《夏德·汉密尔顿咸鱼飞行家》 第一章 将死之人 “我说的，你都记住了吗？” 恍惚间终于回过神来，夏德有些不明所以的看着眼前的一切。记忆的上一秒，他在帮助好友处理后事，记忆的下一秒，便来到了这里。 这是一间卧室......绝对不是二十一世纪的卧室。室内明黄色的光线不算很强，有些发乌的木头地板还算干净，但墙壁已经有些泛黄。墙角堆积着一摞书，歪歪扭扭的像是要跌倒，书堆旁边的书架上则放着一些金属壶和相框之类的摆设。 那些照片都是黑白色的。 墙壁上除了油画，还有两根金属管道。隐约能够看到管道连接的卡扣已经有些生锈，其中一根较细的管道在书桌处分出一支。而那棕色木头书桌上满是纸页，两侧的抽屉半开着，能够看到里面的文件纸张。 书桌上，与黄铜色管道相连的台灯还在发亮，厚重台灯的喇叭口的款式非常新奇—— “嗯？不是电灯？煤气灯？” 通过观察很难辨别是否是煤气灯，但攀附在墙壁上的管道，以及与管道相连的墙壁灯，怎么看都不会是电灯。那暖黄色的光芒不算明亮，也只能照亮书桌的区域，但莫名的让夏德感觉到了温暖。 借着这光，他看到了墙壁上的装饰油画，看到了书桌上的黑白色单人照片，看到了地板阴影中展开的报纸。看不清报纸上的任何内容，但能够看到上面的不是方块字，而是字母。 这种年代感，不管这里是哪里，这里都不再是家乡了。 空气中弥散着一种腐败的味道，但更像是殡仪馆的味道。夏德记得这味道，毕竟前一刻，他还在帮助不幸去世的好友...... “我说的，你都记住了吗？” 那声音再次响起，夏德这才从恍惚中彻底清醒过来。年轻人反应迅速的感觉到有人正抓着自己的右手手腕，此刻意识与肉体完全融合，才想到低下头。 他正在这间似乎是十九世纪的男人卧房的床边，床是四柱床，但只有三面挂着帷帐。床体以及床头可见的部分，全都在床头煤气灯下闪烁着金属的色泽。 那床头灯是小天使托举的样子，夏德被这精致的造型吸引了一瞬。 拉着他的手的人，正是躺在床上的男人。这个可能是卧室主人的中年人穿着深色的格子睡衣，除了头部和右手以外，全部都藏在被子里。 明显的白人脸型，只不过两眼凹陷，两腮下垂，握着夏德手腕的右手更是干瘦的吓人。这副样子，简直就像是将要被活活饿死的人，夏德甚至相信，一旦说话稍大声一些，自己就必须恳求男人不要死去。 夏德现在可是什么都不知道，需要从男人这里了解状况。 “所以......这是穿越了？” 他心中想到，算是对目前的状况有了大概的认识。 好在床上的男人虽然虚弱，但至少身上没有尸斑。否则，夏德真的要担心自己现在的处境了。 “我说的，你都记住了吗？” 床上衰弱的男人第三次的问道，褐色的眼睛深陷在眼眶中，却死死的盯着夏德。夏德虽然不明白为何莫名的穿越来到这里，但至少他知道，此刻最好演下去，至少要明白现状，再对将来做打算。 他开口想要说话，这才意识到对方说的不是中文，也不是自己懂得的任何语言，但夏德却莫名的听得懂。想要用对方的语言回答，但又微微张嘴，他听得懂但根本不会说。 “不会吧？听得懂却不会说？” 一瞬间耳朵出现嗡鸣感，后背因为紧张而发痒。无法说出异世界居民的语言，可不是他能预料到的事情，这是最糟糕的情况。 脑袋出现嗡嗡的声音，旋即意识到，这声音根本不是因为自己的紧张而导致的，他听懂了脑袋中的声音，是女人，是一个女人在说话，那是呢喃的声响： 【第六纪，通用历法1853年，夏，银月闪耀之日，你来到了这个阴暗的世界。你明白自己需要一个身份，所以你要继承这莫名身体的一切。现在是第一步，去证明，证明自己可以进入这个世界。】 “系......” 本能反应是，这是传说中的系统，但又立刻意识到这绝对不是系统。 那女人的声音异常的优雅、舒缓，像是用呢喃方式朗诵诗章，让人为之沉醉。但她所使用的语言，与中文，与床上衰弱的男人的语言都不同。 那语言更加古老、更加幽邃，仿若是古老时代的微风，穿越了时光的帷幕，忽然吹拂到了现在。语言本身就是具象化的神秘，即使只是理解语言的含义，夏德就仿佛看到了最幽深的黑暗。 虽然夏德又听懂了这第二种语言，但仅仅是听懂这种语言本身，就让他的脑袋嗡嗡作响，新身体的胃部也产生了作呕的反应。 这是精神压迫感，脑内声音所使用的语言本身就具有非凡的力量。 “这是本世界的语系！脑袋中的不是系统，这是原本身体中就存在的东西！” 夏德做出了判断，瞳孔微微缩小的同时，从眼前所见产生了更加可怕的猜测： “新的世界，这个疑似维多利亚蒸汽时代的世界，是超凡与诡秘存在的世界！” 他不是那种不接受现状的人，既然穿越都出现了，那么存在超凡，也并非完全不能接受的事情。只是现在的第一任务，还是弄清楚目前的状况，回答男人的问题，弄清楚自己的身份。 于是，夏德尽力的用自己的语言向脑袋中的声音传递信息： “不管你是谁，请听好。我想要接纳这身体的一切，但我没有这身体的记忆，没有这身体的语言习惯。” 【现在，你有了。】 仿佛有一块砖头强塞进了天灵盖里面，并恶意的搅拌了几下。夏德认为自己没有昏过去简直是奇迹。 他没有获得原本身体的记忆，而是被强塞进了一些知识，关于“北方王国人类通用语言德拉瑞昂王国语”的知识。但这份知识只是存在，就像是翻译机，他没能立刻融会贯通，懂得所有的俚语、方言、宗教文化、典故又或者语言习惯。 “抱歉先生，我状态有些不好，您是否可以重复一遍您让我记住的事情。” 靠着这份知识，他断断续续的将汉语在脑内翻译成了异界的“北方人类通用语”，然后故意用翻译腔说出口。抓着夏德手的衰弱的男人骤然用力，很难想象这么细的手腕，居然有这样的力量： “你还是这个样子，脑袋不太好用......好吧，我再说一遍......” 似乎原本的身体主人脑袋就不灵光，夏德的话暂时没有引起怀疑。 “夏德(shade)......” 名字的发音方式很像。 “我就要死了，我提前三个月知道自己将要死去，因此从流浪汉中选中了你。改变你的生活，给你了新的名字，让你简单的识字，懂得一些常识。而在我死后，你将获得我的一切，我的侦探事务所，我的所有财产。但你需要为我做一件事，很简单的一件事——” 虽然语气非常虚弱，但他那双骇人的双眼，却像是濒死的孤狼一样盯着夏德。眼神中显露出的大恐怖，让本就对这个世界不了解的外乡人，心中有些胆寒。 但夏德保持呼吸尽量平稳，却没有勇敢的与他对视。并非是此刻的夏德害怕了，而是从刚才的那句话中，初步了解了身体原主人的处境。 因此，此时的他，绝对不应该与男人对视，而是应该害怕的移开目光，这才符合已知的人物设定。 “继承我的侦探事务所，不管你要用这里做什么，至少要维持这里一直营业。直至三个月后的1853年9月5日，那时你会收到一封信，将信取回来烧掉，这就是你获得我的全部遗产的代价。” 他的手紧握着夏德的手，即使夏德按照演技，装出微微挣扎的样子，也丝毫不认为自己能够挣脱开，对方的力量真的很大： “这是我，斯派洛·汉密尔顿，将遗产留给你，夏德·汉密尔顿的唯一要求。” 第二章 侦探的遗言 “这种遗言和要求，一听就知道不对劲。” 床前被抓着手的夏德的脸上，没有太多的表情。但他清楚的知道，侦探精准的预知到死亡，并在死前收留脑袋不怎么好用的流浪汉，甚至将自己的所有财产留下来，就为了一件听起来简单的要求。那么，这个简单的要求绝对不会简单。 对方恐怕不只是侦探这一个身份，但占据了新身体的夏德更不是原本的家伙。就算原本的夏德不知道真相，但现在的异乡来客也明白，自己不应该轻易参与进这种一听就知道不对劲的事情，否则...... “如果你不答应，我敢保证，我死后，你拿不到我的哪怕一个便士，这里的一切也不属于你。你将会重新变成流浪汉，没有煤气灯、没有壁炉、没有一日三餐、甚至没有床，你将会回到原来的生活......” 但夏德又必须答应，他在这个世界一无所有。对比成为流浪汉从头打拼、参与进一件麻烦的事情但获得财产，夏德知道两种选择都不好，但他必须选一个。 况且已经站在这里听到了这些话，便算是已经参与进来了，所以想要退出也是不可能的。夏德懂得审时度势，也懂得衡量自己的处境。 “只是，这位斯派洛·汉密尔顿先生的死，是否和超凡有关？是否和我脑袋里的声音有关。” 他心想道，却无法分析出更进一步的结论，却没想到脑袋里的声音又在此时出现了： 【与超凡有关，他因为一件【遗物】而死。这与你无关。】 那声音依然是那么的优雅，那么的从容。即使信息量很短，但呢喃的声音依然像是在朗诵诗章。 “【遗物】？” 在女人使用的古老而又优雅的古老语言中，这是一个专有名词。不同的语言的信息含量不同，而在女人使用的语言中，这个专有词汇的信息量极大，有着“封印物”“收容物”“诅咒物”之类的含义。 夏德很庆幸自己听得懂这种语言，他从词汇中读出了“特殊物品，可以行使超凡力量，但极度危险”的意思。 这让夏德对这个世界，有了相当不妙的猜想。 “那么，你到底是谁？” 声音不解释这个名词，于是夏德在心中反问道。从对方回答自己的疑问中，明白对方也是可以思考的个体。 【我就是你。】 呢喃声音轻声回答，低语般的说法方法让夏德后背发毛。 但夏德轻轻哼了一声，他很确定这幅身体是男性，脑袋里的声音不会是原本的主人。 看着床头灯的光泽，照亮了床上男人紧皱着的失去活性的可怕皮肤，夏德便对他说道： “我知道了，先生。” “夏德，我还有十分钟的生命，接下来你还有什么问题，一起问吧。” 对方说出了很了不得的话，语气中充满了疲倦感。但夏德知道，如果对方说的完全正确，那么接下来的问题，将成为自己在这个世界立足的关键，他必须谨慎： “您的死......似乎不正常。” 伪装说话的声音缓慢，做出一副脑袋不好使的样子，这种说话方式相当费劲。第一个问题关乎对方死后自己的处境，夏德必须确保，使得这位侦探死去的祸因，是否会牵连到自己。 “我们过去，的确没有谈过这个，我也知道你一直在担心......不必担心这个，我一会儿的死亡可能会让你害怕，但不必担心。我的死不会牵累到你，我需要你完成三个月后的任务，所以可以保证这一点。杀死我的人，也绝对不会再出现。毕竟，我们这些普通人，不值得对方关注。” 获得的信息量很不错，床上的男人并不打算隐瞒什么。 “普通......人？” 夏德这次是真的在迟疑。 “你不需要知道，其实连我也不太懂。那些环术士，行使【奇迹】【启迪】【亵渎】【低语】四要素的神秘者，五大正神教会和三大奇术学院，这个可怕的世界......忘记我刚才的话，你会活的更好。记住，你什么都不懂。” 床上的男人尽力强调道，夏德只能记下这些名词，然后点点头： “好的，我什么都不懂。” 他猜测“环术士”是本世界神秘者的称谓，而【奇迹】【启迪】【亵渎】【低语】是力量体系中的一环，正神教会和奇术学院，则是主要的神秘者势力。 一个普通人侦探不可能懂这么多，汉密尔顿侦探的秘密真的很多。 但夏德没有继续询问这个话题，他必须在有限的时间内，让对方心甘情愿的说出更多信息，而不是相互猜忌着试图找出谎言和真话： “您死后，我要......如何生活？我不懂侦探，我识字不多。” 明明时间紧迫，但却不能用更快的语速说话。不仅是因为伪装，还因为夏德还无法熟练掌握这种语言。这种赛跑时只能走路的现状，让他相当着急。但他又不能表现出着急，因此心中更加的着急。 “没关系，按照我教你的那些，足够了。你只需要在这里三个月，三个月后，卖掉所有的东西，去乡下生活，那里更适合你，足够你平安的过完一生......毕竟物价低一些。” 大概是真的没力气了，床上的男人没有说出更完整的话。但夏德根本没有过去的记忆，不知道对方教过什么，他向脑袋中的声音寻求帮助，但那声音并没有出现。 “您还有没有什么，需要向我交代的？” 夏德第三次发问，这个问题也是深思熟虑后才说出口的。 “记住我这三个月跟你说的话；记住我在备忘录中留下的简单委托，你可以尝试着去做，以维持侦探事务所的运营；还有，这本日记里的纸牌......” 衰弱的男人指向床头，他放开了夏德的手，夏德便弯腰拿起了日记本。褐色的皮质外皮，用磁性卡扣扣紧，这本日记本被使用者保护的很好。 夏德将日记本递给床上的汉密尔顿先生，但后者摇摇头，他几乎已经说不出话来了。 于是夏德自己打开了日记本，粗略的翻过，每一页是不同的连续日期，正反面都在使用。大部分的页面只有一句话“今日无事，存款不多了”，少部分则记载着事务所接到的委托进展。 翻到日记本中间，哗啦啦的翻页停止，一张硬质纸牌夹在了那里。夏德控制着不作出挑眉毛的动作，看到那是一张不到手掌大小，长方形的纸牌。 将其取出来后，感觉纸牌表面像是有一层完全透明的蜡，保护纸牌本身不受环境伤害。但细细摩挲，有感觉这似乎是一层透明的皮，夏德不知为何忽然想到了人皮。 纸牌并不厚，借着房间内的灯光可以看到。 夏德认为的反面，是太阳、月亮、星星的抽象图案，叠加在一起的组合古怪图形；夏德认为的正面，则画着一位扭过头看不清所有样貌，侧身坐在高脚凳上，手托月亮的女士。 银发，侧脸勾勒着微笑，身穿长袍。但纸牌的颜色不够丰富，只有白色、黑色和在两种色彩附近的冷色调。 正面的右上角标注着数字3，左上角则是太阳的小标志，二者之间，也就是卡牌正面上边的中央，白色的圆圈中画着一条黑色的竖线。 女人图画的正下方，也就是正面的下方，有些许的空白，那里写着一行小字： 【使用此牌时，可以将数字在1至5的范围内调整。】 纸牌看上去并不是很新，迎着房间内微弱的灯光从侧面看，可以看出不易察觉的损伤，但也能看出来主人在努力的精心保存。 夏德居然完全理解了纸牌上的那些文字，就和他能够听懂男人和女人说话一样。 “真是奇怪，穿越后听得懂、看得懂，但居然不会说。” 他心中想着，小声的问道： “这是什么？” “很具有价值的纸牌，和我们通常使用的一套54张的普通纸牌通用，是四套花色太阳、月亮、星星及花中，代表【太阳3】的卡牌。但这张牌是特殊发行的，图案稀少，很具有收藏价值。夹在日记本中保存，不要沾水或者对折，更不要轻易将它展示给别人，但如果真的走投无路，去托贝斯克市的伯明翰收藏馆，那里的人知道它的价值......罗德牌，我一生，最重要的收藏......” 夏德点点头，记下“罗德牌”这个名词，明白这是这个世界较为常见的纸牌游戏，而那张【太阳三】则和纪念硬币、纪念邮票是同一个性质。于是将纸牌重新夹回到日记本中，这张纸牌虽然精致了一些，但从卧室的装饰判断出的时代生产力来推断，这个世界是可以制造这类东西的，因此不必有过多猜疑。 “先生，你还有什么要说的吗？” 夏德再次问道，现在让对方主动说，反而比自己发问要好。 “夏德。” 汉密尔顿先生再次握住了夏德的手，眼睛看向床边的年轻人，眼神柔和一些： “我知道自己从来不是一个好人，但对于将你牵扯进来，我真的很抱歉。三个月后，就离开托贝斯克市吧，这种首都大城市不适合你...... 但我想，如果你能理解，也会认为我将你从流浪汉的生活带离，是正确的选择。你的脑袋不好用，记住，以后不要轻易相信别人的话，特别是不要轻易相信，试图让你掏钱的家伙的话......我已经和托贝斯克公共墓园联系，选好了墓穴。一会儿运尸人就会来，你不必跟去。在这栋房子里，按照我教给你的生活技巧，生活三个月吧。 夏德，我很抱歉......祝你好运。” 第三章 送葬 交代好自己的后事，床上的侦探便闭上了眼睛，夏德抿着嘴等待了一会儿，将手挣脱出来，试探了一下鼻息和脉搏。 “死了？” 他不敢相信对方就这么轻易死了，而且真的差不多是十分钟。 还没来得及作出下一步的反应，忽的一道黑色的光从尸体的脸上闪过。夏德没来由的心中一紧，极端的恐怖情绪瞬间淹没了他。 但等回过神，黑光便散在了空中消失不见了。 随着这道光从尸体中消失，干瘦的像是被饿死一样的尸体，居然以肉眼可见的速度逐渐饱满起来，像是有人在尸体内部充气，直至变作了正常的尸体。 “这哪里算是正常了？现在究竟是什么情况？” 在房间的寂静中，夏德有些不安的看着周围，不安并非和尸体独处一室，而是对陌生环境的不安。这个世界不是以往的世界，他已经瞧见了神秘与危险的世界真相的一角。 脑海中的女人声音再次响起，像是在提醒夏德，这里并非是一个“人”： 【你接触了‘低语’。】 “什么接触？什么低语？能否详细说一下？” 但那声音依然并不给出回答。 【低语】是侦探刚才说出的“神秘四要素”中的一个，显然所谓【遗物】、【低语】就是导致他死亡的真相。 虽然压抑而未知的真相令夏德不知所措，但看着床上的尸体，意外的没有太多的惊恐。 “如果这一切是有人在开玩笑，就太好了。” 他此刻希望这是在演戏，但理智又知道不可能是演戏。 站在床边沉默了一阵子，尽量保持安静的绕过四柱床来到窗边，小心而冷静的将厚重的窗帘拉开，立刻，清晨微弱的阳光，透过街道上的灰雾和窗上的玻璃照射了进来。 这光芒仿佛也暂时驱散了心中的不安。 “现在是早晨？” 因为厚重的布艺窗帘，他还以为是夜晚。 砰砰砰~ 敲门的声音忽然在这时响起，把夏德吓了一跳，他下意识的放开了窗帘，但又立刻握住然后完全拉开。眯着眼睛看向窗外，这扇窗户外面就是街道，没工夫打量雾中的蒸汽时代的奇异风景，首先向下看，确定敲门的是运尸人，能够看到拉尸体的马车，这才转身去开门。 “能够准确知道自己的死亡时间，所以联络的运尸人才能这么精准的来到。” 他心中说着，推开了卧室的门。外面是客厅，同样有着疑似蒸汽时代的煤气管道在墙壁上攀援，手工打磨的实木家具和各种堆砌的字母文字书本文档散布各处。 挂在墙壁上的小黑板，很正式的茶几和布艺沙发组合，也很像是侦探事务所的风格。 客厅没有拉窗帘，令雾中暗淡的晨光照射进来，光线斜照射在夏德脚前的地板上。 光线中，浮尘在安静的飘动，如同诡异的微小生物在游动。这份真实感，让夏德有些毛骨悚然。 打开房门的冰冷插销和防盗链，正对面便是旋转向下的黑暗楼梯，而隔壁还有一扇门，也就是说，这一层一共两个居所，有些像是福尔摩斯小说中的公寓楼。 没有找到灯，只能在黑暗压抑的楼梯中盘旋向下，心脏仿佛随着每一次的踏步而疯狂震颤。黑暗的环境里，又让思维过于发散的夏德感觉，有什么可怕的存在在窥视着自己。 从二楼到达一楼，楼梯直达门厅。门厅的一侧，连接一楼的通道被木板完全封死，仿佛是被封起来的棺椁，令整个一楼只有门厅可用。 这一幕让本就有些神经紧张的外乡人，更是疑惑万分： “为什么要把一楼封起来？这里到底是怎么一回事？” 他经过了鞋柜，顺手扶起了倒下的雨伞，看了一眼鞋柜上方墙壁上的煤气灯。小心的旋开后，灯光让内心变得平稳。 深吸一口气，打开了房门。 沉默的穿着黑色大衣的老人就站在门口，胸前还挂着一个交叠树叶的标志，背后则是阴沉的天空和呛人的雾。老人抬眼看了夏德一眼，声音低沉的像是树叶剐蹭湿冷的地面： “夏德·汉密尔顿？” 他使用的语言与死去的侦探一致，都是所谓德拉瑞昂语。 “是的。” 夏德有些拘谨的点点头，示意看起来很麻木的老人跟他上楼。 于是老人招呼了一下身后安抚马匹的颓唐的中年人，后者面色阴沉，如同现在的天气。 三人一起走上楼梯。夏德不知道说什么好，便沉默着领着他们，来到二楼挂着“1号”门牌房间的卧室。 整个过程几乎没有人说话，老人和中年人都有尸体的气味，他们首先戴上手套，确认了一下床上的侦探尸体真的死亡，随后递给夏德一份文件，需要他签字。 那是确认尸体交由城市公共墓园管理处处理的确认文件，下方还有城市公共墓园管理处和城市丧葬委员会的双份公章。最下面是为死者的祷告，翻译后的意思令活人夏德非常不适。 老人和中年人查看尸体的情况，夏德坐在卧室书桌前拿起了冰冷的钢笔。 他现在脑袋里有些混乱，但也能意识到自己听得懂看得懂，但不会写。好在刚才接受的那份知识，除了说的能力，也有写的能力。将名字翻译成发音近似的“人类北方通用语德拉瑞昂语”，他打算签上名字。 冰冷的纸页上，内容没有值得注意的，大概就是确认尸体的移交，以及委托丧葬的钱款已经结清。 “但从文件的另外一个属于委员会秘书处的签名来看，这个世界的名字和前世的西方很像，分为三部分，正式文件要加上中间名。名是‘夏德’，姓可以跟随‘汉密尔顿’，但中间名字......” 混乱和不安的外乡人，暂时不知道那位死去的汉密尔顿先生，是否给身体的原主人取了中间名。但现在不是翻找房间的时候，必须立刻想出一个名字暂时来应付。 【苏伦（suellen）。】 脑海中再次响起了那呢喃的声音，低语声让夏德差点跳起来。那声音给出了一个单词，这个单词在女人使用的古代语言与侦探使用的北方王国通用语中都存在，其含义是【银色的月亮】。 “我可以使用这个作为我的中间名，但你要做出解释。” 夏德试图再次进行沟通，心中异常的紧张，女人呢喃的声音也真的响起了： 【这是命运，外乡人，银色的月亮是你的命运。当你集齐四要素，推开超凡之门，望见这个恐怖的世界，意义自然显现。】 皱了一下眉头，夏德压下内心恐慌，想了想，用力的签下了自己的名字： 夏德·苏伦·汉密尔顿（shade·suellen·hamilton）。 运尸人没有让夏德给出死亡证明文件，或者是死因报告书，更没有要通知警察验尸的意思。就好像侦探的死亡，就如同街边野狗的离去般平常。 第四章 侦探的委托任务 “既然有了近期目标，那么现在的计划是，更详细的检查房间，搜寻货币，寻找城市地图，搜查图书。通过文字了解世界，查探时代背景和宗教风俗，小心翼翼的适应这里。是否要留下三个月，帮助侦探完成那件事，等了解一切再作打算。” 夏德总结着现在的情况，接受了侦探已死的事实。目前最糟糕的情况不是这个世界存在神秘，而是没有任何原主的记忆，因此对这个世界丝毫不了解，除此之外的现状都还算不错。 站起身，夏德走向盥洗室的方向。 盥洗室的煤气灯有些问题，即使调整到最大功率，也只能发出微弱的光。 在这光中看向镜子中的人，黯淡的金色头发，棕色发黑的瞳色，明显的西方人种的男性的脸，年龄大概20岁左右，表情似乎有些紧张，身高在一米八附近。 毕竟以前是流浪汉，所以相貌不算特别出众，但在夏德本身的审美中，也可以算是还不错了。 “这就是我了，以后别被镜子里的陌生人吓到。” 他在心中对自己小心的叮嘱，但没有立刻离开镜子前，而是谨慎的看了看周围后，才小声的呼唤道： “喂，你好，你还在吗？” 他试图再次同那个呢喃的女人声音沟通，以此确定对方究竟是什么。但许久都没有结果，只能接受现实暂时放弃。 接下来便是寻找货币，刚才搜寻厨房的时候没有发现任何食物，而这具身体显然是饿了，所以需要暂时忘记其他烦恼，取钱吃饭。 但意外再次发生，大概半小时后，夏德重新坐回了暖黄色光芒中的沙发上，脸上的表情有着说不清的惊慌。 他的手中拿着一张写着数字10的纸币，纸币有很多折痕和污点，比日记本里面的卡牌还要小。数字面有着人物头像，反面则目前所在的德拉瑞昂王国王室的纹章。 搜遍了整间房子，翻找了全部的书本和文件，掏了衣柜中全部的口袋，夏德居然只在书架后的缝隙中找到了这一张像是意外滑进去的纸币。 “难道说，这个世界的物价特殊，这一张纸币就能让我存活三个月？” 即使用这样开玩笑的方法安慰着自己，但怎么想都知道这是不可能的。 “这下可遭了。” 他微微向后，让自己靠在沙发靠背上，眼睛闭上仰头向上，看着白色的天花板： “汉密尔顿先生，你究竟把钱藏到哪里去了？我答应留下来，你不至于不给我留一分钱吧......” 即使感到恐怖，但他此刻真的想追上那辆拉着棺椁的马车，将棺椁里的死尸摇醒来质问他。 如果语言不通，那么机灵一些也能活下去；如果身体残疾，只要勇敢的活下去，生存也不是问题。但没钱，却是完全不能的。 斯派克·汉密尔顿先生过去显然不在家里做饭，厨房里没有哪怕一根菜叶，所以也不会有老鼠尸体。夏德的这具身体上一次吃饭是什么时候，他并不知道，但他现在显然需要进食。 考虑到人类存在极限，夏德必须立刻想办法找到钱，或者找到赚钱的办法，否则他很有可能在太阳落山后，被迫从地图寻找餐馆，到餐馆外面的巷子寻找垃圾箱碰运气。 “不，不会的。” 他用十分可怕的表情看向手中唯一的纸币，阴沉的面色如同外面的天空： “虽然不知道面值，但至少也是钱。还有日记本中【太阳3】的卡牌，这些都能让我活下来。不过，既然暂时找不到钱，就必须考虑长久的赚钱渠道。” 穿越者的知识也许很值钱，但在陌生的地方知识变现，不仅麻烦而且危险，更不要说这个世界本身就存在诡秘的力量。 他想到了这里是侦探事务所，而汉密尔顿先生死前似乎说过，他留下了一些较为安全的任务，让“脑袋不好用”的夏德可以维持侦探的身份，把侦探事务所维持下去。 既然暂时没有找到死去侦探的钱币，那么就要做好最坏的打算，要考虑好以后的谋生手段。 “这样说起来，汉密尔顿先生知道夏德——原本的夏德，智慧不高，所以留下的一定是简单的任务，以此维持侦探事务所的运营状态。所以，说不定他都已经解决了那些案件，只需要我上门收钱！虽然这个世界存在神秘，但至少，普通人的生活才是主流。” 夏德一下有了灵感，起身从主卧室的床头柜上取来了阴影中的日记本，从书房找来了作为侦探遗物的账本、备忘录和工作日志。虽然刚才没有找到钱，但这些东西都找到了。 斯派洛·汉密尔顿侦探是一个非常有条理且严谨的人，即使夏德没有学过会计或者工商管理，也认为他对事务所的运营记录，详细的令人感动。当然，主要是夏德感动，因为目前事务所尚未解决的案件真的都非常简单，而且被完成了大半。 “寻找怀特小姐离家出走的妹妹，跟踪劳伦斯先生的情妇，找寻丢失的橘猫小米娅，打听一位可以治疗眼疾的医生的消息......看起来都很简单，而且不怎么危险。哦，汉密尔顿先生已经处理了大半。如果我要留下来经营这里，两三个星期彻底解决一件事情，也足够这里运营下去。” 夏德一边翻看汉密尔顿先生手写的报告书，一边总结道。但现在他需要的不是长久运营侦探事务所，而只是先拿到一笔钱来维持短期的生计。 对比了一下四件事的剩余的难易程度、报酬的支付方式和报酬的多少，夏德决定先去解决“跟踪劳伦斯先生的情妇”的委托。 从案件报告来看，侦探汉密尔顿已经跟踪了数月，只不过近期身体不好才停止了跟踪。其实目前的报告书完全可以交给雇主，结清剩余的款项。但汉密尔顿先生在报告书中留了字条，专门照顾夏德识字不多，都是简单单词。 字条中说，如果有意完成这项委托，最好有近期的记录再去提交，这样报酬大概还能高一些，也免得雇主怀疑。 也就是说，夏德只要再跟踪一次就能完成委托了。这样虽然不算是完美完成，但至少也符合了雇主，也就是劳伦斯先生的妻子的要求，足够拿到那笔标注为“1镑7先令”的委托款的余款，也就是1镑4先令。 从侦探笔记的口吻来看，这是一笔相当可观的报酬。 选择这项委托除了报酬原因，还因为这种帮助妻子抓情妇的委托，侦探汉密尔顿处理过多起，是最简单的委托，不会在最后交接的时候出什么岔子。斯派洛·汉密尔顿也不是什么有名的大侦探，但在处理婚外情调查方面非常在行。 夏德不想留在这间刚死人的可怕房子里喝凉水吃纸页充饥，所以便准备动身进行调查，争取在黄昏前将报告书递交给雇主。 “没问题的，先通过这件委托，拿到第一笔钱，然后慢慢探索死去侦探的秘密，搞清楚脑袋中的声音的来源，一切都会好起来的！” 他在心中鼓励着自己，首先找到了城市地图，根据侦探汉密尔顿的遗物报告书，结合墙上的日历，推断出那位名为“拉索娅夫人”的情妇可能出现的地点。这些都是简单的工作，而最困难的一步，则是在那份“托贝斯克市地图”中，找到现在的位置。 事务所的托贝斯克市地图上有很多注解，是前任侦探留下的，甚至还标有其常用来探听消息的酒馆，交易“敏感物”的黑市的位置。 但原本的侦探先生，没有将自己家也标注在地图上的习惯。好在夏德翻找资料时，发现了一份过去的跟踪记录，上面有那次行动的行动路线，因此才确定，这栋公寓的位置是位于托贝斯克市市中心的圣德兰广场的6号。 “感谢斯派洛·汉密尔顿侦探事无巨细的记载......这可是......紧邻市中心的广场边的房子，嗯？这种房子的房价该有多少啊？” 夏德意外道，同时他在距离圣德兰广场仅仅两条街的地方，发现了一片被称为“约德尔宫”的宫殿建筑群。 而从那份皱巴巴的报纸上来看，在头版“全城进行第三轮蒸汽管道改造“的新闻，与三版“卡拉斯山古代高塔倒塌调查报告”之间的二版，提到“约德尔宫”是德拉瑞昂王国王室的居住地。 在原本世界没有房子的夏德，心脏的跳动猛然加快了，恐慌与紧张感甚至被一瞬间的惊喜冲散。 他看着手中的文件喃喃自语道： “也就是说，我现在所在的位置，是疑似世界两大王国之一的其中一国，德拉瑞昂王国的首都城市，而且是市中心广场旁公寓......我居然有这样的房子，还要担心被饿死？” 从刚才开始压抑的心情猛然一松，但房子也不是立刻就能变现的，而且汉密尔顿先生的三个月委托，夏德也没打算真的放弃。至少立住了脚，再去考虑。 但至少脸上出现了非常真诚的笑容，取代了紧张的表情。这种地段的房子在手，就不用担心以后......脸上的笑容逐渐的消失，夏德意识到，刚才连遗嘱都翻到了，可他没翻到地契房契之类的东西。 “这栋公寓不会是租的吧？” 越想越有这种可能性，如果能够买得起这种地段的房子，哪里还用开侦探事务所，收租就够养活自己了。就算侦探原本的经营，不只是为了赚钱，但从室内装潢来看，这也不像是属于侦探汉密尔顿自己的房子。 “也就是说，我非常可能还要每月支付一笔数量不明的房租？” 夏德不可思议的得到了这个结论，同时再次看向客厅墙上悬挂的日历。 现在是1853年阳光之月，也就是6月的第三周周六。如果真的要支付房租，每月月初交钱的可能性极大。 “这个世界也是十二月制度，每个月的日期与以前也很像......要不然我还是跑吧，打包衣服、拉着行李箱、提着水桶跑路，用流浪汉的身份开始这诡秘世界之旅......待在这里不仅没有收入，说不定汉密尔顿先生还留了我不知道的负债。” 第五章 真实的世界 当然，最终夏德并没有跑。汉密尔顿先生留下的三个月任务，怎么想都知道不对劲，而已经卷入其中的夏德，既然在他死前没走，现在更不可能走。 但调查那份任务，以及查探汉密尔顿的秘密，都是以后的事情。现在的关键，还是先弄到足够存活一周的钱再做其他打算。 带好了调查报告和地图，书桌里抽屉里的指南针和怀表不能忘记。出于安全考虑，虽然没有发现火器，但手杖也可以作为武器，当然不忘带上一把水果刀。 衣服则选择了不起眼的黑色系扣大衣和裤子，这很符合刚入夏的托贝斯克市的着装习惯。 二楼1号房一共两间卧室，夏德在另一间找到了合适目前身材的衣服。可惜那间疑似属于原主夏德的房间没有日记之类的东西，也没有原本夏德用可悲的识字量书写的任何小提示，否则生活还会简单一些。 做好这一切，客厅角落的座钟已经接近上午的十一点了。 夏德在房间门口橱柜的碗中，找到了房门和楼下大门的钥匙。谨慎的锁好了门，深吸一口气，咬着牙从头上揪下一根头发。伏在门与楼梯之间的地板上，将头发放在门下的门缝中，眯着左眼，确认头发正对着房间内，对着的卧室房门的左侧边角的凸起。 楼梯间的窗户关闭，一楼也被封堵，房间内部窗户全都关闭，不必担心头发会被风移动位置。只要夏德回来时，不要在门口大踏步，开一楼大门的时候小心一些，头发的位置将会标明是否有人在此处经过或者进入房间。 想要站起身，但又看向隔壁二楼“2”号房锁着的房门。于是想了想，又忍痛揪下一根头发，将头发夹在门缝中，平行于锁头的位置。 因为汉密尔顿先生留下的秘密实在是太多，所以谨慎一些总是好的。 沿着楼梯盘旋而下，安静空间中蹬蹬瞪的踩踏声音，让夏德不知为何再次紧张起来。 楼梯扶手上没有灰尘，墙壁上的装饰油画看起来也是经常被擦拭。越是靠近楼下，夏德越是感觉自己的心跳在加速。 他明白这没有什么可慌张的，但这毕竟是踏入这里、真正的踏入这个世界的第一步。 站在房门前换好靴子，又抓起立式衣架上的黑色圆顶帽子戴在头上，好半天才握住门把手推开房门。 心跳在开门的一瞬间变得更快，这种彻底进入陌生环境，接受自己穿越这一事实的感觉，真的相当不好受。 踏过门槛，但没有立刻向外看，而是快速低着头走出，然后转身旋转钥匙锁好房门。 闭上眼睛，这才缓缓转身面对大街，后退着将后背靠在房门上，头抵住了冰冷的金属门牌“6号”。 “没什么可紧张的，只是踏入异世界，大概率回不去了而已。” 他对自己说道，努力压抑住大口呼吸的欲望，抬起头，睁开眼睛，倚靠在门上，看着面前的一切—— 空气中缭绕了些烟雾，比起早上时，天气更加阴沉。但喧闹的广场上依然人流如织，身穿正装戴着礼帽的绅士、穿着裙装脸上抹粉的女士、背着木箱的搬运工、赤着脚高声呼喊的报童、腼腆拉客的卖花女、匆匆驶过的四轮马车、抱着纸袋戴着花边帽的臃肿家庭主妇...... 空气中有股烧焦的味道，形形色色的人们混在烟雾缭绕的广场边缘街道上，叫卖声与吵嚷声几乎完全交叠。远处广场的另一边，是如同身后一样的三层房屋，密密麻麻的金属管道攀附在墙体上，像是藤蔓，又像是蜘蛛网，在薄弱的午间阳光中闪着光。 广场中央耸立着少女托举水瓶的喷泉，喷泉没有喷水，但雕像已经有些发黄。坐在喷泉旁戴着警徽的巡逻警员好奇的看向夏德，中年人用眼神询问他是否需要帮助，夏德慌忙转移视线。 卖报男孩经过眼前，脚底与布满沙砾的地面摩擦的声响，让他汗毛竖立；门口经过的四轮马车的叮叮当当的马铃声音奏响，与马车车窗向外看出的探究视线，一起让夏德心脏泵出血液的速度加快。 感受着心脏的跳动，双手张开按在背后的门上，本能的后仰，因为面前真实的一切而惊惧。血压上涌，心跳加快，远处忽如其来的钟鸣声，几乎像是脑袋里炸响的炸弹一般，让夏德几乎要昏厥过去。 如此的真实，如此的不可思议，如此的违反过往二十余年的常识。这就是异世界，他真的离开了故乡，来到了异世界，来到了一个完全陌生的世界。 “不要惊慌！不要惊慌！” 夏德在心中不断的重复，但身体的本能却无法就这样压制。 “没关系，我会熟悉这一切，我会融入这里的！” 他拼命的不断的告诉自己，但身体仍然不由自主的向后靠在了门上，后背已经湿了一片。 忽的那女人呢喃的声音再次响起，虽然这同样是异世界的声音，但却似乎一下将夏德拉回了现实，让他面对这一切。呢喃的声音，如同朗诵诗章一样的宣告着： 【你获得了‘启迪’。】 心脏蹦跳的速度因为这声音而降低，高涨的血压也因为呢喃的低语而逐渐恢复正常，那声音在心中回响着。 “什么启迪？” 他并非没有听清楚，只是没有理解这句话的含义。【启迪】同样属于侦探死前模糊提到的神秘四要素，但夏德需要进一步的解释。他现在已经充分确定，脑内的绝对不是系统，那声音，极有可能是这个世界神秘体系的一环。 【你就是我，我就是你。异乡人，你在幕前操纵着命运的走向，命运因你而展开；我在幕后接触世界的真实，你因我而强大。即使你在猜忌，但我们同为一体，我们没有区别。】 女人的声音答非所问，但夏德却也不生气，反而有些开心。 他的猜测对了，本世界的神秘学体系中，脑海中的声音大概率就是接触和使用神秘的一环。这个世界的世界观似乎有些接近克苏鲁及不可知论，超凡和神秘具有力量，存在本身就会影响凡物，所以才需要有另一种力量来帮助凡人们接触那些诡异而危险的东西。 “你就是我，我就是你。虽然这样说，但你绝对和普通的状况不一样。” 他想向脑海中的呢喃声音求证自己的想法，但得到的只是女人的轻笑。 不管怎样，他至少已经接触到了这个世界的神秘要素，即使什么也不懂，但至少他站在这里，拥有自己的目标。 刚才的惊慌逐渐的平息，仿佛自身与这个缭绕着烟雾的蒸汽时代更近了一些。脚踏实地的感觉，让夏德更加的沉稳，他告诉自己要逐渐接受这一切，而不是无用的惊慌： “赚一份委托的钱，调查汉密尔顿的故事，聚集四要素，研究脑袋里的声音......向前走，不要惊慌。” 心中不断的重复，终于让后背离开了房门。放弃了回去换衣服的想法，夏德小心的，十分小心的从门口的三级台阶上走了下来，来到了广场边缘的街道上站定，在人流中睁大了眼睛抬头看着这个世界，也让世界倒影在他的眼睛里： “不管怎样，向前走。” 他心中说着，稍作停顿后，按照在房子里的计划，迈步沿着圆形的环广场街道，走向另一边离开广场的大街入口的方向。 第六章 函授教育 离开房子来到大街上，才算是真正的走入了这个世界。相对于城市的喧闹，走入其中的夏德，就好像汇入大海的水滴一样不起眼。 他很少说话，只是向着目的地“百灵鸟俱乐部”行走。一路上边走边听，了解这个世界，了解这座城市，了解周遭的一切。 简单点来说，这个世界有些像是过去世界十九世纪的蒸汽革命期间，只不过相对过去的世界，这里的蒸汽工业发展更为昌盛，大有沿着蒸汽的道路一路向前绝对不拐弯的感觉。 在有害的黑雾从工厂的烟囱喷出来的同时，各种稀奇古怪的发明也被创造出来，经济随着生产力的发展在腾飞。 就和夏德猜测的一样，他现在所在的城市，是人类北方王国德拉瑞昂王国的首都托贝斯克市，这里是大陆北方的明珠，是人类文明的汇聚点，是时代孕育出的精华。 大城市自然要有大城市的样子，虽然受限于时代的桎梏，离开了大街进入巷子，不可避免的会遇到粪便和垃圾堆，但大城市的样貌还是在一个小时的短暂旅程中映入了夏德的眼睛。 好在“百灵鸟俱乐部”距离市中心不算远，如果是横跨整座城市，夏德走到半夜恐怕也走不到。其中的关键点就在于，夏德没钱坐马车。 这一路他也从旁观者的角度，获得了更多关于这个世界的信息。最重要的一点是知道了货币制度，至少在目前的国度，通用钱币分为金镑、先令以及便士，其中1镑=20先令，1先令=12便士。 当然，这种称呼很像英国的货币，并非是恰好相似，而是夏德将三种不同的货币称呼，从异界语言翻译为了熟悉称谓，毕竟数值的转换方式实在是近似。 很不幸的事实则是，夏德找到的那张有着数字“10”的纸币，价值是10便士。以目前的购买力来说，这甚至不足以让他坐马车，从自家门口到达俱乐部门口。 但如果省吃俭用，用10便士到傍晚即将关门的面包店，和贫民窟的孩子和主妇们竞争，买最便宜的面包屑，至少能保证他三天内饿不死。 “至少现在是和平年代，本国德拉瑞昂王国作为人类最大的王国之一，与另一强盛王国南方的卡森里克联合王国有局部摩擦，但相对来说，这是和平和发展的时代，是进步的时代......运气还算不错。” 夏德很会安慰自己。 这个世界暂时和平，位于旧大陆北方的德拉瑞昂王国和占据南方的卡森里克联合王国几乎瓜分了世界。全面战争在几十年前就结束了，虽然现在依然暗潮涌动，但至少表明和平。 俱乐部文化似乎是这个时代的特殊文化，夏德从调查报告中得知，那位被调查的情妇拉索娅夫人，每周的周末都会光顾“百灵鸟俱乐部”，并会在此停留至少三个小时。 汉密尔顿侦探的报告中猜测，这里就是那位拉索娅夫人与劳伦斯先生幽会的地点，因为每次拉索娅夫人出现在俱乐部中，劳伦斯先生必定也会进入。 这是一家具有会员性质的私人俱乐部，夏德没有进入许可，因此步行在街口转入瓦伦特步行街以后，按照调查报告上的记载，在俱乐部对面的报社门口停留观察。 那是“托贝斯克市晚报”所属的报社，据说还有王室的参股。周六是报社最繁忙的时候，因为周六是惯例的国王演讲及议会的报告时间。 报社门口会在这时聚集一群人，等待新的消息传递，专职记者当然早已出发，而留在报社门口的，都是等待碰运气的人们。 夏德的计划便是混在其中，虽然现在已经是中午了，但那位情妇拉索娅，通常不会在上午出现在俱乐部。所以如果运气好，他很快就能发现目标出现。 只要记录那位女士的出现时间和离开时间，这份报告便算是完成了。 如此轻松的完成这件事，让夏德有种不真实感。但毕竟汉密尔顿已经几乎完成了所有，所以这其实还是那位死去的先生留下的“遗产”之一。 夏德手上拿着汉密尔顿先生遗产之一的怀表，因此当他站在报社门口的邮箱边，装作是等人似的打量周围许久后，终于看到目标出现，立刻便与夹在报告中的黑白照片反复比对。确认并记录下了一点二十三分，这是情妇拉索娅出现的时间。 那位女士衣着时髦，裙边的蕾丝装饰和头发上的宝石发饰一看就知道价格不菲。她通过乘坐马车直接到达了俱乐部门口，即使天气阴沉，也依然擎着一柄布制的洋伞。 看年龄大概在三十岁左右，身高普通但体型丰腴，虽然脸上的粉涂得有些厚，但看得出来也是一位美人。 因为担心被发现，夏德也知道自己没有跟踪经验，因此确认是目标后，便立刻移开视线。 【观察她的戒指。】 “什么？” 脑海中女人呢喃的声音再次出现了，夏德虽然不知道她具体是什么，但还是将视线转移到拉索娅夫人身上。 此时俱乐部的门童已经在打招呼了，女人转身时，夏德很清楚的看到了那枚戒指。很奇怪，戒指上镶嵌的既不是宝石也不是钻石，反而像是一块小型的鹅卵石。 当然，由于他是隔着街道在观察，街道上的行人还会偶尔遮挡视线，所以并不确定自己是否看走了眼。拉索娅夫人也很快便进入了俱乐部中，并没有给夏德多次观察的机会。 “什么意思？为什么要让我注意那枚戒指？” 他再次询问脑海中的声音，但呢喃声并没有因为他的询问而主动响起。这让夏德有些恼火，但他知道要控制自己的情绪，他并不是那种容易发怒的人。 “先生，现在几点了？” 正在想着事情，忽然听到身边有人在说话。夏德一惊，以为自己站在邮箱边，肆意打量街道另一边俱乐部门口的动作太过于显眼，但听到声音才知道是有人在询问时间。 “抱歉，我忘记带怀表了。” 解释自己贸然询问行为的，是一名四十岁左右，看起来相当儒雅随和的中年绅士。他戴着黑色的绸布帽子，身上穿着像是要参加宴会的正装和白色衬衫。脸型有些宽大，下巴留着一撮考究的小胡子，蓝色的眼睛非常让人有好感。 中年人冲着夏德微笑，夏德迟疑了一下，取出刚刚才放进上衣右侧口袋的怀表。 “一点三十分。” 他说道，又有些好奇中年人出现在这里的原因，这幅装束可一点也不像是等候消息的记者，夏德夹着笔记本的这身装扮才像。 仿佛是听到了夏德的心声，中年绅士笑着说道： “感谢你的时间，我和报社主编有约，没有带怀表，还以为要迟到了呢，现在看来刚刚好。” 说着递出了自己的名片，夏德礼貌的接过，也递出了自己的名片。实际上，那是死去的汉密尔顿先生的名片，上面有侦探社的地址和业务范围，名字则只写了“汉密尔顿侦探”，没有加上前缀名。 夏德既然将自己的姓氏选择为“汉密尔顿”，当然也可以用这些名片。他很高兴这里根本没有户籍制度，他甚至连伪造身份文件都不需要。 中年人名叫比尔·施耐德，经营一家私人的心理诊所。与夏德目前还未稳固的职业不同，施耐德心理诊所颇为正规，心理诊所的收入，也显然比夏德这样，靠着遗产进行第一次调查的侦探更多。证据则是夏德的名片比起医生的名片要寒酸一些，对方的名片不管是用纸还是印刷水平，都要好得多。 “有事情可以到这里找我。” 施耐德先生相当友善的说道，他指向名片上的诊所地址，那是托贝斯克市东区的地址： “我的治疗范围很广泛。” 他看向夏德，夏德在莫名其妙中，居然有一种毛骨悚然的要被那双蓝色眼睛看穿的错觉。 “包括精神分裂。” 心理医生很友善的说道，他很擅长与陌生人沟通。 “什么？” 夏德心中一突，但在开口询问前，比尔·施耐德先生又快速换了一个话题： “说起来，侦探先生，你有没有考虑过要接受成人教育？函授。” “函授成人教育？” 话题转换的太快，夏德没有跟上思路： “我暂时没有学习心理学的打算。” 他将对方当成了某所心理学专科学校的热心毕业生。 而被夏德拒绝了，医生也不纠缠： “那么好吧，再会。” 医生对着侦探点点头，将侦探名片收进口袋，这才转身走向报社的院子。 “函授......说起来，那位施耐德医生特意提精神分裂什么意思？” 夏德站在原地默默的想到，然后意识到自己听到脑中声音，似乎很像所谓“精神分裂”。 “你不用在我脑袋里笑，我承认你的笑声很好听很迷人，你肯定不是我精神分裂的产物。” 夏德对脑袋里的声音说道。 虽然确定，自己的情况属于接触了神秘，绝对不是精神分裂。但他不确定的是，这位偶遇的心理医师，到底是看出了什么。 “我只是刚出门，居然就遇到了这种有可能涉及超凡力量的人，运气太差？还是这个世界超凡者的密度比我想象的大？又或者，这位心理医生只是随口一提，我想的太多？” 夏德心中想着，将施耐德医生的名片认真收好。不管怎样，目前委托最重要。既然知道那位心理医生的地址，什么时候去都行。 至少从刚才短暂的交流来看，施耐德医生似乎没有什么敌意。但短暂交流看不出真实想法，夏德还是想稍微了解一下这个世界，再去与人深入的交流。 第七章 神与教会 “不会真是我运气太差了吧？” 夏德心中揣测着刚才与施耐德医生的偶遇，好在肚子咕咕~的叫声将他拉回了现实，现在果然还是委托最重要。 距离穿越还不到十二个小时，夏德就必须学会忍耐饥饿。如果他是穿越到了森林，那么说不定有机会捕猎，如果是混乱的时代，那么也有机会弄到食物。 偏偏是这样有着秩序的大城市，想要填饱肚子必须遵守秩序。夏德站在报社门口望着不远处的“上流人士”进出的俱乐部，期待着饥饿的感觉过去。好在现在只需要站在雾中等待，如果需要追击，他就真的没办法了。 “没听说过哪个穿越者会挨饿。” 他想要埋怨自己的无能，但目前的情况也是无可奈何，只能期待那位女士赶快出现，好让他能够去向雇主提交报告。 站在那里正在想事情，有人顺手递过一张传单，夏德也就顺手接了过去。抬头一看，是一位笑眯眯的圆脸传教士，穿着祭祀的白袍，左胸口是教会的圣徽，胸前挂着一个黑色吊坠，向附近的人群分发纸张。 低头查看，被塞到手里的是属于【战争与和平教会】的教会宣传物，夏德在房子里翻找物品的时候，了解过这个世界的信仰状况，知道这是正神教会之一。 这个世界的过往时代，存在相当多的神明的故事，但现在的时代，只有五位神明被官方和民众正式承认，由此，世界的主流信仰便是这五位正神—— 和平慈父，又名【战争与和平之神】，圣徽为白鸽，翅膀尖浅灰色，； 黎明先生，又名【光明与暗影之神】，圣徽为上缺口圆环，黄铜色； 提灯老人，又名【太阳与大地之神】，圣徽为太阳纹，金黄色； 创造女士，又名【创造与毁灭之神】，圣徽为扳手，白银色； 万物之主，又名【自然与恶念之神】，圣徽为交叠的两片树叶，一片枯黄色，一片绿色。前不久运送尸体的那位老人，就是自然教会的一员。 “嗯？怎么正神们宣扬的神职，都是相对的概念？” 想到这里，夏德忽然对这个世界有了更多的想法。但那种说不清道不明的感受，却无法更好的表达给自己。模糊中似乎触及了某种力量，耳边呢喃声响起： 【你感受到了‘奇迹’。】 这次是四要素之一的“奇迹”，目前为止，夏德除了【亵渎】之外全都接触到了。根据脑海中声音提到的信息，似乎触摸完整的四要素，才拥有触碰神秘推开超凡之门的资格。 “似乎比我想的要简单，这才半天时间就让我接触四分之三了。” 于是脑袋里再次响起了女人的笑声，那真的很动听。 五家正神教会相互并不敌对，相互的关系至少比人类王国之间的关系要好得多。 教会在不同地区强弱不同，而在北方的明珠托贝斯克市，五家教会的教堂均存在，且彼此存在相对“友好”的竞争。 夏德想着这些事情，看着手中的印刷物，感叹印刷机也不需要自己“发明”了。虽然印刷质量不算很高，但至少...... 眼睛一瞪忽然发现了重要信息，宣传单上大部分是介绍正神【和平慈父】的教义，并欢迎信徒和异教徒前去教堂听取每周定时安排的讲经和布道活动。 重要的是，纸张最下方写着，持有这张传单，在周末下午五点半到教堂门口排队，是可以领取免费的救济食物的。而且还用一行小字写着，就算队伍排得再长，只要在六点之前出现，就一定能够拿到号码牌，就一定能够领到食物。 即使去领这种救济食品很丢脸，但至少让夏德知道，自己今天肯定是饿不死的。他摸了摸鼻子，记下了【战争与和平教会】的教堂地址，然后相当郑重的将油墨味浓重的传单折叠，夹在了汉密尔顿先生的记事本中。 心中小声的感谢了一下那位神明，虽然现在饥饿的感觉仍然没有消退，但至少心情好了很多。 “运气其实也不是太坏。” 夏德心中想着，知道那位被调查的拉索娅夫人一旦进入俱乐部，没有一两个小时是不会出来的，便想着能否找那位传教士聊一聊。 这个世界对神的信仰是普遍的，无神论者反而是少数中的少数。当然，只要不公开大喊自己不信任神，其实也没事，但夏德有意了解一下这些所谓的正神。在信仰存在的世界，对这些事情一无所知，反而更加危险。 他还在想着如何和对方搭话，传教士却已经走远了。心中很是遗憾，但也没有追上去，而是继续站在那里等待，毕竟等到自己站稳了脚跟，有的是时间了解这一切。 和他一样站在报社门口的人其实并不少，大部分是等待新消息的记者，少部分是替报社做工的闲人。今天是周六，即使天气雾蒙蒙的，作为主干道的瓦伦特步行街很热闹，所以这么多人站在这里并不突兀。 虽然叫做“步行街”，但也并不禁止马车通行。夏德一边观察着俱乐部，一边打量过路的行人和马车，他认为这有助于自己更好的融入这里。 空气中弥漫着一股烧焦的味道，这当然是雾霾。但味道并不是很重，只是空气中缭绕着的雾气，随着日头从头顶偏向西方，变得越来越厚。 夏德担忧自己的身体状况，胡思乱想中，看到又一辆马车停在了俱乐部门口。立刻抬眼眺望，居然是劳伦斯先生，委托人的丈夫。 “有趣了，意外收获。” 他小声的说道，记下现在时间，将信息写在笔记本上。 委托人劳伦斯太太出手阔绰，如果在提交报告的当天，抓到其丈夫和情人在俱乐部幽会，说不定能够多给一份报酬。 “但也有可能是恼怒的女人牵连到了我。” 夏德心中胡思乱想道，希望看到拉索娅夫人在俱乐部门口迎接劳伦斯先生的画面，可惜劳伦斯先生是自己走进俱乐部的。 即使间隔了一条街，夏德也看得到劳伦斯先生脸上的笑意和兴奋，他来俱乐部肯定不是为了赌纸牌或者喝茶。 “祝你好运。” 他心中说道，摇着头将劳伦斯先生今天的穿着详细的记录下来，用来证明自己的报告的真实性。 第八章 罗德牌 “如果这笔生意顺利，也许我真的可以尝试着，用侦探的身份留在这里。等到生活安稳后再接触超凡，试着能否找到回家的希望。” 监视俱乐部门口的闲暇，外乡人想到远别的故乡，夏德忍不住的叹气。 又估算了下时间，既然劳伦斯先生也进入了俱乐部，那么两人一个小时内，是不可能出来的。 “他们是有事情做了，我要不要找个地方休息一下？” 他心中想着，眼睛看向周围，然后顺利在街角处看到一家名叫“尖叫猎犬”的酒馆。 这种开在主干道上，而且白天就开始营业的酒馆，通常不会特别乱，特别是现在才只是下午两点。夏德捏了捏口袋里的十便士的钞票，舔了一下有些干裂的嘴唇，确认现在的时间，迟疑了一下，便迈步走了过去。 推开酒馆的门，第一眼就看到了墙壁上的一排煤气灯，照亮了有些昏暗的室内。空气中弥散着一种酒气和食物发酵混杂的味道，让仍然饥饿的他有些不适应。 夏德现在知道这个时代使用的灯具，都是煤气灯了。而攀爬在墙壁上的，除了煤气管道之外，一般还有蒸汽管道，煤气管道是稍细的那一些，蒸汽管道外面会包着隔热层。 酒馆里的圆形木桌都是空着的，现在没什么人，仅有三名顾客，围坐在一张远离吧台靠墙的木桌边赌纸牌，桌子旁的墙壁上还挂着一张雪山的风景油画。 那是三个看起来并不富裕的男人，虽然衣服上没有补丁，但深色的衣物都洗的发白，放在桌上的帽子也显然使用很长时间了，发皱的堆在一起。 也许他们只是想在这个悠闲的夏日午后休憩一下，夏德没有打扰，走向酒保站立的吧台，想着只是买一杯冰水。却听到赌纸牌的其中一人传来了欢呼声： “这次又是我赢！” 大胡子头发乱糟糟的中年人站起身，十分神气的将手中的纸牌丢在桌子上： “瞧，刚好21点。” 说着得意的看向周围，可惜这里只有他与他的朋友们。见到刚走进门的夏德，眼睛一亮： “请这位先生喝一杯黑麦酒！” 赢了牌但并不富裕的男人对酒保说道，夏德有些惊奇的转过身看向他，一愣后微微点头表示谢意： “感谢好意，但我想，一杯冰水就足够了。” 他并不擅长喝酒，而且也不知道所谓的“黑麦酒”的度数怎样，并且现在还在执行侦探活动，没必要沾染酒精。 而显然，一杯水的价格比一杯酒的价格低很多，三个男人以为夏德在为他们省钱，顿时对他有了好感。又见夏德没有同伴，便邀请他一起来玩纸牌。 但夏德并不会，只能在一旁看着他们玩，男人们也很热心的向夏德传授“罗德牌”技巧。 这个世界的纸牌与前世的扑克牌很像，同样是四种花色，共54张，只不过四种花色是太阳、月亮、星星和花。 主流的玩牌方法是类似“21点”的规则，被称呼为“罗德牌”，其他如同接龙、抽鬼牌、比大小之类的规则也有，但罗德牌玩法盛行世界，据说这种玩法的发明者就叫罗德。 纸牌普遍采用正面是图画，在左上角、右上角标注花色与数字的方式制作。因此，一些特殊时代发行的特殊图案的系列纸牌，便格外的值钱。 最近一套发行的特殊系列罗德牌仅发行1000套，名字是“童话系列”。 打牌的三个男人并不富裕，对于所谓的特殊系列罗德牌并不是很了解，也只能说出大概。 他们只知道，贵族中有部分人，疯狂的追求那些稀有卡牌。特别是，部分卡牌不仅有特殊的卡牌图案，甚至还含有特殊的游戏规则。 那部分牌价值连城，有传闻去年比福特拍卖行，用一万两千镑的价格，卖出过一张特殊牌。 夏德悄悄换算了一下物价，想了一下日记本中夹着的“太阳3”。他并不想笑，而是深刻的怀疑，自己继承的那张牌究竟是否是真品。 但如果那张女人侧坐托举银月卡面的纸牌是真品，他对未来生活的最后一点担忧也就消失了。 在酒馆中与三个打牌的男人闲聊了一小时，夏德便起身告辞。回到报社门口时，原本邮箱旁边的位置，被一个穿着褐色马甲戴着眼镜的年轻人占据。 这大概是真正的记者，所以年轻的侦探便换到了黑铁的路灯杆的旁边站着。 路灯总体算是圆柱，同样是煤气作为能源。夏德原本悠闲的站在旁边，但眼睛无意间看到了铭牌。铭牌明确指出，千万不要在路灯杆下抽烟，否则后果自负。 夏德想象了一下可能发生的事情，下意识的远离了这个危险的地方。 日头逐渐西斜，夏德一直在耐心等待。饥饿的感觉到达极限并在下午消失以后，身体明显感觉好了很多。他打算等到五点左右，如果拉索娅夫人还不出现，那么就出发去【战争与和平教会】的教堂领取救济粮。 顺便还能看一看，这个世界的教会究竟是怎么回事，确认教会是否存在超凡力量。 “不过，我脑袋里有着那个声音，不会刚进去就被抓走吧？还有外来者的秘密......” 对于这一点他也有些担心，但不了解任何情况的前提下，夏德能够做出的选择其实并不多。 也许是注意到了夏德再次想到了她，脑海中的女人声音又响起了： 【观察他的戒指。】 这句话中午就出现过，只不过那时人称代词是女性，而这次是男性。 夏德立刻抬头看向俱乐部门口，果然看到一位提着手提箱的年轻男人走出，右手手指上，赫然就是中午在拉索娅夫人手指上看到的白色鹅卵石戒指。 因为造型过于独特，所以夏德相信不会认错的。 两人都将戒指戴在了右手的中指上，而脑海中的声音没有做出进一步的提示。 “真是有趣，为什么戒指的主人会换了呢？” 夏德心中想着，看到戴着戒指的男人离开俱乐部后，没有寻找空马车，而是混入傍晚的人群中，在一位夹着公文包行色匆匆的胖男人身后，沿着街道向着东边走去。 蒸汽都市的雾模糊了他的身影，如果不追，夏德很快就会丢失男人的行踪。 “应该追上去吗？脑袋里的声音，肯定不是闲的没事乱说话的。” 他心中想着，转过身避开俱乐部门口的方向，把夹在笔记本中的地图展开八分之一，寻找【战争与和平教会】教堂的方向。发放救济粮的教堂，在目前位置的东方，而且现在距离五点已经很接近了。 第九章 疑似超凡 “很好，既然方向和时间都合适，那就追上去吧。追不上就直接去教堂，总之不能在新的世界的第一天饿肚子......不能这样想，否则我自己都感觉自己有些可怜了。” 夏德怀揣着这样“朴素”的想法，带好自己的东西便动身沿着街边的矮墙，追着男人向前走。 为了防止被发现，虽然随着傍晚来到，城市中逡巡的雾更加浓郁，但夏德依然不敢跟的很紧。他很有自知之明，知道自己没有跟踪别人的技巧。 于是理所当然的，在十几分钟后，当他们转过一家牛奶配送公司的后墙钻进巷子时，夏德彻底失去了男人的踪迹。 “哈~我是不是应该说，果然跟丢了。” 站在巷子里茫然的看向四周，确认自己真的跟丢了目标，才摇摇头放弃继续寻找。没有继续纠结这件事，既然跟丢了，那么就去领“救济粮”，不过—— “这里是哪里？” 在完全陌生的城市，一边防止被发现一边跟踪别人，夏德没时间记住自己的行动路线，只知道现在是在一条味道十分糟糕的窄巷中。 左侧是牛奶配送公司的外墙，右侧则是一栋三层高的公寓楼的侧壁。两侧的墙壁上，除了生锈的管道攀援着连接不同方向，还有乱七八糟的污秽词语和涂鸦层层叠得，墙底下则到处都是垃圾和粪便。 只有在靠近巷口的位置，堆着两三根已经生锈的粗口径蒸汽管道，不知道是谁遗弃在这里的。 “去看看牛奶配送公司的名字，然后从地图上找到现在的位置。” 夏德有了主意，便不再在意自己想要跟踪的人。 转身沿着巷子原路返回，小心的不要踩到巷子里污秽的不可描述之物。在即将走出巷口的时候，还小心的避让了一下，因为一队穿着警察制服的警员，在他面前的街道上匆匆跑过。 其中位于队尾的脸上满是胡渣的高大中年男人，还看了夏德一眼，夏德同样用无辜的眼神看向男人，所以警员并没有理会夏德。 “那边是发生了什么吗？” 夏德站在巷口，向着警察们跑去的方向眺望。因为不知道这究竟是哪条街，所以也无从辨认街道的那个方向有什么。 “不关我的事。” 他小声的说道，夹着记事本走向牛奶配送公司的门口。这里不是工厂，只是配送部门的办公楼，院子围着一栋二层的黄色小楼，门口趴着一条看上去有些年纪的老狗。 那条狗还看了靠近这里的夏德一眼，见夏德只是停在门口不进来，便懒洋洋的站起身，换到了夕阳能够照见的位置趴着。 牛奶配送公司的名称是“银色鹦鹉”，很奇怪的名字，但地图上的确有，前任的侦探还标注过这里三年前发生了一起杀人案。 杀人案自然与夏德无关，他一边拿着展开了四分之一的地图向前走，一边不断确认自己的位置没有错。 街道上行人不算多，低着头走路也不会撞到人。不知不觉中，便在晚霞和浓雾中，沿着墙边向外冒着白色蒸汽的管道的前进方向，走到了这条街的尽头。前方是一个五岔路口，按照地图来看，从斜向左的有着甜品店的那条路走，大概路程会近一些。 但路口此时已经被拥挤的人群几乎堵住了，靠近东侧邮箱的是一家银器店，招牌被擦洗的很干净，但那里似乎发生了什么事情。刚才夏德在巷口见到的那队警员，正在维持秩序，阻止人们靠近。 驻足观察的同时，更多的四轮马车从夏德身后和其他路口前来，短短几分钟更多的警察便出现在了这里。甚至还有一些像是学校学者的人，也从马车中走出，不知道是要做什么。 夏德本来没想要凑热闹，现在救济粮的事情最重要。但因为凑热闹的人实在是太多，他在试图通过路口的过程中，不知不觉的便被挤到了人群的前方。 想要后退，但后面的人们可不干。前面的警察则不断大喊着让人们散去，这里没有值得看的事情。 大概是看到被挤过来的夏德，没有靠近的意思，维持秩序的胸口口袋有一根钢笔的年轻警员，还好心的提醒他小心有小偷。 这让夏德有些紧张，下意识的去摸口袋里的十便士纸币。确认还在以后，余光扫到又是一队配枪的警察，护送着三个穿着便服的男人走进了银器店。 其中最高大的男人异常壮硕，走在中间的年轻人气质像是学者。最后一个男人让夏德感觉眼熟，那好像是下午时给他递传单的传教士。 “这个世界的传教士，还在警察中做兼职吗？” 他想着自己也不相信的结论，握紧口袋里的钱币和怀表，打算赶紧离开这里，否则就要迟到了。 转身想要向后挤的那一瞬间，内心忽然传来了奇怪的预警。还没弄懂这种感觉出现的原因，便听到了声音—— 轰！ 爆炸出乎了所有人的预料，几乎撕裂耳膜的声音，让人群中爆发出惊叫。虽然看不到火光，但银器店的玻璃橱窗立刻破碎，墙壁则似乎歪斜了一下，让墙壁上的金属管道发出了刺耳的金属扭曲的声音。 但好在警察们没有让人群围在店门口，所以在惊慌的喊叫声响起时，并没有人因此受伤。 人群立刻如同泄洪般的散去，站在人群前方的夏德保持镇定也想走，迎面就看到了一个棕色头发的中年男人向着银器店门口跑来： “我是记者！我是记者！这里怎么了？” 他一只手抓着笔记本，一只手晃动着证件，比任何人都兴奋的冲向这边，然后被年轻的警员利索的拉住： “煤气管道爆炸，先生，请不要靠近。” 听到这个结论的夏德一点也不相信，煤气管道爆炸怎么可能—— 轰！ 又是一声几乎让心脏停跳的爆炸在银器店中响起，振荡的空气几乎产生了推动人们的力量。 这下连银器店二楼的玻璃也都碎掉了，掉落的玻璃渣让维持秩序的警察们也不得不暂时逃离。夏德一边后退，一边通过窗口看到，爆炸的二楼，似乎有两个人在一片白雾中打斗，而且其中一人的拳头上好像有光芒。 距离有些太远，而且随着晚霞而来的雾气，也在消减视野，所以夏德看的并不是很清楚。 “超凡吗？” 他心中想到。 【是的。】 女人的声音把夏德吓了一跳，但知道对方不会多做解释，便没有询问，而是快速离开了这里。 “刚才的三个人绝对是教会的人，而且他们进入后就发生了这种事情......果然，这个世界的教会本身大概率就是超凡势力，而且看上去和王国秩序结合的很紧密......这样一来，正神教会可以信任的概率就大大增加了，不知道我是否有机会，通过教会的渠道......” 这下就等于有了两个选择，不仅是心理医生那边，本市的五家教堂，也有着让夏德接触超凡并搞清楚脑内声音的机会。 “不过，怎么这么巧让我撞见这种事情了？” 他随着散去的人群，向着原定的方向行走，而脑海中的女人声音说出了已经说过的句子： 【观察他的戒指。】 虽然至今为止不知道脑内的女人声音是什么，但夏德至少知道对方没有明显的恶意。立刻听从那声音向着周围查看，居然再次看到了那个戴着鹅卵石戒指提着手提箱的年轻男人，在前边不远处走着。 “这么巧......怎么想也知道不可能这么巧。等等，刚才的爆炸，不会和他有关系吧？我怎么会有这样的想法，现在什么证据都没有。” 有了这种想法，夏德反而不想跟踪了。如果对方是能够像银器店中的两人一样，空手制造出爆炸，他跟着对方几乎相当于想要复制前任侦探的悲剧下场。 “不行不行。” 夏德放慢了自己的脚步，想要让对方自然的消失在自己的视野远方。却没想到年轻的男人也停了下来，像是刚才的夏德一样拿出地图查看，然后提着箱子进入了旁边的小巷。 “跟还是不跟？” 脑袋里的女人声音三次提示了那枚戒指，应该不会是闲得无聊。但对世界几乎一无所知的夏德，也必须保证必要的谨慎。 他按照自己原定的计划向前走，路过年轻男人转进的巷口时，很自然向内扫了一眼，看到男人在前方的拐角转弯消失了。 “跟还是不跟。” 他再次问自己，忽然意识到，接下来的决定将会影响今后很长一段时间的生活。 “跟还是不跟？” 他在询问脑海中的女人，他听到了笑声，听到了呢喃的回答： 【命运的道路在你面前展开，异乡的客人，你是甘于平凡，还是渴望不朽？世界如同海洋，你是否有勇气，去探寻平安的孤岛之外的恐怖？命运的道路在你面前展开，一条通往超凡，一条......】 “追！” 夏德咬了咬牙，贴着墙边也进入了巷子。 第十章 混淆的男女 转进的巷子完全是两栋房子之间的过道，面积十分狭小，因此除了垃圾和污秽物，在巷子中没堆积其他的东西。 心脏在疯狂跳动，夏德知道这个决定是冒险，但脑海内的声音说的很对。渴望超凡就要接受风险，也许心理医生和教会那边的渠道安全，但他什么都不知道，哪一条路对他来说，其实都是风险。 得到就要付出，他愿意承受风险，小小的风险。 “有任何问题，我就立刻离开。” 夏德握紧了手杖，踮着脚尖尽量不发出声音的向前走。小巷尽头放着一些木箱，木箱上贴着已经几乎看不清楚文字的通缉令，似乎是流窜到托贝斯克市的连环杀人犯。 巷口可以向左向右转，直接进入托贝斯克市下城区贫民窟。夏德藏在木箱后面，通过木箱之间的缝隙，看向刚才的男人转进的方向。 那同样是一条巷子，只有戴着鹅卵石戒指的年轻的男人在。他现在站在巷子的中段，小心谨慎的看着四周。甚至眯起眼睛看向天空，好半天，才将黑色的手提箱放在地面上，然后摘下右手食指的鹅卵石戒指，在夏德惊讶的目光中，小心的亲吻了一下。 年轻人似乎还低着头说了一句什么，但夏德没有听清楚，风与空间遮蔽了他的听觉。 亲吻戒面过后，年轻的男人显得放松了一些。 他重新将戒指戴在了右手食指上，身上立刻便冒出了如同着火般的浓烟。那浓烟从衣服的缝隙中冒出，很快便整个儿的将年轻的男人包裹在其中。 夏德的耳边听到了低语，但不是脑内那个优雅的女人声音。这低语声根本无法听清楚，像是在咀嚼，又像是什么东西在咒骂。 脑袋出现了一些不适的感觉，像是原地转了好几圈后又要走直线。疯狂的低语声越来越强烈，在某一瞬间，夏德甚至认为自己看到了恶魂向他扑来。 好在幻觉很快结束，但逐渐恢复过来的夏德，依然怀疑自己的眼睛也出了问题。因为他看到随着黑烟消失，烟内戴着白色鹅卵石戒指的人走出，轻轻拍打了一下裙边，然后弯腰提起手提箱。 拉索娅夫人转头再次谨慎的看向四周，嘴角似乎在微笑。确认没有人看到这一幕，才终于提着箱子走向了巷子的另一边。 夏德捂住了嘴巴背靠在墙上，藏在木箱与墙壁的夹缝中，许久都没敢动弹。 刚才夏德还为教会调查人员兼职发传单而疑惑，现在明白了，对方说不定与蹩脚侦探夏德一样，也是在俱乐部门口，试图监视拉索娅夫人。 而等到夏德从巷口再次走出来，银色的、黄色的与红色的三轮月亮，已经共同挂在了天空中，其中那轮黄色的月亮颜色偏白，光亮最为明显。这里的夜晚，与过去的世界一样的平静。 这条街有些偏僻，所以没有路灯。昏暗的光亮下，夏德也不知道自己此刻是什么表情。好半天才拿出怀表，现在已经是接近晚上八点了，他足足在墙缝中站了两个小时才敢离开，他自己都不知道自己的身体素质这么好。 “救济粮是不用想了。” 有些颓唐的摇摇头，心情说不出的糟糕。沿着街道，向着家的方向走。就算要挨饿，但至少还有房子能住，所以情况还不算太糟糕。 现在的关键是，那项委托丰厚的调查情妇的委托，似乎是做不下去了。 很明显，拉索娅夫人拥有靠戒指变成男人的能力，或者说，年轻男人拥有靠戒指变成拉索娅夫人的能力。夏德当然不可能将这条信息报告给雇主，他同样也不想将死去的侦探的报告交上去，就当做什么也没发生一样。 一旦提交报告，劳伦斯夫人势必会因为和劳伦斯先生的矛盾，而让拉索娅夫人知道有位侦探在她不知情的情况下，对她进行了跟踪。即使报告中不涉及任何的秘密，夏德也不敢保证拉索娅夫人会怎么做。 “这个世界，真的比想象中的要麻烦一点......劳伦斯先生究竟算是爱上了男人还是女人呢？” 也许拉索娅夫人是好人，变成男人也不是危害别人的事情。但仅仅来到这个世界不到二十四小时，就接触到了这种事情，夏德相当有危机感。 “也许这个世界的超凡也遵循着，超凡会吸引超凡的规律。” 他有些疲惫的想着，沿着街道向前走。因为担心被黑暗中的人打劫，或者被喝醉了的醉汉骚扰，甚至撞见什么不法的交易，所以只有一把手杖和一柄水果刀的夏德，甚至不敢走巷子抄近路回家。 “今天真是不走运......” 在街口的老约翰典当行左转，想到一会儿要睡在刚死过人的房子里，心情就更不好了。 “既然存在超凡，那么说不定也会有鬼魂......不要自己吓自己......等一下，刚才我在哪里转弯的？” 停下脚步，歪着头向后退了一下，再次看到了“老约翰典当行”的招牌，以及还亮着煤气灯的商店内部。 “好吧，居然没想到还有这样一招，其实也不算不走运。总会好起来的。” 微微叹了口气，他捏着怀表，推开了典当行的大门。 最终没有典当那块怀表，而是典当了手杖。怀表是很重要的生活用具，而手杖可有可无。更重要的是，怀表的价值不高，商店的主人，自称约翰·琼斯的老人只愿意出10先令，理由是怀表表面有很多划痕，也许经常和钥匙串放在一起。 但对于那根手杖，他愿意出到1镑12先令的价格。 “你究竟懂不懂？这是德拉多山区的天然雪杉木的树心，瞧瞧这纹理，瞧瞧这做工。如果你能够提供制造它的匠人的信息，我说不定还能多出一些钱。” 老人像是在抱怨夏德不懂行，在确认他想要典当这根手杖后，还嘱咐他，如果半个月内不来赎取，那么这根手杖就归典当行了。 夏德当然明白，手杖的价格绝对不止1镑12先令。但他现在真的没有心情讲价，最后只是拿走了两张1镑的纸币，便签订了合同离开了。 根据物价，这些钱足够夏德在两周内生活的相当好，如果是省吃俭用，不包括可能存在的房租，支撑一个半月的生活都有可能。这些钱甚至足够他将斯派洛·汉密尔顿挖出来，在报纸的广告区发一个讣告，并为侦探重新举办一个寒酸的葬礼。 当然，他暂时没有这个想法就是了。 “但解决了短期的温饱问题，关于超凡，关于神秘，我究竟要怎么做？” 在距离典当行很近的餐馆吃了晚饭，体会了一下浓汤搭配肉排的味道，才徒步走回家中。 回到圣德兰广场6号时，已经是接近夜晚的十点了。 检查过离开时放置的头发依然在原来的位置，这才进入房间。小心的旋转客厅墙壁上的煤气灯，让光亮逐渐的显现，随后疲惫的将自己丢在沙发上。从开着的主卧室的大门，可以看到那张斯派洛·汉密尔顿躺过的床。 夏德决心要在近期接触超凡，而不是一无所知的生活。虽然目前还没有遇到确切的危险，但这个世界不简单，夏德不打算遇到了危险，再去寻找解决的方法。 而他目前掌握着的可能帮助他接触超凡的方法，一共有三条。 首先是那位比尔·施耐德先生，也就是给了夏德名片的心理医生；其次是城里的五家正神教会，拜访教堂可能会有收获；最后是拉索娅夫人本人，她必定知晓超凡，与她接触也是一种方法。 三种各有利弊，但说到底，还是夏德对于这个世界的了解太少，而且他也没有任何渠道去了解。今天出门前，他便查看了地图，这座城市甚至没有什么公共图书馆，来让他获得免费的知识。 城里倒是有一些私人的图书馆，但也必须经过熟人介绍，缴纳一笔不小的费用后，才能成为图书馆的一员，而夏德现在显然没有这份钱。 他能够依靠的只有斯派洛·汉密尔顿遗留下的资料，但这位先生，没有收藏书籍的习惯，这位先生也显然只是普通人。 通过斯派洛·汉密尔顿的死亡，去追查他的死因，大概也能接触超凡，但这无疑是相当危险的做法，夏德的理智拒绝这样做。 “你能给些建议吗？” 他拍了拍自己的脑袋，但只听到了女人的轻笑声。正是脑袋中的声音，让他完成了“调查劳伦斯先生情妇”的全部工作，否则仅靠他，是不可能发现戒指的秘密的。 他希望声音能够再次给出提示，但并没有得到回应。 “人还是要靠自己。” 小声的对自己说道，歪着头看向窗外，看着从未见过的三轮月亮一起出现的夜空。如此的瑰丽，如此的神秘，如此的让人沉醉。特别是三轮月亮中的银月，每当注视它，都能感觉压抑的心情好上一些。 “无论如何，不能等了。虽然现在还没有碰到危险，但既然有了初步以侦探的身份活下去的打算，就必须有自保之力，必须知道这个世界，到底有多么复杂。否则，斯派洛·汉密尔顿侦探就是我的下场。” 口袋里暂时有钱，便搁置继续其他调查的想法，将目前的主要目标，挪移到接触超凡。 “教会、心理医生、拉索娅夫人......” 他对最后的选项不怎么看好，因为对方今天的出现和教会与警察的调查似乎重合，因此本能的认为对方似乎不像是好人。对第一个选项倒是有些意动，根据简单的了解，这个世界的正神教会是相对开明的。 但那也只是他的了解，他不能因为这么简单的想法去做打算。而且他不是任何一位神的信徒，作为流浪汉也从未去过教堂，教堂的开明是否针对他这样人很难说。 “也许......可以再调查几天，现在暂时不用担心饿死，典当一些遗产也能支撑很长时间。只要可能存在的收租人不出现，我就有大把的时间去调查。围绕着这三种选择，总能找出最合适的一种的。” 他带着这样的想法，在公寓中属于原主夏德的卧室中入睡，度过了来到新世界的第一个夜晚。 朦胧中，似乎再次听到了脑海里女人的笑声。那笑声让夏德意外的安心，这一夜，他做了一个很让人放松的梦，坐在田埂上遥望着天边的银月。 意外总会打破现有的计划，而夏德三选一的计划，在第二天清晨便被打乱了。 第十一章 圣拜伦斯综合学院 因为是在陌生的地方睡觉，所以夏德在第二天清早醒的很早。摸到床头的怀表，见时间是六点半，便想到楼下看看，是否会有报纸送来，他知道托贝斯克市的人们，普遍有订报纸的习惯。 以前的侦探先生，怎么看也能算是中产，而且工作性质也需要他看报纸了解新闻，因此的确有可能让现在的夏德，继承以后的报纸。 穿着拖鞋沿着楼梯来到一楼门厅，有些好奇的看向被封起来的一楼，想着有时间，可以拆开一块木板看看里面。 旋开门厅的煤气灯，很可惜，没有在门前脚垫上看到从投递口塞进来的报纸。 有些遗憾的摇摇头，想去换一件衣服，然后外出吃早饭。但拖鞋才刚接触第一阶台阶，居然听到了铃铛的声响。 这栋公寓楼的门外有门绳，拉动后，绳子会牵动门内的齿轮机关，敲响位于内侧的铃铛，算是一种简易的门铃。 “送报纸的来了？不对，送报纸的人为什么要敲门......难道说该交下一个月订报纸的钱了？” 积蓄寒酸的夏德心中有些惊恐的想着，盘算着自己剩下的钱，不安的转身看向房门。不管门外是谁，他都不可能认识，收钱的可能性倒是不大，大概率是找过去这里的主人的。 “也许是新的委托者？” 更糟糕的情况下，也许是收房租的房东到了。 门上没有猫眼之类的结构，所以夏德只能来到门前，用脑袋里昨天得到的语言知识翻译后问道： “请问是谁？” 立刻便得到了门外的回答，那是熟悉的声音： “是汉密尔顿侦探事务所吗？我是比尔·施耐德，还记得我吗？昨天的心理医生，我们在百灵鸟俱乐部对面的报社门口，交换了名片。” 在这个同样笼罩在雾中的清晨，夏德在这个世界为数不多知道名字的人，前来拜访他了。 没有料到拜访者是施耐德医生，夏德站在门后面，不知道是否应该开门。他仅仅只是片刻的迟疑，便让门外的心理医生知道侦探的防备： “汉密尔顿先生，你不必多想。虽然这个时间点前来拜访很奇怪，但我没有恶意，毕竟时间不多，请先看看这个。” 门外的男人说着话，将一张纸从报纸投递口送了进来。 “还记得我昨天说过的话吗？成人教育，函授教学。侦探，你有着很特殊的天赋。” 夏德弯腰拿过那张纸，又抬手微微调亮了门厅煤气灯的光亮。借着这光亮，看到那是一份招生简章。 “嗯？” 他怀疑自己眼花了，或者还没睡醒。 手中与A4差不多大小的纸张，用银色的边纹勾勒出羊皮纸卷的形状，这是名为“圣拜伦斯综合学院”的高等学府的招生宣传文件。除了正上方的“被锁链锁起来的书本”形状校徽以外，没有太多的图案，印刷体的文字部分占据了纸张的大部分篇幅。 圣拜伦斯综合学院并不是在招收普通学生，他们在招收“函授”的成年学生。 除了这一点以外，纸张上还写着学院的十个院系，写明了学费、入学时间、学年制、招生的条件和限制、推荐制报名流程。至少从这些方面来看，这只是一所普通的学校。 “但为什么没有学校的地址？” 夏德好半天才问道，然后惊讶自己没有询问对方是否有精神疾病，一大早居然过来给陌生人送招生文件。 “你的观察很敏锐。” 门外的心理医生夸奖道，然后又问： “那么，至少让我到里面去谈好吗？也许我能够解答你的疑问，关于......你脑袋里的，另一个你。” 脑内的声音没有因为被提及而出现，门内的夏德张了张嘴，还是打开了门。 提着公文包的中年医生，穿着棕色的大衣，带着一顶绸布小帽站在台阶上，脚上穿着一双有些厚的黑色靴子。依然是考究的小胡子，蓝色的眼睛让人感觉很有好感： “别忘了你的牛奶。” 他指向门左侧的牛奶箱，口音标准，大概是托贝斯克市本地人： “刚才我来的时候，送奶工刚走。” “好的，请进。” 夏德迟疑着点点头，打量了一下医生，也尽量做出善意的表情。拿起鞋柜上的钥匙去开奶箱的锁，而心理医生，则是在夏德取到了牛奶瓶后，才跟着他走进了公寓的大门。 同样对一楼被封起来的部分很诧异，但医生没有多说什么，而是和沉默着的夏德一起，沿着楼梯来到了二楼1号房间。 让医生暂时等待，夏德回到卧室换了一身衣服，随后又烧了热水招待客人。虽然厨房没有任何食物，但至少有招待侦探事件委托人的红茶，否则夏德只能用白开水待客了。 一切都收拾妥当，两人才坐下来谈话。 客厅的布艺沙发套组相当的有年代感，不知道是否是古董。两长两短，从四面围绕着木质的茶几，很适合和委托人谈生意。 而医生和夏德，则分别坐在面对面的长沙发上。 “自我介绍就不必了，首先我要让你信任我。” 小胡子的施耐德心理医生首先开口，他笑着谢过夏德的红茶： “这次来，真的是为了刚才给你的学院宣传纸页。首先，我来描述一下你目前的症状——” “等一下，症状和学校有关吗？” 夏德问道，但心中已经有了猜测。他不是“本地人”，见识过那些疯狂的幻想，对这种情况更加的适应。对方提到的“圣拜伦斯综合学院”，大概和霍格沃兹是一类学校。 “当然有关，请听我说。夏德·汉密尔顿先生，你是否能够听到自己脑袋里另一个声音？” 虽然夏德努力控制表情，但他从对面施耐德先生的笑意中，看出了自己的失败。 医生又补充道： “那声音，是不是在说一些莫名其妙的话？而且，有些话语对你有帮助？他会在你的耳边低语，在你料想不到的时候忽然说话，但却对你没有恶意。” 夏德知道瞒不过，于是点点头。 “而且，侦探，你的这种症状必定在72小时内出现的。” “准确点来说，24小时。” 夏德说道。 “那就更好，那么我们的时间还很多，看来运气很不错。毕竟天赋觉醒时间是72小时，这样一来，我还有更多时间向你解释情况。” 施耐德医生笑道： “以上症状类似于精神分裂的表现，但实际上在我眼睛中并不是。” 他指向自己，蓝色的眼睛看向夏德，说话的速度非常缓慢： “对于特定的人群来说，‘另一个我’的存在是一种奇妙而危险的天赋。不，应该说，这是一种天赋的初期表现。如果能够加以引导，那么你能够看到更真实的世界，神秘、危险的世界，如果不加以引导......” “归于平凡？” “不，更糟糕。” 医生摇摇头： “我不想欺骗你，至少现在没这个必要。很清楚的来说，这是‘环术士’天赋的表现征兆，很罕见的天赋，你将这当作命运的礼物，或者命运的诅咒都可以。至于‘环术士’，可以当成一种特殊的职业来看待，能够使用......神秘力量的职业。希望你懂我的意思。” 医生在刻意观察夏德的表情，这个时代仍然是蒙昧的时代，信仰正神的人们普遍不接受“巫术”之类的概念。但好在就和医生的调查一样，对面的侦探几天前还是脑袋有问题的人，只是因为天赋的觉醒才恢复正常，因此与正常市民们的观念不同。 而另一边，猜测得到了证实，夏德有些迟疑的点点头。他想要伪装出来惊讶，因为正常人肯定都会惊讶，但此刻内心却格外的平静，甚至平静的有些过了头，他认为这可能是昨天压力太大的原因： “也就是说，耳边听到奇特声音，其实是某种......体系，力量体系的表现形式？有很多人都会这样？就好像有些人看的更远，有些人听的更多？” 夏德问道。 “是的，‘我就是你，你就是我’，每一个环术士都是如此。如果成功成为环术士，那么这声音会伴随你一生，帮助你一生。那声音就是另一个你，只是你们的视野不同而已，他将会帮助你用更真实的方式接触这个疯狂而喧嚣的世界，接触隐秘和诡异。知识、信息甚至文字都具有危险的力量，而在安全的普通人世界之外，我们不能用灵魂直接贴近那些足以扭曲自身的力量。” 医生等了一下，给夏德思考的时间： “但环术士天赋觉醒时间非常短暂，从第一次出现耳边的呢喃到声音彻底消失，通常都会在72小时内，而且并非每一个天赋者，都能够频繁听到那声音，并意识到声音并非是自己的想法。他们只会当做是幻觉，或者耳朵出了问题。 所以，夏德·汉密尔顿侦探，不管是三大学院还是教会，想要招收和培养新的人手，都非常困难。因此，我才说我们都很幸运。” 第十二章 招生 施耐德医生在说话的间隙，端起红茶喝了一口，然后有些意外的看了看茶杯里面： “这红茶很不错啊。” “教会和学院？” 夏德没心思理会前任侦探对红茶的品味问题，以及前任侦探究竟是个怎样的人，他在消化这些信息。 “是的，教会也能够培养环术士。实际上，环术士培养的正规渠道，至少在我看来，便是五家正神教会和三大奇术学院，其他的邪神教会、秘密结社、古代组织和乱七八糟的团体，培养方法要么不正规，要么充满了隐患。所以说，你能够在天赋觉醒期间恰好碰到我，实在是幸运......我们两人的幸运。” “那么教会......” 相比不知道来历的学院，夏德其实对于能够和王国官方合作的教会更感兴趣。这种想法医生也看得出来，他笑着摇摇头表示理解，又解释道： “学院和正神教会并非敌对关系，甚至偶尔还会进行合作。只是，教会不喜欢学院的学生，不管是函授还是正式学生，他们认为我们是......吸引麻烦的危险制造机。” 轻轻挑了一下眉毛，见夏德没有询问，便继续说道： “所以，我们这些函授的学院派环术士，存在本身并不违法，但通常也不会让教会知道我们的身份和存在。我知道，你也许对教会感兴趣，那么请回答我的问题——” 医生嘴角勾起微笑： “教会入职是需要完全清白的出身，就算是不清白有犯罪记录，也需要完整的生活轨迹，以确定不是危险分子，你是否可以提供？” 比尔·施耐德他本身就是心理医生，此刻倒是有些向病人咨询情况的意思。 “你调查过我？” 夏德的话脱口而出，但随即就后悔这样说了： “不调查才不正常。” 心中想着。 “仅仅只是调查一些基本情况，毕竟学院招生，也需要确定对方的身份，我不可能向学院推荐危险分子。但因为我们只是函授，你明白函授的意思吗？所以对身份的要求，并不如教会严格。” 施耐德医生微笑着看向坐在对面的年轻侦探： “环术士觉醒，概率影响人的心智，所以你才会从原本的夏德，变成现在的夏德。调查过你的身份，我才明白昨天见到你时，你眼中仿佛对世界的恐惧和茫然，究竟是怎么一回事。对于你来说，觉醒天赋的那一刻，才是真正的‘醒来’了吧？” 他大概误会了智商有问题的夏德，变成现在夏德的原因，但夏德也乐意他这样想，所以装出被堪破心思的点着头： “如果我拿着这种解释，去向教会说明......” “当然也可以，但我更希望你先了解一下学院，了解一下所谓‘环术士’究竟是什么。这样做起决定，不是更好吗？我相信你能够明白，至少我不是什么坏人。” 施耐德医生说道，夏德再次点头，医生说的有道理。他很郑重的回答道： “那么好的，谢谢您，施耐德医生，我愿意先了解一下这些事情。” 医生从口袋里取出怀表看了一眼： “我们时间不多，天赋觉醒的持续时间大概都在72小时，但随着个体差异有波动。为了防止错过时间......” “如果觉醒期间没有被引导，成为环术士会怎样？” 夏德不好意思的打断了医生的话： “我对此有些好奇。” 医生无所谓的摇摇头： “好奇是好事，说明你并不排斥环术士和神秘学。 你这样的几乎算是什么都不懂，其实更适合引导。人们恐惧超凡，惧怕神秘，你没有表现出任何的排斥，而只是好奇，我对此感到很高兴。至于你的问题......我手中没有具体的数据，只能告诉你，环术士天赋觉醒期间如果没有加以引导。大概率疯掉，小概率脑袋爆炸。是的，你见过榔头打碎西瓜的画面吗？粉色的和白色的乱飞。” 医生客气的询问道。 “不用描述了，这个比喻太形象了，我几乎已经看到画面了。” 夏德立刻说道，感觉自己没有吃早饭胃有些不舒服。 “那好吧，当然，还有更小的概率发生一些奇特的事情，这个可以以后再说。总之，首先让你了解一下环术士。单纯的讲解并不形象，请跟我走吧。” 医生站起身。 “去哪里？去圣拜伦斯综合学院吗？” 夏德扬了扬手中的学院招生文件。 “当然不是，我们这些函授的学生，只能在五年级后才有资格，去往隐藏在旧大陆极北冰盖的学院，学院的地址是秘密，与一些附属在物质世界的亚空间入口和异类种群有关，在那之前我们要继续自己的生活，在自己的生活范围内学习。记住，汉密尔顿先生，我们接受的是成人教育，我们是学院的函授学生。” 也就是说，夏德即使加入学院，也不需要像到“霍格沃茨”一样的秘密地点读书。这倒是有利有弊，但至少在获取力量的同时自由一些。 “现在，我要带你去寻找杀死了斯派洛·汉密尔顿的人。” 医生做出请的姿势。 “什么？” 夏德一下站起了身，这倒是他没想到的事情。 “是的，调查你的身份时，才发现这件事。既然你身边就有过超凡与神秘存在，我们为何不借着这个机会，帮你解决这个问题呢？你大概也会担心，那个杀死了原本的汉密尔顿侦探的人，是否会牵累到你。” 必须承认即使原本的侦探承诺过不会牵累到夏德，但夏德依然担心。 “这不是一件很麻烦的事情，而且对方似乎因为斯派洛·汉密尔顿只是普通人，所以没有刻意隐藏自己动手的痕迹。现在跟我走吧，我想在午饭前，我们就能解决这件事。对了，你有手枪吗？” 医生又问。 “没有。” 夏德摇摇头。 “那么请不要站在我的前面，我保证只要你在我的身后，今天就不会有危险。毕竟，对面可不是环术士。” 斯派洛·汉密尔顿死前说过对方是。 “普通人分辨不出来，容易将所有能够使用超凡力量的人视为环术士。但对正式就职的环术士来说，这很容易分辨。毕竟，那个人根本没有【命运轮环】，没有积累灵，感受不到【奇迹】【启迪】【亵渎】【低语】四要素，那只是一个偶尔得到了【遗物】的幸运......” 医生停顿了一下，改口道： “不，是倒霉的家伙。” “刚才你似乎提到了很多名词。” 夏德说道，其实四要素与【遗物】他已经听过了，但此时没必要表现出来。 “没关系，我们可以边走边聊。” 侦探这份职业的危险性很高，在医生的调查中，前任的侦探斯派洛·汉密尔顿，就是在某次侦探活动中遭遇了意外。 大概是为了防止夏德调查，斯派洛·汉密尔顿死前，将那次委托的所有记录都删除了，但医生的情报网络完整还原了那次事件。 “说起来，您一晚就调查出了整件事？” 夏德还不忘询问，但医生含糊着没有回答，而是说等这件事结束后，再告诉他。 “就是这里。” 两人坐马车（医生掏钱）从广场出发，在将近两小时的旅程后，穿越城市，在奥赛尔河旁的河堤下了马车。 作为北国王都的托贝斯克市水系发达，内河航运支撑这里繁荣的蒸汽工业和商业贸易。 有多条河流穿过了托贝斯克城区，其中奥赛尔河是流经城市北部的河流。现在是夏季的丰水期，河流水势汹涌。 这附近已经接近城市的边缘了，医生说市政厅有计划在附近建立新的工厂区，依托奥赛尔河的河道交通，为托贝斯克市寻找新的发展机会，并借此联通王国北方的工业区，也作为王国蒸汽机车铁路网的补充。 但至少目前，这附近还有着大片的荒地。下车后眺望四周，朦胧的雾里，只有远处还能看到托贝斯克市的建筑群。 “为了防止惊扰到他，我们从这里开始步行，我注意到你穿的靴子很适合进行远行。汉密尔顿先生，你大概还没吃早饭，等解决了这件事，我请你吃饭。” 医生说道，提着自己的公文包，与夹着笔记本的夏德一起走入大路旁的草丛。不多时，两人便看到了一条小路。 第十三章 环术士与命环 死去的斯派洛·汉密尔顿侦探在大概半年前，接手了一件较为棘手的委托。居住在托贝斯克市的亨廷顿男爵，委托侦探先生寻找失踪的女仆。那名女仆为男爵一家服务多年，前些天主动辞职。 男爵让自己的管家，带着礼物去邀请女仆回来，才发现她已经失踪了。虽然男爵有一定的社会地位，但毕竟不是女仆的家人，而且他本人似乎也不怎么信任警察，因此才委托了多名侦探进行调查。 侦探斯派洛其实并不是什么名侦探，惯常的委托也不过是查找婚外情之类的小事。这次有贵族来进行委托，还是因为以前的老客户的介绍。 斯派洛·汉密尔顿非常重视这件事，即使只是男爵，也是普通市民接触不到的大人物。他调查的很尽心，在今年春天用了一个月的时间，通过种种线索，找到了位于奥赛尔河畔的废弃疗养院，并认定这里就是人口失踪案件的原因。 “这家疗养院大概是三十年前废弃的，当时我也还只是个孩子，听家人提到过。” 本地人比尔·施耐德介绍到，伸手指向不远处逐渐清晰起来的建筑群。虽然城外也是薄雾朦胧，但已经能够看到主建筑旁的钟塔，以及尖顶和十字形的装饰塔尖。 “当时王室授意托贝斯克市市政厅重新进行市政规划，以适应外来的庞大人口和蒸汽工业的发展。当时的政策，大概是医院等基础设施向城市内部迁移，工厂向城市外部迁移。这里本来是贵族疗养院，希望你懂我的意思，是我们不敢想象的大人物们专用的。响应号召后，疗养院彻底搬离了托贝斯克市，去了临近的城市，坐火车半小时就能到，反而比这里更方便。 所以，这座疗养院便废弃了，就连流浪汉都不会住在这里，这附近荒无人烟，死掉了都没人知道。” 周围是大块大块的农田和荒地，最近的乡下镇子也要步行一小时才能看到。倒是附近有一座庄园和马场，属于某位伯爵。赛马季的时候，人们会选择此时两人行走的这条路当作跑道，但现在还没什么人。 虽然这个时代工业发展的很快，但也只是在大城市才能见到蒸汽时代的痕迹。远离了城市，一切都在向着过去的年代倒退，夏德理解了这句话的意思。 两人很快沿着小路来到了废弃疗养院附近，医生没有提到这里的名字，想来也不重要。 从外部看，墙皮已经完全剥落了，所有的窗户和门都失踪。倒是疗养院的围墙居然还在，只是围墙内部的庭院，几乎和外面的荒地一样，看不出过去的花园痕迹。 高楼和尖塔就这样耸立在荒野中，也只有栅栏门的装饰，能够依稀看出过去的繁华。 “跟在我的身后，我们边走边说。” 医生说道，一脚踹开了仿佛锈蚀在一起的两扇栅栏门。栅栏门轰然倒地，惊起了附近树林的飞鸟。 即使到了城市边缘，雾气也只是消散了一些而已。阴沉的天空像是要下雨，夏德有些后悔没有带伞出来。 两人走入了疗养院的庭院中，两双靴子踩在荒草中前进： “所谓环术士，是指我们拥有【命运轮环】。” 医生说道，看了看周围，领着夏德走向主建筑物的正门。 “命运轮环？” “时光、岁月、命运、时代、文明、世界，为我们铸造的轮环，象征着我们本身。注意！我要向你展示完整的命运之轮，而不仅是一角。请仔细看好——” 行走于荒草丛中的医生，两只手臂微微张开，两手张开掌心向上，像是托举着什么一样的，双手举在肩头平齐的位置。 他身后的一切都变得迷蒙起来，像是多了一层白雾。但他本人则毫无变化，只是脸上多了淡淡的笑意。 随后，夏德居然在这空旷的废弃庭院中，听到了火车汽笛的声音和回响。 “什么？” 他匆忙的在及腰深的草丛中看向四周，而此刻皮肤居然逐渐感知到了热度。 转身看去，医生背后的不是白雾，那是蒸汽。灼热的蒸汽、不知为何让人战栗的蒸汽，那蒸汽仿佛模糊了距离和空间，让医生背后全部虚化。 那蒸汽中，一个巨大的黑影正在靠近，医生背后的那团蒸汽仿佛蕴含着无限的时空。 汽笛轰鸣，蒸汽爆响，那黑影越来越近。极快的速度带动了风压，让医生的衣角、庭院的荒草以及夏德的大衣衣襟翻飞，他不得不眯起眼睛。 而更为严重，则是内心升起的危机感。 “那团蒸汽中的到底是什么？” 越来越近了，在医生的背后，那团蒸汽的深处，巨大的铁锤带着动量和能量显现。只看到是银灰色，足有整座楼那么高，在巨响声中击中了医生。 轰击声让近处的夏德耳朵微鸣，眼前发晕，强烈的呕吐感让他不得不伸手捂住自己的胸口。地面震动、狂风呼啸、雷霆闪烁，这一系列的幻觉中，那锤击仿佛开辟了天地，又仿佛轰击在了夏德的灵魂上。 但被巨锤轰击的只是医生，医生纹丝不动，但夏德却偏偏认为自己看到了，施耐德医生被砸成了一块铜饼。 “铜？” 他感觉自己越来越弄不清楚自己的感知状况了。 那的确是一块铜，被巨锤轰击捶打后，医生背后出现了一块巨大的旋转铜环，那是一只黄铜色的金属环。 蒸汽逐渐散去，横截面为五边形的黄铜金属环，在医生身后缓慢的旋转。奇异的光伴随着二十多枚灵符文，在这命环上游荡。 光晕映照在夏德的脸上，外乡人听到了脑中女人的轻笑，眼睛中倒映着这瑰丽、神奇、具有力量的圆环。 “这就是命环，环术士只有在全力战斗的时候，才会将其完整唤出。否则，不唤出命环，或者只是唤出一部分就可以......有什么要问的吗？” 医生在疗养院庭院的荒草中站住脚步，对目瞪口呆的夏德问道。夏德依然能够感受到医生背后散去蒸汽的热量，以及那巨大黄铜圆环上的高温。 命环不是幻影，这就是实体： “为什么是蒸汽？为什么是黄铜？” 他都没有注意到自己语气中的焦急。 中年医生笑了： “年轻人，一个人的成功不仅要看个人奋斗，还要看历史的进程。 我说过，命环代表着自身与世界。这个时代就是蒸汽与机械的时代，所以命环从蒸汽中浮出，被巨锤轰击锻造而成，呈现出黄铜色泽。如果这是彩虹的时代，那么命环可能是彩虹色，如果是深海的时代，那么命环就是水。你明白吗？” 夏德则勉强点头，心脏的跳动因为目睹刚才那惊心的一幕而加速： “明白。” 他甚至不愿意眨眼，想将医生背后的圆环的全貌烙印在自己的眼中。但医生对后面挥了挥手，命环便缓缓变得透明消失了，只让夏德记下了其中的少数几枚符文。 对于北方王国通用语，即使没有脑中女人声音给予的知识，夏德也看得懂听得懂，但不会说不会写。而现在，夏德居然又莫名其妙的的读懂了那些具有力量的灵符文的含义，他瞥见的那几个分别是【喜悦】【猎犬】以及【微尘】...... 忽然感觉脑袋胀痛，像是有人敲了后脑勺一下，于是放弃了继续记忆那些具有力量的符文。 这个世界，知识真的就是力量。所以，医生邀请夏德加入的超凡组织是一所学院，似乎也可以理解了。 “但如果我所具有的特殊性，是能够看懂和听懂所有的文字......这在这个危险的世界，到底算不算好事？” 夏德思索着自身的秘密，医生则继续在荒草中向前走，并介绍到： “我的命环的截面形状，目前为五边形，代表着我是五环的环术士，同时也是学院的五年级函授成人教育学生。一环的命环是平面圆环，一面烙印灵符文。二环也是平面，但双面都可以烙印灵符文。三环的截面是三角形，四环的截面是四边形......以此类推。你是否明白？越是高环，越是接近最标准的圆环。” “是的，明白。” 两人说着话进入了建筑物内部，这么多年以来，恐怕无数的人关顾过这里。什么家具都没有了，地面上积着一层灰，踩踏下去立刻便能扬起尘埃。 他们没有在一层停留，而是沿着看起来并不稳固的楼梯走向二楼，夏德很担心这种危房的安全性。 “灵符文是环术士体系的核心，通过在自己的命运轮环上铭刻灵符文，我们积累灵，感受四大元要素【奇迹】【亵渎】【启迪】【低语】，不断进阶。” “灵？要素？” 夏德不解道，心中充满了兴奋，他终于要知道这些事情了。 医生带领夏德迈上楼梯： “关于灵，过去的时代，它拥有很多称呼。魔力、以太、玛娜、灵性、心灵之光，但现在的时代统一称呼为灵。这是信息，是元素，是能量，是你能理解的世界的一切总和，是环术士的心灵干涉物质的表现之一。积累灵的手段是接触要素，而接触要素最安全的手段，就是阅读那些纪元前的故事和知识——文化、习俗、英雄传说、口口相传的神话。 接触这些知识同样危险，稍有不慎就会陷入疯狂。所以我们一般看的是原版的抄写本，或者翻译本。” 夏德简单的将‘灵’翻译为蓝条。 “但并非积累到足够的灵，便能够进入下一环。环术士最重要的不是灵，而是要素。通过积累四大要素灵符文，有效的提高灵的上限，升华灵魂，淬炼肉体。四大要素可以从多方面感受到......” 夏德想到了脑海中的女人声音提示过，他接触到了“低语”、“启迪”和“奇迹”，分别是看到斯派洛之死、踏足街道看到世界，以及思索神的意义。 “仅仅是感受和接触还不够，需要将要素铭刻在自身命运轮环上，以此证明自身与要素的融合。环术士的每一次升级，都需要不同的【奇迹】【亵渎】【启迪】【低语】灵符文组合。这一点等你决定加入学院，我再为你解答。现在，我来为你介绍四种要素的差别。” 医生停顿了一下，看向前方露出了笑容： “我想，我们要找的人，应该就在这里。” 第十四章 四要素 两人来到了二楼，这里同样是落满了灰尘。没有向三楼走，他们看向走廊。走廊的一侧是窗户，另一侧则是一排房间。疗养院主建筑物呈现凹字行，此刻两人在长边的中央位置。 医生说道： “奇迹，如果你能够镌刻【奇迹】灵符文，则必定是金色的灵符文。全部的【奇迹】都来自于神明的故事和力量，记住，五大正神是仅存的善良神明。” “仅存？” 夏德很会抓住重点，也明白了自己第一次接触“奇迹”的原因。 “是的，过去的时代还存在很多神。如果你加入学院，在神学院的基础课中，有这部分内容。但过去强大的神祇大都消失了，也许是陨落、也许是离去、也许是封印。但总之，这里仅剩五位善神被称为正神，而且神能够干涉物质世界，并非只是一种象征。不要将祂们当作强大的环术士，祂们是真正的高维存在......希望你能够懂我的意思。” 夏德嘴角抖了一下，他当然懂。 “正神教会的环术士，大多专精【奇迹】要素。但除了正神，过去的旧神在世界上，存留了很多痕迹，接触那些痕迹，知晓旧神的故事，在‘另一个我’的帮助下，同样可以萃取【奇迹】灵符文。” 医生终于提到了环术士必备的“脑中声音”。 “脑中的声音其实就是另一个你，是你不真正的你，但的确是你。” 医生又强调了一遍这个概念，而夏德脑海中也再次传来了女人的笑声。 “这是我在一环时铭刻的【奇迹】灵符文。” 医生背后再次出现了白色浓雾，黄铜色命运轮环的一部分露出，金色的灵符文显露出来。 夏德也忍住太阳穴的疼痛感解读了符文，意义为【微尘】，他刚才曾经看到过一次。 “旧神【尘土之神】，又称【尘世巨蟒】遗留的奇迹，是我通过学院的途径知晓了祂的故事，因此获得了灵符文。” 那金色的光芒闪烁着照射面前的地面，一串脚印出现在两人面前： “但我并不适合这个奇迹，只是开发出如此简单的奇术。灵符文开发的力量被称为奇术，而环术士通用力量被称为咒术，这一点课程中会有介绍。” 两人顺延着脚印向前走，看起来目标就在二楼。 “但你要记住，神是危险的。并非祂们对人类有恶意，而是祂们本身的位格过高，接触任何与神有关的信息，都有可能会因为神的本质的压迫，而使自身受到伤害。就好像，目视太阳会使眼睛受伤一样。” 医生提醒道，又说： “亵渎，如果你能够镌刻【亵渎】灵符文，则必定是银色的灵符文。全部的【亵渎】来自于那些污秽的概念以及邪神。但记住，不是五大正神，不是那些消失的旧神，而是存在的旧神。 旧日的神明留存到现在的，除了五位强大的善神，还有少量邪神。但这些神明相对弱小，是一些诞生于概念与亵渎中的可怕东西。他们真的是神，是被正神教会承认的神。只是祂们的力量，远弱于正神。 这不是正神教会的自夸，而是事实。” “也就是说，正神是被承认且存在的强大善神，旧神是已经消失的善神、恶神以及现存的邪神。邪神很可怕吗？” 夏德总结道。 “当然很可怕，虽然祂们相对五位正神弱小，但对普通人来说，哪怕知晓祂们的力量，就会因此而疯狂。教会的主要任务，就是镇压偶尔出现的邪神和总是出现的邪教徒。但【亵渎】灵符文并不被排斥，除了邪神以外，第四纪的部分知识也能萃取【亵渎】，隐秘的书籍记录那些可怕的故事。这也是主流的萃取【亵渎】要素的方式。【奇迹】与【亵渎】都与神有关，且必定与神有关。” 目前是第六纪，这一点夏德看到的所有书中都没有记载，书和日历只记载年份。但夏德知道这是第六纪，脑内的声音第一次出现时，便说明了这一点。 这似乎再一次说明了对方的特殊。 “现在是第六纪，而第四纪元是黑暗与混沌的纪元，非常可怕，异常可怕......” 医生小声的说道，像是怕惊扰了什么存在。身后的浓雾中，银色的灵符文闪烁，依然只是显露出命环的一部分，夏德将那枚漂亮的符文解释为【情绪】。 “【情绪】，相当强大的灵符文，源自于第四纪的某个可怕故事，我至今难忘......我将这枚要素开发多种奇术，其中最简单的，便是探查周围具有情绪的生物。” 银色的光芒闪烁在黄铜命环上，医生有了答案： “在里面，他在恐惧，看来是知道我们来了。” 敌人也不可能不知道，医生根本没有隐藏自己声音的意思。 “如果脑内的声音持续提醒你附近有【亵渎】，不要想，立刻转身就跑，这种要素非常致命。” 医生继续普及基础知识，与夏德继续向前。夏德也明白了，为何自己只有“亵渎”没有接触。 “启迪，如果你能够镌刻【启迪】灵符文，则必定是黄铜色的灵符文。全部的【启迪】来自于文明自身。是的，文明，历史传说、宗教和英雄故事，甚至虚构的骑士冒险小说，通过一定的介质，都能萃取【启迪】，这是文明的要素，象征我们的世界的光。” 虽然说得很容易，但肯定不是看看骑士小说就能行的。 而异乡人观察世界的一刹那产生的火光，正是在家门口接触“启迪”要素的原因。 “而且不只是我们的文明，甚至不只是人类的文明，过去时代的文明也可以。【启迪】有可能与【亵渎】【奇迹】共存，毕竟文明史不可能没有神明的力量，神明们也从未将视线从文明身上移开。” 医生背后的浓雾中，命环的一角再次露出，黄铜色的符文【美梦】显露出来： “这是灵符文【美梦】，暂时不方便说明来历，我与其的相性很好，现在我要用奇术，让对方入梦了。” 些微的光芒洒出，夏德看不到具体的作用，但相信医生不会失手。 他们终于停下向前的脚步，转进了没有任何标识的房间。这间房间很干净，但没有看到任何的人。 医生不慌不忙： “最后是低语，如果你能够镌刻【低语】灵符文，则必定是黑铁色的灵符文。【低语】来源广泛，普遍的看法认为，【启迪】是文明之光，那么【低语】就是世界之暗。低语近乎自然现象，在整个物质世界回荡。通过接触邪神知识，接触【遗物】获得。” 侦探死于某件【遗物】，所以他死亡时夏德才能接触到“低语”要素。 黑铁符文显露，其含义为【虚假的真实】，是医生展示的四枚灵符文中，含义最复杂的一个。 “这枚灵符文，是一年前解决守密人级，也就是3级【遗物】事件时的收获。我不是很懂它的力量，目前主要用于破除幻觉。” 在黑铁符文的光辉下，干净的房间逐渐显露出真实的样子。报纸与木板封闭了露风的窗户，地面和墙面像是涂了一层血浆，发出恶臭的味道。地板上摆满了装着人体器官的玻璃容器，错落着像是在举办展览会...... 伪装消失后，血腥的气味扑面而来。夏德胃部翻涌，终于知道，为什么医生故意不让他吃早饭了。 忍着强烈的不适和精神压力，夏德的眼睛扫过几乎要变成血红色的房间，在墙角看到了睡的香甜的年轻男人。 他不像是流浪汉，反而像是学生，衣服很干净，长相斯文，衣着得体。一手拿着手枪，一手拿着一只黄铜色匣子，瘫坐在那里。 “拜德·莫罗德，19岁，托贝斯克市罗拉克斯机械学院的学生。一年前，偶尔接触到了一件5级，也就是诗人级的【遗物】后，受到遗物中【低语】要素的影响陷入疯狂。由此性情大变，逐步的沦为绑架谋杀年轻女性的杀人犯......这个世界，终归是对普通人太危险了。” “那么，到底什么是【遗物】？” 夏德控制自己对现场的恐惧，压制想吐的欲望。医生倒是对此表现的很平淡，不知是很好的控制了情绪，还是见惯了类似的场面。两人就在房间门口，谁也没有踏进去的意思。 “【遗物】是过去的残留，来自于前五纪元的诅咒，有些自然形成，有些被过去的强大存在制造。 记住，只有前五纪元才能诞生【遗物】，目前为止没有我们所在的第六纪元【遗物】诞生的记载。但如果你能发现，说不定一整个学年的实践学分就够了......【遗物】很容易就能与其他炼金物品区分，只有它们中才可能附着【低语】要素，人为没有任何方式能够为物品附加【低语】要素。” 两人一起看向年轻的莫罗德手中捧着的金属匣，那就是【遗物】。 第十五章 【遗物】等级 即使隔着半个房间，夏德也能感觉到昏睡的年轻人手中物品的危险。就好像那只匣子与这个世界格格不入，带着能够让万物衰败的气息。这就是【遗物】，夏德见到这一次，就认为自己以后绝对不会认错的。 医生打量着房间继续说道： “遗物可以是切实存在的物品，但也可以是事件，甚至只是一段信息、一句话。正神教会为【遗物】划分的等级，这也被学院接受和认可。共五级—— 诗人级（5级），其信息甚至可以被诗人传唱，但只会被当作市井传闻或者传说故事，标准衡量物【诗人科恩的手稿】； 文书记（4级），需要详细的记录并封存这类【遗物】的信息，信息只可存在于纸面，不可轻易流传，标准衡量物【未知者的论文】； 守密人级（3级），严格培训的守密人，专门保守某件【遗物】的信息，非特殊情况，该类物品必须收容，严格谨慎使用，标准衡量物【守密人之眼】； 贤者级（2级），大贤者才能知晓其信息和收容状况，一旦发现未被收容的此类物品，根据协议，学院与正神教会必须立刻通知彼此，标准衡量物【贤者之石】； 天使级（1级），极度危险，邪神降临与天使级【遗物】失控，一般被视为相同等级的事件。我只是五年级函授学生，要在下一个年级才能知晓此类物品的特征和收容控制手段，标准衡量物【恶天使之心】。” “标准衡量物是什么？” 夏德问道。 “标准衡量物，是为【遗物】定级时的参照。一旦危险程度高于标准衡量物，立刻进入下一个等级。” 夏德点点头表示理解，但既然最高的天使级也存在标准衡量物，似乎意味着...... 他没有问出来，因为施耐德医生大概率也不知道。 又接着小声的提问，因为屏住了呼吸，所以说话有些闷声闷气： “那么我们这次面对的是......” “诗人级别（5级）的【遗物】，我已经查清楚了，是【生命倒计时怀表】。 是的，就是那边的那只盒子装着的东西，他也不敢直接触碰。给予血肉，怀表允许持有者在一定范围内对其进行旋转。将怀表正面对准任何生命体，根据旋转角度，为被对准的生命体添加生命倒计时状态。倒计时越短，需要的血肉越多，所以，斯派洛·汉密尔顿才会有这么长的时间。” 医生让夏德在门口等待，他踩着地面的血泥进入房间，并取走了那只装着【遗物】的盒子。回到夏德身边后才打开，打开前嘱咐夏德集中精神，不要被【遗物】的力量影响。 盒子随着一声手中的动作开启，立刻，更加浓重的血腥味扑面而来，里面居然盛装着一盒的血水。 将血水倒掉，银色的怀表落入施耐德医生手中。 医生没有打开表盖，夏德只能看到怀表正反面都刻着狰狞的骷髅头。表盖周边是一圈符文文字，依然从未见过，但夏德果然再次解读了出来，他由此确定自己真的能够看懂这个异世界的所有文字： 【生命的代价是血肉的奥秘。】 嘴里在这一刻居然感到了血腥味，像是刚刚啃了一口生肉......夏德这次真的干呕了起来，好在他没吃早饭也吐不出什么，医生旋即将怀表收回到盒子里，装进自己随身携带的手提箱中。 “这就是害死了斯派洛侦探的东西？” 好一会儿，缓过神的夏德才喃喃自语着。侦探毕竟将原主从流浪汉的生活带离，并给与了全部的遗产，他也很高兴能够为对方报仇。 “是的，就是这个。处于倒计时状态的人们知道自己的生命期限，但不能向任何人透露，否则会立即暴毙而死。但这件诞生自第五纪的【遗物】，虽然对普通人很危险，环术士却有的是办法解除其影响，所以只是最低等级的诗人级别。 生命倒计时效果，受到多种【奇迹】和【启迪】要素的克制，所以危险程度不高，只能算是普通的诗人级遗物......可惜，斯派洛·汉密尔顿先生只是普通人。” 施耐德医生惋惜的摇摇头： “其实几个月前我就在追查这件遗物了，因此一晚上的时间，就能知道你的情况。但受害者太多，我虽然挽救了几人，但终归是没能及时碰到斯派洛·汉密尔顿侦探，他似乎是在我们见面那天的清晨去世的，真是可惜......” 接下来的事情就很简单了，两人搜索了附近的房间，心理医生用环术士的手段解除那件诗人级别的【遗物】带来的幻觉，找出了所有的尸体残骸堆积处，确认没有找错凶手。 随后，在夏德拒绝了杀人后，医生直接从梦中杀死了拜德·莫罗德，这个过程在夏德眼中只用了一秒。 做完这些便一起离开了这里。医生早晨拜访夏德时，就写了匿名信，通过特殊渠道在正午时分递送到托贝斯克市瓦尔德场，也就是托贝斯克市警察厅。不久后警察就会发现这里，从而引起正神教会的关注。 “这片地区归属那位太阳神的教会管辖，他们行动很快，所以我们要快些离开。” 登上等候两人的马车时，医生还开着玩笑。但夏德没有什么心情说话，外乡人虽然在此处没有牵挂，但见识了血腥的一幕，心中还是难免不舒服。 这让他深刻的意识到了这个世界的残酷和诡异。 他们一起返回了市区，并在托贝斯克市东区的鹅肉餐馆吃了饭。当然，也是医生请客。只是夏德吃的不多，刚才在疗养院二楼见到的画面，大概会困扰他很久。 随后便来到了医生的心理诊所中，那位于托贝斯克市东区，也就是富人区的伦琴大道，虽然不如圣德兰广场那样的市中心繁华，但街区很漂亮。 比尔·施耐德的心理诊所左右两侧分别是古董商店以及高档的烟草商店，心理诊所分为三层，前两层是诊所，第三层是医生本人居住的地方。 诊所面积很大，除了比尔·施耐德先生本人以外，还有五名被他雇佣的医生坐诊，除此之外还有接待员、清扫工、茶小姐等等，相当正规。 医生邀请了夏德在他的二楼会客室，也就是重要病人才会使用的诊疗室休息。等到佣人端来了茶水后，话题才得以继续。 比起会客室，这里更像是书房，带有弧度的墙上是深棕色的书架，塞满了皮质封皮的图书。气派的书桌站在红地毯上，仅仅是笔架上的钢笔，就知道主人的财力。 沙发和茶几的组合倒不如侦探事务所那样的正式，但家庭风格的茶具，很能让来访的客人们放松心情袒露烦恼和秘密。 “这一趟感觉怎么样？” 医生很自然的靠在那张单人皮沙发上问道，右手拄着沙发扶手，手指放在下巴上。 而夏德坐的是布艺长沙发，也就是施耐德医生的“病人”们通常使用的沙发。 “很感谢你。” “为了帮你解决隐患的事情？” “是的。” 夏德说道，心中的烦恼却没有减少。 这次出行仅仅是为斯派洛侦探报仇，而这也说明斯派洛之死是因为侦探委托，并不涉及他交代给夏德的任务。也就是说，夏德依然不清楚，斯派洛·汉密尔顿究竟还有什么秘密。 目前的猜测是，斯派洛·汉密尔顿有着侦探之外的神秘身份，却因为遭遇了侦探事件的意外，不得不找人暂时接替自己。但那个秘密身份，大概率与超凡无关，否则侦探也不至于提前知道死亡，但丝毫没办法自救。 当然，这一点没必要对比尔·施耐德先生说明，虽然一上午的出行让夏德基本信任了对方，但他还没有彻底放下所有的警惕。 第十六章 函授教育入学邀请 “侦探，现在已经解决了由诗人级遗物引起的事故，并帮助你解决了前任侦探之死的麻烦，那么，让我们回到最初的话题。” 单人沙发上的蓝眼睛医生看着夏德： “对于圣拜伦斯综合学院，你现在是什么看法？ 因为环术士觉醒时间只有72小时，正神教会和三大学院的主要培养方式，其实是从核心信徒以及学院下属产业中招收，这样也更加方便观察。但双方并不介意招收与自身势力完全无关的新鲜血液，只是培养起来与那些值得信赖的天赋者不同。” “那么可否举例说明我们这些原本与神秘无关的普通人，加入教会或者学院后的待遇？” 夏德想了想，咀嚼着话语中的含义，感觉得不到完全信任才合理。 “当然，对于正神教会，那些非虔诚信徒的环术士，在成功就职的十年内，不得离开本教区，且获得教会支持也会受到限制。至少要花20年时间，才能完全被信赖。 而对于三大学院，条件更加复杂一些，我们采用函授的方式培养原本不属于神秘世界的天赋者。 所有外来学生，全部接受函授方式教学，不能直接接触学院本身，更不能进入学院。根据地域，函授环术士分为不同小组，每组3至7人。当组内出现至少一名六环术士、一名五环术士，一名四环术士，并满足超过5人的条件，小组整体可以通过考验，真正进入学院。必须是整组，不可以舍弃任何一人，这样一来保证整组互相监督，互相担保。” 医生介绍到，这让夏德挑了下眉毛： “如果我加入圣拜伦斯综合学院......” 施耐德医生点点头，认可了夏德的猜测，他指向了自己： “那么我所在的小组，便再次拥有了五名环术士。现在我们有四人，其他人的具体信息在你加入前不方便透露。但我承诺，至少等你满足三环，再进行正式入学的考验。毕竟，其他条件我们还差的很远。” 所以比尔·施耐德才会对引导夏德加入学院如此的热情，“野生”的天赋者真的很难找，大概只比大海捞针的难度低一些。 见夏德还在思索，医生又说道： “汉密尔顿先生，我对你很满意，你的背景、你的出身，以及你面对神秘的态度。几个小时前，我们一起看到刚才那副惨状时，你露出的不忍以及假装的镇定，这些都相当不错。请仔细考虑一下我的提议，这里的条件很不错的。” “我不明白，为什么正神教会和学院，对我们这样的人，这么......警惕？” 夏德依然迟疑，外乡人在进入这个世界的初期很难轻易相信别人。 “你还没有成为环术士，所以不清楚这个世界是多么的危险。世界就仿佛疯狂的海洋，正常人的世界，只是小小的孤岛。而环术士能够深入那片深海，获得更多，也因此更容易疯狂，更容易被来自邪物的低语、来自自然的恶意扭曲。就算我们有‘另一个我’共同抵御那些扭曲和诡异，但没有从小培养的环术士，更容易一步踏错，整个人失控，那会是相当可怕的事情。” 医生简单的介绍到，似乎是不敢说的太清楚。夏德则感觉，也许这个世界的世界观不仅是蒸汽与神秘学，还包含不可知论又或者克苏鲁文化的规则。 “那么，有没有可能，不经过引导和培养，自然成为环术士？” 夏德再次进行提问。 “毫无可能，你不了解环术士，不知道这到底是什么。早晨时我们提到过，环术士天赋觉醒的72小时内，如果不加以引导，会出现很多情况。大部分情况是疯掉，小部分情况是死亡，极小的概率下会变成奇怪的东西，血肉堆积的怪物，疯狂嚎叫的灵体。大概是你能够想象到的，看一眼就会做噩梦的可怕存在。” 听到医生的话，夏德完全弄懂了现在的情况，他坐直了身体总结道： “我的时间不多了，我必须尽快做出选择。而且，如果我不同意加入圣拜伦斯综合学院，那么你绝对不会让我带着今天的记忆离开。” 夏德看向医生，蓝眼睛的医生很谨慎的点了点头： “我一开始就介绍了，三大学院的学生，会在正神教会存在的地区隐藏身份。是的，如果你拒绝，我会用一些不方便说的手段，抹掉你的记忆。我擅长操纵情绪、梦，所以也擅长对记忆的改动。当然，这是因为你只是普通人，对环术士就没那么容易了。” 夏德并不会因为医生的话而认为对方是在威胁自己，这些手段都是为了自保，夏德明白没有人应该迁就自己。 “如果抹掉今天的记忆，我也就不知道72小时的限制......” 他进一步的分析。 “是的，我想托贝斯克市精神疗养院，可能会有新的客人了。不过你放心，托贝斯克市所有的精神疗养院中，我都有相熟的工作人员......和你开玩笑，侦探，我们可以放松一些。” 医生很谨慎的评判道： “我不会强迫你选择加入我所属的圣拜伦斯综合学院，但作为成年人，我们都必须为自己的选择付出代价。况且，相比教会，成为函授环术士，其实更加自由一些。你这样不是信徒的普通人，一旦进入教会的培养体系，固然能够受到教会的照顾，但同样也无法自由行动。 但函授环术士不同，只要每学期通过考试，获得足够的必修学分，完成实践内容，获得足够的实践学分，而且不做杀人放火之类的事情，学院并不在意我们做什么。 现在，你明白学院派环术士与教会的环术士的区别吗？” “明白。” 夏德点了点头，仅仅是听医生的说辞，的确是学院更加有优势。 “三大奇术学院分别是圣拜伦斯综合学院，精通【遗物】收容和利用；扎拉斯文学院，精通要素灵符文开发的奇术，也就是故事中的魔法的使用；瑟克塞斯高等医学院，他们什么都懂，但在炼金方面格外在行。 汉密尔顿先生，这不仅是我的机会，也是你的机会。能够通过正规渠道进入环术士培养体系，而不是通过邪教组织和秘密社团，你知道这是多么难得的机会吗？” 医生再次说道，他的职业让他很擅长说服别人。 踌躇着的夏德也再次点头，虽然原主脑袋大概不好用，但他是世界的外来者，即使年龄也不过二十多岁，但他有自己的判断力： “那么，你要如何证明，目前为止你所说的，都是真的？目前为止，我得到的信息，可都是你说出来的。” 夏德很认真的问道。 虽然是在怀疑医生，但施耐德医生却反而很高兴，这代表眼前的年轻人心动了。 “我可以向学院申请那件诗人级（5级）的【遗物】，来证明我所说的话。但一旦我这样做，学院就会知道，我这边发现了全新的天赋者。学院不会强迫你入学，但一定会记录你的身份信息。所以，你是否想要接触诗人级遗物【圣拜伦斯综合学院之梦】？” “我是否可以......考虑一下？给我两个小时？不，一个小时，我想仔细想想今天发生的事情。” 信息量太大，夏德无法立刻做出决定。但心中是偏向于相信医生的，所以才会索要一些时间思考。 “没问题，毕竟对于普通人来说，这些信息实在是太多了。你可以在这里考虑，也可以离开这里。正巧我也有些小事要处理，那么我们......” 医生看了看房间角落的座钟，玻璃橱窗内的钟摆下端是心形的金属部件： “下午两点，在这里见面。” “没问题，我就在这里就好。” 夏德说道，在哪里思考没区别。如果医生想对他不利，也不必等到现在，刚才的疗养院是很好的杀人场所。 “如果你留在这里，这里有一些不方便拿到外面去的学院招生资料，你可以看一下。我处理完事情就回来，如果有什么需要，可以找卡拉太太帮忙。” 卡拉太太就是刚才端茶的那位中年女佣。 第十七章 蒸汽时代高等学院专业分类 约定好一会儿会面的时间，施耐德医生给夏德了一只文件袋，里面是学院的资料。自己则脚步匆匆的离开了房间，看起来真是有事情要做。 等医生离开后，夏德没有拆开文件袋，而是靠在沙发上看着天花板。就像他说的一样，他无法立刻拿定主意，心中总结着今天发生的事情，回忆记忆中的每一个细节： “最坏的情况，所有一切都是骗局，医生其实是邪教徒，想拉我去献祭。但这种可能性不大......” 他心中想到，拍了拍脑袋： “你怎么想？” 【可以相信。】 “但我可以相信你吗？比如说，你能否告诉我，你究竟是谁？” 【我就是你。】 “你绝对不是环术士的内心的另一个我，这一点我很肯定。” 夏德表情忧郁的看着由色块和几何图案组成的天花板图案，然后又看向那盏颇为不错的水晶吊灯。心中猜测着比尔·施耐德先生的收入，然后意识到那将会是多么大的一笔金镑。 “不管怎么说，还是手中的信息太少，或者说根本没有信息渠道，所以只能去听别人的说法。” 夏德自己的想法里，医生是可以信任的。今天早晨到目前为止的所有信息，都没有相互矛盾或者逻辑不通的地方。 而且医生说的也有道理，想要碰到愿意指引普通人接触超凡与神秘的势力，并不是简单的事情。夏德已经初步了解了这个时代，超凡与诡秘不显，人类文明的火光让蒸气工业蓬勃发展。神秘与超凡，只是文明阴影中的一小部分。 从这个角度来想，夏德反而要感谢医生，他没要任何钱，便透露了那些宝贵的知识。 夏德知道自己对圣拜伦斯综合学院心动了，这一点他不会不承认。三大奇术学院与五家正神教会，是唯一的正规环术士培养途径，他也只会考虑这些方式。 学院和教会各有利弊，而现在是学院首先接触了他，而且夏德也在疑虑自己的穿越者身份。与管理较为宽松的环术士相比，教会能够看穿他身份可能性更大，特别是医生明确说过，神真的存在。 暂时不知道神祇们的力量，但不排除对方“无所不知”。 “可以接受圣拜伦斯综合学院，但还是要先看看那件所谓的【遗物】能够提供的信息。” 他心中拿定了主意，知道这样的选择也不一定是最好的，但夏德不会后悔的，这是他自己的决定。 “那么看看这个吧。” 心中想着，就要拆看文件袋。但房门这时却忽然被打开了，因为是未敲门直接打开，所以夏德以为是医生提前回来。但开门的是一名年轻的女性，而且也很惊讶这里坐着的是夏德。 “抱歉，我以为施耐德医生......” 看起来年龄20岁左右，是夏德来到这个世界后，见过的最漂亮的姑娘。金色长发，眼睛是绿色的，货真价实的“金发碧眼”。看起来气质很文静，像是学生或者教师之类的职业。身上穿着一件很普通的深蓝色裙子，饰品则只有头发上的蝴蝶型发饰。 “抱歉。” 金发的女士说着，惊讶后便立刻道歉。她想要重新关上门，但又忽然一停，碧绿的眸子有些疑惑的看向夏德，让夏德反而有些不好意思了。 “这个光芒是......你是正在觉醒的天赋者？” 这下夏德明白了昨天在报社门口，医生一眼就发现自己的原因了，想来环术士的视野与普通人不同。 “真的是天赋者？” 虽然惊讶，但金发的女士依然保持着足够的镇静。她用那双漂亮的眼睛打量着夏德，嘴角弯起： “比尔居然真的找到天赋者了？他什么时候运气这么好了？难道是用奇怪的【遗物】预支了运气？” “我......” 夏德想要说些什么，但对方对他摇头： “抱歉，我们这个小组中，只有五年级的医生有招生资格，所以在你正式入学前，我不能向你透露任何的消息。这是与学院的契约的一部分，我们要遵守规定。” 后退一步，手握住了房门把手，脸上出现了些微笑的善意表情： “但圣拜伦斯综合学院的条件真的很不错，你能够在72小时内恰好遇到医生，也是很幸运的，可以仔细考虑一下。哦，还有，如果真的加入圣拜伦斯，记住，不要选化学院专业。” 说完，轻轻点头告辞，从外面关上了房门。 “比尔·施耐德医生所在的函授环术士小组中四人中的一人......这是真的恰好撞见了我，还是在对我演戏？” 有时候夏德也认为自己有疑心病，但来到完全陌生的世界，他认为这样反而能够活的更好。 “不过，教授神秘学的学校，居然还有化学专业？” 旋转开文件袋的绕线，看到了那些更详细的学院资料。最上面是今早医生拿出的宣传纸页，后面才是学院真正的招生文件。 夏德翻看着厚厚一沓的资料，这才明白过来。圣拜伦斯综合学院下属10个专业学院，不同学院有着不同的学习方式和专业知识—— 化学学院，专精草药与魔药制作； 机械学院，擅长心灵能力，培养炼金能力； 天文学院，占卜者与观星者的培养地； 古代文学学院，灵符文解读解析和古代语言传承学院； 数学学院，仪式与咒术、奇术的学院； 民俗学院，研究第六纪前的历史，搜集古代文学与近现代文学，精通【启迪】要素； 历史学院，培养调查员，时空回溯者，精通【亵渎】要素； 图书馆管理学院，守密人与看管者的培养学院，收容【遗物】是学院的主要责任，也是圣拜伦斯综合学院的最强专业，精通【低语】要素； 神学院，讲授神学，研究旧神的历史，精通【奇迹】要素，与正神教会的合作通常也由神学院负责； 政治经济学院，不向函授环术士开放，因此没有信息。 之所以要用普通学科名称来称呼圣拜伦斯下辖的各专业学院，而不是简单的“收容学院”“奇术学院”，那是为了让函授的环术士们，能够在普通人的世界，合理的说出自己的学习生活，减少学院暴露给普通人的可能性。 也是通过了这些资料，夏德才明白，医生讲解的环术士体系，其实漏掉了一些重要内容。 就比如，环术士一旦完全觉醒，会根据灵魂特质产生属于灵魂的灵符文，也被称为“核心符文”。 核心符文镌刻在命运轮环的中央空心处，而非命环之上，这关系到环术士的进阶。而核心符文的内容，也是学院推荐加入专业学院的依据。 就比如施耐德医生，夏德猜测其核心符文，大概率与“心灵”有关，因此医生应该属于机械学院。 “所以，在未成为环术士之前，我无法决定自己将会学习什么。不过，居然还能穿越时间？” 他摇了摇头，因为这些招生文件，再次感受到了这个蒸汽时代的文化和制度。 他仔细的翻看，小心的记下那些重要信息，然后将看过的文件重新装到袋子里，起身准备将其放到房间的办公桌上。 这件会客室只招待重要来宾，办公桌上散落着非常多的纸张，医生大概没有来得及收拾，而且也不怕夏德偷看，因为大部分都是关于诊所的经营内容，少部分使用的根本不是北方王国通用语。 非常不幸的是，夏德不知为何，居然看懂了那些奇奇怪怪的文字，他的确拥有通晓文字的特殊性。 第十八章 伪造的贤者之石 吸引夏德注意力的那张纸，像是羊皮纸的材质，一角被《心理学与变态心理学》的书籍压住，但只是遮挡住了落款，不影响主要内容： 【学院悬赏令 非法组织【水银之血】，携带守密人级遗物【伪造的贤者之石】出现在托贝斯克市及周边地区。向该地区全体学院函授环术士悬赏，密切关注【水银之血】的动向，若向学院提交【伪造的贤者之石】，则可抵扣本学年5分实践学分，该学期学业考核评级自动提升为‘优秀’，其余奖励与机械学院罗格斯教授面谈。 备注1：该任务极度危险，不建议3环（包括）以下的学生以任何形式直接接触【水银之血】组织。 备注2：关于遗物【伪造的贤者之石】的具体信息，请向学院进行详细咨询。 备注3：正神教会已获得该消息，若有意完成任务，请注意不要向教会暴露身份。】 下面是被遮挡起来的落款，似乎是圣拜伦斯综合学院公共事务管理处与机械学院，联合发布的公告。 “如果暴露给正神教会怎么样？刚才忘记问医生了。” 夏德心想，然后将文件袋放到了桌面上，自己则坐回了沙发上。 目前为止，没有任何人知道他看得懂各种奇怪语言的秘密，所以这东西也是医生伪造的可能性并不大。相反，这张学院悬赏令的出现，反而是证明了医生所说的大概率是真的。 “不过，学分、学业考核......真是让人胆寒的词汇。没想到蒸汽文明的时代，也能碰到这种事情。” 夏德默默的想着，回想起了自己在故乡的生活。这让他更加坚定了接触神秘，寻找回去的方法的想法。 只是没想到，到了异世界居然还要念书，还要考试。更说不定的是，可能还要写论文。 “办法总比困难多。” 他心中想着，耐心的等待医生回来。 虽然不久前医生才请客，在鹅肉馆吃了午餐。但因为上午看到的可怖画面实在是令人印象深刻，所以夏德其实没吃几口。 此时对未来有了打算，心情好了一些，饥饿的感觉也就上来了。所以便趁着医生没有回来，向那位卡拉太太要了些点心，说是要吃下午茶。 医生大概交代了夏德是贵客，所以当系着碎花围裙的女佣敲门进入的时候，夏德看到她居然端着的是瓷盘子。 “这可是施耐德先生的收藏。” 中年女佣笑道，她看上去大概四十多岁，比蓝眼睛医生的年龄要大一些。身材丰腴，很符合夏德对这个时代普通家庭的中年妇女的想象。 这个世界虽然不存在东方大国，但依然有瓷器，而且瓷器依然珍贵，只有特殊地区的特殊土壤和技术，才能烧出这样的精品。 夏德谢过了卡拉太太，对瓷盘子并不怎么在意。他看着盘子上精致的黄色蓬松小蛋糕，以及蛋糕顶端的那枚仿佛可以反光的红色樱桃，下意识的咽了口口水。 “夏德，不要丢异界人的脸！” 初来此地的外乡人在心里对自己说道，然后不出意料的，再次听到了脑海中女人那好听的笑声。 约定好两点见面，但医生却迟迟没有出现。若不是夏德去盥洗室的时候，发现真的没有人阻拦自己到处乱走，说不定会怀疑自己落入了什么陷阱中。 因为这是别人的地方，所以确定随时可以离开后，夏德便回到了原本的房间等待。他没有乱翻别人东西的坏习惯，也担心又看到自己不该看的文件，所以便无聊的坐在沙发上打量起房间的内部装饰。 来到这个世界接近40个小时，对目前所处国家的发展力水平有了更高的认识。蒸汽时代的特征显现在生活的方方面面，不仅是煤气灯和蒸汽管道，各种家具上出现的精巧的机械结构的卡扣，书架侧面用大齿轮和滑轮与绳索控制的升降台，这些都是夏德在自己的世界没有见过的。 他从未想过自己能够来到这种世界，彷徨的同时，也试图用自己的知识换取金钱。但他懂得实在是不多，也没有极其优秀过目不忘的记忆力，对于接下来的生活，其实依然充满了不安。 施耐德医生是在两点半才出现的，他换了一件外套，现在的外套是黑色的。 推门进来的时候便开始道歉： “实在是抱歉，有一些完全没有预料的事情发生了。我在黑市订了一批敏感的药品，不，不要露出那种表情，不是给诊所的病人们用的，我不做那种事情。是我自己的研究奇术要用，结果接货时出了岔子，真是运气不好。” 他一边说着一边重新坐下，女佣也跟着走了进来，为两位男士提供了一壶新的红茶： “那么，决定好了吗？” 医生很郑重的问道，蓝色的眼睛看向夏德的眼睛。夏德在镜子中观察过自己这具身体的眼睛颜色，依然是那种像是黑色的深棕色，这倒是与以前一样。 “决定好了。” 夏德坐直身体点点头，同样郑重的给出答案： “我想要试试看接触那件诗人级遗物【圣拜伦斯综合学院之梦】。” 医生脸上露出了大大的笑容： “虽然今天的运气不怎么样，但我发现，汉密尔顿侦探，只要与你有关的事情，总会很顺利的。” 圣拜伦斯综合学院作为三大奇术学院之一，具有远程递送【遗物】的能力。但夏德现在还不是正式的环术士，因此施耐德医生自然不会让他知道这个方式是什么。 又是独自在房间内等待了十多分钟，医生捧着一只黑色的纸盒推门走了进来。 那真的是黑色的纸盒，除了黑色什么都没有。夏德甚至没有第一时间，发现纸盒的接缝在哪里。 “【圣拜伦斯综合学院之梦】是上一纪的产物，也就是第五纪元的产物。那时学院刚刚建立，那位传说中的建立者，十三环术士玛娜·费丽安娜小姐，在一次夏日的午睡后，得到了这件【遗物】。这件【遗物】必须收容在黑色的空间内，算是收容方式比较简单的【遗物】。” “学院只是上一纪建立的吗？” 夏德有些不解，他还以为这是那种传承数个纪元的古老组织。 “实际上，五大正神教会和三大奇术学院，都是上一纪出现的。记住这个常识，第四纪是黑暗与混乱的纪元，邪恶和扭曲横行世界。第五纪则是魔女们的纪元，只有女性拥有施法能力，强大的魔女皇帝们割据世界，城邦之间彼此争斗，文明在第五纪毫无进展，是蛮荒而原始的纪元，但同样可怕。到了第六纪元，超凡不显，人类的文明才得以在普通人手中，进展到如今的时代。” 医生没有介绍更古老的纪元，夏德也没有问，因为两人坐在沙发上，施耐德医生已经打开了盒子。 探头看去，纸盒里铺满了稻草，稻草上躺着一只珐琅掐丝的精巧鼻烟壶，手掌大小。壶体总体是胎蓝色，上面绘着一朵朵的明黄色向日葵，彼此用金色的线条连接，让人忍不住想到夏日的愉悦时光。 第十九章 女作家与学费 【你接触了‘低语’。】 只是看了那精巧的鼻烟壶一眼，它便深深的吸引住了夏德。 夏德在自己的世界见识过更加精巧的物什，但此刻偏偏感觉自己一定要占有这个。好在女人的声音，将他的思绪拉回到了正常的轨道，而施耐德医生对于夏德的失态，也只是报以微笑： “就算是诗人等级的【遗物】，也会对普通人产生影响，所以教会和学院才会尽可能的收容控制【遗物】，不过你真的恢复的很快......我打开它以后，你就会陷入到一场梦中。梦将持续7分23秒，你将在梦中了解学院的过去和现在，这会有助于你相信我所说的话。” “这么精确的时间吗？” 夏德问道，然后在医生的指引下，微微倚靠在沙发背上，做出利于小憩的姿势。 “几乎每一个加入圣拜伦斯的函授的环术士，都要通过这件【遗物】来确认自己得到的信息。它被使用过无数次，从未出过错。” 医生笑道。 这种“从未”的句式，反而让夏德有些担心。但他并没有将心中的感觉说出来，便示意医生可以开始了。 “好的，请准备——” 医生起身，用湿毛巾捂住了自己的口鼻，防止自己也睡过去，同时做出了后撤的姿势： “开始。” 壶盖被掀开，七彩的烟雾窜了出来，夏德随即失去了意识。 夏德做了一个梦，在梦中，他的灵魂离开了身体，升上了遥远的高空看着灰雾中的繁华的蒸汽都市，看着蒸汽工厂在远处喷吐浓烟...... 随后向着北方飞去，越过城市、越过高山、越过草原、越过森林。最终看到了白雪皑皑的山峰，并在最高的那座山峰后，看到了极北的大冰盖。 也许只是一瞬间，也许是几个小时甚至几天，极北的天空暗淡了下来。在那黑夜中，七彩的极光下，闪耀着光芒的冰川山脉的后方，出现了巨大的建筑群。 这是一个从未有过的奇异的梦，醒来后的夏德，只记得自己迈步在巨大的学院中，在古老的城堡中散步，到尖塔的塔顶仰望星空。穿梭在有着一张张座椅的阶梯课堂，在地下室寻找草药的配方，在图书馆查看【遗物】收容的列表...... 神秘、古老、深邃、隐秘，那是圣拜伦斯综合学院，但同样是神秘者的集会所。在极北的冰川后，自遥远的过去矗立到现在。 睁开眼睛时视线还有些模糊，医生的模样在对面的沙发清晰起来，他正手忙脚乱的将鼻烟壶的壶盖盖上，将这件诗人级【遗物】重新放回到盒子里。 “怎么样，现在知道学院是真的存在了吧？” 收起了鼻烟壶，医生才笑着问向夏德。夏德有些惆怅的叹了口气，居然有些怀念那个奇异的梦境。 “的确是真的，医生说的的确是真的。” 即使只是一场梦，但这场特殊的梦足以让夏德做出正确的判断。 “这件诗人级【遗物】的唯一副作用，就是具有很轻微成瘾性。” 施耐德医生的声音很柔缓，声音中带有奇异的力量，似乎是想要借此将夏德从梦的世界彻底拉回来： “忘记那个梦吧，夏德·汉密尔顿。但迟早有一天，你会以环术士的身份，与我们一起，乘坐蒸汽机车前往极北的都市、徒步穿越极光下的冰盖、在暴风雪中依偎着度过漫长的夜晚，共同协助攀登最高的冰川，然后，进入那里，圣拜伦斯综合学院，环术士们的......我的梦想，便是在学院中晋升十环后，获得圣拜伦斯的终生教职。夏德，如果你喜欢那里，那么就加入吧。” 那场既真实又虚幻的梦，让夏德花了些时间才缓过神。当医生再次正式询问他的意见时，这一次，夏德没有任何犹豫的点了点头： “是的，我希望加入学院，成为函授的环术士。” 施耐德医生脸上露出了发自内心的笑容： “那么恭喜你，夏德，请允许我这样称呼你，你即将成为我们小组第五名环术士，请等等，刚才多洛茜·露薏莎小姐来过，她会和我一起，为你主持入学仪式，我可以介绍你们认识，也让她知道，我可不是总是那么倒霉的。入学仪式要求至少组内两人在场，防止新入学的环术士被欺骗。” 即使医生自今天早晨拜访圣德兰广场六号时，便已经很热情了，但此刻他的热情居然继续增强： “哦，露薏莎是四年级的函授四环术士，本职工作是小说家。我知道你刚刚自盲目痴愚中‘苏醒’，大概没看过她的作品，但她还算小有名气，《蜗牛之梦》和《仲夏夜的愿望》两篇短篇小说，三年前可是获得过王国的文学大奖，甚至因此与其他35位获奖者一起，得到了国王陛下的召见。” “其实你没必要提，当年的获奖者的总数。” 门被推开，刚才见到的金发女士站在门外。她依然是那副打扮，但看上去有些生气： “医生，有必要向每次向别人介绍自己的朋友时，都要说出所有的不重要信息吗？” 看起来医生所在的四人函授环术士小组的气氛很不错，至少大家都是朋友，夏德对于这一点很高兴。但夏德同样猜测，也许这位金发的作家女士刚才一直都在门外听着对话。 “果然不可能大家都毫无戒心。” 他默默的想着，准备起身打招呼。 医生避开了回答金发姑娘的质问，笑着示意露薏莎小姐坐下来： “汉密尔顿侦探已经答应我的邀请了，现在我们的小组终于拥有了五名环术士。” “医生，你真的没有使用透支运气的奇怪遗物吗？” 她怀疑到，但还是走了进来并向夏德伸出手： “多洛茜·露薏莎，小说家，也兼职记者。” 露薏莎小姐看起来做事很干练，夏德于是也站起身轻握一下： “夏德·汉密尔顿，算是侦探吧。” “这个职业可是相当不错。” 说着话两人重新坐下，医生咳嗽了一下，示意自己要说事情了： “夏德，请允许我这样称呼你，在正式入学前的最后一件事情，我需要和你说说学费的事情。” 夏德心中一愣，再次被可悲的现实驱散了心中的喜悦，他眨眨眼： “是的......学费。” 他意识到医生介绍教会和学院时，没有提到学院的重要缺点，毕竟，正神教会吸纳成员肯定不会要钱的。 “学校的收费是按照年级收取的，你等一下......” 施耐德医生书桌后的书架取出一份文件，金发姑娘则没有说话，而是饶有兴趣的看着两人。 “这是收费标准。因为我们是函授，不会直接与学院对话，所以学院制作了这些文件，防止小组负责人乱收费......听说几百年前这种事情很常见。” 第二十一章 时代特色的入学测试 夏德点点头，记下了医生关于罗德牌鉴定的话。 但其实他也没怎么期盼手中的卡牌是真货，虽然从前任侦探临死前的表现来看，对方绝对是狂热的罗德牌爱好者，但毕竟只是个普通人，收入勉强算是中产，没可能拥有如此珍贵的东西。 至于侦探临死前介绍的那个博物馆，大概是伪造的罗德牌的集散地之类的黑市，所以夏德想着有时间，先去预言家协会鉴定，彻底安心后再去博物馆。 确定从小组中借贷，解决了学费问题，便正式开始入学流程。 夏德本以为学院那边会派人过来，但所有的流程都由医生来负责： “记住，我们是函授的环术士。学院为我们提供知识，我们需要通过学习和考试满足必修学分，通过学院任务获得实践学分，这就是我们与学院之间的关系，有些类似特殊的雇佣制度。不需要太在意学院，至少在你随我们一起攀登极北的冰川，并进入学院前不需要。” 医生摆摆手，作家小姐则认为，夏德过几周便能够深刻体会这一点。 两位正式的环术士，要通知学院那边，有新的函授环术士要入学，而联系圣拜伦斯综合学院的方式，便是诗人级【遗物】的衡量物【诗人科恩的手稿】。 诗人科恩也曾是圣拜伦斯综合学院的学生，不过那是上一纪的事情了。第五纪虽然只有女性施法者，但学院也招收少量男学生进行某些不需要超凡力量的研究。 他的遗物手稿的页数超过三位数，每一页都可以向手稿封面进行信息传递和小型物品传送。 这是圣拜伦斯综合学院，与函授环术士交流，以及课本发放、作业提交的主要方式。其中，医生施耐德小组的手稿纸页，由组内最高年级的医生负责保管。 那是一张羊皮纸卷，但面积颇大，和展开的书本差不多。现在上面空无一字，看上去很老旧，甚至能够看到线头在纸页上摇动。 “首先是你的基本信息，以及学费。” 医生让夏德用蓝色钢笔，简单在一张信纸上写了一下诸如住址、年龄、职业、过往经历等的信息，然后将装着一叠钞票的信封，放在手稿纸页上。 随着光芒闪动，装着金镑的信封和写有信息的纸都不见了。 隔了数十秒，一张收据从手稿纸页上浮现，收据上用目前旧大陆通用的德拉瑞昂语与卡森里克语两种语言，写着收款金额，甚至还有学院的公章。 “真是专业。” 收据暂时放在医生处，夏德还了钱再拿回来。 “然后是信任度测试，学院需要测试入学函授环术士，是否是邪教徒，或者隐瞒过去别有用心的人。学院也有自己的秘密，不能让外人轻易知道。” 医生很轻松的说道。 “这个要怎么测试？” 夏德倒是有些忧心忡忡，原主脑袋不好用的过去不需要担心，他担心自己的穿越者身份。 听到夏德的问题，医生还没有说话，倒是多洛茜·露薏莎小姐抢先回答，脸上带着笑意： “真是怀念啊，这已经是标准流程了——请就你对善良邪恶、秩序混乱的想法，书写不少于八百个单词的文章。” “嗯？” 夏德以为自己听错了。 “这一步，也是为了确定入学者识字。学院不收文盲的学生。夏德，我知道你识字不多，所以可以简单写写。” 医生很好心的说道。 “但为什么是写文章？我还以为是测谎类的问答。” 只是写文章让夏德松了口气，他怕的就是测谎类问答。一旦提问“过去”，他恐怕就会遇到大麻烦。 “测谎终归是有办法作弊的，但文章反应的是一个人的连续想法，反应的是态度和自己也不知道的本性。这个更可靠，也更具有时代特色。 哦，侦探，现在可不是混乱的纪元里，文明与蒸汽的时代，入学测试当然也要文明一些。” 作家小姐略显轻松的依靠在沙发上，她很享受看着别人被强迫写文章的感觉。 于是夏德被迫进行了八百个单词的“入学作文测试”，他听得懂看得懂，但说和写，都要靠脑内声音给予的那份知识，所以依然很费劲。但这也让旁观这一幕的施耐德医生，确认了他关于原主夏德的调查没有问题。 善恶与秩序混乱，是一个相对比较大的命题。八百个单词看起来很多，但如果真的认真书写，可能连开头也写不完。 夏德本着少写少错的原则，将这篇入学小测试分成四段，第一段说些漂亮话，第二段写善恶，第三段写秩序与混乱，第四段进行总结。 这样一来思路就通顺多了，而夏德十分擅长用这种方式写作。 在夏德写入学小测试的同时，医生也没闲着。 圣拜伦斯的标准入学流程，还包括让本组的环术士，带领天赋者解决一次与神秘有关的事件，以判断天赋者的性格是否适合成为环术士。 上午回收【生命倒计时怀表】的那一次就可以，但也需要提交报告，说明天赋者的表现。 所以夏德写小作文，医生要写报告，后者可能还要麻烦一些。但露薏莎小姐相当高兴，因为只有她不需要写东西。 在两位男士低头书写的同时，她就端着茶杯坐在那里看着他们，有些说不出的惬意神情。 小作文和报告同时被手稿送走，过了足有半个小时，才送来了一张写有夏德全名的入学通知书。入学评定则是“优秀”。这期间三人一直在谈话，向夏德普及一些基础知识。 “其实入学评定只有优秀和不合格，而不是像学年评定与年终总结一样，分为优秀、超出预期、及格、不及格和糟糕透了。” 医生还小声的说道。 “这是学院的小手段，获得你的好感。” 金发的作家也这样补充。 夏德对此感到好笑，但也因此体会到学院的确很正式，不是什么小组织。 “那么下一步，我帮你正式就职环术士，推开超凡之门。你获得核心符文以后，才能确定你加入的专业学院。至于教科书和学习资料，将会在三天后送来，毕竟学院也要准备这些东西。” 第二十二章 要素、鸣钟、点火、推动、赞歌 “现在就职？” 听到医生的话，夏德忽然紧张了起来，他没想到这么直接： “在......这里？” “当然，医生的诊所有问题吗？而且72小时不是要到了吗？” 金发的作家露薏莎小姐不明所以，倒是施耐德医生理解了夏德想要表达的意思： “当然是这里，哦，夏德，我再次强调一点。 记住，我们是函授的环术士，圣拜伦斯综合学院与我们，其实没什么特殊的感情关联，只有责任和义务，你明白吗？至于帮助你，那是因为我需要组内出现第五名环术士，而且介绍新的环术士入学，学院会给与奖励。并非是因为我是一个好心人。” 医生很认真的看着夏德，他的那双蓝色的眼睛中是警告： “你对这个世界没有什么常识，所以我给予你最重要的警告：不要轻易相信别人。” “他其实是个好人，但总是这样严厉。” 一旁的女士摇着头说道。 夏德谨慎的点点头，但他也认同作家小姐的看法，施耐德医生是个不错的人......至少目前是这样的。 “露薏莎，接下来的流程你只需要观察，防止流程出现没有预计的意外，请不要说话。” “没问题，这种步骤我们已经经历过两次了，安娜特与奥古斯就职时，不也是这样吗？” 作家小姐说道，示意夏德注意听。 “天赋者觉醒命环，首先需要接触四种要素，这对一无所知的普通人很难。 现在是第六纪，不是黑暗混乱的第四纪，不是魔女皇帝们统治的第五纪元。在这个超凡不显的时代，蒸汽与机械才是主题，这里没有那么多的神秘。即使知晓神秘存在，也很难接触神秘。况且，接触神秘的危险性普通人根本想不到。” 医生伸出四根手指： “那么夏德，四要素中，你至今接触到了几种？” “只差与邪神有关的【亵渎】。” 夏德实话实说，施耐德医生并没有多问： “看着我的命环。” 三枚银色的符文同时闪烁起来，夏德解读其含义为【暴怒】【心底的淤泥】【恶意】。 【你接触了‘亵渎’。】 紧随着这句话，呢喃声念出了另一段话： 【第六纪，通用历法1853年，夏，银月暗耀之日，你接触了全部的四要素。外乡人，超凡之门即将打开，升华之路就在前方。】 “‘另一个你’是否给与了提示？” 医生让身后的命环消散在蒸汽中，然后问道。 “是的，给我提示了，提示我接触了全部要素，超凡之门即将打开。” 医生满意的点点头： “另一个我，是环术士体系的核心。那是你灵魂的背面，是你，但又不是你。他与你共享知识，共享记忆。但他能够感受和看到更多，因此可以充当环术士与世界沟通的桥梁，避免我们直接接触那些会污染灵魂的知识与信息。现在我再重复一次，希望你能牢记。” “也就是说，另一个我，不可能知道我不知晓的知识？” 夏德心中一动，问出了这个问题。 医生肯定的点点头，夏德眨了眨眼睛，他早就猜到自己的“另一个我”绝对不正常。 “那其实就是你，但你不知道。他与你同性别，所以我脑海内的是男人声音，而露薏莎脑海内的是女人声音......” 一旁的女士点头确认。 “他与你同记忆，但他不需要睡眠，所以也许比你知道的更多夜晚的事情。但本质上来讲，你与另一个你，只是思考方式和视野不同，因此有时会听到莫名其妙的话，他能从普通的世界看到更多。” 医生又说道，夏德再次眨了眨眼睛。 他的心中，女人的轻笑声仿佛在滋润心田，将诗人级遗物带来的最后一点影响也驱逐了。 “你究竟是谁？” 他在心里问道。 【外乡人，至少现在，我就是你。】 “收集要素”仅仅是第一步，之后还需要“鸣钟”“点火”“推动”“赞歌”四步。完整的五步，是最正统的环术士觉醒流程，正神教会和三大学院都在用。 “鸣钟”指震撼灵魂，让灵魂进行最初的升华。这一步听起来复杂，其实就是喝魔药。 三大奇术学院和五家正神教会，对于“鸣钟魔药”有着不同的配方，医生说，瑟克塞斯高等医学院的药剂据说最好喝，是橘子味的，很甜；而那位正神【万物之主】的【自然与恶念教会】的药剂最难喝，有些像是干嚼树皮。 学院通过手稿将“鸣钟魔药”直接送来，锥形玻璃瓶，紫色的冒泡药水。摸起来有些冰冷，但喝起来很温暖。 但夏德认为自己没有尝出任何味道。 “瞧你的身后。” 医生提醒道。 夏德咽下了最后一口，擦着嘴角放下瓶子转过身，身后已经起了一层白雾，耳边隐约听到了钟响，但并不清晰。 他的确感受到了所谓的灵魂的振动，但那也有可能是喝得太急导致的胃部的幻觉。 “点火”指点燃搜集到的四要素，使得最初的灵魂火花燃起。这一步只需要三环以上的环术士辅助和一些技巧就可以，医生用右手食指点在夏德的眉心，当一些冰冷的气流缓缓进入夏德的身体，耳边的钟声更加清晰了。 他转过头，身后浓郁的白雾有了灼热的温度，蒸汽变得深邃起来，蒸汽内部仿佛蕴含着无数的可能。 “推动”是指让灵魂可以驱动那被点燃的微弱火花，使得环术士感知到灵，具有操纵四要素的能力。具体来说，这需要夏德感受到力量，感受到心灵影响物质的唯心主义力量。 于是施耐德医生拿来了一本没有封皮的书： “对于环术士，多种方式可以接触四要素。但向自己的命环内铭刻【灵符文】的方式，并不鼓励接触神明、接触神秘、接触诡异，这虽然也能行，但相当危险。正统的培养方式是看书，阅读过去的故事，其他方式可以当做靠运气。” “看书？” 这再次提醒夏德，他加入的超凡组织是一家学校。 “是的，教会、学院和少数环术士组织，收藏有一些特殊的书籍，记载相当危险知识和过去时代的故事。那些书籍通过手抄复制，从危险的古代语言翻译成当代语言，其力量会被削弱。因此，阅读那些原版或仅仅被手抄或翻译一次的禁忌书籍，是环术士铭刻灵符文的最佳方法。而对于你，这个就足够让你感受自身的力量了。” 他将那本书递给夏德： “这是《拜火之书》第一卷的手抄本，而且是从原版，被手抄至少六次后的版本，是我手中危险性最低的书籍，没可能通过读这本书获得灵符文。你用半小时完整的看一遍，不懂的单词可以问我。” 于是夏德又花了半小时看书，这心中将以后超凡道路的前进，与看书学习画上了等号。他必须伪装现在的身份，所以只能隔一段时间，挑选几个单词询问一下。 这期间医生和作家小姐都保持足够的安静，他们知道这是夏德的重要时刻。 “读完了？什么感受？” 医生问道。 “有些热。” 夏德放下书谨慎的回答。 “点燃它。” 医生又给了夏德一张纸，夏德将其拿住等候了几秒，发现医生没有其他话，才问道： “嗯，是不是跳过了什么步骤......比如咒文或者手势之类的。” “不要理解，要感受，引导这种力量。除非你的核心灵符文是【熄灭的火】之类的概念，否则这不是难题。” 于是夏德闭上了眼睛，他来自另一个世界，虽然不存在超凡，但有着更多的知识和幻想。闭上眼睛放松自己，想像体内的暖流随着感知流动，最终到达了指尖然后迸射火花。 睁开眼睛，手指间的纸页已经因为高温而枯黄。 身后蒸汽中传来了巨大的轰鸣声，黑色暗影代表着即将轰击夏德灵魂的锤头。 “最后一步是赞歌，你要承认自己的身份，向世界宣布，自身超脱了凡俗。” 医生此刻的语气变得严肃起来。 “这要怎么做？” 夏德不解，他的心脏在砰砰跳动，他明白自己就要真正的接触超凡，走近属于蒸汽时代的神秘领域了。 “随便说点什么，我当时这是念出了自己的名字，露薏莎则是朗诵了一首很有名的小诗，拉特·奥古斯先生向神祈祷，露维娅·安娜特小姐是默念，所以我们不知道。” 对于此刻的夏德来说，医生的话语好像在极遥远处传来。他望着身后在白色的浓厚蒸汽中，看着浓雾后即将击落的锤头。 女人的声音，朗诵呢喃诗章的声音再次响起。 于是，夏德几乎是和内心中女人呢喃的声音同步的，默念出了那段宣告： 【第六纪，通用历法1853年，夏，银月暗耀之日，我来到了这个世界，我推开了超凡之门，踏足四要素升华之路。夏德·苏伦·汉密尔顿，命运的道路在我的脚下分岔，我将见证、我将体会，我将看到这所有的一切。】 巨锤携带着巨大的风压，自蒸汽深处挥出，在狂风中砸击在夏德身后。 轰隆~ 灵魂被冲击，火花迸溅、灵光闪烁、要素四溢。在那狂乱的喷射着的白色蒸汽雾中，带着奇异光泽，如同太阳般的黄铜色轮环逐渐清晰了起来。 它旋转着向着四下溅射火星，黄铜的环体带着高温于蒸汽雾中完全出现，命环悬浮与身后。 高速旋转的轮环中央，两枚黄铜色的，闪耀着的核心符文，象征着夏德接下来的命运—— 【时空】【银月】。 第二十六章 太阳、猫与光 “当然没丢，侦探，你不能平白猜疑别人。但那只该死的猫......” 门内的男人咬牙切齿的说道，就好像是那只猫吃掉了他的全部家当，他的表情在扭曲： “快把那只猫弄走，我再也不会帮忙照管任何的橘猫了。” “好的，那只猫在哪里？” 夏德问道，他并不怎么喜欢猫，但为了那笔丰厚的委托费用，即使是抱着猫走过大街小巷他也不会反对。 “在房顶。” 男人指向上面，咬牙切齿的表情更加强烈了： “从那位侦探前来寄养来开始，这只猫不让任何人轻易碰，至少抓伤了我太太和辛迪小姐两次，它不吃便宜的猫粮，还不断欺负这里其他的宠物，我经营这里这么多年，从未见过如此好斗的半岁幼猫......这个时间，它一定在上面晒太阳！快把它弄走，我再也受不了了。” 夏德装作没听到男人的抱怨，稍微从门口退后，然后抬头看向这栋三层的小楼： “你要让我怎么爬到楼顶？” “这栋房子的院子里，有扶梯可以从一楼爬到楼顶。我是不会去的，我再也不想看到那只猫了！” 夏德当然不想爬这么高，安全问题他可是很重视的。正想说服大鼻子的中年，后者直接塞给了他一张1先令的纸币： “汉密尔顿侦探给了我1先令10便士，让我照顾它两个月。现在这一先令还给你，把它弄走！再也不要让那只猫出现在这条巷子里！” 那声音近乎歇斯底里，以至于街上追逐着玩耍的孩子，以及对面楼房探出身晾衣服的女人都看了过来。 实在难以想象那只橘猫对他造成了多大的心理伤害。 跟着中年人穿过房子，来到了堆满空着的宠物笼的后院。中年人在扶着金属长梯，夏德则小心翼翼的借此攀上了楼顶。 楼顶堆满了各种垃圾和杂物，也不知道在只能通过梯子上来的情况下，这些东西究竟是怎么运上来的。而在房顶的东南角，唯一算是干净的那片地面，夏德看到了正迎着夏季清晨太阳，懒洋洋的趴在金属杠上的猫。 那的确是一只看上去年龄不大的小猫，身体柔软的像是一滩水瘫在了管道上。它的体形并不大，甚至可以说有些瘦小。皮毛的颜色在穿过薄雾的阳光下微微发亮，这是健康的表现。 只不过，与其说这是一只橘猫，它更像是披着温暖橘色毯子的白猫。只有当猫站起来，夏德才意识到那层甚至有些耀眼的橘黄色，真的是猫毛的色泽。 猫站在被丢弃在楼顶的金属管道上，管道则一端垫在破沙发垫上，使得猫的位置略高于周边其他物品。 它站起身背对着清晨的太阳，琥珀色的眼睛看向了夏德，警惕的打量着这位陌生人。夏德没有和此类动物打交道的经验，又因为大鼻子中年人的话语，有些担心这只橘猫会扑过来。 但这只与其主人一样，都叫做“米娅”的橘猫看上去并不是很凶。它在观察夏德，夏德也知道自己正在被观察，于是尽量表现出友善，心中不断提醒自己这只猫的价值： “我带你去见你的主人，米娅·桑·高德小姐。” 他在废弃物中找到了落脚地，微微蹲下拍了拍双手，脸上露出刻意的笑容，然后不出所料，这幅可疑的模样没有得到猫的回应。 “米娅·高德小姐。” 刚才是最标准的“北方王国人类通用语”，也就是德拉瑞昂语。这次则是带着些托贝斯克本地口音的句子，这是夏德这两天学到的本领： “我带你去找你的主人，米娅·高德小姐。” 橘色的猫小巧的耳朵晃动了一下，抬起右前爪舔了舔，放下后继续目光炯炯的看着夏德。 夏德抿了下嘴，看了看周围，确认附近没有比这更高的建筑物，然后伸出了右手的食指： “你瞧。” 食指上银光亮起，橘色的猫的琥珀色的眼睛立刻瞪大了，它微微张开嘴巴，站在生锈的金属管道上，胡子一颤一颤的微微伸头看向那光： “米娅·高德小姐。” 夏德继续说道，然后慢慢的靠近橘猫。缓慢的伸出左手，压抑住自己对“野生动物”的担心，轻轻的将它单手抱了起来。 橘猫并不重，至少现在并不重。 猫仍然在歪着头看着夏德的右手手指，但在手指的光芒熄灭后，并没有从夏德的怀里逃出去。它背靠在夏德胸前，用适当的力度挥弄两只小爪子，扒弄夏德刚才发光的手指，似乎对“新玩具”非常感兴趣。 “很好。” 侦探这才长长的松了一口气，站起身准备离开这里。而幼年橘猫小米娅只是不安的蠕动了一下，但没有过分的挣扎。 “一点也不凶，甚至还很乖。看来，我也是很能让别的动物有好感的人。” 夏德心情愉悦的想到，这时又看到刚才橘猫趴着的管道下面躺着什么东西。于是一只手抱猫，弯腰用右手将那东西拾起来，这才看到是一盒有些旧的罗德牌。 罗德牌在使用时，必须凑足全套54张才能用，如果有特殊卡牌，可以根据花色和牌号进行替换，因为所有的罗德牌的背面花纹都是一样的。 眼前的这一盒并不是什么特殊的罗德牌，与夏德在酒馆中见到的三个男人使用的那一套差不多，牌面的花纹极其简单，大概几十便士就能买一盒。 见不是什么重要的东西，便顺手放进了自己的口袋里。随后一手抱猫，小心翼翼的沿着梯子爬回到院子里。 而大鼻子的中年男人见夏德真的要将猫带走，差点当着夏德的面哭出来。 离开了紫鸢尾花巷，夏德并没有抱着别人的猫乱走，而是直奔那位高德小姐的家。期间橘猫小米娅除了刚开始发出了一阵“呼噜呼噜”的声音外，就只有不断的用爪子扒夏德的袖子和胸前的衣服，但没有试图从他的怀里逃走。 高德小姐既然肯出这么高的价钱找自己的猫，那么肯定就不是什么穷人。她住在城南一处安静的住宅街区“山德鲁大街”，这里的每一家住户都有着独立的小花园，栅栏门上则标着各自的名牌。 第二十七章 再遇拉索娅 小巧橘猫的主人米娅·高德小姐并不在家，夏德站在栅栏门外摇了好一会儿的铃铛，也没有人走出来开门。 但这声音却惊动了隔壁的邻居，那是一个弯腰走路还带着眼镜的老妇人，灰色头发梳理的整整齐齐拢在一起，穿着体面，手腕戴着银饰： “你找谁？” 她口音很重，站在自家花园与高德小姐家花园的栅栏前问道。 “米娅·高德小姐，她委托我们找她的猫。” 夏德还晃了一下怀里抱着的猫，橘猫懒洋洋的叫了一下，翻身将头贴在夏德胸前，这只猫真的很喜欢夏德。 而即使半岁的橘猫并不重，但抱着走了一路，夏德也已经有些受不了了。 “是它啊，这个不乖的小东西。” 老妇人显然认识橘猫小米娅，然后说了一句让夏德险些崩溃的话： “米娅上周搬走了。” “嗯？” 好在还有下一句： “你是为她找猫的汉密尔顿侦探吗？你比米娅描述的要年轻很多，别担心，她给你留了一封信。” 说着便转身回到自己的房子拿信，回来的时候还说道： “信里有一些钞票，你打开以前检查一下蜡封，不要说有人动过这些钱。” 那封信是米娅·高德小姐留给斯派洛·汉密尔顿侦探的，信中提到高德小姐因为家事，要搬到位于德拉瑞昂王国东海岸的乡下的大庄园，和父母同住，因此卖掉了这里的房产。 但高德小姐还记得自己的猫和接受委托的侦探，在不确认侦探是否找到了猫的情况下，留下这封信让邻居保管，如果侦探找到了猫，便可以得到这封信： 【我忘不了我的小米娅，但现在真的是离开托贝斯克市的时候了。汉密尔顿侦探，如果你看到这封信，请暂时收留小米娅，并向下方的地址寄来信件，我会在最迟半年内，去你的事务所接走她。届时，会支付更多的酬劳。 附注：除了原本的侦探费用，随信还额外放有五镑的纸钞，作为暂时收留米娅的花销，请不要过多的苛责我的小淘气。】 被称为“小米娅”的橘猫在夏德怀里蠕动了一下，看起来想要睡觉了，丝毫不知道自己主人离开的事实。 “为什么......” “我对猫过敏，米娅找不到其他人帮她照管猫，而且她原来没想到你真的能够找到小米娅。” 老妇人说道，她没有见过斯派洛·汉密尔顿，将眼前的年轻侦探认作了原来的侦探。 “那我......” “你就暂时收养小米娅吧，等米娅找来，她不会少给你钱的，你瞧，她甚至将猫的名字取成了自己的名字。” “你不是没......” “米娅走前口述过这封信的内容，哼，我和她做了这么久的邻居，她难道还不能给我这样的信任吗？” “好吧，我这就去寄信。再会，女士。” 夏德有些怀疑这位老妇人会读心。 “再会，侦探。记得，这只猫不能喝牛奶，但可以喝羊奶。” 老妇人的声音从身后传来，于是夏德的花销又多了一笔。 斯派洛·汉密尔顿侦探和米娅·高德小姐认识很久，这也不是第一次的委托事件，所以高德小姐给了侦探很大的信任。 这份信任，便让夏德多了一份照管猫的工作，并让存款一下暴增了七镑多，高德小姐真的是出手阔绰。 加上典当手杖剩余的钱款，夏德似乎很快就能凑足十镑了。而如果运气更好一些，高德小姐能够在一周内接到信并赶过来，夏德说不定能够直接还清这个月的所有欠款。 因为这份好心情，抱着猫步行返回圣德兰广场时，脚步都轻快了不少。返回的路上，刚好经过了前不久才到过的银色鹦鹉牛奶配送公司，便进去询问了一下，得知这里也可以配送羊奶。 负责和夏德接洽的业务员，甚至看出了夏德想要用羊奶喂养小猫的企图，并因此向他介绍了更多的养猫技巧。但他的热心并没有让夏德在订购羊奶的钱款上让步，好在位于市中心的圣德兰广场6号，是银色鹦鹉牛奶配送公司勤劳送奶员，每日的必经之路。 所以不需要额外开辟线路绕路专门为夏德配送，因此羊奶的花销实际上比想象中要少一些。 夏德将橘猫“小米娅”视为了自己的招财猫，离开“银鹦鹉牛奶配送公司”的时候，还在想着中午可以奢侈一点，吃一些更好的食物。 刚经过门口趴着的老狗身边，今天为止还没有发出过声音的女人声响，终于在脑内响起了： 【观察她的戒指。】 立刻抬头看向四周，并在几乎是一秒后，立刻看到了劳伦斯先生的情妇拉索娅夫人，从牛奶公司对面的巷子里走出来，拐向前天发生战斗的银器店的方向。 她依然带着那枚白色的鹅卵石戒指。 “到底她是男变女，还是女变男呢？” 夏德心中猜测到，但丝毫没有跟上去的意思。他珍惜自己的生命，既然决定了放弃这项委托，就不会因为好奇而改变主意。 如果他现在有施耐德医生或者女作家多洛茜·露薏莎小姐那样的力量，当然不会放弃。但人要正视现实，他接受自己尚且弱小。 带着愉悦的心情，抱着猫悠闲的穿过街道，进入了对面那家糖果商店。装作好奇的询问了玻璃橱窗内的小蛋糕的价格，用余光确认拉索娅夫人走远了之后，立刻从商店走出来，然后进入了刚才拉索娅夫人出现的那条巷子。 巷子并不深，和这座蒸汽都市中大部分的巷子一样，肮脏而又充斥着异味。快走几步便到了尽头，这里堆叠着一些废弃的管道，管道表面甚至附着着一层恶心的绿苔。 而绕过管道，才看到，管道后是一面墙，这是条死胡同。 原本应该能够从巷子另一头到达另一片街区，但另一头出口处的商店擅自扩大了自己的占地面积，硬生生的用后墙堵死了这条胡同。 “这堆管道和墙壁之间，是极佳的视野盲区，拉索娅夫人刚才从没有出口的巷子走出，难道她在这里完成了又一次亲吻戒指的‘变身’？” 夏德想到，很满意自己的谨慎以及极强的行动力。虽然不敢跟上去，但调查对方刚才做的事情还是没问题的。 第二十八章 旧神残余 在十分安全的情况下，得到了与自己并没有关系的情报，心满意足的夏德打算转身离开，并计划着将今天的见闻一道说给施耐德医生。 但这时，那女人优雅的呢喃声音再次在耳边响起： 【你接触了‘启迪’。】 他停下了脚步皱起了眉头，【启迪】要素与文明相关，但浓郁的奇术和咒术痕迹也有可能导致它的出现，但这里...... 站在管道和墙壁之间的狭窄空地，因为这里是死角，反而没有什么垃圾，倒是动物的粪便更多一些。 夏德仔细打量着面前的这面墙，墙壁上几乎用粉笔和涂料涂满了各种肮脏的话语和代表着隐私器官的形状，除此以外还有很多他不愿想象的奇怪痕迹。 他仅有的两枚灵符文，暂时都不具有增强视力的效果，但他真正异于常人的，其实是能够解读几乎所有文字的能力。 辱骂神明的句子下方，高于夏德腰部的位置，一些奇怪的花纹被年轻侦探的眼睛捕捉到。他将其视作了文字，然后果然得到了那些文字的含义及读音： “显现。” 古老的语言用足足六个音节，才表达出如此简单的含义。 在薄薄的雾气中，夏德面前闪烁起了一道白色的光亮。他退后一步，但仍然让自己处于管道和墙壁的缝隙间。 好奇的猫被白光惊醒，而抱着它的人则看到，一座破旧的石质雕像，缓缓从地下升起。 它的底座呈现方形，雕像则只有夏德的半身高，那是一个有着蝙蝠翅膀、披着斗篷的贵族男人形象。 夏德闭上眼睛，让血泪从眼皮下溢出。他捂住了猫的眼睛，快速转过身，听到耳边传来的呢喃声，那是喜悦的呢喃声，朗诵着从未说起的故事： 【你接触到了旧神“吸血公爵劳艾尔”的残余。】 【最初的污秽之血中诞生的旧日神祇，渴求血，又因血疯狂。在旧日的黄昏中，以血的诅咒发展眷属，被血的诅咒蒙蔽心灵，于暗夜的城堡深处咆哮。】 【你聆听了旧神“吸血公爵劳艾尔”的故事，你获知了旧神“吸血公爵劳艾尔”的奇迹之一。】 “可以铭刻灵符文吗？” 片刻后确认只有这些信息，从惊讶中走出的夏德，用充满期待的小声的问道，因为近距离接触到了旧神雕像而产生的头疼感都因此而减轻。 随后，夏德听到了心中的女人声音在轻笑： 【你获得了咒术，血的回响。你尚未获得属于这位神祇的足够故事，外来者，奇迹并非如此容易就能取得。】 心中呢喃的声音沉寂下来，旧神雕像向夏德传递来了新的力量。隐藏在灵魂背后的命环转动，汲取着些微的金色要素，让黄铜之环沾染黄金的微粒，凝取独属于灵魂的灵。 夏德的右眼忽的变得一片血红，他获得了看到不易察觉的残余血迹的力量。 在完全明白了此刻发生的事情后，夏德反而没有先检查自己获得的力量，而是首先检查了怀里抱着的猫。 虽然这只猫与夏德一起看到了旧神雕像出现的全过程，但幸运的是，猫的视线当时被四散的白光吸引，因此没有和夏德一样第一时间观察到旧神雕像的全部样貌。所以，“小米娅”除了有些萎靡以外，没有像夏德受到精神冲击。 而夏德获得的力量，简单点来说，他的右眼现在可以在咒术被主动激发的情况下，看到空气及物体表面残留着的不易察觉的血迹。 这种能力，在夏德的世界通过某些科技手段也能做到。但他使用咒术的时候，不需要仪器只需要睁开眼睛，而且只要血迹还有残留，不管是多么微弱的残留，他都能看到。 这虽然不是什么强大的能力，但意外的与夏德的侦探职业非常匹配。 夏德从未听闻过旧神“吸血公爵劳艾尔”的名号，实际上他没有听闻过除了那位“无限树之父”以外，任何的旧神名号。 这位旧神的故事，使祂听起来不像是善神。这个判断是完全正确的，因此在获得了咒术和故事以后，脑内的声音还提示夏德，他正在接触银色的要素【亵渎】，这是邪神才会有的要素。 但不知是他本人对这位旧神的【亵渎】感知不深，又或者这尊有着底座的石雕像的力量更偏向【奇迹】，夏德并未从【亵渎】中有任何收获。 但咒术的收获也很不错了，奇术需要有对应灵符文才能使用，而咒术不需要通过灵符文，是环术士通用的神秘学能力。因为是“通用”，因此咒术的效果往往不如奇术，但实际上部分咒术也拥有使用限制。 而从医生的笔记中来看，通过接触旧神残余获得的咒术，通常不能通过其他方式学习。 所以，夏德也算是平白的来了一个稀有咒术，可惜作用效果不是很明显。 既然已经得到了好处，那么下一步当然是立刻离开。 夏德无法带走这尊旧神雕像，他甚至不敢直接用皮肤接触它。石像的存在，显然与拉索娅夫人有关，而旧神雕像不可能是天然存在于城市中的，这必定是对方将其带到了这条巷子里隐藏。 像这样将邪神雕像带入城市中的行为，属于严重的违法行为，因此夏德也是终于判断出，拉索娅夫人并不属于好人。 于是他将含义为“显现”的古代文字的六个音节，顺序相反的读了一遍，使邪神的雕像缓缓的再次进入地下。 这才小心翼翼的从巷子口溜走，甚至顾不得省钱，直接在下一个路口登上了马车，没有任何迟疑的带着猫，向着位于托贝斯克市东区的，施耐德医生的心理诊所出发。 但很不凑巧的是，比尔·施耐德医生并不在诊所里。 诊所里的人还认识昨天被医生邀请来做客的夏德，因此负责接待他的克雷医生，告知了施耐德医生的去向。 本市一位不方便透露姓名的伯爵的妻子和女儿，最近得了暴食症。伯爵的私人医生认为这是心理问题，因此特别邀请施耐德医生前去诊断诊疗。施耐德医生会在伯爵位于城外的庄园中过夜，至少今天是不会回来的。 至于庄园的地址和伯爵的姓氏，为了保护病人们的隐私，不能告诉夏德。 “但汉密尔顿先生，你可以给比尔留一张字条，他回来就会看到的。” 克雷医生很友善的说道，却坚决不肯透露伯爵庄园的位置。 第二十九章 赌鬼 克雷医生是个年龄稍大，但不到五十岁的中年人。他的身材有些臃肿，但很好的控制在了“肥胖”的极限之下。 只是头上一根头发也没有，因此戴着一顶很明显的褐色假发，这让近距离与其交谈时，视线总会不由自主的向上看。 “施耐德医生今天绝对回不来？” 抱着猫的夏德不甘心的确认到，橘猫小米娅大概从未来过类似的场合，现在兴致勃勃的瞪大了眼睛四处乱看。 “是的，伯爵的管家前来邀请比尔的时候，已经说明这次上门诊疗的时间。” 医生重复道。 “那么您是否认识施耐德医生的朋友，那位多洛茜·露薏莎小姐？你知道她住在哪里吗？” 夏德又问，如果找不到医生，那么同组其他的环术士也可以。事关邪神雕像，他必须找到一位能够谨慎处理这件事的人。 “是的，当然认识，她是我们诊所的常客，经常因为厌食症和失眠的问题前来拜访......但我不能随意透露病人的信息。” 克雷医生抱歉的说道，夏德也知道自己的要求有些过分，于是只能选择给施耐德医生留言。 拥有旧神残余的邪神雕像，虽然不是【遗物】，但其价值依然相当大。 即使学院不建议环术士，通过接触这类诡异的物品来获得四要素，但圣拜伦斯综合学院中那些九环以上，拥有终身教职的教授们，可是有可能通过旧神残余，将属于旧神的故事用具有力量的语言书写下来。 这样做绝对比夏德今天直接受到旧神残余的影响要安全许多，所以不管是担忧拉索娅夫人的目的，又或者仅仅只是想要通过汇报这件事做出贡献，都有必要尽快让施耐德医生知晓这件事。 但既然医生不在，那么也只能耐心的等待。夏德不可能将这件事直接举报给教会，倒不是在意那位鲜血旧神的雕像会被教会带走的问题，而是他实在不知道匿名举报的方法。 “但医生明天就能回来，多等一天大概也不会有什么事情。” 他带着这样的想法，抱着猫离开了医生的心理诊所。但内心总是徘徊着不安的感觉，这感觉让夏德在走回圣德兰广场的路上因为分心，差点被路口的马车撞到。 夏德是清早走出的家门，但因为寻找橘猫的委托实在是太过顺利，因此回到家的时候才不过下午两点而已。 他与小米娅都在外面吃了午饭，所以现在暂时没有事情做。 夏德将猫放在了家里，小米娅对陌生的环境还算适应，在沙发上滚来滚去，又或者到房间的各个角落看一看。 夏德则是在侦探留下的账本以及记录册中，详细的将这次寻猫委托的全过程记录了下来，严格按照前任侦探的格式书写。 写完后又翻了一下侦探过去的记录，计划着将剩余的两件简单委托，也就是离家出走的姑娘和寻找医生的事情，在近几日也一并完成。 这样一来周三获得学院发来的教材后，就能有时间调查侦探过去的熟人，寻找斯派洛·汉密尔顿可能隐藏着的秘密了。 所以夏德将下午的时间花在整理前任侦探的所有遗物，为自己的财产进行估值上。傍晚则带着猫再次出门就餐，回来的路上，在广场附近的面包店买了一些面包棒，和明早的牛奶一起作为早餐的内容。 当然也不能忘记高档猫粮的事情，既然收了钱，夏德会认真照顾那只橘色的小猫的。 因此，来到这个世界不过两天，夏德变成了住在王国首都中心广场，有猫有工作的年轻侦探了。 “这样想来，我的运气其实还不错……就是没钱。” 晚上的时间，则花费在继续研究【时空】和【银月】上。因为今天接触到了旧神残余，累积的【奇迹】要素转化为了更多的灵，使得指尖的银色光芒更加耀眼了。 但依然没有攻击力，照明倒是足够。 夏德也试了试点燃纸张的能力，这项能力同样因为力量的获得而受到增强。虽然年幼的橘猫被夏德手中的纸页升温吓到了，躲在夏德怀里不肯离开，但夏德对此感到很开心。 这样的学习，在这天夜晚快九点时被终止。那时夏德正坐在书房阅读医生的笔记，被医生的花体字母写法所困扰，这时听到了楼下的铃铛被拉响了。 原本还在桌面上卧着休眠的猫，立刻钻到了书桌下，像是被吓到的样子。 夏德安慰了一下胆小的小米娅，疑惑的走出房间，顺着楼梯来到一楼门厅。 “难道医生提前回到了城里，看到了我的留言？” 但并不是，开门后，门外个有些紧张的穿着黑色大衣的矮个儿黄头发中年男人，是来寻找斯派洛·汉密尔顿侦探的委托人。 夏德的第一次正式委托上门了。 男人的名字叫做拉格特·富兰克林，是居住在托贝斯克市城西的一名会计，供职于“亨特与罗拉的纺织工厂”。他并非第一次来到这里进行委托，与斯派洛·汉密尔顿侦探也是熟人，因此被夏德邀请进门并得到了红茶的招待后，对前任侦探的死亡非常震惊。 “突发疾病，甚至没有得到有效治疗。” 这是前任侦探对自己死亡的解释，这个时代的医疗并不发达，医生们的治病手段也刚从“放血”和“灌chang”的惯例中走出来，所以认识的人突发恶疾而死，并不是很罕见的事情。 “我是侦探在家乡的侄子，目前继承了这家侦探事务所，斯派洛叔叔死前，将这里托付给了我。” 夏德介绍着前任侦探给自己编造的身份，见富兰克林先生相信了这番说辞，才询问道： “虽然斯派洛叔叔不在了，但我也能完成委托......更便宜的完成委托，请问，您这么晚前来，是为了什么事情？” 不知是被夏德的诚意还是“更便宜”的承诺打动了，中年会计犹豫了一下，才说起自己的事情。 虽然生活在王都，但拉格特·富兰克林一家只是这座旧大陆北方明珠中，很普通的一家。作为丈夫的富兰克林先生靠着会计的工作谋生，富兰克林夫人则在附近的私人图书馆有一份抄写员的工作。 家中唯一的孩子小富兰克林是夫妻两人最头痛的事情，他原本还能算是家庭中的乖孩子，但自从在街上认识了一群狐朋狗友后，便整日与他们厮混在一起，并逐渐的沾染上了赌博的恶习，混迹在夜晚的俱乐部和地下赌场，偷盗家中的钱财挥霍。 富兰克林先生前两次来到这里进行委托，第一次是让斯派洛·汉密尔顿侦探寻找三天没有回家的小富兰克林，结果在城北贫民窟的地下赌场找到了。第二次则是让侦探，将在“幸运南十字星俱乐部”中混迹了三天的小富兰克林带出来。 那家俱乐部的主营业务是酒类，但夜晚就变成了地下赌场。 第三十一章 “八枪上尉”拉德斯 走廊的地板上铺着红地毯，摇摇晃晃的一行人在二楼楼梯口等待着的侍者的引领下，径直进入了左手边第二个房间。 房间内部面积颇大，煤气灯被开到了最大的功率，将房间内的一切都照得金碧辉煌。但同样的，刚才楼下混乱环境中离开，此刻正常的场面，反而显现出一种扭曲的感觉。 房间内部是普通会客室的样子，但硕大的赌桌摆在中央。 桌面更宽，座椅更多。靠墙还立着酒柜，以及两名穿着很不得体的画着浓妆的女人。醉汉和负责充当荷官的侍者，都没有发现夏德这个不应该出现的家伙，一行人换了新房间继续刚才的享乐。 夏德站在沙发旁边尽量不引人注意，想要找机会溜到走廊上。 心中打算着是否应该用“引燃”的能力制造出些小小的麻烦吸引注意，这时听到他刚才搀扶着的醉汉，对一个嘴角有着伤疤，低着头坐在沙发上的男人说道： “拉德斯上尉，再给我们说说，你被那些南方佬俘虏时，为了向王国尽忠，向着自己脑袋连开八枪试图自杀的故事！” 醉汉哈哈大笑道，被嘲笑的拉德斯上尉低着头不说话，只是沉闷的看着自己的靴子。 “拉德斯才刚刚被赎回来，我们就不要说这些了......不如找把手枪，让他向我们演示一下，哈哈哈哈~” 牌桌旁抓着三张牌的男人回头也说道，房间内顿时充满了欢乐的气氛。夏德则趁着众人大笑，轮番取笑那位被俘虏后刚刚回家的“八枪上尉”的机会，顺利离开了嘈杂的房间回到了走廊上。 墙壁和房门的隔音效果很好，夏德走了几步后就几乎听不到房间内的哄堂大笑声了。他贴着墙壁向前走，走廊上一个人都没有，反而是有利于他的行动。 虽然不知道那位小富兰克林在哪里，但根据前任侦探的记载，幸运南十字星俱乐部的二楼有直接通往外界的逃生梯，所以夏德也不担心被人抓住。 但心中这样想着，转过拐角，迎面就看到一个穿着与楼下的赌场看守者衣服明显不一样制服的男人迎面走来。 夏德挺胸抬头向前走，不让自己表现出任何的胆怯。但饶是这样，他还是被男人拦住了： “抱歉，先生，请稍等一下。我好像没见过你。” 说着伸手就要去抓夏德的肩膀，夏德虽然没有近身格斗经验，但本能的躲闪却意外的成功了。这让他再次意识到，环术士的增强是全方面的含义： “是的，我是被邀请上来的，刚才去了盥洗室。” 他解释道。 “但盥洗室不是在那边吗？” 男人指向侦探刚才走来的方向，疑惑的看了他一眼： “你的身手可真不错。” “......那边的盥洗室坏掉了，那群醉鬼吐出来的东西，把厕所堵住了，哦，我真的不想向你描述那副场面。” 夏德相当佩服自己的机敏，但拦住他的男人还是皱起了眉头： “先生，你不是二楼的客人吧？” 虽然是疑问句，但语气已经是肯定的意思了。 夏德尴尬的笑了一下，继续狡辩完全没有必要。好在他身上没什么危险物品，也的确没有在这家俱乐部做坏事： “好吧，我只是对二楼好奇，刚才趁着有客人上楼，跟着他们走了上来......我立刻离开俱乐部，这我懂。” 发生了意料之外的事情，夏德也不必为了半镑和开设赌场的黑帮分子较劲。说着就想向后退，但却被拦路男人的下一句话再次拦了下来： “以后不要乱跑，二楼以上都是贵客，在这里玩就要讲规矩，你也不必离开，可以在一楼继续......等等，你不会是来找‘穷鬼’富兰克林的吧？” 他皱起了眉头。 “嗯......好吧。” 想了想现在的情况，夏德认为没必要说谎，对方暂时还是讲到道理的人： “如果你说的是带着灰色帽子，穿着水手短衫，脸上满是雀斑的小眼睛年轻人，是的，他的父亲让我把他带走。” “他父亲又派人来了？跟我来吧，把他欠的钱还了，你就可以带他走了。” 男人冲着夏德招招手，领着他沿着走廊向前走： “你应该在一楼就说出来的，像这种欠了赌债的家伙，我们还发愁如何找到人替他们还钱。” 开赌场的家伙意外的很讲道理。 “我这不是以为......他欠了多少？” 夏德问出了这个关键性的问题，那位会计承诺，如果自己的儿子在赌场欠了债，侦探可以提前垫付，这笔钱可以报销，但夏德本身没有多少现款。 第三十二章 “作弊” 听到胖厨师的要求，夏德皱了下眉头，他看向收钱的被称为“尼特先生”男人，后者摇摇头： “这是你们之间的事情，俱乐部不会阻拦他离开，但你要说服胖杰克。” “我可没钱了。” 夏德拉出自己大衣两侧的口袋，里面的确除了钥匙串和笔记本什么都没有，因为他的钱在内侧的口袋里： “我可没想到，他居然能够欠这么多的钱。” 小富兰克林已经站起了身，低垂着头在夏德身边一言不发。虽然他混蛋了一些，但也知道现在要靠这个看起来年龄并不比自己大的人才能离开。 “没钱？” 胖厨师气呼呼的弯腰捡起地上的四张散落着的罗德牌，向夏德展示了一下花色，分别是太阳1、太阳8、星辰13以及皇帝。 皇帝和皇后是四种花色之外的独立牌，有些类似夏德世界的大小王，但在类似“21点”的罗德牌玩法中有着非常有趣的作用。 “从四张里抽一张，如果抽中了皇帝，你带他走。抽不中，他把全部的衣服留下，你把你的上衣留下。” 闷声闷气的说着话，胖厨师双手背后开始洗牌。随后用带血牙印的手，拿着四张背面向前，呈扇形铺开的牌： “不要说我是个坏人，是他咬了我。” 气哼哼的说道，示意夏德赶快抽牌。 夏德眨了眨眼睛，伸手拦住想要伸手的小富兰克林： “如果你运气够好，就不用我在这里赎你了。” 他说着话，灵魂中的命环缓慢的转动着，灵催动要素，要素影响现实。右眼多了些不易察觉的红色痕迹，血的回响让血痕倒映在夏德的眼中。 他眼中的世界变了，一切都带上奇妙的光晕。即使刚才小富兰克林只是将很少的血喷到了纸牌上，而且都是喷在了正面，但“血的回响”的咒术，依然能够让夏德看到空气中淡淡的红色痕迹，看到胖厨师手中四张牌周围不同的红雾光泽。 他刚才就看到了那张“皇帝”被喷中的血的含量是最高的，因此，几乎立刻便知道了自己需要抽的牌在左手边第二张。 “我这算不算在欺负人？才敢刚成为环术士就这样，这可不对。” 他心不在焉的想着，审视着自己的道德观和价值观。 第三十五章 贤者级遗物【神的礼物盒子】 “力量？你太弱小了，我拥有的力量，对你来说并不适合。” 这再次说明了对方的强大，这一点夏德深信不疑。 女人停顿了一下才继续说话，像是在思考。而室内的气温则已经恢复到了与走廊相同的水平，说明对方的心情也恢复正常： “但我手中恰好有一件不错的【遗物】，只是价值远比不上那尊旧神的雕像......不，不是【黑暗之匣】，那只是诗人级（5级）的玩具而已。我给你一件文书级（4级）的遗物，并告诉你关于【水银之血】的秘密，帮助你规避危险，来换取地址和咒文，如何？” “没问题，感谢您的慷慨，女士。” 因为说好听的话是不需要花钱的，所以夏德很乐意用脑内的“北方通用语大礼包”，将汉语翻译成带有翻译腔的异界话语来夸奖对方。 但这次，夏德没有主动说出咒文的内容，门内的女人当然知道他的意思： “最近托贝斯克市出现了一件贤者级的【遗物】。” 第一句话就有些让人惊讶，他本以为女人要谈到是与【水银之血】有关的守密人级遗物【伪造的贤者之石】，夏德在医生那里看到过学院悬赏令。 但好在只是贤者级（2级），不是天使级（1级）。但仔细想想，自己忽然就遇到天使级遗物也不太可能，毕竟夏德对自己的运气还是有一定的信心的。 心中的女人又笑了起来。 “这其实也不是什么秘密，至少教会和学院都知道了，还有其他在本地有探子的家伙......那件贤者遗物是【神的礼物盒子】，某位掌握着创造能力的旧神，曾经使用过的器具。” 门后的女人用调侃的语气说道： “目前掌握这件贤者级遗物的正是水银之血，他们被定性为非法组织。 由于某些原因，水银之血暂时无法移动这件遗物，所以【神的礼物盒子】仍然在托贝斯克市。遗物的力量很强大，每一名初次触碰到盒子的环术士，都会自动知晓一条合成公式，按照特定顺序向盒子投入特定的遗物，可以合成一件更强大且必定适合自身的遗物。侦探，你明白吗？” “大概是明白的。” 夏德仔细记忆着这些信息，这是他接触到的第一件【贤者级】遗物的信息。 “这有些类似炼金学中的合成，但贤者级遗物的副作用......水银之血的‘银瞳者’迪亚克，似乎认为自己自己可以通过那只盒子，掌握了天使级（1级）遗物【水银之血】的合成方式......” 女人在发笑，但那笑声远不如此刻夏德脑海中的笑声动听。 “银瞳者企图利用这件带不走的贤者级遗物，合成出真正的水银之血，这也是【水银之血】组织成立的初衷，为了追求一件可能并不存在的【遗物】......所以，这群人才会带着一些乱七八糟的东西来到本市，包含那尊雕像。据说还有数件很不错的【遗物】，可惜我目前只想要这尊雕像。” “那么您对那件贤者级遗物，【神的礼物盒子】，是怎么看？” 夏德迟疑道，他相当怀疑，如果女人说的全都是真的，知晓这件事的学院是否会将实情告诉本地区函授的环术士们。 如果如实说出，那么那张悬赏令似乎就有些避重就轻了。因此，他在医生处看到的那张学院悬赏令，很可能“寻找【水银之血】组织的踪迹”才是真正的目的，伪造的贤者之石只是顺带而已。 学院目前并不打算对函授环术士们分享这条情报。 “我对那件物品丝毫不感兴趣，我知道那只盒子究竟是什么，所以绝对不会去碰触。那是第五纪1068年秋天才出现的，很古老、很强大......如果我是你，接下来的几个月，一定会在这座大雾弥漫的蒸汽之都里躲着【水银之血】，那群人现在几乎要疯了。” “好的，女士，很感谢您的信息。这是咒文......” 用了几秒将女人说过的话一字不落的记住，然后主动说出了六个音节的咒文。说完后还补充一句，这是由于自己的核心灵符文的效果，才能够获知的。 但女人似乎不在乎这句话，就像她不在乎夏德为何能够让【黑暗之匣】轻易失控。 “很好，侦探，我很欣赏你这样的人，这是一次相当不错的委托。那么，这件【遗物】请收好。” 门后传来了抽屉被拉动的声音，随后脚步声响起。但当那扇门终于被推开后，走出的却只是一名年轻的女仆。二十多岁的样子，很经典的厚实黑白色女仆制服。 黑色长发用白色的发饰网住，因为不是在厨房工作，因此女仆长裙外没有夏德想象中的围裙。 这肯定不是夏德对话的女士，门后的女士的轮廓在刚才的黑暗中被黄金的色泽描述过，与这位黑发女仆相差很大。 女仆打开书架一角的门后，立刻将门恢复成虚掩着的状态，不让夏德有机会去看门内的“高贵女士”。然后很谨慎的双手捧着一只方形的小盒子来到夏德面前，盒子外用红色的绒布包装，单手捧住，啪嗒~一声打开后，向夏德展示里面被嵌在内衬中的戒指。 味道很淡的血腥味被捕捉到，但不管是肉眼还是【血之回响】都看不到戒指本身沾染有血迹。 指环像是纯银的质感，至于戒面，则是包裹着不知名昆虫的黄色琥珀。那昆虫像是普通的飞蚊，但通体血色，像是下一秒就能从琥珀中活过来。 【你接触了‘低语’。】 “文书级遗物【吸血戒指】，在受伤的状态佩戴戒指直接接触任何类人生物的皮肤，可以吸取对方的血液为自己疗伤。 不能治愈疾病和诅咒，但可以缓解。但如果需要治愈的伤势过重，有可能导致被接触者的血液一瞬间被抽干......但不要将戒指当作攻击手段，即使你舍得自残也不要，这是文书级遗物，经常使用戒指的能力为自己治疗，会导致自身出现类似渴血症之类的表现。” 这是门内的女人在解释，她并没有隐瞒关于这件遗物的情况： “未受伤状态，不要佩戴它，至少不要长时间佩戴它，否则我不敢保证会发生什么。当然，即使不是因为遗物的副作用，最好也不要轻易佩戴，因为这个也是我从【水银之血】那里夺过来的，他们不知道是谁夺走了它，所以......你应该有这样的谨慎。” 夏德一时之间不知是应该吐槽对方与【水银之血】的矛盾，还是应该思索【水银之血】搜集如此多与【血】有关超凡物品与合成公式之间的关系。 第三十六章 归来的医生 “侦探，你很幸运，如果不是我手中恰好有这件遗物，大概这场交易不会那么顺利。毕竟，对于弱小的环术士来说，太过神秘的知识和太过强大的武器，同样是危险......侦探，黑暗之匣的事情，我不会在意了。合作愉快。” 门内女士的话语，似乎是要送客的意思。 夏德将戒指盒关上，从女仆小姐手中拿过。在女仆重新走向那扇门的时候，他却没有告辞离开，而是整理了一下心情朗声说道： “女士，不知道我是否有那个荣幸，知晓您的身份。” “你暂时没有这个荣幸。” 女人说话很直接，夏德似乎听到了正在推门的黑发女仆不小心笑了出来。 “我知道你在担心什么，现在我知道了你的身份，你的长相，自然有办法查出你的住址，与你同组的函授环术士的身份......但那又如何呢，函授环术士最主要的是不能让教会知晓身份，那么你认为我是教会的人吗？” 就和女人认为夏德不像正神们虔诚的信徒一样，夏德同样也不认为对方是虔诚的信徒： “你尽可以将今晚的事情，告知与你同组的函授环术士们，他们自然知晓这座城市的规矩。包括我们的交易，你当然也可以说出。还有什么疑问吗？” 她大概是因为从夏德这里得到了信息，即使一开始有些不愉快，现在也心情不错。 “您今晚出现在这里......” “当然不是为了你，碰到你只是意外。今晚出现在这个不体面的地方，只是听说俱乐部收藏着一张很稀有的罗德牌。” “不知是哪一个系列？” “不重要了，是伪造的罗德牌。” “那真是不走运......那么再见，女士，愿您能够尽早触摸到那尊旧神的雕像。” 这是提醒对方尽早去找，不要让【水银之血】有时间转移，以至于找不到雕像而来责备夏德。 “那么再会了，侦探......说起来，我倒是很欣赏你这样的年轻人，刚才在遗物失控时，你的反应很不错，大多数一环术士都没有你这样的表现。 如果有什么需要，可以通过这家俱乐部联系我。但你明白的，所有的礼物都有报偿。” “是的女士，祝您有一个美好的夜晚。” 夏德攥着戒指盒转身离开了这里，但在门口时又忽然回头看向那扇虚掩着的门： “女士，关于【黑暗之匣】......” “罕见的第三纪遗物，遗物都是纪元结束时的怨念和憎恨堆累而成的，所以不必疑心听到什么。 第五纪是魔女的纪元，最后十三位魔女皇帝的战争几乎引来物质世界以外的可怕存在； 第四纪是黑暗与混乱的纪元，黑暗笼罩大地，诡异之物在物质世界横行； 第三纪异类种族与人类共存，但同时可怕而奇异的类人生物占据物质世界的大部分，那是诞生于低语中的恶灵。人类与其他正常生命偏居一隅，互相保护。” 她没有再说话，夏德也微微鞠躬表达对免费知识的谢意，随后走出了门。 门外的女佣在等待夏德，将夏德从三楼领到了一楼的楼梯口处。夏德在那里汇合了垂头丧气的小富兰克林，两人一起离开了俱乐部。 从喧闹的室内回到被薄雾笼罩的夏夜的街道，压抑的心情也好了不少。 夏德依然沉浸在刚才的一系列事情中，回忆手指绽放光芒的瞬间，思虑这番交易的细节。 因此一路上两人没有过多的交谈，顺延着有煤气路灯的大街，在宁静的夜里，向富兰克林一家租住的公寓走去。 只是快要到达目的地的时候，小富兰克林踏入煤气路灯照不亮的临街古董商店招牌的阴影后，忽然转身就跑。早有准备的夏德立刻去追，两人甚至没有跑出去半条街，小富兰克林便被身后的侦探靴子踹倒了： “这次父亲究竟找了什么人？你是不是练过长跑？要去参加托贝斯克青年运动会吗？上次的侦探呢？” 他气喘吁吁的被夏德在背后扣住了双手，声音嘶哑连续发问的同时，也不想挣脱了，年轻人并不擅长跑步。 “还想跑，上次你不也是被侦探捉住了？斯派洛叔叔死了，我接替了他的工作，但我没有练过长跑。” 夏德感受到了这具身体中的力量，不仅是环术士，这具身体本身的素质就相当不错。也不知道，斯派洛侦探是如何用几个月的时间，让流浪汉变成这样的。 至于假扮别人的侄子其实也没什么，毕竟夏德真的继承了侦探的所有遗产。 “死了？那个用枪指着我的头，让我离开赌桌的家伙死了？” 小富兰克林有些诧异，但语气中充满了高兴： “那种恶人，死了也不错。” 但根据夏德查找到的侦探留下的委托记录，他从贫民窟地下赌场和俱乐部中，两次带走小富兰克林，都是靠着言语的力量，斯派洛·汉密尔顿侦探将自己描述成那种充满魅力、相当擅长说服别人的人。 “看来他的记录也不能全信......不过，他果然有枪......丢掉了？或者是藏起来但我没有发现？” “说起来，你放了我怎么样？我赌赢了给你更多金镑。” 小富兰克林还想挣脱。 “真为你的父亲感到难过。” “得了吧，你是为了钱才来抓我的。” 年轻的赌徒嘲笑道，他期待侦探的言语反击，没想到侦探居然点点头： “是的，金镑当然也重要。否则我在飘着浓雾的夜里，不在家开着煤气灯照管可爱的猫，来抓你做什么？” 虽然在俱乐部中遭到了意外，但至少提交委托和获得报酬的过程很顺利。富兰克林夫妇没有为难他们的儿子，夏德也只是在门口拿到了半镑的报酬以及提前支付的两镑赌场欠款，便直接离开了。 临走时还看到房子里的小富兰克林，用恶毒的手势向他比划。夏德倒是不生气，只是真的有些怜悯富兰克林先生。 “每个时代每个家庭都有自己的故事，我还是先管好自己吧。” 他双手插在口袋里走入漫长的夜，告别了自己的第一位正式雇主。 夜色已深，钱包窘迫的侦探依然没有坐马车，而是徒步回到了家中。他必须要在一个月内凑足10镑，即使家中的遗物可以典当，但也必须养成吝啬的习惯。 因此到家的时候已经是后半夜了，离开了朦胧雾气的室外，沿着昏暗的楼梯向上爬的时候，感觉异常孤独和寂寞。进门后，原本担心橘猫“小米娅”会到处乱排泄，但好在它居然很乖的在阳台的角落，夏德出门前准备的一堆沙子上留下了“痕迹”。 至于猫本身，在疲惫的侦探刚开门时便窜了过来，抓着他的裤脚让他抱，对夏德的归来异常兴奋。这让独自走了几个小时夜路的夏德，产生了格外感动和内心温暖的感受。 “就算你的主人不来接你，我也会收养你的。” “喵~” 他抱起这只很乖的猫以后说道，橘猫米娅用柔软的小脑袋蹭着夏德的胸口表达对他的喜爱。侦探于是在自己的卧室用毯子在书桌上，为小米娅弄了一只临时的小窝。 夜色已深，那枚【吸血戒指】便没有继续研究，但即使这天夜晚睡的很晚，但第二天居然再次在六点多准时醒来，并且丝毫不感觉困倦。 昨天订购的羊奶与牛奶、报纸一起送来，夏德第一次在这栋房子里和乖巧的橘猫米娅一起吃了早餐，并为今天的行程做打算。 今天是周二，明天才需要去见施耐德医生，但为了昨天留下的字条，肯定是要去医生那里走一趟的。 昨天一天就完成了两件委托，也让夏德对自己接手事务所的生意，增添了很大的信心。 但今天不打算去处理前任侦探遗留的案件了，他打算从医生那里回来后，仔细检查家里，寻找那把手枪，并继续阅读医生的笔迹和过去的委托记录，研究自己的灵符文。 依然是小米娅留下来看家，夏德将遗物【吸血戒指】随身携带，在薄薄的雾气中穿过城市。 步行从托贝斯克市中心前往位于城市东区的医生诊所的过程，花掉了他上午几个小时的时间，但陌生的蒸汽时代的独特风景和欧式的建筑风格，让夏德很新奇。 沿着漂亮的富人区伦琴大道，看到心理诊所外停着的四轮马车和正从马车上下来的带着黑色礼帽的绅士时，夏德还在担心医生是否回来。 好在几个小时的旅行并没有白费，蓝眼睛的医生回来了，只是在接待夏德的时候，看上去相当的烦恼。 夏德记得露薏莎小姐说过他的运气通常都很糟糕，这次也是遇到了烦心事： “所以我一直讨厌和贵族打交道，如果能够治疗，他们会将心理问题不当回事；如果不能治疗，他们会认为是我的水平有问题。 这次的暴食症很有问题，那位夫人大概隐瞒了一些不愿说出口的秘密，人们总是不信任医生......夏德，如果你碰到贵族的委托，一定能够理解我的意思......快请坐，我看到你的字条了，但具体是什么事情？” 第三十七章 医生的赞赏 依然是在那间诊疗室与夏德见面，相比昨晚在俱乐部三楼的“那位女士”，夏德对医生的信任度相当高，因此将昨晚发生的事情和盘托出，他并不认为有任何的细节需要隐瞒。 这当然也包括【黑暗之匣】的事情，只是夏德模糊了匣子的收容失控条件。 医生听到一开始，夏德遭遇遗物失控时，惊讶的站起身在室内踱步；听到一半，也就是夏德提到贤者级【遗物】时，便站在那里捂住了额头；当他听到那位“银瞳者”的疯狂想法时，更是毫不掩饰的呻吟了一声： “真是疯子，我以前知道【水银之血】在新大陆，尝试用那里的独特矿产炼金，没想到居然真的来托贝斯克了。” 对于夏德面对【黑暗之匣】的表现，他很满意，但并不认为【银月的光亮术】有太大的价值，这种奇术实在是太多了。夏德描述中的光亮术虽然有些太亮，但也并非太过独特。 而对于夏德将那尊有旧神残余的雕像交易给别人的行为，医生认为他做的很对。甚至对女人有可能根据夏德了解到五人的函授小组，也并不怎么在意： “知道我们存在的人其实不少，否则怎么与别人交换材料、知识，怎么去找那些有才能的人帮忙？难道每次都要蒙面吗？只要不是正神教会就好，对方愿意和你这样的低环术士交易，就代表她很友善。” 至于对于女人身份的猜测，医生也想不到那可能是谁，但他也认为对方的环术士等级很高，否则没理由用那种方式发现夏德，而且知晓贤者级遗物的具体情报。 “不管怎么说，这是一件好事，你没有冒着生命危险，便获得了一种稀有咒术和一件很不错的【遗物】，我认为这应该算是幸运。这个世界并不安全，并非每次都有这样的运气。” 医生最后为这件事做出了结论。 “算是幸运吗？” 夏德问道，但想了想这似乎真的很幸运。 拥有旧神残余的邪神雕像，虽然夏德只能靠第一次接触获得知识，但其实际的价值绝对远大于那枚文书级的戒指。但如果加上那些免费的信息和知识，以及夏德无意中使得【黑暗之匣】失控的行为，这次交易勉强成为“公平交易”也没什么问题。 更重要的是，“那位女士”比夏德强太多了。 医生对于俱乐部中的“那位女士”并不怎么在意，毕竟这里是旧大陆北方王国的王都，随便冒出来怎样的环术士都有可能，他在意【水银之血】： “实际上，学院最近也发布了与【水银之血】组织有关的任务，我甚至准备参加了......看来还是需要考虑一下，贤者级......” 医生喃喃自语着，然后抬眼看向夏德： “夏德，总体来说这件事你处理的相当不错。自己没有遭遇危险，而且妥帖的处理和未知环术士的交易，并为小组提供了珍贵的情报，你已经算是入门了，这就是你未来生活的大概模样。 但这条情报相当有用，也许我应该给你一些报酬。不必拒绝，虽然我们五人属于同一小组，未来还极有可能一起穿越北方大冰盖，但有些事情是要算清楚的。普通的情报可以随意分享，但这次事关这种事情......” 他想了想： “四镑怎么样，其他四人一人给你一镑。这消息大概值这么多。” 这样重要的内幕消息，如果拿到黑市去卖当然不止四镑， 但在五人的小组内部分享，不可能按照那种价格。四镑并非是给夏德的利益回馈，而是表彰他为小组做出的贡献，二者当然有本质的区别，代表五人的关系并非纯粹的利益交换。 “四镑，这相当于我再把小富兰克林从俱乐部领回来八次了，也相当于一只多的橘猫米娅。” 夏德心中换算到，将这三种关系画上了等号，他并不贪求更多，因此对医生笑道： “当然可以，这很不错。但医生，我昨晚没有将那位拉索娅夫人的情报说出来，这件事是否会有什么影响？” 他接着借着这个机会请教到，施耐德医生摇摇头： “对方既然没问，你也没资格说。但不要再接触你说的那位夫人了，对方大概就是【水银之血】的成员。不过，没听说他们掌握着性别转换的【遗物】，想来也是为【水银之血】的合成公式准备的，那份学院悬赏令的难度比我想象的大。” 医生皱了下眉头： “总之，和【水银之血】有关的任何事情，你都不要再接触。 我大概会在近期做一些事情，但我是五环术士，你不是。【水银之血】是一群疯子，总认为可以制作出传说中的天使级遗物，但这怎么可能？” “说的也对，如果天使级的【遗物】能够随便出现，那么这个世界就太疯狂了。” 夏德也这样说道，他是真的这样想的。 蓝眼睛的医生似乎与这个组织有过交集，但不打算与夏德分享，因此改变了话题： “夏德，现在你的任务是多了解一些生活常识，把你的侦探事业做起来。多接触普通的世界，等你晋升二环，又或者有了足够强大的力量，再考虑参与到托贝斯克市的阴影中。这个疯狂的世界，总会比你想的更疯狂。” “那么医生，学院总是这样，向我们隐瞒关键性的情报吗？” 夏德借机问道，医生却出乎意料的摇摇头： “也不要把圣拜伦斯综合学院想的太苛刻，他们通常会在合适的时候，向我们分享合适的情报。” “那什么时候才是合适的时候？” 夏德又问，然后看到施耐德医生在单人沙发上微微后仰： “那就只有他们自己才知道了。” 离开施耐德医生的心理诊所后，除了中午时听说银鹦鹉牛奶公司对面的巷子，在昨晚发生了意外的煤气爆炸以外，这天没有再发生任何值得夏德记忆的事情。 没有非法组织找上门，没有大方的委托者拉响楼下的铃铛，没有斯派洛·汉密尔顿的熟人来找他，倒是夏德独自在家的钻研居然有了收获。 他依然完全无法引动任何【时空】的力量，但对于【银月】，大概是因为在俱乐部三楼的突破性使用，现在除了光亮术以外，夏德已经可以让那些【银月】的光芒附着在外界的物体上了。 其中最成功的的一次尝试，他让逐渐对他亲昵起来的橘猫“小米娅”身上，连续十秒发出光芒。 这样的举动将那只猫吓得在房子里乱窜，甚至通过断掉的楼梯窜上了这栋公寓的三楼。 夏德花了很长时间，才将逃走的猫唤回来，并因此猜测侦探是否将他的枪，藏在了被封闭起来的一楼、无法到达的三楼或者无人居住的二楼2号房间。 可惜手中没有足够的工具，他无法前往这三个地点查探。但探查这些地点也已经列入了夏德的日程表，毕竟他必须确认，自己居住的房子是绝对安全的。 第三十八章 黎明教会的奥古斯教士 除了核心灵符文的研究以外，夏德还试验了医生笔记本上提到的其他“简单”尝试。 施耐德医生指出，环术士具备的力量是思想影响现实的力量，因此即使不学习任何的奇术和咒术，也能使用自己的力量，即所谓“心胜于物”。 其中自发使用的源自核心灵符文的力量，在古老的年代被整理后统一称为“奇术”；未经学习自发使用仅与思想有关的力量，被整理成体系后称为“咒术”。 当然，学院认为，“咒术”的分类中还含有与正神们有关的“神术”，源自于信仰和正神们的直接赐予，但夏德和医生的学习不涉及这些。而教会认为“神术”的分类应该与咒术分割，二者有本质的不同。 本纪元的初期，在环术士学术界多方连续的激烈辩论后，五位正神以及现存邪神的“神术”，正式与“奇术”“咒术”并列，为环术士力量体系的最外在表现。 而消亡的旧神们的神术则依然属于“咒术”，因为他们的信徒没有发言权。 因此，夏德从旧神“吸血公爵劳艾尔”处获得的咒术“血的回响”，本质上来说，应该是这位旧神的神术，不经过这位旧神的力量，普通方式绝对学不会。 由此，环术士体系的核心为【灵符文】，威力大效果显著但必须经由灵符文学习的【奇术】、优先度低但都可以学的【咒术】、与神和信仰有关的【神术】，则是环术士体系的力量体现。 “环数升级需要奇迹、亵渎、启迪、低语四种灵符文各一枚，而灵符文与咒术、神术、奇术，类似【道】与【术】的关系。果然，平衡灵符文的获得与奇术的学习，也是很重要的事情。” 这是外乡人的理解。 夏德用双手手指试图点燃一张纸，就属于简单咒术的雏形。而在这天的试验中，他还成功实现了用意念的力量移动极轻的物体，即所谓“隔空移物”。 他大概对这种灵的使用方式极有天赋，除了用眼睛差点瞪出血的程度移动了一撮小米娅的毛以及一张罗德牌以外，当他集中精神看着前方的目标，并拢拳头对着厚重的盗版图书《侦探的挽歌》合订本打去时，即使不接触这本字典一样厚的小说，也能让书飞出几厘米，而不是被风带倒。