也望着我，很快就垂了目，嘴唇紧闭，喉结起落了下，又沉声说：“赵兴被他们救下后，发过誓，此生追随赵妮儿，他活一日，就为赵妮儿卖一日命。我恰逢今天回来，去茶馆饮茶，看到一个人上楼，面容很像你画像里的弟弟，于是跟着上了楼，听见了他们的对话。听他们的意思，似是发了一笔财，赵兴想分走一笔，用来赎你出来，他说他送你去杭州找到家人后，再回来找赵妮儿他们，他正要自断两根手指为证，被我拦了下来。” 看着他说完，我揪着赵兴往一旁走了几步，压低声音说：“我不许你为那个什么姓赵的丫头卖命！你是我家的家生奴才，这辈子是我们凌家的人！你也不用赎我，这位吴公子去杭州找过我爹娘了，很快咱们两个都能回去！” 赵兴哭道：“大小姐，凌家没了！凌家已经没了！我们再也回不去了！” 我恼怒地瞪着他。 吴公子的声音在我耳边响起：“……我找到了你家的祖宅，但已经被流民占了，脏乱不堪，我多处寻访，无人见过你的家人，据我猜测，你们搬迁出行没多久，就遇到了起义兵，而你和赵兴逃离了现场，你家人多半被起义兵哄抢过，再去杭州路途遥远，又逢乱世，恐怕早已不知流落在何处了。” 我的眼泪纷纷而落，模模糊糊地看着赵兴，我们再也回不去了。 “若是家人下落不明，生死未知，你一个姑娘家，赎了身出去，未必是好事，倒不如在曹家安稳。”吴公子说。 他的声音很远很近，清晰又模糊，我甚至怀疑不是他说的，而是我自个儿心里说的话。 我抹了抹眼睛，拉起赵兴的手，笑着说：“没关系，赵兴，我在曹家很好，吃的用的比在咱们家都好，倒是你，我不让你给人卖命，你哪天约那个赵妮儿来见我，我问她要怎么样才能报她的救命之恩，我一月有二两银子的月钱，全给她，她还能不乐意？” 第14章 他是真心地？ 赵兴敛眉垂目，狭长秀美的眼睛里，始终氤着泪，嘴唇紧抿，不知在想些什么。 我莫名发慌，摇了摇他的手臂，加重语气：“我方才说的，你听见了么？” 他仍是不言不语，也不看我一眼，竟木偶似的跪下，在我惊诧的目光下，郑重磕了三个头。 “赵兴不孝，往后不能侍奉大小姐了。不知大小姐记不记得，以前咱们偷跑出去听人唱戏，有一回，唱的是桃源结义，大小姐说刘备能成事，就因为他讲义气，说您最佩服重情重义的人，赵兴不是给赵姐姐卖命，自断手指也是赵兴自个儿的主意，没的人逼我。要不是赵姐姐，赵兴早死了……” 据赵兴说，赵妮儿见到他的时候，他奄奄一息，伤口溃烂流脓，一只腿因久挨着地面生了肉芽。 是赵妮儿给他清创、抓药、换药、手把手喂饭，才将他救活。 赵妮儿自个儿还是个小姑娘呢，仅十四岁罢了。 家里原是江湖卖艺的，行至江西，有一回当街杂耍，赵老爹表演吞剑，因朝廷下了禁武禁刀剑的旨，衙门便把他们当作乱匪。 赵妮儿和弟弟逃了出来。 第二日，亲眼看到爹娘被拉到菜市街，用那把剑从口中插穿处死。 至此，赵妮儿姐弟俩相依为命。 在赵兴之前，赵妮儿还救了一个叫小李的男孩子，四人在关爷爷像前结为兄妹，约定生死相依。 赵妮儿从小跟赵老爹学功夫，有些身手，也统统教给三个小弟，几个人凭本事吃饭，倒也过得下去。 赵兴趟着泪，仰头问我怪不怪他。 我蹲下身，用帕子为他擦了擦脸，笑道：“我怪你做什么？我还想着，在街头卖艺辛苦，咱们赵兴怎会愿意干？想不到你竟愿意呢，你又懂得知恩图报，我敬你是一条汉子还来不及呢！” 拉赵兴起来，我俩又哭又笑，各自交待对方许多话，直到吴公子轻咳一声，才作罢。 吴公子对赵兴道：“你先退下，我与凌姑娘交待几句话。” 赵兴去假山外头守着了。 吴公子负手走到我面前，面色肃然，半晌从袖中掏出一个檀木小盒，递给我：“此去杭州，带了些当地特产回来，你虽不在祖宅那里长大，总是你家乡的物件儿。” 见我不动，他唇微勾，轻笑道：“只是小玩意儿，拿着吧。” 我怔了怔，遂收下了，福身施礼道：“吴公子之恩，多儿铭记于心，没齿难忘。” 他蹙眉，沉了沉声道：“还是你原来的名儿好，回头你给你主子说说，还叫回你原来的名字吧。” 我只应着，低声道：“奴婢还有差要办，先告退了。” 走出去两步，却听见他在身后道：“我先前说的，还作数。” 我停住脚步，怔了下，转身福身道：“从早到晚，奴婢遇到的主子，总要交待十句八句的，不知吴公子是指哪一回话？” 刚走进二公子院里，就见曹雯雯的大丫鬟香桂捧着一个青纱匣子，笑吟吟地朝外走，瞧见我立时绷了脸，看也不看我一眼走过去。 我曾与她打过一架，她视我如仇人，她不理我，我还不愿与她周旋呢，也只当没瞧见她，只与二公子院里的小丫鬟说笑。 领了一匣子东西要走，二公子从屋里走出来，歪头看了看我，好奇道：“吴繁都告诉你了？你也莫要伤心了，你家人总有些体己傍身的，这会儿说不定在哪里买了宅子生活呢，你说是不是？” 我点点头。 “好赖是找着了你兄弟，”二公子轻叹道，“昨日我回来晚了，没来得及问你，你兄弟若是在外头没事做，可跟着我，你瞧浮茗他们，我可没亏待过。” 我微笑摇头，正待说话，听见远处守着的浮茗道：“吴公子。” 回头一看，吴公子正信步走入，身后跟着一个小厮，却不是赵兴。 想来他情知带外男入曹府不合规矩，这才出此下策，竟是连二公子都瞒了，不禁有些怔忪。 莫非他是存了真心的？ 我并非只是他眼中一个称心的玩意儿？ 望着他走近，他却并未看我一眼，只过来与二公子说话儿。 我在心中自嘲一笑，默默在一旁站了会儿，趁机福身告退。 二公子应了声，又叮嘱道：“路上滑，小心些。” 说完，俩人并肩朝屋内走去。 我捧着匣子，快步走到那处假山，偏僻冷寂的院子里，哪里还有赵兴的影子？ 又想到，赵兴只怕早已被吴公子安排出府了，便一步步走回去。 虽早已知道曹家要搬回京城，没想到会这么快。 临行前，我托二公子把赵兴找来道别，并将曹家在京城的地址告诉了赵兴。 罢了，我说：“你若是想我了，就去京城找我。” 赵兴笑道：“大小姐，等我有朝一日攒够了钱，买一个宅子，就赎你出来！” 我笑，与他击掌：“好，我等着呢！” 车队浩浩荡荡，从冬走到开春，总算到了京城。 日子照旧过，不过是换了一个宅子，倒是消息更灵通了。 皇帝又颁布了什么新政，新纳了哪个妃子，亦或者王公贵族都发生什么鲜闻异事。 这日，初入夏，我陪曹珊珊去董尚书府上做客，几个小姐夫人边打牌边议论六皇子回京的消息。 曹珊珊疑惑道：“六皇子不是说失踪了？还是在江南一带剿除起义兵时不见的，听说是被乱匪袭击了！我们从扬州来京城，可算是经历了，你们是不知道外头世道多乱，六皇子也是福大命大，竟能好好活着回来，这下好了，皇上一高兴，封了景王，真应了那句话，大难不死，必有后福。” 另一个小姐道：“咱们这位六皇子，可是位少年英雄，十四岁随常大将军上阵杀敌，十五岁领兵剿匪，先皇在世的时候，待六皇子甚是亲厚，先皇薨逝，六皇子连最后一面都没有见到，也是可怜。” 旁边喝茶的另一个夫人笑道：“跟你们这些千金小姐打牌，免不得要议论哪个皇子啊哪家的公子，也不嫌害臊。” 曹珊珊接着说道：“我们说什么啦？六皇子回京，这可是大事，保不齐全京城都在议论呢，我们怎么就说不得了？” 那夫人打趣道：“瞧你嘴利的，将来找了婆家看你还这么兴冲冲的不？” 说完，众人哄笑，曹珊珊窘的脸涨红，喊道：“多儿，来给我扇着，今儿这天也是热得稀奇了……” 回曹宅路上，曹珊珊道：“扬州应是更热，吴哥哥最怕热了，今儿吃了晚饭，咱给他写封信吧。” 夜里，书案旁燃着烛灯，微风从窗户初透进来，将房内映的宛如水波。 曹珊珊坐在椅子上，双脚来回晃动着，不时说几句要说的话，我依言写下来。 写好了，她看过后，似是觉得不妥，抓着撕碎了，叹气道：“还是你来写吧，总之，我怎么想的，你也是知道的。” 她回寝室歇息了，留我一人在案，我托腮想了会儿，提笔写道：“吴兄，见信安……” 第二日，服侍曹珊珊梳妆，吃过饭，就见曹宅的管家仆妇急匆匆走来，急忙道：“三小姐，老爷下朝回来，朝服没换，就叫家里老少都去前厅听圣旨呢，您快些去吧。” 第15章 不想嫁王爷 曹珊珊深得母亲尤姨娘传授，对曹家谁都不放进眼里，只在曹老爷一人面前乖巧柔顺。 而且，曹珊珊平时就爱到父亲跟前侍奉，此时听父亲传唤，又是要听圣旨，忙找衣裳来换。 小丫鬟翠朵先拿了件她近日贪凉常穿的香合色蚕丝褶裙，我接了，服侍她穿戴，已上了身，她又说：“哎呀！我知道了！许是二哥的任命下来了，前几日二哥随爹爹进宫面圣回来，得了些赏，喜的夫人传各院儿的人都去瞧，不知道的，还以为二哥已得了官儿了呢，这回只怕是真的了，哼，瞧吧，指不定夫人怎么高兴呢。” 说着，又吩咐去取她那件紫红绣金线花纹的绸衣来，笑道：“不过爹爹应是更高兴，咱们就跟着凑趣呗。” 我附身为她系裙带，轻声道：“锦上添花，何乐不为呢。” “正是这个理儿。”她对镜扶了扶发髻，笑着与我急步出了门。 因换衣裳，还是耽搁了会儿，到前厅时，见六七个小厮都屏息静气，齐齐垂首侍立在廊下。 进了内门，更见各房的丫鬟静守在门外。 尤姨娘屋里的大丫鬟媚嫣向曹珊珊直使眼色。 曹珊珊正自懊悔慌张，紧走几步，正待悄声问媚嫣里面的情形，便听屋内曹老爷的声音，极是恼怒：“知道是要宣圣旨，她怎么还没来？她住的远么？“ 又听尤姨娘道：“老爷体谅珊儿，她住的确实不近呢。” “若说远，二姨娘怎么就能来的早？行了，老爷，宣圣旨要紧，英珊只是一个庶女，多一个少一个又无妨。”曹夫人道。 却听曹老爷怒道：“无妨？这圣旨便是为她下的，速去把人找来！” 曹珊珊愕然看向我，边急走着边小声道：“怎是因为我？” 我也是极为震惊。 听曹老爷之意，圣旨里的内容只怕不是什么好事，不觉为曹珊珊担心。 但事已至此，多想无益，我紧握了握她的手：“先进去再说，凡事有老爷和二公子在，小姐一个闺阁小姐，怕什么？” 雕花漆金的门“咯吱”关上了，我静站在外面，思忖着圣旨所为何事。 自从得知我们林家祖宅被流民占据，家人下落不明，生死全赖天意，我便知往后再无依靠，往后生与死，过得好与不好，全系自己一人。 既打定主意自力更生，在曹珊珊屋里当差时更是尽心了些。 曹珊珊自有她的刻薄任性之处，但摸清她的脾性后，事事衷心，她便视我如左膀右臂，一荣俱荣，一损俱损，如今我倒是真心实意希望她好。 圣旨事关曹珊珊，会是什么呢？ 念头一转，心头不由一跳，莫不是赐婚？ 正想着，只听“哐啷”一声响，里头隐传来曹老爷的暴喝声，曹珊珊的哭声，心中更是忐忑。 这时，门开了，安管家探出头，朝我道：“快来侍弄三小姐！” 我低着头进去，只见曹老爷穿着朝服，手中握着一把长剑，紫涨着脸瞪着跪在地上的曹珊珊。 一地的青花碎瓷片，尤姨娘正用手帕捂着曹珊珊的左耳，堪堪流出血来。 见这般，我忙上前跪着，接过尤姨娘手中的帕子，轻揭开一看，一块血肉离了骨，竟是生生削下一块肉来，不由心惊，忙换了新帕子死死捏住，曹珊珊彷若无觉，直直跪着。 尤姨娘在一旁边作势拍打着女儿肩膀，骂道：“还不快磕头谢恩？平时里你最是懂事孝顺，今儿可许这么犯糊涂！” 曹老爷冷笑一声：“你说她糊涂，我看她是清醒张狂得很呢！平日里纵她太过，才纵容得她不知天高地厚！你们当圣命是儿戏啊？皇上是赐婚，就算是赐死，咱们也要向上磕头谢恩。” 又指着曹珊珊道：“老夫最恨不忠不孝之人，你念过书，应知君要臣死，臣不得不死，你不嫁？那就是违抗圣旨！你有几颗脑袋敢说出这种大不敬的话？保不齐咱们曹家都要跟着你陪葬！” 曹珊珊心一横道：“横竖白活了这一世，女儿不如死了算了，要不出家做姑子去，也不连累父亲大人。” 曹老爷气得浑身发抖，手指着曹珊珊哆嗦着，半晌说不出话来，低头看到手中的剑，扬手就要劈来，被曹夫人、尤姨娘、二公子抱住手臂。 二公子急声道：“爹爹，三妹还小，一时脑筋接受不了，您容她回去思量思量。” 说着，回头看向我使眼色，低声道：“还不快扶三小姐回去上药。” 尤姨娘这才反应过来，赶紧来同我一起搀着曹珊珊起身离开，身后听见曹老爷斥道：“她都十六岁了，你们还打量她是小孩子胡闹么？……” 案上软陶瓶子插着一大枝茉莉花。 曹珊珊伏在案头哭个不停，耳朵上用白布包扎妥当，在她乌黑秀发、紫红衣裳映衬下，白得刺眼。 她哭，我心里一锥一锥似的疼。 大半年来，多少回，她与我伏在灯下，给吴公子写信……她待吴公子是真心的。 尤姨娘在一旁劝：“皇上赐婚，那可是天大的恩典，别人求还求不来的喜事，漫说是你，就是她曹雯雯，这门皇亲，咱们曹家也是高攀了的，女儿，你可想想清楚了，那可是六王爷，皇上才亲封了景王，跟你同岁，府上尚未有妻妾，皇上亲赐右丞相家的千金为景王妃，你比不得人家，一个庶女能做侧王妃，与王妃同一日嫁过去，这样的脸面，娘可是想都不敢想。” 曹珊珊抱着手臂哭道：“我才不管他是什么王爷侯爵，我只要找一个称心如意的人，不然，也是白活了这一世。” 尤姨娘被气笑了：“你这孩子是没吃过苦，作过什么难，什么叫白活了这一世？过日子可不是全凭你心意的，何况就算如了你的意，你保证过的就好了？娘知道你的心思，可你也不想想，娘跟吴夫人明里暗里说过你与吴繁青梅竹马，俩人感情深厚，吴夫人可是一次没有表示过什么，吴繁也孩子，我瞧着也不热心，就你剃头的挑子一头热！” “珊珊，你使使性子，做做金贵样子也就罢了，此事已是板上钉钉子，圣命如天，难不成你真要你爹去抗旨不成？就算你不顾惜你自己，就连你爹和我都不顾惜了，你也要替吴繁想想。万一要外人知道你的心思了，你们自己清清白白的，要旁人怎么想？没得连累了他。女儿啊，这道理，你仔细想想。” 尤姨娘走后，我让小丫鬟翠朵端来些曹珊珊平日爱吃的点心，然后将人都打发到外头，静静陪着曹珊珊枯坐着。 晚霞散去，天黑下了，我正要掌灯，曹珊珊轻声说：“不要亮灯，多儿你来，陪我坐会儿。“ 我想了想，从茶台旁取了一瓶酒来，与她对坐在塌上，倒了杯酒道：“常听人说一醉解千愁，咱们也试试？” 曹珊珊“噗嗤“笑出声，身子动了动，屋内昏沉黯淡，借着外头的天光还是看到她脸上晶莹的两道水光。 她饮干一杯，我亦跟着饮干，又倒满，只喝酒，一连默默喝下四五杯，曹珊珊才低声说：“听到爹爹念圣旨时，我真才知道什么叫晴天霹雳，我不想嫁给什么六王爷，不要做侧王妃，多儿，若你是我，你要怎么做？” 一轮新月升起，我用手拨弄着茉莉花，幽香立刻浓郁了些，我微笑着，轻叹口气道：“我啊，不是小姐您，没有您这样的烦恼，但我讲件我幼时的趣事吧，我与我兄弟赵兴，夏天常在家中院子里看蚂蚁搬家玩，遇到我的蚂蚁呢，总能捡到食物吃，而落到赵兴手里的蚂蚁就没那么幸运了，因为他到最后总忍不住一脚踩死，还恨方才让他戏弄半天的蚂蚁让他恶心了。” 我苦笑着，遥想起当年的情形。 玩着玩着，赵兴突然跳起，嘴里嚷着“好恶心，太恶心了！”边不顾我的阻拦，抬脚将密密麻麻的蚂蚁踩倒一片。 不由轻声道：“人如蝼蚁，命如草芥，天地不仁，以万物为刍狗，万般都是命。“ “我才不信什么命。“曹珊珊气咻咻道。 我摇摇头，“我也不信命，但我以为识时务者为俊杰，如果明知前方是一条绝境，我绝不会去试，尤姨娘说的一句话极是，什么叫白活一世？又不是只称自己心意才叫不白活，只要好好活着，自是不白活一世。” 说着，我拿起一块白玉桂花糕递给她，这是她最喜爱的点心，她抬手打掉，“我要绝食。” 我笑笑，自顾自吃了起来，安慰道：“你只是小时候与吴公子一起玩儿过，就觉得他好，如今你们都长大了，脾性与幼时不同，是否还能再玩到一处尚不论，反正我是瞧着吴公子性情冷酷，一点儿都不有趣，又黑黢黢的，真不知你喜欢他什么，再说，您给他写过那么多封信，他一次也未回过，可见是无情无义。” “你知道什么？小时候，我爬到枣树上摘枣吃，没抓稳，摔了下来，我二哥与他都在树下，我二哥跑了，是他接住了我，结果我没伤着，他头磕破了，骨头也折了，接住我的时候他还忍痛问我珊妹你伤着了么？” 我又递给她糕，笑道：“珊妹你饿了么？“ 她无奈伸手接过，“我说的是真的。” 我抿了抿嘴，又道：“人哪有不会变的？我信吴公子今时今日依旧会在你遇险时挺身而出，但那只是好友情意，男女之情，我虽也不懂，但总是知道他待你不是的，以前不说是不忍伤你。莫要说我们旁观者怎么觉得，你自个儿觉得他待你如何？” 她怔怔不语。 我温声道：“既不是两情相悦，何苦为他去违天命呢？何况，谁又能争过天命呢？吃吧，桂花糕趁热吃，才甜呢。” 第16章 嫁了一个不喜欢的人 月光清亮，斜斜照进窗内，松绿色的软烟罗窗纱朦朦胧胧，映着外头的树影，时光仿佛凝滞了一样。 我看着曹珊珊含泪将一块糕吃下去，心里暗松了一口气。 她一向贪吃，今儿硬是两顿水米不曾沾牙，现在既是知道吃，那便是认下了。 她吃完一块糕，吸着鼻子，眼睛闪着水光，双手捧着脸颊，不解道：“我以为有曹雯雯在，我就不必为了曹家而嫁人，为什么是我，而不是曹雯雯？皇上为什么要给我一个庶女指婚？” 为什么？ 为什么？ 一声又一声，重重压过来，压得我喘不过气来。 我也曾无声问过，曾极度不甘过，可最终还是捱了过来。 按耐住心绪，我专心想着曹雯雯的事。 从扬州到京城，这一路所见皆是流离失所的难民，强盗土匪乌央乌央，起义兵在各地祸乱，若非曹老爷借了扬州官兵护送，只怕刚上路就如我们凌家一样的下场。 皇上又是去年新登基，处理政事已是焦头烂额，岂会有闲心为王爷选妻？ 这其中定是与朝局、与帝王之术有关。 先皇有八子，如今死的死，囚禁的囚禁，只剩下大皇子瑾王、六皇子景王，以及之前的二皇子意王、当今圣上。 瑾王因在先皇在位时，就已在湖广任藩王，很是不服新帝，自立为王，又大肆宣扬圣上残暴，弑兄杀弟。 皇上恼怒，曾多次派兵力前往，试图制伏瑾王，均铩羽而归。 而那位失踪一年，重回京城的六王爷，据说甚得皇兄信任。 我猜，皇上亲自为六王爷赐婚，除了拉拢六王爷，更为笼络民心。 只是，为何选曹珊珊这个庶女，而非曹雯雯呢？ 我默叹一口气，圣意，岂是随意妄猜的？ 于是低声劝慰曹珊珊：“这些话，小姐往后千万不要再说了，您这是皇帝赐婚，即是圣意啊。” 婚期择在下月初三。 曹家上下忙着为曹珊珊准备嫁妆，尤姨娘更是将自己的体已一应给了曹珊珊。 这日，曹夫人过来，送来一个帖子，上面细细记着要曹珊珊带过去的嫁妆，尤姨娘见状，俯身跪地行了一个大礼，并要曹珊珊跪下谢曹夫人。 曹夫人挽住曹珊珊，忧心道：“虽还未嫁过去，但已是准侧王妃，按理，我与你母亲须向你行礼才是。若说谢，更是不必，姑娘与丞相家的千金一天嫁过去，咱们家虽不是钟鸣鼎食之家，但也不能丢了脸面，我到底听姑娘叫了这么多年母亲，总要让你嫁的风光些。” 举家的重视，让曹珊珊不再那么痛苦，她抚着那些金钗首饰，好奇道：“听说曹雯雯多日闭门不出了，也是，往日大家都尊着敬着她这位嫡女，没想到有朝一日让我压她一头，唉。”奇快妏敩 我为她梳着头发，笑道：“小姐这是高兴呢？还是高兴呢？” 她又叹了声：“若是让外人看，那自然是高兴，可我自己有多难过，只有我自己知道，连我娘都不知道！” 说着，又红了眼眶。 我连忙哄她：“多少人一辈子盼着扬眉吐气都盼不来，这是小姐的福气，是您自个儿不知道罢了，就连尤姨娘都指着小姐的福气呢。” 就在大婚前几日，服侍曹珊珊午睡后，我也打算回自己房中歇息。 二公子屋里的小丫鬟过来说，有关曹珊珊出嫁事项要交待，叫我过去一趟。 一走出院子，就见二公子摇着折扇，微笑地看着我，道：“你如今当了三妹跟前的红人，见你一面也是难了。” 我冷笑道：“我们就是再忙，总也跑不出去这个大宅子，也不知是谁，自来了京城，可像是那鱼入了水，成日里应酬邀约没断过，人影儿都见不着。” “啪”头上猛一疼，“小丫头嘴皮子还这么厉害！” 他举起折扇又欲敲我，我不便与他在院中胡闹，只躲开道：“二公子也是马上要娶亲的人了，怎么还总欺负我们做奴才的？” 他一怔，叹了声，“好了，不跟你闹了，走，咱们出趟府，有几桩事要与你讲。” 我连连摇头：“三小姐醒了还要试礼服，还要……” “放心，这回出去正是为了你家小姐的婚事采办，我母亲交待我去办，你是三妹跟前的人，一块儿跟去参谋参谋。” 一出曹府门前长街，就见一个黑面冷汉骑着一匹大黑马静候着。 吴繁，吴公子！ 他不是在扬州当职么？ 莫不是为了参加曹珊珊的婚礼？ 我掀开轿子一角，诧异地盯着他，许是察觉到我的目光，他淡淡朝我这边看过来，唇角微动，也不知是不是笑，微微朝我点点头算是打招呼。 我朝他挤出一丝笑，遂合上了帘子。 福禄堂。 上下二层的店铺早已提前清了场，金银珠宝、玉钗香珠，皮料成衣，琳琅满目。 我、二公子、吴公子，三个人边看边选，倒是极为融洽。 我望着吴公子伸手摸摸布料，垫脚张望下里头的首饰，心中唏嘘不已，暗叹，若是曹珊珊知道一些陪嫁之物中，有吴公子所选，又当如何？ 二公子道：“阅微，这回叫你出来，虽是为着你家小姐，实是为了你的事。三妹在家里是女儿身份，凡事不太出格就行，但嫁了人，就不如在府里这么自在了，你可想好了，要跟过去？” 我疑惑地看他一眼，他微笑着，仿佛在说一件稀松寻常的事。 吴公子仍然若无其事打量着那些奇珍异宝。 我低头整理一块绸缎，淡淡道：“没什么好想的，我是三小姐的贴身丫鬟，自然是要跟过去。” 二公子微微摇摇头，不再说什么。 倒是吴公子道：“受你兄弟所托，带回这包东西给你。” 我抬头看去，见他手中不知何时多了一个小包裹。 赵兴带了什么给我？ 我忙忙接了，迫不及待打开看，里面有一副金项圈、两根玉钗、一个镯子，全是我当初离开凌家时的穿戴。 当初为了裹腹，低价典当了，赵兴竟然一一去典了回来，眼眶一酸，我背过身，迅速擦了擦眼睛，再转过身时，对吴公子福了福身子，笑道：“多谢您。” “举手之劳，不谢。”他沉声道。 转眼已是吉日。 王爷大婚，迎娶的王妃又是丞相之女，侧妃是礼部侍郎庶女，借着王爷和王妃的名头，这场婚礼，满京城轰动。 我跟着曹珊珊的喜轿，只看到气势庞大的迎亲队伍，只听到鼓乐声喧，走了不知多远的路，终于到了六王爷新赐的府邸。 此处更是喧哗热闹，门前停着一溜的华贵大车，府内灯火辉映，张灯结彩，香烟缭绕，处处富贵如意。 人语声、笑声、戏声，处处都是欢声笑语。 到了厅门口，一阵鼓乐齐鸣，就见一个身穿喜袍的男子，手拿红色绸带走来。 大红喜服，更衬得脸白净如玉，双瞳深邃如黑宝石般，嘴角噙着笑，逐步走近。 竟然是他！ 不管是在逼仄的小巷子，还是在人群攘攘的王府，他都让人一见难忘。 我还担心过他，身负重伤，怎么能在乱世中生存？ 不曾想，他不仅活得好好的，竟还是高高在上的六王爷。 接下来的拜堂、送进洞房，我都浑浑噩噩，一则婚礼现场过于热闹非凡，二则我尚震惊新郎的身份。 第17章 细心的相公 关了门，一下子清净下来，屋内只有媒婆和两个小丫鬟，我顿觉轻松，人也渐渐清醒过来。 在媒婆笑嘻嘻地对曹珊珊交待接下来的事项时，我脑子飞快思索着。 那日我救下的人，竟是景王！ 方才迎亲拜堂，我始终站在曹珊珊身旁，虽是人多纷扰，但他若是认得我，势必有所反应。 他目光朝曹珊珊看来时，也曾掠过我，但那神情分明是不认得的。 也是，那天跟赵兴去看他，他气若游丝，眼珠子都不会转动了，怎还会认人呢？ 我暗叹道，这样也好。 王府不比在曹家，我是侧王妃的陪嫁丫鬟，一来就成了王爷昔日救命恩人，叫旁人怎么想？ 何必多出一桩事来。 何况当初林姨娘差点儿找他和凌烟配了阴婚…… 想到此处，我不禁后怕起来，后背霎时出了一层汗，忙告诫自己莫要再胡思乱想。 可还是控制不住地去想。 他是皇子，这样的尊贵身份，为何延耽了一年才回京？ 莫非那时他从医馆离开后，伤势又加重了？ 我暗猜多半如此。 否则他但凡有走能跑，只需去衙门求助，自会有当地朝臣护他回京。 这般想着，又想到一事来，心中一咯噔，那把短刀！ 他的刀我还拿着呢！ 听媒婆交待完，曹珊珊便命她和两个丫鬟去外头守着，只留我一个在旁伺候。 人一走，曹珊珊一把拽落盖头，四处打量起来。 我急声叫道：“这是要等王爷来挑起的。” 她干脆站起来，走到八仙桌边，喝茶吃点心，并招呼我吃，一边说：“这也就是媒婆那么一说，你还真以为景王今晚会来我这里？我是侧室，今晚还轮不到我。我娘早交待我了，要我预备着独坐一晚上，呵，我才不那么傻，咱们门一关，吃饱喝足好睡觉。” 听她这样一说，我也觉得她言之有理，笑道：“这会儿尚早，小姐好歹先做做样子，等旁人都睡了再松泛。” 曹珊珊朝我摆摆手，嘴里叹息道：“太累了，顾不上了。” “那我去门闩上。” 刚走到门跟前，景王推门而进，我忙俯下身子行礼，他径直走到屋内。 曹珊珊也大出意料，惊的站起身，愣了会儿，才向他行礼。 景王微笑着扶起曹珊珊，说了声，“都起吧！” 笑对曹珊珊说：“累了吧？外头宾客多，方才散了。” 曹珊珊摇摇头，迟疑道：“不累。” 这时几个丫鬟和媒婆都过来服侍，媒婆笑着道：“新人怎都站着？快快床上坐着，要撒帐啦！” 我忙和另一个王府的丫鬟过去，服侍两人坐好，由另一个丫鬟远远向帐中抛撒花果，又喝交杯…… 依俗礼行了一遍。 礼毕后，我与一众丫鬟退出。 站在夜风习习的廊外，我尚满腹疑惑，这是要歇在曹珊珊房里了？ 一个念头未转完，门却开了，景王缓步走了出来，我忙俯身行礼。 他大红喜袍在眼前掠过，一阵酒气夹杂着淡淡香味袭来，很快听见他温和的声音道：“好生服侍你家小姐歇息吧。” “是。”我应着，再抬头，就见他已的身影已没入走廊深处。奇快妏敩 檐上一溜儿的大红灯笼，映着平整光滑的地砖，红涟涟一片，他又穿红，像是整个人已融进去似的，万般不真实。 一阵急风吹来，我回过神来，忙返回屋里。 关紧门后，曹珊珊惊奇道：“他倒是想得周全，竟还想着先来我这里走个过场。” 我笑了笑道：“王爷看着人很好，待人有礼，看起来性子也好，按规矩，今晚虽是要歇在王妃那里，却专程来小姐这里一趟，分明是重视小姐您呢。” 曹珊珊一只手托着腮，拨弄着桌上的喜烛，微微点了点了头，默了会儿，接着说：“那又如何？” 分明还想说什么，却只深吸了一口气。 我知道，她又想起了范公子，便轻声道：“不早了，小姐歇了吧。” 伺候曹珊珊睡下，我叮嘱了守夜的丫鬟一番，回了自己房间。 我的箱子静静放在地上，虽上了锁，我还是急忙过去打开看。 终于在箱底翻到那个用红绸裹着的短刀。 不用打开看，我就记得它的模样，静静拿在手里看了会儿，又重新放在箱底锁好。 一夜半睡半醒，天未亮就醒来，利落梳洗一番，就同跟我一道陪嫁来的慧心、王爷府上的两个丫鬟，一齐服侍曹珊珊起床妆扮。 我找了件水红裙袍给她，服侍她穿衣时，我看其他人都各自在忙，悄声在曹珊珊耳边说：“今日是头一回跟王妃见面，又要敬茶，小姐且把规矩做好了。” 她轻笑一声，满不在乎道：“我还需你教我这些？我只当她是第二个曹夫人！” 吃过早饭回来不久，我正陪着曹珊珊在院子亭下坐着。 一个小丫鬟端来一碟糖蒸酥烙，说王爷见曹主子您爱吃，就叫厨房新做了送来当点心呢。 小丫鬟走后，曹珊珊与我对视一眼，皆感叹景王竟细心如此。 曹珊珊捏起一块儿吃着，缓缓道：“王妃看起来温柔敦厚，王爷人也不错，想来往后日子不算难过。” 我扯起嘴角笑道：“可不是呢。” 傍晚，刚吃了饭，景王来了。 我们几个丫鬟忙撤了桌子，端了茶来，景王便坐下来，微笑着与曹珊珊说起了闲话。 过了会儿，我才反应过来了，今晚是要歇这里了，忙去准备沐浴的东西。 掩上门后，我与慧心走到廊下的台阶上坐下。 慧心满意道：“咱们王爷待小姐真好呢。” 我托着腮，望着院子里的花木，亦在心中暗叹曹珊珊虽是庶女，一生却顺遂，虽嫁的人不是心中之人，但也是良人了。 正想着，一个丫鬟匆匆跑来，急忙道：“王爷呢？王妃在院里踩到石头，崴了脚！” 第18章 两个女人的较量 那丫鬟穿着石榴红绫裙，发髻两边各簪着金钗珠钏，不等我和慧心反应，旁若无人地径直往台阶上走。 我抢身拦下，提醒她道：“这位姐姐，王爷已安置下了。” 她横我一眼，“刚掌灯才一会儿，这时辰就寝未免太早，事关王妃康泰，不及时禀报王爷，出了事你们有几个脑袋担待？” 慧心上前回怼道：“王妃既崴了脚，不该快快请大夫么？叫了王爷过去，王爷又不通跌打损伤……” “你……”那丫鬟抬手打来，我拉着慧心侧身躲过，那一掌偏了方向，落在我的肩头。 我转头看着她，笑道：“要我们请王爷出来，我们去请就是，姐姐何必动手？” 慧心正欲焦急开口，我用力握了握她的手。 那丫鬟愣了愣，冷声道：“还不快去。” 望着眼前紧闭的门，我低声唤了声：“王爷。” 以为要等上一会儿，哪知话音刚落，里面就传来一个温和的声音：“进来。” 犹豫着，推门而入，屋内烛火明亮，若有若无的安息香扑鼻而来。 我垂着眼，不再往前走半步，珠帘“哗啦”一声掀开，曹珊珊虽散了头，但仍穿着家常素色直领大襟窄袖短衫、马面裙，似是很盼望见到我，笑着道：“可是有事？” 我点点头，将方才事简要说了遍。 曹珊珊立马转身回去，担忧道：“王爷，了不得，徐姐姐崴了脚，不知道什么情形呢，咱们得赶紧去瞧瞧。” “怎会崴着了？”隔着珠帘，影影绰绰看到景王爷从八仙桌旁站起身，低声对曹珊珊道：“外头天黑，你就别去了，早些歇着吧。” “王爷，妾身知都知道了，若是不去探视，岂不是失了礼数。”曹珊珊正色道。 “好，我们一道去。”说着，人已是走来，我忙掀了帘子。 我扶着曹珊珊，几个丫鬟提着羊角灯，仆妇小厮前后簇拥着，一群人在王府逶迤而行。 王妃身边的那位大丫鬟跟着众人心事重重走着，想必是未料到曹珊珊也会跟过去。 曹珊珊悄声对我道：“我还当她宽厚，这才两日就沉不住气做出这种样子来，明摆着落人口实，叫人看不上。” 我低声附和道：“谁说不是，所以我才没拦着，去喊了您和王爷。” 曹珊珊低笑了声，“还是你懂我。她想给我下马威，硬是把爷从我屋里叫走，虽说我也不稀罕，但也不能称了她的心，等我和王爷都去瞧了，再把王爷顺势留给她。” 我笑笑不再言语。 徐氏果未料到会这般兴师动众，半靠在榻上，斥责那报信的丫鬟：“方还说怎么一转身找不见人，不就是绊了下，竟敢去惊扰王爷和曹主子！该罚！” 那丫鬟忙跪下，哭得梨花带雨道：“是奴婢糊涂，奴婢也是见王妃脚面都肿了，生怕是伤了骨头，心里发慌，这才赶紧去请王爷。” “不要怪她了，她也是关心则乱，大夫瞧过了么？怎么说？” 景王坐在榻上，目光关切地望着徐氏的裙裾下摆，嗓音柔和。 徐氏是新妇，又当着一屋子的奴才丫鬟面儿，秀目微垂，柔声道：“瞧过了，没伤着筋骨，说静养几日就无碍了。” 景王点点头，“幸好无碍，只是人遭了一场罪，这些日子夫人万不可操府上的心，先由珊珊操持着。” 徐氏脸色顿变，可惜景王已转头吩咐道：“好好的人摔了一跤，可见底下的人不尽心，这是头一回，也就罢了，这几日你们务要尽心伺候王妃，不容有差。” 他声音不大，并未疾言厉色，却莫名威严冷肃，场内顿时凝重起来。 就在徐氏屋里的人连声应着时，他已站起身来，温声对徐氏说：“时辰不早了，明日还要归宁，夫人早些歇息。” 说着迈步朝外走去。 回去时，曹珊珊亦是有些恍惚，竟也踩空了下，幸得我扶着，只是趔趄了下。 在一旁走着的景王见了，动作自然地挽着曹珊珊的手臂，且一直携手回去。 这一夜再无生波澜，我在偏房小榻上值守时，听着慧心淡淡的呼吸声，了无睡意。 短短两日，景王一言一行皆公正守制。 而且，外表温文尔雅，随和大度，脸上总是带着笑意。 一度，我甚至私以为他同二公子曹君磊相像，可今晚的事，却让我觉得，在他温和的外表下，实则有着极强的主见。 二公子笑时，我会感到他真的在开心。 但景王爷不是。 我睁开眼睛，在清冷的月光下，想着他笑时的模样，虽有笑容，却无笑意。 又想到徐氏在听闻让曹珊珊主持几日府上事务时的失色，不禁有些头疼，默默想，王爷自认为两边不偏不倚，可人家是什么身份？ 且不提徐丞相在朝中的地位，单单正室侧室之别，王爷也该以徐氏为重。 今儿吃早饭时，曹珊珊不过多吃了几口糖蒸酥烙，王爷就命厨房新做了送来…… 我一怔，徐氏今晚上的失态，莫不是因为那一碟酥烙？ 晚上几乎未眠，第二日随曹珊珊归宁时，我便有些打不起精神。 景王和王妃的车队先走，我们才启程。 曹老爷携着夫人、尤姨娘、二公子等一众人，早早在大门外候着，见着曹珊珊皆是行礼，曹珊珊红着眼眶将人扶起，簇拥着回院子里。 曹老爷看着堆满大厅的一箱箱归宁礼，严肃的脸上透着满意，脸上带着笑道：“景王待我们曹家不薄，这般厚礼，实在老夫意料之外。” 说了些场面话后，曹珊珊随尤姨娘单独去叙话了，曹老爷同曹夫人也暂且散了。 我站在廊下候着。 二公子走过来道：“你来随我查点下侧王妃的回礼。” 跟着他走出了一段路，他脚步方慢下来，与我并肩走着，笑道：“瞧你怎么一副没睡醒的样子，昨晚上做什么了？” 我回想着昨天晚上的事，摇头笑道：“昨晚蚊子多，打了一夜的蚊子。” 他微怔了下，深信不疑，点点头，接着又道：“三妹的性子，在景王府上，倒是不会让你们吃了亏，只是她性子急躁，你多多帮着她些。” “我知道。” 他眉宇微拧着，还想说些什么，终是没说。 默默走了会儿，他忽然说：“有桩事，我想着还是与你说一说，你找机会告诉三妹。” 我扭头看他。 他沉声道：“吴繁来京，原是因他在剿杀黄巾军时屡立奇功，皇上亲授嘉奖，没想到又赶上鞑靼侵占了宣府，杀了宣府总兵，肆意抢虐，皇上下旨出征，并破格提吴繁为副将，过一阵子就要去了。” 困意顿消，我连忙道：“吴公子现在何处？” “他一直住在客栈里。” 我松了口气，点点头，安心道：“我生恐你说他在你家住，那样我就要犯难了，又想让小姐跟他见见面，又情知不可。” 第19章 痴心 车轮辘辘。 归宁回来的曹珊珊面露倦容，闭目养神。 我正出着神，忽听她叹了声，轻声道：“从前在家里，总嫌从上到下，一个个都是一颗富贵心，两只体面眼，太势利，今日方知这不过是人人为着自个儿罢了，倘若一个人能给你体面，你自然要给人家体面。” 我微笑道：“这是怎么了？作这样感叹？” 她笑了声，看透了般道：“我二哥的任命总算有着落了，听我母亲说封了个翰林院侍读学士，这几日就该下旨明发了。父亲和二哥同朝为官，我又嫁给了六王爷，真应了那句话，一荣俱荣，一损俱损，你没看夫人待我和我母亲大不同了？之前母亲再受宠，也叫人看不上，现在可不同了，我母亲以我为荣。” 说到最后，曹珊珊不由面带得意之色，仿佛是忘了这是以她的婚事为代价换来的荣耀。 我暗忖着，这或许就是对她说吴公子要去塞外打仗消息的时机。 即使是败兴，好歹不会出岔子。 果然，曹珊珊听了脸色立沉，闷声不响，一直到回了王府。 因在曹府时，尤姨娘催着我们快回，回来得早，到了王府刚刚是午后。 我低声吩咐小丫鬟去准备些点心瓜果过来。 曹珊珊听见了，不满说：“我不饿。出了一身汗，臭都臭死了，我要沐浴！” 慧心朝我递眼色，无声问我可是归宁的时候惹着小姐了，我朝她微微摇头。 尽心尽力服侍曹珊珊洗完，又到寝室躺下。 刚要放下绡帐，就听见曹珊珊幽幽说：“他在我出嫁前就进了京。” 只没头没脑说了这半句话，就没了下文。 我正犹豫着说什么，她却翻身下床了，直直望着我道：“去让外头的人都下去。” 遵完吩咐回来，关了外间的门，就见曹珊珊也走了出来。 她穿着大红贴身绸衣，趿着软底绣花鞋，梦游似的走到储物间。 那里锁着她带过来的嫁妆。 看她翻检了会儿，拿出一件氅衣，目光热切地望着我，吩咐道：“多儿，你明儿出趟府，把这件乌云豹的氅衣给范哥哥，现在虽是盛夏，他随军到塞外也是一两个月后的事了，听人说塞外天冷得早，他在温暖地方生活惯了，只怕受不住冷。” 我点点头，“可要我带什么话儿？” 她默了会儿，低声说：“用不着。” 第二日一早，借故去曹府送东西，我坐车出了王府。 半道上，我让车夫停下，赏了他几吊钱，让他去茶馆歇歇脚，而后我才急匆匆走进一家客栈。 客栈不算是京城最好的，但也不差，布置极简洁。 我向小二打听可有一位姓吴的公子投宿。 尚未描述吴公子的样貌，那小二便笑道：“可是吴将军？姑娘来得巧，人刚从外头回来，姑娘请跟小的上楼吧。” 提裙拾阶而上时，我不禁莞尔，想到，京城的消息向来是长着翅膀的，更何况客栈又是鱼龙混杂之地，店家可不是对各路消息门儿清？ 吴公子尚未上任，名头倒已叫响了。 吴公子少时亦在京城生活过，想必是京圈子弟结识的不少，如今又颇得圣宠，可不是要门庭若市了。 念及此，便觉得自己的到访，不过是众人中的一个，实在没什么好局促紧张的。 店小二敲门道：“吴公子，有客来访。” 门应声而开，探出一个小厮的脑袋，掠过小厮，直接看向我，神情明显惊诧，疑惑道：“姑娘是？” 店小二一听，也悄悄打量着我。 我强自镇定自若，沉静道：“烦请通传一声，就说：一日一曲听潮声。” 小厮愣了下，迟疑道：“我家公子在更衣，姑娘稍等。” 随即关上了门。 我转过身，挑眉看了看店小二，他陪笑了笑，抬脚走了。 过了会儿，门开了，还是那小厮，回绝道：“实在对不住，我家公子病了，不宜见客，不知姑娘有什么吩咐？” 我怔忪了下，随即后悔不迭，吴公子躲“曹小姐”尚且不及，怎会请“曹小姐”进房间呢，忙朝里面喊了声：“吴公子——” 不消片刻，吴公子就从里间大步走出来，着青衣，束发玉冠，英气勃发，却仍是板着一张脸，朝小厮吩咐了声：“去外头守着。”. 我跟他走进内室。 离大门远远的，似是确保谈话无人能闻时，他方转过身，一本正经道：“你找我何事？” 屋内静悄悄的，内室光线略暗，匆匆一瞥，见旁边立着一张盔甲，墙上挂着一柄长剑，我也由不得心中一凛，听他问，忙福了福身子，将怀中的包袱双手捧着，不露声色道：“听闻公子您即将出塞打仗，我家主子念及多年友人情谊，让奴婢将这件氅衣送上，预祝公子旗开得胜，凯旋而归！” 半晌不听回应，我讶然抬头，正碰上他如两枚冷箭似的目光，顿时心生不快，心想，此人可是有毛病？ 我好端端来送东西，怎像看敌人般瞪着我？ 于是我也颇恼火地瞪着他。 就在我要败下阵来时，他移开视线，垂目接过我手中的包袱，解开看了眼，眉头一紧，又丢给我，冷声道：“心意在下领了，东西你拿回去，太贵重了，吴某不能收。” 他顿了下，语气稍缓和了些，处之泰然说：“你对你家主子说一下，驱逐鞑靼，要不了多久，天冷之前，定能回来。” 我情知这是曹珊珊仅存的“痴心”，她也不贪图什么，不过是对得住自个儿的心，让自己好受一些，日子久了，她也就渐渐忘了，但若是吴公子这回辞了，只怕会成了曹珊珊的一块心病。 于是，我将包袱往桌子上一放，眉眼带笑道：“不过是一件衣裳，推来让去的，我们小姐巴巴让我出来一趟，又不是为了跟您弄这些虚礼的，您呀，就收着吧！” 他“嗤”得一声笑道：“我若不收呢？” 我满不在乎道：“反正我是把东西送到了，说什么也不会拿回去的，您不想要，就打发人送回去，好歹让我交了差再说。” “你倒给我安排上差事了。” 我屈了屈膝，佯装惶恐道：“奴婢不敢。” 他轻叹了声，无可奈何道：“我说不过你，你回去交差吧。” 我遂喜道：“多谢吴大将军体谅，奴婢告退。” 转身走出内室时，我想到一事，犹豫着转身，问他：“之前……我家小姐给您写过许多信，若是您无意与她，只需对二公子说一声不必再传信即可，可您默许她写信给您，恕奴婢好奇多嘴问一句，吴公子您心中可曾有过她？” 他朝我招招手，示意我走近些。 我踌躇了下，走了过去，快走到他跟前时，只见他身形一动，眼前寒光一闪,一柄长剑已劈到我眼前，我唬得惊叫一声，跌坐在地上。 第20章 你还知道害怕 “当啷”一声，那剑入鞘中。 而他唇边似乎带着丝嘲讽笑意，眼神充满爱惜地将剑挂回墙上，若无其事转过身来。 我的一颗心仍在急剧狂跳，心有余悸地看他在我跟前蹲下。 他长相不差，但气势凌人，数年军旅生涯，多次杀敌征战，让他有一张粗旷冷毅的脸，此时，正双目炯炯地盯着我。 我屏住呼吸，一动不敢动，恍惚是回到很久前有一次我被一只野狗龇着牙逼近的煎熬经历。 那时候我十一岁，家里的佃户送来一只现宰的山羊，厨房煮了一大锅肉，我跟赵兴偷偷溜出去听戏时，带了一包羊肉，哪知道，刚出家门不久，就在巷子里遇到一只野狗，大概是闻到了味儿，狂吠着朝我和赵兴奔过来。 赵兴才九岁，胆子又小，撒腿就跑了，我也跑，却不小心跌倒了，眼睁睁看着那狗喷着气呼哧呼哧凑过来，心里怕得要命，好歹是赵兴又跑了回来，将手里的那包羊肉往地上一扔，才将那只狗引开。 “你还知道害怕啊？”眼前的脸忽然绽出了笑容，声音轻快愉悦。 我呆了呆，登时明白过来，他是在作弄我！ 惊怒之下，一把推向他，他蹲着，猝不及防，趔趄了下，很快又一个鲤鱼打挺站了起来。 我也从地上站起身，将方才事想了一遍，这才后知后觉懊悔起来，我总是生怕曹珊珊因为吴繁做出格之事，怎么自己反倒这样莽撞？ 曹珊珊已嫁了人，嫁的又是王爷，岂能再和外男有任何牵扯？ 想清楚后，我便不怪他的突然恐吓了。 可是人仍是惊魂未定，仿若死里逃生似的，一时间不知是喜是悲，茫然无措，怔了会儿，这才开口说：“是我错了，您只当我胡言乱语吧……告辞。” 转身要走，他竟眨眼就抢身在我面前，低头凑近我道：“怎么还哭了？真吓着了？” 我后退一步，别开脸，冷声道：“没有。” “还说没有，眼睛都红了，”他叹出口气，“我还以为你胆子多大呢，原来是纸老虎。” “奴婢还有别的事要做，先行告退了。”我屈了屈膝，径直要走。 他手臂一伸，拦了我的路，“真生气了？是我错了，我向你道歉，行了吧？” 我仍自愧着自己的言行，沉声道：“吴公子言重了，归其因，是奴婢犯错在先，您出手教训，原是应该。” “还是生气了，你高高兴兴来，一肚子火回去，这怎么能行？” 我心中惊诧，暗叹，没想到他看起来冷酷孤僻，竟还有这样天真固执的一面，被他惊吓的阴影很快消失，便只剩下谨言慎行，遂故作轻松道：“您多虑了，我没有生气，心中亦无火，还请您让个道，好么？” “那你抬起头来，看着我说你不曾生气。” 我暗自无语，愠怒地看着他，瞋目道：“奴婢不曾生气！总行了吧？” 他凝视了会儿我的脸色，点头道：“嗯。” 离开客栈，我坐着车去曹府路上，越想越恼，越想越觉得吴繁幼稚可笑。 心想，幸亏曹珊珊不是嫁给他，否则日后探得他的真面目，这日子可怎么过啊？ 办了差事，回到王府时，已近午饭时分。 我亦是肚中饥火正炽，一心想着吃东西，快走到我们的院子时，方觉得今日王府过于冷清了。 二门上竟然连守门的仆妇都不见踪影，扫地的、看院子的丫头、仆妇更是一个人影儿都看不见。 我紧走几步，刚走到院门口，就看见站了一院子的丫鬟、仆妇，好似整个王府的奴婢都在这里了。 廊下，景王爷身形如竹如松，挺然而立，从容淡然的神情中，多了些冷意和威严，目光沉沉注视着下面的一众人。 而慧心竟站在众人前面，眼睛来回在各人脸上巡梭，像是在找人，还是认人？ 这是曹珊珊的院子，也是我在王府的居所，没道理到了门口而不入，于是便硬着头皮走过去，在一旁默默站着。奇快妏敩 慧心朝我看过来，看清她的模样，我不禁大惊，只见她双眼红肿，眼泪汪汪，失魂落魄，俨然是出了什么大事。 但满场肃静，气氛凝重，我干着急却不能开口询问。 “可认出来了？”景王爷的声音透着严厉。 慧心转身跪在地上，哽声道：“奴婢那会儿正在给主子换衣裳，只洒眼看到一个穿粉的丫鬟进来，说是王妃送来的冰粥，还没等我去接，她就把碗放在桌子上走了，主子还说了句她怎么这般无礼，真真是，……” 说到此处，慧心猛然察觉不妥，后面的话也不再说了。 这时，从屋里急步走出一个人来，景王爷忙迎过去，“人醒了么？可真是中了毒？” 那人看了眼廊下，景王爷道：“先生但说无妨。” 那人便开口道：“从残留的冰粥里，检出了胡蔓草汁液，误服胡蔓草，人会出现腹痛、呕吐、呼吸困难症状，与侧王妃症状吻合，可断定是误服胡蔓草所致，所幸发现的早，方才给侧王妃服了荠苠，已无性命之忧。” 曹珊珊中毒了！ 听大夫说完，我急忙跑上台阶，朝景王行了礼，焦急道：“请王爷准许奴婢进去伺候。” 他沉着脸，未看我，只抬了抬手，我飞快地跑进屋子。 身后听见他厉声道：“没看清脸，声音总认吧？让她们每人给你说一句。“ 曹珊珊面容恹恹地躺在床上，我唤她一声，她只动了动眼睛，一旁的丫鬟道：“曹主子尚没体力说话儿呢。” 我握着曹珊珊的手，压低声音问那小丫鬟：“到底怎么回事？” 小丫鬟刚要开口，忽然起身行礼叫了声“王爷”，我转头一看是王爷来了，也连忙行礼。 他在床边坐下，沉声道：“大夫救下了命，你们接下来要尽力伺候，药要按时吃。” 我和那小丫鬟忙应着，“是。” 这时，门外传来一个焦惶的声音：“王爷！” 很快，珠帘掀开，两个仆妇抬着软轿走进来。 景王妃徐氏神情惶恐地坐着，待轿子停下后，由仆妇搀扶着下来，她又推开仆妇，单脚跳着去找景王爷，景王忙起身迎过去扶着她在椅子上坐下。 徐氏紧紧攥着王爷的手臂，仰着头焦急道：“王爷明鉴，不是妾身派人送来的冰粥，我就是糊涂油蒙了心，也断做不出这种事来，我可对青天发誓，若是有一丝念头立时就死了！……” 一语未毕，王爷抬手抚上她的发髻，面不改色道：“夫人何需如此，我相信你，一个鬼祟下人的话，谁都不会当真，夫人莫着急，待我查个清楚。” “王爷。”徐氏语意哽咽，热泪滚下，抽出帕子拭着眼睛，泫然欲泣道：“定……要把那人找出来，还妾身清白。” 说话间，慧心过来，跪在地上，哭得泣不成声道：“奴婢实在认不出来。” 徐氏咬着牙道：“你可瞧清楚了？满院的奴婢都在，你说认不出，就你和你主子在一起，当时情形到底如何？你可说清楚了！” 慧心声具泪下哭道：“进来一个姐姐，就说是夫人您送来的冰粥……” “住口！”景王爷厉声打断，冷然道：“就算你是你主子的陪嫁丫头，做事不尽心一样当罚，来人，将她捆了，容后审个清楚！” 第21章 流言四起 过来两个仆妇，押着慧心要走。 慧心朝内室哭喊道：“小姐，您醒了帮奴婢向王爷求求情啊，奴婢没有不尽心啊，小姐——” 景王爷神色微露不耐。 徐氏忙低声斥道：“还不快带下去，又哭又闹成何体统？错了还不认，主子还睡着，就这般吵嚷，可见是不中用！” 慧心走后，屋里一下静下来，徐氏脸色有些不自在，委屈道：“我身边儿人不少，但总归是有数的，就算曹妹妹身边的人再不留心，也该有些印象，不是还让挨个说了句话么？难道声音还听不出？再者，我屋的人，那时辰都在做什么，在哪里，都是有人证的。 景王爷挑了挑眉道：“夫人不说，明眼人也都清楚。府上人多，除了陪嫁来的，奴才都是从各处新选来的，品性如何尚不知，或许是因为主子骂了打过，存了歹心，也是有的。” “只怪我伤了脚，一时疏于管教，就出了这样的岔子。” “夫人又无先知之明，岂能预料到这些，此事全系恶劣下人作祟，夫人切莫要再自责了。”王爷温声道。 “王爷——”徐氏动容唤了声，但碍于满屋奴才在场，还是极力忍耐住了一时的激荡，隐隐露出了欣喜之态。 早听人说，徐氏待字闺中时，就对景王爷一见倾心，徐丞相为爱女向皇上请了旨，皇上应允，并一同将曹珊珊赐婚做侧王妃。 与曹珊珊的不情愿不同，徐氏待王爷是满心欢喜的。 满心的欢喜，也最容易变成满心的怨念。 我垂目凝视着地砖，想着这几日的种种。 忍不住不忿，王爷怎么就这般肯定与徐氏无关？ 天快黑时，曹珊珊缓过来些，一声不响垂着泪，眼睛直直望着帐顶，低声道：“我恨他！我恨他们！她的心真狠。” 我为她拭干净眼泪，柔声说：“小姐可不要这样想，王爷是命人仔细查过的，慧心也挨个儿人认了，不是王妃屋里的人，再说，谋害侧王妃，这可不是小事，我也不信王妃会做这种事。” 曹珊珊转头看了我一眼，抬手将我推开，她手上没劲儿，但她这一举动，令我心中一沉，垂手退到床边站着。 她哑声道：“你滚！我不要你这种吃里扒外的奴才！叫慧心来！” 我望着她道：“小姐忘了，慧心被捆了看管起来了。” 曹珊珊嘴唇哆嗦着，含泪怒视着我：“狗东西……都是王八蛋狗东西……敢这样欺负我。” 她说着，用力吸着气。 我跪下连忙劝说道：“小姐若是想骂、想哭，就痛痛快快儿地骂一顿，哭一场，出了这个门，就不能再骂再哭了。王妃虽是最可疑的人，但这桩事，奴婢瞧着疑点很多，先说这送粥的人，就算您和慧心没留意，也约莫心里有个影儿，怎么就找不出来呢？” “还有，若是王妃有心害您，怎会如此招摇留下把柄？她即便对您心里不服，多的是法子，不值得出此下策，再则，凡事讲究证据，咱们没有实实在在的证据，就不能怀疑王妃。最起码，面儿上不能。” 曹珊珊抽泣道：“你说的这些，我何曾不明白？可你们也不想想，她是什么人？她爹爹是右丞相，是扶持皇上登基的大功臣，而我是什么？连曹雯雯都常看不起我，她一个堂堂景王妃什么不敢？” “只是没想到她心肠这么狠……在曹家，我和母亲是什么样子，曹夫人都不曾做出这种事来！如今王爷不敢惹她，一味得偏袒她，我曹珊珊不怕，反正也死过一回，再拼了命我也要为自己讨个说法！” 待她说完，默了会儿，我说：“结果呢？你是一条命，尤姨娘呢？曹老爷呢？虽是你在王府，背后站着的却是整个曹家。这只能是一宗无头公案，往后日子还长着呢，咱们总得过下去啊。” 天光一点点落尽，曹珊珊静静躺着，面容逐渐变得模糊，就在我的膝盖开始发麻时，听见她说：“你出去吧。” 吩咐小丫鬟送去药伺候后，我朝上夜的小房间走去。 两个轮值上夜的仆妇正坐在台阶上说话儿，见我来了，便喊：“天黑了，要锁门了，姑娘快回去歇着吧！” 我笑道：“我来瞧瞧我姐妹儿，说几句话就走，大长一夜呢，两位嬷嬷喝两口梅子酒润润口，解解闷儿吧。” 我从袖中拿出一瓷瓶梅子酒，两个仆妇笑着接了，眉开眼笑说：“姑娘快儿点，前头锁了门可就麻烦了。” 我应着，快步走进尽头的上夜房，里面狭小漆黑，只留一个小小的窗户，慧心正在啜泣。 看清是我后，她起身紧紧攥着我的手，焦急道：“小姐醒了么？王爷说什么时候放了我了么？我在这里害怕死了，多儿，你帮我求求小姐找王爷说说，我打小服侍小姐，从来没有不尽心过。” 我低声道：“你从小跟着她，还不知道她的脾气？这会儿就算醒了有了力气，满心也都是委屈，哪里还顾得了你？今晚上只怕是不行了，待明儿再看看吧。我刚被她骂了一顿，听着她一时半会儿是咽不下这口气，咱们做奴才的，命虽不是自己的，但好歹也一样长一张口，一双手，凡事还得自己顾自己。今儿我出门早，你给我好好说说我不在时的情形。” 原来，我出王府不久，王爷就派人来请曹珊珊去书房作陪。 说是听闻曹珊珊颇通文墨，会写诗对联，叫她过去陪着看书。 近午饭时候，曹珊珊才回来。 路上虽撑着伞，禁不住太阳大，回来就沐浴换衣裳。 送冰粥的丫鬟就是在曹珊珊换衣裳的当口来的。 那会儿院里其他几个奴婢要么忙着收拾沐浴用具，要么忙着准备午饭，院子里又晒，没人待着。 而慧心又忙着为曹珊珊穿衣裳，也没怎么看来人。 听慧心说完，我脑子里念头几转，王爷请曹珊珊到书房做陪，这份宠爱实在惹人眼热，莫非徐氏心中恼火，一时激愤，恨不得杀了曹珊珊？ 我思忖道：“慧心，不论谁再问你，你就说：‘王妃身边儿的人我都见过，都不是送粥的人，那人来送粥时，鬼鬼祟祟的，看起来……看起来面生得紧！说不定是外面的人偷混进来的也不一定。’” 消息还是传开了。 尤姨娘来王府探视，景王爷一道陪着，这让尤姨娘脸上生光，连声向景王爷行礼、说场面话。 但当尤姨娘问女儿遭人加害的情形时，景王仍是之前那套说辞，言语中对徐氏一味袒护，丝毫不疑。 尤姨娘脸色当场就变了，虽碍着景王爷的身份，但还是说了出来：“无缘无故，什么人跟珊珊结这么大的仇啊，还非要她的命，她到底是王爷的侧王妃，旁人谁有这个胆子啊？” 景王爷连连点头道：“姨娘说的是，此事的确是蹊跷。” 尤姨娘看起来满腹怨语，却也不敢再多说什么了。 但尤姨娘向来心胸狭窄，不肯吃亏的，一肚子气火回去，恐怕是在曹老爷面前没少添油加醋诉苦。 而曹老爷素又是性情刚烈之人，以敢言敢柬出名。 在几日后的一个早朝后，竟是与景王爷当众发生争执。 适逢百官三五成群出宫门，见此热闹，纷纷驻足，虽有劝着，但都说先听听所谓何事，再为评判。 于是，很快全京城都津津乐道。 景王妃因争宠生出妒心，想要害了侧室，而景王偏袒徐家，不敢处置，明摆着仗势欺曹家官低位轻。奇快妏敩 流言横飞，景王爷亦是愁得没法儿，哪边都不去了，这几日从外头回来就去书房，连饭都吃不下去。 闹出这样的动静，竟是连皇上都惊动了。 从宫里回来，景王爷请了徐氏和曹珊珊过去。 短短几日，他已增了无限沧桑，一双秀目满是疲惫，半晌才说：“皇兄要我秉公处理，要我给侧王妃一个交待，我深知此事与王妃无关，我相信王妃，奈何堵不住悠悠之口。” “珊珊，我知你心中有疑，但以我多番查证来看，的确不是王妃做的，这桩事引起这么大的轩然大波，坏的不仅是我们王府的名声，还有你们两家的家族名声，为今之计，唯有让流言自止了。” 他缓了声，义正言辞道：“我已向皇兄请旨，跟随大军去出征鞑靼，去宣府任职，为军士筹粮响，做后备，待驱逐了鞑靼再回来。” 第22章 求和 “王爷不可！” 徐氏失声喊了声，一改往日端庄，慌张起身，敛裾跪在地上。 她清减许多，腰身那里空落落的，巴掌大的一张小巧脸庞，虽涂了厚重胭脂，仍掩不住颓唐。 这些时日，她想必更是难过，被全京城的人视作悍妇、妒妇，搁在谁身上，亦是寝食难安。 一个女子的名声，有时比性命还要紧。 她跪下后，脸上有了一股凛然之气，脊背挺拔，姿态仍是一贯的高贵雍容。 朝景王爷叩了一个头，语气冷静坚决：“妾身清清白白，却有口难辨，唯有一死明志，也绝不要连累了王爷。” 曹珊珊冷哼一声，不以为然地瞥了她一眼。 景王爷心下也是万般无奈，皱了皱眉道：“起来说话，哪里就动不动要生要死的？” 又朝徐氏的丫鬟说：“还不快扶你主子起来。” 那丫鬟忙去搀徐氏，但徐氏岿然不动。 景王爷便亲自去搀她。 徐氏在起身一霎那，眼泪夺眶而出，看向景王爷的眼神痴情热烈，恍若一个屋子的人都不在了，只剩她与他。 见此情形，曹珊珊嘴角不住冷笑。 大约在她看来，徐氏是装腔作势，而景王爷是非不分，实难是自己的终身依靠。 伤心有之，不甘有之，唯独因为无爱，才做不出徐氏那样的姿态。 可惜曹珊珊在尤姨娘身边受言传身教多年，只因骄纵惯了，竟没学会女子最厉害的武器。 天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。 天下男儿，如我爹爹，如曹老爷，莫不爱女人温柔。 我在心里暗叹，曹珊珊自经历了中毒事件，对景王爷连面儿上的功夫都不做了，长此以往，只怕就此被景王爷撂下了。 景王爷扶徐氏重新坐定，温声道： “夫人是想以死明志，旁人只会觉得是坐实了谣传。不过是一阵风的事情，咱们只管照常过日子，你们二人和谐相处，我去塞外一阵子，日子久了，风波自然就过去了。 他眉眼深邃如画，说话间，目光在徐氏和曹珊珊身上流连，眨动眼睛时，长睫时隐时现，脉脉眸光便泻出来。 曹珊珊视若无睹。 徐氏到底是识大体，竟是按住一肚子怨屈憎恶，含笑看了眼曹珊珊，轻言浅笑道：“妾身待曹妹妹自会亲如姐妹，只是王爷也犯不着去塞外啊。” 景王爷颇无奈道：“各地起义不断，皇兄已是头疼，如今鞑靼又来犯，我却还因家事扰皇兄心神，实是有违为臣之道，若是此行，能助大军驱逐了鞑靼，将功补过，也算无愧皇兄的恩典了。” 景王妃微微蹙起的秀眉，像一座小山，担忧道：“可是塞外艰苦，那些蒙人又野蛮凶残，王爷若想为皇上尽心，多是的机会，何必非要以身犯险？” 景王爷朝她温和笑笑，声音轻柔道：“我又不上阵打仗，不过是去宣府任个职，为军士筹粮做后盾，夫人不要担心，此事，皇上已应允了。” 因曹珊珊置气，景王爷轻易不来我们院儿里，也就疏于了准备。 这日，刚吃了早饭，便听见屋外头丫鬟唤了声“王爷”，珠帘一晃，人已经进来了。 一屋子的人慌得忙行礼，曹珊珊也有些惊讶，但仍是做出不情不愿的样子，敷衍着福了福身子。 景王爷倒不以为忤，神情颇高兴，微笑道：“都起来吧。”奇快妏敩 我这才赶紧吩咐拿来毛巾、备茶、整理坐榻。 景王爷接了毛巾擦了擦手，撂下后，对曹珊珊说：“有件喜事，你听了保准喜欢。” 曹珊珊横他一眼，“我还能有什么好消息？” “今儿在朝上，皇上提你二哥曹君磊为锦衣卫百户。” 景王爷说罢，端了茶呷了一口，仿佛认定曹珊珊听罢会高兴。 哪知，曹珊珊只是愣了下，神色不以为然，似乎毫无波动道：“这有什么大不了，他是他，与我何干？” 景王爷放下茶碗，诧异道：“锦衣卫是可不是人人都进得的，曹君磊是你二哥，难道你不高兴？“ 曹珊珊回头看他一眼，凉凉道：“王爷难道不知他是我们家夫人所出？我跟他虽表面上都是曹家的人，根本不是一处的人，他好是他好，我最多沾个面儿上的光罢了。” 景王爷沉吟了会儿，顿了顿说：“也罢，面儿上的光也是好的，听王妃说府上新来几个唱戏的女孩，吹拉弹唱都会，你吃了饭陪我去水榭赏赏荷花，听听曲子吧。” 这应是景王爷在求和了。 曹珊珊心中堵着一口气，遂接口道：“对不住，我胸口闷得慌，待会儿还要吃药，只怕陪不了王爷您了。” “那等你吃了药，咱们再去？” “吃了药，又该去睡了。” 景王爷脸色讪讪的，坐了会儿，便走了。 又过了几日，宫里僖太妃过寿。 徐氏传了话儿，要曹珊珊一道跟着过去。 进宫参加宴席，是极大的殊荣。 何况曹珊珊最爱热闹，她嫁到王府后，又不能轻易出门，有这样的机会，哪里还顾得上推脱？ 若这还算不得什么，但当我在宫门外，看到曹珊珊挽着尤姨娘的胳膊一同走出来时，不由吃了一惊。 尤姨娘这样的身份，竟也被准许参加太妃的寿宴！ 当天，傍晚时分，徐氏来了。 她缓缓在椅子上坐下，目光冷静克制地看着曹珊珊，半晌才开口道：“清者自清，我没有做过，就是没有做过，不管你相不相信，那冰粥绝不是我命人送你的。你要知道，我们徐家帮你们曹家，让你二哥补了锦衣卫的差事，还请你和你母亲入宫，不是因为我对不住你，相反，对你，我自觉是尽了当家主母之责。我若真是善妒悍妇，岂能容你在府上如此作为？也就是我和王爷性子好，才不要你守这样那样的规矩。我做的一切，不过是为了王爷，为了景王府的声誉，你明白么？” 曹珊珊冷声道：“你来我这里说这些做什么？笑话，我明白有什么用？有本事你叫外面的人明白呀？” 徐氏冷冷盯了曹珊珊一会儿，终是压下了一肚子的火，哼了声。 我猜测，她许是觉得曹珊珊如此，也讨不到王爷的欢心，只要曹珊珊不分宠，其他的，对她又算得了什么？ 徐氏不再说什么，起身离开。 走到曹珊珊旁边时，又淡淡说：“对了，王爷去塞外，须得带几个使唤丫鬟，你屋里若是有能干的，也报上名儿吧。” 曹珊珊冷冷道：“没有。王妃自个儿决断就是了，何必多此一举。” 徐氏想必原也不过是走个过场，便不再理会她，径直走了。 夜里，我在外间听见曹珊珊翻来覆去，久久不睡。 我也不敢深睡，只静静躺着。 忽听她轻声道：“多儿，你睡着了么？” 我抿了抿嘴，狐疑道：“睡了。小姐想做什么？” “你过来。”她轻声说。 我只得起身，绕过屏风到她床边，她从帐里探出头来，眼睛亮亮的，闪着兴奋的光，小声道：“多儿，你随王爷去塞外吧，我竟是忘了吴哥哥也要去的，他在那里没个人照料，旁的不说，衣裳破了都没人缝补，你跟过去，好歹能照顾着，也算是我跟着去了。” 我登时清醒，一时难以接受，诧异道：“我从没想过去塞外，我不习惯，也不想去。” 曹珊珊跪起过来拉住我的手。 “不过是几个月就回来了，你机灵，心又细，只有你去，我才放心，若是让屋里其他人去，我宁愿不掺乎这桩事，多儿，你就去吧。” 第23章 心灰意冷 破晓时分，铜镜里的曹珊珊明眸流盼。 身上百蝶穿花大红绸缎夹衫，被窗外透过来的阳光一照，彩绣辉煌。 就连她的眉眼都生动了几分。 朝夕相处这么久，不用她说，我也看得出来，她心里被人下毒谋害过的阴影，算是快没有了。 初嫁到景王府时，曹珊珊虽难忘旧时情意，但她是个明白人，景王侧妃的身份，能带来什么样的荣光，她一清二楚。 她是断了对吴公子的念头，意气风发嫁进来的。 我犹记得，大婚后第二天她要去给徐氏敬茶时，志得意满的模样，她说，“只当她是第二个曹夫人！”。 可惜，徐氏不是曹夫人，她也不是尤姨娘。 后来，因为中毒，她受了一场大罪，她又觉得，景王爷在处置时，明显偏袒徐氏，很是心灰意冷了一阵子。 不过，很快，曹老爷为她出头，没想到，一来二去竟是掀起轩然大波，狠狠煞了徐氏一族的风头，令徐氏不得不向她低头示弱。 不知不觉间，便又恢复了心劲儿。 可到底是不同了。 人的心装了这一样，就装不了那一样，不管装什么，统归是要有个盼头。 我猜，吴公子又成了她心头的牵挂。 所以她才兴致勃勃要我去塞外，哪怕是有可能我连吴公子的面儿都见不到，她也要我去。 因托病，她已许久没去向徐氏行过晨礼，人也懒于装扮，今日难得起了个大早，精心装扮了一番。 余光里，她唇边的笑，宛如寒冬里的冷风。 明明是酷暑，我心里却生出一阵阵的寒意……终究，我只是个奴才……我又能做什么？ 除了混一口饭吃，当真是凡事万般不由己。 在心里暗叹了声，又默默想，如今我可不就是为了混一口饭吃，还生什么奢望呢？ 既如此，在哪里又有什么分别？能舒舒服服混饭吃才是正经。 这般想着，倒是豁然开朗，便一心盘算着去塞外的事。 小丫鬟们见到曹珊珊，也是出乎意料，都呆了呆才行礼。 引着曹珊珊往里走时，早有人飞跑进去通报。 很快从里面走出来几个执事的仆妇，经过曹珊珊时，都笑嘻嘻打招呼道：“多少日子没见主子，主子身子看起来是大好了啊。” 边说脚不停朝外走。 曹珊珊却顿了足，微笑着问：“一大早的，你们几个忙什么呢？”奇快妏敩 几个人互相看了眼，一个执事仆妇陪笑道：“不过是府上的杂事。” 一看就是敷衍，曹珊珊也不逼问，冷笑一声，径直走了。 徐氏正坐在榻上，窗纱明亮透进来满屋阳光，正映在她脸上，虽非美艳，但那一种清丽端庄，颇为风华雍容。 见了曹珊珊，她也不见惊诧，曹珊珊依旧行礼，徐氏只淡淡道：“瞧着气色，是真的好了，坐吧。” 转脸对丫鬟道：“去给曹主子沏茶。” 坐榻旁的几案上，铺着几张毛料皮子。 天气炎热，府上是用不到，那便是为王爷准备的。 徐氏待景王果真是尽心。 闲话几句，曹珊珊突然开口说：“昨日是我糊涂，王爷出远门，咱们不能在跟前照料，可不是要找几个稳妥的丫头过去伺候，我虽帮不上什么忙，派个好的丫头总是可以的。” 又笑着看向我，欣慰地说：“多儿这丫头做事稳当，我是想着让她去。” 说着朝我使眼色。 我垂首过去叩头：“奴婢多儿，愿随王爷去塞外。” 耳边只听徐氏道：“妹妹有心了，只是人数已够了，昨儿就报了王爷，这丫头是你的陪嫁丫鬟，自是用惯了，妹妹虽是身子大好了，但暑气盛，身边没个贴心人哪能行？即使妹妹舍得，我也万万不能应的。” 曹珊珊淡然道：“多一个人去又无妨，就让她去吧，也是尽我的一份心了。我屋里丫鬟足够使，再说我陪嫁丫头又不是多儿一个，还有慧心呢。” 徐氏放高了声调道：“妹妹不提慧心还罢，一提我更不敢用多儿了，我虽不大去你那里，但也是知道的，你屋里大大小小的事，都指着她呢。妹妹只要有这份心就行了。” 回到自己院里，曹珊珊越想越生气，在屋里踱来踱去。 半晌，咬牙切齿道：“还说她不善妒霸道，派个丫鬟，她都一味霸着！以为我不知道她心里想什么？不就是不想让王爷身边儿有我的人么！多儿，你说说，她是不是小气？她是不是处处欺我？” 我想了想道：“往后日子长着呢，咱们何必为这些小事置气？路遥知马力，日子久了，公道自在人心。” 曹珊珊回头看了看我，探究似的说：“你是不是很高兴？” 我迎着她的目光，恭敬道：“您是主子，您高兴了，我就跟着高兴，您不高兴，我也不高兴。” 她瞪了我一会儿，轻哼一声，坐在桌边喝起茶来。 过了一日，我正在铺床，曹珊珊从外头回来，气呼呼坐下来，骂道：“我竟不知他们是穿一条裤子的，编一样的话儿哄我！多大不了的事，他们就这样防着我！” 听了会儿，才听出来，还是因为让我去塞外的事。 曹珊珊又去找了景王。 我怔了下，心中亦是暗奇，这的确不是什么大不了的事，景王爷怎的也回绝了？ 虽是不忿，曹珊珊也只得断了这个心思。 傍晚，一个仆妇过来，说外头有我的家人找我。 我心头一跳，满心欢喜再抑制不住，忙问那仆妇：“可是一个年轻小子？大约十一二岁？” 她点点头，我微笑道：“那许是我弟弟。” 谢过仆妇，我忙回屋向曹珊珊说了声，就飞快朝外跑去。 待我跑到后门时，却见一个小厮守在那里。 看见我便笑道：“怕给姑娘添麻烦，没敢让人报身份，叫姑娘失望了，不过我家公子让给姑娘带的话儿，事关姑娘家人。” 这小厮是吴公子的人，我见过他两三回。 听他说着，我竟是一个字都说不出口，只瞪大了眼睛等着他说。 第24章 下雨了 小厮毕恭毕敬道：“前一阵子，我家公子到各地镇压黄巾军，每到一处就派人寻访，并张贴寻人启事，刚从闽浙一带传来消息，说是有一户从扬州逃难出来的凌姓人家曾在当地落过脚，名字年龄都对的上。” ”只因公子要北征，一时不能分神去找人，但好歹是知道他们安然无恙。”又悄声道：“我家公子对姑娘的事可真是上心呢。” 不知为何，我猛然忆起那日在客栈，吴公子一直领我到内室，窗门四阖，室内黯黯无声，他转过身时，魁梧身形山一般站在那里，双眸灼灼问我找他何事。 小厮说得直白，我脸开始发烫，只望着门口那尊威风凛凛的石狮子，轻声说：“吴公子自然是一等一的好人，他的大恩，我没齿难忘，都记着呢。” 小厮轻笑了声，点头说：“有姑娘这句话，也不枉我家公子费了这些心了。”奇快妏敩 天已擦黑，他也不便久留，朝我招招手一溜烟儿跑了。 我仍站在门口。 此时晚霞落尽，天是灰粉色，一如我们扬州的天。 我怔怔发了会儿呆。 之前就坚信家里人平安无事，但今时今日得到确切消息，心里一块石头才落了地，只是不如先前那样焦急不耐、恨不得立时就能与家人相聚了。 正出着神，忽听贪凉在不远处树下守门的小厮喊了声：“爷这是要出门么？” 我扭头看去，就见一个穿青色劲服的男子，从旁边小道上走出来，因那小道被后门旁的假山挡住，人已走近了，我尚未察觉。 看他打扮，应是王爷的侍卫，我忙低头福了福身子，快步离开。 翌日，一大早便开始下大雨。 曹珊珊百无聊赖，拉着我们几个底下的人斗纸牌、掷骰子作乐。 我陪着玩了一阵子，借故头疼到廊下看雨。 雨稍歇时，就见一个仆妇穿着蓑衣进来，湿漉漉走到廊下，才抬头看见我，一把拉着我的手臂，焦急道：“哎呀，姑娘快跟我走，王妃找你呢。” 我心中暗诧，脱口道：“王妃找我做什么？” 那仆妇不耐烦道：“姑娘这话说的，真是不知好歹了，叫你你就去，不要说咱不知道，就是知道了告诉你，你能不去不成？快走吧。” 我垂了眼，冷声道：“我去回了我家主子，就跟您老过去。” 曹珊珊喝了几口酒，有些微熏，听了后就起身道：“她找你做什么？天还下着雨，有什么要紧事啊？” 又听见外头廊下仆妇扯着嗓子在催，便拢了拢鬓发，不紧不慢道：“告诉那老婆子别瞎叫唤，等我换了衣裳，我跟你一道去。” 徐氏屋里朝阳，原本就敞亮，因下了雨天暗，此时已点上了灯，因此依旧处处亮堂堂的。 窗边榻上放着一张梨花木大案，徐氏穿着藕色暗花飞鸟夹衣，头上珠翠贵气。 她正用小指金指甲套拨弄着案上的一株兰花，听见动静抬起头来，见曹珊珊也来了，亦无意外之色，只是从容赐了曹珊珊坐。 曹珊珊毫不客气坐下，冷言冷语道：“天又不好，急急召了我的丫鬟过来，我想着必是有什么要紧事了，反正我也闲着无事，过来看看有什么用得着我们的。” 丫鬟端上茶来，徐氏半晌方道：“王爷在外头应酬已是劳神费力，我们不能分忧，家务事便不能让王爷伤神了。王爷说了，为着公平，为着不叫你多心，许了你的丫头跟过去，我叫这丫头来，不过是叮嘱一番罢了。” 这番话虽是答应了曹珊珊的要求，却含沙射影，曹珊珊又惊又怒，出口道：“成日里白天黑里，我连王爷面儿都见不到一回，偶尔一次见面，说句话的资格都没有了么？“ “我照例提点几句咱们的本分，你急什么？接着我还要给丫鬟训话，你若不想听，先去偏室坐坐吧。” “我有什么听不得，你说就是。” 徐氏不再理会她，朝我道：“听说你识字，就负责王爷的书籍卷轴吧。” 我应了声，她接着道：”在外头不比在家，代表的是咱们景王府的脸面，能干机灵是一方面，最要紧是本分，不该做的事不做，不该说的话不说，你记住了么？若是让我知道谁坏了规矩，我定不会轻饶了去。” 走回去，曹珊珊纳闷了一路，百思不得其解。 “这就奇怪了，前两日王爷还不同意，怎么就同意让你去了呢？” 我也暗暗诧异，想着徐氏的话，猜测道：“或许王爷回去想了想，怕您不高兴，再传出去，让外头人看笑话吧。” 她“噗哧”笑出声，打趣道：“你也听人说咱们王爷是因为摆不平家务事，头疼，才要出去躲一阵子的传言了？” 我脑中闪过那些仆妇丫鬟议论八卦的话，也忍不住笑了笑。 曹珊珊高兴道：“不管如何，总是答应让你去塞外了！” 又走了一段路，叹了声，不舍的说：“其实，我也不舍得放你去。” 我觉得好笑道：“那您去告诉王爷一声？” 她“啧”了声，“定都定下了，这个时候怎么好出尔反尔？” 虽是巴巴儿叫我出远门，在我整理箱笼时，曹珊珊还是赏了我几样东西。 除了皮货首饰外，还有一根玉笛，那笛子青翠欲滴，品相上乘，我吃了一惊，忙推脱。 她塞进我手里，一笑从容说：“之前为着他喜欢吹笛子，我买了这笛子学，怎么也学不会，反正留着也无用，送你吧。” 此次出征鞑靼，景王只是挂名“都御史”一职。 真正出力、管事的是大将军常大淳，以及镇守太监汤寿。 但景王毕竟是王爷，皇家的体面尚需维持。 一行人浩浩荡荡在城外汇合，由景王在大军前慷慨陈词一番，方出发。 我跟着三个丫鬟坐一辆马车，跟在队伍中间行进。 从车帷之间望去，只见列队整齐的盔甲士兵，一眼望不到头似的，蹄声急沓，车轮辘辘，并看不见王爷的马车，吴公子更是从头到尾没有见到。 因随身侍奉王爷的丫鬟，是徐氏屋里的两个得力帮手，我们这四个丫鬟路途倒是省心。 只是一想到接下来的行程，皆是心事重重。 至晚间在承德歇脚，此地段少有人烟，并无客栈，只得在承恩寺住下。 两万大军在山脚扎营，而景王、正副大将军、镇守太监则携随从人员上山投宿承恩寺。 安顿下来后，我们四人随便吃了些东西，便忙着整理东西。 但见院子里人来来回回端送，想必是前头已是开始吃晚饭了。 在上京时，到晚上暑气亦是极盛，但这里却极其凉爽，风从窗缝里吹来甚至有些凉意，不知谁开了点窗，嚷道：“下雨了！” 我停下手上的活儿，这才听到哗哗的雨声，应是下了一阵子了。 这时，竹帘一挑，进来个人，穿一身蓝夹衫，冻得瑟瑟缩着肩，进了屋便对我说：“快取了王爷的笔墨纸砚来，王爷等着题字。” 这人是景王爷的贴身小厮柊茗。 我忙去箱子里拿了东西，用一块毯子包好了递过去。 柊茗却不接，转身就朝外走，说：“你跟着去前头，给王爷侍奉笔墨。” 听他说着，我竟是一个字都说不出口，只瞪大了眼睛等着他说。 第25章 他轻狂了 伺候笔墨这等差事，一向是柊茗在做，不知为何叫我过去。 虽微觉意外，但既然是王爷跟前的人吩咐，我只得应了声“是”，抱了文具跟过去。 一出门，雨气夹着冷风扑面而来。 我尚穿着单衣，白天还不觉得，这会儿只觉得寒意逼人，不禁打了个哆嗦，很想回去披件衣裳，却也顾不上了。 门口的两个仆妇早备好了雨具，撑着伞接了我和柊茗便走。 一路走过，寺庙里各处昏昏暗暗，唯一处僧舍灯火通明，从里面隐隐传出说笑声。 走近了，便见几步一岗。 那些侍卫皆穿轻甲佩刀，雨势又急，他们岿然不动，岗警之森严，令人悚容。 门口廊下更是站满了人，有侍卫，有小太监，以及做事的仆妇。 我只当是见景王爷一人，不想却是要去晚宴上，心里略略不安，但仆妇已打起了帘子，我只得跟着柊茗走进房中。 这间僧舍极为宽敞，摆设清雅质朴。 景王居中间坐着，两侧，各设有席位。 左侧下首是一个穿紫衣的中年男子，正在饮茶，姿态看起来颇有扭捏之势。 想来此人便是镇守太监，杨德寿。 他身后站着两个小太监，案边跪着两个宫女伺候茶水。 与杨德寿坐一侧的，还有一个僧人，应是承恩寺的主持。 而右侧便是两位身穿轻甲的将军。 吴公子自不必说，他乃副将军，那年龄颇长的自然是常大将军。 他们身旁却是各站着一个盔甲侍卫，虽未佩刀，但却让人望之生威。 左右相较一看，还属景王那里最叫人放松。 他姿态闲适地单手撑着下巴，另一只手把玩着一串白玉念珠。 只进门时这匆匆一瞥，我忙低眉垂首，紧跟上柊茗。 柊茗行了礼，恭敬道：“王爷，纸墨取来了。”奇快妏敩 在柊茗说话时，我察觉到吴公子的目光。 吴公子正坐在我的右侧，我便用余光朝他看去，只见他眼睛睁得老大，嘴唇紧抿，放在桌上的手紧攥成拳头，震惊地直直看着我。 他不知我也随军出征，此时猛然一见，难免要吃惊。 但他这样子却是过了，在场的个个是人物，落入人眼中，不免叫人生疑。 我朝他狠狠横了一眼，他正紧瞅着我，愣了下，回过神来，立即垂首端了茶喝。 “好！” 房内突然响起景王的声音，我不防备，心中一惊，忙敛住心神。 只听他又朗声笑道：“快去给杨公公、吴将军备纸墨！” 他的嗓门较平时大了许多，隐有轻狂放浪之意。 来不及多想，柊茗过来取了几张纸和两支笔，又伸手恭朝着吴公子的方向示意道：“你去给吴将军备好。” 我忙走过去，低眉垂首跪坐在吴公子案边。 铺好纸，搁了笔墨，正待起身，听见景王爷嚷着说：“你留下伺候吴将军笔墨！” 我知是对我吩咐，忙起身行礼应了声“是”，复又跪坐下来。 景王爷笑道：“两位试试本王这墨，乃珍藏的老墨，如今市面上很难见到这等原料纯粹的墨了。” 大太监杨德寿嘿嘿一笑，尖着嗓音道：“素闻景王风流多才，是顶有名气的富贵闲人，我等成日里俗务缠身，哪里懂这些文房四宝？王爷既说好，那必是极好的。” 谈笑间，他身边的宫女已开始研磨，而柊茗在为景王准备着。 我也取了墨条，专心为吴公子研起墨来。 待快要磨好时，吴公子朝常将军恭声道：“不知将军要留什么字？” 常将军放下茶杯，略想了下，摸着下巴说：“今夜有雨，又是睡在寺中，就留“雨壮士威”吧。” 话音刚落，便听景王爷拍手叫好，笑道：“大将军真是谦虚，还说不通翰文，出口便是佳词！有劳吴将军快快写下来吧。” 我腹内狂笑，面儿上却极力维持波澜无兴，暗想：“竟不知他在应酬时是这样一个浮滑的马屁精。” 又想到，怪不得他不让给常将军备笔墨，反而是给副将预备，原来这常将军是一介粗人，只怕是字都不会写，这才请吴公子代劳。 吴公子取了笔，执笔写了两个字，忽团了团丢开，我不得不附身为他重新铺纸。 他尚端坐握着笔，在我身子倾到他眼前时，他拿眼珠子盯了我一眼，那神情分明是问我怎么在此处，我也朝他盯了一眼，在腹内说：“我为何不能在此？” 他从鼻腔中嗤出气来，扳起面孔，凝神写起字来。 先写了常将军的字，搁在一旁后，凝思片刻，落笔写了两个字。 那墨确是浓淡适宜，落纸如漆。 他的字亦如其人，这两个字写得极为酣畅不羁，铁画银钩、力透纸背。 我接了笔，漠然整理着文具，耳朵却已是热了起来。 这时，景王和杨德寿也书写好了，景王吩咐各人拿一张字让众人过目。 我刚要伸手拿常将军的“雨壮士威”，吴公子已将那张纸捧起，交给身后的侍卫。 我只得拿了那张“云起”。 站在房间中间，向众人展示时，景王评起吴公子的字，疑惑道：“不知吴将军这两个字作何解？” 吴公子起身，行了礼后，沉声道：“王爷提议为承恩寺留字，在下以为，难得行军途中偷得片刻闲，且微云得急雨，云起雨来，以此便取了诗佛名句。” 景王点头赞叹道：“行至水穷处，坐看云起时。好！此乃禅诗，又居佛地，且有禅理，本王佩服！佩服！今日无酒，若有酒，本王定敬你一杯。” 吴公子只淡淡说了声“王爷谬赞“便回去坐定了。 景王反倒是有些讪讪地笑了两声。 哪知，那太监杨德寿却站起身，朝我走了过来。 走到我面前后，俯身过来细细看吴公子写的字。 但我却感觉他目光是落在我脸上。 他离我很近，那种尖尖的声音入耳便更觉难受。 他笑道：“王爷真是好雅兴，只可惜来错了地方，为了躲家务事，跟着大家来打仗，这儿可不是好地方，可没有丝竹雅士。” 说着，话锋一转，忽然问我道：“小丫头是哪里人？” 我心中一跳，竭力不露声色，沉声道：“奴婢扬州人士。” “江南出美人啊，咱家为皇上挑选秀女时，去过一次扬州，至今记忆犹新，咱家自小失孤，但仿佛记得祖上是江南一带。” 景王拍手笑了几声，接着又道：“果真有这因缘，她合该给杨公公端杯茶才是。” “嗯……哈哈哈哈。”杨德寿笑着走回案边坐下。 我尚在怔忪，景王出声喝道：“还不快去！” 第26章 一介俗男 杨德寿也是选秀太监，他也去过扬州选秀！ 那他一定见过凌烟吧？ 脑中不合时宜地出现装着凌烟的那具棺材。 挥之不去。 虽然，我听见了景王爷的斥声，但我还是深深沉浸在过去的回忆里。 想着凌烟，想着痛哭流涕的林姨娘，想着我娘，想着我爹，想着赵兴，想着小巷子里那个气息奄奄的年轻人…… 我茫然抬头，那年轻男子的脸就在前面。 他乌黑漆亮的眼睛正恼怒地瞪着我，随即挑了挑眉，厉声说：“还愣着做什么？去给杨公公敬茶啊！“ 思绪猛然收回，我垂了目，应了声“是”，木然走到杨德寿案边。 宫女递来茶碗，我跪下来，低着头双手奉上，轻声道：“公公请喝茶。” 又是一声阴阳怪气的笑。 我想起之前赵兴说的那些关于太监的道听途说，不由得紧张起来。 手上一沉，茶碗已被接住。奇快妏敩 我正要松手，手掌却被捏住，我一惊，忙缩手，竟是没挣开。 我骇然抬头看去，只见一双粉粉的手，翘着小指，紧攥着我的手。 我感觉自己的脸像火烧一样，登时出了一身汗。 羞愤。 难堪。 但茶碗尚在我手中。 心想，无论如何，这碗茶不能翻！ 便硬是一声不吭，只暗暗使力缩手，一点点往外抽时，那太监轻笑一声，似乎是觉得有趣。 就在我觉得这一刻是如此漫长的时候，忽听“啪”得一声响动，就听见吴公子肃声道：“失礼了，在下拍死了案上的一只飞虫，罪过，竟一时忘了这是佛门重地，不该杀生。” 他说话间，杨德寿松了手，接了茶去。 我忙行了礼，默默退回门旁柱子前站定。 宴席继续，仿佛无人察觉方才杨德寿的腌臜举动。 杨德寿阴阳怪气道：“吴将军多少人都杀了，一只小小的飞虫，何需放在心上。” “阿弥陀佛。”那寺内主持念了声。 这时，景王爷“哎呦”惊呼一声，而后就是徐氏屋里的大丫鬟文锦惊慌道：“请王爷责罚！” 余光看去，文锦正跪在地上磕头。 另一个大丫鬟香桂正急忙收拾着景王爷案上的茶渍。 柊茗放下纸张，也赶过去帮着收拾，那檀木茶碗尚在案上打着转。 景王爷用帕子擦着袖子，生气道：“一个个笨手笨脚，真不该带你们这帮奴才过来，等到了地方，本王把你们一个个都卖了，自己买奴才使！” 那香桂是徐氏跟前一等一的人。 这次出门，她是我们几个丫鬟的领事，此时也慌得跪下来磕头道：“求王爷饶了奴才们这回。” 杨德寿脸上堆着笑看着。 而常将军已有些不耐烦，只夹着菜吃。 吴公子沉着脸喝茶，放下茶杯时，眸光朝我掠过。 我只装作没察觉，木然站着。 景王怒指了指香桂和文锦，不耐烦说：“这是本王那王妃挑的！” 下巴朝我的方向微抬，“那是侧王妃的人，还是陪嫁丫鬟，本王都出门了还不能省心，简直受够了！” 杨德寿笑道：“景王爷享尽齐人之美，莫要身在福中不知福呀。” 又摇头叹笑道：”只是，你那曹岳丈还真叫人吃不消。” 景王一拂袖，恨恨冷哼一声，欲言又止，只是猛喝一口茶。 见此情形，杨德寿一张白脸笑意更浓了。 一晚上，我都辗转难眠。 一闭眼，眼前就是那太监的一张白脸，手上总觉得腻腻的，恨不得剁了去。 迷迷糊糊，将睡将醒时，脑子里又闪过晚宴上的情形。 在王府时，尚觉得景王爷待人温和，举止文雅，怎么一到了男人堆儿里，就这么俗烂不堪？ 好歹是一个王爷，却一味阿谀奉承。 我虽不知那太监是何身份地位，但也看得出他对景王的轻慢。 左思右想，更是没了睡意，便睁开眼睛，瞪着黑漆漆的夜色，在心里默叹了声：原来，他竟是这等没有出息。 天未亮，就要动身出发。 下山时，刚出了太阳，空气中尚有昨夜的雨气，一地的枯枝败叶，阵阵冷意逼人。 因此地离宣府镇已很近，约莫下午就能抵达，众人皆是神色凝重。 我随着人群往下走，心中亦是忐忑。 这两日跟我同住同行的一个小丫鬟菱花挽住了我的手臂，低声说：“你怕不怕？我好害怕，那鞑靼兵把宣府镇占了，连里面的总兵都杀了，咱们过去会不会遇到那些鞑靼兵？” 香桂在前头走着，回头道：“你知道什么？鞑靼兵知道咱们大军要过去，早离开宣府镇了，就算他们还在，咱们是跟着王爷的，又不用去跟着打仗，总有地方安置的。” 这个消息，顿时让我们四个没有消息来源的小丫鬟高兴起来，我也不由得松了口气。 过去念诗，深感“金戈铁马，气吞万里如虎“是何等的豪情壮志，可真真要去战火纷飞之地，仍是没了胆量。 我往后看了一眼，一小队兵士齐刷刷走着，神情严肃坚毅，不知他们心里怕不怕？ 念及此，忽又想到吴公子。 难怪第一次见他，觉得他冷酷无情，他，是从战场上走出来的人啊！ 这次行进迅速，中间片刻不停。 到中午时，天气热了起来，菱花掀开帷幔，立刻惊呼：“快看！到草原了！” 隔着小小的一角空隙，碧绿辽阔的草原景致映入眼帘。 野花遍野，青草如茵，是我从未见过的景象。 我的心情顿时一阵雀跃激动，趴到车窗边一瞬不瞬盯着看。 就看到一匹白马“嗖”地掠过。 马背上的人穿一身暗红骑服，束发的金冠被阳光一映，极其耀眼，很快就不见了身影。 过了会儿，那人又反向骑了回来。 这回才看到正面，离得远，看不清面容，但仍是看得出是景王爷。 传言不假，他还真是喜爱骑射。 难怪要随军来塞外，旁人是一心一意驱逐外敌，保家卫国，他合着是来避暑散心的！ 看他在草原上来来回回，风景都失了色，我便坐好不再去看了。 但马车的三个同伴却不停叽叽喳喳。 “王爷又骑回来了！” “咱们王爷马术真好！” “又来了，又来了！” …… 第27章 偶遇王爷 行军迅速，中午时分，便抵达野狐岭。 一路拥护着我们的两万兵丁，因将驻扎此地，至此分开。 那样浩荡的一支队伍，军纪极其谨肃。. 只听见靴声橐橐，啼声密集，千军万马，却是一声人语都听不到。 青草丰盛，很快就只剩下一道黑影。 我从车帷之间望去，莫名觉得那道黑影，只是吴公子一人。 天苍野茫，他自奔赴而去，无惧生死，但凭血肉之躯，踏入战场。 再看辽阔无垠的草原壮景，便觉说不出的寂寥悲壮。 名家有言，黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！ 是何等的豪情！ 想来世间男子，如吴公子这般人物，才称得上是顶天立地的好儿郎呀。 车轮辘辘，颠簸不断，耳边是另三个小丫鬟嬉笑的声音，纷纷攘攘，我在心里默默想，他日再见吴公子，定当好生相待他了。 又想到，也不知他们何时交战，唯愿他平安归来才好。 自与兵士分开，景王爷只怕是没了胆量，不再骑马而行，钻进马车，由侍卫层层守护。 一路安安静静，直到宣府镇。 先前，我深以为此地定是哀鸿遍野，民不聊生，但打眼一看，方知这些日子真真是白担了心。 镇上街市依旧，一片热闹非凡景象，并无战祸迹象。 上一任宣府总兵被鞑靼杀害，便由新任宣府总兵率步兵开路清道，百姓皆在一丈之外。 偶尔看去，他们神色竟是如常，丝毫没有刚被掳劫过的仓皇之色。 惊叹之余，我转念想到，此边陲小镇，每年不知要遭多少回侵扰。 那些草原上的部族，逐水草而居，靠天吃饭，物资匮乏，就像是草原深处的风，一阵风过，就是一番劫掳。 百姓或是早已处之泰然。 铁骑一走，一切照旧。 或者，重新开始。 拐到一道街上后，只见一处气势恢宏的大宅院，灰墙绿瓦，一眼望不见头。 众人从马车上下来，都被眼前大宅震住。 此乃前朝藩王靖王在宣化的府邸，规模之大，连绵三里地，靖王卒后，也就荒废了。 而景王爷此番是临时公派，仓促间找不到合适的住所，皇上便恩准其暂居，并命人提前打理了一番。 杨德寿笑眯眯地，慢吞吞道：“景王爷，可满意呀？” 景王爷手拿折扇，眼眸里是止不住的笑意，连声称赞，笑道：“皇兄诚不欺我，说是这里有个好宅子，本王还纳闷儿，如今一见，方知千真万确。” “哈哈哈哈。”杨德寿笑起来，抱拳朝南边一拜，眼神一凛说：“万岁爷待王爷自是真真的好，岂能有虚？” 景王爷眼望大宅，摇着折扇，笑得愈发得意。 俩人又闲谈几句，杨德寿就告辞了，携他的人去往镇守公署。 府邸甚大。 即便宣府镇的巡抚曾派了百余人来打理过，但除了景王生活起居的院子，旁的地方还是未顾及到。 特别是府内果园花木、河流湖泊，多少有些荒蛮之态。 忙碌了两三日，总算安顿好了。 我并非王爷贴身侍奉丫鬟，每日在王爷进书房前，离书房后，安置好纸墨笔砚后，便闲下来。 且府上新买了十几个粗使丫鬟，香桂忙着给新来的立规矩，又要统管王爷一应事务，眼睛自是不紧盯着我们几个王府跟来的人。 这日，是极晴朗的好天气，忙完份内事后，天色近晚，想到至临睡前都无事可做，我便信步出了屋子到花园里闲逛。 花园里通着一条小河，水波清漾，映着天边晚霞，煞是好看。 那天碧蓝发青，仿佛玉坠子一样莹透，风吹来已经有些凉意，但满是青草花香。 我只顾着沿着河边走路，不知不觉已走出去很远，此时暮色四起，星星一颗又一颗升起，更显得不远处一处湖泊如镜面闪烁。 这里草势疯长，幽静安然，显然是人迹少至。 晚风轻拂着树木，渐渐升起了浅白色的月亮，照亮墨蓝色的湖水。 我提着裙裾，一口气走到湖边，在湖畔青石上坐下。 身旁是一大片芦苇。 只见湖水袅袅生起雾气，在月光下如同水银，除了芦苇叶子哗哗轻响，再无旁的声音。 我久不曾这样闲适，很想唱几句曲子来，可到底不敢开口唱，只长长叹了口气。 忽又心间一动，忙从袖中掏出曹珊珊送我的玉笛子，放在唇边试了下，随即便认真吹了起来。 一连吹了几遍，方心情畅快地收了笛子，站起身，正要起身离开，却听见苇叶窸窸窣窣轻响。 我唬得忙朝那里看去，只见一个男子站在苇从间，身姿劲拔，不知已在那里站了多久。 若是小厮、巡逻侍卫，哪里会潜在这里？定是一早便与我招呼了。 想到此，我心头一紧，脱口喝问：“是谁？” 那人拨开苇从出来，甫一动，我慌忙走开，却忘了身旁的青石，脚下一滑，直直跌倒。 幸亏湖边草地松软，即便如此，仍是摔得不轻。 待我狼狈地站起身，那人已走到了我身旁，神色澹然，那目光却是极清冷，只听他说：“笛子吹得好。” 我没想到竟然是景王爷，惊慌窘迫间也忘了行礼，只边暗暗整理着衣裳，边点了点头。 “你吹的是前朝琴曲《幽篁》，想不到用笛子吹来，也是风雅。” 我已恢复冷静，忙低头行礼道：“王爷谬赞了。” 景王爷语气淡淡的，瞥了她一眼道：“起来吧。” 起身后，一时无言。 我偷瞥他一眼，月色下但见他玄衣隐在暮夜里，乌发上的银冠发着微光，露出净白如玉面颊，狭长眼睑微垂，面色肃然冷峻，与他在众人面前的形象迥然不同。 一时间吹来的风仿若都开始寒意逼人。 我瑟缩了下肩，惊醒般，忙道：“奴才扰了王爷清净，请王爷恕罪，奴才这就告退。” 说罢便要转身，谁知他又沉声问道：“你是扬州哪里人？” 月影清晖，河水溅溅。 我恍惚是在老家附近的小巷子里，天蓝风柔，我焦急等着兴儿请大夫过来。 那时我拥有一切，那时他性命垂危……怎的就到了这般境地？ 我垂着目光小声道：“宝应县人。” 他转头看我一眼，目光已是温和，随即垂了眼，略沉吟了下，思考片刻说：“本王认识的一个人，也是那里的。” 听他如此说，我心里怦怦乱跳，暗想道：“莫非他说的那个人，是我？” 转念又想：“他命悬一线，实是不认识我的，自是他在宝应县真有故识了。” 正出神，只听他淡淡说：“退下吧。” 我忙应了声，悄声离开。 回到房中，同屋住着的三人在抹骨牌，正玩得尽兴。 只菱花与我素来交好，扭头道：“半晌不见你，你去哪儿了？桌上是新下来的本地葡萄，我给你留了，你净了手尝尝，好吃得紧呢。” 我笑着道了谢，打了水洗漱完毕，才端了一碟葡萄，坐在菱花身旁看她玩牌。 菱花这把牌不算好，胜算不大，但不到最后一步，便不能言败。 我为军师，与菱花一道，反将一幅烂牌打出了彩来。 其余两人不忿，纷纷说“观棋不语真君子”，而我是小人行径。 我兀自吃着葡萄，笑道：“那你们可要小心了，宁得罪君子，勿得罪小人，小心我背地里揪你们的辫子！” 说着，我猛然起身，伸出双手朝她二人白嫩的脸上抓去。 我的手指沾满了葡萄汁水儿，她们唬得站起身躲闪，我笑着追着一个过去，却听身后另一丫鬟急声喊了声，“香桂姐姐。” 仓促间，我已是停下来，转过身来垂首而立。 原想着香桂过来是要例行交待几句，不料她却径直走到我面前，伸手道：“把笛子拿出来。” 我倏然抬头，疑惑地看向她。 她只板着脸冷冷盯着我，见我看她，冷笑道：“别给我打马虎眼儿，巴巴到王爷跟前儿显眼的时候倒是能耐了，这时候装什么无辜？” 念头几转，我料定她所说之事，定是与傍晚时分我在湖边吹笛有关，只是当时那地方只有我与王爷在，即便有侍卫小厮在暗处守着，那也同王爷是一块儿的，怎么她也知情了？ 可不管她如何得知，我不过是在湖边吹了会儿笛子，总算不上坏什么规矩。 我稳了稳神，沉静道：“姐姐是说我在湖边吹笛误撞见王爷一事？那姐姐说的话便是不通了，我不过是偶尔兴起，吹了会儿笛子，不凑巧王爷打那里过了，绝不是姐姐口中所说，巴巴的过去显眼。” 香桂冷哼一声，凶神恶煞道：“这府上这么大，你哪里吹不行，偏偏去王爷近几日常去的湖畔吹，你打量这里不比上京，我统共一双眼睛一对耳朵，就能瞒天过海？我今日可告诉你，你可打错了主意！莫说我得了王妃的令，不让你们狂了去，就是为着在这里的日子顺顺遂遂过去，也断不容你这等狐媚行径！” 第28章 想攀高枝 我脸上一热，脱口而出道：“其一，我不知王爷这些日子傍晚都去那湖畔，我今日也是头一回去，其二我又不是王爷的贴身丫鬟，一天到晚不照面，何来狐媚之说？其三那湖畔本就荒凉，夜深人静更是无人，若是王爷过去，大约是图一个安静，姐姐就算是贴身丫鬟，也不便带过去，故此，王爷被我误撞了，想来也不会知会姐姐，姐姐又是如何得知的？” 香桂被我一番抢白，脸都涨紫了，胸口急剧起伏着，只是抿唇不发。 我见她实是气极了，不禁懊悔一时贪图口快，揭了她暗自跟踪王爷的老底。 正待说些什么缓和些气氛，她却猛地抓向我的衣裳，不住四处探着，咬牙道：“凭你牙尖嘴利，也得把笛子交上来！我也不怕你知道，我是跟着王爷的，就见你呜呜咽咽吹那笛子，又跟王爷在那里不知说些什么，这才几日，就做此狐媚行径，还了得？……把笛子拿来！你把笛子给我拿来！” 纠缠间，笛子从我袖中跌落，翠绿绿的玉笛落在地砖上，清脆一声响，便断成几截。 我气极了，且不说这笛子是曹珊珊送我的，我把玩这笛子数日，已是越来越喜欢，如今却被她给毁了，不免急红了眼。 凭她是王妃的大丫鬟，也不过是同我一般奴才身份，竟敢如此欺我！ 趁她愣神间，我劈手拔下她头上的描金碧玉簪子，狠狠惯在地上，簪子瞬间破碎，她满脸惊愕，不敢置信地瞪着我。 我捡起地上的玉笛碎段，怫然道：“这是我家小姐的东西，你跟着王妃，许是见过好东西的，应知这笛子有多贵重，我拿你一支簪子赔，原是为了府上两位主子的和气，还望姐姐日后明察秋毫，莫再平白无故冤枉了人。” 同屋的丫鬟此时才回过神来，纷纷开口劝着，也都替我做证，也就今日傍晚我才没了影儿。 香桂袖下轻颤，眼神能诛人，到底按耐住了，冷冷道：“连一个公公都不肯放过，若说不想攀高枝儿，谁信？” 莫名的，手指就黏腻起来，心头委屈不快积压而来，简直透不过气来。 静了会儿，我暗自吸了口气，抬头朝香桂笑道：“这么说，姐姐是觉得公公是高枝儿？别说景王爷，就是李王爷、赵王爷，什么高枝儿？我不稀罕，一分心思也不会花！” “好！好得很！”香桂缓下嗓音，肃声一本正经说：“这是在外头，没那么大的规矩，但越是这样，我越是得操上十二分的心来，不管你们是什么心思，总之弄这些小玩意儿就是不合规矩，今儿你吹笛子，明儿她唱曲儿，我若是不管，等你们翻了天来，那才是对不住主子！你说，我说得在理么？” 在她注视下，我漠然道：“姐姐教训的是。” 香桂走后，其他人悄声收拾妥当，各自安置睡下。 我躺在床上，胸口憋着一团气，愤懑不已间似睡非醒，想着，往后须要谨言慎行，其实这倒算不得什么，无非是规行矩步，做好本分事，可防不住那人是香饽饽，只怕旁人看一眼，就平白担了觊觎之心。 又过了几日，始终没听到打仗的消息。 而景王爷先是在镇上闲逛，见风平浪静，便开始带一众侍卫到寺庙酒坊闲逛，这两日又迷上去草原骑射。 这日，景王爷刚换了骑装，鲜衣怒马，只待出发。 不想，一众小太监、宫女及侍卫，簇拥着杨德寿走进府来。 杨德寿从一个小太监手里接过一个锦帛玉轴，双手捧与景王爷，急忙道：“圣上传口谕，命景王爷即刻去野狐岭宣此圣旨，着令常大淳速速出兵，不得有违。” 景王爷听说要去野狐岭已是先颓了大半，展开圣旨看了看，神情颇是犯难，半晌才无奈叹道：“罢，本王去换身衣裳就出发，”又央求杨德寿：“杨公公要跟本王一起去，路上好有个人作伴。” 杨公公笑道：“咱家原本就是要陪王爷一同去的呀。” 景王爷出城，我们几个从王府跟来的奴才要跟着过去。 加上宣府总兵、巡抚，以及杨德寿的人，连绵数里地，浩浩荡荡去往野狐岭。 大约人人都想知道这仗什么时候打？ 久久不见动静，连皇上都等得不耐烦了，下旨来催。 野狐岭地势险要，山坡上站满了铠甲鲜明的士兵。 来宣圣旨的队伍，算下来有十来顶官轿，缓缓着走在山道上，轿身富丽堂皇，光彩耀目，与驻兵之地很是不入。 到营地的最后一段路，只能步行前往。 常大将军、吴将军及大小头目早在山脚下相迎，簇拥着景王、杨德寿上山。 我略抬头，在人群中找吴将军的影子，却见一色青甲中，唯有前头走着的景王身穿绛色贡缎朝服极为醒目，只是分辨不出哪个是吴将军。 山路崎岖难行，众人走走歇歇，直走了一炷香的功夫，才总算到了营地。 在营房坐下，营中侍从端了茶水点心来。 舟车劳顿，又爬了山，景王有些不中用，气喘吁吁摊在椅子上，从香桂手中接了毛巾擦了擦汗，又忙对杨德寿说：“杨公公莫用他们的茶，本王自带的有好茶。” 说着，招手让预备。 香桂便忙安排将备好的茶水、糕点给景王和杨德寿摆下。 泡好的雨前龙井。 菱粉糕、如意卷、胭脂鹅脯、鸡油卷，装在小描金匣盒里，仿若是在王府花园里赏景吃茶。 常大将军坐在下首，一脸肃容，行了礼，凛然道：“驻军之地，条件艰苦，无好东西供献，委屈了王爷和公公。” 常将军说话时，吴将军微垂着眼，神色冷傲不屑，石像似的端坐着。 在我要移开视线时，他却忽然抬眼朝我的方向看来，目光如电，我心中一跳，生恐让旁人瞧出他与我相识而眼神相会，可他却是定睛不动了，仍旧是一个睁眼睛的石像，虽是看向我这里，又像什么都没看。 我只得木然垂目。 耳边传来杨德寿的声音：“咱家一介奴才，怎么都无妨，只是咱们景王爷那是先皇都赞不绝口的风雅之士，走到哪儿都一般金贵，倒不是独在常将军这里。” 景王这会儿落了汗，又穿红，面色愈加白皙，姿态闲适地呷了一口茶，慢悠悠道：“常将军无需自责，只怪本王用惯了这茶和杯子，杨公公说的是，本王确实是走哪儿都带着呢。” 常将军并未再回应，只漠然道：“不知两位尊驾来此有何贵干？” 景王忙放下茶杯，从小厮竹青手里匣子里取出圣旨来，在场的一众人忙齐齐跪地听旨。 景王念完圣旨，狐疑地说：“本王也是不明白了，我等来此已有一周有余，大将军为何迟迟不发兵？可是有什么事耽搁了？常将军尽管道来，本王回去也好写了折子呈上去。” 常将军接了旨，复又挺身跪下，声音铿锵有力： “回禀王爷，不是末将按兵不动，实乃战机未到。鞑靼刚大肆掳掠一番，物资充足，已经退回草原腹地，如今又是水草肥美时节，鞑靼兵强马壮，然则我们大军刚刚跋涉而至，不能浪战，应先站稳脚跟，寻机行事。” 景王起身，蹙眉道：“常将军请起。” 常将军依言起身。 景王随之冷声道：“以常将军之意，我们两万大军，竟是不敌鞑靼散勇？” “我军自是强过鞑靼数倍，只是此为他人地盘，鞑靼铁骑神出鬼没，若贸然出击，只怕会伤亡不少，兵法有云：先为不可胜，以待敌之可胜，末将只是不想做无谓牺牲。” 景王一拂袖，背过身道：“本王不懂什么兵法，打仗哪有没有伤亡？既然下了圣旨督战，常将军自当尽快发兵。” 常将军默默不语。 景王等了会儿，不见回应，遂又转过身，神情间已是有些不悦。 杨德寿笑着叹了声，起身道：“常将军圣旨已领了，自是明白皇上的意思，咱家和景王爷就等着将军的捷报了。” 常将军缓缓沉声道：“这是自然。不过，野狐岭原有粮草远远不够，还请景王爷为将士们尽快筹集足量粮草。” 景王爷不多想便干脆道：“好！兵马未动，粮草先行，这道理本王还是懂的，常将军放心，有本王在，定会让大将军无后顾之忧！” 因许了诺，一回城里，景王爷马不骑了，也不去寺庙、酒坊闲逛了，一心筹集粮草。 命人张贴征购军粮告示。 专门在总兵署司要了间屋子，挂牌采购督办。 每日破晓而出，踏星而归。 如此两三日，竟是不见成效。 菱花负责打扫外间，虽是不近身侍奉，回来也说王爷脸色吓人，许是筹粮不顺，这时候办事须得小心些，省得触了霉头。 我不免唏嘘，筹粮自古是一大难事，哪里是景王爷这等养尊处优的子弟能做的差事？可惜在众人又放出大话，可不是要愁得团团转。. 不料，竟是杨德寿帮了他大忙。 公开筹粮第四日，杨德寿带了一个富商来府上做客。 景王爷命在前厅设宴款待。 香桂令我们几个丫鬟都过去侍奉。 来回端送间，听了几句，我便知道了这江姓富商，是借义捐粮草为名，结识景王爷，这杨德寿就是牵线人。 江姓富商年纪不大，本地人，家中专做汉蒙物资交易生意，这些年积累了深厚的家产。 富则慕权，原来是想傍个大靠山呢。 第29章 为你祈福 眼看富商诚惶诚恐，曲意逢迎，而景王和杨德寿只一味饮酒赏舞，神色极其不以为然，分明没把富商看在眼里。 只是因着对方肯捐粮，他们也就乐得让他做冤大头。 江富商身穿蟹壳青刺绣云鹤长衫，眉清目秀，面相透着精明，又原就是经商出身，岂看不出上位者的轻慢？ 竟还能面不改色，端然而坐。 有涵养，又甘愿散万金为敲门砖结识权势，看来真正算个人物。 毕竟能得景王设宴款待的殊荣，不是谁都能有的。 酒过三巡，换了几个蒙古女伶进来跳舞，舞姿热辣，眼神大胆，小翘尖靴在艳丽衣裙下晃得人眼花缭乱，景王爷的眼睛也就看直了。 “王爷贵足踏贱地，俗物必不能入眼，只这几个女孩儿占了当地特色的光，又是美人，论品貌才情，放眼草原各部都是拔尖儿的，今日特领来叫王爷留着日后赏玩……小人从祖上起，基业就在这里，虽没什么能耐，但也认识颇多当地大户，一回去小人就挨家挨户送贴，须得再拉几户义捐……” 江富商舌灿莲花，合着马头琴悠扬的声音飘进景王爷的耳朵里，景王爷脸颊坨红，桃花眼微微含笑，格外生动明亮，看着女伶，心不在焉笑道：“有劳江公子了，本王定上书皇上你等功劳。” 这个江富商倒真有些能耐，竟是游说了多个大户义捐，两日就筹得十车粮食。 难题迎刃而解，景王一扫前几日狼狈，春风得意马蹄疾，立刻又开始寻欢作乐。 因结识了江楚杰这个年轻公子哥儿，两人极擅消遣做乐，更是早出晚归，有时两三日不回府亦是常事，竟是比在上京还逍遥快活。 说不定战事结束，景王爷还乐不思蜀呢。 主子不常在家，做奴才的也省心，斗牌饮酒，嬉笑打闹，日子也轻松自在。 景王爷虽常在外头，但日日还需打点好一切，以防他突然回来，我负责他的纸墨笔砚，凡有损耗的，我都自收起来，带回住处，每日练上一会儿字。 我写的字，笔锋过于温柔，而过去替曹君磊临摹过字帖，仿过他的字，总觉的他的蝇头小楷爽利，因此在练字时便刻意仿着他的字写。 菱花是徐氏娘家的家生丫鬟，爹娘皆是徐家的末等奴才，因生得好，性子也好，才做了徐氏的陪嫁丫鬟。 她请我写了两封家书，这算是开了个头，上京有亲人的丫头，多半请我代过笔。 因此我们屋常人来人往，甚是热闹。 文锦同香桂都是大丫鬟，但文锦性子随和，请我写我一封家书后，便很与我亲厚，常对我说些小道消息。 她说香桂是过了徐氏明路的，说是景王爷的贴身丫鬟，日后那是要收到屋里的，早已是半个主子，不过没提到明面儿上罢了。 文锦还在低声交待：“你心里有个数吧，省的日后再得罪了她。” 我点头应着，想着那日香桂兴师问罪的模样，说的冠冕堂皇，原来不过是打翻了醋坛子，也亏得她那么上心，日日盯着王爷的行踪。 徐氏这一招，委实是高。 又是一周，大军仍没动静。 皇帝再次下旨催战，这回的圣旨语气严厉，连声发问常将军是何居心？ 意欲何为？ 常将军领旨时脸涨得紫红。 景王爷愤然拍着桌子，厉声道：“你要粮草，本王就为你筹来粮草，你手握两万重兵，却按兵不动，还要皇上连下两道圣旨，常将军，这一回，你若不再不发兵，就休怪本王参你一本！” 常将军嗓音洪亮，义正言辞道：“末将原定月底出兵，既然皇上下旨即刻动身，那末将只得遵命，明日一早，誓师北征！” “常将军早该如此，区区鞑靼游兵，何足挂齿？早日打赢了仗，你我都好交差。” 又叙了几句，景王爷便命常将军即刻下山，路上不停赶回城里。 回到家中，便闭门不出，又命宣府总兵派出一支兵丁充作府上侍卫，而他的住处更是重兵把手。 香桂更是吩咐各处：“马上就要打仗了，虽然咱们兵力是鞑靼数倍，但说不准谁胜谁败，大家伙儿没事儿不要随意走动，你们平日里吃酒作乐倒也罢了，这个时候都警醒些吧！先前宣府总兵是如何被贼人杀死的？那可是白刀子进去红刀子出来，可不是闹得玩的。” 于是，天刚擦黑，众人交了班，就早早回房睡觉。 恰逢中旬，月亮正圆，泻进来一地银光，照得屋内各物影影绰绰，这时候睡觉还早，谁也没睡着，只在床上躺着各自想心事。 一个叫迎春的丫鬟说：“我就不信咱们会打不过，而且这回来了这么多兵呢，许是香桂姐姐看不上咱们这些日子的行径，变着法子吓唬咱们呢。” 各人都没应，过了会儿，菱花慢慢说：“我虽不懂打仗，但听人讲过书，自古打仗以少胜多的例子多着呢，战场上的事，谁知道呢？咱们只求常将军打了胜仗，咱们也好早点儿回去。” 我闭着眼睛，想着吴将军明日就要去战场厮杀，不知那是怎样的景象？ 我想象着他身穿盔甲，骑一头黑马，挥着长剑纵横敌军，但总也会想到彪悍野蛮的鞑靼兵挥刀向他砍去…… 心里一沉，马上让自己不再想去，可一颗心总是像被提了起来。 我倒是没想到鞑靼攻进城这一层，因为，若是有那一刻，那必是前方的战士败了，守不住了……可怎么会呢？ 第二日午后，文锦过来找我要绣样儿，偷偷对我说：“景王爷连夜派人往上京递了折子，说是请求回京呢，等着吧，约莫是这几日，咱们就回去了。“ 我正在绣花，绣的是崖柏，苍劲墨黑的干，葱郁的枝叶，听了心头莫名蹿起一阵烦躁来，胸口堵着一腔子话，觉得听到那三个字便让人心中生厌，但还是默默无语，垂首继续刺绣。 很快，果然香桂暗中嘱咐我们收拾东西，只不可显露出来。 到了夜里，恍惚是听到什么动静，同屋住着的三个人，几乎是同时醒来，趴在窗户一角偷偷看，纷纷猜测是出了什么事。 天亮后，迎春打听了消息回来，焦急的说：“不得了了！常将军和吴将军分两路过去，好像常将军要攻的是鞑靼的主力，不知道为什么鞑靼只是派了一支骑术了得的小队伍，引开了常将军的大军，而吴将军领的一支八千人队伍，在进了草原之后就没了影儿，怎么也联系不上。” “昨晚上杨公公带人来找咱们王爷，听他们的意思，说吴将军之前只与起义兵交过仗，还没真正上过战场，这回又遇见狡诈凶蛮的鞑靼兵，说不准是被引到什么地方给灭了……八千人啊，草原那么大，说不定死到哪里都没人知道。” 我的心怦怦跳得厉害，怎么会呢？ 吴公子不该是这样的收场，他那样魁梧有力的一个人，那样坚毅的一个人…… 如果被逼入绝境，他一定会战到最后一刻，战到最后一滴血尽，才会……可这就是战争，这就是一个将军的归途。 醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？ 几人回？……我的耳边似是响起曹二公子在瘦西湖时吟唱的声音。 脑中闪过与吴公子的几次见面，想着这就是他的一生……人各有命，这就是他的命么？ 他还这么年轻！ 文锦告辞，我专程送她出门。 目送她走后，我马上躲到回廊的柱子后面，双手合十，一心一意为吴繁祈福。 第30章 你在做什么 “你在做什么？ 正在心中念念有词，忽听景王的声音响起，我心中一咯噔，慌忙睁开眼睛。 也没去看人，只凭着感觉，屈膝跪地行礼。 待稳了稳心神，方道：“奴婢在为前线战士祈福。” 目光落处，只看见他深绛织纹长袍被风微微吹动，腰际垂下月白佩玉、珐琅鞘刀、青绿平金绣荷包，件件精巧名贵。 他声音平淡：“可是有家人朋友在军中？” 我遂道：“没有，奴婢只愿他们打了胜仗回来，王爷此行便能功德圆满回京了，我们做奴才的也就能跟着回去了。” 他也没叫我起来，只轻笑一声，淡淡道：“原来是想回京了，这你放心，本王已递了折子，这几日就回了。” 说话间，他已径直离开，淡淡的苏合香也跟着散了。 过了会儿，我起身抬头望去。 他正双手负在身后，脚步轻快地走着，竹青背着弓箭箭壶亦步亦趋，看来又要去哪里射箭消遣了。 我转身快步离开。 因是战时，奏报及御旨皆是往来紧急。 快马疾驶归来，不过用了大半日。 圣意又很快在府上传开。 皇上回了景王的请奏，说如今战事方始，敌军险诈，意王应为战士同仇敌忾，共进退，若是此时回京，恐怕会影响士气。 景王得了圣旨，甚是焦急。 且不知吴将军一队人生死，更添恐慌，一天里不知派人出去几回打听。 一日傍晚，柊茗过来送景王爷的一套骑服。 菱花接过后，柊茗交待了要仔细点清洗，小心上头的明珠金线。 末了，柊茗跟我们几个闲唠，眦着牙叹道：“先前还以为咱们大军一来，自是出手得卢，谁承想，会是今天这幅情形！上头又不叫回去，你说，这要真有个什么事，咱们做奴才的倒也罢了，咱们王爷可如何是好？” 迎春泠然说：”你还真是咸吃萝卜淡操心！不是还有多半的兵丁么？何况城里还有总兵府、巡抚府，还护不得咱们这里周全？” 柊茗摇头叹了口气：“妇道人家知道什么？要今儿八千，明儿八千的折进去，还能撑得了几时？” 我瞥了他一眼，这才开口说：“这是前线传来的信儿，还是未卜先知呢？吴将军带的人马只是失了联系，又不是就怎么着了，好歹是跟着王爷的人，怎的张口就来，这要传出去，说一个谎报军情，那可就有的受了！” 柊茗手里捻着枝茉莉花玩着，不以为意说：“你别说，这军中的事，还真说不准。就拿前任总兵大人来说，谁能想到会被鞑靼进了城一刀砍了？” 菱花愤愤然道：“呸！净说丧气话，我们本就害怕，还来吓唬人！” 打发柊茗出了门，迎春抱怨说：“在上京好好的，被人说了几句闲话，就巴巴来了这里，这会儿怕了，若是真有个万一，还要拖着咱们。” 菱花叹口气，万般无奈地说：“主子要咱们做什么，咱们就做什么罢了，背地里议论主子，总是不好。” 她说着，抱着衣裳走开了，青色袄儿，靛蓝半裙，瘦高挑儿的个儿，走得不疾不徐。 众人也各自忙去了。 我清洗着笔砚，想着菱花方才的话，不由得出神。 从我在扬州老家小巷子里见到景王爷第一面，他伤势极重，独自在外面淌了三天血，只剩下一口气还不肯散。 我想，他定是不想死，定是留恋这个世界。 还以为是萍水相逢，再无可能相遇，没想到跟着曹珊珊进来王府，发现新郎官是他。 在王府几日，他小心应付两个夫人，最后却是出了那么些乱七八糟的事，他干脆一走了之，这才真正见他人前人后模样。 想想，这也是寻常。 他是金贵王爷，自出生便娇生惯养，无数人巴结着，又身在权势之中，媚上欺下，风流懦弱，只不过是一个纨绔子弟罢了。 人各有志，我只需本分做个奴才，又管主子是什么样的人物呢？ 又想到这些日子，内心里对景王爷的轻视气愤，只觉得不可理喻。 想清楚后，再听到什么心里就不再生波澜。 不论景王爷一举一动如何，我只恪守本分，满心只盼着能有吴将军的消息。 就这样过了三日，午后，我和菱花在廊下乘凉。 忽然迎春从外头跑来，欢喜道：“大喜事！吴将军回来了！打了大胜仗！吴将军追了敌军三百里地，找到了他们的一个帐营，共斩鞑靼五千多人，还俘虏了两个鞑靼军官呢！” 我蓦地站起来，急步走过去，抓着迎春的胳膊，高兴地说：“这是哪里传来的消息？” 院子里，白花花的日头正盛，迎春被我拦了路，微皱着眉说：“外头都在传呢，快屋吧，晒都要晒化了。”奇快妏敩 她侧过身子就往台阶上跑，边跑边说：“听说吴将军都回到营里了，消息保准错不了！” 我坐床边，听着其他三人喜颜悦色地议论着传闻。 都觉得胜利指日可待，全然没有了畏惧之情，开始猜测何时能班师回朝。 我也忍不住心中雀跃。 想到，这是吴繁头一回领军出征，就能打败凶勇强悍的鞑靼兵，此时该是在营地里喝庆功酒了吧。 在北境屡被侵犯，久已成患的形势下，吴将军大获全胜，皇帝闻之大悦，对其大加嘉奖。 传旨封抚远大将军。 与常将军齐肩，并为大将军。 并委以重任，命大军此番要一鼓作气，彻底肃清北境威胁。 第31章 衣 六月里，就连苦寒之地白天亦是炎热难耐。 远远的经过回廊，就见庭中两株石榴花开似火，阳光穿过树隙照在地砖上，仿若一地的碎金子，飞檐直冲云霄，天碧蓝如洗，风一吹来，冰盆里的凉气沁人心脾。 门口的仆妇见我过来，忙替我掀开帘子。 我笑着道了谢，进门后笑意尚在脸上，不想，抬头就看见香桂正朝门口方向看来。 许是刚骂过人，她挑剔地上下打量我一番，厉声催促：“快点儿，磨磨蹭蹭，冰都要化完了！” 我心里高兴，也不与她一般见识，依旧微笑着应了声“是”，快步朝厅内深处走去，经过她时，她倨傲又疑惑地扭头望我一眼，似是我的笑容是在冒犯她。 找了阴凉处放下冰盆，朝外走时，香桂仍在大声指挥众人布置宴席，我紧走几步，想趁她背着身时离开此地。 不想她突然转过身来，像是专等着我似的，冷声说：“冰都好了？” 我不紧不慢道：“一共十个冰盆，分放在厅内各处。” 她听了，手一指，对我说道：“你去跟她们去擦地。” 我顺着她的手指回头看了眼，那里跪着两个杂役，正在用力擦着地砖。 一股热血冲头，心里更是念头翻转。 今日府上设宴为吴将军庆功，邀请了一众有头有脸的人，人手吃紧，我们便诸事都跟着帮忙，但如擦地砖的活儿，却是只有杂役在做。. 我再不济，也是伺候景王爷的人，香桂这是摆明要搓磨作践我。 奈何她是掌事丫鬟，自古道，官大一级压死人，待我不甘不愿地回过头时，已能镇定自如地应声，折回去找了抹布擦地。 香桂又在厅里待了会儿，便出去了。 她一走，另两个杂役便跪爬着凑近我，一个年略长些的杂役小声道：“姑娘怎么做这个？” 另一个年轻的杂役紧跟压低声音：“是得罪了香桂姑娘了吧？但再怎么也不该叫姑娘来擦地啊，手多娇嫩啊，哪能跟咱们比。” 我埋头擦着地，知她们一半关心一半八卦，我不愿闲扯，只说：“没什么，不过都是奴才，快些擦吧，别叫人说多了帮手反倒做的慢了。” 她们见打听不出什么，讪讪散了。 当年靖王受封此地，建府时极尽奢侈，厅内皆是金砖，跪一会儿膝盖便酸麻疼痛。 只觉得擦了很久，但抬头一看还有偌大金澄澄的一大片，似是永远擦不完似的。 再低头擦地时，额上的汗水滴落下来，凝而不散，竟似宝珠似的。 我不由怔住了。 记得有一年过生日，爹爹送我一槲珍珠，我谢过爹爹后，交与丫鬟筱夏收起来，筱夏没捧好匣子，一槲珍珠哗啦啦撒得满地都是，一屋子的奴才都慌得跪趴在地上找，那时候我还小，见人寻宝似的找到一颗又一颗，觉得有趣，竟比收下珍珠时还开心。 最后珠子全找回来了，一颗不少，但好好的珠子多数都摔伤了，我爹看了直摇头，我娘也心疼得要命，而且筱夏是我的贴身丫鬟，做事不牢靠，也是我这个凌家大小姐不稳当，我娘便命人打了筱夏几板子。 我在屋里都能听见筱夏的哭喊声。 但怎么求我娘，我娘都不叫人停，严肃地说：“规矩就是规矩，做错就要认罚，这样才能长记性。” 那之后好几日我都做梦，梦到少了一颗珠子，我娘生气要再打筱夏，我就趴在地上找，却怎么都找不到。 原来这颗珠子，是在这里。 我苦笑一声，抬手用脏兮兮的抹布擦掉了它。 同屋的人都到前面侍奉去了，香桂命我留在屋里为几个小厮缝衣裳。 我独自坐在窗下做活儿，四下极静，静的能听见针尖刺透布料的声音，我的心也跟着静下来。 忽然听见一阵丝丝缕缕的琵琶声传来，抬头朝窗外一看，竟已是到了掌灯时分。 天边灰粉色的晚霞逐渐转为青灰，这会儿，宾客应是陆续登门了吧。 我没点灯，放下手里的活，倚着窗户吹着阵阵凉风，只觉得闲适清净。 府上的宴席，也没什么好稀罕的，何况还有汤寿那个变态太监在，就是可惜了不能见吴将军一面。 直到戍时做完了活，还不见人回来，我站起身，方才觉得饿了。 到了厨房，又见人人忙碌，抽不出一丝空来，我不好添乱，只拿了一张饼，慢慢走回来。 刚走进住的院子，就见菱花急匆匆从屋里跑过来，拉着我的手往屋里走：“多儿，你可算来了，快进屋。” 她神色凝重，少有的慌张，我心中一沉，忙问她出了什么事。 菱花拉着我边走边说：“吴将军要在城中小住，总兵大人寻了处院子给他。今儿晚上，吴将军是来的最早，离席也最早，方才说要回去，众人怎么也留不住，王爷便亲送，说话间得知吴将军要在城中小住，总兵大人寻了处院子给他，但身边没个丫鬟伺候，当场就要派个人过去，吴将军先是不要，后来见推让不过，便说找个会针线活儿，识字的小丫鬟就行，王爷的意思是叫香桂姐姐过去，把她慌的，忙跪下说她虽是识几个字，但论侍奉笔墨却是不如你，还说你针法灵巧不俗，不如叫你去。” 我忙反握住菱花的手臂停下脚步，连忙问道：“是叫我去？” 菱花同情地望着我，叹了声，点点头：“本来香桂姐姐说完，王爷抬脚就要踹，被吴将军拦下，说香桂姐姐是王爷的贴身丫鬟，万万使不得，就要个小丫鬟好了，景王同意了，让我过来接你过去。” 说完又忙安慰我：“我瞧着吴将军是个正派人，他终究是要回军营的，能在城里住几天？俗话说，桥到船头自然直，换了地方，一开始可能不适应，你忍耐些，日子就过去了。” 其实我心里很高兴，只是面儿不能表现出来，也不能告诉菱花我和吴将军是旧识，故只能强装镇定。 但菱花生怕我不愿去，比我还焦急，认真交待的这些话，更是让我感动。 菱花是我所遇见的人中，性子最质朴敦厚的人，却让我最感安慰和踏实，如晚风拂面，多少激烈浮躁心绪都被抚平了。 简单收拾了一个包裹，我和菱花急匆匆走出院门。 小厮竹青在门口候着，叫菱花止步，只领着我朝府上大门的方向走去。 大门口悬着两个大灯笼，照着门口的一匹大黑马毛光水亮，马背上一个身影犹为熟悉。 只匆匆一瞥，我便低了头，只能看见前方鎏金脚蹬上踏着鹿皮靴，淡蓝绸锦的长袍衣角在风中扑闪颤动，如打着轻盈的鼓点。 马上的他嗓音低沉，透着几分不近人情的冷肃：“出发！”说着率先骑马朝前走了。 “姑娘请上车吧。”小厮风见不知何时走到我跟前。 他不似他的主子那般冷酷，温声笑着对我说话，只是装作不认识我，甚是客套。 我朝他福了福身子，又朝竹青拜了拜。 临上马车时，竹青叮嘱道：“王爷交待，丫鬟多儿侍奉吴将军，务要尽心尽力，不容有失，办好了差事回来，爷重重有赏。” 我跪下朝门里拜道：“多儿谨尊王爷谕。” 马车上帷幔垂着，偶尔透进来一丝亮光来，更显得车内昏暗，我紧抓着包袱的手指渐渐松了，喜悦才一点点泛上来。 因上回在王府湖边遇见景王爷，被香桂责骂，又摔了笛子，除了当差的时候，我便只在住的院子里待着，行事也是循规蹈矩，委实憋闷得紧。 虽吴将军是个冷面公子，但几次交往，我察觉他其实是个热心肠子，如何也算是半个熟人，去他那里，总归比王府上自在。 特别是今日白天被香桂搓磨一番，此时更觉有逃出生天之感。 何况，我之所以来塞外，那是带着使命来的。 曹珊珊想着盼着有个人能顾着些吴将军，我能去侍奉他，更是难得的机缘，倒也全了曹珊珊的心思。 马车停了，风见掀开帘子，接了我的包袱，扶着我下了马车。 一扇黑漆大门洞开，瞧着院子不大，门口立着几个侍卫，已不见吴将军的影子，想是先一步进去了。 风见领着进去，穿过仪门，便见两侧各有两个厢房，经过过道后，便是一栋三层楼房，一楼是奴才房及厨房，有楼梯往上。 吴将军住第三层，一走出楼梯，不防备看见檐下站着一个黑黢黢的偌大一团影子，惊吓之余，不由止了脚步，前头走着的风见察觉了，回头对我促狭一笑，便紧走几步，对那吓唬人的人影子轻声说：“公子，凌姑娘来了。” “知道了。”吴繁冷声丢出去一句，便负手进了屋子。 风见朝我招手，我忙跟过去，进了屋子后，亦是垂目毕恭毕敬行礼道：“奴婢见过吴将军。” “起来吧。”吴繁虽马上让我起身，但口气仍旧极其冷淡。 我起身时，余光看到他正在给自己倒茶喝，便自觉上前，给他倒了杯茶。 风见倒是很高兴，笑着说：“公子，我去院里各处交待门户了。“说毕，又对我说：“公子的衣裳在里间墙边柜子里，盥洗之物都在外间，有劳林姑娘。” 风见出去后，轻轻掩上了门，但一缕风还是溜进来，吹得珠帘哗哗作响。 忽觉气氛尴尬，这位吴将军又是极冷酷木讷，我便借着去取毛巾，透了一大口气后，方又走到他面前，温声道：“将军请擦手。” 他怔了下，伸手接过，又递给我，沉声说：“谢谢。” “将军言重了，这是奴婢的本分，不早了，奴婢为您更衣吧。”我一本正经说完，就去帮他脱外衫，他往后仰了下，复又直直站稳，身子僵硬地抬起了胳膊。 第32章 不好意思 一年前，我刚认识吴繁的时候，他还只是扬州城的一个百户长，连品阶都没有。 很快，就因平定黄巾军有功，官至从六品。 这才多久，就被皇上亲封抚远大将军，为正三品。 升迁至快，实所罕见。 今晚景王爷设宴为他庆功，虽是家宴，但席间诸人多是朝廷命官，因此他的穿戴亦是极遵礼仪。 我半跪着解下他腰际的金镶宝石革带。 贴身丫鬟侍奉主子更衣，是极寻常的事，但我从前只侍奉过曹珊珊，并不曾在男主子屋子里做过事，这也是头一回。 但羞涩之余，更多的是失望。 先前两回在人前遇上，他尚是一副欲与我说话儿的神情，怎的到了他的地盘反倒是生分了？ 哼！他既不愿叙旧，只做姿态，我也就只做我的差事罢了。 他装作不认得我，我也绝不先叫他一声“吴公子。” 因心中不忿，便也不觉尴尬，又敛目默默帮他脱对襟外衫。 他胸前是用银白丝线绣着的孔雀纹样，愈发衬得他一袭淡蓝长袍清贵轩昂，可惜往上便是一张黝黑脸庞，满是风霜痕迹。 我将他的革带收到里间，抱着换下来的衣裳出来，他正负着手低头小踱着步。 他只穿着黑色里衣，贴身短衫束裤衬托出高大挺拔的身材，这般家常的衣着与他平时大不相同，让我觉得既熟悉又陌生。 察觉到动静，他扭过头来，虽只是匆匆一瞥，眸光就已散发出鹰隼般锐利的光芒，似是随时会杀将过来。 我心中一突，不免心惊，来之前的雀跃之情便跟着冷静下来了。 我朝他福了福，柔声道：“将军早些歇息吧，奴婢告退。” “我……不困，你去把拿本兵书过来。”他忽然说。 我愣了下，屈了屈膝应了声，“是“。 外间靠门紫檀架上放着些书，除了一本地方名志外，皆是兵书。 他只说拿本兵书，并未说是哪本。 我便问他可是要读《六韬》，他低低“嗯”了声，便在黄花梨几案上坐下。 他既看书，我便要在一旁侍奉，沏了茶放在桌案一旁后，我眼观鼻，鼻观心，安静在一旁站着。 那紫檀架上还放着一个汝窑花囊，插着几幅画卷，隐隐露出博山炉的半边影儿来。 从前在家中，我读书时桌上偏爱放着插花，焚着香，总是做足了场面方能安下心，博山炉更是只放在书案桌子上，以便随时点香。 他在此处已经住了几日，看情形是从未动过那香炉。 “你怎知我要读《六韬》？”他看着书，淡淡道。 “回大将军，只这本最新，且书中有娟条，旁的应是都翻看过无数回了。”我亦淡淡道。 他不再言语，继续看起书来。 一时，室内安静下来。 “你可吃过晚饭？” 耳边突然响起他的声音，我仓促间转头望向他。 他整个人本来宛如坚石，眼中神色却渐渐转暖，因我看着他，他不便移了目光，那眸光里似是藏着紧张与凝重，人看起来便有些呆傻。 我莞尔，微抬了下巴，仍是屈膝道：“回大将军，奴婢尚未吃。” “在王府时没吃么？到晚上了怎么不吃饭？” “回大将军，不是奴婢不想吃，是正打算吃饼，就被叫来侍奉您了。” “好了，好了，莫要张口闭口叫大将军，你我又不是头一天认识，” 他放下书，站起身来，沉吟着走开两步，轻声说：“我也饿了，走，我带你出去下馆子。” 我吃了一惊，忙说：“让厨房随便弄些吃的来就行，大晚上下什么馆子呀？再说，我一个丫鬟，外面人多眼杂，你如今又是名声在外，一不小心传回王府，我回去可如何交差呀？” 他嘴角浮起些微笑意：“难得你这般警觉，不错。” “说是来打个仗，又是镇守太监又是总兵巡抚又是亲王，哪个都不敢得罪，都是上头的眼睛，不警觉能行么？不过有些人未免警觉过了头，不知道的，还以为这里隔墙有耳呢！见了面仿佛不认识似的！”我冷声道。 他怔了下，轻嗤一声，抿唇笑出声，摇头叹道：“难怪曹君磊说你牙尖嘴利，果、然！” 说起二公子，我便想起过去那回和他们两个大男人一起逛铺子的情形，立刻觉得亲切起来。 反讥道：“我实话实说，之前当着那么多人的面儿，见了我你看起来尚且想要说说话儿，怎的刚才就那样冷冰冰？连招呼都不打一声。” “我，”他顿了下，轻声说：“我承认我待人一向冷了些，至于方才见了你没有打招呼，实乃我一时难以适应你做我的贴身丫鬟，有点儿不好意思。” 没想到他竟说出这样一番坦诚的话来。 先是吃惊，很快我便乐了，笑道：“你一个大男人，有什么不好意思的？害的我白伤心一场，以为你彻底是个不能相处的人，这回景王爷派我来侍奉你，我可高兴了，好歹之前认识，你总得照应我些是不是？而且我来……” 我说的顺嘴，差点儿说出曹珊珊曾经的交待。 话到嘴边，才想到他和曹珊珊之间的事，只可在心中想，不可宣出口，便噤了声。 他却颇好奇地问：“而且什么？” 我打岔糊弄过去，转移话题说：“你不饿了？我都快要饿死了，你等着，我去叫厨房做些吃的来。” “厨房都是现找的当地厨子，做的饭菜不伦不类，一言难尽，你跟我难得在此地相遇上，怎么也要找个好地方，我都想好了，你穿风见的衣裳，扮作我的小厮出去，天又黑，定能掩人耳目。” 我高兴道：“此计甚好！不愧是我们大应朝的吴大将军，有勇有谋，佩服佩服。” 他亦笑，嘴角咧开，突然绽出一抹明快的笑容，垂眸抱拳道：“过奖，过奖。” 只我们两个出行，并未叫侍卫跟着。 不过吴繁让我在小厮袍子外头罩了层轻甲。 而他背着长剑，骑在马上，看起来像个江湖大侠似的。 我牵着他，朝几条街外的一家酒馆走去。 虽已夜深，但城中仍有许多热闹的地方，家家户户点了灯，映得夜色像是隔着一层轻纱。 风有些凉，但扑打在脸上像是夏日里吃到一串冻葡萄似的，舒畅得紧。 过去在书中常看人说塞外的情形，真没想到有一天我会置身其中，并能在边陲小城中夜游，也算是人生奇遇了。 我和吴繁穿过主街，就拐进了狭窄的巷子，七拐八拐，终于走到一家小小门脸儿的酒肆。 第33章 认错人了 我疑心吴繁是误信了传言。 这家酒肆门前冷冷清清，丝毫不起眼，我们一路上见过的饭馆酒肆，哪一家看起来都比它热闹气派。 吴繁也很是失望。 他转头对我说：“听人说这里的烧刀子好，我想着酒好菜也不会差，看来并不尽实，不如换一家吧？” “世人浅薄，皆以貌取人，以貌夺物，既然有人说它好，那自然不差，不换了。” 吴繁惊诧地看了我几眼，唇边渐渐浮起丝笑：“你倒是想得开，说实话，在扬州刚认识你的时候，我就觉得你心性豁达，还极有胆量，就是有时未免太大胆了些。” 我看他神情像是很佩服我，说的话也是九分的中听，心里很是得意，却微笑道：“你说错了，我小心眼着呢，谁要是做了对不住我的事，我可是一笔一笔记得清楚，就比如某人某天拿剑吓唬我，比如某人拿架子假装不认识我，我都记着呢！而且我是又累又饿，才不想换地方了，你骑在马上不觉得，我可是走了一路，穿了半个城才找到这家酒肆，不进去才亏呢！” 掀了帘子进去，一个小厮迎上来，恭敬地行了礼，牵走了马儿。 另有一个小丫鬟引着我们朝里走。 绕过一个质朴的石屏风，眼前豁然一亮，两进院落的四合院，灯火辉煌，丝竹管弦不绝于耳，好生热闹！ 灯纱一应是暖黄颜色，在黑寂的夜色尤其好看。 从窗外便能看到各个房间里面皆有女子在曼妙起舞。 想必跳舞的台子是有意搭在对着窗户的位置，这样夜里起舞时方能映出影儿来。 “里面倒是别有洞天呢。”我兴奋道。 从前我就爱偷偷跑出家门听人说书唱戏，还从没有来过酒肆呢，更何况这里还有舞娘。 丫鬟听出我们是新客，问我们是去大厅还是雅间。 大厅可随意赏舞听唱，雅间若是叫弹唱的，是要掏小费的。 我倒是愿意在大厅，只是不知吴繁做何打算，正思忖着，吴繁低声问我大厅如何，我忙不迭点头，笑道：“我正有此意呢。” 他微微一笑，负手打前走去，我紧跟着他进了屋子。 偌大的大厅，竟坐满了客人。 四五个舞娘在中间台子上翩翩起舞，琴声悠扬。 小丫鬟引着我们寻空坐时，我还不住地看那些美丽的舞娘，一不留神差点儿跟一个人相撞。 那人还是波斯人，有一双碧眼。 初来塞外时，我在马车里遥遥见过外邦人，但还没有这么近接触过，乍然见到，忍不住轻呼了一声。 吴繁正在前面走着，闻声回头看见我跟一个波斯人站在一起，当机走了过来。 站到我面前，又扭头问：“出了什么事？可是这外邦人欺负你？” 我忙摇头，小声说：“跟人家没关系，怪我没仔细看路，差点儿撞了人。” 吴繁这才朝那波斯人抱了抱拳，转身离开时，沉声对我说道：“跟紧我。” 我再不敢随意张望了，紧跟着吴繁在一处空位上坐下。 一曲琴毕。 静默片刻后，琴音陡起，激昂劲越。 那些舞娘舞姿亦是变得热烈奔放，她们皆是蒙古姑娘，身段妖娆，举手投足间风情万种。 我正看得入迷，听见吴繁轻嗤一声，我转目看了他一眼，只见他正襟危坐，旁若无人地饮着酒，竟是对那些舞娘无动于衷。 我俯身撑着脸颊凑过去些，踌躇着小声问他：“你瞧那些舞娘跳得真好看，你别只顾着喝酒，倒是看一看呀？” 他伸手又去拿酒壶，淡淡地说：“我素来不喜看女人跳舞，又有酒喝，更不能分了心神。” 我忙抢先一步拿了酒壶，为他斟了一盏，打趣着说：“但我据我所知，天下男子多爱边饮边赏美人舞姿，岂不是比独饮来的痛快？” 他端起酒杯，垂眸不语，因面容冷肃，我正自忐忑后悔失言，不料他忽然摇头啧啧两声，用手指轻拍着桌子小声道：“你从哪里听来的这些？一个小姑娘怎么能说这种话？” 我脸一红，强装镇定道：“戏里都这样演的啊，你没瞧过么？常常是一个君王扮相的角儿，吃着酒，看一众姑娘跳……” 我渐渐收了声。 他已喝了几杯酒，眼眸都比平时亮了许多，也朝我这边俯了俯身，压低声音，一字一句似是从牙缝里挤出来一样，缓缓道：“那都是昏君。” 我饿的肚子咕咕叫，也对舞娘没了兴致。 只朝四下张望着，盼着饭菜快些端上来。 就在这时，我看到那个富商江楚杰朝我们走来。 江楚杰因帮了景王筹了粮草，俩人又志趣相投，如今是景王府上的座上宾。 上回在王府为吴繁庆功设宴，他也去了，此时应是认出了吴繁，一路笑容满面，目光始终落在吴繁身上。 他头一回去景王府，景王设宴款待，我还过去侍奉了几趟，虽是低着头行事，且我如今还一身小厮打扮，他必定认不出我来，但我还是忙移开视线，低了头对吴繁说：“姓江的商人来了。” 说话间，江楚杰便到了跟前，行了礼笑道：“吴将军雅兴，敝店何其荣幸，能得您的驾，恕在下失礼，招待不周。” 言毕，便对身边侍从交待：“快去为吴将军准备雅间。” 吴繁脸本就黑，此时沉了脸，更是冷酷无情，淡淡道：“原来是你的店，我就愿意在厅上待着，不劳麻烦了。” “大将军肯来，已令敝店蓬荜生辉，既然大将军喜欢厅上热闹，在下原不该再多嘴，只是敝店有一个雅间，里面装饰皆是名贵兵器，不知大将军可有兴趣一赏？” 就这样，我们换到一间上上下下挂满长剑、匕首等兵器的雅间。 我独坐一桌，江楚杰陪着吴繁坐一桌。 这回饭菜上的飞快，我刚落座，就摆满了一桌子的珍馐美味。 他们从一进门便没坐下片刻，只站在一块儿品鉴那些兵器。 一开始只是江楚杰说，吴繁把玩，渐渐的俩人就你一言我一语聊得火热。 好在吴繁打一开始就吩咐我先吃饭，我也就大快朵颐吃起来。 我都吃好了，他们俩人尚在交谈那些冷冰冰的刀和剑。 我觉得无趣，觑了空开了身旁的窗户，想着隔着窗纱赏舞亦好过枯坐。 看了会儿，忽见眼前一抹红影掠过，便见一个俏丽女子抱着琵琶走过去了。 待我回过神来，脑子轰一声，人亦是猛地站了起来。 “怎么了？”吴繁缓步走来。 我下了塌，对他说了句“奴才出去一趟”，不等他回应，便朝门外跑去。 那窗子外面是雅间的另一侧，我须得绕过整间房子才能过去。 等我跑到那走廊里时，只见女侍、歌妓、小厮、客人，人影憧憧，哪里还有方才抱琵琶的女子？ 我朝她走的方向快走过去，走了几步，便开始喊：“凌烟！” “凌烟！” “烟烟！” “凌烟你出来，我是凌阅微！” …… 路过的人纷纷看我，我才不顾他们目光的异样，见了歌妓、女侍、小厮便拦着问可知道凌烟在哪儿？ 所有人都摇头说不知道，没一个知道凌烟这个人。 难道是我眼睛花了？ 还是只是一个侧影酷似凌烟的歌妓？ 昏黄雅致的走廊上，一眼望去，全是陌生的面孔。 凉风吹动檐下的红灯笼。 摇来荡去。 欢声笑语，竹丝盈耳。 我忽然有些惘然，仿若这是在梦中。 “你怎么了？”肩上一沉，吴繁的声音将我拉了回来。 我完全清醒过来。 凌烟已经死了…… 虽然我胆量大，不怕鬼神，却莫名觉得悚然不安，深吸一口气道：“方才认错人了，没事儿了，我们回去吧。” 第34章 做不成他的小妾了 江楚杰一直送我和吴繁到酒肆门口。 临别时，站在他身后的侍从抱着一个长匣子走了出来。 他接手捧着送到吴繁面前，笑得随和又恭敬：“适才见大将军甚是喜爱这把剑，在下特借与大将军珍赏，湛卢是把宝剑，若是有灵，定也愿与大将军结交。” 我暗叹，此人真是巧舌如簧啊！ 他明知吴繁不会收他贿赂，也不说赠送，反而是说借。 湛卢是春秋名匠铸的一把名剑，吴繁必定会动心。 而且有借就有还，一来二往的，他就能跟吴繁攀上交情了。 果然，吴繁神情稍缓，犹豫了片刻，大方地接了匣子，沉稳道：“多谢蒋老板，过几日我就将宝剑还回来。” “不着急，自古宝剑配英雄，湛卢多在大将军手中一日，便添一分灵气，说起来还是在下赚了。” 吴繁冷然道：“行了，你的心意，本将军领了，你去忙吧。” 说完朝我看了一眼，递出了匣子。 我忙接下，在他要去上马时，紧走一步拦下他，他疑惑地盯着我看，低声问我做什么呢。 我瞥了眼他身后的江楚杰，抱紧了剑匣子，踮起脚来，他也随之俯了些身，我凑近他耳边，小声说：“你帮我问问江老板，他这里有没有一个叫凌烟的歌妓，是江南扬州人士。” 吴繁的脸庞离我很近，近得我能看清他眼瞳里的亮光，以及我的影子，他看起来很诧异，但很快就微微点了点头，回过身向江楚杰打听。 江楚杰听了，立刻说：“敝店人员众多，但在下对每个歌妓的情况还是了解的，绝无大将军说的人，就算是新取了艺名，也不会有。大将军有所不知，在下开酒肆，常年需买进新人来，也曾想过去外地买进，但一听是来这里，没有人愿意来的，更不要提江南的姑娘了。” 不等他说完，我亦是觉得自己是妄思妄言了。 凌烟早已经入土为安了，我怎么能以为她还活着，并千里迢迢从扬州来到北境呢？ 吴繁点点头道：“好，我知道了，请江老板再费些心在店里找一找，若还没有，也就罢了，若是有了什么信儿，随时派人告知与我。” “大将军放心，在下回去就查问。” 拐到另一条街上后，吴繁便从马背上一跃而下，让我骑马，说天色已晚，没人会看见。 我摇摇头，手足无措说：“我宁愿走着。从前我骑过一回马，颠得骨头都要散了，你还是上去吧。” “那我也走着。”他伸手从我手里接过马缰。 无风无月，除了点点灯光，周围黑黢黢的。 我尚未从见到“凌烟”的震动中走出来。 虽然我与凌烟算不上姐妹情深，可我俩都是爹爹的女儿，她是我的妹妹，昨日恨，出了家门亦是今日亲情。 更何况我并不恨她，想到她，我就想到我家，想到我娘，还有我那个守成笨拙的弟弟，还有我爹…… 而他们也不知现在何处？ 如何生活？ 塞外的风真是烈啊，还是盛夏到了晚上都已经这么凉了，哪像我们扬州啊…… “凌烟是谁？” 若不是吴繁突然开口，我恐怕就要因思亲掉眼泪了，从我在曹家打定主意要好好做一个奴才时，我就再没哭过了。 我吸了吸鼻子，带着鼻音说：“她是我爹一个姨娘的女儿，一年前选上了秀女，没过几天就被人抬了回来，说是从船上失足落水淹死的……” “死了？那你方才还问人家酒肆要人？你怎么想的？” 吴繁猛然插口，声音又响，吓了我一跳，待我稳了稳心神，便怒道：“你那么大声做什么？” “大么？我怎么不觉得？我就不信你胆子恁小，我说句话都能吓着你，你别打岔，快说说到底怎么回事？” 我将我家里的事说了一遍，又将我们家因为遭了强盗，举家要去杭州避难，途中遇见黄巾军，我和兴儿跟家人走散了，而我为了救兴儿进了曹家一五一十讲了一遍。 我叹了声气，黯然神伤地说：“后面的事你都知道了，然后就是咱们在酒肆的时候，你和那个江老板聊得火热，我觉得无趣就开了窗透气，正看着外面的景儿呢，就看到一个长得像凌烟的歌妓抱着琵琶从窗外走了过去，我忙追出去，却不见人了。” 我说完，过了会儿，吴繁才温声道：“我看你想家了，正想得恍惚呢，才看错了人，天又黑，你隔着窗，哪能看得清楚？说不准那歌妓与你妹妹根本长得不像呢，就是你心里想罢了，你也别总是胡思乱想了，待打完仗回去，我就派人去闽浙一带找你家人。” 我低着头，眼泪从眼眶夺眶而出，悄无声息砸到了地上。 转过身时我已是恢复如初，屈膝对吴繁行礼：“阅微多谢吴大哥，你的恩情，阅微这辈子报答不完，下辈子做牛做马再接着报你的恩。” “快起来。” 他伸手搀我起身，转脸若有所思地看着前面的街道，静了会儿，垂目说：“你既叫我一声大哥，我比你年长几岁，往后你就是我的妹子，咱们之间，莫要说什么谢字，就算你不愿做我的妹子，就凭你是曹君磊的朋友，我也会出手相助。” “吴大哥！”他刚说完，我就喊了他一声。 他愣了愣，遂笑出了声。 他笑起来亦是一派直爽，听着他的笑声，我也心情明快起来，又连叫了他两声：“吴大哥！吴大哥！” 他撇着嘴看了看我，眉开眼笑说：“叫我做什么？” “不做什么，就是新认了一个大哥，想多叫几声。” 他没再吭声。 我轻声问他：“你跟曹家二公子很要好么？” “君磊兄为人仗义，性子随和豪爽，待人极好，认识他的人无不喜欢他的，他交友甚广，从小走到哪里都有朋友，与我亦是自小的交情，我很敬服他。” 我想到曹君磊如今在朝为官，微笑道：“那他将来必是官运亨通。” “这是自然，如今皇上亦是极赏识他。” 脸上一凉，我仰起头，看到天上飘起了蒙蒙细雨，也不做声，继续走着。 过了会儿，吴繁才察觉，忙道：“下雨了，走，我骑马带你回去。” “反正下的小，雨中散步可好？” “淋雨有什么好的？” “诗中有云：沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风，吴大哥，以前你没在下雨时候走过吧？即便是走了，亦是有人撑伞，微雨蒙蒙，置身其中，别有一番意境呢，走吧。” 我朝前一抬下巴，便大步走开。 他很快跟过来，静静走了会儿，温声地说：“我虽不觉得淋雨有哪里好，但跟你这样走着感觉却是很好。” “若是白天，那才叫好呢。”我神采奕奕说。 快走回宅子时，远远就瞧见风见在巷子里守着。 看我们过来，他撑着伞就跑了过来，遮住了吴繁，焦急道：“公子怎的不找把伞回来？或是避避雨。” “给凌姑娘打着。”他伸手将伞推到我这边，负着手大步进了院子。 因吴繁力挫了鞑靼，鞑靼兵往北迁徙了一百里，他和常将军商议，让兵丁休养一阵子，那时鞑靼兵亦会蠢蠢欲动，皆时再行征讨。 故吴繁会在城中住上几日。 第二日一早醒来，他就兑现昨晚承诺，说务要教会我骑马，还说骑在马上驰骋，乃人生一大快事，我学会了定会喜欢。 一开始，他牵着马，我慢慢骑着马走。 走了一段路，他就要跑，他一跑，马也跟着跑，我又紧张又害怕，大喊着说，“停！停！停！慢些！慢些！” 第35章 都是我的错 吴繁牵着马慢慢走了一阵子，便耐不住性子了，便吐槽说：“这哪里是骑马？连跑都没跑起来。” 我紧抓着马缰，身子一颠一颠骑在马背上，慢慢适应了骑马的感觉。 不远处是一汪蜿蜒的河水，几匹马在草坡上悠闲自在地吃着草，满目都是翠绿，头顶的天蓝得出奇。 我被眼前如画般的风景震撼住了，一高兴，就对吴繁说：“跑我是不敢跑，你要不先松了缰绳吧，我自己慢慢骑。” 他马上就把缰绳交给我，哑然说：“早该如此，这马温顺着呢，根本不用人牵，上去就能骑。” 我双手拽着缰绳，轻哼了声：“你只是骑得好了就觉得骑马容易，我还觉得绣花简单呢，拿了针线就能缝，你行么？术业有专攻，一看你就不是一个好师傅。” 吴繁跟着我的马，大步走着，质问道：“怎么什么事儿到了你这儿就有理了呢？严师出高徒，徒弟比师傅都厉害，什么时候能学好？” 马儿走得快，他也走得快，马儿慢些，他也慢下来，始终形影不离，紧跟着我唠叨。 我双腿一夹马肚儿，马儿立刻小跑起来，除了颠簸以外，倒也没别的，吴繁一下子就被甩在了后面。 “双腿用力往下蹬，身子抬起些！好！能跑起来啦！” 我回头一看，他正飞快地追跑过来，边跑边高兴地冲我喊。 我笑了声，转回头来，喝了“驾！”又用脚蹬连磕了马肚子两下。 我尚未回过神来，只觉得身子猛地后仰，马像是离弦之箭“嗖“地蹿了出去，手中一痛，缰绳已脱了手。 我大惊失色，心想道，这下非得跌下马不可！ 马越跑越快，我胡乱一抓，试图抓住缰绳，不想却抓住了马脖子两侧的鬃毛。 马儿吃痛，长嘶一声，原地打了几转，又掉头往回跑，边跑边试图把我颠下去。 慌乱间，一个脚蹬也脱落了，我不由得绝望了。 这时，耳边传来熟悉的声音：“阅微，贴紧马身！坚持住！” 我听后，心中定了定，忙用双手抱住马。 吴繁似乎离我很近，他一遍又一遍说：“阅微，阅微，莫要慌……” 嗓音深沉而有力，我惊惧的心渐渐安定下来，不管如何颠簸，我只紧紧俯在马背上。 他伸出手拉住了缰绳，人也随之被马拖着跑了起来，不过马速也跟着慢下来。 我略侧了侧头，就看见他的双手被缰绳勒出血来，下半身拖在草地上，不知情形如何，而他恍若无觉，还不住地安慰我：“再坚持会儿，千万不要松手。” 我一句话都说不出来，手已经失去知觉，不知如何才好，不知吴繁伤势如何……就在我觉得不知酷刑何时结束时，吴繁慢慢站了起来，纵身一跃上了马，双手拉紧马缰，长“吁”一声勒停了马。 悬着的心终于落了地，我刚想坐直，便觉得天旋地转，四肢发软，吴繁忙揽住了我，靠在他胸膛上，我才彻底安下心。 可待眩晕稍减，耳际就清晰传来男子粗重的呼吸声，我的脸颊登时火烫，忙坐直了身子。 “让我看看你的手。”吴繁拿起我的胳膊，我顺从地伸开了手，低头一看，不禁吓了一跳，忙又伸开另一只手，两个手掌满是青紫勒痕。 我这才完全清醒，忙拉起了他一只手，“我看看你的，我看见你的手流血了。” 他的拳头如铁如石，我打了下没打开，他语气随意道：“没事儿，一点擦伤，算不得什么，你且自己坐下，我下了马，再扶你下马。” 吴繁几乎是把我抱着下了马，一站在地上，腿都是软的，浑身骨头像散了架，我瘫坐在地上后，便不再站起来了。 吴繁双手掌心都擦破了肉，血淋淋的，看起来很是吓人。 他的长袍也撕烂了很长一个口子。 好在他随身带着金创药，我为他上了药，又用麻布条包扎妥当。 他顺势往下一躺，伸着双手不住劲儿看。奇快妏敩 我疑惑地跟着他躺下，也去看他的伤手，忧心说：“这样，伤会好得快？” 他“啧”了声，扭头道：“什么乱七八糟的，我就看你给我扎的结好看，像朵花儿似的，改明儿手好了我都不舍得拆了。” 我噗嗤笑出声儿，“你这才是乱七八糟，你的手不疼啊？” 他微微笑了笑，一个鲤鱼打挺站了起来，高高的身材挡住了刺目的太阳，我微咪着眼睛看着他，只听见他的声音，却看不清他的面容。 他笑了笑说：“你说的对，怪我性急了，你没骑过马，手上没劲儿，也不熟悉马性，一下子让你能骑马跑，太危险了，今儿吓着你了，都是我的错。” 营中的跌打损伤药膏向来出名，抹了两回，第二天醒来，淤青已经淡了下去。 马是暂时骑不了，我闲着无事做，取出吴繁那件破了的衣裳缝补。 天气晴朗，碧蓝的天上飘着一大片云彩，吹来的风极凉爽。 四下里安静无声，吴繁在书房处理军务，因有皇上密信，旁人都不跟过去侍奉。 因绣得入神，风见探了头过来了，我才察觉，恼道：“你这猴头，走路没个声儿呢！” 风见笑嘻嘻道：“哪能没声儿呢，是姑娘绣得太认真了，让我再瞅瞅绣得什么，刚才打眼儿没看清楚。” 我摊开让他看，他看了一眼说：“哟，这小柿子绣得像真的似的，瞅着我都想吃了。” 我轻哼一声，不理会他，继续低头做活儿。 他倒了杯茶喝了几口，笑着说：“不过我还没见过谁绣柿子呢，总见绣花儿绣鸟儿绣竹绣柳的，你这绣样儿倒是稀奇。” “这你就不懂了，红叶小柿修好了不仅清雅，寄意还好呢，你可知柿树有七绝，一寿，二多阴，三无鸟巢，四无虫，五霜叶可玩，六嘉实，七落叶肥大，你说它好不好？” “怪不得咱们公子高看姑娘，就姑娘这品貌才情，上京多少大家闺秀还比不过呢！改天姑娘也给我缝缝衣裳呗。” “你让凌姑娘缝补，可不能白缝，得给银子。”帘子微动，吴繁已是踏步而入，我和风见忙起身行了礼。 我又去为他沏茶喝，风见却接了茶壶，眉开眼笑说：“姑娘且忙着，这些活儿我来就行。” 吴繁在几案对面坐下，探了身子望着衣裳，打趣着说：“方才听你们说柿子，我还当真的呢，原来是你绣的。” 我笑道：“公子若是无事，不妨坐会儿，就快好了，待会儿上身瞧瞧。” 吴繁拿了本兵书在一旁看着。 风见去外头忙去了。 房内寂静无声，只案上博山炉里焚着苏合香，袅袅一缕淡白的烟丝萦绕不绝，一缕日光洒进来，说不出的静谧安宁。 “这香很好闻，是什么香？”他忽然问。 “苏合香，不是很香，提神醒脑，想着公子应是不烦，我叫他们出去买的，可惜买不到好的，若是上好的苏合香，比这好闻。”我着急赶工，也不抬头，只轻声说。 俩人有一搭没一搭说着，恍惚间，就像我坐在自己家中，而对面坐着赵兴。 缝补好后，我侍奉吴繁穿上，俯身系纽子时，吴繁问我：“还敢骑马么？” ”那有什么不敢的呀。” “那过两天咱们再去骑。” 我和吴繁正聊着，风见急步走过来，焦急万分说：“公子，景王派人过来请您去较射呢，可您的手伤着了，我回了他？” 吴繁皱眉想了想，摆摆手说：“不用，我去。” 我急忙道：“你拉得了弓么？” “能拉，就算拉不了，我也得过去应付一下，他到底是王爷，你又是他府上的人，面子上也要过得去才行。” 吴繁上午过去，刚过了午饭时辰就回来了。 我忙去看他的手，发现麻布上渗出血来，忍不住焦急道：“王爷知道你手受了伤，还要你拉弓么？” “是我自己要拉的。” “你为什么要逞强啊？”我很是不解。 他看了我一眼，唇角浮起一抹笑，洋洋得意说：“景王见我伤了手，就不要我拉弓了。然后我就跟着他们去箭道里看，休息时，景王还夸我衣裳上的纹样别致，还没见过这种绣样，问是谁绣的，我不便隐瞒，说是你帮我缝补的，他也没再说什么，后来有两个人因有事提前离场，我见景王脸色不大好，便主动陪他练了几回。” 第36章 此生不做妾 吴繁说的轻松，我却不信他会这么善解人意。 不久前在承恩寺，他还一点面子不给景王爷呢，现在又怎么会为了取悦景王不顾手伤呢？ 吴繁说话的时候，我只直直瞅着他看，他被我看得不自在了，侧过了身子，低声说：“我这人不爱欠别人人情，虽是凑了巧派你来侍奉我，但若不是景王提议要派个丫鬟给我，咱们也就不能这么站着说话儿了，你看，因为他一句话，我多了个妹子，那我不得投桃报李？再说，也不是什么了不得的大事，就是拉个弓取乐而已，这点儿小伤算不了什么。”奇快妏敩 “吴大哥……” 他是真把我当作了亲妹子，而非随口一说。 他言语中的爱护令我大为感动，一股暖意涌上心头，声音也有些哽咽了。 遂又觉得吴大哥情谊赤诚，自然流露，若我再刻意相谢反倒是生分了，便笑道：“在外面待了一上午，日头打着，定该口渴了，快尝尝我做的清凉饮子。” 吴繁坐下喝了半碗，回味无穷道：“嗯，还是你做的好，回味甘甜，也是巧了，今儿在景王府上也喝了这饮子，只是草药味道重了些。” 我思忖了下，还是开口道：“想来是王爷的贴身丫鬟香桂的心思，她是景王妃的人，强将手下无弱兵，徐氏待景王有情有心，我们小姐实是不及人家。” 这是自上回在客栈被吴繁用剑吓唬过后，我第一次提及曹珊珊。 看吴繁没什么反应，只端着碗饮茶，我便一鼓作气道：“吴大哥，其实这回我来塞外，是我们小姐的意思……” “咚！”得一声，我吓了一跳，怔怔看着吴繁将碗重重放在桌子上，站起身背对着我在屋内踱起了步。 我心里七上八下，暗暗生悔，怎的又犯了忌讳惹得他生气？ 他踱了会儿步，复又转身回来，在我面前站定。 我抿唇垂着眼，只望着他腰际的革带，上面垂着的绿色香囊流苏乱了，有几根与玉佩绞在了一起…… 我忍不住伸出手指去理开了，就听头顶冷哼一声，冷冷道：“要我说你什么好？说你聪明吧，有时候又固执得紧。” 我抬头仰视着他，点着头等着他教训。 他的眼睛凝视着我的眼睛，一字一句无比坚定地说：“我从未对她生过男女之情，我从未喜欢过她。” 他嗓音忽然低沉起来，眼眸里如夜里深幽的湖水，看上几眼我便不敢与之对视，我掉转脸去，心里砰砰直跳。 耳边却又听见他温声说：“你也别害怕，这回我不骂你，只是往后莫要提此事了。景王虽无半分豪强男儿之色，胸无大志，但品味不俗，雅擅书画，称得上雅士。” “嗯”，我垂着目点着头，“吴大哥教训得极是。” “我什么时候教训你了？”他不解道。 我面上笑道：“您没训话，是我自个儿训诫自个儿。” 傍晚时分，一个守门的侍卫过来传话。 风见出去问是何事，回来时一脸严肃，先看了我一眼，方低声说：“公子，景王府来人了，还来了一个丫鬟。” 吴繁疑惑道：“来个丫鬟做什么？可是景王赏了什么东西？” “那丫鬟倒是拎着一个包袱，但看样子不像是送什么，像是她自己的东西。” 我脑中念头飞转，脱口道：“莫非又派了人来侍奉？” 吴繁蹙着眉，沉吟片刻，寒声道：“走，去看看。” 宅院门外，停着一辆马车，文锦低着头站在马车旁边。 吴繁一出来，她与竹青及几个侍从皆跪地行礼。 吴繁让他们起身后，竹青恭声道：“侍奉我家王爷笔墨的小厮从马上摔下来，伺候不成了，王爷身边离不了侍奉笔墨的人，就来叫多儿姑娘回去，王爷说文锦姑娘也是个精细的丫头，不比多儿姑娘差，特送来叫将军使唤呢。” 吴繁没有做声，一时静寂，默了会儿，吴繁方沉声道：“劳景王爷费心了，吴某，在此谢过，风见，领着进屋喝茶。” 我的房间在吴繁的旁边。 才来两日，我尚未适应床席便要走了。 来时带的东西不多，很快就归置妥当。 窗下案边放着一盆兰花，还是吴繁叫人搬我屋里的，我看着那娇艳欲滴的紫色花瓣，心中生出许多不舍。 还以为会有几日轻松时光，没想到这么快就结束了。 我叹了声，挨着案几坐下。 门“咯吱”一声被推开，我忙站起身，见是吴繁，复又默默坐下。 他径直走过来坐下，看了我一会儿，颇为沮丧地说：“我也没料到这么突然，还以为能教会你骑马呢。” 我轻轻点着头：“嗯，往后再见面，不知是何年何月了，不过文锦性子稳重，做事细致，景王爷倒没随意搪塞。” “你不愿意回去？” “我们做奴才的，哪能凭自己意愿行事？但说心里话，我还真想在你这里过几天自在日子。” 吴繁伸手将挡在我们之间的兰花拨到一旁，垂着目光道：“我若是向景王讨你，那须是收你为妾室，不然平白无故讨一个丫鬟，不仅景王那里说不通，就连你家小姐那里都过不去，阅微，你可愿意？” 我惊愕看向他，他的神情凝重，我看不出他在想什么。 是在下定决心要欠下景王爷一笔人情债么？ 还是因不忍我身在奴籍，试图将我庇护在他的势力之下？ 我猛然站起身，屈膝行礼道：“吴大哥待阅微情谊，阅微没齿难忘，只是为着阅微让你授人以柄，阅微宁愿继续留在王府。” “你为何总不愿意？你不是不愿为奴为婢么？”吴繁也站起身。 我冷静了些，方道：“你又为何要纳我为妾？为着我聪明能干、长得不错，会照料人？还是为帮我脱了奴籍？” 他久久不语。 就在我要去拎包袱走开时，他才没好气的说：“你说的这些原因，都有，怎么？这就是你不愿意的原因？” 我深吸一口气，苦笑一声，抬头望着他，平静地说：“吴大哥，既然你问了，那我今日便告诉你，我虽没入贱籍，但此生也不做人妾室，更不会为了生活种种难处而去嫁人，时辰不早了，我该走了。” 我从脖子里解下我贴身戴着的小金锁，塞到他手里，微笑道：“吴大哥，这是我娘在我出生那年，去庙里求的，是大师开过光的，灵验得紧，戴着能辟邪化险，你出入战场，九死一生，阅微没别的愿望，只愿它护吴大哥你平安无事。” 第37章 懒得与人勾心斗角 吴繁倒是毫不客气地接过了金锁，他仔细地摊在手心，在手中细细观察着，轻轻地掂了掂感受着它的重量。 他的脸上没有表情，低声问我：“真的送给我了吗？” 从他的样子来看，似乎是他觉得我会舍不得。 这也难怪，虽然金锁很小，但它是实心的，是我娘请名匠雕刻的，即使是吴繁这样出身的人，也会夸赞它是好东西。 我伸出手笑着说：“当然是真的了，你要不要，不要的话我就收回去。” 他握紧了手掌，收起了金锁，瞥了我一眼，淡淡地说：“走吧。” 房檐下挂着灯，他站在灯旁，双手负在背后，凝望着远方的街道和天空。 一恍惚，仿佛时光倒流到我刚来这里的时候，他魁梧的身影在走廊上投下一道黑乎乎的影子。 不过我当时却被吓了一跳，此时看来怎么都觉得那影子温柔而又亲切。 当我临近下楼梯的时候，忍不住回头向他挥手道：“吴大哥，我走了！” 当我看到他转过身来，我又挥了挥手，然后跟着风见一起走下楼梯。 我们刚走了几步，就听到他低沉的声音从楼梯口传来：“再会。” 我急忙转过头，发现吴繁站在楼梯口，我只能模糊地看到他的轮廓，他大概也看不清我，但我还是向他微笑，轻声说：“再会。” 风见拿着羊角灯帮我照着路。 当我们快走到一楼时，他突然停下来，走上来和我站在同一级台阶上，小声说：“我们公子是真心喜欢姑娘您的，我从小就跟着他，我能感觉到他的心思。” 我感到非常惊讶，吴繁待我甚是好，甚至愿意娶我做他的侍妾，但他只是觉得我适合做小妾而已，而且这样做也能帮助我摆脱贱籍。 如果说他喜欢我，倒不如说他是出于仗义。 尽管如此，我的脸还是热得滚烫，很快红了起来，我瞪了风见一眼，嘴里嘟囔着：“你胡说八道，不知道你从哪里学来这些乱七八糟的浑话。我一个奴婢也就罢了，不想给你家公子带来麻烦，没得连累了你家公子的名声。” 当听到“麻烦”和“名声”这两个词时，我心情突然沉重起来。 自从成为奴婢以来，我已经无法掌控自己的命运，更遑论说与某个人共度一生了。 一时间情绪低落难耐，不想再与风见多说，于是转身离开。 风见赶紧追上我，边走边说：“凌姑娘，请别生气，我以后不再提了，我只是想让您记住我们公子的好意……”奇快妏敩 “你还说！”我猛的停下脚步，怒视着他。 这时，一楼的门帘被掀开，文锦走了出来，远远地看见我，便叫了我的名字。 我向她详细描述了吴繁的喜好和脾性。 我戏谑地说：“别看吴将军是个高大的男子汉，却喜欢吃甜食，喝茶时要煮两道。” 文锦笑着说：“放心吧，我有不懂的事情，问别人就能知道了。” 她一脸坦然，自信而大方。 跟着徐氏的人，必定经历了很多世面。 我不禁感叹，这些琐事根本不需要我多嘴，有文锦在，她肯定比我做得更好。 文锦送我出去时，特意放慢了脚步，看着竹青和风见在前面渐行渐远，她悄声说：“顺便说一下，吴将军几天后就会回到营地，你也可以回府了。可惜柊茗摔伤了胳膊，王爷才叫你回去。这次回去，你将在王爷身边服侍，虽然是个好差事，但要小心一些，你要知道，你不招惹别人，别人也会招惹你。” 我思考了一会儿，不以为意地说：“就算在王爷身边，只要心思不存他人，谁能找出我的破绽呢？” 文锦叹了口气：“你不知道，竹青找我和香桂商量，问还有谁懂得读书写字，会梳理书卷又擅长侍奉笔墨。我说可惜你去了吴将军那里，你是最适合做这些的，而且做得最好的，除了你，此刻我找不到任何合适的人选。意想不到的是，竹青去见了王爷，王爷居然叫我把你换回来了。为了这件事，香桂还责备我多嘴，所以我才提醒你这些。不过，一向是身正不怕影子斜，你只管去做就好。” 听她这样说，我便感到一些烦闷。 还没回去，我已经预见到前方的是非纷扰。 我并不害怕被人算计，毕竟我之前与凌烟、林姨娘这样心机深沉的女子打过交道，更何况几个丫鬟呢。 只是我懒得与人勾心斗角。 回到王府时，已经是深夜，一轮斜月孤独地挂在树梢上。 我径直回到原来的住处。 菱花和其他两个丫鬟正在院子里乘凉玩耍，看见我过来，吵着要我给她们讲讲在吴将军那里的情况。 我忍不住起哄，只得过去。 我正讲述吴繁如何击败鞑靼兵的经过，突然，守门的仆妇走了过来，急忙喊道：“多儿姑娘快点过来，等着您去书房服侍呢。” 迎春盘坐在席子上，狐疑地说：“咦，都这会儿子了，王爷还没休息吗？” 那仆妇笑着说：“你这个小蹄子，又没在王爷身边待过，怎么知道王爷什么时候歇息？” 然后对我恭声说：“多儿姑娘，外面的小厮在等您呢。” 迎春冷哼一声：“才到那里啊，就当上狗腿子了，左一个姑娘右一个姑娘，走吧，赶紧走！我可看不惯这些奴才的样子。” 那仆妇嘲笑道：“说得好像你成了主子一样，我还得送多儿姑娘出门，没时间跟你废话！” 迎春气得站起身，怒视着她。 菱花忙拉住她，低声对我说：“多儿，你快去，别耽误了事。” 我应了一声，对那仆妇说：“柳大婶还是叫我多儿吧，不需要再加什么称呼，我们只是奴才而已。” 柳大婶不停地点头，脸上带着一丝尴尬。 门口站着一个仆人，看见我出来，急忙拿着灯走过来，焦急地说：“姑娘，请快点，王爷在等着您写信呢。” 我匆忙跟着他走去。 景王爷的书房离这里有一段距离，因为走得太急，到了书房门口时我有些喘不过气来。 虽极力平复呼吸，但进去时仍然有些气喘吁吁。 一进门，就看见香桂站在外间门口帘下，打量了我一眼，皱起眉头低声说：“这么慌乱，你这样的仪态怎么能服侍王爷？” 里间门帘被掀开，竹青走了出来，说：“多儿姑娘来了吗？快进来吧。” 我忙回应一声，跟着竹青走进书房里间。 这座府邸建造时每个地方都非常宽敞，书房四周都是从底到顶的书架，摆满了书籍。 还有一张茶台和一张宽大的书桌。 房间里静悄悄的，只有地上的两只宝鼎里燃着沉香的香味。 景王子正靠在软榻上阅读着一本书。 竹青轻声提醒道：“殿下，多儿姑娘已经到了。” 第38章 原是旧相识 我低着头，只用余光偷偷瞥了一眼景王爷，他姿态懒散地倚在椅子上，漫不经心地发出一声“嗯”，目光始终停留在书卷上。 竹青向我使了个眼色，我顺着他的目光看去，发现书桌上摆放着笔墨纸砚，于是便走了过去。 我量了一些水放在水盂里，置于砚台上，轻轻地旋着墨块。 手中的墨块品质非常精良，我从未见过这样的墨块，不仅颜色饱满，光泽细腻，还有一种淡雅的墨香。 我对这墨块喜爱的紧，一时间竟出了神。 直到眼前突然出现一块黑色金丝绣衣料，我才发现景王爷不知何时走过来了。 方才那块衣料是他伸出的袍袖，他拿起一支笔，随手拿了一张信纸，蘸满墨汁，却半天举笔不动，似乎不知道如何下笔。 他写了几个字，又停下来，写写停停，甚是有些滞涩。 一时间，房间安静下来，只能听到外面池塘里的蛙鸣声，越听越觉得嘈杂。 也许竹青也察觉到了，低声说：“奴才这就去把那些青蛙赶走。” 景王爷仍然沉思着信件的内容，只轻轻点了点头，竹青便退了出去。 景王爷总算是写好了信件，将其折好后交给我，让我用火漆封好。 他又回到茶台上，捧起一本书开始阅读。 我看这情形是不再需要用到笔砚了，便走过去整理书案，以便随时离开清洗。 正在整理的时候，他放下书，沉思着问：“你是扬州哪里人？” 我愣了一下，想起在承恩寺时曾经说过自己是扬州人，没想到他还记得。 愣神间我轻声回答：“宝应县。” 说完后意识到这样回答不太合规矩，幸好景王爷并没有在意，只是继续看书。 整理好书案后，我默默地退到一旁。 外面的蛙声已经渐渐消散，书房更加寂静。 地上的宝鼎里散发出淡淡的丝丝缕缕白色香烟，缓缓地弥漫在房间里。 过了一会儿，景王爷又问道：“你的家人还在县里吗？” 他说话时，目光仍然专注于书本，声音慵懒而散漫，仿佛只是随意找人聊天解闷。 我观察着他看书的样子，并不是真的有兴趣，而只是为了打发时间，因为自从刚才到现在，从未见他翻过一页书。 我轻声说道：“奴婢也不知道他们现在在哪里。” 他发出一声“哦”，然后问道：“这就奇怪了，你怎么会不知道家人的去向？” 我只能低声回答：“去年我跟着家人逃难，途中遇到了起义军，与家人失散了。” 房间里点着一支通明的巨烛，整个房间，亮得如同白昼。 他斜靠在床榻上，神态悠闲，与一年前我在家中小巷里见到的他完全不同。 不仅仅是他，我也是一样。 看到他，我不禁回想起在闺阁时光，那时的我是凌家的大小姐，自由自在，想做什么就做什么，只要不过分，连我母亲都视而不见，睁一只眼闭一只眼…… 景王爷终于放下手中的书，向外喊道：“竹青。” 竹青急忙进来，景王爷疲倦地说道：“本王乏了，让他们准备吧。” 竹青应了一声，忙去外间吩咐，而景王爷也站起身走了出去。 很快，竹青又进来，探了头嘱咐我将书房整理好，然后匆匆离开。 走出书房，已是深夜，月亮升到半空中，几朵薄纱般的云朵围绕着圆月，景色十分宜人。 然而，我却没有心情欣赏，快步回到自己的房间。 屋里的三个人早已入睡，我轻手轻脚地整理上床，却还是惊醒了其中一个人。 迎春翻了个身，生气地说道：“咣咣咚咚的声音，还能不能让人睡觉了！” 我正要躺下，听到这句话后就不再动了，只是静静地坐在那里。 菱花睡在离我不远的床上，我看见她朦胧的身影从被窝里探出头，低声说：“多儿，这么晚了，快去休息吧，我们也刚刚睡下。” 迎春冷哼一声，转身离去。 我躺下来，对菱花说：“我也要睡了。” 白天景王爷很少在府里，他精于冶习，通常一大早就骑马出去，深夜才回来。 我在书房当差的第二日，他却在午膳后就回来了。 我正在书房打扫，拂尘擦灰，一个小厮急匆匆地进来说：“王爷马上就要过来了。” 我赶紧收拾东西，门口一暗，景王爷已经大步走了进来。 他径直坐在书案前，拿起金花宣纸和笔。一看就知道他要写御信，我也迅速准备好烟墨和砚台。 景王爷似乎信心十足，拿起笔，不一会儿便潇潇洒洒写好了。 写完后，他抛下笔，也没有细看，亲自用火漆封好，交给竹青送走。 信送出去后，他又拿起一张素笺，认真地斟酌每个字，写了几个字后，又站起身在房间里踱了几步，回来继续写信。 竹青送出去信后回来了，他低声说：“王爷，吴将军求见。” 景王爷手中的笔突然一滞，思索了一会儿，然后抬头对竹青说：“请他来书房。” 我亦是心中一喜，但脸上却没有流露出来。 景王爷唤来香桂，让她备了茶，直到听见外面有小厮向吴繁问安的声音，这才放下笔，挥手示意我退下。 我刚走到门帘处，就看到帘子一晃，吴繁已经进入了屋内。 他目不斜视地朝里走去。 当我走出来的时候，听到景王爷的笑声：“稀客啊，稀客啊，是什么风把吴将军吹到这里来了？” 竹青告诉我，吴繁这几天就要回营，特地来向景王爷告别。 景王爷素来喜欢打猎，而吴繁的箭术非凡，便邀请吴繁来王府试射箭。 吴繁答应了，每天都会来。 因此，府上连日来都有宾客络绎不绝，下人们都忙得不可开交。 然而，我却被分派了一项新的差事。 景王爷不知从何处找到了一本珍贵的古籍，命我亲自抄写。 于是，我整日都在书房里忙碌着。 偶尔出来呼吸新鲜空气，听着远处传来的丝竹声，想象着外面的热闹场景，却无法与我一个人的独处相比轻闲自在。 望着书房庭院里盛开的石榴花，回想起以前我是多么喜欢热闹的人，父母曾经罚我抄书，连续几天仿佛是坐牢一般…… 时光荏苒，岁月如梭，一时不如一时了，很多事情变了样。 我曾希望能再见吴繁一面，但直到他离开，我都再没有机会。 连续几日的射戏让景王殿下尽情享受，直到那个晚上他才来到书房。 房间里静悄悄的，他只是捧着书看，竹青不时剪掉烛花上的灯火，让案上的纱灯更加明亮。 景王殿下不知道在想些什么，抬头说：“把我之前看过的《茶经》拿来。” 我应声道“是”，走到书架上取出书本，用手捧着恭敬地递给他。 景王子专注地阅读着手中的书籍，看得出神，完全沉浸其中，连抬头都没有。 我低着头，感受到一股温暖从手上传来，不禁心中一跳。 抬起眼睛，我看到景王爷那墨青色的华丽袍袖轻轻拂过我的手腕，他袖下的手指触碰到了我的手心上。 他这时也察觉到了这一不寻常的接触，抬起头看向我手中的书，然后顺势接过了它。 第39章 喜帖 我感到又惊又羞，轻声对景王爷说：“王爷，茶凉了，奴婢去叫人来换一杯。” 景王爷低头翻阅着那本书，发出了一声“嗯”，不知道是否听到了我说的话。 很快，香桂端来了新的茶，景王爷接过茶盏，只浅尝了一口，然后专心地继续阅读那本《茶经》。 上次我见他看这本书时，一开始我还以为他只是在做做样子打发时间。 后来，当他离开后，我归置书房整理东西时，收拾这本书，随便翻了翻发现里面有很多地方他都做过批注。 看来他真的喜欢阅读这本书，此刻他又拿起笔开始做批注。 我屏息静气，静静地站在一旁，心跳渐渐平稳下来，我便感到越发无聊起来。 我真的受不了这种束缚，大气都不敢出，如果不是因为要在景王爷身边服侍，我现在还可以和几个丫鬟一起在住所的小院子里开心地说笑玩耍。 要不然，我也可以坐在灯下绣花或者看书，过得更自在些。奇快妏敩 我回忆起与吴繁一起去草原骑马的情景。 他紧跟在我马后，步履轻快，草地高及膝盖，而我每迈出两步都感到困难。 他却如履平地，也许是因为他腿长的缘故，但这也不能确定。 景王爷虽然不如吴繁高大，但身材修长，如果让景王爷去草原走一遭，恐怕也会无处下脚。 一想到这个画面，我不禁笑了起来。 吴繁回到野狐岭的营地，文锦也回来了。由于我住的地方比较远，每次去书房都不方便。 而柊茗的胳膊还上了夹板，恢复需要一段时间，一时半会儿怕是好不了。 竹青就命人在景王爷起居的院子里，腾出一间屋子给我住。 搬过去后，我才发现我住在文锦旁边。 她私下对我说：“幸好我们不是侍奉在吴将军那里，我看他的脾气有些冷酷孤僻，总是板着脸。我那几天每次接近他都感到战战兢兢的，生怕出了什么差错，不像我们王爷，虽然不怎么和咱们说话，但总是个好人。” 我听着她说话时，只是点头，心里却想，吴繁看起来严肃寡淡，但他在人前一直如此，始终如一。 而且，我跟他熟悉了之后觉得他为人直爽。 不像景王爷，那么多面孔，笑的时候也不见得是真的开心，倒像是戴了一张面具。 喜形于色的时候，更是让人看不透。 这个地方离上京仅仅只有两百多里，景王爷的信件往来甚多。 这天，竹青递上一张请帖，红色的封面非常醒目。 景王爷打开看了几眼，就让我找出澄心堂的纸。 我走过去铺纸时，因为低着头，突然瞥见那张请帖上的字迹。 是一张喜帖。 邀请景王爷下个月参加其婚礼。 内容倒也无所谓，我早就知晓曹君磊和孟家的小姐订了婚，只是那字迹却是我非常熟悉的小楷字。 景王爷很快写了回信，交给竹青送去。 我很是忐忑不安地等待着他起身离开，但他在翻阅其他信件后，对我说：“上次让你抄写的那本古籍孤本，你去拿来。” 那本古籍孤本已经年代久远，残破到字迹模糊不清，我情知他是想看我抄写的抄本，于是问道：“王爷是想看孤本吗？” “孤本无法阅读，拿抄本来。”他温和地说道。 “是。”我轻声回答，全身紧张得已经开始出汗。 经过他身边时，我看到书案上放着的茶碗，心一横，假装不小心用衣袖碰翻了茶碗。 整盏茶水全部洒出来，不仅弄湿了景王爷的衣袖，还流到了书案下面，形成了一道水帘。 景王爷来不及躲避，急忙站起身来。 我本来就紧张，现在更是又惊又害怕，忙道：“奴才真是该死！” 然后强迫自己保持镇定，走上前去拿手帕为他擦拭衣服上的水痕。 “不用擦了，起身吧，本王要去更换衣服了。”因为我是半跪着的，他的声音在我头顶的位置响起，清晰而温和，并没有责备的意味。 以往他对人说话总是温和中透着冷漠，但此时听起来，我突然觉得也许那只是我的错觉。 景王爷真的如文锦所说，是个好性子的人。 突然，茶碗从桌上滚落在地砖上，发出巨大的声响。 守到外间是香桂听到声音，赶紧进来。 兴许是看到了满地狼藉，她低声责备我说：“你怎么这么粗心？快收拾一下！” 香桂几步走过来，弯下腰看了看景王爷的衣服，急忙问道：“王爷有没有烫到？” 景王爷不在意地说：“没有烫到，不是她的错，是本王不小心。走吧，去换衣服。” 回到房间后，我赶紧关上门，这才从怀中拿出那本抄本。 翻开来看，书房里的字迹与曹君磊的字迹几乎一模一样。 我一直很喜欢他字中的潇洒之意，每次写字的时候都不自觉地仿效他的字迹……想到这里，我感到后怕不已。 若非我急中生智，如果景王爷看到了，那就很难解释清楚了。 我拿出一个瓷罐的插花，一页一页地撕碎了抄本，最后扔进了火里，彻底烧毁了。 幸好我从书房回来得很早，连晚饭都没吃，烧掉了原来的抄本后，就忙着重新抄写新的。 那本抄本，我之前抄了三天，虽然不是一整天都在抄写，但也花了很多时间。 我生怕景王爷明天又想起来看，所以整整一夜加上清晨，总算抄写完了。 放下笔，我整个人再不能动弹了，累虚脱了。 平时，景王爷白天总是要出去的，即使去书房也是下午以后，可偏偏我刚躺在床上，就被叫去书房服侍。 景王爷倒没提看抄本，反倒是要写字，我浑浑噩噩准备好了纸张，开始研墨。 他站在书桌前翻阅一本闲书，可能等得不耐烦了，转过头看着我研磨，突然问道：“你可是生病了吗？脸色这么差。” 我还没来得及回答，旁边的竹青说道：“眼圈这么深，怕不是没睡好，听说昨个她差点烫到王爷，兴许是吓坏了吧。” 景王爷轻哼一声，瞪了他一眼说：“消息倒是灵通，你什么时候也学会这么多嘴了？我又不是老虎。” 竹青忙不迭地道歉：“奴才真是该死。” 景王爷把书扔在桌上，语气淡淡地说：“算了，不写字了，今天天气好，出去骑马吧。” 竹青听后赶紧出去吩咐人准备。 等竹青走后，景王爷温柔地说：“我看你并不致如竹青所说，如果身体不好，这两天就先不要来当差了。” 我回房间睡了大半天，朦胧中，想着景王爷在人际交往方面虽然有些圆滑，但他倒真的很通情达理。 我吃完晚饭后，因不用我当差，我打算回房间去。 一个仆妇拦住了我，央求着说道：“这是王爷的鞋袜，王爷在湖边弄湿了袜子，方才竹青小爷让人赶紧送过去，我这会儿又急着要烧水，劳烦姑娘你去一趟吧。” 我拿着装着鞋袜的小包裹，穿过一条小道，匆匆忙忙地走到了那个风景如画的湖边。 天色沉沉已经暗下来了，湖边没有人，我朝着芦苇丛走去。 正站在脚尖上张望着，突然一个人从芦苇丛中走了出来。 因为天黑看不清楚，等走近了才发现这个人并不是王爷，只是一个穿着青色布裳的小厮。 第40章 私会 我原以为他是跟着景王爷的随从，但还是问了一句：“你可是来取王爷的鞋袜的吗？” 他笑了笑，朝我走了过来：“东西在哪里？” 这个人的语气轻佻，一开口就让人生厌。景王爷身边的柊茗和竹青皆是文雅清爽的讲究人，怎么会有这样一个放荡的人呢？ 虽然不悦，我还是递给他小包裹：“东西我已经送到了，劳烦你帮我交给王爷。” 小厮伸手过来接，却并没有拿包裹，反而突然抱住了我，我吓了一跳，忙拼命挣扎，咬牙恨声地说：“放开我！不然我就喊人了！” 这小厮手腕愈发用力，嘴里不停地说：“小娘子，你放心，这儿没有人的，我们在这里好，谁又会知道呢。” 他的脸凑的靠近了些，我顾不上名声，大声喊道：“救——”，但还未来得及喊出救命两个字，就被他慌忙地捂住了我的嘴。 他微潮的手掌心夹杂着丝丝汗味令我直犯恶心。 趁他不注意，便张口狠狠地咬向他的手掌心，他疼的哇哇直叫，比我的声音都大。 我努力挣扎着，但无论如何都无法摆脱那小厮的控制。 “什么人？” 一声厉喝从后方传来，我顿时松一口气，正欲开口喊人。 那小厮却发狠地抬臂，伸手扼住我的脖子。 剧痛猛然袭来，我的呼吸越来越困难，仿佛有一块坚石卡在了喉咙中，再难以发出任何声音来。 只听见那小厮喘着气说，“有人来了！你快跑！你别管我，你快走……” 绝望瞬间涌上心头，我感觉自己即将窒息，胸腔仿佛要爆裂开来。 眼前的景色开始变得模糊不清，墨青色的天空逐渐失去了边界，星星们闪烁着淡淡的光芒，像是夜里发着光的宝石。 这么美的星夜，在这遥远凄凉的远方…… 我不禁想起了他们所说的，在冬天这里会变成冰天雪地，寒冷异常。 而此刻，我仿佛已经感受到了那种冰冷，就像是被困在冰块中一样。 被冰冷的水淹没了我，再无力反抗…… 当我终于能够呼出一口气时，我惊讶地发现自己竟然身处水中。 湖水轻轻荡漾，摇晃着我。 耳边传来嘈杂的声音。 我感到头晕目眩，每一次呼吸喘气的时候，喉间就一阵焦痛。 这时，岸边有人喊道：“她在那里！” 接着就有人跳入水中，将我拖上岸。 我还没来得及反应，就被人反扭住胳膊捆了绑起来，身旁还跪着那个小厮。 救我的人是一众巡防的侍卫。 我低着头，他们的侍卫制袍衣角在我眼前晃动着，我艰难地大口喘着气，费力地开口说道：“我……不……认识他，他……” 我的声音沙哑而低沉，几乎听不出是我自己的声音。 不等我说完，旁边的小厮就急切地说道：“你怎么这么傻？你要是淹死了，我也不活了。” 巡防侍卫押着我和那个小厮去向景王爷禀报，仆妇进去传话，不久后一个小丫鬟出来了，对侍卫小头目说：“王爷今儿不会回来了，香桂姐姐告诉我说，既然两个人抓了个正着，就先带下去把他们关起来，等明儿王爷回来再行处置。” 府上有很多空房子，他们把我关进了一个堆满杂物的库房里，只有一个高处的窗户可以透气，月光只能照在墙上。 我心里倒平静许多，靠在一个木箱子上纹丝不动。 好一会儿我才想明白，只是不知道我得罪了谁，让他们设下这么一个圈套来对付我。 昨晚我一夜未睡，白天虽补了一些觉，但到底是没有补回来，而且经过傍晚的这一惊吓后，此时突然安静下来，便让我感到极度疲倦，我甚至都顾不上身上湿衣服的不适，只得闭上了眼睛休息。 平时我有择席的毛病，但在这个肮脏黑暗的库房里，我竟然沉沉地睡着了。 醒来时，外面已是微微亮了，我用手整理了一下发髻，站起身靠在门上，等待天一点点亮起来。 我毫不畏惧他们对我的威胁，也一点不怕他们会如何对我，只是想出去看看，到底是谁想要置我于死地。 他们肯定没有想到我会游泳，而且游得非常好。 幸亏我从小就经常和赵兴一起偷偷去河里游泳，如果我像凌烟那样乖乖地听话做一个大家闺秀，恐怕我也会有同她一样的结局。 北境的天空，太阳一出来就又热又晒。奇快妏敩 我跪在坚硬的青石地上，用余光瞪了旁边的小厮一眼。 他低着头，头发散乱，衣衫不整，鞋子甚至掉了一只。 一想到我和这样的人一起狼狈地跪在一处，我便感到羞愧难当，于是我朝一旁挪了挪位置。 只听，前面的长廊传来脚步声。 我抬头看去，只见景王爷背着手，神情淡漠地走来，兴许是察觉到了我的目光，他也朝我瞥了一眼。 他的眼睛黑得深邃，幽幽深深，仿佛没有底，只是一瞬间，鸦黑的长睫毛便垂了下来。 跟在他身后的几个丫鬟和小厮。 一群人簇拥而来，很快便听到了香桂的声音。 她说：“王爷只关心如何处理此事，剩下的交给我们下人来办就好了。这只是奴才私下会晤，辱了王爷的眼不说，王爷还喝了酒，该歇歇才是。” 景王爷很早就让小厮搬来了一把椅子放在廊下，他悠闲地坐下，手中拨动着念珠，缓缓说道：“说吧，这件事是什么时候开始的？” 我哑着声，低声回答：“奴婢不认识他，昨天傍晚，一个仆妇拦住我，说王爷在湖边弄湿了鞋袜，叫我送去，到了那里，并没有见到王爷您的身影，反而倒是这个小厮出来，意图对奴婢有不轨之举。” 我话刚说完，那小厮忙不迭地说：“对对对，小的不认识多儿姑娘，一切都是奴才的错，与多儿姑娘无关，奴才错了，请王爷责罚。” “你——”我怒视着那小厮，他突然转过头来看着我，这一幕在旁人眼中，只会觉得我们四目相对，眉目传情…… 我愤然地扭过头去。 景王爷轻蔑地嗤笑了一声，讥诮地说道：“你们倒是情真意切啊。” 我冷冷地回答：“奴婢冤枉。请王爷叫府上的仆妇来，另有侍卫找到的鞋袜作为证据。” 很快，我从众多仆妇中，一眼认出了那个让我送鞋袜的仆妇。 景王爷尚未来得及问话，她就跪在地上，战战兢兢地说：“王爷恕罪啊，老婆子从来没有和多儿姑娘说过话，更没有让她送过任何鞋袜。” 我不禁冷笑起来，讽刺地说道：“王爷还没问你，你就忙着推卸责任。从昨晚到现在，我也是刚才说出有仆妇叫我送鞋袜的事情，如若你没有托我做过这件事，你又是如何得知的？” 那个仆妇颤抖着怔了一会儿，大声哭喊道：“冤枉啊，多儿姑娘，昨个您闹出那么大的动静，府中无人不知晓。” 我怒视着她，站起身从捧着鞋袜的小厮手里抢下了那个包裹。 香桂厉声说道：“多儿，你莫要太放肆！王爷叫你起来了么，你还不不快跪下！” 我无视她的话，拿出那双白色丝绸袜子，指着上面的针脚说道：“鞋袜是私密之物，若我真的是赠送于这个人，那定是我亲手所制，但这个针脚，绝非是我的。奴婢与这个人素不相识，实属被人陷害冤枉，奴婢所说的句句属实，请王爷明鉴。” 景王轻轻抚摸着额头，似是意兴阑珊，对旁边的竹青说：“拿我的弓来。” 掌弓的小厮连忙递上长弓。 景王从箭筒中拈起一支白羽箭，嘴角勾起一丝笑意，冷冷地说道：“原本你们从实说了，我只得打你们一顿板子，让你们离开府邸就是，但你们之中有人说谎，本王总得断个清楚，这样，你们三个人，每个人受本王三支箭。三箭内，要么如实招来，要么自求多福。若是谁三箭都不中，那就算他命大，本王就放了他。” 第41章 你莫要怕 把玩了一会儿，景王爷缓缓将弓拉满，微眯起的双眼露出三分凉薄七分漫不经心。 因我站在最左侧，那支白翎箭先对准了我。 一众丫鬟奴才都吓得噤了声，默然不语。 景王爷平日里待下人并不严厉，所以在场的人大约都以为景王爷懒散惯了，只是趁着酒兴找个乐子，没想到是真把人当鹄子射。 在景王爷再次瞄准的空当，菱花“扑通”跪到地上，一边磕头一边颤声道：“王爷饶了多儿吧。” 文锦也随之跪下，求情道：“请王爷明察。” 柊茗低声呵斥：“大胆！王爷断案，休得妄言，押出去！” 说完这些，便有两个侍卫上前押走了文锦和菱花。 押解的人尚未走远，一道黑影疾速朝我而来，我怔愣在原地，眼睁睁看着它在我眼前渐渐放大，似是直朝我的眉心射来。 “咻——” 我仿佛听到了破空之声，呼吸瞬间凝滞住，脑中一片空白。 待我回过神来，瞧着眼前那一片人。 视线里，远处廊下众人穿着花花绿绿的衣裳，恍惚如一片娇艳夺目的云霞。 只有为首的景王爷是一袭月白长袍。 我还没见过他穿白色衣衫。 他皮肤很白，此时一身白衣加身，被这白衣衬着脸庞就像一块白玉，冷冷淡淡，透露出一丝寒气，脸色更是没有一点血色。 “叮”地一声，头上猛然一震，我已被箭力逼着趔趄跌倒。 身旁的那小厮也惊呼一声，跌坐在地上。 我的眼前一阵黑，又一阵亮，脑袋很是晕眩。 模模糊糊地只能看清前面的人影。 过了会儿，才能听见风声，听见小厮急促的喘气声，还有仆妇磕头的声音。 我伸手拂开眼前的那团黑影，竟是我散开的头发，地上是碎成几段的玉簪。 “该你了。”景王爷如冷泉般的声音响起。 小厮肩膀直发抖趴在地上，不住磕头求饶道：“王爷饶命！都是奴才的错，奴才说实话，奴才……奴才和多儿姑娘是……是来了这府上才认识的……她……她常去湖边吹……吹笛子……奴才听见了……就、就……” “他说的可是实情？”冷眼斜睨着。 景王爷又从箭壶里拈了一支箭，对准了我，语气轻飘飘的。 我心里闷着一股气，转为跪姿，哑声道：“王爷再射奴婢一箭，奴婢也是一句话，不认得此人。” “还是嘴硬。”景王爷嗤笑一声，便将手里的弓指向我身边的小厮，微笑道：“起来，站直了。” 小厮浑身哆嗦着站起来。 可那小厮的裤子，早已湿了一大片，正啪嗒啪嗒往下冒着水。 我们站在一射之地，离景王爷有百步有余，除非是箭法精妙的人才能百发百中，可是人靶子比不得鹄子，目标那么大，就算射不中要害部位，被射伤的机率亦是很大。 那小厮脚下刚刚站稳，只听“嗖”一声，疾箭如风，霎那间没入小厮的胸口，那只箭“哧”地透胸而出。 那小厮趔趄着后退两步，直直朝后倒下。 血迹迅速渗进了地砖，如同下雨天打湿了一般。 恍惚间，真落了一阵急雨，淋到了我身上。 我一低头，就看见粉色百褶裙裾上溅落了殷红的点点血迹，如同红梅般绽放开来，血腥味越来越浓重，五脏六腑不由得一阵翻涌。 景王又搭弓，轮到那仆妇了。 她早已瘫软在地。 吓得魂不附体。 两个侍卫过来将她架了起来，但她双腿抖得厉害，刚站稳，忽然又扑到地上，颤声道：“我说……我说……是马荣……他看上了多儿姑娘，他……他许了老奴一两银子，让老奴把她哄到湖边，那鞋袜……是……是老奴的媳妇做的。” …… 一连几日，府里上上下下人们皆心有余悸。 或许看见我，便能联想起小厮马荣死时的惨状，看我的眼神里是掩不住的惊惧。 就连香桂待我都客气许多，但那客气中是更多的疏远和嫌隙。 一日，菱花来前院送洗干净的衣裳，顺道来看我。 这几日除了去书房，我没去过别处，正是苦闷，见了她便高兴地拉她在榻上坐下。 她仔细看了我会儿，忧心忡忡说：“倒是还好，我还担心你受了惊，受不住呢。那日当真是吓死人了，他们都在说，幸亏王爷那日想射你的头，箭才偏了准头，若也是往身上射去，不死也得受伤了。他们说得简单，你那时才真凶险呢，若是射中了头，哪里还有活路？平时看王爷脾气好，没想到下手这么狠，我想着，许是事关风化，触到了霉头上，才行这样的法子。还好，亏得你平安无事，不过，这几日你在王爷跟前侍奉，还好么？” 我笑了笑，抬起头说：“等柊茗手好了，我就回去了，你别担心，我端着小心呢。出了这桩事，我还不长记性么，往后凡事都得多存个心，再不会傻乎乎钻别人的圈套了。” 菱花压低声音，小心翼翼道：“那色胚也是忒大胆，要说死了也是活该，只是王爷心也够狠的，还以为是吓唬吓唬，谁能想到像射鹄子似的把人一箭就射死了，还有那个赶出府的婆子，听人说二十板子打完，人是抬着出去的，那么大的年纪，只怕是出去也不中用了。” 我勉强笑笑，低头绣着手中的帕子。 她们只是远远看见就已经如此，我置身其中，岂能不知景王何等的心冷狠辣。 他委实是一个可怕的人。 菱花还有活儿要做，说了几句就要走，不想香桂竟然来我屋里。 打开门见是她，菱花就要走，香桂淡淡道：“不必这么急，我说几句话就走，正好你在，也替多儿高兴高兴，王爷说了，这回多儿被人冒犯，是因为还是小丫鬟的身份，那恶徒才敢张狂。多儿你既然在王爷跟前当差，往后就是升为大丫鬟了。” 升做王府的大丫鬟，往后就得在景王跟前侍奉，这等风高浪急的地方，哪里是什么好差事？ 香桂走后，菱花笑了笑：“这下好了，真正留下了。” 我摇摇头，唉声叹气道：“我情愿回去跟你们在一块儿，在这里，天天多少人盯着，天天小心谨慎，明明是一样伺候人的差事，却在旁人眼中成了好差，真不知哪里好了。” 菱花这时笑了笑又接着说道：“你别不知足，人都是朝着高处走的，做小丫鬟是自在些，但要受多少次气你也是知道的，你做了大丫鬟，往后自然有一群的人奉承着，好处到底是比坏处多，往后，我还得你照应着呢。” 我朝她撇撇嘴，轻轻推她一把：“你还来打趣我！” 又吸了吸鼻子，惊奇道：“香桂新用的什么香粉？我竟闻不出来，只觉得好闻。” 菱花也凑近闻了闻：“许是让小五在外头捎带的，这里有许多异国商贩，说不准不是咱们这们这里的东西呢。” “难怪我闻不出。” 菱花也附和着：“你要喜欢，找小五去买了来，反正你如今涨了月钱。” 我摇了摇头：“定是很贵，我可舍不得。” 菱花勾起唇角，笑着打趣：“你如今怎么也变成财迷了？” …… 前方战事，听说又打了一场胜仗，鞑靼兵损兵折将，景王甚喜，又大摆宴席庆祝。 每位席上，都有一道炙烤羊肉，用整只满月的羔羊现场炙之。 因来者都是贵客，便由能干的丫鬟伺候剔肉。 以杨德寿为尊，自然由香桂在侧。 而我则在江楚杰案边伺候。 他见我一身女装打扮，且以王府丫鬟面目出现，倒也不吃惊，只是在场上欢歌燕舞时，若无其事地低声说：“上回在酒肆就瞧出姑娘是女扮男装，不知姑娘上回要找的人是谁？若是人在北境，在下可助姑娘寻人。” 我为他剔下一块羊肉，放于盘中，轻声道：“多谢江公子，只是一个认识的人罢了，那天是奴婢认错了，公子不必放在心上，另有一事，奴婢奉王爷之命，去服侍吴将军几日，吴将军怕带着奴婢一个女子出门多有不便，就命奴婢扮作小厮，原是件小事，不过还是想请公子不与外人道。” 他会意般笑道：“这是自然。” 说话间，目光望着对面前方。 我沿着他的目光看去，见杨德寿笑咪咪地低头凑近香桂，而香桂则一脸紧张无措，连连往后倾着身子。 幸得这时，景王高声邀大家共饮，杨德寿坐直了身子，举杯庆祝。 香桂感激地朝景王看了一眼，但景王正端起酒杯喝得尽兴，哪里能看见她的目光？ 庆功宴后，就是杨德寿的生辰。 景王正在书房看书，香桂奉了茶来，景王尝了一口，放下后，忽然道：“差点儿忘了，后日是杨公公的生辰，须得提前送上礼物。” 竹青在一旁笑道：“王爷想送什么，叫奴才送去就是。” 景王起身，踱步想了想，眼神一亮道：“前一阵子，新收了件碧玉神树摆件是件奇物，就它了，去取来。” 竹青去了，景王又道：“那东西娇贵，得找个妥当人送过去，香桂，你随竹青去。” 香桂屈膝笑道：“是。” 一时书房里只剩下我与景王，景王放下书，对我说道：“准备笔墨。” 我答应着，过去在砚上磨墨。 安静的房中，只能听见墨块的沙沙声，他在纸上徐徐写着大字，不知写的什么，神色甚是轻松自在，过了会儿，才收笔，我过去接笔，目光一垂，不由怔了下。 那素笺上的字雍容清雅，分明写着“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来”。 景王见我看来，喜悦道：“可念过这诗？” 我忙敛了目，把笔搁回笔搁上，低声道：“奴才只识几个字，不曾念过。” 景王也没再说什么，只将那素笺折起，随手放在案上，接着翻了书来看。 我见他看得聚精会神，一时不会用到我了，便轻轻后退了一步。 景王却忽然问：“那日射箭，本王是有分寸的，你不必怕。” 我心中一突，不由又惊又惧，怔怔立在原地，屏气凝神。 景王却起身过来，在我面前停下，温声道：“你莫要害怕。” 我只低着头，一时脑中念头纷扰，不知他是何意，尴尬又拘紧地与他相对而立。 静儿了会儿，听见他了句，“案上的菱粉糕，赏你吧。” 便朝外面走去。 直等到珠帘响动了一阵又归于平静，我才松了口气，满腹疑惑地望向那盘他尝过一块的糕点碟子。 难道，他一早辨出小厮马荣说谎，我是无辜的？ 因此才有意射偏了箭，又一箭射死了马荣？ 从书房离开，景王便出了府，到晚上方归，径直去了寝室。 因用不得我当差，我只在自己房中待着。 我已准备睡了，文锦一脸慌张地敲开门，进屋后关了门后方惊恐地说：“香桂去了镇守公署，到现在还没回来，王爷方才叫人去找了，不知可是出了什么岔子。” 第42章 他叫过你 闻此，我连忙问道，“竹青呢？” 我虽有疑惑，但不以为然。 竹青是和香桂一道去的，随行的还有车夫，能出什么岔子？ 何况他们一早就去了，若是出了什么事，这会儿早该传到府里了。 文锦凝神思考几分：“竹青又没有去镇守公署，他也是不知情。” “怎么会呢？上午在书房，王爷亲口打发他和香桂去给杨德寿送生辰礼，两人随后就动身了。” 文锦怔了怔，随即低声道：“我也是刚刚才知道此事，仿佛是听说竹青原本是一道去的，没走多远，碰上从京中来的人，竹青就回来了，是香桂自个儿去的。” 我不由得一阵心惊，脑中闪过那日宴席上杨德寿的轻薄举动。 但又觉得不致如此，练忙说道：“莫非是她回来后，又去了别处？” “不会。”文锦摇了摇头，想了想，思索好大一会儿又说道：“她不是随性的人，我们小姐十分看重她，就是为着她的忠厚本分，如今伺候王爷，她更是一心一意为着王爷，什么事能重要的越了王爷去？我是想不出。” 那她去了哪里？ 还是，人在镇守公署，却一直未回来？ 我低头摆弄着手里的团扇，越想越心惊。 抬头看到文锦脸色凝重地望着我，那神情分明是与我想到了一处。 她朝窗外瞧了一眼。 天已黑透了，只檐下的灯发出昏黄的光，风吹着花木哗哗做响。 她凑在我耳边，神神秘秘地小声道：“前些日子，杨德寿来府上赴宴，我就见他总拿眼睃香桂，那时以为他素性不端，但凡是个女的，到了跟前须占上两分便宜，又灌了两口黄汤就越发不堪了，莫不是……真瞧上了眼？可香桂毕竟是王爷的贴身丫鬟，他敢……？” 这时，门外传来一阵甚是急切的敲门声。 我忙过去开了门，一个刚梳头的小丫头哭哭啼啼：“文锦姐姐，你快去看看吧，香桂姐姐在屋里吊死了。” 不等她说完，我和文锦就跑了出去。 还没进香桂的院子，就听见里面吵吵嚷嚷的声音。 一进去，就有仆妇迎了上来：“了不得了，文锦姑娘，您快来做个主吧，香桂姑娘不知怎么想不开，上了吊！幸亏发现得早，人刚救了下来，只是还没醒呢。” 文锦提着裙裾，边上台阶边道：“速去请大夫来，再叫人去请柊茗来。” 走到走廊上，她又停下来，转身对院子里的各人道：“今晚在这院儿里的人，都把嘴巴管紧了，要是让我再外头听到一句，都别想在府上做了！” 众人忙应着，“是。” 文锦回头对我低声道：“你随我来。” 屋里还未点灯，但因着窗子多且大，漏进来半室月光。 里间的床上，黑黢黢一团，走进了才看清有一个人影躺着。 文锦扭头瞥了我一眼，我俩谁都没有提要点灯。 我心里想着，不知香桂是个什么情形？ 或许文锦亦是这样想的，于是我们一起摸黑上前。 香桂的手是温软的，气息微弱，衣裳完好，发髻未散。 我这才点了灯来。 她颈间被勒了深深一道紫痕，紧闭着双目。 柊茗来了，文锦悄悄将他拉至一旁，说了会儿子话。 柊茗想了会儿，颇有些无奈地说：“王爷吃了酒，这会儿刚盥洗完歇下，不好去惊扰了，而且她还没醒，等她醒来，问清缘由再往上禀吧。” 大夫过来瞧后，灌下半碗酽黑药汁，香桂这才醒来。 只是微抬着眼皮，一双眸子空洞无神，一动不动盯着空中某个地方，虽是醒了，却没有一丝生气。 大夫说是因缢窒息过久，心脉运行不畅所致，待调养上几日便可痊愈。 次日，景王午后醒来，到书房看书，由文锦在旁奉茶。 竹青掀开帘子走了进来，对景王说道：“王爷，查清楚了，杨德寿留香桂吃了午饭，车夫说香桂出来时，不见有什么，上了马车，就叫回了府，旁的地方也没去。” 景王扶了扶额头甚是不解：“那她是为何？人还是不说话么？” 文锦摇摇头惋惜道：“半只脚已经踏入鬼门关了，命是保住了，须得养上几日才能回过神吧。” 景王若有所思地说道：“找个好大夫，让她好生调养着吧。” 说完，他便捧起书继续看了起来。 虽是三令五申，还是有闲言碎语传了出来。 明明香桂只在镇守公署待了两个时辰，传言却说是在里面待了一整天，到晚上才回来，一回来，人就要上吊自尽了，也不知在里面时发生了什么。 因香桂病着，王爷的诸多事便由我协理，在院子里走动不免多了起来。 这日，我刚穿过花园，就听见花丛里有人在说话，虽不去仔细听，还是听得清楚。 一个小厮猜测着说：“……糟践是跑不了的，就怕是使了什么法子折磨，太监耍的花样都多着呢！” 另一个附和着说：“上回守春跟着王爷去过一回，服侍倒酒的小厮都是娈童，全是十二三岁，又搂又亲，场面实在是没眼看……” 过了三四日，香桂能下床能开口说话儿了，声音原本就嘶哑粗嘎，不知为何精神也不好了，说话颠三倒四，疯疯癫癫，一会儿哭一会笑，总拿着一盒香粉往脸上身上扑。 我与文锦过去找过她，想要跟她好好说说话儿，但她那会儿一见到人就躲，只得作罢。 大夫瞧过，亦是无法儿。 她原本就单独住一个院子，文锦与柊茗商量着，生怕外面人再惊到她，便在她院子里上了锁，只留一个小丫鬟伺候，每日派大夫过来诊断。 傍晚，文锦又来我屋里看绣样。 说到香桂竟是成了这般模样，她感叹道：“景王写了信送到京里，只说香桂是中了邪，我们小姐哪里会信？咱们虽是在这里，那消息还不都长着翅膀，早过去了。” 接着，她又摇头道：”人算不如天算，原本这趟再回京，香桂说不定就当上主子了。” 我还未开口应，门被人推开了。 香桂光着脚走进来。 我和文锦惊得忙站了起来。 香桂慢慢走进来，眼睛盯着我看了会儿，忽然笑了笑，拍着手说：“我知道你，你叫阅微，凌阅微，凌阅微，哈哈哈，王爷叫过你。” 我震惊地望着她。 很少有人知道我原本的名字，如今这府里，更是无人知晓。 这倒罢了，她说“王爷叫过你”是何意？ 文锦捏着一块果子，递给香桂，哄着她道：“你怎么没穿鞋子就跑出来了？来，吃了果子，我们送你回去。” 第43章 南柯一梦 香桂只盯着那块果子怔怔地看了好久，也不伸手接，只见她眼神懵懂似无知孩童。 文锦只好将果子送到她嘴边，她才张嘴整个吃下。 腮帮撑得鼓鼓的，因吃得太急，又被呛得咳嗽起来。 “别急，过来吃。”赶紧拍了拍她的后背。 文锦揽着她的肩，扶她在榻上坐下，将碟子推到香桂面前。 我倒了杯茶轻轻放在香桂面前，她头也不抬，只双手拿着果子吃。 “你看她头发散乱，都有些黏腻了，伺候她的人也是不尽心，看样子足有几日没洗了。”我哀叹连连，为她感到可悲。 “府上人惯会捧高踩低，她过去何其风光？如今退了下来，又疯疯癫癫的，那些人能管着吃喝拉撒都已是不错了，若是怪罪下去，定是会说她不让，或是按不住一个疯子，”文锦说到这里，顿了下，又低声说：“到底不是主子。” 说着，伸手去拿香桂手里的香粉盒子，好叫她方便吃果子。 但文锦的手刚碰到盒子，香桂一把护住，从榻上跳下来，站得远远的，脸上又浮现过去的厉害神色，瞪着我和文锦冷声道：“这是王爷赏我的，你们哪里配用？” 霎时间，我和文锦不知她是清醒还是糊涂，都愣住了。 但很快香桂嘴角微弯，露出一丝娇羞的笑意，小心打开香粉往脸上扑了扑，这才知道她方才亦是犯着病的。 香桂赤着脚，沉浸在一片愉悦里。 我从没有见过她这么开心笑过。 往常她最是骄矜持重，一板一眼，好生无趣，没想到，她也有这样天真烂漫的一面。 默了，我轻声道：“难道王爷不疑心杨公公么？” “最先是去问过了，她是在那里用了午饭，但出来时也无异样，人好好的回了府，剩下的半日，谁知道她发生了什么，她什么都不说就要自戕，如今又疯了，还如何去查？没有真凭实据，王爷怎么会为了一个奴才，去得罪杨公公……” 正在赏玩香粉盒子的香桂，听到文锦的话，忽然抬起头来，眼中满是惊惧，逐渐变得狂乱。 她拖着哭腔蹲下身，瑟瑟发抖道：“杀了我吧……求公公放了我吧……公公，求求你……” 喃喃自语了几句，又惊叫一声，猛地站起身朝门外跑去。 我与文锦面面相觑，连忙追赶过去。 十几个丫鬟、小厮在院子里找了大半夜，都没见找见人。 府邸本就大，假山花园特别多，黑天瞎火的，一时难以找到，只得等天亮才慢慢找。 回去后，我亦是辗转难眠，脑中总想着香桂说的那句话，她说景王叫我阅微这个名字？ 又猛然想到景王那日写的诗，难道他亦知道我姓什么叫什么名字？ 前一晚熬得晚了，第二天，我勉强挣扎起来，刚收拾好出来，就见两个小丫鬟急急往外跑。 我随口问道：“你们慌慌张张做什么？” 那两个小丫鬟停下来，焦急道：“多儿姐姐还不知道吧？找到香桂了，她昨晚上不知怎么跑到湖边去了，今儿早上厨房上的伙计去摘荷叶做菜，看见人在湖里飘着呢。” 为彻底解决北境之患，大应军多次与鞑靼交锋，期间又遭到瓦剌袭击侵犯，战事胶着不下。 皇帝下谕命挂职都御史，即景王督办张家口、洗马林、西洋河等诸要塞桓（今指长城、边关城墙）事宜。 因此，连日来，景王同宣府巡抚大人皆去实地考察。 一开始日出而出，日落而归，后来景王只不时去巡抚府听汇报，并不前往。 这日，景王一时兴起，要去城中的天香阁听戏，丫鬟、侍卫一众人浩浩荡荡上了街。 天香阁的老板早得了信，亲自迎了景王从偏门进了二层的雅间。 景王坐在凭栏处的案旁，一副懒慢疏散的模样，漫不经心道：“近日有什么好戏？” 老板忙恭声道：“王爷赶得巧，小店刚上了出清远道人的新戏，《南柯记》，词句淡雅，但内容却极清奇妙绝，虚虚实实，真真假假，不生枝蔓，不显延宕，可谓难得一见的戏本。” 我极爱听戏，听老板说出清远道人名讳时，已是心生期待，便竖着耳朵等着景王拿主意。 但面儿上却不动声色，姿势端庄地跪坐在案边沏着茶。 景王倒是不以为意，点点头只说了一句：“那就这出。” 老板忙应着，就打断安排曲目了，旁边的柊茗则叫住他吩咐道：“店里的招牌酒菜上来些。” “这是自然，小的早已预备下了。“ 山珍海味罗列了一桌，自有试菜的小厮用银勺试毒、试吃后，景王方用。 景王只拣掐菜吃了几口，便看着下方戏台子，边饮酒边听戏。 我因跪坐在一侧，看不见戏台上的情形，只能听见咿咿呀呀的声音不绝于耳，那词句果真奇幻非常，不觉听得入神。 眼睛只看到案上的酒杯空了，便立时添上。 景王也是浑不在意，杯中有酒便伸手端起饮下。 也不知倒了几杯酒，柊茗朝我摆摆手，示意我莫要再添，我才从戏文中回过神来。 景王斜靠在榻上，神态闲适，目光望着台下，俊秀的侧颜嘴角恍惚是微微扬起，虽有笑意，但却并不真切。 雅间外忽传来争执之声，柊茗朝景王恭身示意了下，便走了出去。 过了会儿，又回来，弯腰凑在景王说了句话，景王漫不经心转头看了看门外，瞥了一眼说：“请进来吧。” 一个身穿藏青长袍的中年男子笑着走进来，走到房中后，行大礼，声音朗朗道：“文某拜见六皇子。” 景王随手放下酒杯，“啧”了声：“文先生请起，先生是多久未见本王了，怎得还记着过去的称呼？快请坐。” 我起身引着这文先生在景王对面下方矮榻上坐下。 此人年龄虽长，却精神矍铄，笑道：“在老朽心中，王爷始终是昭文帝最疼爱的六皇子。” 景王噗嗤一声笑了出来，眯着眼睛道：“先生说笑了，父皇待本王与几个皇兄一样，先生从何处来？怎得来了这荒蛮之地？” 文先生闻言笑道：“老朽居无定所，游历四方，尚未寻到一处安居之地，方才在楼下听闻王爷在此，特来拜见。” 景王有些可惜道：“先生来晚了，不然便能同我一道听清远道人的新戏了。” 文先生不以为意道：“不晚不晚，这戏尚未到精彩时候，老朽尚能跟着王爷听上一听，实不相瞒，这出戏老朽在别的地方已听过一回了。” 景王端起酒杯，轻抿了一口，“哦？不知接下来，该当如何？” 文先生不动声色：“接下来，这戏不听也罢，南柯一梦，万物万事归于虚无，王爷这等天之骄子，岂能与芸芸蝼蚁相提并论？” 第44章 刺杀 《南柯记》，共有四十四出。 讲述了淳于棼酒醉后梦入槐安国（即蚂蚁国）被招为驸马，后任南柯太守，政绩卓著。 公主死后，召还宫中，加封左相。他权倾一时，终于被逐。 醒来却是一梦，被契玄禅师度他出家。 戏演至此处，只听楼下一小生高呼：“淳于棼，快醒来——” 正逢文先生提前剧透，景王听罢，轻笑一声，摇摇头道：“果然是南柯一梦。” 文先生龇牙咧嘴笑道：“所以老朽说这戏王爷不听也罢，那槐安国乃淳于棼家中庭前古槐树下的蝼蚁洞穴，而其中人物不过蝼蚁所化，而王爷乃人中龙凤，自当上青天揽明月，如何能散发弄舟呢？” 不知这位文先生是何人，言语间仿佛想唤起景王的上进之心。 可是景王还要怎么勤进呢？ 他虽然会骑马，却不会打仗，刚到这里时他生怕遇见鞑靼骑兵，连城都不敢出，筹粮、修塞桓，他也出不上什么力，他也就是会诗词歌赋，琴棋书画，做一个闲散王爷也是够了。 这时楼下戏唱到一场大雨，冲垮了槐树下的蝼蚁洞穴，景王也顾不上跟文先生叙话，忙探出身子去看。 那文先生从坐下便滔滔不绝，此时才端起酒杯喝上一口，拿起箸夹菜吃。 刚吃一口，忽听景王大喊一声：“快来人！此处有瑾王刺客！” 文先生手中的筷箸“当啷”掉落，惊的连忙爬起来，一脸震惊地指着景王，“老夫看错了你！” 他起身时带翻了几案，满桌酒菜洒了一地，我也连忙站起身，又惊又疑地站在景王身前，但被柊茗一把拉至他身后。 文先生看起来文质彬彬，一身老学究的气派，我实在看不出他哪点儿像刺客，更别提是瑾王派来的了。 瑾王势力在湖广地带，自文宣宗继承大统，瑾王便叛出大应，自立为王。 若真是瑾王派来的刺客，怎么只派一个老学者呢？而且是这般明目张胆与景王见面？ 不容我多想，门外已传来打斗声。 虽有景王的侍卫拦着，但还是冲进来几个穿着便衣的男子，手中握着剑。 原来外面那些看起来跟普通顾客无异的人，都是他们的人。 我心跳如鼓，惊恐地望着那几个人， 我还没见过真正的刺客，但我过去总听说书先生讲起江湖奇事，说那些专门刺杀别人的人，剑快如闪电，眨眼间就能取人首级。 而且他们不比劫匪强盗，他们只取命，不要财。 因景王听戏时不愿那么多人跟着，雅间里只有我和柊茗。 柊茗从腰间拔出一把短刀，挡在前面，而我站在身后。 方才我只顾着留意那位文先生，这时忽然想起要护主，慌忙转过身去，展开双臂挡在景王身前，又觉得不妥，忙抓起案上剔肉的刀子来。 但那些冲进来的刺客，只是护着文先生往外面撤，好像并不愿劫持或伤害景王。 那文先生嘴里还喊道：“志不同，仁义在，六皇子何至于此？” 他们刚走出雅间，宣府总兵郭大人带来的人已经冲上了二楼，堵住了他们的去路。 一时间，刀剑乱舞，鲜血直溅。 因屏风挡着，也不知道外面死伤如何，反正从门口是不好离开了。 我回头看了一眼景王，柊茗正扶他起来，景王兴许是吓坏了，神情极严肃，紧抿着唇，脸色愈加苍白。 栏杆旁垂着长长的帷幔，我对柊茗说：“斩断几条帷幔，从二楼攀下去！” 不等他回应，我就快步走到栏杆旁，探出头往下看看到底有多高。 就在我在心里盘算时，就见三个穿蓝绸戏服的小生，从戏台上一跃而起，在半空中又斜踩着楼梯扶手，借势直朝我们而来。 确切地说，是朝景王而来。 我一把推开背对他们的景王，眼睁睁看着一把剑刺来。 剑身如一道冰刃，明晃晃的映着光，握剑之人雪白一张脸，双眼四周涂满桃红胭脂，一双吊梢目，浓黑眉毛入鬓，如一张画般愈来愈近，就在我能看清那刺客黑色眼珠时，手臂被人用力钳住，身体被拖着趔趄了几步。 我站稳后才看清是景王拽开了我，而他却冲到了我方才站的位置，他的左胸前插着一把剑，还扭着头望着我。 我一时连呼吸都不能了，只震惊地望着他，望着穿透他胸膛的那把剑。 “保护王爷！” 柊茗大喊一声，惊醒了我。 他一脚踢开刺中王爷的刺客，又与另两个刺客打到了一起。 我来不及想柊茗怎么也会武功，连忙扶着景王，他身上的紫色长袍半边都成了黑色，伤口处还在涌出血来。 我又急又怕，拿出帕子去捂，但根本捂不住，鲜红的血顺着我的指缝中流出来，我惶然地让他靠在我怀里，艰难开口说：“王爷，你坚持住……你一定要坚持住。” 他抬起眼，看着我，张了张口，却一个字也说不出，只是微勾起唇角笑了笑，因他是仰靠在我怀里，我以为是我眼花恍惚了，他这个时候怎么能笑的出来。 果然，再看去，他忽然喷出一口血来，那血在他白净的脸上甚是触目，我不由惊喊了声：“景王殿下！” 转头哭着朝外大声喊道：“王爷遇刺，快传大夫！” 外面有人跑进来，一看景王的情形，便纷纷喊着：“速传大夫来！” 越来越多的人围过来，都是我们的人，我知道那些刺客被制服了，可这又如何，景王已经遇刺了，他伤得这么重，比上回伤在腹部还要严重。. 刺客在霎那间的变化中仍是剑法精准，直直刺在心脏的位置，我一想到若是景王爷被刺穿了心脏，就活不成了，眼泪便不住地流。 不知过了多久，大夫急匆匆来了。 柊茗从我怀里扶过景王。 屋里除了侍卫，所有人都在外面等候。 酒楼老板吩咐人带我去换衣裳。 我一低头看见自己竟然从上到下都是血，双手也是血，三伏天竟是一阵阵发冷，我浑身哆嗦着跟着小丫鬟去换衣裳，双脚像是踩在棉花上一样。 等我换了衣裳出来，杨公公、巡抚大人，还有江公子，都来了，又请来几个名医，陆陆续续还有大夫赶过来。 最开始来的大夫从雅间里出来，对杨公公说：“王爷被刺中了心脏……剑尚且不敢拔，可就算……就算不拔，只怕也……也……“ 杨德寿低头叹了声，在场的人皆是一脸肃穆。 我忍不住对那大夫哽声道：“王爷一向坚强，大夫定要救他，你是医者，怎能先放弃？” 那大夫只是摇了摇头。 杨德寿侧了侧脸，对身边的小太监吩咐：“速派人进京禀明圣上。” 小太监应了声要退下，杨德寿又转过身道：“也去景王府通传一声吧。” 第45章 竟是王妃 见这些人一副无动于衷的样子，心底一阵感慨，霎时间突然觉得这些人，真是冷漠的可怕。 杨德寿一副练达的官场做派，冷静地安排往上汇报事宜。 根本不顾惜景王伤势严重，最先想到的只是如何履职。 还是江公子率先说了一句，“先进去看看景王吧，”几个人才跟着大夫进了雅间。 景王爷斜靠在榻上，身边围着几个大夫。 柊茗对杨德寿等人行了礼，又对大夫们说：“王爷伤势再耽误不得，各位有谁擅外伤，还请马上为王爷诊治。” 几个大夫皆不敢应声。 江公子见状忙道：“各位快快救治，不必有顾虑，王爷命悬一线，原本凶险异常，医者父母心，各位只需尽力。” 杨德寿弯下腰看了看景王爷的伤口，吸了口气，皱着眉头说：“若是在上京就好了，太医院的孙大夫或许可一试。” 这时，一个青衣大夫上前道：“在下愿一试。” 宣府总兵郭大人一惊，忙上前道：“李大夫可有把握？王爷千金贵体，可是责任重大啊。” 那李大夫道：“在下在军营多年，最常处理的便是外伤，虽无华佗之术，但胜在经验丰富。” 柊茗立刻朝那李大夫跪下：“请大夫行医。“ 我亦从众人身后急走上前，跪在柊茗身边。 江公子急声道：“等不得了，杨公公快请下决断吧。” 杨德寿长叹一声，快声道：“那便拔剑吧。” 说完，转身又吩咐小太监道：“事不宜迟，派人快马加鞭去京城，禀明皇帝，请孙大夫前来。” “是。”小太监急匆匆走了出去。 就算一刻不歇，御医赶过来时，景王生死已定。 杨德寿无非是做一个顺水人情，可又叫人挑不出错来。 先前，大夫都判断景王爷伤了心脏，无人敢医。 其实不是，那剑穿过胸骨，离心脏还差分毫。 得知这消息时，我和柊茗都大大松了口气。 我端着血水出来，换了干净的水，快步朝雅间走去时，柊茗突然从柱子后走出来。 他示意我走到栏杆处，我诧异地跟他走过去。 长廊不远处的雅间外面，围着大夫、侍卫及天香阁几个打下手的小厮。 杨德寿等人都去了别的雅间候着。 除此之外，天香阁的客人及闲杂人都被疏散了，所以到处都冷冷清清的。 柊茗手肘搁在栏杆上，神情冷峻，他目光警觉地随意四处看着，低声说：“王爷遇刺，实属意外，而非为救一个丫鬟，且就算王爷没有挡下那一剑，刺客还会再出招，你明白么？” “明白。”我垂眸点点头。 就算柊茗不说，我也不会将当时情形告诉旁人。 说一个王爷，为了救一个丫鬟的命用自己的身体挡剑，简直难以置信。 就算是因为我先舍命救他，那也是一个奴才的本分。 文锦带着菱花、迎春等几个小丫鬟赶过来时，王爷的伤口已缝合，只是仍昏迷不醒。 她看了看王爷，便招呼我和柊茗到一旁，急声问：“你们两个在场，怎么就不护住王爷？说白了，咱们做奴才的，就算是拼死也要护着主子的。” 我只默默垂着眸。 柊茗万般无奈道：“那些刺客都是会功夫的，突然从戏台跃上来，朝着王爷就是一剑，我们根本反应不及。” 文锦低声道：“按理我也没资格说什么，不过是心疼王爷，又替你们着急，说不好日后王妃会怪罪下来。” 因景王爷伤口不便移动，便只能暂躺在天香阁。 每日进进出出最多的便是大夫。 杨德寿及郭大人、巡抚大人也来过几次，还每日派人来关心王爷的伤势，而蒋公子倒是日日都来。 皇帝得知自己的六弟被刺客重伤，即刻命太医院的李大夫前来，并下旨将抓获的刺客押往大理寺。 只是，乔装为戏子的三个刺客，因武功高强，景王爷所带的侍卫，及宣府总兵郭大人得到密信，说有天香阁有探子，而带来的兵丁，远远打不过那三个刺客。 因此，只抓到了瑾王的幕僚孟行乙及其侍卫。 我与文锦衣不解带地守在景王爷身边。 半夜文锦熬不住靠在榻上昏昏睡去。 房间里一片静寂，我伏在景王爷的床前，盯着他看，心中焦急盼着他能赶快醒来。奇快妏敩 李大夫说，熬过七天，若是王爷能醒来，才算真的保住了性命。 可床上的景王爷，眼睛紧闭着，脸色苍白，一点血色都没有，连呼吸都听不见，我忍不住不时伸出手在他鼻下试着，生怕他在不知不觉死掉。 他虽然品性庸俗，胆小怕事，懒慢散怠，但也不是一个坏人。 他在危急时刻，还反替我挡了剑，我如何也不想他有事。 他长得真是俊秀，眼睛深邃，闭着时很长的一道，眉毛浓黑，鼻子高挺，斯文又温润。 我在老家的小巷子里，见到他第一眼，就觉得他好看，气质不俗，没想到竟是一个王爷。 我有一肚子的话，可又无人可说。 只能默默看着他在心里说：“上回你一个人在外头挨了三天，没大夫没汤药，还没人伺候，你都能活下来，这回你也不要轻易放弃，你一定要醒过来啊。” 第三天的时候，京城王府的管家带着几个小厮和丫鬟来了。 夜深的时候，一个小丫鬟端着汤药进来。 我和文锦都没在意，不想那小丫鬟忽然扑到床边，颤声喊了声：“王爷。” 听清声音后，我和文锦都吓了一跳。 怔怔地瞧着眼前乔装打扮成丫鬟的人。 竟是王妃！ 第46章 禁足 以往徐氏皆是华服及身，雍容华贵，现在她扎着双螺髻，一身小丫鬟利落打扮，像一个小姑娘似的。 其实她只比我大两岁，也才十六，可胆识心思却已是了得。 我和文锦忙跪下来给她行礼，不容差池道：“王妃。” 她眼睛一瞬不瞬望着景王爷，只冷声对我们说道：“退下，我来此地之事，你们一字也不许外传，管不紧嘴，就小心你们的皮。” 我们应了声，默默退下。 还未走出里间，就听见徐氏低声哭了起来，连声叫着“王爷”。 听见她哭，我心里也莫名得发酸。 景王爷伤口长得不好，已开始往外渗脓水，人也因此发着烧，唇色发白，无一丝生机。 我们从一开始就看着也就罢了，徐氏乍然见他的模样，定是害怕伤心极了。 外间门口有徐氏的贴身丫鬟守着，见我们出来，便小声说：“文锦留下守着，多儿你去歇着吧，今儿晚上使不着你。” 连日里熬着，我已是疲惫不堪，但躺在床上却怎么也睡不着，干脆起来坐在窗边。 天香阁建在城内最热闹的街市上。 路两边的铺面只在门口亮着一两盏灯，光很弱扑闪扑闪的，很像萤火虫。奇快妏敩 除了那一两盏灯，到处都是黑黢黢的。 天亦是黑的，但很润，黑曜石似的，大颗大颗的星星缀满天幕。 我的脑子里像走马观花一般，一会儿想到过去在家中的情形，一会儿想到近日的遭遇。 渐渐天就微亮了些，但整个街市仍安安静静的。 我关了窗，准备睡上一会儿，文锦却过来了，我刚要开口问她可是有什么事，徐氏就从她身后走了进来。 文锦关了门，默默站在徐氏身边。 徐氏仍是丫鬟打扮，坐在窗边榻上，我跪在地上听她训话。 “你收拾收拾，等王爷醒了，你就跟我回上京去。” 我一怔，忙低声道：“是。” 徐氏缓了缓又道：“香桂没了，王爷既抬举你，让你在跟前伺候，自当尽心尽力才是。别的不说，王爷有难，做奴才的挡在前面才是，哼，你们呢？就能眼睁睁看着人伤成这样？你们倒是好得很，就凭这一条，拿你们几条命抵都不够，若非文锦求情，说你这几日伺候王爷还算尽心，我定不轻饶了你。” “王妃教训的是。”我低声说。 文锦也在我身旁跪下：“当时情形，连柊茗都反应不及，那些刺客的目标是王爷，多儿不过是一个弱女子，还请王妃明鉴。” “别以为我在上京就是聋子，若非存了心思，哪就轻易得了青眼？正经事不做，倒是会媚上，我若是不治一治，可叫你带坏了他人，临回京前这几日，你一步也不许踏出这间屋子，也不许旁人进来，还有，罚你三天不许吃东西。” 徐氏起身朝外走，语气冷厉道：“你好好反思吧。” 文锦拽拽我的衣袖，无奈地看了我一眼，忙起身追上了徐氏。 屋内静下来后，我在床上坐下，想起文锦之前说的话。 不愧是从小跟着徐氏的人，对徐氏的心性如此了解。 她听了当日情形后，果真会迁怒于人。 不叫我出去，也没什么大不了，只是我很是担心景王爷的伤势，也不知他何时能醒，是否有危险？ 可转念一想，不论是哪种情形，定会闹出一些动静来，那么我很快便也能知道了，因此便耐起性子待在屋子里。 禁足倒不可怕，我如今早被磨出了耐心，只是饿肚子的感觉不好受。 我是一顿不吃就饿的心慌，更何况是三日，我平躺在床上想，这可如何是好？ 门被人在外面锁住了，而窗外就是三层楼的半空，简直是插翅难飞。 连饿了两顿，半下午，我盘坐在床上，学着禅意打坐，双手合十。 一是为了替王爷祈福，二是让自己忘却悲伤之事。 可是我哪里坐得住？ 不一会儿就睁开了眼睛，然后就看到窗户边趴着一个人，他轻轻一攀，就钻进了我的屋子。 我连忙跳下床，吃惊地问柊茗：“你怎么进来的？” 话刚说出口，我就想起来他是会武功的，就算不会飞檐走壁，从别处攀着也能进来。 柊茗从袖中拿出一包东西，放在桌子上，愧疚地说：“这是些牛肉干和饼，够你吃几顿了，王妃要禁你的足，我也说不上话，但王爷遇刺，是我与你在场，若说有错，我更该罚，你莫要难过。” 我望着那包东西，咽了下口水，摇摇头道：“我不难过，我只是担心王爷的伤。” “王爷的伤，不大好。”柊茗沉声道，他说完，又安慰我说：“不过皇上又派了太医院的两个御医过来，王爷定会无事。” “一定不会有事的，王爷……一向坚强。”我脱口而出道。 柊茗看了我一眼，“嗯”了声，看了我一眼说：“我走了，这些日子你累得够呛，好好歇着吧。” 他说完，就从窗户处攀跃了出去。 柊茗一走，我赶忙打开那包吃的，里面竟还有一根烤羊腿。 吃饱后，我总算是睡着了，从躺在床上起，就沉沉睡去。 厨房做了一桌子菜，有糟鹅掌鸭信、火腿炖肘子、鸡髓笋、糖蒸酥酪，我和弟弟都眼巴巴等着吃，趁娘不注意，刚一伸手，娘就看了过来，责怪地说：“你们爹爹今日来吃饭，等他来了再吃。” 等啊等，总不见爹爹来，却有一个小厮跑过来，说林姨娘伤了风，头疼，我爹不来吃饭了…… 朦朦胧胧中，我听见杨德寿的声音，心里一惊，连忙问我娘，怎么杨德寿会来咱们家？ 喊出声音后，人猛地清醒过来，才知道刚才是在梦中，而门外却是真的传来杨德寿的声音。 “打开！好好的，上了锁做什么？可是藏了刺客在里面？” 只听“咣当”一声响，门被从外踹了开来，呼啦啦进来一群人来，四处翻找起来。 杨德寿也走了进来，负着手打量了我几眼，尖着嗓音道：“谁将你锁在屋里的？” 我垂眸跪在地上，灵机一动说：“回公公，奴才犯了错，柊茗小爷罚奴才禁足思过。” 柊茗也来了，他沉声道：“杨公公，她打翻了王爷的药，耽误了王爷的病情，奴才情急，罚了她。” 杨德寿“嗯”了声，慢慢踱步到窗边的桌旁。 我抬眼看去，他微俯身看了看桌子上包着食物的牛皮纸，又望了望窗户，伸出手来摸了摸窗棂，转过身，用尖细的声音道：“大胆！这窗户上有人的鞋印，定是有人进出过这里，难怪那三个刺客抓不住，原来是出了奸细，来人，将她捆了，好好审了！” 我大吃一惊，连忙辩解道：“公公明察，奴才冤枉，更不是奸细。” 柊茗和竹青也连忙跪下：“杨公公，奴才可以担保，多儿绝不是奸细。” 杨公公在房中踱了几步，冷笑两声，嗤道：“昨晚儿，有人瞧见，有身份不明的人进了这里，咱家也是为着王爷的安危，如今王爷是醒了，但刺客未抓住，王爷会更加危险，若是让皇上知道咱家调查刺客不力，要治咱家的罪，咱家可就无处喊冤了，还不快押走——” 昨晚上，所谓身份不明之人，只有景王妃。 此事只有几人知晓，旁人一概不知。 景王妃既是乔装而来，自是不想让人知道…… 我忽然想到，莫非是徐氏得知景王爷受伤，就要过来，但皇上不许？ 皇上的心思都是重的，景王来北境，尚且是挂职，亲兄弟连一点实权都不交，不是处处提防是什么？ 徐氏只怕是请了旨，皇上不许，不然，也不至于偷偷摸摸过来。 我疑心杨德寿是为徐氏而来。 可是，这会儿这么大动静，也不见徐氏踪影，不知她躲到哪里去了。 第47章 人各有命 一个小太监突然从门外走进来，行色匆忙，对杨德寿低声道：“别处都找过了，没有嫌杂人等。” 杨德寿听完，斜楞着眼看向我冷冷道：“那便把她带回去审审吧。” 我临危不惧道：“若是有什么嫌疑人，他们要找的人也不是我一个奴才，我也没见过什么刺客，再怎么审也只是这一句话。” 杨德寿嗤笑一声道：“有没有什么话，现在说了不算，须得审了才知道。” 便一抬下巴，两个小太监过来。 “我自己走。”不等他们来架着我，绕开他们，我率先朝外面走去。 柊茗见我被带走，却又不甘心地道：“公公，她是景王府的人，如今王爷刚醒，待王爷好些，在王府审她也不迟。” 杨德寿闻言，拧着脸皮冷笑道：“咱家查办刺客，是奉皇上之命，既然王爷醒了，你们就照料好景王爷，若是再出了什么事，看你们还有什么脸面见景王妃。” 徐氏偷偷来北境，乃机密，一旦泄露出去，那便是违抗圣意。 这个罪名太大，所以杨德寿一提到景王妃，柊茗就再不敢开口了。 跟着两个小太监走出天香阁时，从门口的树后探出一个头来，只看了一眼，便缩了回去。 押送我的小太监在前头目不斜视走着。 我却看得清楚，那鬼鬼祟祟的身影，是跟徐氏来的一个小厮。 方才杨德寿的人在天香阁翻了一遍，没找到徐氏，那必是趁机走开了。 明知道行迹败漏，徐氏此时应立刻回京才是，没想到她还这样大胆，竟还敢留在北境。 镇守公署没有专门审讯看押的地方，我被带到一间屋子后，外头就被落了锁。 我靠在柱子上，取下头上的簪子，在心里下定决心，毋宁死，绝不受辱。 经历这么多，我早已无惧任何意外。 只是这一回事出突然，且是落在杨德寿手中，因此，我从未像这一刻无惧生死。 斜阳通红照进窗子时，门被打开了，一个小太监过来道：“杨公公有话问你，跟我走吧。” 我垂眸思量着，跟在小太监身后。 他忽然脚步慢了些，回头笑道：“姑娘看着是个明白人，我不妨给姑娘指条明路，杨公公若是问起，不妨说跟过王爷了。” 他见我诧异，又低声同我解释道：“柊茗说叫姑娘放心，他会尽力为姑娘周旋。” 我想了想，便难为情地问他：“以公公对杨公公的了解，那是条明路么？” 他一怔，随又摇头“啧”了声：“难说。” 我“嗯”了声，福了福身子，低声道：“多谢公公，我明白了。” 那一串串粉色的，上好珍珠所制的帘子轻微晃动着，叮当作响，小太监朝里面轻声道：“杨公公，人带来了。” 里面过了很长时间才轻应了声，但珠帘随之被掀开了，原来杨德寿就在珠帘后站着。 领我来的小太监退下，掩了门出去。 杨德寿粉白的一张笑脸露出来，尖着公鸭般的嗓音道：“好一朵娇嫩的花朵儿，咱家真不忍心交给那些人审讯你啊，这屋里就咱们两个，你说说看，你屋里的那包吃的，是谁给你的？听说三天不叫吃饭，屋里，怎么会有吃的？” 我面不改色地接过他的话，淡淡道：“说出来，公公您或许不信。” 他轻笑一声，指了指我，“你说，你说什么，咱家都信。” 我抿了抿嘴，轻声道：“我实在太饿，就朝窗外，叫住了一个过路人，叫他帮我买了吃的，用被单捆了吊了上来。” 杨德寿笑了声，接着又长笑几声，逼近我，缓声道：“咱家信你。” 我看着他抬起手来，不等他靠近，猛地拔下银簪子，抵在颈间，冷声说：“上回，王府的丫鬟活着出了镇守公署，回去人死了就死了，这回，若是再躺一个出去，公公就真的不怕悠悠之口么？” 他眼神阴鸷瞟了我一眼，负起手，在屋里踱了几步，警告道：“咱家不喜欢不识抬举的人，小姑娘家，要有小姑娘的样子，咱家还想抬举你，谁知你竟这么不知好歹……” 他正说着，忽然门外传来了敲门声，他静了下，走了过去。 外面传来那位小太监的声音：“江公子求见，说刚得了件珍世奇宝，想让公公您开眼呢。” 杨德寿听了，回过头看了我一眼，低声道：“看着她。” “是。”小太监忙应道。 杨德寿走远了，小太监才闪身进来，看着我手上的簪子，疑惑道：“姑娘这是做什么？方才，你……没对公公说？” 我蹲在地上，摇摇头，叹息道：“怎么能拿王爷的名声来做挡箭牌？再说，公公您也说了，就算我说了，杨德寿也未必会放过我。” “这倒也是，”他叹了一声，接着又道：“不过江公子来了，眼下是躲过去了，唉，原是因为另一桩事，反倒是让你撞上了。” 他皱着眉，说得隐晦，许是以为我不知徐氏擅自前来之事。 还以为杨德寿很快便会回来，没想到他走后不久，过来一个宫女，对那小太监道：“公公跟江公子去外头了，今儿晚上不回来了，让你把屋里的丫鬟还带下去看管起来。” 那小太监带我出去时，低声对我说道：“江楚杰可是位散财公子，手里的姑娘又多，这回不知又进了什么货色，你可有什么话？让我捎给柊茗，如今啊，还只盼着你们王爷能好起来，亲自找了公公来说情，就怕景王爷刚醒，话都没力气说。” 我坦然自若地说：“麻烦您对柊茗说，人各有命，不必愧疚。” 我虽不知柊茗给了小太监什么好处，但能让杨德寿跟前的人来递话儿，可见是不简单的。 而柊茗之所以来托人，许是他心中愧疚。 如果他没有攀窗过来给我送吃的，也就不会留下把柄。 可人生在世，哪有那么多如果？ 他又不会未卜先知，若是我真有什么事，我也不想他心怀愧疚。 我又被锁进之前的屋子里。 杨德寿一夜未归，眼看着天一点一点亮起来。 我心中开始一阵阵发紧，只希望天亮得再晚些。 还以为，白天定是难逃一劫了，哪知一直到下午，都没见人叫我出来。 刚稍松了口气，门“咯吱“开了，我忙戒备地站起来。 就见那太监抱着一个小包裹走进来，蹑手蹑脚道：“我回来给公公拿衣裳，觑空儿来给你说一声，杨公公今儿晚上还在江公子的酒肆宿着，你稍歇歇吧，我走了。” 他急匆匆说完，就走了。 听他这样说，我才靠在榻上闭上眼睛打盹儿，只是不敢真的睡着。. 半睡半醒撑到天快亮时，我终于撑不住睡沉了。 待门被人猛地推开时，我才被惊醒，连忙站起身。 进来的人，青蓝长身罩甲，束革带皂皮靴，腰间挂着的腰牌，一看就是官差打扮。 他看清我后，对外头的人说：“曹千户，这里还有一个被关起来的丫鬟！” 第48章 吴繁 尚在我惊惶间，就看到曹君磊从炽盛的日光中走进房间里。 他大红的飞鱼服颜色艳到极处，反倒有了清冷之意。 因迎着光，他的脸在阴影下看得不甚清楚。 但在我眼中却是极熟悉的面容，先前的凝重煎熬感顿时消散，脱口而出道：“二公子？” 他大步走过来，也不问我为何在此处，也不见他惊讶，打量我一番后，担忧道：“来的路上，遇见柊茗，他说你在这里，你怎么样？杨德寿可有难为你？” 我摇了摇头，努力微笑，“没有，他这两日不在府中，你怎么来了？” 曹君磊转身对门口的属下吩咐：“你们去别处查看，一会儿前厅汇合。” 外头的人答应着离开。 一时静下来。 曹君磊凝看了我一眼，垂眼微笑道：“前些日子，三妹回家小住，说起你，我才知道你也来了北境，这里的风烈，我想着你只怕是不适应，现在看来还好，只是晒黑了些，” 说着，又笑道：“你莫要担惊受怕了，杨德寿那太监害不了你了。” “他怎么了？”只见锦衣卫的人，不见杨德寿，我就疑心杨德寿出了事，听他这样说，更是确定无疑了。 “朝中有人参他，说他在前年选秀女时，淫辱当选秀女，将数名秀女藏匿在自己府中作乐，皇上听了龙颜大怒，且徐丞相又说出杨德寿在北境随意淫辱女子，就连自己女儿的贴身丫鬟过去送东西都受了祸害，”. 他顿了顿，接着说。 “还说杨德寿在北境假借皇上之威，大肆敛财，连外邦商人来我朝营商，须得来镇守公署拜山头，你想，皇上能不恼么？就下令即刻查抄杨德寿在上京和这里的府邸，还要调取他进京治罪。” 我只觉心中一阵痛快。 心想，当初杨德寿留下香桂，可真是胆大妄为，就算不怕旁人的闲言碎语，总该忌讳着些徐丞相。 香桂的事，就算景王爷不敢说什么，不代表徐氏一族就好惹了去，活该今日被徐氏一族落尽下石。 就是不知是谁，竟翻出一年前的旧事来。 那时杨德寿寿应是选秀太监的总管太监，在全国遴选秀女，挑出些喜欢的，自己留下，不是什么难事。 只是此事隐而不宣还好，一旦被捅破，那便是大逆不道，难怪皇上会震怒。 想清楚这些，我便如深夜急行之人，忽然松散下来，难免心力交瘁，再难撑住，朝后靠在柱子上，有气无力道：“二公子，你来的真是凑巧，谢天谢地，我已经做好大不了一死的准备了。” 这回曹君磊没有笑，他难得神情严肃地望着我。 目光关切且深沉。 我被他看得不自在，便站直身子，一扬起袖子，摆摆手道：“其实也没那么严重，我不过说说而已。” 他叹了一口气，欲言又止说：“冬去冰须泮，春来草自生，原来该来的早晚会来，若知今日，当初我……” 他神色怅然若失，说着又噤了声。 我等了他片刻，不见他往下说，连忙问道：“当初什么？” 他这才温和笑笑，摇摇头说：“没什么，只是想到一句话，大难不死，必有后福，往后，我们微微说不准有大福气呢。“ 我“噗嗤”一声笑出声，屈了屈膝，笑道：“借二公子吉言。” 久别重逢，又逃出生天，我有满腹话要说。 问起他娶的新娘子样貌如何，待他可好？ 又说起吴繁如今战功彪炳，已荣升抚远大将军。 我忽然又想起方才那位锦衣卫官差的话，忙添笑道：“还没恭喜二公子，短短两月，就已经是千户大人了。” 他爽朗一笑，语气坦然道：“功名利禄如风逝，不论百户千户，不过为着在朝中行走方便罢了。” 他因开怀笑，腰间的绣春刀也跟着轻晃，片刻间覆着官威的气质便消弭了，又是那个翩翩如玉的二公子了。 “千户大人真是谦虚，功名傍身，何止是行走方便呢。”我不由轻摇头笑着嘲他。 “你呀，还是这样牙尖嘴利。”他无奈地笑了笑。 门外刚传来脚步声，他便敛了笑容，脸色肃穆地望着门口。 方才走了的官差去而复返，行了礼道：“曹千户，景王府的人求见。” 原来是竹青过来接我。 我随着他从偏门走。 穿过镇守公署时，一路上还是见到了番役抄家的情形。 成箱的金银财宝、绫罗绸缎、古董器具堆在院子里，琳琅满目，数不胜数。 这还是只在镇守公署的东西，杨德寿在上京的府邸不知又有多少家私。 出了镇守公署，竹青方低声对我说：“委屈姑娘了，王爷已经回府了，咱们这就回去。” “我并没有受苦，劳你费心了，还专程来接我一趟，有劳了。” 竹青笑了笑道：“姑娘客气，我也是奉王爷之命。” 这话说得唐突，顿时如弹乱的琵琶，我满心乱了起来，不觉有些茫然，只得低声问：“王妃呢？王爷伤势可好些了？” 徐氏在那天杨德寿去天香阁搜查刺客时，就已经匆忙回京了。 她临走时还吩咐人，要过来接了我回上京，只是那日不巧我被杨德寿当作嫌犯押走，我回上京之事也就不了了之了。 竹青挠了挠头道：“王爷伤口化了脓，总是发烧，但有三位御医齐心诊治，并无大碍，昨日清醒了些，能开口说话，说是要回府，所以就硬是从天香阁抬回了府里去了。” 我听了，心情一阵沉重，万分担忧道：“咱们快些回吧。” 一回去，我便无心想别的事，因为景王总是烧烧停停，大部分时候都是在沉睡。 有时醒着也是虚弱无力地望着窗外，脸色很不好，眼圈都是乌青的。 文锦连着守了几日，亦是累得筋疲力尽。 她只是我刚回府时问了我在镇守公署的情形。 这之后就是外面传来杨德寿被治罪的消息，府上的人也无心议论了。 那日，王爷又烧起来，这一回烧得神志昏迷，看起来人甚是不济。 御医一直守着，一副愁眉不展的样子，就连竹青看了都忍不住抹眼泪。 恰逢曹君磊办了杨德寿的案子，便来探望景王爷的伤势。 因大夫不叫外人探视，他只好隔着帘子看了看，还传了皇上关切景王爷伤情的口谕。 过去我是曹家出来的，便同柊茗一起送曹君磊出府。 在府门外说了几句话，曹君磊已骑上了马，忽又听街上一阵马蹄声急促而来。 片刻间就见一匹黑马趋近。 马上之人穿铠甲，头盔上盔缨被风吹得咧咧做响。 目光一如鹰隼，离得很远便盯住我看。 他脸上风霜气息更浓，盔甲上似乎尚有血迹，气势令人胆寒，我这才感觉到阵阵凉意。 刚进九月，天已经开始凉了。 许久不见吴繁，我又惊喜又觉得他陌生。 等他翻身下马，先是和曹君磊相互行了礼，这才走过来，沉声问我：“听闻……景王负伤，不知如今伤势如何？” 一旁的柊茗感激道：“有劳将军挂念，王爷伤情反复，时常高烧，但并无大碍。” 吴繁这才略朝柊茗的方向转转脸，“嗯“了声，又看了我一眼，又转身走到曹君磊跟前，问道：“你怎么来了？” 曹君磊微微一笑，对他叙说杨德寿一案。 我站着一旁听了会儿，因心中挂念景王爷的病情，他这回烧得甚是厉害，额头摸起来烫手，病床前只有文锦一个得力的，我这一出来免不得少了照应，于是我对柊茗低声说了声，便悄声返回府里。 果然，文锦正和竹青喂王爷喝汤药。 王爷牙关紧闭着，喂一勺进去，全淌了出来。 大夫在一旁急得连声说：“怎么也要灌进去药才好。” 墨青帷幔衬着景王爷憔悴的脸，他眼睛紧紧闭着。 我过去摸了摸他的手，冰凉冰凉的，脸上却是烧得潮红，这样下去，非烧出事不可。 我忙跑出寝室去拿冰，刚出外门，差点儿撞到人，再一看，竟是吴繁。 他见了我，眼睛一亮，好像开口想说什么，我急忙依礼屈了屈膝，恭恭敬敬说：“见过吴将军。” 便匆匆忙忙跑了出去。 等我端着盘子冰块返回时，门口已经没有吴繁的身影了。 我也不知他去了哪里，只想着要尽快让景王爷退烧，便不再理会，回了寝室。 征得大夫同意，我将一块冰放在景王爷颈下，他马上蹙了蹙眉，嘴巴也微微张开了，文锦连忙将一勺汤药送进他口中。 到了第七日，景王爷总算不发烧了，他灰败的脸色也恢复了些颜色。 这些日子，几乎是每天都有上京过来的御意，皆是关心景王伤势的。 皇上不止一次下谕，感念景王大义，关键时刻不顾安危亦要抓获叛军刺客，身为臣弟，实乃皇上肱骨。 有皇上器重，前来探望景王爷的人更是络绎不绝。 只是一律有柊茗接待了，并见不到景王的人。 我也是从这些往来的人中，得知那位文先生其实是瑾王的幕僚，此人谋略了得，是位谋士奇才。 回想起，那天在天香阁，文先生说过的话，我隐约感觉到，文先生并非是偶遇景王爷，恐怕是有意接近。 他是想，拉拢景王爷为瑾王所用？ 如此，就难怪皇上会这样重视景王爷的伤情。 皇上登基才一年有余，根基不稳不说，时局尤为动荡。 各地一直有起义军造反。 瑾王不服，自立为王。 朝政腐败，内忧外患，以致民不聊生。 若是此时景王爷再起异心，那必是沉重一击。 如今景王爷九死一生，几乎是以死明志，皇上岂能不感念至深？ 但景王爷经此一事，说什么也不要在此地待了。 刚一恢复些力气，便由他口述，柊茗代笔，写了封请旨回京的折子。 通篇内容痛心哀泣，恳请皇上准其回京。 我与文锦默默侍立在一旁，听来只觉又可怜又可笑。 第49章 奴婢以前的名 请求回京的折子递上去，这回迟迟不见有消息传回来。 景王伤势一得到控制，就好得很快，御医便要回京了。 他靠在床上，拥着裘被，怔怔听着孙太医的临别叮嘱。 孙太医交待完，文锦轻声道：“太医放心，这些我们都记着呢。” 窗户被一阵风吹得作响，轻纱帷幔高高扬起，天色立刻暗下来。 孙太医朝窗外望了望，细心叮嘱道：“王爷年轻体健，好生调养，相信很快就能康复，在下这就告辞了，王爷保重。” 景王爷眼神呆滞，望着前方一处，仿若充耳未闻。 孙太医静等了会儿，又提高声音唤了声“王爷”，景王爷方转过头来，目光落寞地看向窗外，声音哑哑地说：“风怎么这么凉？窗户没关牢么？” 文锦闪了闪眸子道：“九月了，这里天冷的早，王爷这阵子昏着，不知道天已经变凉了呢。” 景王爷听了，先是没什么反应，忽神情激动，挣扎着要起来，对孙太医急切道：“本王不要在此处，本王要回上京，孙太医替本王求皇兄，让我回去。” 他说着，刚想翻身似是扯了伤口，痛呼一声，捂住了心口，唬得我和文锦忙扶他躺下。 孙太医亦是情知景王爷回京心切，劝了他安静下来后，欲言又止，最后轻叹一声，缓缓道：“王爷还是安心养伤吧，一时半会儿，只怕是走动不得。” 三位御医回京后，很快皇上就下了圣旨来，并不提叫景王回京事宜。 只说北境乃上京要塞，如今战事正炙，景王乃皇上手足，应齐心协力，共御外敌，为北境长久安危，着令景王驻守，督修塞桓。 修缮塞桓，牵涉甚多，困难重重，并非一朝一夕之事，分明是要景王爷常驻在北境了。 接下圣旨后，景王爷情绪崩溃，连书了几道折子递过去，但圣意难违，终是认了命来。 许是他亦是未料到，原先不过是为出塞散散心，躲躲府里后院纷扰，谁知道，这一来，竟是难回去了。 景王爷要在北境常驻的消息一传开，大小官员皆来拜访。 但景王爷心情不佳，一应推了去。 只那江公子却是最有耐心，每日必来，景王爷也只勉强接见过一回。 自景王爷病情凶险那日，吴繁来探视过一次，他再没有来过。 后来听说战事吃紧，双方都不想在冬季作战，且鞑靼需储存更多物资过冬，因此我再没有见过吴繁。 偶尔我会冷不丁想起那天的情形，吴繁尚穿着铠甲，身上亦有血迹，莫非他是从战场上一回来就来了王府？ 只可惜匆忙间，也未与他好好说上话儿。 景王爷受伤在身，又急火攻心，脾气大得很，动不动就摔东西骂人，就连柊茗都被狠狠骂上几回。 厨房上变了花样做东西，不过是送过去的多拿出来的也多，大家都是小心伺候，生怕火上浇油。 因变了天，府上衣料更换及御寒等皆需安置，诸事繁琐。 文锦如今是掌事丫鬟，事事需把持，实在脱不开身，服侍景王爷用膳便交由我在做。 连着下了两日的雨，冷得人缩手缩脚，厨房用了最后一茬儿莲叶，做了荷叶莲蓬汤，用鸡脯肉、瘦肉、肥鸭、肘子、火腿、蛋清熬汤、做辅，作出一碗莲肉鲜香的汤来。 小丫鬟在床边小心放下小桌，捧了热毛巾让景王爷净了手，才悄悄退下。 我依量舀了小半碗，搁在桌上，想着景王爷最多吃这么多了。 哪知，他连吃了两小半碗，还要再盛。 我接了碗，踌躇着小心说：“最近吃得都少，恐一时贪多胃里受不了，王爷若喜欢吃，奴婢叫厨房常做吧。” 天色阴沉，他又半躺在床上，帷幔深深，根本看不清他的面孔，只听见他说：“无妨，只管端来。” 我静侍在一旁，眼睁睁看他将一大碗汤羹吃完，心中不免忐忑。 正想着，他忽然道：“撤下吧，我下床看看。” 我一惊看过去，他已经掀开帐子欲下床来。 我忙上前先端了小桌，又跪下来替他穿上鞋，慌乱里却忘记招呼外面的小丫鬟过来撤东西。 景王爷犹带病容，神色比往日更添疏懒，只穿贴身绵绸白单衣，缓缓朝窗边走去。 那窗户紧阖，并透不过风来，我还是忙拿了大氅过去替他披上。 垂目系着那如意双绦时，感觉到一道目光始终看着我，不由心里有些发慌，只想快些系好，不料愈是着急，愈是系不好，景王便自抬手系上了，我脸上一热，忙道：“都怪奴婢手笨。” 他已走到窗边，伸手推开了窗，哗哗啦啦的雨声立刻清晰入耳，凉风紧跟着扑来。 “还是关了吧，受了风寒可就不好了。”我慌得去关窗，却听见他温和道：“不忙关，这阵子都闷着，隔窗看会儿。”奇快妏敩 我只得垂手退后，静守在一旁，心里默默着急。 那风并不大，只是凉意丝丝缕缕不绝，天上急云流动，满院子的花木被雨水冲洗得碧绿透亮，檐下铁马声音清脆。 这些日子，不说王爷，就连我们这些人也忙得无闲暇时候，此刻随着王爷的目光望着窗外景象，方觉时光飞逝，已是要入秋了。 景王爷回过头来，突然低声道：“阅微。” 我不防他这样开口唤我的名字，上前忙道：“王爷有什么吩咐？” 说完突然想到他不是如往常一样叫我多儿，千头万绪，心头如茧子来回缫丝一般，一时怔在原地，惊诧地望着他。 他凝望着我，眸光和煦，但神情却是极刚毅和清冷，与往日的他简直判若两人。 我心中一惊，忙垂了眸，遂又低声道：“这是奴婢从前的名字。” 外间传来轻微脚步声。 景王转过身，淡淡道：“我知道。” 说着朝床上走去，又道了一句：“把窗关了吧。” 我回过神来，连忙去关窗。 刚关好窗户，文锦掀帘子走进来，看见景王下了床，连声道：“王爷怎么下床了？咦，这屋子怎么这么冷？” 说着朝窗边走过来，探头道：“窗户没关紧么？” 我正思忖着如何说，若是说王爷叫开了窗透气，文锦定会怪我不劝着些。 不想景王，这时候开口说：“不打紧，本王觉得闷，屋里都是病气，让开了一下子窗。” 文锦看我一眼，嗔怪道：“王爷也太不顾惜自个儿，身子刚好些，这风又凉，若是出了什么岔子，我们做奴才的可担当不起。” “开了下窗子，没什么。” 景王坐在床边，文锦过去伺候他上了床，掖好了被子，嘱咐说：“王爷要觉得气味不好闻，叫多儿点了安息香就好，就怕是嫌闷，可这天儿不好，不然还能到外头走走。” “找本书来看吧。”过了一会儿，景王爷开口道。 我正拿往炉中放香，听了转头看去，文锦道：“天儿太暗了，看书会不会伤眼？又要费神……” “那就念来听。” 文锦怔了下，忙低声应了声，对我道：“多儿，你识字，给王爷念书吧。” 景王爷伤势好得差不多，能出门的时候，发生了一件事。 辽东一带有倭寇犯乱，皇上命常大淳常将军率军五千前去平乱。 往后，北境由吴繁坐镇。 此乃政事，景王爷原本就不关心，军事调动更是作壁上观。 而我却觉得这是个好消息。 之前皇上虽封吴繁为抚远大将军，与常将军平起平坐，但吴繁到底是小辈，又做过常将军的副将，常将军这一走，吴繁才是名正言顺的统帅。 想想，有这样一个威风凛凛的大将军做大哥，心中便说不出的高兴。 常将军调任前，景王爷依礼设宴为其辞行，吴繁自然跟着来了。 第50章 他不懂 天气凉爽，景王爷嫌宴客的殿内过于阴凉，令人翻修了府里的戏台。 置下几张桌案，说要边听戏边宴饮。 傍晚时分，宾客陆续而来。 因过去常聚众宴饮，宣化官员、当地世家子弟，皆与景王相熟，且景王为人随和，这回久不相聚，这些人一来便争先过来与景王寒暄一番。 景王轻袍缓带，一派闲适的样子，客尚未到齐，独自已畅饮数杯。 此地多饮马奶酒，但他素喜饮烧酒，色白如露，味甘浓醇，却容易醉人。 微醺之下，不论来人是谁，如何恭维，景王只轻扬扬手，就打发人入坐了。 后来干脆不再回应，只顾饮酒，听戏，全由竹青应酬了引至席位上。 旁人也不以为忤，因情知景王脾性，且知景王爷要常驻北境，心中只怕是抑郁不欢，一心只想借酒消愁，消遣破闷罢了。 是个好天气，到了傍晚，晚霞格外动人。 戏台上的戏子头面染上了一层金黄色，远远看去仿若天上的仙人一般。 我不时盯着月门看，心里只盼着吴繁的身影。 他和常将军一直到掌灯时候才来。 景王爷看见他们进来，高声道：“两位将军来迟了，可要罚酒！” 一个小丫鬟提着灯，领着他们到景王的案前。 景王爷端着酒杯，嘴角挂着懒慢笑意，漫不经心道：“本王专程为常将军设辞行宴，将军可还满意？” 常将军始终板着脸，脸色极差，像是随时会拂袖而去，行了礼，冷冰冰道：“多谢王爷美意，只是在下即将赶赴辽东，军务繁琐，来迟一步。” 我对他们这些场面话不感兴趣，只用余光看向吴繁。 他穿着锦缎常服，暮色中，只见他默默陪常将军站着，微垂着眸，脸上看不出什么表情来。 他们的席位就在景王下首，虽离得近，但光线昏暗，人一坐下来就什么也看不到了。 我心里一阵失望，暗叹虽在咫尺，却连说句话儿都不能。 天完全黑下来，戏台上点的灯，闪闪烁烁，如同星辰坠落了人间。 景王爷已经半醉，兴致却是极高，与众人推杯换盏。 文锦拽拽我的衣袖，与我耳语道：“夜里冷，去把王爷的大氅取来吧。” 我提了灯，穿过几处院子取了大氅来。 经过一处长廊时，忽听一个脚步声。 但四周连个人影子都没有，加上冷风一吹，我冷不丁打了个寒噤，举起灯笼照了照，赫然看到廊下的花园里站着一个人。 我吓了一跳，差点儿叫出声，再一看，竟是吴繁那张熟面孔。 因这长廊建在高处，他站的地方是通着戏台子的花园，所以虽在一处，去彼此的地方却需绕上一大段路来。 于是我便站在栏杆处，手中的一盏灯光恰能照亮了他，让他看起来温暖又可亲。 见到是他，我欣喜道：“吴大哥，你怎么离席了？我还以为这回又没机会跟你说说话儿呢，上回景王爷发高烧，我没顾得上，后来闲下来了，又想起你是穿着铠甲一个人跑过来的，怎么那么着急？” 他仰头不语，目光似在看我手中的灯，又似在看我，又似在看灯旁不停萦绕着的一只飞虫。 我又轻声喊了声：“吴大哥？” 他冷酷的脸上缓缓有了一丝笑容，垂了眼，若有所思地轻笑一声，意味深长说：“你一下子问这么多，让我先回答哪个？听说杨德寿上回把你关起来了，他可有苛待你？” 我摇摇头，又想起那两日的煎熬，勉强笑笑：“只在一间屋子里被关了两日，除了心里害怕，别的倒没什么。” 他沉吟了会儿，接着说：“下回你再遇到什么难事，不论托谁去我在城中的宅子里说一声，自有人去营地找我，我如今在北境，尚且能说上话。” “多谢吴大哥。”我笑着脆声说，心里却已是极其感动，胸口泛起酸涩来。 他微笑了下，抬手指了指前面说：“快去前头吧，不是还要去送衣裳么？” “嗯，好，见到你，一高兴差点儿把差事忘了。” 我抱着大氅，提着灯沿着长廊往前走，吴繁也在下面走着，因此我们仍然像是在并肩同行。 天边的夜云被月亮照着十分清楚，星子润亮极了，我吸了口气，微笑着说：“景王爷的伤才好，其实不能喝酒的，又不能吹风，但是为着常将军，我们也不好劝，你看，这才什么时候，就穿上毛料衣裳了。” “你待他倒是尽心尽力，做一个丫鬟罢了，至于花那么多心思？难道就为了做上大丫鬟？” 我没想到他会这么说，很是有些生恼，停下来，冲他说：“除了在我自己家里，我用不着尽心，不对，在家里，在我爹跟前我尚且需花些心思呢，更何况我一个姑娘家孤身在外面，做什么不要尽心尽力？再说，我不过做好本分事，哪里叫花心思了？还有，你别看不起大丫鬟，那就是比做小丫鬟强！” 我还有一肚子的话要说，可又觉得对他说这些，他又不会懂。 而且他亦是并无坏心思，只是各人处境不同罢了，我又何必这样激动与他争辩呢？ 想清楚后，我低声说了句，“算了，说了你也不懂，不说了。” 转身继续朝前走。 他跟着我走了会儿，下面的草似乎很深，能听见他穿过草地的沙沙声。 他默默走了会儿，小声询问我说：“生气了？别生气呀，算我说错话还不行？” 我遂抿唇偷笑了笑，冷冷说：“常将军一走，你就是北境的大将军了？” “是。” “那你掌管多少兵？”我好奇地发问。 吴繁想了想，然后对我说：“其实这次调来的两万兵士，都是常将军手里的兵，他们跟着常将军出生入死，南征北战多年。” 他只说了一半，就不再说下去了。 我却渐渐明白了。 难怪常将军赴宴时脸色很差，自己辛苦调教出来的兵士，跟着自己多年的战友，一夕间跟了别人，换谁心里会好受呢。 前面便是戏台子了，吴繁驻了足，让我先过去。 没想到，我走到案边，发现景王爷竟已经不在了。 只有竹青还守着，见到我，走近说：“王爷不胜酒力，回去歇着了。”. 我只得抱着大氅回去。 因知道有文锦和柊茗在，我也就不那么急着回去。 干脆吹熄了灯，借着月色慢慢走回去。 刚绕过一座假山，就见前面竹林前站着一个人。 月白色长袍被风吹动着，背影甚是清冷寂寥。 我四下看了看，并不见旁人在，心中纳罕，却只得上前走了几步，低声细问道：“夜里凉，王爷怎么没回屋呢？” 景王爷转过身来，脚步缓缓朝我走过来。 他走得沉稳，丝毫不见醉酒姿态，在我跟前站定后，嘴角绽出一丝笑，伸出手来，语气轻快地说：“有件东西，一直没来得及还你。” 第51章 因为遇见你 清风徐来，月色如水，竹叶摇曳。 他手中的淡蓝荷包仿若白色，只因熟悉，方知那实是极淡雅的蓝，绛色丝线绣出圆小红柿纹样，黑绒绣着几行诗句。 斜阳流水几里，啼鸟空林一家，客去诗题柿叶，僧来供煮藤花。 这句诗我再熟悉不过了。 自幼便学绣活，我总坐不住，所以绣工并不精妙。 我娘还常嫌我的绣样古怪，根本拿不出手，我自己却喜欢。 这是我过去用过的荷包。 当初在老家小巷子里看见重伤的他，将整袋子银子都交给赵兴去找大夫，人命关天，因急着救人，谁顾得上一个荷包？ 那天晚上家里进了劫匪，很快又举家外出避难，竟完全把这荷包给忘记了。 我放下羊角灯，将荷包接在手里，便闻到一缕异香。 他房中总是焚着沉香，于是衣裳里总带着幽幽的香气，四周皆昏暗，更显得香味突兀，手中的荷包明明是空的，却分外的沉重。 他望着我，眼色深深地说：“我在扬州，被起义军追杀，腹部中箭，九死一生，救我的大夫说，是凌家的大小姐救了我，说，凌家大小姐真是一个大善人，为了救一个陌生人，竟然给了他一钱袋子银子。” 他顿了下，嘴角浮起极浅的笑，过了一会儿又说：“那时候我害怕被起义军找到，所以一醒来就不辞而别了，离开医馆的时候，看见桌上放着一个荷包，一看便知是女子之物，且上面绣着一个微字，我料想是救命恩人之物，为日后好报恩就私自拿走了。今日，总算能物归原主。” 他的声音轻柔不迫，甚是好听，和着竹林沙沙之声，让人不由沉静下来。 我想起那日情景，他一动不动靠在墙上，身下的青石板被他的血都洇得发黑了，独自在那巷子里熬了三天，竟是没有死。. 我轻笑了笑，探究似地说：“您真是坚强，伤得那么重，一个人待在那小巷子里，不吃不喝的，是怎么熬下来的呀。” 他微笑着，眉梢染上了一丝喜色道：“不舍得死呗，诗题柿叶，供煮藤花，世间这么多趣事呢，更何况，还遇见了你，你救了我。” 我低头看着手里的荷包，觉得他说的话在理，我亦觉得人活着有时候很苦，十之八九不如意，但我从来都深以为人世间有诸多美好值得留恋。 景王爷言语间视我做救命恩人，也让我觉得有些难为情。 心中百折千扰，太多疑问纷纷涌来，想问他从医馆走后，为何等了一年才回京？ 想问他是何时认出我的？ 在上京再见他，他分明是待我是陌生人，表明他伤重之时，全然不记得我救他的情形，怎么现在会认出我来呢？ 思绪杂乱，还是想起柊茗因摔伤了胳膊，我被派到他书房侍奉，他问我是哪里人…… 我突然想到给吴繁衣裳上绣的红柿图样，脱口问他：“王爷是因为这柿子的纹样，认出我的？” 他垂眸，想了想，淡淡道：“看见吴将军衣裳的纹样，我是有些疑心，后来，派人去扬州官府查了你的卖身契，出生户籍、姓氏都对得上，这才确认。” 他抬起眼，凝视着我，“你叫阅微是么？你可有什么想要的？只要是我能做到的，我都可以为你去做。还有，往后你不用当我是王爷，在我眼里，你也不是丫鬟，而是我刘景淮的救命恩人。” 我一时怔住了，心中又惊又异，不知是悲是喜，片刻回过神后，忙屈膝行礼，惊慌道：“奴婢不敢。” 他伸手扶我起身，我正自忐忑，他亦是松开了手，默了又说：“我已经派人去找你的家人，若是找到了，就把他们接过来。” 我更加心乱如麻，一片茫然的凌乱。 但“家人”二字如此沉重，我低声叹了口气说：“人海茫茫，又从何找起？当初出手相救，乃世人皆有的怜人之心，王爷实在不必以此觉得亏欠，且王爷也为奴婢挡过一剑，已是相抵了。” “并非人人都有怜人之心，你是好人，又何必谦虚呢？说起遇刺之事，原是你先为我挡剑，我不过是自己承受了罢了，何来相抵之说？你救我一命，这是不争的事实，我尚且不抵赖，想要报恩，难不成你还要不认不成？” 他神色自若而又郑重道：“至于你的家人，只要有心，定能找到。” 我低头攥紧了荷包，忽然瞥见腋下的大氅，忙抖开了，担忧道：“天凉，王爷穿上衣裳快回屋吧。” 他伸手接了，反而径直披在我的肩头。 我吓了一跳，心砰砰直跳，窘迫到极处，忙去脱下，慌乱间却触碰到他的手臂，只得缩了手急声道：“王爷初愈，受不得风，莫要折煞了奴婢……” 他却双手攥紧了衣襟，动作温柔地系好了那如意双绦，淡淡说：“我的伤早好了，也不怕冷，倒是你，手这么凉，在外头这么久，是该回去了，走吧。” 说着，从弯腰地上捡起灯，用火绒点燃，抬起头又说：“这会儿别脱了，到院子前再脱吧。” 径直朝院子方向走去。 我只得心思飘忽地跟在他身后。 正在游思不定时，只听他好奇般问：“你救了我，后来再见面，你竟始终如不认识我一般，当真是事了拂衣去，深藏身与名，堪称江湖侠女。” 他这样一说，我忽然就不觉得窘迫了，莞尔道：“侠女倒称不上，只是不想挟恩图报罢了。” 说完，想了想，又说：“我到底是侧王妃的贴身丫鬟，王爷若因我救过您的命，就另眼相看，不免招人非议，还请王爷如常相待奴婢。” 他在前面走着，灯内投下的烛光照亮前方一团，别处还是幽暗不明，远远看到他住的院子，我便脱了大氅。 很快柊茗从院门口迎过来，忙接了景王爷手中的灯，低声说：“不早了，王爷该歇了。” 景王爷回过头，对我微笑道：“夜深风寒，你快回吧。” 我应了声，忙将大氅交给柊茗。 文锦住在我的隔壁，我见她屋内黑着灯，还以为她在景王爷寝室等着侍奉就寝。 哪知刚回了屋，她就敲门进来了。 “王爷喝多了酒，要回去睡觉，我送王爷歇下，回来找你，就找不见你了，你去送衣裳的时候，竹青没告诉你王爷回屋了？” 我垂下眸子转念一想，低声道：“说了，我从戏台子回来，见外头月亮好，就在院子里多坐了会儿。” 她眉眼弯弯笑道：“就你爱这些东西，也不怕冻着，瞧瞧，一身子的寒气，身上还有宴席上的酒气，回头可别病了，王爷跟前可就照顾不来了。” 我微抬了衣袖，闻了闻：“还有酒气么？我倒不觉得。” 她笑着打趣道：“你自己当然闻不到了，我也是，回来脱了衣裳一闻，全是酒味，换了衣裳，想找你说说话儿，谁知道你不在，唉，你说，幸亏你没跟着王妃回上京，不然我连个说心里话儿的人都没有。” 我脱了外衫，心里想着文锦的话。 这些日子因景王爷的伤，我竟忘了这一茬，便轻声道：“说不准，过几日王妃又叫我回去呢。” 第52章 独一份的恩宠 文锦含笑摇了摇头，走到八仙桌旁坐下，倒了两杯茶，推给我一杯，也端着茶碗押了一口，语气淡淡道：“你还想着回上京呢？只怕难了，王爷不回去，咱们哪里能回呢？” 见她不急着走，虽是满腹心事，我还是陪她坐下喝茶，淡然道：“王妃既说了要我回上京，那自是定下的，给王爷写封信，或是派人来叫，还不是说走就走了。” “此一时彼一时，你一向聪慧，这道理难道你还不懂么？那时是王爷重伤昏迷，什么都是王妃说了算，她就算那时候带你回上京了，换了别的丫鬟，王爷伤好后也不会追究，但现在好好的，若是专门要你一个丫鬟回去，先不说要不要与你家小姐通气，还无端的引得王爷猜疑，但凡让王爷生疑、不悦的事，咱们王妃是绝不会去做的。” 想起那天徐氏守了景王爷一夜，眼睛都熬红了，天快亮时还不忘来我房中训话，也是让人感叹。 我端了茶碗，轻轻用盖子刮着，缓缓道：“王妃待王爷用情至深，只是并非人人都是褒姒骊姬，能轻易迷了世间男子心智，更何况王爷也不是耽于女色之人，大可不必草木皆兵。” 文锦看我一眼，垂眸笑笑没有说话。 喝了会儿茶，像想起了什么又说：“说句私心话儿，往后咱们倒是可放心了，香桂是王妃的眼睛，又一心想做主子，见不得王爷跟人多说上一句话，她不在了，咱们也能自在些。” 第二日，又是放晴的一天。 我和文锦都猜景王爷伤愈已有一阵子了，闷了这么久，应耐不住要出门。 可一直到午后，并不见有出去的意思。 书房寂静，错金雕花大鼎里焚着香，那烟似有若无，王爷歪在榻上专心看着书，我立在一旁侍候茶水、笔墨。 文锦送了点心过来，悄悄退下，帘子开阖间，一缕凉风趁势钻了进来。 窗户是前几日新换的明纸，透进青白的天光，明亮密实，一丝风也透不进来。外头已是很冷，愈发显得屋里温暖馨香。 待那缕凉风消散无迹时，景王爷放下书，很从容地从袖间取出一支细长小匣子，满是歉意地说：“上回射坏了你的玉簪，虽事出有因，还是要赔你的一支的，竹青去买的，你瞧瞧，竹青的眼光如何？” 石青丝绣袖口下，景王爷的手晰白修长，执着那描金小匣。 脸上并不见笑，只是眸底噙着笑意，如淡淡月辉亲和温雅。 他已递了过来，我接也不是，不接也不是，只得跪下来低声道：“奴婢应该感谢王爷为我伸冤才是，那玉簪也不值钱，哪还敢要王爷赔？” 他叹了声，起身扶我起来，嗔怪道：“只我们两个人时，别总是奴婢长奴婢短的，好歹是过命的交情，总称得上友人二字吧？这簪子，一是为了全了好友间的礼数，二是那日并非只为你伸冤才设箭局，我深恨人欺辱女子，但苦于没有实证，方设计诈出实情，也好以儆效尤，三难为竹青挑了又挑，头一回买女子的东西，你须得收下不可。” 那语气十分平和亲切，我只得接过匣子，低声道：“谢王爷。” 景王爷轻笑一声，忽听外面有脚步声传来，却不见人走进来，只听柊茗的声音传来，说是有客来访。 平日里，景王爷见了客，总被人邀出门去，我们就会有了些清闲时光。 我归置了书房出来，沿着长廊往回走，袖下手中的小匣子已被我暖得发热了。 正静静走着，肩上被人拍了下，忙转身看去，见是菱花笑嘻嘻地望着我，便拍着胸口道：“你吓了我一跳。” 她噗嗤一声笑道：在想什么呢？我都跟你好半天了。” 我撇了撇嘴道：“能想什么呀？你走路悄没声儿，我身后又没长眼睛。” 菱花拉着我往回走：“你要没事儿，咱们去院子里坐坐，自从你在景王跟前侍候，连面儿都不大能见着了。” 一处僻静的角落，有一湾池塘，水里常聚着一群金鱼。 我与菱花坐在石头上，边闲聊边喂鱼。 因这里人迹少至，我俩聊得甚是忘形，正说笑着，菱花忽然噤了声，慌忙站了起来。 我回头看去，竟是景王爷来了，忙也起身。 景王爷走到池塘边，望着树荫下的碧绿水面，语气淡淡道：“你们在喂鱼么？” 我和菱花忙应了声。 因菱花不在这里住，只有当差时才偶尔过来，她生恐景王爷责她乱窜，低声惊慌说道：“奴婢还有差事做，先行告退。” 景王爷轻“嗯”了声，菱花急匆匆走了，我也准备行礼告退，却听景王爷转头道：“你等一下。” 我一怔，复又问道：“王爷有何吩咐？” 菱花一拐，长廊便空寂下来，我用余光四下瞥了瞥，心中有些发慌。 景王爷却伸手捏起竹筐中的鱼食，扬手丢进水里，那些红的、黑的、白的、花的金鱼便一股脑儿挤在一处，张着宽宽嘴巴大口吞咽起来。 这会儿别处的鱼也都聚到了这里，霎时间四周便响起了极大的嘬食声，肥硕拥挤的鱼群翻腾着更是让人心惊。 景王爷信手朝水中丢着鱼食，闲散道：“难怪人们喜欢喂鱼，瞧它们，吃得多欢。“ 我也盯着水中鱼，静了会儿，才开口说：“我并喜欢喂鱼，金鱼不知饥饱，贪得无厌，它们吃东西的模样，也太过凶狠。” 景王爷轻笑了声，仍认真喂着鱼，似乎乐在其中，字字珠玑道：“鱼进食，只因人为了投喂之趣，一直送饵之故，何况人尚且得陇望蜀，更何况金鱼呢？所以啊，我说人与金鱼没有区别。” 听到这里，我心想：“景王爷性情懒慢，称得上知足常乐，闲云野鹤，想来亦是不喜欲念过多之人，与我倒是相投。” 展了展笑颜便笑道：“我可不要做金鱼，金鱼真是太可怕了。” 他回头朝我长笑几声，取了手帕细细擦着手，并不看我，只随意开口说道：“走，同我抚琴去。” 说着，自顾自朝前走去。 柊茗从长廊尽头出来。 看他来，景王爷神色淡然，吩咐他道：“去取了琴，摆在凉亭下。” 柊茗应了声，忙过去预备。 景王爷负着双手走在前面。 他右手拇指上戴着个子绿的玉扳指，绿莹碧透，越发衬得他的手指莹白纤长，指节分明。 他双手交握，右手食指一下一下轻击着左手手背。 我紧跟在他身上，只看着他的手指起起落落，如风中的一叶草茎似的。 亭子下，早置下了琴。 柊茗在亭子外面静静站着。 我用茶炉煮了茶水，随时等着景王爷休息时用茶点。 只听“铮”得一声，那琴声如从旷谷中回荡出来，缓缓而淌，仿佛忽然置身高山流水间。 但见空山禅寺，明月清风，钟声迟迟，渐渐又到了小桥流水之家，江南水乡，莲叶荷田田，泛舟溪上，终于在夜深人静入梦乡来…… 一曲琴歌《凤求凰》，文辞华美，宛如天籁。 凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰……他的心他的琴，我都听懂了。 曲调说不出的清丽婉约。 想不到景王爷琴艺如此了得，只是可惜了，此处只有还有亭旁的一株桂花树，树上的翠鸟，以及我与柊茗在，若是徐氏听到此曲，定是如痴如醉。 可，这才是爱啊，一曲琴音，一曲心音。琴起，心动，一生一相思，一生一痴情， 一霎心动，身心交付。 追随内心所爱，又哪里有对与错？ 何况，景王爷这样的才情徐氏对王爷感情这样的火热，这样的勇敢这样的懂得，这样才子才女的相遇，于千千万人中，于细碎的流年里，于历史深处相爱一场，此后余生，纵然不够完美，也没什么遗憾。 唉，可惜。 沉静古朴，琴歌幽幽。 一支琴挑芳心之曲，在景王爷指下，摒弃了司马相如的直白火辣，多了些委婉。 他指力稳健流畅，音色如秋夜中庭泻落下的一地白月光，柔美中又有一丝冷清，走在其中，就像穿过一首诗，走进一幅画。. 《凤求凰》小曲情深，无情便无趣，无趣便无聊。 他沉入情感，娓娓弹来，便有情有趣了。 整曲曲调沉厚悠长，感情却深藏不露。 …… 夜里，景王爷就寝后，我与文锦回房。 她大半日都和竹青忙着清点各处进贡的物品，到了晚饭时分方忙完。 路上，她轻捶着肩说：“送来的东西，件件都是好货，王爷让赏给奴才的衣裳、物件，也都好，你的东西我让人放你屋里了，你回去看看，还有大毛料绸缎衣裳呢。” 回想起来，我道：“难怪我听小丫鬟们都高兴地议论呢。” 文锦长舒了口气，好奇道：“王爷下午时候是不是抚琴了？我和竹青在库房，远远听到了，竹青说从前王爷极爱抚琴，但这快两年里，还是头一回抚呢。真是不巧，我还没见过王爷抚琴呢。” 各自回屋后，点了灯便看见桌上的东西，我没去翻看，而是从袖中掏出那个小匣子来，刚打开，只匆匆看了眼那是只簪头镶着一颗圆润白色珍珠的簪子，便听到轻轻的敲门声，我忙将那匣子塞进桌子上的衣裳里。 打开了门，却是柊茗，他见了我便递来一个包裹来，小声道：“这是王爷单独赏姑娘的，里面别的倒也罢了，只是那斛螺子黛，实是难得，姑娘先用着，回头用完了再从波斯人那里买。” 摆摆手，我忙道：”这可使不得，我不能要。” 他塞进我怀里，不容我推辞道：“姑娘收着吧，也叫我好交差。” 话音未落，人已经转身走了。 我不好追出去，只得抱着那包裹回房。 靠在门上，我将两日的事好好思量了一番。 我不喜亏欠旁人，亦不想让人觉得亏欠于我，若是景王爷因我的救命之恩，就这般另眼相待，反倒让我难以做人，我须得让他觉得补偿了恩情不可。 第53章 一起去吧 立冬之际，天说冷就冷，手一露出来，直冻得一哆嗦。 索性早早躲进被窝里。 看外面天刚微微亮，还有几颗零零碎碎的星子挂在蓝幕上。 景王爷从不早起，天冷下来，只怕起得更晚。 我便往被窝里一缩，想着再睡上一会儿。 刚阖上眼，就听外面小丫鬟敲门道：“王爷要起床了！多儿姐姐快些来吧。” 说完，又去旁边敲文锦的门。 约莫才卯时，怎么就醒了？ 莫不是有什么要紧事？ 顾不得冻手冻脚，我忙掀了被下床，匆匆收拾妥当。 开门出来，见文锦的房门尚关着，我不由又是一阵惊疑。 文锦做事尽心，比起香桂在时，将府上诸事打理得更加井井有条，很是让人敬服。 若得知景王爷比平日里早起了，此时早该着急过去了，怎么这会儿了还不见动静呢？ 我敲了门，过了好大一会儿才从里面打开，文锦还散着头，穿着一层单寝衣，冻得抱着肩，咳嗽了一声，才低声说：“我怕是去不了前头了，昨晚上应该是受了风寒，这会儿全身发冷。” 我伸手要去摸她的额头，又想到自己的手冰凉，只握一握她的手，甚是温暖，也不知是不是发热，总之是看着不大好。 我推她回屋，担忧地说：“你快回去躺着，我叫人请大夫过来，横竖差事还有我，你好好歇着。” 一掀帘子，暖气迎面扑来，半晌才缓过神来，原来景王爷寝室早早生了炭盆。 景王已穿戴好，但仍散着发。 平日都是文锦替他梳头，此时小丫鬟素尔捧着毛巾，一副没睡醒的模样，直杵在哪里不知做什么。 景王爷倒是精神，在屋里踱着步，我刚一进去，他便立刻转头看来，似是等什么人似的。 我约莫着他许是有事，便过去道：“文锦病了，奴婢给王爷梳头发吧。” 等王爷落座时，我低声吩咐素尔去预备早饭，闻言，素尔便放下毛巾走了出去。 用青玉梳子轻轻梳了几遍，先将头顶长发束起，然后用梳子将额前和两鬓头发梳上，如常在中间卡一玉冠。 梳好了，我微抬眼看向镜子，却见景王爷也往镜中望着，在镜子中与他相视一眼，我微赧笑道：“好了，王爷觉得好么？” 他在镜子里洒脱一笑：“我又不是女子，不讲究这些。” 收好梳具，还不见人来，许是厨房上亦是措手不及。 我朝外面看了一眼，低声对景王爷道：“往日救命之恩，与过去的奴婢而言，只是举手之劳，如今我既是奴才，自当与旁人一样守好本分，还请王爷日后莫要赏什么贵重东西，奴婢哪里受用的起？没的让人知道了误会。” 我从袖中取出那把短刀，双手奉上道：“这把刀是王爷的，因那时担心王爷重伤之下，被人觊觎了去，便暂且收了，一直想找机会还您，如今总算是完璧归赵了。” 他接过那把刀，神色淡淡地看了眼，意味悠长道：“这把刀是我父皇赏我的，那是我八岁，跟父皇去围猎，我猎了只鹿，父皇就赏了我这个，其实我并不想要什么刀，只想父皇能让我少去一天学堂，唉……” 他蹙着眉，垂眸紧抿着唇，片刻后，叹了声，摇摇头说：“不提了，往事已矣，我也早不必去学堂了，这刀，反正我不喜欢，既跟了你这么久，你就拿去吧。” 他抬手朝我丢来，我忙伸手接过。 就听他气定神闲道：“这可不算送你什么啊，这可是缘法，物件儿亦是有灵性的，你总想着要找机会把它还我，然后它就跟着你，从扬州，到上京，又到了这里，还真如了愿了，你看，你这么看重它，而我却不喜欢它，还不是表明它跟你机缘深呢。”. 他绕口令似的说了这么一通，倒是让我怔住了。 因我对机缘、通灵这些深信不疑，旧时闲了也常自个儿胡乱参悟。 他说得也是。 当时就是因为赵兴让我看了这把不凡的宝刀，我才对它的主人生出兴趣，非要拉着赵兴去巷子里去看。 后来，逃难流浪时，身无分文，还做了一阵子的乞丐，我都没有想过把它当掉，我心里一直想着总有一日要物归原主呢。 他说不喜欢，我竟为宝刀一阵失落，便郑重收了起来。 想完这些又道：“奴婢不要什么螺子黛，只有一事相求，若是王爷许了，那便也是奴婢的大恩人了。” 他坐下来，眼神定定地看着我道：“你说。” “王爷说过，要帮奴婢找家人，可还作数？” “作数。”他应得很快。 “那可派人去闽浙一带找，他们兴许在那里。” “闽浙一带是吧？好，这就叫人去。” 他抬手击了击，竹青走了进来。 我心中砰砰跳得厉害，没想到竟是如此顺利。 方才他虽是满口答应，但神色似是漫不经心，我还以为他并不是真正放在心上的，说不准转头就忘了，不想他会立刻吩咐下去。 见竹青进来，他沉吟道：“你亲去一趟，带上我的腰牌，让当地府伊帮着找，务要把人平安带回来。” “王爷放心，”竹青朝他行礼，又转向我道：“凌姑娘也请放心。” 竹青和柊茗私下里都叫我凌姑娘，想来是知道我曾救过王爷的命，才会这样待我客气。 我顾不上跟竹青客气，忙上前激动地说：“也不必非要他们过来，若是他们在当地落了脚，只带封平安信来即可，我……我也就放心了。” 竹青看向景王爷，景王爷朝他摆摆手。 他低声应了声，“姑娘之言，竹青记下了。” 便转身走出去。 我心中起伏不宁。 景王爷倒是极闲适地走到窗边，伸手开了点窗，冷风立时钻了进来。 我忙过去，要去关窗，但景王爷却把着窗边，直盯着外头看。 从他侧脸的空隙处看去，能看见碧蓝如洗的天空，晨光碎金子似的洒进来。 真是个好天气。 “冷是冷点儿，天还不错，近日城里新来了些异邦商人，瞧瞧去。” 说着便关了窗。 “那我去拿王爷的大氅来。” 我暗松了口气，还以为他有什么急事，没想到是慌着凑热闹去。 “你也穿厚些，一起去吧。” 第54章 捉弄 在城中行走，景王爷并不坐轿，只与柊茗、竹青骑马去。 若是带了丫鬟，便需备车。 何况寻常出个门，亦无带丫鬟的先例。 他是大应朝的景王爷，皇亲贵胄，天之骄子，就算我非奴籍，亦是天悬地隔，倘若我拿他的话当真，以友人自居，那才是天真。 景王爷为着救命之恩，或者真是过意不去，赏了东西、帮我寻找家人，也是无可厚非。 但听这口气，是要携了我去大街上闲逛，我便疑心因此引得他的一时青眼，岂不是要拉我进了浑水里？ 原本就被徐氏猜忌，真落一个不清不白的名儿，没的让人瞧不起。 “王爷要去逛街市，有柊茗跟着去，奴婢在家里守着，等王爷来了，也好有热汤热茶。”我低声道，心里百般不情愿。 景王爷“啧”了声，“叫你去，自有我的道理，你倒是推三阻四。” 我忙屈膝道：“奴婢不敢。” 狐狸尾巴到底是藏不住，之前还说让我不用当他是王爷，这会儿子又摆起王爷的架子来。 转念一想，他到底是亲王身份，又口口声声拿我当救命恩人看，哪里还有别的心思呢，或者真有用到人的地方，也未可知。 这时，帘子打起，进来三个丫鬟，两个端了托盘，另一个行礼道：“王爷，可用早膳了。” 说着就要去放小桌。 却听景王爷随意一挥手，冷然说：“收下去。” 小丫鬟应了声“是”，又垂着首悄悄退下。 虽不知他为何不吃早饭，我亦不再过问，只行礼道：“王爷稍后，奴婢这就去打点出门事宜。” “你怎么不问问我为何不吃早饭？”景王好奇道。 “自是有王爷的道理。” 他轻嗤一声，说道：“你不问，我怎么有机会说道理呢？” 我一呆，蹙眉淡淡问他：“天冷，王爷一早出去，为何不用早膳？” 他“嗯”了声，翩然落坐，语气轻松道：“这会儿先不说，出去就知道了。” 竟是故意捉弄！ 我暗暗吸了口气，面上却仍是淡淡的：“是。” 景王爷与柊茗及两个侍卫骑马，另有车夫驾着马车。 我坐在车内，听着外面清脆的马蹄声，时急时缓，嗒嗒的如踏在人心上一样。 我合拢了手，放在嘴边呵了口气，掀起车帷幔一角看去，已是到闹市里了。 宣化不比上京繁华，但因是边境，诸国商人来往皆途径此地歇脚理货，因此亦是甚是热闹。 天清气朗，行人熙攘，但见了我们一行人便纷纷躲开，自动让出一条道来。 景王爷只穿了常服，百姓应是认不出，却能凭马车及穿戴分出权贵来，可见是早有的一套生存之道。 战乱、贫寒、无常，不停地从他们身上碾过，却只是让他们变得蹉跎，更加得坚强。 我不由的对当地的百姓生出敬意来。 因生在南方，我对大应朝的最北之地，称不上喜欢，反倒是一直未适应。 这里的干燥，寒冷，烈风，是粗旷而直白的，甚至是人人都爱的烤牛羊肉，我都受不住那股子膻气。. 午夜梦回，还是会想念扬州，我的院子，我的闺房。 虽不知外头如今什么世道，凌宅不知被毁成什么样子，还有我的父母家人不知能不能找到，但我总盼着有朝一日能回到家里去。 府上的丫鬟都会托人从外头买胭脂水粉、首饰头面等等，我一文钱也舍不得花，发了月钱便存起来，如今已是有了十两。 从前从不知银两哪里好，现在倒觉得它最实在。 正想得出神，不知什么时候马车停了。 柊茗过来掀了帘子，我扶着他的胳膊下了马车。 面前是一条极热闹的街，路两边皆是小摊小贩，马车是不能走了。 景王爷将马交给一个侍卫，便信步朝前走去。 柊茗对侍卫嘱咐道：“人多招摇，我跟多儿姑娘跟着王爷，你们在旁边茶摊儿候着。” 快步跟上景王爷。 柊茗回过头说：“公子想看的外国商队在前头呢，还要走上一段路。” 虽是人接踵摩肩，景王爷白净俊美的显贵公子哥儿模样仍是极其出挑，引得身旁人走过去还纷纷侧目回头望。 他倒是浑然不觉，只轻快地说：“走！” 便大摇大摆朝前走去。 我以为他从前来过，不想走出去两步又转头问柊茗：“这个什么大街，可有什么好吃的早点？” 柊茗凑过来恭声道：“回公子，此乃鼓楼大街，当地人早饭喜吃羊杂面，我也没有来过，不过听说有家杨记羊杂面甚是出名。” 柊茗早上吃了饭，所以只我和景王爷吃。 面店不大，只有几张桌凳，早坐满了人。 吆来喝去的市井气十足，莫说景王爷，就连我都没有来过这种地方。 柊茗去前头买面，我与景王爷站在一群食客中间，一时有些不知所措。 一个穿着深红色粗布衣的女子，端了面过来时看见了我们，脸上立刻绽出热情的笑来，大声道：“哎哟贵客来啦，您等着，这就给你安排桌位。” 她放下面后，抬脚踢了踢一个食客的凳子，佯装厉声道：“小瘪三，你去跟人搭桌子坐去。” 那食客也不恼，边端着碗往嘴里吸溜面，边起身笑道：“得嘞，杨小娘子今儿真好看。” 那杨娘子朝他身上揣了一跤，接着骂道：“老娘哪天不好看？去去去！” 我觉得此情形甚是有趣，忍不住抿唇笑。 那食客一转身瞧见我，放在脸前的碗便放下了，眼睛眯着望着我笑。 幸好景王爷朝前走了一步，挡住了他的目光。 景王爷朝杨娘子拱手道：“谢老板娘美意。” 杨娘子微低了头，似羞非羞地抬眼笑道：“公子瞧着眼生呢，不知是哪里高庙里头的，回头奴家也好给人吹。” 我在景王爷身后，听见他斯斯文文说：“在下是上京的药材商，初来宝地，不足为道。” “贵姓啊？”杨娘子脸上堆着笑娇声道。 “在下姓凌。” “哎呀凌公子，你瞧咱们光顾着聊，竟忘了让凌公子落座了，来来来，快请坐。” 景王爷被杨娘子一下子按在长凳上。 我忙跟过去取了手帕子擦他面前的桌子。 “姑娘不用擦，咱们这儿桌凳看着不干不净，那都是包得老浆，奴家每天都擦，其实干净着呢。”杨娘子在一旁摆手道。 我摊开手帕一看，一层黑乎乎油渍，当下便想着这帕子是不能要了。 那杨娘子讪讪地干笑两声，很是尴尬。 景王爷轻咳了一声，转移话题道：“老板娘只管忙去吧。” 杨娘子走后，景王爷指了指他对面的长凳，柔声道：“快去坐了，省得待会儿又来人搭桌。” 我只得过去坐，回头看了看柊茗，他还在柜台前的人群中挤着，便转过头低声道：“你何时改了姓了……不问自取。” 他亦是低声道：“那娘子突然问起，我总不能说我姓刘吧，我一时想不起姓什么好，就紧着身边人挡一挡。” 我不再言语，撑着下巴打量着这家小店。 此处与宝窟似的精美王府绝然不同，一个如天上神仙洞府，这里是凡俗人间。 就连坐在对面的景王爷也似跌落凡间，我还是好奇问他：“府里什么珍馐美味没有，怎么会想着来这种地方吃饭？” 景王爷眼睛也四下打量，眉梢带着笑意道：“早就想这种热闹的小街市来转转了，你不觉得有趣么？” 食客们埋头大嚼，俚语声声，一眼便能望见外头热闹的街，眼前景象如惟妙惟肖的泥塑画面，因过于生动，反倒不像真的。 确是有趣极了。 柊茗总算挤了回来，微喘着气说：“公子和凌姑娘你们吃着，我去外头行个方便去。” 他刚走一会儿，两碗面就端了上来。 羊杂盖在面上，铺上香菜，热气夹着香气扑来，加之这会儿我已是饿了，眼前的面看起来便极是美味。 没想到竟是辛辣无比，吃下一口，方后知后觉，直辣得捂着嘴巴猛吸气。 景王爷亦放下筷子直说辣：“还以为我已很能吃辣，没想到会这么辣。” 我的眼泪都快被辣了出来，泪眼汪汪地坐在那里。 景王爷却站起了身，大步朝柜台走去，我还以为他是要去闹事，忙滋滋哈哈跟了过去，却听见他对店里小厮说：“快！拿壶茶水来！” 第55章 真正的离别 “哎呦凌公子，您快请坐，茶水这就来。” 不等小厮开口，杨娘子一阵风过来，笑容满面地引我们回座位。 面馆儿里食客喝茶，用的都是粗陶碗。 杨娘子却另取了一套青花瓷茶具来，看起来尚可，拿在手中，便觉粗陋。 且茶碗中的茶微泛红，上头飘着些碎茶叶，竟看不出是什么茶来。 我辣得头晕目眩，只想赶紧喝上一口，可还是暗觑了一眼景王爷的神色，往常他那样讲究，怎么能喝得下去？ 哪知他径直端起茶碗，尝了一口，忙又递给我：“不烫不凉，你快喝，喝了就不觉得辣了。” 我惊讶极了，觉得这一刻的景王爷既陌生又熟悉，从我们走进这间面馆起，他仿佛真的不再是景王爷，而是与我关系甚好的一个伙伴。 过去几个月，我在他跟前贴身侍奉，从早到晚，一天总有一大半时辰是在一块儿的，如今早已能看懂他的眼色，他一抬眼，便能知他想要做什么，但在府中时却依旧如隔着天堑。 他催着我快喝。 那茶水就在眼前，在茶碗中微晃，仿若夏日里沁凉的湖水，而我脸被辣得都发烫了，口中更像是生了火，便伸手接了茶碗连喝上几口，也说不出是什么味道，只觉得竟如甘露一般。 我原本就吃不了重辣，又吃到这样辣的面，一时失了态，这时想来刚才自己简直像热锅里的虾蟹似的，便不好意思起来，只得假装镇定问孙娘子：“这是什么茶？我怎么喝不出？” “此乃车前草，清热明目，可泡茶喝。”景王爷说着，随手递来一方锦帕，闲散道：“你的帕子脏了，用我的吧。” 说话间，用另一只手端起茶碗，慢悠悠地押着。 我脸还烫着，鼻子发痒，正发愁无帕子用，也就接了过来。 景王爷如置身精美茶舍中，而手中的茶碗亦如绝世珍宝，他端坐着，那清闲姿态，高雅慵懒。 杨娘子还在一旁站着没走，一直盯着景王爷看，眼睛都看直了，也怨不得她，景王爷真真称得上美男子，举手投足甚有一股难以名状的气势，那是一种，明明是温文尔雅的书生模样，却让人难以小觑的凌人之气。 我忽然出神地想到，他可是皇子，是有可能成为帝王的人，即便先皇传位给了他的皇兄，但他们骨子里流淌却是一样的血。 杨娘子痴痴笑道：“早知道凌公子来，奴家怎么也备些茶叶，唉，就怪咱们这里是小本生意，茶叶那么贵，哪里用得起？不过凌公子真是厉害，一眼就看出这草药是什么，怎么样？喝着还不错吧？还是奴家亲自去采的。” 景王爷轻声对杨娘子笑道：“比茶叶还好喝。劳烦再来一碗不放辣子的面吧。” 杨娘子笑着应着，风风火火走了。 我折好他的帕子，拿着手里握着，轻声说：“回去绣个新的帕子还你，这个我已用过了。” “行啊，”他又拿起筷箸，搅了搅自己那碗面，头也不抬，温声说：“你吃不得太辣，且等一会儿，我还是能吃辣的，饿了，先吃了。”. 他吃得津津有味，还不时感叹一句“好吃”，他长得白净，唇色如女子似的，吃了一阵子面，更是唇红齿白，加上他大口吃面时姿态依旧文雅，我偶尔望去，竟觉得他看他吃东西仿佛是一种享受。 仿佛那面真的好吃，我竟是看饿了。 但又端来一碗面，虽不辣了，滋味却是差强人意，勉强吃了小半碗，便搁了箸。 景王爷吃得鼻尖上都是汗，大约是看出我不爱吃，笑着赞叹说：“这家面好吃，我看就在这辣子上，虽然特辣，却也刺激无比，别的什么滋味，在它面前，都黯然失了色。” 他漫不经心说出这番话来，我却默默愣了神。 什么东西，能叫我顾不得别的滋味？ 好像没有。 好像什么都不如自在来的快活。 终于等景王爷吃完了面，起身要走时，杨娘子过来说：“方才的两碗面付过了，还差一碗面钱呢。” 景王爷朝门外望了望，懊恼道：“本公子的荷包在小厮身上呢，也不知他去哪里乱逛去了。” 说着，他低头在身上看了看，将扇囊解下，撂给杨娘子：“先拿这个抵了。” 那扇囊上的纹样是用金线所制，多少碗面都买了。 杨娘子眉开眼笑，连忙接下，送我们出门，走出去了还挥着手道：“凌公子，再来呀。” 也不知道柊茗去了哪里，景王爷气定神闲地说：“总出不了这条街，咱们只管往前先逛着。” 柊茗向来稳妥，我担心他可是出了什么事，也顾不得赏看，只不住地四下张望。 就听见一阵叫好声传来，我尚未反应过来，手臂就被人握住了。 我回过身来，景王爷拉着我在人群中穿梭。 不远处围着一大群人，从里面传来阵阵锣声，那声音极急切，叫人的心也跟着一阵阵跳得厉害。 不用看，我便知那是江湖艺人在表演杂耍。 旧时，常和赵兴偷跑出去，有时在集市上会遇到卖艺人。 卖艺人…… 赵兴就是跟着江湖卖艺人走的。 当初游医给我出主意，让我去曹家当丫鬟，那时候我就想好了，从扬州到杭州，路途遥远，多舛，赵兴一个人去，总好过拖带着我一起。 所以我决心进大户人家做丫鬟，等游医治好了兴儿的伤，他再去杭州找我家人，找着了，有我爹娘出面，总会为我赎身的。 只是没想到那一次分开，就是真的分开了。 聚散无常，我已经历过与家人失散，但我知道我们的心是在一块儿的，可赵兴不一样，他是去追随别人去了。 那时我才知道，原来真正的离别，是另一个人变了。 谁都不知道，跟赵兴分开那天，我有多伤心，从前以为横竖都会在一处的，就算日后嫁了人，也要赵兴陪着我过去…… 他向我下跪，说往后不能服侍我了，因为一个叫赵妮儿的江湖艺人救了他，他和他们学桃源三结义，约定生死相依。 他留着泪问我怪不怪他，我说不怪，我为他高兴，我说他知恩图报，敬他是一条汉子。 景王爷紧紧拉着我，我们身边到处都是人，不得不小心躲着，但还是着急朝前跑，就像过去我与赵兴一样。 总算挤到了前面，是一个老汉扛着大刀，一个小丫头敲锣—— “各位父老乡亲，咱头一遭来到贵宝地，给乡亲们耍一套刀，大家看着好，有钱的捧着钱场，没钱的捧个人场，谢着您来——” 说着将刀当空抛出。 人声一下子激动起来了。 那把刀又长又厚，看起来就很重，在老汉手里却被耍得虎虎生威。 大伙轰然喝起彩来。 但彩声未退，就失了手，那刀重重砸在地上，差点斩住了老汉的脚。 敲锣的小丫头忙忙下锣跑过去，老汉只穿着单衣，背上却被汗打透了，灰着脸说：“耍不成了，年龄大了……” 人们见没了热闹看，开始散开，景王爷却忽然走入场中，朗声道：“在下用老伯的场子扬个万儿，乡亲们看着好，就给老汉和小丫头赏口茶钱。” 人群又围上来。 我又惊又觉得有趣，心里也兴奋起来。 但见景王爷去接老汉手里的刀，刚一到手，人猛地往下一沉，竟是趔趄了下。 我不由笑出声，看来那刀是极重的，景王爷平日虽然舞刀弄剑，可哪里练过这个？ 这回只怕出头不成反倒要丢了脸。 众人哄笑一声，有一个人喊：“小伙子，这青龙刀，一百八十斤，可别被压坏了。” 景王爷亦轻笑了下，忽学着老汉将大刀高抛，我唬得惊呼一声，却见那刀在半空旋转一圈后，落下时被景王爷伸手接住，人随之如飞燕凌空，携着刀在半空倒腰、翻转，最后落地时开始舞刀。 那刀风快且轻盈，仿佛他使的是一把普通的长剑，白光闪闪，舞得眼花缭乱。 人们都忘了喝彩，忘了吵扰。 末了他停下来，扛着大刀跟大伙一笑：“谢各位爷们看得起！” “哗”得一声，喝彩声雷动，我用力拍着手，忍不住喊道：“好俊的功夫！” 小丫头端着茶盘走过来，我也掏出荷包，丢下几吊钱。 从人群中出来，我尚在刚才震撼中，不住地说：“那把刀那么重，你怎么能耍呢么好？看你文弱，不知还这般有力气。” 景王爷扭头望着我道：“原来你带着荷包，方才在面馆儿，你怎么不掏银子出来？” 第56章 是赵兴 我愣了愣，面不改色地答：“你又没问我，谁让你解扇囊解的那么快，哪里给人机会啊。” “那就给你一次机会。”景王爷伸手指了指旁边小摊：“我想吃这糕，你去买两块儿来。” “不是刚吃过面？能吃得下么？” “一碗面，怎么吃得饱？刚又耍了会儿刀，早饿了。”他说着，已走到小摊贩前，爽气地说：“来两块！” 我站在旁边忙小声道：“一块儿就够了吧？你瞧这糕这么大呢。” “你真是小气，两块糕都不舍得买，你不会舍不得银子吧？” 我有些恼，也不理他，对小摊贩说：“麻烦做两块糕来。” 做糕的摊贩是一对老夫妻，那老伯揉着黄面团儿，笑着说：“咱这黄糕好吃着呢，两位是外地人吧？要是没吃过，可是要尝一尝了，你们两个人，一人一块儿，刚刚好。” 黄面团抹了油，在锅中渐渐涨发、变大、变酥，香气扑鼻，我咽了下口水，很小声说：“我不吃。” 自然是谁都没有听到。 景王爷大约从前没来过这种市井气的地方，对什么都很好奇，他待外人又一向客气得紧，斯斯文文的，此时跟那老伯唠起嗑来，问这糕是什么糕，是用什么做的。 新出炉的黄糕很烫，我们吃一口，热气就从口中跑出来，只能胡乱嚼着，可还是忍不住咬下一口。 说不出为什么，总觉得在这寒冷的街头，手中的黄糕分外的香糯可口。 “幸亏买了两块儿，咱们两个人，买一块儿，难不成分着吃啊。”他笑着打趣说。 “谁要跟你分着吃。” 他嘴里塞满了糕，转头看我一眼，含糊地笑道：“那就不分。” 刚说完，就惊喜道：“看，异域人的商队！” 到处都是金发碧眼的商贩，琳琅满目的货物堆在地上。 我和景王爷被热情招揽过去。 没想到这些外国商贩也是势利眼，大约看出景王爷是金主顾，一个个围着他献宝。 这么多稀奇玩意儿，两双眼睛哪里看得过来？ 他拿起一个精巧的小筒子，在外国商贩的描述下，放在右眼上，左眼睛却眯着，慢慢转过来，对着我的方向，眉开眼笑道：“我看到你的眼睛了！你快来瞧瞧！” 说着却走过来，教我放在眼睛前，往远处看。 “怎么样？这是望远镜，能看到离得很远的东西。”他在我耳边小声说。 我从小筒子里，看到柊茗如山一般大的脸，兴奋地喊道：“我看见柊茗了！” 其实柊茗离我们还很远呢，景王爷看不见，抢了望远镜过去看，也笑着说：“咱们的金主来了。” 回到府里，天刚擦黑，文锦已经无碍了，迎过来接过景王爷的大氅，恭敬地说：“厨房熬了大半天的黄芪羊肉参汤，王爷喝些驱驱寒吧。” “好。”景王爷大步朝里面走着，在暖榻上坐下，从小丫鬟手中接了毛巾，擦着手，多旁边丫鬟又说：“叫柊茗和多儿也下去喝些暖汤吧。” 自有小丫鬟去外面对柊茗传话。 而我垂手侍立，暖洋洋的热气扑在脸上，正在犹豫，文锦催促道：“是啊，多儿你跟着王爷伏侍大半天，快去喝些汤，歇着吧。” 因晚上不必当差，我坐在窗前绣花，开始不觉得，坐了会儿，寒意上来，就再坐不住，我便丢开准备歇下。 刚一下塌，就听见房顶“咯啷”一声轻响，心里一惊，静听了会儿，没再听到动静，还以为自己是听错了，或是起了风，便去拿盆打算打水。 那盆在后窗旁边，还没走到，那紧闩着的窗户，就被一根细长的物件拨开了。 眼看有人要钻进来，我浑身汗毛耸立，转身就要往门外跑。 快要跑到时，就被人从身后紧紧抱住，我刚要惊叫，一个熟悉的声音在我耳边轻声说：“大小姐，是我。” 是赵兴！ 我猛地转过身，看着眼前的人。 他长高了，比我还要高许多，虽然还是瘦，但黑色夜行服下的身材很是强健，他的脸已完全脱了稚气，像个男子汉的模样了，只一双眼睛仍是欢喜地望着我。 目不转睛。 还如从前一样，眼中满满的都是我。 我简直不敢相信，好半天才确信这是真的，是赵兴来找我了。 “你怎么进来的？府上好多巡逻的侍卫，你来了，怎么不让人通告我？”我语无伦次说着，开始惊慌起来。 赵兴穿着夜行衣，背着一把剑，就像说书先生讲的那些游侠儿似的，他不请自来，可是要被当作刺客的！ 我忙去熄了灯，闩了房门，拉着赵兴在八仙桌前坐下，悄声与他说话儿。 赵兴语气生动地说：“原本是过几天直接来给你赎身的，但我忍不住提前来看看你，大小姐，我在外面发了财，赚了好多，出百两千两赎你也不成问题，再说，到时候，不知道王府什么个情形呢。我就说是你的兄弟，想要赎你的身，那个曹家的小姐，你跟了她那么久，她应该也不会难为你。” “你从哪赚那么多钱？” 我的心砰砰直跳，掩不住的欣喜。 若是赎身，自然用不了那么多银子，就是往后不管去哪儿，能不能顺利找到我的家人，有这么些银子也是够了的，听赵兴的意思，他不止有千两银子呢！ 赵兴往桌子上一趴，用手轻抚着茶杯壁，缓缓说：“跟人做了一桩生意，赚了，大小姐，你说，咱们是继续到各地游行找老爷夫人他们，还是在扬州置一处宅子先生活着？” 我也抱着双臂搁在桌子上，心中的激越之情让我的双手开始发抖，连声音也是抖的。 我激动无比地说：“我知道我家里人在哪里，他们在闽浙，景王爷已经答应我，派人去找了。” 说到此处，我忽然想起一事来，忙道：“赵兴，你还记不记得咱们在我家外面的巷子里救的那个年轻人？他就是景王爷呀！他也认出我来了，所以才帮我找家人，你说巧不巧？” 赵兴抬头一瞬不瞬凝视着我看，似是听得呆住了。 可不是，换做谁，都会觉得此事甚是稀奇。 他颇具疑惑地说：“他会不会是托词？既然你知道老爷他们在哪儿，还是咱们自己去找的好。” 我微笑地拍拍他的肩膀道：“景王爷倒不是这样的人，不过你说的对，闽浙那么大，找人岂是那么容易的，还是我们去找吧，等我回明景王爷，让他不必费心找了。” “先不要提前说了，等我来赎你的时候再说吧，我这几日还有事要忙，而且，我怕……你先说了，再出什么岔子。” 我想了想，点头道：“好，等万事俱备，再说不迟，反正也不差这几天，你快告诉我，你做的什么生意，能赚这么多？” “帮大户人家走镖。” “那你在镖局做镖师？” “算是吧。” “你本事行不行啊？过去见到狗你吓得都要尿裤子……” “哪里有！我可厉害了，回头让大小姐见识见识我的功夫。” 这时，外面传来了脚步声，我和赵兴忙噤了声。 我悄悄走到窗边，戳破了小洞往外看。 文锦正提着灯缓缓走来。 走到我门前时，朝里面看了一眼，看熄了灯，许是以为我已睡下了，便径直走到自己房中了。 我回到屋里，见赵兴站了起来，手按在剑鞘上。 我低声对他担忧说：“你赶紧走吧，下次再想见我，只管大大方方来见，可别像现在这样了，你出去时，务要小心，别叫侍卫发现了。” 赵兴从后窗翻走后，我如何也睡不着。 先是收拾了箱笼，后来合衣躺在床上，仍是睡不着。 想着到时候如何对景王爷和曹珊珊开口说，景王爷应是好说话儿，倒是曹珊珊，她若是不放我怎么办？ 转念一想，赵兴代表我家人来赎我，曹珊珊或是不会拦着。 一晚上未睡，早上也只合了眼，就被文锦叫醒了，催促着说：“昨儿王爷起的早，为防万一，往后咱们都要早起些才好。” 景王爷吃了早饭，就骑马出门去了。 文锦忙着去处理府上一应杂事，我照例去书房归置。 正擦拭着桌子，进来一个小厮，急忙道：“王爷说了，叫姑娘去外头采办些纸笺来，马车已经备下了，请姑娘跟着我走吧。” 我应了声“好”，出去让人告诉文锦一声，便随着小厮出门了。 马车走了一会儿，停了下来。 我掀开帘子一看，柊茗正翻身下马，对车夫道：“且在这里停吧，我带多儿姑娘去前头买纸，回头送她回府，你们打马回吧。” 第57章 你别动 交代完，车夫驾着马车扬长而去，我狐疑地问柊茗：“你不是跟着王爷么？买个纸笺，哪至于劳你的驾啊？” 他露出雪白的牙齿，浅笑道：“自然是王爷叫我来找你的。” 柊茗说得坦然，我却脸上一热，脱口而出道：“找我做什么？什么要紧的事，不能回府去再说。” “王爷要你随他骑马。” 我和柊茗各骑一匹马，朝城外缓缓而行，他手里攥着两匹马的缰绳，一直压着脚程骑着，所以走得甚是轻松。 “柊茗，你知道吧？我从前无意中救过王爷。” 他转头看我一眼，轻轻点点头。 见他点头，我思忖着说：“我说这些，没旁的意思，王爷说我是他的救命恩人，他私下里待我如友人，但是我自个儿清楚着呢，尊卑有别，咱们做奴才的，不过尽心尽力，顺着主子的心意罢了。” 柊茗微垂着眼，缓缓开口：“王爷虽居高位，却也并不轻松。” 他声音低沉，不知在想些什么，我望了望他，他还是一副沉浸在心事中的模样。 我觉得莫名其妙，心想，莫不是他说的是皇上对王爷的猜忌？ 以至于王爷连上京都不能回去么？ 可这也是没办法的事，除了周幽王之流，哪个皇帝不是居安思危？ 叔侄、兄弟、皇子、大臣，身边的每一个人都要提防着。 刘景淮生在帝王家，拥有世人难以比拟的尊荣与富贵，与这些牺牲和不自由相比，那只是无可避免的代价罢了。 更何况，我也不觉得景王刘景淮平日哪里受累，反倒是他看回京无望后，日子更轻松自在了。 出了城，便是连绵起伏的草原，草微泛了些黄，依旧丰茂，天色蓝得透亮，白云很低，一大团一大团在天边堆着。 太阳已升得很高了，照在身上还有些热，不过秋风凉爽，徐徐拂来却是舒畅极了。 草坡处，一道黑影趋近，近些才看出是意王爷。 他骑着一匹红马，穿一身墨色骑装，俊美逸神，眉眼含着一丝笑意。 他踏在草地之上说：“过一阵子这些草就该枯萎了，现在还是好时候，走，咱们骑马去。” 因柊茗松了缰绳，我骑的马好似听得懂人话一样，跃跃欲试地轻迈开了蹄子。 对于我上回和吴繁学骑马，这件事仍心有余悸，忙拉紧了缰绳：“王爷，奴婢还不会骑马。” 他骑着马来到我身旁，歪着头说：“还说不会骑，拉缰绳的姿势一看就是学过，放心好了，我们慢慢骑，你骑的马温顺，只要我不骑快，它就不乱跑。”奇快妏敩 他着，伸手拉了我的缰绳，两匹马随即小跑起来。 有了从前的骑马经历，这回我骑起马来，明显娴熟许多。 草原地势不平，往高处走时，只能看到前边的路与天空相连，白云就在路的顶端，仿佛一走进就能够到。 而风从耳边吹过，从未有过的自由体验，让我一瞬间爱上了骑马。 不知道骑了几道草坡，马儿渐停了下来，低头啃着草吃，景王爷跃下马，又来扶我下马。 我们正站在一个草坡上，往下能看到一大片平坦的草原，远处波光粼粼的一条玉带，应是一条河，颇有波澜壮阔之感。 刘景淮席地坐下，又拍了拍身旁的草地，对我柔声说：“来坐下歇息会儿。” 我走过去，坐在离他稍远些的地方，屈膝托着腮望着远方。 因这一刻的自由自在，我不由得想着赵兴说的话，仿佛此时已经重获自由身，面对着刘景淮感觉既轻松又亲切。 看着天空那一抹棉花糖一般的云，我轻声说：“你看这里的一切，草木舒展，牛羊悠闲，就连天上的云都懒得半天不动。” 他转头看着我，笑了声：“不畏浮云遮望眼，相比云彩，你有凌云之志。你可要比它们勤劳多了。” 我摇头，勾起嘴角笑道：“那都是为生活所迫，这世上只有懒主子，哪里有懒丫头？我从前也是很懒慢的。” 我伸出自己的手，虽还是白皙细腻，却与从前水葱似的大不同了。 “你别动。”刘景淮的声音忽然离我很近。 我连忙转过脸，就见他俯身过来，脸庞近在我的眼前。 他眼神里面就像也有一大片的草浪，置身其中轻易就找不出方向来，我虽然还不懂什么男女情意，还是能从他眼中看出些温情来。 但我忘了动，只是望着他的眼睛看，连脸都发烫起来。 他抬起手，在我头上轻轻捏一下什么东西来，待他摊开手时，就见一条小青虫在他手心里扭动着。 虽然不是很怕虫子，这么近看，我还是一把推开他的手，站起身低头看着身上，“太恶心了，虫子怎么会爬到我头上了？” “这有什么好稀奇的，说不准还钻衣裳里呢。”他笑着调侃道。 我一听，顿时觉得浑身上下不自在起来，摆摆手说：“王爷，马也骑了，咱们赶紧回吧。” 刘景淮往回来的草坡下看看，淡淡地说：“回去吧。” 我们牵着马，慢慢往回走，马儿一路还啃着草吃。 我默默想着，要不要现在就告诉景王爷，告诉他赵兴有出息了，我想赎了身出去。 想必景王爷也不会为难。 更何况就算我从王府离开，还是把他当朋友的。 我打定主意，就要开口时，从草地里蹿出四个黑衣人，团团将我们围住。 他们皆戴着黑头巾，蒙着面，只露出一双眼睛，还未等我和景王爷回过神来，四把寒光凛凛的剑直逼我们而来。 刘景淮也拔出剑，对我低声说：“不要怕，他们是冲我来的，你快躲起来！” 说着就提剑迎了上去。 原来他真的还有些本事。 昨天在街市上他露了一手，我问他怎么会功夫，他说那刀是假刀，其实一点儿都不沉，他不过是做做花架子，原来他是骗我的。 他不仅会功夫，还能与刺客打成一团…… 我心跳如鼓地往前跑了几步，想去喊柊茗来，但草原这么大，根本来不及的。 来不及多想，我一咬牙转身又回去，从袖中拿出景王爷赠我的那把短刀，不管如何，我都不能弃了他独自一人跑开。 刘景淮手臂已是中了一剑，渗出血来。 他看见我回来，大声喊：“你快走！去叫柊茗！” 一个身量小的刺客，忽然转身朝我疾速跑来。 他极其轻巧灵活，如一只凶狠的燕子般逼进。 我不由得往后退，不料脚却被草绊住了，一下子跌坐在地上。 眼看他就要到我跟前，不知从哪里冲出几个侍卫来，青绸制衫，正是景王爷的侍卫。 刚才尚紧急的形势，一下子解除了！ 几个侍卫个个武功了得，那四个刺客眼见不得手，就要撤。 先是留一个刺客掩护，另三个跳蹿着没入草丛中。 剩下的一个刺客，扬手扔出一团粉末就要逃离，却被一个侍卫拦住了去路。 两人又斗了几招，那刺客脸上的面纱就被拽了下来，虽离得远，我还是一眼认出那是赵兴。 第58章 别担心 竟然是赵兴！ 怎么会是赵兴？ 震惊之余，方才跌倒时，我的手背被擦伤了，火辣辣的疼，此时竟也丝毫感觉不到了。 我站起身，只觉得天旋地转，恍惚这是在梦里，一场噩梦，怎么会是真的？ 赵兴怎么会是刺客呢？ 他怎么会是刺客！ 刀剑相击的声音传来，我从震惊中醒来，目瞪口呆地看着赵兴正在与侍卫过招。 他在腾闪挪移间递出那么多厉害招数来，简直比戏院最厉害的武生还要厉害，连王爷的侍卫都不是他的对手。 招招直击人的要害。 但他在打斗的间隙，不时朝我看来。 他是冗长瘦削的脸，因在外头历练过，已如刀削棱角分明，神情坚韧又狠戾，只是他看向我时的眼神依旧不改，那样真切又亲密，只是多了惶恐、哀痛，像仓皇逃窜的幼鹿。 我打了个激灵，赵兴是刺客，他逃不掉的，他一定会被侍卫抓住，或者当场毙命。 不！. 我不管他是什么身份，不管他做过什么，不管此刻他看起来多么心狠手辣，他都只是赵兴。 “赵兴——”我踉跄着朝他跑去，声音嘶哑又悲亢，像是一个陌生人发出的声音。 “赵兴！赵兴！”我大声喊着奔过去，脚下的草像是人的手抓住我不放，走几步就要扑倒一次。 有一个人朝我过来，拦住了我，对我说着什么，我抓住他的双臂，哭着说：“王爷，求求你，赵兴不是恶人，一定有人鼓动他……王爷……你让侍卫别杀他好不好？不要杀他……” 他还没有说什么，我一把推开他，继续朝前跑。 其余侍卫都去追逃走的刺客了，这里只有三个侍卫，赵兴没有落下风，但也一时脱不了身。 忽然从他手中飞出几星黑点后，三个侍卫猛然跃开，赵兴便纵跃一跳，跳上刘景淮的那匹马。 策马飞奔的刹那，他又回头看我一眼，他眼中的痛苦箭一般射向我，我心痛如绞，眼睁睁看他从眼前消失。 我跌跪在草地上。 一阵风吹来，草原化作了波涛汹涌的海浪。 我怔怔看着被吹弯的草茎，心里痛苦地想到：“原来赵兴说的生意，就是做杀手！他哪里是什么镖师，他杀人！所以才能赚那么多钱……赵兴怎么做了杀手呢？他过去那么胆小……” 就在沉痛之际，只听见“噗噗”两声，紧接着就是急雨般的马蹄声，奇异的吆喝声、呐喊声传来。 我茫然抬头看去，直惊得魂飞魄散。 两个侍卫已经被箭射穿了。 上百个铁甲骑兵潮水般涌过来，他们嘴里嚷着我听不懂的口号，飞快地搭弓射箭。 仅剩下的一个侍卫，拼死护在刘景淮身前。 很快那侍卫身上插满了箭，人还用长剑撑着没有倒地，像是一个垂头丧气的稻草人。 守着刘景淮的三个侍卫，都死了。 另外去追刺客的侍卫还没回来。 刘景淮倒下的那片草地也没了动静。 我从没有经历过这样惨烈的情景，人的命就像草芥一样，一瞬间就没有了。 我不知道景王爷是死是活，心里却是一直往下沉，我想过去看看，只是站不起来，就一点一点往前爬。 草很深，那些骑兵来的时候，我正跌坐在草丛里，他们应该看不见我的，但他们不知怎么发现了我，径直朝我的方向走来。 我缩在草丛里一动不动，心里想着：“他们恐怕早埋伏在四周，螳螂捕蝉，他们就是黄雀，躲在后面，一早就看到了我们。” 就在几个北蒙兵士快走来时，我猛地站起身，瞪着他们，大声呵斥道：“你们好大胆！就不怕大应的军队么？在城外就敢杀掠，激怒了我朝，你们会有什么好下场？” 从那几个北蒙兵后面，走出一个汉子来。 看打扮，像是这队骑兵的首领。 他手扶着腰间的跨刀，走过来几步，笑地很是猥琐道：“汉人女子就是好看，不过景王的爱妾嘛，肯定不差。” “鞍答汗！你若敢动她一下，本王叫你付出百倍千倍的代价！” 刘景淮从草丛里缓缓站了起来。 他肩上中了一箭，他也不管。 只是，他的眼睛紧盯着那个叫鞍答汗的首领，眼神如萃着冰一般，抬手拔下了箭，手握长剑，一步步走过来。 “你自己都自顾不暇，还担心区区一个女人。” 鞍答汗冷笑一声，手一挥，十几个蒙兵朝刘景淮围过去。 刘景淮面如寒霜，丝毫不惧，飞快地迎上去。 长剑霍然划下，赶在前面的一个蒙兵猝然倒下。 但其他蒙兵视若无睹，扬起弯刀就砍。 刘景淮的剑更快，只看到他衣衫飘动，看不清他手里的剑。 天际的积云翻滚不止，雷声隆隆，起风了，空中到处都是血腥之气。 鞍答汗看着自己的兵一个个倒下，深吸一口气，对身边人吩咐：“去把那女人绑了。” 一个北蒙兵拿着牛筋过来。 刘景淮余光瞥见，急步就要冲来，不料就被北蒙兵挡住了去路。 他一剑插进对方肚子里，剑刚拔出来，身边又围上两个北蒙兵。 我毫无缚鸡之力，被反绑了双手。 鞍答汗抽出他的刀，抵在我脖子上，大声道：“景王爷，你是束手就擒，还是要我一刀砍下她的头？” 刘景淮在冽风中傲然伫立，扬手扔了剑。 几个北蒙兵一涌而上，将他牢牢捆住，然后押到了鞍答汗的面前。 始终跟着鞍答汗的一个年轻北蒙兵说：“父汗，他杀我们这么多人，不能轻饶了他！” 鞍答汗看了一眼刘景淮，“嗯”了一声。 那年轻蒙兵就握着刀，走到刘景淮身后，朝刘景淮的背上砍了下去。 “王爷——”我失声惊呼，奋力挣扎着要冲过去，却被身后的北蒙兵抓得更紧。 “我还好，你别担心……我。” 景王爷趴倒在地上，背上全是血，他还用力抬着头，对我轻声说。 “哈哈哈哈。”鞍答汗仰天大笑。 笑过后，嘲讽地说：“想不到景王爷还是一个情种，放心，本汗不会叫你俩分开的。” 说着朝手下一扬下巴，沉声道：“带走！” 第59章 待在我身边 眼睛被蒙了起来。 我也不知道被带到了何处。 只觉得，眼前一片昏暗，睁着眼睛也只能瞧见朦胧的天光。 马车外的马蹄声，哒哒哒，便尤为清晰，又快又急。 我和景王爷的双手都被绑着，一遇颠簸，就东倒西歪，身体撞在马车上，钻心的疼， 我尚能忍耐，景王爷身受重伤，哪里经得起这样的颠簸？ 在一次高高抛起，又猛然落下的震荡后，我听见景王爷闷哼了一声。 “王爷，你怎么样？”我张了张嘴，轻声问。 “还能受，放心，他们不想要我的命，没伤到要害。” 他说话时，我凝神分辨，慢慢挪过去。 耳边传来他微弱的喘息声，我知道这是他的头部，便接着往前挪。 “王爷，”我迟疑片刻，皱着眉说：“你受了伤，这样颠下去，恐怕不好，我待会压住你的双腿，我看不见，等我挨到你的腿时，你告诉我。” 黑暗中，静了会儿，他轻“嗯”了一声。 马车仍在颠簸，每动一下都很艰难，我一寸一寸往前挪着。 不过是半人之距，竟是如此漫长。 “好了，就是这里。”他忽然说，声音似乎有些紧张。 我亦有些紧张，从前虽随身侍奉他起居生活，难免近身，可要这样亲密，还是难为情。 我心里急跳几下，心想，性命攸关，哪里还顾这些虚礼？ 于是深吸一口气，慢慢侧下了身子。 最初的窘迫过后，因为颠得难受，倒也不觉拘谨了，身下坚实的双腿，恍惚间仿佛变成了玉枕。 马车仍在疾行，不知要驶往哪里。 我想应该是去这些北蒙兵的营帐，那个鞍答汗，一眼就认出了景王爷，想来是有备而来，并非偶然遇上。 赵兴和那三个刺客也是，在草坡下埋伏着，只趁着景王爷落了单，才突然冲出行刺。 可刺客明显和鞍答汗不是一伙儿的，两者怎么这么巧，一前一后对景王爷发难？ 到底是谁要害景王爷？ 还有赵兴，一想起赵兴，我就一阵心痛，他最是贪玩耍滑，胆子又小，我怎么也不能把他与说书人口中的那些刺客联系到一处…… “是我……连累了你。”景王爷顿了顿叹息说。 颠簸得厉害，他说的吃力，断断续续的。 我叹了声，制止他说：“别说话了王爷，省些力气，也不知多久才能到呢。” 说着，我停了下来。 想到从我记事起，福兮祸兮，起起伏伏，不由又感慨，于是开口说：“哪里有连累之说，人活在世上，不就是一件事接着一件事，就算不跟你在一块儿，也不见得就顺顺遂遂了。” 他轻笑一声：“你倒是想得开。” 我亦微笑道：“彼此彼此，到了这个地步，你还能笑得出来。” 他慢慢地动了动唇说：“其实我想哭来着，但美人在侧，风度可丢不得。” 见他还能开玩笑，我心里也轻松了一些。 而且那些北蒙人若真想要景王爷的命，一早跟那三个侍卫一起射死了，哪里还容他接连杀了那么多北蒙兵，还要大费周章将他带走呢？ 只要能活命，接下来如何，那便遇山开山，遇水架桥吧。 马车终于停了下来。 车门一开，外面嬉笑吵嚷的声音就飘了过来，有女人，有小孩儿，更多的是男人们的大嗓门。 景王爷先被抬了下去，紧接着，我也被拽下马车，又被推着走了一段路，而后眼睛上的布条才被人解下来。 猛的见光眼睛生疼地紧，适应了光线后，我看清自己正身处在一个帐篷中。 两个北蒙兵守在帐口，那砍伤了景王爷的年轻北蒙兵，站在景王爷面前，居高临下，冷冷道：“如果你不是大应的王爷，我早将你一刀砍死了。” “如果我不是大应的王爷，你们也不会邀请我了。” “哼！”那北蒙兵昂首朝一旁走了两步，眼睛盯着我看，话却是对景王爷说：“都说你是一个草包，想不到还有些功夫。” 景王爷嗤笑一声说：“瑾王虽是我皇兄，但他年长我许多，我少时他就去封地，所以信息有误亦是难免。” “你怎么知道……”那北蒙兵倏然转过身去，又走回刘景淮身边。 蹲下身，看着刘景淮，半晌才说：“瑾王……你知道他要对付你？” 刘景淮笑了笑，长叹一声，神色淡然说：“这不是天下皆知的事么？上回我在城内就差点儿被他派的刺客害死，我命大，活了下来，他又折了一个幕僚人才，岂不是更恨我了？” “你们土默特部向来与我朝和平共处，若非受人教唆，怎么会把我给劫来了？我再不济，也是大应的王爷，我奉劝你一句，赶紧把我送回去，不然叫我皇兄知道了，肯定会龙颜大怒，到时候大应军倾巢而来，两军交战，难免血流成河，生灵涂炭……” “放屁！你以为我不知道，你们的狗皇帝心里只有他自己，还有他屁股下的宝座，那会为了你一个小王爷开战？说不得他巴不得让你去死，哼！” 那北蒙军讥讽说：“就算肯来救你，那也要看狗皇帝有没有本事！一个鞑靼就够你们受了，再说，我土默特部可不好惹！” “哎呀，自然不好惹，有瑾王暗中相助，我们大应军的确是难应对。”刘景淮叹声道。 我大吃一惊，听景王爷话中之意，瑾王勾结土默特部，甚至暗中派兵相助，这可是叛国。 “哼！算你……” “辛爱黄！”帐帘猛然打开，鞍答汗阴沉着脸走进来，厉声说：“出去！” 辛爱黄忿然郁闷地攥了攥拳头，憋着一肚子气走了。 “本王实在想不通，以大汗之睿智，怎么会愿意做别人的走卒？” “景王说的话，本汗可听不懂了，我土默特部虽不是什么大部落，但也不会做任何人走卒的，意王怕是受了惊吓，说话都糊涂了。” 鞍答汗沉声道：“大夫进来吧。” 外面的大夫进来，径直走到刘景淮身边，说了声：“在下要为王爷处理伤口，有些疼，您忍着些。” 说着，剪开了刘景淮背上的衣裳。 我看了一眼，忙转过身来，就听见景王爷“嘶”得痛呼一声。 我一咬牙，又转过身，快步走到他身旁跪坐。 一个北蒙少女端着一盆热水侍奉。 我将毛巾打湿，以助大夫。 大夫刚揭开左侧的布料，正在揭右边，因不是及时医治，伤口处与布料已粘连在一起，揭开时血便跟着淌出来。 我失声道：“有没有麻沸散？” 大夫摇摇头。 俺答汗颇为不屑地说：“麻沸散昂贵，我们从来不用，你家王爷这点儿小伤，忍着点儿，很快就好了。” 说完，昂首离开。 两边衣衫皆被剪下，露出整个背部。 我想侧头回避，可又丢不开手，只能硬着头皮跪坐在那里。 很长的一道伤口，还有前不久的落下的旧伤，让人心惊。 我小心擦着他背上的血渍，露出来的肌肤白如玉，许是因疼痛，他绷紧的背，坚硬如石，隐隐蕴藏着力量。 伤口处理干净，接下来就是缝合。 大夫刚缝了两针，景王爷就满头大汗了，额头青筋凸起，却硬是一声不吭。 我忍受不了这种酷刑了，站起身，对他们说：“我去外面找找草药。” 大夫只是专注缝针，并不理会我。 但我刚要离开，就被景王爷一把抓住手腕，他吐出口中纱布，声音虚弱，有气无力说：“你别出去，待……在我……身边。” 第60章 王爷的妾室 我轻轻地推开了他的手，匆匆忙忙说：“太疼了，草地里应该是有草药，我去去就来。” 转身跑开两步，听见景王爷急促的厉喝声：“站住！你……回来。” 他声音里的坚持如此强烈，又是这样严厉的口气，我被硬生生拉了回来，焦急地回到他身边。 他昂着头，用力伸出手臂，想要拽住我，苍白的脸上往下淌着冷汗，嘴唇一丝血色也没有，双眼更是通红。 大夫吩咐他趴好了，否则缝好的伤口就会崩裂。 我大步走到他身边，跪坐在他面前，让他握住我的手，也是我要握住他的手。 我用帕子给他擦了擦汗，小声说：“我知道你担心我一个女子独自出去，莫要担心，我有分寸，我不能眼睁睁看你受这份罪，我看不下去，这回不管你拦不拦我，我都要去。” 我说话时，大夫仍在镇定地为景王爷缝伤口。 景王爷疼的浑身都在轻颤，但他始终凝视着我的眼睛，我亦能从他秀气好看的眼睛里看到我的影子，还有隐忍的疼痛、担忧，以及某种浓烈的情绪。 过去我觉得他性情疏懒，总是玩世不恭，仿佛世间一切在他眼里都是一时的兴致，不想，此时却感受到他内心的力量，是如此的刚毅坚定。 但这样的隐忍和坚强，却让我忽然觉得他孤单又可怜，他为何能吃得下这样的苦？ 他是大应朝的景王爷，皇亲贵胄，不应是养尊处优，成日里纸醉金迷、风花雪月么？ 怎么会能受得了常人难忍的苦楚？ “大夫。”我站起身，制止大夫继续缝合，询问说：“就算没有麻沸散，你们草原上生活的人，平日里定也收集了许多草药，难道就没有什么草药可用？” 那长着一圈胡子的大夫，面无表情道：“在下只听大汗吩咐来为王爷处理伤口，用得上的工具都带来了，等缝好了伤口，再给王爷熬药服用。” 有疗伤的药，却无治伤的麻药，那个鞍答汗分明是想让景王爷受些罪，他们不敢明着来，就使这样的阴招！ 我顿感生气，冷冷地对大夫说：“你且等着我，我去找了草药再行医治！” 这回，不等景王爷开口阻拦，我就朝帐门跑去。 快到门口时，还是听见他的声音低喊道：“不许去！” 我没再回头，一把掀开帐帘。 刚一出来，守在帐口的两个北蒙兵马上挥刀拦住我。 “速去告诉你们大汗，我要出去为王爷找草药！” 我不惧他们的马刀，挺身继续往前走，他们果然忙往后撤刀，其中一个北蒙兵急跑出去禀告。 很快，那报信儿的北蒙兵就回来了，对同伴用蒙语说了几句话，那北蒙兵就让出道，放我离开，但那报信的北蒙兵却紧紧跟在我身后。 我不理会他，自顾自低头找着。 只一瞥下，发现此处有一大片的毡包。 除了我们所在的毡包只有士兵在，别处却是另一番安居乐业景象。 平坦的绿草地上，各色帐篷斑斓生彩，羊群圈在栅栏里，那些着蒙袍的女人和孩子，皮肤黝黑，眼睛一个个却都黑亮如星，远远盯着我看。 我忙着找草药，丝毫不在意那些目光。 草原上野生草药甚多，只可惜找来找去，没有看见一株能做麻药的，想到景王爷的伤还等着缝合，我不免焦躁起来，难道最终还是要让他忍受那种酷刑么？ 我站直身子擦了擦额头的汗，无意间目光掠去，瞧见一顶搭建的最高的帐篷，而那帐篷上缠绕着一圈花架子，黄灿灿一片。 我情不自禁快步朝那帐篷走去。 路过一顶帐篷时，那帐帘突然掀开，伸出一只手，迅速将我拽了进去。 站稳后，我才看出是辛爱黄，心中狂跳，却强压制住恐惧，拼命挣扎着，想要分开他的手。 他只用一只手攥着我，另一只手掀开一角帘子，对外头跟着我的北蒙兵说：“我问这女人几句话，一会儿就放她出来，你胆敢说出去一句，就宰了你！哎呀——你这贱女人！“ 我用力咬向他的手背，口中甚至已有血腥气，他竟没有下意识缩手，而是反手一巴掌打在我脸上。 如一块巨石擦在脸上，我感觉到自己立刻肿了起来，但我也没松口，仍是死死咬着他，他不得不挥胳膊将我甩开。 他的手背亦是留下一个带血的牙印。 我头晕眼花地从地上站起来，眼前的他有些模糊，我就看着他模糊的影子，冷声说：“我是大应朝景王爷的妾室，与辛爱黄太子无话可说，你们劫景王爷过来，一定是有大业图谋，如今所谋之事未定，太子也不想出什么岔子吧？而且我看大汗并非轻易能唬弄过去的人，若太子无事，奴家这就走了，今日事，” 我点点自己手掌的位置，示意他手上留下了证据，接着说：“奴家也绝不声张半句。” 辛爱黄怒瞪着我一步步走向我，我垂眸转过脸去，并不惧他。 他果然不再有冒犯举动，只是冷笑一声，舔了舔嘴唇说：“中原女子也有这样烈性子的，原本我是想给你个出路的，既然你这么烈性，他日景王自身难保的时候，我看你还能如何！” “那就走着瞧吧，”我冷声说：“大汗许我找草药，告辞。” 在他阴狠的目光注视下，我快步走了出去。 那最高的帐蓬应是王帐，四周栽种着一大片的曼陀罗花。 我欣喜地跑过去，却被那北蒙兵拦住了：“那是王妃的帐篷，闲杂人不可擅入。” 我摆摆手忙说：“我只要一些那黄花，要么，你帮我摘些？” 那北蒙兵想了想道：“更是不行，王妃当那些花是宝贝，没人敢去摘王妃的花。” “让她去。”身后传来辛爱黄的声音。. 他踏步过来，沉声说：“既然大汗吩咐她随意找草药，就让她摘去，别忘了，她可是汉人王爷的女人。” 那北蒙兵迟疑了下，还是带我过去。 虽怀疑辛爱黄的居心，可我已经顾不得这些，只想快些摘到花。 刚一靠近那帐篷，守卫的北蒙兵就过来质问，跟着我的北蒙兵便上前说了几句蒙语，渐渐双方语气都很冲，交涉了好一会儿，才放过我去摘花。 兜着摘下的曼陀罗花，我急匆匆跑了回去。 大夫在为景王爷清理着伤口，并未缝合。 见到我怀里的花，眼神奇怪地望了我一眼，摇了摇头，拣了一些花朵，低声吩咐那蒙古少女去熬制。 因我脸上被打过，我怕景王爷担心，一回来就跪坐在他身旁，低声安慰他说：“真是巧了，外头有一大片的曼陀罗花，这种花，服下就会昏昏欲睡，到时候再缝伤就不觉得疼了。” 他失血再上加一番折腾，气力已是全无，声音低低的，“何必费这功夫？要不早缝好了，我竟不知你胆子这么大，连我的话都不听了。” “王爷吩咐，自然是听的，只是情势所迫，看不得王爷受罪罢了。” 他没有再说什么，昏昏沉沉竟睡了去。 大夫很快缝合了伤口，叮嘱那北蒙少女如何换药、服药，然后低声对我说：“姑娘，借一步说话。” 我跟他走到帐篷的窗户处，他小声问：“那花……你是如何摘到的？” 我心里一咯噔，又犯起嘀咕来，难道辛爱黄真的使了什么坏？ 我打量了一眼这位大夫，他虽看起来木讷，但面相却甚是和善，便低声说：“是辛爱黄太子说，大汗即许了我找草药，那花自然就摘得，先生，可是有什么不妥？” 大夫沉吟片刻，捋了捋胡须说：“那是王妃心爱之物，就连大汗也不许轻易碰，不过这是用来为王爷疗伤，想来王妃也不会怪罪。” 大夫走了，我望着窗户缝隙外的蓝天，心想：“看来这土默特部的王妃极受宠，但再骄纵，我们也不过用她几朵花罢了，有什么大不了的。” 那北蒙少女收拾了房间，就出去熬药去了。 我坐在景王爷身边，看了会儿他缠满纱布的背，正在静静想着心事，听见意王爷低低呻吟一声，忙探头一看，他眉头紧蹙起，看来是醒了。 我高兴地轻唤他一声：“王爷。” 第61章 下次不会了 他艰难转过头，朝帐内望了望，见大夫和北蒙少女已经走了，哑声说：“我睡了多久？” “约莫半个时辰。” 他疲惫地看着我，轻声说：“你……过来些，我与你说几句话。” “王爷先喝些水吧，还有羊奶、牛肉这些腥食，虽不适宜，但王爷若是饿了，也吃些。”我挪到他脸旁，端了水要喂他。 他喝下两勺水，便不再喝了，急声说：“这里不比我们生活的地方，你……不可再轻举妄动，我要你……时刻跟在我……身边，有我在……他们不至无礼，蛮夷之地，什么都有可能……发生，你记住了么？” “情急之下，我也顾不得了，”我垂眸低声说，“而且，其中厉害，我也是明白的。” “你不明白！”他因用力，微喘着气，“别以为……我看不到你脸上的伤，这回是我们刚来，他们……尚有顾忌，下回可就不会这么容易！” 我伸手抚上自己的左脸颊，心想，也不知他什么时候看见的？ 又想，他说得对，并不是我恐吓住了辛爱黄，很大原因是因我们刚被劫来，辛爱黄还不敢。 就算野兽，在面对猎物的时候，一开始也只是观察。 想明白后，我不禁后怕，不过却是一点儿不后悔，小声说：“下回不会了。” “他们劫我来，就是为了和朝廷讨价还价，争取……好处，我是皇室身份，他们不敢怎么样我，不然……那就是……就是与整个大应为敌，你不一样……一旦，让他们……知道你不是……我的小妾，他们更没了……顾忌，等鞍答汗……来了，我就……就让他放你回府，到时候，你要尽快……离开此地。” 他说完这些话，已是疲乏到极致，只能侧着脸趴在毛毡上，连眼皮都抬不起来了。 也不知是因为害怕，还是对前程的担忧，我的眼泪终于夺眶而出，低泣着说：“他们会轻易放过你么？先是刺客……行刺于你，又是北蒙兵劫袭，哪里会这么巧？” 我掏出帕子拭了拭眼睛，尽量语气冷静地问他：“真的是瑾王么？他是始作俑者？那些刺客……” 我低下头，伤心地望着自己衣襟上面已经干涸的血渍：“最后逃走的那个刺客，我认识，他是从小跟着我的伙伴儿，我不知道他怎么做了刺客……在扬州分开的时候，他还不是这样。” 我的声音越来越低，到了最后就不能再说下去了，脸上早已湿漉漉一片，帕子很快就濡湿了。 我暗自惊讶，自己为何突然这么伤心？ 是因为赵兴给我的希望破灭？ 还是因为赵兴如今做的行当？ “不要哭，哭了……就不好看了。”景王爷侧趴着，嘴角牵出一抹温柔的笑。 他的声音也温温柔柔，晚风拂面般。 “他叫赵兴对不对？你不要伤心，他做刺客，不过是拿人钱财，替人办事，只是一个见不得光的行当罢了，若非迫不得已，谁愿意做杀手做刺客啊。” 他体力恢复了些，说话仍然很慢，因为慢，且低醇，更能抚慰人心。 我渐渐平静下来，脑子里出现赵兴逃走时看向我的眼神，是那么的惊惶与痛苦，他一定是不想让我知道的……若不是凌家遭了劫难，我与他何止如此？ 他缓了缓气说：“那些刺客，极有可能是瑾王派来的，从上回在戏院拉拢我不成开始，就没打算再放过我，我的一举一动，他们肯定早踩好了点，所以才趁我在城外时，埋伏杀招。” 我暗吁出一口气，朝帐外看了一眼，弯下腰，轻声问他：“你身边，一直都有侍卫暗中护着，我不明白，为何在戏院那回，你硬抗下那一剑，也不让侍卫出来拦着？还有这回，你与刺客打了好一会儿了，侍卫才出现，为什么呀？” 景王爷抬起眼，静静望了着我。 我亦坦诚地望着他。 过了会儿，他苍白失色的唇角绽出一抹明媚的笑，但笑意转瞬即逝，便是严肃的神情。 他轻招了招手，我俯身下去。 他侧过头轻声说：“我是有意的……世人只知皇兄待我好，其实他对我疑心甚重，唯有苦肉计，用性命相搏，才能让皇上信我。” 我半晌一动不动，戏院时，他毫不犹豫迎上了那柄剑……真的需如此么？ 我惊讶地看着他，他眼底的红血丝与光影，就像黄昏的琉璃瓦，流光溢彩，我忍不住又淌出泪来，也顾不上擦，哽声说：“信不信又何妨？性命都不要了，还要信任有何用？” 他吃力地微抬了抬手，又缓缓放下了，怔怔道：“若是不信，会比死还艰难。” 他静了会儿，又笑着说：“我不会拿我的性命开玩笑的。” 说着，他声音放低，几乎用唇语：“戏院里的刺客，是假的，不会真害了我。” 我愕然，后知后觉地想到，难怪瑾王会设下连环手段，要与一个闲散王爷为敌。 那位来游说景王爷的文先生，有经世之才，乃天下有名气的谋士，最后却被斩首示众，瑾王可不是要恨死了景王爷。 景王爷叹了口气：“身处帝王家，每一步都关系重大，这是无可奈何的事，你莫要想这些了，权当什么都不知道吧。” “我都明白，”我坐直身子，尽量用冷静的声音说：“你告诉了我你的一个秘密，我也告诉你一个吧，昨晚上赵兴来府上找我了，还准备给我赎身，我愿打算找机会告诉你我打算赎身出去了，” 我垂下眼，顿了下，又说：“我还以为赵兴真的做生意发了财呢，他……要行刺你，你打算如何对付……他们？” “就算不是他，也会有别人，天下刺客多得是，要是抓，哪里抓得过来？应付幕后之人才是要紧事。” “反正，我既不想让你对付赵兴，也不会赵兴再害你。” 他笑了笑，撇开这个话题，遂又开口说：“如果找到你的家人了，你出去也有去处，那时候，你若真想赎身，去求了曹珊珊，她定也不会拦着。至于你说的赵兴，倒也不必为他担忧，就像你不再是从前的凌家大小姐了，他也不是过去的赵兴了，我瞧他武功不错，自是有些本事混江湖的。” “嗯。”我低声应了声，亦是觉得赵兴虽做了刺客，胆子功夫却是像变了一个人，跟在凌家时总与丫头混在一起的情形大不同了，或许，他是自己心甘情愿？ 我怔怔想了会儿，眼睛有些发涩。 昨天一宿未眠，今天又经历了这一番的惊心动魄，此时困倦如山一般压下，强打起精神，说：“也不知他们意欲何为，就把你劫来了，柊茗他们找不见你，肯定着急得不行了。” 景王爷垂着眸子轻声说：“鞍答汗敢趟这滩浑水，也是不甘于现状吧，草原上部落，哪一个不想统一各部？土默特部虽不是最强的，但鞍答汗在北境威望很高，我猜测，这也是瑾王选择跟他合作的原因……” 我眼皮都抬不起来了，仍是跟他说着话儿。 我强撑着精神说：“我出去找草药的时候，看到部落一片安宁祥和，牲畜悠闲，牧民生活安定，为何要打破这平静？为何非要统一整个草原？” “树欲静而风不止，弱肉强食，在草原上，更是如此，他们各部落之间常年征战不休，强者占据最肥美的草原，随意欺凌掠夺弱者的牛马、女人……你放心，我们现在不会有性命之忧，鞍答汗不会杀我们……他也不敢……” 我听得迷迷糊糊，眼睛已经睁不开了，听见他又说：“你困了么？躺下睡会儿吧。” “嗯。”我含糊应着，看了看柔软的毛毡，再也抵不住困意，就草草在他不远处躺下了。 第62章 梦一场 一开始，是在草原上疾走着，但见天地茫茫，草坡起起伏伏，怎么也走不到尽头，正焦急时，一回头看见王府的大门。 我欣喜地跑进去，一进门，文锦、菱花、柊茗，并一群小丫头和小厮朝我跑来，围着我纷纷问：“王爷呢？” 我心里猛然一沉，慌忙往回看，急声道：“刚才还在呢？” 菱花握住我的手，温声说：“别急，王爷不是叫北蒙兵劫走了么？皇上已经派了人去救呢，你倒是说说，原本说的是去买纸，怎么会和王爷在一起？他们还说你做了王爷的妾室，到底是怎么回事？” “哪里有这种事！”我更是着急了，忙解释说：“柊茗说王爷叫我随他骑马，我只得去了，谁要做王爷的小的，我早晚是要离开王府的。” 这时，我见竹青从大门外走来，我忙拉过他，焦急道：“竹青，你来给她们说说，我与王爷从前是如何认识的。” 竹青眯着眼笑道：“这不慌，却是有更要紧的，你出去瞧一眼，找到你家里人了。” 我惊喜极了，推开竹青，跑出王府的大门。 没想到，一出来，却是我们凌宅大门外的一条长街，几株桃树遍开了花，落了一地的花瓣儿。 林姨娘挽着凌烟的手臂，说笑着走过来，我跑过去，连声问她们：“我娘呢？我爹呢？他们在哪？” 林姨娘梳着狄髻，轻笑道：“大小姐这话不通，夫人和老爷去了哪里，奴家怎么会知道？” 凌烟不理会我，温柔道：“娘，女儿新学了首曲子，咱们快走，我弹与你听。” 我突然想到凌烟已经死了的，大骇之下，惊叫出声：“你怎么还活着？” 这一喊，我自己清醒了些，又听到景王爷的声音：“可是做了梦？” 我半晌不能言，已是隐约明白自己是在梦里，只是不想走出来，半睡半醒间，回他说：“我找不到我娘了……” 说着，如被刀子剖开心房一般。 “只是梦而已，你醒醒吧。” 景王爷这一说，我彻底清醒过来，仍是心如刀绞，却缓缓睁开眼睛，发现自己不知何时转过身来了，虽是搁着几寸距离，却是与景王爷面向而卧着的。. 他正看着我，眼神温和极了，鸦羽般的长睫微微眨动了两下，笑意便从他唇角慢慢扩散，“你睡觉可真不安生，一会儿叫这个一会儿叫那个。” 我慌忙跪坐起来，从耳朵开始到脸上都开始发热，余光扫到盘子里的食物，岔开话，低声说：“奴婢伏侍王爷用膳吧。” “怎么还自称奴婢？再不许了。” 我垂眸绞着袖角，轻声说：“王爷可知我梦到了什么？我梦到我回了王府，文锦她们问我我怎么与你在一起，明明是去买纸的。” 我思忖片刻，又喃喃自语着说：“以前不想让人觉得我曾经救过王爷的命，就与旁人不一样了，这回终究是瞒不住了，说了因由，总好比背了旁的名头强。” “什么名头？”他轻笑道。 我惊讶地抬头看了他一眼，见他面色从容，自己也失笑了，摇摇头说：“王爷的伤看来是好些了。” 这时，帐帘被掀开，鞍答汗一个人走了进来，瓮声笑道：“有美人在身边，景王的伤很快就能好了吧。” “大汗说笑了，全赖大夫医术精湛。” 鞍答汗走到帐中间，神情冷酷起来，沉声说：“我已送了信给中原的皇上，说他的亲弟弟在我这里，除非大应的军队从北境退兵，不再打我们草原各部，我才送你回去，你自己猜猜，你们皇上会不会出手相救？还是不顾你的死活，要来个鱼死网破！” 刘景淮“啧”了声，冷言冷语说：“此事不好说，就算皇兄想要救我，恐怕也不会撤兵以求和吧，如今大应军把鞑靼都打得往北迁延数百里，此时叫退兵，置皇上天威何地？本王自知不过是一个王爷，为我一人要大军不顾大局，怕是难啊。” “不过，本王倒是有一计。” 鞍答汗凝神问：“什么？” 刘景淮挑了挑眉道：“咱们老爷们儿做事，让女人在一边，麻烦，大汗先把我这小妾送回府，本王回亲自给皇兄写一封信，我从小跟皇兄交好，他的心思，本王多少还是能猜出来的。” 鞍答汗朝我看了两眼，想了想说：“这么个美人儿在我这里，难怪意王会担心，不过景王大可放心，我保证往后无人敢动她一根头发。” “——滚！你是眼睛瞎了，还是耳朵聋了，胆敢拦本王妃？……滚开！” 随着帐外一阵骚动，帐帘“唿”得一声被掀开了，走进来一个身穿华丽蒙族服饰的美丽女子来。 她长得浓眉大眼，五官深邃，耳坠大环，头戴席帽，身上繁杂佩饰随着走动叮当作响，但丝毫不减她的英姿豪爽之气。 看这气势，除了北蒙王妃，还能有谁？ 鞍答汗忙走到她身边，语气甚温柔：“不是要在奇喇古特住上一阵子么？怎么回来了？” “呸！”那北蒙王妃朝鞍答汗狠狠啐了一口，冷声道：“本王妃刚一走，你就得了失心疯了么？你还知道自己做了蠢事，才敢趁我不在了胡作非为！” 这一番话说的又快又急，鞍答汗情知丢了人，只是不好发作，拽着王妃就朝外走：“阿丽亚，当着外人面，你少说两句吧！” 北蒙王妃一把甩开俺答汗，走到刘景淮面前，看了会儿，冷声问：“这个外人是谁？鞍答汗！你敢告诉我，他是谁么？” 鞍答汗叹了口气，无奈说：“我们到王帐去谈。” 王妃阿丽亚不再理会他，却以蒙族礼仪朝意王爷行了大礼，声音清婉明脆：“奇喇古特部首领哲恒阿哈之女，土默特部首领鞍答汗王妃，阿丽亚见过尊贵的大应朝景王爷，我的丈夫请王爷过来做客，有失礼之处，还望王爷体谅。” 刘景淮抬手道：“王妃不必客气，本王是客，自然是多有叨扰了，大汗好客，本王多住几日也无妨。” 阿丽亚双手交握端站着，恭敬地说：“大汗是粗人，慢待了贵客，本王妃这就安排下去。” 鞍答汗携王妃阿丽亚离去后，很快阿丽亚就领着几个女侍进来，在帐内添置了许多精美之物及各色美食。 阿丽亚走后，那几个女侍却留了下来。 我偷偷问景王爷：“那王妃是何意？她这是向着咱们？听她意思，是不同意劫你的，怎么不提放了我们的话？” 那几个女侍安静跪在帐门口，从外面不时传来各种声响来。 景王爷凑在我耳边：“此人不容小觑，比鞍答汗还厉害，我还不知她打什么主意。” 第三日，景王爷已能坐起来了，傍晚时分，阿丽亚过来了。 她平日身边总跟着侍女侍卫，此时却是一个人。 她缓步进来，沉声对帐内那几个女侍说：“你们先下去。” 女侍们默默退出，她站在昏暗中，只头上、身上的珠饰璨璨生辉。 “这位姑娘，也出去吧。” 景王爷放下茶碗：“王妃有什么事但说无妨，她是本王的人，无需设防。” 阿丽亚一步步走过来，走进帐内唯一的一盏烛火下，面带微笑，不缓不慢说：“一个侍女而已，王爷也值得这么护着，别人不知道，我还看不出么？罢了，留就留吧。” 她大大方方席地盘坐下，眼睛闪着睿智的光说：“鞍答汗糊涂，区区一个草原小部落，竟敢与大应朝做对，他糊涂，本王妃可不，所以我可以放景王回去，只是此事一定会让鞍答汗恼我一场，我也不能白做了。” 第63章 想什么呢 我暗自惊叹，阿丽亚果然如景王爷所言不简单。 为着我的安危，景王爷一直假装我是他的妾侍，鞍答汗和辛爱黄都深信不疑，唯独她看穿了我的真实身份。 我屏息凝神，木然垂眸望着裙褶，心里却是七上八下，一分激动，二分侥幸，八分的不安。 私放人质，当以什么以报？ 忽然，环佩叮当做响，她起身绕过桌案，径直靠坐在景王爷身边。 我一惊，也顾不得规矩，抬头看去。 阿丽亚正靠在景王爷肩头，双手环着景王爷的脖子，吃吃笑道：“早听说大应朝的景王风流潇洒，还真叫我见着了，咱们好个几日，然后我亲自送了你回去。” 我还从没见过如此大胆狂浪的女人，心里突突跳的厉害。 景王爷却面不改色，浅浅微笑说：“只怕我人还没走远，就被鞍答汗摘了脑袋。” 阿丽亚的脸离景王爷的脸很近，我只看一眼便面红耳赤，听见她又说：“我说能放了你，就一定能送你走。” 意王爷不以为意道：“鞍答汗想留我在此做客，我岂能拂了他的美意？再说此地景色宜人，待我养好了伤，还想跟草原上的勇士赛马射箭呢，我可舍不得离开，王妃再不松手，我的伤口可就要裂开了。” 听景王爷这样说，我“腾”地站起来，走过去，屈膝行礼道：“还望王妃体谅我们王爷。” 我刚说完，景王爷便握住阿丽亚的手腕，将她分开，不冷不淡说：“今儿鞍答汗还没来与我叙话儿，约莫这会儿会来坐坐，有话咱们好好说。” 阿丽亚突的冷笑一声，缓缓起身，在帐内踱了两步，冷言道：“酒不穿肠枉称仙，人不风流枉少年，空长了一副好皮囊，竟是个没药性的炮仗，白耽误了我的功夫！” 骂完，阿丽亚走了，几个女侍也没见回来，帐内便只有我与景王爷。 我怔怔望了会儿帐帘，尚未从震撼中回过神来，一扭头，便看到景王爷正朝我看来。 可我一回头，他又遂移了视线，神色看起来依旧镇定从容。 帐内不比王府，只燃着一盏如豆烛火，水波似的映照在他脸上，他长得白，遥遥看去，他脸颊处已是渐渐泛起红晕来。 想起方才阿丽亚所言，我也觉得甚是尴尬，浑身手脚都觉得不自在，小声说：“我再沏一壶茶吧。” 刚要去炉边，景王爷轻声说：“不用了，换了药歇息吧。” “这么早么？鞍答汗若是一会儿过来呢？” “他今晚不会来了。” 我略一思索，心想：“可不是么，阿丽亚存了这样的心思，早做好了布置。” 大夫配的药膏疗效尚好，只是味道甚浓，黑黑一团，敷一天下来，景王爷后背大部分肌肤都沾上了黑腻腻的药膏。 我小心揭下纱布，用毛巾沾了水擦拭。奇快妏敩 景王爷坐在毛毡上，一时擦不及，水渍便沿着背往下流。 “王爷还是趴着吧，不然换了药裤子也该湿了。”我红着脸低声说。 “好。”他配合地趴在毛毡上，脸侧压在双臂上，老老实实的模样，让我忽然想起来我那个笨拙呆板的小弟。 两年未见，他许是长高了许多吧，他小我两岁，今年也已经十三了。 因走了神，不小心触到景王爷的伤处，他身子不禁一缩，我吓了一跳，忙道：“都怪我失了手。” 景王爷微闭着眼道：“不妨事。” 过了会儿，他歪着头又说：“你又在想什么呢？总是见你爱走神。” “想我弟弟呢。” “哦，我还以为你在想刚才的事，原来是又想家了，你放心，我肯定能让你回去，让你跟你家人相聚。” “王爷有什么打算？方才……阿丽亚说她能放了王爷，她……” 他猛地扭过头，瞪着我说：“想什么呢你？” 我愣了下，遂意识到他错会了我的意思，忙摇头说：“并非你想的那样，我是说若是阿丽亚能放了王爷，那必是有转圜余地的，必是与他们部落利大于弊的，否则就算她再……再喜欢王爷您，她也不会置家园安危于不顾的。” 一口气说完，心里亦是有些紧张，过去我除了侍奉他以外，还从没与他说过这样的话。 这是政事，也是权谋。 没想到他听完，就要坐起来，我忙担忧地说：“还没上好药呢。” 他已经面对着我坐起来了。 他尚赤着上身，抿着唇笑着，眼睛灼灼望着我看。 那眼神幽幽难明，网一般笼来，我一时被他看得像是施了定身法，动也不能动。 但很快反应过来，便瞪了他一眼，垂了眸说：“别闹了，赶紧上了药吧。” 他轻嗤一声，又朝我坐近了些，又坐近了些，我慌忙要起身，他小声说：“别动，你不是想知道我有什么打算么？” 我只得挺直脊背跪坐在原地。 他就在我跟前，盘着腿，小声说：“你看啊，阿丽亚一开始说的什么？她说鞍答汗糊涂，区区一个草原小部落，竟敢与大应朝做对，鞍答汗糊涂，她可不糊涂。这个道理，但凡是谁都能想清楚，只有鞍答汗不明白，因为他被瑾王画下的大饼给迷住了。” “瑾王一心想谋反，想登上皇位，如果你是瑾王，你会如何对鞍答汗说？你肯定会说，你我图谋大业，待我登基，便让你当草原之王，但皇位是那么好争的么？” “瑾王才有多少实力？这么多年，他还不是只守着他的封地，咱们皇上虽然一时动不了他，可他更伤不了大应的根本啊，所以说鞍答汗是当局者迷，阿丽亚心里清楚着呢，她早晚是要放了咱们的，你等着瞧吧。” 他兴致勃勃说的这些，让我觉得甚是沉重与无趣。 就像听到说书人讲到家国大业时，我就听不下去一样。 但这些话不是说书人瞎编的，而是我正亲历的事，我不得不去想这些纷争。 就在这时，我看到他身后有一点亮光，他身后原本是黑黢黢的…… 第64章 夜色过浓 就在这时，我看到他身后有一点亮光，他身后原本是黑黢黢的，那一点细微光芒就像流星划过夜空。 不对，流星飞过刹那间就消失了，它却轻飘飘地在空中闪烁着。 是一只萤火虫。 景王爷见我直盯着他的身后看，也疑惑地转过身看。 他一移开，我才发现并非一只，几点飘渺荧光像是缀在夜幕里的星星。 因来错了地方，误入了人的地盘，飞得犹犹豫豫，只在门口徘徊。 “要不要我捉一只？去熄了灯，它们怕光。”景王爷回过头，笑着问我。 “不要。”我断然否决他的提议，不过还是兴致盎然地吹了灯，那些光芒一下子四散开来，在我们的毡包里熠熠发光。 “为什么不要？你害怕？它们又不咬人。” “就看它们自在的飞不好么，捉了就是看看，还把它们吓个半死。”我轻声反驳他说。 他掩着鼻尖轻笑道：“我差点儿忘了，你可是菩萨心肠呢。” 一开始毡包里特别的黑，过了会儿，从顶上天窗洒下来月光照着，便没那么黑了，不过什么都是影影绰绰的，连景王爷的身影也是。 两只萤火虫一前一后飞过来，景王爷突然挥出手，就将那两只萤火虫攥在了手里，我轻呼一声，忙凑近他看。 “放心，伤不到它们的，你瞧瞧。”他双手拢着，捧到我眼前，他细长的手指间被照的一明一暗，像捧着两颗星子。 他垂着眼，睫毛长长一条线，嘴角噙着笑意。 有淡淡的清凉药味散开，我才发觉他离我太近了，他的头几乎挨着我的头，就连他的呼吸也变得清晰起来。 这么近看到他的脸庞，让我浑身都不自在了，张了张嘴说：“快放了吧。” “好，我放了。”他的手一松开，两只萤火虫便轻盈地飞了起来，隐入四周的黑暗中。 烛火重新被点燃后，我接着给他换药。 他趴在毛毡上，用手指将上面的流苏缠来缠去，忽然打破一时的平静说：“小的时候，有一年夏天，太傅给我捉了几十只萤火虫，我想来想去，不知道用什么装它们，然后想起母妃宫里的帐子，她寝殿里的帐子也不知是用什么织的，又轻又亮，我就趁人不留意，剪了一大截来，让宫女给我做了一个布袋装萤火虫，夜里提着在御花园行走，不仔细看像是提一口袋金沙。” 我一开始很诧异他突然说自己的事，因为在跟随曹珊珊去王府前，就听人说先皇极宠爱柳太妃，俩人鹣鲽情深，所以先皇驾崩不久，柳太妃就自缢殉葬随着去了，此事一度在宫里宫外传为佳话。 我却觉得旁人眼中的佳话，对景王爷来说却是伤心事，一时双亲皆亡，他私下里不知如何难过呢。. 但见他神色如常，说的话又有趣，我不由好奇起来，“后来呢？太妃可罚你了？” 他笑了笑，摇头说：“没有，母妃脾气好，她还夸我心思巧，怎么就想到用帐子做布袋呢？不过后来我听说那帐子是鲛丝所织，价比黄金，我剪了一截，那么大一块鲛绡帐就废掉了，属实是浪费。” 我为他细细绑着纱布，忍不住说：“太妃性子果真温和，王爷有这样好的娘真是幸福，我过去觉得我娘待我已经够好的了，如此看来，还是太妃更开明些。我爹曾经得了一槲上好珍珠，给我做生辰礼，我交给丫鬟收起来时，我们两个岔了手，珍珠全撒了，捡回来后也损坏个差不多了，我娘一气之下，让人狠狠打了我的丫鬟一顿。” 我说完后，纱布也缠好了，他没再说什么， 端坐着摆弄棋子，但那样子看起来神思怔忪。 我轻手轻脚收拾着药具，尽量不打搅到他，却听他缓缓开口说：“给我做布袋的宫女被杖毙了，因为我用鲛绡帐做袋子装萤火虫玩的事传出去后，就被言官参了一本，太皇太后还罚了母妃，那是三伏天，母妃在太阳底下站了一个时辰，回去后就小产了，我那时候才知道母妃有了身孕，父皇大发雷霆，罢黜了我的太傅，杖毙了那个缝布袋的宫女。” 景王爷说到这里，便不再往下说了，手中仍峙着一枚黑棋，半晌不见落下。 我也呆呆看着他，心中震荡不已，他语调轻松平淡，只是三言两语，在我脑子里已是留下极深的印象，眼前仿佛能看见当时的情形。 “素闻后宫凶险不比前朝少，步步需留心，果真不假，怪不得佛家说‘众生皆苦’，即便是生在帝王家，亦是多有搓磨。” 我过去跪坐在他旁边，捡着白棋说：“我陪王爷下盘棋吧。” 他撂下棋子，神情颇为轻松说：“你又下不过我，没意思，睡觉。” 我大窘，闷闷憋了一会儿，瓮声瓮气说：“我要是也有对弈名师教过，我的棋艺也不会比你差，昨儿我还差一点儿赢了你呢。” 景王爷也不甘示弱说：“也不知是谁说老师一教下棋，就装病不上学堂，还有，昨儿个那是我怕你输急了，有意让你一局。” 他不能躺着睡觉，只能趴着。 我缩在羊皮褥子里，仍觉得冷，又因心里又堵着气，闭着眼睛时还在想，人们常说书到用时方恨少，过去我就是太懒了，不然今日也不会让景王爷嘲笑了去。 辗转难眠，我轻轻翻着身，睁开眼睛看去，见景王爷轻轻闭着眼睛，面容沉静，早已经睡着了。 我将褥子往上拉了拉，只露出一只眼睛来，立刻觉得暖和多了，心里不免这样想：“过去还觉得他这个王爷当的轻松，生在帝王家，必是呼风唤雨的，今日才知还不如寻常百姓家自在呢。” 想着想着，我迷迷糊糊就睡着了。 第二天吃了早饭，一个侍女过来，单手放在胸前说：“王妃邀姑娘过去坐坐呢，王妃叫景王爷放一百个心，她只爱男人，请姑娘过去就是说说话儿，保准怎么过去，怎么送回来。” 景王爷听完，微微皱眉说：“你去回王妃，凌姑娘只跟本王在一处。” 我忙回头对他轻声道：“王爷，阿丽亚王妃邀约，我不去，就是失礼，就让我去吧。” 景王爷摆摆手，命侍女先退下，瞪着我语气严厉地说：“那女人泼悍，说不准就是鸿门宴，你敢去？” 听了他的话，我认真点点头：“我瞧着阿丽亚王妃是土默特部最厉害的人，连鞍答汗都怕她，有她在，旁人不敢怎么着我，而且人家不是说了，只爱男人，明摆着不会吃了我，除了闲聊几句，还能做什么？” 我朝他身旁挪了挪，柔声细语地说：“外面蒙兵守着，咱们被关在这毡包里，哪里也不让去，外头什么情形也一概不知，那阿丽亚在土默特部说话算得上数，我过去说不定就能探些口风呢？再说了，人家大大方方来邀请，咱们不去，不显得咱们小气么？” 他似是听得愣住了，眼睛怔怔望着我，过了会儿才眨了眨，点头道：“也是，咱们可不能叫人家说小气，你去吧，早些回来，别叫我总担着心。” 第65章 骗人 阿丽亚的毡包在最东边。 再往前，就是辽阔无际的大草原。 像是与天相接，根本没有尽头，而土默特部就在这茫茫草原的一处。 日头明晃晃的，风已开始冷冽，隐在心头的恐惧瞬间涌出。 尽管景王爷一再说他们早晚会放了我们，我还是忧虑重重，只是不在景王爷跟前表现罢了。 我眯着眼睛，朝远处望了望，心情更加沉重了。 难怪中原兵力是草原诸部的数倍，却从来不曾真正征服过这里。 譬如小小的土默特部，如若没有人领着，旁人是很难找到他们的驻扎地的。 到了门口，侍女进去通报，我静站着等候。 余光观察了几眼守卫毡包的侍卫。 十余个彪形大汉皆肃容站守，目不斜视，明显要比部落里其他侍卫军纪严明。 正思索着，侍女掀帘让我进去。 偌大的毡包里，阿丽亚正与两个部落小头目模样的男人说话。 阿丽亚坐在中间，见我过来了，沉声吩咐侍女领我跪坐在右下的位置上。 她神情严肃，继续与两个手下说话，用的蒙语，听起来像是在议事。 我一字不懂，但见阿丽亚言语果断威严，颇有风范，而那两个大汉听得连连点头，竟无半分放肆举止，我不禁暗叹阿丽亚竟有部落首领的气派。 很快，他们的谈话就结束了，两个手下退去后，进来一个面貌清秀的少年，端了两套酒具，摆在一张精致的黄花梨几案上。 阿丽亚邀我过去落座，脸上带着和善的笑说：“没想到你这么快会来，不然早备下了，你们汉人有个说法，叫三顾茅庐，我还打算效仿呢，你就来了，怎么？景王舍得放你来我这里？” 那少年跪坐在一侧，为我和阿丽亚各倒了一碗马奶酒，动作娴熟，想来是做惯了的，他一袭蒙袍打扮，头发编着辫子，但肤色与身量与部落里的男子大不相同，倒像是我们汉人。 我瞥一眼那少年，对阿丽亚微笑道：“王妃邀请，是莫大的殊荣，哪有不来的道理。” 阿丽亚笑了一声，端起一碗马奶酒喝下一口，不紧不慢说：“你很有胆量，跟我见过我汉人姑娘不一样，别的姑娘要是被抓了过来，早吓得哭哭啼啼的了，你不仅是见了我不怕，私下里还与景王捉萤火虫玩，可见是真不害怕。” “你派人偷听我们？”我心中一惊，脑子里飞快想着可与景王爷说了什么要紧的话。 她开怀大笑几声，笑罢，接着说：“放心，你们说的悄悄话一句话没听到，也就是大声说话时，在外头守着的人听到几句，他们分辨不出什么，听到什么就来禀报什么，结果，全是些乱七八糟的。” “来，喝口马奶酒，压压惊，用不着紧张，在我们土默特部，你们是我们的贵客。” 方才一路吹风，此时又心中忐忑，我亦想喝两口马奶酒，但景王爷交待过不能用这里的任何饮食。 我便没有端碗，只是随意扫了一眼毡包内的布置，淡淡地说：“阿丽亚王妃此间布置颇有汉人房间的感觉。” “我喜欢汉人的东西，很漂亮，就连人也是。” 阿丽亚说着，轻抚了抚那少年的头发，抬眼看我，探寻道：“你叫什么？与景王爷究竟是什么关系？我可听说他为了你，扔了剑束手就擒了，还让辛爱黄那狼崽子在背上砍了一刀。” 我望着案上的赤金镶宝石的酒壶，想了想，如是说：“朋友，生死之交，坦诚相待的朋友。我姓凌。” 阿丽亚神情诧异地看着我，过了会儿说：“你如果说自己是侍女，或者他的妾室，我还不觉得有什么大不了，你说是自己是景王的朋友，我可就要对你刮目相看了。” 我脸上一红，听出她言中之意：能做景王爷朋友的人，当然也是厉害的人物。 可惜我不是。 便连忙解释说：“我的确是王爷府上的一个丫鬟，不过，俗话说皇帝也有草鞋亲，我在进王府前就与景王爷认识了，我机缘巧合救过他一命，后来又一起经历过一回凶险，加上这回，共三次，算得上生死之交吧，所以他待我亲厚些。” 说完，我才想起自己竟这么自然而然说出这番话。 在王府时我如何也不敢说出这些，因为身份不同，因为牵扯到正侧王妃两房家事，因为无数双紧随着景王爷一举一动的眼睛，我从不敢说出这些来。 又想到自己怎么就这么笃定地说了出来？ 难道是因为景王爷不止一回说与我做友人相处的话？ 但在这之前我还觉得他只是说说而已，哪里会真跟一个丫鬟做朋友呢？ 是在什么时候变了呢？ 也许是在昨晚上我给他换药时，他说起他小时候的事，那一刻，我真觉得和他是极熟悉的朋友了。 阿丽亚没再说什么，又问我可读过书。 我瞧见她架子上摆着有几本兵书，浅笑安然说：“读的都是些闲书，不像阿丽亚王妃您看得了这些兵书。” 她摇头否定道：“我看兵书，可不是喜欢打仗，而是汉人的兵书，虚虚实实，心眼子特别多，看多了，多少懂些谋略，就算没有，能看出别人如何想的，也不错。” ”就像你们中原的皇上，他得知自己的亲弟弟在我们部落里，竟不退兵，也不发兵，只是回了信说要派使者过来谈判，谈他娘的谈判！” 阿丽亚冷哼一声，“怪不得瑾王说景王与皇上的关系不像表面那么好，说皇上容不下他，也容不下景王，看来是真的。” 毡包里还未生火，我坐了这一会儿，就觉得寒意从脚往上爬，轻声问她：“既然景王爷无用，那就放过他吧，他不过是一个闲散王爷，无兵权，无封地，就算于瑾王，亦是无益处的吧。” 阿丽亚目光炯炯，目光转向火堆说：“就算景王一无所有，他还是一个王爷，是大应皇室血脉，如果他想，就可以像瑾王一样，到时候自然有人追随他。” 这话听的很不舒服，我猛地站起身，瞪着她说：“景王爷忠心耿耿，岂能与反贼相提并论？” 阿丽亚仍淡定端坐，浅浅笑道：“什么是反贼？凌姑娘应该知道成王败寇吧？坐，别激动，我只是假设一下，又不是真的。不过你说要我放景王回去，昨天我尚有此意，可得知了你们皇上的意思，我就又不想这么快放了，反正大应又不派兵，我何不多留两位几日呢，也让我和鞍答汗尽尽地主之宜，好好招待招待两位。” 回去时，景王爷绕着我转了两圈，从头到脚看了一遍，很是担忧说：“可算是回来了，你再不回，我就冲过去找你了。” 我抬头怜惜地望着他，心里想：“你往后可别再任性妄为了，你的皇兄，你身后的大应，不会为你做后盾的，你只能靠自己了。” 他应该也是隐约明白的吧？ 不然也不会对杨德寿、常威将军等一众官员奉迎拉拢，只可惜他明白再多道理，亦是抵不了自己的骄横散漫的天性，至今一点势力都没有。 “怎么了？”他脸上的笑意退下，紧张严肃地看着我，“可是谁欺负你了？怎么眼睛都红了？” 他从袖中取出帕子，轻轻擦上我的眼角，我回过神来，从他手里接过帕子，自己擦了擦眼睛，朝里面走着，摇摇头说：“没有，就是风大，还特别冷，这一路走过来，吹得眼睛都睁不开。” “阿丽亚找你何事？” “只是闲聊。”我跪坐在毛毡上，给自己和景王爷各倒杯茶。 景王爷在我对面落座。 喝下半杯热茶后，我暗吸一口气，望着他的眉眼说：“你可想过，皇上若不同意退兵，为了……为了你的安危，也不发兵，那又当如何？” 景王爷喝了口茶，垂着眸放下茶碗。 不笑时候的他，便凭空有了一股清冷之气。 他唇角微扬起，丝毫不担心说：“我相信皇兄会想法子的。会有人救咱们的。” 夜里，我躺着睡不着，听着景王爷深深浅浅的呼吸声，胡乱想着往后的事。 “还没睡么？”景王爷忽然开口问。 我吓了一跳，过了会儿，才含糊其词地说：“睡了。” “骗人，明明听到你叹气了，”他开口轻声说，“你要睡不着，给我唱段戏吧，你不是说你会唱戏吗？唱一段听听。” “不唱，睡觉了。”我将头钻进毯子里，嗡声说。 他不知说了什么，我没听清楚，就掀开了一点毯子，然后就听到外面的喧嚣声：“汉军来啦——汉军来啦！” 第66章 围而不攻 我连忙坐起来。 昏沉沉的烛光下，景王爷的眼睛澄亮，丝毫无刚睡醒的倦色。 只是几声呼喊过后，方才还寂静的草原夜晚，瞬间嚣乱起来。 人呼马嘶，奔走传报。 因毡包不隔音，我们仿佛也置身在兵荒马乱之中。奇快妏敩 景王爷凝神听了听，看我一眼，急忙说：“快穿了袍子。” 天一日比一日冷，之前阿丽亚命人送来用羊皮做的蒙古袍子，以便我和景王爷出门时穿。 “大应军一来，他们是不是就会放了咱们？”我飞快地取了景王爷的衣衫过去给他穿。 心里想着土默特部与大应兵力悬殊，我们大军来了，今晚上或许就能离开这里了！ 景王爷让我穿袍子，兴许也是这样想的。 “我自己来，你不用管我，先去穿袍子。” 景王爷夺下他的衣裳，自己往身上穿，语气从未有过的威严。 因需换药，他在毡包内只穿了贴身短衫，平时更衣就是人伺候着，更何况受着伤，我又慌又激动，还是上前服侍他穿。 刚穿在身上，我俯下身为他系扣子，他却大步走开，径直走到架子上，取了袍子披在我身上。 “快穿好了。”他说着，还要为我系盘扣，我只得先顾起自己来。 急匆匆束上腰带，我就要去帮他穿，帐帘被人猛地掀开，辛爱黄领着几个蒙兵走进来。 “绑起来！”辛爱黄冷声吩咐。 “用不着绑，反正我又跑不了。”景王爷冷声淡淡说。 他外衣氅着，尚未系上扣子。 我顾不上有旁人在场，就要过去系。 辛爱黄冷声说：“对不住了，让你受些委屈，没办法，你们的人偷袭，我们人少，只能让你出来挡着了。” 说着，对手下斥道：“还不快绑了！” 两个蒙兵过来抓住了我的双臂。 我挣扎出声道：“等一下，我们王爷还没穿衣裳……很快就好……你们……” 来绑我的蒙兵也不知是不是听不懂，只抓住我开始反绑。 “由他们去吧，绑起来也是一样。”景王爷依旧神色淡淡说。 我停下反抗，不甘心地望向他。 他目光柔和地看我一眼，外表看，他是一如既往的随意洒脱姿态。 但我却好像从他瞳眸中看到了沉静和坚毅的信念。 我慌乱的心也渐渐冷静下来。 漆黑的草原，点了无数火把，仍然照不亮夜色。 只能影影绰绰看到不远处的一大片黑影。 那是漏夜赶来的大应军。 我虽不懂行军打仗，但仍是觉得晚上深入草原腹地打仗，不算好时机。 若是为了打土默特部一个措手不及，为何不趁黑摸进营地，而是围而不攻？ 我和景王爷被押到土默特部的队伍前。 连阿丽亚王妃也来了，她也穿着铠甲，与俺答汗并辔而立。 从对面的黑暗中，传来吴繁的声音：“我乃大应吴繁也！前来迎我大应景王爷回府。” 马蹄声中，一人骑着马朝我们走来，愈来愈近。 我已经逐渐适应了黑暗，又有清凉的月辉洒下，发现并不是那么的黑。 只是还看不清了马上的人，不过我早看出是那是吴繁的模样。 他裹着重甲，就算在夜里亦是令人望而生畏。 “站住！你敢往前再走一步，我就一箭射死你！”身后的辛爱黄厉声喊道。 吴繁充耳不闻，继续朝前走，“嗖”一声，两支连环箭射在吴繁马前几寸处。 那马便原地打了个转，停了下来。 鞍答汗沉声说：“吴将军可是受了你们皇上的旨意，过来与我们谈判？但如果是谈判，带这么多兵过来又是什么意思？难道是不管景王的死活了？” 吴繁字字铿锵道：“土默特部与大应素来互不干涉，过去能和平共处，为何突然与大应交恶？你说要我大应军退出北境，但大应只与鞑靼交战，并不涉及你们特默特部，为何要退？” “大应军虽然打的是鞑靼，但你们在草原上打来打去，我们土默特部与鞑靼是不怎么来往，那也是我们草原的部落，说不准哪一天，你们一个个就把我们也给吃了，不如趁现在拼上一把！” ”你们只要退兵，我马上送景王回去！若是不退，那景王只能跟我们一起陪葬！” 阿丽亚紧跟着说：“吴将军心里大概也清楚，鞑靼已经被大应军打得不成气候了，远远逃往北边去了，难道非得杀掉最后一个鞑靼人，毁掉他们最后一个毡包么？” 她顿了顿，冷笑道：“或者，是还有别的企图？如果真是这样的话，本王妃今日也给你说一句话，不止是我们土默特部想要你们大应退兵，其他部落跟我们的想法一样，你们如果还不退兵，恐怕会惹到众怒，到时候你们也会损失惨重！” 吴繁紧了紧眉头道：“只要大应退兵，你们就会放了景王？” “不可！”景王爷大声制止道：“吴将军务要以国事为重，本王的死不足惜，若是因此毁了大应边境局面，那才是置本王与不忠不义之地！吴将军不必顾惜本王，大丈夫固有一死……” 第67章 你要相信他 “王爷！”我小声喊道。 见吴繁不为所动，以为他没听到，景王爷接着又大声说一遍道：“吴将军务要以国事为重，本王死不足惜，若是因此毁了大应边境局面，那才是置本王与不忠不孝之地，吴将军不必顾惜本王，大丈夫固有一死，倘能为国尽忠，死后光照千秋，青史留名，也算无憾了！“ 我扭头看着景王爷。 夜里天气寒冷，他仅穿单衣，也不见瑟缩，豪情壮志地喊出一番话来。 那神色不似只是虚话，倒像是真做好了赴死的准备。 或许是有大应做后盾，他笃定土默特部不敢动他，也或许是吴繁带兵前来，给了他底气？ 即便如此，我们毕竟还是在别人的地盘，他这样慷慨陈词，也是极有勇气的。 我一直觉得他贪生怕死，没想到在大义面前，他也并不懦弱。 只是，他还不知道，皇上是决意不退兵、不发兵的，明摆着告诉土默特部，大应的景王，是无足轻重之人。 景王爷的身后，没有后盾……不对，如果皇上不打算找土默特部算账，为何吴繁会深率军过来？ 是为了谈判？ 可是哪里会有人大晚上来谈判？ 而且，皇上也不会派吴繁前来。 正疑惑时，一个北蒙兵从草原快马赶来，跃下马后跑到鞍答汗的马旁边，低语了几句，很快鞍答汗便与阿丽亚悄声说起话来。 景王爷也微侧首看去。 我趁机对他小声说：“蛮夷素性彪横，你可别再说那些话了，以防激怒了他们。” 他神色凝重地朝后面瞧着，过了会儿，才收回视线，朝我抿唇微微一笑，“吴将军都来了，咱们还怕什么。” 话音未落，忽听鞍答汗大声道：“景王想要青史留名，恐怕是不行了，你还不知道吧，你们的皇帝早就回过话儿，是绝不会退兵的，也不过派兵过来，只说要派人来谈判，听说，连谈判的使者还没定下来，不知道，吴将军率兵来做什么？土默特部的勇士们——” 鞍答汗语气陡变，大喝一声，厉声道：“去杀光对面偷袭我们家园的敌人！活捉他们的首领！” 潮水般的冲锋杀敌声音骤然响起，伴着急促的马蹄声，一向骁勇善战的蒙兵冲过去，箭嗖嗖射了出去。 我惊恐地看到吴繁的马掉头狂奔时，湛湛擦过羽箭。 已经看不清他的身影，唯有头盔红缨的一点红色。 很快，我什么也看不到了，因为蒙兵押着我和景王爷往回走。 身后除了漆黑夜色，就是刀剑相击及令人心惊胆寒的惨叫，那是一条条性命濒死时的声音。 这就是战争，血腥、残忍，你死我活，一瞬间就发生了，在我身边发生了。 我拼命扭头往回看，心中钝痛，想起吴大哥不苟言笑的模样，想起他站在他城中房子三楼廊前的沉默身影，想起他只有看见宝剑时才有的难掩愉悦……都被吞进巨兽般的黑暗中去了。 “他非常人，你要相信他。”景王爷在一旁低声道。 我回过头来，任由北蒙兵推着走，低头望着自己宝蓝色的袍子，看着从里面露出来的白色绒毛在风中簌簌颤动，什么话也说不出来。 既然鞍答汗敢与大应军作战，必是方才得到情报，吴繁并非是领旨率兵，而是私自过来的。 黑暗中看不清他带了多少人马，料想不会太多，所以鞍答汗方才的语气才甚是轻快。 “他既然敢来，定能全身而退，你无需如此忧心。”景王爷看出了我的担心，于是又说。 我忽然打了个机灵，惊诧地转头看他。 他额前的头发落下来一缕，因双手被敷，他轻吹了口气吹开了后，凝视着我的眼睛，一字一句说：“你来王府前，与吴将军就有私交，我派人去扬州查你备案时，听说他一直在帮你找你凌家的人，你跟着他去酒肆，去骑马，都有人瞧见了，我也就知道了。” 果然，这世上难有不透风的墙。 他说完，仍目不转睛盯着我看，仿佛要在我脸上找出些什么东西来。 我匆忙移开目光，望着骑马走在不远处的鞍答汗和阿丽亚，他们身边环簇着北蒙兵，用蒙语高声说着什么。 我垂着眸子，低声对他说：“是，我与吴将军是旧识。” 深吸一口气，我又看向他，无可奈何说：“俺答汗说的是真的，皇上不会答应退兵，也不会派兵来的，阿丽亚白天就已经告诉我了，皇上他就是疑你，不信你，所以……他是想让你自生自灭，而吴将军，他生性耿直仗义，我想他是看不得大应的王爷落到北蒙人手中，才私率军想要来救你，既是擅自前来，你觉得他会带多少兵？” 他的眼睛明显黯淡许多。 他所衷心和极力拥护的皇兄，并不想来救他性命……我仿佛感受到他心底的难过，如果是我的家人，不喜欢我，不想再管我，只是想一想，我就觉得伤心了。 “你也不要灰心，无论如何，你也是大应的王爷，我听阿丽亚话中之意，不过是想多留我们几日，早晚会放了你的。” 我低声安慰了他几句，他脸色稍缓和了些，却语气淡淡说：“吴将军是率八千兵追了鞑靼一百里地的人，这回，他不管带多少兵，总会活着回去的。” 我和景王爷被带到王帐里，鞍答汗和阿丽亚坐在中间。 阿丽亚笑道：“快给两位贵客松绑。“ 北蒙兵迅速解开我和景王爷身上的牛筋。 景王爷的衣衫随之松开了，我不顾手腕酸疼，忙上前为他系好扣子。 “你的手腕如何了？”景王爷低声问。 “不妨事。”我亦轻声说。 鞍答汗笑道：“看来景王只要美人在身边，在哪里都是一样快活，正好，就在我这里常住下来吧。” “也好啊，就是叨扰你们了。”景王爷亦微笑道。 阿丽亚挑了挑眉道：“景王客气，两位请坐吧。”又吩咐下人道：“好酒好肉端上来。” 我和景王爷落座后，阿丽亚笑着说：“长夜漫漫，我们喝酒助助兴，也许很快就能见到吴将军了，传闻说吴将军是一个勇士，还真是啊，连皇帝的意思都敢违背，偷偷带着百十号人就来了，景王爷，你说，如果你们皇帝知道了这件事，会不会罚吴将军？” 景王爷冷嗤道：“吴将军知道本王在这里做客，来看望本王，皇兄为何要罚？” 鞍答汗冷哼一声：“你是真糊涂，还是假糊涂，都到这个时候了，还想着你的皇兄！” “皇兄是君，心系大局，本王自是与上一条心。” 久久不见从外面传来动静，越到后面，鞍答汗明显焦急，不时催人出去打探。 天快亮的时候，一个北蒙兵快步流星进来，急声说了一句蒙语，鞍答汗猛地站了起来，抓起案上的弯刀就往外走。 阿丽亚亦是脸色大变，低声吩咐了句，两个北蒙兵就过来把我和景王爷带回了我们住的毡包。 我隐隐猜出是辛爱黄打了败仗。 吴繁，定是打胜了。 晌午时，鞍答汗和阿丽亚过来了。 鞍答汗满脸怒容，阿丽亚尚平静。 稳了稳身段，她沉声说：“吴将军神武，引我们过去追击，却在百里地外埋伏了大军，俘虏了辛爱黄，要用辛爱黄来交换景王，果真是好计谋，好啊，那就换吧，不过一人换一人，我们送景王回去，凌姑娘留下陪本王妃吧。” 第68章 情动一室 “本王留下，让她回去吧。”景王沉声说。 “王爷！”我心头一震，惊呼了一声。 刚想说些什么，但碍于鞍答汗和阿丽亚在场，只朝他轻轻摇头，低声说：“五湖明月在，何愁下金钩，王爷，请回吧。” 阿丽亚和鞍答汗对视一眼。 阿丽亚脸上浮起若有若无的笑意，就连鞍答汗亦是脸色稍霁。 鞍答汗作势粗声喝道：“你们两个，到底谁去换人？唧唧歪歪，是不是都不想走了？” “辛爱黄又不是三岁小孩儿，在汉营里还怕吃亏不成？大汗急什么。” 景王爷面容平静，镇定自若说：“一夜未眠，请大汗和王妃回王帐歇息片刻，也好容我们商议一下去留。” 阿丽亚爽快道：“好啊，吴将军用兵如神，难得有机会指点一回辛爱黄，两位不用着急，好好商量商量，想好了再动身出发。” “哼。”鞍答汗恼怒地瞪了一眼阿丽亚。 阿丽亚也不理会他，转身朝外走去。 鞍答汗也只得跟了出去。 毡包内只剩下我和景王爷，他拉着我的手臂走到里面。 站定后，他望着我轻声说：“多好的机会，之前我就想让你先回去，我好歹是王爷身份，他们不敢对我怎么样，你不同，你一个小姑娘在这里久了，保不齐就出了问题，你走了，我也就没了后顾之忧，接下来见机行事再离开。” 我用力摇头，亦坚定地说：“昨晚上你还说要以国事为重，怎么这会儿子就糊涂了？你是大应的王爷，留在这里一日，大应与北境便一日不宁，吴将军辛苦来救你，想必牺牲了许多将士的性命，怎么能让他们的牺牲和努力都白费了呢？你也别小瞧我了，我与阿丽亚尚谈了来，只要我跟在她身边，谁敢小觑了我？” 我说完，他好半天都没说话，只怔怔看着我。 又似不在看我，神思不知飘到哪里去了。 “王爷？”我不得不轻唤他一声。 他这才回过神来，眉目清秀，似三月桃花开，忽然就绽出了温和的笑容。 “阅微。”他抬手抚上我的发髻，声音柔柔的，低醇迷人。 我又惊又迷惘，心跳得厉害，他一瞬不瞬盯着我看，唇微启，唤着我的名字：“阅微。” 我勉强轻“嗯”了一声，他眼中便浮现流光溢彩的光芒来，像是元宵节的时候的街市让人看不过来。 我的脸颊忽地一热，又痒又轻，微风似的拂过来，而我心里知道，是他的手。 我简直不能呼吸了，站在原地忘记了动，慢慢的，他双手都轻抚在我脸上，也不知是我在颤抖，还是他的手在抖，就这样他捧着我的脸，眉眼深情说：“阅微，你不走，我怎么能走？我不可能留你一个人在这里，你回去，好不好？我自有办法脱身，你别担心我，我肯定也能回去。” 我总算清醒了些，慌忙去分开他的手，但他的手腕如铁石般根本动不得分毫，我微喘着气，语无伦次地说：“王爷……请你自重……我们……” 我尚未说完，他忽然俯身过来吻住了我的唇，让我一个字也说不出来了。 他的唇又软又温暖，此刻正吻着我的嘴唇，心一下子就乱了。 我简直不能动弹了，只能紧咬着牙，他吻着我的唇，还一直叫我的名字。 我被他吻的无法呼吸了，只能试着推开他，没想到他却抱得更紧了。 第69章 你怎么会喜欢他 士兵押着辛爱黄和另一个北蒙兵过来。 辛爱黄身上的袍子沾满了血迹，一脸愤懑，一看见鞍答汗，就别过脸，低喊了声：“父汗。” 鞍答汗脸色阴沉地瞪他一眼，“嗯”了声，沉声道：“还不快过来！” 说着朝押着我的侍从一挥手，侍从便退开了。 我快走几步，走到吴繁身后。 吴繁微侧头，似是要吩咐侍从事情，就听鞍答汗嗡声说：“吴将军好大的胆子，竟敢私自出兵，公然违背你们皇帝的旨意，就不怕被治罪么？” 吴繁并未马上回应，只是一伸手，身旁的士兵便递上一个铁牌来。 接着，士兵又将那被押着的北蒙兵拉起来，一把摘下他头上的风雪帽。 我惊诧地发现，原来那做北蒙兵打扮的男子，有着一头茂密乌黑的头发，一并攒在头顶中间，挽着一个髻的模样，而非如蒙人一样头顶剃光，只留旁边鬓角及后脑勺的发式。 若不出所料，他绝非北蒙兵，而是一个汉人。 吴繁嗓音低沉，拿着那铁牌，肃声道：“土默特部士兵中，怎么会有汉人？且人数不少，被俘的，加上昨晚战死的，共计一千余人。还有这个，乱臣贼子瑾王的兵符怎么会在这些人手中？种种迹象，很难不让人怀疑土默特部与我朝乱贼勾结，本将军已派人请奏，若此事确凿，我朝与土默特部便势不两立，即刻宣战。” 那汉人装扮的北蒙兵忙道：“我虽是汉人，但自小长在土默特部，所以才未剃发，这兵符……是我捡的！我原本想……想卖几两银子花花。” “当我们怕了不成？”辛爱黄大声道：“打就打，早就想把你们赶出草原去！这回是我大意，误入你们的圈套，下回光明正大打一回，我就不信……” “闭嘴！”鞍答汗怒斥一声，辛爱黄便气鼓鼓地不再言语了。 鞍答汗微眯起眼，沉吟片刻，沉声说：“这其中，必是有误会了，本汗保证，我土默特部，与瑾王，绝对没有任何交往。” “既如此，还请放了景王。”吴繁立刻说道。 余光里，只能看见吴繁的银质铠甲。 他原本就魁梧，比鞍答汗、辛爱黄这些蒙人尚且高出许多，宽肩长腿，一堵城墙似的站在我前面。 他并非能言善辩之人，与人交谈，从不赘言，脾气看起来又严肃古板，不免让人觉得他是一个耿直实在的人。 但听他与人说上几句话，就知道他思路明晰，进退有度，既严谨又精明，难怪他能迅速从一个地方上的小小百户长，升迁为大将军。 是啊，土默特部暗中与瑾王勾结，却又不敢明目张胆得罪大应。 这个节骨眼上，揭穿了他们，只会让土默特部彻底归于瑾王阵地。 他们既不承认，那就睁一只眼闭一只眼罢。 当务之急，是救景王爷出来。 我暗松了一口气，心想：“吴大哥真与我想一块儿去了，难得他外表看起来粗糙，实则是一个心细如发之人。” 可惜，鞍答汗并没有马上答应，只是说景王爷亲笔信上写了，要在土默特部多住上一阵子，回去他会与景王爷商议，待景王爷待烦了，立刻送景王爷回来。 鞍答汗一众人走远了，吴繁转过身来，对随身士兵道：“吩咐下去，拔营回野狐岭。” “是！”那小兵听令小跑下去。 我勉强笑道：“吴大哥好威风啊，不过阅微不明白，为何要拔营啊，难道不等救了景王爷再走么？” 吴繁目光如冷箭似的，深深看我一眼，语气冷淡，坦然说：“留在此处，亦是无济于事，也急不得，该着急的是鞍答汗，反正我已经知道他的驻扎地，景王在他那里，就是一个烫手山芋，等他不得不撒手的时候，自然就会放了景王。” “可是他背后还有瑾王，就算……就算土默特部不敢动景王爷，瑾王呢？他极恼景王爷，万一……” 我无法细想下去，一想到景王爷有个三长两短，我就不能冷静。 我期盼地望着吴繁，望着他威风凛凛的战神般的模样，乞求说：“吴大哥，你帮帮我们王爷吧？你应该也知道了，皇上不会顾惜他的，如今他的命，全在吴大哥你手里了。” 我静静凝望着他，希望他能一鼓作气尽快救出景王爷。 我看了他好一会儿，他仍是不动声色。 我有些着急了，又怕辛爱黄回去作践景王爷，便哀求他说：“吴大哥，大哥哥，你行行好，别这么快就回去，好歹等救了景王爷再走啊。” 他似乎很惊诧地上下打量着我，眉头蹙起，半晌移开视线，望着地上的草，震惊地说：“你怎么会和景王一起被劫持？就连景王的贴身小厮都没有跟着，你……” 他又看向我，不解地问：“阅微，你如实告诉我。” 不知为何，我陡然想起景王爷吻我时的情形，脸颊马上就热辣辣地发烫，浑身的血液都涌到头顶来，我不禁抿起了嘴唇，心里酸甜苦辣，分不出什么滋味。 这样一想，就又想念起景王爷来，心中空落落地难受。 我深吸一口气，将曾经在扬州如何救过景王爷的命说了一遍，又鼓足勇气，这才开口说：“我视景王爷为好友，不忍他受一丝伤害，他待我也好，还派竹青去找我的家人，吴大哥，我也不知道是怎么了，一分开，就很想他，特别害怕他受什么伤害，我……” 我眼眶发涩，模糊不清地看着吴繁，轻声说：“我……真的很喜欢他，不想让他出事。”. 风从旷野中吹过，虫鸣唧唧，我取了手帕擦眼睛时，听见吴繁说：“景王妃托人找过我，要我务必救回景王，阅微，你怎么会喜欢他？他哪里好了？” 他的声音愈大愈是嘲讽冷酷：“一个风流的王爷，哪里就值得你喜欢了？我真是没想到，你这么自甘堕落，枉我还以为你洁身自爱……” 我愤怒又震惊，猛然瞪向他，这一睁大眼睛，蓄在眼眶里的眼泪便流了出来，我也顾不得擦，只冷冷瞧着他，恨恨地说：“我就是自甘堕落了，我也错看了你。” 说完，我转身就朝草原走去。 一阵浓云飘来，挡住了阳光，瞬间就冷了起来。 冷风一吹，我马上平静许多，随即又难过地想：“吴繁说的对，我就是不洁身自爱，我就是自甘堕落，我怎么能怀恋和喜欢景王爷？怎么会喜欢景王爷吻我时的感觉？” “你要去哪儿？”手臂猛然被人钳住，我趔趄着被迫转过身来，然后就看到吴繁黑着脸，怒视着我。 我想也不想就甩开了他，冷着脸低声说：“你管我去哪儿？”