《冰火志》 第一章 刺客（壹） ※※※※※※ 苍云帝国，帝都朔阳。孟夏，辰时三刻，暴雨如注。 苍穹昏暗，惊雷闪电如蛟龙入海翻腾在乌云之间。冷峻恢宏的帝都内，清俊英朗的锦衣男子驻足殿前，仰望着风云变幻的苍穹雨幕。 此人姓云，名朔，出生于苍云帝国皇室，乃帝王长子，亦是当今皇太子。 ——“又是一日的雨……” 皇太子似有所思，喃喃自语。 大雨急坠，模糊了整座帝都。望着漫天的雨幕，云朔面露感慨，有些失神…… 在帝都内，有一个人尽皆知的事，那便是但逢雨天苍云国君便会犯病。此病逢雨必发，君王却又不愿医治。病发之时，若非召见，国君拒绝与任何人会面，纵然是御医与丞相亦是如此。在那个时候，能陪在君王身旁的，唯有皇后一人。 云朔曾经在雨季见过父亲一次，他看到的是一个痴傻地站在雨幕下观雨的人。那日的雨特别大，大到十步以外什么也看不清，而他的父亲却一直傻傻地看了几个时辰，直至雨停。因为父亲一直是背对着他，云朔又站在较远处等待，所以他并没能看见父亲是何神情。在雨停之后，父亲转身的刹那，有一股悲凉的感受如同冰冷的利器透进了云朔的身体，令其忽感错谔。然而，再定睛细看，目光所及处却是威严庄重的苍云帝王。 “难道是错觉？”那样的感受一直留在云朔的心里，令其疑惑。他也曾就此事询问过皇后，得到的却只是搪塞的话。 内心的疑惑令云朔始终没法忘却此事，但他却没有再继续询查下去。其一，关于君王的怪病，帝都内人人噤口不言，云朔不知道其中原由，怕生事端。其二，生在帝国皇室，令云朔不解的古怪事情并非只有这一件，也或许是性格使然，他似乎已经习惯了…… 苍云帝国，万里疆域，由苍云圣祖所建，经历一百二十七任君王，传至今日已有三千余年的历史。云朔之父，便是苍云帝国第一百二十七任君王——云煊帝。人们又称煊帝。 据史官记载，云煊帝二十二岁继位，因各种变故先后册封了两任皇后。先皇后早逝，膝下育有一子，便是云朔。煊帝无妾，便又迎娶了邻国大族的夜家长女为妻，并册立为后。新皇后名为夜红铃，没过几年，她便为煊帝诞下了两个孩子。 云煊帝有三子，长子云朔，为先皇后所生。次子云晓，小公主云笙，皆为现今国母，红铃皇后所生。 云朔为人聪颖有担当，待人和善谦恭，且勤勉好学，广受赞誉，加之其又是长皇子。故，煊帝纳百官谏言，于云朔十岁那年，便册立其为皇太子，令其成为了苍云帝国的储君。 二皇子云晓，其从小冷漠叛逆，年仅六岁之时便私自逃出帝都，煊帝花费了近半年的时间方才将其寻回。归城之后，其仍野性不改，恣意放纵，游走于市井山野，将皇族的规矩与学业视若无睹。最终，煊帝只能将其放弃，剥夺其皇族身份后，任由其肆意妄为，不再理会。然而，出奇的是二皇子在外游荡十余年，竟拜得邻国剑神夜骁为师，习得一身丝毫不逊于帝都剑师的精湛剑技。 小公主云笙，从小就受到众人呵护，天真烂漫，甚是可爱。仗着自己在煊帝那受宠，无论是文武朝臣，还是宫女侍卫，小公主都能与他们打趣玩耍，丝毫不在乎自己的身份。加之小公主生得乖巧可爱，讨得帝都人人喜欢。 因为是同胞兄妹，云晓与云笙的感情极为要好。云晓虽然叛逆，但他对云笙却是分外体贴；云笙虽是顽皮，在云晓面前也会显得特别乖巧。然而，云晓因为经常会离开帝都，不免会令云笙感到几分冷落，这样的感情被云朔看在眼里，他一但有了闲暇，便会去寻云笙一起玩耍，讨她开心。而云晓的叛逆，云朔也会试着去思考、去理解，并加以帮助。 云朔特别疼爱这两位弟弟妹妹，虽说他们并非同一个母亲所生，但却有着胜似同胞的感情。云朔以长兄自居，会尽可能地去关心他们，遇上二人犯错，云朔会设法袒护，得了什么好的东西，云朔也会与他们分享。然而，小公主还好相处，而云晓却难以亲近。那个游走在帝都之外的叛逆皇子，云朔很难走进他的内心，想要询问什么，却总被他草草搪塞过去。 云朔曾就云晓的事情询问过云晓的生母，然而红铃皇后却只是说了一句：“云朔，你无需去管云晓的事情，他已经没了皇子的身份，现在不过只是一个普通人而已，他喜欢这样的生活就任他去吧，你若是心里想着这个弟弟，就相信他好了，让他去过他想要的生活。” 显然，这样的答复并不是云朔想要的答案，但是就如红铃皇后所说，云朔应该相信他的弟弟，相信云晓，因为他知道，云晓并不是一个坏人。也正如红铃皇后所说，云晓早在十二年前便已被父皇剥夺了皇子的身份，他现在只是一个普通人而已。 ※※※※※※ 朔阳城内，暴雨如注。 乌云笼罩着苍穹，阴沉得有些昏暗。冷峻而恢弘的帝都，在雨幕之中变得迷蒙。偶有清风夹带着雨珠飘进了廊道，洒落在白色的锦袍之上。 宫殿前的走廊里，年轻俊朗的皇太子独自站在廊间，他手里拎着一个锦盒，眉头微蹙，神色略带感伤。 ——“为何偏偏今日下起了大雨？而云晓又去了哪里？”望着漫漫雨幕，云朔心里感慨。 今日是云晓的生日，云朔与云笙相约为其庆贺。半月前，云朔便已备好了礼物，却不想今日送来，云晓却早已不在宫中。 “好大的雨……”生日明明是喜庆的事情，却因为这场大雨，令云朔有了些许悲凉的意味。 云朔感伤之时，忽有一黑影飞身跃至前方广场。隔着滂沱的雨幕，但见黑影落地的瞬间，两位侍卫紧随其后追来，黑影在雨中一个回旋，那两名追来的侍卫应声倒地。 ——发生了什么事？那个黑衣人是谁？ 云朔视之一惊，呆立了刹那，脑中随之浮现出两个字：刺客！ 望着漫天大雨下的黑衣人，再看看他身旁瞬间倒地的两位侍卫，云朔暗想：如此身手，恐怕不是普通的贼徒盗寇，他既能只身至此，若不是哪个王候暗中训养的杀手，便是民间流窜的刺客。 云朔思索之时，黑衣人已经发现了云朔的所在，此刻他正扭头望着伫立在廊间的云朔。感受到对方的目光，云朔也定定注视着雨幕之下的黑衣人。 漫漫雨幕，二人彼此相望。 隔着迷蒙的雨幕，云朔看不清刺客的模样，只能略微视见其一身的黑衣与其背上缚着的一把长刀。 大雨中，黑衣人对着云朔看了好一会，最终他像对云朔没有兴趣般，转身朝着别处走开了。 云朔见之，皱眉，不解。 然而，黑衣人向着别处走了不过十余步，忽然又折回了身子，他再次看向云朔，开口询问：“向你打听个事，苍云帝国的皇帝在哪？” 云朔闻言再惊——皇帝？难道他想弑君？ 念想至此，云朔的脸上渐渐有了厉色——竟然明目张胆地冲着父皇而来，必须得将此人拿下才行！ 云朔环顾四周，寻找着是否还有其他人。在那两名卫兵倒下之后，再没见人赶来，整个殿前广场除了黑衣人外，便只剩下云朔了。不知为何，连附近巡防的守卫也都尽数不见。 意识到来者的不凡，云朔心里更多了一层防备。以黑衣人的身手来看，附近的守卫恐怕已经被其尽数击败。 “不用看了，侍卫都被我打倒了。”黑衣人见云朔环顾四周，知其寻人，便直言不讳。 云朔闻此也不再迟疑，向着黑衣人厉声喝道：“大胆贼子，你擅闯皇城，击伤守卫，究竟是何目的？” “……”黑衣人微微一怔，像是没有料到云朔会是如此反应，冷言：“我看你穿着跟他们不一样的衣服，我还以为你会好说话一些，既然如此，那就对不住了。” 言讫，黑衣人向着云朔缓步走来。急坠的雨水湍湍而下，落在黑衣人的身上，为其凭空增添了几分凛然与霸气。 云朔俨然伫立于殿前走廊，目视着黑衣人的缓缓靠近。 行至十余米远的时候黑衣人猛然加速，一个箭步瞬间掠至云朔跟前，右手手刃随即击向了云朔的后颈。云朔迅速侧闪，避开手刃的同时，黑衣人左手一个肘击又击向了云朔。云朔右手上抬，格挡下肘击后，身体向后退出数米与黑衣人拉开了距离。 “看来你比那些侍卫厉害！”黑衣人略显愕然，好似并没有料到自己竟会突袭失手，他又向着云朔略做打量，言道：“不过，为了防止你去通风报信，我可不能放过你。” “正好，我既在此处看到了你，也断然不会放你离开。”云朔右脚摆开，说话之时已将双手负于身后，在其掌间，似有稀簿的烟雾缠绕。 黑衣人不再多话，一个纵身冲上前来。 云朔上身后移，双掌从身后伸出，迎向了前冲而来的黑衣人。出手的瞬间，只见两股白茫茫的烟雾从云朔掌中喷出，笔直地涌向了黑衣人。 云朔突如其来的一招令黑衣人猝不及防，情急之下，黑衣人迅速后退，右手顺势拔出了身后的配刀。眼见那白茫茫的烟雾逼近，黑衣人不知何物，只得连续挥刀阻挡。然而，两者距离太近，黑衣人避之不及，汹涌袭来的白雾虽被其用刀挡住，但他的双脚却被白雾缠住了。 双脚受制，令黑衣人无法挪步，眼见退避不成，急切之中他猛然挥出了狠厉的几刀，狂暴的刀锋竟硬生生地将袭来的白雾给逼了回去。 那柄黑色的长刀也极为神奇，当白雾逼近之时，刀刃之中泛出了幽暗的光泽，令白雾近它不得。 白雾被逼退，黑衣人使劲扭动着双脚，却动弹不得。低头看去，黑衣人这才发现，他的双脚竟被寒冰给冻住了。 “这是什么妖术？”发现双脚被冻，黑衣人满面震惊地望向云朔。 云朔站在前殿走廊里，目光冷定地注视着黑衣人，没有回答他的话。 云朔方才所使的，是他最为擅长的寒冰术法。在这个武力横行的世界上，有一少部分特殊的人群，他们是能够使用术法的。云朔的生母源自一个特殊的家族，又曾是守护神殿的圣女，云朔遗传到了她的灵性，自幼便能操控寒冰。强大的天赋，加上云朔后天的努力，令他成为了世间罕有的寒冰术士…… 见云朔不答，黑衣人只是冷冷地看了云朔一眼，他将手中黑刃朝着脚下一抹，冻住其双脚的冰霜瞬间破碎。 见黑衣人轻易就破解了自己的术法，云朔眉头微蹙，暗暗称奇。 就在这攻守之间的空当，云朔细细打量着黑衣人。方才隔着滂沱的大雨，云朔只能看清黑衣人模糊的轮廓，此刻他已进入廊间，细细观之，才发现这黑衣人很是古怪。 他是一个装容邋遢之人，上身胡乱套着一件又黑又脏的麻布烂衫，下身穿着满是补丁的裤子，脚下的鞋也破出了好些孔洞，就连脚趾都露在外面。大雨淋湿了黑衣人满头的乱发，覆在脸上，将其面容遮挡了大半，然而即使如此，云朔还是看出了湿发之后，少年男子尚未成熟的轮廓——这个黑衣人似乎只有十五六岁的模样。 ——少年？乞丐？ 云朔正思之，却见黑衣人持刀冲来，惊得云朔急忙闪躲。 两人相隔不过数米，黑衣人转瞬即至，他挥刀横断而来，云朔险险躲过，只闻得“咣”的一声，刀身击打在了廊间的石柱上。 虽是惊诧于黑衣人的装束与年龄，但云朔的御敌之心并没有半分的松懈。黑衣人猛冲而来，云朔早有防备，他迅速向着侧方躲避，才能使那挥来的长刀落空。 黑衣人一刀挥空，劈在了石柱上，险些就将那比人还粗的石柱劈为了两段。 看着石柱上被劈出的巨大豁口，云朔不禁惊叹——“好狂的刀！” 黑衣人一击落空，却未再继续攻击，他从石柱中拔出黑刀，而后缓下速度，似有犹豫地刻意停顿。 云朔见黑衣人没有再继续进攻，便趁此机会观察着黑衣人手中的那柄长刀。 那柄长刀极其特别，只是乍看一眼，便令云朔挪不开眼。那是一柄黑刀，刃宽身直，黑如玄铁，虽无极其锋利之色，却有夺人心魄之奇。生在帝国皇室，天下的名刀利器云朔也算是见过不少，却皆不如此刀令人侧目。 “罢了，与你在此动武不是我的目的！”黑衣人忽然自叹一语，转身便冲出走廊，向着漫漫雨幕跑去。 “这可由不得你。”云朔见黑衣人欲走，立刻追了上去。 黑衣人跑出不远，见云朔又从后方追来，便停下脚步，回身望向了追来之人。 云朔见黑衣人止步，他也停下了脚步，在急坠的大雨中，与黑衣人四目相对。 轰！ 昏暗的天空划过一道闪电，雷霆响动，雨下得更大了。 殿前广场，一个是锦衣华服的苍云皇太子，一个是衣衫褴褛的黑衣刺客，二人彼此对视，在暴雨中对峙。 云朔的追赶令黑衣刺客无法脱身，他站在雨幕之中，抬首望着对面的锦衣男子，目光深邃而复杂。湍湍急坠的大雨落在这位少年刺客的身上，再顺着他的身体淌向地面，最后融入了满地的雨泽之中…… 十余米外，云朔目不转睛地盯着这位伫立在雨中的少年刺客，眼神冷静且严肃。此刻的云朔，脑中只有一个念想，那便是将这个黑衣刺客给擒下。 二人雨中对峙，彼此凝视，他们尚未动手，气氛已肃静得可怕。 “啪、啪、啪……” 黑衣刺客率先打破了宁静，他手握黑刀，朝着云朔冲了过来。急驰的脚步踏在积满雨水的地面，溅起了阵阵水花。 见黑衣刺客攻来，云朔双目微瞪，双手抬起的同时，一股寒冷的白雾向着目标喷涌而出。 白雾笔直而来，黑衣刺客见了，连忙侧身闪避。经过刚刚的交手，黑衣刺客已知那白雾是云朔施展的术法，也不硬接，以迂回的方向，朝着云朔捕来。 避开白雾，黑衣刺客从侧方向着云朔突击而来。近身之时，黑刀腾空而起，破风之声呼啸而来，直取云朔。 云朔擅使术法，近战肉搏并非他的强项，见黑衣刺客近身，云朔立即向后方退避。黑衣刺客手中的黑刀极为强劲，手起刀落之间，气流涌动，地面轰然炸出一个大坑。 云朔避其锋芒，脚步后移，以退避闪躲之法，连连回避。刀锋呼啸，黑衣刺客步步紧逼，却在速度之上不及云朔，终究未能伤其分毫。 闪躲之中，云朔瞄见黑衣刺客落刀的空当，忽然反退为进，猛捕过去，右手探出，直接扣住了黑衣刺客持刀的手腕，白雾随之腾起，倾刻之间便冻住了黑衣刺客的整只手腕。 一招得手，眼见寒冰冻住了黑衣刺客的右腕，云朔正欲有进一步的攻势，黑衣刺客却以左手为手刃，朝着云朔狠厉地劈来。云朔猛然一惊，立即收手退避。 黑衣刺客全然不顾右手被冻的处境，左手手刃未能劈中，立即又转为爪势，朝着云朔继续逼近。云朔向后退避，黑衣刺客如影随行，步步紧逼。 云朔连退数米，却被刺客赶上，一把抓住了左腕。顿时，云朔只觉得左腕一阵巨痛，身体随之失去重心，整个人被甩了出去。 几个滚撞落地之后，云朔强忍着疼痛，一手撑地，翻身跃起，然而他还未来得及站稳，黑衣刺客又以左手持刀追击而来。云朔左右闪躲，踉跄退避…… 云朔虽连连退步，却从容不迫。相反之，在大雨之下，步步紧逼的黑衣刺客却显露出了惊愕的表情。不知从何时起，那漫天乱坠的雨水在触碰到黑衣刺客的刹那，竟然化为了冰凝的霜花。随着身上的霜花越来越多，黑衣刺客的身体开始变得僵硬，待他反应过来之时，霜花已凝聚成冰，将他的身体包裹，覆盖，最终冻成了一个冰人。 黑衣刺客被冻成冰人之后，云朔也止住了脚步，他目视着层层寒冰之中的黑衣刺客，思忖：虽有如此强横的刀法，却过于急躁，临阵对战，岂能一昧的猛攻，而不观察周遭的环境？ ——云朔通晓寒冰术法，在如此大雨之中战斗，从一开始他就占足了优势。 就在云朔认为胜负已定之时，黑衣刺客脚下的石板突然塌陷，遍体冰霜瞬间崩开。一股骇人的气息从刺客的体内涌出，杂乱的头发似火焰般舞动起来，目光中的杀气犹如修罗转世般，让人不寒而粟。 见黑衣刺客破冰而出，云朔急忙后退至安全的距离，看着眼前那个如怪物般脱困的家伙，云朔的嘴角闪过了一抹讥诮——自己似乎过于轻敌了，此人能够悄无声息，一路击杀守卫至此，又怎么可能如此轻易的就被自己打败？ 刺客气劲涌出，陡然之间，如地狱修罗般攻了过来。云朔自叹一声，目光中多了几分严肃，他双手捏起法诀，向着黑衣刺客迎了上去…… 冰刃破空而出，带出的劲风，吹得二人的衣袍狂舞不止。黑色的刀锋与冰刃撞击在一起，释放出尖锐的声响。冰刃寒烈，所过之处，留下满地的霜雪；刀锋乱舞，起落之间，释放出如花的刀芒…… 就在云朔与黑衣刺客酣战之时，前殿的房顶上，一位面容肃穆的黑衣剑客正静默地注视着这一切。 第一章 刺客（贰） ※※※※※※ 帝都朔阳，大雨如注。 前殿广场，帝国太子与黑衣刺客斗得分外激烈。二人愈战愈勇，也不知道斗了多少个回合以后，云朔忽然极速后退，与黑衣刺客拉开了距离。 急退几步，云朔脚步站定，双手在虚空一挥，漫天雨水瞬间化为千万冰刺，密密麻麻，向着黑衣刺客直直地射去。 黑衣刺客见漫天冰刺袭来，难以躲避，情急之下，他左手猛地向前一把抓去，竟凭空在虚空中撕开了一条漆黑的裂缝。那条裂缝张开的同时，产生了极强的吸力，竟生生地将那漫天的冰刺尽数吸入了那片黑暗之中。 虚空裂开，在将漫天冰刺吞噬之后又在瞬间闭合，消失不见。 云朔愣愣地看着此幕，一股寒意由脚底直冲脑门，神情间的冷静与自信瞬间散去，取而代之的是满面的惊惶。 ——东洲左孤家！ 苍冥大地，幽幽神洲。在这个神奇的世界里，有一东洲，名为“乌萨”，有一西洲，名为“灵隽”。东西二洲相邻，其间隔着一条大河，唤作“罗寒河”。 苍云帝国座落在西洲的东方，其疆域的最东边正好是罗寒河的位置。只要跨过罗寒河，便进入了东洲，那里是泽玛人的领地——乌萨大陆。 东西二洲之间，虽说仅有一河之隔，但二洲之人的文化信仰与生活方式却是截然不同的。 西洲灵隽，土地辽阔，青川碧林，人们崇文尚武，遵循法制。在灵隽大陆上并立着两个大国，一个是三尺国，另一个则是苍云帝国。两国以联邦的形式共存，互有往来，他们同仇敌忾，共同抵御着东洲人。 东洲乌萨是个相对贫瘠的地方，那里的居住者以部落的方式群居，他们强悍嗜斗，是个生性野蛮的族群。东洲最大的部落名为“泽玛”，泽玛王则是乌萨大陆最高的统治者。由于土地辽阔，泽玛王旗下又分东西南北四部，各部封王，独自管辖着所属领土。 由于东洲人强悍嗜斗，西洲人将他们称之为“蛮夷”；又因东洲人皆为泽玛王的子民，西洲人也称他们为“东泽人”。相反之，东洲人则直接称呼灵隽大陆上的人类为西洲人。 东洲人崇武好斗，从远古时期起，他们就不断地向西洲发起战争，侵略土地。在西洲人的同仇敌忾，共同抵御之下，双方的战争断断续续地持续了数千年。也因如此，东西二洲之人成为了水火不容的死敌。 由于苍云帝国与东洲土地相邻，所以每每发生战争，交战之地都在苍云帝国的东部。早在云朔出生之前，他的爷爷就战死在了罗赛河畔，云煊帝在战乱中继位，带领着苍云勇士们浴血奋战，最终将东洲人赶回了乌萨。 云朔深深的记得，他曾听大将军讲过：在泽玛五部之中，最为强大的便是左孤家。东洲左孤家拥有从远古时期传承下来的血脉，也是东洲最强战力的象征。 云朔未曾亲眼见过东洲左孤家的人，但他却听说过，左孤家的族人天生就拥有勇武善战的血统，以及撕裂虚空的异能。前者能让他们成为天生的斗士，后者更能吸纳伤害，成为他们最强的防御手段。在经过亘古的战争后，西洲战士将此异能称之为“虚空防御”。 左孤家现任的领导者名为左孤枭，他被喻为东洲最强的战士，亦是泽玛帝国最强军团，神毦军的总帅。在东西二洲上一次的交战中，西洲人合三人之力，方才战胜左孤枭，而此三人亦是三尺国最强的三剑神…… ——从远古时期起，对西洲人而言，东洲左孤家就是一个让人不寒而粟的存在！ 云朔正值惊诧间，一直在殿顶观战的黑衣剑客在雨水的冲洗下缓缓地走来，他手中的利剑伴随着他前进的步伐，正徐徐拔出。 “换我来会会你！”音毕，一声响亮的抽剑声响过，剑客挺剑而出，直取黑衣刺客。 见势，黑衣刺客只得暂时将云朔放置一边，挥刀来战这个突然到来的剑客。 “云晓？”云朔看见来人先是一惊，随即便喊道：“云晓，他是东泽人，是左孤家的人，你要当心！” 剑客没有回应，只顾挥剑与那黑衣刺客交锋。刀光剑影闪过，两者斗了数回合之后，双双后退数米，于大雨中相持而立。 雨依旧那么大，淋在广场上的三人身上。在云朔的眼前，两袭黑衣，一柄长剑，一柄黑刀，暴雨之中，兵锋相向。云晓并未与黑衣刺客有任何的交流，他一加入便是直取目标。黑衣刺客仿佛也感受到了来者剑法的犀利，神情分外严肃。暴雨之下，二人冷冷对视，一阵死寂的压抑感让观者不寒而栗，空气中弥散着一股大战将至的凝重。 出乎意料的是云晓突然收起了攻势，对云朔唤道：“皇兄，此事交由我来处理，希望你不要插手！“ “什么？”云朔陡然一惊，正欲开口阻止，却突然止住了。 此刻的云晓在雨水的冲洗下，满脸肃穆，两眼直盯盯的凝视着眼前的刺客。云晓天性散漫，即使如临大敌，也未见他有过如此表情。 黑衣刺客一把扯掉身上破烂不堪的上衣，露出了健硕的肌肉，他右手举刀直指云晓：“我不想杀你，告诉我，你们的皇帝在哪？” 云晓站直身体，向着已经脱去黑衣的少年刺客冷言回答：“我可以带你去见当今圣上，但你得跟我走。” 云晓此话一出，云朔与少年刺客同是一惊。 云朔不解：“云晓？你如何打算？” 少年刺客一副不敢相信的样子，见云朔如此问，他也想知道对方如何作答。 此时，伴随着一阵长嘶，一团烈焰卷入了广场。皇城禁卫军统领云翊挺枪跃马地出现在了广场中央，他坐下神驹散发出浓浓的气息，灼热了整个广场。苍云帝国是一个以铁骑闻名的国度，云朔的父亲、伯父，以及叔父都是骁勇善战的骑士。其伯父云孟麒更是苍云帝国的三军总帅，而禁卫军统领云翊则是云孟麒的儿子，云朔的堂兄。 随着禁卫军统领云翊的到来，禁卫军也从四面八方涌向了前殿广场，他们个个手持利器，将少年刺客团团围住。 少年刺客见势，手握黑刀，一副准备大战之势。 禁卫军统领正要下令捉拿刺客，云晓忽然掠到了他的身旁，肃言：“云翊，你不许插手。” 云翊先是一愣，旋即拱手言道：“殿下，这是我的职责！” 云翊身为皇城禁卫军统领，自然知晓云晓被剥夺了皇子身份，不过只是庶人一个，但是从小到大，云翊仍一直将云晓以皇子之礼相待。 “此事交由我来处理！”云晓没有理会禁卫军统领的话，他以剑指着少年刺客，唤道：“若想见到当今皇帝，就跟我来！” 第二章 手足（壹） ※※※※※※ 仲夏的夜空，繁星璀璨，残月如钩。 苍云帝国，冷峻恢弘的帝都内，皇太子一袭锦衣，一领白袍，向着朔阳城的南门匆匆而去。 白日，有东洲来的刺客闯入了帝都，那刺客来自左孤家，能使“虚空防御”，云朔与之交手，战百余回合，未能取胜。之后，云晓介入，他与东泽刺客斗了仅数回合，便将其引走了，并留下话来，让云朔莫要插手。 如此情况，令云朔甚是不解，他不明白云晓是如何作想的，那个刺客明明是东洲左孤家的人，是一个极其危险的存在，他为何要将刺客引走，还让自己莫要插手。难道他不知道左孤家的人有多危险吗？ 现在已是子夜，云晓仍未归来。身为兄长，云朔不免担心起他的安危，担心他斗不过那个左孤家的刺客。 在云晓之后，帝都禁卫军统领也跟着追了出去。在云朔的心里，他一直觉得禁卫军统领是个非常可靠的人，只要有他在，任何事情都可以放心托付。然而，不知为何，就连云翊此刻也尚未归来。 无论是云晓，还是云翊，二人皆无音讯。想到这复杂的情况，云朔内心的担忧更重了。 ——“蛮狄之事，不可妄议！此事就交由云翊来处理，你身为太子，还有诸多事情需要面对，这种事情就莫要再管了。” 云朔将此事禀于煊帝之后，得到的竟是这样的回复。 云朔心中困惑，还想多言，却遭到了煊帝的制止。就连皇后也在旁边劝阻云朔，让他听从煊帝的安排，莫要去管此事。 云朔向来都是循规蹈矩之人，自然不会拂逆君王的圣意，故而他只得带着心中的郁结，权且作罢。 辞别君王之后，太子回到了自己的府邸。只是，云朔担心云晓的安危，心中仍是惦记着此事，便令府中内官去打探消息。半个时辰之后，内官回报，说经过医师的鉴定，帝都的守卫无一人受伤，那些看似被黑衣刺客击溃的守卫，实际都只是被人击晕了而已。 闻此情况，令本就迷惘的云朔更加困惑了，他隐隐感觉，这事并没有那么简单。 ——“那刺客究竟是何人？他为何要只身闯入皇城？又为何不曾伤过一人？他的目的真的是为了弑君吗？” 带着诸多的疑问，云朔再次谒见煊帝，不想煊帝避而不见，还令内官带出话来，让云朔早些休息，养足精力，专心筹备三个月后的“苍云盛典”。 煊帝不见，云朔亦是无奈，只得悻悻离开。只是，云朔前脚刚从明德宫离开，后脚便扭头朝着帝都的南门而去了——帝都之中发生了如此大的事情，自己身为太子，怎么可能做到不闻不问。况且，云晓与云翊至今未归，他们若是有个三长两短，又该如何是好？ ——“哗！” 云朔越想越觉得狂躁。行至无人之地，云朔如同宣泄般，忽然发力，一股寒流从他落脚的地方炸开，如同一朵纯白的花，在夜色中绽放。 簿而淡的冰霜在黑夜中凝结，将云朔身周数米之地尽数覆盖。云朔站在冰霜的中央，他双手握拳，脸上没有丝毫的表情，目光却冷定得令人害怕。 ——为什么？为什么他们都不愿意让自己插手此事？难道真的有什么事情是自己不可以知道的么？ 过了好一会，云朔方才轻轻地舒了口气，思绪也渐渐冷静。看了看脚下的冰霜，云朔扬手朝着脚下一抹，那些冰霜瞬间就消失得无影无踪。 ——难道就因为自己是苍云帝国的太子，所以他们才会将自己保护起来，什么都不愿意让自己知道么？可是，我也是人呀！我也有着自己想要守护的东西。 云朔极力抑制着内心的情绪，他抬着头，望着天，望着漫天星辰之中那轮孤独的残月。 夜空中，无数的星辰布满苍穹，萦绕在残月的身边。乍看之下，那轮残月显得那般的高贵，令人羡慕，然而细细观之，又觉得那轮残月是那般的孤独，孤独到寻不到一个同类。 仰望着夜空中孤独的残月，云朔只觉得它与自己此刻的心境好像。明明是受到“群星”萦绕的太子，却孤独得连个能够理解自己的人都没有。 ——其实，云朔想要的很简单，他只是想要自己的弟弟与妹妹平安就好。 看着这座冷峻而恢弘的帝都，云朔恨不得能够立马冲出城去，去寻找云晓的去向。但是，云朔知道，他不可以，因为他是苍云帝国的太子，是未来的君王，他不得不约束自己的行为。 云朔知道，在这个世界上，有无数的人羡慕他是苍云帝国的太子，但那些人却不知道，云朔又是多么地羡慕他们，羡慕他们拥有自由的生命。 因为太子的身份，云朔从小就受到诸多礼法的约束，他表面顺从，内心却是极为抗拒的。在别人看来，那座金灿灿的金銮宝座是至高无上的，但在云朔看来，那只是一座金色的枷锁，桎梏着他的灵魂——在云朔的内心深处，他并不愿意成为帝国的君王，亦不愿意成为苍云的太子。 云朔想要反抗，却又无法反抗。 就因为云朔是苍云帝国的太子，从小到大，他都被太傅要求着，要求他样样都要比别人强，处处都要比别人好，无论是功课，还是武艺，甚或是政务，他都必须要做到出类拔萃，独占鳌头。不仅是太傅，就连皇族的长辈，授课的师长，甚或是朝中的大臣，他们也都用这条冠冕堂皇的理由禁锢着云朔的思想，约束着云朔的行为。多少年来，云朔就是在这样的环境下长大的，造就了他循规蹈矩的性格。 无论内心是多么的不甘，多么的抗拒，云朔始终都得铭记，他是苍云帝国的太子，未来的君王。他必须要像他的父亲一样，足够的强大，足够的冷静，才能成为一个受人敬仰，勤政爱民的帝国君王。 徐徐扭头，云朔望向了云晓殿府所在的方向。 只因为云朔是苍云帝国的太子，世人便忽略了他内心的感情。没有人知道，在云朔的心里，他是有多么在乎他这个弟弟。对于皇位，云朔打心底没有兴趣，但对于亲人，他却比什么都要在乎。在云朔很小的时候，他的生母就去世了，红铃皇后待他如同己出，他自然也侍红铃皇后如生母。而云晓与云笙，自然也成为了云朔心中比一切都要重要的弟弟跟妹妹。 在帝都朔阳的东边，约莫数十里地的地方，有一个法外之地，名为锦都。据帝都里的传闻所言，锦都里住着的都是一些大恶大非之人。更为夸张的是，锦都虽然隶属于苍云帝国的境内，却不受帝国管治。 数百年前，苍云帝国就因锦都颁布了特别的律法：苍云帝国境内，上至王公贵胄，下至文武百官，在没有得到特令的情况下，谁都不可以进入锦都。 由于此项律法，纵然是身为太子的云朔，也不曾去过锦都。可是，不知为何，云晓从小就得到了特权，能够随意出入锦都，他也因此长年与盗匪恶徒之流混迹在一起。随着时间的推移，云晓在锦都来来往往已有十二个年头，而云朔这颗牵挂的心，也悬了十二年了。 ※※※※※※ ——“大皇兄！” 一声银铃般的呼唤从远处传来，在宁静的夜晚格外的清亮。 忽闻此声，云朔双目微微一振，意识也从沉重的思绪中被唤醒了过来。 循声望去，云朔见到一个身着锦衣华服的姑娘正从后欢快地跑来。 见到来人，云朔展颜一笑，心中的阴霾也随之消散。 那位从后方追来的姑娘，约莫豆蔻年华，模样清丽可人，乖巧中透着俏皮。这位姑娘便是云朔的妹妹，苍云帝国的小公主，云笙。 须臾，云笙便已奔至云朔身前，看着他，甜甜地笑着。 云朔见了云笙，亦是温柔地笑着，向其询问：“云笙，都这般晚了，你怎么还未休息？” “大皇兄不是也还没有休息吗？怎好意思说我？”云笙甚是欢乐地，朝着云朔俏皮地反问。 云朔见此，只得故作正经，言道：“皇兄没有休息，是因为皇兄还有要紧的事要办。你深夜不睡，跑来此处，是要作甚呀？” “自然是监督太子殿下啦！看看太子殿下究竟是有什么要紧的事要办。”云笙故意学着云朔的模样，佯装正经，俏皮地说：“方才在明德宫外，我都瞧见了。父皇令大皇兄回府休息，大皇兄却不听父皇的话，偷偷向着南门跑去，是何目的呀？” 看着云笙俏皮的模样，云朔禁不住地乐了，他一把捏住云笙的耳朵，嗔怪道：“好你个云笙，竟然敢拿皇兄说笑。” 云笙向后机灵地一蹦，躲开了云朔捏住她耳朵的手，故作乖巧地讨好：“因为云笙知道，大皇兄最疼云笙了，才舍不得欺负云笙。” 见到云笙这般模样，云朔笑得更欢了，他无奈地摇了摇头，言道：“说吧，你来找我做甚？” 身为兄长，云朔自然知道云笙的顽皮，只要跟她在一起，云朔也会觉得快乐。但是，云朔知道，他此刻的确还有要紧的事需要去办，可没有时间陪云笙一起玩耍。加之此刻已是子时，云笙身为公主，也确实不应该再在外面乱跑了。 见云朔正色询问，云笙也收敛了玩心，答道：“我追上大皇兄，自然是想跟大皇兄做同样的事。” “同样的事？”云朔颇感诧异，他目视着古灵精怪的小公主，反问：“那你可知道我是要去做什么事情？” 云笙故作古怪地笑了笑，然后凑近云朔，贼头鼠脑地轻语：“大皇兄不听父皇的话，匆匆向着南门而去，难道不是去寻二皇兄的么？” 云笙说话的同时，云朔的脸上闪过了一抹惊色，他不知道，云笙是如何知道此事的。 略有迟疑，云朔又和颜悦色地向着云笙试探地问道：“那你可知道云晓去了哪里？” “当然知道。”云笙说话的同时，故意掀开外衣，露出了藏在青纱之中短剑，故作厉害地说：“二皇兄去追刺客了，我要去帮他。” “……”见到云笙身上暗藏的短剑，云朔禁不住地皱下了眉。 “就你那三脚猫的功夫，还是不要去给你二皇兄添乱的好。”云朔伸手按住了云笙的双肩，将其身体转向了公主寝宫所在的方向，说：“我不知道你是从哪里得来的消息，但你二皇兄并不是去追刺客了，他是主动将刺客引出朔阳的。还有，我并不打算去找云晓，所以你也给我乖乖地回去，莫要再胡闹了。” “我不回去。”云笙见云朔有意打发她走，一个转身扭回了身体，怨道：“大皇兄不回去，我也不回去，我要跟大皇兄一起去找二皇兄。” “我都说了，我不会去找云晓。”见云笙这般执拗，云朔正色强调。 云笙嘟哝着嘴，斜眼看着云朔，一副完全不相信他的模样，辩驳：“大皇兄明明就在骗我，你若不去找二皇兄，那你去南门作甚？” 云朔自幼便心疼云笙，也不舍得责怪她。见云笙不愿离开，云朔只有耐着性子，他将双手搭在云笙的肩上，好声好气地向她柔声解释：“我只是去南门看看，并不会走远。况且，你也知道，你大皇兄是苍云帝国的太子，一言一行都会受到皇族礼法的约束，如此深更半夜，我岂能只身离开朔阳？” 云笙闻言，只是嘟哝着嘴，一副极不情愿的模样。 “好了，好了，莫要再耍小性子了。”云朔安抚云笙之余，又故意向她提醒道：“你可想过，如此夜深人静之时，你偷偷跑出来，若是让母后知道了，是不是又要责罚你了？” “母后今夜与父皇在一起，她才不会发现。”云笙古灵精怪地一笑，辩道：“况且，母后若是知道我是跟大皇兄在一起的，她也不会责罚我。” 看着这个顽皮的公主，云朔一时间没了言语。云朔向来宠爱云笙，又见她执拗得不愿离开，沉默良久，云朔最终只得妥协了。 “也罢，既是如此，那你就跟我一起去南门看看吧！”云朔开颜一笑，向着云笙如此言道。 云笙闻言，乐得不行，她故意学着内侍官的模样，向着云朔躬了躬身，俏皮地言道：“遵命，太子殿下。” 云朔无奈地摇着头，感慨而笑，他伸手摸了摸云笙的脑袋，叹道：“你这个小家伙，成天就知道拿皇兄说笑。你可得记住了，在别人面前，可不能如此顽皮。” 云笙乖顺地点了点头，笑吟吟地应了一声：“知道！” 随后，兄妹两人便结伴向着帝都的南门而去。 天边月光稀薄，帝都楼阁耸立。空旷而深邃的帝都里，英俊挺拔的太子与天真烂漫的公主，两人说说笑笑，朝南而去。然而，在那份欢声笑语之中，却掩藏着云朔一直未曾放下过的忧虑。 第二章 手足（贰） ※※※※※※ 深夜的帝都，宁静而宏伟。黑色的夜幕笼罩着高耸的亭台楼阁，令那威武的城郭，雄伟的宫阙都显得格外肃穆。 在那雄伟的建筑魁影之中，有一座高耸的雕像屹立在帝都的最高处。月华如水，洒下稀簿的光芒，映衬出雕像威武的轮廓。抬头望去，只见那雕像御兽持枪，英姿勃发，一番驰骋沙场，纵横天地的英武豪迈。 帝都城外，俊朗挺拔的禁卫军统领正借着月光，仰望着这座圣骑士雕像，他的眼里充满了崇敬与虔诚，以及身为军人的骄傲。 城门徐徐打开，守城的侍卫列队两旁，俯身迎接着深夜归来的禁卫军统领。在其身旁，与禁卫军统领并驱同行的正是苍云帝国的二皇子，云晓。 入城之后，云翊便遣散了跟随的队伍，他独自护送着云晓，朝着朔阳城的深处而去。 “云翊，我自己回府便可，你是禁卫军统领，公务繁多，还是早些回去休息吧！”行了不远，云晓就停下了脚步，向着身旁同行的军官如此言道。 云翊微微一笑，言道：“不妨事，我反正还得去向陛下复命，陪殿下走走，就当顺路了。” “云翊，你知道我不喜欢这样。”听到云翊对自己的称呼，云晓眉头微皱，直言：“你与我交情非浅，此处又没有外人，何必这般拘谨，直呼我名便可。” 云翊闻言，旋即敛起了恭敬的态度，但其嘴上还是说道：“此时身在朔阳，不同外面，还是遵循礼数好些。” “哪里来的礼数？”云晓自嘲地笑了笑，说道：“你也知道，我早已被剥夺了皇子的身份，别人都不在乎了，你又何必执着于这些繁文缛节？” 云翊与云晓并排而行，他一边走，一边言道：“殿下便是殿下，纵然是剥夺了身份，那也是陛下的孩子，理应受人尊重。更何况，殿下也说了，你我交情非浅，我自然也是了解殿下的，又岂能与那些世俗的眼光一样。” 云晓还想说些什么，却见前方行来了两个极为熟悉的身影，便将注意力转向了那边。 ——“二皇兄！” 前方，云笙远远瞧见云晓，便如脱兔般，朝着他欢快地跑了过来。在云笙的身后，云朔也相随而来。 见到云笙，云晓随即眉开眼笑，甚为欢喜。从小到大，云笙都是一副活蹦乱跳、无忧无虑的样子，总能让人在见到她之后，忘却一切烦恼。那份无暇的天真，随着她日渐的成长，一直保存至今。 云笙倏忽间便跑到了云晓跟前，拉着云晓的手问道：“二皇兄，你把刺客打败啦？” “你也知道有刺客？”云晓蹙眉疑问。 云笙秀眉一横，小嘴一瘪，故作威严地喝道：“这么大的事，我怎么可能不知道。” 云晓看着云笙怪模怪样的动作，伸手往她脑袋上一敲：“模仿父皇说话，就不怕母后见了责罚你吗？” 云笙欢快地往后一躲，避开了云晓敲打的手：“母后与父皇现在都在二皇兄的府中，不会知道的。” “在我的府中？”云晓略显疑惑，继而问道：“难道不是在母后的明德宫吗？” 言至此处，云晓是乎想到了什么，喃喃自语：“看来，我得赶紧去见见父皇与母后。” 云笙在旁，还在一个劲地向着云晓询问：“二皇兄，你还没有回答我的问题啦，你打败那个刺客了吗？” 云晓见了，笑着应道：“如今二皇兄好好地站在你的面前，你觉得呢？” 云笙听后，欢喜地跳了起来，雀跃地呼喊道：“我就知道，二皇兄是最厉害的，什么样的刺客都不是他的对手！” 在云晓与云笙嘻笑的同时，云朔早已来到云翊的身旁，向他悄悄打听着关于“刺客”的事情。二人故意避着云笙，窃窃私语，交流了好一会，又才将目光转向了云晓与云笙。 看着前方笑闹的兄妹，云朔也不由地感到欢喜。不论事情如何，能见到云晓平安归来，云朔心的郁结也得到了释放。 前方，云晓与云笙正在打趣地玩耍着，而他们正是云朔所想守候的亲人，是他心中比王位还要重要的存在。 “云翊，你觉得云晓是个怎样的人？”看着看着，云朔突然开口，意味深长地向着禁卫军统领询问。 云翊闻言，脸上也渐渐浮出了笑意，他看着云晓，用同样意味深长的语气答道：“二皇子殿下是个真正善良的人，他正直，勇敢，有担当。虽不拘礼节，不习德学，却是个重情重义之人。” 云朔闻言后，并没有再作出任何回答，他依旧注视着前方笑闹的兄妹，眉宇间透着一丝丝关怀与幸福。 ※※※※※※ 在帝都朔阳的西边，有一座宫殿，名为锦恒宫，这便是云晓所居住的宫殿。 此时，子夜已过，外出的云晓尚未归来，而锦恒宫里，却迎来了极为尊贵的客人。 第三章 锦都（壹） ※※※※※※ 明媚的阳光透着岩缝，射进了石洞里，照在了酣睡之人的脸上。 感受到阳光的温暖，云泽渐渐从睡梦中苏醒。发现天已大亮，云泽徐徐起身，推开岩石，走出了石洞。 走出石洞的刹那，刺目的阳光照得云泽有些眩晕，令他睁不开眼。云泽本能地抬起手，护住了双目，稍稍适应之后，又才将手放下，去看外面的晴空万里。 盛夏的季节，大雨过后的苍穹甚是晴朗，万里无云，蔚蓝如洗。明媚的太阳高挂于苍穹，向着苍茫大地释放着炙热的光芒。 乱石堆下，百米开外，云晓策马扬鞭，激动地呼唤着云泽的名字。云泽遥遥见了，不由地皱下了眉头。在云晓的身后，他还带来了另外一匹黑马，从云晓呼喊的声音来看，那匹黑马像是为云泽所准备的。 看着远处神情激昂的云晓，再看了看九天之上的艳阳，云泽倍感舒畅，心中的阴霾也淡去了许多。 炎炎烈日之下，乱石堆中，两匹骏马嘶声而出，急驰而过，扬起滚滚尘埃。云晓、云泽，二人并驱同行，穿过山川、树林、河流、田野，一路向西。在烈日的光晕之下，二人的影子从稻草河流之间飞速地掠过，宛如两只欢快的鸟兽，追逐向前…… 云晓与云泽，二人纵马急行了一个多时辰，方才到达了他们此行的目的地。 那是一座低矮且老旧的城郭，青苔斑斑，彰显着岁月的痕迹。城墙的下方，城门大开，偶有几个路人来来往往，从此经过。城门如市井，非但无人值守，还有好些乞丐守在那里，向过路的行人乞求着钱财。 云晓、云泽，二人一路驰骋，见此城郭，方才喝停了马匹。 夏日炎炎，又经长途跋涉，令人免不了口干舌燥。云晓从马背上取下了水袋，径直抛向了云泽。云泽接过之后，二话不说便抱头痛饮。霎时间，一股清凉痛快的劲头传遍全身，令云泽倍觉舒爽。 ——是有多久没有过这么痛快的感觉了？至从母亲病逝后，沉重的压抑感，就一直伴随着云泽。母亲临终前的那些话，让他的心一直无法释怀。在长久的压抑之下，偶然的一次坦荡与挥霍，让他的内心霍然开朗。 一番痛饮之后，云泽放下了水袋，舒畅之余心中又浮起了一丝感伤。自从母亲离世之后，云泽从来没有停止过对她的思念。 “到目的地了，休息一下，我们就进城。”旁边，云晓也饮了些水，向着云泽笑颜说道。 云泽扭头看了看云晓，又扭头看向了那座城郭。在那座低矮的城墙中央，用青石雕刻着两个大字：锦都。 ※※※※※※ 锦都，别看它只是苍云帝国万里疆域中的一座城池而已，它却有着不受帝国管制的独立行政权。 此事，还得从数百年前说起。那时候的锦都，还是一处不为人知的无名村庄，此地土地贫瘠，盗寇横行，百姓苦不堪言。 东洲乌萨大陆与西洲灵隽大陆，两族之间的战争持续了数千年，无休无止。在这数千年的战争之中，灵隽大陆上的勇士们要么战死沙场，马革裹尸；要么高唱凯歌，封候拜将。然而，在繁杂黑暗的宫廷斗争之中，更多的勇士未能青史留名，他们或是含冤被害，或是退隐山林，或是游侠世界，散落于世界各地。 有一日，一名游侠行至锦都，正巧遇到盗贼袭村。游侠挺身而出，击毙了盗首，群盗落荒而逃。村长为了感谢游侠，将其女嫁于游侠为妻，于是，游侠便在此处安了家。此后，在游侠的指导下，村民们开始学习各种武技战法，修墙垒，造武器，共抗盗寇。数年之后，在村民与游侠的共同努力下，最终战胜了盗寇，将他们赶出了锦都。 转眼又过了数年，在游侠与村民的共同努力下，锦都日渐繁荣起来。一位勇士闻此讯息，慕名拜访，结果意外的发现，村中的游侠竟是曾经带领他们共战蛮狄的将军。村中抵御盗贼的工事，修得如同军中墙垒，固苦金汤；村中男子日日训练，身强体健，胜过军中战士…… 勇士离开之后，便将这个惊人的发现传了出去。没过多久，就有隐侠游勇慕名来投，他们身怀绝技，愤世嫉俗，想在游侠麾下，寻一片安身之地。游侠热情地接纳了这些人，并赠予他们粮田，房屋，让他们与村民们一起开垦，生活。 第三章 锦都（贰） ※※※※※※ 云晓领着云泽，又行了一段路程之后，终于到达了他们此行的终点。 在锦都的城市中央，有一片广而大的开阔之地，周遭的建筑将这片空地围成了一个圆，形成了一片空旷的广场。据云晓所说，在数百年前，这里是锦都百姓集会，庆贺之所，名为清乐广场。 在清乐广场的南侧座落着一所宏伟的庙宇，里面供奉的神祇是西洲人所信仰的禹神。在禹神庙的顶部，屹立着一座高大庄严的禹神像，他低微前倾着身子，双手向前张开，一副拥抱大地，亲近子民的身姿。夏季的烈日释放着炫目的光，将高大巍峨的仓禹神像映衬得庄严而神圣。 云晓像是对此庙很是熟悉，他领着云泽，一路径直走到了庙堂的大殿。圣殿之中，有一个蓄着长发，身着青衣的僧侣正盘腿坐在殿中，虔诚地诵着功课。 宏伟的神殿内，慈悲祥和的仓禹神像供奉正中，其左右两侧，又并排屹立着八位禹神弟子的神像。大殿的墙壁上，绘满了禹神的图案，上面叙述的全是关于禹神的种种传说。阳光从殿顶透进了大殿，为本就肃穆庄严的神殿又增添了几缕神圣的光芒。 云晓领着云泽到达大殿之后，并没有去打扰正在诵着功课的僧侣，他与云泽一起，只是静静地站在大殿之外，虔诚地等待。 那位诵着功课的僧侣像是发觉了云晓的到来，他在诵完一段功课之后，向着禹神虔诚地拜了拜，而后徐徐起身，向着二人看了过来。 僧侣转身的刹那，云泽方才发现，那个僧侣竟是一个静雅端庄的女子。那女子虽是穿着僧侣的青衣，但面容之中却透着异族人的特点。进入锦都之后，云泽虽说也在路途之中见过好几个异族人，但生得如此雅致的，还是第一个。 见女僧起身，云晓眉开眼笑，向着她熟络地打着招呼：“素卿大人，近来可好？” “我们一切安好。”那个被云晓唤作“素卿”的女僧微微一笑，言道：“云晓，你几日不来，倒是让我们十分想念。” 素卿言语之时，目光又转向了云晓身旁的云泽，她向着云泽略微打量，柔声询问：“今日云晓倒是带着朋友来了，不知这位是？” “我的弟弟，云泽。”云晓回答得很是果断。 云泽在旁听了，心中有些别扭，但也未作计较。 反倒是素卿，她在听到云泽的名字之后，平和的脸上突然流露出了难以抑制的激动，她急切地走到云泽身旁，向着他细细打量。 云泽被看得浑身不自在，却又不好发作，只得尴尬地笑着。身处如此庄严宏伟的神殿之中，纵然是云泽，也会不自觉地收敛起暴躁的脾气。 “云晓，真没想到，你竟然真的将他给寻回来了。”素卿细细地打量着云泽，嘴中如此感慨。 云晓闻言，笑了笑，言道：“素卿大人，目下云泽还无栖身之所，我打算让他暂时住在此处。” “那就让他暂时在你的房间住下吧！”素卿颔首准允了云晓的请求，她见云泽蓬头垢面，装容邋遢，又面带慈爱地说：“你们且在此等候，我这就去唤人来，先带他去梳洗一番。” 云晓也不推辞，笑着应道：“那就有劳素卿大人了。” 如此，素卿便徐徐向着后院唤人去了。 须臾，素卿就领着一个男僧从后院而来。男僧向着云泽招了招手，示意云泽跟随他去。 云泽看了看云晓，云晓亦唤他跟去。略作迟疑，云泽便跟着男僧去了…… ※※※※※※ 禹神庙的后院，种着一棵参天大树，此树根深叶茂，郁郁葱葱。 夏日的阳光照耀在大树之上，透过树叶间的缝隙，在树荫中投下斑驳的光。云晓孤身站立在树荫之中，他微微上抬着头，轻轻地闭着双眼，一动不动，像是在感知着炎炎夏日之中的美好…… 云晓从小就是个不爱言说的孩子，无论心中有什么事，或者有什么想法，他都很少与别人分享，亦或是不知道该如何向别人说起。每每有了心事，云晓便喜欢一个人静静地呆着，或是在空旷的山野，或是在郊外的河流，或是在宫殿的房顶……多少年来，云晓一直都是这般，习惯了这种孤独沉默的感觉。 云晓喜欢自然的美景，喜欢安静的感觉。比起帝都的喧嚣与繁华，云晓更愿意亲近自然，哪怕只是一山一水，一草一木，都能令他留恋。 禹神庙里的这棵老树也不例外，在云晓的心中，它就如同禹神庙里的诸多神像一般，亦是神圣与自然的象征。 感受着树叶间透射下来的点点斑斑，云晓觉得既温暖，又舒适。此刻的云晓，心中是极为畅快的，因为他盼了多少年的弟弟，今日终于来到了锦都，回到了他的身边，他的夙愿也终于得以实现…… 第四章 禁地（壹） ※※※※※※ 夕阳的余辉映照在苍云帝国广袤的土地上，火红的云霞渲染了西边的苍穹。绚丽的晚霞之下，云晓策马急驰，他赶在天黑之前离开了锦都，一路驰骋，向着朔阳而去…… 夜，宁静而美好。 锦都，禹神庙的后院，素卿独坐树下，优雅地弹奏着箜篌，柔美清澈的弦音从她的指间弹出，令宁静的夜晚变得甚是美妙。在大树的周遭，零零散散坐着几个僧侣，他们或是静坐，或是冥思，尽皆陶醉在美妙的音色之中。 素卿身后的大树上，云泽不知何时钻进入茂密的枝叶之中，他仰躺在树枝上，静静地聆听着美妙的弦音。素卿弹奏的乐曲中，带着一丝淡淡的沧桑，以及希冀的力量，将云泽的思绪渐渐地带入…… 从见到素卿的那一刻起，云泽就对她有了一种莫名的亲切感。素卿的静雅端庄，温柔和善，都像极了云泽的娘亲；就连此时此刻，她弹奏箜篌的感觉都与娘亲在月下舞剑时的感觉一模一样……那种感觉，即孤高又慈爱，如同黑暗苍穹间的明月般，令人向往。 ——若是素卿大人能在娘亲舞剑的时候为她奏曲，这将会是怎样的一种情景？ 透过树叶的间隙，云泽隐约可以看见夜空中的点点星光。从小到大，不知道有多少个夜晚，云泽就是这样躺在草地上，看着星空入眠的。云泽很喜欢夜空，因为他娘亲的名字叫作夜澈。在云泽眼中，他的娘亲就是一个如同夜色般美丽的人，而这一朵在夜色中盛开的花，却在黑暗中慢慢的凋零，枯萎了。 “娘亲！”一想到生母生前的模样，悲痛的情绪不免在心中浮现。 那个云泽从未谋面的父亲，苍云帝国英明神武的君王，竟然就这样将他们母子二人置于蒙度荒原，不闻不问。娘亲直到临死之前，都还在惦记着他，思念着他。那时候，云泽才十五岁，他眼睁睁地看着他的娘亲在他面前死去，却又无能为力。那时候，云泽又悲又狠，他在心中暗暗发誓，他一定要杀了那个从未谋面的父亲，为他的娘亲报仇。 如今，云泽的娘亲已经去世有一年了，云泽也因此颠沛流离地度过一年。经过诸多艰辛，云泽终于找到了苍云帝都的所在，却不想又被云晓给带到了此处。 在娘亲去世后的一年里，云泽为了替母寻仇，受尽了各种各样的欺凌，而娘亲生前所传授他的那套刀法，也成为了云泽反抗的唯一方法。虽然如此，云泽迄今为止还未曾杀过一人，因为娘亲曾经说过，不允许云泽伤害任何人的性命…… ——若是真的见到了苍云帝国的君王，他的父亲，云泽是否又真的下得了手？ ※※※※※※ 就在云泽的思绪陷入悲伤的过往中时，一个轻柔的声音，伴随着悠然的弦音飘进了云泽的耳中。 ——“云泽，你在想什么？为何这般的悲伤？” 听到那样的声音，云泽陡然一惊，他瞪大了双眼，循着声音传来的方向看了过去。 在云泽目光所视的地方，素卿独自坐在大树下，她双眼微闭，十指在弦间灵活地游走，悠然地弹奏着箜篌。云泽又扭头看了看别处，后院之中，除了那几个沉浸在美妙音色中的僧侣外，再无其他人。目光从几个僧侣的脸上扫过，云泽见他们皆是心醉神迷之态，亦不像是发声之人…… ——刚刚究竟是何人在说话？ 就在云泽疑惑之时，那个声音再次响起——“云泽，你不用找了，说话之人正是我。” 这一次，云泽听得分外真切，那个嗓音清澈而温柔，说话之人正是素卿。 听到素卿的声音，云泽不免惊诧，他低头俯视着正在树下演奏的素卿，只见她一直都保持着端庄的姿态，认真地弹奏着箜篌，并未开口。 “云泽，你不用惊怪，我也是修行者，所以能‘听’到你的心声。”在那悠扬的弦音之中，素卿的声音再次响起，温柔言道：“云泽，你若有何伤心之事，不妨道于我听，或许我能为你分忧。” 细细地琴弦上，素卿来回拨动的手指宛如舞动的精灵，灵巧而轻盈。随着弦音的起伏，素卿额前的缕缕长发也随着美妙的音色扬动，起舞。 这一次，云泽清楚地看见了，素卿在发音之时，确实没有开口。 云泽怔怔地注视着正在奏乐的素卿，惊愕之余不免感慨：素卿大人竟然这般厉害，如此强大的感知力，就连自己的娘亲都不曾拥有。 云泽也是因为听到了如此美妙的弦音，才会陷入对过往的悲伤回忆之中。他从未对素卿说起过自己的过往，却不想素卿仅凭着强大的感知，就洞察了他的心境。 虽是如此，云泽却并没有对素卿产生防备之心。在素卿的身上，云泽能够感受到一股像娘亲般温暖的亲切感，令他无法对素卿产生敌意。 仔细聆听着素卿传来的声音，云泽渐渐扭回了头，他继续仰躺在树枝上，目光透过树叶间的缝隙，望向了浩瀚的星空。似乎有所犹豫，过了许久，云泽才在心里慢慢地讲出了心事…… “素卿大人，除了娘亲以外，你是唯一让我感觉亲切的人，那种感觉，就像娘亲一样。” 云泽在内心“说”出此话的时候，素卿的声音随之在云泽的脑中响起：“云泽，你是思念娘亲了？” “可是，她已经去世了！”知晓素卿能够通过意念，将声音传达到自己脑中后，云泽也渐渐适应了这种交流方向，在心中徐徐言道：“从小到大，我都没有父亲。我是娘亲一个人，在蒙度荒原将我养大的，她告诉我，说我的父亲是一个英雄……” 云泽在心中徐徐言说着，素卿一边弹奏着箜篌，一边倾听着云泽的心声。在这种奇怪的交流方式之下，二人静得像是什么事情也没有发生，而他们的内心深处，却早已泛起了波澜。 素卿依旧在弹奏着箜篌，云泽依旧躺在树上，仰望着浩瀚的星空…… 一丝清凉的夜风拂过，拔弄着树叶，窸窣作响。树下，素卿的眼角闪过了一抹转瞬即逝的泪光；树上，云泽的双眸之中，早已一片汪洋。 “……娘亲直到死的时候，都还要想着他，念着他，让我不要怨恨他！”云泽越说情绪越激动，泪水禁不住地涌出。 为了不让别人看见自己的悲伤，云泽刻意将身体躲进了茂密的枝叶里，静静地流着泪。 在云泽向素卿传递出他对娘亲的思念，以及对父亲的怨恨之时，素卿也通过念力将她的记忆传递给了云泽。 记忆里，素卿顶着狂啸的寒风，从冰冷的雪地里抱起了一个浑身是伤的孩子。在素卿救起那个孩子的时候，孩子用如同梦呓般的虚弱声音，无力地喃喃着：“我要去找我的弟弟……” 那个浑身是伤的孩子便是六岁之时的云晓。 在记忆流转的过程里，云泽看到了日渐长大的云晓，而他最初的那句话，也成为了他从未动摇过的信念…… ※※※※※※ 星空璀璨，残月如钩。 亥时三刻，苍云帝国，帝都朔阳的南门外，太子云朔正伫立在巍峨的城楼下，负手身后，面南而望。 在太子的身后，几位把守南门的侍卫显得很是拘谨，个个都站出了昂首挺胸，气宇轩昂之态。 太子的突然到来，令守卫们深感不适，他们个个拘谨，生怕被太子挑出什么毛病，遭受责罚。只是，那些守卫并不知道，云朔的心思根本就不在他们这边，云朔之所以特意来到城门外，为的只是守望尚未归来的云晓。 在那些守门的侍卫中，领头的是一个稍显年长的侍卫长。与别的守卫不同，见到太子向南而望，侍卫长便已猜到，太子定然又是在等待二皇子殿下了。 就在昨日，帝都里来了刺客，有好些巡防的侍卫都被那个刺客击晕，闹得整个帝都沸沸扬扬。万幸的是，在二皇子的引诱之下，将那个刺客带出了朔阳，才不至于生出更大的乱子。因为刺客的潜入，白日里值班的兄弟受到了处罚，而自己所带领的兄弟都是值夜岗的，故而得以幸免。 刺客虽是被带出了帝都，但他引起的风波却还未平息。也不知发生了何事，无论是太子，公主，还是二皇子，今日都怪怪的。 早间之时，天空才刚刚破晓，二皇子就独自一个人，牵着两匹骏马离开了朔阳。二皇子走后不久，太子又匆匆地赶到南门，询问通行的情况，得知二皇子已经出了城，太子又默不作声地返回了城内。太子刚走不久，调皮的小公主也跑来询问情况。在小公主走后，自己也换班了，待到晚上自己再来接班之时，太子便已守在此处了。太子这一站，便是一个多时辰，不曾说过什么，也不曾问过什么…… 见太子默不作声地站了如此之久，侍卫长不免有些担心，他壮着胆子，上前询问：“太子殿下，您可是在等待二皇子殿下？” 从小到大，每当云晓有异常的举止出现时，云朔总会担心。加之云晓经常外出，若是再恰逢他深夜未归，云朔便会主动跑来南门外，亲自等候云晓归来。云朔如此行为，为的只是在云晓归来之后，能够与他谈谈心，替他解解心中的疑惑，以免云晓做出什么危险的事情。 也正是因为这个原因，年纪稍长的侍卫长在云朔面前混了个熟脸，他对太子等候二皇子的事情，也就见怪不怪了。 听到侍卫长的询问，云朔从恍惚中回过神来，他向着侍卫长微微一笑，答道：“是的，赵洪。” “能有太子这般好的兄长，二皇子殿下真是有福呀！”赵洪先是感慨地颂扬了一语，而后又向云朔殷勤地谏言：“太子，您看，现在天色已晚，要不您先回府中休息，待二皇子回到朔阳，卑职再令人来向您汇报？” 听到赵洪的谏言，云朔则是说道：“我再等等吧，若是过了子时云晓还没回来，再劳你通报。” 见太子执着，赵洪亦不敢多劝。 在赵洪过往的记忆里，也曾出现过二皇子彻夜未归的情况，太子因此也等了整夜，只是这件事被陛下知道以后，太子受到了责罚。自那以后，太子便再也没有做出过彻夜不眠，等待二皇子的事情了，一旦过了亥时，太子便会选择先行回去休息，待二皇子归来之后，再让侍卫前去通报。 也正因有了过往的经验，赵洪才敢向太子如此谏言。 只是，赵洪并不知道，云朔之所以会选择让侍卫通报，并不是因为他担心会受责罚，而是因为云朔身负着苍云太子的身份，其肩上的使命与责任，不容许他如此放纵自己。 ——“太子快看，是二皇子殿下回来了。” 思绪之时，赵洪正好瞧见云晓骑着骏马，从官道上急驰而来。 ※※※※※※ 苍云帝国，帝都南门。云晓驾马归来之后，便与云朔一起，在侍卫长的恭送之下，进入了朔阳城。 浩瀚的夜空里，弯弯的月牙焕发着清冷的光，漫天的星斗宛如无数的明灯，点缀着漆黑的苍穹。 现在虽说是仲夏，但深夜的帝都还是有着些许的凉。云朔与云晓，兄弟二人相伴而行，走在空荡荡的朔阳城内。皓白的月华从夜空中洒下，将帝都的楼阁映衬得格外冷峻，亦令行走其中的兄弟二人显得深邃而沧桑。 “皇兄，你日后还是不要再去南门等我了。”行至前殿广场，云晓忽然开口，略显惆怅地言道：“皇兄是苍云帝国的太子，还有很多的事情要做，不应该将时间与精力浪费在我的身上。况且，若是让父皇知道了，恐怕又要责罚于你。” 云朔闻言，不以为然地笑了笑。类似这样的话，云晓时常对他言起，云朔也已经习惯了。 “不妨事。近日宫中无事，我也落得清闲。听闻你出了朔阳，我反正无事，就随便往南门走走，顺道看看你回来了没有。”云朔将自己漫长的等待故意掩盖，故作轻松地解释，而后又问向云晓：“反倒是你，今日又去了哪里？” 见云朔说得那般轻松，云晓不用多想，亦知道云朔是在安慰自己。他们兄弟二人就是这样，习惯了为彼此着想，也习惯了对方善意的谎言。 云晓一边往前走，一边随口应道：“我去了趟锦都，办了些事情。” 云晓的回答甚是简单，但云朔听了，却是不甚满意。 走着走着，云朔忽然停止了脚步，他敛起了笑容，颇为认真地向着云晓问道：“云晓，能告诉我发生了什么事吗？” 云朔陡然止步，令云晓有些惊讶，又见云朔忽然变得严肃，云晓不由地也变得认真。 “皇兄想知道什么？”云晓定定地看着云朔，讷讷询问。 云朔稍稍控制了情绪，镇定言道：“我想知道那个东泽刺客去了哪里？究竟发生了什么事？为何你都不愿说起？” 听到云朔的问题，云晓显得有些呆愣，他不知道该如何回答自己的兄长。关于云泽的事情，云晓之所以不愿向帝都里的人提起，是因为这中间有非常复杂的过往，而这些过往是云朔所不知道的。在云晓看来，他的皇兄是苍云帝国的太子，他所需要做的，需要了解到的，是一个美好而光明的国家，而那些不堪回首的过往，云晓并不愿向他提起。 云朔见云晓长久不答，便知道他心中犹豫，但云朔并没有催促，而是静静地等待着，等待着云晓给他的答复。 云晓没敢直视云朔的目光，他的眼中带着躲闪，他想要将此事搪塞过去，却在见到云朔一脸严肃的表情之后，而不知道该如何开口。 “那个刺客很厉害，我没能抓住他，让他逃了。”沉默良久，云晓最终还是编出了一个谎言，来哄骗云朔。 云朔等了许久，等到的却只是这样的回复，他定定地注视着眼前的兄弟，目光之中透着失落。 就云晓方才所言，任谁都能听出那是假话。云晓越是不说，云朔就越觉得事态严重。云朔知道，云晓的本性并不坏，他是一个宁愿直面善恶，亦不愿曲意奉迎之人，但是从那个刺客出现起，云晓就一直在设法掩饰。 云朔不知道究竟发生了何事，不知道云晓究竟在掩饰什么。加之煊帝与皇后的反常，令云朔有了一种深深的挫败感。那种挫败感源于云晓，亦源于煊帝与皇后，他们都是云朔至亲的人，是云朔毕生都想要守护的人，然而他们却都在极力回避着云朔，令云朔感觉自己永远无法融入他们，令云朔感觉自己像是个局外人。 云朔的心中闪过了自嘲的讥笑，他明知云晓欺骗了他，却不忍心揭穿。 夜风轻拂，扬动着兄弟二人的衣发。深夜的帝都冷峻而恢弘，云朔置身其中，忽然感觉空旷得令他惧怕。 皓洁的月光从侧方映照在云朔的侧脸上，将他的脸照得一半明，一半暗。云朔定定地站着，定定地注视着云晓。 云晓亦静静地站在原处，他故意扭着头，不敢直视云朔的眼。 良久，云朔又才开口，意味深长地说了一句：“云晓，你要记住，我虽然是太子，但也是你的家人，所以无论发生任何事情，我都不允许你将自己置于危险之中。” 云晓显然没有料到云朔会突然说出这样的话来，让他本来就不坚定的谎言，又凌乱了几分。 云晓是一个不善言词之人，如此情况，更加不知所措，只得随口应道：“皇兄多虑了，我好端端的，哪里会有危险？” 云朔微微颔首，深邃的脸上慢慢挤出了些许苦涩的笑，佯言：“时候也不早了，我也累了，先回府中休息去了。你若无事，也早些回去休息吧！”言罢，云朔摆了摆手，便转身离开了。 云晓目视着渐渐远去的兄长，张口想要说些什么，却始终没能说出口。 虽说未敢将实情告诉云朔，但云晓心里清楚，他现在所做的事情，确实危险。正因为云朔是苍云帝国的太子，又是最为合适的王位继承者，云晓才不愿意让云朔涉入其中。 虽然云朔极力掩饰着情绪，但云晓依然察觉到了他的失落。无论是自己的谎言被识破了，还是别的什么，云晓都已觉得不重要了，因为他有他不得不掩饰的理由。只是此时此刻，目视着兄长离去的背影，云晓的心中浮起了一阵隐隐的刺痛。 皓洁的月光从夜空中洒下，将兄弟二人的影子拉得好长好长。在空荡荡的步道之上，在冷峻恢弘的楼阁之间，二人的背影变得更加深邃沧桑了。