《惹东宫》 庵堂 建昭初年，冬。 天晚正雪，洗心庵的屋檐落得一片白。 北侧的厢房内，昏黄烛火摇晃，愈衬得壁龛里的观音像慈笑晦暗。 一个穿着灰色缁衣的瘦弱女人，正伏在案头，一笔一划地写信。 “思过半年，冷暖尽知。丹钟恳请王爷，念在故情，网开一面。” 她瘦得皮包骨头，一只手也没甚么力气，没写几个字，墨便晕花了信纸，坏了刚写好的落款。 眼见得字迹尽花，她丢下笔墨，爆发出一阵激烈的咳嗽。 “王妃！”婢女海棠自屋外打水归来，见得这番场景，忙上前搀住她，心疼道：“您若有什么想写的，让奴婢代笔便是。您身子骨弱，不能起身！” · 卫丹钟倚在她身上，喃喃道：“若不是我亲笔所书，何从见我真心？” 说罢，她便将写废得纸捻作一团，重起一张纸，又提起了笔。 海棠望着她瘦得伶仃的身躯，还有那剃得干净的头颅，心疼至极。 她的主人卫丹钟，乃是名门卫家的嫡小姐，年轻时也是个名扬京城的美人，乌发柳眉，红唇妩媚。 可如今却成了个油尽灯枯的尼姑。 卫丹钟常说，她生来命不好，才会嫁予祈元，做了景安王妃。 婚后第一年，卫丹钟替祈元打理宅院，用尽卫家一切人脉，助祈元扫清朝堂阻碍。 婚后第四年，卫丹钟替祈元挡下刺杀，从此落下顽疾，一到冬日，便呕血不止。 婚后第七年，祈元被太子祈湛的大军逼至东山，近乎全军覆没。祈元跪下求她：“丹钟，太子说了，若你能陪宿他一宿，他便会放我景安王府妇孺一条生路。” 于是她素衣脱簪，独身至太子阵中过了一夜。次日，祈元得以平安返京。而她，则被王府上下指指点点。 如今已是第八年了，太子葬身乱箭之下，而祈元则做了摄政王。 独掌皇权之后，祈元写了一封休书给她——“丹钟，你我本为怨偶，不该结亲。自此后，一别两宽，再不相见。” 接着，她便被祈元送到了这乡野的洗心庵中，剃发修行，不得返京。 砰砰砰。有一个女尼扣响了她的房门，道：“静省，有贵客到，快开门。” 静省，正是卫丹钟的戒名。 海棠闻言，心底纳闷不已：这天寒地冻的，什么贵客会来乡野的小小尼姑庵？ 海棠去开了门，愣了愣：“二小姐……” 闻言，卫丹钟也轻抬起眸。 门口所立的女子，是卫家的二小姐，卫丹钟的庶妹，卫朝露。 卫朝露穿一袭白绒披风，一张清甜娇嫩的脸蛋，在风雪与披风绒毛的映衬下，更显灵动活泼，犹如二八少女一般。 卫丹钟看着她，觉得恍若隔世。 两人的年岁相当，都是二十五六。可卫丹钟形容枯槁，死气沉沉；卫朝露却神采秀丽，灵气十足。 卫朝露听海棠唤自己“二小姐”，有些腼腆道：“海棠，我现在嫁人了，你不该喊我‘二小姐’。”说完，她的面颊浮现出淡淡的红晕，两只手指也羞涩地勾在一块。 闻言，海棠愣住：“您……嫁的是……” 卫朝露低下头，俨然一副新嫁娘的模样，语气里有藏不住的欢喜：“就在前几日，祈元哥哥娶我过了门。” 海棠表情巨变。 祈元，正是卫丹钟的夫君。 卫朝露不好意思道：“这都不是正事。这天寒地冻的，我怕大姐姐在尼姑庵里太冷，就拿了几件大衣来送给大姐姐！”说完，她便叫身后的丫鬟抬进两个红木大箱。 室内响起一阵剧烈咳嗽声。 卫丹钟扶着桌案，面色苍白，眼眶泛红：“他竟……这么快就再娶了……” 卫朝露见她表情不对，有些着急，忙道：“大姐姐，你别怪祈元哥哥。他也……”说到这里，她的话卡了壳，大抵她自己也知道，祈元休妻的理由太过薄情。 半晌后，卫朝露小声地说：“他也只是想和所爱之人在一起。” 海棠一听，急坏了，用恳求的目光看着卫朝露：“二小姐，我求您，别在大小姐面前说这些了……” 卫朝露咬了咬唇，脸上有几分委屈。 祈元哥哥又不爱大姐姐，难道她还要假装他对大姐姐一往情深吗？这又骗得了谁呢！ 更何况，她和祈元两情相悦，本就没有大姐姐的事。也不知道大姐姐在伤心什么。 卫丹钟苦笑一声：“朝露，从前，我也拿你当亲生妹妹看。可你呢？” 卫丹钟是嫡女，卫朝露是庶出。依照卫家祖制，她们尊卑有分，吃穿用度皆不同。 可卫丹钟觉得卫朝露天真单纯，便对她极为照顾，视如亲妹。 哪怕卫朝露做错了什么，只要她用那双水雾朦胧的眼，可怜巴巴地眨上一眨，卫家的所有人都会心软。 在卫家人的宠爱下，卫朝露过着金尊玉贵的生活。 后来，丹钟与朝露分别嫁了人。 朝露婚后不如意，丈夫亡故，丹钟还将她接到景安王府照料。 可直到她被祈元休弃的那一天，她才知道，原来这么多年来，祈元一直与朝露有染。 早在姐妹俩未嫁时，祈元就已对朝露暗生情愫。只是碍于婚约，祈元只能暗中关照朝露。 朝露嫁人后，生活不如意。祈元心生怜惜，便常偷偷照拂。 “我将你当做亲妹，可你却抢了我的丈夫……”卫丹钟苦笑不止：“你竟如此心思险恶，我真是错看了人。” “你！”卫朝露身子气得发抖：“大姐姐，你说话怎么这么难听？”她自小被娇宠，不爱听重话，此刻很不高兴：“既然你不领情，那我走了！” 说完，卫朝露一转身，气冲冲地推门而出。 门扇合拢，屋内又静了下来，好像没人来过似的。 “王妃娘娘，您别想着这事了，先养好身子……”海棠扣住卫丹钟冷得吓人的手，语无伦次地劝道。 卫丹钟仰靠在软塌上，愣愣地望着烛火，目光空空，像是被抽去了魂魄。一只飞蛾正在那火芯子边扑扇翅膀，一不留神，便被火焰给灼伤了翅膀。 其实她早就知道，祈元的心底，一直有个人，而那个人不是她。 可她太固执，总觉得只要天长日久，她总能捂化祈元那石头一般冷硬的心。 可祈元的心，却比她想得更坚硬、更遥远，就像是寒冰所做。她为他付出了那么多，到头来，却落得这个下场。 又是一阵剧烈的咳嗽，卫丹钟的面孔忽变得红润起来，眼底也有了一丝光芒，像是盛满了虹光山色。 她露出奇异的微笑，道：“海棠，把我写的那些信拿来。” 海棠看着她，心底莫名不安。眼前的王妃很美，就像旧日她未出嫁时那般模样。可这样的王妃，太过古怪了。 海棠怀揣着满心不安，取来了卫丹钟的信。丹钟将一张张信纸，凑近了火焰的烛心。“刺啦”一声响，信纸烧了起来，瞬间便成了灰烬。 在一簇又一簇的火焰里，那一封封信纸上的字迹，尽数消失。 “丹钟知错。”“丹钟跪谢王爷。”“丹钟恳请王爷原谅过错。”“丹钟知罪。”——一句又一句的卑微之语，如那飞蛾的翅膀一般，在火焰里灰飞烟灭。 当最后一封信变作灰烬，卫丹钟脸上那奇异的笑容也渐渐消失了。她眸中的光彩，随着火焰的跳跃而慢慢熄灭，终于，她合上了眼睛，好似要睡着了一般。 “王爷……若有来生，丹钟绝不愿再与你结为夫妇。” 羸弱的话似将融的雪，落于地上，再寻不到踪影。 海棠上前推了推她，见她毫无动静，心底忽然意识到了什么。下一刻，她淌下泪来，伏在卫丹钟的身躯上，痛哭失声：“王妃娘娘！王妃娘娘！” 建昭初年冬日，摄政王祈元迎娶卫府二小姐卫朝露为续弦。 也是这一年，卫丹钟于洗心庵中病去。 …… 朔宁四年，京城初夏。 夏木阴阴，柳风送爽。卫家府邸内，一池红荷开得正好。 今日是卫府的赏花宴，卫府内宾客往来，谈笑风生。 卫府乃世代名门，所邀宾客皆是京中世家名流，就连东宫太子，还有大名鼎鼎的景安王祈元，也都赏脸来了卫府，更是让这场赏花宴办得风光。 荷塘边的八角亭里，有一个人清静地坐着，好像一株静开的芍药。 这是个十八年华的小娘子，乌发柳眉，琼肌花貌，着一袭石榴色薄纱罗裙，群摆下乖巧地收着两只金缕绣鞋。 她拿一柄竹牙团扇，有一搭没一搭地给自己送着风，目光安静望着远处的荷塘，人瞧起来极是端庄。 丫鬟海棠端着新煮的茶水步入亭中，笑道：“大小姐，景安王正在与老爷对弈呢。老爷说了，叫您一同去赏一赏景安王的棋技。” 说着，海棠偷偷打量自家主子。 她家小姐是卫府的嫡长女，容貌美丽，性情娴顺，又与景安王自小定下婚约。从来都是京中女子羡慕的对象。 要知道，那景安王有权有势，气度风流，还是如今皇后的嫡子。还常有人说，当今圣上宠爱景安王，早就有心改立景安王为太子。 要是这流言当真，她家小姐可就是一步登天了。 “对弈需静心，我就不去添乱了。”卫丹钟不徐不疾地说。 海棠听了，有些纳闷。 近来，大小姐总表现得奇奇怪怪。 从前的大小姐最爱缠着景安王，为了景安王的一举一动而茶饭不思，时喜时忧。 景安王不喜欢搭理小姐，对小姐露出厌烦之色，小姐回屋能哭上一整天，大夫人来劝都没用。 今日宴会，卫丹钟稍微在宴会上露了个头，便独自溜来这里待着，好似对景安王没那么介怀和热切了。 莫非是婚事将近，大小姐反倒情怯了？ 海棠不知道的是，她眼前的卫丹钟却是早就不同了。 一个月前，卫丹钟高烧一场，昏睡了三四日才醒来。卫家人喜极而泣，但无人知晓，卫丹钟已然死了一回。 曾经的她，嫁予一心恋慕的景安王祈元为妃，在八年后死在了乡下的洗心庵里。而现在，她回到了十八岁时。 正是在这一年的秋日，她嫁进了景安王府。 卫丹钟花了整整一月的时间，才确信自己当真还活着，并没有落到十八层地狱里。眼前的一切都非幻境，她是真真切切又活了一回。 那这一次，她绝不要再嫁给祈元了。 主仆二人正在说话，亭外行来一个四十余岁的老嬷嬷，见着卫丹钟就客客气气地行礼：“大小姐，大夫人有体己话要和您说，吩咐您去藏书阁坐坐。” 卫丹钟认出她是母亲身边的杨妈妈，便点了点头。 海棠微急：“可老爷说，要您去看景安王下棋……” “海棠，你去回禀父亲，就说我不去看棋了。至于去处，别和他说，省得父亲又打发人来找我，催我去和景安王说话。” 丹钟的母亲王氏向来病弱，也不爱热闹。每逢这种场合，身为正室的王氏不会陪卫老爷应酬，而是诸事交给卫朝露的生母——侧夫人曹氏打理，自己则躲到安静的角落里看看书、弹弹琴。 丹钟自小受王氏教导，也是安静柔顺，不争不抢的性子。 王氏曾对丹钟说：“女子不能善妒，也不能有怨。在家从父，出嫁从夫。” 正是母亲的耳提命面、自小教导，让卫丹钟养成了任人搓扁揉圆的性情。景安王祈元不喜她，对她冷言冷语，她却笑脸相迎，将“贤淑”二字做到最好。 可那又有什么用？贤良淑德，只会让人欺负罢了。 倒不如妹妹朝露那般，凡事只为自己着想，反倒活得顺风顺水。 思虑间，卫丹钟到了藏书阁。 她推开门，步入其中。藏书阁中极暗，没有点蜡烛，也不曾卷起竹帘。她疑惑地唤了两声：“母亲？” 一声闷响，她身后的木门伴着浮灰轰然合上，门外传来了落锁的金响。 卫丹钟怔了怔，回身看到那合紧的门，眉头紧皱。她上前拍了拍门，但外头却全无响应。 偏在这时，她听到背后传来了男子的脚步声。 这脚步声极沉，极慢，步步靠近她，似散着无形的威严。 她侧过头，窥到了一方滚金线的玄色衣摆。 不妙的预感浮上心头，她身体轻僵，竟有些不敢回头。 一只手陡然捂住她面颊，将她的惊叫声掩得紧紧。身后的男子贴近了她，沉声道：“不要出声。” 这声音也好似雪意昏昏的夜，冷得人浑身发凉，似落在寒冬。 但男子的胸膛却是温热的，极是高大的身躯，自后传来炽烈的温度。极淡的瑞脑香气，若有若无地攀入她鼻端。 她不敢出声，心咚咚跳得飞快，生怕身后男子一个不顺，便要了自己性命。 她抬起眼，偷偷摸摸窥看了一眼这男子，面色蓦然发白，如遭雷击一般。 男子有一张年轻俊挺的脸。一双眼似云深山坞，又如江皋冷烟，叫人望而生畏。他的额发之下，藏着一道小小旧疤。若是不细看，便发觉不了。 这张脸，化成灰她都认得出。 竟是当朝太子，祈湛。 她微颤着余光一扫，发现几个家丁东倒西歪地躺在藏书阁的地板上，像是被祈湛打晕了。书架上一团狼藉，仿佛被窃贼光顾。 卫丹钟忽然想起了前世的赏花宴上所发生之事。 母亲王氏请她到藏书阁，她如约而至，却被锁在当中。一同被锁的，还有以残暴孤戾闻名的当朝太子，祈湛。 她看到祈湛，惊慌失措，误会是祈湛想非礼她，又哭又闹，撞门不止。 而此时，侧夫人曹氏与宴会的女宾们恰好路过藏书阁。 曹氏听到哭闹声，命人开了锁，卫丹钟重得自由，委屈至极，哭诉祈湛欲图谋不轨。 祈湛听罢，竟恣肆一笑，说：“说反了。明明是卫家大小姐主动宽衣解带，勾引孤在前。” 此言一出，宾客哗然。 纵使全京城的人都知道祈湛荒唐残暴，言语不可尽信，但关于卫丹钟的风言风语，却还是流传了开来。 祈元对卫丹钟更没了好脸色。 要知道，祈元与祈湛有着储君之争。未婚妻竟与自己的朝堂政敌有了流言蜚语，祈元根本咽不下这口气。 婚后，祈元时不时就要把这笔账翻出来说。“卫丹钟，你与祈湛不清不楚，本王都未曾嫌弃于你，你如何敢对朝露出言不逊？！” …… 先前，她只顾着琢磨如何退了与祈元的婚事，险些忘了这茬。 卫丹钟冷静了下来，思虑对策。 此事恐怕是曹氏故意设计，引诱她到此，为的就是让她与祈湛传出流言，惹未婚夫祈元不悦。 而此刻，曹氏恐怕已在来藏书阁的路上了。 卫丹钟按捺住心底的不安，强作镇定道：“太子殿下，虽臣女不知您在此地做什么，但请您听臣女一句话。” “若是不想被卫家的宾客当做登徒子，那接下来，便顺着臣女的话来说。臣女说什么，您便应和什么。” 卫丹钟的神色镇定冷静，可一颗心几乎跳到了嗓子眼。 她竟敢这么对祈湛说话，她可真是疯了。 扣住她口鼻的手松开了。祈湛退后一步，用微诧的神色打量她，那双透着淡淡阴鸷的眼，也带上了一丝玩味。 “哦？孤凭什么听你的？孤可不在乎声名。” 这话叫卫丹钟轻愣。 祈湛素来荒唐，一个登徒子的轻浮名声，于他恐怕毫无损碍。 屋外忽而传来一阵脚步声，紧接着便是曹氏的笑声：“哟，这藏书阁怎么锁上了？我还要给各位夫人瞧瞧老爷新收藏的佛经呢！快把锁打开。” 曹氏来了！ 卫丹钟的心漏跳一拍。她紧紧盯着祈湛，脑袋转动起来，心一横，便放冷了面色道：“太子殿下，你不在宴会上待着，却跑到藏书阁，打晕小厮，东翻西找，想必是别有所图。” 深呼一口气后，她定定道：“若你按照臣女所言来做，臣女便替你掩饰。如何？” 祈湛的眸中流露出一丝诧异，那眼底之色愈发意味深长：“你这是在……威胁孤？” 咔哒、咔哒，门外的小厮正在摆弄锁眼，这扇藏书阁的大门很快就要打开。 “不，我只是在与太子殿下商量。” 祈湛轻笑，似乎浑不在意她的言语，语气之间，满是游刃有余：“孤不需要掩饰。倘若卫家对孤有所不满，那孤就赐卫家一个满门抄斩，如何？” 如此残暴的言语，却被他以轻松的语气说出口。 卫丹钟面色煞白，一颗心几乎跳出嗓子眼。 满门抄斩！祈湛竟敢这样反过来威胁她。 就算他是太子，又怎能如此残暴野蛮？ “锁开了吗？”门外传来曹氏不满的嗓音。 不能再拖延了！ 卫丹钟咬牙，攥紧冒着冷汗的手掌：“可太子殿下还没找到你想要的东西吧？我能帮您。” 祈湛的眼眸轻轻敛起，似一只豹子。 终于，祈湛笑了笑，道：“既然如此，那孤就答应你吧。” 见状，卫丹钟松了口气，连忙拔下发簪，狠狠心，将簪尖朝自己锁骨划去。 肌肤被割破，立刻渗出了血。她因疼痛咬住唇，眉心微挤：“太子殿下，有人刺杀您，我这伤口，就是刺客做的。您记住了吗？” 祈湛似乎也懂了眼下的处境，点了点头。他目光掠过她雪一样的脖颈，惋惜道：“难得的美人，却对自己如此心狠。下次，你可以让孤来动手，保证既能见血，又不会留疤。” 说完，他邪妄地笑了起来。 藏书阁外，曹氏正与一群女宾有说有笑。 “老爷把那佛经宝贝得和什么似的，说是万都山大师的真迹呢！”曹氏一句话，就叫周围的女宾们都亮起期待之色。 曹氏点到即止，不再细说佛经，只望向藏书阁的大门。出身五品官家的她，生得丰腴，一身宝光，站在诸位名门夫人里，丝毫不显逊色。 看着藏书阁的门锁一点点打开，曹氏眼底飞过一缕得色，嘴角也扬了起来。 那卫丹钟也真够笨的，随随便便设个局，她就自己钻进来了。 这一回，她可是特地在府外头找了两个年轻英俊的小子，再把他们打扮成家丁，提前送到藏书阁里来。等卫丹钟到了，他们就使出浑身解数，哄骗卫丹钟亲近。 等藏书阁的大门开了，全京城的贵夫人们都会知道，卫丹钟竟与两个小厮鬼混。 届时，老爷肯定会气得不行，把卫丹钟打发到乡下老家去。 老爷酒后不小心吐露真言：要是丹钟不顶用了。那丹钟与景安王的婚约，便会落到卫家的其他女儿身上去…… 曹氏拿帕子掩住自己的笑唇，心里暗笑不止。 同样都是卫府的女儿，朝露哪一点比丹钟弱？这个王妃，朝露自然也能做！ 伴着咔哒一声响，门锁终于打开。随后，屋内扑出一股子血味。卫丹钟惊慌地扑了出来，攥住曹氏的手：“有人刺杀太子！有人刺杀太子！” 她的锁骨上有一大片艳红血迹，刺目无比，连衣襟都被染红了。 紧接着，一道玄色身影自藏书阁内步出。 祈湛用手拖着一个昏迷的小厮，满面阴沉地走了出来，冷戾道：“真是好一个卫府，竟用刺客招待孤。” 他的身影一出现，所有的女宾不由齐齐后退一步，方才还喧闹不止的人群，顷刻间噤若寒蝉。人人皆低下头，大气也不敢出，更不敢窥看祈湛的神色。 “见过太子殿下——” 宾客们低身行礼，似见了恶鬼，个个都不敢多言。 京城谁人不知太子祈湛荒唐狠戾，近乎妖邪？ 记得四年前，祈湛替圣平叛。赢得胜仗后，他竟砍下叛将头颅，以骨为杯，酣饮美酒，大醉淋漓。 御史台有一官员与景安王祈元交好，因此开罪了祈湛。祈湛竟趁着监国之时，将其全族抄没，不留怜悯。 平日里，大伙都绕着这位可怕的太子走，生怕惹怒了太子，被太子做成了头骨酒杯。可谁料到，今日竟在藏书阁碰到了。 曹氏面色发白，脑袋嗡嗡作响。 太子怎么会在这？！ 太子的出现，打乱了她的一切计划。 眼下，卫丹钟的名声如何已经不重要了。 须知道，暗杀太子的刺客混入卫府，这是她这个宴会主理人的过错！是她看管不严，才叫刺客有机可乘！ 这刺客是怎么混进来的？！难道……刺客就是她找来的那两个府外小厮？ 曹氏的身体不由抖了一下。 插入书签 书阁 曹氏纵横卫府后宅，但还没见过这阵仗，一时脑袋空白，身体微抖。 卫丹钟扣紧曹氏的手，眼眶微红，道：“那刺客不知怎的混进了藏书阁，想暗杀太子。我，我没想太多，挡在了前头，险些被刺客割断了喉咙……二夫人，我好疼！” 她将遇刺情形讲得活灵活现，周围的女宾纷纷面色一白：“如此凶险？此事当真？” 此时此刻，无人关心为何卫丹钟和祈湛会被关在藏书阁，光顾着议论刺客之事。 祈湛站在一旁，挑眉看她泣诉，眼中意味深长：“是啊。卫家大小姐勇武非常，要不是有她在，孤今日恐怕要在这里丢了性命。” 有这番话在，更佐证卫丹钟言辞是真，众女宾们越发畏惧。 很快，卫丹钟的父亲卫定儒听闻了此事，携管家和一群侍卫匆忙赶到。 一到藏书阁里，卫定儒便满面惶恐，向祈湛请罪：“太子殿下恕罪！是卫府看守不严，才叫刺客混入府中！幸好殿下平安无事，要不然，微臣当以死谢罪！” 见自家老爷请罪，曹氏也慌忙跪下，一同请罪。但她不敢搭话，只能在一旁轻抖。 得罪了祈湛，这可是天大的过错。这回，老爷恐怕要怪责自己了！ 不……要真只是怪责，那都轻了。 若是处理不好这事，恐怕老爷的官途都要受影响！ 想到这里，曹氏悔得肠子都青了。 祈湛却笑了笑，道：“虽说卫府治下不严，但卫家大小姐却舍身救了孤一命。看在大小姐的份上，孤就不予计较了。” 卫定儒愣了愣，大松一口气，冷汗浸湿的后背舒缓了开来。 “谢太子殿下开恩！”卫定儒慌忙谢道。 曹氏听闻祈湛将此事轻轻放下，一颗心放了下来，身体险些直接跌坐在地上，还好一旁的丫鬟挽住了她。 祈湛掸了掸手上的浮灰，道：“散了吧，都聚在这儿，太过吵闹。至于这两个刺客，孤要带回去审问。” 闻言，曹氏面色一白。她壮着胆子问：“要不然，便让我送去官府审问……” 这两个小厮可是她找来的，要是把她牵连出来，那就完了。 可曹氏话还没说完，就被卫定儒怒斥了一声：“真是胡闹！这可是刺杀太子的刺客，几时轮得到你一个妇人来插手管了？” 曹氏讪讪低下头，两只手绞得紧紧。 祈湛没有多话，在一片恭送声中往外走去。临走时，他回眸望一眼卫丹钟：“对了，卫家大小姐的伤，你们可得好好看看，小心落下疤了。” 这一眼中，似浮动着什么深意。卫丹钟忙低下头，不与他对视。 卫定儒点头不迭：“应当的，应当的。谢过殿下关照。” 说罢了，又转头恼怒地剜了一眼曹氏，冷哼一声：“闹出这么大的事，真是涨脸面了！我看你还是少管家，把中馈交给母亲算了！” 曹氏讪讪站在一旁，答也不是，不答也不是。 …… 片刻后，卫丹钟便坐在了花园的阴凉地里，由海棠给她洒药粉。 “大小姐，大夫说了，您这伤得每天敷药，不然就会落下疤。”海棠露出自责之色：“都怪奴婢不好，没有跟着您一道去藏书阁，要不然，怎么会碰上这种倒霉事……” 卫丹钟笑说：“不怪你。” 此事是曹氏设计，专门挑了海棠不在的时候，又怎么能怪海棠不周到？ “对了，海棠，这事，最好瞒着祖母和母亲，免得叫她们担心。”她垂眸，声音定定：“还有，母亲院子里的杨妈妈，怕是得想法子处置了。” 药粉洒在伤口上，激起阵阵疼痛。她回忆起藏书阁中所发生的事，后背泛起阵阵凉意。不仅仅是因为曹氏的计谋，更是因为祈湛。 祈湛的容貌，就是化成灰，她也能认得出。 还记得前世之时，祈元被太子祈湛的大军逼至东山，近乎全军覆没。祈元跪下求她：“丹钟，太子说了，若你能陪宿他一宿，他便会放我景安王府妇孺一条生路。” 于是她素衣脱簪，独身至祈湛阵中。 军帐幽暗，烛火微晃，影子长长落在地上。一袭玄甲的太子站在王旗下，好似一把出鞘的剑一般，杀意凛然。 他转过身，朝她步步走来。每一步，都叫她心中惧意更甚。 她往后退去，却被他逼到毛毡床边，退无可退，然后被他压倒在身下。 他满是欲望的眼沉沉望下来，满是茧子的宽大手掌游走在她面颊，然后撕扯开她腰带，力道极是野蛮。 她闭上眼，心底满是恨意。既恨祈元无情，又恨命运无常。 可偏偏这时，祈湛松开手，在她身旁躺下，闭目而眠。 “睡吧。孤也累了。”他对她说。 她讶异地睁开眼，却只看到他疲惫而眠，眉心紧皱。烛火光照下来，鼻梁的阴影顺服地落在面颊一侧。 这样的祈湛，与人言中那个可怕可畏的凶戾太子判若两人。 那一夜，二人并肩而眠，什么事也没发生。 次日，祈湛放她出营。她要走时，他忽然拦住她，将自己的外袍披在她身上。 “景安王妃就披着孤的衣服回去吧。”他邪佞地笑起来，帮她将外袍系紧。 她就这样回到了丈夫祈元的阵中，可祈元却对她避而不见。 所幸，祈湛遵守诺言，放了经安王府上下一条生路。 但从那日起，景安王府的人对她便总是指指点点，议论她在祈湛军中的那一夜到底发生了什么。 …… 似祈湛这样难以捉摸的男子，她委实是不想与之打交道。 自己当时心急，莽撞地提出策略，竟误打误撞，让祈湛答应与她合作。 可她其实并不知道祈湛想找的东西是什么。 她又回想起了祈湛打晕的那两个小厮。 那两个小厮面容英俊，却长相陌生，不像是藏书阁里常用的下人。 而且，曹氏哪里来的那么大胆子，竟敢算计太子祈湛？ 丹钟越发肯定了自己的想法。 那两个英俊的小厮，才是曹氏为自己准备的“情夫”。而祈湛，只是误入这局的人。 可祈湛到底在找什么？ 她攥紧了手，心里暗觉麻烦。 “大小姐，您在这呀！”卫定儒身旁的老奴婢前来传话：“景安王就要走了，老爷叮嘱您赶紧去花廊上送一送。” 赏花宴上有刺客，卫定儒也不敢继续将宾客留在府邸里，匆匆将宴会结束，忙着去排查府邸上下。 这会儿，祈元就要走了。 卫丹钟正在烦恼祈湛之事，便随口道：“有什么可送的？他又不是没长腿，要我背他出去！” 话音刚落，卫丹钟便听到了下人的通传声：“景安王到——” 卫丹钟愣了愣，抬起头，便看到了未婚夫祈元正黑着脸站在不远处。 …… 在来找卫丹钟之前，祈元已在花廊上等候她许久了，因为卫定儒说过，卫丹钟马上就会来这里。久等卫丹钟不至，他才亲自找过来。 其实，祈元原本并不想见她。 对于这个未婚妻，他从来都是兴致缺缺。 但祈元的侍从苦口婆心地劝道：“王爷，皇后娘娘叮嘱过，您可不能和卫大小姐疏远了，她的嫡亲哥哥，可是镇守西北的将军呢……” 祈元拂袖，不耐烦地皱起眉：“本王心里有数。” 祈元的好友都不理解，常问：“王爷，卫家大小姐美貌娴淑，出身高贵，你怎么就不喜欢了？” 这种时候，祈元只笑笑，并不说话。 论容貌，身份，才德，卫丹钟都极适合“景安王妃”这个身份。 可祈元出身皇族，如卫丹钟一样的女子，见得实在太多，早就有些腻味。 但有一个少女，却令祈元见之难忘，那就是卫家庶出的二小姐，卫朝露。 他还记得，去卫家提亲的那一日，他在花园里见到了正在扑蝴蝶的卫朝露。 少女穿一身嫩绿衣裳，梳双鬟髻，与丫鬟笑闹作一团，明媚娇甜，连笑声都透着糯糯的奶香味儿。 一个不小心，少女被石头绊倒在地，小鹿似的眼，立刻变得雾蒙蒙的。她撅起了嘴，露出一副倔强模样，好像红了眼的小兔子：“呜呜，石头好坏，欺负我！” 祈元忍不住走上前去，朝她伸出手，扶她起身。 一旁的丫鬟吃了一惊，忙偷偷对卫朝露道：“这是景安王，与大小姐定了亲的。要是让外人知道他与小姐你授受不亲，那就不妥了！” 话没说完，卫朝露便红了眼眶，滴滴答答地落下眼泪来：“什么？这可怎么办……大姐姐会不会怪罪我？” 一旁的丫鬟忙解释道：“王爷莫怪罪，我们二小姐从小就是这般体弱，受了惊，便容易哭，不是有意失仪。” 这一刻，祈元看着她，忽然极想把这只可怜兮兮的小兔子带回府中，予她娇宠，让她绝不再落眼泪。 相比之下，卫丹钟这个由父母强加的未婚妻，就让祈元很是不耐烦。 堂堂景安王，连自己的婚事都做不得主！ 偏偏卫丹钟还有些不懂事，总是有意无意地想要亲近他，不是给他写信，就是绣一些香囊、荷包送给他，让他颇为不耐烦。 如此刻板无趣的女子，不及她妹妹十二分之一的鲜活。 ——原本，祈元是如此评价卫丹钟的。 可今日里，他竟然听到卫丹钟口吐如此惊世骇俗的言辞。 “有什么可送的？他又不是没长腿，要我背他出去！” 这一刻，祈元的脸黑得像是锅底。 插入书签 朝露 “丹钟见过景安王。” 卫丹钟低了头，起来行李，神情不乱，丝毫不像是说坏话被人抓包的模样。 他面前的青年，着一袭方胜纹鸦青圆领袍，腰系金犀，玉冠朱带，姿态贵雅，好似一颗雕琢后的琼琚美玉。 唯一美中不足的，便是他的脸色实在黑得难看。 景安王祈元出身高贵，母亲是当朝皇后，自小聪慧，极擅诗书，颇得圣上的宠爱。 京城人都说，若非他上头还有一位已故的元后所出的哥哥祈湛，本朝又对长幼之分十分看重，那这太子之位，铁定是属于他的。 这样高贵的景安王殿下，恐怕没怎么听过如此无礼又不耐烦的话。 更何况这话还是那个对他恋慕已久的未婚妻卫丹钟所说。 祈元看着面前的女郎，心底不快之余，还有一丝意外。 娴雅乖顺、巴不得把“听话”二字写在脸上的卫丹钟，竟还有如此不驯的时候？ 怕不是在闹别扭呢。 前些日子里，卫丹钟过生辰，母后特地开了库房，让她挑选心仪的礼物。 库房里那么多的奇珍异宝，卫丹钟却挑中了一只西洋来的八音盒，只有巴掌那么大，用玛瑙和珍珠镶嵌出一片星宿，精巧可爱。 这玩意稀奇归稀奇，但却与卫丹钟嫡女的身份不匹配。于是祈元做主，把礼物换成了一只玉种上好的玉镯。 可卫丹钟却不开心了，闹起了女儿家的脾气。 看样子，她今天还在为那只八音盒的事生气呢。 想到这里，祈元又释然了。 “听说今天皇兄抓到了两个刺客，你还受了伤，要紧吗？”祈元问：“女子的形貌最重要，下次可要小心些。” 卫丹钟说：“谢王爷关怀，小伤而已。” 她的声音平平淡淡，好似一个陌生人，这让祈元觉得有些不适应。 从前的卫丹钟总是温柔婉约地和自己说话，好似春风一般。今天的她，像是忽然卸下了那些矫揉造作的架子，没有耐心地敷衍起了自己。 但祈元没有多想。 卫丹钟不搭理自己，他求之不得。 一阵脚步声忽然冲到二人耳边。 “祈元哥哥！大姐姐！” 伴着这清脆甜糯的嗓音，一名梳着双鬟髻、着嫩黄色罗裙的少女，犹如一只燕子般小步跑到了二人跟前。 是卫家的二小姐，卫朝露。 她跑得急，一个不小心，便被一颗小石头绊倒，人踉跄着往前一摔，竟径直落入了一个散发着檀香的怀抱。 卫朝露抬起头，对上了祈元俊美的面孔，她的小脸一下子便变得通红。 二人凝视着彼此，似乎因为这个突如其来的拥抱而愣住了。 “咳咳。”一旁的卫丹钟轻咳一声，他们这才醒了神，仓促地推开彼此。 卫朝露偷偷摸摸望了一眼卫丹钟，小声说：“大姐姐，我只是来道谢的。等道完谢，我就走，绝不多打扰。” “道谢？” “是啊。今天祈元哥哥送了我一件礼物，我还没说谢谢，他就来找你了。”卫朝露的脸上浮现出一团藏着梨涡的笑容，白皙的小脸，就像是小奶团儿似地惹人怜爱。 说完，她就从袖中取出了那件礼物。 “别，不用——”祈元连忙阻止，可已然来不及了。 卫朝露取出的“礼物”，赫然就是卫丹钟在皇后库房里挑中的那只八音盒。 氛围陡然变得尴尬至极。 卫丹钟笑了笑，那笑容似乎藏着一丝揶揄。 祈元讪讪地转开头，什么也不说。只有卫朝露，好似对这尴尬的氛围一无所知，兴奋地和卫丹钟介绍这个礼物。 “大姐姐，这八音盒可以自己唱曲儿，可好玩了！上头镶嵌的珍珠，都是紫色的，京城可没有这样颜色的珍珠！” 若是换做前世，卫丹钟恐怕已内心苦涩委屈万分，自顾自走开了。 可现在，她只觉得好笑。 怪不得祈元私自把礼物从八音盒变成了一个老气的玉镯，敢情是把她挑的礼物送给卫朝露了。 她清了清嗓子，做出一副忧愁担心的模样，问祈元：“王爷，家妹虽活泼跳脱，但也不曾得罪过王爷。不知道您为什么要这样做，故意折辱她……” 这话一出，祈元和卫朝露都愣住了。 卫丹钟垂下头，神色更显忧虑和哀伤：“王爷先前说，这八音盒是舶来物，番邦卑贱，它配不上我卫家嫡女的身份，所以您才做主，送了我一只满绿的镯子。” “可眼下，您却把这个八音盒送给了朝露……难道您的意思是，朝露就只配用这卑贱番邦的东西吗？” 这话一出，祈元诧异至极，一时不知道怎么辩。而一旁的卫朝露愣了愣，眼眶飞一般地变红，一串眼泪如珍珠似地淌了下来。 “什，什么……”卫朝露看着手里的八音盒，满脸不可置信。“祈元哥哥，真的是这样吗？” 她本以为，祈元送自己的礼物，是世界上最精巧、最稀罕的。可眼下她才知道，这八音盒，分明是拿来折辱她的东西，她还眼巴巴地当个宝！ 大姐姐收到的礼物是满绿的镯子，她却只能拿卑贱番邦的玩意儿……这是什么道理！ 祈元忙辩解道：“不是这样的，朝露，本王只是……” 卫丹钟蹙起眉头：“王爷，朝露再怎么说，也是卫府的二小姐。您将挑剩下的东西拿给她，又让我们卫府怎么在别人那抬起脸做人？” 一句“挑剩下的东西”，让卫朝露的眼眶更红。 但这对卫丹钟来说还不够。 她凑近卫朝露，压低声音，在她耳边，故意用只有姐妹二人听得到的嗓音，笑着说：“朝露妹妹，你就不要打王爷的主意了。只有我能嫁给他，为他生儿育女。” 卫朝露怔住，瞳眸微震。 她没想过，自己那从来大方好说话的大姐姐，还会用这种阴恻恻的语气和她说话，说的内容还如此的……露骨，分毫不守礼法。 “能为他生育子嗣的人，只有我。”卫丹钟故意将声音放得更阴沉。“除非，王爷不想让我有孕。” 这话让卫朝露哽咽了一声，把八音盒塞回祈元的掌心，抹着眼泪转身跑掉了。 “朝露！朝露！”祈元喊了两声，却没能拦住朝露。他只能恼火地转回头，对卫丹钟道：“你这是做什么？没事儿干嘛气她？” 他眼前的卫丹钟怔了怔，不解道：“故意气她？王爷，朝露可是我的亲妹妹，我怎么会那样做？” 说罢了，她低下头，语气似乎带了哭腔。 这声音轻轻弱弱的，像是一阵柳风，让祈元微微愣住。 平日里的卫丹钟，总是典雅柔美，很少大哭大笑。她最多的情绪，便是望向他时，眼里溢出的仰慕与眷恋。 可今日，她竟第一次在他眼前流露出哭腔。 不得不说，这样的她，竟还有些……让他怜惜。 祈元的怒火淡了下来。 罢了。卫丹钟也不是故意的。 她素来大方稳重，对朝露也是十分宠爱，必然不会因为一个八音盒而和朝露置气。 祈元停下胡思乱想，赶紧去追卫朝露。 …… 在一处小桥上，祈元追上了朝露。 少女拿手背抹着泪，面颊哭得仿佛冻红，眼泪滴滴答答，直直落到桥下的溪流里，看起来可怜至极。 一看到她抽噎的模样，祈元只觉得自己的心，好似卷起了一角。 “朝露，本王不是有意的。”祈元上前，好一阵安慰。 在他的安抚下，卫朝露慢慢不再哭泣了。 可是一想到方才大姐姐所说的话，她又觉得心口像是落了块石头，硌得她发疼。 她也不知道，自己为什么会这么难受。 明明祈元是未来的大姐夫，她也确信自己对祈元只是兄妹之情。可一听到大姐姐说要为祈元哥哥生儿育女，她便觉得心上像刺了根针。 “祈元哥哥，你当真要和大姐姐生儿育女吗？”她倔强地抬起头，泪眼朦胧地望着面前的青年。 哭得通红的眼，还有白雾似的肌肤，让她如瓷娃娃一般动人。祈元生怕她如瓷一般摔碎了，忙哄道：“不生，不生。” 一旁的角落里，卫丹钟拨开草叶，看着祈元哄人的身影，嘴角露出了淡淡的笑。 …… 祈元很快离开了卫府。 卫丹钟站在府邸门口相送。等祈元的马车消失在街巷尽头，她便转身要回府邸里去。 偏在这时，有人喊住了卫丹钟。 “卫大小姐，我家主人托我给您捎个话。” 一个蓝衣劲装少年，木讷地对丹钟说：“今夜戌时，您到‘福吉茶楼’来一趟，我家主人有话想和您说。” 海棠吃惊：“戌时？这也太晚了！再说了，你家主人是谁，又为什么要见大小姐？” 少年侍卫侧过身子。卫丹钟顺着他的视线望去，却看到了一抬朱顶漆木的大轿，轿帘半系，露出一道玄色身影。 祈湛用折扇打起帘子，正从那轿子里远远地看着她，脸上是似笑非笑的容色，好像一只狐，又像是盯上猎物的野豹子。 一看到他，卫丹钟的心就微微一乱：“我不能去。那么晚，卫府都落锁了，我母亲也不会让我出门的。” 祈湛见她，肯定是为了让她帮忙找东西。但她其实一无所知，也不想和祈湛搭上关系。 少年侍卫板着脸说：“卫大小姐，这可不是在和您商量，这是东宫之命。” 卫丹钟愣住，脸被气得微微涨红。 好不讲理的人！ “我去不了。太子若是非要我去，那就拿谕旨来，与我的父兄商量。”她恼火地说：“堂堂太子，竟在夜深时，叫闺中女子去茶楼私会，我长这么大，从未听过这种事！” 说完，她便不再多话，转头就回了卫府中。 侍卫无可奈何，回到轿子前复命：“太子殿下，那卫大小姐的脾气，好像不似传闻中一般柔顺。” 祈湛靠在轿中，手轻轻点着窗檐，笑说：“这样才有趣。” 插入书签 退婚 夜色降临。 卫夫人王氏的屋子里，传来阵阵药香。 卫丹钟坐在软塌边，端起一碗汤药，吹凉了，又试了试温度，递到了母亲王氏嘴边。 王氏披着一件外袍，正倚着看书，瘦削的脸蛋上毫无血色。 她与卫丹钟有四五分相似，鹅蛋脸，柳叶眉，眼角边有些许岁月细痕，却不掩端庄柔美。只可惜她一身病气，瘦得骨相分明。一袭藏蓝衣裙挂在她身上，显得冗余。 见女儿递药过来，她温柔地笑了笑，仰头将药慢慢喝下。 因卫丹钟怕母亲忧虑，刻意叮嘱隐瞒，所以王氏尚不知悉刺客之事。 “母亲，杨妈妈年岁大了，近来身体多有不适。她和女儿说，打算回老家去，还望母亲准许。”卫丹钟道。 王氏点头，细声说：“不打紧，你做主就好。” 卫定儒有两位夫人，正夫人是王氏，闺名端慎；侧夫人便是曹氏。 王氏出身兰陵名门，婉约柔顺，是卫定儒的发妻，也极得卫定儒的敬重。 她生性大方贤惠，听闻丈夫爷常常因为只娶了一个妻子而被同僚嘲笑“惧内”，她便做主为卫定儒又迎娶曹家的小姐曹金珠为侧夫人。 曹金珠是京城五品官家的女儿，精明能干，又懂男人心思，过门不久，就把卫老爷的心思牢牢抓住了。 曹氏和王氏相继怀孕，前前后后为卫老爷诞育了五个孩子。 曹氏生了一儿一女，王氏则生了一儿二女。 卫丹钟上头有个哥哥，随舅舅在边疆驻守；下头原本还有个小妹，名唤卫锦瑟。 但可惜的是，三年前，卫锦瑟溺水而亡。 王氏深受打击，那之后便一病不起，也没心思管家，遂将卫府事宜都交给曹氏，自己则专心调养身体。 王氏喝下药后，面色就好多了，有了些温暖的光泽。卫丹钟接过空药碗，犹豫一下，把琢磨了一天的话说了出来。 “母亲，女儿有件事，想要您帮忙。” “什么事？”王氏问。 “我……我想退掉和景安王的婚事。” 王氏面露惊色，低咳一阵后，无措地问：“这是怎么了？为何突然要退婚？” 在王氏的眼里，祈元是个极好的嫁人之选。 祈元身份、容貌、性情都好，对卫家也算客气有礼。最重要的是，祈元是卫丹钟一心仰慕的人。 卫丹钟十二岁时，与家人一道去看灯，却不小心被拐子拐走，是一个好心少年将她从拐子手里救回来。后来卫家人费尽心思才打听到，那少年就是祈元。 此后，卫丹钟就对那救了她的少年倾慕无比。 怎么今天，她忽然要退婚？ 卫丹钟垂眸，犹豫几分，道：“依女儿瞧，景安王喜欢的人，是朝露。要女儿嫁给一个不爱自己的男子，我心有不甘。” 王氏叹息一声，道：“你还年轻，才会介意这样的小事。天下男子都如此，三妻四妾，多情风流。王爷心系朝露又如何？她是庶女，上不得台面。唯有你，才能做景安王妃。” 罢了，她又柔柔劝道：“女子之命，就是如此，由不得你挑喜不喜欢。能嫁一个保你富贵无忧、不打你骂你的男子，便已算是好运。” 卫丹钟咬唇不语。 她也明白，母亲说的话并无错处。这个世道便是如此，女子的婚事由不得自己挑选。可她偏偏不甘心做了他人手里的牵线傀儡。 见她面露伤心色，王氏略略慌了神，忙软下口风来：“你要是当真不想嫁景安王，母亲也不会逼你。只是这件事，终究需要你父亲做主……” 话未完，门口就传来卫定儒的冷哼：“退亲？绝不可能！” 母女二人都惊了一下，侧头一看，便瞧见卫定儒不知何时来了，正一脸恼火地踏过门槛，走向二人。 还没走到，他劈头盖脸就将卫丹钟数落了一顿：“丹钟，你这是睡糊涂了，怎么能说出‘退亲’这样儿戏的话来？这桩婚事，关乎卫府的颜面和未来，岂能说退就退！” 顿一顿，卫定儒面色更怒：“丹钟，你想明白了，若要你哥哥回京，这桩婚事就少不了！” 卫丹钟目色微沉。 她的同母哥哥卫昌武，与舅舅一同在边疆为将。 先帝在时，定下规定：凡手握重兵的将军，皆不能与父母家人同住。否则，视作谋反！ 卫家人留在京城，就成了皇室手里的人质。但凡卫昌武有任何不轨之心，那卫家人就会被杀。 因此，卫昌武与卫家人，已经很多年没见过面了。 所有大权在手的武将，都遵守这个规矩。但有一种例外：倘若武将与皇室结为姻亲，那就算是皇家的亲人，不必再受这条规则的约束。 因此，卫定儒迫切地希望与景安王府结成亲家。如此一来，卫昌武就能回京。多一个在朝说话的武将，卫家的地位，会扶摇直上。 “丹钟，你跪下！”卫定儒的呵斥从头顶传来。 卫丹钟无法，只好膝盖一折，跪在地上。 父亲一向如此，对她极为严厉，罚跪斥责，从不见少。 王氏见丈夫气极，眉间蹙起一团焦意，连忙劝和：“老爷莫气，丹钟不是那等不分是非的孩子。想必是有谁乱嚼舌根，这才……” 卫定儒却不解气，将矛头直指王氏：“也不知道你平日是如何教导的，竟叫她这样不知羞耻！” 卫丹钟仰起头，声音坚定地对卫定儒道：“父亲，倘若我当真嫁给景安王，那才会陷卫府于不利！” 她的声音铿锵执着，立刻让屋内安静下来。 卫定儒怔住，讶异地望着跪落在地的她：“你，你在说什么……这桩婚事会带来怎样的利弊，为父还能不清楚吗？” 景安王如今正与太子争权夺势，双方都有意于将来的皇位。但眼下，景安王显然是处于优势的。 他们卫家世代名门，在朝中影响甚大，又有一个儿子是武将。卫丹钟嫁给祈元，会让祈元如虎添翼，而卫家也能借王府的权势，扶摇直上。 卫丹钟膝行向前，认真地说：“父亲，景安王一直防备着我们卫家。今日，女儿听到他与朝露说，他便是娶我过了门，也不会让我生育子嗣。” 卫定儒愣住。 他皱起眉，眼底有狐疑色：“此话当真？” “您若是不信，可以问问朝露，那是景安王亲口对她说的。”丹钟说。 这确实是祈元亲口说的。那时，朝露被丹钟那几句“生儿育女”气得不轻。为了安抚朝露，祈元才玩笑似地说了几句“不生”。 卫丹钟只是夸张了一些。 卫定儒的面色蓦然沉了下来：“哪怕结了亲，也不让我卫家的女儿生育子嗣……景安王府竟这样防着丹钟。” 卫丹钟垂眸，故作忧虑，说：“父亲，王爷娶我，恐怕只是权宜之计。等来日他权势在手，第一个踢开的，必然就是我们卫家。” 卫定儒负手，在房间中来回踱步后，又将下人唤来：“来人，去二小姐房里问话。” …… 卫朝露正坐在母亲曹氏的小院子里。 夜风徐徐，紫藤花架下绿风送爽。卫朝露望着青色藤叶，低落地问：“母亲，我是庶出，就做不得祈元哥哥的妻子了吗？” 曹氏正因刺客之事烦心，听她又旧话重提，话语里有了些敷衍：“你放心，娘会想办法给你谋一桩好婚事的。” 嘴上这么说着，她的心还牵在被祈湛带走的那两个刺客身上。 说话间，丁管家扣了院门，道：“夫人，老爷有话想问二小姐。” 曹氏叫人开了门。 丁管家凑到母女二人耳边，小声说完来意后，曹氏与卫朝露对望一眼，都有些诧异。 老爷竟询问，景安王是否与朝露提过“不让卫丹钟生育子嗣”这般的话。 卫朝露微诧：“说倒是说过……” 今日在小桥上时，她赌气问：“祈元哥哥，你当真要和大姐姐生儿育女吗？” 那时，祈元便答：“不生，不生。” 曹氏闻言，心下吃惊之余，暗暗思忖：莫非，老爷也知道景安王不喜欢丹钟，因此想换个女儿嫁给景安王府，这才派人来问？ 她越想越觉得如此，便笑道：“可不是吗？王爷喜欢极了朝露，觉得庶女才好，够听话。不像嫡女，难拿捏。依我说呀，王爷想娶的，实际上就是我们家朝露！” 机会难得，她要想法子把朝露捧到天上去。 曹氏就这样抓着丁管家叽里咕噜说了好一通。半盏茶的功夫后，丁管家才回到王氏的屋子里，和卫定儒复命。 “什么？‘庶女听话，嫡女难拿捏’……王爷竟是这样觉得的。”卫定儒听完丁管家自曹氏那头打听来的话，面色越发难看了：“看来，丹钟所说的是真的。这景安王府，从头到尾都防着咱们。” 卫丹钟点头说是。 一边点头，她一边暗暗舒了口气。 她先前还担心，朝露不会按照她所预料的那样回话。现在听了丁管家的话，她总算是放下了心。曹氏与朝露，如她预料的一般，喜欢添油加醋。 卫定儒拇指摩挲袖口，郑重说：“这桩婚事，为父还要再忖度一番。” 卫丹钟心底微喜，正欲再劝，门外忽然有家丁道：“老爷，夫人，太子殿下来了。” 这话叫屋内三人都愣住了。 “太子殿下怎么在这个时候来了？”卫定儒微疑，“莫非是刺客的事有了眉目……”说着，他又挥手叮嘱下人：“好好招待太子殿下，绝不可怠慢了礼数。” 卫定儒虽心底向着景安王，但也不敢太得罪太子。 一旁的卫丹钟面色变幻，一颗心向下落。她闷闷地问身旁的丫鬟：“现在是什么时辰？” 丫鬟答：“戌时了。” 卫丹钟眼皮一跳。她想起了今日宴会临别前，祈湛托人带给她的话：“今夜戌时，您到‘福吉茶楼’来一趟，我家主人有话想和您说。” “卫大小姐，这可不是在和您商量，这是东宫之命。” …… 卫定儒匆匆收拾衣装，步入前厅。 “微臣见过太子。” 屋内油烛正明，博山炉的香作了灰烬，还来不及点燃。正首的黄花梨木座椅上，斜靠着一道玄色身影。 祈湛一手把玩着茶杯，一手托着面颊，面容落在烛光里，晦暗不明。 一看到他，卫定儒便想起他在朝堂上的种种作为，心已绷得极紧。 太子虽年轻，但不是善辈。他与太子交手不多，却知其手段狠辣，因此断断不敢小瞧。 “不知太子殿下驾临，有何吩咐？可是刺客之事，有了眉目？”卫定儒小心翼翼地问。 “刺客之事已了结，卫大人不必挂心。”祈湛笑一笑，说：“倒是你们家大小姐卫丹钟——原本要与孤在福吉茶楼幽会，如今却爽了约。孤久等她不至，便上门来瞧瞧她在做什么。” 闻言，卫定儒如遭雷劈，一张老脸险些挂不住了。 什么？！丹钟竟与太子幽会？！ 插入书签 太子 夏夜苦热，蟪蛄乱鸣。 卫丹钟跪在庭院中，心思重重。 卫定儒走之前，勒令她继续跪在这里，仔细反思。她跪了许久，膝盖疼得厉害。石板上微微的凉气钻进肌肤，难受得紧。 王氏在门边看着她，一脸心疼，却不敢违背丈夫的命令。 这时，一个丫鬟从小径里探出头来：“大小姐，请快起来吧！老爷请您过去一趟。” 闻言，卫丹钟皱眉：“叫我去？” 虽心底狐疑，她还是扶着丫鬟，摇摇晃晃站起来，朝前厅走去。 厅堂前的庭院里，卫定儒正背着手，来回踱步，影子被屋檐下的灯笼光拉得老长。 一见到卫丹钟来，他立刻疾步走来，沉着一张老脸，低声训斥道：“丹钟！你到底在想什么？怎么敢去招惹太子的？！” 说罢了，他向龙眼木的雕花门后望去，见祈湛照旧遥遥坐在屏风后，这才舒了口气，将声音压得更低：“怪不得你闹着要退了景安王府的婚事，竟是……竟是得了东宫的青眼！” 卫丹钟目光轻愕：“父亲，您在说什么呢？” 卫定儒恼火道：“还装？太子殿下已尽数说了！你要是没得他的青眼，白日赏花宴时，与太子殿下在那藏书阁里又在做什么？” 卫丹钟立时明白过来了。 是祈湛和父亲说了些什么，让父亲误以为他们两人有私。 ……真是好一个不讲道理的太子！ “快进去吧，太子殿下还等着。”卫定儒一副不想听她解释的架势：“这景安王府的婚事，看来是非退不可了。我们卫家可得罪不起太子！” 丹钟抿了抿唇，默声走入屋内。 厅内华灯高照，屏影参差。年轻的太子正坐在上首，把玩着一只秘色茶盏。修长的手指，轻摩挲过薄冰似的杯壁，竟有一种赏心悦目之感。 “臣女见过太子殿下。”卫丹钟低头行礼。 祈湛没让他起来，只轻哼了一声，似笑非笑地说：“现在又这般客气了？先前不还厉害得很，连孤的命令都敢违背。” 她低头，直勾勾盯着自己鞋尖：“请太子恕罪。” “恕罪？你放心，孤不会和属意之人过不去。”祈湛低沉地笑了起来，笑声中满是愉悦。 属意之人？ 闻言，卫丹钟忍不住抬头：“太子殿下，您这是何意？” 她抬头时，目光好似撞进了一片江湖夜雨。太子的眼眸，如风雨飘摇的夜阑深处，叫人不敢深探。 祈湛自椅上站起，慢悠悠走向她：“孤已和卫大人明说了——孤对大小姐，仰慕已久。” 卫丹钟虽早已猜到，但亲耳听闻这话，还是大吃一惊。 什么“仰慕已久”？真是胡说八道！ “太子殿下厚爱，臣女惶恐。可您与臣女，素无见面之机，又何来‘仰慕已久’一说？”她努力平心静气地说。 祈湛的眉眼轻敛，似是在思索。 “卫家大小姐是京城有名的美人，孤自然仰慕。”半晌后，他说了这么个不如不说的理由。 “京中美人不计其数，比丹钟佼佼者也不在少数。太子殿下若是爱重好颜色者，自有许多其他良选。”她答。 话音落，一只手便落到她下巴尖上，食指一勾，逼她将头颅抬高，面上的微恼不甘之色，也尽数暴露于人前。 “你这是……在拒绝孤？”他勾了下唇角，露出一丝冷得让人发寒的笑。 她陡然觉得脊背发寒。 京中人都说，太子独断乖戾，不喜他人顶撞。自己多番婉拒，恐怕已惹了他不快。 她闭上眼，如认了命一般问：“请问太子殿下今日说这些，到底意欲何为？是想纳丹钟为妾妃，亦或是……只想戏弄于丹钟？便是要丹钟听命，也需得有明令传下才行。” 祈湛愣了愣，忽然哈哈大笑起来。 “孤只是在逗你玩罢了。”他松开勾住丹钟下巴的手，背身过去：“孤来卫府，为两件事。” “其一，那两个‘刺客’，孤已将他们剜舌流放。” 丹钟心惊：“剜舌流放？！” 没想到祈湛竟然这样狠辣。为了不让那两个小厮说出他在藏书阁的事，竟直接把人剜舌流放。 祈湛神色寻常，仿佛这只是家常小事：“大小姐，你也不必心疼他们。这两位，原本也不是什么好人。” 丹钟不语。 她知道，那两个小厮是曹氏找来毁他清白的男子。能做这种勾当的，自然都是作奸犯科的狂徒，死不足惜。 “其二，孤想要卫大小姐帮孤找一封书信。这书信是扬州工匠崔海宗写给你母亲的。” 卫丹钟眨了眨眼。 寄给母亲的书信？ 难怪太子在赏花宴那日，会出现在母亲常去的藏书阁里。 卫丹钟迟疑地问：“太子殿下怎么确定，我就能找到您要的东西？” “你很聪明，不会让孤失望。”他悠悠地说：“只要你替孤办事，孤就把卫昌武召回京中，如何？” 卫丹钟陡然惊讶。 祈湛竟愿意帮忙将哥哥召回京中！ 卫昌武驻守边疆，已多年未曾与家人相见。唯一见到他的方法，便是卫家与皇室结为姻亲，即卫丹钟嫁做景安王妃。这样一来，陛下就会网开一面，召他回京。 可有祈湛帮忙，她就不必嫁给祈元了。 她抿了抿唇，道：“还请殿下给臣女一点考虑时间。” 祈湛哼笑一声，说：“你可以慢慢考虑，孤有的是时间。” 紧接着，他拍了两下手掌，一个小太监应声出现，向丹钟呈上一只红木匣子。 “这是？”她不解。 “孤仰慕卫大小姐，自然要准备一点礼物赠予佳人。”他笑说着，亲手掀开了匣盖。 盖子一开，便有一阵淡光照来。她眯眼一看，发现那是一对嵌白珍珠的银色花丝耳坠。两颗白珍珠纯净无瑕，好似两滴春露滚落雪地。 这耳坠看着古旧，是前朝的样式。 “谢太子殿下恩赐，不过，臣女并无耳孔。”她敛眉道。 “无妨，孤帮你戴。”他却不以为意，慢悠悠自红木匣中取出耳坠，比到她面颊边，声音带着丝缕揶揄：“甚好，衬你肤色。” 冰冷的银花丝碰着她的面颊，让她微微发寒。 她没有耳孔，若是强戴这耳坠，必然会疼。祈湛这是要给她一个教训，让她记住不听话的下场。 祈湛的拇指轻抚过她的耳垂，人凑在她耳边，声音极地：“放心，只疼一瞬。” 他的嗓音，邪肆中竟藏一分蛊惑。 下一刻，卫丹钟便觉得耳上传来刺痛。这疼像是直刺灵魂，让她蜷起了手指。 回过神来，那对耳坠已明晃晃地挂在耳朵上了，仿佛是惩戒的伤疤，又如宣示所有的旗帜。 “臣女谢太子殿下恩赐。”她微呼一口气，压下心底的不甘，不情不愿地谢恩。说罢了，她摸了摸耳坠，心下暗生出耻辱之意。 祈湛看着她低顺的姿态，眼露愉悦。 “孤觉得你倒不必故作乖顺。”他说：“你在藏书阁中那般机灵又张牙舞爪的样子，更讨人喜欢。” 她不置可否。 “好了，时候不早了，孤要回宫了。”祈湛说着，便往外走去。 卫丹钟在他身后行礼：“恭送太子。” 祈湛跨出门槛，等候在外的卫定儒连忙迎上来说客套话：“太子殿下，丹钟若是冒犯了您，还请责罚……” 祈湛停住脚步，侧身回望一眼丹钟，目光在她裙摆上转了一圈。 “卫大人今日责罚了丹钟小姐吧？”他说。 卫丹钟的裙摆上有一大片尘泥，看那痕迹，她显然在地上跪了许久。 卫定儒愣了愣，讪讪承认了：“是的。小女顶撞微臣，是故，便小小惩戒了一番……” 闻言，祈湛冷然扫他一眼：“要是损了她的腿脚，孤便打断你的腿。” 卫定儒肩膀一僵，嘴唇嗫嚅，心里叫苦不迭。 他如今连自己的女儿都管教不得了！ 可太子势大，卫家得罪不起。 谁让女儿得了这一位的青眼呢？瞧这架势，太子是把丹钟当成自己的所有物了。他们这些父亲、母亲，反倒是丹钟的外人！ 日后，怕是罚不得丹钟，骂不得丹钟，还得指望丹钟能哄好太子，不要随便动怒。 卫定儒垮着脸，低声道：“微臣明白。” 祈湛淡淡点头，向着卫府门口走去，消失在夜色深处。 卫定儒松了口气，一直压在他肩上的那沉沉的威慑力终于消失了。 他连忙向厅堂内走去。 卫丹钟正站在匾额下头，神色复杂。不知为何，她的耳上多了一对淡雅的坠子：“父亲” 卫定儒一看着她，心底就恼，想如往常一般呵她跪下，可才张口，祈湛那阴郁的眼神便浮上他脑海，他立刻闭嘴了。 半晌后，卫定儒叹口气，对丹钟道：“丹钟，你与太子殿下的事，万万要保密，不可告诉旁人，尤其不可告诉二夫人。” 卫定儒清楚曹氏的性子。要是曹氏知道这事，那肯定要作妖翻天了。 “还有，你与景安王的婚事，为父会想办法退了。这件事，同样要保密，不可告诉任何人。” 插入书签 夏宫 虽说父亲答应了要退婚，可也只是口头上应了个卯，许久再没下文。 卫丹钟知道，退婚不容易。就算父亲有心想退，一时也不敢得罪景安王府。 无妨，她已自己想好了退婚的法子，定要全须全尾地从这桩婚事里抽身出来。 “大小姐，您几时打的耳孔，有的这幅耳坠？”海棠一边替妆镜前的卫丹钟梳头，一边好奇地盯着她耳朵上的银花丝耳坠。 卫丹钟从沉思中回神，摸了摸耳坠，低声道：“一时兴起，就打了耳孔。” 海棠笑道：“那奴婢给您挑一对红宝石的耳饰来，定叫您在皇后娘娘的跟前大放光彩！奴婢记得，先前夫人过生辰，王家送了不少头面，都闲在库房里……” 天气渐热，宫中帝后要去京外的夏宫避暑。为了政事方便，不少臣子跟随同往，卫定儒也在其列。 皇后挂心卫丹钟这个未来儿媳，特意叮嘱卫定儒，将丹钟也捎上。 卫丹钟摇了摇头，止住海棠翻找耳坠的手：“不必找了。随便收拾一下就好。还有，把我的婚书取来。” “婚书？”海棠吃惊。景安王府上门提亲留下的婚书，可是大小姐压箱底的宝贝。去夏宫里避暑，拿婚书做什么？ “大小姐，您带婚书去做什么？要是损坏了，得多心疼呀……”海棠一边嘀咕，一边把婚书翻出来，小心翼翼地放到自家小姐手心。 卫丹钟轻笑一声，展开赤红的婚书卷轴，看着自己与祈元写在上头的名字，淡淡道：“还能做什么，当然是退婚。” 说到“退婚”二字，语气骤变掷地有声。她陡然将婚书收拢，丝毫不介怀损了这金贵的书纸。 片刻后，卫丹钟收拾妥当，又叮嘱王氏院里的人仔细照顾，这才到了卫府门口。 几辆马车在卫府门前一字排开，卫定儒负手站在影壁前，看着家中小厮将去夏宫所用的衣装行李一件件搬上车。 看见卫丹钟来了，卫定儒点点头，叫车夫把脚凳摆好：“扶大小姐上马车！” “老爷，等等，等等！”一道气喘吁吁的嗓音忽的传来。 只见曹氏领着卫朝露，一前一后奔来，在卫定儒跟前停下。 曹氏笑颜如花，搭着帕子行个礼，笑道：“老爷要去夏宫了？听闻那夏宫里都没别家千金。就丹钟一个女儿家随行，多少有些孤独，要不然，把她妹妹捎上，让姐妹俩做个伴儿吧！” 卫朝露也抿着嘴，俏皮地点了点头：“我想陪大姐姐一起去！” 卫丹钟一下子就明白了娘俩的打算。 曹氏这是打算送女儿去夏宫见祈元呢。 卫定儒闻言，心底有些犹豫。 曹氏昨晚温声软语，哄得他烦心事尽散。在自己的女人面前，他可不想随便说“不”，回头惹了曹氏闹小脾气，那谁来给他红袖添香？ 而且朝露那么乖巧，要是能去夏宫里长长见识，也是不错。 “父亲，这怕是不妥当吧！”一旁的卫丹钟忽然忧心忡忡道：“皇后懿旨中，只写了让我随行，可没有写让朝露同去。” 闻言，曹氏愣了愣，怀疑自己耳朵出了毛病。 卫丹钟这个嫡女，向来最好拿捏，温柔听话，不争不抢。今天，她怎么会和自己说“不”？ 不过，曹氏也不担心。只要搬出什么贤良淑德，大方之名，卫丹钟就一定会答应她的要求。 昨夜她得知那两个刺客被流放了，心底悬着的石头落了下来，现在也有心思为女儿谋前程了。 曹氏皱眉，露出一副疼惜之色：“丹钟，你怎么这么小气？你妹妹又不是去抢你风头，是为了陪你，才想一道去夏宫的！” 换做常日，卫丹钟早被这句话镇住了。为了所谓的“大方”“娴雅”，便答应了曹氏的无理要求。 但今日，卫丹钟却没有松口，而是为难地望向卫定儒：“父亲，我也只是担心朝露会遭杀身之祸，才会拦着的。” 卫定儒愣住：“杀身之祸？” 卫丹钟道：“捎带妹妹去夏宫，往大了说，这可是‘违抗懿旨’。违抗懿旨的下场是什么，父亲还不清楚吗？” 卫定儒皱眉。 今春时，有一宫人恃宠而骄，违背皇后懿旨，擅自向陛下进奉美人，被皇后杖毙。 要是朝露也被误会，那就麻烦了。 更要紧的是，这趟夏宫之行，可不仅仅是去避暑的。皇后娘娘有她自己的主意。朝露若是在，兴许会有什么差错…… 卫定儒思来想去，一阵烦恼。 “要是妹妹真想入宫，我倒是有一个主意。”这时，卫丹钟笑说：“不如，让朝露打扮为我的婢女，听我的差使。” 曹氏的面色登时一变。 竟然让她的宝贝女儿当婢女？！这是要把脸都丢到护城河里去了！ 偏偏一旁的卫朝露，已迫不及待地高兴答应：“好呀，大姐姐！说话算话！我可以当你的婢女！” 只要能见到祈元哥哥，她什么都不在意。而且，打扮成婢女，好像还挺好玩的呢！ 曹氏面色难看，一副恨铁不成钢的模样。可朝露答应了，她也无可奈何，只好说：“丹钟，你万万照顾好妹妹……” 丹钟笑笑，扫一眼卫朝露的打扮，道：“既然是婢女，就不能花枝招展。玉兰，扶你们家小姐去换身衣裳吧。” 眼下，卫朝露穿一身金线细裁的百蝶纹罗裙，双腕戴翡翠镯，发髻上也是宝光堆砌。这一身衣服，可不像是婢女。 闻言，卫朝露有些不开心。 她想打扮得漂漂亮亮的去见祈元。 婢女穿得多素净呀！一点都不亮眼。 可没办法，为了去夏宫，只好照大姐姐的话做。 卫朝露不甘心地随着丫鬟玉兰一起去换衣服。 很快，她便委委屈屈地穿了一身婢女衣裳回来了：头上干干净净，就点缀了朵小小绢花，衣裳也是素布的，一点花样也无。 卫丹钟笑了笑，说：“朝露，上马车吧。” 这趟夏宫之行可少不了卫朝露，要不然，她的退婚大计可就难办了。 父女三人终于上了马车。 马车在城门处与其他大臣汇合，待天子銮驾至，一辆辆马车便一起向着京外北郊山阴处的夏宫浩荡而去。 半日的功夫后，马车便抵达了夏宫。 夏宫修建于山腰之处，坐拥幽篁万顷，南眺一片大湖，风光极好。 帝后、群臣安置下来后，夜色已朦胧而落。 一路劳顿，皇后特地在自己所住的湖心水榭里设了一场宴会，为君臣接风洗尘。 此时此刻，湖心水榭里，一片忙碌光景。 祈元跟随皇后，站在水榭的高台上遥望着一片繁华灯火。 “母后，您就不必操心了。丹钟只是和我闹闹小脾气，您何必费劲地备下那么多礼物去哄她？”祈元的眼底流露出轻微的不耐。 司徒皇后淡淡道：“话可不是这么说。脾气再好的女子，也会有伤心的时候。” 皇后今年三十九，生一张菩萨般和气慈蔼的圆白脸，双眼细长，眉如弯月，人也是雍容腴贵，好似寺庙里的观音金塑像似的。 她入宫时，本只是妃。后来元后故去，她是唯一生育了皇子的后妃，便做了继后。 祈元嗤笑道：“伤心？过了今夜，她只会求着、哭着，要嫁入景安王府。她看中的，不就是儿子的权势？” 听到这话，皇后的眉头也舒展开了。她慈祥一笑：“说的倒也对。这次来夏宫，可不就为了这桩事？” 祈元眯起眼，眼底流露出一丝野心：“皇兄做了这么久的太子，也该把位置让出来了。” 同一时刻，京郊。 一场血腥的厮杀刚刚结束，鲜血的咸锈味儿弥漫在月下的树林间。 蓝衣的少年侍卫将最后一个刺客踢倒在地，一瘸一拐地走向祈湛，抱拳行礼：“太子殿下，所有刺客均已抓到。只是他们服毒服得快，都死了。” 祈湛冷着脸，站在漆黑的夜色里。他也受了伤，肩膀上一团血渍，满面凶戾之色。 “算他们命大，要不然，孤会慢慢折磨他们，将他们凌迟而死。”祈湛擦袖子，擦了擦剑刃上的血花，冷冷地说：“走吧，去夏宫。” 少年侍卫愣了下，问道：“咱们还要去夏宫吗？您都受伤了！” 当务之急，应当是回京城皇宫里，好好包扎处置，再调查一番刺客为谁。 “去，当然要去。”祈湛抬起手，舔了舔手背上的血迹。血的腥气，让他目光越发冷戾，“有人不想让孤去夏宫，想趁机废了孤的太子之位。孤怎么能让他们得偿所愿？” “那，那您至少换身衣裳……” “不必了。就这样去。”祈湛肆意地笑了起来。“让那些大殿上的人，也闻闻血的味道，提提神。” 插入书签 奚落 片刻后，宴会便开始了，卫丹钟跟随父亲一同落座。 宴会上，觥心流香，金管齐奏，满是天家气派。 卫丹钟坐在小桌后，不声不响。反倒是她身后做婢女打扮的卫白露，四处张望不停，一副心痒难耐的样子，好似巴不得下一秒就偷溜出去玩。 “大姐姐，那就是陛下吗？”卫朝露指了指坐在高台龙椅上的人。 皇帝今年四十几许，生得高大。因忙于国事，面庞很是苍老，充斥着浓浓的倦怠和疲惫。 卫丹钟说是。 一名女官行到卫丹钟身旁，低声道：“卫大小姐，皇后娘娘有请，请移步偏厅。” 她点点头，起了身，跟着女官向偏厅走去。 …… 偏厅没有丝竹繁华，只有夜色婉约，幽墙月暗。 祈元手持一枚玉箫，正倚着朱红阑干，静候卫丹钟到来。 前几天，卫府赏花宴上，他和卫丹钟闹了些不快。皇后听闻此事，特地叮嘱他，趁着今夜，哄一哄卫丹钟。 为此，他特地换了身绛紫色衣裳，还准备了些许礼物。 哄卫丹钟还不简单吗？ 祈元对卫丹钟很了解。 只需要好言好语，再备上一件礼物，就足以让她心花怒放。 自小时候起，他就一直是这样哄她的，从未失手过。 走廊上响起了脚步声。祈元抬头一看，望见卫丹钟窈窕的身影自月色下走来。 长裙如波，秀丽宜人。 祈元勾了勾笑唇，出声问好：“丹钟。” 卫丹钟脚步顿住，月光照出她戒备又清冷的脸：“王爷，怎么是你？” 这语气，既没有祈元想象中的温柔和惊喜，也不复往日的恋慕和崇拜。 祈元的心底有一丝不快。 但他仍故作轻松：“这样才能叫你惊喜。” 卫丹钟的神色却更冷淡了：“要是景安王没什么事，我便先回去了。” “等等！”祈元皱眉，忙喊住她：“我准备了一些礼物，给丹钟赔罪。” 说着，祈元的心底，涌起了阵阵不爽。 怎么回事？自己放下身段来哄这个小女子，她却还是冷着一张脸。 卫丹钟几时变得那么难拿捏了？ 莫非，她如今也变得心机沉重，打算欲擒故纵了？ 祈元挤出笑，拿玉箫一下下拍着掌心，点数着礼物：“有南海的红珊瑚，前朝的古玩，样样都是母后库房里的精品。丹钟，你真不喜欢？” 卫丹钟却是兴趣缺缺的模样：“这样好的东西，丹钟配不上，请王爷自己留着吧。”顿一顿，她又道：“对了，我与王爷尚未成亲，您称呼我闺名，实在不妥。” “你！”祈元恼了起来：“你到底打算闹多久？” 不就是一个八音盒的事儿吗？值得她使这么久的小性子？ 脾气一上来，祈元索性也不装了。他冷下了脸，道：“丹钟，我俩婚事在即，你就收收大小姐脾气，免得让卫家和母后难做人。” 他语气如此冷厉，换做从前的卫丹钟，恐怕早就被镇住。 可今夜，卫丹钟却并未被他的语气吓到，而是不紧不慢地说：“王爷错怪丹钟了。我只是恪守礼节，不愿私相授受。” 见她如此油盐不进，祈元恼意更甚：“丹钟，你最好想清楚了。等过了今晚，再来向本王讨饶，那就来不及了。” 说罢了，祈元便冷哼一声，拂袖而去，将卫丹钟撇在原地。 卫丹钟不紧不慢地说了声“恭送王爷”，心底却浮起淡淡疑惑。 今晚难道会发生什么大事不成？不然，祈元怎么会这样说？ …… 祈元已走远，卫丹钟沿着原路折返。 不知何时，天开始淅淅沥沥地落雨。 她趁着雨点未大，回到了水榭里，重新落座。 正是酒酣舞乐之时，君臣和乐融融，但却未见太子祈湛的影子。 对此，竟无人多问一句，毕竟祈湛平日里就常常缺席宫宴，说不来就不来，分毫不把帝后放在眼里。 忽然间，一名喝醉的大臣摇摇晃晃起身，冲向了水榭中央，撞散了正起舞的舞姬，然后跪倒在地：“陛下！” 丝竹之声骤停，舞姬们缩在一旁，畏惧地看着这个酒后失仪的大臣。 只见这大臣道：“陛下，先帝在时，曾有遗诏言：国之储君，必为贤能之人。老臣辅佐两代帝王，实在不忍见江山毁于一朝储君之手！” 说罢了，大臣哭得涕泪横流，像个孩子似的。 卫丹钟立刻认出了这大臣的身份：他叫窦典，是二朝帝师，私底下和祈元有往来。 窦典一跪下，他的几位门生大臣也立刻出席跪下，同样叩头恳求：“请陛下改立景安王为太子！”“请陛下改立景安王为太子！” 呼声如潮，充斥水榭，令皇帝眉头紧皱。 这一刻，卫丹钟回忆起了今夜本该发生之事—— 趁着祈湛不在夏宫，群臣恳请皇帝改立祈元为太子。 怪不得先时祈元敢放狠话，说“过了今晚再讨饶也不好使”。 原来祈元是觉得，过了今夜，他就是新的太子了。 可她分明记得，今夜过后，祈湛还是会稳坐太子之位；而那几个请求改立储君的大臣，却都没落得好下场，有的死残，有的罢官。而父亲卫定儒，也因此事小贬了三月，还开罪了祈湛，常常在朝上被奚落。 思虑间，卫丹钟身后的卫定儒也蓦然起身，似乎也要为祈元请命。 卫丹钟心底轻惊，连忙拽住父亲衣袖：“父亲，我，我心口疼……！” 卫定儒愣住，顾不得一旁呼声如山的群臣，瞪着眼问她：“心口疼？怎么回事？” 卫丹钟摇摇头，攥着心口衣裳，跌倒在地，一副喘不过来气的模样。 卫定儒原本心里正忧烦要不要上前一道请命；不请命，得罪祈元；请了命，得罪祈湛。眼前女儿心口疼，他立刻有了台阶下，忙扶住女儿，对海棠道：“愣着做什么，快去找个大夫来！” 如此一来，就是他不去请命，也无人敢怪罪他。 而水榭中央的君臣，并未注意到这小小的插曲。 祈元从席上起身，扶起白发苍苍的窦典，惋惜道：“长幼有序，小王怎能窃得储君之位？至于太子的身份，是属于皇兄的。” 话音刚落，一个布包裹被骤然扔进水榭。同时飞来的，还有一句冷厉的声音：“怎么这么热闹？让孤来猜猜你们在做什么？” 那布包裹翻滚几下，停住，散开，露出了里头裹着的东西：一个血淋淋人头，赫然睁着眼，死不瞑目！ 刹那间，妃嫔和舞姬的尖叫声惊恐四起。 “人头！” “死人啦！” 水榭外，雨水下得正瓢泼，一道白电劈开夜空，照亮了门前的身影。 祈湛手持长剑，刃不归鞘，一身血气地跨入水榭门槛，像是自血狱归来的罗刹，硬生生撕开了歌舞升平的假面。 他面色冷冽，鬓发微散，肩上还有大团脏污的血迹。脚步走到哪里，剑尖上的血就滴到哪里，将水榭里的青砖都染红了。 没有人敢说话，所有人都屏住呼吸，注视着他一步步走到那个人头前，然后一脚踩在了血淋淋的人头上。 “让孤猜猜——”他邪邪一笑，盯着窦典：“你们不会是想废了孤的太子之位吧？” 插入书签 赠礼 祈湛的锦靴狠狠碾了两下头颅，血滴喷溅在地毯上。 所有的臣子都白了脸，哪怕是阅历甚广的皇帝，脸色也变得极为阴沉难看。 “祈湛！”皇帝狠狠一拍桌案，暴怒的喝声回荡在水榭里，比屋外的惊雷和电雨更叫人心惊。“你怎么敢佩剑进殿？！” 祈元连忙上前搭住皇帝的手：“父皇息怒……” 一旁的太监颤巍巍道：“衣衫不整，佩剑入殿不说，还，还扔了个血淋淋的脑袋……这可是大不敬呀！历朝历代，都无这样的事！” “哐当”一声锐响，祈湛将剑丢在地上。 “父皇，有人刺杀儿臣。儿臣也是不得已，才佩剑前来。”祈湛语气冷漠地说：“这些刺客如此大胆，兴许父皇也身陷险境。思及此事，儿臣便顾不得收拾衣裳，带伤前来。” 顿一顿，祈湛的声音更冷：“毕竟，祖母曾教育儿臣。帝王家尤重孝道，儿臣必须以父母之安危为重。” 听到“祖母”二字，皇帝的表情变了变。 祈氏皇族，历代皆重孝道。而当今太后，还有已故的先帝，则尤为宠爱祈湛。先帝去世之前，甚至亲赐祈湛免罪书券，就是怕祈湛受委屈。 皇帝沉沉地叹了一声，道：“也罢，你去看看伤，坐下来歇吧。” 在皇帝的示意下，人头被拾走，水榭中歌舞又起。而先前那些奏请更换储君的臣子们，却个个没了声，好似被那一个人头吓得失了魂。 …… 片刻后，水榭偏殿。 “太医，我女儿怎么样？”卫定儒紧张地询问前来看诊的太医。 卫丹钟歪靠在海棠身上，一副昏沉的样子。只是偶尔眯开一下眼，窥看自己的父亲，然后又飞快地把眼睛合拢，假装不省人事。 一旁的太医捋着胡须，给卫丹钟把了会脉，叹息道：“心悸受惊，需要好好调养。不是什么大病，但不能再有心绪上的大起大落。老朽开一副药方，请卫大小姐每日服用。” 听到卫丹钟没事，卫定儒松了口气，忙对女儿说：“丹钟，爹还要去宴上伴君，一会儿海棠先送你回屋里休息，你好生睡着，不要再想今天宴上发生的事。” 说着，卫定儒心底暗暗叹息。 丹钟平常虽稳重，但也只是个女儿家。这一晚上，又是变太子，又是飞人头，她不被吓到才怪。 卫定儒一边唉声叹气着，一边匆匆离开。 老大夫留下一副药方，也走了，偏殿里很快只剩下卫丹钟与丫鬟海棠。 “大小姐，这是太医开的药，您先喝了吧。”海棠端过药碗。 卫丹钟正欲答，身后的门忽的开了。吱呀一声响，落在雨夜里，分外刺耳。 “父亲？”卫丹钟侧身望去。 可站在隐绰珠帘后的男子，并非去而复返的卫定儒，而是个一身血味的玄衣青年。那猩锈的气味儿，盖过满屋子的龙涎熏香，直直扑到她鼻子里来。 正是祈湛。 哗啦！海棠吓呆了，手中的药碗在地上摔了个粉碎。 “太子殿下？”卫丹钟惊诧起身，正欲行礼，可祈湛的身影却如一座倒落的石像一般，直挺挺地往前摔来。 “太子！”卫丹钟手忙脚乱地用手去接住他。 手腕一沉，祈湛高大的身躯便落在了她的肩上，沉甸甸的，压得她险些站不直。浓稠的血味儿，让她的神思一瞬便有些乱了。 “卫大小姐……”祈湛低低地说话了。声音有些轻。她凑近了，才听清他说的是什么：“你身上，有香味。” 这嗓音，也似一阵夜里的风扫过她的耳畔。 “你……”她没了好气。“我让海棠去找太医来。” 这等时候，他竟还光顾着闻香味呢。 “不用了……孤的人很快会来。”祈湛却握住了她的手腕，阻拦她。 他说话时过分炽热的呼吸，让她脖颈发烫。 “丹钟！你在里面吗？”一阵呼喊遥遥传来，门纱上忽然映出了祈元的影子。“卫大人说你心口疼，在躺着休养，要不要紧？” 一听到祈元的声音，祈湛的呼吸立刻沉了几分。 “不能让他知晓孤的伤势这么重。”祈湛半支起身，望向扶着自己的卫丹钟。“卫大小姐，能把他支走吗？” 他的眼，直直地看着卫丹钟，眼眸里好似藏着雪霁的夜。 卫丹钟犹豫地点头：“我……试试看。” 她让祈湛坐在椅子上，又散下帷幔，遮挡住祈湛的身体，这才打开了偏殿的门：“谢王爷关心，丹钟并无大碍。” 门外，夜雨正浓，一串串水珠从屋檐上淌下，好似女子发簪上的流苏。祈元负手而立，眉头紧皱，眼底似藏着淡淡的烦意。 看到卫丹钟秀丽的脸，他微微松了口气：“进屋吧，本王有话要和你说。” 今晚，他本可以得到太子之位。可母后派出的刺客全都是废物，竟让祈湛好端端地来了夏宫。 做不成太子，他可不能再丢了卫家这个助力。 祈元一边想着，一边就要往屋里跨，可卫丹钟却伸出手，拦住了他。 “王爷，孤男寡女，怎可以共处一室？”卫丹钟板着脸，冷冷地说。 “你……”祈元微愣。“本王不是别人，是你未来的夫君。” 他们又不是没有共处一室过。从前，他读书，她磨墨，那时的卫丹钟明明也极开心。 “既未成婚，就不算夫妻。”她却很执拗。 祈元恼火。 没想到卫丹钟还在为那个小小的八音盒生气，至今不肯放软脾气。 卫丹钟看他面上涌起恼怒色，也不客气了，挑眉道：“王爷不是说，等过了今夜，丹钟求饶都来不及吗？可丹钟看，今夜都快过去了，王爷也没有变成什么了不得的东西啊！” 这句话，恰好刺在祈元的最痛处，让他一下子便忆起今晚满盘皆输的事儿来。 “你！”祈元的表情一下子沉了下来。 眼前的卫丹钟，让他觉得有些陌生了。她不再乖驯、温柔，悄悄地张牙舞爪，想在他身上留下一道道刺痕。 “你最近怎么这样古怪？莫非是被下了巫蛊不成？”他恼火地丢下这句话，拂袖向外走去：“罢了，你好好休息吧！” 冷她个两三天，等她知了错，再来见她吧！ 眼见祈元走了，卫丹钟松了口气，关门回屋。 可屋里却多了一个人。 不知何时，祈湛的膝旁跪了一个蓝衣少年。少年嘴叼绷带，手持药粉，正认认真真地替祈湛处理伤口，年纪虽轻，手势却很老成。 卫丹钟被这忽然出现的少年吓了一跳，很快便猜到这少年是祈湛的手下。 祈湛半露着血肉外翻的肩膀，神情淡然，未曾因为痛楚而皱起眉头，好像只是在喝茶下棋一般悠闲。 少年看到卫丹钟进来，眼底露出戒备色：“殿下，她是卫定儒的女儿。” 祈湛笑了笑，一副不甚在意的样子：“孤知道。” 少年挤起眉：“那殿下先前说，叫我们别动卫家人，难道是因为……” 祈湛挑眉：“因为孤喜欢她。” 少年呆住：“殿下，您说什么？！您……她……” “莫邪，你出去吧。”祈湛见伤口处理好了，穿好衣裳，遮去自己血淋淋的伤处。 叫莫邪的少年点了点头，脸似一张苦瓜般复杂难看。一声脚步轻响，他如幽魂一般消失在偏殿里。 祈湛转向卫丹钟，笑道：“丹钟小姐出手相助，孤感激不尽。丹钟小姐想要怎样的谢礼？黄金白银，田庄地契，任卿挑选。” 卫丹钟定了定神，道：“丹钟什么都不要，只希望太子殿下莫要再开‘心悦于我’的玩笑了。——丹钟不敢承东宫之厚爱。” 祈湛露出不解之色：“丹钟小姐这是不信孤的仰慕之心？” 卫丹钟无言。 会信才有鬼。 这样一个佩剑上殿、脚碾人头的皇子，怎么会对她感兴趣？ 他的每一句“仰慕”“喜欢”，都摆明了是别有所图。 祈湛露出意味不明的笑容：“那要孤怎样做，丹钟小姐才愿意相信孤的真心？” 卫丹钟想了想，大着胆子说：“除非太子殿下……愿意将先帝所赐的免罪书券赐给我们卫家。” 她飞快地说完这句话，心砰砰直跳。 先帝的免罪书券，那可是东宫最大的底牌。只要有这张书券在，祈湛就是谋逆弑父，都能免于一死。 前世的祈湛，弑父屠城，血洗朝堂，却无人敢问他死罪，便是因为这张书券的存在。 祈湛不可能答应这个要求。 可下一刻，卫丹钟却听见祈湛悠然的话：“好。孤答应你。” 祈湛用修长手指撑着面颊，唇角挂一抹邪肆笑容。而他看向她的眼神，好似猎人盯着陷阱中哀哀嚎叫的猎物。 “这张书券在东宫，孤叫莫邪取来，明日奉送至丹钟小姐枕边。” 插入书签 纨绔 次日，清晨。 卫丹钟躺在床帷内，听着外头淅淅沥沥的雨声。 夏宫下了一整晚的雨，想必昨天晚上，很多人都没睡好。 “卫大小姐，这是您要的东西。”一道少年嗓音忽从幔帐外传来。 她吓了一跳，立时拿锦被遮住自己只穿着中衣的身体，低声怒斥：“是谁？” 怎么会有男子出现在她的房间里？ “我是莫邪。”幔帐外的少年好似有些委屈。“昨天太子殿下说，要把免罪书券送到卫大小姐的枕边，所以我就进了您的房间。对了，大小姐的枕头在哪里？” 卫丹钟隔着半透的床幔望去，瞧见了一个劲装少年。她回忆起来，这少年正是祈湛的手下，名叫“莫邪”。 听完莫邪的解释，卫丹钟叹了口气：“他叫你送到我枕边，你当真就直接冲到未婚女子的闺房里来了？” 这“枕边”，摆明了只是个夸张之词！ 莫邪却认认真真地说：“凡殿下之命，莫邪都会遵从，绝不偷懒。” 卫丹钟浅浅叹息。看来这小子是个死脑筋。“免罪书券呢？” 莫邪取出一个小小的木匣子，从帷幔的缝隙里递了过来。她接过木匣，打开看了一眼，发现匣中放着一张小小书帖，精绢赤字，先帝御印，竟是货真价实的免罪书券。 没想到祈湛真的愿意把免罪书券给她。 这一刻，她忽觉得手中的木匣有千斤重。 “卫大小姐，请容莫邪多几句嘴，”少年木讷地开了口，“殿下很少这么喜欢一个姑娘，您以后可万万对殿下要好一些。” “啊？”她愣住，没想到自己竟会被莫邪如此说教。 她好笑地问少年：“莫邪，你真的信你家殿下的说辞，他因为我美貌，便对我一见倾心？” 祈湛对她，分明别有所图，没有一句是真心。 莫邪却认真地点了点头：“殿下说的每一句话，我都信。” 卫丹钟又浅叹。 差点儿忘了，眼前这小子是个死脑筋，只认祈湛的话。 “替我谢过你们殿下，殿下要的书信，我也会仔细去找。”她掂了掂那装有书券的匣子，“我要起床了。莫邪，你要是再留在这里，看我梳妆打扮，恐怕会惹你家殿下吃醋生气。” 莫邪面色一变，立刻抱拳说：“莫邪这就走。”紧接着，窗户似被劲风吹开，他的身影一跃从那窗中消失了。 卫丹钟撩起帷幔，看着大开的窗户，还有窗外的细雨，唇角边浮起了淡淡笑意。 “大小姐，你醒了？”海棠端着脸盆从外间走来。她全然不知悉莫邪来过，看到窗开了，还纳闷了一阵：“这窗怎么开了？” 卫丹钟下了床，将两只脚放进绣鞋里，含糊道：“昨夜风雨大，半夜吹开的。” 海棠不疑有他，笑吟吟说：“今天虽在下雨，但小姐也要好好打扮打扮。咱们这回来夏宫，带了那么多漂亮衣裳呢。” 卫丹钟却说：“不必打扮了，找条素净的裙子来，越素越好。” 海棠皱眉不解。 大小姐难得能见景安王，怎么不好好打扮？从前要见景安王时，大小姐可是挑来挑去，要试三四个时兴的发髻呢。 再想到来夏宫前，卫丹钟口口声声说的“退婚”，海棠的面色越发惊疑不定。 但她是个丫鬟，对卫丹钟向来忠心耿耿，主子说什么，她就做什么，不会多话，于是便咬牙点了点头，找了一条淡青色的窄袖罗裙。 这裙子没有任何花样，十分素净。卫丹钟很满意，笑说：“今天可是有很多仗要打呢。” “海棠，去景安王那一趟，说我午后约他相见，就在明月湖边。——记得，这些话要当着玉兰那丫头的面说。” …… “二小姐，奴婢听得真切，景安王一定会去明月湖。” 小竹林里，丫鬟玉兰在卫朝露的耳边低声说。 “真的？那我也去明月湖，岂不是能见到祈元哥哥了！”卫朝露欢喜一会儿，又委委屈屈地扯着自己的衣摆。“可我连身好看衣服都没有……” 难得能见祈元，她却不能穿好看的衣裳，只能打扮为一个卑贱的婢女。 “二小姐，您别伤心了，就算是穿这一身衣裳，您也好看得很。”丫鬟玉兰安慰她。 卫朝露撇了撇嘴，拽着自己的裙摆，越发委屈了：“大姐姐怎么那么小气？让我穿身好看裙子都不肯，我又不会抢了她的祈元哥哥！” 正说着，卫朝露的头顶传来一道惊讶嗓音：“朝露妹妹？” 卫朝露抬起头，眼底涌起惊喜：“司徒公子！” 她的跟前站着个穿湖青色锦袍的年轻公子。这公子生得剑眉星目，眉目带点痞气，嘴里还咬着根狗尾巴草。 此人乃京城里最为有名的纨绔公子，司徒昊。 当今皇后的侄子，景安王的表哥，司徒侯府最得宠的幺子。 他平日里最爱斗鸡赌骰，流连酒场，借着司徒皇后和景安王表弟的名头招摇过市。 可偏偏这样的一个纨绔公子，却对卫朝露掏心掏肺，屡次表白。 “朝露妹妹，你怎么穿得这幅模样？”司徒昊啧啧打量着她：“难不成，小丫头又被你那嫡姐欺负了？” 玉兰忍不住道：“可不是嘛。这回来夏宫，大小姐自己穿得花枝招展的，却逼着咱们小姐做她的丫鬟！” 司徒昊一听就怒了：“你那姐姐真是越来越过分了。从前抢你东西就算了，如今还逼你做丫鬟，我去找她算账！” “等等，司徒公子……”卫朝露扯住他的衣袖，小声地请求：“我想先换身衣裳。可大姐姐不准我带自己的衣服来夏宫。” 司徒昊豪爽笑道：“衣服还不好找？我叫宫女带你去我妹妹那。我妹妹有那么多好看的衣服首饰，你随便挑！” 司徒昊的妹妹，叫司徒贞，有个“康乐郡主”的御赐封号，也是十七八岁的年纪，平时穿得华光四射，所拥有的头面珠宝、绫罗绸缎，都是京城一等一的好。 先前司徒皇后得了几匹南海鲛珠绫，也分了一半给司徒贞。 鲛珠绫所做的衣服，犹如虹霞一般漂亮，卫朝露在司徒昊那里看过一眼，就忘不掉了。 闻言，卫朝露的眼睛开心得笑弯了：“谢谢你，司徒哥哥！” 司徒昊被她一道谢，心都要飘起来了，很是受用。 等丫鬟带卫朝露去换衣服后，司徒昊立刻气势汹汹地跑去找卫丹钟算账，想要好好给自己的心上人出出气。 “卫丹钟呢？”司徒昊推开房门，闯入了卫家下榻的“听波馆”。 “司徒公子，您不能自己进来！”几个丫鬟连忙上去阻拦。可司徒昊这样的纨绔子弟，根本不搭理她们，随随便便就将她们推到一旁。 司徒昊想好了，今天怎么也要给卫朝露出出气。 一年前，司徒昊在街上看到一个漂亮媳妇，就想勾搭一番。恰好卫朝露也在，看不过眼，就把司徒昊扯着头发打了一顿。 司徒昊根本没受过这种气，发誓要给卫朝露一个教训。 可两人和冤家似的一来二去，司徒昊反倒觉得这个小丫头可爱单纯，一逗就哭，实在有趣，他竟然就这么喜欢上了卫朝露。 司徒昊平常就听卫朝露说，她家有个嫡姐，最是小气和假惺惺不过，表面装得端庄大方，实际对卫朝露嫉恨非常。 一想到心上人在家里被嫡姐欺负，司徒昊便心疼得要命。 今天司徒昊特地带了一柄剑来，他打算拿这把剑，耀武扬威地在卫丹钟脸上滑。 这样一来，她必然会吓得花容失色，连连求饶，然后保证再也不欺负卫朝露。 朝露要是知道了这事，一定会崇拜地看着自己。 司徒昊越想越自得，握着宝剑的手也更有力了。 “发生什么事了？”一道温柔的嗓音闯入了司徒昊的耳朵。 来了！司徒昊在心底想。 此前，司徒昊没见过卫丹钟。但从卫朝露的描述里，他拼凑出了卫丹钟的形象：长相庸俗，奢侈无比，珠光宝气，善妒虚伪。 可映入他眼帘的，却不是朝露主仆口中那个“花枝招展”的千金大小姐。 卫丹钟穿一袭淡青色的窄袖罗裙，身上的首饰少得可怜，只有耳朵上挂了一对款式古旧的白珍珠耳坠。 轻盈，典雅，肌肤白得近乎透明，像是画里的瓷器。 这和司徒昊想象中的庸脂俗粉完全不同。 一瞬间，他的怒火就有些消散了。面对这样一个不加钗饰的娴静美人，他有些说不出那些刻薄野蛮的话了。 “司徒公子找我有什么事吗？”卫丹钟淡笑起来，温柔的杏眼轻轻弯起。 这一笑，叫司徒昊更是愣住了。 卫朝露的嫡姐原来长得那么漂亮？ 可这个念头被他飞速按了下去。他想起卫朝露泛红的眼睛，在心底坚定道：今天来，给是来给朝露讨公道的！ “你就是卫丹钟？”司徒昊甩下一张臭脸，把他的宝剑拍在桌上：“你一个嫡女，竟然欺负庶妹，逼人家当丫鬟！” 司徒昊从袖口里摸出一张纸，扔在了卫丹钟怀里。“今天，你必须在这张纸上签字画押，保证你以后不再欺负朝露，也不准逼她当丫鬟！” “要不然，小心你这张小脸，被我划花！” 插入书签 私会 写有“契书”二字的纸张，慢悠悠飘落在地。 卫丹钟看着这张契书，暗暗觉得好笑。 和前世相同，司徒昊又来找自己的麻烦了。 前世，司徒昊就是这样，对庶妹忠心耿耿。卫朝露说什么，他就信什么，指哪打哪，比狗还听话好用。 司徒昊还曾想过，要娶卫朝露为正妻。 可想而知，司徒家当然不会同意这桩身份悬殊婚事。 一品侯府的宝贝嫡子，怎么可能娶一个庶女为正妻？ 要娶卫丹钟，那还差不多，算是门当户对。 于是，司徒昊又是绝食，又是上吊，闹得家里天翻地覆，差点没把司徒老夫人气死。 最好笑的是，司徒家都闹成这样了，但故事的另一个主角——卫朝露，其实压根就没考虑过嫁给司徒昊。 在卫朝露眼里，虽然司徒昊有权有势，却太过野蛮粗糙，完全不懂她细腻的心思，也不知道该如何哄她开心。 后来，卫朝露做出了一件震惊京城的事——下嫁给商户！ 还是先私通，珠胎暗结，然后怀着孕嫁过去的。 卫朝露虽是庶女，可好歹也是世家女儿。做不得王妃侯夫人，至少也能做个四五品官家的正头夫人。 但她却下嫁给了低贱的商户。 这桩婚事，就像水滴进热油，让整个京城炸了锅。上至皇妃，下至平民，都津津乐道地八卦此事。 因为这件事，卫家也许久都抬不起头。 据朝露说，那商户家的赵公子年轻俊秀，温柔体贴，精通诗书，为她说遍了世上最好听的情话。 她不在乎身份家世的区别，只想追逐真挚的爱情，所以选择下嫁。 卫丹钟虽然心疼，但既是妹妹的抉择，也不好多阻拦。 妹妹出嫁时，卫丹钟见到了这个妹夫，隐约觉得，妹夫和祈元长得竟有五六分相似。 不过，卫朝露虽然下嫁了，却也没得到她理想中的爱情。 商户再有钱，也比不过卫府的荣华富贵。更何况，商户的吃穿住行，还有严格的限制，不能穿绫罗，不能坐马车，她一点都不习惯这种日子。 夫妻二人，常常吵架。 朝露还拿自己的身孕，威胁丈夫：“你要是不去考取功名，我就从楼梯上滚下去，把这个孩子落了！” 丈夫不低头，卫朝露就真的自己滚了楼梯，落了孩子。 再后来，朝露的夫君得了时疾，很快死了。朝露守了寡，就被丹钟接到了景安王府照料。 …… 回想起前世的一件件往事，她便觉得好笑。 不过，现在显然不是笑的时候。司徒昊还拿着宝剑，逼她签契书呢。 卫丹钟蹙起眉头，露出担忧之色：“司徒公子……你认出朝露了？” 她不安道：“求公子不要将这件事告诉别人！……只要公子愿意保守秘密，我……我可以给公子黄金银两。” 这奇怪的态度，让司徒昊摸不着头脑：“保守秘密？什么秘密？你逼朝露做丫鬟的秘密？” 卫丹钟摇头，细声解释：“皇后的懿旨，只宣我随行夏宫。妹妹和我同行，本就是抗命之举。要是被外人发现，可就惹了大祸。” 司徒昊愣住。 原来卫朝露是偷偷跟来的。 他立刻想通了其中关节：“那你叫她做丫鬟，也是因为这个缘故？” 卫丹钟点头，声音纤纤：“听说司徒公子向来仗义，还请公子万万要保密，别让他人知晓朝露也跟着一起来了夏宫。” 司徒昊眉头一皱，暗叫不好。 卫朝露是偷偷来的，所以才假扮婢女。可自己却让她去挑妹妹司徒贞的衣裳穿。夏宫里多了一个贵女，别人能认不出来吗？ “糟了糟了！”他立刻把这件事告诉卫丹钟，焦急道：“我现在去喊朝露，让她赶紧把衣服换回去！” 此时此刻，司徒昊已经完全不记得契书和讨公道的事了，只惦记着卫朝露的安危。 卫丹钟想了想，说：“我知道朝露去哪儿了。司徒公子，你随我来。” …… 明月湖。 雨后的湖泊，水光粼粼，荷叶滚露。 卫朝露左右张望，寻找祈元的身影。 她穿着一条淡粉色鲛绫裙，裙摆上好似有鱼鳞虹光，十分惑人。原本素淡的发髻上，也插了一排粉色珍珠所成的流苏簪钗。 她可是费了好一番功夫，才在司徒贞的箱笼里找出了这套惦记许久的衣裙。 全京城就那么几匹南海鲛珠绫，只分给了宫里的妃嫔和司徒家的女眷。如果不是司徒昊帮忙，她不可能摸到这条裙子。 哪个女孩不喜欢漂亮衣裳？因此，她想也没想，就在司徒贞的衣裙里选了这一套。 湖畔假山边，有一道颀长人影。 祈元正站在假山的阴影中，俊秀的身影好似水墨。 一看到他，卫朝露便惊喜地朝他跑去：“祈元哥哥！” …… 卫朝露来之前，祈元正摩挲着手中的一枚小小玉佩。 这玉佩色泽柔润，雕刻着两条栩栩如生的鲤鱼，正是他十五岁弱冠时，卫丹钟送给他的生辰礼物。 今天卫丹钟派丫鬟来约他私会，他很是高兴。 最近卫丹钟总是对他爱理不理，这让他觉得颇为不悦。 毕竟，从前的卫丹钟总是追着他、仰慕他，为他的一举一动而伤心喜悦。 卫丹钟忽然不像过去一般表现出痴痴的喜欢，他就有些不习惯了。 不过，祈元最懂卫丹钟。 卫丹钟会疏远他，就是因为八音盒的事在闹脾气。她想用这种故意冷淡的手段欲擒故纵，引起自己的危机感。 祈元不打算向她的这种小手段低头。 一个女人而已，不值得他屈尊降贵。 凭借卫丹钟对他的爱恋，还有卫家对景安王府的讨好，她过不了多久，就会低下头，为先前的无礼而道歉。 果然，如他所想，卫丹钟终于扛不住两人之间的冷淡，主动示好，派了丫鬟来邀请私会。 祈元忍不住想：卫丹钟来赴约时，会是如何模样？ 红着眼圈，泫然欲泣？ 祈元摩挲着玉佩，只觉得心底一根绷着的弦，舒畅地松开了。 罢了。到底是自己的未婚妻，也不能太为难她。让她知晓一下被自己冷落的教训，日后不要再惹是生非就好。 这时，祈元听到了一声嫩嫩的呼唤：“祈元哥哥！” 他愕然抬头，看到了卫朝露。 少女好似个奶团子一般跑来，酥软可爱。一身淡粉色衣裙，更显得她犹如精灵一般。 最妙的是，她奔跑的每一步，裙摆都像鱼鳞似的，散发出粼粼的光。 祈元仿佛看到了瑶台仙子。 “朝露？你怎么也在夏宫？”祈元不解。 卫朝露腼腆地笑了笑，面颊飞起羞红：“我是跟着姐姐一起来的。”说罢了，她从袖中取出一个草编的竹马，小心翼翼地递给祈元。 “祈元哥哥，这是我亲手编的，送给你，算作八音盒的回礼。”她认真地说，每一个字眼，都娇软得能掐出水来。 祈元看着草编竹马，心头微微荡起波澜。 金银珠宝，他收到的次数太多；可亲手编织的竹马，他却是第一次收到。 他看到卫朝露的手指，还有很多红色的扎痕，显然是编竹马时受了伤。他一时心疼，握住她的手指，道：“傻丫头，下次不用特意送我东西。” 祈元的手指，温暖无比。他俊美的面容，在雨后的夏风里，更叫朝露怦然心动。 朝露忍不住问：“祈元哥哥，你喜欢大姐姐吗？” 祈元沉默。 朝露低下头，声音酸涩：“我总觉得，大姐姐配不上你。” “大姐姐对待爱情，太不纯粹了。她从小就说，她只会嫁给门当户对，能帮助卫家的男儿。” “可我却觉得，家境，权势，容貌，都不能成为爱情的阻碍。要是当真喜爱一个男子，就该飞蛾扑火，不顾一切。” “如果是我的话，哪怕我所爱之人，是个贫穷卑贱之徒，我也会不顾一切地和他在一起。” 朝露一番话，说的祈元心中微微触动，忍不住将少女的手扣得更紧。 “朝露，其实我对你大姐姐，并无多少感情。本王心里所喜爱的，还是你这样的女子。” 话音未落，一旁的假山后，就传来一阵惊呼。 “这不是景安王和卫家的庶女吗？！他们怎么都要抱到一块儿去了！” 卫朝露和祈元被惊动，扭头一看，随即愣住。 只见假山的不远处，站着一大群人，正对着双手交握的他们指指点点。 打头的是卫丹钟和司徒昊，两人都是愕然模样。 二人的身后，还有一群皇室女眷，个个都是大吃一惊的模样，一边打量着他们，一边交头接耳。 插入书签