《不考秀才，我弃笔从戎做将军》 001章 宋姑娘 大冉王朝。京城二百里外的平安镇。 此时，正值黄昏时分，镇子的上空，满天都是鸦雀的长啼。 一个老马夫壮胆又喝了口酒，才重新打起了缰绳，将车轱辘碾得飞快。 在座驾上，还另有一个姑娘，抬头看着长街尽处，侧脸被黄昏浸透，一时分不清悲喜。 “宋姑娘，你家小相公的尸体……要不然，直接送到坟山？” “他活着受人欺负，死后该体面一些，入殓办丧再下土。” 说话的宋钰，并没有发现，此时在马车后，卷起的那方草席，忽然间抖了一下。 “咳咳。” 卷在草席里，鼻子边弥漫着的草气和土腥味道，陈景被慢慢呛醒过来。 听见咳声，马车戛然而止。 原本喝酒壮了胆的老马夫，在懵了几息后，迅速跳下了马车，气喘如牛地往前狂奔。直至跑远了，才不忘沿街大喊。 “诈、诈尸啦！” “陈家小书生诈尸了！” 将草席甩开，陈景艰难站了起来，一脸的发懵。没记错的话，他应该是在公司加班，因为疲乏胸闷，倒头睡在了办公桌上。 穿越？猝死？ 陈景抬起头，发现在马车的座驾上，还有一个姑娘，正认真看着他，在短暂的沉默之后，并没有惊慌。 嘶。 只觉得脑子刺痛，陈景咬牙坚持了好一会，记忆才慢慢清晰起来。 并没有错，他确实是穿越了，穿越到了一个平行世界的封建社会。他喜欢看史，很确定一件事情，这前后左右的五千年里，并没有一个叫“冉”的王朝。 原主同名同姓，是平安镇青石巷的一个废狗书生。昨天刚当了冬被，做东请同窗吃花酒，不曾想，酒后刚要云雨之欢，一场马上风死在了花娘的厢房里。 至于面前的姑娘，则是原主的童养媳。在父亲死后，废狗小书生的生命里，也只有童养媳宋钰，不会弃他不顾了。 陈景心头闷闷。别人穿越，好歹是公子王孙，到他这里，只穿了一个废狗小书生，手无缚鸡之力，而且在读书的事情上，到了现在，连个童生都没考上。 “宋钰。”陈景犹豫了下开口。 在座驾上，童养媳宋钰没有说话，拿起了一个水袋，递到他手里。 马车停下，此时的长街上，早已经聚满了围观的人群。在发现陈景并非是诈尸的时候，周围的气氛，一下子快活起来。 “宋姑娘，宋姑娘。”几个闲汉蹲在地上，脸带邪笑，“情哥哥家里，今天新打了床板，宋姑娘夜里去试试如何？” 轻佻的哨子，一下子响了起来。 在平安镇，熟悉陈景的人，大多都明白，这任人欺负的小书生，并无半分本事，吃喝嫖赌样样俱全，要不是宋钰四处帮活，赚银子养着，早已经饿死了。 “宋姑娘，打一桩儿，我送你半两银子。” 宋钰没有说话，在很久以前，她的性子，就已经习惯沉默。往前走了几步，从旁边的柴垛里，她抽出一根柴棒，准备保护自己。 却不曾想，在一阵骚动声后，等她转过头，才发现不知什么时候，马车后的小相公，已经跳下了车，和几个闲汉打成了一团。 …… 噗。 陈景吐了口血，一挑五有点吃亏，但起码……算是保护了小媳妇吧？ 只可惜，走在他面前的宋钰，依然一声不响，没有看他的伤口，也没有问他死而复活的事情。 陈景明白，原主的这些年，狗屎操淡的人生，太过于让人失望。 两人一前一后，一路无话。 破落的青石巷两头，有人家开始掌灯，映照出一片微微的亮堂。二三个烂醉的鳏夫，躺在巷子的青石路上，如死尸一般不动。 刚回到陈家院子，整个天色，开始暗了下来。近处的犬吠，远处的鸦啼，混淆成让人不安的噪音。 陈家小院前，陈景站了好一会，才沉默地推门走了进去。即便有原主的记忆，面前的景象，依然带给他浓浓的陌生感。 院子里，此时的宋钰，已经在厨堂生火做饭。 陈景多走几步，抬起头，看向那袭忙碌的人影，刚鼓足了勇气，要说点什么。却发现，这位异世的苦命女子，已经起身往屋子里走，一语不发。 说不上话，陈景只能走入厨堂，捧起一碗热好的食物，准备大口朵颐。他饿坏了，稀里糊涂地穿越，又在长街那里，和几个闲汉打了一场生死架。 只吃几口，古怪的味觉，一下子在口里蔓延，比起上一世的馊食，更加难以下咽。但陈景明白，即便是这些食物，都是宋钰想尽了办法，才没有让原主饿死。 吃了半碗，等暖气入胃，他的肚子才慢慢舒服了许多。 正在这时，入屋的宋钰，忽然又走了出来。 她梳着百合髻，站在没有掌灯的昏色中，终于抬起了头，静静地看了过来。院子里有风吹起，将她身上发旧的襦裙，吹得不断打摆。 陈景放下碗筷，目光有些犹豫。他看见了，宋钰的手里，还提着一个鼓鼓的包袱，约莫是衣物一类的东西。 在一天之前，他从没有想过，会猝死穿越，然后和面前的这位女子，有了莫名的交集。 陈家老父是个私塾先生，尚有薄资，为了年幼多病的原主，才从北面逃荒的人群里，带回了一个小丫头，做了童养媳。 只可惜原主长歪了，披着书生的名头，是烂到泥巴的小畜生。最过分的一次，是和一个老鸨勾结，想将宋钰卖到春楼，好换五两银子。循着原主的记忆，陈景隐约还听得见，那一夜挣脱老鸨，逃回屋子后，宋钰断断续续哭了一夜的声音。 “要走了么？”陈景问。 宋钰点头，取出了钱袋，将一把碎银铜板，搁在了旁边的木台上。 陈景也点点头，转过身，重新拿起了碗筷。 “你留个地址，我想办法赚了银子，给你送去一些。” 单单接尸回家，都算得一场恩德。男儿在世，当恩怨分明。 宋钰脸色微怔，但并未多言，拿着包袱，继续往前离开。 陈景闷着头，开始大口刨食。说不清为什么，他心底里，涌起一股莫名的不舒服。 趁夜离家，估摸着是失望到了极点。 院子外，已经响起了老马夫的号子声。 陈景侧过头。 一下子，便看到了站在院子口的宋钰，停下脚步转身。久久不动，憔悴得像宋词里的黄花。 “陈景，我入乡探亲，三天后回来。” 她撩起额头吹乱的发丝，声音里，带着一股子的疲惫。 “好。” 陈景收回目光，继续大口地刨着饭碗，直至一丁儿都不剩，整个人痛快地打了一个饱嗝。 002章 生于贫寒 晚风吹入破院，吹得年久失修的门栅，不断“呼呼”作响。院子外，请来的廉价老马夫，扬鞭的声音，已经渐去渐远。 站在风中，握着一把子的碎银铜板，沉默了下，陈景终究放入了袖子里。 他不知，穿越的这场人生，等待他的将是什么。 循着原主的记忆，二十八州的大冉王朝，已经风雨飘摇。南面天灾，北面外敌。庆幸的是，先帝驾崩之后，新君励精图治，试图通过改革，挽救大厦将倾。 但这些东西，往白了说，离着陈景还很远。他亦没有兴致，如今唯一的想法，便是赚银子。 原主这具孱弱不堪的身子，不及时调理的话，哪日再抽个马上风，神仙也救不了。 除非说，他这一生只做个石男。 发呆地想了好一会，陈景才迈开脚步，走回了西面的屋子。长大之后，童养媳宋钰，鉴于原主的丧心病狂，一直心有隔阂，两人并没有同房，各分一屋。 入了屋，陈景才发现，不知什么时候，屋子里已经多了一张缝缝补补的被褥。原先的冬被，已经被原主当掉，请同窗吃了花酒。 将被褥遮在身上，陈景只觉得，一股温暖慢慢笼罩在身上，让他整个人，迎来了穿越后的第一场酣睡。 …… “陈景，陈景！” 晌午的阳光，直直透入破屋。远远的，陈景便听到有人在喊。 宋钰下乡探亲，小破院里就他一个，再加上身子疲惫，不知觉间，已经是日上三竿。 恍惚之中，陈景习惯性地摸向枕下，发现摸不到手机的时候，才自嘲地一笑。 “陈景！” 两个书生模样的人，这时惊惊乍乍地闯了进来。 “陈景，你怎的还在睡！你家地契的事情，今日要去办妥。” 陈景不动声色地皱眉。 那个说话的书生，叫吴文，妥妥的斯文败类，原主一身的吃喝嫖赌，便是他带出来的。 昨天原主还被怂恿，当了冬被吃花酒。当然，在花销超出之后，这二人便丢下陈景跑了。 陈景还隐约有记忆，在春楼里，原主好像在卖祖屋的公证上，画了红押。 “陈景，你家的小媳妇呢。”吴文忽然变了话头，眼睛不断往外瞟，甚至还舔了舔嘴巴。 陈景心生厌恶。 见着陈景这副模样，吴文怏怏地一笑。 “陈景，你可得快跟我走，那买地契的外乡人，可还在官坊外等着。” “卖多少？” “原先说给三两……但我杀价，杀到了五两。陈景，你赚大了。” 陈景冷笑。虽然原主的记忆还有些模糊，但对于银子的概念，终归还是有的。譬如这份陈家地契，再怎么讲，也能卖到四五十两。 “地契的事情，过两日如何？”陈景想了想抬头，“我今日有个远房堂叔，从京城过来，开布庄生意的，给我带了几匹好料子的绸缎。” “那绸缎，或能卖七八两。” 入屋的两个书生，眼睛笑得眯了起来，不疑有他，毕竟面前的陈景，向来是死要面子的蠢材。 “我若请他吃席，或许能多分两匹。”陈景抬起头，“你二人要有银子，借我一些吧。等我卖了绸缎卖了房，便要富贵了。” 吴文两人犹豫着。 “若是没银子，我便不去了，连席也请不上，我嫌丢人。原先吃酒的时候还说，咱哥仨是生死兄弟，有福同享有难同当的。” “陈景，你借多少，我最近偏头疼，每日都要银子抓药的。” “我也是，同样害了头疼病，家里又穷，只能日日复煎药渣。” 陈景脸色不变。 “咱哥仨是不是生死兄弟？若不是，我陈景便不再问。若是，每人一两，卖了绸缎卖了房，自然少不了你们的好处。” 吴文两个顿了顿，开始抠抠索索地翻钱袋。 …… 午后，走上了街的陈景，捏着二两多的银子，站在车水马龙中，陷入了久久的沉思。 要活下去，赚银子是必不可少的第一步。 脑子里固然有不少知识，但要付诸行动，还需要一些准备。手头上，他可只有二两余的银子。这银子，还是骗来的。 犹豫了好一会，陈景走入铁匠铺，花了半两银子，让铁匠依瓢画葫芦，打了个小铁钳，又花了半两，买了两三日的干粮，才独自往镇子外走去。 他要做的事情很简单。试着利用后世的知识，做些大冉王朝还没有的东西，卖个新奇。这样一来，也能攒下第一桶金。 并没有雇马夫，出了镇子，陈景背着包袱，往偏僻的山头走去。 平安镇，离着京城只有五百余里，长长的官路上，不时有加急的红翎斥候，扬鞭跑马，将北面边关的消息，急急往京城带去。 “行人避让——” 在马蹄卷起的烟尘中，陈景平静地退到路边。有些事情，离着他还很远，他眼下要做的，便是努力活下去。 等铁蹄远去，陈景索性停了下来。只走了一个时辰，原主孱弱不堪的身子，根本禁受不住。 他坐在一株抽了新芽的枯树下，打开包袱，拿出了干粮水袋。 官路边不远的田垄上，约莫是开春时节，满眼看去，都是种稻的佃农。许多人没有耕牛，便用绳子绑了木犁，两人一组，深一步浅一步，费力地往前耕着，将一泼泼的汗水，不断洒入田里。 只看了几眼，陈景一时怔住。 在春风习习之下，他看见了宋钰，身上绑着一截木犁，刚巧是累了，正抬头抹着汗水，看向头顶的阳光。 盘着百合髻的侧脸，即便沾了泥，依然清秀如仙子一般。 这哪里是下乡探亲，分明是去帮工，补贴家用。 若是离开陈家，说不定能有更好的生活，甚至是，凭着姣好的容貌，嫁入富户也有可能。 陈景站起来，拿出一个水袋两张饼，唤来一个垂髫小童。 “我请你吃一张饼，你替我将剩下的吃食，拿给那边的宋姑娘，可好？” 垂髫小童大喜，接了东西就往田垄里冲。 陈景转过身，身子重新有了力气，脚步稳稳踏了出去。 003章 “血手人屠张大彪” 两日之后，从山上下来的陈景，带着一身的疲乏。庆幸的是，这一次入山是成功了。 阳光之下，他捏着一枚玻璃球儿，翻来覆去地看。实际上不仅一枚，但其他的卖相不行，他重新给熔了，推了高土灶埋入地里。 他亦有信心，大冉朝第一枚的玻璃彩球，当有一番好的价钱。 循着官路，陈景特意看了田垄的方向，发现找不到宋钰的人影，才有些失望地继续往前。 在入镇子之后，他换了一身麻袍，特地买了一个圆竹笠，将整张脸几乎遮住。又从柴垛抽了条三尺余的直棒，用布裹住，稳稳拿在手里。 越是新奇的东西，越是奇货可居。比方说这玻璃彩球，虽然不费什么材料，但若是他大批量地产出，便不值钱了。而且还有树大招风之祸，引来其他人的争夺。 此时他的模样，已经像极了一个江湖人。 整理了一番腔调，陈景才沿着街路，走入了最大的一间当铺。 当铺里的伙计，见着陈景的装扮，惊了惊后，急忙火急火燎地上了香茶。连着正在午睡的掌柜，被唤了两声，也衣衫不整地走了出来。 “远客，可是出货？” “出个宝。”陈景压了压竹笠，声音嘶哑。 嘭。 将裹了布的木棒，冷冷拍在柜台上，陈景继续开口。 “我出东西，你收东西。其余的事情，你莫要问。问多了，说不得会遭了杀身祸。” “这是自然，我懂规矩。”当铺掌柜抹了抹额头的汗，又让伙计闭了店门。 陈景点头，从怀里摸出了那枚玻璃彩球。 “三个月前，我家兄弟八人，带着刀在大漠闲逛，刚好拾了一个东西，你掌掌眼。” “来之前，我将上面的血气洗干净了。”陈景又补了一句。 当铺掌柜点头，接过了玻璃彩球，开始翻来覆去地看。 此时，陈景的一颗心，悬到了嗓子眼。 给个七八铜板的，他商海浮沉的梦想，便要一场空了。 “是贵物。”当铺掌柜收回动作，将玻璃彩球，小心翼翼地放在布垫上。 “虽然不如夜明珠，但也算得琉璃中的极品。远客，活当还是死当？” 死当也叫绝当，几乎相当于卖了。而活当，以后还能赎回。 “卖了这一茬，我便要回大漠了。掌柜的，你觉着我还会回来？” “说笑了，我懂规矩。”当铺掌柜笑笑，“既如此，我也不诓你，咱一口价，四十两银子。” 只听到这个数字，陈景心头暗爽。卖了地契祖屋，也不过四五十两。 但很快，他冷静下来。 这东西，卖的就是一个奇货可居。第二枚，第三枚……远不如第一枚值钱。 “掌柜的，我可是听人讲了，你嘴大吞天，什么都敢收。现在倒好，四十两的银子，都不够我睡半年花娘的。” “一百两，若不然，我换别个镇的当铺。” 拿起玻璃彩球，陈景冷哼一声，准备离开。 “远客，八十两！八十两如何？” 陈景停下脚步，垂着头，假装犹豫了好一会。这才转了身，冷冷地将玻璃彩球，重新放在了柜台上。 “算你识趣，到时候我有好东西，自然都会找你。” 当铺掌柜极尽谄媚之色，走入后柜，捧出了一袋白花银子。 “远客，能否留个山名？” “血手人屠张大彪。”陈景想也不想。反正这山名，怎么厉害怎么来就对了。 收好银子，陈景抓起了“剑”。 “可有后门？” “有的，我让伙计带你去。对了张大侠，出街小心一些，这几日轮到夏捕头当值，他不讲情面的。” “哼，他若拦我，我张大彪的剑，也未尝不利！” …… 从当铺后门走出，发现小伙计没有跟踪后，陈景才平静地走入一个旧巷，将竹笠麻袍，以及那柄伪装的木棒，一股脑儿丢在地上，用火烧了去。 他不得不小心。 风雨飘摇的大冉王朝，新政和旧党的利益冲突，已经延伸到了平安镇。前两日，镇子里的一个小世家，家里的嫡子妄议国政，被杀手夜里割了喉。 做完一切，陈景才带着八十两的银子，翻过了巷子墙，循着回家的路，闲庭信步地回赶。 才刚到家门，隔着院子，便听到了里头喋喋不休的骂声。 是吴文的声音，隐约还带着哭腔。 “宋姑娘，那一两的银子，我存了好久，原本要留着当盘缠，入京赶考的。陈景骗了银子，这个遭天谴的骗了银子，我入不得京城，便做不了状元郎了。” “你早该晓得，他陈景，就是个祸祸东西，平安镇最大的烂人！” 陈景小心推开院门，发现宋钰颤抖站立，垂着头一声不语。 那模样，一如既往的倔强。 “不如这样，宋姑娘……和我，打十次桩儿，一次一钱，刚好就抵了数。”吴文焦急地开口。 “八次也行，那多出的二钱，我当作打赏了。” “宋姑娘，陈景他也欠我一两呢。” 院子中，宋钰依然不说话，颤着手，举起了刚带回来的小半个米袋。这小半个米袋，是她帮工二三日，才得到的报酬。 没有银子的时候，有一次，她甚至扛着两担劈好的柴，走了七八里路，去帮陈景抵债。 “我要这东西作甚！”吴文恼怒将米袋打翻，那些碎米洒了一地。 陈景冷着脸踏入，从旁抽了条柴棒，几步往前冲，在吴文扭头的惊恐中，重重一棒砸了下去。 顿时，一声死了爹妈的惨嚎，响彻了整个院子。 …… 004章 捕头夏崇 “君子动口不动手，陈景，我们是读书人！”吴文瘫在地上，捂着被打破的头，不断地告饶。 另一个小书生，更是直接装晕了过去。 陈景坐在木桩上，心底有些烦躁。这才刚开始，已经举步维艰了。 “你再说说，那张地契的事情。” “你画了红押，便是要卖了……大不了，我再给你二两银子。” “外乡人买的？” 吴文欲言又止，直到又被砸了一棍，才重新哭咧起来。 “景哥儿，是把子堂的人。我欠了赌坊四两银子，莫得办法，就拉个皮条。” “我特么！” 陈景勃然大怒，照着吴文的腿，又是两棍抽了下去。四五十两的地契，你还个赌债，全带坑里了。 不过，原主也的确是个蠢蛋。这一下，偌大的烂摊子，全留了下来。 犹豫着，陈景转过头，看了眼正在收拾物件的宋钰。 他身上有八十两的银子，只要有了官坊的路引牒文，走南闯北的都饿不着。左右，他对这个祖屋，也没有太大的感情。 这种烂事儿，越早抽身越好。 “卖不卖，你拿主意。”陈景静静开口。 童养媳摇摇头。 “这屋卖了，你以后怎么活。你在外面胡闹，被人打了哭了回家，我还能给做个饭食。” “我能赚银子。” 宋钰惨惨一笑，并没有信，转身往屋里走。 “景哥儿，你真的不要打了，我偏头疼又犯了。庚子年的岁末，我还送了你半袋大米。” 陈景怔了怔，回忆了一下，才发现庚子年是三四年前的事情。合着要记一辈子呢。 “宋姑娘，你也帮我讲句话！去年夏天，我还帮你扛了一担柴。” 陈景骂了句，又是一棒重重抽下。 …… 吴文远没有想到，原先唯唯诺诺的陈景，一下子变成棍棒小郎君。 “陈景，把子堂的人不好糊弄。咱就给他们吧，把地契卖了，还有几两银子呢。” “别多嘴。”陈景皱了皱眉。要不是想解决地契的事情，这俩小王八蛋，直接捶断腿再吊一天。 “景哥儿，我回了……” 正当陈景想着，另一个书生，跛着腿儿走了回来。声音颤颤的，生怕陈景又要拿柴棒。 这陈家的地契，要是出了什么问题，把子堂的人，一样不会放过他们。 “怎么讲的？” “约了同福酒楼。” 陈景点点头。原主在春楼画了红押，相当于将陈家祖屋的地契，准备贱卖了。 “景哥儿，你瞧着我，头疼病又犯了，能否通融一下，我回家煲药喝了再过来。”吴文还在哀求。 “我欠你一两银子对吧，又把你打得这么重，我心里挺愧疚的。这样吧，我再借你五两，你拿去医馆看看偏头病。”陈景想了下开口。 “陈景，咱仨果然是生死兄弟！” 陈景笑了笑，“这是自然。刚卖了几匹绸缎，富贵了一把。不过，吴兄要先写个字据。” “好说，好说。” 匆匆写完字据，吴文拿着一小袋的银子，翻开数了数后，整个人欢喜起来。 接过字据的陈景，看了几眼之后，沉默地又拿起柴棒，冷不丁地抽在吴文的手臂上。 吴文吃痛，钱袋子才掉地，被陈景捡了起来。 “景哥儿？” 陈景懒得答话，转头看向另一个书生。 “景哥儿，我不借，我这两日抄书有银子！” “不要银子也成，写字据就可以了。”陈景笑了笑。他很明白，不用点手段压住吴文两个，指不定以后还要出事情。 当然，肯定是不能杀人的。在平安镇里，打架私斗不算大事。但你要杀了人，这事情就一下子捅天了。官坊里的那位夏捕头，但凡你作了恶，天涯海角都要把你追死。 收好两张字据，将吴文两个，每人踹了几脚，踹出了院子后，陈景才重新坐了下来，思考着接下来的计划。 把子堂？ 就这名儿，约莫是古时的社会人了。 赚银子的办法，他的确有不少。但现在，吃得再胖也没用。便如一个孩童，捧着金元宝招摇过市，怀璧其罪，迟早要被人抢个干净。 “宋钰，我出去一趟。”陈景转过头。 院子边上，正在折柴火的宋钰，回头看了看，又重新转了回去。 …… 同福酒楼，在平安镇最富庶的北街上。平安镇临近京都一带，镇子来往的人络绎不绝，也因此，北街上的赌坊酒肆，春楼客栈，生意一直很好。 并没有直接进酒楼，犹豫了下，陈景寻了一个小面摊，平静地坐下来。以他现在的模样，只要敢单刀赴会，估摸着会被把子堂的人，嚼得骨头都不剩。 连着吃了两碗阳春面，在看到三四个巡街的捕快走来，陈景才急忙结了面钱，迅速跑了出去。 “夏捕头，我捡了一个钱袋子。” 迎面走来，为首的缁衣捕头，见着陈景拦路，一下子停了脚步。这人便是夏捕头，全名夏崇，虽然只有三十余岁，但脾性沉稳，嫉恶如仇。多少的江洋大盗采花小贼，都折在他的腰刀上。 先前的当铺掌柜，怕他这个“漠北老匪”遭了横祸，还特意嘱咐了句。 递出钱袋子，陈景只觉得有点耻辱。这和儿歌里“马路边捡到一分钱”，基本是大同小异了。 但莫得办法，总得找个路子走下去。 夏崇犹豫了下，接过了钱袋，“回了官坊，我会写布告招失。但这钱袋子，加起来不到三钱的碎银，你没藏私吧？” “夏捕头，我是个读书人。圣贤有说，君子爱财，取之有道。我若真取了，又怎会交给你。” “是这个理儿。”夏春点点头，“你的名字，我会添到布告上。” 陈景笑了笑，“这样吧夏捕头，我是在同福酒楼里捡到的。你稍等一下，我上去问问，说不定能寻到失主。还请夏捕头，在街上等我一会。” “去吧。” 并没有因为银子太少，而有半点的不耐。夏崇抱着腰刀，带着随行的几个捕快，坐在了旁边的茶摊子上。 没有耽搁，陈景迅速往酒楼跑去。 005章 我有一个表兄 上了酒楼，到了约定的桌席。陈景才缓了缓脸色，平静地坐了下来。 对面的五条大汉，正等得脸色恼怒，见到了陈景，便重重将手里的哨棍，拍在了桌上。 有个瘦些的，认出了陈景，很鸡贼的八卦了一圈，顿时，整个酒楼一下子快活起来。 “你画了红押。”把子堂为首的大汉，是一个络腮胡子，直接将一张公证，放到陈景面前。 “原本十两银子，买你陈家的祖屋。再除开吴文的赌债，请你吃席的花费……应该还剩一两。” 陈家垂下头，看了看桌上的一碟小葱豆腐，一碟拌花生米，只觉得有些好笑。 “刚巧，哥儿几个今天出门，又忘了带银子，只好下次再给了。来，你先把地契给我。”那领头的大汉还在喋喋不休。 几个人都放声大笑。 “对了，我听说你屋头里还有个童养媳，是平安镇数得上号的俊，要是缺银子了，不妨一起送过来。” “呵呵，大家伙都知道，我通天豹彭春，向来是怜香惜玉的人。” 陈景抬头，并没有害怕，反而露出狡黠的笑容。干脆利落的，他掏出了地契，放在了桌上。 “好，陈家小书生……是个妙人！”彭春大乐。 酒楼里，旁边尚有不少食客，看见陈景这副模样，一个两个的，都充满了嘲弄之色。 天字号的傻子，被人连哄带吓，就这么把祖屋送出去了。 折好了地契，彭春笑意更盛，拍了拍陈景的肩膀，“景哥儿，你记着了，哪日把你家的童养媳送过来，我给你一百两银子。” 这句话，分明有戏弄傻子的嫌疑。乐得旁边的人，再次哄堂大笑。 “彭大哥够义气。那这样，你把你妈送来，我给你两百两银子，你觉得如何。”陈景抬头，依旧是一副平静的模样。 原本转身的彭春，听见这一句，迅速又转回了身子，将悬在腰上的短哨棒，冷冷抽了出来。 在他的旁边，另外四条大汉，也怒极反笑。 离着不远的食客，开始惊惊乍乍地离席，头也不回地往酒楼下跑。刚走来的店小二，吓得将食案丢掉，连滚带爬地下了楼梯。 “地契，是我放在桌上的。”陈景语气不变，用手指敲着桌面，“没说给你，你自个偏要拿。” “几个意思。”彭春冷笑，“你最好去打听一下，我通天豹彭春，在平安镇是个什么名头。拿了又怎样，我通天豹彭春，吃瓜子都不吐壳，这地契，老子再吐出来就是狗爹养的！” 五条大汉越走越近。五个人，五条大棒子…… “我让我表兄来评理了。”陈景攥了攥桌下的拳头，脸上依然云淡风轻，“他就在酒楼下等着，若是动了手，大家都讨不了好。” 彭春皱了皱眉，冷哼一声往窗边走，“我通天豹彭春，铁打的汉，吊卵的种，哪个敢惹——” 一语未完，声音戛然而止。 “收、收收棍。”彭春脸色发白，急急催了一句。 陈景站起来，在所有人的目光中，大大方方地走到了窗边。彭春刚要问两句，被陈景不客气地推开。 伸出手，陈景冲着街上的捕头夏崇，热烈地挥了好几下。 …… 此时，从茶摊子站起来，夏崇有点发懵。看见酒楼上的陈景，冲他拼命挥手的时候，犹豫了下，他也抬起了手，跟着挥了挥。 “没事了。”夏崇说着，看了看手里的钱袋，又抬头看了看还在挥手的陈景。 “夏捕头，他挥了好久。” “陈兄弟是个热情的人。”按着腰刀，夏崇带着人，重新走上了街。多走几步，回头一看，发现酒楼上的陈景，还在朝他挥手。 有些过意不去，夏崇只好又抬了手臂，跟着多挥了几下。 …… “表兄再见。” 等夏崇走远，陈景才意犹未尽地收回了动作。 在他的旁边，五条把子堂的大汉，已经惊得脸色煞白。 平安镇的夏捕头，那是杀人不见血的主。去年有伙江匪乔装入城，拢共二三十条好汉，被这位夏捕头发现，单人一刀，堵在南城老巷，硬生生地杀了个干净。 “我这表兄也是，还想请他上来的。”陈景走回桌席，笑着继续开口，“做个捕头每日都忙，惹了我生气，我便去舅家那边告状了。” 彭春战战兢兢，迅速将折好的地契，重新拿了出来，慢慢放在桌面上，甚至还哈了好几次手掌，努力将纸上的折痕抹平。 “对了，我们刚才说到哪了。”陈景刚要抓起茶壶，旁边的一个把子堂大汉，眼疾手快地抢了过来，小心翼翼地帮着斟了一碗。 “哦，地契的事情。” 陈景喝了两口，将茶碗放下。 “这位通天豹彭春，不用再抹了，已经很平了。” 彭春干笑着收回动作。 “我彭春自小和野狗争食，说是狗爹养的，也不为过。” 这时，在彭春的后面，一个大汉腰下的哨棒，约莫没悬好，一下子掉了下来。 陈景并没有受到影响，刚要继续说的时候—— “哪个？哪个拉的棒子！吓着我陈兄弟，我剁了他！”彭春大怒回头，朝着落棒的大汉，就是两记耳光甩了过去。 “彭兄，算了算了。”陈景有些无奈地开口。他只想着，把事情赶紧解决。这表兄夏崇的事情，迟早会被人查出来。 “陈兄，对不住。来酒楼恭候之时，这几个莽夫，劝我喝了不少酒，我刚才是迷糊了。”彭春一副捶胸顿足的模样。 “那份地契公证，我也是被劝酒，人喝醉了，才糊里糊涂画了红押。彭兄啊，你看这事情——，罢了罢了，大不了祖屋没了，我去我表兄那里挤挤，一起搭伙过日子……咦，彭兄，你为何撕了公证啊？” 在陈景的面前，那份乱七八糟的卖屋公证，被彭春干脆利落地撕了个干净。 陈景松了口气。 这屋头算是保住了，对家里的小童养媳，也算有了一个交代。 “陈兄弟，你我也算不打不相识了，不如趁着这个机会，义结金兰如何？” 我特么要是混黑，媳妇不得天天来逮着找。 婉拒了五条大汉的热情，陈景走出酒楼，站在街上等风一吹，才发现整个后背都湿了。 下一次，可别玩这么大了。 …… “去，好好查个一二。”酒楼上，彭春重新恢复了凶戾之色。 刚才众目睽睽之下，他属实有些掉价。 “去查清楚，敢诓我的话，我便要他死！” 嘭的一声，彭春将哨棒重重拍在食桌上。 006章 武夫刑小九 三月，也称桃月，艳得像花娘双颊上的红胭脂。 此时，青石巷的陈家院子里，宋钰在晾晒衣服，偶尔会回过头，往前看上两眼。那个不学好的小相公，最近是越来越奇怪了。 摆平了把子堂的事情暂且不说，昨天的时候，还翻箱倒柜的，找了许多书籍，翻来覆去地看。 但这副模样……似乎是有了上进心，极好的。 “宋钰，等会吃什么。” “卤面。”宋钰收回目光，不咸不淡地应了一句。 院子里阳光正好，暖暖地铺了一层。连着原本死气沉沉的陈家院子，也仿佛有了活气。 从木墩子上起来，陈景揉了揉老腰。还是那句话，赚钱的法子他并不少，但一时不能露得太多，把握不住，利益惹人眼红，就是一个死字。 再者，迁都十九年的大冉王朝，正面临着新帝改革，和旧党阶级的冲突，这段时间已经烧到了平安镇，有了越演越烈的迹象。 等晾完衣服，宋钰拌了卤面，院子里，两个人一个坐东，一个坐西，捧着瓷碗吃了起来。 看着碗里的卤面，陈景难得有了胃口。在不远处的宋钰，也将筷子搅得“乓乓”响。 “宋钰，我们离开平安镇，如何？”吞了一口面，陈景抬头开口。 “去哪。”宋钰转过脸，脸上满是疑惑。 “取到路引，便往南走。京城一带最近很乱。另外赚银子的事情，你不用担心。” “近些时间很乱，官坊不会给路引。出城只要过了百里，一经发现，便是私渡之罪。” 官坊的路引，不仅要标明目的地，还要有舟车，同行人的数量，非常严苛。远行没有路引，寸步难行。 “另外，赚银子的话，你说了很多次。”宋钰摇了摇头，语气里没有半点欢喜，“留在镇子里，我能找到很多熟活。真去了南方，我觉得，我们会饿死在半道上。” 陈景心底叹气。 原主这狗犊子，烂泥巴一样的人生，若是没有宋钰，估计坟头草都两米高了。 “陈景，你真想过日子的话，便好好读两年书，考个秀才，到时候和爹一样，做个受人尊敬的私塾先生。” 几乎是肺腑之言了。 “爹留下的那些书，我保存得很好。” 老爹是个私塾先生，从小到大，不仅是教原主，连着宋钰，也会一起读书识字。记忆中，宋钰的才女之气，实则非常厉害。 若不是个女儿身，在这种世道里，该有另一场腾飞的人生。 但此时的陈景，没有走仕途的意思。如今的大冉朝，新政和旧党的水火不容，朝堂内斗腐烂，这不是一个好的方向。 “宋钰，我想学做生意。”沉默了下，陈景抬头开口。有些东西，需要慢慢和宋钰说清楚了。 他只觉得，在这个异世里，宋钰给了他一种家人的感觉。顾他吃穿，顾他生死，还要顾他以后的前程。 哪怕是望夫成龙，也该做到了极致。 陈景还以为，宋钰会说什么“士农工商”的道理。 但没有。除了忽然锁上眉头的担忧，语气依然平静。 “我没有银子了。” “我自己有。”陈景开口。 “城西开酒铺的李家，最近在攀风雅，想找一个抄书的人。陈景，我想去问问。” “别去问了。”陈景直接开口。这段时间，他已经慢慢了解宋钰的性格，表面像一座冰山，但在心底里，对他是真的好。比方说做什么抄书童，毫无疑问，是想帮他赚银子。 犹豫了下，陈景忽然起身，走到宋钰的面前。宋钰惊了惊，急忙将手里的碗往后藏。 但陈景已经看得清楚，宋钰的碗里，哪里是什么卤面，分明只是些稀水糊糊，先前用筷子搅得乓乓声，无非是掩人耳目。 “这两日肚子不舒服，吃不了干的。”宋钰平静地转身，只留给陈景一个孤独至极的背影。 陈景皱着眉头，声音逐渐高亮。 “等以后……我陈景赚了银子，便让你用燕窝漱口，鱼翅羹当水来喝。” 宋钰脸色无悲无喜。只等多走几步，入了厨堂，她将头埋在膝盖里，整个人颤着身子，忍着哭腔呜咽起来。 …… 午后，离开青石巷的陈景，在茶摊子上坐了两盏茶，心底才慢慢有了主意。 把子堂的事情，让他迅速明白了一个道理。 这风雨飘摇的世道，没点自保的底气，不论做什么事情，都不能放开手脚。 身上的银子，足够找几个卖命的武夫。当然，避免被吃大户，招拢的人手，必须要有家眷。孤家寡人的，心一横杀人夺财，去了阎王爷那都没处说理。 将最后一口茶汤灌入肚子，又留了两枚铜板，陈景才起了身，寻了一架去城北的马车。 相比起城南的富庶，平安镇的城北，鱼龙混杂，多的是投亲不遇的外乡人，甚至是北面逃荒来的人。 下了马车，没等多走几步，平安镇的天空之上，已经满是黄昏的晚霞。 这是第一次，陈景站在城北。即便是原主，也并没有来过这种三教九流的地方。 没有像傻子一样立即招徕，站在巷子边观察了许久，陈景才迈起脚步，往一个卖身葬母的青壮男子走去。 在男子的身边，不仅放着一柄锈刀，还跪着一个垂髫男童。 他走走停停，转悠了三次，才彻底顿住了脚步，蹲在了男子面前。 男子抬头，一双眸子里满是乞求之色。 没有立即询问，陈景先将手里的馒头，递给了旁边的男童。男童急忙接过，大口吃了起来。 男子面露感激。 “哪儿的人。”陈景扫了一眼地上的锈刀。 “这位东家，我父子是北面夏州的人。” “夏州？”陈景怔了怔。没记错的话，夏州在三年前，由于大冉朝堂和亲割地，已经送给了北面的狄国。 “狄国苛赋，很多冉民活不得了，只能往南面跑。我家娘子先在半道病故，然后老母前两日也挺不过了。” “来平安镇投亲么？” “正是，但并没有寻到。” 陈景沉默了下，指了指地上的锈刀。 “你会武功？” “会一些……在夏州时，我是武行的教头。” 武行，类似于镖局一类的营生。能做武行的教头，想来是有些本事的。而且，最让陈景欣慰的是，在这种世道里，面前的男子并没有以武犯禁，而是选择一个堂堂正正的方式，去给死去的老娘，挣一份安葬的银子。 “你叫什么。” “刑小九，我儿叫刑秋。” 陈景点头，将刑小九头上插着的竹枝，一下子扯了下来。插竹卖身，古来有之。当然，插花也是卖身，但性质不一样了。 “我给你五两。四两葬母，买副好些的棺材。多出的一两，给自个和孩子，整一身好点的衣裳。办完之后，明日来城南青石巷的陈家找我。” “东家……不怕我拿着银子跑了。” “你刑小九真是个烂人的话，这刀就不会锈了。”陈景笑了笑。更主要的是，你要骗我，我打不过也喊不来人，属于彻底没辙。 …… 007章 不走仕途 在城北又逛了一圈，发现没有其他的人选后，陈景才闷闷地喊了马车，在暮色变深之前，一路赶回城南。 “宵禁！” 不曾想，难得今天走远一些，又碰到了官坊宵禁。惊得驾车的老马夫，少收两枚铜板后，将陈景踹了下去。 陈景无奈，只得循着一条条的老巷子，急急跑回了家。 便如他所料，新政的改革，已经开始触及旧党门阀的利益，这水火不容之势，恐怕以后要更加凶险。 跑得气喘吁吁，待近了家门，等陈景抬头，才发现不知什么时候，在院子的墙檐下，吊着一盏灯笼，映照出四周围的亮堂。 陈景明白，这是宋钰挂的，怕他磕了摔了。 陈景沉默了会，借着亮光，安安稳稳地走入了院子。正好，在院子的西面房间，宋钰一下子吹熄了油灯。 …… 翌日清晨，陈景才出了房门。才发现不知什么时候，刑小九已经带着孩子，等在了院子外。 陈景目光扫了扫，发现童养媳宋钰，也不知什么时候出门了。 “刑小九，你来了。” 眼前的刑小九，已经换了一身武行的劲装，再加上壮实的身子，颇有几分高手的意味。 “刑小九见过东家，东家大恩，我刑小九以命相报。” “不用客气。”徐牧心头欣慰。五两银子换来一个忠勇的保镖，这生意十分划算。 “还有一间空屋，等会把里头的物件都整理好，你便带着孩子先住下来。陈家院子是小了些，但你放心，我赚了银子，便不会亏待于你。” “我老父先前是私塾先生，等会主母回来，也能教着小秋识字读书。” 刑小九更加感激，七尺长的大汉，躬着身子，止不住地向陈景道谢。 陈景满意地笑了笑，“对了小九，刀磨了么。” “磨了。” 刑小九解下腰上的刀，在陈景面前，小心地抽出半截。刀刃上，渗出片片的亮泽。 陈景舒服地呼出口气，这以后，总算有个人护着了。若不然，连几个闲汉打不过，这穿越的天选之子，也太憋屈了。 等整理完空屋，又安置好了刑秋，陈景才带着刑小九，开始往青石巷外走去。 “小九，昨天突然宵禁，你没遇着事情吧？” “没遇着，葬母之后，我索性带着小秋，在城外过了一夜。不过，我在城北那会，时常听说，平安镇最近死了很多人。” “是那些议政的公子王孙。”陈景皱住眉头。这事儿，便如长了七八年的老仙人掌，谁碰谁扎手。 “东家，我们去哪？” “我打算开个铺子。” 还剩七十多两，开个铺子绰绰有余。在陈景的打算中，是开一个珍宝类的小铺，只卖些玻璃球，作为攒下第一笔资金的手段。 当然，一下子不能太贪，吃得太撑，会被人剐肚皮的。 “小九，你能打几个？” 刑小九想了想，“若是普通的大汉，八九个没问题。会武的，真是高手的话，我应当也能过上几招。” 这属实有点生猛。 “我在城北跪了两三日，并不是没有人问，都嫌要的银子太多，但我想着，给老母置办一副好的棺木。” “大孝。”陈景拍了拍刑小九的肩膀。从今日起，这个有些耿直的好汉，便算他的第一个班底了。 带着刑九，在城南的长街上，来回逛了两个时辰，最终才选定了一个转角的小铺。 刚好旁边就是春楼。 几个胭脂涂烂脸的花娘，正摇着绣花手帕，目光含春地看着他。 “陈家小郎君，今天有银子没？外头日晒风大，上楼快活啊。” “姐姐们行行好，我只有八个铜板，过一夜成不成？”陈景平静抬头。 花娘们白了一眼，拉起了垂下的长衫，迅速将头扭开。 “说正事。”陈景收回目光。 眼前的小铺，无疑是合适的。有春楼在侧，来往的恩客，偶尔也能蹭个生意。 “东家，有官差抓人。” 循着刑小九的声音，陈景惊愕转头，发现长街的对面，夏崇正带着五六个官差，在酒楼之下，将一个华袍青年扑倒，扣上了枷锁。 “我大冉朝三百年的国祚，若不维新变革，长此以往，社稷必乱！” “淮州士子李新，愿为先行，谏苍天，警醒世人！” 青年喊完，仰着头，看了两眼苍天后，忽然五官溢血，整个人仰摔倒地。 “东家……他咬毒了。” 陈景沉默。 街对面的夏崇，在阳光下站着，看着地上的尸体。直至几个同僚扯了扯，夏崇才回了神。 循着长街，夏崇沉默按着刀，在看见陈景的时候，犹豫着停下了脚步。 “陈兄弟。” “夏捕头好。” “你刚才也见着了，要守规矩，不要沾上坏事。”夏崇似有满腹的话，找不到人来诉说。他的那些同僚，并不像他，还在和往常一样，继续有说有笑的巡街。 “夏捕头放心，我攒了好久的银子，想拿个小铺做生意罢了。” “陈兄弟……你说那人，为何要这样呢，糊里糊涂地上了缉拿令。我认得他，前年迁到平安镇，是个读书的好儿郎，书院里的夫子，都说他迟早会金榜题名。” “大抵是，心里有一种信仰。” “什么样的信仰。” 陈景摇头，“那我就不知了。” 夏崇叹息一声，“官坊那边，这几天出了十七张的缉拿令，抓拿支持维新变革的乱党。” 只听到这一句，陈景便明白。新登基的皇帝，现在是玩不过旧党门阀了。 “平安镇的人都知道，我夏崇喜欢守规矩的人。但今日，我好像也有些——” 夏崇停了声音，并没有说下去。 “夏捕头刚才说什么，我没听清。”陈景迅速开口，“小九，你听清了么。” 刑小九懵逼地摇头。 夏崇沉默了会，拍了拍陈景的肩膀，随后干净利落地转身，往前方的几个同僚追去。 仵作还没有赶来，街对面的尸体，在围观的嘲弄中，明显是死不瞑目。有一个路过的富户纨绔，恼怒地踩了几脚尸体，又匆匆带着狗腿家丁，急急往前跑开。 只一下子，满街的风都是冷的。 008章 小郎君要八个？ “我拿了一个铺子。”回家的陈景，认认真真地开口。在他的面前，童养媳宋钰已经回家，双手被水泡得浮肿，应当是去帮工洗衣了。 宋钰停了脚步，看了看陈景，又看了看邢家父子。 “刑小九见过主母。” “主母姐姐。” 宋钰愣了愣。不学好的小相公，这是找了家仆？ “刚招募的人手，信得过。”陈景组织了一番语言开口，“没骗你，今天在城南街上，我拿了一个小铺子，过几日便开档做生意。” 宋钰沉默着坐下。 刑小九见着气氛不对，急忙带着儿子，往空置的屋子里走。 “陈景，哪来的银子。” “赚的。”说着，陈景从袖子里摸出钱袋，取了十两，放在宋钰面前。他觉得很有必要，让两个人的世界，开始慢慢了解。 如果宋钰愿意跟着，两个人安安稳稳地度过一生，未尝不是一个好的选择。左右这世道，至少要闹好几年，才能慢慢争斗平息。 “在以后，我想着把生意越做越大。” 不走仕途，只能想办法赚银子，武装自己的人生。 宋钰垂下头，不声不语。隔了好一会，才无悲无喜地开口。 “不管是做什么营生，你终于能养活自己了。” “当然能。”陈景笑了笑。 他以为宋钰会高兴，但并没有。在一阵沉默之后，宋钰站起了身子，直直往屋子走去。 “宋钰？” “陈景，我累了。” “我买了烧鸡，搁在厨堂里。” “你留着吃吧。” 陈景孤独地坐着，静静看着宋钰的背影，走入屋子，关上了门，隔绝开两个人的世界。 原主十四岁丧父，那年宋钰十三，便开始用稚嫩的肩膀，撑起了原主九年的废狗人生。 她是个好姑娘，却连铜镜都是邻人用旧送的。没买过胭脂水粉，衣裳穿得不合身了，才咬咬牙扯了一匹旧料子，缝了一套襦裙。 这九年的人生，陈景能想象得到，一个姑娘家要如何披荆斩棘，才能将一条废狗护在羽翼下。 “小秋。”陈景喊了一声。 刑秋屁颠颠跑了过来。 “帮东家做个事，打碗米粥，夹个鸡腿，送到主母姐姐屋里，你看着她吃完，东家明天赏你两串糖葫芦。” …… 桃月初八，宜财。 将三枚玻璃球儿，放在刑小九面前的时候，惊得这个夏州武夫，眼皮止不住地跳。 “东家，这是贵物！” 刑小九的语气，和当初的当铺掌柜，几乎同出一辙。 “祖上传下来的物件，莫得办法，只能拿来应急，撑住场面。”陈景平静开口。 刚开的珍宝小铺子，若是没个镇店的东西，和路边摊有什么区别。当然，炼造的办法，他现在并不打算让刑小九知道。连着手里的这三枚，都是好不容易，偷偷造出来的。 “小九，先跟我去铺子。” 平安镇的长街上，十七张缉拿令的事情，还闹得人心惶惶。但不出陈景所料，不管是春楼酒铺，赌坊梨园，生意一如既往地好。 不管哪个世道，都约莫是同一个道理。 朱门酒肉臭，路有冻死骨。 “东家，我听说了，十七张缉拿令，还漏了好些人。” 徐牧点头。并没有继续打听的意思，仕途无望，赚银子才是王道。不管离不离开平安镇，身上有银子傍着，遇了鬼也能通融一下。 两人开始忙活，在珍宝小铺里，来来回回地搬动物件。到最后，陈景还买了一个古色的香木椟，将玻璃球贡在了上面。 只可惜，一直等到了午后，除了几个泼皮讨保护费，那些富贵老爷，连个人影都没见着。 “照顾好我儿刑秋！” 铺子外，提刀的刑小九追着两个泼皮，踹了一路又跑回来。 陈景揉了揉额头，脑子里盘算着主意。最终，心底才慢慢有了办法。 “小九，你看下店，我出去一趟。” 陈景站起身子，看着旁边的春楼，一下子有了主意。 …… “小郎君要八个？”老鸨惊得合不拢嘴。 “十个也成。”陈景想了想。 “你会死的，别又等宋姑娘来收尸。”老鸨心善了一回，皱着眉头来劝。 “只借两个时辰，我不动姑娘。” “姑娘自个动的话，要加银子。”老鸨脸色认真。 陈景瞬间沉默。 我特么……要怎么跟你这个污婆解释。 陈景索性掏出钱袋，丢了五两银子出去，“讲好了，就两个时辰，不会过夜。时辰一到，十个姑娘齐齐整整地回来。” “小郎君威武！” 威你母。 陈景暗骂了句，等挑选完毕，才领着十个莺莺燕燕的花娘，走出了春楼，走回了小铺子前。 “东家，练武之人不近女色，再说了，我这几日时常想起亡妻，这样不好。” “小九，再说我扣月俸了。” 陈景沉吟了下，将花娘们安排到了铺子前。当然，避免让人误会是春楼，得让出一条入店的主道。 “小九，别傻站着看，你去后面把东西都搬出来。” “东家，我真没看，习武之人不近女色。”刑小九解释了两句，急忙往店里走去。 陈景走出铺外，又思考了番，光站着的话，这招徕也弱了些。 “会唱曲儿么。” “小郎君，会唱媚三娘。” “走一个。” “咿呀咿咿呀，灰雁离北，越鸟朝南，十载成空，偏不见郎君还。灯簇如豆席儿冷，夜鸟成双立杆栏——” 陈景听得……很爽。比起“喵喵喵”而言，多了一种别样的味道。当然，越往后听，他越是佩服。这曲儿，快把人的魂都勾走了。 “东家，来人了，来人了！” 果不其然，在小半个时辰之后，珍宝铺子之外，终于有个钱袋鼓鼓的富贵老爷，走了过来。 先是舔着嘴巴看了看花娘，然后，又受不住陈景的挥手招徕，犹豫着走了进来。 “我以为是新开的春楼呢。” 陈景干笑了声，迅速让刑小九上了茶汤。 “卖的什么……这椟子里的是琉璃珠？” 放在最显眼的古色椟子，里头的三枚玻璃球儿，终归吸引了注意。 “哟，这位老爷眼亮着呢。我陈家祖上啊，也是开珍宝铺的，这三枚七彩琉璃珠，是家祖费了好大的功夫，才从北面那地儿淘来的。狄国的老皇帝知道不？他那冕旒上，镶的便是这七彩琉璃珠子。” “送姑娘么？”那老头犹豫了下。 “送，挑一个往春楼走。” 陈景磨得嘴唇发干，直至最后又打了个对折，七十两的银子，才算卖出去了一枚。 喝了两盏茶，陈景才缓过了气神。万事开头难，积攒第一桶金，当真要机关算尽。 “东家，你这法儿厉害！” “当然，这大概叫……饥饿营销，蒙人好用着呢。” 009章 照顾好我儿刑秋 直至黄昏铺下，陈景才收了铺子。借着花娘的招徕，才短短两三个时辰，便卖了两枚珠子。本金可以忽略不计，几乎是白赚了一百五十两。 当然，这营生不能操之过急。以后进货什么的，也要伪装一下。 “小九，你也辛苦。”没有犹豫，陈景拿了五两银子，递到刑小九手里。 疑人不用。没有刑小九，在平安镇里，他立不住脚。 “这……谢过东家！” “不用客气。你以后跟着我，我陈景饿不死，你们父子二人，也定然有一口吃的。” 刑小九红了眼睛，收好银子后，止不住地向陈景点头。 “回吧，缉拿令的人没抓完，等会又要宵禁了。” “东家，先等等。”刑小九忽然开口，不断地扬着手，在陈景身上扇了好几下。 “这脂粉气儿重了些，主母那边知道的话，肯定要生气。” “小九，你门儿清啊。” “东家别胡说，都是我朋友教的，我以前在夏州，经过春楼都会绕路走的。有朋友要请我吃花酒，我直接割袍断义了。” “小九，再说我扣月俸了啊。” 主属二人，一路沿着老巷，借着掌灯人家的微弱亮堂，往青石巷的方向走去。 只走了半程路，老巷里的风，一下子吹了起来。原先掌灯的人家，也迅速熄了灯，“哐哐哐”地把木窗关上。 受惊的野猫，怪叫两声之后，沿着巷墙迅速逃走。 陈景停了脚步，皱住眉头。 刑小九提起刀，挡在了陈景面前。 狭长的老巷之前，七八条大汉的人影，已经若隐若现。 “小书生，你骗得我好苦啊。”一道有些熟悉的声音，在风声中乍起。 “老子通天豹彭春，铁打的种，吊卵的汉，让你硬生生地玩了一把。” 借着月光，陈景终于看清了堵路的人。 此时，通天豹彭春正斜着头，将哨棍架在肩膀上，嘴巴里还叼着半根草梗，十足十的寻仇模样。 在他的身后，七八条大汉，也狞笑跟着靠了上来。 陈景没有慌张，早在先前的时候，他便料到了，如彭春这种人，发现事情不对之后，肯定要找他寻仇。幸好，他提前去城北那边，招募了刑小九作为护卫。 “今日我在街上见着，你赚了不少银子。将银子留下，再喊三声爷爷，便当你赔罪了。” 陈景还没说话—— “照顾好我儿刑秋！”刑小九抽刀出鞘，在狭长的老巷里，借力踏在侧墙上，如燕一般跃了过去。 “先打这护犊子的！”彭春怒喊。 打斗的声音，一时间越演越烈。把子堂的一条大汉，被刑九劈伤了肩，居然倒地嚎啕起来。 该死。陈景咬牙。 如今，他并非是担心把子堂，而是担心宵禁的巡逻营军。声音太大了，这要是被逮到，起码要脱层皮。 “小九，下狠手。” 刑小九一听，迅速回身一刀，往彭春剁去。 喀嚓。 挡刀的哨棍被从中劈断，彭春退了几步，恼怒地掏出匕首，用手甩了两下，也发狠地往刑小九捅。 乓。 刑小九冷静地抬起刀鞘，往下一拍，将彭春的脑袋，直接拍得头破血流。 “风、风紧扯呼！”彭春惊喊了声，看着刑小九的模样，不敢再斗，急急带着部将，踉踉跄跄往前逃去。 “小书生，我记着你了，要不是今日身子不适，你这瘪三儿早躺了！” 把子堂的人影迅速逃开。 刑小九张望了几眼，见着没了事情，才收刀跃了回来。 “快走。”陈景沉声道。 不远处，骤起的脚步声，已经越来越近。巡逻营军的抓捕声，分明近在咫尺。 “东家，巷头也有脚步！” 陈景咬着牙，前后看了看，试着敲了两个木窗，想要遁入屋子，只可惜没人理睬。 “小九，贴墙隐蔽。” 陈景冷静下来，这黑天瞎火的，只要营军不往巷子深处探，说不定还有机会。 “东家，你看头顶！”没多久，刑小九忽然喊起来。 乍起的声音，一下子打断了陈景的思绪。等陈景抬起头，才发现在夜幕之下，一袭白袍的人影，头遮竹笠，后背负剑，仗着轻功刚好从头顶掠过。 约莫是看见了他们，昙花一顾时，冷冷垂下了头。 “照顾好——” 陈景捂住了刑小九的嘴。他忽然明白，巡逻的营军，要抓捕的人，并非是他们。而是这个轻功卓绝的白袍男子。 庆幸的是，白袍男并没有理会他们。背手负剑，潇洒地在月光下乘风而去。营军追捕的声音，也随之越来越远。 …… “东家，人都走远了。两路巡逻的营军，好像都追过去了。” 陈景松了口气。 多事之秋，一着不慎，要整个完犊子。 “小九，先回家。” 趁着机会，两人一路小心翼翼，终于有惊无险地赶回了青石巷。 坐在院子的桩头上，陈景喘了口气，盘算着今晚的事情。若没有猜错，营军要抓捕的，应当是支持新政的人。 “东家，那人的轻功，算得上天下高手了。” “小九，我要是……现在开始学武功，能成为绝世高手吗？”陈景认真发问。在他的心底，何尝没有一个飞檐走壁独步武林的想法。 “东家，我困了。”刑小九犹豫着开口。 “我问你话呢。” “东家，小秋在喊爹爹了。” 陈景脸色无语，这算不算委婉的回答了。 “东家记得再洗一把脸，我没记错的话，有三个花娘亲了你五个嘴儿。小心主母生气——” 刑小九的声音戛然而止，整个人灰溜溜地往屋头跑。 等陈景预感不妙的时候，才发现不知什么时候，宋钰已经出了屋，站着站着，忽然抓着柴刀，劈了两三段柴后，又转身沉默入了屋。 陈景心头一颤，一时间，只觉得今晚的风更加冻人了。 010章 立族 平安镇里，十七张缉拿令的事情，远没有结束。大街小巷，时常还能见到三五成群的捕快，挨家挨户的搜寻。 行人稀少，生意惨淡，就连珍宝铺旁的春楼，过夜的人都不足十个。 这得闹到什么时候。 这副光景之下，陈景并没有开铺的打算。 毕竟像他这种生意，原本就不指望薄利多销，属于那种开张吃半年的。按着他的考虑，这珍宝铺子的作用，便是一个掩饰，只需多卖几枚珠子，筹到了第一桶金，他可能会关门大吉。 攒了银子，若是不南下的话，陈景的心里更有一个打算。这些时日以来，他逐渐打听明白，不管新政和旧党再怎么斗，终归是士族门阀的天下。而且，最重要的一点，在大冉王朝里，士族门第能养私兵！ 当然，以陈景现在的情况，连庶族都算不上，顶多是个暴发破落户。要想出人头地，需要一个契机。 “东家在想什么。” “没事。小九，随我出门一趟。” “东家要去哪？” “官坊。” 作为天选之人，陈景不甘心只窝在一个镇子。便如刚才所想，他需要崛起，需要将青石巷陈氏，慢慢往士族那边靠拢。 哪怕没有“王与马共天下”的彪悍，也至少要收拢一份底蕴。 “宋钰，我出门一趟。” 在院子里，正在教刑秋认字的宋钰，仰起了好看的脸庞，对着陈景点了点头。 比起以前来说，现在的小相公，已经有了很大变化，不再缠着她讨要碎银，也不再浑浑噩噩，宿醉早归便趴在院子里哭。 “宋钰，我们的日子会越来越好。”临出门，陈景补了一句。 宋钰没有回话，垂下头，翻着书卷的手，隐隐有些抖动。 …… 平安镇的官坊，因地制宜，在城中心的位置上。画卯的时间早过去，再加上缉拿令的事情，整个官坊，来回走动的都是人影。 官坊之外，还有一具裹了草席的尸体，一个妇人带着两个孩童，哭得撕心裂肺。 “东家，我听说了，昨日官差缉拿叛党，错杀了一人。那人在城外夜钓，说话有些冲，鱼还没钓上两尾，便被莫名杀了头。” 十七张缉拿令的事情，在平安镇内外，已经闹得人心惶惶。连着珍宝铺的生意，也变得一落千丈。 陈景抬头看去。 有个大胡子官差走近，犹豫着递了一小袋银子，接着恩威并施，才吓得那妇人停了哭声。 “你有事？”那名官差转身，看到了站在一边的陈景。 “我找夏崇捕头。” 官差皱了皱眉，“我认得你，莫要想着攀富贵。” 陈景笑着没答话。 官差冷哼一声，转身往里走，不多时，将夏崇喊了出来。 走出官坊的夏崇，先是看了看陈景，又看了看跪地的妇人孩童。 “陈兄弟。”夏崇脸色很不好，“官坊那边……认定了那人是同党，已经敲了章，一起报到京城的总司坊请功。” 夏崇越说，声音越抖。 “以前我还能说上一些话，但现在，京城已经派了人过来。” “夏捕头，那就先不讲了。”陈景抬头看了看，平静地安慰了一句。 夏崇沉默点头。 “今日来找夏捕头，我是想问问，最近路引的事情。” “陈兄弟要出远门？” 远行没有路引牒文，只要行程过了百里，按照冉律，属于私渡关津，要被判流放之刑。 “南方的交子镇，有个族叔病重，来了几回信，让我去探望一番。” “陈兄弟，最近的时间，平安镇潜入了很多江湖人，事情越闹越凶。路引牒文这些，官坊已经不给了。” 陈景叹了口气。 如这样的结果，他心底里早有预料。 实际上，夏崇并非是最好的问询对象。但现在以他的身份，并不可能和其他的富贵人有交集。当然，能遇着夏崇，总比入官坊，去问那些老吏要好。 紧接着，他问出了心里的话。 “士族？”夏崇怔了怔，“陈兄弟果然是个妙人……但这些东西，我也不大明白。不过，我听说大冉最富贵的上官家，是靠军功立族的，两百年前也只是贩鱼小商。” 果然是军功。 “这段时间，你记着不要招惹事情。你瞧着那位夜钓的，有的时候，这世道是不会和你讲道理的。”夏崇叹息道，像一位兄长般对着陈景开口。 “对了陈兄弟，能否借我三两银子。我先说个清楚，我的官俸只有八钱，但可以先立了字据。” “可。”陈景直接拿出三两银子，递到了夏崇手里。只要夏崇愿意收，他送个二十两，也不会皱眉头。 但他明白，夏崇不是这样的人。 站在阳光之下，夏崇脸色悲伤。他转过身，指了指还在跪尸的妇人。 “官坊那边，怕事情闹大，只给了不到一两的碎银，其中的八钱，还是我这月的官俸。” 夏崇走过去，将三两银子搁在了妇人手里，又帮忙请了马车，将尸体搬了上去。 “我读书不多，但我父是个明白人，总会教我很多道理。”像做完了一件快活的事情，夏崇难得露出了笑容。 “你先在这里等着，我去写字据。” “有劳夏捕头。” …… 离开官坊的时候，陈景将手里的字据撕碎，扔入了街边的渠沟。 “东家，怎么撕了？” “这银子不能讨。”陈景抬起头，眼神里有波动，“小九，等会你去打听清楚，寻到那户人家，多送五两银子。若有人问，你便说是夏捕头送的。” 刑小九有些发懵。 “在我家乡那里，努力想活下去的人，能帮则帮。” “好的东家。” 陈景呼了口气。 这一次去官坊，并没有太大的收获。但从夏崇的话里，他听出了一个信息。要想立族，军功傍身也是可以的。 别说什么一首诗震惊朝野，这不现实。阶级不对等之下，连庶族都算不上的破落户陈家，要想出人头地，只能寻找契机。 到时候真立了族，便能养私兵和门客。出了什么事情，也有了自保之力。再者，那时候的生意，也应当能铺出去了。 当然，他可以有另一个选择，带着小媳妇宋钰，还有刑小九父子，去乡下买块地做个小地主，衣食无忧，然后乞求一辈子无灾无祸。 但这种路，对不起他穿越的这场人生。 011章 一桩大生意 坐在茶摊子上，等着刑小九办完事情，天色已经是一片黄昏。夕阳的余晖，将整座平安镇涂成了金黄。 “东家，银子送过去了。”刑小九灌了一碗茶，舒服地拍了拍胸脯。 “还打听到了什么。” “最近还能有啥事，都是抓人杀人，城北那边的客栈，还来了几个背剑的江湖人。城南的周家，老母要过六十大寿……另外，春楼的过夜银子，也打了对折，我也是刚好路过，才偶然听到的。” “你说什么？”陈景惊了惊。 “东家，我真没进春楼，那些花娘要抓我的手，我立马就甩开了，还用皂粉搓洗了好几回！” “不用解释，我不是问这个。”陈景揉了揉额头，“你刚才说，城南的周家，老母要过六十大寿？” “这个啊？对对，那周老爷最好名声，派了管家去选寿礼。” “往哪去了。” “城南大街。” 陈景抬起头，看了眼天色。若无意外，要不了多久又是宵禁。安全为上，他终归没有跟去城南大街，而是带着刑小九先回了家。 …… 翌日清晨，宵禁过后。 刑小九站在院子里，正闻着自己的手掌，冷不丁看到陈景走出来，吓得急忙收回动作。 “宋钰，我出门一趟。”陈景转身喊了声。 宋钰点点头。只等陈景出了院子，脚步声远去，她才收回目光。 “路上小心。” 多日没有雨水，阳光更加燥热。 春楼上的花娘们，也跟着无精打采起来，摇着帕子的手，连扭腰的动作都慢了几分。 赶走一条吐舌的老狗，刑小九开了铺子，开始整理有些积尘的物件。 至于陈景，早已经走到了城南的大街上。做生意不能等死，只要卖了这一桩，第一桶金的积攒，基本是完成了。 周家老母六十大寿，按道理来讲，也不会请他赴宴。但陈景却看到了一个商机。 作为平安镇最富的那几家，周家绝对有做一笔大生意的能力。 “六十大寿，即是六枚。” 挑了一枚最养眼的琉璃珠，陈景走得很慢。不时抬着头，看着走过的人群。直至看到一个老头，哼着曲儿踱着脚步，在两个家丁的恭维下，从一间金银铺走了出来。 陈景起身，在行人匆匆的街路上，开始加快脚步。 嘭。 两人对撞，周府的老管家一声骂娘，在家丁的搀扶下，趔趄地爬起了身子。 “对不住，对不住。”陈景倒地而起，急忙赔笑。 “这有些茶钱，便当赔礼了。” 伸手不打笑脸人，又见着陈景身上的装扮，不像个普通苦民。老管家怏怏收了骂声，接过银子，点头准备离开。 “诶？我寿珠呢？”陈景脸色大惊，当着旁边人的目光，在附近摸摸搜搜，才终于将一枚颜色鲜艳的琉璃珠，捏在了手里。 附近的几人，都睁大了眼，看着那枚在阳光下，璀璨异彩的琉璃珠子。 “这东西要不见，我就完蛋了。京城白家老爷的七十大寿，点明了就要这些寿珠。那送寿珠的白家老二，可要得一份好赏了。” 陈景后怕地拍了拍胸脯，又走到周府老管家面前，多安慰了两句，然后立即转身。 “等，等等。”老管家的声音。 背着身，陈景露出了笑容。只要你上钩，这桩生意基本要成了。当然，这种法子也就蒙一下普通人，真遇到那种大智若妖的，只怕要被当成傻子。 “怎么了？我已经致歉了，还给了吃茶的钱。”陈景的脸庞，慢慢堆上不悦。这副模样在别人看来，只以为是受了天大委屈。 “我认识夏捕头，你莫要诓我。”陈景补了一句。 老管家脸色一怔，随即变得更加客气，指了指陈景手里的琉璃球。 “你先前说，这是寿珠？” “如假包换，京城白家老爷七十大寿，准备送去七枚。那白老爷是个识货的人，只见了一枚，什么玉尊金寿桃的，再也入不了眼。” “京城朱雀街的那个白家……” “不好说。”陈景笑道。 “劳驾，能否让我掌掌眼。” 陈景脸色担心，但还是很大方的，将那枚琉璃珠，放到了老管家手里。 “是贵物。”只过了会，老管家呼出口气，又转过头，看了看对街的金银铺子。 “前些日子，有个冤大头去那铺子，买了一对金蟾，花了足足两千两。金蟾这东西嘛，肯定是要掺杂。不瞒你，我也是开珍宝铺子的，这其中的道道再清楚不过。”陈景继续笑道，“好了，把珠子还我，我还要回铺做生意。” “请问，一枚寿珠多少银子？”老管家脸色一动。 “一枚百两。你走遍整个大冉，也见不到这么艳的琉璃珠。” “小掌柜，能否去你的铺子那边，看上几眼？” “那你得快些，我还要送寿珠的。” “自然，自然。” …… 坐在午后的阳光下，此时此刻的陈景，差点忍不住，要舒服地喊上两句。 “东家，卖，卖出去了？” “卖了。”陈景露出笑容。像这种玻璃球，要多少有多少。不过，做完这一轮，该换其他的生意了。 被人惦记琉璃珠的来历，迟早会出现祸事。 算一算的话，不到半个月的时间，他在平安镇里，靠着制造玻璃球儿，共卖了七枚，赚得近七百两。这还不算给当铺的那一枚。 饿死胆小的，撑死胆大的。 “小九，以后有人来问，便说没琉璃珠了。” “东家，那我们以后做什么？” “不急，容我想想。” 有了积攒的第一桶金，接下来，该慢慢把生意铺大一些。但不管如何，平安镇缉拿令的事情，还没有消停，还是要小心为上。 “小九，还认识其他高手么，要那种能放心的。” 他以后要立族，像刑小九这样的好手，必不可少。当然，不能是那种身染恶习的，要不然被杀主夺财，死的可就太憋屈了。 刑小九脸色无奈，“东家，我可是夏州人，哪儿会认识。要不然，去城北找几个闯江湖的，听说还有侠儿，义盖云天。” “暂时不用。”陈景摇头。 一时间，他又想起了那位夜钓被错杀的人。没有强大的实力之前，有些东西碰不得。 “小九，去买些烧鸡卤肉，给小秋买两串糖葫芦，再打壶酒。等会回了家，咱也开个席。” “东家，老邢我喜欢你！” “喜欢你娘。” 陈景笑了声，转过头，看向铺子外的物景。燥热多日的平安镇，终于迎来了第一丝凉风。只顷刻间，又有乌云聚在了镇子上空，声势滚滚。 整座平安镇，慢慢被裹入了黑暗中。 012章 纷乱的青石巷 “下雨了——” 今日的平安镇，终于迎来了一场久违的雨水。落在青石巷路上，落在屋檐和瓦头。有湿意打起，凉了人的身子。 “寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。” 坐在院子的檐头下，陈景喃喃开口。 正举着油纸伞，准备走入厨灶做饭的宋钰，一时间回过了头，眼神有些迷惑。 自家的小相公，何时能出口成章了，还这般的有意境。 陈景冲她一笑。 “东家，东家！”披着蓑衣的刑小九，这时候，不合时宜地跑了过来。 “怎么了。” “我刚才出去打酒，又遇着了，到处都是抓人的官差。城北那边，听说还动了营兵。” 营兵和官差不同，属于外调入城的驻军。 “那些江湖人呢？” “这些人入平安镇，也不知要做什么营生，一直都没有动。但城门那边，已经开始查严，不让那些刀客侠儿入城了。” 陈景皱了皱眉，总觉得还会有更大的事情。十七张缉拿令，不足以吸引这么多的江湖人过来。 抬头看了眼天空，依然是灰沉沉的，像老夫子打翻了砚台，墨汁泼得哪里都是，一团一团的黑。 “小九，别出去了。”陈景凝声开口。 按着他的想法，新政旧党的冲突，已经进入白热化。当然，不管是营兵还是什么江湖人，不过是那些大佬在棋盘上的落子。 落子不悔，却要死很多人。 只恍惚间，陈景觉得自个，就好像风雨中的劲草，在大势之下，想方设法地求存，然后变得茁壮。 若是能看清棋局的趋势，他或许会选一方。但现在，他什么也看不清。 “东家，外头有官军来了。” 陈景起了身，顾不得雨水淋湿，走到了院门前。果不其然，在青石巷里，一队七八人的官差，刀已经出鞘，披着蓑衣，鞋履踏过积水，正循着整条巷子，气势汹汹地奔走。 刑小九焦急地按着短刀，挡在陈景身前。 “小九，没事。”陈景安慰了句。若没有猜错，青石巷里应当发现了什么。十七张缉拿令，随着一次次的搜查，人已经越抓越少。 如陈景所料，官差在跑过陈家屋院前，并没有停步。 但只隔了一会，约莫在巷子头的位置，传来一声男子的呵斥之后，紧接着，便是接连的痛叫之声。 不多时，有血水顺着沟渠，从陈家院前淌过。 陈景沉默转身，湿漉漉地走回屋檐下，重新坐在木桩子上。 …… 时至黄昏，雨水小了一些。 青石巷里的人家，一户两户的，都战战兢兢地披上蓑衣，开始清洗屋前的沟渠。 哪怕只沾了一丝血腥气，都巴不得多挥几下捣衣杵，彻底清除干净。 宋钰没有去。 举着油纸伞，站在院子里往外看着，不知在想什么。 “东家，我问清楚了……被官差砍死的人，是城东冯夫子的大儿。也不知怎么的，突然成了叛党。他一直躲一直躲，躲在老友屋里，那老友为了五两的赏银，将他告了密，然后官差就来了。” “冯长？”陈景的脑海里，迅速跳出一个名字。 他的老爹是夫子，在以前，这些老文人没事的时候，总喜欢凑到一起，寻个茶铺，坐下来喝盏老友茶。 “冯长之子。”站在旁边，宋钰忽然开口。 陈景叹了口气。 黄昏的雨水，在停歇一阵之后，又开始下得急躁起来。夜色逐渐变深，偌大的天空，不见明月和晚星，到处都是黑漆漆的。 并没有入睡，陈景和刑小九两个，坐在屋檐下，就着剩下的卤肉，一人一个酒碗，有些闷闷地喝着。 青石巷外，不时还有官军走过。 以陈景的思量，估摸着在巷子里，还藏着要抓的人。 “那点炮儿的人，叫什么。” 刑小九开始骂骂咧咧，“东家，我记着呢。那不长卵的狗夫，告老友的密，是巷尾那边的人，好像叫什么吴文，也是个书生。” 陈景怔了怔。在之前，刑小九并不认识吴文。 但他的话，可太熟了。 这老驴草出来的东西，天生是个坏种。 正在陈景想着，这时候，院门传来了声音。 刑小九又要弯腰找刀，被陈景一下子拦住。他发现，来的人是捕头夏崇。 “陈兄弟好。”夏崇披着蓑衣，脸上满是疲惫。 “这次刚好带人来青石巷，想着来看看陈兄弟。” 陈景心头感动。更多的时候，是他在利用夏崇。他更明白，夏崇跑过来的意思。 像极兄长的语气，夏崇继续认真开口。 “你记着我的话，不要沾上坏事。连官坊里的知事老爷，都一下子被革职了，如今是一个外来将军说了算。” “陈兄弟是个好人，那妇人来寻我道谢，说多给了五两银子。我知晓，肯定是陈兄弟做的。” “若有机会，我帮你多问问，能否发放一份路引，让你早些离开这里。” 夏崇抹着脸上的雨水，仿佛有说不尽的话。 “夏捕头……刀剑无眼，当值时要小心。” “平安镇越来越乱，你晓得么，城东的冯长夫子，听说也是叛党，便又多了一张缉拿令……若遇着人，生死勿论。我当了十几年的差，许多人我都认识，他们原先都是很好的人呐。” 夏崇叹了口气，拍了拍陈景的肩膀，还不忘多嘱咐了一轮。 “记着了，不要沾上坏事。” “夏捕头保重。” 雨雾中，夏崇转过身，冲着陈景摆了摆手。 陈景目光沉默。 他明白夏崇这样的人，但在一众的贪官蠹役中，挣扎着纤尘不染，却显得万般格格不入。 他只希望，夏崇能有一个好的收场。 “东家，夏捕头说了什么。” “青石巷里，还有一个要抓的人。” “哪个？” “城东夫子，冯长。” 若没有记错，冯长在平安镇里，有屋有田，儿子成器，桃李满天下。这样的人，却偏偏走了另一条路。 有时候，这份敢为天下先的勇气，便足以羞煞很多人。 013章 找个老熟人说说话 “东家，你说这些人，为什么要做这些呢？” 刑小九仰着脸，脸上满是不解。 “大抵是，心里有一种信仰。”便如当初夏崇的不解，陈景认认真真地重复了一次。 王朝陷入低迷，新帝要改革，要重新洗盘，势必要牵动很多人的利益。利益所驱之下，是无休止的明刀暗箭。 “东家，信仰是什么。” “便如拜神拜庙，期望风调雨顺，期望菩萨送子。” 刑小九隐约听明白了。 陈景抬起头，看了一眼院外。忙活了一夜，官差并没有抓着人。 雨还在下。 “东家，官差都走了。” “小九，和我出去一趟。” “去哪儿？” “巷尾。” 举着油纸伞，走到柴垛边上，陈景挑了根趁手的家伙。这副模样，让刑小九以为要去打群架，急忙跑回屋里拿了护身符。 “找个老熟人说说话。”陈景满脸的动怒。 …… 青石巷，放在阳光明媚的日子，从巷尾跑到巷头，也不过一盏茶的时间。 踏过积水，陈景走得很快。那截顺手的柴棒，他甚至从物理学的层面，考虑了受力的完美打击点。 巷尾的几户人家，见着陈景提棍的模样，迅速跑入屋子，关上了门。 停下脚步，陈景抬起头，看着面前的吴家院子。院子很破，吃喝嫖赌的老吴，早在两三年前，便已经败光了家业。连着老母，都被逼回了乡下。 至于这间烂屋的地契，要价一百两，一直没有卖出。 “东家，门关死了，要敲门吗？” “敲个鸡毛，直接给我踹了！” 刑小九一愣，也开始脸色变黑，恼怒地铁腿一踹，顿时将木门踹出一个窟窿。 陈景并不担心报官之类的事情，这等局势之下，连县老爷都革职了，一个穷鬼书生的哀怨，没几个人理。 踏步走入，隐约间，还听得见屋子里，传出女子的哀怨声。卖了老友，赚得五两银子，估摸着是外请花娘了。 陈景转过头。 “东家，我不问，我直接踹。” 嘭。 里屋的破门倒下，麻杆一样的吴文，原本正背着身子唉声叹气，当听见响动，吓得一下子扭头，脸色苍白至极。 木床上的胖花娘，更是惊得披上薄纱，脚步震震地跑了出去。 “文哥儿正忙着呢。”陈景冷笑着坐下，“怎么着，下雨阴凉，你这挺热闹啊？” “景哥儿不要胡说，已经第三轮了，我才刚歇下来……”吴文咬着牙，脸色无比倔强。 “我懒得听。”陈景将柴棒放下，语气越发地冷，“我听说了，你最近赚了一笔银子。借据在这里，怎么样，该还了吧？” “那不作数！”吴文跳起身子，刚要往门外窜。却不曾想，在门外的刑小九，约莫是踹上瘾了，直接抬腿踹飞了几步，狼狈地倒在地上。 “景哥儿，那五两银子——” “是八两，利滚利了。”陈景指着借据，“其他的我不管，但借据在这里，你哪怕拿到官坊，都讲不通道理。” “景哥儿，我头疼病又犯了。” 陈景也不再问，拿起了柴棒，打量了一下，便朝着吴文身子殴了下去。这一棍，殴得吴文惨叫大喊，鼻涕眼泪都黏到了一起。 “景哥儿，我庚子年那会，还送你半袋米。去年在牛尾巷，你被野狗追了，我还帮忙扔了几块石头。” 只听着，陈景打得更凶了。 认真地说，他不算认识冯家。但不管怎样，一个卖老友的狗东西，能捶上一顿，是很快活的事情。 天知道那位冯家大儿，为什么要找吴文。 连连举起柴棒，陈景的动作越来越大，直至整根柴棒，“嘭”的一声，在吴文的后背断开。 吴文已经半昏迷，徒留一副龇牙咧嘴的模样，身上满是红肿。 陈景咬着牙，要走出屋子再找一根趁手的。 “东家，再打要死人了。出了人命，官坊肯定要抓的。”刑小九急忙劝道。 陈景停了动作，站在雨水里，苦涩地站着。在他的心里，总有一种不快，如鲠在喉，吞吐不出。 转过头，扫了眼像死狗一样的吴文。 “小九，回家。等他养好了伤，再过来说说话。” 天空上，厚厚的乌云还没有散开，整个世界，依然是湿漉漉的一片。 回了院子，坐在木桩上，陈景失神地抬头张望。他只觉得，他便如一叶扁舟，随着风雨飘摇，被困在了汪洋大海之中。 “伸手。” 听见声音，陈景转过了头。发现不知什么时候，宋钰已经走过来。 陈景伸出了手。在举棍殴打的时候，用力太凶，连着虎口都割裂了。 “宋钰，我打架了，你生不生气。” “不生气。” “为什么不生气？” “你像个儿郎了。” 陈景笑起来，任由着宋钰，将金疮药洒在伤口之上。 在以前，原主总是被人欺负，最凶的一次，是被几个醉汉拦路，又打又吓，原主不断跪地哀求。在邻人嘴里得到消息的宋钰，喊不到人帮忙，只能提着一根柴棒，独自跑去救人。 “宋钰，我们的日子会好起来的。” 这是第二次听到了。 宋钰停了停动作，不说话，又继续帮着陈景清理伤口。 下雨的湿气，夹着凉风，按理来说应当是很冷的。但此刻的陈景，却只觉得浑身温暖。 “陈景，你听我的话，好好考个秀才。考了秀才，便能去官坊取公证，能做个私塾先生了。” “我不想这样。”陈景摇头。 “那你想一直做生意？” “我想让青石巷陈氏立族，成为门第之户。” 宋钰沉默着没有答话。 她读过书，知道很多道理。她甚至能预见，自家小相公要走的路，是何等的艰难。 原本是不信的。但最近的日子以来，小相公好像是不一样了。不再像以前唯唯诺诺，遇着邻人泼妇逞凶，都敢开口骂回去。 “陈景，你觉得对，那便去做吧。” 用麻布裹好伤口，宋钰起了身。 “莫走，一起坐坐。”陈景转过头。 宋钰坐下来，静静坐着，一双好看的眸子里，慢慢有了某种希翼。 雨水落在院子里，滴答不停。 两个人，两个木桩子，安静的屋檐，纷闹的瓦片，还有不知未来的人生。 014章 值得 天色又近黄昏，雨水还没有消停，浸得院子里的老井，漫出一圈圈的涟漪。 官军的追捕，并不算结束。还有七八个官差，不时在青石巷里谨慎走动。昨天晌午的时候，还进陈家搜了一轮。 大佬们的棋盘博弈还在继续，小屁民的生活，也得继续。 不远处的厨灶，熬着的米粥，热气弥漫在雨雾中。一直湿漉的野猫，爬在院子墙上，正贪婪地靠近厨灶。却不曾想，一下子又炸了毛，惊叫两声，迅速往外墙下跳去。 坐在屋檐下的陈景，匆忙回过头。 “东家，主母，有个老儿在扒门！”刑小九的声音，一下子响彻起来。 …… “怕你们遭祸，我就不入屋了。” 陈家院外，如刑小九所说，此时，一个浑身都是血水的老人，正用柴棒撑着身子，抖个不停。 “东家，他中刀了。先前那些官军，莫不是在追他？” 陈景走到院门前，终于看得清楚。面前的老人，正是城东夫子冯长，算是陈家旧交。身子上下还黏着不少湿草，先前的时候，可能躲在了一个极隐蔽的地方。 前两日，冯长儿子被杀，听说还被枭了首级，悬在城门示众。 “可否给一口吃食，我饿坏了。”老夫子颤声开口，一边还不断环顾左右。 “稍等。” 陈景转身去捞米粥，闻声而来的宋钰，也解下了钱袋，倒了一把碎银，走入雨中递给了冯长。 “你们俩小时读书，我还教过几日——” 陈景捧来木碗。 说话的冯长，迅速收了声音，顾不得米粥烫嘴，直接端了起来，往嘴里灌了进去。 约莫是吃得太急，冯长脸色涨红，却忍住了喉头的咳嗽，冲着陈景和宋钰，一个躬身长揖。 “冯夫子，值得么。”陈景问。 “值得。这些事情我做了，才会有人跟着做。先人不行路，后人不会循着走。我也知道会被问斩，会判流放，但不管在哪里，老夫抬头看天之时，都将问心无愧。” “敬先生。”陈景平静施礼。 冯长脏兮的脸上，难得露出了笑容，看了看陈景，才重新在雨中，踉踉跄跄跑了起来。 天色越发昏暗，再加上雨水的湿雾，伸手不见五指。唯有远去的细碎脚步声，仿佛踩踏在陈景的胸口上。 “小九，关门吧。” 陈景揉着眉心，重新坐在了屋檐下。隐约间他觉得，冯夫子敢暴露，或许已经生了死志。 宋钰也走了回来，坐在陈景身边，目光有些失神，不知在想什么。 “东家，东家。” 跑回来的刑小九，忽然将一个物件，递到了陈景手里。湿漉漉的，还有些黏手。 等陈景看清，才发现是一个精致木盒。木盒上有刚化开的血迹。 “哪儿来的？” “我要关门之时，便一下子见着了。” 陈景犹豫着，又想起了冯长离开时的笑容，一下子便明白了。只是这冯长，为何偏偏要来找他。 在现今的情况下，这东西无异于烫手山芋。 “爹去世那一年，冯夫子给我们这对孤儿，偷偷留了三两银子，让我们活了下去。人之有德于我，不可忘也。”宋钰说。 陈景想了想，将木盒收入怀里。 …… 两日的时间，裹着平安镇的浓浓乌云，终于慢慢散去。浸街的雨水，在一场阳光之后，顺着一道道的沟渠消失不见。 青石巷的青石路上，再嗅不到半丁的血腥气。 “宋钰，我出门了。” 走出院子，陈景舒服地呼了口气，这几日的雨水，快把人泡得发霉了。 “东家去哪？开铺吗？”刑小九别好了刀，也急忙跟了上来。 “那铺子……先放着吧。” 琉璃珠的生意，再肆无忌惮地做下去，必然要招来祸事。 “去北城门。” 寻了马车，陈景一路心事重重。不仅是为了冯长送来的木盒，在心底里，更有一种莫名的担心。 冯长留下的木盒，他已经藏了起来。庆幸那会是雨雾弥漫，又是黑夜，并没有被人发现。可不管怎样，这都是一件危险至极的事情。但如宋钰所说，冯长对他们，多少有一份恩义在。 能冒着暴露，临死相托，可见这个木盒的分量。 到了城北，马车刚停下，刑小九已经自告奋勇，往前打听去了。约在半个时辰后回来，见着了茶摊旁的陈景，一下子落了泪。 “东家，问了，都问了……冯夫子一家九口，都被砍了头。那被割下的脑袋，都悬在城门上。” “冯夫子也死了？” “那日雨夜，他跑出青石巷，跑入最大的酒楼，题了一首血诗，然后官军就来了。东家，他去之前吃了一碗米粥，不算饿死鬼了。” “不算。”陈景垂下头。约有片刻，才重新站了起来，带着刑小九，走到人群拥挤的北城门前。 刑小九抬着刀柄，将堵路的几个泼皮推开。 在周围幸灾乐祸的声音中，陈景抬头往前，一下子就看见，在城门下悬着的几颗头颅。 悬在最中间的，依稀能辨认是冯夫子的轮廓，被人剐了眼睛，连鼻子也削了。整颗脑袋被一根麻绳悬着，有风吹来，麻绳跟着晃，脑袋也跟着晃，围观的人群，也有许多跟着窃笑起来。 “东家，他们要争什么。”刑小九也声音难过。 “有些东西，是要有人去争的。” 陈景转过了身，顺手将一个吹哨助兴的泼皮，推倒在地。 “我曰你八辈姥姥——” 刑小九抽刀怒瞪，惊得爬起来的泼皮，立即停了声音，怏怏往后退去。 “陈兄弟好。” 走出人群，等陈景抬头，发现夏崇已经穿着便装，坐在附近的小酒肆里。 “夏捕头，今日不当值么。” “原本要在北城门巡视，但我换了值。” 陈景坐下来，给自个斟了一碗。 “冯家满门抄斩的时候，我也去了。那外调的许将军很生气，连刽子手都不请，直接让我们动刀砍头。” “手法不好，便不能往生了。” 夏崇拿起酒碗，朝着地面慢慢洒下。陈景也洒了半碗。 “陈兄弟，你说他们，为何要这样做？” 陈景抬起头，看着面前的夏崇。一个与世道格格不入的缁衣捕头，若没有猜错，心里已经有了火种。 “夏捕头，你已经问过了。” “我依然想不明白……” “他们相信，有一天大冉会国富民强，士卒为国效死，百姓安居乐业，佃户有自己的农田，手工者不被二道搜刮，连最偏僻乡野的孩童，都能入私塾读书。朝堂国库富盈，民间路不拾遗。” 夏崇颤着手，将手里的半碗酒，仰头一饮而尽。 015章 越演越烈 一场酒，喝到了店家掌灯。 陈景起了身，已经有些大舌头。在他的面前，夏崇更是摇摇晃晃，幸好店家相熟，同意让夏崇留宿。 “东家，先喝碗醒酒汤。” “小九，你也喝了不少，怎么没事？” “东家，我在夏州那会，被人称为刑八坛，八坛不醉的。” 陈景撇撇嘴，明显没有信。 “回吧，小九。” 寻了一辆马车，马车上的老马夫，分明是旧相识，当初还拉了原主的尸首。 重新见到陈景，老马夫又晦气又高兴，开始喋喋不休。 “我跟你讲，我年轻时也是条好汉，谁气我，我要动刀的。就好比前几天，两个官军要翻我屋头，我瞪了一眼，他们就吓跑了。庚子年那会，我单人一骑——” 老马夫忽然停了声音。让刚上车的陈景，没由来的脸色一惊。 “东家，照顾好我儿刑秋！”在旁的刑小九，已经拔了刀，整个人站起身子。 等陈景再抬头，才发现离着不远的屋瓦上，几个遮着竹笠的黑衣人，正掠着轻功，往不远处的城门跃去。 “小九，坐下来。” 陈景皱了皱眉，发现这些黑衣人，并非是冲着他们。 “收尸？” 只一会的时间，黑衣人已经到了城门之下，其中一个身手矫健的，以轻功蹬墙，随即飞刀电射，将悬着脑袋的麻绳割断。没等人头砸落泥尘，又在半空中稳稳接住。 “老哥，快打马。”陈景沉着声音。 “我手腿儿都发软了。” “小九！” 刑小九急忙收刀回来，跳到了座驾上，迅速驾起马车，远离是非之地。 疾驰中。 陈景只觉得哪里不对，刚转过头，便看到了一袭白衣，正背手负剑，衣袍飘动，冷冷站在不远处的瓦顶上。 陈景迅速收回目光。 在后头，已经响起了官军的怒吼声。 …… 等回到青石巷，老马夫已经恢复了常色。 “你们刚才若不拦我，我平安镇第一剑的名头，肯定要暴露了。” “下次不拦了。” 给了车马费，陈景依然心有余悸。他是一枚小虾米，整片汪洋风雨飘摇，一个不小心，只怕要尸骨无存。 “小九，能认出那些人么。”走回院子，陈景凝声发问。 “认出了一手，那蹬墙的轻功，好像是漠西的人。东家有所不知，漠西那边，是最多刀客侠儿的，听说还有个什么清风舵。” “侠儿？” “我觉得是。” 陈景揉了揉额头，事情越来越乱。冯长的死，更像是一种激励。而且，在他的手头上，还有冯长留下的木盒。 “东家收声，先收声。” 陈景顿了顿，往前一看，不知什么时候，宋钰已经提着一盏旧灯笼，在屋檐下站了起来。 “宋钰，等久了吧？” “没，在捉蛐蛐。” 放下灯笼，宋钰转过身，往自己的屋头走去。 …… 作为青石巷陈家的唯一探子，刑小九天刚亮就出了门。直到差不多晌午，才火急火燎赶了回来。 “东家，我问清楚了。” “如何。” “冯家九颗示众的脑袋，都被人取走了，还杀了几个官军。这事儿，如今又闹得人心惶惶。那位外调入平安镇的许将军，火气很大，开始去追查那些江湖人。” 许姓的将军，在夏崇的嘴里，已经提过了。按这副模样，当是一个杀伐果断的行伍人。 正当陈景想着，门外又来了人。 醒酒后的夏崇，已经换上了缁衣，脸色有些急促。 “陈兄弟好。” “夏捕头。” 夏崇脸色认真，“平安镇昨夜，已经有人杀官军。没有其他事情的话，我劝陈兄弟先离开镇子。” “夏捕头，这挺突然。” “那位许将军，已经动了格杀令。宁杀错，不放过。” 陈景皱起眉头。 “城门那边虽然禁了严，但我有个相熟的老友，你拿出牙牌，他会放你出城。” “夏捕头，为何会变成这样。” 单单几个官差的死，远不会到这种地步。 夏崇沉默了会，终究没有隐瞒，“我对你说了，你不要外传。刚得到的情报，南面有个大先生，这段时间要回京城面圣。” “新政那边的人？” “只听说……是那位推动王朝变革的人。他要入京城，必然会途经平安镇，已经有新的营军，不断调入镇子里。我领了死命令，见到那位大先生，要不惜一切地格杀。” “你也瞧见了，最近很多江湖人外来客，都潜入了镇子，极有可能，是因为这位大先生要回京城。” “先离开镇子，过段时间再回来……另外，还劳烦陈兄弟一件事情。” “夏捕头请说，只要我陈景能做到，定然不负所托。” “我在乡下的塘村那边，还有妻儿……若我不幸死了，你替我照拂一番。” “我记着了。”陈景脸色认真。夏崇给他的感觉，一直都像兄长般。单单是这份为人与义气，都值得帮忙。 “记着，不管在哪里，都不要沾上坏事情。” 夏崇拍了拍陈景的肩膀，按刀往前离开。 “夏捕头，保重身子，等事情过了，你我再喝一场！” “好，定下了！” 夏崇的人影渐去渐远。 陈景收回目光，整个人陷入沉思。 夏崇并没有说错，在这种时候，先离开平安镇，是最好的选择。而且，在他的手里，还藏着冯长留下的木盒，极容易招惹祸事。 琉璃珠的生意，已经做到了头。离开平安镇，在附近寻一处安静些的地方，也该试试新的致富法门了。 “宋钰，收拾物件，去乡下住一些时间。” 正在收拾厨灶的宋钰，疑惑地抬起了头，但没有多问。 “陈景……还回来吗？” “肯定回来。” 宋钰点点头，按着她前些时候说的，不管陈景要做什么，都放开手去做。 站在院子里，陈景揉着眉头。在这种世道里，小人物要一步一步往上爬，实在是太难了。 016章 塘村 并没有带多少的物件，等刑小九寻来马车，一行人匆匆往城门而去。 “东家去哪边？” “塘村。” 陈景抬起头，眼神依然冷静。终有一日，他要开辟陈氏大族，养私兵门客，成为一头庞然大物。 在这之前，若是想立族，最快的捷径便是军功。大冉王朝以武立国，即便是普通百姓，只要能赚到军功，一样有擢升爵位的机会。 “东家，你看那边，有官军在追捕。” 骚乱的长街上，如刑小九所说，约有十余个官差，正提着刀，怒吼着推开人群，往前方的两道人影追去。 城门处的位置，早有不少富户人家，在护院家丁的保护下，战战兢兢的离开平安镇。 几颗新砍的脑袋，用麻绳血淋淋地悬在上方，死气沉沉地盯着车流与人群。 “所有人，给老子退回去！”一个校尉模样的人，举着腰刀，冲出城的人不断怒喊。 一个富商捧着钱袋，要走过去私商，直接被一刀劈在肩膀上，痛得跪地嚎啕。 有人吓得哭喊，原本拥堵在城门的车马人群，一下子后退了许多。 刑小九按着刀，面色有些紧张。 坐在车尾的宋钰，抱住刑秋的头，不断开口安慰。 赶车夫好几次要撂担子，被陈景喝了回来。 “我讲了，都退回去！”小校尉双目怒睁，提刀挡在城门口，“上头有令，从今日起，封城一月，所有人不得出城！” 轰隆。 天空上，恰好一声惊雷划过。堵在城门前的人，在这等气氛之下，胆小地已经蹲下抱头。 陈景咬了咬牙，跳下马车，从怀里掏出牙牌，递到小校尉的面前。 “你便是青石巷的陈景。” “正是。” 小校尉皱了皱眉，“速走。城外若有人拦路，你便说是夏捕头的家眷。” “晓得了。” 陈景复而上车，催促吓得发抖的赶马夫，急急抡起了马鞭，车轱辘迅速碾过泥尘，打起阵阵尘烟。 待出了城，马车还没走出多远，远远的，便听见了城门关闭的声音。 “东家，这都像逃难一样了。”刑小九放下了刀，声音里，还带着一份隐约的紧张。 陈景沉默点头。 这段时间，从十七张缉拿令开始，事情变得越来越坏。直至在前两天，终于有人动刀，杀了官军。 夏崇让他马上离开平安镇，肯定是预估了接下来的事情。 “去塘村住一阵，等事情过去了，再回镇子。”陈景冷静开口。在他的怀里，还藏着冯长送的木盒，他不得不小心。 他甚至觉得，这木盒是转交之物，在以后，说不得有人会来找他。 “陈景，我这还有些银子。”在后的宋钰，将钱袋递了过来。 “宋钰，你让我当家么。” 宋钰犹豫着，点了点头。这段时间，自家小相公的改变，她一直看在眼里。 “你留着吧。我早和你说了，我前些时候做生意，赚了不少。” “主母你放心吧，东家是个赚大钱的人，办法多着呢。”刑小九也在旁帮腔。 宋钰一声不语，慢慢收回了动作。 城外的官路上，偶尔还能见到其他出城的富人。和陈景几人不同，这些富人，约莫带着一种劫后余生的快活，精致的马车里，不时飘出肉食的香气。 等两辆马车错身而过，车窗口的富贵老爷，更是用一种蔑视的眼神，嘲弄地看着他们。 “离塘村还有多远。”陈景收回目光。这些狗屁倒灶的事情，并不值得他动怒。 “十里路。”赶马夫一边说着，一边忽然放慢了车速。 等陈景再抬头，才发现不知什么时候，在官路的前方，迎面有一支营军，四五百人的模样，正立着营旗，怒气冲冲地往平安镇行军。 “小九，松开刀，不要惹事。” 没有绝对的实力之前，以卵击石的人，无疑是天字号的傻子。 先前的富贵马车，沉浸于快活，一时避让不及。等营军的裨将走近，怒斥几声之后，便以征用马车的名头，将富商一家赶了下来。 那富商跪下，哆嗦着刚献上了银子，又被一脚踹开。 营军裨将的目光，紧接着扫向了陈景这边。当看清是一辆烂马车的时候，再无兴致，继续带着人往前离开。 “走。”陈景皱了皱眉。 实际上的情况，比他想的还要严重。 若是官差做事，多少会有些顾忌。但这些外调的营军老油子，兵过如篦，可不会有太多的善念。 陈景忽然期待，那位从江南回京的大先生，是个怎样的人，敢冒天下之大不韪，推动王朝的维新变革。 心事重重，不知走了多久，直到黄昏铺下，马车才停下来。 “东家，塘村到了。” 陈景跳下马车，目光往前，看着夕阳下的一座水乡村落。只打量了一会，他心里已经满意。 多给了一两银子，那赶马夫慌不迭地道谢，才重新打起车驾，往另一个村落的方向，急急回赶。 “进村吧。”陈景的语气终于轻松。 还是那句话，身上有七八百两，哪怕遇见了鬼，都能通融一下。当然，因为路引的缘故，安全为上，他并不打算继续往南走。 在天色彻底黑暗之前，陈景在塘村里，很快租下了一间民院，另外，也打听清楚了夏崇妻儿的居所。 “这银子……”夏崇的夫人张氏，眼圈已经发红，“这银子，可是抚恤金？” 陈景怔了怔，远没有想到这一层。 “不是，是夏大哥让我转交的，他如今在平安镇，混得风生水起。再过段时间，应当有省亲的假期了。” 在夜色中，陈景转过了头，远眺着平安镇的方向。他只希望，像兄长一样的夏崇，能从这次的祸事中，好好活下来。 …… “东家，夏家的那娃儿，读书用功着呢。那张氏也是个贤惠人。” “我都看到了。” 陈景停下脚步，站在村边的田垄上。他一直在苦思，如何才能在世道的夹缝中，活下来，壮大自己。 拳头不硬，便站不稳。 “小九，得空了去打听一下，附近有没有高手。记着了，要放心的那种。” “东家放心。对了东家，我们就窝在这里吗？” “事实上，我还有事情要做。若是做好了，能赚很多银子。” 刑小九懵了懵，并不是很明白。但这位夏州武夫，已经知晓一个道理，面前的东家，是有大本事的人。 017章 于山 虽然人在塘村，但陈景一直留意着平安镇的情况。偶有从外面回村的人，在陈景送上一盏茶后，便开始侃侃而谈。 “死了很多人，城里到处都是厮杀。外调的营军越来越多，那些江湖侠儿，也仗着轻功，不断潜入城里。” “跟造反一样，但不知为何，明明离着不算远，京城那边一直没有来人。” 在早些时候，陈景已经慢慢理清了思路。 新帝登基之后，要励精图治，倚仗变法的大贤，试图推翻旧党。而旧党这边，迫于利益巨损，也不会坐以待毙，迅速抱成一团，明刀暗箭，博弈厮杀。 这场血色冲突的关键，实际上，在于那位从江南回京的大先生。 “对了陈掌柜，这是你要我带回来的山桃……总共二钱银子。” “多谢。” 陈景数了一把碎银，推了过去。 他要这些果类，并非是吃。而是用来作试验，等果子生霉，想办法提取出来，再用土法制成青霉素。虽然比不上后世，稳定性也不足，但众所周知，在这等的古时朝代，青霉素是何等逆天的东西。而且，到时候还能用神医的名头，遮住青霉素的存在。 只要你能救活病人，多的是各种富贵老爷，将金银财宝拍在你的面前。 要让陈氏立族，资财和军功，缺一不可。 “东家，东家！” 正当陈景想着，骑着老马的刑小九，急急赶了回来。 “小九，寻着人了？” 在先前，陈景便让刑小九，去附近一带遍访高手，收为己用。 “打听到一个，但不好说……” “这是为何？” “力气倒是很大，听说能倒拔牛尾。”刑小九喝了碗茶，有些无语地坐下来。 “老母去年过世，他也算个孝子，打了一头山熊，便扛到棺材铺前，哭咧咧地要换口好棺。” “这不挺好的吗。” 而且，都能打山熊了，肯定是有本事的人。 “确实挺好，但有些痴傻……我找到他的时候，他缩在芦苇荡屙黄泡，嚼着芦苇杆子，嚼成了丝花，又放在嘴里漱口擦牙，到最后擦得舒服了……再将那芦苇杆子，用来刮了屁股。” 陈景将嘴里的茶水，沉默地吐到碗里。 “小九，你看得很仔细。” “东家别胡说，我是懂武功的，有辨听的本事。” 陈景躺在椅子上，犹豫了下，心里终归动了招徕的念头。在现在，他身边的人手，只有刑小九一个。遇上一伙山匪什么的，恐怕都够呛。 “哪儿的人？” “塘村南边二里路，撵狗坡。” “好名字。” 当天下午，陈景便带着刑小九，骑马南下。等到了撵狗坡旁的小村落，才刚入村口，便看见一个虎背熊腰的大汉，正眼巴巴地蹲在地上，哀求着一个垂髫小儿，分一颗糖葫芦。 那小儿不理，大汉一下跳起来，迅速抢了一颗塞入嘴里，又火急火燎地往后山狂奔。 匆忙之中，居然撞歪了路边的一株树木，一时间泥屑横飞。 “小九，试试……拦住他。”陈景揉了揉额头。 “东家，要照顾好我儿刑秋。” “安心去。追着人了，便说我陈景，要请他吃八十串的糖葫芦。” 刑小九咬咬牙，轻功握刀，便跟着往前追去。 陈景等在村口，直至过了将近一个时辰，才看到刑小九跑了回来，浑身上下的劲袍，都碎了许多。 “小九，没事吧？” “没事，我差点就见不着东家了。我后来想了个法子，和他比拔树，然后偷偷跑回来了。” “他人呢？” “估摸着还在拔。东家，他力气真是大，我刑小九也见过不少武夫，从未遇到像他这样的。” 陈景有些庆幸。若不是个痴人，只怕早被人聘用了。 带着刑小九，陈景往后山的方向急急走去。如刑小九所说，在山头之上，那大汉还在兴致勃勃地拔着树木。 约莫拔了四五株，不时得意洋洋地大笑。 “喂，好汉！”刑小九挡在陈景面前，高声喊了句。 不多时，那大汉停下了动作，咧着嘴笑得更欢。 陈景走了出去。 “东家小心啊，看他的模样，吃小孩都有人信。” “别胡说。” 陈景停下脚步，站在了大汉面前。 “你叫什么。” “我又没叫。” 陈景笑了声，在大汉面前盘腿坐了下来。一个能扛着山熊，给老娘换好棺的人，不见得凶到哪里去。 “我们打个赌，比力气大，谁输了谁听话。” 果然，如陈景所料，大汉得意地鼓起了眼睛。 “你说的都是真的？” “当然是真的。” 陈景垂下头，拾起两根枯草梗。 “便用这个，谁力气大，谁扔的远就算赢。” “嘿嘿，你惨了，这附近一带，还没有见过比我力气大的。” “先试试。”陈景也笑了笑，随即起身，率先拿起一根枯草梗，轻飘飘地往前扔去。 距离并不算远，不过四五步的距离。 顿时，惹得那大汉狂声大笑。 “你看我的，我要扔到那边的山头！” “哇哇哇！” 大汉摩拳擦掌，拿起枯草梗，怒喊着往前扔去。 “你瞧着，都飞不见了！你输了！” 陈景笑着伸手，指了指大汉的脚下。那根枯草梗，分明只扔了不到一步的距离。 “这，这不作数！” “你再扔一次。” 陈景重新坐下来，饶有兴致地抱着手，看着大汉。 “这次也不作数，我刚才没站稳。” “你继续扔。” …… 直至快两个时辰，那大汉才哭咧咧地停了动作，不甘地挥了挥手臂。 陈景满意地抹了抹手。 “先前就说过，输了的人要听话。你以后，便来我这里做活。每一月，我都会给你一两月俸，另外，糖葫芦这些吃食，你要吃多少，便有多少。” 原本还有些生气的大汉，听到陈景的话，眼睛亮了起来。 “对了，这次该告诉我了，你叫什么名字。” “我叫于山，我父是于功文。” 于功文？陈景并没有听过这名字。 早在来拉人的时候，陈景已经打听清楚，去年老娘死了之后，这于山已经是孤家寡人，靠着进山狩猎生活。但狩猎的猎物，往往会被村人以极低的价钱，全部骗走。 不然，也不至于去抢一个垂髫小儿的糖葫芦。 018章 宁容公子 “东家，今天要吃八串！” “去主母那里拿。” 陈景捧着茶碗，语气不紧不慢。在他的旁边，于山已经一阵风似地跑了过去。 两文钱一串的糖葫芦，哪怕于山吃成满口蛀牙，他也耗得起。 在这种光景下，能养出一个异士，才是重中之重。 起了身，陈景往最偏的屋头走去，发现里面的山桃，已经三日了，还没有生霉。 他重新坐下，思索着接下来的路子。 平安镇那边，偶尔还有消息，还在闹，估计着一两个月，都不能消停。庆幸的是，夏崇并没有遭祸，稳稳当当地活着。 若是夏崇能弃了公职，愿意跟着他的话……陈景晃了晃脑袋，发现自个有些想多了。 “东家，有马车入村了。” 租下的民院，离着村口不远。等陈景抬头，才发现几辆马车，正循着泥路，摇摇晃晃驶入村子。 这段时日，多的是离开平安镇的富人。基本上，都会在镇子附近避祸一段时间，等事情过去了，再重新回去。 塘村是个很好的选择。 马车继续往前，在村口的位置停下。 一个头戴银冠的白面公子，刚掀开了车帘子，不多时，便有一个随车的奴才，立即龟趴在地，以背为阶，任由白面公子的脚踏在上面，再缓缓走下。 鞋履沾地，卷起泥尘。白面公子有些不悦地垂头，但终归忍住了，从腰下抽出折扇，饶有兴致地抬头四顾。 “京城四俊，宁容公子入村了！”一个狗腿家丁，双手拢成了喇叭状，扯着公鸭嗓喊了起来。 陈景了无兴致。 “于山，你怎么看。” “东家，有着摆谱的功夫，还不如多吃两个馒头垫肚。” 陈景笑起来，帮着于山斟了碗茶。可让他没想到的是，塘村里的不少人，特别是年轻些的大姑娘小媳妇，都咋咋呼呼地捧着裙摆，往村口焦急地跑。 连宋钰也出了屋。 “怎么，你认识？”陈景抬头。 “听过，原先就是平安镇人，去年大试的探花郎。后来做了采诗官，去了江南采诗，不知怎么又回来了。” “他又不骑白马。” 宋钰没听明白，又不知怎么回，索性转了身，重新入了屋子。 陈景侧过头，看着被人群围住的宁容公子。在刚才的时候，他也有过一丝的恍惚。 从江南而回，会不会是那位传说中的大先生。但很快被否决了，那位大先生何等魄力，不惜性命安危地推行新政，怎么可能是这种人。 再者，采诗官不过是个闲职，乍看之下名头风流，实则半点实权都没。 “东家，他杀鸡有力气么。” “有个卵。”陈景喝了口茶，再没有半分好奇。若是以后有选择，他更倾向于沙场上的金戈铁马，而非几首软绵绵的糯米诗词。 真正的大才者，可不会这般抛头露面。 “东家，那人过来了。” 陈景皱了皱眉。 由于平安镇的祸事，他猜得出来，这位宁容暂时是回不了京城，说不得，还要像他一样，在塘村窝一段时日。 “我瞧着你的模样，也是一个书生，不知是哪位夫子的高徒？”摇着折扇，宁容闲庭信步，走到了陈景面前。 在平安镇的时候，陈景重新裁了一身竹菊袍，毕竟再怎么看，小书生的身份人畜无害，适合藏住很多手段。 “我请一碗茶，你休息一下再赶路，如何。”陈景说。 “瞧瞧，都瞧瞧，我就说猜对了，若他真是个读书人，先前我入村的时候，他早该慕名跑来了。” 旁边的许多村人，都一时笑起来。 “兄台还有事么。”陈景抬头，心底隐约有了一股烦躁。 “你可是读书人？” “当然是。” “你不认识我？” “不认识。”陈景很干脆地摇头。他发现周围的人群里，还有四五个寒窗苦读的年轻人，身上袍子破旧，面有饥荒。在这些人眼里，宁容便是爱豆一样的存在。盼着像宁容一样，一朝高中，飞上枝头。 当陈景高兴的是，夏崇之子，并没有跟着来。 “京城四俊，我宁容便是其中之一，等回京述职之后，说句不好听的，我可能要做京官了。” “恭喜，还有事么。” “天才才气共一石，我宁容独占八斗！” “双喜临门，还有事么。”陈景揉着眉心。 “荣州王的小郡主，曾，曾对我暗许芳心，说不得，我能成为荣州郡马。” “哦。” 陈景起了身，打了个哈欠，准备往屋里走。相比起这种狗屁倒灶的事情，寻思怎么赚钱才更有意思。 “喂，你个小书生……我宁容要与你斗诗！”约莫是被陈景的态度气到了，宁容怒声开口。 四周围，人群一片哗然。特别是那几个寒窗苦读的，已经扒开人群，冲到了最前面，眼神皆是炙热无比。 陈景的脚步停下，回过了头，想了想认真开口。 “大家都是读书人，斗诗之事也并非不可。但能不能，不要添上彩头？” 宁容怔了怔，“我原本就没想添——” “我怕添了彩头，又赢不了你，银子都输光了，到时候我陈景，又回不得平安镇，便只能做个破落户，在村子里乞讨为生。” 宁容脸色变得狰狞。他发现陈景的这句话，让他听得很舒服。 “小书生，既然是斗诗，当然要添彩头。不如这样，彩头的话，三——” “三千两吗？这如何使得。”陈景迅速打断，紧接着面色大惊。 宁容跟着脸上一抽，他原本要说三十两来着。 “东家，东家，别赌别赌！”于山虽然有点痴傻，但他终归明白，银子赌没了，自个东家拿什么给他买糖葫芦。 “于山兄弟，大不了输了之后，我跟你上山打熊。”陈景拍了拍于山的肩膀。旁边的刑小九，也是个莽夫脑袋，极其配合地喊了一句。 “东家，我老邢就算做乞儿，也会给东家和主母，争到一碗干饭！” “咱不喝稀的。”还不忘补上一句。 唯有屋子里，正在做饭的宋钰，犹豫着往外看了看，终究没有劝。她已经早有打算，不管陈景要做什么，都不会再阻拦。 大不了回到以前的日子，她帮工赚银子就是。不过，这陈景最近好像挺聪明的，为何这次，偏偏要和宁容斗诗。 自家小相公读书的本事……她再清楚不过，属于那种烂到没边的。 小相公真是疯了！ 019章 爷爷是天上来的 “这里是一千两银票，你不管拿去哪个银号，都能立即兑现。”宁容狞笑道。 “我以为宁容公子说的彩头，是三千两。”陈景眼神有些失望。 “一千两的彩头，已经足够了。去年我和荣州的小王爷斗诗，也不过三千两的彩头。” “我的夫子对我说，读书人要有风骨。哪怕我陈景明知要输，也当迎难而上。不过还好，宁公子的彩头里没有马车，到时候我输光光了，还能做个赶马夫，赚口吃食。” “那就再添一辆马车。”宁容收起折扇，面色讥笑。 “好的，就舍命陪宁公子了。对了宁公子，像我这样正直的人，不需要写公证了吧？” “来人，来个人，写份斗诗的公证！在场的人，也都可以作证。”宁容的语气，明显透露出一丝疯狂。 陈景终于露出笑容，重新坐了下来，捧起了茶碗。要做京官是吧？京城四俊是吧？不好意思，爷爷是天上来的。 陈景的模样，让宁容没由来地心头一慌。 “以示公正，小书生你选个人，让他出字。” 陈景没有拒绝，有利的事情肯定要做。 他选了一个长面疱的年轻读书人。 “宁容公子，我一直很佩服你，希望有一天，我张天才也能成为像你这样的人。我一定好好读书——” “说字。”宁容语气不悦。 “宁容公子，还请洗耳恭听。不过在此之前，我作了一首小诗，希望能得到宁公子的指教，帮忙润色——” “快说字吧。” “宁容公子……是春字。” 坐在椅子上的陈景，哪怕用脚趾头来想，都猜出是“春花秋月”哪一类。 不出所料了。 “小书生，你看？” “我先来吧。”陈景回头笑了声，“我家娘子饭要做好了，再磨蹭下去，都搁凉了。” 屋子里，宋钰莫名地心头一动。 “怎个意思？”宁容睁着眼睛。他发现面前的小书生，简直是信心百倍，那只手，都开始往银票抓了。 “好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。” 陈景将银票抓入怀里。 宁容颤着身子，不敢相拦。他虽然倨傲，但陈景嘴里的诗，意境之深远，已经让他汗如雨下。 屋子里的宋钰，更是惊喜地走出屋子，只一下子，眼角便掺上了泪花。 于山不识字，但也看得明白，自个东家都手抓银票了，肯定要赢了。激动地抱起刑小九，甩了八个圈圈。 “燕草如碧丝，秦桑低绿枝。” …… “春眠不觉晓，处处闻啼鸟。” …… “离离原上草，一岁一枯荣。” …… 整个塘村的天空，仿佛都回响着陈景念诗的声音。 陈景停下脚步，也停下了声音。 “宁公子，够不够，要七律吗？” “不要……要。”宁容整个人，已经呆若木鸡。面前的陈景，这些绝美异常的诗句，分明是想都不想，直接出口成章了。 一想到那句话，他便不由得面红耳赤。 天下才气共一石，我宁容独占八斗。 当宁容还在想着，陈景已经开始了第二轮的碾压。 “草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春归。” …… “人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。” …… 围观的人群中，那位张天才已经跪倒在地，冲着陈景磕头叩拜。 宋钰走回了屋子，坐在竹凳上，不时激动地揉着眼睛。 宁容像见了鬼一样，整个人踉踉跄跄，直至狼狈地摔倒在地。 “看来是我陈景，略胜一筹了。” 听见这一句，宁容更是被激得喘不上气。你这叫略胜一筹？我从头站到尾，连个韵脚还没想好，便已经输到姥姥家了。 “公子，公子！” 旁边的几个家奴，哭咧咧地开始掐人中。 “走，走！离开……塘村。”宁容被搀扶起来，哆嗦着吐出一句。原本这一次，是要来塘村暂居的，不曾想，脸儿都丢光了，哪里还呆的下去。 “啊，宁公子，马车，马车啊！是你自个说的，彩头里有一辆马车呢。”陈景急忙大喊。 刚被扶起来的宁容，又被一激，“哇”的一声，一下子呕出血来。 “小九，你别傻乐了，赶紧把马车牵回来。” “东家，我喜欢你！” “喜欢你娘，赶紧的。” 看着前方逃离的马车，陈景露出了笑容。才一下子，又多了千两银子入帐。 “陈景公子，我叫张天才，我希望有一天，我也能写出像你这样的诗，大家都住在塘村，你一定同意我拜你为师吧。” “不同意。” “于山，把人赶走。” 陈景呼了口气，稳稳地坐了下来。虽然有木秀于林的风险，但不管如何，这一千两银票的彩头，实在是太大了。 看来，以后要更加小心行事。 “陈景，你为何突然……这么厉害。”宋钰走过来，脸上除了激动之外，还有着一份疑惑。 “那会我在春楼里，被人敲了脑袋……然后，稀里糊涂的，一下子就变得聪明了。” 宋钰沉默了会，终究没有追着问。在她的心里，一直有着望夫成龙的想法。 “陈景，今年会有大试。或许，或许你能——” 不仅是秀才，甚至是榜甲，探花，状元。 “宋钰，我对你说过，我不想考秀才，至少现在不想入仕。”陈景想了想开口。 王朝风雨飘摇，新政旧党不知要斗到什么时候。 卫鞅变法，举世之功，尚且落得个五马分尸的下场。这千千万万的凶险下，没有背景，很容易死在里头。 按着他的想法，最安稳的，便是先立族，成为门第之户，有了私兵门客，偌大的家业，到时候，不管是自保还是其他的，也有了一份底气。要知晓，如今的大冉王朝，是门阀林立，隐约有抗衡王朝的底蕴。 以后的路要怎么走，在还能选择的时候，最好先看清方向。 “宋钰，你希望我成为宁容那样的人？踩着家奴的背下车，然后写几首歌颂盛世的诗文，跟着去附庸风雅，跟个傻子一样去捧臭脚。” 宋钰抬起头，眼睛忽然有了光。她忽然觉得，自家的小相公，在以后，或许会成为了不起的人。 “那不是我的路。”陈景郑重摇头。 “生作人杰，死为鬼雄，我一步一步走，哪怕走的很慢，但终究有一日，要登上最高的巅峰！” …… 020章 漠西五虎 财不外露。 住在塘村里，哪怕赢了一千两的银子，陈景依然低调无比。连着那辆赢来的马车，也将多余的装饰物，一一去除。 离着不远的平安镇，还有祸事发生。不小心一些，只怕要被人吃得渣都不剩。 “吁。” 回到塘村的刑小九，从马上下来，便先灌了一碗茶。 “小九，如何了？” 刑小九抹了一把脸，语气变得认真。 “东家，我去问了。平安镇里头，外调的营军，营军到了三千之数。但不知为何，镇子附近一带，也来了许多奇怪的人。先前在东城门，还和官军杀了一场，听说双方都死了十几人。” “我就觉着奇怪，明明离着京城不远，但朝堂上的那些官老爷们，都好像没看见一样。任由整个平安镇，杀来杀去。” 陈景没说话。刑小九不明白，他却明白了。 新帝要保住那位回京的大先生，用尽各种手段，说不得还偷偷派了人过来。而旧党阶级那边，为了杀死王朝变法的第一人，同样不惜一切，譬如说那些营军，代表的便是旧党利益。 关键的人物，便是那位大先生。只有他成功入了京城，或者被杀死，祸事才会慢慢平息。 “夏捕头那边呢？” “还不见消息，只听说最近的官差那边，死了好几个人。” 如陈景先前所料，平安镇的祸事，已经越来越恶化。 “对了东家，还有一事。”刑小九神神秘秘。 “怎么了？” “我听人说，青石巷那边，突然聚了很多江湖人。” 陈景皱起眉头。 …… 避祸塘村的日子，算得上休闲有乐。当然，除了在藏在心里，那份隐约的危机感。 这一天的黄昏，晚风习习，陈景正坐在院子里，拿着捣药杵，不断磨着石罐里的米汁。土法制造青霉素，这是很重要的一步。 至于米汁芋汁这些，到时候可以作为基溶液。 “陈景公子，我叫张天才，今日作了一首小诗，请公子帮忙润色。雨夜入镇逢花娘，薄衫沾水玉体香——” “嗷！” 正在念诗的小书生，被人一脚踹开，吓得往远处抱头鼠窜。 陈景放下了捣药杵。 他看得很清楚，在院子外，两袭人影戴着竹笠，怀里抱刀，身上的劲袍，在风中不断飘荡。 其中一人，缓缓仰起了脸，鹰睃一般的眼睛，不时透露出瘆人的寒光。 “敢问，是青石巷陈家？” 声音粗犷闷重，能吓哭八个小孩。 “好汉有事么？”陈景抹了抹手。 “我听说，你陈家与城东夫子冯长有旧，雨水的那几日，他可是一直藏在青石巷里。” “然后呢。” 一个大汉笑了笑，“那就对了，他或许来找了你，让你帮忙转交一些东西。” “没有。”陈景摇头，“雨水那几日，怕招惹了祸事，我连院子门都钉死了。” “谁信？”大汉晃了晃手里的刀。 “你娘肯定信，不然你回去问问。”陈景冷笑。 “好胆！” 两条大汉“锵”的拔刀，一个燕子纵，便要朝着陈景扑来。 陈景冷静退后。 院子的瓦顶上，武夫刑小九一声骂娘，跃身往前翻滚，电光火石之间，连着劈出数刀，铛铛铛，将其中一个江湖大汉逼退。 余下的另一个，抬刀怒声狂吼，眼看着就要冲到陈景面前—— 嘭。 江湖大汉鼓着眼睛，直挺挺地被撞飞出去。 于山拍了拍肩膀上的尘屑，虎背熊腰的身子，稳稳挡在了陈景面前。 “山哥哥，让我过去。” 陈景踏步往前。 刑小九回了刀，将打败的一个江湖人，揪着提了回来。至于另一个，被于山撞得劈了叉，正忍着剧痛，在泥地上艰难地爬着身子。 “你知不知，我二人是谁？”被揪回来的大汉，满脸动怒。 “你拿刀吓我，我要不要把脖子伸出去，让你直接砍了？” 陈景坐下来，语气有些烦躁。 “可听过漠西五虎？我便是漠西五虎的人！”那大汉沉声开口。 “没听过。”陈景倒了碗茶，“其他的我先不问，你说说城里的情况。你也查出来了，我陈景是个生意人，还想着回去开铺的。” “平安镇的生意……自然是做不得了。许陵君像个疯子一样，到处追剿可疑的人。” “许陵君？” “平安镇的外调将军，如今是他主事。” 陈景皱了皱眉，“你们那位大先生，还没到平安镇么？” 原本缓了脸色的大汉，抬起的脸庞，面容里满是惊愕。 “你怎么知道？你是八大家的人？” “八大家又是谁？” 大汉咬牙，没打算再说下去。 “听着，你们的事情我不想管。但不管是谈什么，换个能主事的人过来。” “再有下一轮，我直接打断腿了。” “小九，放开吧。” 木盒的事情，并不能一直藏住，迟早要被人发现端倪。而且，是冯夫子留下的，在他的心里，并不想一把火付之，或者沉入塘底。 另一个倒地的大汉，已经被扶起来。两人踉踉跄跄，抱着刀往前离开。待多走了几步，又回了头，沉默了会冲着陈景开口。 “多谢不杀之恩。” …… “东家不开心吗？”刑小九搁好了刀，和于山小心翼翼的，把头凑了过来。 “若不然，我给东家唱个黄曲儿，叫小寡嫂，前二日跟个小马夫学的，他唱得可好了。” “九哥哥走一个。”于山也瓮声瓮气地起哄。 陈景皱眉的神色，慢慢舒展开来。他很庆幸，在开始之时，便遇到了刑小九，然后是于山。 若不然，以他半死不活的孱弱身子，很多事情，根本放不开手脚。 “小九，走一个，赶紧的。” “诶诶雨散云收，小嫂眉儿皱，邻院大郎蜡枪头——” 刑小九忽然停了声音。 等陈景回头，才发现不知什么时候，宋钰正牵着刑秋，脸色愠怒地站在面前。 陈景冷静收回目光，和于山对视一眼，两人沉默地往前离开。 “主母，主母！下不为例，不要扣我月俸啊！” “东家呢？” “东家，东家帮我啊！” …… 021章 敬大先生 一连几日，陈景都在捣鼓青霉素的事情。只可惜第一次的土制，没有成功。并没有泄气，盘想了其中的过程之后，陈景准备了第二批的山桃，放入封闭的屋子里生霉。 “于山，你九哥呢？”坐在椅子上，陈景倒了一碗茶，慢慢送入嘴里。 在塘村的日子，已经半月有余。但平安镇那边的事情，远远没有结束。 “一早就驾着马车出去了，还不见回。” 陈景的手底下，如今只有两个人。于山这副模样，肯定不合适做个探子，诸如打探消息的事情，一直都是刑小九在做。 “于山叔叔，你输我二十串糖葫芦了。”旁边的刑秋开口。于山想尽了办法，喋喋不休地抬糊弄过去。 土制青霉素的事情，让陈景颇费心神。此时，他半眯眼睛，在椅子上慢慢昏睡过去。 在梦里，他骑战马披战甲，手握长剑，怒指前方。 在后，无数的将士如同潮水一般，随着他的命令，呼声满天。投石与飞矢的交织，呼啸着从头顶掠过。 处处是断垣残壁，处处是硝烟。 …… “东家，东家。” 陈景睁开眼睛，发现于山的虎狮之脸，凑到了眼前。 “怎的了？” “九哥哥回来了……让我把你喊醒。” 陈景抬起头，发现面前已经是黄昏来临。刑小九正驾着马车，从村口驶了过来。 此时，在马车顶上，还站着一个人。一袭白衣，后背负剑，背着手仰面看着夕阳，整个人宛如一尊雕塑般。 “东家，九哥刚才不让我动手。” “没事，让主母沏壶热茶。” 陈景重新坐下，脸色间没有丝毫惊慌。早在什么漠西五虎来寻的时候，他已经考虑到了这一天。 马车停下。 那站在马车顶上的白衣人，才沉默收回了目光，以轻功虚踏，稳稳落在了地面上。 继而，他转过了头，看向院子里的陈景。 刑小九浑身上下，都是脏兮无比，隐约还有了血水。见着白衣人的模样，咬着牙又取了刀，挡在陈景面前。 于山捶着胸膛怒吼，也准备往白袍人撞去。 “都回来。”陈景平静开口。 “先生入座。” 那白袍人沉默了下，点点头，走入院子，在陈景旁边的椅子，坐了下来。 “先生来此，是为了木盒的事情。” 白袍人转过头，怔了怔后，俊俏至极的脸庞上，露出一丝笑容。 “我见过你。” “我也见过先生。”陈景的语气，依然平静。 第一次，在平安镇宵禁的时候，他被把子堂的人堵路，误了回家的时间，和刑小九躲在巷子里，一抬头，便看见了面前的白袍青年，轻功卓绝地从头顶掠过。 第二次，是江湖人要取回冯夫子的首级，厮杀之时，这白袍青年便站在瓦顶上。 “你应当知晓，我来这里所为何事？” “知晓。”陈景帮着斟了一碗茶，“那几日雨水的时间，你们应当也查了许多遍。” “你不怕？你的两个护卫，可拦不住我。” “小九，把刀送给先生，血水黏稠，脏了先生的剑，可就不好了。”陈景冷静地端起茶碗，面不改色。 白袍青年沉默下来，久久才重新开口。 “东西呢。” “藏好了，除了我，其他人寻不到。若不然，先生便搜几遍屋子，说不得能找出来。” 白袍青年面露苦笑，将背上的剑，慢慢搁在了一边。 “许久了，没见过像你这般的人。” “我叫袁四桥，江湖上略有薄名。” 陈景还在搜刮脑海，旁边的刑小九，已经面色大惊。 “八山六水四桥……清风舵，袁总舵主？” “正是。” 刑小九颤了颤身子，但终归咬着牙，站在了陈景身后。 袁四桥抬起头，静静看着陈景。 “给盒子之前，我有些事情要问。你也知道，我是个生意人，一直呆在塘村，终归要坐吃山空的。” 袁四桥想了想，“你问吧。” “平安镇里的江湖人，都听你的？” “你一早猜出来了。” “为何要入镇子，与官军厮杀？又或者说，是想保护谁？” 袁四桥并没有立即开口，转过了头，看着院子外的夕阳。 “清风舵，创于一百四十年前，在当时，是为了杀尽天下贪官，还人间清风朗朗。辗转百多年，很多人终于发现，贪官是杀之不尽，枯草又生。后来，我认识了大先生，他告诉我，最有效的法子，应当是革除弊政，百废维兴，以新治之法，让整个王朝更换腐朽的血液。” “所以，你才要保护大先生入京面圣。” “新帝支持变法，以身作则，曾和大先生，闭宫半月不出，研商变法的各项事宜。此乃大势所趋，那些阻挠变法的腐朽世家，无非是负隅顽抗，护着家族利益罢了。” “大先生是谁？” 袁四桥抬头，看了看陈景，露出笑容来。 “以你这般的手段，迟早也会知晓，告诉你也无妨。” “大先生是朝堂副相，曾经的太子师，大兴十三年的状元郎。如今，统管各项变法改革的事宜。先前去江南，是为了监察与改革南面的边军。” 大兴年号，是大冉先帝的，如今新帝登基，已经换成了励武年号。 “朝堂正相呢？” “谁知道。听说还卧榻在床，半年没出门了。”袁四桥的声音里，分明带着某种情绪。 “我袁四桥穷其一生，都从未见过，像大先生那样的人。按理来说，他原本有更好的选择。当朝公主为了他，不惜抛头露面，恳请先帝下令，招为驸马。” “在那时候，大先生是才绝千古的状元郎，西珠公主更是倾国倾城的美人，识礼贤惠，善美天下。两人情意浓厚，在曾经更是有了白首之约。当所有人都以为，才子佳人成为千古美谈之时……大先生却拒婚了。为此，还被先帝革除了官职。直到新帝登基，他才有了机会，重新入朝。” “你说说，大先生为何要拒婚？”袁四桥抬起了头。 陈景沉默闭目，想了想，一字一顿地开口。 “大冉有死律，若做了驸马，便不可以参政。” “你瞧着这天下，总有许多身不由己的人。” 袁四桥笑起来，笑得声音里，有了丝丝的悲呛。 他捧起茶碗，脸色认认真真。 “敬大先生。” “敬大先生。” …… 022章 匪祸 黄昏近晚，数不清的鸦雀，落在院子的草棚上，啄食着歇脚的蜻蜓。 袁四桥伸开手掌，两支避祸的蜻蜓，轻轻落在他的指尖。他拂开袍袖，蜻蜓飞向了另一处。 “京城之外，南面五百里的芝州，镇州将是个忠义之人，派了一万兵马，沿途护送大先生。但碍于冉律，外州将的军队，若没有兵部的公文，不能踏入京邑一带。” “所以，从京邑边境，到入京城的这三四百里，是最凶险的地方。在其中，平安镇是必经之路。镇子的守将许陵君，有着‘一人退百甲’的无双之勇。许陵君身边，更有诸多的鹰犬，三千外调的营兵。” “但不论如何，大先生必须安全回京。” “这世道里，大先生……便是王朝的最后一盏明灯。” “我大概明白了。”陈景想了想开口。他明白，为何冯长要舍弃家业，跟着去做这些。为何那谏天公的淮州士子，可以悲愤到咬毒自尽。为何十七张缉拿令上的人，没有一个愿意做叛徒。 有的人，不愿活在腐朽和愚钝中，不愿活在枯树与死草之间。这天下间有了一盏明灯，明灯之下，处处可见涅槃重生的光泽。 “道阻且长，但有些事情，终归要有人去做，否则，这天下与人间，便不会有清风回还。或有一死，但能死得其所，又何其壮哉。”说这句话的时候，袁四桥的一双眸子里，有了某种希翼。 陈景起了身，从院子边上的木屉里，取出了一个木盒，搁在袁四桥的面前。 袁四桥怔了怔，整个人笑起来。 “我先前还以为，要跟着你翻几座山，才能寻得到。你这人，我越发看不透了。” 陈景也露出笑容。 “先生见笑。从木盒到我手上，再交还给先生，我从没有打开过。你们这些人，也应当有甄别的手段，譬如说发丝牵引，又或者藏了某个小机关，到时候一看便知。” “你不好奇吗？换成其他人，应当会打开，一观乾坤的。” 陈景摇头，“在我的家乡那边，有句老话叫好奇害死猫。而我陈景，向来是个谨慎的人。” “佩服。”袁四桥的目光，久久停在陈景身上。 “后方筹措的银钱，需要下个月才能送到。到时候，我会匀出一千两给你，作为转交的报酬。” “这倒不必。”陈景拒绝。 “你真的是个聪明人。一个清风舵的人情，比起一千两而言，可要值钱多了。但我偏偏，却愿意答应你。” 袁四桥起身，眼光里有了不舍。 “最近死了很多人，陈兄弟万事小心。多说一句，前几日，南面几座山峦的剿匪军，已经放弃了哨卡，被调回了平安镇一带。” “值得么。”陈景皱眉。 “这句话不该问我，也不该问大先生，不该问陛下，亦不该问许陵君那些鹰犬，或者八大家。要问的，是后世的人。” “值不值得，我们说了不算，只是在走一条无人敢走的路。千古功过，刻于竹书。” “我不太懂这些，但我知晓，百姓要的东西很简单，大抵是能活的下去，他们都想好好活着。” 袁四桥脸色沉默，久久之后，冲着陈景，一个郑重的江湖抱拳。 “此番多谢陈兄弟。” “人间不平，江湖路远，自有重逢之时。” 声音尚在，人影已去。 只见那袭白袍，在黄昏的余晖中，身轻如燕，一下子消失不见。 …… 在袁四桥走后，一连几日，陈景都派出刑小九，在附近一带打听消息。 那位平安镇的外将许陵君，剑走偏锋，让原本剿匪的营军，放弃了哨卡，重新调回平安镇。 那就意味着，在接下来的日子，南面不远的几座山峦，山中老匪蠢蠢欲动，会趁机下山劫掠。 组织塘村的人手，并不算难。 毕竟京城四傻之一的宁容，送了一波很好的人气福利。拢共不到四十户的村人，每户出一，一下子聚了三十余人。 特别是村里的几个破落书生，听见是陈景领头，急急提着扁担锄头，便跟着跑来了。 这些破落书生，和城里的可不一样，平时在苦读的同时，还需要种佃田，身上也有一把子的力气。 “陈景公子，我叫张天才——” “才哥，先站好。” 陈景揉着眉心。不管怎样，有备无患总是好的。若不然，等一堆老匪杀过来，又没有官军相护，这些人极可能会被杀死。 “有没有懂打铁的？” 官军不救，还弃了哨卡，那么只能自救了。 “陈景公子——” “才哥先别说话。” “陈景公子，我父是铁匠，我会一些。”张天才急得喊了起来。 陈景怔了怔，旁边的宋钰也怔了怔。 …… 让陈景没想到的是，张天才还真是个打铁汉，瘦邦邦的身子，抡起铁锤来虎虎生威。 村子里，大多是些铁制的农具。只有偶尔的几把猎刀，作为开山远行之用。 在古时，城市化并不高，哪怕离着京城不远，但除了官路附近，其余的地方，都算不得富庶。 节省铁料，陈景只让张天才这边，打了枪头一类的东西，再削杆套入。 “才哥，会造弩吗？”陈景想了想开口。 “陈景公子，我会写诗。” “等事情过去了，咱们来个以诗会友。于山，去帮帮忙。” 陈景走出打铁的屋子，心底有些发闷。身处王朝变革的旋涡边缘，他总觉得，有一股莫名的吸力，将他一步步地往中心拉扯。 先是冯长的事情，然后是袁四桥的事情。现在，又有了老匪的事情。 当然，他可以带着宋钰几个，离开塘村，寻处地方躲起来。但大势之下，他能躲到哪里，只要平安镇没有消停，这种危机会一直存在。 朝堂上的两帮大佬，已经将小小的平安镇，作为棋盘博弈的场地了。 “东家，我回了。” 并没有套车驾，刑小九直接骑马打探。此时，这位夏州武夫的脸上，满是焦急之色。 “怎么样？” “全都乱了！离南面近些的两个村子，老匪已经杀了进来，约莫是为了泄愤，不仅打抢，还动刀砍人。生得好看些的姑娘，都被绑上了马，带回山里。” “又不见官军来救，到处都是死人。” 陈景一颗心沉了下去。 023章 贼酋与军功 踏。 一骑烈马稳稳停下。在马背上，有一个头发披散的大汉，披着一副旧甲，正狞笑着抬头四顾。 他叫元海，是芝州边境，乃至平安镇附近一带的山贼王。三年前，老帝驾崩，几个王子争夺帝位，致使天下乱成一团。他趁机拉起一票人马，想着干点大事。却不料，新帝一登基，便重用了那位大先生，以雷霆手段，军功之诺，发起了二十八州的剿匪大势。 使得他，像条丧家犬一样，仓皇逃入深山。近千的人马，躲在山里几年，只剩下百余之数。 但现在，分明又有了机会。听说，王朝已经窝里斗了。连着剿匪军的哨卡，都跟着撤走了。 “诸位，是时候了！我早就与你们说过，我问了天下最好的算命先生，先生说，冉王朝天命，早该断了！” “天明下山，天黑回山！天公老爷，也奈何不了我等！” 在元海周围，跟着的二三十人，尽是发出疯狂的长呼。 …… 陈景扛着锄头，和许多塘村的村人一起，在村口的位置，齐心协力地挖着一道壕沟。 直至中午，他才停了动作，倒了一碗茶汤灌入嘴里。 “东家，弓箭都造好了。但你说，要是老匪不来，岂不是白忙活了？” “你傻啊。”陈景无语，一个爆栗叩在刑小九的头上。 “不来便是幸事。若来了，也算有了防护。这东西，原本就不能赌的。” 这光景下，官军都调光了。还能如何，再不自保的话，莫非要引颈就戮吗。 “东家，我就不明白了。你说，那些官老爷什么的，莫不是傻子？打架归打架，怎能不顾百姓呢？把剿匪的哨卡都收了。” 陈景不知怎么回答。 “还好剿匪的事情，算作军功，要不然，是半丁点道理都不讲了。”刑小九揉了揉脑袋，拿了刀，准备去塘村外探查情况。 捧起茶碗的陈景，脸色蓦然一惊。 “小九，你刚才说什么？” “官老爷是傻子？” “下一句。” “剿匪的事情……算作军功。我先前去探查的时候，官路边贴了官榜的。” “带我去看看。” 陈景脸色带着激动。他更明白，军功意味着什么。别看平安镇现在很乱，但过一段时间，必然要恢复。 而对他来说，军功，便是立族的敲门砖。 虽然不明白陈景的焦急，但刑小九不敢磨蹭，急忙套了车驾，载着陈景往村口方向出去。 按着陈景的考虑，老匪要杀到塘村，至少还要一些时间，刚好能趁着这会，弄清楚军功的事情。 在刑小九轻车熟路的驾驶下，马车驶出塘村，约有两个时辰左右，便到了官路位置。 “东家，你瞧着，这官榜贴的到处都是。” 刑小九撕了一张，递到陈景面前。 “我先前看过了，好像是……要砍了贼酋的脑袋，才算军功。那些小喽啰，是不计在内的。” “一颗贼酋的脑袋，才换十头的军功，这忒小气了。” 陈景皱了皱眉，将官榜折好，收入了怀里。在官坊里，能排上号的匪首，都会有相应的画像，特征，这东西除非十分熟手，若不然敢造假的话，少不了一顿军杖伺候。 只可惜，陈景的手里，现在并没有关于南面老匪的情报。 “小九，先回去。” 沿途之中，还能看到不少的马车，或旧或新，皆是匆匆而过，生怕回家晚了，会死在黑夜和骚乱中。 还有不少步行的人，拖家带口的，背着鼓囊的包袱，眼睛麻木地望向远方。 “东家，等一下……”刑小九停了马车，声音里带着难过。 他跳下去，搬起一具挡了车驾的尸体，搬入官路边的凹坑里，再用石头泥堆掩上。 陈景垂下头。 “我每次出来，总会碰到一两具。瞧着他们，可能都离家不远了，却突然死在半道，多可怜啊。”刑小九说着，又重新打起了马缰。 “前些日子，便有胆子肥的人，聚在一起劫道。七八人一群，就敢冲到官路上，见人就抢。你抓着不撒手，手都要被剁掉。” “明明都不算山匪，但杀人都不眨眼了。你敢多劝两句，他们连你都杀。左右都没有活路了。” “上一回，我还遇到一个相熟的，当初我在城北，这人就是个赌棍，出城之后，跟着人去抢东西，抢了东西没力气跑，被苦主追上，连脑袋都砸烂了。” 正说着，刑小九忽然骂咧起来，从旁抓起了刀。 陈景抬头去看。 发现在官路前方，不知何时，突然有一条巨大的木桩，压在了路中间。 “小九，不要下车，那些人呼救也不要管。”陈景凝着声音。 “东家，我门儿清。老子当初在夏州，可是做武行教头的，这手段我见多了！” 两个脸色狂怒的男子，从路边跑出来，就要扒着马车跳上去。 刑小九临危不惧，抽刀往前劈去，劈了两轮，两个扒车的瘦弱男子，吃痛地捂着手臂，滚入了车轱辘后的烟尘之中。 “换我当年的脾气，谁挡车的话，我要动刀杀人的。”刑小九骂骂咧咧，还不忘回头，担心地看了眼陈景。 “东家没事情吧？” “没有。” 坐在马车里，陈景满脸都是沉默。实打实地说，他来到这个世界，只不过很短的时间。却见到了，足以让他震撼一生的事情。 这还不算真正的战乱之祸。真要到了那时候，只怕在官路边见到的，该是另一种人间惨剧了。子女当牛羊一样贩掉，易子而食，以妻为菜…… “兴，百姓苦。亡，百姓苦。” “东家说什么。” “没什么。” 陈景平复了思绪，沉默下来，静静坐在马车里。随着刑小九打缰绳的速度，马车也快了起来。 车窗外的世界，变得一片模糊。 024章 干匪 回到塘村的时候，陈景并没有歇着。而是吩咐刑小九，喊来了村子里，两个德高望重的老人。 得益于陈景先前的表现，在塘村里，近乎是神人一般的存在。 两个老人，也很快打开了话匣子。 “这杀千刀的，便叫元海，三年前就闹过了。” 三年前，新帝还没有登基，和另外几个继承人，为了夺位，杀得天昏地黑。在那会，京城附近一带的地方，同样大乱。为此，宋钰还带着原主，去了村下避祸。 “他眼见着又要乱了，刚巧官军又撤了哨卡，便一下子跑出来了。这帮人呐，都凶得很，不交粮就杀人，交少了也杀人，都是些地狱跑出来的恶徒。” “要小心呐，那元海手底下，有个什么四大金刚，都是上了官册的恶汉。” 陈景想了想，“我记得，有营军去剿匪了，不入山么？” “那些营军说，剿匪的军饷，要各村统一出了，才能作数，我那会，还捐了小半担米的……” 陈景闭目。他忽然明白，为何大先生要执意改革，冒天下之大不韪，甚至是万世骂名，都要维新变法。 外有狄国虎视眈眈，内有匪患与腐朽，再这么下去，不出两代帝王，整个大冉王朝，将要变成薄日的西山。 “小九，送送两位老人家。” 坐在院子里，陈景只觉得心里很不舒服。 宋钰走过来，将食案上的米饭，以及一碗肉菜，搁在了面前。 “宋钰，我记不清了，三年前闹匪的时候，我们是怎么样的？” “和两户邻人结伴，躲在下面些的村子里。那时候不仅是闹匪，到处都是帮忙抢皇位的军队。平安镇离得近，便成了屯兵的好去处。有户邻人急着回城……死在了半道上。” 平安镇离着京城，不过两百余里。不过，在通向京邑的位置，半途还有一道关卡，作为王朝皇室最后的拱卫。 但不管怎么说，离着京城不远的地方，都能险象环生，已然是证明了，一个王朝的衰败之像。 “陈景，你不一样了。” “君子藏器，或许我，也该亮剑了。” 陈景伸出手，握住了宋钰。宋钰平静地站着，没有半分的回避。 两人的目光，都看着院子之外，正在布置守村的百姓。如这些人，从未想过，有朝一日，在一个外来小东家的带领之下，将要和一群声名狼藉的老匪，真刀真枪地碰一碰。 “东家，来人了。” 陈景侧过目光，才发现不知什么时候，两条背刀的大汉，跟着刑小九走到了面前。 “见过陈兄弟。” 陈景有些发懵，面前的这两人，分明是前些时候，过来讨要木盒的，好像叫什么“漠西五虎”。 “袁总舵主那边，派出了十几人，帮着应付老匪。然后，又点了我们两个，来帮一下陈兄弟。还请陈兄弟勿要见怪，在当初……也是不打不相识。” “说笑了。”陈景露出笑容，“对了，不知怎么称呼？” “某叫胡东，这是舍弟胡西。” 陈景点头，“两位胡兄，多问一句，平安镇里的情况如何？” “这些时日，我等都不在镇中，只听说了，城里不管白天黑夜，都禁了严。每日都有送尸的马车，从城门运出来，厚厚一大摞的，用草席盖着，也顾不得葬，直接丢在了坟岗那里。” “有个叫夏崇的缁衣捕头，可听说了？” 胡东想了想，摇着头，“没有听说过，陈兄弟，他是你何人？” “一个兄长。” “若有了他的消息，我会帮着转告。” “多谢。” 实际上，从胡东的话中，陈景已经猜到了一个可能。那位大先生，此时还没有到达平安镇，又或者说，暂时藏在了某一个地方。 “两位先休息，说不得，老匪很快就要来了。” “陈兄弟可有法子？” 陈景想了想，“这匪祸避不过。按照规矩，会先有踩盘子的过来。我打算一绝后患，将老山上的恶匪，都引来塘村。” 胡东大惊，“陈兄弟，这些老匪可不简单。至少还有百人之数，若引了过来，可是引火烧身。” “我有了办法。”陈景继续认真开口，“匪祸之徒，无非仗着手中利刀，欺压良善百姓。如这类人，通常会很惜命，如若没有猜错，反剿两三拨后，极可能会慌不择路，望风而逃。” 陈景目光，看向了塘村之外。 “当然，若他们不退，我亦有办法，同样能将他们逼入死角。” “陈兄弟……想了两个办法。” 陈景点头，“这是我的性子，我做事喜欢谨慎一些。” “难怪总舵主，会一直念叨着你。” “他说什么了？” “他说陈兄弟……是个天下奇人。” “好说了。” 陈景转过头，让于山将两个木箱，搬到了院子边的木台上。 两个木箱，都开了一条小缝，透过小缝隙，隐约能看见里头的大锭银子，鼓鼓囊囊的。 “别误会，除了表面的一层，剩下的都是石头。你们当初也查出来了，我陈景，就是个破落户生意人。”陈景笑道。 “自然……但陈兄弟，你放这两口箱子，是挺招贼的。” “原本就是招贼之用。最近耐心不好，踩盘子的老匪一看见，估摸着会很快，能将大批人马带来。” “对了，还有一事，要麻烦两位胡兄。” “陈兄弟，有话请直说。”这一下，胡东胡西两人，才明白自家总舵主话里的意思，这陈景，你真要跟他玩阴的，人家能把你整个，吃得渣都不剩。 “听说贼酋元海之外，还有什么四大金刚。刚巧了，这四人欠了村里的人命，抓着了直接交给我吧。” “尸体也要。” 虽然不知道，陈景哪儿来的底气。但现在，一番了解下来，胡东胡西两个，都选择了相信陈景。 隐约间，他们甚至觉得，陈景跟那位大先生，似乎都是一类人。智冠天下，却又泰然自若。 “陈景公子，我等都做完了。”这时，在院子外，那些村人都满头大汗地聚了过来。 陈景起了身。刚巧，他要鼓舞一番村人杀匪的胆气。 要知道，在这种年代，升斗小民见识不足，怕官军，怕老匪，连富户的家丁都怕。 “张天才。”陈景说了一句。 面疱书生小张，只以为要念诗了，急忙跑了出来。 “告诉我，你身上有卵吗。” “有……自然有，我去年夏天，还打死了一窝蛇。” “那如果，有人要烧你的屋子，抢你的稻米，还要将你祖宗十八代的牌位，全给一个不剩地踩烂——” “我干他老娘！”张天才涨红了脸，恶狠狠地骂道。 陈景很满意。 “那就是了，老匪入了村，是不给活路的。等没了粮，银子也抢光了，咱的妻儿老母，到时候便只能饿死病死，去了黄泉路，连口馍馍都吃不上！” “我陈景就问一句，老匪来抢了，咱干不干他！” “干他老娘的！” 在陈景的面前，三十余个青壮好汉，跟着骂骂咧咧地怒喊。 陈景呼出一口气，舒服地坐了下来。 025章 老匪入村 清晨，南面老山之下。 近百个老匪提着刀器，整打着流氓哨子，在先前官军的营寨里，滋着尿花。 剿匪营军退去之后，原本还留着几个打理营寨的小卒，但在早些时候，哪里还敢待下去，也急急忙忙地离开了。 原本镇守的两座营寨，没出几日，已经是骚味漫天。 元海拢了拢乱糟长发，仅剩一只的眼睛里，渗出凶狠的目光。按着他的规矩，天明下山，天黑上山。即便遇到官军回防，也能很快逃脱。 到时候，抢的银子多了，还能往南逃窜，收拢胆肥的人，盘成一伙大匪。 “大当家，老莫儿回了！” 元海一巴掌甩了过去，“讲了几次？喊我大王！” “哼。” 扛着劈山刀，元海踏出营寨，不多时，便看到了三四个小匪徒，骑着瘦马，火急火燎地赶了回来。 “怎的？赶着打桩儿吗？” “大王，好盘子，有个好盘子！”下马的一个小匪，惊喜地无以复加。 “我等昨日去探了，发现有个地方，藏着大笔银子。” “多少？” “两口大箱，满满的！” 元海吸了口凉气，声音也变得激动起来。 “可扎手？” “不扎，都是些屁民村人。” “嗷！”元海兴奋抡起劈山刀，甩了好几下。最近这些时间，多的是城里的富户，出城来避祸。 想必，那两口大箱的银子，便是那些富户的。 “大王，便在塘村！只有几十户人，莫说大王亲去，我只需带十个人，便能吓得他们乖乖求饶，把银子和美人都献上来！” “这可不成，他们带着银子跑了，该怎么办？” 元海狞笑着抬头。 “哥几个，咱也要做一回富贵人了！” “抢他老娘的！” “上马！” 马儿不多，只有四十余匹，二三个老匪同乘一骑，扬着手里的刀器，不断吹着号子，神色疯狂至极。 …… 在塘村，陈景终于得到了一份旧官册。 那是三年前，有官差进了塘村，发给里正的。一直压在箱底，虽然泛黄，但好在没有烂掉。 “于山，记清了么。”陈景抬起手指，指着旧官册上的通缉头像。 “这个盲了一只眼的，一百串糖葫芦。” “这个鹰钩鼻子的，五十串。还有这个长着一张马脸，还秃了半个头的，也是五十串……” “其余的老匪，杀一个，给五串。” 看了看，于山瓮声瓮气地开口，“那我都杀了，能换其他的吗？换白馍馍。主母说，我吃太多糖葫芦，会坏牙齿，以后吃不了肉了。” “可以。”陈景笑了笑。 “时间急了些，我找不到让你趁手的武器，这棒子你先用着，裹了铁狼牙的。” 在以后，于山这种体格的，会成为他的冲锋将。又勇又猛，连山熊也能捶趴下。 至于刑小九，更擅长于护卫，或者探子的工作。 但终归结底，班底的人马还是太少。 “小九，主母还有刑秋，夏家那边的人，安排好了吧。” “东家放心，都和塘村的妇孺老弱，去附近的芦苇荡藏着了。” 实际上，还有另一个避祸的小富商，吓得不敢打，只能献了一百两，作为打匪的赏金。 “甚好。” 陈景走出了院子。在他的面前，三十个塘村的好汉，最长的约有四十余岁，最年轻的，也不过刚到二十。 此时，虽然都有些战兢，但终归是站稳了。 “吊着卵的，请拿稳手里的武器。老子们打了这一场，日后有村里的娃娃问起来，你们便大声说，你叔叔我啊，当年也是条好汉，追着老匪来砍，砍得这些狗夫抱头鼠窜。” “莫忘了，家中还有妻儿老娘，睁着眼睛在看！” “系上木甲。” 说是木甲，实则是前后几片薄木，用绳子串了起来。但不管怎样，也算是有了一些防护。 “陈兄弟，近了近了。”胡东骑着马，焦急地从村口赶了回来。 为了这一刻，陈景一直安排，胡东胡西两个外援，留意老匪的动向。今天一大早的，便收到了老匪出山的消息。 除非是那元海瞎了眼睛，若不然，踩盘子踩到这么大一笔的银子，肯定要动心的。 “各位好汉，请回位置！” “小九，把其他的出村小道，都点火烧了，只留通向南面的路。” 若不是村路太窄，陈景还能玩出二十种的花样来。 “准备。” …… 才刚过晌午，整个塘村，一下子变得死寂起来。 踏。 第一骑马，马蹄一顿，被人稳稳勒住缰绳。马的主人，是一个生着鹰钩鼻的矮子，面上留着两道刀疤，咧嘴一笑，弧度歪到了脸颊。 “大王，你瞧着这些村人，约莫听到了马蹄声，都吓得躲起来了。我说句难听的，无需大王出手，我自个入村，便能将银子抢来。” “杜综，不能大意。”元海抬起头，故作威严地吐出一句。但终归遮掩不住内心的狂喜，继而又长笑起来。 “既然都来了，倒不如一起进去，热闹热闹。这一轮，除了银子，稻米其他的，便不抢了，都给一把火烧掉。若遇着碍眼的，提刀剁了也无妨。官军不在，老子们便是天公老爷！” “莫要忘，俊俏小娘子留给本大王！” 疯狂的群匪，立即在村口叫嚣起来。 “入村！” …… 陈景藏在瓦顶上，冷静地探着头，看着下方的情况。 放在哪里，三十余人，对仗百余人都不好打。而且对面还是老匪。但很有利的因素是，他们熟悉地势，还有于山刑小九，胡东胡西，这几个能打能杀的好汉。 而且，依然是那句话，匪盗之徒，皆是惜命贪图享受的狗夫。若不然，便不会在老山上，躲了好几年不敢下山。 该到绊马索了。陈景眯起眼睛。 昂—— 刚入村口不远，第一骑的老匪，胯下的黄骠马，突然马失前蹄，昂着马首，凄厉的一声长嘶。 嘭。 那鹰钩鼻的矮子，怒吼着坠马倒地，右脸先着地，瞬间被剐出一道血疤。 在后面的，还有四五匹，一时没勒住马缰，跟着撞到一起，共有十余个老匪，齐齐翻倒在地。 “小九，打哨子！” 刑小九鼓着眼睛，二指伸入嘴里，一声清亮的哨子声，迅速响彻了整个塘村。 “于山爷爷在此——” 于山抱着一截断树，和胡东胡西一起，将村口的退路，都堵了起来。 “杀。”胡东抽出长刀。和弟弟胡西一左一右，悍不畏死地冲了上去。 于山抡着巨木棒，急得“哇哇”乱叫，也跟着往前冲。 这突如其来的剧变，让元海大惊失色。在这之前，他从未想过，会有村人如此好胆，敢伏杀他们！ “给老子拔刀，杀光这些人！” “伏弓。”瓦顶山，陈景不紧不慢，让刑小九不断打着信号。 不多时，藏匿在高处的三十个村人青壮，纷纷拿起了长弓，努力往下瞄准。 “崩弦，干他老娘的！打完了这一轮，老子考武状元去！”张天才大喊。 没有经过长时间的苦练，准头并不算好，但零散的箭雨之下，终归打出了一波威风。 甚至，还将二三个老匪，乱射死在了村道上。 “大王，点子扎手！” “闭嘴。”元海昂着头，眼睛死死盯着陈景的方向。 “给我抓着那个领头的，老子要活剐了他！” “先行的，把绊马索劈了！” 不多时，在元海身后，五六骑冲出的老匪，长啸着跑动起来。却不曾想，哪怕没有了绊马索，却忽然齐齐人仰马翻，摔入一个陷马坑中。 陷马坑里，还立着削好的木矛。顿时，便又有几人，死在了当场。 “弃马。”元海咬着牙，扛着劈山刀，不断瞻前顾后。 在后面的三个大汉，明显是练家子，一时更不好对付。 “带弓的，给老子回射，射死这些村人。” 却不料，元海刚说完，原本在高处埋伏的三十余个青壮，一下子收了弓，重新藏了起来。连着杀红了眼的张天才，也被刑小九按着头，躲在了瓦顶之后。 “我曰你老母啊！”元海气得跺脚。更该死的是，他和他的老匪团，根本不熟悉村子的路。 毕竟放在以前，从未听说过，有哪个村子，敢和老匪对着干的。 026章 痛打落水狗 “风紧，并肩子，都摘瓢儿！”元海挥着劈山刀，声声都是嘶吼。 在他的身后，诸多的老匪们，也跟着变得凶戾起来。 瓦顶之后。 陈景面色冷静。那盲了一只眼的贼酋，在吐着黑话，大意是踢了铁板，哥几个不要留情，割人头泄怒。 转过头，陈景看着后方的水塘。之所以称为塘村，便是在村边的位置上，有着一口百年不涸的大水塘。 而在水塘的旁边，另有一条长道。实则在这条长道上，陈景早留下了布置。 “东家，怎办？” “老匪已经急了。”陈景冷笑。他不担心于山几个，村道不算多宽，三个武夫高手，只要不冲入敌群，基本不会有大事。而且在这样的厮杀下，近乎成了白刃战，动用弓箭远射，也不大现实。 “小九，和我下去。”陈景凝着声音。 “东家，这如何使得。” “我有法子，将那面木缸盖拿着。” “东家，用它砸人吗？” 陈景一个爆栗抠下，“老子让你拿着它，挡老匪的飞箭。” 在下面，带弓的老匪，还有十几人，村里没有牌盾，陈景才特意留了一个缸盖。 “走。” 刑小九背着缸盖，一个轻功翻了下去。陈景骂了声娘，抓着打结的麻绳，爬了好一会，才跳到地上。 在此时，老匪们已经快要围过来。在其中，几个带弓老匪看到陈景后，疯狂地搭起了铁弓。 “小九！” 刑小九抵着木缸盖，迅速挡在陈景面前。 噔噔噔。 二三支响箭，钉在了缸盖的木面上。 “小九，骂他老娘！” “驴儿草出来的狗卵夫，遭瘟的打家贼，下作黄子，孱头萝卜软秧秧！” 陈景怔了怔。 只一瞬间，数十个老匪怒声狂吼，都朝着刑小九看了过来。特别是那盲了一眼的贼酋元海，更是被气得脸色涨红，指了指陈景的方向，便呼啸着要冲过来。 “摘了那领头的瓢儿！” “跑啊小九！” 刑小九抵着木缸盖，跟在陈景后面，不断往水塘方向的长道退去。 在他们的身后，怒不可遏的老匪们，步步紧逼。只消一会，刑小九扛着的缸盖上，便扎满了响箭。 “东家，这东西要裂了！” “打哨子，往左边跑，跳水塘。”陈景冷静无比。庆幸的是，老匪们的武器很破旧，而且没有成军型，若是换成军伍之人，只怕他们两个，都要被射成筛子。 等刑小九打了哨子，陈景想也不想，立即往左边的水塘跳了下去。 “东家，我是个旱鸭——” “啊！” 只等一支响箭，钉入刑小九的屁股，这位夏州武夫再也顾不得，跟在陈景后面，噗通一声，也跳了下去。 “哥几个，捅老匪了！”胡东提着长刀，趁势跃来，不断地怒声长呼。 在先前的时候，刑小九打了哨子，原本埋伏在瓦顶上的村人，都纷纷跳了下来，抓着新打的木杆铁枪，在胡东胡西的带领下，往水塘旁边的老匪群，发疯了一般，追在后面不断捅戳。 元海昂着头，憋屈无比。那些原本孱弱的村人，手里有了武器，虽然很破烂，但真的敢和他们玩命。 “我是老匪山五当家马大风，都给老子滚，如若不然，我逃了出去，等再回来的时候，便要屠了整个村子——” “别咧咧，我干你老娘！”张天才杀红了眼，双手抱住木杆长枪，多跑几步，便往说话的老匪捅去。 捅到了腿根，老匪痛得踉踉跄跄，整个人翻入水塘里。 一个老匪趁机跑来，一刀劈在张天才的后背上。胡东急忙跃出去，逼退老匪，将满身是血的张天才，拖了回来。若非是披着薄木甲，只怕爱写诗的小张，便要当场交代了。 “莫要靠得太近，用长枪来捅！”胡西在边上，话还没说完。于山已经赶到，抡着巨大的木棒，如同杀神一般，将挡路的几个老匪，砸得头破血流。 元海大怒，推开几人，跃起来朝前一刀，要把于山劈死。 却不料，劈刀被于山用木棒格住。铛，两者一撞，元海只觉得虎口要裂开。 “一百串……”于山抬头，脸色狂喜。 “怎个意思——” 嘭。 于山弃了木棒，面无表情地挨了旁边两刀，揪着元海，两个人齐齐翻入水塘里。 “杀啊！”三十余村人青壮，见着于山的威风模样，纷纷喊了起来。 不多时，村民的发狠之下，被捅伤捅死的老匪，也越来越多。 “风紧扯呼！”摔烂了一边脸的三当家杜综，惊得急急高喊。 余下的老匪，听见这一句，都不敢再耗下去，都下意识地顺着水塘边的长道，撒开了腿狂奔，要逃出村子。 将屁股中箭的刑小九带到岸边，陈景看着远处的景象，整个人笑了起来。 早在先前，他让刑小九堵了其他的小道，只留下这条水塘边的，那便意味着，在前方之处，已经留了埋伏。 “胡东，带人打落水狗！” “陈兄弟放心！” …… 塘村，村口一株老树。 袁四桥负剑而立，整个人如同没有重量，踏在一截随风轻摆的树枝上。 他静静地看着。 在水塘长道的尽处，几十个老匪，或摔，或被人驱赶，或受伤翻倒，齐齐困在一个泥泞至极的大坑里。 而那些村人在泥坑边上，不断用木弓和长枪，将里面的老匪杀死。 袁四桥露出笑容。看来是白担心了。 转过目光，袁四桥看向水塘岸边，那个还在叉着腰，指挥不停的小书生。 他看了许久，才欣慰地吐出二字。 “大才。” 有林鸟掠过，袁四桥白衣轻掠，与林鸟齐飞，消失在阳光与春色之中。 027章 灭匪 “这个一百串，这个五十串，这个也……五十串，还有这个。”于山一边瓮声瓮气地说着，一边将血淋淋的枭首人头，搬入木盒里。 “山哥哥，不用算了。”陈景抹了抹湿漉的脸，露出笑容，“哪日得了空，不打仗了，我带你上街，爱吃什么你全搬了，如何？” 于山神色激动。 “对了，身上的伤注意一下，再去村尾和老白头吃野狗肉，我扣你的吃食。” “东家不让我去，我便不去。” 陈景脸色欣慰，拍了拍于山肩膀，重新站起身子，往前面走去。 这一场打老匪，算得上收获满满。 元海死得最惨，脑袋都让于山打歪了。还有上了官册的四大金刚，也没跑掉，全被割了人头，装入了木盒。 只可惜，不能一下子拿到城里换军功，到时候还要做些木炭粉，用来保住人头的五官轮廓。 “陈兄弟，武器都拾过来了。另外，还有十几匹能跑的马。” “两位胡兄，不挑一件吗？” 胡东胡西对视一眼，摇了摇头，并没有丝毫兴致。 陈景笑笑。他也明白，像胡东胡西这种，成名已久的江湖好汉，哪里会看得上这些老匪们的破烂。 “陈兄弟，我先前算了算，老匪跑了有十余个。村子外密林很多，一时很难找出。不过请陈兄弟放心，到时候我和胡西，会尽力帮忙杀死。” “有劳了。” 陈景抬起头，看了看面前，那些几乎脱了力的村人。 这次的剿匪，他最先考虑的，便是村人的安全。毕竟再怎么说，这些人先前，也不过是最普通的庄稼汉。 还好，除了几个受伤的之外，并没有人死去。 “陈兄弟放心，我已经用独门的金疮药，先帮忙止了伤，到时候再请邻村的医人来看看，当不会有大事。” “不过是些老匪徒……”胡东欲言又止，话里有话。 陈景却听明白了，比起塘村的打匪，平安镇里和官军的厮杀，才是真正的生死之战。 “于山，你留着这把劈马刀。” 陈景伸手，也拾了一柄旧短剑，有些不甚熟悉的系在了腰下。 “塘村的爷们，也都来取武器！今日打了老匪，你们这些人，便是附近十几个村，最吊卵的好汉。” “在以后，若还有老匪来抢村——” “干他老娘！” 实话说，附近最大的老匪团已经被灭。以后哪怕有打家贼，人数也不会多，只要有了武器，这些提了血气的青壮，不怂的话，已经足够应付了。 “好！”陈景欣慰大笑。甚至，比起那五颗军功的人头来说，他看着面前这些村人的改变，心里更加惊喜。 “我陈景再添一百两，合计先前的一百两，共两百两的银子，用来作打匪的赏金！塘村的每一户，都不会少！” 陈景的话说完，顿时，三十余个青壮，爆发出激动的吼声。 会写诗的小张，从昏迷中醒了过来，要在这种激动人心的时刻，赋诗一首。只可惜，被胡东一下子抱回了屋里。 塘村边上，那些躲在芦苇荡里的妇孺老人，也都急急跑了回来。寻了自家男人，便红着眼睛抱在一起。 “宋钰，你怎的不像她们……她们都哭了。” 宋钰坐下来，斟了一碗茶，平静地喝入嘴里。 “我藏在芦苇荡里，说不上为什么……却相信你肯定能赢。我也不知道，这种感觉是什么时候开始的。” “你不一样了。” “我已经和几个同村的妇人说好，今天晚上，会帮着你们做酒肉宴。村尾的白家拿了半扇腊肉，李家会杀一头年猪，那个跟着一起躲的赵老爷，也愿意出了酒。” “前些时候，于山打的狍子肉还有好多，水塘里还有青，青鱼……呜呜呜。” 宋钰转过身，一下子红了眼睛，将陈景抱住。 陈景身子颤了颤，也伸出手，把宋钰抱在了怀里。 …… 酒宴过后，隔日的清晨。 陈景带着于山，一路将胡家两兄弟，送到了村口外的二里路。 “陈兄弟请留步，送君千里，终须一别。” “还有傻大山，下一轮再见面，你可得教我撞人的本事。” 陈景不知该说什么。江湖离他很远，却又好像，已经近在咫尺。 “二位准备去哪。” “杀退了匪，要入平安镇了。”胡东笑道。 在昨夜的时候，陈景远没有想到，这两位江湖好汉，算准了十几个老匪会趁夜逃回南山，半个夜晚杀人，半个夜晚吃酒。 “胡大，你会死吗？”于山愣愣地问。 陈景骂了句娘，将于山往后拽去。 胡东没有介意，豪爽地笑起来，“总舵主说，我们跟着大先生，走的这条路子，会死很多人。但江湖儿郎，身上有卵，手里有刀，若惧了生死，便算不得天下好汉。” “漠西五虎……是几人。” “五人，死了三个。” 陈景沉默。 “等平安镇的事情过去，我和舍弟再入塘村，找陈兄弟吃酒。另外，你说的那位夏捕头，我也会帮着留意一番。”胡东豪气干云，将竹笠戴在头上。 “多谢胡兄……大先生要到了？” 胡东犹豫了下，点点头，“不想瞒陈兄弟，大事将至了。” “陈兄弟，告辞。” “告辞。” 胡家兄弟遮好竹笠，翻身上了马，长刀负在背上，马蹄踏出烟尘。 “官家不诉太平事，长刀万里斩湮云！” “陈兄弟，有缘再会——” 陈景抬着手，目送着两骑快马，在他的视线中慢慢消失。 …… 在胡家兄弟离开后的第三天，平安镇附近一带，又下了一轮雨水。 将屋子里的青霉刮下，陈景兴致顿无，沉默地坐在院子边上，抬着头，看着面前的雨水。 “陈景公子，我新作了一首诗，诗名‘塘村打匪有感’——” 于山将冒着雨的小张，迅速扛了回去。 陈景收回目光，再回头时，才发现宋钰已经坐在了旁边，将一碗热茶，递到了他手上。 “宋钰，我们要不要往南走。我想了一下，路引的事情，或许在芝州那边，去了之后能再报备。” “你去哪，我便去哪。” “实话说，我也不知要去哪，如雨中浮萍。” “我知晓，你想做大事情。”宋钰转过头。 “我再想想。” 将宋钰的手抓在怀里，陈景只觉得，院子外的风声雨声，也变得不再嘈杂。 “等安定下来，不作丧家犬了，你我便要个孩子。” “好。”宋钰将头靠下，枕在陈景的肩膀上。 那一年，她才十三岁，开始活成一头小雌狮。但在这一刻，她只觉得担子一下子卸了，整个人轻松无比。 便如一直念念不忘的夙愿，小相公，已经成为了不起的人。 …… 028章 三日之后，当众问斩 雨水不歇，黑沉沉的天色，仿佛要压下来。 此时的平安镇，已经如同一座死城，笼罩在升起的湿雾中。 几只藏匿在街路牛棚的野猫，正美滋滋地避着雨水，冷不丁的，突然齐齐怪叫，四下攀爬逃窜。 踏。 雨水中，一骑披甲的黄骠马落蹄停下。马背上，一个穿着虎夔银甲的将军，冷冷抬了头，张望着四周。 马腹的褡裢，还悬着一柄月牙戟。月牙戟上，残留着凝痂的血迹。 “驾！” 那将军突然打起缰绳，勾手抓起了马腹下的月牙戟。 跟随在后的数百营兵，还没明白怎么回事—— 轰。 雨水中，将军跃马而起，手臂展着长戟，朝街边一栋木屋扫去。 尘屑飞扬，木屋被掀开，四个戴着竹笠的江湖人，纷纷跃身抽刀。 铛铛铛。 月牙戟大开大合，将三个江湖人的长刀震落，迅速奔马戳伤。余下最后的一个，翻滚了身子，从另一个方向，怒吼着扬刀劈来。 “江湖鼠辈！” 骑马将军声若惊雷，手里月牙戟瞬间掷出，将冲来的最后一个江湖人，扎中在半空，连着整具尸首，飞出十步有余，直至停下，扎在一面墙壁之上。 追随在后的营兵，怔了怔后，瞬间爆发出疯狂的喝彩。 “许将军威武！” “吁。”将军重新勒马停下，走到墙壁边上，抽回了月牙戟。那具被贯穿的尸首，还没有咽气，咳着血，鼓着眼睛。 “你们这些人，便是王朝的蛀虫。吃着王朝的米，却还要毁掉整个粮仓。” “许将军……可曾看见，有多少人饿死在粮仓外。” “既知内忧外患，更应该同仇敌忾。” 被挑在月牙戟上的江湖人，咳血笑了声，缓缓闭上眼睛。 许陵君面无表情，将尸体抱了下来，多走了几步，放到街路边的牛棚里。 大雨还在下。 许陵君踩着虎头履，重新翻身上马。 “许将军，那些小官差，又跟着屁股来善后了。”跟随在后的一个都尉，语气带着好笑。 “休得胡说，都是我大冉的公职人。”许陵君抬起头，看了看后，眼色有了一丝好奇。 那是一名缁衣捕头，在雨水中仗着轻功，如同黑燕掠动，掠到了他面前。 “外职见过许将军，救援来迟，还请将军恕罪。” “夏捕头，又见面了。若得空，明日来官坊吃盏茶吧。” “另外，最近城中抓拿的叛党，我已有打算，在三日之后，于东城门外的石台，当众问斩。还请夏捕头，带些人去看守法场。” “许将军，我还要维系城中治安——” “夏捕头莫要忘了，我许陵君，现在也是平安镇的知事官。你身为平安镇的公职捕快，一样要听我调遣。” “卑职明白……” “听人说，你夏崇有一刀断虎骨的本事，等这次的事情过去，不如来我这里，先做个帐前将。” 夏崇拱手。 “记着，三日之后，东门外的石台，本将要杀鸡儆猴，震慑贼党！” 许陵君笑了声，重新勒起了挂甲马，带着数百的营兵，往前行军而去。 夏崇收回动作，看着离去的营军，又看了眼四周围的狼藉，沉默地立在雨中，久久不动。 …… “哇——” 于山坐在塘村的院子里，约莫是着了凉，冷不丁一个异于常人的喷嚏，将趴在长椅上的刑小九，惊得摔了下去。 中了箭的屁股，不巧先着了地，痛得刑小九龇牙咧嘴。 “于山，你个属狗熊的！” “你先前还骗我摔了水塘！来和我比力气！” “我偏不，够胆来比迎风斗尿！” 陈景揉着额头，走到了院子边。在打了一场老匪之后，空下来的两三日，虽然清闲，但心里总觉得差了些什么。 原先还想着，趁机会入山一趟，看看老匪窝有没有藏着好东西。但很快，这种念头被陈景抛却，穷成一帮老狗了，还指望藏着什么宝贝？ “公子，陈公子！”这时，一个村人骑着马，从村口急急赶回。 “怎的？” “平安镇有官榜了！” “怎么说？”陈景并没有多高兴。大先生的事情还没解决，那位外调的许将军，肯定不会善罢甘休。 听说，最近的营军，已经增到了五千余人。 “陈公子，是斩首之事。两日后在平安镇东门外的石台，斩首叛党十九人。” 陈景瞬间沉默。他明白，这不仅是威慑，更是诱敌的圈套，若是袁四桥那帮人，要劫法场，便是入瓮之鳖。 不得不说，那位许姓将军，算得上是有谋之人。 等村人告辞，陈景才坐下来，盘算着目前的处境。 毫无疑问，肯定是旧党的人占了上风，若不然，大先生早就入京了。而在京城里，支持变法的新帝，还在执棋，和旧党的人苦苦博弈。 “小九，能驾马车吗。” 比起于山的憨气，刑小九更适合跟随外出。而于山则留下来，保护宋钰和刑秋。 “东家，有时还滋个血，但问题不大。”刑小九停下了斗嘴，急忙跑过来。 “准备一下，明日一早，随我去一趟平安镇，往东门走。记得把装人头的木盒，一起带上。” “东家，能换军功了？” “先带着。” …… 雨水还没有停，隔日的清早，天空依然是昏黑的一大片，不见任何曙光之色。 刑小九披了蓑衣，别好了刀，又将人头搬入马车。 “小九，座驾上垫张褥毯，小心破了伤口。” “晓得晓得。” 陈景上了马车，看了眼站在院子的宋钰，堆着笑容挥了挥手。 那柄缴获老匪的旧短剑，此时也被他系在腰上。 “走吧。” 刑小九戴好蓑笠，慢慢打起了缰绳。 泥泞不堪的村道上，马车摇摇晃晃，一路往前驶去。 029章 军功和路引 马车驶到官路，让陈景意外的是，在这种时候，居然有不少的人，冒雨往平安镇赶。 大多是些富人，又听得老匪被剿，巴不得去早一些，将那些搅乱王朝的叛党，先骂个狗血淋头。 湿漉的官道上，偶尔还能看到无人收敛的尸首，随着车轱辘的碾过，不断被碾入尘土里。 不远处，四五个衣衫褴褛的大汉，拦住一辆马车，却不曾想，马车里同样有几个护院，提着刀棍乱挥。只一下子，惨叫声响了起来。 陈景放下车窗帘子，转过头，看了眼旁边的五个木盒，慢慢陷入沉思。 …… “东家，到了，到了。”马车外，刑小九声音带着激动。 陈景探出了头，虽然还有雨水，但面前平安镇的轮廓，却让他倍觉怀念。 远行而来，加上长道泥泞，几乎花了一日的时间。 还好是提前出发了。 “小九，看看附近有没有老吏。” 一般来说，这种砍头的法场，都会有三两老吏过来。找到了老吏，便能询问换军功的事情。 打开油纸伞，陈景走下马车。往四周看了看，发现周围已经满是人群。一个两个的脸上，都露出麻木的疯狂之色。 还有临时搭起来的酒肆。酒肆里的人一边避着雨，一边谈笑风生。 陈景转过目光，寻找熟悉的身影。 按着他的估计，袁四桥那帮人，不管劫不劫法场，都会过来的。只可惜，看了好一阵，都一无所获。 东城门外，那一方用来祭天的石台边上，越来越多的营兵，开始守在四周。器甲明亮，严阵以待。 陈景甚至怀疑，在石台的附近，同样布下了天罗地网。 目光一抬，再继续扫视的时候，陈景突然狂喜起来。他发现，跟着出城的，居然还有官差。 见了官差……作为捕头的夏崇，说不定也能遇到。 “东家，我遇着一个老吏，才刚开口，他便要五十两的银子。”刑小九跑回来，嘴里骂骂咧咧。 “不急。”陈景呼了口气，带着刑小九拨开人群，继续往前走。当看见一袭压着腰刀，沉默站立的人影时，他的脸色，立即变得欢喜无比。 “不要再往前！”一个都尉模样的人，披着湿漉的甲胄，冷冷踏步而来，将陈景堵了回去。 “夏捕头！”陈景咬着牙，喊了一声。 那都尉大怒，扬手要扇过来，却被刑小九鼓着眼睛叩住。 “好大的胆子，来人——” 都尉的声音戛然而止，等陈景抬头，才发现夏崇已经疾跑过来，挡在了面前。 那都尉皱了皱眉，看了看陈景，又看了看夏崇，终归没有再喊，转身往后走去。 “陈兄弟！”夏崇露出笑容，连着脸庞上的疲乏，也一时消去了不少。 “夏捕头，许久不见！”陈景同样欢喜。在平安镇的时候，很大的层面上，他是扯着夏崇的名头，才慢慢起步的。 “陈兄弟，听我一句劝，这等法场之事，多看无益……恐怕还有凶险。” 凶险，指的便是劫法场了。 但夏崇哪里知道，他如今……在黑白两条道，都算吃得开。 “夏捕头，我还有点私事。” “怎么了？” “南面老山的老匪窝，被我剿了……” 夏崇怔了怔，满脸都是不可思议，“陈兄弟……这是你做的？我先前就听人说，那帮子的老匪，趁着哨卡撤掉，一下子闹起来。却没想到，居然是陈兄弟你，平了匪祸！” “并非一人之功，塘村那边的青壮，都帮了大忙。连着夏捕头的家眷，也有功劳的。” 夏崇沉默了会，一声叹息。 “只可惜公务在身，一时也回不去了。莫说这些，你若要我帮忙，不妨直言。” 陈景抬起头，脸色认真，“老匪的贼首，我已经带过来了。能录入军功最好，若是可以的话，我想靠着这些军功，换一份路引。” “放在平时，已经绰绰有余了。”夏崇想了想，“陈兄弟你等会，我去禀报知事大人。” “我听说，知事大人已经被革职。” 夏崇脸色苦笑，“现在是许将军。这种事情，应当问题不大。” 不多时，夏崇去而复返，手里还拿着一个兽皮小袋。 陈景脸色激动。 “陈兄弟，这是路引，里头还有五十两的赏金。若放在平时，那些个知事大人，肯定要分走一大半的。”夏崇脸色终于放松。 言下之意，那位许将军根本是打了个过场。 “另外，记了五十头的军功，已经入册了。我有问过，陈兄弟要立族的话……至少要一千头的军功。当然，若是以后陈兄弟，杀了个叛军首领，或者狄国大将的话，直接就擢升为爵了。” 陈景心底叹息。 “陈兄弟听我说，有了路引，早些离开这里。多事之秋，不宜久留。” 陈景拱手，“夏捕头也请放心，你在塘村的家眷，避祸为上，我会一起带去南方。夏捕头日后得了空，便能一家相聚。” 夏崇身子微颤，握住了陈景的拳头。 一份路引，能带家仆十人，这问题不大。相当于，是报答了夏崇的恩情。 几个跟来的官差，已经将盛着首级的木盒，搬到了怀里。 让陈景没想到的是，站在面前的铁捕硬汉，眼角有了泪花。 “若没有这些腌臜事情，我巴不得和陈兄弟，再痛饮一日不休。只可惜……” 夏崇收回了动作，在雨水中，抱了抱陈景的身子。 “回吧。记着我的话，莫要沾上坏事情。” 陈景拱手，随后转身。匆匆一面，等下一回再相见痛饮，不知是什么时候了。 黑和白，庙堂和江湖，他最近的时间里，似乎是认识了不少人。但终归结底，许多人都会变成过客。 “东家，要回吗？” 陈景抬头，看着离开的夏崇，沉默了下开口。 “不回，再看一阵。” 军功和路引的事情，在夏崇的帮助下，已经办妥。但实际上，此时在陈景的心底，已经有了另一个想法。 “那东家，我们有了路引，是不是要往南走了？” “目前是这种打算。小九你记着，不管做什么事情，男儿在世，都要先保住家人的安全。” 刑小九有些懵，“东家，你这扯得有些远。大家伙不是一块走吗？我当然会保住主母，保护小秋。还有傻大山在，遇到老匪也不怕。” “到时候再和你说。先找个安静的地方。” 并没有打算立即回去，带着刑小九，一个披着蓑衣，一个举着油伞，两人孤独地并立，立在幸灾乐祸的人群之中。 030章 人头且寄江湖，待我十八来取 斩首的石台。 雨水越大，人越疯狂。多的是不能回城的富贵老爷，在侍女的撑伞下，伸手怒指，指着那些，被按在断头石台上的人影。 十九个被绑缚的江湖好汉，已经被押上了刑台。四五人挺着身子不跪，被营兵直接取来瓜锤，敲碎了膝盖，软绵绵地瘫下去。 石台近些的位置，数不清的家丁奴才，提着竹篮，将臭蛋馊菜一类的东西，狞笑着扔了上去。 陈景目光苦涩。在他的身边的刑小九，也按着腰刀，身子在抖。 “陈兄弟。”这时，在耳边位置，传来一句熟悉的声音。 等陈景回头，才发现不知什么时候，袁四桥已经戴着竹笠，披着蓑衣，走到了他身边。缩在蓑衣里的手，还抱着一柄剑。 “袁……袁兄。” “你一定很奇怪，为何我还不去救人。”袁四桥垂下头，声音里满是不甘。 “营兵那边，布下了天罗地网。” “这只是其一。”袁四桥痛苦闭目，“人手不足，在平安镇里，我若是动了埋伏好的人。大先生回京的事情，会陷入绝地。” “许陵君很聪明，这一步棋，几乎是全赢了。” 陈景沉默抬头。 在石台之上，他终于看见了那位许将军，全身着甲，步履沉稳，每踏出一步，便溅起一拨水花。 “袁总舵主，要行刑了。”刑小九有点焦急，顾不得逾越，急忙转头开口。 袁四桥立在雨水中，安静得如同石雕。 “我对你说过，这天下间，有很多身不由己的人。能活着，没人愿意去死。能救，也没人愿意看着自己的老友，一个一个倒在面前。” “大先生被拜为副相的那一年，刚谢恩出殿，被两个埋伏的小太监，用毒匕捅烂了身子。” “很多人都以为他死了，但他终究没死。死死抱着掉出来的肠头，撑到了太医过来。” “那时我就问他，常人之身，如何忍得住这些大痛。” “他告诉我——” 袁四桥转过头，一字一顿，“国事未成，他不敢死，也不能死。” “明白了。”陈景声音颤抖。 “这是变法的第二年，大先生推行的变法，已经在南方实施得当。佃户开荒耕田，无需向地主来借稻种，背上两辈人还不完的粮债。边军改革，摒弃了吃空饷的无底洞，战死的抚恤金，也会由监察使直接转交。还有市易，阻止巨贾和商会的垄断，设下商府，在灾年平稳各类物价。” “诸如这些，很多很多……我已经数不清，在南方之地，立了多少座大先生的生祠。” “这次大先生回京，以南方为参例，将要在京邑附近的六州之地，开始实行变法改革。” “如此一来，他动了很多人的利益。”陈景凝声开口。 “这也是为什么，平安镇会变成这样的原因。” 袁四桥仰面叹息，眼睛掺着血丝，隐约要鼓出来。 “所以，你当明白，我现在为何不能动了。” “袁兄，你为何对我说这些。” “你是个不一样的人，我看不透你。你所做的，明面里是想保住身家性命。但实际上，你又何尝不是踏了进去。” “便如我们这些人，五湖四海地赶来，却都愿意为大先生赴死。” 袁四桥抬起手，手臂颤动，指着刑台上，最南面的一个好汉。 那好汉身后，刽子手已经灌了碗酒，吐在鬼头刀的刀刃上，随后高高扬起。 “我记得，他是个川人。其父是个农户，灾年筹不到粮税，被苛吏杖责打死。他长大后报了仇，入了清风舵。” “你个龟儿，莫抖了手——” 刽子手长刀挥下，川人好汉的头颅，滚到了石台下。颈背上的鲜血喷出来，围观的富贵老爷们，一阵疯狂的欢呼。 袁四桥没有停下动作，手臂一划，指向另一个被绑缚的好汉。 “黄进，雍州人士，曾孤身杀盐贼七人。” “瓜皮！额黄进，一等一天下好汉——” 雨水中，又是一颗人头滚落。 “刘贤，北面燕州人，自幼习武，十六岁看不惯贪官狗吏，杀官来投。他今年十九。”袁四桥收回动作，说话之时，嘴里咬出了血。 “人头且寄江湖，待我十八来取！麻利儿！” 头颅被斩下，滚如惊雷，在石台后头些的位置，终于有百姓哭了出来。 袁四桥面仰苍天，不忍再相看。 刑台上，十九颗人头，被刽子手砍得一颗不剩。 四周围间，除了雨水和零碎的哭声，余下的，便是止不住的狂呼喝彩。 袁四桥落寞地转了身，身形如老人一般佝偻。 陈景跟了上去。 在身后，有响雷乍起，雨水铺天盖地，笼住了整个昏黑的世界。 …… 远离石台的密林里，一个草棚之下，袁四桥沉默地坐下来，将手里的剑，搁在了边上。 陈景也坐下。 跟随的刑小九，很聪明地站在外面，提防四周的情况。 “陈兄弟，你有什么愿望吗。” “有，我想立族。但并非是说，和那些围观的人一样。在这种世道里，我只有立了族，才算有了底气。” “你是个很聪明的人。”袁四桥抬头，难得露出笑容。 “我原本打算，对你说上一番大道理……但我现在想想，这样并不好。” 陈景沉默了下。 “总舵主，有事要我帮忙？” “正是。大事将至了。” 类似的话，在胡东的嘴里，陈景已经听过一轮。 “我打算分两条路，送大先生入京。” “袁总舵主，不管如何，终归要从平安镇过去。”陈景想了想开口。 “平安镇里，并不止一条街路。虽然闭了城门，但到时候我有办法。” 袁四桥抬起头，眸子里带着期待。 “我知晓，你是个生意人。便算我和你做的一笔生意。这是清风舵，南面芝州的香主令，有它在手，芝州一带的江湖侠儿，都不会为难于你，甚至是说，让你以后的生意，做得顺风顺水。” “袁总舵主，我只是不明白，为何要选我。” “你的胆识，还有急智，都让我刮目相看。若换成了其他人，我更不能放心。” “我算不算，加入了清风舵？” “不算，连供奉都不算。换句话说，你相当于清风舵的恩人。无需遵守舵规，也无需去集会，日后有官军围剿，你一样能置身事外。这枚香主令，于你有益无害。” 陈景垂下头，看着袁四桥手里，那枚被雨水溅湿的铜色香主令。 便如先前的感觉，似乎有一双手，将他慢慢的，慢慢的，推入王朝斗争的旋涡中。 031章 我想回去一趟 “我给你一些时间，若你想清楚了，便去平安镇外的谷村找我。” “若我不答应，袁总舵主会如何？” 袁四桥脸色认真，“在我心里，陈兄弟是友人，若哪日天下太平，不争不斗了，我会去寻你，与你痛饮三日不休。” “但陈兄弟需记着，我们如今走出的每一步，都在救万民水火。大先生是天下的明灯，他若死去，世间再无亮堂。” “王朝扶不起来，要不了几年，等北面狄国日益强盛，便会大举南侵。到那时，将是人间至暗之日。” 袁四桥起了身，将香主令放在陈景手里。 “若你选大义，这便是报酬之物。若你不选，便当成老友相赠。” “雨湿路滑，回去之时，陈兄弟一路小心。” 陈景拿着香主令，还想再说两句，才发现袁四桥已经系好竹笠，轻功飘入了雨水中。 “东家……”刑小九走回来，看着沉默的陈景，犹豫着喊了声。 “没事。” 将香主令收好，拿起了纸伞，陈景的目光，一下子飘忽起来。 回塘村的路上，沿途可见，那些看足了戏的富贵马车，不断发出快活的笑声。 刑小九骂咧了几句，又抓起了手里的刀，吓得一辆靠近的马车，急急往前驶去。 “东家，我刚才也偷听了些……不管东家怎么选，我都跟着东家走。”见着陈景久久不说话，刑小九急忙安慰了句。 并没有回话，陈景仰着头，捏着手里的香主令，一时陷入沉思。 他的操淡人生，这一步，是很关键的抉择。 …… 约莫在隔日的黄昏，马车才回到了塘村。 等陈景走下来，才发现村口的院子里，等着的人，不仅是宋钰，还有不少的村人。 见着陈景回来，这些曾经一起打匪的村人，都发出由衷的欢呼之声。 “陈景，你这脸色……没事情吧？”宋钰取来毛巾，担心地问道。 “没事。”陈景笑了声，从怀里拿出了路引。 “宋钰，我取到路引了。” 见状，宋钰蓦的欢喜起来。 “最近越来越乱，有了路引，明日就动身南下。” “陈景，会不会太急了。” “不会，时间刚好。” 陈景走出院子，看着塘村里，在避雨的不少村人。一份路引，按照冉律来说，能带十个家仆。除开自家的几位，以及夏崇妻儿两个，余下的，还剩四个名额。 陈景打算在塘村凑足。毕竟这些村人，由于打老匪的事情，一直对他很敬重。而且，那些打匪的青壮，经历了一番血气后，已经和以前，不可同日而语。 “陈公子，我去！”一个村人青壮开口，“父母早亡，家中只有我一人，我愿意跟着陈公子！” “陈景公子，我也去！” “陈景公子，我周奇虽然是个胭脂货郎，但那日打匪，捅了两三个！” 让陈景没想到的是，只不过提了一嘴，不多时，便有七八人都愿意跟着南下。碍于人数，陈景选了两个青壮，加上一对年轻夫妻。 在刚要尘埃落定的时候，冷不丁的，张天才忽然背着一身的麻布绷带，火急火燎地跑了过来。 “陈景公子，我张天才，愿跟着陈景公子走南闯北！” “才哥，已经挑好了人……” 张天才没有听，跪在雨水里，冲着陈景不住地磕头，磕得满头是血。吓得原本要跟着的一个青壮，把名额让了出来。 “明日一早，收拾好东西，便来村口准备。”陈景呼了口气。不管怎么样，他现在手底下的人，算是有了一撮小班底。 走回屋里，陈景并没有闲着，重新刮了一轮生霉，收集到瓷瓶里。 …… “把打老匪缴获的刀，还有木弓，各带上一副。” “哪个会骑马？骑上几匹跟着马车。” 打老匪的大胜，不仅缴了兵器，还有十几匹能跑的马。 爱写诗的小张，身上背着两把大头刀，一张木弓，甚至不知从哪儿，扒了一副老匪布甲，正意气风发地跑了过来。 只可惜不会骑马，爬了三四次都摔下来。怕他旧伤复发，陈景只得让他去了孩子那一车。 清晨的雨水，终于开始慢慢将息。 两辆马车，三匹马，在和村人告别之后，开始慢慢驶出塘村。 赶车的于山，有些不甚熟悉，扭扭歪歪的，被刑小九笑了几声后，才骂骂咧咧地认真起来，不出一会，居然驾得四平八稳。 “陈景，你有心事。”马车里，宋钰转过了头。 “你也看出来了。” 马车驶过田垄边的长道，在雨水的滋润之后，稻禾长得更加讨喜，青青葱葱，与远处山色交融，只等轻风一拂，便荡起一波波的春浪。 陈景收回目光，嘴里喃喃。 “送你们过了南山，出了官道，我打算回去一趟。” “回去……做什么。陈景，你也说过的，我们去了南面，便安全了。” “确是。” 陈景顿了顿，声音认真。 “但有些事情，我总觉得应该去做。短短的一个月余时间，我遇到了很多人，他们教了些很伟大的道理。” “危险吗？” “不危险。”陈景看着宋钰，堆出笑容，“大概是，有个人身子不适，我帮忙送一程。” “办完了事情，我带着小九会追上你们。” 宋钰垂着头，默声不语。 “这里有张千两银票，到时候，我会让于山跟着你们。你也晓得，他一向最听你的话。” 宋钰抬头，蓦的红了眼睛。 “娃娃还没生，我死不得，也舍不得。”陈景急忙开口。 “你回的迟了，我就去找你。” 陈景刚要拒绝。 “陈景，你别忘了，我从十三岁开始，便能带着一根柴棒，去野狗堆，去坟岗子，去人牙子巷，拼命救你回来。” “好，听你的。”陈景喉头哽塞。 …… “记着，你叫刑秋，老子刑小九的儿。等你再长两年，我便将祖传刀法，一招不拉地传给你。” “你哭唧唧算啥？老子像你这么大的时候，都能进山打狼了。” “让你莫哭，铁打的汉，吊卵的种，再哭我抽腿儿了……呜呜，我儿啊，老子也舍不得你。” …… 刚停雨的长道上，车轱辘溅起新泥。离人的愁绪，混入土腥气里，一时间呛痛人的鼻子。