《斩春胥姜楼云春》 第1章 第一斩，陋巷书肆 永和坊恭贤街槐柳巷有家不起眼的铺面，缩在巷角，门脸让一棵巨树遮得严严实实，叫人一眼望不见。 那大堂也是又狭仄又不方正，长梭梭的一箭地，连置张桌子的好地儿都难找，多几个人便觉拥挤。再加之四壁无窗，仅在房顶揭了两片琉璃瓦透光，白日里也是昏昏暗暗，若是遇上个眼神不好的，一进去便成了个睁眼瞎。 店铺大堂背靠着后面的院子，一进一出，由店门旁的角门通行。也小，两间睡房居左、两间杂屋占右，各自由一道围墙连接，围墙下是一口窄井，井边搭着一架草棚，三面合围的中间空地，横竖走来不超过五十步。且后院并没有别的出口，围墙外就是暗沟，南北不通，空气滞留，一入夏便气味难闻，易招惹蚊蝇不说，还致使人染病。 说来京城寸土寸金，即便是这样地处偏僻，风水格局也不好的铺面，早些年也是迎来过不少客商的。但约莫犯了哪路神仙的忌，开什么倒什么，卖什么亏什么，更何况还发生过凶案，人虽没死，可总见了血光，不吉利。 经商之人总是忌讳这些，加之房主也舍不得花钱做法事，久而久之便成为一处死地，常年空置。后来将其挂在衙门售卖，可任凭牙人口灿莲花，买主一听是这个地儿，皆是连连摆头，退避三舍。 说来也怪，这铺子在衙门里挂了将有一年都没租卖出去，如今日头像是打西边出来了，竟起了动静。 这日五更三筹一过，坊门刚开，天不见亮的就来了几辆驴车，陆续拖来十几只箱笼，后又来几个木匠，带着家伙事叮叮咚咚敲了一通，隔几日一群妇人又上门，将大堂、后院清扫得尘土乱扑。 此番动静闹得街坊四邻可是好奇得了不得，成群结队的来打听，可却始终未见房主或东家。这店就这么风风火火的折腾了十来日，才见一个高大汉子扛来一块瞅着像牌匾的东西往门头上挂。 那东西说是一块扁，不若说是一块木头，还是块烧焦的木头，颜色褐黑，上头凿了两个歪歪扭扭的字，用朱砂描了。朱砂的红跟褐黑的木头交染，勉强能认得出凿的是“斩春”二字。 这是干什么的？街坊四邻瞧着那招牌有些傻眼，有人欲上前询问，却见那上扁的汉子又拿来两只青底黑字儿的粗布幌子，直愣愣往左右一挂，上书“斩春书肆”四个大字。 竟然是间书肆？真是一点也看不出来！整得跟招摇撞骗的算命摊子似的。四邻甚是不解，谁吃撑了没事做来这犄角旮旯的地儿开书肆？银子多得没地撒了？ “这位兄弟，敢问您可是这书肆的东家？”一人忍不住问道。 那汉子闻言回头，一副打趣的神色，反问道：“俺瞧着像东家？” 确实不像。 问话的人顿时语塞，随后又见那汉子指着众人身后街道上懒散走来的一道身影说道：“那才是东家。” 众人回头，看清楚来人后，不约而同的腹诽——这看着就像东家了？ 那分明是一名女子，年约二十，却不似寻常女子家梳发、描妆、着裙，只素着脸，穿一身半新不旧的酂白交领素褂，将一把长发高高竖起，作男子装束。说是作男子装束，却又不刻意掩饰自己的身段，教人一眼便能瞧出性别，颇有些南朝女子的素净清雅。 大盛囊括万千气象，装得下热辣的胡姬，装的下碧眼金发的番邦人，自然也装得下一个浅淡得近乎由墨线描出的女子。 众人对她这副打扮倒没觉得多奇异，就是无法将她这弱女子同书肆东家挂钩。 “兄弟莫不是在说笑？这是你们东家？怕是出来乔装游玩的哪家小姐吧？” 那汉子却哈哈大笑，拍胸脯道：“货真价实，她才是正主。” 待到人走近了，见众人都盯着自己瞧，那女子微微整了整衣衫，扬起脸冲众人从容一拜，盈盈笑道：“诸位好，晚辈胥姜是这斩春书肆的掌柜，初来乍到，人生地不熟，日后还请多关照。” 众人见她落落大方，又和气可亲，好感顿生，纷纷回礼贺喜，那先前问话的人怕她不懂行市，好心提醒道：“小娘子，按说你书肆这刚开张，有些话不该说，可你开书肆选的这地儿……实在不太好呀，那无良房主可是没将实情同你明说？” 胥姜扬唇谢道：“有劳这位先生挂心了，只是房主实诚，早已将此地行市说得一清二楚，对我并无欺瞒，可莫要冤枉了他。” 那人闻言越发惊奇了，“既知行市，为何还选此处？这可是块死地呀，多少人都亏得血本无归，又犯过凶案，见过血，你何苦一头栽进来？” 胥姜坦言道：“实在是囊中羞涩，买不起别的铺面，又急于寻求一处安身，所以才选了此处。好在房主人善，愿意低价出让，才有了我这一隅容身之地。” 竟然是买下来了。 那人摇头，心道这真是被坑得不轻呀，到底是年轻姑娘家，没见过世面，且看着吧，要不了多久便要哭着卷铺盖回家了。 众人见了书肆东家真容，也就消了好奇心，各归各位了。 胥姜立在书肆门前，上下打量一翻，抬脚跨进了铺子。堂内有些阴暗，但借由琉璃瓦透出的光仍可见四壁已钉好木架，架子前铺着一排细窄的条案，案底放着圆凳，可以供人歇坐观阅。 居中整齐摆放着十几个箱笼，锁环完好无损，说明无人妄动，这是她事先交代好的，这些箱子里的东西，要由她亲自整理安置。 再往里去，行百步是一面窄墙，窄墙前造了一个四方柜台，半人高，钉得比寻常柜台宽几寸，可用以书写、裁纸、结账。墙上原本有窗，胥姜让工匠们改成了一道矮门，以连通后院，门头做了轴承，可布置门帘做遮挡，此时正空着，待胥姜亲手定图色。 她躬身穿过角门来到后院，院里的落叶杂草已被清扫，虽仍有些破落，却也干净整洁。 她在院里转了几圈，随后进了一间卧房，房里狭窄，仅放了一榻一几和一个妆台，都是新做的，还散发着淡淡的桐油味儿，窗户上的纸也重新糊过了，用的也是油纸，防风又结实。 她往榻上一躺，长舒了一口气，心想：小是小了点，但总归是个实实在在的落脚处，她再不用像只瓜牛一般，拖着这满屋笨重的书典风餐露宿，再不用担忧半道被人劫掠，更不用怕族里那些人的围追堵截。 这方隐蔽微小的书肆，从此就是她在这京都的安身立命之所，她已不是那漂泊无依的浮萍，而是生了根的树木，任凭来去，自有一瓦遮雨。 思及此，她不由得笑出了声。 等她躺够了，起身走到门外，又去看了另外几间屋子。 相邻的卧房改成了刻屋，用以刻雕版与刷印书册，两间杂屋一间改成了伙房，一间则造成了净所。伙房没有砌大灶，靠窗放着一大一小两个炉子，一块案板，一口水缸，还有几只陶锅子。角落里还堆着些木头的边角料和几箩刨花，应该是木匠刨木留下的，用来生火倒是极好的材料。净所紧挨着伙房，以通热水沐浴更衣，十分便利，地下挖有暗沟，与后墙外相连，一并腌臜污浊皆可随流排出。 她自净房出来，走到后墙下，此处搭着草棚，用来养她的驴，三头住不了，一头还是够的。她摇了摇草棚的支柱，发觉十分稳固，仔细一看，那木榫被紧过了，棚上也加铺了厚实的莎草，如此便不怕驴跑，也不怕它淋雨受冻。 这一通看下来，她觉得许三这人着实不错，办事牢靠不说，又周道妥帖，为人还实诚，不是个爱耍花招、好偷工减料占小便宜的。这店铺修葺事宜幸得与他包圆了，要是光靠她自个，累死累活不说，活儿还干不好，且不知要耽搁多少时日。 果真是术业有专攻，有些银子还是得让别人赚。 正想着呢，外头便传来许三的叫喊声，“东家，东家？您可在里头？” “在，就来。”她赶忙从后院出去。 站在堂内唤她的正是方才在店外上牌匾的脚力，也就是许三，见她出来，他笑呵呵的道：“东家，师傅们的手艺您瞧着可还合意？” 胥姜忙点头，“合意、合意，难为你和师傅们日夜不休，替我紧着工期，待会我便将工钱与你一并结清。” 许三摆摆手，忙道：“不妨事不妨事，俺们信得过您，俺是想您再验一验，瞧瞧还有哪些需要添补的，好一并做齐整。这快到年底了，过后再要找匠人添置什么可就难了，有什么缺的少的，现时一并置了最好。” “还是三哥你想得周到。”胥姜依言，又里里外外照着走了一圈，然后来到店外，瞧着空空荡荡的门口，回头冲他说道：“不如往这儿再添两副花架子吧，好摆些花卉装点装点，这树下空地也可添一套石桌石凳，夏日屋里闷热，可歇凉消暑。”说完又走到树下往屋里观望，“堂内始终暗了些，透光的琉璃瓦也可多换上几片，顺道把缺漏的地方补一补，雨天就不会漏水了。” “成，俺都记下了，可还有别的？”许三问。 胥姜略微一思忖，道：“还有一件事真得麻烦您。” 那许三爽快一笑，“东家只管吩咐，哪有什么麻烦不麻烦的。” “我在云来客栈的那三头驴子，想要出手两头，但又不知道行情。想请许三哥帮忙打听打听，物色一下买主，寻个公道价钱，事后必有酬谢。” “这算什么事，哪需要报酬，俺正好认识一队贩马帮子，给你牵过去就成。你那三头驴子可是好货，抢着要的人多着呢，保证给你卖个好价儿。” 胥姜万分感激，忙道：“是，那就全托付给你了，待事了了，我做东请你和师傅们下馆子吃顿好的。” “那可好！”许三脸上露出憨厚的笑容，过后又站了会儿，见她再没别的事，便乐呵呵找木匠们做工去了。 胥姜锁上门，见日上中天，便踩着开市鼓往西市而去，她边走边盘算。首先得先从客栈搬出来，那里来往客多，龙蛇混杂，久住不安，且房钱也不便宜，现下肆里已经收拾得差不多了，就不用再费那些银钱。 说到钱，后面要买纸、墨、雕版，日后要抄书、印书还得请人，得花不少。官府那边还得申报，当今圣人治下严苛，虽不至于贪墨，但细微处总需要打点，多少也得过些银钱。虽那两头驴子卖了能换些，可也不禁花，能省一点是一点。 这会儿去市集可先买些日用杂货，赶在日落前回来去客栈退房，要不然又得多续一日房费。她默默算计着，脸上带着掩饰不住的雀跃，脚步越走越快，就连心似乎也跟着飞起来了。 西市繁华热闹，汇聚着五湖四海的货商，只要你能想到的，便能见到、买到。胥姜被满目琳琅晃花了眼，收获颇丰，逛着逛着就忘了时辰，待采买完毕，已是日薄西山。 此时街上的人不减反增，市声鼎沸，有来往有翩翩公子、儒雅文士、意气少年、风流美妇、顽皮童子、叫卖的小贩……可胥姜却无心欣赏。她背上背着竹篓，里头装满货物，一手提着厚实的被褥，一手搂着大小两个木盆，挤在人群中被撞得东倒西歪。 等她好容易从人流中挤出来，却发现自己走错道了，她盯着摩肩接踵的人群发愁，纠结片刻，决定绕道而行。 小道人少，就是难走，苦得她一双腿，走得酸胀刺痛直打哆嗦，她咬着牙，只恨自己思虑不周，忘了牵驴子出来。好在长年的羁旅生涯锻造了她惊人的耐力，稍歇一会儿，便又精神抖擞的迈开了腿。 第2章 第二斩，旧屋翻新 她离开西市，由卖油酥豆的小摊子旁穿过，来到延寿坊，再由光德坊走主街，又过了几条巷子，才终于回到了书肆所在的永和坊。 此时天已尽黑，闭市的鼓声远远传来，她举着哆嗦的手打开了书肆大门的钥匙，一头摔进堂内，趴在地上良久才缓过气来。她摸黑将东西简单分置好，才又锁了门，往永和坊主街的客栈走去，此时她又饥又渴，得先回去填饱肚子。 由于逛了大半天，又绕了远路，天早就黑了，街上开始宵禁，客栈的房是退不得了，既如此，不如好好歇息一夜，养精蓄锐。 明日的事还多着呢，卖驴、退房、搬家，还要去书肆那头擦洗整理，光那十来箱的书，仅靠一日便很难分门别类的归置妥当，更遑论后面的晒、修、注。 还有许三和木匠们明日也要来，开房顶的亮瓦、修葺屋顶云云…… 事多得不敢细想，想便是一团乱麻。她捶了捶脑袋，打算还是先吃饱饭，待天明再桩桩件件的分明了。她来到主街，一进客栈便冲跑堂的小二吩咐道：“一碗羊肉汤、三个馍馍，再要一碟子素烩。” “好嘞！马上就来！” 小二手脚麻利，很快就端来了一大碗热腾腾、香喷喷的羊肉汤和三个泛着焦黄的馍馍，然后冲胥姜热切的叫道：“客官慢用，您的素烩很快就来。” 胥姜没空答话，只胡乱点点头，然后捧起汤碗，满满喝了一大口。 痛快。 她拿起一个馍馍掰碎扔进汤里，待泡软后，呼呼的喝了起来，羊肉的鲜、韭菜的香撞进喉咙，熨帖了饥肠辘辘的脏腑。她一气喝去大半碗，才慢下来细细品味，这时素烩也上来了，一口菜一口汤，荤素调和，滋味甚美。 饭毕，她招呼小二记账，又吩咐他待会送热水上楼，再去马棚看了几头驴子，才回到客房收拾东西，等水洗澡。 收拾到一半，门外传来小二的敲门声，是送热水来了。胥姜去开门，小二刚提水要进，却被人从后头撞了一下，水瞬间洒了一地。 小二转身就要开骂，可还未回头就被人揪住肩膀提到了一旁，他站定之后一看，脸色顿变，连捧出谄媚的笑，硬是将腰弯成了一张弓。 “哎呀，是小的没长眼，阻了大人的路，您请、您请！” 胥姜抬头，正对上那人的眼睛，却见那人目光如电，竟似要将人扎透，她心头一悚，便赶紧低头避让，退回到房内。好在那人并未多作停留，只扫了一眼，就往里头的客房去了。 小二直起身子，冲那人的背影无声的骂了一句“晦气”，又转身冲房里的胥姜喊到：“客官，您且等着，我重新给您打两桶水上来。”说完便提着木桶跑下楼了。 他刚走不一会儿，便从楼下上来一个婆子，拿着笤帚和抹布利落的将地给擦得干干净净，不留一丝水痕。 胥姜心道，这客栈规矩倒是不错，就是房费贵了点。她走到门边朝过道里间望去，思忖着方才过去那人是何等身份，想方才那小二又惧又恨的模样，显然是不好招惹的角色，她初来京城，对此等人物，能避则避吧。 小二很快重新送来热水，胥姜沐浴过后便歇下了，她奔波了一天，沾床就睁不开眼了。睡到半夜，迷迷糊糊听到了一阵吵闹声，却因为太过疲惫醒不过来，一觉睡到天明。 隔天她精神饱满的起床，收拾好东西下楼退房时，却见大堂里站着几名官差，正押着一个蓬头垢面的男子往外去。 她朝小二一打听，才知道昨夜有小儿被虐打，惨叫声太大惊扰了天字号房的客人，巧在那客人是朝廷命官，把人拿来一审，才知那打孩子的竟是个拐子。 “可怜，可怜，那孩儿原本就遇着了水灾，父母都给洪水冲走了，寻亲路上遇着了拐子，被拐到了京城。一路上，因为逃跑没少挨打，昨个儿估摸着也是想趁拐子吃了酒就想趁机溜，结果被发现了，一顿好打。这拐子吃了酒，手上没个轻重，那孩儿的腿都给叫打折了，若不是那官爷出手，就这么给打死了也说不准，唉……”小二说得直叹气，叹完气又道：“这拐子被抓定是死罪，那瘟神平日看着晦气，此次也算是做了件好事。” “瘟神？”胥姜不解。 小二探过头，四下扫了几眼，见人不在，才小声说道：“就是昨天晚上打翻您洗澡水的那位。” 原来是他。 胥姜不再多问，一脸了然的点点头，然后扶了扶肩上的包袱去柜台退房。 刚办好，许三就进了客栈，一见她便笑着招呼道：“东家，俺给你那两头驴子找了个好买主，现下即可牵去相看。” “劳烦你了，正好此处事也妥了，这就走吧。” 走出客栈，小二正好连驴带车的赶出来了，胥姜给了他十枚铜钱作打赏，便同许三扯着驴走了。京城的东、西两市皆开设有马市，但西市离永和坊较近，所以两人就近去了西市。 有了驴，二人的脚程快了不少，他们赶车穿街过巷，很快便到了马市。马市人多，胥姜和许三下车步行，一路上有不少马帮子上来问价，但许三都不睬，径直领着胥姜来到最大的那栏马厩。马厩前有人正在相马，瞅着许三过来，笑着迎上来，满脸和气。 “许三哥，你还真来了。” 许三哈哈一笑，朗声道：“还诓你不成，有好货三哥指定想着你。”他说完侧身冲胥姜介绍道：“东家，这是赵章，相马相驴的一把好手。” 胥姜点头，和气的打了声招呼，“赵兄弟好。” “姑娘安好。”赵章一见胥姜姿容清丽，又年轻，顿时有些害臊，连正眼也不敢瞅，只道了声好便移开了目光。 许三知道他那见不得姑娘的性子，便将胥姜的两头驴子牵过来，让他掌眼。赵章见了驴可比见了人自在多了，只见他一会儿顺顺驴蹄，一会儿捏捏耳朵，一会儿掰开驴嘴看看牙口，又或是把脑袋贴在驴子肚皮上听声响。 把三头驴摸了个全须全尾后，他满意的点点头，对许三说道：“果真是好货，四蹄健壮有劲、呼吸粗顺无阻，牙口也好，又年轻、好养活，再用个八九年没问题。” 许三颇为自得，拍着驴背，好似这驴子是他自个儿的一般，“正经八百的高昌种，瞧瞧这个头，这大脚掌，耐力、性子都是一等一的，别说通常的驴子，便是好马也赶不上。又不挑食好养活，力气也大，一次拉三五个箱笼不在话下，一路过来不少人抢着要呢。”说完他又凑到赵章面前一把搂住他的肩，满身亲热劲儿，“要不是想着你这个兄弟，这样的好货早在客栈就出手了，哪儿还费力牵到你跟前来？” “是是是，多谢三哥记挂着，改日小弟请你喝酒！” “兄弟之间甭说这客套话，酒哥哥请你喝又能怎地？只是俺们东家初来这京城办买卖，实在不容易，若不是被逼无奈，这样的好货哪里舍得出？又怕遇上奸诈狡猾的贩子，因信的过俺，才让俺带过来，你可不能亏着她。” 听许三说完，胥姜才笑着接话：“赵兄弟，驴我只出两头，你只管照着市价给，我找许三哥帮忙物色可靠买主，本是想寻个公道价，并非为了讨便宜。出门在外，大家都是靠买卖挣钱，许三哥找上你，那是看重跟你的交情，知你诚信，而我却总不好因此倒反亏了你。另外，这两头驴身上架的车套我也想一并出了，价你随你估，算作咱们初次打交道的添头，与你做个礼，交个朋友可好？” 这一席话听得许、赵二人心头熨帖。那赵章对她更是另眼相看，心想这姑娘看着年轻，却持重、会做人，并非摆着好看的花架子。 他态度不由得谨慎起来，便忙不迭的点头应好，随后又招来两个童子，将两头驴卸了车牵去马棚饮水打料。忙活完之后他亲自取了一捆上好的草料，三两下剁碎了装在竹篓里，拿来喂胥姜身后留下的那头驴。草料香甜，那驴甩嘴吃得忘我，胥姜见状忍不住抽了它一巴掌。 赵章见状，笑道：“能吃才好，这是咱们这儿最好的草料，它若爱吃，过会儿多装些回去，若是吃完了，只管上这儿来取。” 胥姜笑道：“时不时打打牙祭还行，只是不敢给它养刁嘴了，怕日后闹腾。” “倒也是。”赵章见时机差不多了，便说道：“姑娘，高昌驴按市价约四千五百钱一头，您这两头驴我出五千钱一头，另外的两架车，各出两千五百钱，总共一万五千钱，姑娘觉得如何？” 一万五千钱，折合成银子便是十五两，说起来是倒她赚了。当初她买下这几头驴总共只花了五两，套车三两，总共才八两，虽有地域价差，但赵章肯出这个价，已是做足了人情，有何不可？ 见她爽利的点头，赵章立马去写契书，不一会儿便称了银子过来一并交给了她。 “您清点清点。” 胥姜却是只看了一眼便收进了随身的布袋里，“不必，许三哥信得过你，我便信得过你。” 许三一旁听了，顿觉面上有光。赵章见她爽快也十分上道，又吩咐童子抱了几捆上好草料捆到驴车上，直说：“草料若是不够，姑娘只管差人来拿。” “您客气了。” 办好卖驴这桩事，胥姜松了口气。二人辞过赵章，索性又逛了逛，有熟门熟路的许三领着，又陆陆续续认了些人，方便今后行事。 待折回到永和坊又是下午，匠人们已经开始补活了，捡瓦的捡瓦，做木活的做木活，忙得热火朝天。大伙见他俩归来，纷纷招呼，跟队的小工阿徕上前，替他们搬卸行李，搬完行李又卸车架，好不殷勤。 胥姜对门口干木活的曹姓木匠问道：“今日便可完工了罢？” 曹木匠满脸的皱纹都挤到了一起，笑说：“东家放心，这点活过了夜就是砸我们的班子。” 胥姜心下安定，她望着这间即将成型的书肆，遥想最初离开黔中时的凄苦迷茫，颇有种守得云开见月明之感。 许三忽然问道：“东家，你请人看好日子了么？选哪个吉日吉时开张？选好了咱们就去买炮竹放它个热闹热闹。” “吉时？”这倒是忘了，她冲许三一笑，“不用请人，请人多费钱呀，我自己来。” 随即迈进店内，摸着装书的箱笼，掏出钥匙打开了其中一个。许三跟进去，见她小心从满箱书简中抽出一卷，又拿到屋檐下借光展开，也凑过来看热闹。看了半晌却没看出个所以然，书简上的字他有大半都不认得，几个简单的子丑寅卯倒眼熟，只猜测是本历书。 “九月九，辰时，利金、木、水，大吉……”胥姜眼睛一弯，将书简一合，拍板道：“就这天了，日子近，时辰也好，大吉大利。” 埋头做活儿的曹木匠听了也说好，“九九重阳，登高思亲，朝廷休沐，各坊有集，是个好日子，选在这日开张是再好不过了。” 许三不明所以，挠头道：“既然东家和曹叔都说好，那便好，只是这日子太赶，东家能忙活过来么？需不需请个帮工来打下手？” 胥姜摆手道：“暂且不用，该忙活的你们都替我忙活完了，余下整理书籍这些琐事，还得我亲自来分编，请人反倒出错。再等些时日吧，等生意活起来，再请不迟。” “也是。”许三挠挠头，“你这些书可都是宝贝，若随便寻个粗苯的，弄坏了、混杂了，反倒误事。” 胥姜怕他多心，想了想又说：“这雇人一事虽不着急，却还得请许三哥替我留意着。最好是能识文断字的，年龄不用大，但得耐住性子，若有合适的，先放过来调教倒也未尝不可。只是这样的人难找，得劳烦三哥多费心了。” 许三热心肠，好大包大揽，听罢便一口便应下，喜滋滋的上房顶帮忙捡瓦去了。 第3章 第三斩，开业准备 工匠们干活，店里不好站人，胥姜便来到后院开始收拾从客栈搬来的行李和买办回来的家什。先铺床、整理衣物，然后洒扫庭院，再到厨房分置锅碗瓢盆，最后又给驴子切了些草料。 这些活儿也不轻松，做完已是口干舌燥，身上也冒了汗。 她忙找出自黔中带来的老荫茶，开了昨日在西市买的陶壶，灌了水架在炉子上，生火将汤料冷水煮沸，不一会儿一股甘醇的香气便四溢散漫开来。 阿徕的鼻子最灵，跟小狗似的寻了过来，深嗅了几口，好奇问道：“东家，您这煮的是什么？好香啊！” 胥姜将火势埋微，抬头冲他吩咐道：“数数人头，去碗柜里拿碗出来，添茶。” 阿徕听话的跑去拿碗，又抱到院子里压水冲了冲，洗干净后端到胥姜面前一字排开。胥姜揭开盖子，香气扑鼻而至更甚刚才，光嗅着便觉口舌生津，甘美异常。 阿徕不禁吞了吞口水，“东家，这是什么茶，怎地这么香？” “这是我自家乡带来的茶，名唤老荫，最是解渴，快给师傅们端去吧。” “好嘞！”阿徕端起茶就要跑，胥姜不禁在他身后喊道：“哎，当心烫着。” 没多远，果然听见他被烫得吱哇乱叫，胥姜不禁笑着摇了摇头，端起一碗吹了吹，慢条斯理的饮了起来。秋风驱散暑热，甘美的茶水润泽肺腑，低沉的吟诵隐隐从千里外传来，胥姜幽幽一叹，捧起汤碗，遥祭乡魂。 “东家，房顶的瓦换上了，曹叔的活儿也马上完工。你过来瞅瞅合适不合适，若没有再改动的，俺们就可以开始洒扫焚香、去秽驱虫了。”许三的声音从外间传来，胥姜置碗熄火，往外走去。 她来到大堂，顿觉四周亮堂不少。抬头一看，原本屋顶上仅有的两片琉璃瓦被换成了崭新的八片，四角也各增了两片。天光由琉璃瓦滤下来，变得柔润清皎、莹莹透白，使原本死气沉沉的屋子，多了几分幽华。 “那些碎瓦、断瓦还有檐角开裂的瓦当都换过了，下雨天也不会漏水。不过你这铺子背靠暗河，湿气重，不利于存放书典，还得设法驱潮除湿。东市的石场有石灰粉，可以买来填一些在四围，隔半年一换，既除湿又驱虫，有奇效。”许三替人修缮房屋的经验丰富，几句话就将问题与解法都交代了，胥姜一一记下，过后待办。 她走到店门外，曹木匠正将做好的花架扶起，许三连忙上前帮忙，两人合力将其抬放至大门左右。曹木匠胸中有尺，手艺超群，那花架与大门左右的凹槽将将吻合，真真是一分不差。 连见惯了的许三都忍不住感叹：“曹叔好手艺！” 曹叔拍拍手左右瞧了瞧，自己也觉满意，缓缓道：“做工如做人，下了几多功夫，就得几多酬劳，活儿做得漂亮，才不负东家所托。” 胥姜点头大赞，自她来京，将修葺装修之事托付给许三这一班子人之后，拆修、翻新、洒扫、添补，做的这一套活是真漂亮。既省力省心还节流省钱，真是没找错人。 “这段日子辛苦各位了，三鲜斋的位子早就订好了，做完最后的洒扫，我请大家吃好酒。” 一听有好筵，大家都欢喜，其中要数许三与阿徕最为热切，急吼吼的便拿起笤帚、鸡毛掸子开始扫捡瓦落下来的灰，曹叔与另外两位匠人也上前帮忙打水擦洗，胥姜则拿出香器填料焚烟。 香是常见的红艾混合了黄松，燃在淘来的半旧兽首青铜炉鼎里，可消杀毒虫、去味留香。这香得烧浓郁，要熏得房顶都透出烟，熏得蛇虫鼠蚁无处遁形才叫熏透了。 众人齐心协力，加之铺面本就不大，很快便了事了。胥姜把门一锁，踩着日晖领着众人前往坊东的三鲜斋。 “吃好吃的去了！”阿徕还是个半大小子，一路上蹦蹦跳跳，喜气洋洋，看得教人忍不住跟着弯了嘴角。 行至三鲜斋，店小二认得胥姜，连忙把众人引入阁楼雅间。许三等人平日多在街头小食摊上打牙祭，少有来这样敞亮的斋馆，四处打量之余忍不住在心中对胥姜嘉许再三。 寻常做活，即便是大户人家也没见对他们这样看重，还特地设宴答谢的，这胥掌柜一介女子，行事老练周到，慷慨大方令人钦佩。 “诸位安坐，酒菜马上来。”店小二把众人领到雅室，很快又下楼了。胥姜没落座，大家都不好先动，她见状赶紧招呼，“大伙儿快入坐吧，都不是外人，无需讲礼。” 众人这才坐下，这些人中曹木匠年纪最长，许三虽负责拉工谈活儿，但实际他才是主心骨，当初接胥姜的活，也是由他拍板定案。 此时置身三鲜斋，他虽有些局促，但作为长者总该替这帮没规矩的后生说些什么，便道：“东家破费了，我们这群粗人，小食肆一顿汤饭也就罢了，哪里配上这样的酒楼。” 胥姜忙道：“曹叔外道了，胥姜初来乍到，承蒙照顾，《诗》说‘投我以木瓜，报之以琼琚’，各位的相顾之情，哪是一顿饭能比得的？” “什么木瓜、琼琚，俺可听不懂。”许三憨笑道：“俺只知道，俺们都是流落他乡的人，出门在外相互照顾，不是应该的吗？何况，起先可是东家先帮的俺们。” 胥姜莞尔一笑，“不过举手之劳罢了，不足挂齿。” 阿徕接嘴道：“可不是小事呢，东家您可不知道，先前咱们托人写家书，那些眼睛长在头顶上的读书人看不上咱们，总是百般不耐烦。价钱收得高不说，还只写几个字来打发咱们，来来去去就是那些个“安好、勿念”之类，顶让人看不上眼。不像您，替我们写信不仅不收钱，还不嫌我们絮叨，满满写了一张纸。我娘要是收到信，就不会瞎担心，觉得我在外挨饿受冻了。”说完他又小声的说：“况且我觉得，您写的字，比那些所谓的读书人可好看多了。” 众人闻言都笑开了，许三也忍不住附和道：“可不是么？俺看那书肆招牌上的字，就比其它铺子的好，连前些日子那金楼的掌柜路过也说好，还向我打听是谁写的，我说是我们东家，他还非不信，爱信不信！” 他说得眉飞色舞，众人又是一阵开怀。 此间和乐，小二也没闲着，很快就把酒菜端上来了，鸡鸭鱼肉，好酒好饭，一席晚筵下来可谓宾主尽欢。筵罢，胥姜与众人结算了工钱，而后辞别，各自摸着肚子满足而去。 回到书肆已经入夜，她锁好门，借着炉鼎里的火星子引火点了两盏灯，开箱整理书籍。这些书籍有夫子生前收集的，也有他自己撰写批注的，还有些是她在路途中收买来的，种类繁多，涉猎广泛，她一箱一箱的清理、分类、标注，然后按序类分置于书架上。 待她全部整理完，香灰都已冷尽了。她锤了锤酸痛的腰背，然后执灯一一照过，从四书五经到诗赋论文，再到游历杂文、神话传奇，每一册都凝聚着撰写人的才智与心血。这些书集可租借、可买卖、亦可抄传。 书不传则无用，礼不达则虚设，她深信在京城这样的锦绣之地，此处的每一册集子总会遇见能读懂它的知音，而她与这间小小的书肆，也终能于这圣贤云集的地方，争得一席。 除了书还有字画，装裱过的、没装裱的整整装了两箱，大多是在旅途中收的，不乏佳作。她从中挑了几幅的挂在显眼的地方，余下的搬进后院卧房，待天晴之时再拿出来拂拭修晒。 夜已深沉，街上传来更声，子时正，该歇息了，剩下的文房四宝、雕版、印章等物只得明日再理。她检查门锁，熄了一盏灯，然后来到后院生火烧水。简单的洗漱过后，她拖着疲乏的身子进到卧房，裹着新买的被褥沉沉睡去，连梦都来不及做。 隔天，胥姜是被街上叫卖朝食的声音唤醒的，她躺在温暖的被褥里，一时不知此身何身，此地何地。好一会儿才醒过神，慢吞吞的爬起来到院子里汲水洗漱，冰凉的井水沁人心脾，让她即刻精神起来。草棚里的驴子一见她，就嗯啊嗯啊的叫，饿得像三天没吃草。 “我还没吃，倒得先紧着你，若不是京城太大，用得着你，昨天就合该跟那两头驴子一并卖了。”她无奈的从廊檐下抱出一捆草料，三两下剁了倒进它的食槽里。 驴可听不懂人话，吭哧吭哧的吃得不亦乐乎，生生将她给看饿了。她刚搬过来屋里没吃的，便更衣束发，捧着一个碗开门，坐在店门口等那叫卖朝食的小贩路过。等了许久，才见一人挑着担子往这条巷子里走来，一边走一边叫卖：“卖胡饼、油茶、羊肉泡馍嘞～” 临近的几户人家闻声开门，各自买了朝食就坐在门口吃了起来，食物的香气一下子传开来，引得胥姜的辘辘饥肠直翻滚叫唤。 她忍不住冲小贩喊道：“小哥，来一个胡饼、一碗油茶。” 那小贩抬头见许久空置的铺子竟开着门，便惊奇问道：“这铺子竟脱手了？是住家还是营商啊？” 胥姜心说，那么大招牌看不见？而后又明白了，这小贩应是不识字，随即答道：“前肆后坊，住商两用。” 说完她将碗递过去，那小贩一边替她打油茶一边问道：“做什么营生？” “书肆。”胥姜接过油茶迫不及待的喝了一口，满嘴都是五谷香气，味道十分醇厚。 好喝！ 小贩从另一个木桶里捡出一个胡饼递给她，禁不住又多看了她两眼，一瞧竟是位年轻的娘子，话就多了起来，“这铺子原本我爹也相看过，但位置偏、又太小，就没相中，却不想姑娘你给接了下来，还开起了书肆，真是不简单。” 胥姜没在意他的话外之音，只问了朝食的价钱，付完之后便坐到店门前的大树下吃去了。那小贩没搭上话，便悻悻的挑着担往另一条街去，转眼就不见了身影。 吃完早饭日头也出来了，将店内照亮堂堂一片。胥姜继续昨日的活儿，把带来的十几个箱笼里的东西都清整妥帖了，又趁上午的阳光温润，在店门前支了几块木板，将受潮的书籍字画搬出来摊晒。左邻右舍、路过行人见此动静，都纷纷围过来看热闹。 “小娘子这是在晒书？”前日搭话的那人又来了，他是同一条街上的住户，家在街头转角，亦是前肆后坊，同样是商住两用，开的是米铺。 京城分东西两市与一百二十坊，市为商贸，坊为住宅，原本分工严明，各不相干。但由于近年来各国来使、学生与域外商人汇聚京城，致使两市过于拥挤无法容纳，争夺摊位大打出手之事频发，所以今圣颁布新令法，使商人也可于坊内设正店、客栈、食肆等便于民生的商铺，情况才有所缓解。只是大市仍旧只开在东、西二市，坊与寺庙只能在节庆之日才可进行集会。 胥姜冲米铺掌柜一笑，“趁天气好拿出来晒晒，重阳节后日头就少见了。” 米铺掌柜又问：“这就算开张了？” 胥姜摇头，“明天才是正日子。” “九九重阳，日子倒是不错，那我就先在此恭祝掌柜，开业大吉，财源广进了。” “多谢。” 二人闲聊之时，有旁人过来看画，其中一名颇为文雅的中年男子指着一副枯梅图问道：“此画为何人所作？为何竟无落款和印章？” 他所指那幅画并未框裱，纸张已泛黄卷边，看起来很有些年头了，其手法老道，寥寥数笔，便勾勒出一株苍劲的梅树。 那梅树下乱石云堆，杂草丛生，却有一只蟾蜍隐卧其中，注视着空中即将落下的白鹭，它眼中似有哀色，神情颇为灵动。此画以墨线造型，分黑白二色，构图虽简单，意境却苍凉澎湃，令人见之忘俗。 第4章 第四斩，第一位客 胥姜见他有意，便与他耐烦的说明画的来路，“此画乃小女经由蜀中一郡县所得，出自一户耕读之家，传了三代。可惜传到这一代，家中已无读书人，其主便想用它换得几钱，好买春耕的种粮。只是此画无章无印无落款，卖不出价，主人气恼之下就要一焚了之，幸好让小女遇上了，给买了下来。只是，来京城的路途遥远，因终日奔波辗转便未及裱画，使其受了潮，这才拿出来晒着去去潮气。过后再补色落章，上了裱便好看了。” 男子只点了点头便没再多问，随后着他又翻看了其它几幅字画，都是不甚满意的样子，最终，还是将目光落到了这幅画上。 “你这画卖么？” 这是有心要买了？胥姜心潮涌动，面上却一派淡然，沉稳答道：“自然是卖的。” “多少钱？” “不贵，只要一两银子。” 周围看热闹的人闻言，齐齐倒吸凉气，一两银子还叫不贵？就一张半新不旧，连落款都没有的画，就要价一两，这心可太黑了。 胥姜见男子不置可否，面色淡淡，以为他嫌价高，又补充道：“一两银子，包修复、裱画，您是本肆第一位客人，算是优惠。” 众人心道：这还叫优惠？二十钱都嫌多了。 却不想男子竟点了头，“成交，不过我要看着你裱，裱坏了不要。” 胥姜莞尔一笑，“好。” 众人又是一阵吸气，这买卖就成了？ 男子掏出两串钱，又问：“以二百钱为定，何时可裱？” 胥姜接过定钱，自店内拿出纸笔来写契书，一边写一边说道：“由于本肆酬业匆忙，器具不齐全，请先生容我准备准备，未时来监工装裱可好？” “可以。” “敢问先生贵姓？” “免贵姓杜名回。”他盯着胥姜下笔，见她一手小楷写得端正秀丽，不由得点了点头。胥姜搁笔，将契书的墨轻轻吹干递给他，他接过之后揣进袖中，对她说了句“我未时再来”便转身离去了。 他一走，围观的人都炸开了。 “了不得，这什么画，值一两银子，连价都不还就买了？” “看起来也没什么特别，不就是画了一棵死树，一只癞蛤蟆还有一只鸟么？” “这铺子还没开张呢，就挣了一两银子，运气可真好，遇着冤大头了。” “谁叫人家是有钱人，一两银子算不得什么。” 胥姜笑而不语，外行看热闹、内行看门道，这幅枯梅图，一两银子她反倒是贱卖了，若是裱上，补上藏章和落款，卖个四五两不成问题。只是今日遇到个识货的，又是她的第一个顾客，图个吉利才便宜卖了。再说那杜回衣着低调，却处处透着一股清贵，她先给个便宜，待日后养成熟客，也不愁挣不回来银子。 胥姜喜滋滋的将枯梅图小心卷起，又晒了会儿书，直到看新鲜和热闹的人都散得差不多了，才一一收起，关上门上街采买裱画的器具去了。 这一上街，午时方归，回来也没歇口气，抱着东西来到了后院，开始生火熬浆，随后又将要用的尺、笔、裁刀、刷子等工具一一清理干净。等都收拾得差不多了，才将一张平坦的案板支到门前大树下，将器具一一排开，等着客来。 未时，杜回踩着点来了，他一见这架势，板正的脸上露出一丝好奇。 “东西倒是齐备，就是不知道手艺几何。” “儿手艺如何，先生稍后便知。” 见她胸有成竹，杜回便坐到了一旁的石凳上，然后冲她微微抬手，示意开始。 胥姜挽起袖子，开始染绢、修画、裁画、固色、刷浆，一套动作下来犹如行云流水，有条不紊。此时她正在刷浆，只见其落刷沉稳，手稳得无一丝点钝，一层层的浆糊将画心与宣纸帖合，刷得轻薄而又均匀，杜回在一旁看着，竟觉得赏心悦目。此时日头毒辣却不直晒，热气将画烘干，也逼出了她的汗，就剩最后的工序了，胥姜开始上画杆、卷头、穿绳…… 随即画成。 她松了口气，随后从店里搬出一个小香炉，填香点燃后，用一把绢扇将香烟轻轻扇向画卷。杜回嗅着绢扇送过来的风，品出一缕梅香，再细细嗅来，梅香中又夹杂着些许清凉之味。待到画完全干透，胥姜才放下扇子，邀杜回过来检查。 “画已裱好，先生请看。” 杜回起身来到案前，伸手细细填摸。裱面没摸到一丝不平，画心也无一丝晕染，画杆与卷头虽算不上好料，却打磨得十分光滑，还刻有暗纹，显得古朴又精巧。 好手艺！他暗自赞叹，不禁问道：“谁教你的裱画手艺？” 胥姜谦虚答道：“从小便跟着夫子学，熟能生巧而已。” “不骄不躁，倒是好性儿。”杜回从怀里掏出一块银子，对她说道：“这是一两半，连带着那二百钱都不用找了，你这画远不止这个价儿。” “先生慷慨，胥姜谢过了。”胥姜收了钱将画卷好装进锦袋里递给他，又道：“我这书肆明日正式开张，您是我的第一位客人，今后若有看中的东西，必有优惠。” 杜回接过画，露出一抹笑容，“姑娘是个爽利人，明日我再来，给你捧场。” “那胥姜便恭候了。” 送走了杜回，胥姜只觉得浑身疲乏，她伸了伸腰，骨骼被拉得直‘咔咔’作响，手上许久不过活儿，倒有些吃不消了，看来人真的懒不得。她自嘲的笑了笑，将东西搬进屋，也不急着收，转身进了后院。昨日的老荫茶还剩大半壶，置了一夜，味道不败反升，她舀了一大碗，咕噜噜喝了个见底，觉得通身都畅快了。 喝完茶，她小憩片刻，随后找出一刀熟宣，裁订成册，又包了封皮，做成一个简单的账簿，将今日的买卖入了帐。 这几日事多，先暂且这么用着，过两日待新的纸墨与雕版到了再新做一批出来，既可自用，又能售卖。 下午，许三和阿俫上门来，还带了不少东西。 “东家，这是大家的一点心意，祝你明日开业大吉。”他将一些福纸、冷食、糕点一一放到柜台上，又道：“还有爆竹，明日一早我亲自来点，热闹热闹。” “还有这个，刚摘的茱萸子。”阿俫将一大把红彤彤的茱萸递给胥姜，又指了指门外说：“外头还有两盆满开的菊花，放在门口的花架上了，好看得很呢。” 胥姜抱着茱萸走到门边，果然看到两盆开得泼辣的金丝菊，十分惹眼，不禁笑道：“大伙太破费了。” “东家用不着客气，都是自己人，节庆串门再寻常不过了，曹叔说了，这新店开业，可不能冷清了，他明日也来。” 自己虽处异乡，人情却未冷落，胥姜大为感动，“好，大伙都来，我请大伙吃重阳酒。” “哇，有酒吃，那我明日定要早早的来！”阿俫一听有酒吃，顿时两眼放光，就差没流下口水来。许三拍了拍他的脑袋，不禁笑骂一声，“吃货。” 说完，他瞅见书架的条案前胥姜还没来得及收拾的器具，好奇道：“东家，这是做什么用的？” “用来裱画。”胥姜寻了个笔筒将茱萸插了，放在进门右手方的书架上，又将裱画的工具仔细收拢放好，才转身笑盈盈的与二人分享：“今日卖了一幅画。” “有进账了？”许三又惊又喜，忙恭贺道：“恭喜东家，贺喜东家，还没正式开业就有进账了，这可是好兆头！今后你这书肆，必定客似云来，财源滚滚！” 阿俫则是一脸钦佩，“东家，您也太厉害了，人家都说这铺子是块死地儿，您这还没开张呢，就给点活了！” 胥姜却道：“也多亏得你们，否则这书肆可没这么快开起来。” 三人相互吹捧了一番，又闲聊了几句，没待一会儿，阿俫和许三另外有事，便约好明朝再来后就告辞了。胥姜见天色还早，干脆牵了驴，又往西市去。 她铺子里缺的东西还有很多，有够忙活的。 开张这天，胥姜起了个大早。她沐浴焚香，换下一身素淡，着一身青黄，头上还簪了昨日阿俫送的茱萸，整个人立马透出几分鲜亮来。 许三等人也来得早，时辰还未到便在门后候着了，等胥姜一打开大门，就点了爆竹，炸耳的轰响伴随着众人的欢呼，将斩春书肆开张的消息，传达给了永和坊的每一户人家。 “祝东家开业大吉！” “祝东家财源滚滚！” “祝东家客如流水，川川不息！” “祝东家财如晓日腾云起，利似春潮滚滚来！” …… “多谢大家捧场。”在一声声吉祥话中，胥姜把裹了红绳的吉钱往外撒。 “抢吉钱了！”阿俫高喊几声冲在了最前头，闹得欢呼阵阵，连不少过路的人也被吸引了过来。 “诸位，本肆今日开业，若有买书卖书的、买画卖画的，或者需要文房四宝、刊印文章的，都欢迎光顾！”说着，她又连撒了好几把吉钱，引得众人开心哄抢。 “今日重阳，买书就送重阳糕，买字画就送菊花酒，多买多送。” 众人抢完吉钱多少会说几句吉祥话，有兴致或好奇的就进店去看，一时倒热闹。 “唉，别说，这书肆竟打理得不错，格局都跟以前不同了。” “看着亮堂不少，不像从前开杂货铺那般混浊，你闻，还燃了松香呢。” “这书看着也不少，就是咱们不识字，要不然也买两本回去看看。” “也不知贵不贵。” “书哪有不贵的？听说昨日胥掌柜当街卖了幅画，要一两银子呢。” “什么？这么贵……” 胥姜听着客人们议论，脸上笑容不减，她心头有数，这些人不是真正买主，大多进来看热闹，逛个鲜。但即便只是逛个鲜，也并非无用，昨日阿俫送的茱萸还有好些，她一人一枝的送，即便买卖不成，也能讨个好，借由他们的嘴把名号打出去。 很快茱萸送完了，店里也冷清下来，只剩下许三、阿俫、曹木匠几人。 “东家，这些人估计跟俺们一样，都是些不识字的大老粗。” 胥姜听出许三言语里的宽慰，便笑道：“无妨，即便不买，攒攒人气也好，做买卖图个细水长流，不着急的。” “还是东家心思稳重，天生该吃这碗饭。” “就是，就是，东家还是阿徕见过最聪明的女子。” “哪里的话，京城城多少高门贵女、名门闺秀哪个不比我这等市井粗妇好？” 正说着，有人从大门进来了，来者正是昨日买画的李回，他一进门便拱手做喜，笑道：“胥掌柜大喜。” 胥姜连忙迎上去，请道：“杜先生来了，快里面请。” 许三等人见状赶紧退到门外，他们常年与各种人打交道，练就了一双锐眼，见这人一身斯文，又听胥姜对他的称呼便知不同，也就不敢打扰。 杜回缓步踱入，四下打量，昨日他买画竟没想着进来看一眼，现下瞧着地儿是小了点，却也布置得满当，书籍字画，分门别类，编整有序，清楚明了。 “麻雀虽小却五脏俱全，很是不错。” “杜先生过奖了。” 胥姜领着他参观，看着看着，他的目光落在一套集子上，随口问道：“《子云四赋》？这是谁的刻本？” “蜀中陈良刻本，云宵先生笺注，仅此一套。” “哦？”杜回来了兴趣，奇道：“云霄先生？不是传闻他不好赋文，何来笺注？” “杜先生有所不知，云霄先生并非不爱赋文，而是恨所不能及也。” “此言何解？” “听闻，云霄先生少时曾就读于汉阳赵家私塾，赵家便是以赋闻名，先生自小学赋，尤尊子云。只是人之天赋各有所异，无论他如何勤学苦读，其赋作却始终难得风骨，再加上其父迁任蜀州，将他拜于木春先生门下，后主攻明经，便再无赋作。是以众人只知云霄先生以明经之说闻达于世，却不知他亦好赋文，这套《子云四赋》便是他随父刚迁至蜀州时所笺注，鲜为人知。” “既鲜为人知，你又如何得来？” 第5章 第五斩，长线钓鱼 胥姜一笑，转身从另一排架子上取下一本蓝册，奉至杜回眼前。杜回定睛一看，那蓝册封皮上撰着《云霄注集》几字，字底落有云纹红印。 “此本《云霄注集》乃云霄先生家刻，有云纹印可究真伪，里头便收附录云霄先生早年所笺注之文赋。但云霄先生早年之作因年岁久远而缺失不少，许多仅剩下名目，而这名目之中，便有他笺注《子云四赋》的记载。” 杜回接过蓝册翻读，看见了她所说的那一篇残缺的名目，里头的确有云霄先生关于《子云四赋》的记载。 “这套《子云四赋》是云霄先生笺注过后，赠予其好友曾檐之礼，后又随曾家没亡而流落于市，几番辗转才收入家师手中得以存留。” 说完她将那一套《子云四赋》取下，小心揭开封皮，露出里头保存完好的文本。杜回谨慎翻阅，见其字迹清晰、纸张柔韧，便知是下了功夫保养的。 “若杜先生还有疑虑，本肆另有云霄先生所著其它本集，可作字迹比对，以分真伪。” “真伪已辨，倒也不必麻烦了。”说完，他放下书，似乎不再对这套集子感兴趣，转而走向别的架子。胥姜却不着急收书，而是跟在他身旁，替他介绍解答其它典籍的版本与来历。他转了一个来回，最后又拿起了那套《子云四赋》，斟酌片刻后问道：“这套集子胥掌柜要多少钱出？” 果然如此。 胥姜心头微动，她观这位杜先生的行事作风，乃相中一件东西不会即刻下决断，需得比较一番才做选择，可一旦认准就不会轻易放过，开口问价即存必得之势。这种人做买卖有主见，且为人慷慨、下手痛快，是非常讨喜的一种客人。 但这套孤本胥姜却不敢轻易脱手，否则落价，一旦落价便容易因保管不当而流失。所以夫子曾立规矩，她这些绝版孤本即便是卖，也得卖给真心爱重之人，以保不被损坏和失传。 世人皆因求不得而辗转反侧，辗转反侧过后方懂得珍惜，所以，这单生意还得再揉搓揉。 胥姜先是朝杜回作礼赔罪，随后歉然婉拒道：“杜先生，这套集子为陈良刻本，后因刻板损毁，面世的仅有三百套，可谓是有市无价。再加之为云霄先生笺注，更是难得的孤本，所以本肆并不售卖，上架仅供借阅。” 杜回本已做好她要出高价的准备，也打定主意要买，一听她说不卖，眉头立马皱了起来，不悦道：“不卖？胥掌柜莫不是怕杜某出不起价？” 胥姜惶恐道：“儿岂敢轻看先生？只是本肆孤本绝刊只借不卖乃是规矩，您若真喜欢，儿可以誊抄订册，赠送与您，可好？” “我要抄本作什么？家中又不是没有，看中的便是这孤本与笺注。你只管出价，多少钱杜某都出得起。”见她神色诚恳，杜回的神色缓和不少，只是态度仍然坚决。 只可惜胥姜决意让他此次空手而归，任他好说歹说，都没松口，只答应借阅或是给他抄本。见说不动她，也不好强买强卖，杜回只好冷着脸离开了，临走时连胥姜送他的菊花酒都没要。 人走后，许三进来担忧道：“东家，这位客人怎么气呼呼的走了？” 胥姜却勾起嘴角，“无妨，他还会回来的。” 一上午很快就过去了，书肆没有进账，许三和阿俫都有些着急，胥姜却不慌不忙的端出几碟子瓜果、点心、冷食，让阿俫端到树下的石榻上，与几人吃酒。 “大伙儿别客气，今日重阳，又逢书肆开张，合该吃酒庆贺庆贺。” 阿俫不客气的抓起一块重阳糕就往嘴里送，许三则负责倒酒，曹木匠起身举杯敬贺道：“祝东家开业大吉，重阳安康。” 阿俫与许三也一起举杯，“开业大吉，重阳安康。” 胥姜笑眯眯的和他们碰了碰，“大家都安康。” 一轮酒喝完，几人脸色红润，曹叔喝了酒话匣子也打开了，劝解道：“东家别灰心，酉时才开坊集，到时候人多热闹，总会有客人来的。” “不灰心，有干劲儿着呢，来，曹叔，我敬你。” “好。”两人喝完，曹叔细品了品嘴里的酒味儿后说道：“这酒还是淡了些，得用火炙过，那才够味儿。” 胥姜闻言来了兴致，问道：“曹叔说的可是炙酒法？” “东家也知道？” “渝州有一种薯酒，是山里人挖野山薯酿制而成的。先把挖来的山薯洗净，风得半干，然后剁碎、加曲发酵，发酵三月后滤出酒液，入罐以黄泥裹封，再用稻灰堆埋，离火低温炙烤七日，炙烤过后收入土窖，埋藏三年。所成之酒香气浓郁，入喉甘甜，可后劲儿却如回马一枪，杀得人找不着东南西北。” 曹叔叹道：“东家好见识，竟也知道这薯酒。” “前两年经过渝州，有幸尝过。”胥姜捧腮回味，似乎是想起一些趣事，莞尔一笑，“初尝时以为是当地产的甜酒，多贪了几杯，结果大醉三日。好在当地民风淳朴，要不然身家性命都可能稀里糊涂的丢了。” “这么烈？”许三听得口水都要留下来了，连忙端起酒杯喝了一口解馋，砸吧砸吧却意兴阑珊，“听你这么一说，这菊花酒都喝着没味儿了。” 曹叔见他被勾出了酒虫，神神秘秘的卖了个关子，“想喝啊？这京城也不是没有。” 许三顿时两眼放光，赶紧问道：“哪儿有卖？贵不贵？” “若要论价儿，肯定不便宜，可主人家不卖便是有钱也买不到。” 许三一听，飞扬的表情顿时垮了下来，“那还走什么可说的？反正喝不到。” 胥姜则想起自己方才钓了杜回胃口之举，与曹叔此时有异曲同工之妙，不由得笑出声，点破道：“曹叔，这主人家莫不就是您吧？” 许三大惊，“什么？叔你何时得了这么好的酒，也不拿出来让人长长见识。” “正是”曹叔看许三一眼，得意的摸了摸胡子，“日前我妻弟由蜀中来京城投奔我，便带了两坛薯酒。只是长途跋涉，把酒给荡浑了，须镇放两日待酒清了才好喝，所以没有声张，如今该镇得差不多了。”他看向胥姜，“明天我给东家送一坛来，你尝尝是不是那个味儿。” 胥姜受宠若惊，连连摆手，“使不得使不得，这酒这么珍贵，您快留着自己喝。” 曹叔却坚持要给，“这酒要给懂它的人喝，若是别人来要我可舍不得给。东家你不一样，你懂这酒，说起酿造之法头头是道，足见爱重之心，给你喝了才不算抛洒了它。” 这话说到胥姜心坎上了，再加上她其实也馋这酒，便半推半就的承了这份情，“那我就不客气了。”说完她又举杯来敬他。 许三跟阿俫央见状赶紧央求，“叔，你这酒也给俺尝一尝，就一盅就成。” “是呀，是呀，曹叔，我也想喝！” 曹叔笑骂，“哪里少得了你们？半坛都不用就能给你俩 喝趴下。” 许三与阿俫不服，立马嚷嚷着要与曹叔较个高低，几人两三回轮下来就将桌上的酒喝光了。喝光了还不够，又缠着要跟曹叔家去喝他的薯酒，曹叔今日兴致也高，就拖着两个酒鬼同胥姜告辞，回家去了。 胥姜收拾了残局继续守店，这坐商不如行商自由来去，得耐得住性子，熬得了寂寞。 如曹叔所说，酉时过后坊集大开，街上的人逐渐多了起来，连这条偏僻小巷也变得热闹了。相邻的店铺纷纷在门前支起了摊位吆喝着吸引顾客，胥姜也有样学样，将话本、传奇、神话、曲子词等当下风行的市井俗本纷纷摆了出来，竟也吸引来了不人。 “此处何时竟开了间书肆？” “走，去看看。” “好呀！” 一群衣着靓丽的少女带着丫鬟们围了过来，看着像是富户人家里结伴出来游玩的小姐。 “《侠义传》、《儿女英雄传》《搜神传》哇，好多书我都没看过。” “《夜斋诡话》、《芭蕉雨》的抄本竟也有。” “你们看这两本《波斯风物》和《楼兰札记》，都是我喜欢的游记。” “还有这个，《三娘子勇斗恶霸》、《女夫子》看名字就是好故事。” 女孩儿们像小麻雀似的吵得叽叽喳喳，翻看了半天，一个看着年龄稍大一些的绿衣少女出面讨价，“掌柜的，如果我们将这些都要了，价钱能不能算便宜点？” 胥姜笑得和气，“当然可以，今日重阳，又是本肆第一天开业，民间故事、神话、游记等单册一百文，买三册送一册。而这些传奇、话本则买全集就折送一册，多买多送，姑娘可们随意挑选。” 少女们一阵欢呼，一个脸圆圆的姑娘提议：“这么便宜，那我们一起多买点，可以交换着看。” “这自然好！”少女们达成一致，兴致勃勃的开始捡书。 游记、神话还有民间故事通常为单册，而传奇、话本数目较多，情节丰富，大多以四五册为集，少女们一通选下来将胥姜的书摊搬走了大半。 这等进货似的架势，将四周的摊贩们都看傻了眼。不是说那铺子是块死地么？怎么一开书肆，就火了呢？瞧那群小姑娘，买书买得跟打劫似的。 “就这些了，掌柜的结账。”少女们素手一挥，豪气万丈。 “姑娘们稍等。”胥姜将她们选好的书过手一数，再心头一默，很快便报了价，“六套传奇、八套话本，游记、民间故事共六册，曲子词三套，减去折送的，总共六千二百钱。” “是要比别的书肆划算得多。”绿衣少女掏出荷包，抓出一把银花生递给胥姜，“给，这银花生一颗重一两，一两一千钱，总共七颗，你找我八百钱。” 胥姜接过银花生数了数，又拿了一颗退回去，笑着说道：“开业优惠，说好了多买多送，这两百钱就当我折送给姑娘们的。” 那绿衣少女诧异的看了她一眼，随即十分有礼的说道：“那便多谢了。” 胥姜不卑不亢的回道：“姑娘不必客气，书看完了欢迎再来，下次还照这个价儿给。” “这个姐姐我喜欢，下次我们还到你这儿来买。”那脸圆圆的粉衣少女冲她甜甜一笑。 胥姜也弯了弯眼睛，“本肆随时恭候各位姑娘芳驾。” 日光西斜，少女们满载而去，笑声洒了一路。她们难得出门，下次再见就得是元日了，生于如此盛世，多数女子却仍不得自在，困囿于后宅虚度一生，只希望这些书能调剂女儿们那漫长而静默的闺阁光阴，一解春愁。 胥姜吹了吹手里的银花生，将它们小心的收入随身绣囊中。 坊集持续到傍晚，胥姜的摊位上又陆陆续续的来了些人，却很少再有进帐，临近的摊位都收摊了，她见巷子很少再进人，也跟着收了。天色逐渐暗下来，人声渐息，巷子里弥漫着从各家各户里飘出来的烟火气，重阳节各家的饭食想必都非常丰盛，但胥姜的小院里只有冷锅冷灶。忙活了一日，她早已饿得前胸贴后背，重阳糕倒还剩些，吃多了却腻得慌，此刻她的五脏肺腑只渴望喷香滚烫的美食。越想越耐不住，四处飘来的饭香犹如凌迟，她锁了门，连衣服都等不及换，点了盏灯笼往街上寻食去了。 重阳节，京城各坊不仅会开坊集，还会开夜市，但不是各坊都开，仅有永安、永安二坊才有资格，时限也非常严格，酉时开，子时散，还有兵卫巡逻督察，以防有人不守规矩或作乱。 胥姜还没逛过京城的夜市，想来美食应该很多，永安坊与永和坊比邻，仅隔四条街，没有理由不去。她离开永和坊来到通坊大街，街上人很多，有的是一家几口，有的是姐妹结伴，有的是公子成群，有的是挑担小贩或兜售小玩意儿的卖货郎，还有如她一般形影相吊的孤独鬼，这都是往夜市去的。