《山河美人谋》 小姐捉奸 眼前是一幅活春宫。 马车晃动着，里面的人情到浓处，忍不住低声呻吟。 叶娇趴在车窗外，小心挑开车帘边角，向里面窥视。 错不了，昨日还说非她不娶的相府公子，正衣衫凌乱地同另一个女人欢好。 宽大的身影挡着，让人看不清女人的脸。 只看到她红色的衣衫褪到腰部，钗环凌乱。 “给我吧。”傅明烛柔声哄着。 “你好坏，”女人娇声喘息，“你要娶的是叶娇，怎么不去找她？” 听到此话，帘外偷看的叶娇连忙屏住呼吸，手指不自觉地攥紧，金丝银线勾勒的帘子顿时变得皱巴巴。 “她懂什么？”傅明烛把女人的衣服扒下来丢到一边，“空有一副好皮囊，却碰都不让人碰，也没有你这般勾魂摄魄。” 女人闻言哼了一声。 “你放心，”傅明烛道，“家里不过是觉得国公府如今太可怜，才硬要定下婚事。但是我的心在你身上，只要她一过门，我就纳你为妾。等她死了，扶你做正房夫人。” “哪儿有这么容易啊？我看她身体好得很。” “容易，”“爷有一万个法子，让她活不到明年。” 马车内的情形更加不堪入目。叶娇脸色苍白浑身发抖，慌乱渐渐化为怒意。 狗东西！没想到你是这样的人！ 叶娇怎么也没能想到，这个从小就跟她定下亲事，端的一副人模人样的未婚夫，不仅浪荡无耻，竟还要加害于她。 无数思绪闪过。年少初识的懵懂，逐渐熟悉后的默契，他说过的诺言，他求娶时的郑重……那些都是哄骗吗？ 真想打他一顿！ 叶娇放下车帘扭头就去找树棍。 密林地上有许多断枝，叶娇找到最粗的木棍握紧，却又有些犹豫。 眼前这荒郊野外，她一个人怎么能打过两个？万一傅明烛发狠把她杀了，她就白死了。 马车摇晃得更加厉害，叶娇的视线落在车板边角。那里垂下来两件衣服，蓝的圆领袍，红的石榴裙。 叶娇突然有了主意，她小心翼翼把衣服从马车里抽出来，又解开拉车马匹的套绳，撒腿就跑。 丫头水雯在官道旁等她，见叶娇出现，连忙迎上来。 “小姐！怎么样？真是傅少爷与人私会吗？” “真是！”叶娇喘着气跳上马车，“咱们走！” 水雯又急又气，抹着泪哭诉：“奴婢要到国公爷坟上哭去！还没进门呢就这样，他们傅家太欺负人了！” “哭什么？”叶娇亲自赶车，“难不成祖父还会诈尸吗？赶紧走！我自有办法。” 水雯一路上都在担心。 怕叶娇一气之下退婚，怕叶娇哥哥同傅家打起来，怕夫人知道了气晕。絮絮叨叨间，马车已经穿过城门。 长安城车水马龙繁华热闹。 水雯发现马车没有往自家府邸的方向去。 “小姐，咱们去哪里？” 从朱雀大道拐进一条宽阔的坊街，有个胡人杂耍班正在表演。弄剑、顶杆、走长索，吞刀、吐火、叠罗汉。围观的百姓很多，叶娇跳下马车挤进去，丢给班主几个铜板，借来铜锣。 “这是干什么？”百姓们问。 “呀！这么漂亮的姑娘也会杂耍？”不少人惊声鼓掌。 叶娇跳到一面大鼓上，“梆梆梆”敲几声锣，把所有人的注意力都集中在自己身上，之后才大声吆喝。 “叔叔伯伯大哥大嫂们，今日我们主人过寿，无奈车轮损坏、骏马丢失，停在城外官道第三个岔口往西的林子里，出不来了。大家行行好，去抬一抬。只要你们把马车抬到御街，人人有赏！” 人群顿时热闹起来。 “真不真啊？赏多少？” 叶娇抓着一把铜板扬手撒出去，直撒得周围遍地都是。 “等抬到御街，每人再赏银二两！”她承诺道。 百姓捡起铜板，还是有些怀疑。 “你的主子是谁啊？怎么让抬到御街？” 叶娇的眼珠转了转，双手叉腰道：“不瞒各位，奴的主人，是当今圣上的九皇子殿下！” “皇子啊？怪不得这么阔气！” 百姓们不再迟疑，一窝蜂全跑了。 杂耍班看着空无一人的坊街，问叶娇道：“俺们也能去吗？” “能啊！”叶娇扬声道，“人人有份！” 做完这些，叶娇觉得通体舒畅，心中的委屈愤怒减去大半。 丫头水雯却有些不解。 “小姐，您为什么要说是九皇子？不怕得罪他吗？” “因为其他皇子都在京城啊，”叶娇丢下锣锤走向马车，“九皇子不是传说中的‘活死人’嘛，咱们不用怕他。” 叶娇的马车离去，一个手拿糖人的男子缓步拐进坊街。 他年约二十，身如玉树、皮肤瓷白，五官俊美绝伦，却带三分病容。在以衣衫华丽著称的大唐长安，他只穿着一件玄青圆领袍，衣无刺绣通体如墨，在腰里系着一块白色的方形玉佩。 如果仔细看，会发现玉佩上雕刻着一只鹿。 雕得精妙无比、鬼斧神工。 见到杂耍班如此冷清，这人有些疑惑道：“怎么，今日不演吗？” “别提了！”杂耍班主满脸郁闷，“都跑城外去抬车领赏了！” “哦！”男人品尝着糖人要转身，又忽然站定，问道,“抬谁的车？” “九皇子啊！”杂耍班主解释，“九皇子的丫头说了，请人把马车抬到御街，赏银二两！每个人都赏！” “九皇子？”男人脸上露出一丝疑惑和好奇，看向身后的随从。 随从立刻上前，恭身道：“殿下，要不要卑职……” “不用，”男人饶有兴致道，“你不觉得很有趣吗？” 他向前走去，脚步比之前快了些，像是等不及要看什么热闹。 郊外树林中，傅明烛总算得手。 他累倒在车厢里，意犹未尽地搂着女人的腰，正要抚摸那柔软的肌肤，忽然听到嘈杂的脚步声传来。 “是那辆吧？” “肯定是，你看马都跑没了。” 傅明烛惊坐起身，把车帘掀开一条缝隙，便见前方男女老少，呼呼啦啦几十个人，向这边跑来。 他吓得连忙缩回来，惊慌道：“衣服呢？快穿衣服！” 可车厢里哪里还有半片衣服？ 正在这时马车动了动，外面的人兴高采烈道：“九皇子莫急，我们帮你把车抬回去。” 傅明烛掀开车帘只露出头，惊骇怒骂道：“快滚开！我有马——” 他的声音戛然而止，冷汗淋漓而下。 马呢？他的马呢？ 叶娇驾车来到御街旁，耐心等待。 过不多久，百姓们真的把马车抬来了。 只见拉车的马已经跑了，二十来个男人抬着马车，周围又有不少妇人孩子簇拥着喝彩。 马车里时不时传来大呼小叫的声音。 “你们是谁？” “快把车放下！放下！” 抬车的人不忘了安抚歇斯底里的男人。 “九皇子莫急，得让咱们抬到地方啊！” 京里都传九皇子住在皇陵，脑子坏了，果然如此。 “什么九皇子？到底是怎么回事？”傅明烛七窍冒烟。 百姓们七嘴八舌道：“皇子就是不一样，这是在隐藏身份。” 傅明烛一头雾水，又急又气。 眼看马车到了御街，他想要逃跑，却被身后的女人拽住。 “傅郎不穿外衣尚能逃走，可叫奴家怎么办？” 她已经哭了一路，勉强用披帛遮挡，惊惧颤抖，险些晕过去。 傅明烛只好解释道：“我去给你拿衣服啊！你等着。” 马车刚好停下，傅明烛低着头，身穿中衣便冲出去，却被百姓们拦住。 “九皇子，赏银呢？” “什么赏银？”傅明烛怒骂，“都给我滚！” “你不是九皇子啊！”有人认出傅明烛，指着他道，“你是宰相府的大公子。” 他们不敢逼迫九皇子，对这位相府公子，可不客气。 傅明烛被缠得无法脱身，又怕百姓去掀开车帘，只好无奈恶狠狠道：“你们要多少银子？” “每人二两，说好的。” “谁跟你们说好的？谁出门会带几十两银子？”傅明烛怒火攻心，若不是在御街上，就要跟这些人大打出手。 百姓们却不依不饶。 “明明说好的，你不要赖账！” “宰相公子也不能白使唤人啊！” 御街距离皇城很近，正是散值时辰，三三两两的官员走出官衙，或骑马，或乘坐马车，走到御街，见道路拥堵，纷纷呵斥。 “怎么回事？” 大唐宰相傅谦掀开车帘，询问随从。 立刻有一名官员凑上来，那是吏部员外郎秦落晖。 “阁老，怎么下官瞧见令郎在前面，被人缠上了。” 秦落晖的声音里含着恭敬，却有些若无若有的幸灾乐祸。在御街闹事，可不是小罪。 傅谦面色微沉，对随从道：“你去看看发生了什么，若真的是逆子，立刻带回府中处置。” 不能在这里丢人现眼。 “恐怕带不走了啊，”秦落晖道，“阁老还是去看看吧，下官怕您再不出面，事情就闹大了。” 治家不严，是要被御史弹劾的。无论如何，也不能让事情闹大。 宰相无奈走下马车，围观官员立刻让出一条路。他迈步上前，果然瞧见傅明烛只穿一件单薄的中衣，气急败坏站在马车前。 傅明烛面前，是恨不得把他的衣服撕烂的百姓。 “你在干什么？”宰相大喝一声。 见到父亲出现，傅明烛吓得腿都软了。 “马车里还有谁？”宰相看出问题。 “对啊，傅公子怎么穿成这样呢？衣服在车里吗？是否有佳人相伴啊？”秦落晖跟过来，慢悠悠道。 傅明烛看到秦落晖，脸色更加僵硬。 立刻有人去掀车帘，傅明烛拦住众人，大声道：“马车里，是……是安国公府的叶小姐。” 他跟叶娇婚约在身，大唐民风开化，说是叶娇，起码没有婚前通奸之嫌。 正看热闹的叶娇瞪大眼睛。 完了！ 本来要让傅明烛出丑，没想到这人要栽赃陷害。 可叶娇若此时冲出去澄清，傅明烛就知道这事儿是她做的了。她将得罪整个宰相府，就算改日退婚，也会伤了两家和气。 那如果，不出去，任他栽赃呢？ 那么全城人都会知道，叶娇婚前与未婚夫在郊外厮混，被人戏弄丢在御街上。 她不可能退婚了，她将会跟这个三心二意的男人，一生一世过下去。 不，叶娇活不了一生了。 傅明烛是准备杀了她的。 到底该怎么办？ 叶娇紧握衣襟，慌张得腿脚发软。 惊神手段 比叶娇更慌的是丫头水雯。 “小姐，你不能出去，抬车的人会认出你的！” “小姐，你得让大家知道，车里不是你啊！” 既不能出去，又不能被傅明烛败坏名声。 叶娇躲在马车里，视线在车内乱扫，看到了一把弓。 她的祖父当年战功赫赫获封国公，叶娇的功夫虽然一般，箭术却很不错。 她把弓握在手中，挑起马车窗帘向外细看。 御街很宽阔，叶娇的位置距离傅明烛有二十丈远，中间要么是闹哄哄的百姓，要么是看热闹的朝臣，还有几个听到吵闹，快步走来探查的禁军。 没人注意她，所有人的视线都在傅明烛身上。 车里只有三支箭，叶娇全搭在弓上，上身挺直右臂后拉，瞄准对面。 要快，快到不被发现。 要准，准到不会误伤百姓。 要狠，狠到足够吓到那人。 “嗖——” 三根箭矢同时射出，一支从两个百姓中间的缝隙穿过，一支从坐在父亲肩头的孩童手边掠过，还有一支擦过傅明烛的耳垂。 傅明烛痛呼一声捂住受伤的耳朵，身后已爆开三声响。 “嘭嘭嘭！” 一支箭射落车帘，一支箭射裂车板，正中的那支箭钉入车厢，距车门只有一尺远。 快准狠的三支箭刚刚落定，车厢内便响起刺耳的尖叫声。一个女子从里面仓皇逃出，两丈长的披帛裹住她的身子，勉强没有露出肌肤。她面色惨白站立不稳，扯住了傅明烛的衣袖。 “谁？谁要杀我？” 没有人要杀她。 她以为是乱箭齐发，其实只有三支。 三支箭，逼她出车。 “秦白薇？” 惊怒交加的声音从宰相身后传来，那是不久前还在看热闹的吏部员外郎秦落晖。 马车中逃出的女子，正是他的女儿。 秦落晖疾步走来，一巴掌打在女子脸上。 女子捂住脸，浑身颤抖跪倒在地。 秦落晖扭头便走，走了两步又回来，从随从身上扯下外袍，兜头蒙住女儿面容。 “走！” 他连拉带拽把女儿带走，留下面容惊惶的傅明烛，和气到险些晕厥的宰相。 “原来不是叶小姐啊！” “那个人，看那人的官服，是五品官儿吧。”百姓们大声议论着，不时打量宰相。 “你——” 禁军已经挤过来，宰相夺过一把刀，便向儿子砍过去。 “傅阁老，”禁军慌忙拦住他，提醒道，“此处是御街啊阁老。” 天子脚下，言官面前，怎么能动用家法呢。 宰相这才收回些心神，他压下怒火，让随从给抬车的百姓发放银两，又沉声吩咐禁军。 “劳烦几位看看，是谁在御街用箭。” 在御街用箭，轻者杖责，重者可按谋逆论处。 他的目光掠过四周，又停在傅明烛身上，神情已恢复平静，只剩下处理此事的果断。 “你先回家跪着去。” 傅明烛唯唯诺诺应声，哭丧着脸离开。 百姓收到钱，三三两两结伴而去。 叶娇也要走，因为不方便露面，便让水雯去驾车。 水雯刚钻出头，又扭转身子，车帘半掀，苦着脸道：“小姐，禁军来了。” 一名皮肤黝黑的禁军走过来，站在马车外询问。 “车里是谁？可曾带什么兵器？” 叶娇见这人身披黑色兜鍪铠甲，便知是禁军十六卫中的左右威卫。她不动声色把弓弩藏在身后，坐在马车里回话。 “将军是左威卫的吗？奴家来找你们严指挥使，请问现在方便见他吗？” 听说是找自家指挥使，禁军脸上的寒气消融几分。 “恐怕不成，”他摇头道，“指挥使还没散值，小姐酉时再来吧。” 叶娇笑着感谢，便吩咐水雯驾车。 水雯答应着，禁军让开一步，又似想起什么，“哎”地一声，拦住了她们。 “请小姐下马车，让卑职看一眼车内，也好有个交代。”他语气平和，却又不容置疑。 糊弄不过去了。 叶娇的心在胸腔内砰砰乱跳，她小心把弓挪到裙子底下。准备说自己腿断无法行走，请禁军上来看。 如果禁军还要坚持，叶娇就只能夺路而逃了。 正在此时，外面传来说话声。 “今日是你当值啊！”一个清朗的声音传来。 “九——”禁军转过身，手指把兜鍪顶高些，走开几步，又不知同来人说了些什么，便笑着走远了。 叶娇抚了抚胸口，总算有惊无险。 她吩咐水雯快走，车帘外却又冒出一张脸。 是刚刚跟禁军搭话的男人。 白皙。 白得像是从来都没有晒过太阳，却偏偏穿着一件通体漆黑的圆领袍，于是衬得一张脸更加白。 病弱。 五官俊朗英俊、发如黑玉、肌肤如瓷，却偏偏每一分都加了一点羸弱，只在那双锦缎般漆黑的瞳孔中，看到些少年英气。 那不是普通的少年英气，似要用这英气，隐藏原本的风姿潇洒、气宇轩昂。 不知怎的，只看一眼，叶娇便知道这人惹不得。 “请让一让。”她好声好气劝说。 车帘外的男人却没有要走的意思，他脸色清冷，对叶娇道：“请小姐给点封口费吧。” “什么封口费？”叶娇顿时攥紧拳头，“阁下是要在京城打劫吗？” 男人微微一笑，缓声道：“刚才的三支箭，是小姐射出去的吧？鄙人佩服小姐的爽利，但不知若禁军知道小姐在御街用箭……” 他说着看一眼盘问路人的禁军，做出随时都可以前去举告的样子。 叶娇的拳头险些送出去，她硬生生收回，闷声问：“你要多少？” “一百两。”男人答。 “谁出门会带那么多？”叶娇说完凝眉思索，感觉这话似乎在哪里听过。好像刚刚傅明烛被追讨抬车费，也是这么说的。 “没有银子，金子也成。”男人一边说，一边看了眼叶娇头上的珠花。 叶娇束着飞仙髻，没有插簪，只在髻尾缀着两朵金珠花。 她犹豫着，见禁军又要走过来，只得恨恨地扯下珠花。 可是就这么给他，未免太便宜了。 金色的花瓣托着五颗珍珠，叶娇迅速摘下珍珠，又把金花瓣团在一起，揉得不成样子，才递出去。 男人来接，叶娇又收回来，气不过地往珠花上“呸呸”两口，这才挑衅地伸出手。 这一幕看得水雯目瞪口呆，而男人却不以为意。 “多谢小姐。”他把变成金疙瘩的珠花拿在手里，看了看，似乎分外满意。 “还不知小姐芳名……” “闪开！”叶娇恶狠狠驱赶他，又指着他的鼻子道，“我可记住你了！下回别让我再遇到你！” 马车驶离御街，透过车窗，叶娇见男人安静地站着，周身笼罩着一丝寒气。 “什么人啊？”叶娇气得浑身发抖，“再见到他，一定打他一顿！” 马车在街市上转了几圈，才驶回安国公府。 叶娇的祖父荣封国公，已经是四十年前的事了。叶娇出生时，家境已经开始衰落，到如今只是勉强撑着门面，没有倒下罢了。 她是偷摸出去的，此时小心溜回家，唯恐严厉的母亲会发现，可还是被逮了个正着。 “去哪里了？”叶夫人轻轻晃动团扇，声音温婉。 叶娇的母亲四十来岁，长相端庄，常年主持家事，让她看起来比京都同样年龄的贵妇人年老些。 不过幸在骨相好，仍然风韵犹存。 “去东市转了转。”叶娇面色不变道，“给母亲捎了枣花蜜。” 她说着便喜滋滋靠近母亲，把专程去买的蜂蜜塞进母亲怀里。 叶夫人不似平日那般问长问短，她的神色有些不对，接过陶罐，淡淡道：“回去歇着吧，没事别总出门。” 叶娇麻溜回屋，这才放下心。 她躺在床上，想起今日的种种，觉得除了那个黑衣男让人生气，别的都好。 傅明烛的丑事天下皆知，退婚也就容易了。 只是…… 叶娇翻过身，觉得眼睛有些酸。 为什么啊？ 她做错了什么，才会被人背叛呢？ 三月三上巳节时，傅明烛还带着她在郊外游春。他摘了一束杏花相送，她的回礼是一块端砚。 端砚啊，连皇帝都在用的砚台。 等等…… 叶娇突然直起身子。 她是不是吃亏了？一束花？换一块端砚？为什么那时候她开心得不得了，花瓣落了都不舍得丢掉干枝？ 叶娇懊悔地倒在床上，正要大呼小叫，忽然听到屋外有丫头敲门。 “小姐在吗？傅家来人了，夫人请小姐去见。” “他们还敢来？” 叶娇跳下床，气势汹汹踢开门。 旧情难断 陪傅明烛来的，有傅家的同族长辈，和为他们牵线搭桥的媒人。 客人来了很久，安国公府没有设几案请他们落座，更没有茶水果品招待。 叶夫人脸色铁青，手中的团扇搁在怀里，半晌抬起来，不等摇动一次，便又随意放下。 傅家长辈先还有些歉意，如今也觉得被驳了面子，抬声道：“纵观我大唐朝野上下，就没有不准未婚夫纳妾的道理。” “好！”叶夫人这才冷笑一声开口，“原来堂堂相府，就半点也不顾礼义廉耻吗？” 见叶夫人动怒，傅明烛连忙从长辈身后走出来，跪地道：“都是侄儿的错，请伯母责打。” 他小心叩头，神情谦卑可怜。 叶娇这时推门进来，扬声道：“好，我来打！” 这话让傅家长辈和媒人同时惊诧抬头，傅明烛更是险些跳起来。 叶夫人看到女儿，沉声阻止：“安国公府不是匪帮贼窝，别人不懂规矩，你也是吗？” 这话明里是骂叶娇，其实是骂相府。 奶娘连忙请罪，拉着叶娇，带她站到屏风后面。 叶夫人端起茶盏轻呷半口，叹了口气。 “我这女儿原本就个性要强，受不得气。既然傅公子心有所属，咱们两家的亲事，就此作罢吧。” “叶夫人，您不能……”傅家长辈连忙劝说，又斥骂傅明烛，“快把相府的补偿，告诉叶夫人啊！” 傅明烛连声答应着，开口道：“侄儿已禀明父亲，只要娇娇过门，便可主持中馈。不光家中炊饮之事，凡涉及田产、商铺、钱粮，都由娇娇掌管决断。” 这是要把傅家的财政权柄都送给叶娇。 叶娇在屏风后冷哼一声，叶夫人看向叶娇，又收回神，垂眉摇头。 “我们家老爷离家修道已有十年，这十年来，安国公府一应琐事，都是我来打理。中馈账目，都是劳心劳力的事，怎么在你们相府眼中，竟成了可拿来交易的筹码吗？” 傅明烛张口结舌说不出话，叶夫人又问：“且不知你败坏了吏部员外郎家的女儿，又该如何补偿人家呢？” “还……”傅明烛犹豫着，知道躲不过，只能答道，“还请伯母和娇娇同意，让侄儿纳秦白薇为妾。” 吏部员外郎不是好糊弄的，宰相亲自到员外郎府上致歉，才得到对方谅解。 名声毁了，做正妻是绝无可能的。 让女儿做妾，也算是无可奈何。 可是对安国公府来说，这算哪门子道歉？ 欺负了你，羞辱了你，负荆请罪做做样子，你还是得把女儿嫁给他，还是得让女儿同他苟合的侍妾日日相见。 叶夫人的手几乎把团扇扇柄折断，她勉强维持着主母风范，声音颤抖道：“安国公府愿成全相府同秦府永结秦晋之好，请傅公子回吧。明日，国公府便会上门退婚！” 她起身离去，傅明烛连忙跪行恳求，此时大门再次被人踢开，冲进来一个衣冠华丽的公子。 “是谁欺负我妹妹？” 响亮的声音震彻云霄。 来人正是叶娇的哥哥叶长庚。 叶长庚冲进屋子，迎面便见傅明烛神情惊讶要往外逃。 叶长庚哪会让他逃走，他大步上前，左手把傅明烛拎起来，右拳打在傅明烛脸上。殴打中不忘了从窗台扯来木杆当作武器，劈里啪啦打了傅明烛好几下。 傅明烛的门牙被叶长庚打掉，嘴里漏风，呼喊道：“嘿有此理！” 估计是要说“岂有此理”。 傅家的人慌乱地阻拦，叶夫人看着儿子得手好几次，才厉声喝道：“住手！” 叶长庚迅速停手，小跑几步扑向母亲，滑跪在母亲面前。 动作一气呵成，请罪也快。 “儿子错了，请母亲责罚。” 眼见叶夫人要教训儿子，傅家人再不敢待。他们拱手告辞，神情灰败。 “你怎么从书院回来了？”叶夫人问。 “傅明烛那龟儿子跟人厮混的事传到书院，儿子怕母亲和妹妹心情不好，就回来哄哄。” 他说着从衣袖里拿出一个油纸包，打开纸包，是已经变形的几样果子。 “哎呀。”叶长庚猛拍脑门，“打架前忘了拿出来，这下都碎了。” “就是，”叶娇踱步过来，“碎了的我可不吃。” 她虽然这么说，还是捏了一块放进嘴里，又不满道：“打轻了，是不是读书读得没力气了？” 叶长庚任妹妹揶揄，把果子再递一递。 “你别难过哈，哥哥再给你找个更好的，比柔儿嫁的还好。” 叶娇的姐姐叶柔，已经出嫁了。 一家人其乐融融地说话，叶夫人所谓的教训儿子，不过是在他跪麻双腿前询问他。 “回来前吃饭了没？” 晚膳后，兄妹俩坐在秋千上聊天。 “还难过呢？”叶长庚问，“你一难过，就咬嘴唇。” 叶娇下意识松开嘴唇，歪头靠着秋千绳子，慢悠悠道：“今日我回来时，母亲肯定已经知道傅家的事了。她那会儿的神色就不好。都怪我……” 虽然把傅明烛丢到御街很解气，但看到母亲今日气愤发抖的样子，叶娇又觉得伤到了母亲。 叶长庚双臂抱绳，乱晃荡着，没说话。 “如果父亲在就好了，”叶娇道，“我都忘了父亲长什么样子。” “别提他！”叶长庚松开秋千，声音也变得怨怼，“祖父当年恳求先帝，说叶家世代不需袭爵，我从未怨过。不袭就不袭，袭爵没有实权，也没什么意思。但我恨那个臭道士！” 叶娇出生后不久，她的父亲就离家修道了。十年来杳无音讯，不知在哪座高山道观清修。 安国公府如今都靠叶夫人撑着，朝中无人，渐渐门庭冷落，日渐衰败。叶娇尚且感受不深，但叶长庚年长些，人情淡薄的滋味，时常让他气愤。 “你知道哥哥为何今日一定要打傅明烛吗？因为错过了今日，再想打他，就绝无可能。他毕竟是当朝宰辅家的公子，就算宰相不说话，照样有数不清的阿谀奉承之辈，为了捧臭脚，给我治罪。” 叶长庚看起来莽撞冲动，其实心思缜密。 他站起身，拍了拍妹妹的肩头。 “哥哥去读书了，哥哥得给你考个状元。咱们家有人做官，就再不怕被人欺负！” 叶娇丢给叶长庚一个荷包，叶长庚摸了摸，应该是两块银锭。 “见你老是请人吃饭，别赊账。”她眯眼笑笑。 “谢了。” 叶长庚也笑起来：“还是妹妹最贴心。” 第二日早朝，参本弹劾宰相的言官，排成了长队。 “微臣弹劾宰相傅谦教子无方，纵容其子婚前通奸，悖德忘礼。” “微臣弹劾宰相傅谦寡廉鲜耻，子嗣失德却仍然高居相位。” “微臣弹劾宰相傅谦背信弃义……” 言官们阵仗颇大，一个个疾言厉色直言上谏，把御座后的皇帝都搞糊涂了。 只不过一个晚上，往日清正廉洁、克己奉公的宰相，便成了一个人人唾骂、不堪大任的昏官佞臣。 “到底是怎么回事啊？”皇帝侧目看着宰相，询问道。 “臣有罪。” 宰相傅谦举起笏板跪地，显然早想到有这么一出，干脆主动把昨日傅明烛的事，原原本本呈报。 皇帝刚过知天命之年，脾气比年轻时好了很多。他身穿黑色龙纹朝服，一双剑眉格外英武。思考朝政时，眼中精光微露，眼皮却常常半阖着，不怒自威。 傅谦说完，自请削去官职，罚没财产，带一家老小回乡，耕田犁地、闭门思过。 此事可大可小，但削官未免太重了些。 皇帝并不急着表态，而是询问道：“朕怎么没有见到秦落晖呢？” 秦落晖，便是昨日秦白薇之父，吏部员外郎。 “回禀陛下，”有官员道，“秦员外郎自感无颜面圣，跪在殿门外。” 傅家教子无方，秦家教女的水平，也好不到哪里去。 如今朝臣失德的事已传遍京城，士大夫们引以为耻，但如何盖棺定论，还是要看皇帝陛下。 皇帝沉思少许，蹙眉问道：“怎么朕听说……九皇子还跟此事有关？” 朝臣们左右看看，最终有人回答道：“回禀陛下，昨日傅明烛原本同秦小姐在郊外私会。传言是九皇子雇人，把马车直接抬到了御街上，这才……” 这才闹得天下皆知，既丢宰相的脸，又丢朝廷的脸。 皇帝的脸色瞬息万变，他侧头询问身边的宦官。 “小九怎么回来了？” 宦官想了想，回答道：“今日是顺嫔娘娘的生辰。” 顺嫔是九皇子的生母。 皇帝当然不记得顺嫔的生辰，他也不太记得自己的这个儿子。 凝眉片刻，皇帝沉声道：“宣他进来。看来这个教子无方的罪责，朕也要领受。” “陛下息怒。” 朝臣们呼呼啦啦跪了一地，原本便已经跪了很久的宰相，趁机揉一揉腿。 很快，九皇子到了。 他穿着青色常服，因为要面圣的缘故，前胸后背绣着龙纹，腰里围了一条墨色革带。除此之外，就只有一块白玉为饰。 那白玉悬在九皇子腰间，上面雕刻一只鹿。 仪表堂堂，却略带病容。 朗朗如日月之入怀，颓唐如玉山之将崩。