《蔡小东高天良人云衣羊》 第一章 一只蛤蟆几条腿 三齐镇坐落在山脚下，北边崇山峻岭，南边一片广袤的平原。 清晨，山坡上的土房前，蔡小东坐在一把破椅子上，像他父亲蔡兴祖一样俯视三齐镇的街道和远方，一条沿山脚而来的小路穿镇而过，毫不留恋的伸向远方，路边房屋就像一根麻线串起的骨头，一根没有滋味的骨头，连饿狗都不屑一顾。他不喜欢三齐镇，愿意外出流浪，如果外面的世界没有战火，可以在任意一条河上漂流，在嘈杂的码头车站穿梭，在省城的戏院听戏。 蔡小东二十三岁，长的眉清目秀，镇里人都说他投错了胎，应该托生在城里，还是大户人家，蔡兴祖上辈子积德，有一个这么出色的儿子。 镇子里待嫁的姑娘都相中了蔡小东，说媒的踏破门槛，并且扬言，看上那家姑娘娶那家姑娘。蔡小东一律回绝，自己有媳妇，人们当然不信，后来真的有一个漂亮的城里姑娘找到三齐镇，挽住蔡小东在街上亲昵的走过，终于平息了说媒的热情。 初春，山里依然寒冷，蔡小东穿一身裁减得体的浅黑粗布棉衣，不像别人那么臃肿，脚下的三齐镇看起来安宁和睦，路上的人像蚂蚁无声游动。 实际上，三齐镇不像眼前的景象，已经闻到战火硝烟。 盘古溪从金银峪慵懒的流出形成一条终年不断的盘古河，河边新建许多草房窝棚，那是难民的临时住所。三齐镇接到安置难民的指令，镇长高天良让难民们自己找地方搭窝，进山也可以，反正地多人少，不愁没地方住。于是，难民各显其能，一部分人进了金银峪，一部分留在镇里。三齐镇古旧的安宁被打破，昔日平静的街面变得拥挤，早晚忙忙碌碌，从东到西，从西到东像困在一条封闭的管子里。 镇公所接到县里拨来的一笔安置款，数额不大，镇长高天良压住没发，日后还会有难民，好钢用在刀刃上，不到大动土木的时候，给难民发些粮食暂时维持生计。 难民大量涌入，传言随之而来，小日本快打过来了。 三齐镇不以为然，仗，已经打了几年，总有人喊小日本要打过来，到现在也没见个鬼影子。中国那么大，凭几个小日本就能占领全中国，做梦，中国地方大了去。上有省城，下有县城，任小日本有天大的能耐也打不完占不尽，日子该怎么过照样怎么过，何况经常收到鼓舞人心的捷报。 有人请教蔡小东，小日本真的那么厉害，蔡小东说，去问毛四。你不是总在外面闯荡，吃过见过，蔡小东回答，我没去过长江，长江那边的事情得问我老子。 毛四是镇上的邮差，三天两头在外面跑，也是通往县城省城的窗口，总能带回新鲜的趣闻轶事。 蔡小东没说实话，可也不算假话，他清楚外面的局势，但无法解释，因为许多事情自己搞不懂，更懒得操心。 蔡小东是三齐镇的主心骨，人们见蔡小东如此，心里踏实不少，本来嘛，小地方人，不踏实也不行，天高皇帝远。三齐镇人把自己称为山里人，金银峪的山民和白杨寨认为他们是山外人，谁让三齐镇正好处于山脚下，两边不靠。 有个人顺羊肠小道上来，是老臭虫，他是剃头匠，五十开外，今天约好剃头。 “东少爷。” “师父！”蔡小东早早起身相迎。 老臭虫武艺精湛身藏不露，脾气古怪不与常与人交往，却是蔡小东的师父，他们的师徒关系连蔡小东的父亲蔡兴祖都不知道。 那是一个春夜，蔡兴祖带小儿子小丑外出谋生，家里只有蔡小东，独自在房前盘膝练习吐纳，头上一轮明月。 他练的是轻功提纵术，来自父亲蔡兴祖的传授。蔡兴祖一身横练，谈不上出类拔萃，走江湖卖艺绰绰有余，他有自知之明，看出大儿子天赋极高，是一块学武的材料，自己学艺不精怕耽误儿子成材，不知从那里搞来一套所谓的轻功秘笈，别说，还真管用，至少没有继承自己三流的横练功夫。 蔡小东感觉身后有人，转头一看，月色下站着老臭虫，不知什么时候到的，心中骇然。 三齐镇有两个脾气相似的人物，一个剃头匠老臭虫，一个扫地的霍问，都不爱搭理人。所不同的是，霍问整天在街上晃悠，低头看路，老臭虫眯起眼睛鼻孔朝天，一身肮脏的羊皮袄，经常不见踪影。 老臭虫说：“暴殄天物。” 蔡小东心有所悟，赶紧起立，恭敬道：“我有口诀，按口诀练习，那里暴殄天物。” 老臭虫说：“功不是这么练的。” “请教。”蔡小东聪明，见老人全无平日的萎靡，目露精光，肯定有非常之能。 老臭虫说：“这样练习不是不行，进展有限，我观察你多日，咱们有缘，我收你为徒，只一个要求，不许告诉任何人，至于传授的功法，我不保守，你大可向外展示。” 蔡小东立刻跪拜。 老臭虫主修通臂拳且能飞檐走壁，蔡小东得高手指点进展神速，一日千里。 老臭虫从小包袱取出脏兮兮的围裙给蔡小东挂上，不紧不慢的动起剪刀。 “镇里来新人了。” “什么人？” “几个年轻人，宣传抗日。” 老臭虫带来新的消息，据毛四说，日军开始向省城进攻，高岭县开战，这意味着小日本的进攻没完没了，国军在抵抗，越抵抗越退步。 蔡小东说：“毛四天天传喜讯，耳朵都磨出茧子，我早知道，有一天他能带回来坏消息，以后没好日子过，师父，你有啥打算？” 老臭虫说：“走一步看一步，怕是真的躲不过去。” 蔡小东说：“车到山前必有路。” 老臭虫说：“有了女人，牵挂的太多，你要还是光棍，不会这么讲。” 蔡小东说：“小梅过几天来，她想让我去省城，如果省城也不保险，我们打算去西南。” 老臭虫一声叹息，手上的剪刀利落的喀喀声听上去格外舒服。 “不过，就算小日本打过来，我看，最多打到县城，他们未必看上咱们这种小镇子。” 蔡小东同意这个看法，也是镇里百姓一致的看法。 “高镇长可能另有想法，让我扩充自卫队，县里拨枪，我怀疑上面想让自卫队充军上前线。” 老臭虫说：“国军都挡不住小日本，自卫队几根破葱，上去就是送死。” 蔡小东是三齐镇自卫队挂名的队长，原来的队长前不久全家搬迁，当时还引起一片嘲笑。高天良不由分说，把队长的头衔按在蔡小东头上，管你愿不愿意。蔡小东无所谓，照样过散漫的日子。 蔡小东换个话题：“师父，还不习惯用推子？” 他在省城买了一把崭新镀银的理发推子，洋货，老臭虫使不惯，试了几回觉得不过瘾，感觉把一辈子的技艺推没了。 老臭虫瞅着整齐的发型心里高兴，给徒弟剪头就是一次娱乐消遣，什么时候结束时间看心情。 “等我走不动了再说。” 在三齐镇能指使老臭虫上门服务的只有蔡小东，镇长高天良都不行，谁剪发都得来屈尊到家。蔡小东不同，他是三齐镇的旗帜，神一般的存在，外人不敢讲闲话，因为没有蔡家，没有蔡小东，白杨寨的土匪能把三齐镇欺负死。 今天阳光很好，蔡小东忽然心情低落，默默注视远方渐渐消散的雾霭露出无边的平原，田野泛绿，地平线浮动白色的流云。 老臭虫举起剪刀：“有人从后山下来。” 蔡小东说：“师父功力深厚，我听不到。” 老臭虫说：“谁敢走这边？” 的确，很少有人下山经过蔡家，尽管屋后有条山路，蔡兴祖从来不惯着，一旦发现有人经过，立刻开口大骂，天下没路了，眼瞎啦！久而久之，这条路成为蔡家专属。 坡前的羊肠小道绕过房屋通向后山，可以去往山里，也能从峪口绕出来，后山一片荒芜，只有蔡家人上去砍柴，采药。何况蔡家房屋后一座座荒山，不是什么必经之路，山里的人大可走那边的山口。 蔡小东笑道：“外乡人。” 一个手持砍刀身背竹篓的中年汉子转出屋脚冒出头，径直走到两人身边。 中年汉子问：“是东少爷？” 蔡小东目不斜视：“你那位？” 中年汉子小心说道：“我从白杨寨来，方掌柜请您去一趟。” 蔡小东问：“怎么走的上面？” 中年汉子从怀里取出一个纯银护心锁 ：“从山里横穿过来的，怕耽误时间。” 蔡小东看一眼：“去屋里舀一碗水。” 中年汉子哎了一声，进屋在门后的水缸里舀了一瓢水出来，蔡小东的手伸出围裙接过水瓢，轻喝一口：“辛苦，以水代酒，请。” 中年汉子接过一饮而尽，抹抹嘴，将水瓢放回屋里。 蔡小东问：“小方有啥话？” 中年汉子说：“方掌柜交代，请东少爷走一趟，有要事商量，越快越好。” 蔡小东说：“我没见过你？” 中年汉子说：“东少爷很少去寨子，不过，您去的时候我见过，我这种跑腿的不入少爷法眼。” 蔡小东抬起眼皮：“给你出个谜语。” “啥，谜语？”中年汉子不解。 蔡小东说：“闲着也是闲着，没看见我正忙，再说我不认识你，这是我的规矩，不然的话，请便！” 中年汉子应声道：“方掌柜吩咐过，一切听东少爷的。” 蔡小东说：“一只蛤蟆五条腿，去一条腿，加一条腿，你说，蛤蟆还剩几条腿？” 中年汉子觉得有趣，思索道：“多一条腿，少一条腿，还是五条腿等于没加减嘛。” 蔡小东说：“错，这只蛤蟆没腿。” “不可能。”中年汉子两腿忽然发软，站立不住身子竭力强撑。 一直专心剪发的老臭虫开口道：“死蛤蟆要腿有啥用，这只蛤蟆没腿。” 中年汉子瘫倒在地，嘴唇发黑，蔡小东摘下围裙：“大哥，坐地上干啥，想歇脚屋里请。” 老臭虫认真的自言自语：“怎么回事，刚才还好好的，这是要死还是要玩命，玩命没这么玩的，大老远送信死在人家门前。说不明白，你的死活跟我们没关系，离我远点，沾上我可说不清，我只管剃头，倒霉。” 中年汉子咽气前看见两张幸灾乐祸的笑脸。 第二章 一枚银元和一颗子弹 老臭虫说：“寻常人不清楚蔡家的手段，以为是三脚猫的功夫，随随便便就敢登门拜访。” 蔡小东说：“这家伙不是寻常人，已经够小心的。” “我上去看看。” “我······”蔡小东来不及阻拦，老臭虫闪身向屋后疾走。 蔡小东望着渐渐僵硬的尸体，一张小圆脸，下巴肉肉的，肤色稍深，手掌泛白手指细长，不是常年行走野外之人。 经过搜查，没发现任何证明身份的物件，口袋里仅有半张面饼。 蔡小东下手并非临时起意，蔡兴祖外出前，特意嘱咐小心防范，来历不明找上门一定要铲除，这话不止说过一次，每次都重复同样的话。蔡小东追问原由，蔡兴祖含糊其词，蔡家有一个仇人，血海深仇的仇，一旦大意，定遭其害。 白杨寨与三齐镇多年不睦，从势如水火到形同陌路，各自安好，其中发生过种种事端，连县里都清楚此事， 这里有一个不为外人所知的隐情，方知雨确实派人找过蔡小东，解决一些难以避免的冲突，那都是做给别人看的。换句话说，方知雨不可能派人偷偷找蔡小东，因为两人有固定见面的地点和时间，如果对方没有赴约，将日期顺延或者留下笔墨讲明原因。 假如真的有急事，方知雨不怕亲自出山找蔡小东。 老臭虫回来了：“就他一个，从山口绕过来的。” 蔡小东说：“想杀我？” 老臭虫说：“谁这么有心，你在外面得罪人了？” 蔡小东说：“早有人盯上蔡家，我不清楚原因，指使他的人不了解我和小方的交情，连心锁是小方的护身符，以为拿个连心锁就能糊弄过去，其实我和小方另有约定。” “这个连心锁应该是贴身之物。” “小方不在乎这些玩意，又不是天天戴，被人偷走也不奇怪。这死人走了很远的路，鞋缝里有黑粘土，红土，红土是山外的，他去过白杨寨，这事古怪，他想把我带到哪儿？” 老臭虫收拾包袱：“三齐镇的太平日子到头了，把这个家伙埋了。” 蔡小东说：“师父，您先下去，完事我去镇公所打个卯，晚了高镇长真跟我急眼。” 老臭虫说：“要不要进一趟白杨寨？” 蔡小东说：“暂时不用，我的事不让小方掺和。” 老臭虫慢条斯理朝坡下走，他很满意这个徒弟，遇事冷静，出手果断。 蔡小东在屋后斜坡挖了一个坑将尸体掩埋，累的浑身冒汗，回到那把破椅子上休息。他喜欢这样远望，背后是他的家，一幢陈旧的土坯房，墙壁四周有泥巴弥补的痕迹，一块一块凸出来，看上去厚实而滑稽。 十天几前，难民陆续涌入三齐镇，前后来了几百个，打破镇子持久的安宁，这是没办法的事情，难民需要生存，一向清淡的镇子忽然喧嚣杂乱，镇长高天良看到隐藏的危机。 县里传达过一个指令，就地安置难民但不许开仓赈济。 三齐镇有一座粮仓，里面存储着近两千担小麦，原本要交给县里，县里一直拖拖拉拉，拖了几个月。你不急，我不急，高天良没把这事放心上，现在不同了，日本军队开始全面进攻。 第三章 镇长高天良 镇长高天良，四十六岁，一张普通的国字脸，一年前从省财政厅下放三齐镇，也是走了门路，理由是身体欠佳，看中这片世无争的偏僻小镇，适合休养生息。 镇公所临街，一个标准的院子，正堂办公，旁边一间卧室。自卫队队部和傻子各占两边把头的厢房，剩下几间做库房和材料室，还有一间厨房。 蔡小东刚走，毛四从县城回来，带回几件公函，他是镇公所的事务员兼邮差，高天良看过公函心头一紧，局势恶化的令人猝不及防。 日军剑指省城大兵压境，率先打响的却是高岭县，高岭是常秣县的门户，一旦失守，常秣危在旦夕，省城侧翼不保。 县长皮六指示，五日之内将库粮运往县城，届时有部队护送押运。 照此推断，高岭面临一场恶战。 高天良不是普通百姓，对战争有着清醒认知，抗战以来，日军大规模指向的目标从没落空，高岭失守只是时间问题。之所以这样判断，因为省城才是日军进攻方向，常秣县地势平坦无险可守，日军兵临高岭，采取通常的包抄战术，高岭一旦失守，常秣县就是砧板上的肉，三齐镇就是砧板上的肉渣。 这几年中日双方在高岭一线成对峙，日本人巩固占领区，国军以空间换时间，现在日军打破了对峙局面。 常秣县是产粮区，粮食储备足够支撑国军作战，根本不需要三齐镇的粮库储备，按说应该运往百马县，那里离省城近，也是通往大后方的枢纽。 这说明县城的物资已经向后方转移。 前些日子县里下拨一笔救济款，严令不许开仓发粮， 高天良本打算让每家每户捐一些粮食，以后由镇公所偿还，但是，难民嗷嗷待铺，最后采取蔡小东的建议，偷偷开仓赈济难民，以后用救济款购粮补充库存。 高天良来到三齐镇后口碑不错，不敛财不挥霍，恪守职责，秉公办事，有清官的声誉，成为百姓心中的青天大老爷。 公函的内容几乎是以往的重复，县里指示，扩大自卫队，加强实战训练， 三齐镇的自卫队总共十几个人，老的老，小的小，几杆民国初期的快枪，大刀到是齐全，人手一把，不过从来没用过，别说对付日军，连白杨寨的刁民都挡不住。每当白杨寨的人马从金银峪里出来，自卫队瞬间回归百姓，假装看不见，任其张扬。 高天良欣慰的是他的家眷早早安排去了大后方，只有一个儿子还在省城师范学校读书，如果省城开战，儿子肯定随学校向后方撤离。 收编白杨寨这事不新鲜，县里早有意将他们纳入正常的管辖范围，白杨寨一直拒绝收编。 这次公函给出明确的实施方案，阐述收编的意义，借抗日之名与自卫队合并，提供新式武器，武器即日送到。 此事执行起来不难，难的是成果，他了解过白杨寨的历史形成。 民国初年，一股外来的武装势力闯进白杨寨，在山为民，出山为匪，经常下山抢掠，出山必经三齐镇。土匪视三齐镇为无物，每年收保护费，保护费就是粮食，山里没耕地，土匪需要粮食。每到秋收，土匪们倾巢出动，从镇子里拉走够吃一年的粮食。 官方曾经派出军队进山清剿，清剿毫无成绩，规模小了不起作用，大规模进驻又不现实，土匪可以放弃白杨寨躲进深山留下一座空寨，等官军撤离，土匪卷土重来，如此反复，官军最终放弃。 后来官方采用怀柔政策，将白杨寨纳入三齐镇名下，正式提供一部分粮食，条件是停止扰民，这种说法当然很客气，如此官方不再追究以往并答应停止清剿。白杨寨首领方昔总算有见识，自古土匪不得善终，既然官方给个台阶，他愿意从善如流，承诺不再出山抢掠，白杨寨的土匪好像真的被感化了，劣迹越来越少，据说已经开始自耕自种。 土匪也有老去的一天，土匪的后代继续武装割据却没了上一代的跋扈，仅保留了土匪的名号，虽然经常出山搞些鬼名堂，经过三齐镇却收敛很多，起码三齐镇不再担惊受怕，近年土匪基本消停了，新一代土匪有了固定居所也没了撒野的心思。 其实，土匪也有三六九等，白杨寨的土匪属于末流，实力有限，能力有限，外面世界的枪炮更新换代，白杨寨的武器还是清末民初的装备，武装抢掠占不到便宜，如果不是老寨主方昔运筹帷幄，白杨寨早就烟消云散。 凡事都有两面性，白杨寨土匪名声在外，三齐镇却得以免遭外贼觊觎，无形中成了保护伞。 现在三齐镇的百姓都是民国初来此安家落户，几乎和白杨寨的土匪同时出现。 县志记载，清末，那时的三齐镇叫三齐村，发生过一场骇人听闻的瘟疫，人畜灭绝，但县志似乎被人为的修改过。 高天良治理小小的三齐镇不在话下，说起来也谈不到治理，这里的百姓安分守已民风质朴，吵架的都很少，镇子没多少公务平日不用操心。他满意当初的选择，主要精力用在养生，打拳散步，喝茶写字，天高皇帝远，过着悠闲的小家碧玉般的日子。县里对三齐镇基本不闻不问，一切显得自由自在，眼下，不断涌入的难民改变了环境，高天良深知其中的厉害。 高天良眼皮不停的跳动，用湿毛巾擦把脸，毛四见没有自己的事，告辞回家。 门外傻子喊道。 “老爷，有客人。” 两个人走进正堂，高天良心里一沉，傻子跟在身后探头探脑，高天良挥手，傻子的脑袋缩回不见。 高天良赴任带来两个随从，傻子和老奇，傻子留在镇公所充当杂役，老奇在西口开了一间酿酒作坊。 面前站着两个熟人，前同事刘意，商人王先生。王先生的脖子缠一条棉围巾，头带礼帽，帽檐压的很低，露出铁青的下巴。 两双眼睛将高天良笼罩。 想不到刘意竟然追到三齐镇，高天良的脑海瞬间划过昔日一幕。 高天良在省城财政厅任职时，刘意是他的下属，对高天良尊敬有加，后来，他有把柄落在刘意手里，两人的关系逆转。 那是一幕血腥的杀人场所，被杀的是警察科长。 警察科长秘密跟踪被怀疑是江洋大盗的嫌疑人，嫌疑人进了一家古玩店，很快出来，警察科长令手下继续跟踪，自己进到古玩店，向店员打听刚才的客人。店员说，客人想出售藏品，货没带在身上，约定明天再来。 “什么藏品？” “字画。” 第二天，警察科长布下埋伏，只等嫌疑人入网，直到临近打烊，嫌疑人没露面。 科长下令撤兵，走到家门口天色已晚，迎面遇见高天良，两人认识，有过见不得光的合作。 高天良路过此地，恰巧遇见，便约他去喝酒，两人当即乘黄包车前往，地点是城东一家小酒馆，藏在闹市深处，位置偏僻。 酒馆没有客人，高天良介绍，我亲戚开的，掌柜的叫老奇。 老奇按照吩咐，关门营业，专门为两位贵客服务。 酒桌上，热酒下肚，科长谈起案情， 抗战前夕，江南一带出现一个神秘的大盗，专门盗窃古董字画，横行江南多年，从无失手。据说，作案的手法并无过人之处，成功的秘诀在于准确，掌握受害人的底细，往往趁人不备一举得手。抗战后销声匿迹，最近省城源富楼古玩店被盗，做案者趁日军飞机轰炸全城防空之际进入店铺，从容取走库房一件古董，据说价值连城，别的物品分毫未动。 高天良问道：“这个案子盯了多久？” “十来天。” “怎么确定是他？”这个他，指的是那个没去古玩店的人。 科长说：“老字号的买卖都有登记，即使生人为掩饰行藏不报或假报姓名，店家都特别关注，从口音，举止判断客人的来路。这个人去过源富楼，所住的旅社恰巧与一个店铺伙计的家不远。” “如果是他，应该早就离开是非之地。” “说的也是，谁让他不走呢，案子没头绪，盯一个是一个。甄别，排除，同时有几个嫌疑对象，一人盯一路，不然我也不会亲自出马，人手不够啊。我负责这个，已经盯了三天，一直抓不住证据。” 高天良说：“去古玩店很正常，也许人家是正经商人，倒买倒卖。” 科长说：“这家古玩店有一个镇店之宝，小心没大错。” “给你个建议，明天去旅社抓人。” “正有此意。” 高天良露出邪魅笑容：“恭喜。” 老奇手握一块秤跎朝警察科长头上砸下。 两人将尸体抬到后门的大车上，驰往城外，出城门时高天良亮出证件，大车没被检查顺利出城，找一块荒凉处掩埋。 高天良回家时，巷口一个黑影拦住去路。 达的一声，一个火苗亮起，刘意手持上海产的燃油铜壳打火机，右手握枪。 “干净利落，兄弟佩服。” “啥意思？”高天良心跳加速。 “谋杀警察。” 高天良身形稍一动，刘意说：“子弹比你快。” 高天良深吸一口气：“跟踪我？” “对。” “多久？” “很久，具体日子记不得。” “目的？” “当然有求高长官。”刘意镇定自若，全没有以往的猥琐，谄媚。 高天良说：“请讲。” “改天吧，今天不方便。” “随时恭候。” 刘意合上打火机，侧身让路，高天良经过时没敢轻举妄动。 第四章 不祥的一天 在高天良眼里，刘意是一个唯唯诺诺的小职员，见人三分笑，凡事随大流，正应了那句老话，人不可貌相。螳螂扑蝉黄雀在后，刘意不是黄雀，是一条阴险的蛇。 如果只是刘意一人，高天良绝对有把握对付，可身后还有两人。 当天凌晨，警察局失火，有关资料被毁，与此同时，警察科长家遇贼，准确的说，来了强盗，将科长一家人击倒，翻箱倒柜，以粗暴的手法掠走钱财并取走私人物件。 三天后，刘意带一个商人携重礼拜见高天良，商人自称姓王，王先生寸头白发，相貌普通，笑容和蔼。他要在省城投资筹建五金贸易商行，请高天良出面办理相关事宜。 高天良满口答应，双方的会见友好而短暂，临走，刘意不经意的透露王先生有日本背景。 高天良由此落下一块大大的心病。 此刻，高天良面如死灰，王先生摘下礼帽露出一头白发，然后重新戴上。 刘意满面春风：“高兄，别来无恙，兄弟想念的紧，这次来的唐突，没有提前告知，见谅，这位是王先生，你们见过。” 高天良头皮发麻：“刘贤弟好耐心，能找到三齐镇。” 刘意说：“受人之托，忠人之事，第一，感谢当初成全，第二，有事相求。” “高兄，这里有你一封信。”王先生从兜里取出一个信封双手奉上。 “请坐，”高天良欠身接过。 信没封口，打开信一看，儿子高浪的笔迹，上面寥寥数语。他去日本留学，请父亲放心，日本朋友赞助了三百银元，一切安好。 刘意说：“王先生现在经营山货，需要在此地逗留几日，你照顾一下。” 高天良被刘意的直白惊住，要挟，赤裸裸的要挟。高天良为官多年，历练深厚，对方有备而来，他不能产生过多的迟疑。 “我是地方官，自然欢迎像王先生这样的贵客。” 刘意语速很快：“日本人正在集结兵力向省城进攻，省城即将沦陷，三齐镇不是世外桃园，日本人看重你的资历，希望加深合作。日本人说了，可以不合作，这不怪你，不过，两国交战不斩来使，王先生是正经商人，他不会给你添任何麻烦。” 高天良含糊道：“好说。” “告辞。”刘意转身出门。 高天良喊道：“傻子，长个记性，送刘贤弟一程。” 刘意摆手：“谢了，我自己走。” 高天良说：“还是让我的人陪你离开，镇上有自卫队，万一查到什么，王先生的面子不好看。” 高天良并非虚言，镇里有要求，自卫队有权盘查来到三齐镇的每个人，当然，自卫队的素质另当别论。 “哎。”傻子出现在门口。 刘意跨出镇公所来到路上，傻子贴身紧跟，刘意极其不舒服：“傻子，你是真傻还是假傻。” 这话换个人立刻警觉，傻子不傻，但缺心眼，他说：“天天吃肉。” “你回去，我认路。”刘意表面上镇静自若，内心极其恐惧，不敢多在镇子里停留片刻。虽说已将高天良攥进手心，人心隔肚皮，高天良心狠手辣，小心为上，万一给你来个鱼死网破，逃出三齐镇很难。 经过老奇的作坊，傻子仰脸“嗷”的喊了一嗓子，路人见怪不怪，傻子经常这么干。 刘意的步伐时快时慢，刻意保持距离，一只手始终插进衣袋，俩人一前一后走出西口。西口外有个丁字口，这个路口向西可以迂回上山，是采药放羊走的道，向南一条大路直通县城，通常这里过去就算离开了三齐镇。 到达丁字口，刘意停下脚步面对傻子：“回去吧，替我谢谢高先生。” 傻子闷声问道：“有赏钱吗？” 刘意笑了，这钱讨的有趣，握枪的手没动，另一只手从上衣口袋取出一张零钞，傻子木讷的接过，还不忘嘱咐几句。 “从这里下去，照直走，去县城就这一条路，中间有个岔道，千万别拐进去，那是一条荒道，能跑到省城。” “多谢指点。” 傻子说：“你走。” 刘意说：“你不走，我怎么走，你是主人。” “哦。”傻子转身朝回走。 刘意目送傻子，手心一把汗，有个人迎面而来与傻子擦肩，这人肩扛一把铁锨，步伐矫健，刘意侧身让过，这人点点头走过。 刘意拢起两手，慢吞吞开始挪步，扛铁锨的人渐渐走远。这一路下坡，视野还算开阔，他不喜欢与人同行，尤其在这个非常时刻，瞄住前面的人影，距离越拉越远，直到人影下沉不见。 刘意看看前后无人，步伐渐渐加快，走出二里地在一个转弯处站住，一个人扛着铁锨冲他微笑，热情招呼道：“赶路啊，坐下歇会儿？” 刘意说：“正愁没人一道，怪乏味的。” “有个伴好走，说说话眨眼就到，几十里的路，说远不远，说近不近。” “你带一把铁锨去哪儿？” “去县城帮工。” 刘意亮出手枪：“高天良让你来的？” 这人镇定道：“别胡来，晴天白日，我与你无怨无仇。” “下去告诉高天良，跟我耍花样的人死的早。” 刘意果断开枪，两颗子弹击中对方胸口，铁锨落地。 刘意将死尸拖进路边草丛，嘴里嘟囔：“你是老奇，别以为换了装我就认不出来，晒黑了，还瘦了一圈，留了胡子，一身酒味。” 王先生稳坐在镇公所的椅子上，面带慈祥，毫不在意高天良的怠慢，在人家的地盘当然得看人家脸色。高天良倒不是故意给脸色，内心的焦虑达到极致，如同在生死之间转换。他强打精神，扫地，抹桌子，沏茶，尽量显得有条不紊，忙完琐事站在王先生身边发呆。 “你坐。”王先生泰然自若，像屋里的主人，递上一根纸烟。 “我不吸烟。”高天良不知其意图，不好多问。 “你忙你的，别把我当外人。” “王先生，您随便坐，我出去看看。” “高先生客气，您是主人，客随主便。” 高天良走出镇公所，向西边眺望，傻子回来了，得意的裂开大嘴，笑的很惬意。高天良无名火起，真想当街抽这个不长眼的傻子，紧走几步迎上，压低声音。 “老奇跟上了？” “上去了。” “谁让你先回来的？” 傻子楞楞的说：“有老奇，怕啥。” 高天良心里阴霾无边，刘意告辞的时候他想明白了，儿子的死活已经超出他的掌控，死活由命吧。干掉刘意，再朝王先生下手，至于有没有其它人暗中窥探，那是以后的事，傻子说的倒也没错，有老奇呢。 “去，给客人买点包子。” 高天良在路上踱步，路人跟他打招呼浑然不觉，如果老奇出手顺利，王先生绝不可能逃出生天，高天良不是优柔寡断之人，今天却百转千回，思前想后，最终返回镇公所。 王先生见他回来，放下茶碗，和蔼的说：“高镇长，再次打扰，不好意思。我来三齐镇采购山货，别对我抱那么强的敌意，我是商人，在商言商，我对战局不感兴趣，赚钱才是我的目的。”