《鱼妖追红尘》 第一章 嫁娶 一 大唐盛世。 长安大街，熙熙攘攘的人群堵塞了整条街。那是因为，沈家的大小姐今天就要出嫁了。 说到沈家，几乎没有人不知道。 沈家，长安首富，世代经商，富可敌国。沈家嫁女，光是送嫁妆的队伍，就足足绵延了整条大街。 看热闹的人们，固然是看个热闹，图个眼热，除了这个缘故，还有一个人人心知肚明却不可告人的目的，那就是，都想要看看，到底是什么样的男人，会娶传闻中奇丑无比的沈家大小姐。 听说，沈家大小姐自小就生的其貌不扬，光是丑陋也就算了，还从娘胎里就带来个毛病，那就是不肯洗澡。一沾水就拼命嚎叫，哭得几乎昏厥过去。一开始，爹娘还努力使她适应，可是到后来，终于绝望，只好听之任之。 一个女孩子，长到二十岁几岁，从来没有洗过澡，会是什么情形，光是想想，就足够恶心人了。 所以，纵然沈家名门大户，纵然沈家许以重金，沈家这个令人头疼的大小姐，始终难以媒定终身。 眼看着三个女儿相继出嫁，只有大女儿仍然待字闺中，沈万金夫妇日夜寝食难安。 倒是那个令爹娘焦虑不安的大小姐青萝，始终安之若素。 难道要女儿老死闺中？沈万金万不得已，只好派人广而告之，不论是谁，只要年纪相当，不缺胳膊少腿，肯娶他的长女为妻，他沈万金愿将万贯家私分一半做嫁妆，决不食言。 消息一出，全城轰动。重赏之下必有勇夫，终于，沈家丑女也变得炙手可热了。 冲着丰厚的嫁妆，登门求亲者一下子门庭若市。 沈万金千挑万选，终于挑中了城外一个靠卖字为生的穷秀才南云为婿。 这个南云，年近三十岁，相貌堂堂，母子相依为命，只因家贫无力婚娶，所以才蹉跎至今。 南云对于这场天赐的富贵，狂喜不已。 管她多丑的女人，只要她能带来荣华富贵，她就是天仙美女。 衣不遮体食不果腹的日子，他过够了。 几年前，曾经遇到一个仙风道骨的算命道人，预言他会一夜暴富，当初他还不相信，如今看来，真是个活神仙啊。 只是那道人细细地端详他良久，似有所言，终于叹息一声，摇头而去。 管他什么，只要做了沈家女婿，他南云就再也不是一文不名的穷小子了。 至于沈家女儿的传闻，略有耳闻，再丑再臭，都不要紧，只当一颗摇钱树罢了。 这不，沈老爷一眼相中了他做东床佳婿，千两黄金就送到了他的茅舍中，闪闪的金光，晃得南云睁不开眼。 金钱，豪宅，锦衣玉食的日子，指日可待。 婚事的一切，都不用南云操心，他要做的，只需要在婚礼当日，骑着高头大马，迎娶他的新娘子就够了。 准备就绪，忐忑不安中，南云终于等到了万人空巷的那一天。 身穿大红礼服，身披红绸带，跨上高头大马的那一刻，南云才终于相信，这一切，都是真实发生的事情。 人群中传来一阵喝彩声：“好标致的新郎官！” 南云心里一阵得意。 正所谓，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。 前半生所有的贫穷与潦倒，此后，都已是昨日黄花。 南云，再也不是从前的南云了。 二 闹腾了一天，月亮挂上树梢的时候，南云终于送走了贺喜的宾客，怀着忐忑不安的心情，慢慢推开了洞房的门。 他知道，他的新娘，改变他命运的新娘，在等着他。 她可能不会很漂亮，很普通，甚至是丑陋的，这都不重要，她从此是他南云的妻子，他一生必须爱护的女人，这一点，他必须牢记。 在沈家金碧辉煌的大厅，南云清楚地记着岳父沈万金的话：“善待青萝，这一生，你将富贵无极。” 沈万金隔着红纱，微笑着，语重心长地，象是嘱咐女儿，又象是说给南云听：“有爹在，你不会受委屈。” 沈万金眼神慈祥，关怀中，隐约有淡淡地忧伤。 南云却从中，听出了言外之意。 想到这，他的脚步有些迟缓。 新娘就在眼前了。 明亮的红烛，映照着装饰华美的新房如同人间仙境。 屋角的小桌上，燃着一个紫金的香炉，从那镂空的孔洞中，冒出一缕细细的薄烟，使得整间屋子里，散发着浓郁的香气。 南云深深地吸了吸鼻子。 他虽然不懂得这是什么香，但他知道，这一定是名贵的香品。 容不得南云犹豫，新娘身边一个俏丽的丫鬟已经递上一杆系着纱罗的喜秤。 南云接过喜秤，望着红纱遮面的新娘，有些紧张。 每个男人都会有洞房花烛夜的梦想，那个梦想的主角，必定是个美丽的女子。 可是南云的新娘，注定了，不会是梦中的模样，尽管，他为此得到了补偿，他还是瞒不过自己，他心中还是期待着，奇迹会出现。 也许，他的妻子，并不是传说中那样丑陋？ 他微微地瞟了一眼新娘身边的丫鬟。那个丫鬟，模样标致，眼神流转，正微笑着看着他，有些羞涩，有些好奇。 南云心中一动。也许，他心目中的新娘，应该是这个样子的吧。 那丫鬟掩口，笑道：“姑爷，请揭盖头，莫使小姐久等。” 南云不好意思地笑了一笑，手一扬，轻轻地缓缓地挑起了大红的新娘盖头。 红纱在手，尽管南云有足够的心理准备，还是微微地一震。 这个满头珠翠的女子，一头乌黑发亮的头发，眼神清澈而明亮，神情矜持而悠闲。但是上天却给了她一张极为平凡的面容。 黝黑粗糙的一张脸，塌鼻梁，阔嘴唇，隐约可见几颗稀疏的牙齿。稀疏的眉毛下，却有着一双美丽的眼睛，似两湾幽深的湖水，深不见底。 南云迎着沈青萝的眼睛，微微一惊。 这眼神，似曾相识，哪里见过？ 丫鬟递给两杯酒：“请小姐姑爷饮交杯酒。” 沈青萝接过酒杯，南云却迟迟没有动弹。 他的迟疑与畏缩，落在沈青萝眼底。 沈青萝低低吩咐：“媛儿，你先下去吧。我来服侍姑爷。” 媛儿意味深长地一笑，放下酒杯，掩门退去。 原来这个漂亮的丫鬟叫做媛儿。南云想。 沈青萝站起身，双手端杯，迎着南云的眼睛，微笑着道：“青萝有幸，得配君子，愿一生不离不弃，以为报答。” 南云连声道：“有劳夫人。”慌忙接过酒杯。 低首之间，一阵淡淡的腥味扑面而来，南云猝不及防，微微皱了皱眉。 他立即意识到，这味道，正是从沈青萝身上传来。 在熏香的掩盖下，若不是离得太近，几乎难以察觉。 南云知道，贵族之中，流行熏香，但是她的熏香，似乎别有用心。 这香炉里名贵的熏香，大约是为了掩饰她身上的味道。 南云很快恢复了迷人的微笑。 交杯酒终于喝过。 接下来，是南云不得不面对的事情。 周公之礼，是一个丈夫逃不掉的责任。 梦想中的春宵一刻，南云此时度日如年。 从来没有想到过，和这样的女人同床共枕，会是什么滋味。 沈青萝微微一笑，缓缓地挽起了衣袖，露出了腕上的肌肤。 南云吃惊地张大了嘴巴。 沈青萝的胳膊，已经看不出本来的颜色，黑里透着亮，明显是长期缺乏清洗的结果。这还不是主要的，令人惊疑的是，那肌肤上，有着类似鳞片的花纹，像是鱼，又像是蛇。 南云不由得后退几步，脸上变色。 沈青萝歉意地道：“吓着你了吧？” 南云定定神，惊魂稍定。 难怪沈万金会不惜万金嫁女。这样的女儿，除了老死闺中，实在别无他计。 一霎时，南云心中生出悔意。 纵然贫穷一世，也不愿和这样的女人共处一室。 哪里是个女人？明明是个怪物。 南云不知如何是好。 悔婚？想到已经到手的富贵，南云踌躇了。 可是和这样的女人同床共枕，比杀了自己还难受。 南云涨红了脸，一句话也说不出来。 沈青萝淡淡一笑，缓缓放下衣袖：“夫君莫怕。青萝从来没有想过会嫁人，是我爹不肯。” 南云不知所措地看着沈青萝。 这个丑陋的女人，气度悠闲淡定，一切，仿佛胸有成竹。 沈青萝低头看着身上的华美的嫁衣，一声低叹，她的声音温婉而轻柔，令人无法相信，这样美好悦耳的声音，会来自这样一个女子。 她轻轻地道：“青萝命苦，自幼生有奇症，沾水即病。爹娘为此访遍天下名医，始终不能治愈。” “爹娘不愿女儿孤独一生，故此将青萝配与夫君为妻，虽然自此丝罗得附乔木，使青萝终身有靠。但青萝自知卑微，不堪为室，虽不忍违背爹娘心意，却也不会因此耽误君子良配。”沈青萝望着南云，有些腼腆，有些谦卑。 南云不觉问道：“你待如何？” 沈青萝微笑道：“青萝愿与夫君，做一对挂名的夫妻，今后，青萝清净自守，夫君纳妾藏娇，悉听尊便。” 南云吃惊地望着沈青萝，一时不敢相信，，心里一阵窃喜，一阵不安。 南云半晌没有吭声。 屋里一片寂静，只有红烛燃烧的灯花在跳跃。 那一支红烛，将要燃尽了。 沈青萝从床头的小匣里拿出两只蜡烛，缓缓走向烛台，去更换新烛。 她红色的嫁衣从南云身边经过。 环佩玎珰，衣裙簌簌。 南云注意到她走路的姿势微微有些跛。 “夫君若是没有异议，那么，咱们之间，就这样说定了。”沈青萝的声音虽然轻柔，却是不容置疑：“只是，这是我们两人之间的秘密。可好？爹娘知道，恐会伤心。”沈青萝点燃一支蜡烛，漫不经心地说。那语气，仿佛在谈论一件于己无关的事情。 南云说不出话来。他仿佛没有选择的余地。 这样的结果，也是他求之不得的。 可是，他心里隐隐有些失落，甚至是愤怒。 自问一表人才，这丑陋的女人却没有多看自己一眼。 女人嫁夫，丈夫就是天。 她竟然公然与自己离居！ 虽然可以理解为她有自知之明，但是，但是，始终有哪里不妥。 南云跨出新房的时候，长长地叹了口气。 洞房花烛夜，竟是这样的结果。 南云的眼睛，忽然对上守在门外的媛儿。 媛儿脸上桃花朵朵，含羞带笑地看着他。 身后，传来沈青萝好听的声音：“明早，青萝会去给婆母请安。” 第二章 青萝 一 清早，沈青萝像往常一样，从那个亘古不变的梦中痛醒。 只有那个梦还不曾改变。 沈青萝低低地叹息。 从今日起，她再不是沈家大小姐，而是初为人妇的南夫人。虽然，这个身份，并没有给她带来实质上的改变。 沈青萝的新婚之夜安静地过去了，一切，与闺中时，似乎并没有什么不同。 但这不是在沈家，一切由爹娘做主。 这里，是沈青萝的新家，沈万金为女儿购置的一座豪华的府第，“青云园”。 青，青萝的青。云，南云的云。 沈万金的一片苦心，可想而知。 他希望这座美丽的建筑物，成为女儿一生幸福的起点。 他不惜挥金如土，只是希望能带给女儿强大的气场。 可惜，他想错了。 金钱可以为女儿买来婚姻，却买不来幸福。 幸好，沈青萝并不在意这婚姻是否幸福。 她想要的，只是她自己的岁月。 从懂事那天起，她就深深地懂得，自己，和别的姐妹不一样。 三个妹妹，都是姨娘生的，只有自己和弟弟，是嫡室所生。 长女嫡子，身份尊贵，自然会荣宠无限。 可是对于长女沈青萝来说，她记忆中，只有孤独与寂寞。 她没有玩伴，也没有朋友，除了爹娘，她不记得还有谁关心过她。 她也从来不会奢望，会有人来爱她，包括她的夫君南云。 没有希望，就不会有失望。没有得到，就不会有失去。她深深地懂得。 丫鬟媛儿熟练地递过一块略微湿了水的毛巾，侍候沈青萝净了面。 “小姐，”媛儿怯怯地，终于忍不住说道：“昨夜，你怎么把姑爷拒之门外？我觉得姑爷有些不高兴。” 沈青萝没有回答，自顾自地梳理长长的头发。 媛儿还想再说什么，终于咽下了嘴边的话。 媛儿是个孤女，自小流落街头讨饭为生，有一次被恶狗咬伤，疼得死去活来，被偶然路过的沈青萝遇见，一时恻隐，收留在身边。十几年来，主仆之情，胜似姐妹。对于媛儿来说，沈青萝既是主人，又是恩人。可是，虽然朝夕相处十几年，小姐的心思，她还是猜不透。 小姐要做的事情，大约总有她的理由罢。媛儿惋惜地想。 换做别的女人啊，嫁得这样的如意郎君，欢喜还来不及，怎会拒之门外。 姑爷，着实生得好看。媛儿脸上一阵发烧。 “媛儿。”沈青萝唤道。 “啊哦。”媛儿赶紧答应。 沈青萝并没有留心到媛儿的神情，吩咐道：“把我箱子里那个小匣子取来。” 二 推开门，明媚的阳光照进来，一个修长英挺的的男人站在门口。 正是南云。 沈青萝微微诧异，随即微笑道：“早安。” 南云脸上露出儒雅的笑容，伸出手，向着沈青萝，柔声道：“我陪你去见娘。” 沈青萝稍稍迟疑了一下，终于还是伸出了手。 南云轻轻地握住。 一瞬间，沈青萝心里一颤。 这种感觉，只在梦里出现。 南云轻轻牵住她的手，引着沈青萝跨出了门。 一切，在旁人眼中无懈可击。就连南云自己，也觉得极其自然。 他不由得微微侧目。 沈青萝一双美丽的眼睛正注视着他。 南云心里一阵恍惚。 真的不知为什么，这双眼睛，这种眼神，好似在哪里见过。 但是他确定，这之前，从来没有见过沈青萝。 南云心里叹息一声。 这样美丽的眼睛，只可惜，长在这样一张实在不敢恭维的脸上。 造物主，有时候，也会糊涂一会吧。 就像此刻，才子并没有匹配佳人。 南云牵引着沈青萝，穿过长长的画廊，在经过一个宽阔的荷花池的时候，他注意到，沈青萝的表情有些不自然。 啊哦，他立即想到了，他的新娘子，怕水。 他心里忽然升起一个念头。 到底是不是真的，这倒真是一个好机会。 于是，他缓缓停下了，看着他的新娘，微笑着说道：“夫人，你看，这池里的荷花开得真好，不如，采几支带给母亲？” 沈青萝没有回答，只是随着南云的眼神，看向满池的荷叶。 “涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁？所思在远道。还顾望旧乡，长路漫浩浩。同心而离居，忧伤以终老。”沈青萝的声音悠远而忧伤，她的目光投向荷叶田田，眼神飘渺，似有所思。 微风吹来，拂动她鲜艳的衣裳，勾勒出她曼妙的身姿，使她平凡的面容看起来有几分动人的韵致。 南云呆了一下。 这首古诗，也是他喜欢的，只是此刻在她口中吟出，说不出的哀怨缠绵。看样子，她颇有才情。若不是她丑陋的面容，她无论怎样，都应该称得上一个风姿绰约的大家闺秀。 沈青萝回首，对身后的侍女小容道：“小容，搀着我，到塘边，采几支荷花。” 媛儿在一旁慌忙道：“不可，池边湿滑，要是掉到水里怎么办？让奴婢代劳。” 沈青萝微笑道：“既是采给婆母大人的，怎能由你代劳。我亲自来。” 小容扶着沈青萝，绕过一片青苔，来到距离池水最近的一隅。 几支粉红待放的荷花触手可及。 沈青萝欠身，轻轻地折了几枝在手。 南云一动不动的看着她，到底，自己想要做什么，他说不清楚。 沈青萝向着他嫣然一笑。 南云眼前一阵绚烂。 他不由得几步上前，亲自牵引着她上来。 “我只是随便说说，偏你当真。要是掉到水里，教我怎么办？”他几分嗔怪，几分关心。 沈青萝握着他温暖的手，心中一乱。 这样温柔的话语，来自这样一个玉树临风的男子，而且是她的夫君。 执子之手，与子偕老。这样美丽的愿望，她真的可以奢望吗？ 低头望着清澈的水面，一群鱼儿游来游去。 没来由的，沈青萝一阵羡慕。 鱼儿可以自由自在，她可以吗？她可以随心所欲地去爱吗？ “娘一定会欢喜。”南云道。 沈青萝回过神来，将荷花交给小容。 南云注意到，沈青萝走路的时候，真的是有些跛，她的脚，是受了伤？还是天生就是个跛子？不得而知。也不方便问。 一个中年男人急匆匆迎面走来，先是向着南云鞠了个躬，叫了声“姑爷”，然后弯腰，极为恭敬地对沈青萝道：“大小姐。” 沈青萝稍微一顿，缓缓地道：“李管家，你要明白一件事。” 李管家惶恐的低首：“大小姐，有什么不妥吗？” 沈青萝道：“李管家，你是我家里的老人了，看着我长大，所以，我爹才放心让你跟过来，打理青云园。可是，你要记得，从今往后，这里，是南府，不是沈家。这里，没有什么大小姐，也没有什么姑爷，只有老爷与夫人。你可记下了？” 李管家连连点头：“是，是，大小姐。啊哦，不，是夫人。” 南云心里一热。 多么善解人意的沈青萝。 沈青萝问道：“李管家，有什么事吗？” 李管家恭恭敬敬地道：“是这样，城南二十几家店铺的管事，特意前来拜见新东家。现在大厅侯着。” 沈青萝微微一停，斯条慢理地道：“那就麻烦李管家先去好生招待着，咱们随后就到。”转脸看着南云，“给婆母大人请安后，再去如何？” 南云微笑道：“也好。” 李管家点着头，匆匆欲去，被沈青萝叫住：“李管家且住。” 李管家立即站住：“夫人有何吩咐？” 沈青萝用她那极好听的声音温柔地说道：“以后家里的事，找老爷就行了。你明白吗？” 李管家点头退下。 南云知道，这是沈青萝不动声色地把财政大权移交给他。 真是一个善解人意的女人。 三 春晖堂。 沈青萝在金光灿灿的匾额下停住脚步。 这几个大字，苍劲有力，龙飞凤舞，很有些张旭的遗风。 南云微微一笑。 这园中所有的匾额，全部出自南云的手笔。 沈万金之所以这样的安排，一来为了彰显女婿的文采，二来，使南云对于这所豪华的宅邸，有种主人的归属感。 足可见，沈万金对于女婿的器重与爱护。 正所谓爱屋及乌就是这个道理。 南云一介贫儒，却是饱学之士，写得一手好字，也算得上是一方名士。只是，久试不第，不免心灰意懒。沈万金独具慧眼，相中了他做女婿，正应了那句女财男貌，相得益彰。 当然，若不是家徒四壁，以南云的人品才貌，也绝不会答应这桩婚事。 南云不觉叹了口气。 那些戏文里，什么千金小姐爱上穷书生的佳话，大约只在梦里。 南云偷偷瞥了一眼一旁的媛儿。 媛儿手里捧着一个紫檀色的小匣子，小心翼翼地，大气也不敢喘。 看样子，里面有什么贵重物品，不知要做什么。 媛儿肌肤胜雪，眉目如画，站在沈青萝身旁，更显得光彩夺目。 这样喧宾夺主的情景，不知沈青萝能否感觉得到。 不知怎地，媛儿似乎感觉到了来自南云的关注，飞快地看了他一眼，又飞快地低下头去。 南云注意到，她的脸红了。 南云想起沈青萝的那句话。“纳妾藏娇，悉听尊便。” 此言若是非虚，那么，近水楼台先得月，这个娇俏可人的媛儿，无疑，是不二的人选。 有了这样一个美妾，那么，丑妻的遗憾，就可以弥补了。 想到这里，南云心里一阵荡漾。 财富与美人，一并拥有，夫复何求。 “夫君，快进去吧。别让婆婆久候。”沈青萝柔声道。 第三章 新妇 一 老夫人有些不安地打量着面前的新妇。 新妇精致而华美的衣裳，散发出芬芳的香气。 新妇虽然容貌不佳，但言行举止落落大方，温婉和蔼，不失大家闺秀的仪容。沈青萝双手奉茶，几分羞涩，几分矜持地递向老夫人：“婆婆，请用茶。” 老夫人一面打量着儿媳，一面接过茶杯。 老夫人的眼神落在沈青萝的一双手上。 这并不是一个年轻女子应该拥有的手。 黝黑的手背，粗糙的纹理，好似常年耕种浆洗的农妇的手。衬得指上两只珠光耀眼的戒指，显得不伦不类。 沈青萝很清晰地从老夫人眼里看到一丝失望与不快。 这样的儿媳，任谁，都不会喜欢吧。 沈青萝头上的璎珞无端地晃了一下。 那是她缓缓低下头去。 老夫人怀着复杂的心情啜了一口茶。 她不知道，该如何对这个地位显贵却奇丑无比的儿媳说什么好。 沈青萝倒是很能体会老人的心意，她谦卑而柔顺：“媳妇嫁进南家，从此就是南家的人，自会恪守妇道，孝顺婆婆。媳妇年幼无知，以后诸事，还望婆婆多加指点。” 沈青萝回首示意媛儿近前，伸手从媛儿怀里抱过那个紫檀小匣。 南云很好奇。这里面是什么？是送给娘的礼物吗？ 沈青萝熟练地打开小匣子。 那里面并没有想象中闪着金光的金银首饰，而是只有几本薄薄的小册子。 沈青萝双手奉上：“婆婆，这是媳妇的陪嫁，请婆婆代为管理。” 老夫人与南云面面相觑，不解何意。 沈青萝解释道：“这是城南二十家铺面的收支账目，以及田产籍簿，一向由家父管理，如今归在媳妇名下，只是媳妇疏于此道，难以胜此大任，恐有负重托。所谓能者多劳，婆婆身为一家之主，一向勤俭持家，就请婆婆代为管理经纪，也好使家业兴隆。婆婆不要推辞。” 老夫人吃了一惊。 媳妇要将丰厚的嫁妆，拱手交与婆婆管理？ 老夫人心里一热，连忙推辞道：“这如何使得？老身年老体衰，哪比得上你年轻干练！况且老身不过一乡野村妇，哪里懂得经营之道？万万使不得。” 沈青萝微笑道：“婆婆莫要担心。每间铺面里，自有管事的掌柜管理，婆婆只须每月听他们汇报收入就可以了。” 老夫人连连摇头道：“万万使不得。老身一生淡泊，哪里操得了这个心。不妥不妥。你的嫁妆，还是自己打理的好。” 南云在一旁插言道：“娘，既是青萝一番心意，娘就莫要推辞了。” 南云瞧着那些册子，眼热得很。 老夫人推脱道：“不行不行。” 沈青萝见婆婆执意不允，莞尔一笑道：“既是婆婆为难，那就请夫君勉为其难，也是一样的。” 说着，将匣子交给南云。 南云不由得接过。 沈青萝沉甸甸的一份心意，盎然在手。 “真的放心交给我？”南云犹是不敢相信。 沈青萝低语道：“夫妇一体，青萝的终身，都是夫君的了，这些身外之物，还有什么不放心的？” 南云微微一怔。 她今天这样的安排，自然是一番好意，至诚相托之意，那么，洞房之夜的委婉相拒，怎么解释？ 到底她是什么意思呢？ 也许，是自己的犹豫迟疑，使她心生怯意？ 沈青萝的眼神，清亮美丽，干净得象一湖净水。 南云努力地想，莫非从前，在哪里见过她？怎么这眼神，好熟悉？ 他不由得柔声道：“你说得对。从今往后，我们是一家人。我会好好待你。” 沈青萝心里微微一震。一种闪电般的悸动从心间划过。 “我会好好待你”。 有谁对她说过这样的话语？她觉得陌生又熟悉。 这许多年来，一个闺中愁嫁的女子，梦寐以求的，就是这样一种场景：一个男人，这样深情的眼神看着她，给她这样温柔的许诺。 沈青萝的眼睛湿润了。 那一刻，她以为她了解了这个男人。 她想当然地以为，这个男人，也会了解她的苦衷。 极度自卑成就了她孤傲的性格，使她不敢奢望与祈求幸福。 她的努力没有白费。如今，她的幸福，仿佛只有一步之遥。 只是，她还不敢确定，这份幸福是不是真实存在的。 倘有一日会失去，她宁愿从来不曾拥有。 老夫人微笑着看着两人，长长地舒了口气。 原本悬着的一颗心，渐渐落下来。 作为母亲，老夫人深深地了解儿子。虽然心比天高，但还是会面对现实。 媳妇，虽然丑陋，但是看起来，是个懂事理明大体的女人。除了容貌的缺憾，应该是个善良的孩子。 儿子，应该能够接受。并且，他必须接受，因为，这是他自己的选择。 二 天渐渐暗下来。 南云看看窗外一刻比一刻更浓的夜色，有些心烦意乱。 整整一天，几乎没有片刻空闲。忙着接见各铺的掌柜管事，聆听李管家汇报府里各种人事安排，下午还招待了几个上门道贺的旧友。 南云到现在还忘不了，那几个穷秀才艳羡的眼神。 他们自从踏进大门的那一刻起，眼睛就花了。 这样富贵豪华的庭院府邸，是他们做梦也想象不出的。 南云热情地招待了他们晚宴，并且尽情享受他们羡慕嫉妒的话语。 王秀才酸溜溜地道：“南兄啊，你一朝富贵，可别忘了弟兄们啊。” 南云谦逊地满口应承：“哪里哪里。王兄见笑了。” 林秀才不怀好意地道：“怎么不见嫂夫人？听说嫂夫人才貌双全，南兄金屋藏娇，也该让兄弟们拜见一下，是不是？” 南云心里一顿，脸上不露声色地举杯笑道：“林兄倒是个有心人。只是，拙荆身子有些不便，恐怕林兄要失望了。” 林秀才笑道：“这么不巧？” 一向敦厚的田秀才连忙打原场道：“今天专为贺喜南兄而来，咱们兄弟也好久不曾相聚了，正好趁此机会叙叙旧。至于嫂夫人，既然不方便，以后有机会再拜访不迟。来，喝酒。” 王秀才也觉得林秀才过于突兀，忙道：“是啊，嫂夫人大家闺秀，岂能轻易见客。昨日南兄新婚，咱们几个不曾亲来道贺，今日特来恭喜，还是不要打扰嫂夫人吧。” 南云心知林秀才存心要让自己出丑，故意要使丑名远扬的新婚妻子见客，无非心怀嫉妒之意。他微微一笑道：“王兄说得对，拙荆虽然不才，倒也还算得上名门大家，平日身居闺中，不懂得待客之道。自然比不上林兄家里的尊夫人，出身不同，自然不可同日而语。” 林秀才登时脸上通红。 原来，林秀才的妻子，原是青楼出身，只因慢待了客人，再加上年纪渐长，被老鸨低价卖出。林秀才曾经嫖过，彼此有几分情意，再加上家贫无力婚配，于是胡乱凑了一些钱财，赎了家来，一夫一妻，倒也和睦。 林秀才眼热南云一入豪门身富贵，情不自禁刺激南云几句，不想却被南云一言击中软肋，不禁面红耳赤。 田秀才眼看局面不堪，连忙换了个话题道：“南兄如今都忙些什么？可还静得下心读书？” 南云轻轻抿了一口酒，笑道：“家里许多杂事，需要小弟打理，最近已经很久没有读书了。” 田秀才道：“读书人的本色，希望南兄不要忘记了。” 南云站起来，端起酒杯，诚恳地道：“各位兄台，南云不会忘旧，也不会因小隙而离间兄弟之情。以后，但凡用到南云之处，南云自然不会推脱。来，干一杯！”眼睛看向林秀才：“林兄，南云不周之处，还望海涵。” 林秀才不好意思地端起杯：“南兄见谅。”一饮而尽。 南云一挥手，立即有三个仆人上来，个人面前端着一个朱漆盘子，上面盖着红绸布。 南云微微一扬下巴颏。 仆人解开红绸，众人眼前一亮。 每个盘子上，放着两个金灿灿的金锭子。不错，是黄金锭子。 南云很满意三人的表情。他要的，就是这个样子。 南云谦逊地道：“小小礼物，不成敬意，送与三位嫂夫人添件衣服。请勿推辞。” 三人眼睛无法从金锭上移开，嘴里说不出拒绝的话，甚至连客套的推辞也没有。 毕竟，人穷志短，这句话，不会错。 南云看着三位旧友象敬天神一般的，毕恭毕敬地告辞而去，心里充满了莫大的满足。 当然，他明白，这是金钱的力量。 这力量，来自他的新婚妻子。 想到妻子沈青萝，南云的笑容见渐渐收敛。 他的天神，也需要他敬重。 虽然沈青萝在洞房之夜说得很清楚，只做挂名的夫妻，但是，他很明白，那，只是一句空话。 他清楚地从沈青萝的眼睛里，看到了希望。 南云在宽阔的大厅来回踱步。 窗外，天已经暗下来，意味着，他必须做出决定。 第四章 如梦 一 沈青萝揉了揉眼。 绣了几个时辰了？她不太清楚。 她低低地叹了口气，懒懒地趴在了面前的绣花架子上。 这样的黄昏，是再熟悉不过的了。 除了绣花，她找不出更能消磨时间的事情来做了。 一滴清泪落在绣布上。 那条绣好的鱼，活灵活现。 那颗泪，落在鱼的眼睛上。 为什么看不到眼泪？因为落在水里。 沈青萝凝视着自己的绣品。 这是一幅荷花图。亭亭的荷叶上，两枝并蒂的荷花。花下，两条缱绻的鱼儿，窃窃私语。 她说不清楚，为什么要绣荷花。 是因为那天，那个牵她手的男子吗？她的夫君。 在荷花池边，满池的荷花，抵不上那玉人般的男子。 她很想把那天的情景绣出来，可是，她只能绣出荷花。 那个人，只能藏在心里。 她看着栩栩如生的鱼儿，低低地道：“鱼儿，你明白我的心事吗？” 鱼儿半张着口，似有所言。 沈青萝苦笑了。 “媛儿，”沈青萝唤道。 没有媛儿的呼应。 沈青萝忽然想起来，媛儿是出去了，还没有回来。 “小容。”沈青萝再次呼唤。 一室寂静，无人应答。 这丫头，新到了一个园子，新鲜的很，想是玩去了。 沈青萝只好起身，找出蜡烛点上。 太已经黑了，点上蜡烛，才会有些温暖。 沈青萝往香炉里添了支香。 香气漫散开来，营造出一种空远的境界。 依旧回来在绣花架前，穿上一根细细的线。 心如双丝网，中有千千结。 密密的丝线，就如沈青萝密密的心事。 才缝了几针，倦意上来，沈青萝打了个哈欠。 朦胧中，隐约觉得自己仿佛变成了一条游鱼，在小溪间欢快地游来游去。世间的快乐，仿佛再也没有什么，能够超越自由的愉悦了。 时而跳跃，时而逆流，时而，从高高的山岩上跳下来，落入深深地湖水中。那种畅快淋漓的快乐，象神仙一般的逍遥自在。 沈青萝明白，自己又做梦了。 这个梦，每天重复着，每天带给自己快乐与折磨。因为接下来，就是一场噩梦。 一把锋利的斧子狠狠地落下来，痛得沈青萝几乎要叫出声来。 但是，潜意识中，沈青萝似乎不愿意醒来。 若不是梦中有留恋，她怎会留恋梦境？ 而今日的梦，又似乎与往日不同。 一声热热的呼吸呼在腮边。紧接着，一双温热的手掌似乎在她发上轻轻抚摸。 沈青萝有些心慌意乱。她很想睁开眼，看看这是怎样的一双手，但是，她知道，美梦在睁开眼睛的一瞬间，就会烟消云散。 若是这样，她宁愿意不醒。 一声低低地叹息越发让人迷恋。沈青萝陶醉了。 身子一轻，娇小轻盈的身子落在一个温暖的怀抱里，强烈的男性气息充斥着沈青萝的鼻息。 沈青萝心里一阵恐惧，伴随着一种颤抖。 她的身子，已经被人抱起，轻轻放在柔软的床上。 是谁？ 南云吗？她的夫君？ 沈青萝心里一阵慌乱与狂喜。 这样的美梦，还有谁会愿意醒来？ 她觉得，有双眼睛在肆无忌惮地端详她的面容。 她有些羞愧。 这样的面容，经不得仔细端详。哪怕是粗粗一眼，也会让人觉得黯然神伤啊。 有一刻的安静与迟疑。 还是迟疑。 沈青萝被这迟疑深深地刺痛了。 那双手终于在她脸上轻轻碰了一下。 沈青萝心里乱跳。 那双手，在她衣领处停留。 终于，轻轻地，她的一颗衣扣被解开了。 一阵凉凉的气息从敞开的领口飞快地钻了进去。 沈青萝打了个寒战。她说不出是由于激动，还是真的有些冷。 她很清楚，自己很期待这种感觉的继续。 紧接着，第二颗第三颗纽扣相继被解开。 沈青萝知道，这已经不是在做梦了。 这是真实的在发生。 可是她不想睁开眼。 有些事，不需要亲眼看到。 然后，她感觉到空气似乎停止了。 她的呼吸似乎也要停止了。 那双手，轻轻地，探进了她的衣领里。 一种酥麻的感觉立即传遍了她的全身。 那双手，迟疑着，缓缓覆上她的柔软的胸部。 沈青萝紧张得绷紧了神经。 忽然，一声长叹，那双手飞快地抽离，紧接着，一阵仓促的脚步，很清晰地在耳边响起。 开门的声音。 那脚步渐行渐远。 终于，一切恢复平静。 沈青萝的眼泪止不住落下来。 一串串，打湿了脸颊。 睁开眼，一室昏暗的烛光。一室寂寞与冷清。 那个人，终于，还是嫌弃她。 沈青萝缓缓坐起来。 如果不是自己的衣扣已经开了，她很难相信，那个人，真的来过。 事如春梦了无痕。 一切，还是最起初的模样，只是，心上的痕迹，再也难以消除了。 咸咸的眼泪滑进唇边。苦苦的，涩涩的。 还有，痛痛的。 这是爱情的滋味吗？ 二 南云脚步匆匆，逃也似的离开了沈青萝的房间。 他很想努力地，做个好丈夫，可是，实在做不到。 推开门，轻轻走进内房，他看到了一个孤单的让人怜悯的女子。 她趴在绣花架上，已经睡着了，单薄的身子象一朵寂寞的花朵。 他不由得走过去，轻轻抱起她。 这样睡下去，是要着凉的。 他抱着她，感觉到她身子轻得令人难以置信。 这样娇弱的女子，是他的妻子，是需要他爱护的妻子。 一种强烈的保护欲油然而生。 将她放在床上，细细审视了片刻。 平庸的五官，黑黄的肌肤，实在难以勾起欲望。 唯一可以入眼的，是她长长的睫毛，引发人无数的遐想。 睫毛下，那双此刻紧闭的美丽的眼睛，是造物主赐给这个可怜的女人唯一的光彩。 南云缓缓解开她绣着暗花的精致衣裳，终于要履行一个丈夫的责任与义务。 要她做实至名归的妻子，不仅是义务，更是一项任务。 当他的手触摸到她的柔软的时候，他有一瞬间的错觉。 想象中，他的妻子变成了绝色的美人，一个活色生香的女人。 可是，他的眼睛落在她粗糙得象鱼鳞一般的肌肤上时，他终于无法欺骗自己。 况且，这种欺骗，也对不起善良的沈青萝。 在沈青萝还没有醒来之前离开，是最明智的选择。 南云毫不犹豫地飞快地从她衣服里抽回了自己的手，迅速离开。 也许，她还不曾觉察到。 可是，他忘记了，他解开的衣扣，泄露了他的踪迹。 南云慌不择路的逃开，眼前都是沈青萝令人恶心的皮肤，以及她身上难闻的气味。 走出月亮门的时候，一个人影站在了南云面前。 “站住。”那个声音在黑暗中凛力而冷静。 南云吃了一惊。 月光下，老夫人拄着拐，静静地站在花影之中。 “娘？”南云诧异地道：“您在这里做什么？” 老夫人看着儿子，一字一句地道：“回去！” 南云莫名其妙：“去哪里？” 老夫人静静地道：“陪你的妻子。” 南云低下头。 老夫人继续说道：“咱们南家，世代清白做人，你父亲，宁肯丢了官职，也不肯屈就奸宦爪牙。到了你，为了荣华富贵，不择手段，娶了奇丑无比的女人。娶也罢了，人家好歹是好人家的孩子，你就该好好待人家。可是，你居然嫌弃她，不肯跟她圆房。你这不是在耽误人家的青春吗？当我老糊涂了，不知道吗？路，是你自己选的，你自己掂量着办吧。” 老夫人说完，拄着拐，头也不回，径自走了。 南云傻傻地站在花影中，默默无语。 圆圆的月亮挂在天上，一个花好月圆的良宵。 如此星辰非昨夜，为谁风露立中霄？ 南云缓缓地转过身。 该面对的，终究要面对。母亲说的不错。 开弓没有回头箭。他已经没有退路。 三天之后，新妇回门，若是问起来，还没有圆房，终究说不过去。 惹恼了岳父，可不是件好事。 正在思忖，忽然，一个身影，急匆匆从小径对面而来。 那人抱着一个硕大无比的包袱，只顾走路，冷不防，狠狠地撞在南云身上。 那个包袱，轻飘飘地滚落在地上。 “是谁？挡着路了！”一个年轻的女子，气呼呼恶狠狠地道。 媛儿？南云心里一阵兴奋。 第五章 偷香 一 南云似笑非笑地道：“不好好侍候你们家小姐，这么晚，去了哪里？” 媛儿看见此人竟是南云，心下一慌，一时不知如何回答。 南云背着手，围着媛儿缓缓转了一圈。 少女的幽香有着淡淡的兰花的味道。 “你还没有回答我的问题。”南云以玩味的口吻道：“是不是去私会情郎了？” “才没有！”媛儿立即分辩道。 南云借着明朗的月色，缓缓靠近媛儿。 媛儿心头鹿撞。 南云深深地吸了一口气，眼睛瞧着媛儿：“好香!擦的什么香粉？” 媛儿涨红了脸。 俊秀的男主人，这样近距离的接近，她不知该如何应对。 “并没有擦粉，是我头上簪了一朵兰花。”媛儿低低地回答，并且不由自主地后退了一步。 南云微笑道：“那朵花，能够被这样美丽的姑娘看上，真是它的运气。相比那朵花，我倒不如了。” 媛儿躲闪着南云的眼光：“姑爷取笑了。姑爷的福气，谁也比不上。” 南云伸出一根手指，挑起她的下巴颏，嘴唇几乎要靠在她的脸上：“姑爷有没有福气，也采一朵花？” 媛儿惊慌地后退。这样挑逗的语言，让她恐惧不安。 “姑爷!”媛儿闻到了南云身上浓郁的酒气。 “姑爷喝了酒？”媛儿立即为南云找到了一个理由。 在她心中，文质彬彬的姑爷，若不是因了酒的缘故，是不会说出这样出格的话的。 南云的确酒涌心头。 和几个旧友喝得不痛快，再加上被母亲训斥了一顿，心情变得更加糟糕。 美丽的夜晚，遇上这个中意的小丫鬟，他心底里压抑的狂野与劣性，再也忍不住了。 如今的他，再也不必偷偷觊觎邻家女，再也不必压抑年轻的欲望。 这样美丽的艳遇，他唾手可得。 只一把，纤瘦的媛儿已经被他抱在怀里。 媛儿使劲挣扎，嘴里不断地叫道：“不可！快放开我！使不得！” 软玉温香抱满怀，媛儿的挣扎更加刺激南云的欲望。 他不顾一切的吻住媛儿的嘴唇，使她再也不能说话。 媛儿发出“呜呜”的声音，但是很快就沉浸在南云疯狂的热吻中。 南云摸索着，隔着衣服，握住了她丰满的胸部。 媛儿惊叫着，狠狠地咬了他的嘴唇一下。 南云嘴上吃痛，不由得松开了手。 媛儿迅速地拾起地上的包袱，慌不择路的逃了开去。 南云摸着被咬破的嘴唇，看着媛儿远去的背影，微微一笑。 回味刚才的旖旎情景，这才是勾人心弦的滋味。 “小东西，不怕你飞出我的掌心。”他冷笑道。 忽然之间，他发觉，自己已经变得不是从前的样子了。 这个发现，令他呆了片刻。 冷风一吹，树影摇动，花枝婆娑，环顾四周，竟有些狰狞的意味。 南云打了个冷战。 不知道是由于酒意，还是什么别的缘故，他心里的那团火，越发燃烧。 二 媛儿挟着包袱，在门口站了好久，才稍稍平复心情。 刚才的事情，太突兀了，简直像一场仓促地梦。 但是，媛儿不得不承认，这是一场甜蜜的美梦。 南云宽阔的怀抱，不正是自己梦寐以求的吗？ 自从第一眼见到他，这个玉树临风一般的男人，就已经成了她梦里的主角。 从此，少女怀春的模糊影像，有了鲜明的五官。 媛儿摸着自己发烫的脸颊，又羞又喜。 若是能嫁给这样的男人，纵然是吃糠咽菜，怕是也心甘情愿吧。 可是，他是姑爷，是小姐的丈夫。偏偏这个小姐，对她恩重如山。 自己，怎么能夺她所爱。 小姐若是知道，还不得伤心死？ 苦命的小姐，好不容易才觅得如意郎君，自己，应该为她高兴才对，怎么能做出背叛小姐的事情来呢？ 况且，姑爷也许只是多喝了几杯酒，一时失控而已，再说，男人三心两意，哪里会有什么情意，对她一个低贱的丫鬟！ 明早起来，睡一觉，姑爷也许，就把昨晚发生的事情忘记了。 算了，还是别多想了。 媛儿使劲甩了甩头，仔细检查了自己，没有什么破绽，于是，轻轻地推开了门。 “小姐，我回来了。”媛儿道。 沈青萝斜斜的依靠在雕花的木床上，出神的想心事，并没有注意到媛儿进来。 媛儿放下包袱，从桌上倒了一杯茶，缓缓地来到床前，递给沈青萝。 “小姐，还没有睡？”媛儿轻声道。 沈青萝这才发觉媛儿，她接过水杯，轻轻啜了一口，借以掩饰失神的样子。 “怎么回来的这样晚？”沈青萝道。 “啊哦，是这样，老罗有些事耽误了些时间，送来的晚一些，我就在门房多等了一会儿。让小姐挂心了。您放心吧，都是上好的丝绵，绝不会错。您要不要看看？”媛儿道。 沈青萝有些疲倦地道：“明儿再看吧。我有些累了。你也去睡吧。明儿还要早起回娘家。” “是。您早歇着吧。有什么事叫我。”媛儿一边说着，一边慢慢退去，并且仔细的，为沈青萝掩上了房门。 媛儿的卧房，就在沈青萝隔壁的左侧耳房里，右侧耳房，住着小容。作为贴身丫鬟，分别与沈青萝只有一墙之隔，为的是，方便沈青萝夜里使唤。 沈青萝体恤下人，夜里，从来不会使唤丫鬟，偶尔有时候用些茶水，自己就做了，因此，作为丫鬟，媛儿与小容，是很轻松的，可以高枕无忧的一觉睡到大天亮。 往常，媛儿会陪多小姐一会儿，但是今天，她有些心不在焉，巴不得小姐早些休息，她好早些回房，理理自己纷乱的头绪。 她还需要细细回味那个美梦。 三 推开虚掩的房门，媛儿还没来得及跨进屋，就被黑暗中蹿出的一个人影紧紧抱住，拖进了屋里，并迅速关上房门。 媛儿惊呼道：“谁？” 那人立即用手捂住了她的嘴巴。 一个熟悉的声音在她耳边低语：“不要叫，是我。” 媛儿心里一颤。 是他。 他还是来了。 她隐隐知道，今夜，是躲不过去了。 黑暗中，他低低地道：“进了南家的门，你就是我南云的人。你要是声张起来，你家小姐第一个怪罪的，就是你。” 媛儿哑口无言。 勾引姑爷的罪名，小姐永远不会原谅自己。 南云摸索着，把媛儿放在床上。 一股热气哈在媛儿颈部。 媛儿感觉到，自己就要融化了。 南云细细的亲吻她的耳边：“小妖精，敢咬我！” 媛儿失去了抵抗力。 坦白说，她压根就没有想要拒绝。 她回应着他狂热的吻，渐渐环抱住他粗壮的腰身。 身上的男人愈发亢奋，他的一只手在她身上四处游走，摸得她燥热起来，嘴里不由得，发出了低低地呻吟。 不知过了多久，她忽然觉得一阵刺痛从身下传来。 她微微颦眉，“啊”的叫了一声。 身上的男人并没有因了她的疼痛而停止，相反地，更加剧烈地运动起来。 媛儿在这一刻忽然想道，这是属于小姐的男人，这一刻，应该属于小姐。 可是，她鸠占鹊巢，抢先了小姐的丈夫。 小姐倘若知道，情何以堪？ 一行清泪从媛儿脸颊滑落。 为什么，会变成这样？这个世上，她最不愿伤害的，就是小姐。 强大地刺激使得媛儿没有机会多想，随着南云越来越重的呼吸，媛儿感到了销魂摄骨的晕眩。 “啊！”她终于叫出声来。她知道，这种呻吟，来自快乐。 当南云气喘吁吁伏在她身上时，她很想告诉他，她喜欢这种感觉。 可是，她说出口的，却是：“好好待小姐。” 连她自己都觉得很虚伪。 南云没有说话。 他需要的，是下一次的疯狂。 第六章 归省 一 沈青萝今天起得很早，因为，今天是个特别的日子。 新妇三天，就要回门归省。 所谓回门，就是要让爹娘了解一下，作为新嫁娘的女儿，在婆家，过得是否称心如意。 沈青萝坐在镜前，认真地梳妆打扮。 她今天穿了一件粉色的衣服，金黄的带着流苏的披肩，衬得她脸上有着闪亮的光彩。 作为女人，她没有美貌，却有着女人相同的对美丽的向往。 一头青丝发，是她唯一可以自豪的美丽。 她细细地盘起云鬓，斜斜地插上一支五彩的金步摇。那步摇，做工极其精致，一看就是出自京都名家之手，绝非一般首饰店里可以买到的凡品。彩色的凤尾上，镶嵌着颗颗蓝色的宝石，金色的凤嘴上，衔着一串细细的珍珠，垂落下来，点点闪闪，摇曳生姿。 沈青萝端详了一会，很是满意。 今天这样的日子，还是要装扮得鲜艳些吧。添些喜气。 她拿起手边一支珠花，考虑着，在鬓边，是簪一朵珠花好呢，还是一朵绢花好。 “小容，怎么媛儿还没有起床？是不是生病了？”沈青萝忽然问道。 “是啊，媛儿姐姐今天睡过了头。难道不知道今天要回家吗？不如我去叫她。”小容道。 沈青萝摆摆手道：“时间还不晚，让她多睡会吧。小姑娘家的，贪睡。” 正说着，一阵细碎的脚步声传来。 “真是说曹操曹操就到了。”小容笑道。 媛儿不好意思地道：“小姐起得恁早。” 小容道：“小姐惦记你是不是生病了。我瞧着，你的气色好得很。” 媛儿脸上一红：“有劳小姐惦念。媛儿没有生病，大约昨晚着了凉，所以多睡了会儿。” 沈青萝微微笑道：“来看看，我戴什么花儿好看？” 媛儿顺手拿过一支珠花：“还是珠花吧。贵气些。” 沈青萝听凭媛儿将珠花簪在发上。 这是多年的习惯。 对于媛儿，她深信不疑。 门外传来几声轻轻地敲门声。 门开着，这种敲门，纯属礼貌。 三人不由得同时回首。 陌上人如玉，翩翩公子来。衣着鲜明的南云微笑着，站在门口，缓步进来。 媛儿脸上一红，低下头去。 南云看也不看她，径直走到沈青萝面前，柔声道：“青萝，准备好了吗？车在外面等你。” 沈青萝心中一颤。 青萝。他在呼唤她的闺名。 他很自然地牵过她的手，眼神掠过她的发际。 沈青萝俯首凝视他的手。 他的手，白皙修长，温暖而有力。 就是这样的手，曾经抱过她，曾经解开她的衣扣，曾经滑进过她的胸膛。 沈青萝把自己微微出汗的手，放在他宽大的手心里。 踏实而舒心。 那一刻，沈青萝觉得，自己光彩照人。这份光彩，不是来自身上华丽的衣裳，也不是来自头上璀璨的珠宝，而是来自她平凡的面容。 爱情使人美丽，真的不会错。 象所有新婚的夫妇一样，两人相视而笑，甜蜜而温馨。 一切，是那样完美。 如果，没有缺憾的话。 媛儿静静看着两人肩并肩地从身边经过，心里涌上了酸酸的滋味。 她目不转睛地看着南云，希望能从他的余光中，找到他关注的眼神。 但是，她失望了。 昨夜那个温柔而疯狂的男人，仿佛变了一个人。 冷静而陌生。 那件事，仿佛从来没有发生过。 他的眼里，如今，只有他的妻子沈青萝。 媛儿被他的无视深深地刺痛了，尽管她知道，自己绝没有疼痛的资格。 那一刻，她忽然感觉到，自己只是一个替代品。 一朵只能开在暗夜里的花。 阳光照进来的时候，她就像露珠，烟消云散了。 这个优秀的男人，永远也不会属于自己，尽管，昨夜，是那样真实地存在过，拥有过。 她心里涌上一种难以言表的忧伤。 爱上了，就希望，自己是他的全部。 虽然，明知做不到。 二 装饰华美的马车穿过长安繁华的街道，终于停下来。 沈青萝微微地从帘幕的一角，看到了熟悉的家门。 高大巍峨的门楼，朱漆的大门，高高在上的大理石台阶，以及门前那一对凶恶的石狮子，都是那么亲切。 到家了。 虽然只有三日，但是，对于她来说，仿佛隔了三年那么久。 “长姐！”耳畔传来一声清脆欢喜的童声。 沈青萝心里一喜。 是宝儿？ 一个梳着双髻，额发齐眉的大约七八岁的男孩儿已经掀起帘幕，伸进头来。 粉琢玉砌般的男孩儿，脸上都是灿烂的笑容。 看见沈青萝，立即欢快地叫道：“长姐，我等你好久了。怎么才来？” 沈青萝伸出手臂，怜爱地道：“宝儿!” 宝儿攀住沈青萝的脖子，撒娇道：“宝儿想你。” 沈青萝抱着幼弟宝儿，不觉落下泪来：“姐姐也想宝儿。” 一旁的李嬷嬷施了个礼：“大小姐。” 沈青萝额首示意：“李嬷嬷，你怎么带宝儿出来了？” 李嬷嬷笑道：“知道大小姐今天要回来，小少爷怎么也不肯安静，一定要到大门口等着。老爷夫人拗不过他，只好随他。” 南云下了马，凑过来，笑道：“莫非这就是小舅？” 沈青萝看着宝儿，柔声道：“宝儿，叫姐夫！” “姐夫！”宝儿脆生生叫道。 南云哈哈大笑：“好可爱的小舅！” 一边搀扶着姐弟两，缓缓下了马车。 这时候，门前已经站满了迎候的人们。 爆竹响起，顿时满地红彤彤。 看得出，沈万金极其重视今天这个日子。 新姑爷首次上门，给足了面子。 一个衣衫鲜明的老者快步上前，躬身施力：“姑爷，大小姐，快请进。老爷和夫人在花厅等着呢!” 沈青萝牵着着宝儿，微笑道：“老邢，等了很久了吧。有劳你。” 老邢谦卑地笑道：“不敢。”转脸向南云稽首：“姑爷安好。” 南云微微点头。 南云此时意气风发，心情从来没有这样的好。 沈家，真正的豪门，想不到，这平日不敢仰视的豪门，如今可以以贵客身份，如履平地了。 三 进了门，南云以为走不多远，就可以了，谁知，几乘小轿等在一旁。 老邢恭恭敬敬地道：“请姑爷与大小姐上轿。” 南云犹疑地看看轿子，又看看沈青萝。 丫鬟掀起轿帘，沈青萝牵着着宝儿的手，上了轿。 南云也只好上轿。 轿子逶迤而行。 南云从轿窗中打量庭院。 庭院深深深几许。 人间的富贵，大抵可以从宅院中看出几分。 若是真的有仙境，也不过如此。 一霎时，南云深深地怀疑，沈万金许诺的，给沈青萝一半的家私做嫁妆，有些言过其实了。 南云以为，“青云园”已经是一座雕廊画栋的豪宅了，但是，比起沈家，真是小巫见大巫，简直不堪一比。 一座只窥一隅的沈宅，抵得上十个“青云园。” 南云欣悦的心情渐渐冷落下来。 得陇复望蜀，是人的本性。没有人能够例外。 想到沈青萝，只因为生在了富贵人家，就算生得奇丑无比，也可以凭借着逼人的财富，占住自己这风流倜傥的大好人生。 南云深深地叹了口气。 若不是父亲丢了官，自己也该是锦衣玉食的翩翩佳公子，何至于沦落至此，仰人鼻息。 轿子穿过长廊的时候，忽然传来一阵碎玉般的琴音，伴随着婉转的歌声。 南云侧耳倾听。 那是一个曼妙的女音。 那女子歌唱的，是长安城里风靡一时的王之涣的《凉州词》：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。” 这首诗，原本是一首气势磅薄的边塞诗，却被这女子唱得无限哀怨。 南云起了好奇心。 是什么人呢？府里的歌妓吗？ 轿子渐渐近一些，南云努力地想要看得清楚些。 远远地，只见一个身穿紫色衣衫的女子，背对着他，坐在小亭边的石凳上，低首抚琴，旁若无人。旁边，侍立着一个青衣小鬟。 那紫衣女子，专心致志，灵巧的手指轻抹慢挑，上下翻飞。阳光照射下，她腕上一只碧色的玉镯显得格外通透。 南云看不清她的模样，只觉得，她的背影窈窕而玲珑。 轿子飞快地走过去，“咚咚”的琴音渐行渐远。那女子的身影，留在了身后。 南云无端地猜测：她是谁？ 第七章 四妹 一 沈青萝还没有走进大厅，宝儿就大叫着跑进去，欢快之情，溢于言表：“爹，娘，长姐回来了！” “看把你高兴的！慢慢跑，别摔倒了！”随着一声宠爱的轻喝，一个端庄的贵妇人从座位上站起来，正是沈夫人。旁边，坐着一家之主沈万金。 沈夫人怜爱地关切地看着沈青萝，眼神里充满着慈祥。 “爹，娘。”沈青萝热切地叫了一声。 南云立即跪下：“小婿见过岳父岳母大人。” 沈万金微笑道：“好孩子，起来罢，地下凉。” 这时，宝儿牵着一个衣着华丽的妇人走了过来，指着南云道：“您瞧，我姐夫是不是很好看？” 那妇人格格笑道：“小调皮，我几时说你姐夫不好看了？” 一边说，一边上下打量南云。 那妇人大约三十多岁的样子，生得极其妖娆美丽。一双盈盈的眼睛，水波流转，似乎能看到人心里去。 沈万金笑道：“在女婿面前，也不庄重些。”虽是呵责，却分明是宠溺的语气。 那妇人笑道：“难道我说的不是实话吗？老爷，您四个女婿里，最好看的就是这一个了，也亏您挑得到。”眼神一转，余光扫向沈夫人，嘴角，微微有些轻蔑。 沈夫人只做没看到。 沈万金指着那妇人，对南云道：“快来见过莲姨娘。” “莲姨安好。”南云连忙请安。 原来，这女人是沈万金的妾，难怪有几分风情。南云心里道。 “给莲姨请安。”沈青萝略微一礼。 莲姨连忙作势搀扶，脸上笑得象开了花：“呦，大小姐，你出了阁，做了新娘子，漂亮了许多，都快及上你的四妹了。” 此言一出，大厅里登时安静下来。 沈夫人“腾”地站起来，冲着沈万金道：“老爷，你还不管管！” 沈万金面沉似水，向着莲姨喝道：“你也忒放肆！女婿在家里，还不少说几句！” 莲姨张了张口，想要再争辩几句，终于还是回到座位，安静地坐了下来。 沈万金轻轻地干咳了几声，借以掩饰尴尬的表情，转而向着南云，拍拍身边的座椅：“来，坐到我身边来。” 南云依言，在沈万金身边落座。 沈万金和蔼地道：“新居，还满意吗？缺什么，只管言语。” 南云谦逊地道：“多谢岳父费心，无有不妥。” 沈万金顿了顿，似是难以启齿，看了看沈夫人。 沈夫人会意，立即接口道：“小女陋质，还望贤婿不弃。” 南云微微一笑：“青萝很好。岳父岳母请放心。” 沈夫人似信非信，犹疑与询问地眼神看向沈青萝。 沈青萝此时面无表情。好像，莲姨那句话，真的刺到她了。 南云一时很紧张。 倘若沈青萝告诉父母，到现在，还没有圆房，相信，沈万金夫妇的脸，一定不会好看。 沈夫人柔声唤道：“青萝！” 沈青萝缓过神来，迅速地看了南云一眼。 南云脸上充满期待与焦灼。微微地，沈青萝从中读出了歉疚。 沈青萝脸上带着娇羞，扭转过脸去，低低地嗔道：“娘！夫君待女儿很好。” 沈夫人与沈万金相视一下，松了口气，脸上满是欣慰的表情。看得出，他们这几天，实在是很不放心。 他们深怕，他们那个丑陋的女儿，被原封不动地退回来。那样，他们的脸，就丢大了。 沈万金哈哈大笑，冲着侍候在厅外的老邢一摆手：“摆宴，款待娇客！” 宝儿大叫道：“好啊，最喜欢吃饭了！” 沈万金笑道：“小饭桶，难道你平日都不吃饭吗？” 宝儿歪着头，左看右看，笑道：“今天不一样啊。今天人多啊。多了一个新姐夫呢！” 忽然像是发现了什么，大声道：“等一等，还少一个人！” “这不都在这儿吗？还少谁？”莲姨眼里闪着些许狡狤。 宝儿自作聪明的大声道：“少了四姐！” “就你多嘴！”沈夫人一巴掌打过去，宝儿立即大哭起来。 沈万金赶紧抱起宝儿，一边哄儿子，一边责备沈夫人：“小孩子懂什么，值得这样大动肝火？打坏了我宝贝儿子怎么办？” 莲姨一副唯恐天下不乱的样子，附和道：“是啊，好不容易老来得子，打坏了，怎么办？” 沈夫人再也忍不住，快走几步，赶到莲姨面前，扬起手臂，一巴掌就要落下去。 莲姨惊叫道：“老爷，你看，夫人打我！” 沈夫人怒道：“打得就是你这贱人！自以为生了三个漂亮女儿，日日骑在我头上，兴风作浪！” 沈万金大喝道：“住手！” 沈夫人看看盛怒的丈夫，再看看惊讶的南云，终于，缓缓落下手臂。 新女婿在堂，毕竟，还要留些体面。 众人一时无语。 南云此时心里在想，这个四姐，是什么人呢？为什么，一提到她，就天下大乱呢？就连端庄矜持的沈夫人，竟也隐忍不住？ 偌大一个厅堂里，只有宝儿震耳欲聋的哭声。 一直不声不响的沈青萝缓缓走下座位，从父亲怀里接过宝儿。 宝儿兀自委屈地哭泣。 沈青萝柔声道：“好宝儿，不哭。咱们去叫四姐一起来吃饭，好不好？” 宝儿哭得越发响亮。 沈青萝转脸看着大家：“四妹来了。我已经知道了。没有什么可以避讳的。” 沈夫人有些心痛地看着女儿：“青萝。” 沈青萝微笑道：“是我的，就是我的。不是我的，永远不是我的。” 南云糊涂了。什么意思？ 什么你的我的？ 这个四妹，何方神圣？ 蓦地，他突然想起了刚才，来的路上，那个抚琴，那个吟唱《凉州词》的紫衣女子。 莫非，那女子就是四妹？ 对于沈家，南云有着初步的了解。 他知道，沈万金有一妻一妾，大女儿沈青萝，唯一的儿子宝儿，是正室所出。庶出的三个女儿，都是妾侍所生。 虽说是庶出的女儿，但是，凭借着沈家的家声地位，以及出色的容貌，都嫁入了门当户对的豪门，其中，不乏皇亲国戚。 亲生的嫡出的长女，却嫁了一个布衣婿，沈夫人，心里多少会有些落寞吧。也正是因为如此，她才更加难以忍受妾侍的奚落吧。南云想。 原来，光鲜亮丽的豪门背后，也有着不为人知的难言之隐。 这个四妹，大约就是沈万金最小的女儿了吧。 那么，这个四妹，和长姐沈青萝，有什么瓜葛令大家这样紧张呢？ 而莲姨，几次三番，提到四妹来刺激沈夫人，又是为什么呢？ 南云充满了好奇。 他心里升起对那个女子的渴望。 那皓白的手腕，那碧绿的玉镯，那灵巧的手指，那婉转的歌喉，以及那高山流水般的琴音。 倘若是转过身来，她会有怎样一张面孔呢？ 南云环顾四周，忽然发觉有一双眼睛，始终在盯着自己。 南云对上这眼光。 是媛儿。 媛儿站在沈青萝身边，不由自主地，一双眼，追随着南云。 小姑娘，一点也不懂得掩饰！南云暗暗烦恼。 情窦初开的少女，哪里懂得男人的心思。只一味痴想。 媛儿发现南云终于看到了她，脸上立即露出娇羞的神情。 南云暗暗懊恼。 一时酒乱，控制不住，勾引了沈青萝的贴身侍女，倘若泄露，只怕难以交代。 只盼不要被发现才好。就算要纳妾，最起码，也得等个一年半载之后，才好打算。 也难怪自己， 只怨小姐太丑，丫鬟太俏。 正在胡思乱想，酒菜已经上席。 沈万金打破僵局，招呼大家：“来，吃饭！” 沈夫人脸上恢复了完美的微笑：“贤婿，请坐。” 南云握着沈青萝的手，柔声道：“青萝，吃饭吧。”然后一把抱起宝儿，笑道：“宝儿，跟姐夫坐在一起，好不好？” 宝儿破涕为笑：“好。” 莲姨也识趣地坐在沈万金右侧，乖乖地拿起了筷子。 没有人再提什么四姐四妹。 沈青萝默默地坐在南云身边。 小姐！” 一个柔美的女声缓缓地问道：“听说长姐回来了，是吗？” 第八章 意外 一 大厅里一片寂静，静得连呼吸的声音都可以听得到。 只听得老邢继续道：“大小姐就在厅里。老爷夫人也在。四小姐，您请进。” 环佩玎珰，衣裙簌簌。如果不出意外，眨眼的功夫，四小姐就会出现在大厅门口。 南云停住了筷子，看着远处的一扇琉璃屏风。但是，眼角余光，却是密切关注着厅口。 沈夫人的脸色极为紧张。 沈万金不动声色地轻轻抿了一口酒。 只有莲姨，嘴角淡淡地，流露着一丝不易察觉的冷笑。 南云看了看沈青萝。 沈青萝神态自若地，正在给宝儿布菜。 南云觉得很奇怪。 四小姐就在外面，为什么，没有人会邀请她共进午餐？ 忽然听得四小姐淡淡一笑：“我还有事，就不进去了。老邢，你帮我把这个交给长姐。” 只听得老邢一迭声的应允：“是，是。四小姐请放心，老奴一定亲手交给大小姐。” 四小姐很温和地道：“很好。告诉爹娘一声，下午我就回去了。” 老邢一怔：“四小姐，怎么这就回去？也不多住一天？” 四小姐微微叹了口气，没有回答。 衣裙依旧簌簌，脚步声渐行渐远。显然，这个不受欢迎的四小姐已经走远。 南云忽然觉得很难过。 他很想冲出去，看看这个四小姐到底是不是那小亭弹琴的女子。 可是，很显然，他不能。 老邢小心翼翼地双手托着一个长长的青布包裹走了进来。 “大小姐，”老邢来到沈青萝面前，“这是四小姐托我交给您的。” 沈青萝不置可否，没有伸手去接。 “大小姐？”老邢又叫了一声。 沈青萝慢慢地接过来，放在桌上。 “咚”的一声，像是一个木制品。 沈青萝缓缓打开青布包裹。 原来，是一把琴。 南云心里释然。原来，送琴的四小姐，果然就是刚才弹琴的女子。只是不明白，她为什么，会把自己的琴，送给沈青萝。 那把琴，古香古色，看上去，有些年头了。 沈青萝随手拨弄琴弦，琴弦立即发出高山流水般动人的音律。 果然非同凡品。就连丝毫不懂音律的沈万金也忍不住称赞道：“好琴！” 一把好琴，首先要具备完美的音质，以及精良的做工。这把琴，无论是材质还是琴弦，都堪称一流。 南云对于七弦琴，有几分研究。他一眼就看出，这把琴，出自制琴名家雷威之手。 难道是“春雷琴”？ “四妹！”沈青萝忽然快步出门。 大厅口，佳人已渺，只见空旷的亭台，哪里还有四小姐的芳踪？ 沈青萝默默地回转，缓缓地，依旧将古琴包好，转脸对沈万金道：“爹，麻烦您，把琴还给四妹。就说我心意已领，但是，如此贵重的礼物，决不能收。” 沈万金笑道：“既是你四妹相赠，你就收下吧。也是她一番心意。” 沈青萝道：“常言道，宝剑送知己，红粉赠佳人。世间万物，择良主而适。四妹擅长音律，最爱古琴，正是宝物遇明主，相得益彰。她忍心割爱相赠，足见盛情。女儿承情，但恕不能从命。” 莲姨插嘴道：“既是大小姐不收，老爷就不要强人所难了。” 沈万金狠狠地瞪了她一眼。 莲姨吓得低下头去。 沈万金继续劝道：“难道你还不明白你四妹的心意吗？她想要补偿你。” 沈青萝断然道：“她从来就不曾欠过我什么，何来补偿一说。往事已矣，女儿早已忘记了。爹也不必再提。” 沈万金见女儿如此，也只好吩咐老邢：“把琴收好，你亲自给四小姐送去。把大小姐的好意带到。” 老邢点头：“是。” 二 一顿饭吃得兴味索然，倒是饭后沈万金的几句话，让南云兴致倍增。 沈万金感慨万千地道：“我沈万金经营一世，偌大家业，只可惜只有一个儿子，尚且年幼，不能分担我半分担子，万事都要我事必亲躬。我年纪渐渐大了，清闲一下都不行。” 沈夫人微笑道：“你不是还有女婿吗？一个女婿半个儿。” 沈万金拍拍南云的肩膀，笑道：“是啊，我还有女婿。其他三个女婿，大约都指不上，只有你，倒还可以帮帮我。” 南云随口道：“岳父大人但凡需要，小婿愿供驱策。” 沈万金大笑：“好女婿！你真的愿意帮我？” 南云道：“小婿愿听差遣。” 沈万金笑道：“好，那么，下个月，你替我去一趟湖广如何？” 沈夫人连忙道：“你这老糊涂！女儿女婿，小两口新婚，你怎么让女婿出远门？” 沈万金恍然大悟：“是啊，我老糊涂了。以后再去不迟。” 南云道：“大丈夫志在四方，怎么能留恋儿女情长！岳父尽管吩咐。” 沈万金笑道：“以后再说吧。你现在最主要的任务，就是给我添个小外孙。等有了小外孙，我就把生意都交给你打理。我和你岳母，乐得享清福。” 南云心里一动，转脸看向沈青萝。 沈青萝正在和媛儿说话，好似没有听到。 “空闲的时候，多到铺子里走走，熟悉熟悉生意。”沈万金兀自在嘱咐。 南云一副虚心接受的样子，脑袋里还在考虑那句话。 “添个小外孙，就把生意都交给你打理。” 这句话，对于南云，有着极大的吸引力。 南云知道，沈家的生意，遍布中原，从丝绸到茶叶香料，从药品到古玩紫檀，涉猎之广，难以细说。 在长安的店铺，只是九牛一毛的小生意而已。 若是有机会能染指沈家产业，那么，对于他这个对做生意一窍不通的门外汉来说，是多么好的一个学习的机会。 沈家庞大的产业，只靠沈万金一个人操持，难怪沈万金会力不从心。 看得出，沈万金有意想让自己接手家族生意。 只要自己是值得他信任的人。 三 午后的阳光，是一天中最灼热的时候。 沈青萝坐在归程的马车里，闭目养神，一句话也不想多说。倒是媛儿与小容，难得有机会外出，掀起帘幕的一角，偷偷看着外面熙熙攘攘繁华的大街，兴奋地叽叽喳喳，说个不停。 耳边，传来阵阵悦耳的马铃声。沈青萝知道，那是丈夫南云的马儿，不离左右。 沈青萝感到一阵欣慰。 透过帘幕的缝隙，她看见，南云骑在一匹高大的枣红马上，就象当日，迎娶她的那一天一样。 所不同的是，那时，她心如止水，静无波澜。而今日，她象所有怀春的少女一样，充满着对爱情的向往。 她不敢奢望，她的夫君会爱上她。 她只希望，这一生，能这样，有他守在左右，像现在一样。 她想到母亲对她的嘱咐：“给他生个儿子，他的人，就是你的。至于他的心，在谁身上，一点都不重要。” 孩子？沈青萝心里一阵悸动。 她也可以有孩子吗？ 她不能告诉母亲，到现在，丈夫还没有碰过自己。 至于他的心，她连想都不敢想。 他肯娶她，已经是她的福气了。 小容兀自在指指点点：“看，那是咱们家的瑞福堂药店！那是咱们家的绸缎庄！小姐，那个店，看，那个店的招牌，还是您亲手写得！” 沈青萝禁不住微笑着，顺着小容手指的方向看去。 “紫雨轩”。不错，正是这几个字，浓浓的笔墨，苍劲有力，丝毫也看不出是出自女儿家的手笔。古香古色的一块匾额，此刻，端端正正挂在店铺上方。父亲说，新开了一家古玩店，缺少个招牌，既然女儿字写得不错，就不必麻烦外人了。 当然，这也是沈万金炫耀的意思。长女虽然容貌不佳，但是，论到书画，那是敢与大家媲美的。 沈青萝轻声道：“莫要大惊小怪的。有什么稀奇，你们姑爷的字，那才叫好呢。” 媛儿的脸，无端地红了，心里，甜滋滋的，仿佛夸耀的，是自己家的男人。 沈青萝眼看着马车就要驰过“紫雨轩”，忽然道：“小容，叫马车停一下。” 小容立即伸出头去，大喊：“停车！” 马夫立即勒住缰绳：“吁！” 马车徐徐停下。 南云奇怪地问：“怎么了？” 小容伸着头道：“咱们小姐，想到‘紫雨轩’看看。” 南云笑道：“可巧，我也正有此意。” 小容打趣道：“这就叫‘心有灵犀一点通’。” 沈青萝一边戴上遮面纱，一边啐道：“就你贫嘴。还不扶我下来。” 小容赶紧搀扶着沈青萝下车。 大唐民风开放，女子外出，一点也不稀奇。 沈青萝的一双脚刚一沾地，还没站稳，突然，一件意想不到的事情发生了。 一只肥硕的大猫，不知道从哪里钻出来，“喵呜”一声，张牙舞爪地冲着沈青萝就扑过来。 沈青萝猝不及防，惊呼一声，那只大猫已经划过她的脸，狠狠地抓住了她的头发。 南云大吃一惊，疾步上前，一把捉住大猫，甩出好远。 那大猫兀自凶狠地呲牙咧嘴，盯着沈青萝，好似看着一顿美餐。 “谁家的野猫！”马夫怒吼着，手里挥着马鞭，挥舞着，驱赶着大猫。 沈青萝惊得失魂落魄，靠在南云怀里，低声哭泣。 南云怜爱地拍着她的后背，轻声道：“莫怕，一切有我。” 南云感觉到，怀里的女人吓得瑟瑟发抖。 到底是女人，胆子就是小。 沈青萝完全失去了平日的冷静，使劲抱住南云，一连声地道：“猫！猫！” 南云柔声道：“它已经跑了。没事了。” 南云抱起颤抖的沈青萝，上了马车：“我陪你，好不好？”那神情，就像抱着一个婴儿。 媛儿冷眼看着这一切，一言不发。 第九章 惊症 一 南云怎么也想不到，就是这个意外的惊吓，竟然使沈青萝一连病了好多天。 每日，沈青萝昏昏沉沉，似睡非睡，就连在梦中也会惊叫着醒来。 南云感到十分棘手。 无论如何，沈青萝的身子，可千万不能有什么闪失。 可是，一连找了几个郎中，除了开了几副压惊的药，别的，也没有什么好办法。 南云仔细地检查过了，除了脸上，被猫儿划了一道伤痕之外，其他的地方，并没有什么外伤。 那么，她的病因，只能是惊吓。 区区一只猫，会吓成这样，只有象她这样的大家小姐，才会如此脆弱。 南云看着躺在床上沉睡的沈青萝，一筹莫展。 本来就不好看的脸，如今，又添了一道伤痕，使得她看起来，更丑几分。 媛儿站在一旁，心不在焉地在洗一块手巾。 南云问道：“你家小姐，以前有过这种情形吗？” 媛儿抬起头，飞快地看了他一眼，意识到他是在跟自己说话。 这屋里，除了昏睡的沈青萝，并没有第四个人。 这是自从那晚之后，南云跟她说的第一句话。 是关于沈青萝。 媛儿不置可否地“嗯”了一声。 南云提高了嗓音，继续问道：“你没有听到我的话吗？怎么不回答？” 媛儿从他的声音里，听出了几分怒意。 媛儿心里一气，立即回道：“是。以前有过。” 南云意识到自己有些焦躁，缓和下来，温和地道：“啊，那么，你详细说给我听听。” 媛儿道：“听说，很多年前，小姐小时候，有一次，府里张妈养的一只猫儿，惊吓了小姐，小姐生了一场重病，老爷狠狠地把张妈打了一顿，赶出了府去，从此，家里，再也没有养过猫狗之类的活物，就连鸡鸭鱼之类，也是在外面杀好了，才能带回厨房。” 南云沉吟了片刻，问道：“那次，也是这般模样吗？” 媛儿道：“那时候，媛儿还没有入府，不知道更详细的情形。姑爷若是想了解，不妨找李管家问问。” 南云点点头：“好，我知道了。” 心烦意乱的南云站起来，在房里来回踱步。 瞧见一旁的小桌上，放着一个大包袱。 南云觉得眼熟得很。 “那是什么？”他指着包袱问道。 媛儿看了一眼：“是丝绵。小姐让老罗送来的。” “要这个做什么？”南云随口问道。一边用手轻轻捏了一把，弹性良好，质地柔软，果然是上好的丝绵。 “小姐想要亲手为老夫人做一件棉袄，那晚，特意让媛儿去拿了来的。”媛儿低着头道。 南云一下子想起了那个晚上。媛儿碰到他身上，那个滚落在地的大包袱。 难得她有这样的心思。南云心里一酸。 看看欲语还休的媛儿，南云觉得有些尴尬。 回到床边，他小心地将手探在沈青萝额上，试了试温度，皱了皱眉：“还没有退烧。你去外面看看，药熬好了没有？” 媛儿低声答应着，走出屋去。 走过南云身边的时候，媛儿深深地看了他一眼。 他并没有看她，专心致志地为他的妻子的额头，搭上一块凉毛巾。 她不由得，落下一串眼泪。 男人，到底是什么一种动物？可以这样洒脱，与健忘？ 她甚至完全相信，那晚，只是个意外，因为一场宿醉。 如今，他在刻意忘却，甚至是，从来就没有记得。 二 沈青萝觉得心里象在燃烧，火一般灼痛。 一种致命的恐惧，深深地将她包围。 她仿佛置身在一片荒芜的土地，孤单寂寞，飘如浮萍。 慢慢地，深深的湖水漫上来，将她单薄的身子抛起来，又狠狠摔下去。 她好痛。 忽然，一个遥远的声音传来，那个声音，令她一下子安静下来。 那是一很古老的民歌。 隐约记得。 “忆梅下西洲，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色。采莲南塘秋，莲花过人头······ ” 这样欢快地歌声，为什么，她会记得这样清楚？ 她从哪里听过？ 她喃喃地将那首歌继续下去：“忆郎郎不至，低首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼······” 一个模糊男人的轮廓飘忽在心间，沈青萝极力地想要看清楚那张脸，可是，她看不到。 她只听得一个无比温柔的声音在耳边低唤：“小鱼儿，你今天来了吗？” “我来了。” “我一直在这里等你。” 她不由地道。 “青萝！”一个急促的声音在耳边呼唤。 青萝？青萝是谁？ 她在梦幻中努力思索。 “青萝！醒醒！”那男人的声音越来越清晰，终于使得沈青萝睁开了双眼。 南云喜道：“青萝，你终于醒了！” 沈青萝有一秒钟的恍惚。 梦里，那个呼唤“小鱼儿”的男人，是谁呢？ 谁是小鱼儿？ 南云一脸欢喜：“你不知道，我有多着急。” 沈青萝看着眼前这个英俊的男人，心里一热。 她慢慢伸出手，想要抚摸他的脸。 他一边为她更换额上的毛巾，一边道：“你知道吗？你整整睡了十天。” 十天？ 她微微一怔。 “这些天，你都在这里？”她轻声问。 “当然。”南云微笑道。 “那么，”沈青萝喉头忽然干得说不出话来，“你一直陪着我？”她的声音里，有着掩饰不住的惊喜与质疑。 小容在一旁笑道：“小姐，您不用怀疑。自从您生病，姑爷就没有离开过这间屋子。” 沈青萝目不转睛地看着南云。 他的眼睛，明显有着睡眠不足的痕迹。 “那么，夜晚，你在哪里休息？”她低语。 南云笑笑：“自然是你身边。” 沈青萝羞红了脸。 南云哈哈大笑：“我们是夫妻，打什么紧？” 看不出，沈青萝害羞的样子，居然有几分妩媚。 “刚才你说，一直在等我。是吗？”南云打趣道。 沈青萝微微一怔。 她不能肯定，那句话，是对谁说的。 她无法解释，为什么，梦里会有一个陌生的男人。 很多年前，那次也是生了一场大病，发着高烧，她也是做了这样一个奇怪地梦。 可是，如何解释？ 说她梦见了别人？ 她只好不置可否地微微一笑。 “你唱的那首歌很好听。是什么曲子？”南云从小容手里端过一碗热粥，一边问道。 唱歌？沈青萝诧异了。 “我隐约听着，好像是《西洲曲》。是吗？”南云在床前坐下来，一边用小勺，舀起一勺粥，送到沈青萝唇边。 沈青萝来不及思索，张开口，咽了下去。 好香的粥。 西洲曲？什么西洲曲？她从来就没听说过。 沈青萝环顾四周，有些奇怪：“媛儿呢？怎么不见媛儿？” 小容道：“媛儿姐姐这几天有些不舒服。这会子大约睡去了。这些天，她煎汤熬药，也很辛苦。” 沈青萝点头：“难为她了。我没事了。你们，也该好好休息一下了。” 南云摸摸沈青萝的额头，满意地道：“嗯，果然不热了。待会儿，再让郎中瞧瞧，我才放心。” 小容羡慕道：“姑爷待小姐，真是好！” 南云笑道：“还不侍候你家小姐更衣？！” 转脸对沈青萝道：“你好好休息，我先出去了。” 沈青萝微笑道：“你忙去吧。我没事了。” 三 南云出了门，瞥了一眼隔壁。 他知道，那里，有个女人需要他的安慰。 他踌躇了片刻。 左右瞧瞧，四下无人。 他快步走过去，迅速地推开了虚掩的房门。 屋子很浅，掀起门帘，进了屋，一间干净整洁的屋子，尽收眼底。 一张梳妆台，两把椅子，墙角几盆正在盛开的兰花，散发出淡淡地清香。 床上，半躺半靠着，一个幽怨的美人，正是媛儿。 媛儿见南云进来，脸上立即绽放出美丽的笑容。 南云几步来到床前。 媛儿张开了双臂。 只一把，旷夫怨女，紧紧搂在一起。 媛儿低语：“我以为，你再也不会理我了。” 南云一面亲着她的脸颊，一边道：“傻丫头，我怎舍得不理你？” 媛儿道：“青天白日的，你不怕小姐发现？” 南云一边急切地解开媛儿的衣衫，一边道：“顾不得了。” 身子一挺，媛儿不由得低叫一声。 “莫叫。”南云急忙捂住她的嘴。 “你轻些。”媛儿娇羞地道，“人家病了呢。” “我就是来给你治相思病的。”南云邪恶地笑道。 第十章 训子 一 这场病，缠绵了整整一个月，沈青萝终于才算痊愈。 已经是初秋季节了，清早的天空，晴朗而美丽。 沈青萝在媛儿的搀扶下，缓缓走出房门。 阳光晴好得让人无法仰视。 沈青萝的眼睛一下子有些不适应。 “小姐，要不，过些日子再去请安？想来，老夫人也不会怪罪。”媛儿道。 “那怎么行，”沈青萝道：“为人媳妇，就要恪守妇道。我已经好了，自然要去请安。况且，婆婆在我病中，曾经几次探望，怎能不去致谢。” 小容匆匆出来，手里拿着一件披风，为沈青萝披上：“早上凉，也不知道多穿件衣服。您才刚好，要注意身体。” 沈青萝笑道：“我看你象个管家婆一般琐碎。我哪里有那么娇气。” 小容撇着嘴道：“你若是病了，姑爷还不得骂死我们。” 忽然转脸看了看媛儿，随口道：“媛儿姐姐，你脸色怎么不太好？病了？冷吗？” 媛儿笑道：“你这丫头，大清早的，净咒人！你才病了呢？” 沈青萝笑道：“好了，别斗嘴了，咱们快去吧。不然就不叫早安了。” 主仆三人，说说笑笑，一路往“春晖堂”而去。 刚到荷花池，一阵风吹来，媛儿忽然有些恶心，她张了张口，终于忍了下去。 沈青萝关切地道：“怎么了？” 媛儿道：“许是昨晚吃了不干净的东西吧。没事。” 小容笑道：“这回不怨我咒你了吧。昨晚上的小蒸饺，你吃得最多，八成，是撑着了吧？没出息。” 媛儿没有和她继续争辩，心不在焉地道：“你才没出息呢。” 沈青萝望着满池凋落的荷花，想起那次采荷的情景，嘴角露出一丝笑意。 许是从那一刻开始，就爱上这满池的荷花了。 她想起一个句子：“人人谓我爱长安，其实只爱长安某。” 爱上一个人或者一件东西，总是有因果的。 若是有一天，因了某个人，爱上一池湖水，只怕，也不是不可能。 想到此，她忽然深深地叹了口气。 清澈透底的池水，没有人会不喜欢，可是，偏偏自己的肌肤，就沾不得水。 世上，若是有一种神药，能够医治她这个怪病，该有多好。 沈青萝这样想着，不觉放缓了脚步。 水里的游鱼，三三两两，来去匆匆。 沈青萝看得痴了。 看着看着，仿佛自己也变成了一条鱼。 这种感觉，真的好奇怪。 “小姐！”小容责怪道：“又靠近塘边！” 沈青萝恍然不觉。 小容一把拉过沈青萝：“快走吧，不然就真的晚了！” 二 “你这逆子，想气死我！” “春晖堂”里，传来老夫人愤怒的声音。 沈青萝吃了一惊。 主仆三人面面相觑。 是谁，让老夫人生这么大气？ 自然是南云，不然，谁是她的逆子？ 老夫人的拐杖“呜呜”击打地面，似是极其生气。 听不到南云的声音。 老夫人继续骂道：“你摸摸良心，让狗吃了？！” 听不到南云的声音。 老夫人大声道：“明儿我就搬出去，眼不见为净！” 沈青萝大吃一惊，急忙快步走进去。 屋里没有一个丫鬟，只有南家母子二人。 盛怒的老夫人指着南云的鼻尖，南云大气也不敢喘。 南家母子看到突然闯入的沈青萝，吃了一惊。 南云更是惊慌地手足无措。 沈青萝走到老夫人面前，双膝跪倒，抬头望着老夫人：“婆婆，莫要生气。气坏了身子，如何是好。” 老夫人看着沈青萝，脸上似乎带着羞愧，连忙拉沈青萝：“好媳妇，快起来！”奈何老人家力气微薄，拉不动，于是气急败坏地冲着南云道：“还不扶媳妇起来！” 南云连忙过来，搀扶沈青萝：“你身子刚好，别跪着，地下凉。” 沈青萝起身，扶着老夫人在椅子上落座。 “婆婆，有什么事，值得您这样生气？莫非是嫌弃媳妇？”沈青萝怯怯地问道。 老夫人摇摇头，似是难以启齿。 南云赶紧端上一杯热茶：“娘，喝口水，润润喉。” 老夫人白了他一眼，理也不理。 南云微微有些尴尬与紧张。 沈青萝接过茶，递给老夫人：“婆婆，请用茶。” 老夫人接过来，重重地喝了一大口。 南云感激地望了沈青萝一眼。 “婆婆，”沈青萝轻声问道：“到底什么事，不能告诉媳妇吗？也许，媳妇可以为婆婆分忧。” 老夫人没有说话。 沈青萝微笑道：“若是猜得不错，那么，就是夫君惹您生气了，是不是？” 老夫人不置可否。 沈青萝使了个眼色给南云：“您自己的儿子，要打要罚，都随您的意，只是，千万莫要气坏了身子。” 南云会意，急忙就势跪地：“娘，孩儿知错了。您打我消消气吧。” 老夫人看看南云，又看看沈青萝，叹了口气。 似乎是，不方便再说什么。 南云看着母亲，恳切地道：“孩儿年轻，误交了朋友，以致于娘生这么大气。孩儿一定会悔改。” 老夫人闻听此言，错愕地看着儿子，张了张口，说不出话来。 南云直视着母亲，母子四目相对。 沈青萝道：“原来是这样。人心隔肚皮，偶有误交，在所难免。以后多留些神就是。婆婆，您就原谅了他吧。” 老夫人终于道：“你起来罢。看媳妇面，今日饶了你。” 南云松了口气：“多谢娘。”站了起来。 老夫人冷冷地道：“谢我作甚！还不谢谢你媳妇。别忘了你的许诺，好好待她。” 南云汗流浃背：“是。” 老夫人温和地拉着沈青萝坐在身边：“怎么不好好歇着，身子好些了吗？” 沈青萝笑道：“多谢婆婆记挂，媳妇已经好了。多日不来请安，心下不安。” 老夫人怜爱地道：“不用这么多礼节。老身操劳惯了，身子硬朗得很，倒是如今闲暇太多，反倒有些不舒服了。” 沈青萝道：“那么，媳妇就经常过来陪您说说话，您就不闲暇了。” 老夫人开心地道：“那敢情好。” “吃了早饭没？在这吃吧。”老夫人眉开眼笑地道。 沈青萝以征询的眼神看着南云：“好啊。” 南云连忙道：“好，以后每天都来陪娘吃饭。” 三 吃过了饭，南云陪着沈青萝一起，走出了“春晖堂”。 老夫人意味深长地看了看媛儿一眼。 媛儿心里一虚。 老夫人看起来很慈祥，但是，那犀利的眼神，却好似冬天的北风一般凛冽。 媛儿的身材，明显丰满了许多。 眼角眉梢，流露的，都是风情的味道。 媛儿不由得躲避着老夫人的眼神，匆匆地施了个礼，追随着沈青萝而去。 老夫人看着儿子媳妇渐渐走远，倚门叹息：“冤孽。” 南云边走边道：“刚才多谢你解围。” 沈青萝笑道：“谢什么！这都是应该做的。只是，你交了什么朋友，惹得婆婆这样生气？” 南云盯着她的眼睛：“你刚才，真的没有听到吗？” 沈青萝微笑道：“我只听得婆婆的拐杖咚咚响，就赶紧过去了，哪里知道什么！” 南云微笑道：“娘就是冲动。” 沈青萝道：“那么，以后你要听话些。不然，下次挨打，我就不管了。” 南云深深地凝视沈青萝。 这个平凡的女子，笑起来，也有着妩媚地一面。 他忽然心里一动，他想起自己说过的话：“我会好好待你。” 自己，真的做到了吗？ 自问，在她病中，衣不解带，不眠不休地侍奉她，也算尽到了一个做丈夫的责任。 但是，娘说得对，丈夫，还有一种责任，那就是，让她生个孩子。 生个孩子。这也是他的打算。 娘的责骂声言犹在耳：“你这没良心的逆子！你勾搭侍女，却冷落媳妇，你的良心让狗吃了吗？！” 南云忽然附在沈青萝耳边，小声道：“今晚，等着我。” 说完，转身走了，一边走一边大声道：“我出城一趟。晚饭前赶回来。” 他脚步轻快，隐约还吹起了口哨，似乎因为做出了一个重要的决定而轻松许多。 沈青萝立在原地，半晌没有移动脚步。 摸摸脸颊，热得发烫。 第十一章 南安 一 官道上，三匹骏马风驰电掣一般飞奔而过。 南云骑在马上，身后，李管家带着一个随从阿三紧紧跟随。 “李管家，还有多远？”南云问道。 “就在前面小周山。”李管家回答。 南云不语，快马加鞭。 他赶着前去，做一件他认为极其重要的事情。 小周山终于到了。 李管家引领着南云，放缓了马儿，慢慢地，进入了起伏的山坡。 苍松翠柏，松涛阵阵。 远处，就是高高耸立的小周山。 山下，流水潺潺。一条宽阔的河流蜿蜒远去。 “您看，就是那块地。怎么样？”李管家指着远处道。 南云满意地道：“不错。有山有水，靠山稳固，真是一块宝地。李管家，你很会办事，一定费了不少心思。” 李管家谦逊地道：“老爷过奖了。小的看过十几块地，只有这个地方最妥当。老太爷迁在这里，一定可以福荫后辈，永世昌盛。” 南云哈哈大笑：“好，就是这块地了。你去找主人谈价钱吧。不管他要多少钱，都答应！” 李管家点头：“是。不过，还有一件事，比谈价钱更重要。” 南云捻着马鞭，远望小周山：“什么事？你就直说。” 李管家道：“历来，修坟迁墓建陵庙，都要找个风水先生看看风水。” 南云恍然大悟：“不错，是这样。我南家的祖坟，就是因为没选好风水，才会沦落。这次迁坟，一定要找个好先生看看。”转脸认真地看着李管家：“到哪里找呢？” 李管家面露难色：“这个，却不好办。江湖上自然不乏江湖术士，但是，大多是欺世盗名之辈，没有多少真本事。” 南云沉吟。 一旁的随从阿三忽然道：“小人听说有个南安道人，会看阴阳，能辨妖孽，找他看风水，一定行。” 南云喜道：“当真？” 李管家道：“小人也听说过这个南安道人的名号。只是，他行踪不定，半人半仙，哪里寻他？” 南云听得不耐烦道：“只要肯花钱，还怕找不到他？多派些人找找也就是了。” 李管家见南云生气，只好应承下来：“是，是。小人去找。”心里却暗暗发愁。 这样的人，可遇不可求，哪里寻找？ 二 傍晚时分，南云一行在城门关闭之前，如期赶了回来。 南云有些疲惫。 此时，正是做生意的黄金时辰。收工回家的人们，都要随手买些东西回家。 京都长安，大街上，车如流水马如龙。 他放缓了马儿，漫无目的地在街头闲逛。 他想起当初自己做新郎的那一天。 那时，他还是一个畏手畏脚的无名小子。如今，他是财大气粗的大财主。 放眼四周，一切繁华，都不在眼里。 “起开，起开！”随从在前面驱赶人群。 南云拦阻道：“无妨。” 京都重地，天子脚下，有的是达官贵人，还轮不到他张狂。 忽然，一个迎面走来的道士模样的人引起了他的注意。 那人看上去四十岁左右，面容清瘦，唇下，飘着几绺淡淡的胡须。他身穿着一身干净得一尘不染的灰色道服，手拿拂尘，看上去，丰神俊逸，儒雅悠闲，在熙熙攘攘的人群中，犹如鹤立鸡群般显眼。此刻，他正微微眯着眼，对着斜斜的夕阳，认真地观察着手上的一只大大的戒指。那戒指上，镶嵌着一块青黄色的巨大宝石，在阳光下，闪着晶莹的淡淡的绿色。 很奇怪，出家人也会喜欢珠宝？ 南云觉得那道士好生面熟。 马儿慢慢走过他身边。 南云忽然想起来，这就是几年前遇到的那个曾经预言他会一夜暴富的道人。 当时，南云正在长安街卖字，那道人忽然不知道从哪里走来，盯着他看了良久。 南云微笑着道：“先生要买字吗？” 那道人看看摊在桌上墨迹未干的字，缓缓地问道：“你以此为生吗？” 南云苦笑道：“百无一用是书生。小生身无长技，总要讨口饭吃。” 那道人微笑道：“你不会贫穷很久，你会一夜暴富。” 那时，南云只当那人说了个笑话而已。一个游方道人的话，如何能够当真。 如今看来，他要么是一个活神仙，要么就是歪打正着。 南云心中一动。 万一他是个活神仙呢？ 如今正需要一个活神仙帮他看看风水宝地，好保佑他祖祖辈辈发大财。 想到这，他立即下马。 他谦恭地走到那人面前，深深地施了一礼：“先生，还记得我吗？” 那道人清朗的眼神，从手上的戒指，落到了南云的脸上。看得出，他微微有些诧异。 南云微笑道：“几年前，您为我算过命，如今，都准了。您真是神人。” 那道人淡淡一笑。他浓密的眉毛下，一双闪亮如星辰的眼睛，似乎要看到人心里去。 李管家紧紧靠在南云身边，认真地端详那道人，一副努力思索的样子。 那道人终于开口道：“找我什么事？我很忙。”他的声音，干净而浓厚，听上去，很亲切。 南云恭恭敬敬地道：“一直想请先生喝杯水酒，无缘相会。今日因缘际会，得遇先生，请容在下略表敬意。” 那道人哈哈大笑，笑得惊天动地，惊得路人无不侧目。 那道人笑够，才说：“你好虚伪。” 南云愕然。 那道人斯条慢理地道：“你一定有求于我，不妨直说。” 南云道：“不瞒先生，确实有事相求。在下看中一块地，想给先人做福地，不知后荫如何，因此未敢定夺。先生若是肯屈尊一顾，千金为酬。” 那道人笑道：“钱财富贵，在我眼里，犹如粪土一般。” 南云俯首道：“是，是。先生是红尘之外的隐者，自然不屑一顾。可是对于在下，这件事，却很重要。请先生明示。” 那道人甩甩衣袖，作势要走。 南云急道：“先生！” 那道人头也不回：“不必看，你只管做好了。” 那道人走得好快，南云追之不上，大声问道：“先生，请赐将来！” “将来？一入龙门身富贵！”那道人朗声道。闹市之中，那道人转眼不见。 一入龙门身富贵？南云一阵疑惑。龙门，自然指的是皇家。 难不成，将来，还要和皇家牵上什么瓜葛？ 李管家忽然转身对阿三道：“你觉不觉的，这个道士的面貌，和我们家老爷，有几分相似？” 阿三点头道：“你不说，我还不觉得，这么一想，还真有几分相似。” “是吗？”南云微微一笑：“我倒不曾留意。难不成，我还和这道士沾亲带故？” “南安道人！”李管家突然大叫：“那人就是南安道人！” 南云吃惊道：“怎么说？” 李管家懊恼道：“他就是活神仙南安道人。可惜当面错过。” 南云疑惑道：“何以见得？” 李管家懊恼道：“我小时侯，有一次跌破了头，流了好多血，我爷爷背着我，跑到清风观里，求南安道人给诊治。当时南安道人就在清风观落脚。就是这个南安道人，不知在我头上抹了什么灵丹妙药，立即就不疼了。” 南云哈哈大笑：“撒谎！你小时候，才几岁？这都过了几十年，这个道人看起来也就是四十岁左右，如何会是那个为你治病的南安道人？” 李管家斩钉截铁地道：“这个，我记得很清楚，绝不会错。听我爷爷说，他小时候时，南安道人也是这个模样。所以才说，他是个活神仙嘛。” 南云半信半疑：“难道他驻颜有术？” 李管家道：“是不是驻颜有术，小人不太清楚，不过，这许多年来，他的容貌，却一直就不曾变老。这个活神仙，可惜错过了，不知何时才能再见。” 南云却没有懊恼，相反，微笑道：“没有错过。他已经告诉了答案。” 李管家一愣。 南云道：“不必找人看了。你只管去买下吧。” 李管家道：“是。” 南云骑上马，微微扬了扬马鞭，踌躇道：“还是再找个先生看看吧。这个南安道人的话，也不一定会准。” 这世间巧合的事太多了。偶然蒙对一回，也不是什么难事。 毕竟，那句“一入龙门身富贵”太离谱了，叫人无法相信。 但是从此，这句话，却深深地印在了南云的脑海。 一直到多年以后，他才了解这句话的意义。 看看夕阳西下，他想起了清早对沈青萝说过的话。 “今晚，等着我。” 心里，不觉有些沉重起来。 “南兄！”一个熟悉的声音在呼唤他。 南云随着声音看去。 一个衣着简朴的男子，站在离他不远处的一个街口，正热切地看着他。原来却是他的好友田秀才田福堂。 第十二章 豪门 一 田福堂手里拎着一包东西，一脸谦卑的欢喜：“南兄，这是到哪里去了？” 南云笑道：“田兄，小弟正要找你。”翻身下马，随手将缰绳交给随从。 南云几步上前，抓住田秀才的手，笑道：“来来，前面就是迎宾楼，咱们兄弟去喝一杯。” 转身对李管家道：“你们先回去吧，告诉老夫人，我在外面遇见一个朋友，要晚些回去。” 李管家点头，和随从并肩离去。 田福堂有些局促地问：“不太好吧？天晚了，老夫人及令正，恐怕会等待南兄。” 南云笑道：“无妨。小弟有件事，要和田兄商量，咱们一边喝酒一边细谈。” 田福堂有些受宠若惊：“南兄今时不比往日，一呼百诺，仆从如云。小生不才，一介贫儒，哪里有什么能够帮到南兄？” 南云笑道：“真是因为今时不同往日，所以才要你帮衬。” 两人一边说着，一边走进了“迎宾楼”。 这“迎宾楼”，是京城有名的大酒楼，以其精致的菜品闻名于京城。寻常百姓，达官贵人，三教九流，无一不是其座上客。 店小二连忙迎上来，满脸堆笑：“客官，里边请。想要吃点什么？” 南云不屑地一挥手：“时新的菜品，尽管上！” 店小二愉快地应答道：“您就情好吧。” 两人找了一张靠窗的桌子，坐了下来。 很快地，店小二送来了四碟小菜及一壶酒：“客官，您先用着，稍候马上就是本店拿手的招牌菜。” 南云看时，只见四样小菜，分别是卤水花生，酱黄瓜，猪耳朵，鸭脯。虽是寻常小菜，却是色香味俱全。 南云招呼田福堂：“田兄，来，尝尝。” 田福堂有些拘束，拿起筷子，略微浅尝。 “南兄，有什么事，但凡用得着小弟，小弟必不敢辞。”田福堂道。 南云给田福堂斟上一杯酒。 好香的兰陵陈。 南云不觉吟道：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。” 田福堂赞道：“果然好酒好诗！” 南云却闭口不谈何事，只一味添酒。 “家里如何？”南云问道。 田福堂面有羞色：“不瞒南兄，有些勉强。最近，孩子生病，我刚刚抓药回来。若不是前些日子，南兄厚赠，几乎过不下去了。” 南云叹道：“贫贱夫妻百事哀。小弟了解。兄台教的那几个孩童，束脩可还满意？” 田福堂叹道：“不过仅可糊口而已。” 南云道：“小弟与田兄，曾经共患难，如今，正该相助一臂之力。小弟的一个铺子，缺一个账房先生，不知，田兄愿否屈就？” 田福堂大喜：“南兄好意周全，感激不尽。” 南云笑道：“至于薪资方面，小弟一定不会薄待兄台。但可放心。” 田福堂有些激动，斟了一杯酒，双手奉上：“小弟借花献佛，敬南兄一杯。” 南云接过酒，意味深长地微笑道：“兄台到了铺子里，要替我多留些心思。” 田福堂微微一怔。 南云的意思，是要在铺子里安插自己信任的人。 田福堂很及时地点了点头。 这时候，热菜上来，热气腾腾，肉香扑鼻。 田福堂不禁长长地呼了一口气。 南云举著微笑：“请。” 忽然听得耳畔传来一阵嚷嚷：“小二，那人比我来得晚，怎么先给他上菜？！看不起爷吗？”一阵乱拍桌子。 小二连忙赔笑：“几位爷，马上就来。” 南云微微一瞥。 北墙边一张桌子上，几个锦衣华服的男子，正在大呼小叫。 南云佯装没听到，继续和田秀才喝酒。 店小二很快给那桌客人上了菜，那几人才安静下来。 一群纨绔子弟！南云冷笑。 只听得几个人东拉西扯，渐渐谈到女人。 其中一人笑道：“说到女人，就不能不提到沈家四小姐。” 南云手里的筷子微微一动。 沈家四小姐？ 二 只听得一人问道：“秦二，你说的，是沈万金的女儿吗？” 那个秦二摇头晃脑地夹了一口菜，送进嘴里，一边吃一边含糊不清地道：“那是自然。除了她，谁还配称京城第一大美人。” 一人扑哧笑了出来：“京城第一大美人？你封的？你见过？” 那秦二急道：“你不信？我亲眼见过，那真是国色天香，神仙一般的美人。” 众人打趣道：“你在哪里见过？莫非梦里？” 秦二赌咒发誓道：“谁要骗人，死一家人。” 众人笑道：“你这厮，还当真起来。” 秦二炫耀道：“有一次，我去信侯府办事，碰巧遇见侯爷府的少奶奶，就是沈家四小姐。当时，惊得我腿都挪不动了。那腰身，那脸蛋，合京城，绝对找不出第二个人来。想我秦二，寻花问柳，也算见过大世面，什么样的美人没见过？可是头一次，看到这样的绝色美人。不是我看不起诸位，你们若是见了，恐怕，连路也不会走了。” 众人大笑道：“那么，你是爬回来的？” 秦二啧啧叹道：“可惜，一朵鲜花，插在牛粪上了。就凭赵通那小子，也配娶这样的美人？要不是他姐姐进宫做了皇妃，他还不就是一卖狗肉的臭小子？现在，摇身一变，成了国舅爷，小侯爷！” 众人一片夹杂着羡慕嫉妒恨的附和：“可不是？！” 一人神秘兮兮地道：“听说，当初，赵通本来是求聘沈家大小姐的，不知怎的，后来娶了四小姐。要是娶了大小姐，还真是一对儿。” 众人哈哈大笑。 南云心里一震。 沈家大小姐，那不就是自己的妻子沈青萝？原来她还受过别家的聘？ 只听得秦二得意地道：“这个原委，我却知道。” 众人齐道：“快说说。怎么回事？” 那秦二却故意卖了个关子，转了个话题：“听说，‘来香楼’新来了雏？” 众人正听得兴起，哪里容他乱扯，齐道：“快说，那沈家是怎么回事？莫卖关子！” 秦二笑道：“你们也忒心急。罢了，说与你们听。” 秦二压低了声音，故作神秘地道：“当初，信侯爷，听说沈家有四个女儿，待嫁闺中，于是，打算替自己的宝贝儿子赵通求娶为妻。听说长女是嫡出，因此，议定了长女为媳。一切都已成定局，谁知道，下聘的时候，却出了波折。”说到此，端起酒杯，深深地唊了一口酒，慢条斯理地吃起了菜。 众人七嘴八舌骂道：“出了什么乱子？你这厮，吊人胃口。” 南云不觉竖起了耳朵，心里疑团顿生。 秦二继续道：“也是该当，那日，赵通亲自到沈府下聘，不想，无意中，遇见了沈家四小姐。当时，惊为天人，神魂飘荡，回来后，就害起了相思病。细细打听，才知道，原来，同为姐妹，却有天壤之别。他聘下的大小姐，却是一个丑八怪。” 一个胖子打岔道：“这个，我却知道。” 众人斥道：“谁不知道，就你多嘴。后来怎样？” 胖子立即闭了嘴。 秦二很得意听众如此敬业，继续道：“后来，赵通缠着他爹，死活不依，一定要另聘四小姐。信侯爷宠爱独子，无奈，只好厚着脸皮，上门去求。当然，闹了个不愉快。” 只听得一人插话道：“是啊，那沈万金好歹也是有头有脸的人物，岂能受此折辱？” 秦二嗤之以鼻道：“他沈万金再有钱，也拗不过恩宠正隆的皇亲国戚！信侯爷是皇上老丈人，赵通是皇上小舅子，堂堂国舅爷，沈万金有几个脑袋，敢得罪？还不是乖乖地把四小姐许配给了赵通。只是后来，听说，赵通待四小姐并不太好。娶到手里，也就是那么一回事。可惜，一块好羊肉，落到狗嘴里。” 众人啧啧叹息，也不知道，是叹息故事曲折，还是叹息四小姐落到狗嘴里。 南云微微额首。怪不得，沈夫人如此忌讳四小姐，原来，这里面竟有如此的缘故。那一定是，因为四小姐的出现，破坏了大小姐的亲事，所以，为避免沈青萝难过，才不许提起她。 南云想起沈青萝的那句话：“是我的，就是我的，不是我的，永远不是我的。” 南云此时恍然大悟。原来，沈夫人担心的是，相似的情景，再次发生。她担心，南云见了美丽的四小姐，就再也不能与沈青萝安心过日子了。 想到这，南云心中不禁一阵乱跳。 他不能否认，那惊鸿一瞥的操琴的女子，仅仅一个曼妙的背影，就已经深深地吸引了他。 可是，就算见了，又能怎样？ 南云微微地一声叹息。 这时候，只听那边桌上，一人似信非信，质疑道：“这些豪门里的事，你是如何得知详细的呢？” 秦二笑道：“我一个亲戚，在沈府做事，是他告诉我的，焉能有假。” 那胖子忍不住道：“只是，那大小姐受聘又退聘，后来又如何？” 众人笑骂道：“说你笨，还不服。前些日子，大张旗鼓地出嫁的，不正是沈家大小姐吗？” 那胖子恍然大悟：“是那个卖字的穷秀才娶了那个丑八怪！” 众人大笑：“那个丑八怪，也就配嫁给穷鬼。” 秦二笑道：“才不是呢。那穷秀才如今娶了沈家大小姐，丰厚的陪嫁，够他吃喝几辈子的了，哪里还算个穷鬼？倒是个暴发户呢！” 南云只听得脸上一阵红一阵白，手里，捏紧了一只筷子，看得出，他在强忍着怒气，但，他捏筷子的手，越来越用力，似乎随时都会发作起来。 田福堂紧张而尴尬，有些坐立不安。 如今的南云，已经不仅仅是好友，还是他的东家，是他的衣食父母，这些家丑，听在耳里，毕竟不太体面。可是，田福堂听也不是，不听也是不是，正是进退维谷。 田福堂勉强笑道：“小儿生病，拙荆还在家里等着我买药回去，咱们酒也喝得差不多了，不如早些回去吧，也免得令堂大人悬望。” 南云一刻也不想再待下去，就势道：“也好。咱们兄弟改日再叙。”说着，站起身来，随手从怀里掏出银子：“小二，结账。” 却听得耳边响起一句刺耳的话，伴随着响亮的嘲笑：“那沈家大小姐，虽说奇丑无比，但在那穷小子眼里，只怕就是天仙一般的人物呢！那小子活了许多年，只怕还没见过女人是什么样的呢！哈哈！” 南云再也隐忍不住，狠狠地一拳，锤在桌面上，怒吼道：“住口！” 此言一出，邻桌上几双眼睛，同时扭转了头，一齐看过来。 田福堂压低了嗓子，劝道：“你想要闹得满城风雨吗？这些人，无一不是纨绔子弟，你何必招惹。” 田福堂向着那些人陪笑道：“不关你们事。诸位继续喝酒。”急忙拉着南云，匆匆走出。 只听得身后那些人哄笑道：“一个酒鬼而已。秦二，继续！” 南云走出迎宾楼，“哇”的一声，吐了出来，胸中，一股热气翻腾。 夜色，已经笼罩街头。 南云此时在想，那个让自己沦为街头笑谈的沈青萝，在做什么？ 第十三章 初夜 一 “今晚，等着我。” 整整一天，沈青萝都在回味着这句话。 清早，南云出其不意的，在她耳边说的这句话，令她到现在，还是不敢相信。 有没有听错？她怀疑自己的耳朵出了毛病。 看着南云轻松地吹着口哨消失在自己面前，沈青萝终于确定，她没有听错。 的的确确，他是这么说的。 她有些心虚地看看小容，再看看媛儿。 小容有些掩饰不住的欢喜，媛儿却是有几分心不在焉。 小容狡狤地问：“小姐，姑爷跟你说什么？” 沈青萝笑道：“姑爷说，小容年纪大了，不如给她找个婆家。” 小容啐道：“小姐骗人！” 沈青萝笑道：“哪里骗你？丫头大了，自然是要嫁人的，难不成，守着我过一辈子。” 小容道：“我自然守着小姐过一辈子。要嫁人，叫媛儿姐姐嫁人罢。” 媛儿涨红了脸，怒道：“我偏不嫁！” 小容诧异地看着媛儿道：“姐姐生气了？” 媛儿意识到自己的失态，勉强笑道：“都嫁人了，谁侍候小姐？” 小容笑道：“还是媛儿姐姐贴心。” 媛儿没有说话，她心里反复回味的，是南云亲昵地，在小姐耳边轻语的情景。 她心里象火烧一般难过。 看着自己心爱的男人，当着自己的面，肆无忌惮地亲昵，哪怕是一个细微的动作，她已经受不了。 可是她只能偷偷看着，毫无办法。 她在猜测，那是一句什么话呢? 从沈青萝脸上，可以看得出，是一句非同小可的话语。 这句话，使得沈青萝一整天，都含笑温柔。 天，渐渐暗下来。月亮，缓缓地升上了树梢。 沈青萝一边做着针线活，一边不时的，抬头张望什么。 媛儿已经开始哈欠连天了。 不知为什么，近来疲倦的很，天一黑，就困了。 沈青萝停下了针线，关切地道：“媛儿，去睡吧。有小容在这陪我就行了。我瞧你倦得很。” 媛儿巴不得早些休息，嘴里却道：“那如何使得？小姐都还没睡呢。坏了规矩。” 沈青萝柔声道：“规矩这东西，可有可无，也并不在表面上。有时候，画地为牢，拘泥了自己，也拘泥了别人。去吧。” 媛儿就势答应道：“那就有劳小容了。” 媛儿开门出去，心里忽然思索着，小姐说这句话，什么意思？ 莫非，她知道了什么？ 忽然，心慌起来。 二 夜风从窗户中吹进来，摇动烛花，流光闪烁。 这已经是第四根蜡烛了。 她等的人，还没有来。 小容终于支撑不住了，忍不住靠在桌边打起盹来。忽然，猛一动，惊醒了来。揉揉眼，失望地道：“小姐，你还不睡？” 沈青萝不好意思地道：“都怪我，只顾做活，几乎忘了你。你快去睡吧。” 小容道：“天不早了，你也早睡吧。” 沈青萝笑道：“这就睡。” 小容出去，从外面轻轻关上了门。 沈青萝仔细地缝好最后一颗纽扣，终于站起来，舒了舒腰身。 光滑的软缎面子，厚实而柔软的丝绵，穿在婆婆身上，一定很暖和。沈青萝很满意自己的手工。只是，不知道，婆婆会不会喜欢？ 窗外，月华如水，照得树影婆娑，显得分外静怡。 夜色浓郁，那个人，还是不见踪影。 他，莫非忘记了？还是，自己终于还是听错了？ 沈青萝柔肠百转。 原来，等待一个人，时间会如此漫长。 她深深地叹了口气。 也许只是他随口一句戏言，她却当了真。 她想起很多天以前的那个夜晚。 他象一场梦，走进了她的心里。他温柔的拥抱，他温柔的手，探进她温暖的怀里。 那一刻，她多么希望，时间能够停下来。 可是，他退缩了。 他需要时间来接受她，她知道。 自从新婚之夜，他的犹豫开始，她就知道，他需要时间。这个时间，也许是一个月，也许是一年，也许是一生。 她没有选择，她只能等待。也值得等待。 因为，自从父亲告诉他的名字开始，她就已经注定了，要用一生来守候这个人。 父亲再次询问：“女儿，你确定，要嫁这个人？” 沈青萝低着头，却是很坚定：“如果他是南云，就一定是他。” 父亲不知道，她等这个名字，已经好久。 沈青萝拿起剪刀，剪了剪已经跳跃的烛花。 蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。 镜子里，映出一张落寞的面容。 沈青萝轻轻地摸了摸自己的脸。 假使可以交换，她愿意牺牲一切，来换取一张美丽的面容，来获得爱人的垂青。 可惜，她不是神仙。她做不到。 她放下剪刀，打开了橱柜，从中取出了一个长长的纸盒。 她小心地打开了盒子，缓缓展开了一张三尺见方的宣纸。 这张纸，她已经珍藏多年。 上面，龙飞凤舞地写着一句诗：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。” 她还记得，当年，他在长街泼墨狂书的情景。 那时，他身穿一件洗得发白的青衫，旁若无人，意气风发。他浓浓的眉毛，微微上挑，透露着一种年少轻狂的自大。 她静静地站在他身边，感受来自他身畔的温暖。 那一瞬间，她爱上这种感觉。 她不由地问道：“你写的是什么字呢？” 他这才注意到身边的小姑娘，微微一笑道：“小姐，这是李白的‘行路难’。我最喜欢这一句了。” 她怯怯地道：“可不可以给我？我很喜欢。” 他微笑道：“小姐，你喜欢？” 她有些害羞：“是。” 他很爽快地把那墨迹未干的纸递给她：“拿去！” 她欣喜地接过：“谢谢。” 走了很远，她吩咐跟随的嬷嬷：“嬷嬷，把这个，给那写字的人。” 嬷嬷看时，小姐手里，赫然是一只金镯。 她还记得，嬷嬷很惊讶：“小姐，这是金镯，真要给那人？” 她微微一笑：“真是。” 当年，她还只有十岁。 如今，十二年过去了，一切都变了，只有这张字，还静静地守候当年的岁月。 沈青萝轻轻抚摸着那张字的落款：“南云”。 夜更深了。 沈青萝自嘲地摇摇头。 他不会来了。 秋夜的冷风吹来，她不禁打了个寒战。 还是不要等了罢。 她终于回到床上，盖上了被子。 睡意，立即淹没了她。 三 沈青萝以为，她依然会做那个永远不变的梦，但是今夜，她并没有来得及做梦。 一声响亮的踹门声，惊醒了她。 没错，是踹门声，不是敲门，也不是开门。 随着“咣当”一声响，南云象一阵风，冲了进来。 是冲了进来。 她闻到，一股强烈的酒气，扑面而来。 他嘴里怒吼道：“你这丑八怪，你倒自在！” 沈青萝被深深地刺伤了。 丑八怪？在说她？ 这还是清早那个温柔款款的男人吗？ 她等来的，是这样一句话吗？ 她来不及反应，她的衣裳已经被他粗暴地撕开。 几声裂锦之声之后，她身上一凉。 他红着眼睛，恶狠狠地道：“我倒要看看，这千金小姐，能有多金贵！” 他粗暴地压上去。 沈青萝眼里流下泪来。 这样的羞辱，完全出乎她的意料之外。 她可以承受他的冷落，可以承受来自他的痛苦，却不是羞辱。 她挣扎着试图推开他。 一个疯狂的男人，如何能移动分毫？ 沈青萝的眼睛，落在那张掉落在地的字纸上。那珍爱了多年的墨迹，此刻，仿佛带着无言地讥讽。 沈青萝闭上眼睛。一行清泪滑落脸颊。 为什么，带给她的，不是幸福？ 寂静的夜里，南云声嘶力竭的叫声显得格外刺耳。 他像是赌气，又像是在发泄，他耳边回响的，是刺耳的嘲笑声：“那小子活了许多年，只怕还没见过女人呢！哈哈！” 沈青萝感到一阵恐惧。 这还是平日里，那温文尔雅的书生吗？ 烛台上的蜡烛，不知道什么时候已经熄灭了，屋里一片漆黑。 南云在极度的愤怒与疯狂中，出乎意外的，体会到了一种前所未有的快意。 感受到沈青萝的痛苦，他似乎更加亢奋。 把快乐，建筑在别人的痛苦中，原来，自己的快乐，也会成倍的增加。 南云痛苦地想，是什么，改变了自己？ 第十四章 知音 一 一缕明媚的阳光照进雕花的小轩窗，照在还贴着大红喜字的铜镜上。 沈青萝缓缓地系上衣扣，不再留意胸上的伤痕。 身体上的疼痛，可以承受，心上的伤痕，不知要过多久，才能愈合。 沈青萝拿起梳子，梳理凌乱的长发。举手投足，都是酸楚的疼痛。 昨夜，他象个野兽，而此刻，他酣然入睡，安静而优雅，纯净得象个孩子。 沈青萝凝视着床上的南云，心里五味杂陈。 他裸露着的手臂，粗壮而有力，昨夜，似乎要拧断她的身躯。此刻，落在枕边，白皙而修长，让她很难，与昨夜联想在一起。 他的睡相很好看。沈青萝不得不承认，他是个标致的美男子。 浓密的眉，挺直的鼻梁。长长的睫毛垂下来，让她无端地生出几分遐想。 沈青萝忽然脸红了。 这样的情景，难道不是自己期盼已久的吗？ 除了昨夜的那一场突如其来的凛厉。 也许，这就是他的方式。沈青萝想。 不是吗？在那样粗暴的疼痛中，她终于做了他的女人，甚至，体会到了他带给她的愉悦。 这是许多年来，她唯一的愿望。 她回转过身来。她怕他随时会醒来，她怕遇上他的眼睛。 她不知道，该如何应对他的眼神。 她终于缓缓梳理好发髻，簪上一朵紫色的绢花。 身后，传来一声低低的呓语。 二 南云睁开眼，映入眼帘的，是一个女人苗条的背影。 他有一刹那的模糊。 这女人是谁？ 为什么，自己房里有女人？ 很快，他醒悟过来。 这女人是沈青萝。 他意识到这个答案的时候，猛地一惊。 他迅速地看了看自己。 自己全身赤裸，一丝不挂。 他皱了皱眉。 努力地回想，昨夜，发生了什么。 喝酒。田福堂。 他记得自己脑袋发涨，心里象一团火，他急于发泄怒火。 天！他终于想起来。 昨夜，那种销魂的快乐，那种夹杂着痛苦，交织着羞辱与愤怒的快乐，是沈青萝带给他的滋味。 他一下子茫然了。 他做了什么？ 他隐约记得，他很疯狂。 他心里涌上一种歉疚。 她没有错。就算她丑陋无比，她也没有错。 她好看的背影，端庄地坐在梳妆台前。 她的身上，有没有伤痕？ 他忽然很怕她会转过身来。 他的眼睛，落在桌上。 那是一张条幅。 很熟悉。 他忽然心里一怔。 那依稀仿佛，是自己的笔迹。 可是，他不记得，何时写过这样的句子。 “长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。” 李白的句子，自己最喜欢的句子。 他喜欢那豪迈的气势，那意气风发的凌云壮志。 曾几何时，他臆想着，有一天，能够飞越平凡，出人头地，象李白那样，一举成名天下闻。 可是，如今，这句豪言，似乎离他越来越遥远。 他苦笑着，坐了起来。 他的衣服，整整齐齐的叠着，放在床边。 他很快地穿衣服。 沈青萝很清楚地听到身后衣服簌簌的声音，却没有回头。 她还不知道，该如何面对一种崭新的关系。 他下床的时候，看见了，洁白的床单上，星星点点的几点猩红，就如春天的桃花，开得绚丽而夺目。 他微微一怔。他的眼神，不觉温柔起来。 昨夜，她的初夜。 这时候，她慢慢地转过身来。 他看见，她的眼睛，就如秋日的池水，平静而清澈。 她的颈上，隐约有着几处暗红的痕迹。 他微微有些难为情，不觉低下了头。 这个女人，总是让他有种难以仰视的感觉。 “你醒了？”她的声音象往日一样温柔。 “啊哦。”他慌乱地胡乱答应着，不知如何回答。 他走近桌子，随手拿起那纸，蓦地一惊。 那句诗的落款处，正是他的名字：“南云”。 他震惊了。 他疑惑地看着沈青萝：“这，你从何处得来？” 他看见，她有些慌乱。 昨晚，来不及收起。今早，只顾着想心事，忘了收起。 他认真地盯着沈青萝的脸，努力地回忆。 他迟疑着问道：“莫非，你就是那个小姑娘？” 他记得，许多年前，他在长街卖字为生，靠给人写些书信，礼单，贺辞，对联之类，维持生计，惨淡度日。 那日，生意不多。他偶然兴起，写了两句诗文，借以抒怀。 一个十岁左右的小姑娘，梳着双髻，静静地站在一旁，身后，跟着一个嬷嬷。 那个小姑娘，穿着名贵的丝绸，小小年纪，黝黑的腕上，却戴着一只极有份量的金灿灿的手镯。 一看便知，是富贵人家的小姐。 那小姑娘虽然面容平庸，却有着一副动听的好嗓音，她细声细语地道：“我很喜欢。可不可以给我？”说话之间，露出她不太整齐的牙齿。 南云深深地看了她一眼。 她的眼睛，明亮而美丽，似夜空里的星星，悠远而神秘，为她平凡的面容增添了几分光彩。 难得小女孩喜欢书法。南云顿生知音之感，他很干脆地道：“好，就送给你了。” “可不可以，把你的名字写在上面？”小姑娘怯生生地道。 南云很利落地在诗句下方，署上了自己的名字。 小姑娘很高兴地收起来，临走，回过头来，很有礼貌地说声“谢谢。” 南云微笑着点头。 可是稍后，那个嬷嬷手里拿着一只金镯来：“小子，你有福气了。我们小姐让我把这个送给你。” 南云吓了一跳。 这金镯，分明就是刚才小姑娘腕上的那只。 南云急忙推辞：“这么贵重的东西，绝不敢收，快请送回去。” 嬷嬷不耐烦地道：“我们小姐一片好心，你啰嗦什么！” 南云向远处张望。 那小姑娘站在街角，向他微微点头，示意他收下。 他不安地接过来。 小姑娘和嬷嬷，很快消失在长安街头。 那个金镯子，帮了南云的大忙。 他母子，因此度过了一个温暖的冬天。 他很期待，能再见到那小姑娘，能亲口道一声谢，可是，茫茫人海，却再也没有见到。 第二年春天，靠着那只镯子的缘故，他没有外出卖字。在家里温习功课，参加了那年的秋闱之考。 然而，也是他命运多舛，他落第了。 而同年中，比他功课差很多的人，却意外地中了皇榜。 他的豪情，一落万丈。 他觉得对不起那知遇之恩的小姑娘。 他无论如何也想不到，事隔十几年，他再次见到了当年送给小姑娘的字幅。 南云依稀的，从沈青萝脸上，发现了当年的痕迹。 他吃惊地道：“你，真的是你？” 沈青萝恰似被捉住的小偷，无地自容，她低下头，用轻得不能再轻的声音道：“是我。” 南云一下子呆住了。 怪不得，她的眼神似曾相识。 原来，这场姻缘，早在十几年前，就已经注定了。 姻缘天注定，半点不由人。 南云心里一酸。 他走上前，轻轻托起她的脸，柔声道：“这些年，我一直记着你的恩情。谢谢你。” 沈青萝心中一颤。 南云轻轻地揽她入怀。 屋里一片安静，只有心跳的声音。 忽然，几声轻轻的敲门声，紧接着，门轻轻地被推开了，媛儿端着一个脸盆，脸色铁青地站在门口。 沈青萝觉得，南云的手，迅速地松开了。 有一刹那的错觉，她甚至觉得，他无端地有几分慌乱。 第十五章 媛儿 一 媛儿一夜都没有睡好。 南云附在沈青萝耳边那低低地一句，她猜来猜去，始终也猜不到。猜得她头都大了。 直到深夜里，那“咣当”一声剧烈的踹门声传来，她才如梦初醒。 原来，这句话，应在这里。 只是她无论如何也想不到，那一句温柔的约定，会演变成一场始料不及的伤害。 对于媛儿而言，这一夜，却无需置疑，是完完全全的折磨。 寂静的夜晚，雕花的门窗，抵挡不住南云声嘶力竭的喊叫声。 媛儿实在无法想象，那多情的人儿，是怎样的热情，才能有如此的疯狂。 她深深的嫉妒了。 她咬着被角，努力地隐忍，不让自己的眼泪掉下来。 爱了，就是伤害。 她爱上的，一开始就是一个错误。 可是，这个动人的错误，让她无力自拔。 随着时间一点点流逝，她的爱，让她如垂死的人，奄奄一息。 她很清晰的，听到了沈青萝的呻吟。 这让她无法忍受。 她终于哭出声来。 寂寞的夜晚，她爱的人，辗转在别的女人的怀抱。 这种痛，更痛在，不能躲避，不能逃脱。 从爱到恨，一念之间。 这种意念的转换，电光火石一般，在她心里，迅速流过。 一瞬间，她产生了错觉，似乎，不是她占了沈青萝的丈夫，而是，沈青萝夺了她的男人。 胸臆间，隐隐传来一阵疼痛。 她忽然又是一阵恶心。 在这样一种特殊的氛围里，她忽然意识到了一个严重的问题。 她不敢妄加猜测。 但是，她心里一阵莫名的欢喜。 这种欢喜，使她恨不得立即去证实。 她蒙上被子，努力逃避着隔壁男欢女爱的声音。 确切地说，是逃避自己的幻想。 不知过了多久，她终于昏昏入睡。但是很快地，她又惊醒过来。 因为，天亮了。 按照规矩，身为婢女，侍候小姐梳洗更衣，是她的职责所在。 但是，今天，她很不愿推开那扇门。 潜意识里，却急切地想要知道，他心中所想。 在她心里，他爱的，是美丽多情的媛儿，绝不是丑陋的沈青萝。 她自以为深深地了解了南云。 她深信，若不是为了安抚沈青萝，他绝不会和丑八怪上床，而冷落自己。 她甚至对南云，产生了深深的同情与怜爱。 在这样复杂的心情中，她站在了沈青萝的门外。 “小姐，起来了吗？”她一面说着，一面推开了那扇充满了厌恶的门。 她蓦地，为自己的想法而惊吓了。 她，竟然，厌恶起沈青萝来。她的主人，她的恩人。 二 媛儿意外的，看见了一幅旖旎的景象。 她看见，南云搂着沈青萝，一副轻怜蜜爱的模样，而沈青萝，小鸟依人般，靠在南云怀里，脸上，满是娇羞。 媛儿的脸色一下子变得很难看。 做戏而已，不用这么投入吧。她瞥了一眼南云，随即，飞快地低下头去。 南云本能地，松开了手。 沈青萝脸上一红。 毕竟，被丫鬟看见这个样子，是件难为情的事情。 媛儿进来，把脸盆放在洗手架上。 “贺喜小姐，贺喜姑爷。”她低着头，微微地行个万福。 沈青萝羞得无言以对。 南云却神态自如地道：“有赏。”随手，捻出一块小银锭子，摊在手心里。 媛儿很难伸手去接那块银锭子。 南云瞧也不瞧她，很漂亮地抛出一个弧形。 那银子，不偏不正，落在媛儿怀里。 媛儿抬起头，看了他一眼。 而他的眼光，落在屋角一盆开得正艳的芙蓉花上。 媛儿屈辱地，默默收起了赏钱。 此时，南云心里想起了与母亲的一番对话。 那次，老夫人骂道：“你这没良心的逆子！你勾搭婢女，却冷落媳妇，你的良心叫狗吃了吗？” 当时，惊得他几乎说不出话来：“娘，您，您怎么知道？”他另一个反应就是，沈青萝也一定知道了。 老夫人骂道：“你自以为做得隐秘，却不知，要想人不知，除非己莫为。你骗得过媳妇，却骗不过你娘。” 他陪笑道：“原来娘是猜测。却冤枉孩儿了。哪有此事。”心里百思不得其解：娘是如何发现与媛儿的私情的呢？ 老夫人大怒：“还狡辩！你看不见，那丫头的一双眼，围着你转！你们俩的那点猫腻，都在她眼里呢！瞒得过谁！幸亏媳妇天真，若是被她发现，看你如何收场！” 他低了头，不敢再辩。 此时，正应了娘的那句话。 这丫头的一双眼，毫不掩饰的，泄露了秘密。 他不敢对上她火辣辣的眼神。 他心里一阵慌乱。 沈青萝不是傻瓜，迟早会发现。 他想坐享齐人之福，但是，他分得清孰轻孰重。 媛儿熟练地拿过一块毛巾，泡在水里，拧干了，为沈青萝轻轻擦拭双手。 沈青萝微笑着接过毛巾。 热气蒸腾之间，掩映着，媛儿的脸艳似朝霞，灿若春花。 相比之下，沈青萝就如一棵路边的野草，青涩而黯淡。 南云幽幽地，叹了口气。 男人致命的弱点，就是美色。 偏偏，媛儿这个小丫头，捉住了他的弱点。 三 春晖堂。 老夫人欢喜地接过沈青萝亲手缝制的棉衣，感动万分。 这许多年，她不记得，有谁为她做过这样温暖的事。 她抚摸着柔滑的缎面，看着暗红色的碎花图案，心里热乎乎的。 “媳妇，”她唏嘘道，“难为你一片孝心。” 沈青萝微笑道：“婆婆喜欢就好。天渐渐凉了，过几天就可以穿了。” 老夫人拉着沈青萝的手，感慨地道：“好一双巧手。我老太婆几世修行，才修到这么贤惠的媳妇。” 转脸对南云道：“要是你欺负媳妇，我必不饶你。” 南云笑道：“孩儿不敢。”一面说着，一面为母亲捶背。 远远看见，李管家从外面走来，站在门口，一副欲言又止的样子。 南云笑着对沈青萝道：“你陪娘说会话，我有点事，去去就来。” 沈青萝笑道：“你忙去吧，这里有我。” 南云跨出门，李管家立即走上前来。 “什么事？”南云问道。 李管家道：“小周山的事，有点麻烦。” 南云皱眉道：“怎么？那家不肯？” 李管家点头道：“是，人家不肯卖。” 南云急躁道：“不是跟你说了吗，多给他银子！” 李管家为难道：“说了。只是人家说，无论出多少钱，都不肯卖。是人家祖传的林地。况且，那家日子过得还行，也不缺钱。” 南云沉默了。 他一边沉思一边往书房走。李管家默默跟随在身后。 南云进了屋，重重地坐在椅子上。 李管家及时地送上一杯茶。 南云喝了一口，却没有品出滋味。 这块地，关系着他南家的福禄，他志在必得。 只有祖先葬在福地，后代才会兴旺发达。 他忽然狠狠地咬了咬嘴唇。 “李管家，多想想办法，也不是不可能。”他以一种诡异地眼神看着李管家。 李管家一副茫然的样子。 南云淡淡地道：“你不是说，那家种了一片桑叶？” 李管家点头道：“是。那户人家，以养蚕为生，种了几十亩桑园。” 南云微笑道：“看来，这事，还急不得。李管家，你说，若是他家的桑园坏了，养不得蚕，会如何？” 李管家蓦地一惊：“您的意思？” 南云咣当一声，将茶杯重重地放在桌上：“李管家，做事要动动脑子。常言道，量小非君子，无毒不丈夫。你懂我的意思了吗？” 李管家额头不觉汗下，他结结巴巴地道：“小人愚昧，请老爷明示。” 南云玩弄着手上的玉扳指，意味深长地道：“大丈夫做事，不必拘泥于小节。有时候，需要一些手段。” 李管家呆呆地看着南云，心里在急速地思考。 他需要重新定位，他这个看上去温文尔雅的新主人。 南云附在李管家耳边，悄悄地说了几句。 李管家迟疑着，终于点了点头。 李管家慢慢退下去，轻轻地，掩上了书房的门。 南云感到有些疲倦，他闭上眼，略微休息一下。 门“吱”的一声轻响，一个轻微的脚步传来。 “李管家，怎么，还有什么疑问吗？”南云眼也不睁，有些不耐烦地道。 但是，他很快意识到，那并不是李管家去而复返，因为，他鼻息中，闻到了一种淡淡的兰花香。 他心里一颤。 一双柔腻的手攀上来，捂住他的眼。 紧接着，一个湿润的嘴唇贴上他的唇。 南云立即知道了是谁。 他捉住那双小手，并且立即咬住了那柔软的唇。 只听得女人吃吃的娇笑声。 那双手移开，南云看见，果然是媛儿。 “你这丫头，怎么跑这儿来了？也不怕被你家小姐发现？”他调笑着，一边手忙脚乱。 媛儿百媚千娇：“人家想你。整天在小姐眼皮底下，好不容易瞅了个空来看你。” 南云心里一荡，打手一横，把她抱起，走向屏风后面。 那里，有张床。 两情如火。 当他终于激情消退，只听得媛儿娇羞地道：“爷，我有了。” 南云漫不经心地敷衍道：“有什么？” 但是，只一秒钟，他立即抬起了头，目不转睛地盯着她：“你说什么？！” 他的声音里，有着明显的惊喜，与恐惧。 媛儿伸出一双白藕似的手臂，轻轻攀上他的脖子，带着献媚与柔美：“我有了你的骨肉。” 第十六章 论香 一 秋风生渭水，落叶满长安。 正是秋高气爽的收获的时节，南云却平添了诸多的心事。 傍晚时分，岳父沈万金派人送了口信来，让他抽空去一趟。 他细心地问了来人，来人只是说，老爷病了。 南云想起不久前，沈万金的话来。 那次，沈万金似乎有意让他远赴湖广，只是因为顾念着新婚，所以才暂时搁置。 那么，这次，有什么事呢？ 南云想着满腹的心事，慢慢踱步。 只顾着走路，他的头，猛的碰在月亮门上。 他摸着微微作痛的额头，抬头看看了月亮门上那块鎏金的匾额“百合园”。 这是他和沈青萝的住处。顾名思义，百合合欢。 可是这“百合园”，他只住过一夜。就是那晚喝醉了酒，带着暴虐与发泄，夺走了沈青萝的初夜。 此后，表面上，琴瑟静好，相敬如宾，可是，两人之间，始终，有着一层轻纱般的薄雾。 南云知道，这层障碍，来自自己的内心。 那晚之后，他倒是经常来走动，也偶尔陪着沈青萝一起，看看园景，闲话一下诗文。 在外人眼里，倒真似一对恩爱夫妻。 可是，傍晚时分，他总是会借故离开。 倒不是因为嫌弃她，而是，他在她面前，会生出自卑的感觉。 这个女人，在他落魄时，重金相赠，而今，带着巨大的财富嫁给他，使他无法和她站在同一个高度。 这种感觉，只怕会延续一生。 轻轻推开门。 小容看见他，张口欲语。 他摇摇头。 桌上铺着一张长长的纸，沈青萝手里握着一枝蘸满了浓墨的毛笔，背对着他，正在专心致志地画一幅画。 寥寥几笔，跃然纸上。几条游鱼，穿梭在藕花深处，嬉戏玩耍，栩栩如生。 南云站在她身后，她浑然不知。 她的衣上，永远有着馥郁的香气，使人仿佛置身花丛之中。 “好香！”南云忍不住道。 沈青萝回过身来，微微一笑：“你来了？” 南云笑道：“看你这么专心，就没有打扰你。你画得真好。” 沈青萝脸上微微一红，放下了手里的笔。 南云深深吸了口气，问道：“你屋里熏得是什么香？很远就能闻到香气。” 沈青萝笑道：“这就是我家自制的紫玉香。” 南云心中一动。大唐上流社会，流行熏香。上至达官贵人，下至寻常百姓，无不以熏香为时尚。他知道，沈家是长安乃至中原最优秀的制香世家，从寺院，到贵族，所用的香品，大都出自沈家，就连大明宫里，礼仪祭祀，后宫焚香，所用的香品，也专门由沈家特供。毫不夸张地说，大唐的制香业，几乎垄断在沈家手里。正是这样的殊荣，奠定了沈家独一无二的长安首富的地位。 沈家的财富，就在这袅袅的紫色香雾中。 也正是基于这个原因，南云才对沈家的生意充满了好奇。 比起神秘的制香业，那作为嫁妆的几十家商铺，又算得了什么。 若是能掌握沈家核心的制香业，何愁不能富甲天下。 南云心中蠢蠢欲动。 南云赞叹道：“原来这就是著名的紫玉香，真是名不虚传。” 沈青萝笑道：“这只是最普通的焚香，还不是最好的香料。” 南云好奇道：“那么，最好的香，是什么？” 沈青萝微笑道：“不知你有没有听说瑞龙脑香？” 南云摇头道：“我一向对此并无研究，哪里知道什么瑞龙脑香？你倒说说看。” 沈青萝道：“传说，前朝杨贵妃随身所佩的香，就是交趾国进贡的瑞龙脑香。其香气馥郁，持久不散。有一次，宫中饮宴，乐工弹奏琵琶时，风吹起贵妃的领巾，掉落在乐工帽子上。乐工归家后，摘其帽闻之，余香芳雅，珍藏之。多年后，无意中取出，发现，仍然香气馥郁。” 南云张大了嘴巴，半信半疑道：“这么厉害？” 沈青萝笑道：“想来此言非虚。” 小容听得如痴如醉，叹道：“做女人，做到贵妃这样，死也无憾了。” 沈青萝见南云颇有兴致，继续道：“长庆四年，波斯大商何罗吉向朝廷进献香材。番禹徐审与何罗吉相善，临别，何罗吉赠三枚鹰嘴香给徐审。后，番禹大疫，哀鸿遍地，独徐家免灾。后来，称此香为吉罗香。可见，上好的香材，不仅仅是调节味道，更具有治病医痼的功效。” 南云神往道：“那么，世上最名贵的香，想必就是这吉罗香了。” 沈青萝掩口笑道：“若是让人听见，必然要笑话夫君孤陋寡闻了。” 南云听得兴起，笑道：“你懂得真不少。那么，索性，夫人你就收个学生，开一课罢。” 沈青萝莞尔一笑：“不敢当。” 小容卖弄道：“咱们小姐，出身制香世家，自然懂得许多。姑爷你不知道，咱们小姐还是调香的高手呢。” 沈青萝嗔道：“你这丫头，也不知道倒茶。” 南云道：“茶不茶的，倒不要紧。” 小容轻笑着，转身去倒茶。 沈青萝缓缓道：“说到香材，最著名的，有四种。” 南云问道：“哪四种？” 沈青萝道：“其一，就是檀香。” 南云道：“可是娘屋里，做佛像的，那种檀香吗？” 沈青萝道：“正是。檀香常常用来做成佛珠手串之类，驱邪清神。” 南云接过茶，随手递给沈青萝。 沈青萝心里一热。 “其二，是沉香。这沉香树，生于荫凉之处，因了风吹雨打，经过土沉或是水沉，偶然中，才会生成沉香，所以，极其珍贵。” “啊哦。”南云点头。 “其三，是麝香。”沈青萝道。 “这个，我倒是听说过。”南云道。 沈青萝道：“这麝香，是来自一种叫做麝的生灵，夫君既是知道，我就不多说了。” 南云问道：“那么，第四种呢？” 沈青萝道：“这第四种，是最珍贵的龙涎香。” “何谓龙涎香？”南云问道。 沈青萝道：“沉香，麝香，以及这龙涎香，虽然是三种截然不同的香材，其来历，却是如出一辙。就如大蚌孕育珍珠一般，都是由于自身的疼痛而来。而这龙涎香，却是来自海上。” 南云好奇道：“难道是真龙？” 沈青萝笑道：“这却不是。最初发现它，是海外的渔夫。当时，它只是一块又臭又腥的东西，所以随手就扔掉了。” 南云心中暗想，难道是粪便？ 沈青萝道：“可是，待到它干燥了，却是香气四溢，经久不息。” 小容插嘴道：“难道比麝香还香？” 沈青萝点头道：“正是。” 小容问道：“那到底是什么东西？” 沈青萝掩口道：“你猜？” 小容摇头道：“猜不到。” 沈青萝笑道：“原来，它是海上一种大鱼的粪便，冲到海里，飘在海面。” 小容张大了嘴，似是不信：“鱼粪也能是宝贝？” 沈青萝道：“这却不是普通的大鱼。这种鱼，叫做‘抹香鲸’，它天生异香，它的粪便，也不是随随便便就能成宝，要经过在海上漂荡几十年甚至上百年，漂出杂质，由黑变灰，漂到颜色发白，才能是上品，叫做龙涎香。是世上最珍贵的香材。黄金易得，此香却不易得。所以，此物，才算得上人间最好最珍贵的香料。” 南云听得如痴如醉。 小容赞叹道：“真好。可惜见不到。” 沈青萝微微一笑：“也未可知。” 南云一惊，凝视着沈青萝：“莫非你见过此物？” 沈青萝淡淡一笑：“岂止见过。妾房中正有此物。” 南云一副难以置信的表情。 沈青萝却不答话，几步走到里屋。 不一会儿功夫，她手里捧着一个黑木盒子走出来。 她缓缓打开盒子。 立时，一股浓郁的香味充满了整个屋子。 这种味道，完全不同于香炉里的紫玉。 是一种清澈入骨的沁人心脾的芬芳。 南云醉得几乎不能呼吸了。 沈青萝小心地打开层层绢布，露出一颗鸽子蛋大小的白色物件。 这就是传说中的龙涎香。 那神秘的宝贝，已经白得晶莹剔透，不知在海上漂泊了多少年，此刻，才能绽放出如此华美动人的光泽。 而此时的沈青萝，在南云眼里，同样充满着和龙涎香一般的神秘与光彩。 这个看起来普通的不能再普通的女人，她的手里，掌握着财富与梦想，使得南云心里一阵剧烈地跳荡。 也就是在这个时候，他终于暗暗地，拿定了主意。 鱼与熊掌，不可兼得。 有时候，为了梦想，需要作出取舍，哪怕是牺牲骨肉。 他想起很多年以前，他最喜欢的那句诗：“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海。” 沈青萝，就是他命里注定的那个云帆。乘上这个云帆，平步青云，直上重霄，指日可待。 他温柔地道：“青萝，刚才，岳父派人捎信来，说是身子有些不爽，明天，我陪你回家看看。” 沈青萝一怔。她的手缓缓落下。 “我爹病了？”她一副担心的样子。 “不必担心。也许只是想要你回去。”南云柔声道。 转身吩咐小容道：“你下去吧。” 小容“哦”了一声，一边往外走，一边偷偷回首。 她看见，南云伸出手臂，从后面，轻轻地抱住了沈青萝。 小容微微一笑，迅速地开门出去，并且从外面，轻轻关上了门。 夜色浓郁，月华如水。 想必，这也是一个良宵。小容想。 忽然的，她听见隔壁，媛儿的房间，传来一阵剧烈的呕吐声。 看来，媛儿姐姐真的生病了。 老这么拖着可不行。明天，该给她请个大夫看看才好。小容想。 第十七章 邂逅 最新网址：www.tpsge.org一 沈府。 沈万金喝下一大碗苦苦的汤药后，懒懒地靠在床榻上喘息，额上，冒出一行细密的汗珠。 沈夫人放下药碗，立即拿了一方手绢，小心地为他擦拭嘴角。 莲姨在一旁，似乎帮不上什么忙，只好为沈万金掖了掖被角，偷眼，看了看沈万金。 沈万金半闭着眼，缓缓问道：“大小姐和姑爷来了吗？” 沈夫人柔声道：“就快来了。” 沈万金长长地叹了口气。 门帘一掀，侍候在门口的丫鬟禀道：“大小姐来了。” 沈万金睁开眼，忙道：“还不快请。” 沈青萝疾步走到窗前，关切地问道：“爹，你怎么了？” 南云恭恭敬敬跪下，请了个安。 沈万金无力地挥手，示意南云起来。 沈夫人道：“贤婿不必多礼。” 南云在床前的小凳上坐下，问道：“听说岳父生病了，小婿心中十分挂念。不知，是怎么了？” 沈夫人道：“还不是夜里不老实，着了凉，受了些风寒？”一边说，一边狠狠地用眼剜了莲姨一眼。 莲姨破天荒地没有吭声。 沈万金摇头道：“无妨，休息几天就好了，只是，有件事，却是势必要麻烦贤婿了。” 南云忙道：“有什么事，岳父吩咐就是。常言道，一个女婿半个儿，都是自家人，还客气什么。” 沈夫人搀扶着沈万金在床头坐好，又在他身后垫了个枕头。 沈万金显然是病得不轻，稍微一动，就是一连声的咳嗽。 沈万金喘了喘气，道：“都是宝儿还小，不得已，要麻烦贤婿。” 南云浅浅微笑道：“岳父请说。” 沈万金道：“你也许知道，咱家的生意，一向都是我在打理。宝儿尚小，不能帮我，只有青萝，还可以略略帮帮我，可惜是个女儿家，又出嫁了，所以，我偌大年纪，事必躬亲，有时候，实在是心有余而力不足啊。” 沈青萝怜爱地为父亲擦了擦额上的虚汗。 沈万金继续道：“快到年下了，又接了单宫里的生意。你知道，这大明宫的生意，至关重要，一点也马虎不得，也迟延不得。每年，都是我亲自看货定货，可是现在，我突然生了这场病，没有个十天半月的，恐怕出不得远门，所以，不得已，要麻烦贤婿一趟。” 南云立即道：“小婿早就说过，岳父只要不嫌弃，小婿愿效犬马之劳。” 沈万金很是欣慰地点点头：“很好。” 沈青萝有些担忧地看看父亲：“爹，是要去洛阳吗？” 沈万金点点头：“正是去洛阳。” 东都洛阳，是除了长安之外，大唐最繁华的历史名城。那里，聚集着天下文人墨客，巨富商贾，是大唐重要的经济贸易名城。 那里，有着大唐最大的香材交易市场“香行社”。 由于大唐对于香材的需求很大，本土出产远远不能满足，所以，依赖大批的海外进口，才能满足需要。加上，大唐的巨大召唤力，所以，有许多海外商胡，专门从事东西方香料的贸易。 沉香出自天竺，没香以及安息香出自波斯，丁香出自东海及昆仑，降真香出自南海大秦国，苏合香出自西域及昆仑，龙脑出自婆律国，其他不一而等等。 因此，在洛阳，就形成了一个庞大的香材市场，全国的制香商人，聚集在那里进行交易。 每年这个时候，是“香行社”开市的时节，沈万金是“香行社”的社官，同时又是最大的顾客，他若是不去，那么，这个香材市场，就要大受影响，还会影响到以后的生意。 沈万金费力地从枕下掏出一块小金牌，递给南云，眼里，充满希望：“贤婿，拿着这块令牌，代我去洛阳。” 南云缓缓接过金牌，疑惑地问道：“去洛阳做什么？” 沈万金道：“采买香料。” 南云一下子站起来，有些惶恐：“岳父，小婿对香材一窍不通，怎么采买？莫要耽误了大事。” 沈万金微笑道：“贤婿莫要惊慌。我自然知道你外行。不要紧，我会派懂行的师傅陪着你，你只须做个主持就是了。你代表着我，自然会有人关照你。” 南云这才松了口气。 沈青萝不安地瞧了瞧南云，轻声道：“爹，要不然，我陪夫君一起去一趟？” 沈万金看了看女儿，似有所动：“倒是个合适的人选，只是，一个女儿家，不太方便。” 沈夫人插嘴道：“不可。此去洛阳，几百里路，车马劳顿，青萝怎么可以去的？” 南云笑笑：“岳母说的是。青萝，你不放心我吗？” 沈万金笑道：“女儿，心疼女婿，却不知，做父母的，也心疼女儿吗？” 沈青萝微微低了头，不再言语。 南云有些兴奋，说不出为什么，他觉得，这是上天给他的一个好机会。 能有机会了解和渗入沈万金的核心事业，不能不说，这是一个千载难逢的好时机。 他朗声道：“岳父放心，小婿一定不负重托。” 沈万金哈哈大笑：“好男儿志在四方。好贤婿。” 南云问道：“不知何时起身？好做打算。” 沈万金很满意南云的回答：“一切不须贤婿费心，我自有安排。三日后动身，你先回去准备一下行装吧。” 南云谦恭地点头：“是。岳父安心养病。” 转身告辞的时候，南云无意间碰上了莲姨的眼神。 那眼神里，分明是毫不掩饰的嫉妒与愤怒。 南云微微一凛。 二 跨出沈府大厅的时候，不知怎的，他想到了那日，站在沈家大厅外的，那只闻其声未见其面的四小姐。 父亲病了，怎么不见四小姐来探病？ 于是，他假作不经意的，漫不经心地问道：“岳父病了，几位妹婿，也来探病了吗？” 沈青萝微微颦眉：“不得而知。” 南云伸出手臂，轻轻搀扶着沈青萝下了台阶，试探道：“那日，四妹送你那么名贵的琴，其中有什么缘故吗？” 沈青萝微微一怔，并没有回答。 随着她的长裙缓缓地拂动，南云隐约地，听到了她幽幽的叹息。 但是，很快地，沈青萝的眼神落在了前方。 南云登时觉得眼前一亮。 繁复的花树下，一条曲折的石径上，缓缓走来三个人。一男一女，貌似还有一个丫鬟。 而此时南云的眼睛里，只有一位丽人。 他心中猛的一阵乱跳，他想起曹植的那首著名的《洛神赋》。 仪采温凝，迈神姿于洛浦，姝容照澈，孕仙影于江波。 披罗衣之璀璨兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯。 那丽人，明眸如水，绿鬓如云，顾盼之间，万种风情，哪里还是人间的女子，分明就是传说中的洛神临凡。 她的眼神从南云脸上迅速掠过。 她的眼睛，清澈柔美，晶莹而深邃。 南云有种如沐春风的感觉。 她面无表情地看着沈青萝，脚步变得有些迟疑，却已经无从躲避。只得缓缓走到近前，轻启朱唇，慢吐莺声：“长姐。” 沈青萝微微一笑：“四妹。” 南云喉头发干，手心里捏出了一把汗。 原来，这就是四小姐，那个弹琴清歌的女子。 她身穿着一件鹅黄色的衣衫，外面罩着一层薄如蝉翼的冰帩，一件银灰的镶着白色狐毛的披风，衬得她更加肤白如凝脂，面容姣好如明月。 那张没有瑕疵的脸上，隐隐有着淡淡的哀伤。 这样的美人，过着锦衣玉食的日子，何来哀伤？ 南云暗想。 南云注意到，她的眼睛，温柔而妩媚，她的嘴唇，薄而小巧，她的面容，光莹如玉，白得几乎透明，却没有从她脸上，看出丝毫胭脂香粉的痕迹。 她雅致得象一朵空谷幽兰，清而不淡，艳而不妖。真正的美人，才有这种“却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊”的自信。 南云暗叹，同为一家姐妹，却有天渊之别。 沈青萝和四小姐并肩而立，犹如尘土与珠玉，又恰似黯淡的枯草，映衬一朵国色天香的牡丹花。 南云想起在酒楼听到的传言。 怨不得赵通会悔婚。我若是赵通，我也会舍青萝而就美人。他想。 姐妹相视，默然无语。 彼此，从对方的眼神里，看不出任何亲近的意思。 四小姐身旁的年轻男子嘿然一笑道：“这位，莫非就是连襟？” 沈青萝淡淡一笑，转脸对南云道：“这就是妹婿，信侯府的国舅爷。” 南云心里明白了，果然，这就是四小姐的丈夫，赵通。 这个赵通，用一个“瘦”字，就可以概括全貌。精瘦的身材，清瘦的脸庞，一双黑漆漆的眼珠，突出得象个蛤蟆。 南云心里忽然一阵难过。 这样的绝色美人，偏偏就配了这样的丈夫。而自己这样标致的人物，也偏偏配了一个平凡的女人。 老天爷真是不公平。 南云连忙陪笑一揖：“久仰国舅爷，幸会。” 赵通并不回礼，嘴角流露出一丝轻蔑，手背在身后，阴风怪气地道：“听说大小姐嫁了一位饱学书生，原来还真是一表人才。” 沈青萝知道，此人自恃皇亲国戚，一贯傲慢无礼，不屑与低微的平民为伍，所以，索性连沈青萝出嫁这样的喜事，都托故不来，此时，必然不会有什么好话说出来。 她转脸对南云道：“夫君不是说，家里还有事吗？咱们早些回去吧。” “国舅爷请便。”她极有礼貌地点头告辞。 南云顺势随着沈青萝款款离开。 无端地，他感觉到，一个妩媚的眼神落在他身上，久久不曾离开。 他心里一阵悸动，象微风吹起春水。 那个眼神，来自四小姐。 一顾倾人城，再顾倾人国。 宁不知，倾城与倾国，佳人能再得？ 第十八章 决断 最新网址：www.tpsge.org一 南云骑在马上，缓缓行走在回家的路上。 他有些心事重重地回头望了望身后的马车。 媛儿没有来，只有小容陪在沈青萝身边。 媛儿病了。 只有他知道媛儿的心病。 也是他的心病。 他有些担心。 媛儿最近几天反应的很厉害，几乎是吃什么吐什么，她只好装病，躲几天再说。 可是，日子久了，能瞒得过谁？ 先不说眼皮底下的沈青萝，就算是老母亲，只怕也瞒不过。 眼下，他就要出远门了，留着这么一个后患之忧在家里，如何是好？ 三天，他只有三天时间了。 他皱了皱眉。 这沈青萝，看起来不温不火的，谁知道，要是发起怒来，会是什么样子。 倘若是她知道，就在她眼皮底下，她的丈夫和丫鬟有了私情并且还怀了身孕，会是怎么模样？ 还有岳父沈万金，还会不会信任自己？ 南云打了个冷战。 他不觉得握紧了缰绳。 马儿嘶鸣一声，收住了脚步。 身后的赶车的车夫吃了一惊。 “老爷，怎么了？”马夫问。 南云缓过神来，意识到，自己已经没有退路了。 他镇静地吩咐马车车夫：“你好生送夫人回家去。我有些事要办，晚些回去。” 车夫应了一声，缓缓催动马车。 小容从帘子里露出一张俏脸，张口想要说什么。 南云立即吩咐道：“跟夫人说一声，我到铺子里看看。” 小容自作聪明道：“是给小姐买东西，是不是？” 南云不置可否地嗯了一声，心说，这倒是个不错的借口。 马车渐渐远去，南云这才放心地兜转马头。 前面，就是一家药铺。 南云一踏进药铺，一个眉清目秀的伙计立即热情地招呼：“官人，来了？”手里忙活着，捣着一只药杵，脚下用力，来回碾压着一个石槽。 南云淡淡地道：“啊哦，随意看看。” 伙计拿起一小块鳖甲，放进石槽。 南云随口问道：“这些鳖甲，也能入药？” 伙计笑道：“这是活血化瘀的良药，怎么不能入药。” 南云心里一动：“哦？龟鳖之类，不是大补吗？” 伙计笑道：“自然是大补，可是，对于孕妇来说，却是致命的毒药。” 南云眉毛微微一挑，感觉到心跳加速，他听见自己的声音有些沙哑：“却是为何？” 伙计道：“龟鳖以及蟹类，活血化瘀效果极好，孕妇倘若服用，极易流产。” 南云默然不语。 伙计问道：“官人，您打算要些什么？” 南云恍然，笑道：“哦，我嗓子有些不舒服，不知道，包些什么药好？” 伙计笑道：“无妨。用些甘草菊花，泡茶喝就行了。” 南云笑道：“那好，那就随意包些吧。” 伙计一扬脸，甩着清脆的长音，对着柜台里喊道：“快给客人拿药！” 二 夕阳西下，残阳如血。 沈青萝立在床前，有些心神不宁的样子。 不知道为什么，自从归来后，她心里无端地多了几分慌乱。 至于是为什么，她也说不清楚。 “媛儿，换些安息香来。”她吩咐道。 媛儿正在瓶中插花，听到小姐呼唤，连忙答应：“就来。” 沈青萝问道：“你好些了吗？” 媛儿笑道：“谢小姐关心。不过是女人的毛病。总要不舒服那么几天的。” 沈青萝微笑道：“原来如此。怪不得不肯看大夫。那么，小容，吩咐厨房，送些红糖姜汤来。” 小容一边泡茶一边连声应答：“好啊。我一会儿就去。” “小姐，你闻闻，香不香？”小容笑眯眯端着一杯茶过来。 沈青萝接过来，笑道：“果然好香。今儿是什么茶？” 小容有些卖弄地道：“这是桂花茶呢。” 沈青萝认真地品了一口，抿着嘴道：“果然是桂花。哪里来得桂花？” 小容得意地道：“您不见么？花园里的桂花都开了，满园的香呢。” 沈青萝笑道：“我只问这桂花是怎么来的。” 小容脸上一红，低头拈着手绢不语。 沈青萝吃吃笑道：“莫非，还有秘密瞒着我不成？” 小容低低地道：“哪有什么秘密。是前院小吴爬树帮我采的。” 沈青萝恍然：“是小吴？那个花匠小吴吗？” 小容的头几乎要低到胸口，声音低得不能再低：“是。” 沈青萝看到，小容连脖子都红了。 沈青萝笑而不语，深深地喝了一口茶。 这小丫头，十六了，懂得害羞了呢。 “你们两个，都老大不小了，也是到了嫁人的年纪了。也是该为你们打算了呢。”沈青萝笑道。 小容急道：“就知道您会笑话人。人家好心好意泡茶给您，您还取笑。” 沈青萝笑道：“哪里是取笑，说真的呢。你要是喜欢小吴，等明儿我和姑爷说，把你嫁给他，好不好？就连媛儿，也要找婆家呢，难不成一辈子不嫁人？” 媛儿立即大声道：“我不嫁人！”声音里，有着莫名的恼怒与羞愤。 小容很吃惊她的激烈反应，张大了嘴巴，惊讶地看着她。 沈青萝有些尴尬。 媛儿低眉敛目，缓缓剪下一支旁逸斜出的花枝，低低地道：“我想一辈子侍候小姐。” 沈青萝觉得，她的样子，颇有些忧伤。 这丫头，仿佛一夜之间，长大了许多。 屋里一下子寂静下来。 每个人都在想自己的心事。 半晌，沈青萝站起来，看看窗外。 天已经暗下来，一阵风起，吹动树影婆娑，吹得花枝乱颤。 要变天了，仿佛要下雨的样子。 那个人，今夜，会不会来？ 还有三天，他就要出远门了。 沈青萝心里，依依不舍。 愿得一心人，白首不相离。 可是她的人儿，似乎隔着她好远。 远得，她触摸不到他的气息。 小容慢慢走过来，轻声道：“姑爷一定会来。要不，我去请他？” 沈青萝脸上一红。 这丫头，猜到她心里去了。 屋里，慢慢升腾起淡淡地香味。 花的香，茶的香，以及安息香的味道。 媛儿扯着被角，在熏炉上慢慢熏香。 柔软的丝被，熏得香喷喷的。 这样的被子，盖在身上，会有怎样缱绻的味道。 而这滋味，她是深深的懂得。 她侧目偷眼看着沈青萝。 脱掉她华丽的衣裳，除去她的金簪宝珥，她就是一个平凡的女人。 倘若她不是有钱人家的小姐，倘若她没有显赫的门楣，她凭什么能拥有那么优秀的男人。 她没有自己这般美貌的面容，没有自己这般曼妙的肌肤，没有自己这般温柔的性情，她有的，只是一个有钱的爹娘。 她有的，只是命中注定的富贵。 媛儿心里生出一种悲凉。 为什么，同样的女人，却有着不同的命运。 为什么，自己沦落街头的时候，她却享受着锦衣玉食的日子。 为什么，她可以睡在熏香的被子里，等待心爱的男人，而自己，却含着眼泪，煎熬着难耐的苦楚。 媛儿知道，他今夜一定会来，却不会是为了她。 那次，她无限期待地告诉他，她怀孕的消息。她满以为，他会欣喜若狂。 都快三十岁了，还没有子嗣，他怎会不欢喜呢。 可是，喜悦只是在他脸上稍纵即逝。 他的沉默，深深地刺痛了她的心。 他说：“给我时间。” 他需要时间。 他一定是需要时间向他的妻子禀告，而后取得她的同意，才可以收她做妾。 做妾，是她最大的愿望。 能守在心爱的男人身边，做妾，也是幸福的。 她嘴角浮上一丝甜蜜的笑容。 她下意识的摸摸腹部。 那里，已经有了一个幼小的生命。 这个孩子，将是她幸福的起点。 随着一阵脚步声传来，媛儿喜悦的想：孩子，你爹来了。 小容赶紧去开门，欢喜地叫道：“小姐，果然是姑爷来了。” 三 南云焦躁不安地在大厅走来走去。 他在为自己的一个决断做最后的思索。 他看看天。已经暗下来。 他狠狠地拍了拍桌子。这世间最无耻的人，莫过于自己了吧。他想。 厨娘抱着一个小磁瓮进来，把磁瓮轻轻放在桌上。 “老爷，已经做好了。还热着呢。”厨娘怯怯地道。看得出，老爷心情不太好。 南云转过身来，看了看厨娘，又看了看小磁瓮。 他有一瞬间的犹豫。 但是他很快镇静下来。 他平静地道：“夫人身边的媛儿姑娘病了，她是夫人的陪嫁丫鬟，夫人一刻也离不得她。你把这瓮高汤给她送去，她早些养好身子，也好侍候夫人。” 厨娘点头：“是。”提了磁瓮就走。 “回来！”南云忙道。 “还有什么吩咐？老爷。”厨娘问道。 南云欲言又止，终于道：“你认得媛儿姑娘的房间吗？莫要弄错了。” 厨娘笑道：“我一天去好几趟，怎会不认得？老爷放心，不会错。” 南云“哦”了一声，有些疲倦地挥挥手：“去吧。” 厨娘转身离去。 南云脸上，流露出一丝痛苦的表情。 但是，只是过了一瞬，他立即恢复了平静。 他年轻而英俊的脸庞上，显现出一种与年龄极不相称的老练与沉稳。 他迈开大步，匆匆地向“百合园”走去。 几星细细的雨点落在身上，渐渐地，越来越密了。 他仰起头，仰视深邃的夜空，感受雨丝的凉意。 但愿，心里的火，能稍稍平息些。 当他推开房门的时候，他眼角的余光看见，那厨娘，刚好从媛儿房间里出来。只是手里，已经没有了那个小磁瓮。 他来不及思索，就听见小容欢快的声音：“小姐，果然是姑爷来了。” 第十九章 雨夜 最新网址：www.tpsge.org一 “哦，下雨了。”南云一边进来，一边擦了擦脸上的雨水。 沈青萝拿起毛巾，为他轻轻擦拭脸颊，怜爱地道：“怎么也不打伞？” 南云接过毛巾，笑道：“才刚下雨嘛。” 他白皙的脸颊，在雨水的滋润下，更显得英气逼人。 沈青萝感觉到他热热的呼吸扑在自己脸上，不由得心下一颤。 “吃过饭了没？”她柔声道：“妾身这里，有新做的点心，要不要尝一尝？” 南云笑道：“你不说，几乎忘了，还真有些饿了。” 沈青萝微微一笑，转脸唤道：“媛儿，把点心给姑爷端过来。” 媛儿一直静静地注视着南云，听到沈青萝的呼唤，连忙答应了一声：“是。” 南云随意地扫了一眼媛儿，随即很快地转过眼光，笑道：“是什么好点心？” 沈青萝笑道：“待会你尝尝就知道了。” 很快地，媛儿端着一个食盘走到南云身边。 她一样样将点心放在桌上。 南云瞧也不瞧她，径自拿起一块点心，放到口中。 点心软糯香甜，入口即化，还夹杂着淡淡的花香。 南云赞不绝口：“这是什么点心？真好吃。” 沈青萝笑道：“这是‘透花糍’，是吴兴贡米做的。” 南云忍不住又吃了一块，一边吃一边问道：“何为‘透花糍’？” 沈青萝道：“这个点心的名字，来自前朝的虢国夫人。” “虢国夫人？就是杜甫《丽人行》里的虢国夫人？”南云问道。 “不错。就是前朝杨贵妃的姐姐，听说她很喜欢到曲江池游玩。”沈青萝道。 “的确是个不错的地方。每到三月三上巳节，那里就游人如织。”南云笑道。 “妾身从没有去过。”沈青萝低下了头。 南云怜爱地揽过她的腰，低语道：“明年三月三，我陪你去踏青，好不好？” “一言为定，可不许耍赖哦！”沈青萝有几分撒娇的意味。 “好，一言为定。”南云笑道：“那么，继续说说这透花糍的故事，好不好？” 沈青萝微微一笑：“这虢国夫人最喜欢吃吴兴贡米，因此，常常用它来做点心，佐以四季花卉，所以叫做‘透花糍’。你细细地品品，里面是不是有花的香气？” 南云点头道：“果然是。这吴兴贡米很特殊吗？” 沈青萝道：“吴兴米晶莹白净，有水晶之称。从江南运至长安，成为宫廷贡米，自然不是浪得虚名。” 南云随手捏起一个，放在沈青萝口边，温柔地道：“你也吃一个。” 沈青萝一下子涨红了脸。 南云有几分调笑的意味，将软软的糯米轻轻在她唇边摩擦：“张口。” 沈青萝终于张开了嘴，将那甜甜的‘透花糍’吞入口中。 南云哈哈大笑。 沈青萝低低地嗔道：“也不怕人笑话。” 南云笑道：“闺房之乐，有甚于画眉者。谁来笑话？” 小容识趣地道：“天不早了，小姐与姑爷早些休息吧，奴婢这就下去了。”一边说，一边给媛儿使了个眼色。 媛儿“哦”了一声，却没有移动脚步。 小容开门出去了。 沈青萝沉浸在柔情之中，丝毫没有觉察到，媛儿的脸色很不好看。 南云轻声道：“青萝，你是不是，先去把发上的首饰去了？待会儿，很不方便。”他的声音里，充满着无限诱惑。 沈青萝羞红了脸。她立即明白了他的意思。 她低低地“嗯”了一声，转身走向内房。 屋里只剩下南云与媛儿两个人。 南云迅速站起来，几步走到媛儿身边，压低嗓子，却极其宠溺地道：“还不回去休息？我在你房里放了补品，回去喝了，好补身子。”说着，轻轻地在她腮边一吻。 媛儿委屈地道：“你心里还有我吗？” 南云柔声道：“我若不是挂念着你，怎会给你送补品？别辜负我一片心意，趁热喝了。听话。啊？” 媛儿莞尔一笑，低语道：“知道了。” 转身开门出去，出门前，回首望了望南云。 南云耐着性子，点了点头：“快去。” 媛儿走出房门，打了个寒战。好冷。 屋外，冷雨冷风，吹得廊外的几株芭蕉东倒西歪。 雨打芭蕉几点愁？ 媛儿此时，百感交集。 可以想象，心爱的男人，和他的妻子，在这样一个雨夜里，是如何的缠绵。 而自己，只能在夹缝中，偷偷地，获取一个吻。 偏偏只需一个几乎是敷衍的吻，就能令她卑微的心，获得极大的满足。 爱人的心，就这样低到尘埃里。 媛儿幽幽地叹了口气。 自从和南云有了私情，她就有了没完没了的心事。 心如双丝网，中有千千结。 她懒懒地推开自己的房门，点亮烛火。 桌上，果然放着一个青花的磁瓮。 媛儿心里一热。 他果然没有骗她。他心里还是惦记着她的。 她的肚里，怀着他的骨肉，他怎会不心疼？ 媛儿轻轻打开磁瓮。 一股热热的香味迎面扑来。 媛儿深深地吸了口气。 好香！ 二 南云轻吻在沈青萝耳边，一双手，在她身上游走。 她的肌肤，虽然有些粗糙，却是肌肉丰盈，玲珑有致，别有一番韵致。 她闭着眼睛，环抱住他的腰身。 他胸前一个硬硬的物件硌了她一下。 她疼得轻叫一声。 南云很细心地发现了她轻微的不适，问道：“怎么了？” 她有些不好意思，睁开眼，摸到了那悬在他胸前的一个小小饰品。 南云恍然大悟，笑道：“原来是它弄痛了你。” 沈青萝低问：“是块玉吗？” 南云笑道：“我也不知道是什么。自小，我就戴着它。母亲说，这是一块青鱼石，可以辟邪纳福。这不，我就娶了你，还不是掉到了福窝里？” “你知道吗？十岁那年，在长安街头，第一次看见你，我就爱上你。我就暗暗地在心里对你说······”沈青萝的声音有些迷离。 “说什么？”南云低问。 “待我长发及腰，娶我可好？”沈青萝呢喃道。 南云心里一热，覆上了她的唇。 她伸出双臂，满怀深情地环抱住她的丈夫。 十几年来，她梦寐以求的幸福，此刻，终于可以牢牢地拥在怀中。 她多希望，这一刻，就是永恒。 窗外，雨越下越大，哗哗的雨声，掩盖了黑夜的一切声音。 这其中，也包括媛儿的哀戚声。 媛儿一直不曾合眼。 她的脑海里，都是隔壁男欢女爱的情景。 她嫉妒得要发狂。 她翻身下床，恨恨地抓起那个已经空了的青花瓷瓮，高高地举起。 这个薄情的男人，用一罐鳖汤就敷衍了她。 而他自己，却和另一个女人翻云覆雨。 她好恨。 她几乎要失去控制。 可是她不敢砸下去。 她怕那破碎的声音会惊到隔壁的人。 她所能做的，只有忍气吞声。 一股热乎乎的气浪在胸臆间里翻滚，她感到微微有些腹痛。 她慢慢地放下磁瓮，回到了床上。 片刻之后，那股热流缓缓归于平静。 媛儿在精疲力尽之后，终于迷迷糊糊睡着了。 不知过了多久，忽然，她从睡梦中痛醒。 她感到腹部一阵阵下坠般的疼痛。这是怎么了？她心里一阵惊慌。 若是从前，她倘若是身子不舒服，早就会告诉小姐了。她的小姐自会帮她料理一切。 可是如今，她不敢，每次见到沈青萝，她就先怯了三分。 肚子越来越痛。 她想要解手。 黑暗中，她摸到了床头的净桶。 沥沥中，一股热流从体内涌出。 莫名的，她心里生出一丝恐惧。 她说不出是为了什么。 她甚至不想知道得太清楚。 她的小腹一阵下坠，终于，她发出了几声哀哀的哭泣声。 没有人会留意，在风狂雨骤的暗夜里，一个女子低低的啜泣声。 而隔壁的沈青萝，安静地枕着南云的手臂，睡得无比香甜。 南云在黑暗中，却是辗转难眠。 他不敢动弹，怕惊醒身边的女人。 他努力地在激烈的雨声中，想要分辨出一些异常的动静。 可是，除了风声雨声，他什么也听不到。 沈青萝象个婴孩般紧紧依靠在他的身畔，发出均匀的呼吸声，使他不由得生出几分怜爱。 胳膊有些累了，他试图从沈青萝身下抽出臂膀。 只是一个细微的动作，但是她仍然有所察觉。 她在睡梦中发出一声温柔的轻唤：“阿南。” 南云微微一笑。 阿南？这是她在呼唤自己吗？ 他轻轻应答了一声。 但是他很快发现，那只是她梦里的一句呓语。 她翻了个身，继续睡了。 倦意上来，他打了个哈欠。 在伸手不见五指的黑夜里，他忽然没来由地想起了沈家四小姐。 那个看上去有些忧伤，有些落寞的美人，此时此刻，在做什么？ 三 天亮的时候，雨停了。 媛儿下意识地忐忑不安地揭开净桶的盖子，向里看去。 净桶里，一滩鲜红的血块，赫然在内。 媛儿脑袋“轰”的一声，身子软软地瘫倒在地上。 她知道，昨夜失去的，是什么。 “我的孩子！”她的脸色变得苍白，嘴唇颤抖，发出了压抑着的哀哀的哭声。 第二十章 疑惑 一 南云醒来的时候，沈青萝已经在梳妆了。 相似的情景，相似的画面，只是，心情已经截然不同。 南云看着沈青萝细致地梳头，洁面，忽然想到一个忍了很久的问题。 他轻轻下床，在她身后看着镜子里的妻子。 沈青萝看着镜里的南云，莞尔一笑。 南云随手搭在她的肩上，迟疑地问道：“听说，你不肯沾水，却是为了什么？” 沈青萝脸上的笑容缓缓消失，沉默下来。 南云见她不悦，连忙陪笑道：“是我太唐突，你莫怪。” 沈青萝转过身来，认真地看着他：“既是夫妻，妾身也不须再隐瞒你。即算是你不问，妾身也应该坦诚相告。” 她神色有些黯然道：“我娘说，我刚一出生的时候，和别的孩子也没什么不同。可是满月之后，洗婴儿澡的时候，却发生了奇怪的事情。” 南云饶有兴趣：“什么事？” 沈青萝道：“才刚一下水，我身上原本白嫩的肌肤一下子变了模样。”她苦笑道：“你已经见过了。” 南云一知半解，疑惑的问道：“变了什么样子？” 她撩起衣袖，裸露出手臂：“夫君请看。这密密的花纹，像不像是鱼鳞？” 南云微微地点头：“不错，是有些相似。” 沈青萝道：“这还只是花纹，只要一泡进水里，就不仅仅是花纹了。” 南云错愕地道：“会怎样？” 沈青萝低下了头，低低地道：“我不曾亲眼见过。只是我娘吩咐我，今生今世，都不可洗澡。我在娘面前发过誓，绝不违拗此言。” 南云心里一酸，将她拥在怀里，安慰道：“好了，咱们不说这个了，好不好？” 沈青萝将头靠在他胸前，迟疑地问道：“会不会嫌弃妾身？” 南云拍了拍她的后背，笑道：“傻瓜。咱们夫妻一体，说什么嫌弃不嫌弃的话！难不成，你也会嫌弃我？” 沈青萝心里一阵感动，展颜一笑：“当真？” 南云笑道：“就算你是条鱼，我也会把你养在池中。就算你是妖怪，我也会和你白头到老。这下可放心了？” 沈青萝半晌无语，一串眼泪顺着脸颊滑落下来。 “倘若真的如此，我情愿做条鱼，眷养在你的池中。”她低低地道。 说这句话的时候，她绝想不到，有一天，会一语成谶。 南云调笑道：“阿南是谁？” 沈青萝疑惑地抬起头：“阿南？” 南云笑道：“昨夜，是不是梦见了我？还叫我阿南？” 沈青萝一片茫然。 “难道还会是别人？”南云轻轻拧了拧她的腮，“若是别人，我可不饶你。” 沈青萝想起昨夜的那个梦。 仍然是那个亘古不变的旧梦。 她半睡半醒之中，听到有个熟悉的男人在呼唤：“小鱼儿。” 她情不自禁地回应道：“阿南。” 阿南是谁？她自己也不知道。 大约是南云吧。 可是，谁又是小鱼儿？ 脑袋有些乱。她使劲摇摇头。 南云笑道：“好了，不早了，你不是说，要和娘去求香吗？再不去，就晌午了。” 沈青萝有些不好意思：“是了。” 二 南云走出房，站在廊外，下意识地向隔壁扫了一眼。 房门紧闭，静悄悄没有什么动静。 南云心里一阵慌乱，甚至还有一丝恐惧。 他很想进去看个究竟，可是不能。 沈青萝就站在身后。 沈青萝微微颦了一下眉，脸上有些不悦。 “小容，去看看，媛儿怎么还没有起床。”她道。 正说着，门“吱”的一声，开了。 媛儿脸色苍白，目光呆滞地站在门口。 她的眼神落在南云身上，痴痴地，想要说些什么。 南云忙道：“看样子，媛儿有些不舒服，让她在家休息吧。” 沈青萝关切地问：“媛儿，你要不要紧？还是看看大夫吧。” 媛儿摇摇头，嘴里喃喃地道：“没了。没了。” 南云心里一动。 没了？他明白没了什么。 他心里闪过一丝愉悦与轻松。 好灵验的大补汤。他暗想。 小容不解地问道：“媛儿姐姐，你丢了东西了吗？没了什么？” 媛儿怯怯地看着脚下，不知道该如何回答。 看着媛儿失魂落魄的样子，想到她平日妩媚的风姿，南云心里一阵难过。 我不会亏待你。他心里道。 他意味深长地看着媛儿，微笑道：“没了什么都不要紧，只要养好身子，一切都会再有。” 媛儿猛地抬起头，目不转睛地盯着他，细细地品味他的话语。 他温柔的话语里，有着淡淡的痛惜。 她深信，他已经完全明白了她的意思。 “是，是。我丢了一件心爱的东西。”她轻轻地道。 小容松了口气，笑道：“我还当是什么大事。值得这样难过。” 沈青萝微微一笑，道：“是首饰吗？” 她随手从头上拔下一支金簪，递上前去：“这个，可抵得过你丢掉的那件？” 媛儿错愕地看着簪子，一时不知如何是好。 南云淡淡地道：“还不快谢谢你家小姐！” 媛儿迟疑着接了过去，很有些惶恐的意味。 沈青萝从她身边走过：“好好在家歇着吧。一会儿，我叫阿兰给你送些补品来。” 媛儿听到“补品”二字，身子猛地一震。 她迅速地看了看南云一眼。 南云神情自若地陪着沈青萝走下台阶，头也不回。 他宽大的衣襟上，飘过一丝淡淡的熏香的味道。 那是沈青萝屋里安息香的气息。 一丝疑惑从媛儿心底缓缓升起。 三 南云缓步行走在街头，阿三紧紧相随。 “阿三，”南云唤道。 阿三连忙应道：“小的在。” 南云仰头望着雨后晴朗的天空，微微眯着眼，漫不经心地问道：“前段时间，李管家安排了一个账房先生，你可曾耳闻？可知道分在哪间铺子里做事？” 阿三想了想道：“是老爷的好兄弟田秀才吗？好像在如意绸缎庄做了账房先生。” 南云微微哼了一声：“田福堂，一个穷秀才，也配和老爷我称兄道弟？” 阿三惶恐道：“是，是，是田先生。” 南云踮起脚尖，步履矫健地绕过一个小水坑，潇洒地拍了拍衣袖道：“好吧，咱们就到如意绸缎庄看看。” 阿三一指前方：“那边不远就是。” “如意绸缎庄”的招牌远远就能瞧见，门前人来人往，络绎不绝，看起来，生意很是兴隆。 南云踱进店门，随意地四下打量。 柜台上摆满了各色绸缎布匹，几个伙计正在热情地招待顾客。 阿三正要招呼伙计，被南云制止：“不要惊动客人。” 在屋角的小桌旁，他发现了正在埋头记账的田福堂。 他慢慢走了过去，轻轻地拍了拍田福堂的肩膀。 田福堂抬起头来，脸上现出惊讶的神色：“南兄。啊不，东家。” 南云微笑道：“还是叫我南兄吧，我听着还舒服些。怎么样，还行吗？” 田福堂谦逊地笑笑：“多谢南兄关照。我很喜欢这份工作。” 这时候，掌柜的从里面出来，见到南云，欠了一下身：“老爷来了？” 南云笑道：“田先生的业务熟悉得怎样了？你们配合的还好吗？” 掌柜的满脸笑容，忙不迭地点头：“田先生很努力，很用功，记账仔细又准确，很好。” 南云满意地点点头：“那就好。掌柜的，我和田先生谈点事情，借个方便之所。” 掌柜的一指里面，哈着腰道：“里面请。” 田福堂跟在南云后面，进了后堂。 南云落座，指着旁边一张椅子：“田兄坐。” 田福堂不安地坐下。 南云并不客套，直接开门见山道：“我想要你陪我去一趟洛阳。” 田福堂平静地道：“是。” 拿着东家的薪水，自然只有点头的份。 南云的表情很严肃，他甚至有些拘谨。 田福堂注意到，东家的手指不安地敲打着膝盖。 那是紧张的表现。 南云长长地出了一口气道：“这次洛阳之行，你的任务是，要熟记各种门道，了解各种香材的具体情况，帮我做个长远的打算。” 田福堂有些惶恐：“东家，田某乃一介贫儒，对于生意之事，一窍不通，恐难当大任。” 南云微笑道：“田兄莫要谦虚。谁不知道，你有过目不忘的过人智慧。只要田兄肯用心，世上就没什么能难住你田兄。” 南云拍拍田福堂的肩，意味深长地道：“锻炼些时日，有合适的机会，我会提拔你做掌柜的位子。” 田福堂砰然心动，立即应道：“田某一定尽心尽力。” 南云满意地道：“好。两天后，咱们就动身。你先回去准备一下行李。” 他摸出一锭银子：“这个，交给嫂夫人做家用。” 田福堂欲要推辞，终于还是接在手里。 四 晌午时分，南云回到了家。 门房家丁迎上来行礼：“老爷。” 南云问道：“夫人回来了吗？” 门房道：“还没回来。” “哦。”南云有些疲倦地道：“阿三，夫人若是回来了，告诉我一声。我在书房。” 阿三答应着，一面解开拴在树上的马，向后院喂马去了。 南云心事重重地低头走着，走到假山后面时，冷不防，从浓密的树荫里闪处一个人来，挡在他的面前，吓了他一跳。 他不觉惊呼道：“谁？” 定睛看时，只见媛儿冷冷地站在面前。 南云心里一虚，讪笑道：“原来是你这丫头，总是这么调皮。不在屋里好好养着，跑出来做甚么？” 媛儿冷笑道：“难得您还惦记着奴婢的身子。奴婢有件不明白的事情，想要弄个明白。” 第二十一章 有孕 一 南云微笑道：“你想要知道什么？” 媛儿眼里突然涌出眼泪，声音有些嘶哑，掩面哭泣道：“你可知道，咱们的骨肉没了。” 南云沉默不语。 媛儿擦了擦眼泪，红红的眼睛里流露出愤怒的神情：“你早就知道了，是吗？” 南云苦笑道：“还不是你刚刚告诉我的？” 媛儿静静地审视着南云，缓缓道：“那么，你早上的话是什么意思？” 南云眼里闪过一丝狡狤：“哪句话呢？” 媛儿泪流满面道：“没了什么都不要紧，只要养好身子，一切都会再有。是什么意思？难道不是你已经早就知道了？” 南云心下一软，伸手为她擦拭眼泪，柔声道：“傻丫头，我说得难道不对？留得青山在，不怕没柴烧。咱们来日方长，何必急在一时。” 媛儿伏在他怀里，哀哀地哭道：“是不是你动了什么手脚？” 南云叹道：“虎毒不食子，我怎会害自己的骨肉？我心疼还来不及。别胡思乱想。许是你自己不小心，也未可知。” 媛儿哭道：“真的不是你？我喝了你送去的汤，孩子就没了。” 南云委屈地道：“我好心送汤给你，反倒落了个不是。真是枉做好人。” 媛儿抬起一双泪汪汪的眼，如梨花带雨般惹人怜爱。她有些歉意地道：“那么，是我错怪你了？” 南云在她腮上香了一口，作势道：“自然是错怪了。” 媛儿靠在他胸口，低低地道：“孩子没了，我好心痛。” 南云安慰道：“不要紧。养好身子，以后会再有。” 媛儿忽的盯着他道：“你打算怎么安排我？难道就这样偷偷摸摸下去？” 南云随口道：“你想如何？” 媛儿定定地道：“收我做妾！” 南云心里一惊，立即松开了她：“不行！” 媛儿眼里充满希望，反问道：“怎么不行？小姐不是也曾说过，准许你藏娇纳妾吗？” 南云摇摇头，不置可否。 媛儿失望道：“你待怎样？我虽是一个奴婢，可也是黄花闺女，你总得给我个名分。” 她环住他的腰，柔声道：“我想一辈子和你在一起，给你生儿育女，难道你不喜欢吗？” 南云抚着她滑顺的长发，低低地道：“给我时间。” 媛儿心下一喜，低语道：“不论多久，我都等着你。” 南云一下子有些心烦意乱，敷衍道：“好了，你回去歇着吧。别让人看出端倪。” 媛儿恋恋不舍地离开他的怀抱。 南云待她走远，长长地出了一口气。 到底是小女子，三言两语，总算瞒了过去。 纳妾，很明显，还不是时候。 他怎会为了区区一棵树，放弃一片森林。 沈青萝，不仅仅是物产丰富的森林，还是无穷无尽的宝藏。 媛儿，不过一个丫头，略有几分姿色而已。 南云忽然心里闪过一个荒唐的念头：倘若是沈家四小姐，那么，会当如何？ 世间，想必没有男人能够抵御她的美色。 南云手心里出了汗。 假若是四小姐，那么，他愿意放弃所有的一切，博红颜一笑吗？ 这个想法，使他无端地害怕起来。 英雄难过美人关。周幽王烽火戏诸侯，放弃了锦绣江山，不正是为了一个美人吗？ 对于美人的渴望，没有哪个男人能例外。 南云蓦地发现，那个惊鸿一瞥的美人，已经深深地刻在了他的心底，挥之不去。 这种感觉，远远非媛儿可以相比。 遥忆美人湘江水。那是一种倾慕，一种只可远观不可亵渎的倾慕。 第一次，南云体会到了一个崭新的名词：相思。 情不知所起，一往而深。 二 沈青萝踏进香烟缭绕的宝殿，最起初，只是怀着一个最诚挚的愿望：为夫君祈求一路平安。 可是，当她看着眼前紫气袅袅的香雾时，心里忽然生出了一个微妙的念头。 她心里默默祝祷着：天君保佑，保佑我夫妻白头偕老，能让我沈青萝为夫君开枝散叶，生下一个孩儿，于愿已足。 老夫人满脸虔诚地跪在她身旁，嘴里默默地念叨着：“太上台星，保我家宅，佑我子孙。 沈青萝心里一热。 婆媳二人，大约是心意相同的吧。 老夫人上了香，一旁的道童礼貌地道：“请施主厢房奉茶。” 老夫人心下明白，这是请有钱的施主奉香火钱的一种体面的说辞。 老夫人微笑道：“媳妇，你先敬香。” 沈青萝点头。 小容搀着老夫人，由道童引着，进了隔壁厢房。 空荡荡的大殿内，只剩下沈青萝，以及神龛旁一个闭目养神的白发老道人。 那道人看上去有七十多岁了，却是鹤发童颜，很有些仙风道骨的意思。 沈青萝看看四下无人，忽然心里一动，张口叫道：“道长。” 那道人仍旧闭着眼，嘴唇不动，却发出一个清凛的声音：“施主见教！” 沈青萝道：“不敢。信女有惑，想请教道长。” 道人脸上波平如镜：“解惑乃道家本分。” 沈青萝迟疑了片刻，终于觉得机不可失，鼓起勇气道：“信女自小，身有异疾，沾水即病，无药可医。” 道人朗声道：“施主可是问医？” 沈青萝摇头道：“非也。信女之疾，命之所定，信女无惑。” 道人微微额首，似有赞许之意：“那么，施主何惑？” 沈青萝踌躇道：“信女每夜有梦，情景或雷同，或延续，从信女记事之日起，从未间断。梦中情景，历历如新，时或江水滔滔，时或有一陌生男子，呼唤信女。而名字，又非信女闺名。周而复始，使信女不胜烦扰。信女自思，固守闺阁，从未有越轨之事，何以有此春梦？请道长解惑，指点迷津。” 道长扬了扬手里的拂尘，嘴里念念有词：“静之为性，心在其中。动之为心，性在其中。心生性灭，心灭性现。如空无象，湛然圆满。施主前生渊源未净，故有余孽相随。” 沈青萝不明所以，磕头道：“请道长明示。” 道长叹道：“贫道道学浅薄，恐不能为施主解惑。家师若在，或可解除迷津。” 沈青萝吃了一惊：“道长高龄，尊师还在？” 道长淡淡地道：“家师隐居终南山。有缘者或可一见。” 沈青萝虔诚地道：“敢问尊师仙号？” 道长仍旧眼也不睁，拖着长音道：“家师南安。” 沈青萝喃喃地道：“南安？” 老夫人唤道：“媳妇。” 沈青萝如梦初醒，缓缓起身。 道长长叹一声：“曲江池畔，冤孽前生。” 沈青萝蓦地一震：“道长您说什么？” 道长拖着长音：“施主切记，今生不要踏足曲江水。” 沈青萝如醉如痴，一知半解，那道长闭目养神，再不言语。 老夫人走近，喜道：“媳妇，我刚才为你求了一支签，上上签哦！” 沈青萝有些疲倦，懒懒地道：“何签？” 老夫人笑道：“子孙签。” 沈青萝脸上一红，低声道：“婆婆。道场圣地，不可亵渎。” 老夫人喜滋滋地笑道：“总是个好兆头。” 两个丫鬟上前，搀着老夫人，缓缓出殿。 出了殿，小容悄悄道：“小姐，你求了什么？” 沈青萝笑道：“我求神仙，给你找个如意郎君，早些把你嫁出去。” 小容啐道：“小姐戏弄人！” 沈青萝微笑着，抬头看见山石上，一棵歪歪的山楂树，稀稀落落的还挂着几颗果子，忽然之间起了一种强烈的欲望。 她指着山楂树道：“小容，摘几个果子来尝尝。” 小容奇怪地道：“那么干瘪的野果子，有什么好吃的！不吃也罢。” 沈青萝笑道：“这丫头，指使不动了。” 小容撅着嘴道：“好了，给你摘就是了。还得爬树。” 老夫人喜道：“媳妇，莫不是有了？” 沈青萝一怔：“有了？” 老夫人欢喜道：“仙君真是灵验。才刚求了签，就有了。一定是有了。” 沈青萝心下一阵恍惚。 有了身孕？ 一种巨大的喜悦与期待立即席卷了她的身心。 若是这样，夫复何求？ 老夫人急急唤道：“丫鬟，快，快扶着少夫人。赶紧回家找个大夫瞧瞧！” 小容摘了几个果子递给沈青萝，沈青萝捏了一个放进嘴里。 酸得好可爱。 才走几步，忽然，沈青萝一阵恶心，“哇”的一声，连同着刚刚才吃下肚的那枚山楂，一同吐了出来。 三 才刚一下轿子，老夫人就急急忙忙地吩咐家丁：“快去请大夫！” 沈青萝掀起轿帘，忙道：“且慢。婆婆，八字还没一撇，兴师动众的，万一不是，惹人笑话。” 老夫人笑道：“老身不会看错。十拿九稳。快去。” 家丁急急去了。 沈青萝被丫鬟搀扶着，小心地下了轿。 老夫人道：“仔细着脚下。” 小容笑道：“老夫人，您别一惊一乍的，吓得小姐连路都不会走了。” 老夫人笑道：“老身急着抱孙子，自然紧张。” 一行人说说笑笑，到了“百合园”。 才刚落座，就见南云急匆匆赶来。 南云一边进屋一边嚷道：“青萝，当真是有了身孕？”他的脸上，满是喜悦之情。 沈青萝羞道：“别这么声嚷嚷，让人听见，怪难为情的。” 南云笑道：“有什么难为情？我盼得心都荒了。” 家丁引着一个大夫上前：“老爷，许大夫来了。” 南云忙道：“有劳许大夫给瞧瞧。” 许大夫瞧了瞧周围，问道：“麻烦告诉一声，是哪位夫人？” 南云一指沈青萝：“就是拙荆。” 沈青萝腼腆地一笑：“许先生。” 许先生施了个礼：“夫人安好。” 许大夫在沈青萝旁边的座位上坐下来，怀里掏出一块白手绢，掩在沈青萝腕上，随后，搭上几根手指，闭了眼睛，细细感觉脉搏的跳动。 屋里一片寂静。 一个家丁不合时宜地放了个屁，清脆可闻。 小容白了他一眼。 那家丁登时满脸通红。 南云心里一阵砰砰跳。 他比谁都期待，这个喜讯的来临。 他想起岳父沈万金的话：“添个小外孙，就把生意交给你打理。” 一个有着沈家血脉的孩子，无疑是联系亲情的最好纽带。 他眼珠不错地盯着许大夫的脸。 良久，许大夫睁开眼，微笑着道：“恭喜夫人，恭喜老爷。” 南云急道：“怎样？” 许大夫道：“夫人有喜了。” 沈青萝惊喜道：“当真？会不会有误？” 许大夫笑道：“老夫行医几十年，不敢自夸，对于妇科各种疑难杂症，还算略有研究。夫人喜脉，是显而易见的事情，怎会弄错。明年秋收时节，等着添丁进口吧。” 南云喜道：“多谢许大夫。阿三，快奉诊金。” 阿三端上一个朱漆盘，上面明晃晃两个大银锭。 许大夫深深谢过。 南云客气地道：“许大夫，请留下吃顿便饭吧。以后还要多多仰仗先生。” 许大夫笑道：“不了。有什么事，随叫随到。老夫告辞。” 南云伸手相送：“先生慢走。” 许大夫刚走两步，就听得沈青萝道：“先生留步。” 许大夫停下脚步，缓缓回身：“夫人，还有何吩咐？” 沈青萝微笑道：“小婢身子有些不适，麻烦先生一并给瞧瞧。”转脸对小容道：“带许大夫给媛儿瞧瞧。” 南云心里一慌。 第二十二章 恶念 一 沈青萝微笑着看着许大夫。 在那一瞬之间，她心里闪过一个奇怪的念头。 媛儿这些日子一直不太舒服，有几次，沈青萝甚至看到她躲在一旁呕吐，但是她却执意不肯看大夫。 这种情形，竟然与自己今日的情景，很是相似，是不是有些奇怪？ 一种微妙的感情在沈青萝心里掠过。 有时候，她心里会忽然闪过一个令自己惊讶的想法。 这个想法，迷惑了她很久。 她想弄个究竟。 小容愉快地道：“许大夫，请随我来。” 许大夫点点头，拎着药箱，跟在小容身后，走进了隔壁耳房。 南云心里一阵慌乱。 许大夫是著名的妇科大夫，他只须一根手指，立即就能诊出，媛儿刚刚小产过。那时候，自己与媛儿的私情，立即就会曝光在众人眼前，局面就会变得极为尴尬。 他偷眼瞧了瞧沈青萝。 沈青萝正端起一杯茶，不紧不慢地品味着，看不出任何表情。 他悄悄地向着门口挪了挪脚步。 没有人注意到他细微的动作。 过了好大一会，就听得隔壁的门开了。 小容脚步轻快地走在前面，风一般从南云眼前飘过。 许大夫缓缓地从屋里走了出来。 南云在门口迎着，凑上前去，飞快而急促地道：“许先生，那个丫鬟还是个黄花闺女，不要说错了话。” 许大夫迅速抬头看了他一眼。 南云眼里意味深长，甚至有几分哀恳的意味。 许大夫行医多年，出入豪门巨贾之家，对于丫鬟与主人之间的那点私事，早已是司空见惯，心里明镜似的。 他不置可否，面无表情的走进大厅。 沈青萝微笑道：“许大夫，她是怎么了？” 许大夫欠了欠身，平静地道：“无妨。我给她开了几副调经的药，喝几天就没事了。” 沈青萝缓缓放下茶杯。 心里无端地轻了许多。 她长长地舒了口气，怀着微微的歉疚看了看南云。 南云脸上平淡而从容。 幸好，丈夫并不曾觉察到自己卑劣的想法。沈青萝脸上一红。 她微笑着道：“有劳许大夫。” 许大夫谦逊地道：“不客气。” 许大夫眉眼也不抬地走出大厅。 经过南云身边的时候，只听得南云低声道：“多谢先生。” 许大夫朗声道：“份内之事，何须道谢。尊夫人怀孕在身，饮食上，要多加注意。” 南云笑眯眯连声应答：“是，是。一定注意。等到孩儿降生，还要请您喝杯喜酒。” 满天乌云，登时烟消云散。 许大夫走出好远，南云方才长长地松了口气。 总算是有惊无险。 他无意中瞥了一眼媛儿紧闭的房门。 刚才，许大夫诊脉，不知道她会紧张成什么样子。 他不会想到，媛儿此时，就静静站在窗口，和他，仅仅隔着一层薄薄的窗纸。 大厅里人声鼎沸，喧闹了这一会子，她怎会充耳不闻。 她只是不知道发生了什么事情。直到听见许大夫那一声嘱咐，她才猛地醒悟。 沈青萝怀孕了。 自己的孩子刚刚失去，她就怀孕了。 她的眼泪止不住掉下来。 命运如此不公。 她听见南云欢喜地道：“等到孩儿降生，还要请您喝杯喜酒。” 她心如刀绞。 若不是自己意外流产，这杯喜酒，应该是自己的孩儿的。 只怪自己命薄。 她掩面低泣。 忽然，她猛地心里一震。 她清清楚楚听见，南云得意地吩咐道：“李管家，从今日起，给厨房添加人手，每日由专人负责夫人的饮食。务必要小心仔细，若是出了差错，唯你是问。” 李管家连连道：“是。您放心，小人一定仔细。” 南云忽然想起了什么，不放心似的又加了一句：“记住，千万莫要给夫人炖鳖汤。从今日起，府里一律不允许买龟鳖之类。要多买鸡鱼。记住了吗？” 李管家笑道：“是。看把老爷您紧张的。” 南云笑道：“难道你不知，老夫人急等着抱孙子吗！” 说着，一阵大笑。得意忘形的他，完全忘了隔墙有耳这句话。 这笑声听在媛儿耳里，无比的刺耳与心惊。 为什么，他会说出这样的话？ 那晚，他送来的汤，明明就是鳖鱼汤。 为什么，他却不要他怀孕的妻子喝？ 她心里疑云顿起。 巨大的恐惧向她袭来。她努力逃避着那个可怕的结论。 那晚，他殷殷嘱咐，要她一定要喝下汤。可是就在那天夜里，她小产了。 毋庸置疑，他是知道孕妇不能喝鳖汤的。 他的目的很明显，就是要打掉她的胎儿。他不允许一个丫鬟生下他的孩子！ 她也曾怀疑过那碗汤，只是被他几句狡辩，敷衍过去。 “你好狠！”媛儿咬紧了嘴唇，痛苦地明白了这个可怕的真相。 无论沈青萝有多丑，她始终是明媒正娶的夫人，是有钱人家的小姐。 而自己，无论有多么娇俏可爱，始终是个难等大雅之堂的奴婢。 作为婢女，她必须随时无条件地奉上自己洁白的身子，只要主人需要。但是，主人却不需要流着婢女血液的孩子。 就像沈万金的小妾莲姨，就算为主人生下了三个如花似玉的女儿，始终，难以与正房夫人抗衡。就算沈夫人生下了丑陋如沈青萝般的女儿，沈万金照样把这丑女儿当做宝贝一般看待。 恶念一起，媛儿的目光在一瞬之间变得冷酷而凶狠。 爱之深，痛更切。 男人，是多么可怕的动物。 他温柔起来，恨不得说尽人间的甜言蜜语。他若是凶狠起来，可以杀害自己的亲生骨肉。 到底，他的哪一句话才是真的？ 想到此，媛儿的心都要碎了。 她的眼神逐渐狰狞起来，她的嘴角，浮上一丝冷笑。 南云，你不是一心一意想让沈青萝为你生下孩子吗？ 我偏不让你如愿。 沈青萝，我今日所受的痛苦，有朝一日，你也会感同身受。 二 沈青萝从来没有想到，怀孕会带给自己如此巨大的变化。 首先，她变得敏感而多虑。 走路怕摔倒，吃饭怕噎着，就连睡觉，也变得小心翼翼，生怕压着肚子。 南云看她如此谨慎，不由得笑起来：“怀胎十月，难不成每天都这样过？” 沈青萝抚着肚子，微笑道：“能够做娘，就算再难过，我都愿意。” 她的脸上，都是满满的喜悦，平白的，为她增添了几分动人的光彩。 南云轻轻地将她揽在怀里，温柔地道：“你有了身孕，我实在放心不下。要不然，后天，我就不去了。跟岳父说，叫他派别人去洛阳罢。” 沈青萝摇头道：“那怎么行。男子汉大丈夫，怎么能留恋儿女情长。没的让人笑话。再说，妇人怀孕，是再平常不过的事情了，有什么不放心的。家里有婆婆照顾我，你就安心去吧。爹看重你，你不要让爹失望。” 南云笑道：“你这样说，倒显得我没出息似的。好吧，我去。只是你在家里，万事要小心。晚上不要出门，免得摔倒。” 沈青萝笑道：“又不是小孩子，我知道轻重。你要早去早回。” 南云蹲下身子，轻轻为她除去鞋子，一边道：“洛阳此去，不过六七百里，来回也就几天功夫，办完事，最多一个月，我就回来了。” 沈青萝望着脚边的丈夫，心里涌上幸福的感觉。 这样的岁月，就是那种只羡鸳鸯不羡仙的日子吧。 “明儿，调几个手脚伶俐的丫头来侍候你。”南云认真地道。 沈青萝笑而不语。 她缓缓闭上眼，尽情地享受着这份宠溺的感觉。 “明天，我要把这个好消息告诉岳父岳母一声，也好让老人家高兴。”南云若有所思地道。 沈青萝嗔道：“你也忒心急。” 南云笑道：“顺便还有些生意上的事情要向岳父请教。” 他扶着她躺下，随手拉了个枕头，垫在她脑后。 一本薄薄的册子从枕下露出。 “这是什么？”南云拿起，随手翻阅了一下：“哦，原来是本琴谱。” 他笑道：“夫人也善弹琴吗？怎么没听夫人说起？” 沈青萝微笑道：“妾自幼就学习七弦琴，我爹还专门请了琴师调教我们姐妹。” 南云饶有兴趣：“哦，那有朝一日，一定要领教夫人雅奏。” 沈青萝微微一停，幽幽地道：“说到琴技，我们姐妹中，最好的，要数四妹。唉，若不是出了那件事······” 她忽然闭口不语，微微皱了皱眉。 南云心里一动：“怎么了？”他很想知道下文，关于四小姐的下文。 可是沈青萝有些倦怠地道：“我乏了，想要睡了。” 很显然，她不想继续谈下去。 南云体贴地道：“早些睡吧。” 心里在猜测，出了什么事呢？她为何欲言又止呢？ 第二十三章 青鸾 一 第二天晌午，南云在沈府门前下马。阿三牵着马，拴在了门前的树上。 南云吩咐道：“你就不要进去了，喂喂马，在门房等着吧。我去去就来。” 阿三额首。 门房家丁殷勤地道：姑爷，您来了？要不要给您带路？” 南云道：“不用。我自己认得路。老爷在花厅吗？” 家丁陪笑道：“想必在。” 南云背着手，一路闲逛着，慢慢地向宅院深处走去。 走到书斋附近的时候，迎面遇见了老邢。 老邢连忙走上前，请了安：“姑爷，您来了？” 南云微笑道：“邢总管，老爷这两天好些了吗？” 老邢皱了皱眉道：“本来好了些，可是又生了点闲气，这会子刚吃了药，睡下了。” 南云奇道：“谁这么大胆子，但惹老爷生气？” 老邢叹道：“还不是赵家姑爷！旁人谁这么不懂事。” 南云疑惑道：“国舅爷？” 老邢道：“还不是因为四小姐归宁的事。只因老爷病了，四小姐就多住了几天，今天，赵国舅派人来，催四小姐回去。老爷一生气，就咳嗽了几声。” 南云心里一动：“四小姐归宁还没回去？人家夫妻间的事，老爷因何要生气？” 老邢摇头道：“姑爷，您是至诚君子。您是不知道，那赵国舅真不是个东西！” 南云欲要再问，老邢叹着气走远了。 南云被老邢这几句没头没脑的话弄得满腹疑问，一时间进退两难。思忖着，岳父刚刚睡下，此时不便打扰，那么，索性再等等。 他向远处张望。 远远地，一片青翠的竹林，掩映在亭台楼阁之间，煞是可爱。 南云信步而去。 渐渐走近得时候，忽然，他蓦地停住了脚步。 隐约的，传来一阵婉转的琴声。 南云不由得一阵狂喜。 这府里，除了四小姐，只怕再也找不出第二个操琴的高手。 一想到极有可能再见到那绝色的美人，南云心里像是着了火，不由得加快了脚步。 顺着琴声的指引，在竹林潺潺的流水旁，南云看见，一个女子，盘膝而坐，腿上，放着一把琴，正专心致志心无旁骛地弹琴。 她身穿一件玄色的撒花烟罗衫，宽大的裙幅逶迤在身后，优雅而华贵，飘逸而出尘。 墨玉般的青丝发，随意地挽了个发髻，一朵用细珍珠串成的珠花点缀在发间，显得珠圆玉润，更衬得她一张脸白皙无暇。 她低垂着长长的睫毛，眉宇间，隐藏着淡淡的哀怨，那琴声，如泣如诉，似是要诉尽千言万语。 南云看得痴了。 不是四小姐，却又是何人！ 她灵巧的手指，轻抹慢调，她洁白的手腕上，那只碧色的手镯，熟悉而亲切。 这样近距离地靠近她，别无他人，南云觉得，如在梦中。 那是一曲《关山月》，凄楚而悲凉，苍劲而深邃。 她为什么弹奏这样的曲子？ 她是在发泄什么吗？ 琴声越来越急促，终于，随着琴声渐渐低沉，她无力地垂下手臂。 那洁白通透的手臂上，赫然露出一道长长的红红的血痕，在玉色肌肤映照下，显得格外触目惊心。 南云不由得惊叫一声。 四小姐迅速地抬起头，厉声问道：“何人偷窥？” 南云尴尬地道：“哦，是我。”一面从青翠的竹林中走出。 四小姐看到南云，脸色稍缓，迟疑着问道：“你是？” 南云微笑道：“不才南云。四妹不记得了吗？” 四小姐恍然，微笑道：“原来是姐夫。” 四小姐把琴放在一旁，站起来，微微欠身施了个礼：“青鸾见过姐夫。失礼之处，还望海涵。” 南云急忙还礼：“四妹客气。” 心里涌上一丝甜蜜。原来，四妹的闺名叫做“青鸾”。 青鸾，一种传说中的仙鸟，如今，近在咫尺。 “四妹好琴技。”南云由衷地赞道：“正所谓‘此曲只应天上有，人间哪得几回闻’。” 青鸾浅浅一笑：“姐夫谬赞了。比起长姐，青鸾之技，不过小巫见大巫。长姐的琴技，才是人家极品。” 南云凝视着她的眼睛，答非所问地道：“佳人佳品，才算得上人间极品。除了四妹，这世上，谁又配此雅称。” 青鸾躲闪着南云的眼睛，幽幽地道：“自古红颜多薄命。不是所有的人，都如长姐这般好命。” 她缓缓转过头去，似乎要隐藏她脸上的无限忧伤。 南云看见她洁白的颈项，一道浅淡的伤痕，看起来，有些日子了。 “这是怎么了？是他打的吗？！”他心疼地叫道。 此时，他隐约明白了沈万金生气的理由。 看到女儿的伤痕，没有哪个父亲会不心疼。 青鸾身子一颤，她迅速地伸手捂住脖子。 可是，捉襟见肘，她臂上更分明地露出狰狞的伤痕。 那分明是一道很新鲜的鞭痕，隐约还渗着点点猩红的血色。 南云的心，狠狠地悸动了一下。 冰肌玉骨谁堪怜？ 他情难自已，一伸手，握住了她的手臂。 她吃了一惊，挣扎了一下，没有挣开。 她惊慌失措地看着他：“姐夫！” 南云一时间，忘了一切。此时，他眼里，只有楚楚可人的女人。他想要怜爱的女子。 她无言地静下来，任他握住她的手臂。 他眼睛里无限痛惜，轻问道：“还疼吗？” 她眼角湿润了。 这样温柔的话语，许久以前，有个男人曾经也这样对她说过。 可是，如今，那个人已经关山万里，再也不能相见。 只留给她永远的思念。 她努力控制着自己的眼泪，尽量用平静的语气道：“已经不疼了。” 南云愤怒道：“是赵通那个畜生打的吗？他为何要这样对你？！” 青鸾忽然变了脸，奋力抽回自己的胳膊，冷笑道：“你是何人？不过一个外人，谁要你过问我的家事！” 南云惊愕地看着她。 一瞬之间，她的表情何以变得如此不同。 他一时语塞。 青鸾抱起琴，就要走。 南云热血上涌，不知道哪里生出的胆子，疾步上前，不由分说扯住她的衣袖：“青鸾。” 青鸾冷冷地道：“姐夫，请自重。” 一句话不曾说完，南云的嘴唇已经贴上来。 青鸾措不及防，本能地闭紧了嘴巴，努力挣扎。怀里的琴轻轻滑落在柔软的草坪上。 南云的吻温柔而霸道，丝毫没有商量的余地，他的舌尖，摸索着，试探着，撬开了她的牙齿。 她的意识有些混乱了。 他的舌在她嘴里灵巧地蠕动，盘旋着她犹如惊弓之鸟般的小舌。 她低低地发出一声无奈的叹息。 她逐渐失去了反抗的能力，不知何时，她的手臂，已经紧紧环抱住了他的腰身。 她的意识里，出现了一个白衣飘飘的年轻男子。那个微笑的男子，站在花丛之手，向她招手。 思想中的男子，不知不觉的，和南云合二为一。 “哦。我的人儿。”南云热切地低语着，湿漉漉的嘴唇，覆上她的睫毛。 他的一只手，同时摸上她的酥胸。 她身子剧烈地一颤。 她意识到了严重性。 “不，不可！” 她惊慌地推开他的怀抱，仓惶地扭头就走。 她的琴，遗落在身后。 南云并没有追赶。 他缓缓坐下来，把琴放在膝上。 青鸾听见身后，想起“咚咚”的曲调。 她心里一酸。 那支曲子，是著名的《凤求凰》。 汉时，司马相如闻听卓文君美貌，隔帘以琴声挑之，文君心动，夙夜与之私逃，成就一段千古佳话。 司马相如弹的曲子，就是《凤求凰》。 青鸾泪下，停下脚步，回首道：“君非司马，妾非文君。这世上，也再无‘绿绮’。君勿痴心自误。” 说罢，头也不回匆匆远去。 南云的手指并没有停歇。《凤求凰》的音律回荡在空旷的竹林。 当年，司马相如的琴，叫做“绿绮”。 虽然没有名琴，但是，爱人的心，大约是一样的吧。 有些心动，一旦开始，就覆水难收。 且不论，这心动，带来的，是毁灭还是重生。 良久，南云从沉醉中抬起头。 秋日的阳光温柔地洒在身上，有些让人恍惚的味道。 他慢慢站起身。 他的身材修长而笔直，整个人丰神俊朗，透着一种飘逸与轻盈。 他的面容恢复了惯有的冷静与雅致。 仿佛，刚才火热的一切，只不过是场绚若烟花的梦。 他的唇上，还残留着她淡淡的脂香。 第二十四章 心病 一 沈青萝起得很早。因为，今天是丈夫远行的日子，她要亲自下厨，给丈夫做一顿可口的早餐。 阿三牵着马从厨房经过，沈青萝从窗户里叫住他：“阿三。” 阿三吓了一跳：“夫人，您在这里？” 沈青萝微笑着招了招手：“来，吃碗面。我亲手做的。” 阿三忙道：“这怎么敢当。” 沈青萝微微一笑：“路上好生照顾老爷，比什么都强。” 透过窗户，阿三看到沈青萝手里，端着一碗热气腾腾的面。阿三不觉咽了口唾沫。 “吃吧。锅里还有很多。这一碗，是给你们老爷送去的。”沈青萝一边说，一边把冒着热气的面，放在一个食盒里，一边跨出门槛去。 冷不防，身子一歪，险些摔倒。 沈青萝惊呼一声。 阿三急忙叫道：“夫人小心！”一边说着，一边搀住了她的胳膊。 沈青萝低头看了看。 裙子很长，裙边正挂在门槛上。 阿三稍稍迟疑了一下，弯腰，拾起了她的裙角。 “夫人当心身子。”阿三关心地道。 沈青萝舒了一口气：“好险。险些摔倒。亏了你。” 她扶了扶食盒，匆匆走去。 阿三摇了摇头，回到屋里坐下，找了个碗，捞起一碗面。 葱花的香油面，闻着，就有食欲。阿三深深地吸了口气。 忽然，有人在他肩上拍了一下。 回头看，原来是厨房烧火的王厨娘。 王厨娘笑嘻嘻地道：“阿三，好福气。能吃上夫人做的饭。” 阿三笑道：“还不是沾了老爷的光？我要陪着老爷往洛阳去，夫人多关照一下，也是有的。” 王厨娘抿着嘴笑道：“你小子眼疾手快，倒麻溜。要不是你扶着，夫人就要摔倒了。” 阿三谦逊一笑：“侍候主子，是咱们做下人的的本分。况且夫人有了身孕，摔倒了可不是闹着玩的。” 王厨娘笑道：“看不出，你小子挺有眼力劲。哪天夫人一高兴，指不定会把哪个漂亮丫头许给你做老婆。” 阿三脸上一红：“王厨娘莫要取笑。” 阿三一边说，一边快速地往嘴里划拉。 一碗面，转眼见底。 “我吃完了。走了啊。”阿三抹了抹嘴，几步跨出厨房。 王厨娘追出去，叫道：“阿三，去了洛阳，有什么好东西，别忘了给我捎件来！” 阿三笑着应允，一面随手解开了马缰绳。 等到阿三喂足了马，整好行装，来到大门口的时候，他看见，大门外，已经聚集了许多人。 二 南云瞟了一眼身旁的李管家，问道：“那件事，办得怎样了？” 李管家欠了欠身，卑微地答道：“就快有些眉目了。老爷请放心。” 南云满意地“嗯”了一声，翻身上马，拖着长音吩咐道：“等我从洛阳回来，不希望再听到类似拖延的话。” 李管家心里一凛，立即道：“是，一定办得妥妥当当。” 南云紧了紧马辔，微笑着向站在门口的沈青萝与老夫人摆了摆手：“回去吧。小心着了凉。” 沈青萝心里一酸，脸上依旧是完美的微笑：“一路平安。我在家里等你！” 南云嘱咐道：“照顾好自己身子。我会尽早回来。” 他手上马鞭轻轻扬起：“驾！” 青骢马一声嘶鸣，奋蹄而去。 南云身后，除了阿三，还有田福堂和另一位沈家香行的药师杜之康。 沈青萝看着四匹马，逐渐消失在视线里，还是迟迟不愿离去。 老夫人柔声道：“好孩子，回屋去吧。如今，你是双身子，金贵着呢，别着了凉。” 沈青萝依依不舍，兀自向着远处张望。 老夫人笑道：“媳妇，人都走远了，莫瞧了。” 沈青萝有些不好意思，讪讪地道：“夫君第一次出远门，也不知会不会想家。” 老夫人笑道：“你还是不了解我的这个儿子。他啊，巴不得远走高飞呢。你放心吧。有亲翁派人跟着，不会有差错。倒是你，让我最为担心。” “我在家里，门都不出，有什么好担心的？”沈青萝微笑着，缓缓转身。 媛儿随即携住了她的手，小心地搀着，慢慢前行。 老夫人瞥了媛儿一眼。她注意到，媛儿的眼里，似乎隐隐有着一些湿润的意思。 老夫人厌恶地将脸扭到一边。 “媳妇”，老夫人道：“我瞧着媛儿姑娘气色不太好，要不，把她调到别处去？你有了身孕，身边服侍的人，自然身子健康是最重要的。” 媛儿心里一惊，脸上微微变色。 “婆婆，”沈青萝微笑道：“媛儿自小服侍惯了，离了她，我会不习惯。”她握了握媛儿的手，似是安慰，“况且，媛儿这几天只是月事不调，不会影响到我的胎孕。许大夫已经给她开了益母草药剂，这几天，已经好多了，是不是？”她扭脸看着媛儿，似有所待。 媛儿连忙点头：“是，是。老夫人，别叫我离开小姐，好不好？” 老夫人凝视着媛儿，冷冷地道：“你要好好侍候你家小姐，若是出了什么差错，可对不住你家小姐待你的一片心意。” 媛儿诺诺地道：“是。奴婢知道。” 老夫人和蔼地面向沈青萝：“媳妇，想吃什么，告诉娘，娘亲自给你做。别瞧娘粗笨，熬个鸡汤什么的，还是不赖的。” 沈青萝笑道：“婆婆，莫要宠坏媳妇。况且，现在，我胃口差得很，什么也吃不下。” 老夫人微微颦眉：“要是委屈了我的孙子，可怎么好？” 沈青萝莞尔一笑：“婆婆，我先回房了。我有些累了。” 老夫人额首：“起得早，睡会吧。有什么事叫我。” 看看离得老夫人远些了，沈青萝有些疑惑地皱了皱眉头：“媛儿，我怎么觉得，老夫人有些不待见你？你做过什么令老夫人不悦的事情吗？” 媛儿分辨道：“奴婢整天跟在小姐身边，怎会惹老夫人生气？小姐莫要多心。” 沈青萝微笑道：“许是我多心了。” 媛儿低着头，默默不语。 沈青萝胃里忽然一阵翻涌，张口欲呕。 媛儿轻轻地拍打她的后背。 沈青萝难受了好一会儿，才止住呕吐，有些狼狈地道：“早上才吃了几根面条，这会子全吐出来了。” 媛儿递过手绢，关切地道：“小姐，要不，过会儿，我去外面买些开胃的果子？兴许换换胃口，就好多了呢。” 沈青萝喘了口气，道：“我倒是真喜欢那些时鲜的果子。待会儿，打发人去买些来。” 媛儿嘴巴一撇道：“那些粗蠢的笨家伙，哪里会挑选什么好果子？不如我亲自出去一趟，保证小姐满意。” 沈青萝笑道：“好，就依你。” 媛儿勉强一笑，那笑容里，隐约有着一丝惨淡的意味。 三 媛儿站在喧闹的街口，一时有些犹豫不决。 对面，是一个医馆，高高的匾额上，写着几个烫金的大字：“许氏妇科”。 一个须发灰白的老先生，端坐在厅堂里，面色和蔼，正在接待前来问诊的女病人。 媛儿认得那个大夫，正是那日在府里为她亲自把脉的许大夫。 当时，他隔着薄薄的绢纱，按住她的脉搏时，因为恐惧到了极点，她心里反倒异常平静。 她甚至暗暗希望，许大夫能诊出实情，好使她早日妾身分明，也免得整日遮遮掩掩。 到那时，看南云还有何言推脱。 当然，也不排除，因为偷情败露而带来的屈辱。 可是，许大夫只是安静地诊脉，不发一言。 半晌，他缓缓起身，从药箱里拿出几服药，放在桌上。 他的声音和蔼而平静：“这几服药，拿水冲服，每日一剂。三天后，若是还不见好，到‘许氏妇科’来找我。” 如今，整整过了三天。媛儿如期来到了“许氏妇科”门前，却踌躇着，不敢贸然踏入。 来看诊的，大都是些大腹便便的妇人，由家人陪着，面带笑容。象她这般如花似玉的妙龄少女，绝无仅有。 她犹豫了好久，看着病人渐渐稀少，终于跨进了门，慢慢挪到了许大夫附近。 许大夫一面低首开药方，一面宽慰身旁一个沮丧的妇人：“大嫂，莫要难过了。你还年轻，养好身子，还可以再要孩子。只是，以后可千万莫要乱吃东西了。” 那妇人带着一副哭腔道：“自己家里种的几棵山楂树，我怎会想到怀孕的女人不能吃？都怪你这死鬼，说什么喜欢吃酸的，山楂正好开胃，害得我没了孩子。”那妇人恨恨地白了一眼身边的一个汉子。那汉子仿佛做了错事的孩子，垂着头，一声不吭。 许大夫叹息着摇摇头道：“这山楂，正是罪魁祸首。” 那汉子诺诺地抬起头，有些胆怯地问道：“好好的山楂，怎会害得我媳妇小产？” 许大夫正色道：“世间许多的果子，本来是极好的东西，可是，却未必适合孕妇。比如这山楂。山楂有解胃活血之效，孕妇食之，可致子宫收缩，诱发流产。还有杏，木瓜，也是不能吃的，一定要切记。” 妇人“哦”了一声，似乎是有些不甘，问道：“这也不能吃，那也不能吃，那么，吃些桂圆进补总是好的吧。我家屋后还有棵桂圆。” 许大夫笑道：“你家种得还倒齐全，只是，这桂圆也是孕妇吃不得的东西。” 汉子有些半信半疑：“这样的好东西怎么吃不得？我还舍不得吃呢。都给我媳妇吃了呢。” 许大夫拈着胡须，淡淡地道：“孕妇第一忌，就是这桂圆。此物滋补气血，自然是好东西。生完孩子的产妇服之，可以温宫补血，调节脾胃。可是孕妇服之，非但不会进补，反而会增加内热，引发胎动血动，轻则漏红，腹痛，重者大伤胎气，导致流产。至于蟹鳖之类，功效更甚。” 汉子吃了一惊，张大了嘴巴。 媛儿在旁静静地听着，心有所动。 许大夫温颜道：“回去养着吧。按我的方子服药，用不了多久，身子就会复原。” 夫妇俩千恩万谢地去了。 许大夫放下毛笔，微笑着看着媛儿：“姑娘，好些了吗” 媛儿缓缓走近，深深弯腰施礼：“多谢先生周全。先生慈悲心肠，犹如菩萨再生。那日，若非先生遮掩，小女子几乎难以招架。” 许大夫谦逊地道：“姑娘不必客气，这是医者的本分。” 许大夫心里暗暗地叹了口气。 有一年，他到一个王府出诊，也是这么一个年轻的女子，怀了三个月身孕。他不明就里，直言不讳，谁知，却为那姑娘引来杀身之祸。那女子原是王妃的侍女，被王爷勾搭有孕，王妃怒不可遏，打得那女子遍体鳞伤。听说后来，那女子受辱不过，悬梁自缢。 虽不杀伯仁，伯仁却因我而死。许大夫为此事，内疚到如今。 从此，遇到类似的事情，他变得谨言慎行。 “有什么不妥吗？”许大夫问道。 媛儿脸上一红，欲言又止。 许大夫微笑道：“讳疾忌医，于己不利。姑娘但请直言。” 媛儿看着他慈祥的面容，心里一阵温暖，她鼓起勇气，低语道：“小产后，一直盗汗夜惊，心神不安。且下身淋漓不净，缠绵病体。自从服了先生几幅药后，好了许多，但始终不能复原。想着先生叮嘱，因此再来问诊。” 许大夫温和地道：“让老夫看看脉。” 案旁拿过一块手绢，依旧覆在媛儿手臂上，几根手指搭上。 随着手指力道的加重，许大夫的眉头渐渐皱起来。 媛儿心里一阵慌乱：“如何？” 许大夫长长地叹口气：“以后，恐怕子嗣上，有些困难了。” 媛儿“腾”地站起来，颤声道：“你，你说什么？！” 第二十五章 阴谋 一 沈青萝懒懒地靠在湘妃榻上，身上盖着苏锦缎面的丝被，闭目养神。 屋里，散发着淡淡的花香，令她心旷神怡。那是几盆正在盛开的菊花，静静开放在屋角。 那是小吴送来的花。 自从知道自己怀孕后，沈青萝立即命令停止了一切的熏香。 但是，她已经习惯了香的味道。她需要香味来掩饰她身上尴尬的气味。 那种若有若无的腥味，就象是鱼的味道。 有一次，她看着小容笑眯眯从外面回来，于是半开玩笑道：“小容，是不是又去找小吴了？” 小容脸上一红，随即分辩道：“哪个去找小吴了？” 沈青萝笑道：“还狡辩。你自己闻闻，你身上的花香，老远就能闻到。” 小容心虚地闻了闻自己的衣衫，低头不语，一张娇俏的脸上，满是害羞的样子。 沈青萝笑道：“下次去花房，也给我捎几盆花来，放在屋里，我也喜欢不是？” 小容立即愉快地道：“是。小吴说，菊花开得正好，奴婢这就去端几盆来。” 说着，一溜烟跑了。 果然，不一会儿，就听见小容欢快地声音：“来，快进来。都端进来！” 沈青萝不禁莞尔。 一个生得眉清目秀的小伙子怯生生端着两盆花站在门口。 看到沈青萝，他连忙手忙脚乱地放下花盆，跪下磕头：“小吴给夫人请安。” 沈青萝微笑道：“你就是小吴？常听小容提起你。” 小吴脸上一红，诺诺地道：“听说夫人喜欢花，小的就送几盆来。还有许多好看的花，只要夫人喜欢，小的随时送来。” 沈青萝看他慌乱的样子，微微点头：“好，有好花，让小容去取。你回去吧。” 小吴紧张得又磕了个头：“是。小的告退。”头也不敢抬的去了。 小容笑得前仰后合。 沈青萝斥道：“笑什么！有什么好笑！笑得人家都害羞了。” 小容强忍着笑道：“你瞧他那傻样。” 沈青萝心里一阵温暖。 这小丫头，这是恋爱了呢。还浑然不觉。 自己十六七岁的时候，却是寂寞深闺，哪里有这般灿烂的笑容。 想到此处，沈青萝不禁微笑起来。 她慢慢睁开眼，指压了一下太阳穴。 微微有些头疼的感觉。 “小容。”她呼唤道。 媛儿应声从一旁闪处：“小姐，媛儿在这里。” 沈青萝吓了一跳：“你几时回来的？怎么这么悄没声息地站在身后？” 媛儿脸色有些苍白，很容易让人联想到夜色里的鬼魅。 “你怎么了？看起来需要好好地修养一段时间。”沈青萝有些担心地道。 这丫头，不知道从何时起，变得有些琢磨不透了。 “小姐，”媛儿的嗓子有些沙哑，她的声音很是低沉：“你喜欢的果子，我买了些来，不知道，你喜不喜欢。”她缓缓地，从腰间拿出一块手绢，摊开来。 沈青萝看时，是满满一包红艳欲滴的山楂果。 沈青萝嘴里立时生出酸酸的津液，她的眉眼似乎都要笑起来：“媛儿，还是你贴心贴意。” 顺手，拿了一枚果子，放在口里。 “真好。我真想念这酸酸的味道。那日在道观外，采了一枚，真是爽口。”沈青萝道。 媛儿幽幽地道：“小姐能够喜欢，媛儿很高兴。” 二 李管家匆匆忙忙从外面进来，只顾着想事情，冷不防，和一个迎面走来的人撞了个满怀。 李管家揉揉额头，有些恼怒：“谁这么鲁莽？！” 那人冷笑道：“李管家，你好忙啊。” 李管家抬眼看时，立即陪了满面笑容：“我当是谁？原来是媛儿姑娘。” 媛儿理了理微微有些凌乱的头发，淡淡地道：“大管家，老爷交代的事情，您都忘了吗？” 李管家吃了一惊：“你怎么知道？” 媛儿大笑：“夫人的身子，是头等大事，这府里，有谁不知道？您还装糊涂？” 李管家恍然道：“原来你说得是这件事。我还当是······” 媛儿道：“你以为呢？” 李管家陪笑道：“夫人的事，自然是大事。我早就嘱咐过了，衣食住行，加倍小心。媛儿姑娘，若是有什么不到之处，还望指点，关照则个。” 媛儿微笑道：“您是沈家的老管事了，如今来到南府，还是一等一的大管家，凡事，自然懂得轻重缓急。哪里需要我指点？” 李管家一头雾水：“那么，媛儿姑娘，您找我有什么事？不妨直说。” 媛儿格格笑道：“看您一把年纪，就不跟您开玩笑了。我且问您，夫人喜欢的果品，您可知道？” 李管家松了一口气，笑道：“原来是这事。我专门安排了人，每日采买新鲜果子，送到夫人房中。夫人可还满意？” 媛儿笑道：“果子这东西，不在多，而在于是否合心。” 李管家躬身道：“姑娘是夫人身边侍候的人，自然了解夫人喜好。请求不吝指教。” 媛儿微微一笑：“夫人喜欢吃酸的。” 李管家立即道：“山楂？” 媛儿笑道：“您猜得真准。不过还有一样，大约您想不到。” 李管家有些不耐烦：“别让我猜来猜去，好姑娘，明儿我请你吃点心。” 媛儿笑道：“自然是又甜又白的桂圆了。” 李管家笑道：“原来夫人喜欢这个。好办，我叫人每天采买了送去。” 媛儿满意地道：“做好了差事，夫人自然欢喜，老爷回来，也一定会重重赏你。” 李管家叹道：“咱们做下人的，只盼着别出叉子，就欢喜不尽了，哪里还敢奢望赏赐。夫人是我自小看着长大的，只盼着她能平平安安，生下个小少爷，我也就放心了。” 媛儿冷笑道：“看不出，您还多愁善感。夫人知道，不定多感动。” 李管家拍了拍身上的土，有些疲惫地道：“要是没什么事，我先走了。刚从山上来，累得很。” 媛儿点头道：“您歇着吧。别忘了差事。” 李管家笑道：“小姑娘家的，还挺絮叨。忘不了。” “李管家，”媛儿有些撒娇地道：“别告诉别人，是我说的。也显得您周全不是？” 李管家哈哈大笑：“好，不告诉别人。”挥着手远去了。 媛儿随手拈过一朵开得鲜艳的花儿，将花瓣片片掐得粉碎，扔在地下。 她知道，自今日起，沈青萝的餐桌上，将再也离不了这两样东西。 她的脸上，闪现出一种因为兴奋而变得妖冶的美丽。 三 李管家恭恭敬敬站在厅里，手里捧着一个册子。 沈青萝温和地道：“李管家，快请坐。有什么事找我？” 李管家将册子平放在沈青萝面前的桌子上：“夫人，这是半月以来，家里的账目，请夫人过目。” 沈青萝扫了一眼册子，微笑道：“李管家，你看着我长大，我焉能信不过你。不必看了，你做主就是。” 李管家道：“谢夫人信任。只是，有一笔数目很大的银子支出，小人不敢擅自做主，需要夫人许可。” 沈青萝道：“什么用途？” 李管家迟疑道：“这个，老爷想买一块地。是老爷临行前吩咐的。” 沈青萝微微一怔：“怎么没听老爷说起过？既是老爷的吩咐，那就照办吧。” 李管家道：“动用数额巨大的款项，需要夫人的亲笔签字，方能在钱庄支取。” 沈青萝恍然：“哦。是了。” 李管家递上一张纸，铺在桌上。 小容及时地送过笔墨。 沈青萝看了看那个数目，微微迟疑：“这么多？” 那犹豫只是一瞬间，随即很快地落笔。 她很熟练地签上自己的名字，然后，从腰间取出一方玲珑玉，使劲地呵了口气，重重地在纸上按了下去。 那玲珑玉上残留的印痕，深深刻在纸上。 沈青萝郑重地将纸交给李管家：“拿去吧。把老爷交代的事办好。” 李管家小心地接过，点头去了。 媛儿从外面进来，手里端着朱盘，轻轻放在桌上。 “小姐，这是新熬的莲子银耳粥，您趁热喝。”她柔声道。 沈青萝接过小容递过的手巾，一边擦手一边关切地道：“不是叫你歇着吗？怎么又起来了？我这里也不缺人手，老夫人又调来几个新人。” 媛儿道：“新来的丫头，怎么懂得小姐的心思？” 沈青萝道：“你服侍我多年，自然贴心。我只是担心你的身子。” 媛儿微笑道：“咱们做丫头的，哪有那么娇贵。如今，您的身子才是最重要。养好身子，明年，就能添个小少爷了。到时候，姑爷不知道有多欢喜。” 沈青萝低头看看肚子，脸上露出幸福的憧憬：“不知道他喜欢儿子，还是喜欢女儿？” 媛儿淡淡地道：“只要孩子平安生下来，我想，姑爷一定都喜欢。” 沈青萝嫣然一笑，端起莲子羹，一勺一勺送进嘴里。 刚吃了两口，忽然一阵恶心涌上，急忙放下碗。 媛儿随手从桌上的果盘里拿起几枚山楂，急切地道：“来，吃一个，压压胃口。” 沈青萝毫不犹豫地接过来，放进嘴里。 “好些了吗？”媛儿问道。 沈青萝抚着胸口，喘着粗气道：“果然好多了。” 媛儿笑道：“这山楂，果然是好东西。李管家办事真不错。” 沈青萝微笑道：“夫君临走，特意交代的李管家。”她站起身，望着窗外晴朗的天空，悠悠地道：“人都说，洛阳牡丹甲天下，也不知，他流连繁华，几时回来？”言语中，带着一种淡淡的惆怅。 媛儿静静地看着沈青萝窈窕的背影，暗暗地叹了口气。 十几年来，相濡以沫的主仆之情，此时，就如那天空里飘动的浮云，一点点的，在她眼前模糊。 这一切，只为了那个风流的人儿。 可是，春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。 那个风流的人儿，会把谁放在心上？ 第二十六章 贪念 一 洛阳北市，是唐代最大的香料集散地。这里，聚集着来自海内外的香料商人，富贾大客。在这里，他们将来自世界各地最优良的名贵香料，通过贸易，传播到大唐的每一个角落。 “香行社”，是大唐朝廷专门用来接待商人，进行交易的场所，有专门的官员负责管理日常事务。可见，朝廷对于这个市场，是多么的重视。 除了正式的官员，朝廷还会特别聘任一些声望卓著的富商挂职社官，以增加香行的凝集力。 沈万金，就是其中的一员。 沈万金一日不来，“香行社”就一日不开市。 沈万金是大唐最大的买家，所有的商胡，都盯着沈家这笔大生意。 可是没想到，这次，沈万金没有来，而是派了个英俊倜傥的年轻人。 他穿了一件雪白的长衫，腰间，束着云纹的宽腰带，其上，系着一块质地通透的玉佩。他的头发，整齐的挽了一个发髻，并没有其他华贵的装饰，只用一根金色的带子，随意绑着，发带飘在脑后，透着几分潇洒与轻盈。 好一个标致的男子。 众人纷纷猜测：莫非沈万金的儿子？ 不然，沈万金会把这么重要的事情，委派给他？ 南云面对着一群金发碧眼的胡人，脸上并没有显出半丝慌乱。 他微笑着，从怀里掏出沈万金给他的令牌，高高举过头顶：“各位大人，想必认得这块金牌？” 杜之康朗声道：“这位，就是我家老爷的爱婿，南云。我家老爷身有微恙，不能赴此盛会，故此，派遣姑爷代替前来。诸位，尽可以放心。” 众人却都认得杜之康，沈万金每次购买香材，必定带着他。 众人纷纷寒暄，赞道：“原来是南相公，失敬。想不到沈老爷有这般出色的女婿。真是福气。既然南相公来了，请上座。” 南云微笑道：“小子末位后生，怎敢放肆。还请众位大人多多指教。” 众人客气道：“哪里哪里。沈老爷是我们的大主顾，怎敢僭越。” 一个身材高大，卷发黄髯的胡人性急，大声道：“莫要啰嗦，我且问问，沈万金教你来，你可做得主？” 南云微微一笑，谦逊地一抱拳，朗声答道：“小子不才，却承岳父重任。采买一事，一力承当。” 众人心里几乎都有此疑惑，听得此言，赞道：“好气魄！”纷纷挤上前来。 众人都是一样的心思：结识了这个年轻人，这笔大生意，就是自己的了。 南云一时意气风发，踏上一步，抱拳道：“南云头一次与诸位见面，颇觉有缘，请各位赏脸，容在下，请诸位喝一杯水酒，咱们交个朋友，如何？”言下之意，甚是诚恳。 众人哄然：“好！爽快！”厅中一片喧哗。 杜之康在一旁，微笑着看着南云。 这个年轻人眼里，充满着热切的激情。他此时，已经从一个温文尔雅的书生，华丽转换，成为一个指点江山的风云人物。他的身上，有着一种让人不可仰视的逼人气度。 很显然，这群胡人，已经被他牢牢吸引了。 老爷的眼光还不错。 稍加历练，应该是块很不错的材料。 二 酒意阑珊，南云带着几许醉意，信步走出廊外。一个身材矮胖的男人笑嘻嘻走过来，带着几分戏蔑的语气笑道：“果然是后生可畏。南相公虽然年纪轻，办事却稳重干练，不输令岳。看来，沈万金后继有人，可以高枕无忧了。” 南云欠欠身，礼貌地道：“前辈过奖。不知前辈怎么称呼？” 那胖子道：“敝姓蔡。” 杜之康拱手道：“蔡老板，别来无恙。” 蔡老板笑道：“老杜，在新老板面前，要好好表现哦。” 南云与杜之康对视一眼。 这个蔡老板，言语之间，似乎带着一丝挑衅的意味。 杜之康悄声道：“这个蔡老板，是长安的香料商，多年来，一心想把沈家的生意挤垮。您要当心他。” 南云微微点头，淡淡地道：“蔡老板，想必您误会了。南某只是临时替个差事，并非新的老板。这话要是传到岳父耳朵里，恐怕不太好听。” 蔡老板笑道：“都一样，都一样。” 他借着酒意，半真半假地道：“一个女婿半个儿，将来，沈家的生意，还不都在你手里？只要你略动动心思。” 南云哈哈一笑：“蔡老板，这个玩笑可开大了。” 杜之康正色道：“蔡老板，酒可以多喝，话不可以乱说。” 蔡老板大笑：“今日是开市的吉日，多喝几杯也是有的。老杜，来，咱们喝酒。” 杜之康微笑道：“说到喝酒，正是在下最爱。” 蔡老板斜着眼看着杜之康：“老杜，我家里有几瓶好酒，改天回去，给你送到府上尝尝。” 这个杜之康，是京师有名的调香师，蔡老板千方百计，想要把他挖过来，但是杜之康始终不为所动。 杜之康不卑不亢地道：“酒逢知己千杯少。在下与蔡老板，却是话不投机半句多。这酒，还是留着您自己慢慢品尝吧。” “老杜！”有人在远处呼唤杜之康。 杜之康答应着，循声远去。 蔡老板有些尴尬，冲着老杜的背影骂道：“不识抬举的东西！” 南云鄙夷地皱了皱眉头。实在不愿与这样粗鄙的人再敷衍下去，转身要走。 “南相公。”蔡老板在他身后叫道。 “蔡老板，还有什么事吗？”南云淡淡地道。 蔡老板笑得有几分诡异，他压低了声音：“南相公，为他人做嫁衣，一辈子，也不会有出头的一天。沈万金百年之后，他的制香业，自有他的儿子继承。到那时，你在何处？” 南云微微一震。 蔡老板的眼里闪过一丝热切：“你若是想另立门户，咱们，可以做个合作。怎么样？” 南云冷冷地道：“蔡老板，您看错人了。我南云就算再无耻，也不会挖岳父的墙角。” 蔡老板淡淡一笑：“南相公，话不要说得太绝。也未必，不会有那么一天。人为财死鸟为食亡，人不为己天诛地灭。等到你想明白了，恐怕，机会就错过了。” 南云厌恶地一甩衣袖：“这个，就不劳您费心了。” 拂袖而去。 三 离香市很远，一股浓郁的香气就扑面而来。 南云深深地吸了一口气：“好香。” 田福堂和阿三叹道：“王母娘娘的脂粉盒子打翻了，只怕也没这么香。” 杜之康笑道：“这才是，未近其身，先闻其香。前面就是香市了。” 南云心里一凛。神秘的沉香，传说中的龙涎香，就要一窥真容了。 他的脸色变得庄重而谦卑：“杜师傅，在下对于香材，完全是个门外汉。岳父把这么重要的任务交给我，完成与否，全在于杜师傅。” 杜之康诚恳地道：“相公放心。老杜一定会竭尽所能，协助相公顺利完成这次采购计划。” 南云点点头，不觉加快了脚步。 一进大厅，众人顿觉眼花缭乱。 琳琅满目的香材，一排排一箱箱，整齐的摆在大厅两侧。 穿行其中，络绎不绝的客人，一个个面色庄重，不时地交头接耳，或窃窃私语，或悄声议论，并没有人大声喧哗。 香材，在人们眼里，是神圣的物品，是上天的恩赐。 只怕大声说话，也会亵渎了神物。 一段黑色的木头一样的东西，静悄悄躺在敞开的箱子里。 它象一位素雅的女子，优雅而沉静，芬芳而不张扬。 杜之康微微额首：“是块好料！”他指着黒木道：“这就是沉香木。” 南云诧异道：“难道是棵树吗？” 杜之康微微一笑道：“它的确是棵树，叫做沉香树。它生长在海南香水湾一带潮湿的森林间。至于沉香，是那树结出的树脂。但是，并非每一棵沉香树结出树脂都可以形成沉香。它需要天时地利，经过极其偶然的机会，或是沉在水里，叫做‘水沉’，或是埋在土里，叫做‘土沉’，或是自然倒掉，叫做‘倒架’，或是经过白蚁啃食，叫做‘蚁沉’。不知道经过多少年的风吹雨打，经过怎样神奇的过程，才会形成今日的模样。” 南云叹道：“不是一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。佛家所说的‘涅槃’，说得大约就是这种情形吧。” 杜之康道：“我不懂什么佛家道理。但是却知道，世间万物的成功，都需要因缘际遇。至于其中的辛苦，大约只有它自己知道。” 南云心中一动。 辛苦的历练，可以使得一棵平凡的树木，成为人间至宝，那么自己，是不是也可以有那么一天呢？ 他的耳边忽然想起蔡老板的话：“南相公，为他人做嫁衣，一辈子，也不会有出头的一天。” 南云蓦地一惊。 他微微侧目。看了看杜之康。 杜之康仪容俊美，大约四十岁左右，双鬓已经隐约可见斑驳的白发。 杜之康，是沈万金手下最出色的调香师，每次选材，次次都少不了他。可以说，他为沈家立下了汗马功劳。 可是，那又怎样？ 他父子两代，效力于沈家，为沈万金赚得盆满钵满，自己辛苦一辈子，到头来，还不是仰人鼻息的下人？ 南云心里一凉。 自己虽然是沈万金的爱婿，可是，那只是眼前，因为宝儿尚幼，所以才看重自己。一旦宝儿长大成人，正象蔡老板说的那样，到那时，自己又当如何？ 南云看着琳琅满目的香材，不觉出神起来。 “相公，咱们到那边看看！”杜之康道。 南云充耳未闻。 田福堂惊呼道：“看，那是什么？” 南云恍然，打了个冷战。 田福堂和阿三，犹如乡巴佬进城，惊讶得合不拢嘴巴。 南云猜想，那一定是因为，更大的惊喜在等着他们。 而南云自己，却显得有些心不在焉起来。 只听得杜之康一一介绍：“这是檀香，这是苏合，这是佳楠，这是白芷，这是水安香······” 南云耳边，却是反复地回荡那一句话：“人不为己天诛地灭······你若是想另立门户，咱们可以合作，怎么样？” 蔡老板那猥琐的面容，如影随形，甩也甩不掉。 蔡老板的险恶用心，自然是昭然若揭，而南云的野心，就如一颗欲望的种子，在适宜的温度下，也逐渐生根发芽。 第二十七章 公主 一 洛阳，甲天下之秀，繁华不输京都。自古，地杰人灵，就是个帝王青睐的宝地，所以，相较于西京长安，洛阳，又称为“东都”。 南云第一次来到洛阳，自然不会错过这个好机会。 他兴致勃勃地问道：“听说，这里有个白马寺，挺不错，是不是？” 杜之康点头：“不错，是有个白马寺。不过，相公来得不凑巧，这几天，恐怕不能去玩。” “为何？”南云问道。 杜之康道：“白马寺是皇家寺院。寻常日子，平民百姓，也是可以去烧香礼佛的，只是这几天，听说平原公主到了洛阳，要到白马寺进香，所以，这几天，白马寺周围，都禁了。” 阿三兴奋地插嘴道：“公主要进香？那，咱们是不是有机会见到公主？” 南云啐道：“胡说什么！公主殿下，岂是凡人可以随便见到的？” 杜之康笑道：“那也不尽然。听说，这位公主，喜欢游玩，指不定，在大街上碰到，也说不定。” 阿三不服气地道：“听见没有？” 田福堂取笑道：“那敢情好，说不定公主一眼看上你，招你做了驸马，也未可知。” 南云正色道：“田兄莫要取笑。皇家威严，不可亵渎。” 田福堂面带羞愧，低下了头。 南云信步而行，街头车水马龙，店铺林立，果然好一派繁华景象。 一块玄色的招牌远远地，吸引了南云的眼睛。 “名琴坊”。 南云微微一笑道：“诸位，咱们去看看，那家琴坊里，莫非真有什么名琴不成？” 杜之康笑道：“这东西，对于在下，可真是对牛弹琴了。在下情愿等在对面酒馆里喝两杯，等着相公。” 南云笑道：“既然如此，就不勉强杜师傅了。你且等着吧。” 田福堂忙道：“我也去喝酒。” 阿三不情愿地道：“总不能让老爷一个人去？我只好跟着了。” 南云笑道：“索性你也不用跟着了。左右只有几步，我看完了琴，去找你们。您们痛快喝酒吧。” 阿三欢喜道：“老爷真是善解人意。” 三人并肩，一齐进了酒馆。 南云笑着摇摇头，背着手，朝着对面“名琴坊”走去。 只有他自己明白，何以会忽然对琴产生了浓厚的兴趣。 阳光下，陌生的洛阳街头，川流不息的人群中，偶尔会走过三三两两的女子。 没有一个女子，能够吸引住他的目光。 只因为，他的心中，有了一个无法企及的女子。 那个女子，就是他挥之不去的青鸾。 那日，她哀怨地道：“君非相如，妾非文君。这世上，也再无‘绿绮’，君勿生痴念。” 可是她难道不明白，情之所起，覆水难收？ 若是可以收放自如，这世上，便没有这么多痴男怨女的纠葛。 倘若，他真的可以觅到“绿绮”，那么，是不是，就可以续写凤求凰的传奇？ 距离“名琴坊”还有十几米。 他心里莫名的紧张起来。 老板看到有客人进来，立即热情地招呼：“客官，您来了。” 南云环顾店内。 各种各样的乐器，静静地放在橱窗内，等候着它的知音人。 南云一个个看过去，脸上渐渐暗淡下来。 老板察言观色，凑上前来，问道：“客官，您打算要什么？琴？琵琶？笙管？小店应有尽有。只要您说得出，小店就能拿得出。” 南云心里生出希望，他急切地道：“‘绿绮’有没有？” 老板一怔，嘴角带着一丝笑意：“绿绮？”他的眼神，有几分嘲笑的意思。 “怎样？”南云问道。 “哦，有有。”老板忙不迭地应答。 南云喜道：“司马相如的那把‘绿绮’，您当真有？快拿来看！” 老板微微迟疑了一下：“您真的打算买？很贵的。” 南云笑道：“怕我买不起？只管拿来。” 老板欢快地道：“好，您等着。这样的宝贝，我都收在里面。您稍等。” 老板一溜烟进了里面，不一会儿，小心地托着一个琴盒走了出来。 他把琴盒轻轻放在柜台上，慢慢打开。 一把古香古色透着沉香味的琴出现在南云面前。 老板微笑道：“不怕不识货，就怕货比货。客官，您过了这个村，可就没了这个店了。” 南云轻轻拨动琴弦，倾听着如碎玉般的音质，心里掠过一丝激动。 老板滔滔不绝地道：“当年，司马相如以《如玉赋》献给梁王，梁王以此琴回赠。司马相如就是用这把琴勾走了卓文君。您看，琴身刷着生漆，琴弦用上好的天蚕丝编成。您再看看这木料，真正的桐木，通透极好，音质上佳。” 老板转过琴身，指着琴背面道：“您看，这背面还有梁王的铭文和印章，真正如假包换的‘绿绮’。” 南云顺着他的手指仔细看去，果然，那里，端端正正镂着“绿绮”二字。 由于时间久远，琴身隐约出现了因长期震动而产生的细细的断纹。而这断纹，正是判断古琴真伪的重要依据。 南云再无怀疑，朗声道：“老板，这琴，我买了。您要多少银子？” 老板欢喜道：“果然是识货的行家。我也不多要，这是一个破落的贵族典在这里的，您给个本钱就行了。” 南云微笑道：“多少？” 老板一咬牙，做出痛心的样子：“交个朋友，您给两千两银子罢！” 南云吃了一惊：“这么多？” 老板笑道：“客官，这是举世无双的珍品，有钱也没地买去。你要是心疼银子，要不然，换换其它的？本店有的是其它琴。” 南云一摆手，断然道：“就是它了！两千就两千！”从怀里掏出银票，拍在柜上。 老板笑眯眯拿起银票，看了半天，眉开眼笑道：“果然爽快。这宝贝，就是您的了！” 二 南云小心翼翼抱着古琴，抑制不住内心的激动。 没想到洛阳之行，居然让他无意中淘到了传世名琴，实在是太幸运了。 宝剑赠英雄，名琴赠佳人。这世上，还有比这更惬意的事情吗？ 一想到青鸾，他心里忍不住一阵悸动。 青鸾若是得了这把琴，不知道会弹奏出多么美妙的音律来。 南云只顾着想心事，冷不防，銮铃响处，从东街驶来一队车马。 来不及躲避，一匹马迎面奔来。 不知道被什么东西撞了一下，南云脑袋一痛，身子斜斜地滚到一边，怀里的琴，甩出好远。 “我的琴！我的绿绮！”他心疼地叫道。 一个恶狠狠的声音大声喝道：“什么人？胆敢惊扰平原公主芳驾！” 平原公主？南云忍着痛，挣扎着爬起来。 几个衣着鲜明骑着高头大马的侍卫，手里举着明晃晃的戟，凶神恶煞一般出现在南云面前。侍卫后面，几个宫装的女子，持着羽扇，簇拥着一辆装饰华美的马车。那马车，垂着杏黄的帏幔，饰以璎珞，饰以珠玉，凸显出一种尊贵的皇家气派。 一个温婉的女声从车里传出：“出了什么事？” 侍卫下马，向着马车躬身道：“禀公主，一个路人惊了马。” 只听得公主淡淡地道：“没伤着人家吧？” 侍卫瞧了瞧南云道：“看起来没什么事，只不过好像摔坏了他的琴。” 公主缓缓地道：“本宫好像听到什么‘绿绮’？是怎么回事？” 侍卫道：“小人不知何意。”回头喝道：“唉，那人，公主问话，还不见过公主！” 南云惶恐地磕头道：“冒犯公主芳驾，草民罪该万死。绿绮是草民新买的古琴。” 公主微微讶异，缓缓地道：“你是说，你新买了一把‘绿绮’？司马相如的那把琴？” 南云道：“是。草民刚刚在在琴坊买的。” 公主微微一笑道：“拿来给本宫看看。” 侍卫从地上捡起琴，递给一位宫女。 宫女掀起帷幔一角，把琴递了进去。 过了良久，只听得公主格格笑道：“那人，你被骗了。果然这是赝品。” 南云吃了一惊，不觉抬起头问道：“何以见得？” 黄幔微微掀起，露出一张绝美的面容。 最是牡丹真国色，花开时节动京城。 那公主，看上去，大约只有十四五岁的样子，梳着时下流行的双燕髻，高高的发髻上，簪着一朵娇艳的牡丹花。她身穿一件浅粉色如意云纹缎裳，简单而不失华丽。白皙的脸庞上，透着一种孩子般纯净的光彩。弯弯的眉毛下，一双星星般深邃的眼睛，带着浅浅的笑意。整个人看起来，青春明艳，有着一种与生俱来的高贵与美丽，让人只看一眼，就不知不觉，低到尘埃里。 那公主笑道：“只因那把真正的‘绿绮’，就在本宫的芙蓉宫。” 公主将琴递给宫女，嘴角带着一丝掩饰不住的玩笑意味：“你道名琴这么容易落入凡夫俗子之手么？” 公主掩口偷笑，目光缓缓从南云脸上划过。 浅笑盈盈之中，帷幔缓缓落下。 公主的面容，隔着轻纱，若隐若现。 南云从宫女手中接过那把赝品，一时不知所措。 侍卫纵身上马，大声吆喝道：“公主起驾！” 行人纷纷避让。 南云躬身退后。 宝马香车，伴着清脆的銮铃声，缓缓从他身边经过。 隔着一层轻纱，他仿佛看到公主似笑非笑的面容。 南云心中忽然想起南安道人的那一句话：“一入龙门身富贵。” 他立时耳热心跳起来。 莫非，指的是这年少美丽的平原公主？ 可是，这样尊贵的公主，岂是凡人可以妄想的。 南云微笑着摇摇头。 这样的想法，就是想一想，也是一种亵渎，一种罪过。 看看怀里的琴，他忽然有些意兴阑珊。 纵然是真品，又当如何？难道有了‘绿绮’，那青鸾就肯抛下皇亲国戚的身份，追随自己？就算青鸾肯，自己就真的能够舍弃到手的荣华富贵，冒天下之大不韪，带佳人私奔？就算自己肯，那赵国舅焉能罢休？ 光是想一想，这后果，就已经令人胆战心寒。 站在洛阳繁华的街头，南云心里百转千回。 他终于明白一个显而易见的道理：幻想很美丽，现实很残酷。 美人如花隔云端。 他想起怀孕的妻子沈青萝。临行前，她殷殷地嘱咐道：“早些回来。我在家等你。” 他想起，当他把沈青萝怀孕的消息告诉岳父沈万金时，沈万金高兴得一下子从床上坐起来。 “老天！我终于放下心来。”沈万金长长地叹了口气，象是放下了一个重重的包袱。 “老爷！”阿三不知从哪里钻出来，兴奋地叫道：“刚才，公主的凤驾从这里经过，老爷您看到了吗？” 南云从沉思中缓过神来，他有些神情倦怠地把怀里的琴交给阿三：“回去吧。我有些累了。” 第二十八章 雅奏 一 沈青萝端坐在厅里，脸上，带着明显的怒意。 “李管家，”她的口气从来没有过如此凛厉：“就是因为你忠厚老实，我爹才让你随我过来，把这偌大一个家园交给你管理。可是，却没有料到，你竟然能做出这样的事来。”沈青萝道。 李管家额头汗下，面有愧色，诺诺地道：“夫人教训的是。只是小人有不得已的苦衷。” 沈青萝蓦地站起：“天大的苦衷，也不能绝了人家的衣食！” 李管家不觉膝下一软，跪在地下，一语不发。 沈青萝看着李管家花白的头发，长长地叹了口气。 “是不是，老爷教你做的？”她低低地道。 李管家迟疑着，点了点头。 沈青萝的身子重重坐在椅子上，她的嘴角微微抽搐了一下：“真是他？” 李管家惶恐地道：“老爷相中了小周山那块地，可是人家无论如何也不肯卖。老爷于是命我做了手脚。” 沈青萝冷冷地道：“于是，你暗暗带人坏了人家的桑园，毁了人家的蚕种，使人求生不得，求死不得，趁人之危，逼迫人家卖地？你做得好狠！你做得好差事！你老爷给了你什么好处？” 李管家哭道：“大小姐，饶了我。我一个下人，焉能违拗主人？” 这一声“大小姐”叫得沈青萝心里一软，脸上神色渐渐温和起来。 她叹道：“这样的事，怎不告诉我？若不是人家哀告到我面前，我怎么也不肯相信，他能做出这样的事来。” 李管家惶恐地道：“如今怎么办？老爷对于那块地，志在必得。” 沈青萝眉头紧锁，似乎很为难。 沉默了半晌，她终于开口：“李管家，你去好生安抚人家。跟人家说，除了那笔银子，再把城南那二百亩良田给人家做补偿。看看人家是否满意。” 李管家吃了一惊：“二百亩良田？夫人，是不是太亏了？” 沈青萝微微闭上眼，淡淡地道：“难得老爷他喜欢人家那块地，就算再搭上二百亩，我也愿意。只是别亏了人家。你去办吧。老爷若是回来，不必告诉他我插手过这件事。” 李管家点点头，欲言又止。 沈青萝静静地看着他：“他还年轻，有时候难免做错事，你却是一把年纪，凡事，要多加思考。以后，再有类似的事，要及早告诉我。” 李管家满面羞色道：“是。” 李管家匆匆退下。 沈青萝有些沮丧地靠在椅子上，望着雕花的屋顶出神。 一个看起来文质彬彬的人，想不到，也会有如此阴暗的一面。 有一天，他的阴暗，会不会用在自己身上？ 她蓦地一惊。 这个可怕的念头象闪电一般在心头划过，虽然只是短短一瞬，却已经令她感到一丝恐惧。 为什么会胡思乱想！她暗暗责备自己。 她想，许是累了。 “小姐，姑爷回来了！”小容连蹦带跳地跑进来，满脸都是笑容。 沈青萝心里一喜：“当真回来了？” “那还有假？刚才我在老夫人那里遇见了阿三。”小容道。 沈青萝有些慌乱地打量自己：“小容，快帮我看看，这件衣服好不好看？快帮我梳妆。” 小容笑道：“瞧您紧张的！回是回来了，只不过，这会子，不在家里。” 沈青萝有些不好意思地道：“你这丫头，一惊一乍的！他在哪里？” 小容笑道：“阿三先回来报个平安，至于姑爷，交割货物去了。这会子，许是和沈老爷在一起吧。” 沈青萝“哦”了一声，缓缓坐下：“是了。爹应该会留他吃饭。他办好了差事，爹不知道多欢喜。” 小容笑道：“等明年，添了小外孙，沈老爷才更欢喜！” 沈青萝脸上一红，啐道：“等不了明年，我就把你嫁出去！省得你整天在我耳边饶舌！” 二 晚饭时分，南云带着几分薄醉回来了。 看得出，他心情很好，甚至还哼起了小曲。 沈万金仔细查看了这批货物，非常满意，对于他的夸奖，自然是不用说，让他更为高兴的是，沈万金说，过几天，带他参观制香作坊，熟悉一下流程，看样子，是预备让他接手更重要的事情了。 岳父的信任与重用，意味着，他已经走进了这个庞大的家族企业。 他的脚步有些轻快，有种想要与人分享喜悦的感觉。 无疑的，这个人，首先是沈青萝。 暗影中，忽然蹿出一个人影。 南云吃了一惊。 随即，一个温软的身子跌进他的怀中。 他的鼻息中传来一丝淡淡的脂粉香。 “我好想你。”一个女子低低的声音。 南云耳畔一热，手上用力，紧紧地抱住了她。 “我也想你。”他一边说着，一边吻上她的唇。 一阵辗转的缠绵，她撒娇地攀上他的脖子，话语里，带着无限诱惑：“今晚，到我屋里来。” 他迟疑了一下，缓缓松开怀里的女人：“不行。” 她有些恼怒：“你一心惦记着她？” 南云微笑道：“媛儿，你莫吃醋。她是我明媒正娶的妻子，况且，还怀着我的骨肉。” 媛儿淡淡一笑，黑暗中，带着几分诡异：“你倒看重她的胎。我怀孕时，怎么不见你这么紧张？” 南云无意就这个问题继续纠缠，温言道：“回头再找你，好不好？乖。”说着，在她身上狠狠地抓了一把，匆匆离去。 媛儿悲哀地望着他从眼前消失，无端地，落下泪来。 无论这个男人有多么薄情，无论她有多么恨，她的爱，却无法少一些。 爱，就是一个深渊，栽下去，就没有回头的路。 三 南云掀起软帘，看见沈青萝正对着一把琴微笑。 沈青萝轻轻拨了一下琴弦，若有所思。 南云悄悄靠近，从后面捂住了她的双眼。 沈青萝身子一颤，娇声道：“夫君，是你吗？” 南云笑道：“不是我还会有谁？” 沈青萝转过脸，面带娇羞：“这是你给我的琴？” 南云微微一怔。 桌子上，端端正正，放着的，正是那把在洛阳买的‘绿绮’。 沈青萝靠在他的胸前，双手围上他的腰：“阿三说，这是你亲自挑选的。妾身很欢喜。” 南云抚摸着她柔软的秀发，不置可否地“哦”了一声。 “也不是什么好琴。”他有些心虚。 “你送给妾身的，就是世上最好的东西。”她抿着嘴角，深情地看着他。 他心里有些乱。 沈青萝的话语里，带着无限幸福：“若是你喜欢，妾身为你吟唱一曲‘凤求凰’如何？” 南云微笑道：“愿闻雅奏。” 沈青萝慢慢走到桌前，伸出手指。 顿时，琴声如流水，歌声若清泉。 “有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。 将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我旁惶。愿言配德兮，携手相将，不得于飞兮，使我沦亡。” 南云听着美妙的歌声，看着沈青萝曼妙的背影，有些神思恍惚。 他从身后环住她的腰，靠在她的肩头，低低叫道：“青鸾。” 沈青萝手指一颤，琴音立时紊乱。 “你说什么？”她颤声道。 南云的反应极其迅速，立即道：“青萝，你的歌声好美。”他的眼神迷离而沉醉，却在那一刻分外清亮。 沈青萝听见自己的心跳声缓缓归于平静。 原来，自己听错了。 但是，她蓦地发现，自己内心深处，依然对那个名字充满了深深的厌恶与畏惧。 那年，父亲请来琴师，专门教习她们姐妹学习琴艺。 身为长姐的沈青萝，因为聪明好学，所以，很快就能单独弹奏琴曲，父亲因此奖赏了一把古琴给她，她很喜欢，每日爱不释手，就连睡觉也放在枕边。可是有一天，四妹青鸾狠狠地把它从楼上扔了下去。 沈青萝永远记得那日的情形。那把琴，在她面前碎成一片片的残渣。 青鸾得意地笑道：“你这个丑八怪，不配拥有这么好的琴！”小小年纪，她的脸上，写满妒忌与仇恨。 沈青萝没有哭，她默默拾起一片片碎屑，转身离去。 没有人能够理解，一个小女孩，痛失所爱的心情。 从此，她再也没有同青鸾说过一句话。 从此，她再也没有弹奏过琴。 “自今日起，妾身只为夫君弹琴。”沈青萝柔情无限地道。 南云揽过她的腰身，低低地叹息一声。 为她？为自己？他说不清楚。 第二十九章 察觉 一 奉香坊，是沈家专门为皇家宫廷调制香料的地方。 南云只看得眼花缭乱。 沈万金指着一个巨大的笼屉道：“这就是制香的第一道工序。蒸。” 南云好奇地望着面前的大笼屉：“蒸？” 沈万金笑道：“把植物原料放进笼屉里蒸，加热，放进辅料，此法既可以使香材由生变熟，也可以调理药性，分离香材中的杂质。” 南云指着旁边一口热气蒸腾的大锅问道：“那里面，是做什么的？” 沈万金道：“那口锅用来煮香材。” 南云诧异道：“那不是煮烂了吗？” 沈万金笑道：“那是一味甲香。先用碳汁煮，次用泥水煮，最后还要用酒煮。待水尽，黄气出，收起，还要再用火炮，才能入香。” 南云惊得目瞪口呆：“这么麻烦？” 沈万金道：“制香是个细致活，容不得一点马虎。我沈家之所以能够屹立不倒，靠的就是过硬的本事。你以后要牢牢记住。” 南云谦虚地道：“全靠岳父调教。” 沈万金正色道：“这批香料，是专门为德庆宫李昭仪娘娘调制的，你务必小心在意，时刻不能离开。” 南云点头。 杜之康从外面进来，隔着朦胧的热气，叫道：“老爷！” 沈万金道：“何事？” 杜之康看起来有些焦急：“老爷，蔡家的人又找岔子！” 沈万金皱了皱眉头：“这个无赖！我去瞧瞧。” 转脸对南云道：“贤婿，你在这里盯着，我去去就来。” 南云道：“岳父请放心。” 沈万金和杜之康匆匆出去。 南云看着蒸腾的热气，心里升起一种奇异的感觉。 古老而神秘的行业，如此接近，实在是平生第一次。 他饶有兴趣的，在宽敞的坊间，信步而行。 忙碌的工人，修制，翻炒，烘焙，水飞，一个个满头大汗，低头工作，没有一个人在意他的存在。 中午时分，南云有些倦怠了。 不知出了什么事，沈万金还是没有来。 肚子一阵咕噜响，早上的饭食，早就消化殆尽了。 可是他不敢离开。岳父的交代，言犹在耳。 靠在作坊里一个陈旧的藤椅上休息时，一个瘦俏的人影站在面前，轻轻地拍了拍他的肩膀。 南云觉得面熟，可是一时想不起来是谁。 那人穿着一件翠绿的长衫，腰间系着一条镶着宝石的宽腰带，看得出，是一位显贵的人物。天气已经很凉，他却附庸风雅地拿着一把折扇，作势的，摇来摇去。 “不记得我了？姐夫？”那人尖俏的下巴，微微一扬，眼里，带着几分献媚的笑意。 南云想起来了：“赵国舅。” 赵国舅哈哈一笑：“总算还认得亲戚。” 南云淡淡地道：“您怎么有空到这里来？” 赵国舅四下瞧瞧，笑道：“听说岳父在这里，来看看。怎么，他老人家不在？” 南云敷衍道：“有事出去了。留我在这里值守。” 赵国舅叹道：“姐夫真是信人。这都晌午了，还没吃饭吧？来，一起出去喝酒。”拉着南云的衣袖，就往外走。 南云忙道：“不行！岳父命我看着这里。我走了，没法交代。” 赵国舅大声叫道：“赵二，你在这里替姐夫看着！” 门外立即跑进来一个胖大的黑衣汉子。 赵国舅暗暗地使了个眼色，吩咐道：“赵二，你寸步不许离开。” 赵二哈着腰点头：“是，是。” 赵国舅道：“这下放心了？咱们连襟，还从来没一起吃过饭。来，醉仙楼，我请客！”连拉带拽的，拖着南云出了奉香坊。 南云不好拒绝，无奈，只好随他去了。 一顿饭而已，也没什么大不了的。 吃过饭，速速赶回来就是了。何况，也该吃午饭了。 南云想。 二 沈青萝立在窗前，看着外面一棵红红的枫树，已经有半个时辰了。 媛儿侍立在一旁，有些忐忑，有些紧张。 “小姐，”她怯怯地道：“您累不累？要不要歇一歇？” 沈青萝置若罔闻，依旧背对着她，一言不发。 秋风吹过，几片叶子轻飘飘落下，有几片，甚至飘进了敞开的窗子，落到了桌上。 沈青萝轻轻捏起一片叶子，细细赏玩。 “你的身子，可好些了？”沈青萝忽然问道。 媛儿忙道：“谢小姐关心。已经好了。” 沈青萝缓缓转过身，盯着她，面无表情地道：“昨夜，睡得可好？” 媛儿心下一慌：“好。好。” 沈青萝低头看着手里的红叶，淡淡地道：“颜色再红，也不过是一片叶子，秋天一到，终究还是留不住的。” 媛儿呐呐地“哦”了一声，却没弄明白，沈青萝这几句没头没脑的话是什么意思。 沈青萝心里百转千回，忽然道：“媛儿，打今儿起，你搬到东厢房住罢。” 媛儿心里蓦地一惊：“小姐？您不要我了？” 沈青萝微微一笑：“怎么会？你服侍我多年，我怎会不要你？东厢房宽敞些，你住的也舒服。” 媛儿心里狐疑不定，低着头，不敢多说什么。 沈青萝沉吟了许久，缓缓地问道：“有多久了？” 媛儿猛地抬起头，惊慌道：“什么？” 沈青萝手一松，那叶子轻飘飘落在脚下。 “还要瞒我多久？”沈青萝转过身，宁愿去看窗外，也不愿多看她一眼。 媛儿不觉双膝跪地：“小姐。” 沈青萝的身子微微一颤，媛儿虽然看不见她的脸，却可以想象得到，小姐必定是难过之极。 沈青萝低低地道：“他回来的那晚，半夜醒来，他却不在我床上。” 媛儿呆了一下，一时不知如何回答。 那晚，沈青萝一曲“凤求凰”后，夫妻情意缱绻，相拥而眠。沈青萝半夜醒来，却发现，南云已经不在身边。 刚开始，她以为他去方便，可是，等了好久，也不见他回来。 找遍了屋子，都没有他的踪影。 沈青萝发现，屋门虚掩着，显然，他出去了。 她纳闷起来。半夜三更，他去了哪里？ 披衣起床，在廊外，却意外地，听到从隔壁媛儿的房间，传来一阵压抑的男欢女爱的声音。寂静的夜里，这种声音尤其刺耳。 沈青萝如遭雷击。 她实在想象不出，刚刚还柔情蜜意的丈夫，转眼之间，就能投入另一个女人的怀抱。 虽然，在嫁给他的第一天，她就有这样的心理准备，但是，当这一天真正来临的时候，她还是被深深地打击了。 她扶墙而回，一瞬间，泪流满面。 一霎时，她了解了娘与莲姨多年来，为了争夺爹的宠爱，而水火不容的战争。原来，爱一个人，是不容分享的。 暗夜里，她靠在床头，想了又想。 不知过了多久，她听到轻悄悄的脚步声，以及接下来的推门声。 她迅速地躺下，盖上被子，闭上眼睛，装作熟睡的样子。 他蹑手蹑脚上床，躺在她身边，很快就发出了均匀的鼾声。 他累了。 沈青萝睁开眼，借着微茫的月光，看着枕边这张棱角分明的俊朗的脸。 这样优秀的男人，怎会属于一个女人？尤其是一个丑陋的女人。 她慢慢靠过去，枕上他粗壮的臂膀。 他本能地抱了抱她，呢喃道：“睡吧。” 她的眼泪顺着眼角滑落。 爱一个人，应该也是宽容的吧。 他喜欢的，她也应该喜欢。 爱，是卑微的，也是伟大的。 那一刻，她已经打定了主意。 所以，当她面对媛儿的时候，她已经是一个冷静的女人。 “媛儿，只要你愿意，我让他收你做妾。”沈青萝平静地道。 媛儿有些喜出望外，但她还是不敢表露自己的想法。“小姐，您不怪我？”她有些迟疑地道。 沈青萝看着媛儿娇艳的脸庞，心情很复杂。 “就算今日没有你，将来也会有别人。与其是别人，我倒希望是你。”她微微一笑，看着跪在尘埃的媛儿，伸出手：“起来吧。” 媛儿却不敢起来。她似乎有些不太敢相信。 沈青萝长叹一声道：“也好，你有了好归宿，我也算了了一桩心事。这件事，先不要声张，免得坏了老爷的名声。一切由我安排。你先下去吧。” 媛儿禁不住心花怒放，磕了一个头：“谢小姐。奴婢这一生，都是小姐的人，绝不敢有丝毫僭越之心。” 沈青萝淡淡地道：“只盼你将来，不要忘了今日之言。” 三 晚上，南云一进门就大声嚷嚷：“小容，快上茶，渴死我了！” 沈青萝笑道：“爹请你吃了什么山珍海味，这么渴。” 南云一边大口喝水，一边笑道：“光是作坊里那几口大锅，也把人蒸死，还能不渴？” 沈青萝微笑：“原来你今天去了奉香坊。爹倒是看重你。” 南云有些得意：“还不是你有了身孕，岳父心里欢喜，捎带着，也喜欢了我。” 沈青萝瞥了一眼小容，欲言又止。 小容倒也会察言观色，躬身告退。 沈青萝看看屋里再没有别人，踌躇了一下，一边为南云宽衣一边道：“妾身有了身孕，闺房之中，颇有些不太方便，妾身有意为夫君纳一房妾室，你看可好？” 南云脸上的笑容迅速收敛，有些诧异地看着沈青萝的脸，似乎在辨别她的真正意图。 沈青萝将他的衣服放在床头，微笑道：“怎么这样看着妾身？” 南云笑道：“我只是很奇怪。咱们夫妻好好地，你怎么提这个？” 沈青萝将手放在腹部，带着几分羞怯道：“妾有孕，不能侍奉夫君，有失妇道，妾有意做贤妻，为夫分忧，夫君难道不愿坐享齐人之福吗？” 南云大笑：“逢场做戏，也许是有的。只是，纳妾，却非所愿，夫人再也不要提起。” 沈青萝心里一乱：“却是为何？”她心里明明很喜欢这个答案，却不知为何，总要追寻根源。 南云怜爱地拥过她：“我不忍辜负你。” 这一句温柔的话语，使得沈青萝立时迷失了自己。 男人，也许是风流的，但是，他始终，还是在乎自己的感觉。这就够了。 沈青萝环住他的腰，沉浸在幸福的满足中。 她没有注意到，此时，南云的眉头，已经紧紧地皱起。 第三十章 双灾 一 沈青萝不知该如何面对媛儿热切的眼神，她总不能说，南云不肯纳妾吧。她觉得，那样的话，对于一个情窦初开以身相许的少女来说，未免有些残忍。 一个男人，要了一个女人的身子，却不肯给她一个名分，怎么来说，也是件不负责任的事情。 他也许有些难为情？也许如他所说，真的只是逢场做戏？ 沈青萝不想明白太多。 若是他真的需要，总有一天，他会亲自向她开口。 这件事情，还是顺其自然吧。 于是，那个关于纳妾的话题，在那次稍稍一提之后，就这么心照不宣的风清云淡了下去。 然而媛儿却不会让这件事无限期拖下去。 她甚至憧憬起了和南云双宿双飞的小妾生活。 然而，三天过去了，十天过去了，半个月过去了，沈青萝所许诺的“安排”，却没有一丝进展的迹象，就连南云，也似乎有意无意地躲避起来。 媛儿终于沉不住气了，瞅了个机会，她截住了南云。 “爷，”她似笑非笑：“这么忙？几天都不见您？” 南云躲闪着她的眼睛：“哦，这几天，的确忙。” 媛儿微微一笑：“忙着纳妾？” 南云终于正眼瞧着她，有几分审视的意味。 “你跟夫人说了这件事？”他冷冷地道。 媛儿一愣，声音不知不觉低了下去：“她已经知道了。” 南云一怔。 媛儿楚楚可怜地站着，秋风吹起她单薄的衣衫，她的身子似乎有些不胜寒冷的意味。 南云心下一软，不觉走上前来，软语温存道：“也不多穿件衣服？” 媛儿哭道：“您还惦念媛儿？” 南云安慰道：“夫人怀着身孕，我怎好纳妾？等缓过这阵子，我必然妥善安排你。” 媛儿收泪道：“可是夫人已经答允了。” 南云笑道：“这话你也信？哪个女人肯让丈夫纳妾？还不是试探你。瞧，把你搬到一边去了吧？她没有发怒，那是她的雅量。” 媛儿低头沉吟，似有所思。 南云无奈地道：“你也知道，这个家，说到底，还是夫人说了算，倘若是得罪了她，你我，以后恐怕都不太好过。是不是？咱们还是要隐秘些。要不，这一阵子，还是少见面吧。” 媛儿还要再说什么，南云已经转过身去。 “姑爷!”媛儿叫道。 南云佯作没有听见，匆匆几步，已经看不见身影。 媛儿恨恨地骂道：“薄情郎！” 转念一想，他的话，不无道理。 他的根，在夫人手里攥着呢。 惺惺作态的，只怕还是沈青萝。 二 此时的沈青萝，正安静坐在书桌前，欣赏一本帖子。阳光洒在她的脸上，呈现出一种超然的恬静。 她身边的小桌上，依然放着她平日里常吃的果子。 媛儿眼睛盯着那盘果子，心里在疑惑，那许大夫的话，是不是有些虚妄呢？ 沈青萝忽然微微皱了皱眉头。 媛儿及时地发现了这个细节。 “小姐，怎么了？”她问道。 沈青萝放下书本，以手轻轻抚摸腹部：“有些不太舒服，好似下坠的感觉。” 媛儿道：“许是坐久了，累了。要不到榻上躺躺？” 沈青萝点头：“也好。” 媛儿搀扶着沈青萝刚要起身，忽然李管家急匆匆跑进来，一进门就哭倒在地：“大小姐，不好了！” 沈青萝心下一惊，问道：“何事惊慌？” 李管家哭得鼻子一把泪一把：“沈老爷出事了！” 沈青萝身子一软，急忙问道：“我爹他怎么了？” 李管家哭道：“沈老爷下大狱了！” 沈青萝脑袋“轰”的一声，只觉得一阵热流忽的涌出身体，随即，软软地倒了下去。 她残留的意识里，听见媛儿惊恐地大叫：“血！小姐流血了！” 李管家大哭：“老天，可怎么办？” 三 沈青萝半昏半睡的状态中，觉得身子一阵阵灼痛。那种疼痛，不仅仅是肉体，还来自心灵深处。 她第一个念头就是，孩子。 我的孩子。 耳畔，河水汹涌的声音，浊浪滔天，拍打岩石，惊涛裂岸。 混乱中，一个清晰的句子掠过脑海：妾梦不离江水上，只因郎在凤凰山。 沈青萝努力地思索，那水上，到底有什么，令她夜夜梦回，不得安宁。 一个声音断断续续萦绕在耳边：“小鱼儿。小鱼儿。你的所有疼痛，来生，我都会补偿你。” 沈青萝闭着眼，声嘶力竭地叫道：“我不要来生！我只要今世！我求你放过我！” 小容捉住她的手，心痛地叫道：“小姐。” 沈青萝从梦中惊醒，蓦地睁开双眼，紧紧握着小容，恐惧地看着她，颤声道：“我的孩子怎样了？” 小容没有回答，只是默默低下了头。 沈青萝转脸看见了南云。 他的脸上，失落而忧伤。 她心里一沉。 “许大夫刚走。胎没了。”他缓缓地道。 沈青萝眼角溢出一滴眼泪。 自小，她就不会哭泣。 可是今日，她再也忍不住眼泪。 胎儿没了。爹入狱了。 她的世界一下子塌了。 “怎么会这样？”南云喃喃地道。 许是罪孽？许是报应？ 他曾亲手毁掉了自己的骨肉，如今，他竟然留不住一个孩子？ 老天是给他惩罚吗？ 他歉疚地看了看一旁的媛儿。 那时，她的痛苦，又有谁体会？ 媛儿平静地侍立在一旁，仿佛这一切，与己无关。 这一幕，她一点都不陌生，也不意外。 沈青萝哭了好大一会儿，忽然焦灼地问道：“我爹怎样了？” 南云俯下身子，柔声道：“岳父的事，你不用操心，一切有我，你安心养身子罢。” 沈青萝哪里放心得下，急切地道：“快，把李管家叫来，我好好问问。” 南云道：“那个多嘴的老家伙，不分轻重，胡言乱语，还叫他作甚！” 沈青萝一急，热血上涌，忍不住一口血吐了出来。 小容急忙拿手绢擦拭，一边哭道：“小姐莫急。” 南云叹了口气，缓缓说道：“是那批香出了问题。 四 这批香，是专门为德庆宫李昭仪而制的。作为指定的御用香料供应商，沈家的产品，一直可以畅通无阻地进入宫廷，并且享受免检的资格。可是籍着这样的信任，偏偏就出了岔子。 事情的起因，源于一个偶然的机会。李昭仪偶感不适，于是御医前去侍候。嗅觉灵敏的御医，在德庆宫香气飘渺的熏香中，闻到了宫廷禁物麝香的气息。 李昭仪身怀有孕，这添加了麝香的香料，无论如何，也摆脱不掉刻意伤害龙种的嫌疑。于是，作为唯一的供应商，沈万金毫无悬念地被立即逮捕下狱。 真是闭门家中坐，祸从天上来。 沈万金如论如何也想不出，到底是哪个环节出了问题，为自己招来这无妄之灾。 他第一个反应就是，有人要刻意陷害他。 但是，即算是他叫破了喉咙，阴暗的牢狱里，也无人理会。 沈万金感到了深深的恐惧。这谋害皇嗣的罪名，一旦坐实，从此冤沉海底，再无出头之日。 舅兄在外做官，十年没有见过面。倘若自己有个三长两短，娇妻幼子，托付何人？家里失了顶梁柱，偌大家业，谁来支撑？ 沈万金老泪横流：“老天，谁来救我？” 他想到了几个女婿。 他有四个女儿，长女青萝，沈夫人所生。二女儿和三女儿，是一对孪生姐妹，和四女儿青鸾，都是侧室莲姨娘所生。 二女婿，是韩侍郎的小儿子，虽然长得五大三粗，却是生性胆小怯懦，一副事不关己高高挂起的模样。指望他，恐怕是不行。再说，他那老奸巨猾的爹，也需要观望一下局势，才会做出下一步的判断。 三女婿，去年才外放了江州，倒是有情有义，只是官小位贬，人微言轻，且又远在江州，远水救不了近渴。 至于那个有权有势的四女婿赵通，索性连提也不用提。平日里，因了他对女儿的暴戾，翁婿情分上本来就淡薄，如今自己遇了事，不幸灾乐祸，落井下石，就不错了，怎会相救。 思来想去，只有大女婿南云还靠谱些，只是一介白丁，到哪里去找门路通融？ 沈万金感到了从未有过的绝望。 五 南云踏进沈家大厅的时候，沈夫人就像看到了救命的稻草一般。 “贤婿，你要想个法子，救出老爷！老爷偌大年纪，怎能受得了牢狱之苦。”沈夫人哭道。 南云安慰道：“岳母休哭，咱们一起商量一下。” 沈夫人抹着泪道：“咱们妇道人家，能有什么主意。贤婿你看如何？” 南云搀扶沈夫人坐下道：“当务之急，是要疏通关系，打点一下牢里，莫使岳父大人吃亏。古往今来，犯人还没过堂定罪，就被折磨死在狱中的，大有人在。” 沈夫人越加惊慌道：“贤婿说得有理。” 南云道：“小婿有个相识，正巧在牢里当差，若是央求他关照则个，想来不会有什么问题。只是，官司的事，再往上疏通关节，恐怕不是个小数目。” 沈夫人立即道：“这个不是问题，咱家里不缺银钱使用。你只管去支取。只要能救出人来，哪怕倾家荡产，在所不惜。” 南云低头苦思冥想，沉吟道：“宫里有关系吗？事情出在宫里，只怕还是要从根源查起。” 沈夫人想了一会儿道：“关系倒是有一个，只是不知道，人家肯不肯帮忙。” 南云问道：“什么人？” 沈夫人道：“你怎么忘了，赵国舅的姐姐，就是皇上的昭容娘娘。” 南云喜道：“如此甚妙。有这层亲戚关系，事情就有了指望。” 沈夫人面有难色：“只怕收效甚微。事到如今，也只好一试。” 转脸叫丫鬟：“请莲姨娘来。” 等了好大一会儿，才见莲姨娘不紧不慢赶来。 沈夫人压下了火气，柔声道：“妹妹怎么才来？女婿这里等着呢。” 莲姨娘叹了口气道：“老爷出了事，我心急了半夜，睡得晚了些，这会子还困着呢。夫人有什么事找我？” 沈夫人陪笑道：“还不是老爷的事？想请妹妹找一下四丫头，看看能不能通融一下国舅爷。” 莲姨娘阴风怪气地道：“看夫人您说的！四丫头也是您的女儿不是？怎么这么见外？” 沈夫人叹了口气道：“都怪我，当年得罪了四丫头。我怕她还记着那桩事。” 莲姨娘变色道：“当着女婿的面，还提那劳什子作甚！” 沈夫人看了看南云，立即噤口。 南云暗暗思忖，看来，这里头的故事还不是一般的复杂。 莲姨娘幽幽地道：“老爷也是我的男人，我怎会不放在心上？昨日，我已经派人去了侯爷府，四丫头必定会竭尽全力，营救爹爹。” 沈夫人松了一口气。 莲姨娘微微瞥了南云一眼：“倒是你这个长婿，能做什么？” 南云还没来得及说话，沈夫人答道：“生意上的事，还要仰仗贤婿多费心思。” 莲姨娘轻轻地哼了一声，站起身来，扭着细细的腰肢，向后堂走去了。 沈夫人冲着她的背影啐了一口。 南云踌躇道：“岳母大人，还有件事要禀告您老人家。” 沈夫人诧异道：“何事？” 南云言语低沉：“青萝她，她的胎没了。” 沈夫人惊道：“你说什么？胎没了？” 南云点头。 沈夫人悲伤地道：“我苦命的女儿！怎的这等多灾多难。” 南云叹道：“是我没有照顾好。” 沈夫人眼泪止不住落下来：“真是屋漏偏逢连夜雨啊。老爷，你要是有事，这个家，可怎么过？” 南云心中微微一动。 沈万金出了这个事，对于自己来说，未尝不是个好机会。 沈家妇孺，如今都在自己股掌之中。 翻手为云覆手为雨，这也许是老天冥冥之中的安排。 第三十一章 情惹 一 沈青萝撑着虚弱的身子，努力地从榻上坐起。 一股浓郁的苦苦的药草味弥漫了整个屋子，使她无法回避那个已经发生的痛苦。 “小姐。您怎么起来了？还不好好躺着。”媛儿温婉的声音从耳畔传来。 沈青萝这才注意到，媛儿蹲在屋角，手里拿一把小扇，守着一个小炉子，炉上煨着一个药罐，正散发出微微的热气。 “药就要熬好了。您先歇着。”媛儿道。 沈青萝摇摇头，有气无力地道：“扶我起来。” 媛儿丢下小扇，连忙走过来。 沈青萝问道：“姑爷呢？” 媛儿一边为她披衣一边道：“这几天姑爷忒忙，为着沈老爷的事，已经两天没回家了。” 沈青萝叹了口气：“难为他了。媛儿，吩咐备轿，我要回娘家看一看。” 媛儿道：“小姐，您这个样子，怎么能够出门？若是沈夫人看见，必定要心疼的。还是养好身子再说吧。” 沈青萝皱着眉头道：“出了这么大的事，我如何能躺得住？我娘一向没主意，宝儿又小，家里连个商量的人都没有。这会子，还不知乱成什么样子。” 说着，自顾自地穿衣梳妆，一副要急切出门的样子。 “许大夫，你快些！”门外传来小容的声音。 媛儿心里一颤，下意识地，往榻后重重的帷幔里退了一下。 沈青萝微微诧异地看了她一眼。 门很快开了，小容引着许大夫走了进来。 小容一看到沈青萝，立即惊道：“您这是要做什么？哪里去？” 许大夫欠了欠身道：“无论如何，夫人还是应该卧床静养为上。” 沈青萝无奈地道：“许先生，想必满城风雨，您也知道了家父的事，我哪里静的住？” 许大夫平静地道：“夫人有没有听过一句话？留得青山在不愁没柴烧。夫人若是没了自己的性命，又如何管顾其他？” 沈青萝缓缓坐在床边，喃喃地道：“先生说得有理。” 小容扶着沈青萝重新躺倒，盖上被子。 许大夫温和地道：“我开的药，都按时服了吗？” 小容道：“回先生，一丝不苟，按时服了。” 许大夫微微额首：“夫人的身子，需要好生调养，才能恢复。这段时间，尽量不要行动。” 小容问道：“小姐的身子，一向康健，怎么忽然就小产了呢？都是那个李管家，不管不顾，一个凶信，惊了胎气。” 许大夫淡淡地道：“也不尽然。凶信在后，因果在前。” 沈青萝诧异道：“有何因果？” 许大夫自顾自搭脉，并不回答。 良久，许大夫收了手指，微微颦眉。 沈青萝心里一紧。 许大夫忽然鼻子一耸，环顾四周。 屋角，那个药罐已经沸出，溢满在地。 沈青萝唤道：“媛儿。” 媛儿慢吞吞从帷幔后走出，低着头，收拾药罐。 许大夫盯着媛儿，看了一会儿。 媛儿拿了一个碗，将药罐里的药汁倒在碗里，端到沈青萝面前。 沈青萝接在手里，拿调羹缓缓搅动。 许大夫微微一笑：“夫人，药，要趁热喝才有效。” 转脸对媛儿道：“麻烦姑娘准备笔墨，老夫为夫人再开几副药。” 媛儿一指书桌，道：“先生请。” 许大夫起身，几步走到桌前，稍一思索，很快就开好了药方。 许大夫细心地叠好药方，交在沈青萝手里，不厌其烦地嘱咐道：“老夫的药方，独一无二，夫人一定要按方抓药，方能凑效。” 沈青萝微笑道：“有劳先生。媛儿，替我送许大夫。” 媛儿点头，陪许大夫岀门而去。 沈青萝随手打开折叠的药方，微微一怔。 药方上，只有寥寥四个字：“提防小人。” 青天白日的，沈青萝忽然感觉后背一阵冷飕飕的凉意。 二 南云略显焦急地站在沈家大厅，来回踱步，并不时地向里面张望。 他有个很不好的消息要带给沈夫人，他盘算着，该使用怎样的字眼，才不至于吓坏她。 沈夫人急急地从内堂出来，一边走一边问道：“可有什么消息？” 南云踌躇着，迟迟没有开口。 沈夫人急躁地道：“事到如今，还有什么不能承受？快说吧。” 南云方道：“小婿得到消息，岳父的事，要交由大理寺审理。倘若不能打赢官司，非但岳父的身家性命不能保全，还恐怕会祸及子孙。” 沈夫人惊道：“不过一炷香而已，有这么严重？” 南云道：“事关皇嗣，不是小事。” 沈夫人一屁股坐在椅子上，六神无主。 南云宽慰道：“岳母莫要焦躁。官司还没有审理，一切还是个未知数。常言道，有钱能使鬼推磨，咱们拼着银子使唤，结局如何，也未可知。只是眼下，却有一件棘手的事情。” 沈夫人道：“何事？” 南云道：“奉香坊的伙计工人全被抓起来待审，消息一传出，咱们各地分堂的生意都受了影响，货物积压如山，已经滞销了。还有许多客户，纷纷前来退单。小婿不敢专断，请岳母拿主意。” 沈夫人烦恼道：“我一个妇道人家，懂什么生意经？这个烂摊子，贤婿看着办吧。” 南云摇头道：“若是处理不妥，小婿怕落埋怨。” 沈夫人怒道：“我的吩咐，谁敢多嘴？如今大祸临头，哪里还能顾虑许多？当务之急，是先把老爷救出来才是。” 南云连连点头：“是，是。小婿知道。只要岳母信得过，小婿一定不遗余力。” 沈夫人垂泪道：“一个女婿半个儿，不相信你，还能相信谁。我想去给老爷送点东西。老爷连件换洗的衣服都没带。” 南云沉吟道：“岳父是钦犯，如今监在大理寺大狱里，恐怕不好安排。这样吧，您把东西交给我，我想办法送进去。” 沈夫人无奈道：“也只好如此。” “四妹那里，可有什么消息？”南云问道。 沈夫人摇摇头：“这都好几天了，也没个消息。平日没事时，一个月里，倒有十天住在这里。她爹出了事，倒不着急了。” 南云装作漫不经心地问道：“四妹经常归宁，恩爱的夫妻，国舅爷怎么舍得分离？” 沈夫人轻蔑地撇了撇嘴道：“什么恩爱夫妻！三天不打她，就算是稀罕了。况且，那赵国舅风流成性，家里妻妾如云，哪里会在乎她在不在家！” 南云心里一痛，顿了一下，缓缓地道：“四妹要模样有模样，要家世有家世，国舅爷因何不满意？” 沈夫人道：“人家小夫妻的家事，外人如何得知？许是嫌弃她不生养罢。” 南云默然不语。 一个仆人匆匆进来道：“夫人，四小姐来了。” 南云心里一喜，不由自主地道：“果真？” 沈夫人奇怪地看了他一眼。 南云意识到自己的失态，尴尬地解释道：“四妹必然会带来好消息。” 沈夫人心里燃起一线希望：“但愿如此。” 环佩响处，青鸾亭亭出现在门口。 看见南云，她微微有些诧异，随即插烛似的行礼：“大娘安好。” 沈夫人慌忙伸手搀扶：“好孩子。” 青鸾缓缓移到南云面前，微微欠身：“姐夫安好。” 南云微笑道：“四妹多礼。” 沈夫人急切地问道：“国舅爷可愿意帮忙？” 青鸾摇摇头，一脸落寞：“他尽是敷衍，看样子，是指望不上他。” 沈夫人心里一凉，刚刚升起的希望又破灭了，忍不住哭道：“连他都不肯帮忙，可怎么办？难道你爹真的没救了吗？” 青鸾劝道：“大娘莫要难过。容我再想想办法。” 沈夫人抽泣道：“什么办法？” 青鸾缓缓地道：“他那样品行的人，固然可以袖手旁观，可是我公爹，却还顾及亲戚之情。昨日，我苦求公爹，他已经答允进宫面见昭容娘娘，为爹爹求情。昭容娘娘乃是当今圣上的宠妃，她一句话，抵得上咱们万语千言。” 沈夫人回嗔做喜，忙不迭地拉着青鸾的手，一叠声叫宝贝：“宝贝，你真是你爹的好女儿。不枉你爹疼你。” 青鸾淡淡一笑：“大娘，您真是贵人多忘事。爹最疼的，是长姐与宝儿。咱们庶出的女儿，何曾放在爹的眼里？” 沈夫人尴尬地道：“都一样，都一样。” 青鸾站起身道：“爹出了事，我娘一定很难过，做女儿的，少不得要去安慰一番。女儿先告辞了。” 沈夫人陪笑道：“乖孩子，快去吧，你娘一定很欢喜。” 青鸾轻移莲步，目不斜视地走出大厅。她身后长长的裙幅逶迤在地，使得她的步态雍容飘逸，犹如仙女不染凡尘。 南云痴痴地目送她的身影消失在眼前，忽然如梦方醒，向着沈夫人告辞道：“小婿诸事缠身，先行告退。” 沈夫人还沉浸在欢喜中，头也不抬地额首：“去吧。” 三 青鸾沿着长长的画廊缓步而行，她的样子，显得有些心事重重。 小鬟默默尾随，不敢发出半点声响。 走过拐角的时候，青鸾觉察到身后不远处，有轻微的脚步声。 略微回首，只见一个修长的身影若即若离，徘徊在十几步开外一棵梧桐树下。 青鸾心里暗暗叹息。他终究还是无法忘情。 小鬟在侧，若是他不管不顾冲上来，说出一些有失体统的话来，传扬出去，如何做人？ 青鸾略一思索，吩咐道：“小环，你先去姨娘哪里报信，就说我稍后就到。我去看看宝儿兄弟。” 小环应道：“是。”一溜烟走了。 青鸾朗声道：“出来吧。” 南云从树后走出，疾步来到她面前。 青鸾平静地道：“姐夫，追随小妹，有什么事吗？男女之间，须记得避嫌。若是外人看见，不知道会生出怎样的口舌。” 南云目光如火，盯着她的脸道：“玲珑色子安红豆，入骨相思知不知？” 青鸾心里一颤，不敢正视他的眼睛。 南云渐渐逼近她的身子，逼得她一直退到无法再退。 “姐夫。”青鸾无助地叫道：“莫要逼我。” 南云闻着她身上淡淡的体香，再也隐忍不住。或者说，从始至今，他都没打算隐忍。 能够隐忍的，就不是爱情。 他抬起她的下巴，将自己的唇压上她的。 青鸾惊叫一声，本能地后退。 身后抵压着的一扇虚掩的门，被她的身子顶开，使得她的身子失去依靠，一下子跌了下去。 青鸾“哎呀”一声惊叫，本能地捉住南云的臂膀。 南云就势，结结实实地抱住了她的身子。 他抱住她，顺势进了屋，随手关上了门。 一间空屋，干净雅致，书架上，摆满了书籍，已经落上了薄薄一层灰尘。却原来，是沈万金的书房。 南云熟门熟路地走进内室，怀里的青鸾兀自挣扎。 “放开我！你这强人！”她骂道。 南云立即用嘴唇封住她的口，使她再也说不出话来。 他的唇，热烈而温柔，使她象上次一样，渐渐迷失了自己。 他在她耳边深情地低语：“既有卿而不得，此生不安好。但若无卿，此生断不能安好。” 只一句，她彻底沦陷，失去了抵抗的气力。 深情如斯，奈何缘浅。 她缓缓闭上眼睛，环住了他的颈项。她长长的的黑发落在枕上，有着说不出的妩媚。 她长长的睫毛下，滚落一颗大大的眼泪。 南云怜爱地吻住那眼泪，低语道：“为我流泪吗？若是我的女人，我必然视作珍宝。” 她的眼泪越发隐忍不住，这些年的委屈与羞辱，一起涌上心头。 国色朝酣酒，天香夜染衣。 帷幔轻轻落下，寂静的书房里，间或的，响起几声若有若无的呻吟。 第三十二章 牢狱 一 酒楼，雅间。 “蔡老板，咱们又见面了。”南云微笑道。 “我就说嘛，咱们一定会合作愉快。”蔡老板笑得眉开眼笑。 寒暄已过，双方心照不宣地进入正题。 “南相公，咱们明人不说暗话，只要你把沈家奉香坊盘给我，我保证不会亏待你。”蔡老板信誓旦旦地道。 南云微微一笑：“奉香坊是我岳父多年的心血，你倒敢惦记。” 蔡老板笑道：“南相公，价钱方面，咱们好商量。” 南云纤细的手指轻轻敲了敲桌子，没有回答。 蔡老板忐忑道：“怎样？” 南云笑道：“价钱不是问题，南某有个不情之请，想请蔡老板帮个忙。” 蔡老板一拍胸脯道：“长安城里谁不知咱蔡某豪爽！为朋友两肋插刀，咱也干过。有话直说!” 南云将身子靠近蔡老板，压低声音道：“南某知道，这许多年来，蔡老板昼思夜想的，就是拿到奉香坊，挤垮沈家，争夺大明宫御用香料供应商这块香饽饽。只要蔡老板肯帮忙，咱们各取所需，南某一定周全蔡老板达成心愿。” 蔡老板哈哈大笑：“痛快！” 南云话题一转：“不过，这件事，关系甚大，空口无凭，南某需要一张白纸黑字的文书。” 蔡老板笑道：“到底读书人，心眼忒多。就依你。” 南云淡淡一笑，从怀里掏出一张写满了字的纸，轻轻放在桌上。 蔡老板收敛了笑容，拿起纸，认真地阅读，时不时的，皱一下眉头。 南云耐着性子，不紧不慢地夹了一口菜。 蔡老板思索了片刻，进一步确定：“你当真有把握，能说动沈万金，把长安的生意盘给我？” 南云微笑道：“没有金刚钻，不揽瓷器活。只是蔡老板不要心急。待个三五个月，也说不定。” 蔡老板大笑：“几十年都等了，还在乎这几天？好，咱们一言为定。” 南云倒上一杯酒，微笑道：“咱们如今是一根绳上的蚂蚱，只盼蔡老板不要耍什么花样才好。” 蔡老板不屑地道：“盗也有道。” 两只各怀鬼胎，互相利用的酒杯碰在一起：“合作愉快。” 南云满意地道：“下一步，蔡老板的动作再大些，才好成事。” 蔡老板大笑：“你放心，我一定搅得沈万金坐牢也不安生。” 蔡老板一面说着，一面大大咧咧在纸上，潦草地签上自己的名字。 南云微笑着收在怀中。 宁授人以权，莫授人以柄。都是小人之心，不得不防。 二 沈万金的案子并没有拖得太久，很快就开堂审理了。 负责审理的，是监察使左启明。 沈万金听到这个名字，微微地放下心来。 左大人是舅兄的同年旧交，多少还是会看些情面，至少，他会认真审理，不至于冤枉了自己。 上得堂来，沈万金双膝跪倒：“小人沈万金见过大人。” 左大人面无表情地道：“沈万金，本官奉皇上谕旨，负责审理你的官司，你要从实招来，若是耍什么花样，休怪本官不讲情面。” 沈万金诺诺地道：“草民不敢。” 左大人问道：“这批进奉德庆宫的香料，可是你亲自监工？” 沈万金点头：“是。小人不敢大意。亲自监管。” 左大人道：“从始至终，你都没有离开过？” 沈万金略一沉吟。他想起，那日，与蔡家出了一些纠纷，他曾出去处理，这段时间，是女婿南云留在奉香坊监管。 可是，他不愿把女婿也卷进这个官司里来。 左大人追问道：“是否有别人插手其中？” 沈万金立即摇头道：“并无他人。” 左大人又道：“那么，工人之中，可有可疑之人？” 沈万金道：“这些工人，在沈家从业多年，从未出现差错，可以信得过。” 左大人微微皱眉道：“人心隔肚皮。不要过于武断。” 沈万金诺诺道：“是。大人说的是。” 左大人厉声道：“沈万金，如此说来，蓄意谋害皇嗣，都是你一人所为。你可知罪？！” 沈万金惊慌道：“小人冤枉！小人本本分分做生意，实在不知这些麝香是如何进入皇宫的，一定是有人陷害小人。” 左大人冷笑道：“来人，带罪证！” 差人将一把柱香扔在沈万金面前，其中几支，还燃着淡淡的青烟。 沈万金哆哆嗦嗦拾起，放在鼻息中狠狠一嗅，立即沮丧地瘫坐在地。 左大人冷冷地道：“这可是你家进贡的香料没错罢。” 沈万金汗如雨下：“是我家的香。只是不知何故，添加了份量极足的麝香。” 左大人喝道：“既然承认，何不画押！来人，让他画押！” 左右上来如狼似虎的差役，拥着沈万金划了押。 左大人一甩衣袖：“将他暂押大牢，听候处置！退堂。” 左右立即架起沈万金，拖了出去。 沈万金高呼：“大人，一定要为小人洗清冤枉！” 左大人皱着眉头，进了后堂。 这件事，必有蹊跷，左大人如何不知？只是，他不敢深究。 表面上看来，只是一个意外事件，可是，牵扯到宫闱之中，就不是简单的一件事了。 李昭仪怀了龙胎，偏偏沈家进奉的香里，暗藏了能致滑胎的麝香。怎么来说，都是一个阴谋。 就算是沈万金做的，那么，他的动机是什么？ 巧就巧在，皇上另一个宠妃赵昭容的娘家，和沈家是儿女姻亲。 这就很容易令人浮想翩翩。 赵昭容和李昭仪，都是皇上宠爱的妃子，这几年，两人明争暗斗，不相上下。 可是最近，李昭仪怀了身孕，使得局势一下子失了平衡。 皇后无宠，使得嫔妃有了觊觎中宫之心，此时，若是哪个宠妃诞下龙子，无疑，就会在谁的身上增加一个砝码。 怀孕的李昭仪，无疑成了众矢之的。 德庆宫麝香之事，应运而生。 沈万金，不合时宜的，撞在档口。 所以，这件事的背后，一定牵扯着宫闱密事。 左启明区区一个监察使，如何敢触摸这无底的深渊？ 他只求能够到此为止，顺利结案，至于沈万金是否另有内情，他已经无法顾及。 他匆匆过堂，只是为了掩人耳目。 宫里已经有人暗暗递出话来，此案宜速宜快，不得拖延。 左大人明白，这是有人要沈万金做替死鬼。 左启明长叹一声。沈万金，我能帮你的，只能是拖一天算一天了。你的生死，就要看你的造化了。 三 沈万金的身体，也在这暗无天日的牢狱中，渐渐垮下来。 初冬季节，一天比一天冷了。 潮湿的枯草，破败的旧絮，如何抵挡得住阴冷的冬日。沈万金终于，在一个寒夜，开始发起烧来。 自那日过堂之后，再不见有人来过问他的官司，也不见家里，有一个人来探望。 沈万金觉得，就算自己死在牢里，只怕也不会有人知道。 深深地绝望笼罩了他，他挣扎着，向着空旷的监牢哭喊：“你们都不要我了吗？” 牢差不耐烦地道：“喊什么！你一个钦犯，谁来看你！”说着，扔给他一个破棉袄：“你家里送来的，将就穿吧。” 沈万金接着破棉袄，立时明白了。原来，家里的亲人送来的东西，都被牢差霸占了。 想必，家里千方百计，也无法见上他一面。 想到此，他心里反倒坦然了。 只要家里能不被牵连，就算自己死了，也无怨了。 到底，是什么人陷害自己呢？ 他想起那日，只有南云留在作坊。 难道会是他？ 或者另有其人。 沈万金正在胡思乱想，忽听得牢差一阵献媚的笑声：“谢夫人赏赐。” 一个熟悉的女子急切地道：“我家老爷在哪里？” 沈万金蓦地一喜，是沈夫人的声音。 “我在这里！”沈万金大声叫道。 沈夫人闻声赶来，隔着粗糙的栅栏，一对夫妻终于在囹圄中相见了。 流泪眼对流泪眼，断肠人对断肠人。 “老爷。”沈夫人哽咽道：“你受苦了。” 沈万金已经是一个憔悴的老人，再也不复往日壮硕的模样。他看着妻子，恍如隔世：“你还好吗？” 沈夫人只顾哭泣，一句话也说不出。 沈万金急急地道：“我的官司怎样了？” 南云站在沈夫人身后，沉痛地道：“岳父大人，您的案子已经判下来了。” 沈万金一怔：“判了？” 沈夫人哭道：“老爷，你去哪里，妾身就随你去哪里。” 沈万金定了定神，缓缓地道：“是死罪么？” 南云低低地道：“明年春天斩刑。” 沈万金眼前一黑，昏倒在地。 沈夫人大哭：“老爷！” 良久，沈万金缓缓醒来，“哇”的一声，吐出一口鲜血。 沈夫人哭道：“幸喜不是斩立决，或许挣扎着，还有条活路也说不定。” 沈万金微微喘息：“家里怎样？可受牵连？” 南云脸色很沉重：“登记在册的外产，半数以上籍没入官，小婿托了关系，使了银子，才勉强保住奉香坊。” 沈万金眼前一黑，险些昏倒。他努力挣扎，维持他一贯的冷静：“千金散尽还复来。不要紧，我挺得住。你继续说。” 南云顿了一下：“另外，还要判罚一笔巨额的银子，才能保住家里老小。小婿正在筹集。” “多少？”沈万金问道。 “五百万两银子。”南云缓缓道。 “这么多。”沈万金沉默了片刻。 南云小心地道：“岳父大人，小婿觉得，这件事不是这么简单。” 沈万金苦笑道：“我沈家树大招风，自然有人趁机算计。也好，经过这件事，我沈万金一败涂地，对手自然就可以安心了。贤婿，有劳你筹钱吧。” 南云为难地道：“家里一时拿不出这么多现银。银子都盘在货上了。” 沈万金叹道：“钱财乃身外之物，去就去了吧。只要家宅平安就好。找个买主，把奉香坊也盘出去吧。” 南云吃了一惊，继而低语：“您舍得？” 沈万金苦笑：“不然那又如何。” 南云迟疑道：“咱家摊了官司，无人愿接手。只有蔡老板，倒是有些意思。” 沈万金一声长叹：“到底还是输给了老蔡。也罢，只要他出得起价钱，就依了他罢。” 南云抑制住内心的狂喜，淡淡地道：“其他分堂的生意，也是惨淡经营，难以为继。” 沈万金头昏脑胀，勉强答道：“再说吧。我头疼的厉害。” 沈夫人伸手一摸他的额头，惊道：“好烫！” 沈万金再也支撑不住，再次昏了过去。 沈夫人大哭：“老爷！你若是没了，我可怎么活？” 第三十三章 休妻 一 冬天的第一场雪很快就来临了。 窗外，雪花纷飞，屋里，却是春意盎然。 一个大大的火盆里，燃烧着红红的炭火，散发着浓浓的暖意，地上，厚厚的绒毯上，胡乱散漫着几件衣服。 低垂的帷幔里，一个红红的兜肚扔出来，落在地上。一个柔媚的女声含羞带笑地道：“天冷，也不给人家留件衣服。” 男人坏笑道：“有我给你暖着呢。” 女人轻叫一声：“你轻点。” 男人动情地唤道：“青鸾。” 青鸾似有似无地“嗯”了一声，随即淹没在排山倒海般的快乐中。 她微微眯着眼，长长的青丝散落在枕上，万种风情。 “宝贝，你真美。”南云由衷地赞叹。 青鸾的声音充满了调笑的意味：“看惯了你家的丑八怪，自然，看什么都是好的。” 南云轻怜蜜爱：“她怎能和你相提并论。” 青鸾脸上的笑容慢慢收敛，手指玩弄着他脖子上挂着的青鱼石，低低地道：“可是她却拥有天下最好的男人，我却只能偷得片刻之欢。” 南云从脖子上摘下青鱼石，将它挂在她的项上。 那块淡琥珀色的青鱼石，静静躺在她的胸前，随着她的呼吸一起一落。 南云柔声道：“这块青鱼石，虽然算不上奇珍异宝，却是镇惊祈福之物，自小陪伴我，从未稍离。以后，它陪着你，就如我时时刻刻在你身边。” 青鸾低低地道：“一块石头，怎比得上贴心贴意的人儿？” 南云心中一荡，将她紧紧搂住，道：“我只愿和你时时在一起。” 青鸾叹道：“只可惜恨不相逢未嫁时，这样的话，也只好说说而已。以后，咱们还是不要再见面了，若是被人知道，只怕我们死无葬身之地。况且，我爹还在狱里，生死一线，我怎能留恋儿女私情。” 南云吻着她的脖子，轻语道：“可是，我如何能够不想你？” 青鸾躲避着他的热烈，缓缓地道：“难道你没听过一句话么？色字头上一把刀。” 南云心中一凛，凝视着她的眼睛：“你怕他打你？” 青鸾苦笑道：“这几天倒是没有动手。他看起来心情不错。” 南云恨恨地道：“这个禽兽，得到了世上最好的女人，却不知珍惜！” 她轻轻抚着他的头发，悲伤而无奈：“这都是我的命。使君有妇，罗敷有夫，这一生，你我缘尽于此，再无交集。” 她攀上他的身子，低低地道：“拼却一时醉，尽君一夜欢。愿你永记得今日之青鸾。” 南云心里一酸，唤道：“青鸾。” 二 南云心事重重地回到家里。 还没进屋，就听见传来低低的啜泣声。 他心里一紧。 是沈青萝的哭泣声。 他不知该如何安慰一个悲伤的女人。 沈青萝听见门响，立即收了泪，勉强带着笑，为他解下斗篷，抖落一地雪花。 “回来了？家里如何？”她急急问道，一边递上一个暖手炉。 南云接过暖炉，叹了口气。 沈青萝紧张地道：“银子还没筹够？” 南云不语。 沈青萝小心地道：“若是不够，咱们家里，还有些。” 南云望着她焦灼的面容，心里迅速掠过一个念头。 只是这个念头，有些卑微。 趁此机会，把她名下的财产，归于己手，想必她不会起疑。 不错，她的嫁妆，自然也是他的，却总有些名不正言不顺。 每有大笔开支，必须要有她的亲笔签名，方才可以调动存在钱庄里的款项。 他极其厌恶这个程序。 他沉吟着，却听得金属的叮当声，她掏出一把钥匙，静静摊在手里。 “这是哪里的钥匙？”他问道。 沈青萝缓缓地道：“这是爹给我的嫁妆，五万两黄金，都锁在后院地窖里。” 南云吃了一惊：“后院有地窖？我怎么不知道？” 随即恍然大悟。这所宅院，原本就是沈家所购，建一个地窖，何足挂齿。只是，这么一笔巨大的财富藏在里面，自己却被蒙在鼓里。 一霎时，他心里飘过一丝寒意。 做了半年的夫妻，她竟然苦守着这个秘密，连自己都不告诉。若不是她爹出了事急需用钱，只怕，她不知要瞒到何时。 他微笑着接过钥匙，做出一副开心的样子：“很好，这下足够以解燃眉之急。” 沈青萝低下头：“爹告诉我，这笔钱，是留给外孙的。可是，如今，家里出了事，顾不得许多。夫君，你不会怪我吧？” 南云微笑道：“怎么会？这是你的钱，自然你做主。” 沈青萝泣道：“只可惜，再多的黄金，也救不得爹爹的命。他还是判了斩刑。这样寒冷的冬天，他在狱里，如何熬得过。” 南云心不在焉地宽慰道：“放心吧，我已经使了银子，岳父不会吃苦。” 沈青萝幽幽地叹息一声。 南云躺在床上，辗转难眠。 一会儿是青鸾，一会儿是金灿灿的黄金，搅得他无法静下心来。 沈青萝一只手搭在他的胸前，忽然问道：“夫君，你的青鱼石怎么不见了？莫不是丢了？” 南云假意摸索了一会儿，疑惑道：“可不是？怎么不见了。不知丢在了哪里？” 沈青萝意欲起身：“你随身的东西，怎会丢了？好好找找。” 南云抱住她的身子，柔声道：“天怪冷的，哪里去找？凭它怎么金贵，也不过一块石头，若是冻着了你，如何是好？” 沈青萝心里一热：“夫君。” 南云随口道：“你才是我的宝贝。” 沈青萝低语道：“爹当初告诉我，女人要有些东西放在身边，才会安心。如今看来，爹是大错特错了。易求无价宝，难得有情郎，才是真的。” 黑暗中，南云微微一笑。 沈万金的话，没有错。 只不过，这个教会女儿以巨额财产防身的老狐狸，只怕，再也没有出头之日了。 三 就在南云以为，沈万金已经陷入绝境的时候，可是，事情却突然的发生了一个惊天动地的逆转。 沈万金的案子重审了。 因为，有人击鼓鸣冤，告发了真正的罪魁祸首。 出首的人，是沈万金的小女儿沈青鸾，而她告发的，正是她的夫婿赵通。 南云听到这个消息，吃了一惊。 他蓦地想起，那日，赵通来奉香坊找他，莫名其妙地拉他去喝酒。 当时，他虽然觉得有些奇怪，但没有多想， 如今看来，这个赵通，还真是存了不可告人的目的。 他心里砰砰乱跳。 青鸾大义灭亲，告发了自己的丈夫，那么，赵通那个禽兽，怎会放过她？凭他的脾气，怕不是要打死她？ 南云心急火燎地来到沈家。 此时，当务之急，是要央求沈夫人，快些把青鸾接回家里来。 刚一进门，就和老邢几乎撞个满怀。 老邢一看见南云，像是捉到了救星，急急地道：“姑爷，正要去找你。快，去看看夫人！” 南云忙问：“怎么了？” 老邢气急败坏地道：“赵国舅正在家里闹腾，夫人都快气疯了！” 南云冷笑道：“这畜生，还有脸闹腾！” 南云疾步奔向大厅，很远就听到一阵喧哗。 瓷器摔碎的声音，桌椅碰撞的声音，以及声嘶力竭的吵闹声。 只听得赵通冷笑道：“我是堂堂国舅爷，能耐我何？你这贱人，为了救你爹，竟然信口雌黄，跑到衙门诬告我！就算告发了我，也得有人相信才行！” 一阵混乱，隐约听得青鸾的哭泣声。南云心里一紧。 只听得沈夫人怒喝：“赵通，这是沈家，容不得你放肆！好歹她是你明媒正娶的妻子，你要顾些体面！” 赵通大笑：“体面？她若是顾惜体面，就不会抛头露面，到大堂击鼓告我！她若是顾惜体面，当初，就不会与人私通，坏了贞洁！” 沈夫人气得浑身发抖：“赵通，你血口喷人！” 赵通冷笑道：“你亲口问问这个贱人，我因何日日打她？嫁给我之前，她就已经失了身子！我顾惜侯爷府声誉，所以没有声张，想不到这贱人不思报答，反而与我离心离德，吃里扒外，陷害于我。我今日焉能饶她！” 赵通飞起一脚，向着青鸾狠狠踢去：“打死你这贱人！” 青鸾的身子重重摔向门口，却被一双有力的臂膀牢牢接住。 南云深深地看了她一眼。 青鸾青丝散乱，嘴角带着一丝血迹，大颗大颗的眼泪顺着眼角缓缓滑落。 南云心里一阵疼痛。大庭广众之下，不便多言，只得轻轻将她放开，朗声道：“赵国舅，男子汉大丈夫，敢作敢当，打女人算什么好汉！” 赵通冷笑道：“你是什么东西，也配和我说话！” 南云微笑道：“赵国舅，您贵人多忘事，怎么不记得了，前些日子不是还请我喝酒？这会子怎么不认得我了？要不要到大理寺对质一下，那天的事？” 赵通勃然变色，不屑地道：“懒得理你。” 从怀里掏出一张纸，扔在地下，轻蔑地道：“沈青鸾！你这不忠不义不守妇道的贱婢，你仔细看清楚，这是休书！自今日起，我赵通把你休了！我再也不要看你这张带给我耻辱的哭丧脸！” 堂上有片刻的宁静。 躲在角落里的莲姨娘突然大哭起来：“你不能休我的女儿！” 赵通哈哈大笑：“这不正好遂了她的心愿？这几年，她心里念念的，还是她的奸夫！无论我怎样打她，她都咬紧牙关，死不承认。也罢，大丈夫何患无妻！我赵通今日就成全她！” 赵通一甩袍袖，踏着一地狼藉，潇洒出门。 路过南云身边时，不怀好意地冷笑了一声：“那个奸夫，不会是你吧？” 第三十四章 往事 一 青鸾目光涣散，痴痴地盯着远方，靠在墙角，蜷缩成一团。 面前，是那张休书。 “青鸾，你不要难过，离了那个畜生，也不是件坏事。”南云不知道该如何安慰她。 他心里，有说不出的狂喜，可是，在此时此刻，却不能表现出来。 怎么说，她现在也是个弃妇，心里，多少会有几分失落。 他蹲在她的身边，柔声道：“岳母说得对。你先休息一下，明早起来，不开心的事，就过去了。” 青鸾依旧无言。她的神情，看起来很让人担心。 尽管心里有无数疑问，但是，此情此景，他不想知道，他只想把她拥在怀里。好好疼惜。 他伸出手指，轻轻地碰触她的脸颊。 她的面容，苍白而憔悴。 “你这个样子，我好心疼。”他喃喃地道。 青鸾的眼神悠远而陌生，她的口气平静而淡漠：“你不想知道我的故事吗？” 南云柔声道：“我在意的是，你以后的故事里，有没有我的位置。” 青鸾低低地叹息一声：“他说得没错。我心里。的确有一个人，那个人，却不是你。” 南云微微一怔。 她的眼神迷离起来，陷入遥远的回忆里。 “我十四岁那年，我爹请来了一个琴师，教习我们琴技。那已经是第几任琴师，我已经记不清楚了。我记得，那天，当他出现在我面前的时候，我的眼光，就再没有从他身上移开。他没有着冠，一头乌黑如墨染的头发，用一根白色的缎带随意系着，显得那样潇洒与飘逸。他穿着一件淡青色的长衫，腰间，束着一条很宽的绣着云纹的腰带，腰带上，还系着一个绣花的荷包，也不知装着些什么。” “我用心地学习琴艺，为的是能够引起他的注意。可是，他看我的眼神，平静而淡漠，与其她姐妹并没有什么不同。有一次，他经过我身边的时候，我终于忍不住，偷偷摘下了他的荷包。我很想知道，那里面，装的是什么。可是，我失望了，那里面并没有我想象中的定情信物胭脂花粉之类的东西，只有一小块银子。” “他发现荷包不见了的时候，并没有生气，只是微笑着，从我手里接过去，挂在腰上。他的笑容，温和而儒雅，他的眼睛，明亮而清澈。那一瞬间，我就明白了，自己为何会在意那个荷包里面的东西。原来，我怕他有了别的女人。” “他教习琴艺的时候，专心致志，从来都是目不斜视。任我打扮得再漂亮，他仿佛置若罔闻，看也不看。在他眼里，我只是他的弟子，他的工作。可是，一个情窦初开的少女，哪里能够压抑住明媚的爱情。于是，在一个春日的午后，我偷偷塞了一张纸条给他，向他表白了倾慕之情。那是一句诗：山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。” “他没有答应。他说他配不上我。可是，我看得出，他是言不由衷的话语。” “我告诉他，只要他喜欢，我就去给爹说，我不介意他居无定所，不介意他漂泊江湖。可是他依然不肯答应。” “他这样的待我，我很伤心，有一段时间，我都没有理他。于是，我不再去上琴课，整日躲在屋里郁郁寡欢。” “他很快就坚持不住了。他通过小环，给我写了一句话：‘中心藏之，何日忘之’。我一下子明白了他的心意。原来，他的喜欢我的。” “那晚，我约他去了我的闺房。我们一时情难自己，终于做了越轨的事情。我心里很是害怕，却又舍不得离开他。” “那时候，爹爹已经在操罗姐姐们的婚事。我终于明白，他的担忧不无道理。无论如何，爹不会答应，把我嫁给一个无根无蒂，靠琴艺生存的年轻人。爹的标准，非富即贵，他怎会看得上我的心上人？” “我们很绝望，可是仍然偷偷幽会。终于有一天，被大娘发现了。我哭着哀求大娘，不要告诉爹，爹会赶他走的。可是，大娘不为所动，还是告诉了爹。爹勃然大怒，把他赶出了我家。可是，怎么能够阻挡一对有情人热烈的爱情。终于，我们决定私奔。可是，我们还没有跑出长安城，就被捉了回来。爹做出了比我想象中更凶狠的举动，爹把他送到官府，诬告他偷窃财物，重重地打了他四十大板，打得他几乎断送了性命。这样还不罢休，为了断绝我的痴念，爹不知使了多少银子，贿赂了官人，给他定了重罪，发配关外充军。” 青鸾的眼神冷酷而凶狠，她的眼前，出现了一个血淋淋的画面。这一幕，她不愿想起不愿回忆，也不会告诉任何人。 被捉回来之后，爹声嘶力竭地怒吼：“让他勾引我的女儿！剁掉他的手指，让他永远不能再弹琴！” 她哭着大叫：“爹！千万不可！他没了手指，如何生存？求您饶了他！” 仆人有些迟疑地望着沈万金：“老爷？” 盛怒之下的沈万金已经失去理智，大吼道：“还不动手？！” 仆人看了看五花大绑的琴师，缓缓地，摁住了他的手指。 那是一双会弹琴的手，手指灵活而修长，仿佛一件艺术品。 琴师使劲扭曲着身子，奋力挣扎，绝望地大叫：“不要！不要砍我的手指！”他的眼里充满恐惧与哀恳。 沈万金疾步冲到仆人身边，抢过他手里的刀。 手起刀落，两根血淋淋的手指落在地上，永远地脱离了主人的手掌。 “阿端！”她大叫一声，昏晕过去。 想到此，青鸾痛苦地闭上眼睛，一行清泪潸然而下。 记忆是永远不会淡去的伤痕。虽然事隔多年，她仍然清晰的记得那种撕心裂肺的感觉。 若是可以，她宁愿以身相代。 南云轻声问道：“后来怎样？” “后来，我再也没有见过他。听说，他死在了玉门关。玉门关好远，也不知道，他能不能听到我的琴声。”她的声音低沉哀伤，剔透的脸上落下泪来。 可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。 别回忆，因为回忆回不去。 南云一下子明白了，为什么，她总是喜欢弹奏一些边塞曲子。原来，她心里，在怀念她的心上人。 “他叫什么名字？”南云问道，心里隐隐有些嫉妒。 青鸾幽幽地一声叹惋，避而不答。很显然，她不愿提及那个名字。那是属于她自己的秘密。 停了一会，她继续说道：“那年，侯爷府来提亲，订的是长姐青萝。我看见，大娘欢天喜地的模样，心里就生气。若不是她告密，爹就不会发现我们的私情，他也就不会死。所以，我一定不会让她欢喜，我决定要破坏长姐的亲事。” 南云心里一惊：“你做了什么？” 青鸾冷笑道：“赵通提亲那日，我佯作不经意的，从他眼前经过。赵通那个好色的家伙，只看了我一眼，就再也不会娶长姐为妻了。” “对于我来说，嫁给谁都是一样的。所以，我并不在意，赵通是何许人品。我只知道，大娘所痛恨的，就是我快乐的理由。” “就这样，我横刀夺爱的，插了一杠子，不费什么气力，就嫁给了赵通。我以为，坏了大娘的如意算盘，我就会快乐，可是，没有想到，我却掉进了自己设下的陷阱里。赵通在新婚之夜，发现了我非处子之身，妒恨交加，就开始了疯狂的折磨。他表面上对我以礼相待，背地里，只要心情不好，就打我骂我，极尽羞辱之能事。” “那天晚上，他从外面回来，看起来心情很好的样子，我趁他高兴，就陪他喝了几杯酒，还唱了一个曲子给他听。他斜着眼问我，是不是为了我爹，才对他这样。我不能否认，于是跪下求他救救我爹。” “他大笑道：‘你爹这回死定了，我倒要看看，你以后还怎么经常回娘家！’” “我不敢惹他生气，只能陪着笑脸，强颜欢笑。公爹进宫求见昭容娘娘，一直都没有结果，我只能依靠他，他毕竟是我的丈夫。” “他带着几分醉意，叹息道：‘你爹判了斩刑，那只能怪他命不济，怨不得旁人。可惜的是，终究还是没能落了李昭仪娘娘的胎，不免功亏一篑。’” “我听着有些蹊跷，问道：‘我爹与娘娘无怨无仇，何苦要害娘娘？昭仪娘娘吉人自有天相，没有落胎，只有庆幸，何来可惜？’” “他忽然恼怒，骂道：‘都是那该死的御医！若不是他坏事，再坚持些日子，李昭仪的胎就落了！” “我心里恍然大悟。他这样气急败坏，都是因为，他的姐姐赵昭容。李昭仪失了胎失了宠，赵昭容自然恩宠有加。这样想来，德庆宫麝香一事，必然与赵家有关。” “存了这样的心思，我灌醉了他。趁他昏睡之时，从他口中，套出了真情。原来，那日，他挑唆蔡家与沈家伙计争斗，引开我爹，他自己，偷偷潜入奉香坊，以喝酒为名，将你支开，指使随从赵二在煮香的大锅里，偷偷添加了足量的麝香。” “事情败露之后，他担心会查到他头上，于是，串通昭容娘娘，密旨下到大理寺，命令急速结案，令我爹不明不白，做了顶罪羊。” “赵通睡后，我想了好久。一边是爹爹，一边是丈夫，难以取舍。我想了一夜，终于决定：告发赵通。这是营救爹爹的唯一办法，我别无选择。我虽比不得救父的缇萦，可也知道，生身父母，恩大于天。我如何能够坐视爹爹身首异处！就算因此得罪夫家，就算因此被赵通打死，我也在所不惜。” “于是，天还未明，我就来到大堂击鼓鸣冤，向左大人一一禀明真相。左大人也许是顾虑着赵通国舅爷的身份，只是略略一问，暂时并没有深究。” “后面的事，你都知道了。正如我所预料的那样，赵通恼羞成怒，打上门来。” “我费劲心机，嫁进侯府，而今，终于还是没有逃掉一个弃妇的命运。反倒做成长姐，阴差阳错，嫁了才貌双全的如意郎君。这不能不说，是个天大的讽刺。” 青鸾转过脸，微微瞥了南云一眼，淡淡地道：“现在，你知道了我的故事。我既失贞于婚前，又失贞于婚后。不仅背夫偷汉，还出卖了丈夫。这样一个不贞不义的女人，你还会喜欢吗？” 南云有片刻的沉默。 青鸾冷笑着，理了理凌乱的云鬓。 她轻蔑地道：“你该走了。我要休息了。别让我肮脏的身子，玷污了你洁白的衣衫。” 南云用力捉住她的手臂，声音坚定而清晰：“恰恰相反，你是个敢爱敢恨的好女子，你让我等须眉男儿自惭形秽。如果说，从前，我只爱你美丽的容颜，现在，我更爱你贞烈不屈的品格。我只恨没有早些认识你，让你受了这许多磨难。你的从前，没有我，你的以后，将只有我。” 青鸾怔怔的凝视着他。他的眼睛，热烈而真诚。 恍惚之间，她觉得，这种眼神，熟悉而亲切。 她的琴师，当初也曾这样看过她。 南云贴着她的面颊道：“给我一个机会，让我照顾你。如今，你已经没有了婚姻的禁锢，横在我们之间的障碍已经消失了，你不觉得，这是老天给我们的机会吗？” 青鸾缓缓抬起头。 南云柔声道：“如果你不介意，那么，给我时间，让我来安排。” “让我做妾吗？”青鸾缓缓地道。 南云一怔，诺诺地道：“我总不能休了她。” 青鸾喃喃道：“是啊，我这个弃妇，哪配和长姐平起平坐。” 南云忙道：“你放心，我绝不会委屈你。” 青鸾冷笑道：“那么，你打算将我置于何地？” 南云微微皱了一下眉头：“名分真的那么重要吗？你明知道，我心里只有你。就算做妾，我也只爱你一个。” 青鸾轻轻哼了一声：“原来你真打算让我做妾！” 做妾，这个字眼，深深地刺痛了她。 她的娘，做了一辈子的妾，这一生，受尽正室的欺辱，如今，轮到她来做妾？ 还是屈居在她不屑一顾嗤之以鼻的丑八怪之下？！ 南云怜爱地将她拥入怀中，低语道：“你要怎样？” 青鸾冷冷地道：“我说过要嫁给你吗？我沈青鸾再不济，也不至于给人做妾！” 南云沉默不语。 爱，是一回事，娶做正房妻室，是另一回事。 “你先好好休息，来日方长，这件事，咱们以后再说，好不好？”他柔声道。 一面说着，一面把她放在榻上，拉过被子，轻轻盖在她的身上。 他的手，顺势摸进被里，却被她狠狠地甩出被子。 他微微有些尴尬，笑道：“力气还不小。” 她翻了身子，侧身向里，给了他一个背影，赌气道：“青鸾还不是你的女人。” 南云微笑道：“自今而后，你注定了，就是我的女人。你歇着吧，我先走了，回头再来看你。” 他低下身子，在她脸上迅速一吻，而后，头也不回地开门而去。 青鸾缓缓落下泪来。 红颜弹指老。 刹那芳华，已经沧桑历尽。 而今，身归何处？ 第三十五章 宝儿 一 青鸾的努力并没有白费，左大人不敢擅自做主，很快将赵通的事禀报了皇上。 惶恐的赵昭容想要为兄弟分辨几句，怎奈李昭仪一副委屈的模样，拽着皇帝的衣袖，嘤嘤哭泣，不依不饶，弄得她无法开口。 李昭仪有孕在身，再加上最近受了委屈，皇帝自然偏爱几分，反倒因祸得福，宠惯六宫。 李昭仪哭得梨花带雨：“皇上，原来是赵昭容心怀嫉妒，串通兄弟及亲戚，谋害臣妾。幸好皇恩浩荡，庇护龙裔，这才侥幸保得龙胎。明枪宜躲，暗箭难防，躲了这次，难保没有下次。皇上若是不能为臣妾做主，索性赐臣妾冷宫居住，只求诞下麟儿，苟全性命，于愿已足。” 皇上好言安抚：“爱妃莫哭，朕一定为你做主。” 回首下旨：“左爱卿，传朕旨意，速速捉拿赵通到案，务必要审理明白。” 左大人领旨下堂。 赵昭容跪地磕头：“皇上，臣妾的兄弟，虽然驽钝，却绝不会做出这样忤逆的事来，一定是有人诬告，恳请皇上明鉴。” 皇帝冷冷地道：“案子还没有结论，爱妃慌什么？你的兄弟，若是冤屈，朕自然会还他清白。若是审得确凿，只怕，连你也逃不得干系！” 赵昭容惊出一身冷汗：“皇上！” 皇帝拥着李昭仪，微笑道：“爱妃，朕陪你到御花园看梅花。” 李昭仪破涕为笑：“谢皇上。” 李昭仪眼角余光扫过赵昭容，缓缓走过她的身边。 她的一只脚，有意无意地踩过赵昭容逶迤在地的宽大裙边。 若是往日，赵昭容哪里容她这样放肆，可是，今非昔比，她只能忍气吞声。 谁叫自己的兄弟做事不力呢？ 真是偷鸡不成蚀把米，反叫这个贱人因祸得福，压了自己的风头。 都怪赵通嘴巴不严，走漏了风声，如今，闹到这个地步，如何是好？ 赵昭容心急如焚。 李昭仪有孕，不便侍寝，只盼，赵通能够咬紧牙关，死不招认，拖得十天半个月，待到皇上火气渐消，自己找个机会，侍寝一回，只要哄得皇上欢喜，事情就好办了。 赵昭容一心一意想要挽回圣宠，因为她深知，她那成事不足败事有余的兄弟的性命，全系在她的荣宠上。 可是，君恩如流水，匆匆不回头，皇帝一旦狠了心，一个妃子的荣宠，就再也没有回头的机会了。 二 沈青萝牵着宝儿的手，从马车上下来。 宝儿毕竟是小孩子，很快就忘记了忧愁，欢快地大叫：“长姐，这就是你的家吗？我还是第一次来吆！” 沈青萝柔声道：“长姐的家，就是宝儿的家。” 宝儿天真无邪地道：“长姐，在这里。是不是就可以不要读书了？你不知道，爹在家时，每天要我读书写字，好辛苦。” 沈青萝心里一酸，抚着宝儿的头，微笑道：“爹要你读书，是要你将来能够出人头地。你要明白爹的苦心。” 宝儿仰着脸问道：“爹去了哪里？怎么这么久还没回家？我都有点想他了。” 沈青萝强忍眼泪道：“爹出了远门，很快就会回来，这几天，娘身子不舒服，你跟长姐住几天，长姐每天陪你玩，好不好？” 宝儿笑道：“好。我要你陪我过家家。” 沈青萝点头：“好，怎么都行。” 因为沈万金的事，沈夫人身子大不如从前，无暇照顾宝儿，所以，沈青萝决定带宝儿回来住一段时间。 “宝儿，”沈青萝迟疑地问道：“这几天，见过四姐吗？” 宝儿摇摇头：“四姐整天关在屋里，从不出来见人，就连吃饭，也是送到屋里。有一次，我想找她玩，还没走进她院子，就被莲姨娘呵斥了一顿。” 沈青萝不置可否地“啊”了一声。 “我不喜欢四姐，她看起来很凶的样子。”宝儿怯怯地道。 沈青萝淡淡地道：“四姐心情不太好，你以后少招惹她。” 宝儿好奇地道：“为什么心情不好？有谁惹她？” 沈青萝低低地叹了口气：“难为她了。” 李管家迎上前来，躬身施礼：“夫人您回来了。” 沈青萝道：“老爷在家吗？” 李管家道：“这些天，老爷很忙。这不，早上出去的，到现在天都黑了，还没回来。” 沈青萝道：“最近多事，全靠他张罗，他也忒辛苦了。” 李管家接着宝儿，笑道：“宝公子来了？” 沈青萝吩咐道：“收拾我间壁的厢房，安顿宝儿住下，安排个老成的嬷嬷照顾他。” 李管家点头去了。 宝儿扯着沈青萝的衣袖，撒娇道：“长姐，我要跟你一起住。” 沈青萝笑道：“你都九岁了，也算个男子汉了，哪能还跟姐姐住在一起。不过，你放心，就住长姐隔壁，只要你一声呼唤，我就能听得到。” 宝儿展颜一笑：“姐夫住在哪里？也住长姐隔壁吗？” 沈青萝一怔，顾左右而言他：“宝儿喜欢姐夫吗？” 宝儿一边好奇地四下张望，一边道：“喜欢。长姐喜欢的，宝儿自然喜欢。” 沈青萝怜爱地啐了一声：“你这鬼机灵，倒油嘴滑舌起来，也不知道跟谁学得！” 姐弟二人一边说着，一边进了屋。 宝儿往宽大的软椅上一躺，夸张地叫道：“累死我了！” 媛儿微笑着端过铜盆道：“宝少爷，奴婢为您洗手。” 宝儿听话地伸手入盆，一边端详媛儿。 “媛儿姐姐，你漂亮了许多，我长大了，娶你做媳妇好不好？”宝儿认真地道。 媛儿笑道：“少爷才几岁，就这般着急娶媳妇！奴婢一个丫鬟，哪有那个福气！” 宝儿转脸向着沈青萝，一本正经地道：“长姐，我不要什么嬷嬷侍候，我都不认识。让媛儿姐姐侍候我，好不好？我很喜欢。” 沈青萝脸上的笑容骤然凝结，说不出为什么，她心里有些不安。 宝儿拖着长音，撒娇地叫道：“长姐。” 沈青萝微笑道：“好，依你。” 转脸对媛儿道：“既然宝儿喜欢你，这几天，你就服侍他吧。” 宝儿欢喜道：“我最不喜欢老嬷嬷了，整天絮絮叨叨，没完没了，哪有媛儿姐姐这般乖巧。” 媛儿一边为宝儿擦手，一边笑道：“宝少爷夸奖了，奴婢哪有那么好。” 宝儿自作聪明道：“你这么好看，我猜，姐夫一定也喜欢你，是不是？” 沈青萝厉声喝道：“胡说！” 宝儿吓得一哆嗦，诧异地看着沈青萝，他不明白，一向和善的长姐，怎么会突然发脾气。 媛儿低头快速地收拾脸盆。 宝儿带着哭腔问道：“长姐，宝儿做错了什么？” 沈青萝心下歉然，柔声道：“宝儿没有错。是长姐错了。” 她淡淡地吩咐媛儿：“叫厨房送菜！” 媛儿应了一声，低头出去。 沈青萝看着媛儿的背影消失在视线里，无端地松了口气。 蓦地，她发觉，刚才的不安，正是来自媛儿。 她想起许大夫的那张字条：“提防小人。” 许大夫绝不会无缘无故写这几个字，其中必有缘由。 还是，许大夫知道了什么。 这许多天来，她强迫自己不去想那张字条，却始终，是自欺欺人。 她躲避的，是一份自己不愿去面对的真相。 这分善意的提醒，象一个巨大的阴影，笼罩在心头。 那个所谓的“小人”，一定是自己身边的某个人。 南云？媛儿？小容？李管家？甚至是老夫人？ 无论是谁，都是沈青萝所无法承受的。 直到宝儿的到来，直到宝儿指名点姓地要媛儿服侍，沈青萝才发现，自己，早已经对媛儿失去了信任。 她本能地抗拒媛儿去服侍宝儿，难道不是出于一份恐惧？ 原来，在心里，早已经认定了那个所谓的小人。 是媛儿？ 自从那日，发现了南云与媛儿的私情，她就做好了与媛儿平分秋色的准备。可是，出乎她的意料，南云看起来并没有那么热衷此事，非但拒绝纳妾，反而从此中规中矩，与媛儿疏远了许多。她刻意为媛儿收拾了安静宽敞的房间，以示自己绝非妒妇的态度，可是，据她所知，南云却没有踏进媛儿的房间一步。 若不是那夜沈青萝亲耳听到，她几乎疑心是自己的错觉。 在这件事情上，她自问处理得并无不妥之处，她实在想不出，媛儿会有何种理由记恨自己。 倘若真的是媛儿，那么，她做了什么，会令许大夫这样明哲保身的局外人，忍不住发出警醒？ 解铃还须系铃人。心病还须心药医。看来，势必要去看大夫了。 三 沈青萝心事重重，却强打着精神，看着宝儿在一棵女贞树下玩得兴高采烈。 冬日，繁华落尽，只有女贞还是青翠依旧，枝头沉甸甸地挂满了一串串黑红的女贞籽。 宝儿，就在树下捡拾遗落在地的女贞籽。 阳光温暖而柔和，照在宝儿红彤彤的脸蛋上，映照着他灿烂的笑容，格外动人。 沈青萝幽幽地叹了口气。 宝儿是爹娘的心头肉，是沈家的希望。爹爹就算在狱里，也时刻惦记着宝儿。 可是，宝儿，你怎知道，爹爹如今命悬一线，生死未卜。 只盼，四妹的牺牲，能够起死回生，挽救爹爹逃过一劫。 对于四妹青鸾，沈青萝充满了感激与钦佩之情。 想到她，孤注一掷，为洗雪爹爹冤情，不惜大义灭亲，一个弱女子，抛头露面，到威严的衙门击鼓，告发枕边人，是何等勇敢与决绝。 从来想不到，传说中缇萦救父的故事，会在那样娇弱美丽的四妹身上重现。 若是相同的事情发生在自己身上，自己能够做到牺牲丈夫，营救爹爹吗？ 沈青萝打了个冷战。 这种选择，实在是残忍。 这种选择的实质，是爱爹爹，还是爱丈夫。 四妹选择了爹爹。 若是自己，能够如四妹般，义无反顾地放弃丈夫吗？ 沈青萝悲哀地发现，对于这个问题，她竟无法回答。 “长姐！”宝儿手里举着一个黑石子，叫道：“你不是答应了，要陪我玩吗？怎么老站着？” 沈青萝微笑道：“玩什么？”一面蹲下身子，擦了擦宝儿额上的泥巴：“天怪冷的，还是回屋吧。” 宝儿兴奋地道：“我在土里挖了个宝贝！” “是这个吗？”沈青萝看着宝儿手里亮晶晶的石子。 那石子圆润而光滑，有着天然的纹路，是块漂亮的鹅卵石。 沈青萝赞道：“果然是个好东西。你预备怎么办？” 宝儿道：“咱们玩藏宝游戏！” 沈青萝笑道：“你倒说说怎么玩？” 宝儿把石子放在沈青萝手心里：“长姐，你把宝贝埋进土里，我再挖出来，好不好？” 沈青萝笑道：“好。你闭上眼。待我藏好了，你再睁眼。” 宝儿的眼睛立即闭上：“快藏！” 沈青萝挽起衣袖，顾不得纤纤玉手，迅速挖了一个小坑，把石子埋了进去。 只要宝儿高兴，做什么都行。 “好了。”她笑眯眯地道。 宝儿睁开眼，只三两下，就从土里找出了石子。 “长姐，我找到了宝贝！”宝儿沾满泥土的小手举着石子，那神情，就如当真找到了稀世珍宝。 沈青萝心里一酸，把宝儿抱在怀里：“宝儿，以后，长姐把宝贝藏在这里，你要记得来找。” 沈青萝不知怎的，无端地说出这样一句伤感的话来。 宝儿兀自兴奋：“好！咱们一言为定！长姐把宝贝藏在树下，宝儿自会寻找。” 女贞树静静见证这姐弟情深的戏言，却绝不会预料到，在几年后，枝叶如冠时，这一幕，会重现树下。 只是那时，已不是游戏。 第三十六章 聆密 一 沈万金的案子出现了转机，沈家因此燃起了一线希望。 没有人会想到，此时最烦躁的，却是沈万金的爱婿南云。 原以为，沈万金判了斩刑，沈家妇孺可欺，庞大的家私，迟早会落在自己手里，可是，没想到，半路杀出个沈青鸾，冒冒失失地坏了他的计划。 有了赵通这个罪魁祸首，沈万金这个替死鬼终于可以松口气，至少，可以保得住性命了。甚至，只要案子重审，用不了十天半月，沈万金随时会释放宁家。到那个时候，只要沈万金那个老狐狸稍加斟酌，就会找出蛛丝马迹，自己苦心积经营的那些见不得人的龌龊勾当，就会暴露在光天化日之下，那时，沈万金焉能放过自己？ 南云越想越害怕，越想越心惊。 到手的富贵荣华，怎舍得一朝失去？ 为了筹集罚银，不仅奉香坊的场子，整个长安十几个制香作坊，连同大批珍贵的香料，已经悉数按约卖给了蔡老板。当然，南云从中，赚取了大笔的银子，这些银子的数目，远远超过了交给沈夫人的数字。 用这些得来不光彩的银子，南云以蔡老板的名义，购买了沈家在长安以外的大量分堂店铺。经过这样偷梁换柱的一番运作，沈家的产业，已经所剩无几。 南云实际上，已经成了沈家产业的接手者。 而沈家变卖家产，换来的几百万两银子，除了打点官司，已经所剩无几。 这样的大动作，虽然可以搪塞沈夫人，可是如何瞒得过老奸巨猾的沈万金？一旦东窗事发，沈家一张状纸，将自己告上公堂，到时候，勾结外人，投机取巧，谋夺家财的罪名，足够自己一生一世受用不尽了。 唯一稳妥的办法，就是沈万金老死狱中，永不出头。 可是，官司的事，又岂是一介白衣可以左右的？ 唯一可以用的，就是金钱。 白花花的银子，想来不会有人不喜欢。 南云边走边低头想心事，忽然问道：“阿三，田福堂来了没有？” 阿三一直默不作声跟在身后，见老爷问话，连忙答道：“老爷，田掌柜早已经来了，按照您的吩咐，我安排他在书房等您。” 南云点点头：“甚好。我有要事相商，你不要叫人打扰我们。” 前面不远就是书房，果然见田福堂束手站在门口。 田福堂毕恭毕敬地施礼：“东家。” 南云微笑道：“田兄请进。” 两人进屋，分宾主坐下。 阿三倒了茶出去，从外面关上门。 南云微笑道：“田兄，如今做了如意绸缎庄的掌柜，是不是忙了许多？” 田福堂欠身离座：“多谢东家关照，田某永世不忘提携之恩。” 南云笑道：“自家兄弟，不是外人，何必客气。只要你和我一条心，以后，你的荣华富贵，都在小弟身上。” 田福堂诚惶诚恐：“谢东家。唤田某到此，想是有事吩咐？” 南云微笑道：“小弟如今有件为难的事，要求到田兄头上，不知田兄肯不肯帮忙？” 田福堂慷然道：“东家说哪里话来？您待田某恩重如山，是田某肝胆相照的朋友，纵然是杀人放火，田某也为你做了！” 南云淡淡一笑：“田兄言之过早，只怕做不到。” 田福堂一笑：“难道真是杀人放火？” 南云并不答话，转身从书桌抽屉里拿出一个布包，推在田福堂面前。 田福堂有些疑惑：“东家何意？” 南云端起茶杯，浅浅抿了一口：“打开看看。” 田福堂小心地解开布包，立时珠光耀眼，原来，是一包玛瑙珍珠金银首饰。那些珠玉，灿灿生辉，映照得黯淡的书房明亮了许多。 田福堂心里砰砰跳：“这是何意？” 南云低头吹了吹茶叶，头也不抬：“送给嫂夫人添妆，田兄莫要推辞。” 田福堂大惊，急忙推开：“无功不受禄，田某愧不敢当。” 南云重重地放下茶杯，静静地凝视田福堂，脸色阴郁，一言不发。 田福堂怯懦下来，低头道：“东家尽管吩咐。” 南云脸色稍缓，淡淡地道：“前一段时间，令弟在狱里照顾我岳父，费了些心思，南某稍作补偿，也是人之常情。” 田福堂心下一松：“些许小事，何足挂齿。拙弟身为狱卒，照管令岳，不过举手之劳。东家放心，我回去吩咐拙弟，一定把沈老爷当做生身父亲般孝顺。” 南云一摆手：“田兄误会了。” 田福堂纳闷地看着南云，脑袋里飞速思考：自己有何价值，值得东家下这般血本？ 南云从怀中摸出一个小纸包，低语道：“这个东西，只须下在沈万金饮食里，你就算功成身退了。” 田福堂大惊，颤声道：“这，这是何物？” 其实不用说，他也猜到了几分。 这样鬼鬼祟祟的，绝不是什么好东西。 南云目光如炬，冷冷地盯着他：“怎么，怕了？你刚才还说，纵然杀人放火，也肯为我做！” 田福堂额头汗下。他万万没有想到，看起来温文尔雅的南云，骨子里，会有如此歹毒的心肠。 他记得有个故事，有个财主慷慨地赠送大批财物给一个穷人，穷人的母亲叹道：“这是要买你的命啊!”后来，果然，财主要穷人帮他杀掉一个仇人。 田福堂知道，这一包珠宝，就是自己的卖命钱。 可是，如果不答应，该如何回答？他已经把害人的计划和盘托出，自己若是拒绝，只怕他第一个要对付的，就是自己。 杀人灭口。田福堂立即想到这个可怕的词语。他连恩义如山的岳父都不放过，还有什么事情不敢做？ 他如今财大气粗，倘若得罪了他，只怕，连这个门也出不去。 田福堂心里百转千回，终于还是慢慢地，伸手接过了小纸包。 “总要让我知道这是什么？我须为弟弟担些分险。”田福堂低低地道。 南云微微一笑：“你放心，这不是猛药，不会一下子致命。要分三次，才能凑效。不会令人生疑。” 田福堂喉咙里“嗯”了一声。 南云拍拍他的肩，意味深长地道：“令弟的那一份，我已经准备好了，你也一并捎回去。” 田福堂痴痴地，任南云将那些东西塞在怀里。 他的脑袋里，在盘算一个问题：这伤天害理的事情，决不能做。可是，要怎么才能够躲过这一劫？ 南云轻声道：“我等你的消息。要尽快下手。” 南云冲门外高叫：“阿三，送田先生回去！” 阿三在门外应道：“是。” 门开了，南云微笑道：“田兄慢走。小弟不送。” 二 南云缓缓坐在椅子上，长长地出了口气。 量小非君子，无毒不丈夫。沈万金，你不要怪我狠心，只怪你自己时运不济。 过几天，沈万金一命呜呼，就算再翻案，他也难以活着出狱了。到那时，自己就可高枕无忧了。 不仅如此，沈家四小姐，也是自己囊中之物，还能飞到天上去？ 想到得意处，他不觉微微一笑。 屋里很静，他的笑声显得有些诡异。 蓦地，他隐约听到有轻微的呼吸声，从身后传来。他的笑容迅速收敛，又惊又怒，喝道：“谁？！”一边猛地掀开了厚重的帷幔。 一个惊得花容失色的女子掩着口，暴露在帷幔之后。 南云疾步上前，扼住了她的咽喉，恶狠狠地道：“谁在这里偷听？” 那女子脸涨得通红，咳得眼泪都出来了：“我，我。” 原来却是媛儿。 南云缓缓松开手，冷冷地道：“你在这里做什么？！” 媛儿抚着喉咙，惊魂稍定：“我在这里等你。” 南云的手依旧搭在她的肩头：“等我做什么？” 媛儿哭道：“人家想你。都好久了，你都不睬我，我只好偷偷来见你。” 南云缓了缓口气，慢慢收回手，冷冷地道：“哦，你来了多久？可听到什么？” 媛儿脸色苍白：“我趁宝少爷睡了，才有空溜出来。我知道，你每天都会在书房看一会儿书。这些天，你避着我，我好难过。我每天在小姐眼皮底下，瞧着你们恩恩爱爱，比杀了我还难过。我只想来问一问你，你心里到底还有没有我？” 南云定定地瞧着她，一字一句地道：“回答我，你听到什么？”他只关心这个。 媛儿绝望地摇摇头：“我没听到什么。我才刚进来，就听见你和田先生进来，我吓得赶紧躲进后面，心里只担心被发现，哪里顾得听什么。” 南云道：“你真的没听见我们的话？”他努力思考，她的话，到底可不可信。 媛儿哭道：“我自己满心烦恼，哪有心思管你们男人的事！” 南云挑起她的下巴，审视她的恐惧与楚楚可怜：“那么，你刚才怕什么？” 媛儿有一瞬间的迟疑，但是，她很快答道：“我没有怕，我只是被你扼住了喉咙，有些痛。” 南云淡淡地道：“哦，我以为进了小偷，没想到是你。” 媛儿脸上有了正常的颜色，娇羞地道：“你才是小偷。你偷了奴婢的心。” 南云一怔，随即大笑：“不错，我才是偷香窃玉的偷儿。” 他揽过她的身子，在她脸上蜻蜓点水般一吻，带着几分调笑：“想不想做我的女人？” 媛儿浅笑：“奴婢求之不得。” “好，爷就纳你为妾！”南云淡淡地道。 媛儿一怔：“您不是逗我？” 南云的手指轻轻划过她的嘴唇，带着诱惑的意味：“你瞧我像是逗你吗？等忙过了这段时间，我一定会纳你为妾，言出必行。” 媛儿心花怒放：“莫哄我。” 南云顺势解开她的衣领，眼睛却冷冷地瞧着她的脸：“做了我的女人，你要记得一件事。” 媛儿含羞带笑：“别说一件事，就是百件，我也依得。” 南云一字一句地道：“夫大于天，忠诚就是一个女人的本分。要是有一天，我发现你背叛了我出卖了我，我必不会放过你。” 媛儿心里一震。这样认真的话语，不似情人间的情话，倒似一句恐惧的咒语。 “是。这一生，我不会背叛你。”她轻轻地道。 南云回嗔做喜：“好乖。” 他凝视着她红润的脸蛋，呼吸有些急促起来。 这些天，忙着沈万金的事，忙着青鸾的事，还顾忌着沈青萝，还真是忽略了身边这千娇百媚的美人。 这样送上门来的美人，辜负了，真是暴殄天珍。 “让我好好疼你。”他抱起她，走进内室，放在床上。 媛儿美美的一声娇吟：“你有多久没碰我了？” “只要你乖，我天天疼你。”他急急地道。 对于一个有可能知道自己秘密，有可能对自己构成威胁的女人，除了杀人灭口，还有一个更好的办法，就是征服她，让她彻底成为自己的一部分。 那么，他和田福堂的对话，她有没有听见呢？ 答案，只有媛儿自己清楚。 危险，有时候，与幸运并存。媛儿在南云进入的那一刻，嘤嘤一声轻叫，有些得意地想。 三 多日不曾温存，正所谓“小别胜新婚”，再加上别有用心，使得南云分外动情。 翻云覆雨，不知过了多久。 媛儿娇喘嘘嘘地道：“我该回去了，宝少爷要是醒来不见我，会找我。” 南云漫不经心地道：“怕什么。又不是小孩子了。” 媛儿弱弱地道：“我怕小姐知道不好看。” 南云微微一笑：“她反正已经知道。索性省得我费口舌。” 媛儿心里一喜：“你不怕她生气？” 南云将脸埋在她胸口，一脸陶醉：“男人三妻四妾算什么。” 媛儿软语问道：“那么，你打算何时跟她提我的事？” 南云道：“只要你喜欢，随时可以。” 媛儿欢叫：“我的主子！” 正在浓情之时，忽听一声门响，阿三的声音隔着帷幔传来：“老爷！” 媛儿惊慌地紧紧裹住身子，一动也不敢动。 南云喝道：“没规矩的东西，也不知道敲门！还不滚出去！” 阿三不知所以，有些慌乱：“沈老爷一案要重审，牵涉到您，刚才衙门送来传票，叫您三日后到堂侯传。小人来送传票。” 南云“啊”了一声，有些意外：“放桌上吧。” 阿三退出门去，顺手关上门。 阿三好奇地躲在屋角。 凭直觉，他知道，屋里绝对还有其他人。他很想知道，那个人是谁。 果然不出所料，过了一会儿，门开了，从屋里走出一个四下张望的女人。 那女人鬓发蓬乱，面色绯红，一边整理衣衫一边脚步匆匆，很快消失在视线里。 阿三心里一阵怅然。 是媛儿。 他暗恋媛儿很久，却想不到，她早已上了主人的枕榻。 原来，传言是真的。 第三十七章 堂审 一 沈青萝坐在马车里，表面上看起来安安静静，其实心里却是忐忑不安。 南云递给她一个暖炉，柔声道：“冷不冷？” 她充耳不闻，仍然痴痴地望着帘外。 南云摸了摸她的手。 她的手冰凉，犹如这寒冷的天气。 南云心里升起一丝怜惜，解下了自己的披风，披在她的身上。 她穿着一件素花小袄，外面罩着一件软毛织锦披风，洁白的狐毛点缀在素净的面容周围，显得端庄而淡雅。 南云一边为她裹紧衣服，一边责怪道：“叫你不要来，你偏不听。你身子还没复原，天这么冷，冻坏了可怎么办？” 沈青萝一脸落寞：“今天是爹过堂的日子，我焉能不来？” 南云安慰道：“你放心，岳父的案子，一准会有好消息。” 沈青萝微微颦眉：“但愿如此。” 她掀起帘幕一角：“也不知四妹来了没有？” 南云没有答话。 沈青萝叹息一声：“多亏了四妹，爹才能有重审的机会。” 南云微笑道：“可不是？人家可是个孝女，为了救父，连夫家都没了。” 沈青萝低语：“不知道怎么报答她。这些年，为了一些陈年旧事，我心里一直淡漠她。如今想想，真是不该。” 南云道：“那么，你打算怎么补偿她？为她寻个好妹夫？” 沈青萝幽幽地道：“四妹心高气傲，却遇人不淑。经过了这次挫折，不知道会怎样难过。对于婚姻之事，只怕看得淡了。况且，哪里去寻合适的男人？” 南云微微一笑：“也不见得。天下好男儿多得是，比如你的丈夫。” 沈青萝笑道：“你脸皮真厚。哪有这么夸奖自己的。” 南云笑道：“难道不是？若是四妹遇见了我这样的男人，必然会喜欢。” 沈青萝若有所思地道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。四妹的心，在许多年以前，就死了。” 南云淡淡一笑：“你非她，焉知她的心思？” 沈青萝缓缓转过脸，有着一丝疑惑：“你好像很了解四妹。” 南云忽然指着外面道：“到了！” 驾车的马夫禀道：“老爷夫人，大理寺正堂已经到了。” 南云拍拍沈青萝的手：“你在这里等着，我下去了。” 沈青萝忽然有些紧张：“你要好好应答。” 南云微笑道：“你放心。我不会牵扯其中。” 沈青萝欲言又止。 南云道：“我知道，你想看看岳父。我已经疏通了狱卒，等案子审完，退堂的时候，你会看到的。” 沈青萝无奈地点点头，为他递上披风，看着他下车，站在衙门口。 寒风吹起他银灰的衣角，他打了个冷战。 他向远处张望。 她怎么还没来？ 作为涉案人员，青鸾势必不会缺席这么重要的场合。 一阵纷乱的马蹄声，几匹高头大马耀武扬威地渐渐接近。 一个精瘦的汉子喝住马：“吁！” 马儿缓缓停住。 南云仰脸看着那人。 原来是赵通。 赵通冷冷地道：“南云，你也来了！” 南云不卑不亢：“国舅爷不是也来了？” 一个随从跪在马前。赵通踩着那人的脊背下了马。 南云背过身去。 衙门里出来一个衙役，大声吆喝：“涉案人员都来了没？马上就要升堂了！” 赵通环顾四周，哈哈大笑：“沈青鸾那个贱人不敢来了！这个案子还审个屁！” “国舅爷，她来了。”一个随从指着不远处道。 一辆马车缓缓停住，青色的帷幕掀起，一个美丽的女子出现在众人眼前。 她穿着一件翠纹织锦羽缎斗篷，上绣着彩色的云纹，边角缀着洁白的绒毛，看起来，容光焕发，依然是那样光彩照人，一点也没有想象中弃妇的沮丧神情。 “沈青鸾，你这贱人！不知羞耻，还敢到公堂出丑！”赵通咬牙切齿地道。 南云看见青鸾，心下一喜，忍不住疾步上前，向着她伸出手。 青鸾看了看南云，有一瞬间的迟疑。 南云微微一笑，示意她下车。 她终于握住了他的手，顺着他的牵引，走下马车。 这一幕，被远处的沈青萝一丝不落地看到了。 她的心，无端地颤抖了一下。 说不出哪里不妥，却隐隐地，疼痛了。 她的丈夫，大庭广众之下，牵着她的妹妹，面带微笑，从容而自然，旁若无人。 执子之手，与子偕老。 她觉得这画面如此熟悉。 那双手，也曾这样牵过她的。 只是此时，换了青鸾。 “奸夫淫妇！”赵通骂道。 奸夫淫妇？沈青萝的头忽然一阵发昏。 不过牵一下手，引四妹下车而已，怎能如此恶毒？她深情款款的丈夫，又怎会与四妹有什么交集！ 容不得沈青萝胡思乱想，衙役大声唱名：“一干人等，随我入内！闲人回避！” 公堂内传出震耳欲聋的堂威声：“升堂！带人犯！传人证！” 二 沈青萝呆呆地坐在车里，听任纷乱的思绪无休无止。 他的神情，分明就是一种情不自禁。 那不是亲戚之间的礼貌，那分明是情侣间的心有灵犀。 这是怎么了？ 是自己的错觉？还是真的，看走了眼？ “夫人。”阿三隔着帘幕道：“可以走近些，听听堂审。” “哦。”沈青萝回过神来，暗暗自责。 今天，最重要的事，是爹爹的官司，怎么胡思乱想起来。 沈青萝下车，随着阿三，走近大堂。 空旷的厅堂，传来一声怒喝：“赵通，你自恃皇亲国戚，不把本官放在眼里，你以为本官不敢奈何你么！” “赵通，沈青鸾告发你潜入奉香坊，私添禁药，可有此事？” 赵通冷笑：“可有人证？” “现有南云为证，证明你曾进入过奉香坊。你有何话说？” 赵通大笑：“我是找南云喝过酒，可是那又如何？喝酒也犯法？” “那么，赵二是谁？”左大人冷冷地道。 “赵二？赵二是我府里一个家奴，最近偷了财物，逃走了。”赵通狡辩道。 “逃了？真是巧的很，三天前，本官捉到了一个从贵府逃走的奴才，正是赵二！来人，带赵二！”左大人胸有成竹。 “赵二，你可知，公堂之上，胡言乱语是要受刑的？还不实说！免受大刑！”左大人声色俱厉。 “是，小人招供。小人赵二，受国舅爷指使，趁人不备，在香料锅里下了麝香。三天前，国舅爷接到传票，就给了小人一些银子，要小人避避风头，不想，一出府门，就被捉了个正着。”赵二战战兢兢道。 “赵二，你敢污蔑我！”赵通气急败坏。 “赵二，画供！” “赵通，如今证据确凿，你认是不认？”左大人道。 “左启明，我堂堂国舅爷，你奈我何？我姐姐是昭容娘娘，你敢拿我？”赵通咆哮公堂。 左大人喝道：“来人，拿下赵通！剥去冠带，暂押大牢，听候发落！” 赵通一阵嚎叫，渐渐声音远去。 “沈万金，你虽非主使，但是，你监管不严，以致使赵通有隙可入，难辞其咎，死罪饶过，活罪难逃。念你已经缴纳罚金恕罪，本官免去你的死罪，暂押大牢，听候发落。你可知罪？” “沈万金，你可知罪？”左大人大声喝道。 “禀大人，沈万金已经昏迷过去。”衙役禀报道。 “哦？”左大人沉吟。 “请个郎中看看吧。总不能让他死在大堂上。”左大人踌躇道：“不是已经好了吗？怎么又病了。” “不知何故，昨夜突然凶险。不如让他归家诊治？”一个书吏道。 左大人迟疑道：“可是他是钦犯，不能通融。且将他收监，快请郎中。把他镣铐去了。” 一阵镣铐声响，哗哗落地。 “一干证人，暂且宁家，不得离京，随时听候传唤。退堂！”左大人声若洪钟，惊堂木掷案有声。 沈青萝再也隐忍不住，哭着上前：“爹！爹！” 沈万金躺在冰凉的地上，一动也不动。他蓬乱着须发，面淡如纸，看上去就像是死了一般。 衙役推搡着阻止：“你爹快死了，还不叫医生！” 沈青萝哭道：“大人，您要一个快死的犯人作甚？不如交给小女子，将爹爹带回家！我爹纵然有罪，罪不至死！” 左大人看看半死不活的沈万金，心里思忖：谅他也逃不走，不如给他一条生路。怎么着，也得看他舅兄的面子。 左大人道：“好吧，本官担着天大的干系，准你带他回家。只是，治好了病，须得再回大牢！” 沈青萝含泪跪下：“谢大人！” 转脸叫道：“爹！醒醒！夫君，快抱爹爹回家！” 容不得南云有丝毫犹豫，青鸾已经在耳边催促：“南郎，还等什么！” 南云像是听到了圣旨一般，没有片刻停顿，上前抱起沈万金，疾步出堂。 沈青萝呆了一下。 她刚才，清清楚楚地听到了青鸾的呼唤。 不是姐夫，而是南郎。 南郎。 那呼唤，何其自然，何其缱绻。 第三十八章 彩线 一 沈万金终于又回到了阔别多日的家中，只是，今非昔比，物是人非。 他躺在榻上，紧闭着双目，任妻妾儿女在耳边呼唤，依旧一动不动，没有丝毫反应。 沈夫人哭道：“老爷，你睁开眼看看我！” 邢管家分开众人，带引着一个郎中来到床前：“夫人，周郎中来了。” 周郎中掀开被子，握着沈万金的手，试了试脉搏。 众人屏住呼吸，一动也不敢动，生怕影响了郎中的诊断。 周郎中翻了翻沈万金的眼皮，又仔细观察了他的五官肌肤，然后，迅速地从随身的小箱里拿出一个小布包。 打开布包，周郎中从一把闪亮的银针里，挑出了一根粗大的针，对准了沈万金的人中穴，重重地刺了下去。 沈夫人一声惊呼。 转眼之间，沈万金的面部，四肢，以及胸口，都插满了大小不一的银针。 做完这些，周郎中这才长长地出了口气。 沈夫人小心地问道：“先生，我家老爷是什么病？” 周郎中沉吟道：“他中了一种毒。” “中了毒？”众人吃了一惊。 沈夫人颤声道：“我家老爷在狱里，已经生不如死，谁还会下毒害他？” 没有人觉察到，站在沈夫人身后的南云，微微的，向后移了一下脚步。 他很清楚，沈万金中了什么毒。 田福堂果然很听话。 只是，如今露了马脚，该怎么遮掩过去。 沈夫人焦急地道：“先生可有法子救我老爷？” 周郎中道：“夫人莫要担心。幸喜中毒不深，也不是致命的毒药，没有大碍。一炷香之后，他就会苏醒。” 沈夫人大喜：“多谢先生。” 南云微微颦眉。 想是时间紧促，还没来得及下足份量。 周郎中道：“毒虽不要紧，可是你家老爷在狱里受了风湿，伤及肺腑，诊治不及，已经蔓延成痨病之势，身子极其虚弱，需要好好调理，不然，稍有疏忽，恐有性命之忧。” 沈夫人含泪点头。 一炷香时间后，沈万金果然轻轻哼了一声，紧接着，是一阵剧烈的咳嗽。 莲姨娘扑上前，唤道：“老爷！” 沈夫人斥道：“退下！” 莲姨娘恨恨地瞥了她一眼。 沈万金缓缓睁开眼，有片刻的迷茫。 “我在哪里？”他含混不清地道。 “老爷，你回家啦。”沈夫人热泪交流。 “在家里？”沈万金疑惑地看看四周。 妻妾在旁，女儿在侧。 “宝儿呢？”沈万金道。 “宝儿在我家。爹。”沈青萝哽咽道：“您的案子没事了。” 沈万金一怔：“没事了？” 莲姨娘把青鸾推到沈万金面前，瞥了一眼沈夫人：“多亏了四丫头，老爷您才沉冤得雪。” 沈万金颤巍巍伸出手：“好女儿。爹对不住你。” 青鸾弯腰，握住父亲的手，微笑道：“只要爹平安，做女儿的，受些委屈算什么。” “好孩子。”沈万金老泪横流：“爹会为你找个好婆家。” 青鸾淡淡一笑：“爹，女儿不嫁了，一辈子侍候爹娘。” 沈青萝此时离青鸾很近，无意间，注意到，她的脖颈间，露出了一段五彩的丝线。 沈青萝如遭雷击，几乎站立不住。 这根丝线，沈青萝熟悉到，能够知道丝线的数目。 这根丝线，是她亲手所编。 那次，她发现南云拴青鱼石的丝线将要断了，于是，挑选了五彩的丝线，细细地编成细绳，重新拴好，挂在他的脖颈。 后来，南云的青鱼石不见了，沈青萝找遍了家中的角落，也没有找到。 可是，如今，这条彩线，出现在青鸾颈上。 如果不出意外，那个青鱼石，也在她颈上。 沈青萝再也没有理由自欺欺人。 南郎。她的耳边回荡着那刺耳的一句低唤。 很明显，南云和青鸾有了私情，他甚至将自小佩戴的青鱼石送给了青鸾。 这块青鱼石，压惊辟邪，他甚至舍不得送给结发妻子，却给了青鸾。 沈青萝一下子面如土色。 没有人觉察到她的表情。 青鸾犹在和沈万金闲话，一副父慈女孝的动人情景。 沈夫人不悦地道：“好了，你爹身子还虚弱，需要休息，这些闲话，以后再说吧。” 沈万金终是气力不支，才说了几句话，就已经疲惫不堪。 丫鬟端上热粥，沈夫人亲手喂了几口，服侍他睡下。 周郎中开了药方，告辞退下。 “萝儿，你们也回去吧。宝儿在家，你要好生照顾。”沈夫人道。 “可是，”沈青萝有些魂不守舍，她的视线，再也离不开那条彩线。 那根丝线，也许只是巧合？世上相同的东西有许多。 她有一种强烈的冲动。她真的很想拽出那根线，看看青鸾颈上拴着的，到底是不是那块青鱼石。 可是，近在咫尺，她却不敢轻易揭晓答案。 她怕那个答案。 “家里有我。你爹的身子，也不是一朝一夕的事，急不得，你先回去吧。”沈夫人一脸倦意。 “哦。”沈青萝只得答应。 回首看时，南云不知何时，已经离开了屋子。 二 马车缓缓而行，车里的两个人，各怀心思，谁也不愿开口。 空气似乎停滞下来。 “下雪了。”南云打破僵局。 沈青萝一副静如定葬的表情，依旧沉浸在自己孤独的世界里。 “你怎么了？”南云轻轻搂过她的肩膀。 若是平日，她早就笑意盈盈了，可是今日，她笑不出。 他的软语温存，看起来是那么虚伪。 这个她倾心爱恋的男人，他的心里，还藏着多少秘密，是她所不知道的。 她实在无法想象，一个男人，可以游刃有余地游走在两个三个甚至更多的女人之间。 而且，这一切，都是在他温情脉脉的表象之下。 先是媛儿，后有青鸾。以后，还不知有谁。 悲哀的是，作为妻子，她没有一点反抗的能力。 甚至，她还不能不爱他。 她的眼泪不由自主落下来。 他以为很了解她，关怀地紧了紧手臂，将她搂得更紧：“岳父已经回家了，假以时日，一定会恢复健康。你不必担心。” “是。”她揉揉鼻子，低低地道：“我有些害怕。” “怕什么？有我在，你什么都不用怕。”他安慰道。 “你可以依靠多久？”她的话语里，有着掩饰不住的悲伤。 “傻话。”他笑道：“自然是永远。” “永远有多远，”她喃喃低语：“只怕你自己也不清楚。” 她的手探进他的胸衣里，来回磨擦。 “你做什么？好痒。”他笑道，一边按住了她的手。 她抬起头，认真地看着他：“我想知道，你心里藏着谁？” “自然只有你。”他的回答坦然而迅速。 她幽幽地叹息一声：“我真希望这是真的。就算是场梦，我也不愿醒。” 她靠在他温暖的怀抱里，潸然泪下。 雪花静静飞舞，只有车轮的吱吱声，格外刺耳。 沈青萝只愿这长长的街道，永远没有尽头。 三 沈青萝的脚步刚一踏进院子，就听见宝儿声嘶力竭的哭声，震耳欲聋。 她立即惊慌起来，连奔带跑地推开屋门。 “慢些，莫摔倒。”南云在一旁叮嘱。 “宝儿！”她急急地叫道。 屋里，媛儿正满头大汗地抱着哭泣的宝儿，无计可施。 地下，摔着一只还在淌水的热水壶。 “长姐！”宝儿看见沈青萝，哭得更加厉害。 “宝儿，怎么了？”沈青萝道。 “长姐，我疼。”宝儿扬起红红的小手。 沈青萝大惊。 宝儿娇嫩的手上，满是水泡，红红的，惨不忍睹。 “这是怎么了？”沈青萝心疼地捉起他的手臂。 宝儿哭道：“我想喝水，烫着了。” 沈青萝怒道：“怎么会烫到？” 宝儿指着媛儿：“她要我自己倒水，我没拿住水壶。” 沈青萝怒不可遏：“媛儿，你是怎么侍候的？！”劈面一掌，狠狠地打了过去。 媛儿猝不及防，一巴掌打在脸上，登时红了一片。 媛儿哭道：“小姐，这不怪我。是宝少爷一定要自己倒水，我劝都劝不住。” 沈青萝抬手又是一掌，骂道：“还敢狡辩！你这贱婢，只顾着狐媚惑主，哪还有心思当差？” 沈青萝心里本来就窝着一团火，见了宝儿伤成这样，又气又急，不觉得怒火万丈，哪里容她分辨，不由分说，又是一掌。 几巴掌下去，媛儿的嘴角缓缓流下血来。 南云见状，连忙相劝：“好了，打几下出出气就行了。” 沈青萝冷笑道：“怎么，心疼了？我自管教我的丫鬟，难道也不许？” 南云有些尴尬，冲着媛儿喝道：“杵在这里做什么，还不去拿烫伤膏来！” 媛儿默默起身，从抽屉里取来了烫伤膏。 沈青萝轻轻地为宝儿涂抹药膏，一边怜爱地问：“还疼不疼？” 宝儿咧着嘴：“疼。” 沈青萝心里一酸，一滴泪落在他手上。 “长姐，你莫哭，宝儿不疼。”宝儿强忍疼痛。 “宝儿。”沈青萝将宝儿搂在怀里，叹道：“咱们沈家这是怎么了？” 想到卧病在床的爹爹，想到日渐凋零的家业，想到背叛与欺骗的夫婿，再看看眼前弱小的幼弟，沈青萝再也忍不住悲伤，放声大哭。 媛儿擦了擦嘴角的血迹，冷眼看着抱头痛哭的姐弟，一言不发。 仇恨，已经在心里长成参天大树。 第三十九章 求婚 一 一个月后，沈万金的案子终于尘埃落定。 赵通为了帮姐姐争宠，使诡计，毒害李昭仪的胎孕，已经是罪无可恕，宫里传下旨意，赵家削去爵位，贬为平民，就连赵昭容，也失了皇宠，被贬为才人。至于赵通，判了斩刑，不日问斩。 皇上念及沈家供奉朝廷香料多年，偶然失误，其情可悯，格外开恩，免去沈万金罪名，永不录用。至于抄没的家产，却是没有提及。 旨意颁下，赵才人痴了一般，脱簪待罪，跪在皇帝寝宫，不眠不休，不言不语，整整一天一夜。 皇帝终究不忍，终于长叹一声，扶起赵才人。 当夜，赵才人侍寝，百媚千娇。 圣意转寰，降下旨意，改赵通监禁半年，以观后效。 经过这件意外的祸事，沈万金虽然保住了性命，但是，沈家一落万丈，从此一蹶不振。 而宫廷供奉香料的差事，终于顺理成章毫无悬念地落在了蔡老板的头上。 对于沈万金的打击。可想而知。 操劳一生，到头来，竹篮打水一场空。 沈万金的身体，也如风中残烛，随时会熄灭。 南云一颗悬着的心，也渐渐落地。 青鸾的事情，他觉得，不宜再拖了，因为，已经有人上门提亲了。 虽然是被休弃的女人，但这似乎并没有影响到求亲者的趋之若鹜。 经过公堂之审，她不仅艳名远播，她替父鸣冤的事迹，更被好事者传得神乎其神。 名花无主，众人采撷。一时，沈家寂静的门楣，被媒婆再度踏破。 而青鸾，自始至终，只有一句话：“不嫁。” 沈万金病榻之上，焦灼万分。 这个女儿，牺牲了自己的婚姻，换回父亲的性命，他怎能不愧疚万分。 “鸾儿，你到底怎么想的？那么多人家，你就没看上一个？好歹选一个，也算了了爹的心事。”沈万金靠坐在榻上道。 青鸾微笑不语。 莲姨娘骂道：“不识好歹的东西！趁着还年轻，不嫁人，难道等到人老珠黄？” 青鸾捻衣微笑：“我等的人，还没出现。” 沈万金笑道：“原来，鸾儿有了意中人。跟爹说说，是哪家公子？爹为你做主，这次一定寻个好夫婿。” 青鸾摇头：“只怕爹看不上。” 沈万金叹道：“爹当年糊涂，只讲究门当户对，坏了你的好事，爹如今知道错了。只要你喜欢，爹不会再拦你。” 青鸾淡淡地道：“过去的事了，还提它作甚。” “那么，告诉爹，你喜欢谁？”沈万金道。 “他是个胆小鬼。”青鸾低低地道：“他一日不来，我一日不嫁。” 沈万金急躁道：“你要嫁谁？那个人是谁？” “是我。”一个男人缓缓地道。 众人顺着声音看去。 南云不知何时出现在门口。 “岳父，姨娘，”南云双膝跪倒：“请容我娶四妹过门。” 沈万金张大了嘴巴，惊得不知如何回答。 “开什么玩笑！”莲姨娘斥道。 南云磕了个头，恭恭敬敬地道：“我没有开玩笑。我和四妹，两情相悦，早已心心相印。” 沈万金认真地看看南云，又看看青鸾。他实在不敢相信自己的耳朵。 “鸾儿，”他艰难地指着南云：“这是怎么回事？” 莲姨娘疑惑地道：“你们何时弄到一起？我怎么不知道？” 青鸾忽的站起身：“谁要嫁他！” 南云微微一笑：“四妹，当着爹娘的面，你不要斗气。” 青鸾冷冷地道：“好啊，你要娶我，做妻还是做妾？” 莲姨娘附和道：“是啊，我的女儿不做妾！” 南云老老实实回答：“青萝为长，先娶为尊。只是，我待四妹之心，日月可昭，想来四妹不会拘泥于名分二字。” 沈万金大怒：“原来你真的勾引我的女儿！你这背伦的畜生，娶了青萝，还想娶青鸾！我的女儿，怎容你如此低贱！” 顺手抄起枕边一只压脚，砸了过去。 那是一块石头，用来在榻上压帏帐的，一旦砸伤，后果不堪。 南云丝毫没有躲闪的迹象。 青鸾急道：“你这傻瓜！”一把推开他。 那石头，掠过他的身子，砸在他身后一个花盆上。 花盆碎成星星点点。 青鸾叫道：“爹！” 沈万金怒道：“你当真要嫁他？我打死他！” 青鸾跪地：“你索性连我一并打死。” 沈万金长叹一声：“冤孽！” 莲姨娘恨恨地道：“难道天下的男人死绝了？你偏要嫁他？他是你姐夫！” 青鸾低低地道：“娥皇女英，也是一段佳话。” 沈万金重重地甩了甩手，心灰意懒地道：“罢了，由你罢。” 南云喜出望外，跪在地上，磕了个头：“谢岳父成全。” 青鸾道：“且住，我还有个条件！” 南云微笑道：“四妹但说无妨。” 青鸾道：“其一，我不做妾，我要和长姐平起平坐。其二，行礼时，我不穿粉红，我要穿大红。其三，我要三媒六聘，眀媒正娶，从大门进入。其四，‘青云园’不是为我而建，我要摘下此匾。” 南云一下子怔住。 这几条，每一条都会伤害到沈青萝，而这，恰恰是他所不能做到的。 尽管他爱青鸾，但，他心里，依然会顾惜到沈青萝的感受。 他可以娶无数女人，但正室，永远只会是沈青萝。这是他的底线。 屋里所有的目光齐齐的对准了他。 他缓缓地站起，面对着青鸾，郑重而虔诚地道：“对不起，四妹，虽然我很想娶你过门，可是，这几条，我委实做不到。你要因此怪我，我也无话可说。” 青鸾的心一下子沉下去。 她自以为丽质天生，这个男人爱她入骨，她自以为那个丑女人在他心里不屑一顾。 可是，她错了。那个丑女人，在他心里已经牢牢地生了根。 为了维护她的尊严，他不惜放弃自己。 南云深深地弯了腰，鞠了一个躬：“原谅我。” 青鸾的眼泪一下子涌出来：“你，你这样待我？” 南云歉然道：“看来，娥皇女英之福，南某无福消受。” 青鸾怔怔地看着他，说不出话来。 莲姨娘心里暗叹：傻丫头，话说过了头，下不来台了。 沈万金赞道：“好，还算你有点良心。糟糠之妻不下堂！鸾儿，爹为你另选佳婿！” 青鸾哭道：“女儿谁也不嫁！女儿这一生都不嫁！”扭头出门而去。 南云望着青鸾的背影，怅然若失。 二 整整一日，青鸾不吃不喝，窝在房里，谁也不见。 莲姨娘知道，女儿的心里，终究还是放不下南云。 “好孩子，娘知道你的心思，你开开门，娘给你想办法。”莲姨娘拍着门道。 屋里没有动静。 莲姨娘耐着性子道：“别赌气，你若是再赌气，娘真的不管了。” 屋里一阵细碎的脚步声，门开了，青鸾红肿着双眼出现在门口。 “娘！”青鸾扑进莲姨娘怀抱，放声大哭。 莲姨娘怜爱地拍着她的后背：“乖，莫哭。” “他，走了？”青鸾低问。 “你这没出息的丫头！还惦记他！”莲姨娘叹道。 莲姨娘进了屋，吩咐身后的丫鬟：“把饭菜放在桌上，下去吧。” 几盘素菜，几个春卷放在桌上，丫鬟默默退下。 莲姨娘喝道：“吃饭！饿死了谁疼你？！还不是做娘的心疼！” 青鸾坐在床边，低头无语。 莲姨娘长叹一声：“娘知道，你自小清傲，不服输，可是今时不同往日，人硬不过命，该低头的，还是要低头。事已至此，只得重新打算。你还年轻，总不能守一辈子不嫁。这些日子，求亲的倒不少，可是看来看去，没有几个合适的。纵然你美若天仙，可是抵不过一个再嫁的弃妇。好人家的子弟，谁肯娶你？来求亲的，大都是贪图美色，娶你做妾，图个新鲜。花无百日红，人无千日好。一旦你人老色衰，到时候，正室欺凌，良人无义，你到哪里诉怨？” 莲姨娘垂泪道：“娘做了一辈子妾，自然不希望女儿再走这条路。” 青鸾啜泣。 莲姨娘从怀里掏出几张帖子，摔在桌上道：“倒是有几户人家，愿娶你为妻，可是，你瞧瞧是什么人家！一个是年近五十的土老财，另一个是死了老婆的小吏，家里还有嗷嗷待哺的孩子！” 青鸾哭道：“可是我再怎么沦落，也不至于做妾！” 莲姨娘冷笑道：“还嘴硬！谁让你喜欢他？依我看，与其嫁给那样的人家为妻，还不如嫁给南云做妾。南云怎么说，也是仪表堂堂，若不是这样，你也瞧不上他不是？依我看，他待你还不错，你爹要打他，他为了你，躲都不躲。再说，沈青萝那个懦弱性子，谅她也不敢欺负你。” 青鸾道：“可是，您也看见了，他对长姐情深意重。” 莲姨娘冷笑道：“若是真的情深义重，他便不会娶你了。他不过碍着礼法，碍着你爹的面子，惺惺作态而已。再说，一日夫妻百日恩，他能对那丑八怪好，难道不会对你好？只要你嫁过去，凭你的样貌，那沈青萝如何是对手？只要南云宠你，她沈青萝能奈你何？用不了几天，他保管把那丑八怪丢得远远的。到时候，你要风得风，要雨得雨，妻与妾，又有什么分别？” 青鸾似有所动。 莲姨娘微微一笑：“若是那沈青萝有什么把柄在你手里，那么，赵通可以休妻，他南云为何不能休妻？妾做夫人，也不是不可能。” 青鸾道：“若是这样简单，这许多年，娘怎么没做夫人？仍旧是妾？” 莲姨娘幽幽地道：“娘怎么能跟沈夫人相比？她是大家闺秀，娘出身风尘。就算娘再怎么努力，你爹也不会以娘为妻。但是你的情况就不同了。” 青鸾恨恨地道：“可是，无论如何，我也不甘心低首在沈青萝之下。” 莲姨娘苦笑道：“你若是要嫁南云，这是无论如何也逃不过的。除非你放弃他。傻孩子，娘说了这么，你还是不开窍。你爹眼看已经是不行了，你若不尽快决断，将来终身依靠何人？” 青鸾半晌无语。 莲姨娘道：“娘一心为你打算，你好好考虑。你若是真舍不得他，就索性爽快些。” 青鸾诺诺地道：“可是，我今天，把话已经说绝了。” 莲姨娘笑道：“这个，包在娘身上。你走之后，瞧他那难过的样子，我就知道，他放不下你。” 三 南云再次站在青鸾面前的时候，他已经胸有成竹。 欲先取之，必先纵之。 虽然是一招险棋，却是唯一的胜算。 赌得就是青鸾对他的爱。 他知道，这个女人，今生再也逃不出他的手心。 “只要你待我永如今日，做妾，我也认了。只盼你不要轻慢我。”她低低地道。 他捧起她的脸，柔声道：“你放心，我负谁也不会负你。” 青鸾道：“我娘说，你允了其中一条。” 南云微笑道：“怎么说，也得给姨娘几分薄面。” 青鸾拈着发丝，在他脸上轻拂：“是哪条？” 南云笑道：“这个，却是不便相告。到时候，你自然知道。”说着，嘴唇凑上来。 青鸾以手相拒，正色道：“既有婚姻之约，从此便不是私情。我在家里，等你花轿上门。自今日起，便不再相见，请君自重。” 南云一怔。 她的神色，在一瞬之间，变得冷若冰霜。 这样的女人，怎不令他心旷神怡。 他缓缓松开怀抱，任她远去。 走得很远，她忽然回首，嫣然一笑：“南郎，还记得相如与文君吗？” 只一句，南云就融化在她的笑容里。 人生有无数的奇迹，你永远无法预料。 那只可远观不可亵渎的美人，谁能想到，有一天，会融进他的生命里，永不分离。 第四十章 抗拒 一 春天似乎在一夜之间就来到了。 池塘生春草，园柳变鸣禽。 而沈青萝的心情，却似乎还停留在寒冬季节，没有一丝暖意。 爹的身体每况愈下，一日不如一日。 更担心的是，若是爹知道家里如今只靠田产度日，会不会一下子经受不住打击，从而导致更严重的后果。 瞒得一日算一日吧。 待爹的身子养好，慢慢地，再作打算。 沈青萝低头看了看腰间的玲珑玉。 东山再起，需要资本。万不得已时，还有自己的妆奁。 一只蝴蝶落在百花裙上，沈青萝微微一笑。 想是蝴蝶误认了花朵，又或是身上的衣香招惹了蝴蝶。 “瞧，蝴蝶也喜欢您。”小容笑道。 沈青萝一边欣赏蝴蝶，一边道：“昨日，我已经跟小吴提过了。” “提什么呀？”小容道。 沈青萝微笑道：“自然是你的事。还装糊涂。” 小容脸上一红：“他怎么说？” 沈青萝笑道：“我说，小吴啊，你做事勤快，人又老实，我把小容许你为妻，你可愿意？” 小容心里砰砰跳：“他可愿意？” 沈青萝笑道：“他欢喜得一连给我磕了十几个头，你说他愿意不愿意？” 小容害羞地低下头去。 沈青萝道：“我已经吩咐了李管家，收拾出后院几间屋子，置办衣饰铺盖，一切都不用你操心。下个月初六，是个好日子，就把你们的事办了吧，也了却我一桩心事。” “谢小姐。”小容跪地磕头。 沈青萝脸色黯然：“你和媛儿，都是我的贴身丫鬟，想不到，媛儿她，”止口不语。 小容怯怯地道：“小姐，人家乱说，您不必放在心上。媛儿姐姐怎么会与姑爷有染？定是谣言。” 沈青萝默然不语。 “小姐，姑爷来了。”小容看着远处说道。 沈青萝隔着长长的画廊，果然见南云匆匆而来。 “给姑爷准备茶点。”沈青萝道。 南云离着很远，就责备：“春寒料峭的，怎么在外头吹冷风？” 沈青萝微笑：“宝儿在这里住了许久，一时走了，怪冷清的。小吴送来几盆花在廊外，瞧着好看，就多呆了会儿。” 南云走近，一摸她的手：“手都凉了。你若是想念宝儿，过些日子再接他来就是。” 沈青萝笑道：“忙些什么？妾身听说，修了门楼？” 南云微微一怔，缓缓地道：“我正要跟你说这件事。” “修个门楼而已，跟妾身说什么？”沈青萝道。 “不是修门楼，而是换了门匾。”南云道。 “换了门匾？‘青云园’不是挺好吗？换了什么？”沈青萝道。 “南府。”南云道。 “南府？”沈青萝凝视着他的眼睛。 他的眼神有些躲闪。 终于这一切，要变成南家的了。 “哦，也好。”沈青萝淡淡地道：“只要你喜欢，换了就换了罢。” “你不生气？”南云轻声问道。 “连妾身的身子都是夫君的，换个匾额，有何不可？”沈青萝微笑道。 南云牵着她的手，坐在凳子上。 小容递过茶点。 南云看了看小容：“你退下，我和夫人说说话。” 小容含笑退下。 沈青萝笑道：“你瞧那丫头高兴的。” 南云显得心事重重：“有什么高兴的？说来听听。” 沈青萝笑道：“妾身正要跟你说。这些日子，小容和小吴暗生情愫，我瞧着男大当婚女大当嫁的，就做主把小容许给了小吴为妻，你不会反对吧。” 南云笑道：“夫人成人之美，我为何反对？” 沈青萝一脸神往：“男女钟情，是件美好的事。妾授人玫瑰，手有余香。” 南云忽然双膝跪地：“夫人能成全别人，想来也会成全南云。” 沈青萝讶异道：“你，要妾身成全什么？” 南云磕头：“南云不敢说。” 沈青萝心里一颤：“莫非你要纳妾？” 南云顿了一顿：“是。夫人刚刚说，男女钟情，情非得已。夫人有容人雅量，必能体会南云之心。” 沈青萝心里一痛，缓缓地道：“媛儿吗？” 南云微微一怔，很快地点头：“是。” 沈青萝淡淡一笑：“妾身早就知道，你早晚会纳了她。你起来吧，妾身依允。” “多谢夫人。”南云道。 “男儿膝下有黄金，快起来，为一个丫头，也值得如此！”沈青萝酸酸地道。 南云兀自不肯起身：“南云还有一事相求，夫人若是不答应，南云不敢起身。” 沈青萝弱弱地道：“还有何事？” 南云一咬牙：“南云要娶四妹为妾，请夫人好事成双，南云这一生感激夫人恩德。” 沈青萝陡然色变，如万箭穿心般疼痛，她指着南云，似是不敢相信：“四妹？你果然要娶四妹？” 南云无颜抬头：“是。南云与四妹早已情根深种，求夫人成全。” 沈青萝眼前一黑，几乎昏过去。 情根深种？他用了这样的美好的字眼形容这样龌龊的事。 他曾深情款款地说，心里只有自己。转眼之间，就大言不惭地要娶其她的女人做妾。而且，还是两个。 他说起谎来，居然能够坦然自若。 沈青萝扶着栏杆，冷冷地道：“你的青鱼石，是不是早已送给了她？” “是。”南云无法再隐瞒下去。 沈青萝冷笑道：“好一个情根深种！好一个郎情妾意！你既然已经做出事来，何必求我成全！” 南云柔声道：“就算她进门，也不过一个妾而已。任谁也不能撼动你在我心里的地位。” 沈青萝一甩衣袖，冷厉而决绝：“你娶谁都可以，就是不能娶她！” 南云捉住她的衣袖，哀恳道：“你既然能够容许媛儿，为何不能容下青鸾？她可是你嫡亲的妹妹。” “妹妹？”沈青萝冷笑：“你还知道我们是姐妹？姐妹共事一夫，你的艳福不浅啊。” 南云耐着性子，柔声道：“姐姐出嫁，以妹为媵，也是司空见惯的事情，何况姐妹之间，骨肉至亲，相互扶持，也是一桩美事不是？” 沈青萝看着面前这张唇红齿白的面容，此时带着几分讨好与狡狤，顿时觉得无比恶心。 “美事？别糟蹋了这个字眼！”她鄙夷地冷笑道：“先奸后娶的丑事，还说得这么好听！难为你一个读书人能做得出来！” 南云蓦地站起，有些恼羞成怒：“如此说来，你是绝不肯答应了？” 沈青萝勇敢而愤怒：“断然不许！” 这娇弱的女人，倔强起来，有着一种无法征服的力量。 “如果我一定要娶她呢？”他的话语里有几分威胁的意味。 沈青萝冷冷地道：“除非休了我，或者我死了！” 南云凝视着她，足足有半盏茶功夫。 四目相对，较量的是彼此的决心与勇气。 南云叹了口气，低低地道：“门口风大，咱们回屋去吧。” 二 纳妾的事，南云再也没有提起，只是，他待沈青萝的情意，也渐渐淡了下去。 每日，他早出晚归，也不知忙些什么，就算回来，也只是给老夫人请个安，然后在书房看书直到深夜。自然，也就睡在了书房。 沈青萝知道，这是他的报复。他要以冷落的态度，表明他的立场。 为了纳妾，他已经决意要放弃夫妻之情了。 沈青萝的心一天比一天冷下去。 他的心，已经不在自己身上了。 维持一个夫妻的名义，闹到形同陌路的地步，就是拒绝他纳妾的后果。 这样的情形，她不知要持续多久。 更为难过的是，在别人面前，还必须保持一副举案齐眉恩恩爱爱的样子。 给老夫人请安的时侯，南云总是算好了时辰，装作凑巧偶遇的样子，两人一前一后不紧不慢地一同前往。 给老夫人请了安，从春晖堂一出来，他立即脚步匆匆，很快走得无影无踪。 小容看出了端倪，奇怪地道：“姑爷这是怎么了？你们这是在怄气呢！” 沈青萝苦笑道：“以后，这样的日子长着呢。” 小容大惊小怪道：“那怎么行？相亲相爱才是夫妻。” 沈青萝微微一笑：“同床异梦也是夫妻。” 小容道：“可是，您要这样的丈夫做什么？时间久了，会伤感情的。不如迁就一下姑爷。” 沈青萝叹道：“我不瞒你。他为了纳妾的事跟我怄气。” 小容吃了一惊：“纳妾？” 沈青萝道：“若是你，你愿意和别人分享小吴吗？” 小容立即回答：“不愿。” 沈青萝道：“你也不愿，却叫我迁就。” 小容想了想，诺诺地道：“可是，你舍得放弃姑爷吗？我瞧这情形，姑爷是铁了心冷落你。若是这样，还不如让他纳妾，起码，他会感激你。” 沈青萝惨然道：“你以为我稀罕他的感激？” 小容低头绞着手绢，低声道：“这么复杂的事，奴婢不知道了。” 沈青萝怜爱地看着小容道：“男人和女人不一样。咱们女人，心里只能装下一个男人。而男人，却可以同时爱许多的女人。你最好看紧小吴，别让他有机会认识别的女人。” 小容含羞带笑：“他不会。” 第四十一章 解惑 一 沈府。 沈青萝才一下轿，就看见沈夫人立在院里迎候着她。 微风拂动她略显潦草的鬓发以及疲惫的面容，使她一下子似乎苍老了许多。 沈青萝心里一酸，落下泪来。 “娘。”她扑进沈夫人怀里，嘤嘤哭泣。 “好孩子，娘知道你受了委屈。”沈夫人抚着女儿的头发，无奈地道：“可是，咱们做女人的，又有什么办法？” 沈青萝哭道：“娘，您知道吗？他要纳四妹为妾。” 沈夫人叹道：“我何尝不知你的苦楚。当年，你爹纳妾，娘也这样反对过，可是有什么用？你爹还是把姨娘娶进了门。” 沈青萝低泣：“我不甘心。我从小就受她欺凌，谁知道永远也摆脱不了她。” 沈夫人道：“傻孩子，你要牢记一点。你是正室，她是妾侍。她永远不能欺凌你，只有服侍你的份。” 沈青萝泪眼蒙蒙：“可是，夫君爱她。” 沈夫人道：“男人就是那个品行。见一个爱一个，就算没有她，也会有别人。为了一个妾侍，弄得夫妻反目，冷了他的心，到时候，你得不偿失。” 沈青萝失望地道：“难道，我只有接受？” 沈夫人叹道：“你爹也是这个意思。” “爹也愿意四妹为妾？”沈青萝疑心自己听错了。 “她如今是个被休弃的女人，不做妾，谁肯娶她？”沈夫人鄙夷地道。 “你爹的官司，亏了她出首。所以，你爹觉得欠了她。她执意要嫁南云，你爹只好依允。娘也没法帮你。”沈夫人叹道。 “是爹要你做说客？”沈青萝难过地道。 “你爹觉得无颜见你，让我在这里等你。”沈夫人无奈地道：“你要体会你爹的心情。他放心不下青鸾的终身。” “我爹他好些了吗？”沈青萝擦了擦眼角的泪。 “还是老样子。看样子，拖不了多久了。”沈夫人神情黯淡。 沈青萝心里一沉。 “我去看看爹。”她的声音里，带着哭腔：“我不会让爹失望。” 二 沈万金躺在榻上，有气无力地看着沈青萝：“爹求你了，你是孝顺孩子，爹让你为难了。爹对不起你。可是，爹欠你妹妹的，只好你代爹补偿。要不然，爹就算死了，也不能安心。” 沈青萝看着一脸哀恳的沈万金，做出了一个令她悔恨终生的决定。若是时光可以重来，她宁愿背负不孝之名，也绝不肯将自己带入万劫不复的境地。 沈青萝哽咽道：“爹，女儿答应你。你放心就是。” 沈万金脸上露出一丝笑容，努力地想要抚摸沈青萝的脸。 沈青萝俯身近前。 “从小到大，你最了解爹的心意。”沈万金道：“爹总算没有白疼你。你是长女，爹对你寄了厚望。若是有一天，爹不在了，你要好好照顾宝儿，让他平平安安，光大沈家门楣。” 沈青萝忍住哭声，努力地点头：“女儿记下了。” 沈万金尽力对着榻后的帘幕唤道：“鸾儿，你出来罢。” 青鸾缓缓从帘后走出。 沈万金指着沈青萝：“给你姐姐磕头。” 青鸾带着几分不情愿，跪在沈青萝面前。 沈万金嘱咐道：“此后，姐姐就是你主母，她为妻，你做妾。你要尊重爱戴她，不得有丝毫僭越之心。你们是亲姐妹，休戚与共，要相亲相爱，互相扶持，莫要猜忌妒恨，有伤姐妹之情。你可记下了？” 青鸾低声道：“是，女儿记下了。” 青鸾磕了一个头：“长姐。” 沈青萝心里一热，伸出手：“四妹起来。” 姐妹相对，彼此的眼睛里，都蕴满了泪花。 这一刻，也许是这一生里，唯一最为和睦的一幕。 沈万金微微一笑：“我累了，你们下去吧。” 青鸾微微欠身：“是。” 就在这弯腰之际，一块黄绿色的青鱼石从领口处坠出。 沈青萝看得清清楚楚，正是南云贴身之物。 除非有肌肤之亲，否则，怎会将男人贴身之物随身相携。 这看起来端庄美丽的妹妹，背地里，不知与自己的丈夫怎样翻云覆雨。 沈青萝胸中一阵恶心，再也隐忍不住，“哇”的一声吐出来。 三 马车上，沈青萝脸色阴郁，一言不发。 小容有些担心：“小姐，您是不是病了？前面就是许氏妇科，咱们去瞧瞧？” 沈青萝一怔：“许氏妇科？” 小容疑惑地道：“我瞧您的情形，跟上次有些相似，莫不是有了？” 沈青萝摇头道：”怎么会？” 小容道：“您仔细想想，多久没有月信了？” 沈青萝心里一动。 让她心动的，倒不是自己的月信，而是许大夫的那张字条：“提防小人。” “停车。”沈青萝道。 这个谜团，疑惑了好久，今日，索性弄个明白。 她想起那日，许大夫说的那句话：“凶信在后，因果在前。” 是什么样的因果？ 真相也许是可怕的，但自欺欺人的日子，对于自己来说，更为可怕。 “小容，扶我下车。”她平静地道。 正是午后时分，医馆里并没有什么客人，只有一个学徒模样的伙计靠着桌子在打盹。 小容轻轻敲了敲桌角：“哎！” 伙计猛然抬头，还带着惺忪的睡意。 小容笑道：“许先生在吗？我家夫人专程而来。” 伙计一叠声地道：“在，在。我这就去请。您请坐，请稍候。”随即向着里面喊道：“先生，有客人来！” “来了。”随着一声低缓的应答，门帘一掀，许大夫应声而出。 沈青萝微微施礼：“先生安好。” 许大夫慌忙欠身：“老朽失礼了。夫人有哪里不适，派人来说一声，老朽自当上门效劳，怎么敢劳夫人亲临舍下。” 沈青萝微笑道：“先生客气了。妾身路过贵馆，特来请教，还请先生不吝指教。” 许大夫请沈青萝落座，吩咐伙计：“看茶。” 许大夫微笑道：“夫人最近身子可好？看起来恢复得还不错。” 小容插嘴道：“我家小姐这几天胃口不好，麻烦先生给瞧瞧。” 许大夫微微一笑：“也好。” 沈青萝有些忐忑地伸出手腕。 许大夫搭上手指，静静品脉。 沈青萝心里存了几分希翼，看着许大夫的面容，大气也不敢出。 许大夫松了口气，脸上满是喜悦。 小容急切道：“可是有喜了？” 许大夫微笑道：“你说的不错。想不到夫人这么快就有了身孕。” 沈青萝脸上一红。 小容笑道：“我果然没有猜错。小姐还不信我！” 沈青萝的脸上的笑意稍纵即逝。她想起此行的目的。若是不弄清这个谜团，只怕，这个胎孕，也只是一场空欢喜。 她的直觉告诉自己，那个所谓的小人，必然与自己那次失胎有关。 “小容，你回避一下，我有事要与先生谈。”她回首吩咐道。 小容微微有些诧异，随即应道：“是。”转身出去。 伙计识趣退下。 “许先生，”她诚恳地道：“妾身特来请教先生一个问题，不知道可否直言相告。” 许大夫沉吟了片刻道：“夫人指的可是那张字条？” 沈青萝下座，飘然下拜：“先生请明示。” 许大夫慌忙扶起她：“夫人这是要折杀老朽！” 沈青萝垂泪道：“先生悬壶济世，慈悲心肠，必然不会置身事外，使小女子再次蒙受失子之痛。请先生指点迷津，感激不尽。” 许大夫叹道：“夫人心地良善，可惜命运多舛，老朽早有耳闻，深以为憾。只是，字条之事，也只是老朽揣测，并没有多少真凭实据，夫人若是因此错判，倒是老朽的不是了。” 沈青萝道：“妾身只求自保，绝不会累及无辜，先生放心。不然，先生忍看妾身重蹈覆辙？” 许大夫缓缓站起身，从琳琅满目的药匣里，拈起几样东西，放在桌上。 沈青萝看时，却是一枚最普通不过的山楂与桂圆。 她不解地看向许大夫：“先生何意？” 许大夫脸色冷峻：“夫人莫要小瞧了这区区果子。正是这两样东西，使得夫人上次小产。” 沈青萝脑袋一蒙：“先生说什么？果子怎会小产？” 许大夫自顾自道：“上次，老朽接到贵府急报，说是夫人小产。老朽急急出诊，一进屋，就看见桌上，摆满了这两样东西。夫人平日可是常吃这两样果子？” 沈青萝喃喃地道：“是啊。” 许大夫脸色严峻：“若不是巧合，便是有人居心叵测，天下这么多果子不选，偏偏拿了这两样极易滑胎的果子谋害夫人的胎孕。” 沈青萝额头汗下。 许大夫从桌上拿起一本书，递给沈青萝：“夫人，这本册子，夫人回去仔细阅读。上面写着一些孕中饮食的忌讳，希望夫人莫要再中了歹人暗算。” 沈青萝茫然地接过册子。脑袋里苦苦思索一个问题：是谁？是谁这么处心积虑地要暗害自己？ 她蓦地想起，那日，媛儿笑道，这果子真好。李管家办事真不错。 李管家？自小看自己长大的李管家？ 沈青萝摇摇头。若真是李管家，那么，她宁愿相信，这是无心之过。 四 从“许氏妇科”出来，沈青萝脸色极为难看。 小容诧异道：“小姐，您怎么了？” 沈青萝默然无语，只顾上车。 小容不敢多言，小心地搀扶沈青萝。 沈青萝微微颦眉：“小容，我怀孕的事，你要守口如瓶，任何人都不能告诉，知道吗？” 小容道：“为什么？难道不能告诉姑爷？正好可以挽回他的心。也许，他因此绝了纳妾的心思也说不定。” 沈青萝惨淡地道：“你道他有多稀罕这个孩子吗？他如今满心满意，都是迎娶新人。” 小容低低地道：“不管怎么说，小姐您怀了孕，姑爷还是会欢喜的。” 沈青萝叹了口气：“你不要多问，只管听话就是了。” “是，小容知道了。”小容低低地答允，咽下了满腹的疑虑。 马车摇曳，清脆的马铃响在耳边，显得落寞的人儿更加寂寞。 小容偷眼看看沈青萝，终于憋不住：“四小姐若是进了门，只怕会专宠专房，小姐您善良柔弱，还是早些打算，不然，以后的日子，只怕会受欺负。媛儿这个忘恩负义的贱人，竟然敢背着小姐，勾引姑爷，真是猪狗不如。” 沈青萝听了，越加心烦意乱。 连小容都能预见到将来的烦恼，沈青萝如何不知？ 只是，这一切，已经不是自己所能掌握的范围。 目前她唯一关心的是，如何能保住自己肚里的孩子，不受伤害。 能够平安生下孩子，这一生，再无遗憾。 小容兀自喃喃自语：“只要小姐抢先生下孩子，任谁，也动摇不了您的地位。” 地位？到了要依靠孩子来维系的地步，这夫妻之情，还在哪里？ “我不忍辜负你。”南云温柔的话语犹在耳边。 可是，他到底还是辜负了。 “吁！”车夫勒住马车。 “夫人，到家了。”车夫道。 沈青萝轻轻掀起帘幕的一角。 家门依旧。 只是门前的匾额已经换做了“南府”。 属于她的“青云园”已经不见了。 第四十二章 绝裳 一 纳妾的日子最终定在了三月初六，届时，青鸾与媛儿将同时行礼，嫁入南府为妾。 府里的变化，任何人都可以感觉得到。 仆人工匠穿行于院落之间，移花接木，改修亭园，点缀新居，忙得不可开交。 相形之下，作为女主人的沈青萝，却显得一副漠不关心的样子。 这几天，她的胃口越来越差，以至于到了吃什么就吐什么的地步，每天，只能喝些汤水，勉强果腹。 小容气愤地道：“姑爷每天都忙些什么，也不来看看小姐？我去请他来！”拔腿就往外走。 沈青萝急道：“莫去！” 小容愤愤道：“你怀了他的孩子，他却不闻不问，一门心思只顾着迎娶新人，真是岂有此理！我要去告诉他你怀孕的事！” 沈青萝脸上一丝苦笑：“就算他来看我一回，又能怎样？他的心已经不在我身上，就算是来了，又有何益？” 小容心疼地道：“你这样一味隐忍，吃亏的是自己的身子！” 沈青萝淡淡地道：“无妨。挨过这几天就好了。我心里有数，你不必担心。倒是有件要紧的事，须得提在前头。” 小容问道：“什么要紧的事？” 沈青萝微微一笑：“你待会就知道了。” 正说着，李管家来了。 “夫人，您吩咐的事情，小人已经办妥当了。”李管家毕恭毕敬地道。 “很好。”沈青萝微笑道：“有劳李管家了。” 李管家脸上带着一丝笑意，瞟了一眼小容：“小容姑娘是小人看着长大的，能为她操办婚事，是小人的福气。” 沈青萝牵过小容的手，怜爱地道：“原本打算下月初六，给你和小吴完婚。可是，如今，等不得了。”她幽幽叹了口气：“你也知道，老爷纳妾的日子也选在那天，总要有所避讳，所以，我决定，把你的婚期提前，三天后，就把你嫁出去，你别怪我诸事仓促。” 小容哭道：“您这样为小容着想，小容感激不尽。多谢小姐。” 沈青萝笑道：“瞧这丫头，欢喜得都哭了。” 李管家笑道：“恭喜小容姑娘。小吴实在是个挺不错的小伙子。” 沈青萝道：“李管家，还要麻烦你主持婚礼，张罗一切。” 李管家点头：“夫人放心，一切自有小人，必定办得热热闹闹。” 沈青萝微笑道：“李管家向来周到，我自然放心，连我喜欢吃山楂这样的小事，竟也没有疏漏，真是要谢谢你。” 李管家笑道：“这个，小人却不敢贪功。是媛儿姑娘告诉小人，说是夫人怀孕期间，口味大变，最喜吃些山楂和桂圆开胃，要小人日日挑选新鲜果品供应。” 沈青萝心里一震，话语有些发颤：“这话果真是媛儿说的？” 李管家笑道：“是。媛儿姑娘最细心。” 沈青萝淡淡地道：“不错，她的确用心。” 沈青萝细细地喝了一口茶，借以掩饰心里的慌乱。 果然是她！ 看了看李管家，欲言又止。她很想问一问南云的行止，却不知为何，不好开口。 一个妻子，向一个下人打探丈夫的消息，想必是件很滑稽的事情吧。 心里一阵刺痛，脸色却不露痕迹地道：“听说新人的住所安在西园？” 李管家谨慎地道：“是。。” “哦，是‘亭园’吗？”沈青萝透过弥漫的茶香问道。 “原先是，可是如今改了名字。”李管家垂首肃立，有些拘谨。 “改了名字？”沈青萝笑道：“那是自然呢。只是不知改了什么？” 李管家迟疑道：“叫‘凤凰园’。听说是四小姐取得名字。” 琴瑟在御，莫不静好。凤凰于飞，携手相将。 沈青萝手里的杯子忍不住微微颤抖。 小容怒道：“欺人太甚！还没进门，先声夺人！一个妾侍，敢取这样的名字！把我家小姐置于何地！她是凤凰，那我家小姐是什么！” 沈青萝淡淡地道：“果然是她的风格。这个名字很好。” 小容气得一跺脚：“小姐！” 沈青萝道：“我这里没什么事了，李管家，你忙去吧。三天后，别忘了主持婚礼，到时候，多喝几杯喜酒。” 李管家连声应道：“是。小人告退。” 沈青萝看着李管家的身影，幽幽地叹了口气。 门外隐约传来李管家的声音：“媛姑娘，给您道喜了。” 媛儿格格娇笑道：“还要李管家多加关照。” 顷刻之间，媛儿已经来到门前，手里捧着几件衣服。 看到沈青萝，她脸上的笑意骤然隐去，换上了一副小心翼翼的模样。 “小姐，”她有些怯意，又看看了小容。 沈青萝眉眼也不抬：“过几天就是好日子了，不在房里好好歇着，等着做新人，来此作甚？我不是说过了吗，你现在身份不比从前，不必侍候我了。” 媛儿双膝跪地：“小姐，您永远都是媛儿的主子，媛儿无论何时，都不会忘了您的恩义。” 沈青萝淡淡地道：“是么？” 媛儿小心地道：“听说小容妹妹要嫁人了，媛儿特地赶做了几件衣裳，为小容妹妹添妆，还望小容妹妹不弃。” 小容轻轻哼了一声：“小容区区婢女，怎么敢劳动媛姨娘大驾！恕小容福薄，无福消受！” 媛儿脸上一红：“怎么说也是姐妹一场，姐姐一片心意，小容妹妹当真不赏脸？” 小容冷冷地道：“既是姐妹一场，姐姐勾引主人的本事，怎不教教小妹？你瞒得好紧！” 媛儿脸上有些挂不住了，缓缓站起身，将衣服放在一旁的桌上：“妹妹若是不喜欢，就扔了吧。” 小容愤怒道：“你背叛小姐，你无耻之极！谁稀罕你的东西！”一扬手，把衣服打得满地都是。 媛儿低眉敛目，蹲下身，一件件捡拾散落的衣裳，语调缓慢而悠长：“媛儿并没有背叛小姐，是姑爷勾引了我。在小姐嫁过来第二天，媛儿就已经是姑爷的人了。咱们做婢女的，又如何敢违拗主人的心意？” 沈青萝如遭雷击，她静静瞧着媛儿。媛儿的嘴角，带着几许讥讽的意味。 嫁过来的第二天？那时候，南云还没有和自己圆房。 原来，他在自己眼皮底下，早就搭上了自己的婢女。 背叛与欺骗，原来，很早就已经开始了，从头到底，只瞒着自己一个人。 沈青萝脑袋里飞快地旋转，她的话语有些迟疑：“那么，你前些日子身子不适，难道是？”她不敢说出口。 “不错。”媛儿长长出了一口气，脸上有些黯然：“前些日子，我怀了姑爷的孩子，可惜不小心小产了。” 小容张大了嘴巴，半天说不出话来。 沈青萝定定地看着媛儿，象是盯着一个怪物：“你是来炫耀吗？” 媛儿惶恐道：“奴婢不敢。奴婢是恳求小姐，求您高抬贵手，放过媛儿，媛儿以后一定会好好侍候小姐，绝不敢有丝毫僭越之心。” 沈青萝淡淡地道：“你已经僭越了！你再得宠，也不过是妾侍，况且，时至今日，这个妾侍，能不能做成，还未可知，你得意忘形，为时尚早了些！” 媛儿沉默了片刻道：“媛儿有今日，都是小姐所赐，媛儿不敢忘本。若是小姐不肯谅解媛儿，媛儿这就去回禀姑爷，情愿一生不嫁，服侍小姐左右。” 沈青萝嘴角浮起一丝冷笑：“这些惺惺之态，快收起罢，我消受不起。你处心积虑，难道不是为了今日？只是，做人不要太过分，多少要留些余地，给自己留个后路。” 媛儿迅速看了沈青萝一眼，又飞快地低下头去，心里砰砰乱跳：“她莫非知道了什么？ 沈青萝优雅地站起身，背对着她：“有些事，我不想再追究，可是这并不代表我会忘记。咱们主仆之情，止于今日。此后，你走你的阳光道，我走我的独木桥，从此互不相干，再无瓜葛。” 媛儿惊愕道：“小姐为何说出这样的重话？折杀奴婢！” 沈青萝冷冷地道：“你自己做过什么，你自己心里清楚。以后，你最好安分守己些，若是再生出什么心思，别怪我不讲情面。你去罢！” 媛儿抬头望了望沈青萝，她看到的，是一张冷若冰霜的面容，高高在上，凛然不可侵犯。 她心里一酸，一串眼泪不由地掉下来。这许多年，她的小姐从来不曾对她说过这样的重话。 为了一个男人，多年主仆之情，已经化作烟云。 可是，开弓没有回头箭，她已经无法回头。 她擦了擦眼泪，慢慢地转过了身。 她知道，自此后，她和她的小姐，已经形同水火，再也无法回到过去。 唯一能使她们联系的，是那个叫做南云的男人。 争宠，是她今后最重要的事情。 夹在沈青萝姐妹之间，她的地位极为尴尬。 她很清楚，青鸾有无以伦比的美貌，青萝有正室尊荣的地位，只有她，什么都没有。如今，又失了籍以靠山的沈青萝，那么，在夹缝里生存，她唯一可以依靠的，只有南云的宠爱。 作为一个孤女，自小流离失所，吃尽了人间的冷暖苦头，好不容易遇上自己喜欢的男人，能有机会过上衣食无忧的日子，她怎能错过。她深深地懂得，要想生存下去，就必须有一颗坚硬的心肠，即算是付出代价，也在所不惜，虽然她很遗憾失去沈青萝的友情。 二 “小姐，”小容鄙夷地望着媛儿渐行渐远的背影，为沈青萝披上一件衣裳，“您不值得为她生气，你自己的身子要紧。” 沈青萝低低地叹道：“我不是生气，我是伤心。你们两个，在我身边多年，就像我的一双手臂，如今她做出这样的事，教我如何不心痛？” 小容道：“是啊，她也忒不争气！” 沈青萝懒懒地靠在湘妃榻上，略显憔悴的脸上流露出痛苦的表情。若是猜得不错，上次小产，就是媛儿弄的伎俩。朝夕相处的身边人，下这样的毒手，真是令人防不胜防。 可是，她为什么要这样做？ 唯一的解释就是，她因爱生妒。 以后，青鸾进了门，家里又多一个女人，还不知会生出多少是非来。 小容柔声道：“小姐，厨娘做了你喜欢吃的透花糍，秋月已经送了来，你尝尝？身子要紧。” 沈青萝并没有回答。 透花糍？ 和南云一起品尝透花糍的情景涌上心头。 这样的日子，只怕以后都不会再有。 透花糍依旧，只是以后，陪伴他的人儿，换了容颜。 欢情凉薄，恩爱易逝。 她闭上眼睛，眉头深锁，低低地一声叹惋。 “怎么不趁热吃？”一个熟悉的声音响在耳边。 沈青萝蓦地睁开眼。 “夫君？”她带着几分惊喜几分惊讶。 可是她的心里，明明痛恨自己这份喜悦。 南云微笑着蹲下身，手里端着那盘透花糍，轻轻拈起一个，放在沈青萝口边：“张嘴！” 沈青萝不觉张开了口，一双眼睛无法在他脸上移开。 甜软的透花糍入口即化，就像她此刻的心情。 无论有多少幽怨，随着他的到来，化为乌有。 “你来了？”她淡淡地道。 南云随手将盘子递给小容，笑道：“这几天，可把我忙坏了。” “的确是很忙。”沈青萝低下头，注意到他鞋子上带着泥土。 想必是“凤凰园”的泥土。 南云一边脱外衣，一边吩咐小容：“打些洗脸水来。” 沈青萝接过衣服，闻到了一股汗腥味，微微皱了皱眉头：“这是有几天没换衣服了？” 南云笑道：“在小周山住了几天，也没来得及换衣服。” 沈青萝微微一怔：“原来你去了小周山？” 小容很快端来洗脸水，南云一边洗脸一边道：“走得匆忙，也没来得及跟你说一声，让夫人担心了，是我的不是。” 沈青萝微微一笑，心里莫名地一松。 “前几天下了几天雨，负责小周山工地的李头派人来告诉我，正在挖掘的墓穴进了水，我心里一急，就忙忙去了。”南云道。 “原来是这样。事情可妥当了？”沈青萝递上手巾。 南云笑道：“幸好天晴了，连着排了几天水。不过因此提了个醒，跟李头合计着，又重新设计了出水口，免得将来沁水。” 沈青萝道：“公爹的福地，上心是应该的。也是你的一片孝心。” 南云朝小容挥了挥手。小容笑着退下。 南云轻轻拥过沈青萝，湿漉漉的脸颊凑在她脸上：“想我没有？” 沈青萝脸上一红，扭脸道：“谁想你！” 南云紧紧抱住她，有些动情地道：“这些日子，冷落了你，莫怪我。” 沈青萝靠在他肩上，低语道：“只怕将来，只见新人笑，不闻旧人哭。” 南云看着她的脸，认真地道：“南云感念夫人体恤，感恩戴德，绝不敢因妾废妻，只会更加敬爱夫人。咱们是结发的夫妻，难道还信不过我？” 沈青萝的手指轻轻划过他的嘴唇，半是玩笑半是认真地道：“你的话，妾身还能相信么？” 南云轻轻抱起她柔软的身子，唇边流露着暧昧的笑意，边走边道：“你不妨试试看。” 沈青萝身子一软，被他抛到了床上。 “妾身有件事，要告诉你·····”她带着几分犹豫，一副欲言又止的样子。 经过了媛儿的暗算，她本能地对任何人都起了戒心。怀孕的事，应该是越少人知道，越是安全些。 她悲哀地发现，不知何时，竟然对自己的丈夫也失去了信任。 南云微笑道：“有什么事以后再说，现在，最重要的是这件事。”手指一挑，她腰间的带子已经松了开去，那动作，娴熟而利落。 沈青萝脑海飞快地掠过一个念头：他对其他女人，想必也是这般温柔。 心念至此，胸中一阵疼痛。 第四十三章 嫁衣 一 距离三月初六的日子，一天天近了。 沈青萝的心，反而越来越淡定。 即来则安之。 自己好歹是明媒正娶的夫人，对于将要入门的小妾，没有道理反而先怯了几分。 她是凤凰也好，是乌鸦也好，进得这个门，她只能是身份低微的妾侍，决不能容许她象从前一样欺凌自己。此消彼长，自己的每一分容忍，换来的，也许是更大的伤害。 打定了这个主意，沈青萝觉得心里轻松了许多。 为了自己腹里的骨肉，她必须从容面对一切挑战。 春意盎然，芳华似锦，尤其新整修过的“凤凰园”里，几株桃花开得尤为鲜艳。 沈青萝上下打量园门口的一副对联：“看此日桃花灼灼，宜家宜室。卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。” 沈青萝淡淡地一笑，吩咐仆从道：“这副对联，挂在这里，似乎不大合适。来人，即刻换掉！”她指着园门上“凤凰园”几个字，回首嫣然一笑：“夫君，四妹福薄，怕是承受不起。妹妹的住所，做姐姐的，自然不敢偷闲，妾身亲自写了几个字，不知可否献丑？” 南云脸上略显尴尬：“夫人的书法，闻名长安，自然是极好的，只是日子临近，只怕来不及修改，索性将就些吧。” 沈青萝笑道：“妾身早有安排，夫君不用担心。” 沈青萝身子略略后退，一旁的几个工匠立即取出一面梯子，迅速爬了上去。 南云想要阻止，可是瞧着沈青萝安静的面容，竟然无法张口。 几个工匠手脚麻利地一番折腾，南云只看得眼花缭乱，不一会儿功夫，“凤凰园”几个字已经摇摇欲坠。 南云呐呐地陪笑道：“夫人打算换个什么名字？我觉得这个挺好的。夫人操劳家事，这些小事，还是不要计较的是。” 沈青萝微笑道：“妾身身为女主人，事必躬亲，是妾身份内之事。怎么，妾身做不得主吗？还是信不过妾身？” 南云笑道：“我不是这个意思。既如此，夫人做主就是了，一切都依你。我有事要出去一趟，就不陪夫人了。” 沈青萝微微一笑：“夫君尽管去忙，家里诸事有我。” 南云点头，关切地道：“莫要太辛苦。” 沈青萝看着南云颦着眉脚步匆匆而去，脸上的笑容慢慢消失。 “夫人，您的字呢？”工匠问道。 小容取出一直卷在身后的纸轴，慢慢递过来：“在这里。” 工匠接过来，打开看了一眼。 沈青萝缓缓地却是不容置疑地道：“快去装裱，不得延误时辰！” “是。”工匠领命。 沈青萝望着坠地的“凤凰园”三个字，唇边露出冷冷的意味。 青鸾，你想骑在我头上做凤凰，只怕没那么容易。 一个名叫素月的丫鬟匆匆走来，施了个礼道：“夫人，如意绸缎庄的伙计亲自送来小容姑娘的嫁衣，现在客厅等候。” 沈青萝微微一笑：“小容，咱们瞧瞧去。” 小容羞怯地道：“我就不去了吧。” 沈青萝道：“那怎么行？女人出嫁，第一重要的就是嫁衣。还有两天，就是你的好日子了，若是衣裳不合适，还可以修改，务必要做到你满意为止。对了，你的兄嫂来了吗？” 小容满怀感激：“昨儿已经来了。您事事安排周详，小容感激不尽。” 沈青萝怜爱地看着身边的丫头，有些感慨：“若是你的爹爹还活着，看到你出嫁，必定很欢喜。” 小容低下头，跟在沈青萝身后，默然不语。 素月有些羡慕地看着小容，心想，摊上这样贴心的好主子，真是福气。 二 田福堂手里捧着一个包裹，有些拘谨地站在大厅里，忐忑不安。 眼看着沈青萝衣袂飘飘，越走越近，他的心里，禁不住一阵慌乱。 似乎是做了亏心事，有些怯懦害怕的样子。 沈青萝微笑着道：“些许小事，派人送来就行了，怎么还敢烦劳先生。” 田福堂谦恭地道：“夫人吩咐的事，小人怎敢不上心。”双手奉上包裹：“请夫人过目。” 小容接过包袱，脸上带着甜美的微笑与期盼。 包裹打开的一瞬间，眼前赫然一亮。 大红色的闪着金光的缎面衣裳，叠得整整齐齐，呈现在面前。 沈青萝满意地用手摸了摸衣料，微笑道：“的确不错，是周师傅的手艺吧？” 田福堂道：“夫人真有眼光。小人亲自挑选了上好的苏锦，请了周师傅做的。说到做嫁衣，这长安城里，周师傅若自认第二，只怕无人敢认第一。” 小容惶恐道：“小姐，小容只是一个婢女，哪里配穿这么好的衣裳，折杀奴婢了。” 沈青萝缓缓取开衣裳，任嫁衣红艳艳的流苏一寸寸舒展。 一年前，自己也是穿着这样美丽的嫁衣，嫁给南云。 那时候，新嫁衣带给她的，不仅仅是炫目的美丽，更是一份美丽的幻想。 可是如今，那件嫁衣的光彩还没有褪尽，自己的幻想，早已经烟消云散了。 她的眼里有些痴痴的落寞。 田福堂迟疑了片刻，一副漫不经心的样子：“沈老爷的身子最近怎么样了？想来是恢复的不错吧。” 沈青萝的眼光从嫁衣落到田福堂身上，：“难为你还惦记着家父。” 田福堂道：“沈老爷的遭遇令人唏嘘。” 沈青萝叹道：“家父经过这场变故，身子大不如从前，只怕······” 田福堂一阵心虚，不觉得，手心里出了汗。 “怎么，你认得家父吗？”沈青萝忽然问道。 田福堂淡淡一笑：“赫赫有名的沈老爷，长安城里谁人不识？小人认得沈老爷，沈老爷却不认得小人。” 沈青萝“哦”了一声，转脸吩咐小容：“到屋里试穿一下衣裳，看看是不是合适。” 小容欢快地应了一声，迅速收起包裹，转身进了里屋。从嫁衣打开的那一刻起，她的眼睛，就没有离开过。 心花怒放，大约就是这种滋味吧。 田福堂道：“夫人若是没什么吩咐，小人就先告辞了。” 沈青萝淡淡地道：“一客不烦二主，嫁衣若是不合适，还要劳烦你带回去修改。先生这么急着回去，想是有什么急事？” 田福堂忙道：“是，是，不急。” 沈青萝微微一笑：“先生这次亲自登门，想来不是专门为小容送嫁衣吧。” 田福堂微微有些尴尬：“这个，确实还另有些事。” 沈青萝眉眼也不抬：“什么事？” 田福堂在一瞬间的迟疑之后回答：“周师傅还为府里承办了一批新衣，老爷要小人亲自送进府里。” 沈青萝微微一震：“新衣？”随即很快明白。 自然是为这次娶妾准备的新衣。 “哦，是这样。那你去吧。”她端起茶杯，借以掩饰淡淡的失落。 “小人告辞。”田福堂施了一礼，缓缓退下。他似乎不敢再停留下去。 手心的汗，已经变凉了。 他耳边响起南云的话：“这个东西，只须下在沈万金饮食里，你就算功成身退了。” 朗朗乾坤下，田福堂不由得打了个寒战。 三 小容出嫁的日子很快就到了。 作为新娘子的小容，虽然只是个婢女，但由于她的身份特殊，是沈青萝陪嫁的丫头，再加上她平日性子随和，人缘很好，所以，一大早，屋子里就挤满了贺喜的众婢女。 众人七手八脚地帮着小容梳妆打扮，屋里叽叽喳喳，纷乱不休。 素月羡慕地道：“小容姐姐，今天嫁了人，可要好好待小吴。你瞧小吴待你多好！” 四喜笑道：“我怎么听着，有些酸酸的味道？” 青秀笑道：“可不是？小吴是她同乡，自小青梅竹马的，谁知半路上杀出个小容，生生的把小吴的心给夺了去了。” 素月做恼道：“哪有此事！小容姐姐，你别听她乱嚼舌头！” 年纪稍长些的秋兰笑道：“好了，莫开玩笑了。今儿是小容的好日子，再要胡闹，小容要生气呢！” 小容坐在镜前，看着镜里花一般的容颜，一边簪花，一边低低地笑道：“不妨事。” 此时的她，满心满怀都是新嫁娘的喜悦，哪里还会在乎几句不咸不淡的玩笑呢。 “好美！”素月叹道：“这一打扮，简直像仙女一样，依我看，小容姐姐比媛儿还漂亮。” 小容登时收敛了笑容：“少在我面前提她的名字！” 素月顿觉失言，掩口道：“是我的不是。姐姐莫生气。” “谁生气呢？”门轻轻被推开，沈青萝微笑着站在门口。 “夫人安好。”众婢女施礼道。 沈青萝笑道：“让我瞧瞧新娘子！” 小容含羞站起身子。 盛装的小容，穿着一件大红的流彩暗花苏锦嫁衣，衬着一张明媚的面容，看起来，容光焕发。 沈青萝叹道：“果然，幸福的女人最美丽。” 小容低首道：“小姐你也笑话人。” 沈青萝笑道：“美则美，尚欠一件锦上添花的东西。”她缓缓摊开手心，拿出一支点翠的金凤步摇，插在小容发髻上。 那凤口，衔着两串均匀的珍珠，随着轻微的摇动，摇曳生姿。 沈青萝笑道：“果然光彩许多。” 小容识得，这是沈青萝陪嫁的首饰里最贵重的一件，于是她不安地道：“这么贵重的东西，奴婢如何生受。” 沈青萝笑道：“当是我给你的嫁妆吧。” 门外传来一阵喧哗，紧接着，是一阵震耳的爆竹声。 素月笑道：“新郎官来了。” 沈青萝深深地看了一眼小容，缓缓为她蒙上红盖头，柔声道：“好好去吧。” 小容有些慌乱：“小姐。” 沈青萝吩咐道：“送新人上轿！” 廊外，众人簇拥下的小吴披红挂彩，有些腼腆地站在台阶下。 沈青萝牵着小容的手，一步步走近小吴，平静而庄重：“我把小容交到你手里，你若是待她不好，我可不依你。” 小吴忙不迭地应道：“小人心疼还不及，怎舍得欺负她。” “上轿吧，别误了拜堂的时辰！”有人在旁催促道。 “去吧。”沈青萝微笑道：“我既做了娘家人，就不方便去了。李管家为你们主婚，我很放心。愿你们白头到老，不离不弃。” 小容与小吴双双跪倒：“夫人成全之恩，容图后报。” 沈青萝眼角有些湿润：“我记下了。” 谁也没有想到，这一句简简单单的承诺，多年之后，令沈青萝受益非浅。 她唯一感到庆幸的，就是为小容做了这件事。 第四十四章 踏青 一 这天早上，沈青萝很早就醒来了。 三月三，一年一度上巳节，照例是春游踏青的日子，这一天，沈青萝曾经盼了很久。那是因为，有一次说到曲江池，得知沈青萝从来没有去过，南云便许诺，来年三月三，带她去曲江池游玩。 可是如今，她不敢确定，他是否还记得他的诺言。 就算他记得，距离娶妾的日子只有两天时间了，他应该有许多事做，譬如说请客送帖布置新房之类，怎会有空陪她游玩。 她静静凝视着尚在熟睡中的南云。 浓密的眉毛，挺直的鼻子，红润的嘴唇，无论从哪个角度看去，他都毫无疑问，称得上是一个美男子。 这样的男人，哪个女人会不心动。男人三妻四妾原本寻常，这样优秀的男人，又怎会只属于她一人所有。 一瞬间，她在心里，隐隐地，原谅了他。 无论他们做出怎样龌龊的勾当，两天之后，一床锦被，会遮盖了所有的不堪。到那时，自己所能做的，就只有接受。 她轻轻地叹息一声。 就在这一声低叹之中，南云睁开了眼睛。 沈青萝微笑道：“醒了？” 南云一股碌爬起来，有些慌张地看看窗外：“怎么不早叫我起来？” 沈青萝为他递过衣衫：“是了，今天会很忙。请客的帖子都送了吗？” 南云一怔，凝视着她的眼睛，似乎在体味她的意思。 “请什么客？怎么，你都不知道吗？”他疑惑地道。 “你知道，对于这些事，妾身有些不太上心。”沈青萝低首绞着裙上的衣带。 南云淡淡一笑，抬手挑起她的下巴：“我从没打算请客。纳妾而已，不值得张扬。” 沈青萝眼里闪过一丝诧异。 南云柔声道：“你忘了今天是三月三了吗？我是说，你应该早些叫我起床，咱们去曲江池踏青。就咱们俩，谁也不带。” 沈青萝心里如同春花绽放般喜悦，她的唇有些颤抖：“你还记得？” 南云笑道：“自然记得。我亲口答应过你，怎会忘记。” 沈青萝缓缓攀住他的脖子，低低地道：“你说过的话，果然没有忘记。” 南云抚着她的后背，轻声道：“有些事，你虽然不过问，但我心里明白。你放心，我会顾及到你的感觉。任谁，也不会动摇你在我心里的地位。” 沈青萝眼角扑簌簌落下泪来，哽咽道：“之所以答允你娶妾，就是因为，我娘告诉我，你宁肯割舍青鸾，也不肯答允娶平妻。你心里，还是记挂着我的。” 南云叹道：“在我心里，你不仅仅是妻子，还是恩人。我永远不会忘记你赠镯之恩。以后，希望我们夫妻之间，多些包容，不要再生嫌隙才好。” 沈青萝低语：“妾身知道了。” 南云笑道：“好了，天不早了，咱们快些动身，早去早回。阿三备了马车，怕是早就等急了吧。你不知道，去曲江，阿三似乎比我还积极呢。” “却是为何？”沈青萝从他怀里慢慢抽离。 “这一天，是上巳节，一开始，人们多到水边洗除不祥之气，渐渐的，演变成春游饮宴的节日了。以至于上至达官贵人，大家闺秀，下至平民百姓，小家碧玉，比比皆是。就连皇帝也在那里修建了行宫，专为游幸而备呢。所以杜甫有诗云：三月三日天气新，长安水边多丽人。你想，谁不想凑个热闹？”南云笑道。 沈青萝笑道：“莫非夫君也怀着这样猎艳的心思？” 南云笑道：“夫人既是这样说，索性就不去了。这曲江，我都去过好几回了。” 沈青萝笑道：“不瞒夫君，妾身也想见识一下长安水边多丽人的情景。” 南云捏了捏她的腮，笑道：“矫情！” 二 马车上，驾车的阿三兴致极高，他不停地甩着马鞭，催促着马儿快跑。他今天格外用心，穿了一身黑色劲装，头发用一根缎带结束着，几绺黑发飘在额前，平添了几分英气与潇洒。 沈青萝偷偷掀起帘幕，看着阿三英武的模样，笑道：“阿三今个打扮得好齐整，看这踌躇满志的样子，保不齐还能遭遇一段艳遇呢。” 南云笑道：“老大不小的，阿三也该成个家了。你不知道，前几天小吴成亲，把他给羡慕死了。夫人也留心一下，看看哪个丫头合适。” 沈青萝笑道：“阿三这般人品，只怕瞧不上我房里那几个丫头。” 南云笑道：“你也忒看得起他了。依你说，只有天仙才能配他？” 夫妻二人一路调笑，一路观看沿途春暖花开的风景，不知不觉，已经出了城。 南云指着远处的一个山包道：“那就是小周山。” 沈青萝“哦”了一声：“原来在城南。” 阿三兴奋地道：“老爷夫人，再过一盏茶的功夫，就到曲江了。听说在曲江洗个澡，能驱邪避秽，去灾祈福，是不是真的？” 南云笑道：“人云亦云的话，你也信？这个时节，曲江水很凉，还是不要涉足的好，免得生病。” 沈青萝蓦地一惊。 她想起那次进香，那个道长的话：“施主切记，今生不要踏足曲江水。” 这句话，当时听起来只觉得一知半解，如今想起来，莫名的，带着几分恐惧。 依稀记得，那道长低低地叹息道：“曲江池畔，冤孽前生。” 这又是什么意思呢？曲江，到底和自己有什么关系呢？ 一个从未去过的地方，为什么，充满未知的神秘感？ 她梦里，常常出现的，时而平静，时而汹涌的江水，莫非就是曲江？ 她努力地回忆，想要捉住心里的困惑，却怎么也把握不住。 那道长一大串咬文嚼字的话语，已经记不清了，但是，有一句她却深深记在心里。 “家师南安，隐居终南山，或可为施主解惑，指点迷津。” 南安。她努力回味这个名字。 也许，她真的应该去拜访一下这个南安道人。 今生不要踏足曲江水。 沈青萝的眉头深深地皱起来。 人的本能，都会有一种冒险的欲望，可是，沈青萝却不会。 爹娘嘱咐过，远离水，她认真去做，甚至从没有想过一探究竟。 同样，曲江水，她也不会去涉足。 宁可信其有，不可信其无。 永远不要妄图去尝试任何可能潜在的危险。 这是沈青萝本能的认知。 耳边听得呼啸的风声，以及隐约可闻的江水的潮湿味道，沈青萝的心莫名的紧张起来。 “停车！”她带着几分慌乱与恐惧，厉声喝道。 南云吃了一惊。 “停车！”沈青萝迅速掀起帘布，大声喝道：“阿三，停车！” 阿三用劲全力拽住缰绳，收住马车。 马车在滑行几十米之后，终于缓缓停下。 阿三诧异地望着沈青萝，不知道发生了什么事。 南云疑惑地问道：“你怎么了？” 沈青萝似乎是松了一口气，缓缓地带着歉意道：“我突然有些不舒服，不想去了。” 南云与阿三面面相觑。 南云柔声道：“既是不舒服，那就回去吧。下次再去不妨。” 阿三慢慢地转回了马头，脸上写满了失望与惋惜。 马车缓缓地，原路返回。 南云关切地问：“哪里不舒服？病了？早上还好好的？” 沈青萝无法解释，只是闭着眼睛，微微摇头道：“只是有些累了。” “哦。”南云没有说什么，虽然心里充满了疑惑。 路过小周山的时候，南云犹豫了一会，望着小周山方向，终于说道：“好几天没去工地了，我想顺便看看。” 沈青萝有些疲倦地道：“改天不行吗？” 南云踌躇道：“过几天怕是没时间了。这样吧，我在这里下车，阿三，你送夫人回家。” 沈青萝道：“那么，你怎么回去呢？” 南云笑道：“这个不必担心，回头我让李头送我回去。” 沈青萝点点头：“也好。” “阿三，路上慢点，别颠簸。”南云嘱咐道。 “是。”阿三应道。 南云下车，挥手远去。 芳草萋萋之中，沈青萝忽然觉得这情景似曾相识。 “阿三，”沈青萝平静地道：“去终南山。” 阿三吓了一跳：“终南山？” “不错。是终南山。”沈青萝落下帘布。 阿三迟疑不决。 “怎么，有困难？”沈青萝有些不悦。 阿三立即回答：“没问题。夫人您坐稳。” 两匹马儿同声嘶鸣，撒开四蹄，如风般飞驰而去。 三 终南山，又名太乙山，地处长安城南，峰峦叠嶂，烟涛微茫，传说是仙人居住的地方。 王维有诗云：太乙近帝都，连山接海隅。其连绵亘远，可见一斑。 阿三望着遮天蔽日的葱葱浓郁，心里忽然一阵茫然。 夫人来此作甚？ “夫人，到了。”在山脚下一处较为平坦的草地，他缓缓停住马车。 已经是黄昏时分，云霭恍惚的终南山，仰头看去，高耸入云，看不到尽头。 沈青萝微微抬起罗裙，小心地下车。 “暮从碧山下，山月随人归。却顾所来径，苍苍横翠微。果然是神仙境界，不染尘俗。”沈青萝叹道。 只顾着吟诗看风景，不提防脚下一滑，险些被一块石子绊倒，幸好阿三眼疾脚快，迅速地伸出手臂，搀住了沈青萝：“夫人小心！” 沈青萝不好意思地道：“有劳你。” 阿三试探地问道：“莫怪小人多事，不知夫人到此何干？莫非求仙？” 沈青萝淡淡地道：“世上当真有神仙吗？”抬手一指，向着山峰深处道：“看看有没有可以上山的路。” 阿三四处打量了一下道：“那里有条小路，似乎可以试一试。” 沈青萝并不言语，拎起罗裙，踩过青草与藤萝，一步步走上前去。 山路崎岖，岩石耸立，看得阿三心惊肉跳：“夫人小心。” 只走了片刻，沈青萝已然香汗淋漓，气喘吁吁。 “夫人，您到底要做什么？可不可以告诉小人？让小人代劳。这山高路险，您如何爬得上去？”阿三劝道。 沈青萝扶着一块岩石左看右看，深深地皱起了眉头。 脚下，是没脚的落叶，层层叠叠，不知积了多少年。 浓密的树木，遮天蔽日，到处是藤萝纠缠，令人举步维艰。 云海苍茫，要找一个人，比登天还难。 阿三担心地道：“夫人，还是离开此地吧，天就要暗下来，这里人迹罕见，恐有闪失。” 沈青萝道：“你若是害怕，就下山去吧。” “这如何使得！”阿三急道：“倘若有猛虎野兽怎么办？” 沈青萝遥望远处，神思飘渺：“神仙居住的地方，怎会有野兽？”忽然指着远处道：“你瞧那高台上，仿佛有个人，是不是？” 顺目看去，果然见一个道家打扮的人背对着，端坐在一块巨大的岩石之上，似乎在闭目养神。阿三喜道：“莫非是神仙？” 沈青萝暗忖：神仙哪里会这么容易遇到！即算不是神仙，在这荒山野岭出现，也非寻常之人，说不定，就是要寻找的南安道长也未可知。即算不是，同为道家，也许可以向他打听到南安道长的踪迹。 “你在这里等着，不许跟着我！”沈青萝吩咐道。很显然，她不想阿三知晓她心里的秘密。 阿三只好停住脚步：“我远远看着您，可好？” 沈青萝不置可否，快步向着那块岩石攀去。 堪堪走近，那人听到动静，迅速站起身来，原来是一个大约十几岁的梳着双髻穿着道袍的青衣童子，手里持着一把拂尘，淡然地注视着沈青萝。山风吹起他宽大的衣襟，衣袂飘飘，颇有几分出尘的味道。 沈青萝微微有些失望。 沈青萝微微欠身：“小道长，打扰您清修，务请见谅。向您打听个人，您可认得？” 那道童淡淡一笑，带着与他年龄极不相符的淡定与从容，他的声音清脆而响亮：“女施主，可是姓沈？” 沈青萝如遭电击般愕然。 “你认得我？”她不可置信的瞧着那道童。 道童平静地道：“小道与施主从未见过，并不认得。” 沈青萝道：“那你如何知道我今日来此？” 那道童手里拿出一封信，递给她：“家师命我在此等候夫人，已经很久了。” 沈青萝茫然地接过书信，宛如梦中：“尊师是谁？” 道童徐徐转身：“家师名号南安。” 沈青萝急切地道：“南安道长？他在哪里？我要求见仙长。” 童子脚步匆匆，转瞬已在数丈之外，但是他的声音清晰可闻：“家师云游去了，不在山中，特地命小道在此等候故人。家师漂泊不定，四海为家，施主不必再寻，枉费苦心。若是有缘，自会相见。” 沈青萝大声呼喊：“小道长！” 青衣一闪，消失在青翠的山林中。 只在此山中，云深不知处。 若不是手里捏着一封书信，沈青萝几乎疑心这道童只是一个幻觉。 打开书信，纸上只有一行字：“羞见前尘水潋滟，错误红尘已蹉跎。故人若问今生事，青冥浩荡见烟波。” 沈青萝茫然不解。 这是何意呢？谁是故人？ 那道童口称奉师命迎候“故人”，只是自己，又何曾与南安道人有旧？前生吗？ 既知故人前来，避而不见，是何道理？ 透过树荫的缝隙，一缕斜阳洒在身上，沈青萝不觉得痴了。 第四十五章 小妾 一 沈青萝和阿三回府的时候，已经是第二天早晨。 门房家丁有些诧异地看着阿三扶着疲惫不堪的沈青萝走进大门，虽然满脸疑惑，却是不敢多问。 “这一夜，你们去了哪里？”南云面无表情地问道。他的眼睛，在沈青萝身上上下打量。 衣袖破了一个口子，裙上沾了草绿的颜色，浑身上下，带着尘土的气息。 他缓缓伸手，从她凌乱的鬓发上，轻轻摘下一片树叶，唇边带着一丝嘲讽：“别告诉我，你们去踏青。” 沈青萝看着他的眼神，心里无端地慌乱起来，她知道，他一定是误会了。 “不是你想的那样。”她的唇有些干裂。一天一夜没有喝水，她的唇已经起了泡。 “那么，你告诉我，我心里想的是什么样子？”南云忍着怒火。 沈青萝疲倦地摇摇头：“我很渴，让我喝口水再告诉你，好不好？” 南云冷笑：“这一夜，还没想好借口？” 沈青萝无助地望着他：“你不要胡思乱想，我和阿三只是去了一趟终南山。” 南云大笑：“终南山？见神仙？” 沈青萝端起桌上的一杯水，咕嘟咕嘟灌下去，嗓子里好了许多。 “渴死我了！”她惬意地舔了舔嘴唇。 这一个小小的动作，终于激怒了南云，他愤怒地一把捉住她的肩，吼道：“你们背着我做了什么？！” 沈青萝的肩膀一阵疼痛，她努力地挣扎了一下，发现是徒劳。 “我们真的去了终南山，你怎么不相信我的话？”她分辨道。 “你们？”南云冷笑：“好亲热的称呼！你不是身子不舒服吗？怎么还会去那么远的地方？是不是，把我支开，和阿三在一起，就舒服了？”他的话语里，带着一丝暧昧的意味。 沈青萝有些绝望地看着他，他象发狂的野兽，眼里充满着嫉妒与仇恨。 “妾身，妾身有些疑问，去终南山求见南安道长，你若不信，这里有他书信为证。”沈青萝道。 “好啊，拿来我瞧瞧。”南云轻轻哼了一声：“让我也见识见识活神仙的墨宝。” 沈青萝手忙脚乱地从怀里掏出那封书信，递给南云：“在这里。须知妾身不是妄言。” 南云阴沉着脸，展开书信。 一张白纸，空无一字。 沈青萝大惊：“怎么会没有字呢？”接过白纸，转过背面，依然是一张白纸。 南云嘲笑道：“说好的神仙墨宝呢？” 沈青萝的手微微颤抖，嘴里呢喃道：“怎会这样呢？”真是百口莫辩。 南云一把夺过白纸，撕得粉碎，抛到地上：“找个高明的借口好不好！” 沈青萝哀哀地道：“我没有骗你，我真的是清白的。做了这么久夫妻，你难道还不了解我？” 南云盯着她的眼睛，缓缓松开手臂，低低地道：“你知不知道，这一夜，我是怎么度过的？我担心你，我着急，我怕你出了意外，甚至猜测你遇到了强盗。可是，你完好无损的回来了，却是这副模样！那么，你告诉我，这一夜去了哪里？就算去了终南山，也不至于一夜不回。” 沈青萝扶着桌角，勉强支撑自己虚弱的身子，她的声音里，带着无限委屈与无奈：“昨晚回来的时候，城门已经关了，无奈，只好在车里凑合了一夜。好冷，妾身好难受。” 南云心里一紧，男人的本能使他妒忌与猜忌：“孤男寡女，在车里过了一夜？” 沈青萝打了个寒战：“阿三在城门下靠了一夜，并没有上车。若是不信，你可以问问他。” 南云冷笑道：“让我去问他，你有没有和我老婆睡在一起？你不害臊，我还要脸！” 沈青萝大怒：“你胡说什么！我沈青萝好歹也是出身名门的大家闺秀，知书达理，怎么会做出这等无耻之事！” 南云冷冷地道：“你四妹也是大家闺秀，还不是做出有损闺阁之事？家学渊源，也未可知。” 沈青萝热血上涌，胸中一痛：“瞧不起她，为何还娶她做妾？” 南云淡淡地道：“你也说了，只是做妾而已。娶妻求淑女，纳妾只须美貌。我南云，贫则贫，却是清白人家，绝不许你玷污我家门风。” 沈青萝一怔。 这一番话，若是四妹听到，不知会作何想法？ 原以为，他执意不肯娶四妹为平妻，是因为顾惜自己的感觉，却原来，不是这样。他只是关心自己的家风。 他所谓的爱，也不过如此。 沈青萝冷冷地道：“你待怎样？” 南云凝视着她：“你衣衫不整的从大门经过，所有的下人都看见了。纵然我肯相信你的清白，你如何自证？” 沈青萝咬紧嘴唇，不屑地道：“清者自清浊者自浊，我问心无愧，无须向任何人证明。你若是不信，咱们夫妻情分，到此为止。” 南云默然了好一阵子，终于低叹一声：“这件事，就这么算了罢。我希望，不要再有下次。你好好歇着吧。”说完，转身离去，轻轻地，掩上了房门。 沈青萝再也支撑不住发烫的身子，身子一软，倒在床上。 早就等候在门外的小容急急进来，大叫：“素月，快拿手巾来！青秀，叫厨房烧粥！” 二 沈青萝满头大汗醒来的时候，首先看见的，是婆婆关切的眼神。 “媳妇，你觉得怎样了？”老夫人和蔼而慈祥，看起来，就像是沈青萝的亲娘一般，使得她无端地想要落泪。 “看你这一头汗。”老夫人怜爱地为她擦拭额头。 沈青萝闭上眼，努力地回忆刚刚散去的梦境。 一江春水，一叶孤舟，越来越模糊的画面残留在脑海。 还是那熟悉的声音，带着浓重的忧伤：“小鱼儿，我有心事，你知道么？” 沈青萝痛苦地睁开眼，她想起南云愤怒的表情。 他疑心她和阿三做了苟且之事。 她不愿让误会越来越深，她必须要解释给他听。 “他在哪？”她忽然开口。 “我在这里。”南云微笑道。 沈青萝微微侧目，她的夫君就坐在一旁的矮凳上。他的笑容温和而灿烂，仿佛那一场争吵与误解从来就不曾存在过。 “你睡了两天。知道吗？我很担心你。”他说道。 “两天？这么久？”沈青萝忽然一惊。那么，今天是什么日子？ “她们已经过门，还没有行礼，等着给你请安。”南云缓缓地道。 请安？她们？沈青萝醒悟过来。她蓦地坐起身子，这才发现，榻前，侍立着两个衣着鲜明的女人。 青鸾与媛儿。 沈青萝心里一痛。 该来的，终究躲不过。 青鸾穿着一件粉色烟罗衫，外披同色冰纱，露出线条优美的脖子与锁骨，那块青鱼石挂在领口，十分醒目与抢眼。 沈青萝极力地，让自己漠视那块青鱼石的存在。 “青鸾给姐姐请安。”青鸾盈盈下拜，恭谨而端庄，宽大的裙摆逶迤于地，像是散落了一地的月光。 沈青萝的目光定在衣衫上。 果然是粉红。南云并没有在这一点上迁就青鸾，除了那一条，摘下了“青云园”的匾额。 “媛儿给夫人请安。”媛儿低着头，不敢抬眼，她穿了一件淡粉色春锦衣裳，看起来，雅致而动人。 沈青萝看了南云一眼。后者微微点头示意，带着几分讨好的表情。 沈青萝淡淡地道：“既是已经进了门，从此就是一家人，相夫教子，孝敬婆婆，早日开枝散叶，是咱们做妻妾的责任。” 沈青萝缓缓接过小容递过的茶杯，慢慢喝了一小口。 透过袅袅水汽，青鸾垂下的睫毛格外美丽。 “起来吧。”沈青萝淡淡地道。 青鸾道谢，站起身，侍立一旁。 “至于媛儿，”沈青萝顿了一下，继续说道：“原本是我的婢女，以婢为妾，原不合规矩，若是丫头们以为榜样，群起而效之，不免坏了门风。不如，先收了房，等将来生下一男半女，再纳做侍妾，你看如何？夫君？”她似笑非笑地看着南云。 南云略略迟疑：“这？”他看到，媛儿的脸色一下子阴郁起来。 所谓通房，就是可以随时陪主人睡觉的丫头，半婢半妾的身份，若是生了子嗣，尚有希望上位，若是无出，连个丫头也不如。 媛儿迅速看了南云一眼，那个意思很明显，她希望他能为她争取名分。 南云瞧了瞧沈青萝，后者一副安之若素的模样。 老夫人斥道：“什么这个那个！我看媳妇说得对！一个丫头，勾引了主人，说出去，难听得很。做个通房，也不辱没她。”说着，眼角余光，顺便扫了一眼一旁的青鸾。 说实话，对这个刚进门的小妾，她实在没什么好感。 好女不嫁二夫，一个被休弃的女人，不安分守己的闭门思过，仅仅几天功夫，就耐不住寂寞，另嫁他人。若是旁人，也还罢了，偏偏是自己的姐夫！ 这里面的曲曲直直，老夫人也风闻一些，也曾苦口婆心地劝过，无奈，儿子铁了心要娶，敦良的儿媳又肯答应，老夫人只好作罢。 好歹只是一个妾，还上升不到玷辱门楣的地步。 只是，若是想得老夫人正眼瞧她，只怕不易。 对于老夫人的蔑视，青鸾仿佛置若罔闻，她的眼光，徐徐落在一个巨大的落地花瓶上。 瓶中，几支桃花，开得正烂漫妖娆，就像她此刻的面容。 南云脸上一红，陪笑道：“既是娘也这么认为，自然是不错的，就这么办吧。” 媛儿想要说什么，终于愤愤地咽下了唇边的话语。 “还不谢过夫人？”小容讥讽道。 “谢夫人。”媛儿磕头。 “起来吧。你侍候惯了，离了你还真不习惯。自今日起，还是你服侍我梳妆吧。”沈青萝微笑着看着她：“今儿是喜日子，就给我梳个凤凰髻吧。” 媛儿慢吞吞站起，不情愿地接过小容递过来的木梳。 她想起几日前沈青萝的话：“这个妾侍，能不能做成，还未可知，你得意忘形，为时尚早了些。” 原来，在那个时候，沈青萝就已经拿定了主意，决意破坏自己的好事。 媛儿脸上阴沉地看向沈青萝。 两个女人之间的战争，悄没声息地拉开序幕。 沈青萝脸上，带着一丝不易察觉的快意恩仇的冷笑。 任何一个女人，随着时间的流逝，她可以原谅背叛自己的人，可以原谅与自己争夺丈夫的人，唯独永远不能原谅伤害自己孩子的人。 很遗憾，媛儿偏偏做了那个人。 沈青萝很后悔，当年从街头，把流浪的媛儿带回家。 一心一意善待的人，回过头来，恶狠狠地，咬了自己一口。 还有什么比这更痛心的吗？ 亡羊补牢，为时不晚，只要不容许她，有下一次的机会。 第四十六章 洞房 一 终于盼到华灯初上之时，南云兴冲冲踏进青鸾的房间。 红烛高烧，人美如玉。比之当时娶沈青萝的心情，自是不可同日而语。 出乎南云的意料，青鸾全没有做新娘的喜悦。 他看到的，首先是一片耀目的红色，以及一张愠怒的面容。 青鸾穿着一件大红色桃花云雾烟罗衫，耳际翠绿的耳坠摇曳，指甲上红色宝石戒指熠熠生辉。坐在榻上，犹如一幅艳丽的美人图。 只是，南云隐隐觉得，有些不妥。 作为一个侧室，一个小妾，是没有资格穿大红的衣裳的，尤其是在今日。红色，只属于正室。 南云陪着笑，挨着她坐下。 青鸾没有理他，将脸转向旁边。 南云笑道：“今天大喜的日子，怎么不高兴？你瞧，这屋子里，从上到下，哪一件不是美伦美奂？你有什么不满意？” 青鸾轻轻地“哼”了一声。 南云伸手去搂，却被她重重地推了开去。 南云笑道：“又不是头一次，还害羞吗？” 青鸾“霍”地站起来，一张俏脸气得几乎变形：“南云，你欺人太甚！” 南云愕然道：“这是从何说起？” 青鸾恨恨地道：“我委屈求全，伏低做小，只念你相待的一片情意，谁知你虚心薄幸，轻薄至此！如今，我进退不能，置于何地！” 南云一头雾水，陪笑道：“委实不知哪里不妥，还请直言。” 青鸾冷笑道：“装模做样给谁看！我且问你，前日我的书信你可收到？” 南云点头：“收到了。” 青鸾咄咄逼人：“那么，还记得书信中说些什么？” 南云一怔，随即恍然大悟。 青鸾书信中，将自己居住的地方命名为“凤凰园”。 可是，如今，那“凤凰园”的匾额，早已被沈青萝摘下，至于换了什么，自己却不曾留心。 “哦，原来因为这个。”南云笑道：“原先是‘凤凰园’，后来夫人觉得不妥，做主换掉了。” 青鸾脸色铁青：“你知道换了什么吗？” 南云微微摇头：“这个，倒没留心。刚才来得匆忙，也没顾上看。听说是令姐亲笔所写。” 青鸾冷冷地道：“真是我的好姐姐。” 南云小心地道：“是什么？” 青鸾迅速走到桌边，拿起笔，在纸上龙飞凤舞，然后，顾不得墨迹未干，恨恨地，将纸甩了过来：“你自己看！” 那纸轻飘飘落在地上。 “劝贞园”。 南云一怔。 劝贞，奉劝守贞之意。 对于一个未嫁私奔，被休出轨，一嫁再嫁的女人，明显带着几分讥讽的意味。 居住在这样的园子里，每日从这样的门匾下经过，是何滋味，可想而知。 难怪青鸾会生气。 南云暗叹：青萝，你何苦如此。 “她这是什么意思，难道你还不明白？！她这是要置我于死地，你要为我做主。”青鸾脸上终于落下泪来。 美人的哭泣，带着一种难以言传的凄凉与动人。 “我的过去，不曾有丝毫瞒你。你若是嫌弃，不如现在就送我回家，也免得遭人欺凌。”她嘤嘤低泣。 梨花带雨，自古就是女人的利器。 南云心下一软，先自输了气势。 “哪有这么严重？她也许是一番好意，你不要误会了。”他弱弱地道。 “好意？”青鸾气急败坏道：“明明是给我一个下马威！你难道坐视不管？！我要你即刻改回去！” 南云搓着手，有些无奈：“有些事，我不方便插手。” “你怕她？”青鸾冷笑：“是啊，你原本一介书生，娶了有钱有势的沈大小姐，自然夫以妻贵，哪里敢惹她生气？” 南云脸上，陡然变色。 青鸾意识到说错了话。 人，最怕的就是揭短。何况一个心高气傲的男人。更重要的是，这个男人，现在是她的夫婿，被自己心爱的女人讥讽。 南云静静地看了她片刻。 青鸾有些手足无措. 南云脸上带着一丝淡漠：“看来，你需要安静一下。你早些休息，我改日看你。” 青鸾心下一慌：“南郎。” 南云背过头去，没有理会。 女人，虽然需要宠爱，但绝对不可以溺爱。 超过了一定的界限，将来，会无法把握。 反正已经是到手的鸭子，再也飞不出掌心。 不如趁此机会，磨一磨她的性子。 她这桀骜不驯的性子，如何能做个温良的小妾。 有些人，还真是不能只看表面。 南云打开门，快步走了出去。 青鸾追到门口：“南郎。”欲言又止。 她说不出挽留的话语。 “累了一天，早些睡吧。”他淡淡地道：“哦，还有，记得以后不要穿大红色的衣裳。” 夜幕深沉，暗香浮动，他的身影消失在树影之中。 青鸾依着门，任泪水无声地滑落。 为什么会陷入这样尴尬的地步？这样的屈辱，谁能预料？ 那一刻，她有了深深的懊恼。 可是，已经嫁入南家，除了随波逐流，她已经别无退路。 走到园门口，南云停住了脚步。 借着微茫的月色，依稀看得到门楣上几个鎏金的大字“劝贞园”。 南云眉头一皱。 这一刻，他深深地意识到，从此，家无宁日了。 现在，他有三个女人，可是，他却不知道该去哪里安歇。 二 南云想不到，最有可能生气的人，却给了他灿烂的笑容。 媛儿惊喜地打开房门，意外地看到了南云。 不是没有盼望，只是不敢奢望。 今晚，是他纳妾的日子，那千娇百媚的的青鸾，不知会令他怎样颠倒，他怎会意外地出现在自己面前。 一进门，媛儿一把搂住他的脖子，娇笑道：“你怎么来了？” 南云笑道：“我来看你不好么？”一边踢上房门。 相比之下，还是这朵解语花，让人没有压力，只有轻松与欢悦。 媛儿笑道：“自然是好，只是，你怎么舍得丢下那美人。” 南云调笑道：“难道我就舍得丢下你？今晚我来陪你洞房花烛夜，好不好？” 媛儿丝毫没有半点迟疑，双眼含春，姿态风流：“媛儿等这一天好久。” 南云心里一热。 就算做不成妾侍，她还是一如既往待自己，既不像沈青萝那般矜持，又不像青鸾那般计较。 她只是一个渴求怜爱的小女人，收起自己的委屈与辛酸，一心一意给自己带来快乐。 这样的女人，如何能够不爱？ 他微微带着几分歉意，附在她耳边道：“你受委屈了。” 媛儿吐气如兰，声音无比娇媚：“爷，只要你心疼媛儿，媛儿就算再委屈，也是心甘情愿的。” 南云打横抱起她，轻轻放到榻上：“爷好好疼你。” 媛儿伸出手臂，紧紧地抱住了他。 她很明白，此刻，她唯一能够做到的，就是取悦这个男人。 只要捉住他的心，她想要的一切，才会有希望。 “爷，媛儿什么都没有，只有你。”她带着些许伤感。 “有我就会有一切。”他似乎带着几分赌气的意味。 蜡烛熄灭了。 黑暗中，媛儿露出一丝冷笑。 沈青萝，你煞费苦心打压我，只能贬低我的身份，却不能阻挡我分享你的丈夫。 今晚，他有妻有妾，却偏偏跑到我，一个身份卑微的丫头房里来。你奈我何？ 对于一个男人来说，身份不是问题，甚至容貌也不是太大问题，重要的是，你能不能吸引他。 媛儿感受着南云的激情，在得意之时，终究不免思忖：他为何不去青鸾那里过夜？ 她努力地忍住了好奇心。 男人不想让你知道的事，最好不要多问。 当然，事情也有例外，比方说，那次。 如果不是无意中偷听到了他和田福堂的对话，她不确定南云会不会这样毫不犹豫的决定纳她。 就凭这一样，只要分寸拿捏的好，她想要的东西，一样也不会少。 媛儿不禁发出一声愉悦的笑声。 良久，南云平静下来，喘着粗气。 “你是不是得罪了你家小姐？”他忽然道：“她平日待你不是这样。她也不是小气的人。她还劝我纳妾来着。”他皱着眉头。 “你也看出她有意难为我。”媛儿带着幽怨：“若不是因为你，她怎会如此。哪个女人能容忍别的女人分享丈夫，不过是为了贤惠的面子，口是心非罢了。”媛儿低低地道。 她有些心虚。 南云拍了拍怀里的女人，安慰道：“你好生服侍她，哄她高兴了，哪天改变主意也说不定。到底你们主仆情意，不比旁人。或者，你争气些，给我生个儿子，再纳你为妾，想来她不好再反对。是不是？” 媛儿心里一乱。 许大夫曾经说过，上次小产，没有利落，留下了后患，恐怕很难再生育。 可是这句话，她不能跟任何人说。 一个不能生育的女人，在男人眼里，无疑等同一个废物。 若是南云知道，只怕顷刻之间，就会将她弃如敝履。 虽然这一切，归根结底，都是因为这个男人的缘故。 南云抚弄着她散落在枕边的长发，玩笑道：“怎么不说话？” 媛儿没有回答。 黑暗中，他没有看到她阴沉的脸色。 第四十七章 请安 一 春晖堂。 青鸾站在廊外，静静地等候。 正是春天时节，园中，一树樱花开得烂漫繁华，一朵朵一簇簇，粉色欲滴，偶尔的，微风吹过，散落几片花瓣，落在她的身上。 小环悄声道：“小姐，都站了一个早晨了。我的腿都麻了。” “大约你平日里懒惯了，连这点苦都吃不得。”青鸾淡淡地道。 给老夫人请安，是一个新妇必须的功课，无论多久，她都会等下去。 看得出，老夫人有些不待见她。 所以，她必须更加努力，以便取得老夫人的欢心。 “我倒没什么，是怕您吃不消。不如，我去找个凳子。老夫人年纪大了，还不知会睡到什么时候。”小环道。 “这不合规矩。还是再等等吧。”青鸾很有耐心。没有老夫人的同意，她不敢踏进房门半步。 老夫人的房门虚掩着，一股点心的香味淡淡飘出门外。 刚刚，一个丫鬟提着一个食盒进了屋，还没来得及关门。 “老夫人起床了吧。看样子在吃早点。”小环隔着雕花的门窗试图向里张望。 “小环！”青鸾喝止。 一个丫鬟从里面走出来，手里端着一个铜盆，倾倒洗漱过的残水。 “这位姐姐，老夫人可是起来了？”小环微笑着道：“我家小姐等着给老夫人请安。” 丫鬟向着青鸾瞧了一眼，露出惊艳的表情。听说新娶的姨娘乃是长安第一美人，当真是名不虚传。 “奴婢留春，给二夫人见礼。”丫鬟留春放下手里的盆，毕恭毕敬欠身行礼。 “留春？倒是个好名字。”青鸾微笑：“老夫人睡得可好？” “哦，老夫人正在品茶。二夫人，您稍侯，留春这就去通禀。”留春连盆也顾不上拿，匆匆进屋。 少顷，只见留春慢吞吞走出来，瞧了瞧青鸾，一副欲言又止的样子。 “怎么？”青鸾心里一沉。 留春拈着手里的手巾，怯怯地道：“老夫人还没起床，二夫人您不如先回去吧。” 青鸾微微一笑。 很显然，这是推脱之词。老夫人不愿见她。 “这是说哪里话？新妇入门，怎能不给婆婆请安？”青鸾带着几分诚恳：“我是不会走的。既是婆婆还没醒，做媳妇的，多等一会儿就是了。你去忙你的吧，不必招呼我。” 留春无奈地“哦”了一声，转身进屋，关上了房门。 小环沮丧地道：“要等到什么时候？早饭都还没吃。” 青鸾抬头望着樱花，轻轻摘下一朵，簪在鬓边：“这样的花朵，莫要辜负了。” “四妹真是好兴致！”一个柔美的声音在耳边响起。 青鸾一怔。 这个声音很熟悉。是沈青萝。 她缓缓转身，莞尔一笑：“姐姐。” 沈青萝今天显得格外精神。她身穿镂金挑线烟花烫罗衫，一条素色的百蝶裙随着她轻盈的脚步，摇曳生姿，就象真的有蝴蝶翻飞于裙中。 她的额头，画着时下流行的淡淡的梅花妆，一条细碎的黄金链子，覆盖在额际，于眉心缀饰一颗晶莹剔透的水晶，落在那红红的梅花上，宛如花心中的一滴露珠，流光溢彩。 青鸾唇边隐隐有一丝浅笑。 纵使再华丽的衣妆，也难以掩盖丑陋的尊容。而正因为其貌不扬，所以才会堆积满头珠翠。 那种清水出芙蓉的真正美丽，想必她永远也不会明白。 “姐姐今天好华彩。”青鸾由衷地赞道。 只是华彩，却不能代表美丽。 沈青萝的眼光落在青鸾鬓发上：“妹妹只须一朵樱花，就可以无双，又何必与姐姐争辉。” 青鸾语塞。 沈青萝垂下长长的衣袖，缓缓从她身边走过。 青鸾注意到，她腰间的丝绦上，结了一个花扣，垂下的璎珞上，系着一块青绿的翠玉。平常装饰，一般都是环形，而沈青萝的，却是与众不同的方形。 想来，这就是爹爹专门用黄山玉为她制作的私章。 作为沈家长女，作为嫁妆最丰厚的沈家大小姐，毋庸置疑，沈青萝的这方玉印，掌管着巨额的财富，使得青鸾无形中，感觉到低了一头。 同为沈家女儿，爹爹的偏心，可见一斑。 自己出嫁时，也没见爹爹陪送那样丰厚的妆奁。 而此次嫁到南府，由于是做妾，沈家羞于张扬，加上家事寥落，无心张罗，更是草草了事。 一乘小轿，无声无息地抬来，只是在进门的时候，响了几声爆竹，就算成了礼。 且不说，新婚之夜南云的拂袖而去，只看如今，婆婆拒人于千里之外，就已经难堪至极。 作为一个妾侍，本身就已经失去了拜祖先的资格，如果再没有拜翁姑的机会，以后，这南府，还哪里有自己立足之地。 小容走过青鸾身边的时候，一个万福：“二夫人。” 小容的称呼是“二夫人”，而不是旧日的“四小姐”。 只是因为，此时此刻，地位与身份有了巨大的悬殊。 从前是平起平坐的姐妹，如今，是尊卑有别的妻与妾。 妾，就是奴婢。 青鸾心里一痛。 从前她可以无视沈青萝的存在，可是现在，人在矮檐下，不得不低头，她不得不忍受沈青萝的轻蔑。只是希望，沈青萝能把往事看得淡一些。 无论怎样挣扎，上天总是不肯眷顾。 这一生，难道都无法逃脱庶女的命运？ 青鸾望着沈青萝微跛的背影，感到一股戾气从心头升起。 这个丑女人，凭什么可以凌驾于自己之上。 小容推开门，搀着沈青萝进屋。 “媳妇给婆婆请安。”沈青萝的声音无疑蜜里调油。 屋里很清晰地传来老夫人的笑声：“媳妇，快来尝一碗桃花粥！” “好啊，媳妇还没吃早饭，特意来趁嘴。”沈青萝笑道。 小环再也忍不住：“小姐，咱们回去吧。你瞧人家都不搭理咱们。” 青鸾目无表情：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。” 小环一甩衣袖：“小姐你说什么，小环不懂。” 留春从屋里出来，笑道：“二夫人，让您久等了，老夫人要您进去呢。” 青鸾微微一笑，提起衣裙，缓步走上台阶。 汉刘邦曾云：鸿鹄高飞，一举千里。羽翼已就，横绝四海。 凡事都要循序渐进，就象此刻脚下的台阶。 二 “媳妇给婆婆请安，愿婆婆福寿安康。”青鸾双膝跪地。 老夫人瞧着她，温和地道：“听说一大早你就来了。” “媳妇惦记着给婆婆请安，不敢贪睡。”青鸾以手伏地。 “很好。勤谨恭顺，是女人第一要紧的事。这一点，你要多学学你姐姐。” “是。” “老身虽说年长，却不倚老卖老，也不爱管闲事，这个家，一切都是你姐姐操持，老身只是吃碗清净饭，但是，若是有人兴风作浪，不睦家庭，老身虽糊涂，却也是眼里不揉沙子。你明白我的意思吗？” “媳妇明白。” 老夫人言语柔和，却是句句针刺：“女有四德，你可知道？” “德，言，容，工。”青鸾背上汗下。 “不错。女有四德，以德为首。”老夫人幽幽地道：“一个女人，容貌再美，也不值得炫耀。我希望你能谨言慎行，恪守妇道，做好你的本分。” “是。”青鸾如芒刺在背。 “妻有妻道，妾有妾道，在这个家，你姐姐是当家主母，你要懂得尊卑有序，不得僭越欺瞒。”老夫人对这个新妇，明显不够客气。 “是。”青鸾强忍眼泪。 “起来吧。”老夫人终于道。 “谢婆婆。”青鸾低着头，缓缓站起。 老夫人姿态优雅地以绢布拭了拭唇，转脸向着沈青萝笑道：“这桃花粥果然沁人心脾，唇齿留香。媳妇，难为你一片孝心，也亏你聪明伶俐，想得出来用桃花做粥。” 沈青萝笑道：“这个，媳妇却不敢贪功。前人早就做了先例，我只不过东施效颦罢了。这几天，趁桃花开得正好，正好尝鲜，不然错过了花期，又要等明年了。” 沈青萝端过果盘：“婆婆，这几样点心，是专门从东大街苏记买回来的，那苏家，是做点心的世家，就连宫里的师傅，只怕也比不过他家的手艺。” “这是雕花笋，这是雕花姜，这是蜜冬瓜鱼儿，这是青梅荷叶儿。”沈青萝如数家珍，听得老夫人如醉如痴：“别说吃了，老身听都没听过。” 老夫人叹道：“老身几世修来的福气，有你做媳妇。可惜那小子不知惜福······”老夫人蓦地住口，瞧了瞧侍立的青鸾。 青鸾好不容易有了说话的机会：“婆婆请喝茶。”双手奉茶。 老夫人接过，轻轻唊了一口，将茶杯放在桌上。这样，算是敬茶礼已毕。 青鸾款款在沈青萝面前跪地：“给姐姐请安。姐姐请喝茶。”一杯茶端过胸前，有些颤颤巍巍。 这已经是第三次给沈青萝下跪了。 第一次，是在爹的病榻前。第二次，是昨日，在沈青萝榻前。 这一切，只是因为做了南云的妾。 而当这一切尘埃落定之后，那个男人，并没有因此而心怀感激，从而维护自己的利益。 她隐隐的，有种悔意。 沈青萝静静地看着脚下的四妹，心里五味杂陈。 这一刻，她真的希望，从前的芥蒂一笔勾销，从头再来。 毕竟，血溶于水，是姐妹一场。 她接过茶杯，啜了一口，随手放下。 她轻轻起身，搀起青鸾，微笑着看着她：“还记得曹植的七步诗么？” 青鸾愕然。 煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？ 沈青萝的声音婉转而温柔：“花若盛开，清风自来。” 青鸾顺着她的手臂缓缓站起。 这个只比自己大两岁的同父异母姐姐，这个亲手书写“劝贞园”的长姐，此刻，她的眼睛清澈而幽深，看不出真与假。 但是青鸾知道，在老夫人眼里，沈青萝已经成功地做到了完美的境界。 第四十八章 丑闻 一 沈府，垂柳蔓蔓，门前的石狮子依旧张牙舞爪，只是看在沈青萝眼里，依稀的，比往日多了几分寂寥。 大门紧闭，铜制的门钉在阳光下现出金色的光泽，凸显着尊贵的气度。 小容有些兴奋地敲打铜环：“开门！大小姐回府了。” 里面没有半点声音。小容更加大声：“老张！” 沈青萝微微皱眉。 大门紧闭已经很奇怪，更加奇怪的是，居然没有人看门。 大小姐的轿子已经到了门前，门房里的仆人没有像平常那样迎出来，这在沈府，还是头一遭。 爹病了，娘也无心管理，仆人们疲懒许多，就连门户，也这样疏松，家里的状况，可想而知。 沈青萝心里一阵难过。 怀里揣着厚厚的一叠银票，预备给家里贴补家用。 堂堂沈家，居然沦落到如此地步，这在从前，几乎是不可想象的事情。可是，如今，沈青萝不得不面对现实。 连陌的深宅大院，维持一天的用度，就需要半亩田地的花费。 沈青萝暗忖，是不是该向娘建议，适当的，辞退些佣人仆妇，以减少开支。 大门“吱”的一声，缓缓地，开了一条细缝，从中伸出一张睡意惺忪胡子拉碴的脸来。 “老张。”小容不满地道：“做什么呢！叫了这半天门，你都听不见！” 老张一下子睡意全无：“大小姐回来了！”脸上露出一丝笑容。 “给大小姐请安。”老张一边说，一边打开轿帘。 沈青萝下轿，微笑道：“老张，家里可好？” 老张忙着点头，陪笑道：“好，都好。” 沈青萝心里一松，一边走一边道：“我爹身子可见好些？” 老张一迟疑：“这个，小人并不清楚。许是好些吧，前几天，四小姐出门的时候，老爷还亲自送嫁来着。” 沈青萝“哦”了一声。 老张迎进门，不再往里跟进。 沈青萝漫不经心地问道：“怎么青天白日的，关起门来了？我记得，天黑的时候才关门。” 老张欠着身子道：“大小姐不知，如今改了规矩。这是夫人的吩咐，教提防门户，以防闲杂人等出入。” 沈青萝虽然觉得奇怪，却没有再说什么。 轿夫照例在门房休息，只有小容紧跟沈青萝进内。 青砖的地面，落了一层浅绿的柳茸，毛毛虫一般，有的已经干枯了，看起来，有几天没有打扫了。 沈青萝感到一种凄凉的滋味。 这种感觉，越是临近爹娘的卧室，越是强烈。 该不是出了什么事了吧。她的心，无端地慌乱起来，脚步也变得急匆匆。 直到进了屋，看到了靠在一旁打盹的沈夫人，以及躺在床上的沈万金，她才终于松了口气。 她不敢惊扰爹娘，蹑手蹑脚地走近床前。 沈万金的气色看起来很不好。他双目紧闭，眉间深锁，一脸乱髯越显面容憔悴。往日豪气干云的汉子，如今看起来，就像是一个无依无靠的婴孩，安静而寂寞。 沈青萝心里一酸，落下泪来。 爹爹枉自疼爱，到了需要服侍的时候，做儿女的，偏偏不能在床前尽孝。 子欲养而亲不待，这个时候，她才能细细体会那种痛惜的心情。 沈夫人靠在桌前睡去，似乎极为疲惫，她甚至来不及梳理一下平日纹丝不乱的头发。 沈青萝环顾四周，随手拿了一件衣服，轻轻披在母亲身上。 这一个轻微的动作，使得沈夫人猛然惊醒。她有些茫然地看着眼前的女儿。 “娘。”沈青萝有些哽咽。 沈夫人一把捉住女儿的手：“萝儿。”扑簌簌泪下。 沈青萝怜惜地将她拥入怀中。 曾几何时，娘是自己的依靠，如今，无助的母亲，依靠了自己。 “你若是病了，谁来照顾爹？这么辛苦，怎么不叫丫鬟服侍？莲姨娘呢？替换你一下也好。”她带着几分责备，柔声问道。 沈夫人看了看床上沉睡的沈万金，长长地叹了口气：“快别提那个贱人了，就是她，快把你爹气死了。” “出了什么事？”沈青萝问道。 沈夫人似乎担心沈万金听到，压低了声音道：“本来，你爹已经好了许多，能够下床走路了，可是，青鸾出嫁那天，出了意外。” 二 那天，因为四姐出嫁，私塾先生特意放了一天假给宝儿。送走了四姐，顽皮的宝儿象出笼的野马，在园中玩得不亦乐乎。 先是，缠了一个丫鬟放风筝。那丫鬟哪里有闲工夫陪他，敷衍了事地拿了风筝给他，自己跑一边躲清静去了。 宝儿玩了一会儿，风筝缠到树上去了。想尽一切办法，都不能弄下来，宝儿有些失望。毕竟是小孩子，很快地，他发现了更有意思的事情。 老邢的小儿子，十四岁的小邢，正在有模有样地修剪花木。 宝儿于是嬉皮笑脸地缠上去，要小邢陪他玩。 小邢不敢得罪小少爷，又忙着干活，只好胡乱答应。 小邢眼珠一转，笑道：“小少爷，你找个地方藏起来，待会儿我去找，好不好？” 宝儿兴奋地欢叫：“好，我最喜欢藏猫猫了。” 小邢暗笑：“你可要藏好啊。” 宝儿大笑：“你一定找不到。” 于是，宝儿象猫一样，悄悄躲进树林中。 想来想去，觉得不太妥当，忽然想到一个绝妙隐秘的去处，保证小邢不会找到。 那是假山里面的一个山洞。宝儿有一次捉蟋蟀，无意中发现的。 宝儿攀着岩石，手脚麻利地钻进了洞里。 洞里光线极为阴暗，勉强可以看见潮湿的地面，以及石上的青苔。 宝儿想要更深入地进入，忽然隐约听到一些奇异的声音。 那是一种痛苦的声音，夹杂着轻微的喘息。 宝儿吓了一跳，立即想到，会不会有鬼？ 那声音越来越清晰，宝儿甚至听到了一声低低的骂声。 鬼也会说话？ 强烈的好奇心战胜了恐惧，宝儿大着胆子，偷偷看去。 黑暗中，依稀的，看见两个人影，交缠着，拥抱着，厮打着，混乱在一起。 做什么？在这里打架？ 宝儿有些失望。自认为这样隐秘的地方，原来早就有人知道了。 小邢会不会也知道？ 宝儿关心地看了看那两人。思虑着，该不该去劝劝。 一个女人的声音忽然低低传来：“我该回去了。时候大了，怕人发现。” 宝儿一惊。这声音，好象是莲姨娘。 “下次不知要等到何时，才能见你。”一个男人低声说道。 宝儿隐隐觉得有些不妥。 莲姨娘躲到这里做什么？怕人发现，莫非也是躲猫猫？ 小小年纪，虽然不明白是怎么回事，但是已经懂得暧昧与避讳。 莲姨娘脾气不太好，平日里就不喜欢自己，若是被她发现，还不知道会怎样生气。 宝儿想了一想，终于悄悄地溜了出去。 小小孩童，心里终究有个疑问，那个男人是谁？ 这个疑问并没有使他困扰多久，很快地，就被他抛之脑后。 直到第二天。 那天，晚饭时分，一家人正坐在桌边吃饭。 由于青鸾出了嫁，沈万金了了一桩心事，所以心情很是不错，显得格外高兴，他甚至不顾沈夫人阻止，喝了一小盅酒。 沈夫人嗔道：“大夫交代过，不能饮酒，你偏不听。” 沈万金笑道：“仅此一杯，下不为例。” 沈夫人笑道：“果然是人逢喜事精神爽，这一办喜事，老爷的精气神好了许多，不仅下了床，还能亲自送鸾儿出门。照这样下去，我看用不了多久，老爷就能恢复健康。” 莲姨娘酸溜溜地道：“鸾儿只是给人做妾，算什么喜事。堂堂沈家小姐，那样寒酸的嫁妆，没的让人笑话。” 沈万金触动心事，缓缓放下手中的筷子。 “我知道，亏待了鸾儿。只是，经过这场官司，家里有些拮据，诸事上，有些草率。等将来，我身子利落了，不怕没有重振家业的机会。到那时，我一定好好补偿鸾儿。”他说。 莲姨娘一边夹菜，一边自顾自地道：“拿什么补偿？鸾儿为了你，被夫家休弃，放弃了荣华富贵的侯府少奶奶身份，沦落到给你的女婿做妾，侍候你的宝贝女儿，你如何补偿？” 沈万金一阵难过，忍不住胸口一痛，咳嗽起来。 沈夫人怒道：“你一定要哪壶不开提哪壶吗？这条路，也是她自己选的，怨不了别人！鸾儿委屈，难道青萝就不委屈吗？” 莲姨娘冷冷地道：“这些年，你一直嫉妒我的女儿嫁得好，这回，总算出了口气了吧。” 沈夫人拍案而起：“放肆！” 沈万金厌烦地摆摆手：“让我清净一会儿，行不行？整天吵吵嚷嚷，成何体统。” 一旁只顾低头扒饭的宝儿突然开口：“莲姨娘，你若是再欺负我娘，我就把你和人打架的事告诉爹。” 莲姨娘一怔：“你说什么？我几时和人打架了？”语气中，不觉带了几分厉色。 宝儿瞧着她凛厉的眼睛，忽然有了怯意，不觉得，缩了缩身子。 沈夫人拥住宝儿，喝道：“你吼什么？吓着宝儿，我饶不了你！” 宝儿有了娘的撑腰，顿觉有了胆气，大声道：“昨日，我看见你在山洞里，你还说，怕人发现！” 莲姨娘陡然色变，惊慌地道：“小孩子莫胡说，我何曾去过甚么山洞！” 沈万金目无表情：“宝儿，你再说仔细些。” 沈夫人心里砰砰跳：“宝儿，你看见什么？” 宝儿丝毫没有意识到问题的严重性，见震慑住莲姨娘，越加鼓舞：“爹，昨日我去假山洞里玩，看见姨娘和一个男人在一起。” 沈夫人屏住呼吸：“你说他们在打架？” 宝儿道：“是。” 沈夫人倒吸口气，转脸看向沈万金。 沈万金一言不发。 莲姨娘脸色涨红，嘴唇颤抖，露出惊恐绝望的眼神：“老爷，小孩子信口开河，你莫信。” 沈万金向着宝儿招手，柔声道：“来，到爹这里来。” 宝儿想要过去，被沈夫人拽住：“老爷。”她吃不准沈万金会做出怎样的反应，担心惊着宝儿。 “宝儿，告诉爹，你可认得那个男人？”沈万金问道。 莲姨娘本能地惊呼：“宝儿！”眼睛里，带着哀恳与求饶的意味：“姨娘平日没少疼你，你可不能诬蔑姨娘清白。” 沈万金厉声喝道：“住口！” 宝儿见爹发怒，吓得哭起来。 沈夫人柔声道：“莫哭。娘问你，你若是见到那人，可还认得出？” 宝儿边哭边摇头：“不认得，没看清。” 莲姨娘松了一口气，嘴边甚至带着几许浅笑。 沈万金强忍怒火：“阿莲，你自己说！” 莲姨娘一下子跪倒：“老爷！” 沈夫人牵着宝儿的手，默默开门出去。 这样的事，自己在场，会让老爷更难堪。 “娘有要紧事，不能陪你，你先回房睡觉，好不好？明天还要上学。”沈夫人蹲下身子，怜爱地道。 宝儿点头。 “冬儿，”沈夫人招手叫过一个丫鬟：“送小少爷回房，告诉李嬷嬷，好生照料。” 丫鬟领命，牵着宝儿的手离去。 看着宝儿远去的背影，沈夫人叹了口气。 对于一个孩子来说，看到这样的事，是多么晦气。 屋里忽然传来一声响亮的耳光声。莲姨娘的哭泣压抑而绝望。 沈万金愤怒地吼叫：“说，奸夫是谁？！”剧烈的咳嗽声，几乎使他喘不过气来。 沈夫人心里一紧。 自己的女人偷汉子，这样的羞辱，对于心高气傲的沈万山来说，是怎样的打击。对于一个久病缠身的病人来说，无疑雪上加霜。 她迅速推门进去。 莲姨娘瘫坐在地上，鬓发凌乱，两腮明显有被掌掴的痕迹。 “还不快说！”沈夫人骂道：“贱人！敢勾引汉子，败坏家风！果然是风尘女子，不改淫荡！” 莲姨娘猛地抬起头，恨恨地注视沈夫人。 沈夫人轻蔑地，抬起脚，向着莲姨娘重重地踹了一脚。 许多年的仇恨，此刻终于有了畅快淋漓的发泄。 沈万金无力地指着莲姨娘，声音颤抖而决然：“把这个贱人关起来，不许她迈出房门半步！任何人不许给她送饭！直到她说出奸夫的名字为止！” 莲姨娘哭道：“老爷，看在我为你生了三个女儿的份上，求您饶了我！我再也不敢了！” 沈万金怒道：“你还有脸提女儿！你不配做她们的娘！” 沈万金再也坚持不住，扶着桌角支撑身子，大口大口喘着粗气。 “老爷！”沈夫人急道。 “问问老邢，昨天有什么人来过府里！”沈万金半闭着眼睛，有些心力交瘁。 “老爷你气糊涂了？这样的事，如何能够张扬？”沈夫人狠狠地剜了莲姨娘一眼：“且看她嘴有多硬！不信她能熬过皮肉之苦。” 沈万金厌倦地一挥手：“你看着办，我一刻也不想再见这个贱人。” 沈夫人拔下头上金簪，冷笑一声，慢慢靠近莲姨娘。 莲姨娘惊恐地向后退。 沈夫人猛地举起簪子，狠狠地向着莲姨娘肩头刺去。 莲姨娘发出撕心裂肺的哀号。 “奸夫是谁？不说扎死你！”沈夫人姣好的面容此刻狰狞如鬼。 莲姨娘怒目而视，却是牙关紧咬，不肯吐露半点消息。 沈万金心下不忍：“只要你说出奸夫名字，我就念在多年情意上饶了你。” 莲姨娘忽然惨然微笑，眼里带着几分轻蔑：“纵然你杀了我，我也不会说出他的名字。” 沈万金心如刀绞。自己宠爱了多年的女人，竟然为了别的男人，可以不要自己的性命。 胸口一痛，一口鲜血，喷涌而出，落在莲姨娘脸上。 莲姨娘在血色迷离中，显出从未有过的冷静。 沈万金软软地，倒了下去。 第四十九章 喜讯 一 南云有些心烦意乱的，背着手，在大厅走来走去。 不知道蔡老板这个老狐狸，到底打什么鬼主意。几次三番，请他吃饭，总是推三阻四，借故推脱。 奉香坊里，也不见他的踪影，一切生意，都是他的儿子在打理。 今天，南云亲自上门拜访，他竟然还是避而不见。 蔡夫人亲自接见，很委婉地说：“真是不巧，我相公前几天出了远门，到南洋采购药材去了，不知何时回来，也许一年半载，也许三年五年也说不定。” 蔡夫人还客气地送上一份厚礼：“南相公纳妾之喜，权作贺仪。”弄得南云不好再说什么，只好告辞。 根据两人私下的约定，沈家分堂的产业，南云以极其低廉的价格出让给蔡老板，等风声一过，尘埃落定之后，再由蔡老板过户给南云名下，此为遮人耳目之计。为此，南云特地以长安奉香坊为彩头，半卖半送给了蔡老板。 为了预防有变，双方签订了秘密合同，按了手印，并且，蔡老板还慷慨地以自家田契房契为质，抵押在南云手里。 南云有一次谈及过户意向，蔡老板总是笑着说：“心急吃不得热豆腐。迟早都是你的。白花花的银子，你已经装入囊中，还怕什么?沈万金还没死，你若是贸然行事，被他知道，不知要惹多大麻烦。” 南云想想，有些道理。 举国皆知的沈家产业，若是平白无故变成女婿的，不能不让人怀疑。但若是财大气粗的蔡老板出资买下，自然不会有人怀疑。 所以，他按耐着蓬勃的野心，等待风平浪静的那一天。 沈万金一日不死，他总是不能安宁。 可是，最近蔡老板的举动，同样让他不安。 这个老狐狸，莫非起了不良之心？ 南云深深地皱起了眉头。 这份心事，不能跟任何人诉说。 “老爷，老夫人请您去一趟。”仆人禀报。 “哦。”南云点了点头。 一定是为了迁坟的事。 小周山的墓地已经竣工，只等择个吉日，迁坟移柩了。 “夫人回来了吗？”他问道。 “还没有回来。”仆人回答。 南云看了看天。 夕阳西下，晚霞满天。 “要不要派人去接？”仆人殷勤地道。 “那倒不必。”南云象是想起了什么，忽然问道：“阿三最近怎么样？” “阿三，哦，他每天在马厩喂马，只知道干活，不肯多说一句话。”仆人小心地回答。 南云默然无语。 自从那次，阿三陪沈青萝去了一趟终南山之后，南云就把他安排到了马厩里干活。 府里的人，渐渐生了猜测。 阿三一定是得罪了主人，不然，一个贴身随从，怎会贬到马厩里。 “你叫什么名字？”南云问道。这个仆人，大约四十多岁的年纪，看起来，还算干练伶俐。 仆人笑道：“小人贱名陈福，没的污了老爷耳朵。” “陈福，自今日起，你在我身边随侍。”南云道。 陈福大喜：“谢老爷抬举。” 在老爷身边的人，比平常的仆人，每月可以多拿二两薪水，如何不喜。 二 春晖堂。 老夫人看见南云进屋，不觉得向他身后张望了一下。 南云略感奇怪：“娘，瞧什么呢？” “你媳妇呢？”老夫人问道。 “哪个媳妇？”南云笑道。 “还有哪个媳妇？自然是青萝。”老夫人啐道。 南云笑道：“她今天一早回娘家去了，到这个时候，还没回来。你也知道，她爹身子一直不太利索。” “是啊，”老夫人叹道：“亲家流年不利，摊上这么一出官司，险些赔上性命。做女儿的，常去看看，也是人之常情。只是，我担心她的身子，这么辛苦，会吃不消。” 南云笑道：“看起来，您对这个媳妇，比对儿子还上心。” 老夫人白了他一眼：“饮水思源，莫忘根本。” 南云微笑：“娘的教诲，孩儿知道。孩儿平日里也算体贴周到。” 老夫人点头：“媳妇虽然模样差些，可是性情温柔，又极孝顺，是个好媳妇。况且，如今又怀着咱们南家的骨肉，你更要疼她。” 南云蓦地一怔：“娘说什么？她怀孕了？” 老夫人笑道：“难道她没告诉你？” 南云迷茫地摇头：“孩儿的确不知。这样的喜事，她怎的只告诉娘，却没告诉我？” 老夫人笑道：“这个，却是娘自己看出来的。有一次，娘看见她扶着门框恶心欲呕，就知道她有喜了。你这粗心的家伙，只顾着娶小老婆，居然这么不关心媳妇。” 南云心里一喜。 她当真怀了孕? “娘叫我来，就是为了这事？”他说。 老夫人拍着他的肩：“这次，一定好好照顾她，千万不要再有闪失。老身盼孙子，都等了许多年了。想必，你爹在泉下，也是欢喜的。” “是，娘说得对。孩儿这就去看她。”南云有些沉不住气。 老夫人笑道：“瞧你心急的。” 南云急匆匆从春晖堂出来，心如鹿撞。 那次，她说有事要告诉自己，莫非就是这件事？ 只怪着自己粗心，竟然浑然不觉。 自己年近三十，多么想要个儿子传宗接代啊。 心念至此，不觉脚下如风。 陈福有些气喘：“老爷，您走得忒快了。” 南云微笑道：“人逢喜事精神爽，你哪里懂得。也罢，你去厨房，叫王厨娘炖只乌鸡，要烂些，煮好了，煨在锅里，等夫人回来再送去。” “是。”陈福点头。 来到“百合园”门口的时候，天已经暗下来，影影绰绰中，忽然闪出一个人影。 “老爷。”那人叫道。 南云吓了一跳：“谁？” 那人腼腆一笑：“老爷，是我。” 南云定了定神：“小吴，你躲在这里做什么？吓我一跳。” 小吴有些不好意思，低下头，搓着手：“我想看看，夫人回来了没有。” 南云恍然大悟，笑道：“你这小子，明明是惦记媳妇，却还找借口。怎么，夫人还没回来？” 小吴笑道：“刚才问过素月，说是夫人还没回来。我想再等等。” 南云皱了皱眉头：“这么晚了，夫人还没回来？” “往常这个时候，小容已经回去了。”小吴道。 婚后，小容不再值夜，每天黄昏时分，就可以回到后园自己的住所了。可是今天，小吴等了好久，也不见小容回去。 南云略一沉吟：“也许，家里有事离不开，夫人今天住下也说不定。你先回去吧。小容若是回来，我立即叫她回去。” “哦。”小吴点头，答应着走了。 寂静的庭院，只有风吹过的声息。 一弯新月，斜斜地爬上树梢，将它的影子，倒映在池塘里。 池塘里，已经有嫩绿的新叶展露出头角。 他的唇边浮起一丝笑意。 沈青萝嫁进来的时候，荷花开得正好。 他还记得，那天，她亲自下塘，为婆婆采摘新开的荷花。她窈窕的身姿，仿佛一朵盛开的在水边的白莲花。 那个时候，对于他而言，她只是一个丑陋的女人，一个可以为他带来荣华富贵的女人。 而今，时光流水，他似乎不再这么认为。 她只是肌肤粗糙些，五官上看起来也不是那么丑陋，她微笑的样子，甚至有些可爱的味道。最重要的是，她已经和自己息息相关，融为一体。 从肉体，到精神。 这种感觉，今天，当她不在自己身边时，他才蓦然发现。 她已经不知不觉的，走进了自己的心里。 难道，他爱上她了？ 他蓦然一惊。唇边的笑意迅速收敛。 不可否认，他尊重她怜惜她，面对她的善解人意，有时候也不免怦然心动，可是，那绝不可能出于爱。 决不可能。 他爱的，只是她的财富。他爱的，只是那份来自赠镯之恩的感动。 他爱的，只是青鸾那样的美人。 不错，只有青鸾那样的美人，才会令他心醉神往，一往情深。 “南郎！”一个熟悉的声音柔媚而缠绵。 青鸾？南云疑是自己的幻觉。 “南郎。”青鸾一袭纱衣，月光下恍如仙子。 南云有些心跳加速：“你怎么来这里？” 青鸾嫣然一笑：“如此星辰非昨夜，为谁风露立中霄？南郎应该很明白。” 南云心里一热：“你来多久了？” 青鸾软语低眉：“姐姐可以抛下夫君，妾身却舍不得南郎春宵寂寞。” 南云伸手拥过，凝视着她精致的妆容。 真是聪明的女人。懂得进退。女为悦己者容。她这样的美丽，只为自己。 她这样刻意取悦自己，只是为了讨他欢心。 没有哪个男人会不喜欢这样的感觉。 青鸾在他怀里低语：“鸾儿知错了。以后不会再惹南郎生气。” 南云微笑着抬起她的脸。 征服女人的快感油然而生。 青鸾捏起项上的青鱼石，泫然欲滴：“这是你亲手送给妾身的，你说妾身是你最爱的女人，还记得么？” 南云笑道：“怎么不记得？你当然是我最爱的女人。” 青鸾低语：“那么，你还欠妾身一样东西。” 南云笑道：“欠你什么？” 青鸾眼波流转：“欠妾身一个洞房花烛。” 南云哈哈大笑，将她打横抱起：“这还不容易？回房给你补上！” 第五十章 低微 一 青鸾半闭着眼，嘴里呢喃道：“南郎！”伸出莲藕般玉臂，向着枕畔摸去。 她只摸到空空的枕头。 “南郎！”她蓦然睁开双眼。 柔滑的绸缎被面上，一对戏水的鸳鸯，旁若无人的栩栩如生。 南云已经不在榻上。 不知何时起床，不知何时离开。她甚至没有听到一丝动静。 她怅然若失地坐起来，披上一件衣服。 “小环！”她叫道。 小环应声进来：“小姐，您醒了？” 青鸾一脸倦意：“什么时候了？” 小环打起帷幔，笑道：“太阳都出来了呢。” 青鸾吃了一惊：“你这丫头，怎不早叫我？还要给老夫人请安，误了时辰可不太好。”一边说，一边穿衣。 小环笑道：“是老爷不许惊动你，让你多睡会儿。你瞧，老爷有多体贴。” 青鸾微笑道：“他什么时候走的？怎么我竟不知道。” 小环一边侍候梳洗一边道：“天还没亮，老爷就走了，说是有事急着去办。” 青鸾微笑。这才是有出息的男人。哪像赵通，一天到晚赖在女人身上。 挑了件不太张扬的素色烟罗衫，穿在身上，揽镜一照，端庄而雅致。 青鸾满意地一笑。 梳洗已毕，主仆二人出了门。 每次走过园门，青鸾心里总是不舒服。 “劝贞园”像是一块巨石，压在头顶，使她无法仰视。 总有一天，我会亲手摘掉它！她心里恨恨地想。 “小姐，”小环指着远处，悄声道：“那不是媛儿？” 青鸾顺着手指看去，果然见媛儿站在一棵柳树下，手里扯着一支树枝，好似在采摘什么。 大清早的，她做什么？ 青鸾缓缓走近。 “媛儿姐姐，你在做什么？”小环好奇地叫道。 媛儿正专心致志，听得呼唤，转过身来。 看见青鸾主仆，微微有些尴尬。 “给二夫人请安。”媛儿向着青鸾微微欠身。 青鸾微笑着还礼：“自家姐妹，不必见礼。” 媛儿见她以礼相待，心下一热：“二夫人，折杀奴婢。” 青鸾上下打量媛儿。 只记得她是长姐身边的丫头，隐约见过几次，当时，只是一个模样周正的丫头，谁想到，几年不见，竟出落得这般出挑，难怪会被南云收房。也是沈青萝愚蠢，放了这样出色的丫头在身边，岂不是引狼入室？ “媛儿妹妹，”青鸾看了看脚下的竹篮，柔声道：“你在做什么？” 媛儿有些拘谨地摊开手心。 手心里，捏着几片嫩绿的柳芽，染绿了她白皙的手掌。 “你摘这些柳叶做什么用？”小环诧异道。 媛儿低低地道：“这些嫩芽，添些蜂蜜，炒干了，可以泡茶。” 青鸾一笑：“堂堂南府，喝不起茶？料峭春寒的，要一个丫头亲自采摘柳叶？” 媛儿不语。 青鸾冷笑：“是你家大小姐叫你做的？她还真是疼你！” 媛儿搓着有些冰凉的手指，不知该如何回答。 “小环，你在这里帮媛儿采茶，不然，她一个人，要采到何时！”青鸾吩咐道。 媛儿有些慌乱：“哦，不用了，我自己可以，不必麻烦小环。” 青鸾微笑道：“都是一样的女人，咱们不互相帮衬，以后，还怎么过日子呢？说不定，有一天，我会求到妹妹头上，难道妹妹会坐视不管？” 媛儿望着她的眼睛，一时无法分辨她的意图：“二夫人！” 青鸾缓缓经过她的身边，柔声道：“好妹妹，以后叫我姐姐。” “姐姐？”媛儿呢喃着，看着青鸾渐渐走远。 小环叹道：“瞧，我们小姐对你多好！” 媛儿痴痴地看着手里的叶子，半晌无言。 自己占了她的新婚夜，她原本该厌恶自己的，不是吗？ 二 “媳妇给婆婆请安。”青鸾弯腰跪倒。 老夫人淡淡地道：“起来吧。咱们小家小户，没那么多规矩，以后，也不必每天请安。免了吧。” “请安是做媳妇应尽的孝道，如何能免？”青鸾微笑着，一边站起一边说道。 老夫人眉眼也不抬：“你不是我媳妇。没拜南家祖先，就算不上南家的媳妇。” 青鸾心里一酸。只有正室才有资格拜祖先，入祖坟。一个妾，不仅活着配不上“媳妇”这个称呼，死后，连进祖坟入宗庙的资格都没有。 “还有，以后不要叫我‘婆婆’，老身受不起。”老夫人面无表情地道：“上次，你姐姐在旁，我姑且给你几分面子。以后，叫我‘老夫人’，记住了吗？” 青鸾忍住眼泪，低头应允：“是。” “听说你不满意‘劝贞园’这个名字，是吗？这个名字，取得好，正合我意。”老夫人言语间流露出几分轻蔑：“我家没有梧桐树，也引不来金凤凰。” 青鸾无地自容，只有诺诺而已。 “南家虽然出身贫寒，却是清白家风，三代内，并无二嫁之女，也无再嫁之妇，到了你这里，破了先例。过去的，老身不再计较，以后，若是有半丝风吹草动，老身第一个不饶你！”老夫人渐渐有些声色俱厉。 青鸾脸上通红，嘴角颤抖，几乎无法容忍。 “退下吧。”老夫人干脆利落，并不拖泥带水。 青鸾默默退出屋外。 真是自取其辱。早知道这样，一大早的，请什么安！ “小容，”一个熟悉的声音远远传来。 青鸾一惊。是南云的声音。 “小容，还不搀着你家小姐！小心门槛！”南云的声音，清朗而真切，由远而近。 青鸾本能地躲在一片花树后面。 沈青萝一定也在。她不想让沈青萝看到自己的眼泪。 沈青萝满脸笑容地走进园门。一左一右，分别是南云和小容。 南云小心地搀扶着沈青萝，那样子，就像呵护一件易碎的宝贝。 “这么久，也不告诉我，你真是坏透了。”他看她的眼神，宠溺而怜爱，就像呵责一个孩子。 “一大早急急地接我回来，就是为了这个？我爹身子不好，我原本还想多住两天来着。”沈青萝微笑道。 “再住两天，还不把我想死？”南云调笑道。 “呀，好肉麻！”小容笑道。 一行三人，说说笑笑，走进了屋里。 老夫人笑道：“媳妇回来了？” “娘，我亲自去接的。”南云大声道。 屋门关上，把一个寂寞的人儿关在门外。 青鸾满脸是泪，从花树后面走出。 原来，一大清早，从自己身边急着离开，赶着去做重要的事情，是去接回归宁的沈青萝。 在他心里，那才是心头第一件急事。 原来，自己所谓的爱，是那么愚昧与卑微。 心里的憔悴，在一瞬间，无人体会。 樱花一片一片落下，花落的声音，悠长而寂静。 那落花的心情，不知不觉低到尘埃里。 三 小环静静地坐在长廊上，低着头，看似在打盹，并没有觉察渐渐走近的青鸾。 青鸾显得有些无精打采，懒懒地道：“我有些饿了。叫清香去厨房拿些点心来。” 小环有些慌乱地站起来，迅速抹了抹眼泪。 青鸾疑惑地看着她：“你哭了？” 小环勉强笑道：“哪里哭了，是迷了眼。” 青鸾淡淡地道：“跟谁拌嘴了？今时不同往日，纵然受些委屈，也要学会忍耐，别一味争强好胜，使你那小性子。” 小环欲言又止，默默地点了点头。 “媛儿，她跟你说了些什么？”青鸾迟疑了一下问道。 “她一个劲感谢小姐，说小姐看起来严肃，想不到这般平易近人，体恤下人。”小环道。 青鸾微微一笑：“待会儿，去我房里拿一盒新罗胭脂，给她送去。” “新罗胭脂？”小环大惊小怪：“那么好的东西，怎么给她？” 青鸾目视远方，神情淡然，并没有回答小环的问题。 媛儿虽然地位低微，但总是南云枕边之人。虽然不知道出于何种原因，但是目前看来，沈青萝明显敌视媛儿，甚至远胜于对自己。 这样也好。媛儿处于这种情形，自然极易拉拢。多一个同盟，总胜于多一个对手。 “照我的话去做去做。”青鸾意味深长地看着小环：“投桃报李，你明白我的意思吗？” “奴婢明白了。”小环心领神会地点点头，却没有移动脚步，似是有话要说，却不知如何开口。 “怎么，还有事？”青鸾抬脚进屋，并没有回头。 “哦，没什么事了。”小环吞吞吐吐。 “我倦了。”青鸾吩咐道：“怎么还不叫清香送点心来？” “二夫人！”一个婢女从外面进来，恭恭敬敬地道：“二夫人，夫人请您过去一趟。” 青鸾微微皱眉。 是沈青萝屋里一个叫秋兰的丫头。 小环迅速地看了秋兰一眼，欲言又止。 青鸾温和地道：“可知是什么事吗？” 秋兰低眉道：“回二夫人，奴婢不知为了何事。” “哦，这就去。”青鸾微笑道。 秋兰万福，告辞而去。 青鸾颦眉道：“小环，你今天好奇怪。” 小环终于忍不住道：“小姐，家里出事了！” 青鸾心里一惊：“出了什么事？” 小环环顾四下，似是怕人听见。 青鸾焦躁道：“快说！” 小环道：“奴婢摘柳叶回来，在池塘边洗手的时候，听见秋兰和一个丫头说话。” “说什么？” “说是，说是家里姨奶奶被关起来了。还说了许多难听的话。”小环低声道。 “关起来？”青鸾疑惑道：“为什么？秋兰又是如何得知？” 小环道：“大约是听小容说的。” 青鸾怒火上涌：“原来你刚才因为这个哭？没出息的东西，怎不撕烂她的嘴！正好去找她理论！看她还敢胡言乱语！” 青鸾怒气冲冲，拉着小环的手，三步并作两步，往“百合园”而去。 第五十一章 逃妾 一 刚进大厅，还没顾上喘气，青鸾一眼瞧见，小容正端着一盏茶进来。 青鸾冲上前去，二话不说，抬手就是一个脆生生的巴掌。 茶杯砰然，掷地有声。 小容愕然地捧着火辣辣的腮，哭了起来。 南云喝道：“你做什么！” 青鸾这才发现，沈青萝悠然地品着茶，端坐在高堂之上，旁边，南云已经面带怒容地站起来。 “放肆！你做什么不分青红皂白，就打小容？”南云喝道。 沈青萝重重地放下茶杯，面色冷峻：“你当这是娘家吗？容你飞扬跋扈！小容再有错，也是我的丫头，还轮不到你来管教。常言说，打狗还要看主人，怎么妹妹就不明白这个道理？你上得堂来，一不见礼，二不问安，一言不发，怒气冲冲，责打我的丫头，你眼里还有我这个当家主母吗？” 青鸾语结。 她慢慢审视有些陌生的沈青萝。 沈青萝已不是昔日那个可以任意欺凌与无视的长姐。她此时是高高在上的南府的嫡夫人，她义正词严摆出当家主母的威严，似乎随时可以将自己踩在脚下。 而自己，只是一个身份卑微的小妾。自己的一切，都捏在沈青萝的手心里。 青鸾强压着怒火，施了一个礼：“姐姐万福。” 沈青萝微微一笑：“妹妹好大的火气。不知小容是怎么胆大妄为，竟敢得罪堂堂二夫人？” 青鸾冷笑：“常言道，严于律已，宽以待人。姐姐身为当家主母，管教下人，首先应该从自身做起，怎么纵容贴身丫头胡言乱语，搬弄是非。” 沈青萝抬手掠掠额际的发丝，姿态优雅：“哦，妹妹是觉得我这当家主母疏于管教，有意越俎代庖吗？” 青鸾不觉低下声去：“妹妹不敢。” 沈青萝招手，示意小容过来。 小容心有余悸地看看青鸾。 “小容，你何时得罪了二夫人？竟惹得二夫人发怒？”沈青萝斥道。 小容茫然摇摇头：“奴婢不知。” 青鸾怒道：“你还不承认？你信口雌黄，污蔑我娘清白，该当何罪？” 沈青萝淡淡一笑：“这个，小容却不曾冤枉你娘。我找你，正为此事。” 青鸾愕然。 南云摆摆手，示意丫鬟退下。 大厅里只剩三个人。 沈青萝脸色凝重：“妹妹坐。” 青鸾心里砰砰跳。 沈青萝开口道：“这里没有外人，我不妨直说。姨娘做出了丑事，被爹关了起来，不容任何人探视，性命只在旦夕之间。我想，除了你，没有人能够劝得了爹，所以，今天叫你来，是要你回去一趟，救救你娘。” 青鸾腾地站起，脸色惨白，几乎不可置信：“你不是开玩笑吧？” 沈青萝苦笑道：“这种事，焉能撒谎？我们苦苦相劝，爹爹执意不从。我看，只有你才行，毕竟，于爹，你是有恩义的。若是再晚些，只怕就晚了。” 青鸾脚下一软，靠在身后朱漆的柱子上。她的眼神，落在南云身上。她多希望，南云能亲口告诉她，这不是真的，这只是沈青萝的一个恶作剧。 可是南云看也不看她，低头玩弄手上的扳指，似乎对于姐妹二人之间的谈话充耳不闻。 青鸾的心蓦地沉了下去。 看来，沈青萝所言非虚。 青鸾很想做出一副坚定的样子，可是，那些纷纷滑落的眼泪泄露了她内心的羞愤与软弱。 自己的娘，做出这样有损门楣的事情，做女儿的，如何能够抬起头来。 南云缓缓地道：“我已经叫人备好了马车，就在门外，你快些去吧。不必急着回来。” 青鸾羞愧难当，顾不得理会什么，转身离去。慌乱之中，险些碰在门上。 “要不，你陪妹妹同去？妹妹心里不舒服，也好有个安慰。”沈青萝柔声道。 南云从鼻子里“哼”了一声，带着一丝轻蔑：“我丢不起那个脸！” 青鸾心里一酸，眼泪扑簌簌落下，三步并作两步，飞也似逃开。 沈青萝望着青鸾的背影，叹道：“家门不幸。姨娘也真是不争气。让做女儿的，如何能抬起头来。四妹还则罢了，好歹是个妾侍，二妹三妹的夫家，都是有身份的人家，不知会怎样难堪。” 南云端起一杯茶，默然不语。 沈青萝一脸惆怅：“我爹受此打击，不知如何挨过去。” 南云温言道：“你怀着身孕，这些烦心的事儿，还是少操心罢。” 沈青萝低头，以手轻抚腹部。 他说得不错，没有什么比自己的身子更重要的了。这个脆弱的小生命，需要自己全心全意的保护，才能确保无虞。 自己怀着身孕，不仅要时刻提防暗算，还要劳心劳肺斗智斗勇，何其辛苦。 这一刻，她终于了解，自己的亲娘沈夫人，面对爹身边着貌美如花的莲姨娘，是如何的痛苦与无奈。 爱丈夫，却不可能爱屋及乌，去爱他的女人，哪怕她是自己的妹妹。 本能的，只想尽一切机会，去排斥，去疏离，甚至是，去陷害。 自己的努力没有白费，小容那一巴掌也没有白挨，女人的美貌与品德，是如何的不成比例，看来，他应该明白了。 有那么一个丢脸的亲娘，带着这个耻辱与污点，无论南云如何宠爱她，想来，这一辈子，她都无法撼动与威胁自己正室的地位了。 沈青萝长长地出了口气。 二 从沈府归来后，青鸾闭门不出，整日躲在劝贞园里，不曾踏出园门半步。就连给老夫人请安，也借口生病告免了。 南云几次去看她，都吃了闭门羹。 一开始，南云不以为意。 她娘的事，她需要时间去消化与平复，让她静一静也好。 可是，某天早上，南云从媛儿的房里出来，蓦然想起，已经整整十天没去看青鸾了。 想到她绝美的面容，曼妙的身姿，一颗心再也无法平复。原本打算去厅里见客的，却在路过劝贞园的一瞬间临时改变了主意。 “陈福，若是田先生来了，侍候他喝茶等我，我稍后就到。”南云吩咐道。 “可是，这个时候，田先生只怕已经来了。”陈福迟疑道。 “可是什么，还不快去！”南云斥道。 “是。”陈福只好答应。 隔着紧闭的房门，青鸾的声音平静而冷漠：“妾身想静一静，请勿打扰。” “已经静了好多天了，还要怎样？你打算一辈子不出门吗？别想太多。你开门。”南云劝道。 屋里没有应答。 “鸾儿，”南云柔声道：“你开门，让我进来。” 青鸾冷冷地道：“妾身不敢开门，怕丢了相公的脸。” 南云尴尬地笑道：“原来是生我的气。那天我不过随口一说而已，谁知你竟放在心上！傻瓜，你是你，你娘是你娘，如何混为一谈？这几天，我几次来看你，是你不愿见我。我寻思，也许你的确想静一静，哪知道你会这么小心思。你别胡思乱想，开门！” 屋里没有一丝动静。 南云耐着性子，柔声道：“我给你赔不是还不行？那天，当着夫人的面，我怎么也得做做样子不是？” 房门缓缓打开，一脸素净的青鸾站在门口。她鬓发凌乱，双眼红肿，分明刚刚哭过的样子。 她随意地穿了一件罗衣，裙摆逶迤在地，慵懒而落寞，于凌乱中带着几分楚楚动人。 “我的人儿，几天不见，你瘦了许多。”南云有些心疼地拥住她。 青鸾有些麻木地靠在他肩上，轻轻地道：“你知道吗，我娘她走了。” “走了？”南云蓦地一惊：“她寻了短见？” “倘若是她死了，我也还倒没有烦恼。”她一字一句地道：“可是她没死，她走了，不知道到哪去了。” 南云愕然道：“怎么会发生这样的事？她一介女流，被关在房里，如何出走？” 青鸾的声音里带着哭腔：“那天，我哭着哀求我爹，求他饶恕我娘。我爹经不住我苦苦哀求，终于松口，答应让我去看看我娘。我端着饭菜，拿着钥匙，打开我娘的房门。可是，我娘不在屋里。我找遍了所有的房间，也找不到她的影子。” 南云不觉问道：“她到哪去了？” 青鸾泫然欲滴：“我也觉得奇怪。门窗紧闭，她怎会不在屋里。直到我抬头，发现屋顶的一个破洞，我才明白，我娘，她逃走了。” 南云皱眉，沉吟道：“除了逃走，她没有别的选择。只是，是谁救走了她？穿房入户，飞檐走壁，于沈宅大院中，出入若无人之境，不是一等一的高手，如何做得到？” 青鸾声音低缓：“起初，我绝不相信我娘会做出苟且之事，可是，见到了那个破洞，我不得不相信了。那个洞，在屋顶上，移开了几片瓦，我娘她无论如何也做不到。她的确外面有帮手。那人见我娘被囚，不惜以身犯险，舍身相救，也算是个有情有义的人了。” 她低眉长叹，神情中，竟有几分羡慕的味道。 南云一时怔住了。看不出，莲姨娘还能做出这等惊世骇俗的事情。他很好奇，是什么人，敢勾引沈万金的爱妾，还在沈万金眼皮底下成功地逃走了。第一时间，他脑海里迅速搜索，把沈府上下掠了一遍。想来想去，没有一个可以与之对等之人。 “这么说，你娘她私奔了。”南云缓缓地道。 青鸾默默地低下头。那一瞬间，她想起了自己的那次不成功的私奔。 从某种意义上来说，娘是幸福的。 和心爱的男人私奔，纵然是浪迹天涯，也应该会很幸福。 可惜阿端没有这般超人的身手，不然，也不会被爹追回，被斩断手指。 如今，黄沙埋骨，不知魂落何处。 可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。 青鸾的眼泪顺着脸颊滑落，不知是为着自己，还是为了娘的离开而难过。 “是不是很丢脸？”她不敢去看南云的眼神。有这样的岳母，做女婿的，的确很难堪。 南云微微一笑：“的确是很意外。” 青鸾缓缓从他怀里离开，有些不安地审视着他的眼睛：“你说该怎么办？我一点主意都没有。” 南云笑道：“这句话应该问你爹才对，还轮不到我拿主意。岳父什么想法？” 青鸾长叹道：“我爹的身体原本就不好，这一气，更加下不得床了。毕竟，在长安，我家也是有些影响的，这样的丑事，张扬出去，只能惹人笑话，所以，只能派人暗暗查访。” “可有什么线索？”南云问道。 “哪有什么线索！我爹派了人出去搜寻，城里城外，竟是没有一点踪迹。”她叹道：“这件事，想来不是一朝一夕之事，我娘竟然滴水不漏，连我这做女儿的，也不曾察觉。不知道是什么人，色胆包天，做下这勾引良家妇女的丑事。” 南云眉头一皱：“家里可少了什么佣人？按说，你娘大门不出，二门不迈，没有什么机会接触外人。” “我爹早就想到了。排查一遍，并没有发现可疑之人。况且，我娘也是心高气傲之人，家里的仆人，我娘怎会看得上！不知是什么人物，值得她放弃我爹，放弃养尤处尊的日子，毫不犹豫私逃!她甚至没有给三个女儿留一点脸面！”青鸾愤愤地道：“若是捉回来，看爹如何收拾他！” 南云微笑道：“那么，你希望你娘被捉回来吗？你的面子要紧，还是你娘的性命要紧？” 青鸾蓦然一惊。 娘若是被追回，必然要沿袭自己当年的旧路，只怕会更惨。 若是那样，情愿娘永远不要回来。 只是，那个人，值得娘托付终身吗？流离躲藏的日子，能坚持多久？待到娘人老珠黄，那人会待她一如既往吗？ 南云挑起她的下巴，凝视着她略显憔悴的面容，不得不承认，心里的确有几分轻蔑：“我有几个江湖上的朋友，消息灵通，或许可以帮得上忙。” 青鸾惊慌而迅速：“不要！”她低低地道：“我不想让任何人知道这件事。” 南云淡淡地道：“这个却难。” 青鸾颓然坐在榻上：“这几天，长姐没有归宁？她早晚会知道这件事。” 南云的手指绕进她的长发里，低低地安慰：“你姐姐是个贤淑的女人，她只会更心疼你，绝不会因此嫌弃你。” 青鸾看着他：“你呢？我只在乎你的想法。” 南云没有说话，他的唇覆上她的唇，轻柔而热烈。 青鸾情不自禁闭上双眼，迎合着他的轻吻。 潜意识里，浓浓的花阴下，一个白衣胜雪的少年温柔地注视着她。 “阿端。”她心醉沉迷地呢喃道。 南云一怔。 阿端？ 细微的迟疑中，青鸾睁开眼：“南郎？” 南云微笑。 或许自己听错了。 第五十二章 妖物 一 田福堂直等到将近正午时分，才看见南云脚步匆匆走进大厅。 “田兄，让你久等了，真是不好意思，后宅有些事耽搁了。田兄见谅。”南云笑道。 田福堂站起来，笑道：“无妨，左右无事，在府上喝茶看风景也好。” 南云笑道：“午饭时间到了，咱们边吃边谈，当小弟赔罪。” 田福堂情知，南云找他来，绝不是为了喝茶吃饭这么简单，一定是有事相商，于是他开门见山地道：“是不是有什么为难之事？尽管吩咐。” 南云笑道：“田兄聪明。好吧，我就直说。” 南云收敛笑容，从怀里掏出一封书信，递给他：“你看看，这是蔡老板的信。” 田福堂接过信，脸色越来越凝重。 “田兄，我没拿你当外人，所以，也不必隐瞒。你看，怎么办？”南云问道。 田福堂沉吟片刻道：“老蔡老奸巨猾，东家着了他的道了。” 南云踌躇道：“实不相瞒，借着荆妻的缘故，小弟如今颇有些资产。前段时间，岳父家里出了官司，想必你也明白。岳父入狱，宫里需要赔付，需要大量资金周转，岳父托我盘出铺面救急，我寻思，肥水不流外人田，与其盘给别人，不如自己落些好处。可是，毕竟是岳父家产，面子上过不去，于是，以蔡老板名义盘下了铺面。” 田福堂颔首：“东家这是一步险棋啊。蔡老板是不是借机要挟？” 南云懊恼道：“田兄猜得不错。正是他耍赖了。如今，他找出各种理由，拖着不肯签契约，怎么办？你知道，这事不好张扬，毕竟，我岳父还没死。是不是，那次下药份量不够？” 田福堂脸色微变：“东家，这事不可再提，提防隔墙有耳。” 南云环顾四周，不再言语。 田福堂心里暗暗盘算，心里叫苦。 早知道这么龌龊，当初，就不该答应到南云铺子里做什么账房先生！如今，趟了浑水，越发纠缠不清。 很明显，南云借鸡生蛋，趁着岳父家里出事，用障眼法，把沈家资产成功地划到自己名下。 蔡老板手里捏着把柄，才肆无忌惮地提出非分的要求。 南云焦急地道：“田兄，依你之见呢？” 田福堂深思熟虑之后，缓缓地道：“东家，已经别无选择，只好答应他的要求。不然，这件事，对东家不利。倘若他反咬一口，只怕东家竹篮打水一场空。” 南云愤然道：“难道怕他不成！我手里还有他亲笔立下的字据！他把房地契押在我手里，难道他舍得放弃？官府告他！” 田福堂笑道：“不是我打击你，他既然敢有这个打算，就不怕你经官。退一步讲，东家，你敢见官吗？” 南云颓然。 田福堂道：“我看，你不妨考虑一下他的建议。” 南云无奈地道：“他要入干股啊！你明白吗？” 田福堂道：“他想要的，只是制香分堂的三分股。说句不敬的话，东家，您懂得制香业吗？您能保证他日制香作坊不落入他人之手？光是蔡老板，就够您喝一壶的。蔡老板他深谙此道，他若是入了股，就会一心一意经营，只会使您家业越滚越大。分一杯羹给他，也未尝不可。” 南云眉头深锁：“让我想想。” 田福堂深知，自己的话，南云已经听了进去。付诸行动，不过是时间而已。 “东家您自己拿主意。”田福堂起身告辞。 “田兄慢走。”南云起身相送，脑子里还在回味田福堂刚才的话语。 左思右想，越加心烦意乱起来。 还是过几天，等父亲迁坟的事妥当了再说吧。 二 天还朦朦亮的时候，小周山的官道上已经排起了长队。 马车一辆接一辆，蜿蜒了十几里，踏起一路烟尘。 果然是今非昔比，南家老太爷移柩的事，几乎惊动了全城的商户。 正所谓富在深山有远亲，与南家有生意来往的客商，如何能错过这个结交的机会。于是乎，送礼的，祭奠的，八竿子打不着的远亲近邻，老太爷的门生故旧，一夜之间，全都冒出来了。 队伍最前方，是一队念经做法事的和尚，紧跟其后的一辆马车上，安放着刚从原址迁来的南老爷的棺木。 灵柩后面，是亡者遗孀南老夫人乘坐的马车，少夫人沈青萝也在车上。 马车颠簸在山路上，引起沈青萝一阵恶心，她赶紧将头伸出帘外，大口大口呕吐起来，引得众人纷纷侧目。 棺木旁扶灵的南云关切地回首看了一眼。 “媳妇，你怎么样了？”老夫人关切地道：“我就说嘛，你有了身孕，怎么受得了这份颠簸。” 沈青萝长长地出了口气，笑道：“公爹移坟，做媳妇的怎么能够不来？你瞧，连不相干的人，都来了这么许多。” 老夫人叹道：“都是云儿多事。老爷好好的已经入土为安，他偏要搞这个排场。子孙自有子孙福，我就不相信，迁个风水宝地，就能改变命运。秦皇汉武，帝王将相，哪一个不是葬在龙脉宝地，又有哪个能够江山永固？” 沈青萝道：“公爹早逝，夫君每每念及，疼惜无比。子欲养而亲不待，您只当这是他一番孝心就是了。” 老夫人点头：“他从小就是个听话的孩子。他爹也算没白疼他。可惜老头子福薄，不能活到现在。不然，等到小孙孙出世，三代同堂，该是何等快活。” 沈青萝含羞低头。 老夫人掐指一算，笑道：“这个孩子，大约是在十月降生，天还不算太冷，刚刚好。” 沈青萝将脸转向小窗外，没有答言。 若是上次没有伤胎，此时，婆婆已经抱上小孙孙了。 南云绕到车边，悄声问道：“你怎么样？还好吧。” 沈青萝脸上一红。 比起家里被冷落的青鸾，丈夫的关爱，着实受用。 “还好。”她衣袖掩口，悄悄回答。 “还有很多仪式，要很久，你忍耐些。待会儿磕头的时候，你敷衍一下。”南云有些歉疚。 沈青萝微笑：“你忙去吧，不用惦记我。” 南云还要说什么，只听一个和尚在前面高唱道：“逝者安宁，福泽无边。仙官临轩，通达灵山。” 原来，小周山已经到了。 马车上众人依次下车，步行上山。 主家的人走在前面，祭祀观礼的客人相随在后。 沈青萝低眉敛目，轻轻撩起衣裙，很小心地踏过每一步山路。 只怕稍有疏忽，会危及到肚里的胎儿。 宽阔的坟茔渐渐显现在面前。 这是一项巨大的工程，豪华而庄重，看起来，其所用的材质，规格，远远超过了一个普通人家应有的规模。 泛着青光的巨大墓碑高高肃立，汉白玉的栏杆上，饰以珊瑚珠玉，墓室上方亭台巍峨，琉璃瓦上镶嵌着云纹的神兽，无一不在彰显主人豪富的身份与气派。 沈青萝有些不安。 只是听丈夫得意地夸耀过，却不曾想到会如此张扬。 一个和尚法师闭着眼，絮絮叨叨不知说些什么。 少顷，棺木徐徐下车，缓缓落入坟坑。众人跪拜。 南云突然大放悲声：“爹，孩儿不孝，累及慈亲，罪该万死。” 老夫人看着黝黑的棺木，想起亡夫死得辛苦，不觉悲从心来，哭道：“老爷！”扑向已经进入深坑的棺木。 沈青萝大惊，情急之下，跨上几步，想要捉住老夫人。 突然，一阵刺耳的声音猝然响起：“吱，吱······” 闭目念经的惠弘法师突然睁开双眼，脸上露出诧异的表情。 老夫人兀自悲伤，已经被一个眼疾手快的客人扯住。 众人奇怪地追寻那个刺耳的声音。 惠弘法师环顾四周，眼光在众人脸上一一扫过，眼神犀利而严肃。 沈青萝注意到，法师在她脸上停留了片刻。 其他和尚面面相觑，神情肃穆而警惕。 南云疑惑地问道：“法师，怎么回事？” 惠弘法师弯腰，从坟坑旁小心地捡起一个圆形的物件，轻轻地擦拭上面的尘土，并没有正面回答南云的问题。 众和尚迅速围拢在法师身旁，盯着那个尖叫的圆盘。 惠弘法师淡淡地道：“没什么。大家散开。” 一个快嘴的小和尚惊叫道：“师父，有妖怪！” 此言一出，众人大惊，人群中立即骚乱起来。 “胡说什么！”法师斥道。 小和尚怯怯地低下头，慢慢退后，眼里闪烁着犹疑与恐惧。 南云不悦地问道：“这是什么？” 惠弘法师微微一笑：“这是罗盘，用来确定方位与检测环境，碰到一些不干净的东西，也会大惊小怪。” 南云沉吟道：“大师是说，这里有不干净的东西？” 惠弘法师淡定自若：“荒山野岭，有些东西，也是正常。况且，坟茔之地，阴气滋生，没什么好奇怪的。” 南云自幼熟读诗书，对于一些野史轶闻有所风闻，心上不以为意，再说，父亲移坟大事，怎能因此搅乱。 “落棺！”南云高声吩咐。 惠弘法师轻轻按下罗盘，装在背包里，继续念经。 那罗盘在法师背囊里停止了尖叫。 罗盘平息了，但是众人却没有平息。 “有脏东西？有妖怪？” “这南家老爷子本身就是个死鬼，还不是脏东西？” “你懂什么？罗盘早不叫晚不叫，偏偏老夫人扑向棺木就叫了，这是南家老太爷作怪呢。” “我瞧着，大师看了南家少夫人一会儿，会不会有问题？” “也说不定。那女人长得就像个妖怪，丑死了。” 大家窃窃私语，各怀猜疑，越发恐惧。 有些人心里开始后悔凑这个热闹，已经准备悄悄开溜了。 宾客们敷衍着嚎了几声，就开始纷纷告辞。 南云一一答礼，一一谢过。 虽然是敷衍，到底是礼节不能缺少。 傍晚时分，仪式终于完成。 南云叹了口气。 有些虎头蛇尾的味道。 张罗了这么久，这么大排场，被一个莫名其妙的怪声乱了阵脚。 是怎么回事呢？那法师看来一副事不关己高高挂起的样子。 一阵狂风吹起，漫天纸钱飞舞，平添了几分凄凉的意味。 南云忍不住打了个寒战。 老夫人悲伤过度，已经在马车上昏睡过去。 沈青萝掀起帘布，轻声唤道：“夫君，还不上车？” 南云应道：“你先走，我和法师有话要说。” 沈青萝落下帘布，马车徐徐开走。 惠弘法师凝视着远去的马车，面容有些沉重。 南云开口：“现在没有其他人了，法师不妨直说。” 惠弘法师苦苦思索了一会儿，眉头紧皱：“一般有两种情况，罗盘会示警。遇到妖物，是一种。” “那么，第二种情况呢？”南云心里一紧。 “未见天日的胎儿，遇到亡灵，阴阳相克，偶尔也会示警，只是这种情况并不多见。”法师缓缓地道。 南云心里一松。 “莫不是尊夫人有了身孕？”法师道。 南云点头。 惠弘法师微笑：“原来如此，倒是虚惊一场。实不相瞒，我刚才真有些怀疑尊夫人。” 南云笑道：“拙荆是沈家大小姐，怎会是妖怪？法师取笑了。” 法师微笑：“贫僧浅薄，施主勿怪。只是，尊夫人经此冲撞，回去之后，在临产之前，须得以紫茉莉粉沐浴净身，不然，恐对胎儿不利。” 南云“哦”了一声，心里想道：让她沐浴，这个却有些困难。 第五十三章 酝酿 一 小环小心翼翼地端上一盘蜜饯果子，轻轻放在桌上。 屋里，流散着哀怨的琴声。 是青鸾最爱的《凉州词》。 青鸾专心致志地操琴，脸上没有任何表情。 只有小环了解，那平静的外表下，隐藏着的，深深的愤怒。 春雷琴发出低缓的尾音，小环知道，一曲即将终了，接下来，就是长长的叹息了。 果不其然，青鸾落寞地叹了口气。 “小姐，”小环轻声唤道：“您多少吃一点儿。” 从早到晚，青鸾没有吃一点东西，这样下去，怎么能行。 莲姨娘走后，小姐原本就心情不好，再加上今天早上的事，更加糟到了极点。 “您要想开些，”小环试着寻找合适的字眼，尽量不刺激到她：“上坟也不是什么好事，不去也罢。下次，叫老爷陪您到曲江去玩。” 青鸾没有答话。 早上的事历历在目，如何能不在乎。 虽说是个小妾，可毕竟是南家媳妇，公爹移坟这样的大事，竟然被拒之门外，是何等羞辱。 可笑自己，亲手缝制了孝衣，准备尽一番心意。 可笑自己，早早醒来，生怕睡过了头，误了时辰。 南云不慌不忙地起身，一边系腰带，一边不紧不慢地说了一句：“今天你就不要去了，在家歇着吧。” 青鸾正在穿衣的手垂了下去。 “你说什么？”她疑心自己听错了。 昨天，阖府众人，每一个人都接到了通知，今天一大早，除了留守的婢仆，其余的人，都要到小周山为老太爷行礼，怎么，作为儿媳，却可以不去？ 南云躲避着她的眼神：“这是老夫人的意思。” 青鸾的心蓦地沉了下去。 没有听错。 她的脸涨得通红，有些愤怒：“为什么？” 南云淡淡地道：“这是规矩。妾侍不入祖坟，不拜祖先。你也不是今天才知道。” 青鸾气得手脚冰凉：“这是哪门子这么不尽情理的规矩？” 她顿了顿：“我到底算不算南家的人？！” “你自然是我的女人。”他回答了一句答非所问的话语。 青鸾注意到，他说得是他的女人，而不是南家的人。这是两种截然不同的概念。 “好了，我还有事，先走了。回头再说。”他敷衍着在她脸上轻轻一亲。 她反感地退后一步。 南云微微一笑，顾不得理会她的愤怒，脚步匆匆出门而去。 “晚上等我。”他一句轻飘飘的话语抛在身后。 青鸾重重地跌坐在榻上。 他只要她曼妙的身体，却从不曾关心她的感受。 何其自私。 自以为，以自己的美貌，可以牢牢占据他的宠爱，左右他的思想。可是，她错了。无论她怎样努力，都敌不过他的糟糠之妻，哪怕她是个丑八怪。 妾侍，在他眼里，只是一朵开在夜晚的赏心悦目的花朵，其实质，就是一个玩物。 他看重的，始终是明媒正娶的原配夫妻。 “小姐，”小环怯怯地道：“您怎么了？” 青鸾一动不动，看起来眼神空洞，神思飘渺，一副心不在焉的样子。 是不是生病了？小环有些担心地，伸手想要试试她的额头。 青鸾轻轻地打开她的手，站起身，望着窗外，语气极为平静：“我叫你打听的事，有些眉目了吗？” 小环迟疑了一下：“不过是些捕风捉影的事儿，当不得真，所以奴婢不敢乱讲。” 青鸾淡淡地道：“尽管说吧。” 小环靠近，压低声音，嘀咕了几句。 青鸾斥道：“大声些，听不见！” 小环嘘了一声：“隔墙有耳。”靠近青鸾耳边，小声嘀咕了几句。 青鸾脸上一惊：“有这事？你听谁说的？” 小环一脸神秘：“阖府都知道这事。阿三曾是老爷身边的随从，自从出了这事，老爷就把他调去喂马了。” 青鸾沉吟：“不会吧。” “奴婢也觉得不太可能。不过，有一次，夫人曾亲自给他做了一碗葱丝面，这倒是真的，是有人亲眼看见的。” “哦？是谁看见的？” “这个，奴婢不知道。人云亦云的事，说不准。奴婢不敢太打听，怕人生疑。” 青鸾微笑道：“你做的很好。回头赏你。” 小环笑道：“奴婢不要赏赐，只要您过得开心就好。” 青鸾明显心情好了许多，看着桌上的蜜饯，顺手捏了一片放在口里。 甜而不腻，酥而不散，苏记的点心，味道还是那么好。 在饮食用度上，他倒是从来不曾亏欠自己。 无论是江南的丝绸，还是天山的美玉，只要她开口，第二天，就会出现在她面前。 可是，她想要的，不是这些。 他给不起的，恰恰是她想要的。 从前在赵府的时候，她从来都不会想到，妻与妾的分别是如此之大。 那时候，赵通有无数女人，他对自己，与对待那些女人，似乎并没有什么区别。自己虽然贵为正室，却动辄就挨打，有时候反而是那些姬妾为她求情。 可是，轮到自己做妾的时，她才深深地明白做妾的苦楚。 沈青萝可以为自己换成“劝贞园”的牌匾，可以得到婆婆的欢心，可以名正言顺地欺压自己，甚至死后堂而皇之地葬入祖坟，一切一切，都只因为她是正室。 更重要的，沈青萝若是生下孩子，是可以继承家业的嫡子。 而自己的孩子，必将是一生一世低人一等的庶子。就象自己。 驱却坐上千重寒，烧出炉中一片春。 有什么权利不去争取？ “最近媛儿在做些什么？”她漫不经心地问道。 “她能做什么？夫人不待见她，谁还给她好脸色！听说，每天做粗活，手都裂了。就刚才，还问我要药膏来着。趁着夫人不在家，歇着呢。”小环不屑地道。 “倒是可怜。”青鸾叹道：“同病相怜，咱们去看看她吧。当散散心。我也闷了这许多天了。” 小环笑道：“谁跟她同病相怜！她如何跟咱们比！” 青鸾道：“到橱里把那条紫绡翠纹裙拿出来，再包上几块苏绣布料。” 小环诧异道：“给她？” 青鸾淡淡地道：“反正我也穿不着。” 小环虽然不满，也不敢再说什么，默默地去拿了，收拾了一个小包袱出来。 “有什么事，叫她来见就是了，何必巴巴地去看她？！也不怕丢了身份！”小环忍不住道。 “怎么你就是不明白我的心思？”青鸾拈起一支簪子，对着镜子，一边往头上插，一边轻声细语道：“你也不希望，你家小姐，做一辈子侍妾吧。” 小环慢吞吞地道：“可是，您确定她会站在您这边？怎么说，她也是夫人的侍婢。” “夫人的侍婢？”青鸾唇边带着一丝微笑，“今非昔比。有些事，一旦开始，就无法回头。”青鸾满意地看了看头上那支镶翠金簪：“她想要的东西，沈青鸾不肯给，而我，恰恰可以帮助她。” 她缓缓打开梳妆匣，取出一只葱绿的玉镯，注视良久。 这是一只名贵的和田玉镯，相信，没有哪个女人会不爱它。 小环心里一紧。 果然听见青鸾低低地叹了口气：“把这只镯子也包上吧。” “小姐！”小环大声道：“这么贵重的东西，怎么能够给她！” “你只管按我的话去做就是了。趁着这会子人少，咱们快去快回。”青鸾吩咐道。 “是。”小环只好咽下一肚子的不满，小心地接过了镯子。 二 天黑的时候，南云一行才回到府里。 一进园门，南云就吩咐：“快让厨房准备晚饭，送到夫人房里。” 南云显得比平日殷勤几分，一路搀着沈青萝，生怕有一点闪失。 “累了一天了，一路风尘，泡个热水澡，解解乏，如何？”他陪着笑脸，温存道。 沈青萝道：“夫君难道忘了，妾身不能近水。” 南云笑道：“或许没有那么严重吧。” 沈青萝笑而不答。 南云道：“也好，那么，你梳洗一下，早点休息，累了一天了。媛儿！”他随手指着廊边侍立的媛儿：“愣着做什么，还不侍候夫人更衣梳洗。” 沈青萝看了看媛儿，淡淡地道：“这些贴身的事，还是叫素月来吧。对了，衣服都洗好了吗？” 媛儿小心应答：“都洗好了，晾干了，已经送到夫人卧房了。” 沈青萝眉头轻轻一皱：“不是告诉过你，不要进我的卧房吗？以后，交给素月就行了。” 南云有些诧异地看了看沈青萝，欲言又止。 媛儿一脸委屈与惶恐。 南云有些尴尬，笑道：“一定是你服侍的不好，以后要多学学素月。好了，这里用不着你，你下去吧。” 媛儿施礼退下，悄悄而迅速地瞧了一眼南云。 南云一边搀着沈青萝过门槛，一边陪笑道：“不如换别的丫头来侍候你？省得她惹你生气。” 沈青萝扭脸看了他一眼，看得他心里一虚。 她微微一笑：“怎么，心疼了？” 南云笑道：“说哪里话？我更心疼你，你肚里怀着我的儿子，你才是我的心肝宝贝。” 沈青萝莞尔：“贫嘴！” 沈青萝疲倦地脱下外衣，扔在榻上。 南云体贴地为她披上睡衣：“小心着凉，冻着我的儿子。” 沈青萝笑道：“到底，你还是紧张儿子多些。” 南云笑道：“小醋精，还吃儿子的醋！难道看不出，我有多疼你？” 沈青萝笑道：“好了，不闹了。你还是到别处睡吧。我身子不便，别碰着。” 南云笑道：“这可是你说的？别回头又怪我冷落你。” 沈青萝笑道：“你的心思，我还不知道？且不说这媛儿，只四妹那里，不知有多少抱怨等着你呢，还不去哄哄？” 南云叹道：“说起青鸾，性子真是倔强。若是她象你这般懂事就好了。一样的姐妹，容貌与性情却差了十万八千里。” 话一出口，顿觉失言：“对不起，我不是故意的。” 沈青萝微笑道：“四妹的确姿容上佳，妾身所不能及。可是，老天的安排，自有他的道理。妾以陋质之身，得夫君错爱，身怀有孕，唯求平安生下孩儿，于愿已足。倒是四妹，遇人不淑，遭逢坎坷，夫君要多多怜爱才是。” 南云笑道：“南云何幸，得此贤妻。” 沈青萝笑道：“好了，吃过饭，你就去吧，妾身也好早点休息。” 南云欠身：“恭敬不如从命。” 门口遇上素月，吩咐道：“好生侍候夫人。” 待南云远去，素月抱怨道：“我的夫人，装什么大度，您怎么把老爷往别人怀里推？” 沈青萝幽幽地叹息一声，并没有回答。 夜色里树影婆娑，谁也没有觉察到，媛儿寂寂地站在窗外，冷冷地注视着寂寞的沈青萝。 原来沈青萝又怀孕了！ 第五十四章 手帕 一 南云幼时，一向有闻鸡起舞早起读书的习惯，只是，自从成了家，养尤处尊的日子过惯了，渐渐懒散起来，连书本也难得摸一下，可是某天清早，睡意朦胧中，他听到了久违的读书声: “北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。” 他微微一怔，随手一摸，身边已经空了半边榻。 “散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。将军角弓不得控，都护铁衣冷难着。” 南云翻身下榻，一边披衣，一边循声出门。 廊外石凳上，青鸾拿着一本书，有板有眼地吟读。 南云微微一笑。 她没有觉察到他的声音，继续读下去：“轮台东门送君去。去时雪满天山路。” 南云插嘴道：“山回路转不见君，雪上空留马行处。” 青鸾回首莞尔：“醒来了？” 南云笑道：“想不醒都难，一大早，不多睡会，读什么书，莫非想考状元？” 青鸾笑道：“怎么，做不得么？” 南云笑道：“没听说女人秋闱应考，只听说女人相夫教子。 青鸾正色道：“武后曾开女科，为何女人做不得状元？” 南云笑道：“那是从前，如今早就取消了，还不如做个状元夫人正经些。” 青鸾眉毛轻挑：“相公如今还记得秋闱之考吗？” 南云一怔。 青鸾缓缓合上书本：“想必相公熟悉这首诗，这是岑参送武判官归京时所作。好男儿建功立业，报效朝廷，方是大丈夫所为。” 南云眯着眼，凝视着眼前的美人：“原来你大清早读书，是为了这个缘故。你嫌弃我没出息吗？” “妾身不敢。”她微微欠身：“妾只恨身为女儿身，不能象男人那样策马扬鞭，一展胸襟。” 南云微微沉吟。 “没有哪个男人不想上进，只是，有时候，想象与现实不是一回事。”他有些落寞。 青鸾微笑：“妾身知道，相公曾两度落第，可是，这不能成为失意的借口。有时候，知难而上的勇气，也是一种上进。” 南云微微一笑：“还真是姐妹一心。不久前，夫人也说过类似的话。是不是每个女人都想夫荣妻贵？” 青鸾低低一叹：“姐姐也许会有这种想法，但是妾身却志不在此。妾只想有一个可以依靠终身的男人，这个男人，须得顶天立地，豪气干云。” 她的眼光落在远处，有些迷离的意味：“和相爱的男人塞外奔驰，策马扬鞭，一驰千里，何等潇洒。” 南云心里一动。 那种意境，让人神往。 “我答应你，”他柔声道：“终有一日，我会让你看到一个出人头地的相公。” 他轻轻拥过她：“你想骑马？我这就带你去，好不好？” 青鸾眼里闪过一丝光彩，随即又黯淡下来：“妾身不是这个意思，妾身不会骑马。” 南云微笑：“我教你。来，这就去。马厩里有几匹马还不错。” 青鸾笑道：“那么，恭敬不如从命了。” 南云牵着她的手，孩童般兴奋：“还不走！” 于是，清早寂静的小径上，两人手牵着手，一溜小跑，来到马厩。 青鸾的长裙，踏着清早的露珠，象一朵盛开的太阳花般美丽。 当然，她的笑容更为美丽。 一切，都在她的计划之中，不露一丝痕迹。 远远地，马厩就在前方了。 马厩的篱笆门轻轻开了，一个身穿淡青衣裳的女人身影蓦地一闪，迅速走出，然后很快消失在茂密的树丛间，尽管隐约，可是，南云还是看见了。 是谁？大清早从马厩出来？ 马房里有女人？ 南云疑惑地想。 昨夜是谁值夜？哪来的女人？莫非是老张的媳妇？不对，老张的媳妇在乡下，都四十多岁了，哪有这般纤细的身材。 南云心里蓦地一热，脚下加快。 青鸾叫道：“等等我！” 南云三步并作两步，踢开半掩的篱笆门，冲了进去。 “老张！”他边走边叫。 忽然，他止住脚步，眼睛落在地上。 一条浅绿色的手帕落在地上，不知道是何人所遗。 他缓缓弯腰，拾起手帕。 那手帕触手柔滑，显然面料上佳。虽然只是一方小小帕子，做工却不曾有丝毫马虎。手帕上，绣着两只蝴蝶，栩栩如生，翩翩起舞。 南云皱起来眉头。 一种悠远的香气从帕子上散发出来，熟悉到令他心悸。 这是“紫玉”的香气。这种香气，他决不会弄错。 他的脸色变得极为难看，手指有些轻微的颤抖。 青鸾在他身后柔声问道：“怎么了？” 南云迅速揣起帕子，藏在怀里，笑道：“哦，没什么。” 青鸾笑道：“你刚才捡了什么好东西？让妾身瞧瞧。” 南云笑道：“哪有什么东西，你看错了。” 幸好青鸾不曾继续追问，不然，他真不知如何应对。 青鸾环顾四周，脸上带着柔美的微笑：“马厩在哪？” “就在后面。”南云的回答有些心不在焉。 他快步走到屋前，伸手去推门。恰在此时，门开了，一个赤着胳膊的壮硕汉子站在门口。 “阿三，是你。”南云的脸色在一瞬间冷峻无比。 阿三一副睡意惺忪的样子，一边穿衣一边问：“老爷，是要出门吗？小人这就去牵马。” 南云一言不发，从阿三身边走过，径直进了屋里。 这是马夫休息的地方，由于缺乏整理，显得杂乱而无序。 南云的眼光落在散乱的床铺上。 阿三有些不安：“老爷，有什么事吗？” 南云淡淡地道：“只有你在这里吗？” 阿三笑道：“老张回乡下去了，小虎子他娘病了，也不在，只有我没有家室之累，所以平日里，住在这里多些。” 南云的嘴角微微一颤：“这么说，昨晚这里只有你，没有别人。” “是。”阿三回答道：“老爷，出了什么事了吗？” 南云审视着阿三。 屋里的空气似乎停滞了，有些窒息的意味。 半晌，南云冷笑一声：“你做了什么？” 阿三诧异道：“什么？” 南云欲言又止，转过身，背着手，似乎在斟酌什么。 青鸾站在檐下，悠闲地抬头看着天空，似乎对眼前的一切并不在意。 “阿三，”南云缓缓地道：“老大不小的，也该成个家了。” 阿三“嘿嘿”一笑，抓了抓头皮：“谁愿意嫁给咱。” 南云有些轻蔑的看了他一眼，轻轻地“哼”了一声，没有继续说下去。 出了园门，南云站在低矮的篱笆旁，抬头望着晴朗的天空，心里，说不出的压抑与寂寞。怀里那方帕子，像是一团火，燃烧在胸中，烧得他喘不过气来。 “我忽然想起来，有些事要去办，改日教你骑马好不好？”他笑着对青鸾道。 青鸾撒娇道：“不行，我不依。” 南云一怔，一时不知如何应答。 青鸾扑哧一笑：“逗你呢！办正事要紧，妾身如何不依。” 南云有些歉疚：“改日有空一定陪你骑马。” 青鸾妩媚一笑：“妾身记下了。你快去吧。” 看着南云脚步匆匆远去的身影，青鸾唇边浮起一丝冷笑。 如果猜得不错的话，他一定是急着去百合园。 二 南云果然径直去了百合园。那个疑问，若是解不开，他一刻都无法呼吸。 毫无疑问，那个手帕和沈青萝有着必然的关联，可是，它却是不合时宜的出现在马厩里，无论如何，他找不到一个合理的理由，来解释这件事情。 大清早，从马厩里出来的那个女人，她会是谁？ 这个手帕的主人，会是谁？ 他额头冒出一层细密的汗珠。 实在不敢继续想下去了。 正是因为，那次，沈青萝和阿三一夜未归，他心里存了厌恶，所以才贬阿三去了马房养马。 难道，果然有私情存在？ 太可怕了。 南云眉头紧皱。怪不得，她把自己往外推，莫不是，真的私通下人？ 阿三虽说是个下人，但是年轻英武，壮硕有力，的确有让女人喜欢的理由。 南云停下了脚步。 前面就是百合园了，该怎么面对沈青萝。 有些事，一旦面临真相的时候，反而不知所措了。 这样的事，如何启齿？ 倘若不是她，对于一个女人，会是怎样的羞辱？ 倘若真是她，撕破了脸，以后如何面对？ 可是，如果不弄个明白，自己又如何过得去？ 镇静。他告诉自己。 这是一件绝不可以声张的事，只能藏在心里。 他长长地出了一口气，尝试着，做了一个温和的笑容。 谦谦君子，温润如玉，怎能失了风度乱了阵脚。 他放缓了脚步，悠闲自若地迈进了园中。 那方手帕，轻飘飘的，被他随手抛了出去，挂在低矮的枝头。 这是必经的路旁，必定很快被人捡到。 三 “夫人回来了吗？”南云迎着一个小丫头劈头问道。最是直接的问话，往往让人无法思考。 “啊，回来了。”小丫头随口答道。她抱着一些衣物，看见南云，有些慌张，施了一个礼，衣服掉了一地，她一边弯腰拾起一边说道：“才刚吃了一点东西，就吐了一地，连衣裳都弄脏了。” 南云弯腰，捡起一件衣服，递给她，漫不经心地问道：“夫人到哪去了？” “自然是给老夫人请安来着。”小丫头的回答迅速而直接，倒教南云怔了一下。 进了屋，掀起珠帘，只见沈青萝懒懒地躺在榻上，似是睡着了。南云不便惊扰，静静地坐在榻前的一只矮凳上，看着安静的妻子。 她的面容有些潮红，鬓发有些散乱，不知道是汗水还是露水，头发有些湿漉漉的，隐约还带着一丝林间的花瓣。 南云审视着她的脸，实在无法想象，这样一张安详的面容，会做出不堪的事情来。 沈青萝睁开眼，看见南云，微微一笑：“你来了也不叫我一声。” 南云扶她坐起来，柔声道：“多睡会总是好的。” 他用力地在她身上嗅了嗅，笑道：“家里的香用完了吗？” 沈青萝有些难为情：“妾身上的味道有些不雅。自从怀了身孕，那些香，妾身就疏远了。”她指了指屋角的花盆：“小吴每日送来的鲜花，虽是比不上紫玉的香气，却也清新雅致。” 南云“哦”了一声。 若是沈青萝最近没有用香，那么，那手帕上浓郁的“紫玉”香气，来自哪里？除了沈青萝，这府里谁还用香熏过的帕子？ 脚步声响，随着珠帘簌簌的抖动，小容进了屋。 小容先是给南云请了安：“老爷。” 南云微笑道：“小吴倒是殷勤，每天给夫人送鲜花，回头我加他工钱。” 小容喜滋滋道：“谢老爷。” 南云笑道：“每天从后院这么两头跑，你也辛苦了。” 小容笑道：“侍候夫人是奴婢的福分，何来辛苦。” 小容转脸对沈青萝道：“您瞧这是什么？” 沈青萝笑道：“卖弄什么宝贝，大惊小怪的。” 小容从袖口摸出一块帕子，晃了晃：“是您的手帕！” 沈青萝接过手帕，笑道：“的确是我的，你拿了它作甚？” 忽然微微颦眉：“好生奇怪。我很久都不曾用过香了，这帕子哪来的香气？” 小容笑道：“小姐难道忘了，有一年，沈夫人收拾旧衣服，翻出小姐小时候的衣服，还是很香呢！咱家的紫玉，那是余香袅袅啊。” 沈青萝笑道：那是自然，就连宫里的皇妃们，也最喜欢紫玉呢。” 小容深深吸了一口气：“好香！小姐您忒粗心，手帕丢了也不知道。您猜我在哪捡到的？在葡萄架下！” 沈青萝诧异道：“怎会丢在那里？这几天也没去那儿啊。” 小容笑道：“想是猫叼了去了。” 南云接过帕子，似笑非笑：“两只蝴蝶，好精致。是夫人的绣工？” 沈青萝笑道：“妾身绣着玩，不算什么。” 小容夸道：“我家小姐的手工，比起专业的绣娘来，也毫不逊色呢。” 南云玩味着手帕：“夫人贴身之物，怎么就丢了呢？”他有些暧昧地瞧着沈青萝，“闺阁之物，若是被下人捡到，有失体统。” 沈青萝笑道：“说的是，妾身以后注意就是了。” 她的面容沉静而坦然，不带一丝暧昧与惊慌。 如果不是心里坦坦荡荡，便是有极其高明的做戏功夫，叫南云实在难以捉摸。 帕子是她的，那么，出现在马厩的女人，也是她吗？ 不然，怎么解释？ 他挨着沈青萝坐下，一副为难的样子：“有件事，想听听夫人的意思。” 沈青萝微笑道：“什么事夫君自己做主就是了，妾一个妇道，懂什么。” “话不是这么说，”南云道，“毕竟是夫人的嫁妆，还要夫人首肯。” 沈青萝有些讶异：“哦？” 南云的手指轻轻落在一旁的琴弦上，似是踌躇：“生意上遇到一些麻烦，需要一大笔资金周转，不好跟夫人开口。” 沈青萝笑道：“妾身不是早就把库房钥匙给了你吗？何须跟我商量。妾嫁入南家，就是南家人，还分什么你和我。” “可是，”南云轻声道：“有些铺面，是夫人的名字，生意上的来往，资金流动，有时候很不方便，比如说，”他一指沈青萝腰间的玲珑玉，“夫人的印鉴。” 沈青萝莞尔，解下玉，递给他：“从今后，这个交给夫君保管。可好？” 南云接过玉印，一把拥过沈青萝，柔声道：“得此贤妻，夫复何求。” 沈青萝笑道：“夫妻一体，理所应当。” 小容一旁笑而不语。 忽然，一个人慌慌张张跑进园门，离着老远就大呼小叫：“大小姐，不好了。” 听声音，好象是沈府邢管家。 沈青萝心里一惊。 邢管家喘息着，带着哭腔：“大小姐，家里出事了！” 沈青萝迎上几步，心里突突跳，勉强镇定：“邢管家，家里怎么了？我爹他？他怎么了？” 邢管家爬跪在地，举起手，对着自己的脸左右开弓，打得啪啪响：“老奴有罪。” 南云不耐烦地道：“快说，到底怎么了？” 邢管家哭道：“大小姐，姑爷。宝少爷，他，他，” 沈青萝心里一紧：“宝儿他怎么了？” 邢管家哭道：“宝儿失踪了！” 沈青萝眼前一黑，险些晕过去。 耳边兀自听见小容急切地道：“什么叫失踪？到哪去了？好好地，怎会不见了？” 邢管家哀哀地道：“这些天，家里乱纷纷的，疏忽了宝少爷，不知怎的，丢了。大街小巷都翻遍了，找不到了。已经好几天了。老爷快不行了。家里塌天了。大小姐快回去看看吧。” 南云略一沉吟：“报官了吗？” 邢管家道：“还没有。老爷已经不省人事，一切需要大小姐定夺。夫人命老奴前来报信。” 沈青萝眼睛一闭，一行眼泪落下：“还不快走！” 第五十五章 丧事 一 沈夫人痴痴地坐在床前，目光空洞，一言不发，好似入定一般。 床上，躺着紧闭双目的沈万金。 沈青萝叫了声：“娘。” 沈夫人仿佛没有听见一般。 沈青萝心里升起一丝不祥的预感。她疾步走到床前，轻呼：“爹!” 沈万金没有应答。他的面容好似一张白纸。 沈青萝心里一惊，她试探着摇晃沈万金的身体：“爹，女儿看看你了。” 南云看情况有些不对劲，伸出一根手指，轻轻探在沈万金鼻子下面。 沈青萝哀哀地摇摇头。 南云心里没来由的松了口气，脸上露出了痛苦的表情。 “岳父大人已经归天了。”他轻轻地道。 沈青萝身子一晃，声音颤抖，似是愤怒与惊恐：“你说什么？！” 南云扶住她虚弱的身子，痛惜道：“你要节哀。别忘了你是有身孕的人。” 沈青萝大哭，疯一样扑向沈万金：“爹！你怎么不等等女儿！不孝女儿来迟了！” 一旁的沈夫人忽然开口，似是平静而又柔和：“你爹在等宝儿。” “宝儿？”沈青萝心碎了。 爹一定是承受不住失去爱子的打击，病痛交加，撒手人寰。 沈青萝忍着悲伤，拥住沈夫人：“娘，你莫要难过，宝儿他一定没事，他一定会回家来的，女儿拼尽全力，一定要找到宝儿。” 沈夫人的眼光落在一片虚无中，喃喃地道：“宝儿。” 沈青萝越加恐惧，疑惑地看向南云：“我娘她，” 南云无奈地扭转身子，不敢去看沈青萝的眼睛。 邢管家哭道：“自从宝少爷失踪后，夫人一直就是这个样子。” 沈青萝心如刀绞：“怎么不早去告诉我？” “是老爷不许。老爷说，尽量不去麻烦大小姐。”老邢哭道：“我实在是忍不住了，所以才偷偷跑去禀告大小姐。想不到，老爷已经过世了。” 沈青萝努力稳住心神：“你好好说，宝儿是怎么不见的？” “一大早，宝少爷在园子里玩，谁也没有注意到，他是怎么出去的。等到吃饭的时候，才想起来，那时候，已经不见了。听门口卖烧饼的说，看见宝少爷好像是随着一个黑汉子上街了。当时，卖烧饼的还以为那黑汉子是府里的佣人，可是，咱们家里，何曾有过这样一个人？”老邢悔恨不已，“都怪老奴疏忽大意，没看好少爷。老奴该死。” 沈青萝疲惫地摇摇头：“怎能怪你呢，家里出了这么多事情，全靠你支撑到现在。现下，我爹过世，我娘精神恍惚，丧事还要你费心操持。寻找宝儿的事情，也不能急于一时。宝儿聪明伶俐，落在人贩子手上，大约也不会有什么性命之忧，可以缓缓的来。” 老邢收泪：“大小姐是说，少爷落在人贩子手上？” 沈青萝没有回答。 但愿是落在人贩子，或者是求财绑票的手上，这样，至少，宝儿暂时还没有性命之忧。怕的是，落在仇家手上。 到底是商人，商海沉浮，唯利是图，恐怕会招下仇家，若是那样，恐怕宝儿就凶多吉少了。 依照目前的情形，绑票的可能性不是很大，因为，整个长安城都知道，经过了一场官司，沈家已经没多少油水。 剩下两种情形，无法预料。 这种担心，只能藏在心里，却不能说。 宝儿是沈家唯一的血脉。没了他，从此将再也没有沈家。 无论如何，哪怕牺牲自己性命，也一定要宝儿平安回家。这是爹的心愿，是娘活下去的唯一指望，也是沈家延续下去的希望。沈青萝暗暗发誓。 不能悲伤，不能软弱，作为沈家长女，要做的，是要坚强起来。 “老邢，马上料理丧事。派人给二妹送信，让她回家奔丧。三妹远在江州，就先不必通知了。另外，派人去给舅父送信，把宝儿的事情告诉他，舅父虽然距离遥远，却是人际广阔，必然会有办法。”沈青萝吩咐道。 “是不是叫人书写寻人告示，贴遍全城，悬赏捉拿人贩子？”老邢比较关心这件事。 “不错，是要不惜一切代价，一定要找到宝儿。”沈青萝道。 “老邢，去铺上支取两万银票，送到官府，叫他封锁出城各条道路，相信看在银子的份上，官府不会消极慢怠。”南云道。 沈青萝看着老邢，“银子方面，你不用担心。可是，却不能花在悬赏捉拿上。” “为何？”老邢与南云几乎异口同声。 “你不觉得，歹人逼急了，会伤害宝儿吗？”沈青萝缓缓说道，“寻访宝儿，只怕不是一朝一夕之事，现在只能暗暗查访，不能大张旗鼓。欲速则不达。须得外松内紧，做长远打算。待得歹人松懈，或许才是良机。不论怎样艰难，我必使宝儿平安回家。我发誓。” “是。大小姐。”老邢看着大小姐，觉得有了力气，擦了擦眼，快步走了。 “夫君，”沈青萝转脸看着南云，无助地，衰弱的，终于止不住眼泪：“告诉我，我该怎么办？”眼前一黑，身子软软地倒了下去。 南云抱着她的身子，说不上是悲是喜。 沈万金死了，宝儿失踪了，意味着，沈家后继无人了。也就是说，沈家不明不白凭空消失的巨大产业，不会再有人追究了。 是不是，从此可以高枕无忧了？从此不用偷偷摸摸隐藏自己见不得人的财富了？可以名正言顺做富甲天下的富豪了？ 南云的心里，隐隐地，有些惴惴不安。 看了看怀里的沈青萝，他的眉头不由得皱了起来。 这个女人，大灾面前，尚能镇定从容地安排一切，一瞬间，有种令他不敢仰视的陌生感。 这份不安，这份陌生，是一种威胁。 他忽然想道，这个女人，怎么可能和佣人阿三有私情？ 二 沈万金在三天之后下葬。 作为子婿，南云持礼守仪，一切都是周到而恭谨，就连平日里一向看不上他的连襟韩石镜也不得不对他另眼相看。 按例，女婿是不需要守棺的，可是，南云坚持要守棺三日，理由是，宝儿不在，作为长婿，有责任与义务为岳父守棺。 韩石镜嘲笑道：“一个女婿半个儿，一下子娶了沈家两个女儿，也抵得上一个儿子了。” 南云有些尴尬。 韩石镜是沈家二小姐沈青芷的夫婿，自恃出身官宦大家，一向瞧不起因妻富贵的南云，觉得和这样一介白丁做亲戚是一件丢脸的事，甚至连沈青萝的婚礼也不曾参加，所以，说起来，连襟之间，还是第一次见面。 正在一旁哭泣的二小姐沈青芷闻言，对着南云盈盈下拜：“若是姐夫肯不辞辛苦，爹爹在天之灵，想必甚是安慰。” 韩石镜白了妻子一眼。 沈青芷低下头，看着脚下。 没有男丁守灵，是件很难堪很不吉的事情，南云肯代劳，作为沈家女儿，自然感激不尽。 三小姐随夫在江州，路途遥远， 就这样，南云以子婿身份，守了三天三夜的灵。三天下来，韩石镜再也没有耻笑过南云。因为，这三天中，南云一步也不曾离开过棺木，这一点，不是随便任何人都能做到的。 只这一件事，沈家上下，无不心悦诚服。 “爹爹没有看错人。姐夫真是个懂礼恭孝之人。多亏他支撑场面，不然，家里这个样子，不知道怎么应对。”沈青芷瞧瞧对沈青萝说。 沈青萝跪在棺旁的干草中，低头没有回答。 青鸾一身皓素，和南云并肩跪着，看上去，金童玉女一般。 沈青芷低叹：“长姐，四妹不懂事，你别放在心上。” 沈青萝抬起头，看着黑漆漆的棺木，脸上很平静：“能放在我心上的，只有宝儿的生死。” 沈青芷落下一串眼泪：“想不到，我沈家落到这步田地。爹死了，大娘迷迷糊糊，我那不争气的娘······不知到哪里去了······她忍心抛下这个家······” 沈青萝心里一阵翻涌，张口欲呕，引得青鸾向她瞧过来。 “长姐有喜了？”沈青芷收泪。 沈青萝默然不语，算是默认。 过了一会儿，沈青芷吞吞吐吐地道：“爹临终没有什么遗言吗？比如······” 沈青萝心里一阵酸楚。 爹最后的时刻，儿女竟是没有一个在身边。 “这么大家业，总不能只给长姐一个人吧，”沈青芷一咬牙，终于说出口，“沈家不是你一个人的，长姐也不能太贪心，你的嫁妆抵得上我的十倍，爹在世的时候，我不敢争什么，虽说我是庶出，好歹也是沈家女儿，怎么说，也有我一份子。” 沈青萝缓缓转过脸，目不转睛看着沈青芷。 沈青芷盈盈如水的眼里带着一丝怯懦，却是毫不退缩。 在沈青萝印象里，这个二妹贤淑柔美，是姐妹中最惹人怜爱的一个，整日抱着诗书，与世无争，可是今天，她忽然说出这样一番话来，实在是令人诧异。 姐妹紧挨着的裙裾之间，忽然象隔着一层冰幕，流动着压抑的气息。 “我也想知道答案。”沈青萝的眼光落在远处，像是看什么，又似空洞无物。 爹尸骨未寒，她的女儿，已经惦记起家产。 “别说家里已经没有多少东西，就算有，还有宝儿，也轮不到你来惦记。”沈青萝冷笑道。 “宝儿还不知在哪里？你难道想独吞家产？”沈青芷大声道。 南云迅速转过脸来。看着姐妹二人。就连灵堂外的一些婢仆也莫名其妙的看过来，不知道发生了什么事。 沈青萝冷冷地道：“有什么事，等爹的丧事过后再说。在这里嚷嚷，没的让人耻笑。” 沈青芷低下头，扯了扯披在头上的麻布，遮住了半边面容。 一旁的韩石镜自始至终都没有说话。 三 沈万金的丧事办得很隆重，送葬的队伍，绵延了整个一条街。 沈万金生前，待人比较豪爽，因此，虽然落魄，旧友亲邻，店铺的伙计，生意上的伙伴，还是来得不少，都默默加入了送葬的队伍。 沈青萝姐妹哭拥在棺椁后面，悲痛欲绝。 相较起沈家姐妹，沈夫人痴痴的，表情木然，显得安静许多。两个搀扶的婢女，反而悲伤无比。 南云代替孝子，打着灵幡，走在前面。 看了看痛哭的沈青萝，他心里很是担心。这样的悲痛，会不会影响到胎儿。 一瞬间，他忽然想起一件事，隐隐有些不安。 他想起法师说过的话。孕妇冲撞亡灵，会伤及胎儿。 紫茉莉粉浴身的事，看起来不能再拖延了。 一阵风吹来，头上的灵幡飘荡起来。 他无意中瞧见，远处的山坡上，站着一个女人的身影。 那女人一身素衣，正张望着这边送葬的队伍。 南云呆了一下。 女人似乎发现有人注意到她，转身飞快地逃走了。 南云回头看了看青鸾。 她低着头哭泣中，并没有什么异常。 许是眼花看错了？ 南云摇了摇头，苦笑了一下。 四 沈家大厅。 沈青萝看了看左右，微微皱了皱眉：“小容，姑爷呢？”她指的是南云。 小容四下瞧瞧：“刚才还在这里呢！” “去找找。快些。”沈青萝吩咐道。 小容应声去了。 沈青萝环顾四周。大厅里坐了许多人。 有沈青萝特意请来的几个德高望重的邻人。 “大小姐，有话请讲。”邻人赵大叔说。 沈青萝站起来，声音清冷而镇静：“最近，沈家遭逢不测，家事日渐凋零，家父不幸离世，弱弟年幼失踪，偌大沈家，竟无人主持家务。”她脸色阴郁，“不瞒大家，我沈家曾是富甲一方的商贾，可是，仆遭陷害，几经周折，已经是所剩无几。” 她微微示意。 一个仆从递上一个黑漆盒子。 “今天，沈家所有的家产都在这里。是些田地房契，请众位邻人过目。”沈青萝打开盒子，取出一叠帖子，在众人面前一一展示。 “青萝忝为长女，责无旁贷。”她的眼睛一一扫过大厅中人，看到青鸾时，稍微停了一下。“请诸位作证。这些东西，由小女子代为保管。之所以不避嫌疑，是为了将来幼弟回家之时，不至于流落街头，无以为家。”沈青萝继续道：“青萝别无兄弟，母亲迷离不能自顾，小女子如不担起，只怕，将来无颜见爹爹于泉下。” 众人叹息。 沈青芷脸色十分难看。 韩石镜站起来，笑道：“大小姐念着娘家，着实令人感动。只是，这长安城里，谁都知道，沈家的铺子，如今大多，已经姓了南，这怎么解释？听说，尊夫和蔡老板一起，盘下了岳家的奉香坊，可有此事？” 沈青萝微笑：“确有此事。这个，家父在世，已经知道。的确是拙夫经手，出让了沈家祖业。至于南家铺子，原是小女子的妆奁，家父在世之时，已经分析的很明确，不劳妹夫操心。” 邻人赵大叔道：“咱们有所耳闻，南相公为救岳父，不得已为之。据我所知，这些产业是被蔡老板买下了，不关南相公的事，韩姑爷不要误会了。” “误会？”韩石镜冷笑，“倒要看看是谁误会！假惺惺做什么姿态！” 沈青萝微笑：“妹夫倒是关心岳家，怎么，我爹入狱时，不见来关心一下？倒是躲得远远地，生怕连累了韩侍郎的官职。” 韩石镜恼羞成怒：“你家的破事，谁稀罕管！”回头看了看沈青芷，喝道：“还不走！” 沈青芷欲言又止，边走边回头，眼睛里，流露出一种复杂的神情，似哀恳，似无奈。 沈青萝怔了一下。 莫非，她说那些话，言不由衷？莫非是，受了韩石镜胁迫？ 韩石镜匆匆往外走，正遇上迎面而来的南云。 南云不明就里，礼貌地问道：“韩兄哪里去？” 韩石镜恶狠狠地看了他一眼，径直从他身边走过。 “到哪里去了？这会子才来？到处都找不到你。”沈青萝不满地道。 “哦，”南云笑道：“有些乏了，去睡了会儿。” “在哪睡呢？我不是告诉过你，有事来大厅吗？”沈青萝不能理解。 南云顾左右而言他：“这么多人，做什么呢？” 沈青萝疲倦地闭上眼：“算了，已经过去了。不提也罢。我好累。” 第五十六章 身世 一 青鸾懒懒的靠坐湘妃榻上，眼睛落向窗外，手里拈着一株茉莉出神。 一个婢女从外面进来：“二夫人，有一封信给您。” 青鸾“哦”了一声，带着十分的讶异。 “是谁送来的？”她问道。 “我经过门房时，一个小厮给我的，说是要亲手交给二夫人。”婢女脸上一红。她没有说，自己拿了那小厮五钱银子。 “那个小厮，你认识吗？”青鸾微微皱起眉头，在思索，是谁送来的信呢？ 忽然，她心里一阵剧烈地跳动，一下子站起来，脸上通红。由于站得急促，险些摔倒。 婢女吃了一惊：“二夫人！” 青鸾意识到自己的失态，淡淡地道：“放桌上吧。” 婢女把一封书信小心地放在桌上，缓缓退了出去。 青鸾用最快的速度拿起那封信。 封面上，没有一个字。 她忍住怦怦的心，撕开封皮，里面是寥寥几个字：“西郊佛堂后坡。” 青鸾努力地辨认那几个字。 她想起那个午后，那个叫做阿端的少年，也是这样一封短短的书信，交到她的手上。 “中心藏之，何日忘之。” 那几个字，像温柔的羽毛，划过她的心房，从此再也不曾忘记那颤抖的感觉。 可是，现在这几个字，潦草仓促，显然不是他的字迹，永远也不会了。 一瞬间，她痛苦地意识到，无论过了多久，那疼痛依然如此清晰。 “小环，”她唤道，“换衣服，马上出门。” 小环忙不迭地道：“出去？下半晌了呢。” 青鸾有些烦躁：“叫备车！” 一念之间，心思百转。 送信给她的人，必然是有不得已的苦衷，所以并没有光明正大地上门求见，而是约在了一个偏僻的荒郊。 她很想知道是谁。 心里存着一丝希冀。也许上苍会给她一个奇迹？毕竟，她并没有亲眼见到过他的尸首。 想到此，她不由得加快了脚步。 大门口，一个大约十六七岁的少年套好了车，等在门口。 “二夫人。”那少年行了礼。 “小虎子，怎么是你？”小环诧异道：“你平常只是喂马的。你会赶车吗？” 小虎子笑笑：“怎么不会？别看我年纪小，赶车技术好着呢，您尽管放心就是了。” 青鸾一边上车一边问道：“平常不是阿三吗？” 小虎子回答道：“阿三啊，他不在府里当差了。” 青鸾心里若有所动：“哦，那么他到哪去了？” 小虎一边挥舞鞭子，一边发动马车：“他到田庄去了，说是那里缺少人手。不知老爷怎么想的，阿三是咱府里最厉害的人。去田庄种地，实在可惜了。” “看起来你很喜欢他。你倒说说，他怎么厉害了？”小环笑道。 小虎眉飞色舞：“阿三学过功夫，飞檐走壁，不在话下。听说，他能百步穿杨，取上将首级易如反掌。” 小环大笑：“吹牛！你说的是关公吧。” 小虎不好意思地笑道：“我也是听人说的。二夫人，去哪里？” 青鸾微微一顿：“西直门。” “好来！”小虎欢快地叫道。 马车随即荡起一阵清脆的铃声，果然是又快又平稳。 小环一边落下帘幕，一边问道：“小姐，到西直门做什么？挺远的。” 青鸾没有回答。她的眼神透过帘幕的缝隙，飘向外面。 功夫没有白费。南云果然起了疑心，不然，阿三不会被调走。 只要有了猜疑，就像裂开的花瓶，无论怎样修整，总会留下痕迹与缝隙，而这缝隙，只会越来越大。 她的唇边现出一丝冷笑。 很快到了西直门外，青鸾下车，微笑着吩咐道：“前面就是佛堂，我去求一炷香。你不必跟着，乏味的很。”说着，从袖中摸出一块份量不轻的碎银子，摊在手心：“这里挺热闹的，你随便逛逛，这个，给你娘买些吃食吧。” 小虎喜出望外，怯怯的不敢接。 小环笑道：“拿着吧。” 小虎接过：“谢二夫人！” 青鸾微笑：“黄昏时分，在这里等我。” 二 可是，青鸾并没有进入佛堂，她拎起裙角，左转右转，绕过了佛堂偏门，直接奔向了佛堂后面的山坡。 小环一路相随，疑惑不解，却不敢多问。 青鸾四下打量。绿草青青，松涛阵阵，连个人影也不见。 她略微有些失望。 小环终于忍不住：“小姐，是在找什么人吗？” 青鸾站在高处，向远处眺望。 寂静的山坡上，忽然响起马儿的嘶鸣声。 青鸾心悸地有些颤抖。 对于即将要解开的答案，又是盼望又是恐惧。 容不得她细想，一匹马飞快的来到面前。 等马儿停稳，这才看见，马背上，坐着一男一女两个人。男的俊朗，女的娇媚。 青鸾一阵晕眩：“娘！” 多日不见，母女间没想到以这种方式相见。 “小环，你且退下。”青鸾平静地吩咐道。 小环懂事地远远退后，直到看不见为止。 青鸾的眼光落在母亲身上。 往日珠围玉绕的母亲，如今一身素色的衣裳，头上，没有佩戴任何首饰，只用一方帕子，包住一头青丝，整个人显得干净朴素，却是神采飞扬，带着一种难以掩饰的幸福与满足，虽然是洗尽铅华，却也难掩她动人的美色。 青鸾一时有些恍惚。她从来不曾见到母亲这般模样。 那个男人搀着莲姨娘下马，把马栓到一棵树上。 青鸾从最初的震惊中缓过神来，冷笑道：“很好，居然有脸带着奸夫来见我！” 那男人大约四十岁左右，仪容端祥和蔼，看上去有几分面熟。 青鸾努力思索。在哪里见过？ 莲姨娘面带羞愧：“鸾儿，莫这样说。” “我要哪样说？”青鸾指着男人愤怒道：“他是谁？为了这个男人，你抛下我爹，抛下我姐妹，只顾着自己快活，你想没想过我们的感受！”忽然之间泪流满面，“我爹死了，你知不知道？” 莲姨娘试图靠近青鸾：“女儿，听娘说。” 青鸾甩开母亲的手臂：“别碰我！”眼神中，，满是鄙夷与仇恨。 “不要怪你娘，”那男人开口道：“一切都是我的错。” 青鸾眯起眼，嘲弄道：“你是什么东西，敢和我说话？鸡鸣狗盗之人，难为了你这副皮囊！” “他是谁？”青鸾指着男人问道：“值得为他抛下一切！” 莲姨娘看了看男人，男人微微点头。 莲姨娘似乎是做了决断：“他叫杜之康。” “杜之康？”青鸾一怔，随即冷笑：“原来是药行的调香师。怪不得面熟。” 杜之康微微点头：“鸾儿。” 青鸾厌恶地斥道：“住口！我的名字也是你能叫的吗？你这奴才，勾引主母，背叛主人，还有脸活在世上！” 杜之康难堪的低下了头。 青鸾冷冷地转过身去：“早知道是这么恶心的人，不来也罢。” “鸾儿！”莲姨娘急切地叫道。 青鸾没有回头：“看在你是我娘的份上，我劝你一句：离开这个下人，到我爹坟前磕个头，或许我还能原谅你。” 莲姨娘哀哀地道：“鸾儿，你真的那么恨娘吗？” 青鸾恨恨地道：“你让我丢尽了脸你知道吗？” 莲姨娘落下来泪来：“你只知道顾着自己的脸面，你何曾为娘考虑过？你知道这些年，娘过得是什么日子么？” 青鸾沉默了片刻。 莲姨娘哭道：“那年，你为了一个男人私奔，做娘的，何曾埋怨过你？将心比心，你怎么就不能理解娘呢？” 青鸾心下一震。 她缓缓转身，注视着杜之康。 不可否认，这是一个优秀的男人，儒雅斯文，即使人到中年，也依然可以算上是一个出类拔萃的男人。沈万金和他相比，有云泥之别。 莲姨娘哽咽道：“在沈家，我只是个可有可无的婢妾，沈万金何曾把我放在眼里。每日受沈夫人欺压，大气也不敢喘。一闹起来，每次都是把我责骂一顿。若不是为了你们姐妹，娘早就过不下去了。” “他为了我，至今不娶，而我只有和他在一起，才像个有尊严的女人。”莲姨娘含情脉脉地看了看杜之康，“若不是那天，宝儿撞破了了我们，我还下不了决心。” 杜之康握住了莲姨娘的手。 “鸾儿，哦，四小姐，”杜之康有些局促：“你莫要生气，听我慢慢说。” 他小心地看了看莲姨娘。 莲姨娘点了点头。 “我和你娘，从小就是一对青梅竹马的恋人。可是我家里很穷，娶不起，所以，我外出挣钱，准备攒够了钱就去提亲。”杜之康陷入了回忆之中。 青鸾震惊了。原来，还有这样一段渊源。怪不得。 “可是，还没等我回来，她爹死了，狠心的继母把她卖进了青楼。等我千辛万苦找到她的时候，她已经是沈万金的爱妾了，还为他生了一对双胞胎女儿。”杜之康神色黯然。 “我舍不得离开她，所以，我就留在了沈家，做了一名调香师。” “原以为，一辈子再也不会交集，可是，终究是孽缘难尽······”杜之康面带羞惭，低低地叹了口气。 青鸾冷冷地道：“别把那些丑事讲给我听。如今我爹死了，你们总算如愿以偿，再也没有人能阻拦你们了。” 莲姨娘踌躇了一下：“我本无意离开你爹，若不是那次，事情败露，你爹震怒要打死我，我们也不会做出此事。” 杜之康道：“这件事责任在我。我怕沈万金会对你娘不利，于是，顾不得其他，冒险把你娘救了出来。” “这些日子以来，我们东躲西藏，生怕被你爹捉到，”莲姨娘停了一下，“我指的是沈万金。他派下许多人手，到处搜寻我们的消息，所以，我们不敢贸然出城，一直躲藏在一个废弃的草场里。”她忽然有些伤感，“直到前几天，我们听说沈万金去世了。” 青鸾鄙夷的哼了一声：“所以你们就敢光明正大出双入对了！我爹虽然死了，可是沈家还在，你总要顾惜一下沈家的名声吧。” 莲姨娘默然不语，过了半晌，弱弱地道：“我知道对不起你爹。你爹出殡那天，我远远地给他送了葬。你瞧，”她指了指鬓边的一朵白色绢花，“我在为他戴孝。” 青鸾哈哈大笑：“真是天下一等一的笑话！勾引下人，私奔逃走，气死我爹，还有脸为他戴孝！你不配！我爹在天之灵，也会觉得羞耻！” 莲姨娘有些难堪：“你不要这样说······毕竟做了多年夫妻······” 青鸾厌恶道：“既然走了，你走你的阳关道，我走我的独木桥，又叫我来作甚！看你们惺惺作态的嘴脸吗？” 莲姨娘哽咽道：“我们打算去之康的东北老家，大约这一生，再也不会回来。可是，临走之前，想见你一面。” 青鸾心里一痛。 走得远远的，再也不会回来，这一生，再也不能相见。 再也见不到娘了。 “你们姐妹中，我最放心不下你。你两个姐姐，好歹是人家明媒正娶的夫人，娘不牵挂。只有你，是个妾侍······娘做了一辈子妾，知道做妾的苦楚······”莲姨娘泪眼模糊，“可是娘帮不了你，一切只能靠你自己。你是个聪明孩子，只是时运不济······唉！” “娘！”青鸾一行眼泪止不住缓缓落下。 “咱们这一走，将永远不会再见面。有件事，必须要告诉你，”莲姨娘目不转睛地看着女儿，“我不能把这秘密藏一生，那样，对你不公平，对你爹，也不公平。” 杜之康温和的眼神看着青鸾，眼里有许多不舍与留恋。 青鸾心里莫名的一惊。 莲姨娘拥住女儿，似乎要给她力量：“孩子，娘要告诉你一件事。” “你不是沈家的女儿，”莲姨娘指着杜之康，“你姓杜，杜之康才是你的生身父亲。” 青鸾怔怔的看着母亲，又看看杜之康，似乎难以相信自己的耳朵。 “你说什么？”她的话语里带着绝望与愤怒，“你在胡说，是不是？你气糊涂了，是不是？” “娘没有胡说，你的确是我和杜之康的女儿，和沈家没有半点关系。”莲姨娘说道，“这样的事情，怎会胡说。之所以告诉你，是为了让你知道自己的身世。一个人，若是连生身父母都不知道，只怕死了，也是糊涂的。” 青鸾狠狠地一甩衣袖：“我一个字都不相信！” 杜之康歉疚地道：“我的确是你的生身父亲，可是，我不配做你的爹。我一天都没有尽过做爹的责任。我很感谢沈老爷，把你养这么好。” “你滚！你这龌龊的奴才！不许你提我爹!”青鸾声嘶力竭地道：“你永远比不上我爹！” “鸾儿，不管你信不信，实情就是这样的。我没指望你能认爹，只要知道就好。我们不敢多留，这就要走了。孩子，你要多保重。”莲姨心如刀绞。 杜之康牵过马来，缓缓转身。 莲姨娘哭道：“孩子，娘不在你身边，你要照顾好自己。” 青鸾呆呆的，说不出话来。她伸出手，潜意识中，是想要捉住什么。 莲姨娘忽然想起了什么，回转身，拥住她，附在她耳边低低私语。 青鸾吃了一惊，疑惑地看着她。 “娘不会骗你，那个沈青萝，从小就有些蹊跷，只是你大娘做事很机密，外人很难知道内情。有一次，你爹喝醉了酒，无意中吐露了几句，”莲姨娘神秘兮兮：“听说，你大姐刚出生时，就和平常孩子不一样。洗满月时，又发生了一件奇怪的事情。听说，就连为她接生洗澡的孙婆子，不久也不明不白死了。” 青鸾讶异地“啊”了一声。 莲姨娘好看的脸上现出一种舐犊情深的深情，“多动些心思，倘若捉到她的把柄，凭你的美貌，和南云对你的宠爱，压倒那个丑八怪，以妾为妻，想来不是什么难事。还有一句话，你千万要记住，若是她在你前头生下儿子，这一辈子，你就再也没有翻身的机会了。娘只能言尽于此，你好自为之。”莲姨娘说完，轻轻拍了拍青鸾的肩膀。 杜之康缓缓走过来，扶着莲姨娘上了马背。 马儿啾啾，似乎也有未尽之言。 杜之康端坐在马上，一阵微风吹起他玄色的衣裳，有种玉树临风的潇洒，很难想象，他飞檐走壁穿房入户的情景。他的语气里带着无限伤感：“鸾儿，我的女儿，爹走了。让你丢脸，情非得已。可是，希望你能明白，你娘的性命，比起那些虚名，更重要。当你深刻地去爱一个人的时候，就会理解我今日的所作所为。” 马鞭一甩，扬蹄而去。 夕阳下，马儿越走越远，渐渐地，看不见了。 问世间情为何物，直教人生死相许。 在相爱的人心中，没有任何事情，能比在一起更为幸福，哪怕是浪迹天涯，四海为家。 当年，若是没有被爹追回，自己和阿端，一定也能如这般相爱相守。若是能和相爱的人在一起，世间所有的繁华与荣宠，她都愿意放弃。可是，她爱的人儿，再也不会出现。 夕阳西下，她修长的身影显得格外落寞。 “爹，娘，你们都不要我了······”她的低泣，除了她自己，没有人听得见。