《金枝与狗》 1、茶楼 “……九条金龙齐上云霄，云层撕裂，金光直照，一眨眼，什么魑魅魍魉全都没了。什么叫帝王亲征？这便是了。神仙相护，金龙开道。经此维漯河一战，罗昌元气大伤……” 福运茶楼里，说书先生滔滔不绝。 说的是明君圣宗皇帝的功绩，口耳相传百年，渐渐多了离奇的神仙色彩。 有百姓多嘴：“罗昌国啊，我知道，以前产金玉矿石的那个，前几年他们皇子过来朝拜了是不是？” “是那个，我家八十岁的老祖宗见了，说那皇子一副窝囊样，比不上他老爹，他老爹当年好歹直起腰杆了呢。” 周围的百姓哄笑起来。 罗昌国多矿石，与多邦通商，自恃强盛，百年前，没少到大周边境烧杀抢掠。后来被圣宗皇帝教训一顿，老实了没几年，故态复萌，又被太子打了一顿。 太子出手更狠，领兵攻占罗昌大半城池，联合堂弟挖空山脉矿石。 搬运回京的金玉宝矿，大大充盈了国库，让大周富了好几代。 再之后的皇帝，不乏有昏君，但云氏皇族余威仍在，邻邦数国只敢小心试探，不敢贸然出手。 国泰民安多年，提起外邦皇室，百姓也是敢奚落几句的。 大堂中，几个衙役看似歇脚，实则耳朵高高竖起，行的是监督的公务。 近几年来，皇帝换得频繁，登基一个死一个，五年换了七个，剩余的皇室血脉已屈指可数。 帝王更换，原本对百姓生活影响不算很大，可不知怎么的，京城刮起一阵妖风，说云氏皇族传承数百年，气数已尽，要改朝换代了。 这话传到京兆尹耳中，吓得他冷汗涟涟，当即下令衙役加紧巡街，但凡遇到传谣者，一律抓捕入狱。又找了说书先生见缝插针地歌颂历代明君的英明事迹，越传奇越好。 这么过了几日，还真唤醒了百姓对皇室的崇敬，硬生生把那股妖风压了下去。 京兆尹仍是不敢大意，命令衙役盯紧茶楼瓦肆，不可再出谣言。 上级慎重，下面的人行事就更加谨慎，这才有了假装歇脚、久坐不离的衙役。 衙役盯着百姓，百姓没做亏心事，不心虚，但终究是不自在，心底都盼着衙役快些离去，唯有角落里的唐娴不同。 唐娴已许久未来京城，不知如今是什么世道，她孤身一人，有官兵在附近，总是更安心的。 小二给衙役续了茶，见她仍坐着，跑过来道：“姑娘，再有一刻钟岑先生就该到了。可要添些茶？” 唐娴拘谨地“嗯”了一声，接着，脑中记起侍女的叮咛。 “外面的人都坏得很，欺软怕硬，娘娘要凶一些，越是凶悍，越是没人敢招惹。” 唐娴觉得她说的在理，暗暗深吸气，盯着面前洗得锃亮的茶盏，提高了声音道：“多谢。” “客气，都是小人分内事！”小二随口应着，一甩巾帕，提着茶壶去了后厨。 唐娴瞧小二态度这么好，心底放松很多。 凶一些果然是有用的。 而小二刚到后厨就被掌柜的揪到了角落里。 “那姑娘怎么说？” 小二道：“就与我道了声谢，看样子是要继续等岑先生的。” 掌柜的：“知道了，去添水吧，别多嘴。” “掌柜的放心，小的没胆子多嘴。”小二保证完，见掌柜的神情有了松动，凑近了悄声道，“那姑娘面善，穿得朴素，待人也客气。要说歹人，小的觉得雅间里，与岑先生在一块的那几个才像……” “闭嘴！不想活啦？” 掌柜呵斥着捂住小二的嘴，瞪他一眼，亲自沏了茶送去楼上雅间。 小二则是想起唐娴温声细语道谢的事，叹着气，给她多加了点新茶。 所谓岑先生，全名岑望仙，是福运茶楼的另一位说书先生，每日申时过来。 唐娴是受人之托，过来给岑望仙送东西，顺便求助的。 过了约一盏茶功夫，算着时辰将近，唐娴握着茶盏，双眼一眨不眨地盯着茶楼门口。 不多久，有个年轻书生迈了进来，穿着简朴，相貌清秀，就是脸色苍白，脚下不太稳当，看着不是有病在身就是受了外伤。 小二看见他愣了一愣。人不是在楼上雅间吗，怎么从外面进来了？ 被掌柜捣了一下，他明白过来了，这是做戏给那位姑娘看呢。 可怜他自己也是穷苦人，各有难处，无法出言提醒，只得假装什么都不知晓，上前扶住岑望仙问：“岑先生这是怎么了？” 岑望仙道：“摔了一跤，已无大碍。” 小二道：“无碍就好。对了，有位姑娘等您多时了。” 他将人引到唐娴面前，唐娴抿着唇缓慢站起，正犹豫是否行礼，岑望仙已惊诧道：“烟霞？你怎么来了？” 唐娴久未与人打交道，此时不知该如何开口，摸了摸面颊，没吭声。 岑望仙似是看出异样，停顿了下，道：“去楼上说话吧。” 唐娴点头，跟着他去了楼上雅间。 雅间宽敞，岑望仙先进去，将窗牖全数打开，再邀唐娴入内。 进去一看，有一扇折屏立在正中，将房间一分为二。这是常见的摆设，屏风以内是为贵人小姐准备的，外面是留给侍婢下人的。 岑望仙径直坐在外面的圆桌旁，唐娴便也没说什么，点点头，微提裙摆，袅袅落座。 她动作矜慢，坐姿端方有仪，这模样就是去高门赴宴也挑不出毛病。 “你……”岑望仙有些迟疑，“你不是烟霞吧？” 唐娴点头，手覆上面颊，想把脸上的假面撕下，略一犹疑，又停了下来，道：“烟霞姑娘前些日子受了伤，正在我家中休养，怕你担忧，特让我前来告知。” “她没事就好。”岑望仙神色微松，问，“姑娘贵姓？家住何处？” 唐娴不知要如何回答。 五年前，容孝皇帝中风偏瘫，奄奄一息，朝堂之上，唐家祖父与太子分庭抗礼。 唐家祖父想要孙女做太子妃，奈何太子察觉他的野心，不肯娶唐娴。 几番权势交锋，最终唐娴还是嫁进了皇家，却是嫁给土埋半截的容孝皇帝，成了太子名义上的母后。 十五岁的妙龄少女嫁给了六十七岁的皇帝。 身份再尊贵，他也是个行将就木的老头子。 然而唐娴没有选择。 又一个月，容孝皇帝驾崩，太子登基，唐娴成了最年轻的太后。 新帝剑指唐家，来势汹汹，势必要除了这个隐患。 一旦皇帝发难，上至唐家祖父祖母，下至垂髫小儿与无辜下人，全都得死。 唐夫人因为唐娴的事病倒，唐父已失了长女，不忍妻子与双胎幼儿死无全尸，在山雨到来前，敛了唐家祖父造反的证据，大义灭亲。 最终，唐家人有小半活了下来，只是被赶出京城，如非诏令，永世不得靠近京城。 簪缨世胄的京中贵族自此没落。 而唐娴这个皇太后，随着唐家的没落被废黜，成了无处安置的多余人。 因唐家祖父的长期压制，太子厌恶唐家人，不想留唐娴，碍于唐父的功劳，又不好把人杀了。 白太师提议参照前朝旧制，将唐娴与一众妃嫔送去皇陵，美其名曰，为容孝皇帝守陵祈福。 太子采纳其谏言，由此，皇陵成了不见天日的牢笼。 后来帝王频频更换，唐娴成了太皇太后，但无人在意。——皇陵中的众人已被彻底遗忘。 五年来，唐娴未踏出皇陵一步，更不曾与外界攀谈，直到十日前，她在皇陵偏僻的角落里捡到一个重伤的女子，烟霞。 烟霞有武艺傍身，是从铜墙铁壁的皇陵后山的险峰混进来的。 皇陵与世隔绝，妃嫔们时常要入地下陵墓给死去的老皇帝献舞和侍寝，长期压抑，每隔不久，就会有妃嫔或侍婢发疯。 唐娴想外出求助，让天子松口放了皇陵众人，而烟霞需要一个安全的地方养伤。 两人一拍即合。 烟霞擅长易容伪装，留在皇陵假扮唐娴，唐娴则扮作她离开皇陵。 离开前，两个侍女围着唐娴，嘱咐了一大堆。 “多留些心眼，别人家问什么就回答什么。” “尤其是男人，不是贪财就是图色，大多都是坏的。” “咱们虽然对烟霞姑娘有救命之恩，但他们那些人打打杀杀的，还是要提防着些，防人之心不可无啊！” 唐娴本是京中权贵唐家嫡女，现今是太皇太后，哪一种身份，都不能轻易说出来。 于是她装作没听见，没回答。 岑望仙露出一个虚弱的笑，未追问，而是掏出一个钱袋，道：“在下与烟霞分别时，她伤势很重，养伤怕是要费不少银钱，这些请姑娘拿去。” 唐娴摇头：“不用。” 皇陵里最不缺的就是金银财宝了，她不需要，也用不到。 停了下，她涨红了脸道：“烟霞好好的，只是我有事想请你帮忙。我来京城是为寻人……” “既是烟霞的救命恩人，便是在下的救命恩人，姑娘尽管开口。” 寒暄几句后，岑望仙问：“姑娘要找何人？” 唐娴心中想着侍女的嘱咐，慢吞吞道：“姓孟，是我兄长。” “原来姑娘姓孟，令兄可是京中人士？经商还是读书？或是已有功名？” 唐娴：“……不知。” 这个回答很荒谬，谁会不知道自己兄长在做什么？除非是不愿告知。 气氛稍有尴尬。 岑望仙咳了声，不再问唐娴的事，在袖中摸了摸，掏出一个细长的青铜匣子，问：“姑娘，烟霞可与你提过此物？” 唐娴忙道：“提过的。” 她掏出一把精巧的青铜钥匙，这是从皇陵离开时，烟霞交给她的，说若是岑望仙要，便给了他。 但岑望仙并未接钥匙，而是把青铜盒子递给唐娴，示意她来开锁。 唐娴觉得他有些怪异，想着这不是什么大事，就动了手。 青铜盒子古老，钥匙动了好几下，才“啪嗒”打开。 里面是张卷起的泛黄的羊皮纸，唐娴再次看向岑望仙，不知是不是错觉，岑望仙的脸色白了几分，隐隐带上绝望之色。 “岑先生？” 岑望仙笑得勉强，道：“劳烦姑娘帮在下把东西取出来。” 唐娴更加糊涂，盒子已经打开，把羊皮纸取出来，不是很简单的事吗？这也要她帮忙？ 她在京城无依无靠，多少需要岑望仙相助，便也没多想，点点头去取羊皮纸。 手将触到青铜盒子内侧，一道清冽的声音从折屏后传来—— “手不想要了？” 唐娴一惊，指尖瑟缩，快速收了回来。 她彷徨地站起，见岑望仙面无血色，却并无惊讶，顿时明白，他早就知晓屏风后面有人。 2、府邸 屏风后两人，一坐一立。 坐着的是个年轻公子，容貌俊美，头戴银冠，发冠上连着的银钩从发隙斜斜探至额角，闪着冷光。 银饰之下是浓眉黑眸，眼窝略深，显得眸光更加深邃。 乍见他，唐娴心头猛地一揪，连退两步，差点惊叫出声。 云停瞥她，“认得我？” “不、不认得。”唐娴结结巴巴。 她的确不认识这人，惊悸是因为这人让她想起那个便宜儿子。——把她撵去皇陵的短命太子。 两人外貌上不见相似，让唐娴眼熟的是清贵疏离的气质，就像冬日浮在水面上的寒气，看不见，然而一靠近，就能感受到刺骨的冰冷。 乍一看，眼前人有和短命太子相似的气势，细看，他又比太子多了些英气与不羁。 唐娴抚着心口舒了口气，接着疑惑又起。 烟霞只说让她来见岑望仙，没说还有别人啊。 她心中不安。 天子脚下，青天白日，不会有人敢行歹事吧？ 楼下的官兵与街道上的熙攘声让唐娴心中稍安，她后背抵着房门，决心若有意外，立即尖叫着向外呼救。 云停把她的情绪转变看得很清楚，没搭理她，抬了抬下巴，身后的庄廉上前，在岑望仙眼皮子底下去取羊皮纸。 指尖方触及羊皮纸，“笃”的一声，盒子内壁有数道细长尖锐的铁刺射出。 庄廉的手再慢一分，就要被刺成筛子。 唐娴看得心中突突直跳，终于明白为什么岑望仙要让她帮忙取羊皮纸！ 这人根本就是想让她做替死鬼！ 那厢破旧的羊皮纸被刺成筛子，但并不影响上面的内容。 庄廉取出羊皮纸向着云停展开，笑道：“我说什么来着，烟霞有胆子偷东西，但绝不会勾结外贼。” 破旧的羊皮纸从他手中脱离，轻飘飘落到岑望仙面前。 岑望仙低头看了一眼，脸上顿时阵青阵白。 只见羊皮纸上留有一行龙飞凤舞的大字：岑望仙，想利用你姑奶奶，再等八百年吧！ “烟霞根本就没信任过岑望仙，难怪不上钩。公子，他没用了，还留吗？” 问完得了个冷眼。 庄廉明了：“那属下再审问几句，真问不出有用的东西，就杀了他。” 听到这里，唐娴不再去想是非曲折，背在身后的手悄悄拉开房门，趁几人不注意，转身就往外跑。 她明白了，烟霞让她来找岑望仙，另有目的。 岑望仙不是好人，而另外两人更是会杀人的！ 十五岁之前，唐娴养在深闺，父母疼宠，未曾让她遭受过一点风霜。 近五年，她长居皇陵，身边有个负责看守的苛刻老太监，但她毕竟是皇室辈分最高的，老太监不敢过分欺凌。 中间还有两个月，她住在皇宫，人称皇后娘娘。 可以说，这么多年，唐娴第一次近距离直面人心的险恶。 她跌跌撞撞跑下楼，看见衙役挎着刀就要离去。 “救命——” 唐娴高喊出声，接着后颈一痛，失去了知觉。 . 离开皇陵之前，侍女私下里说：“娘娘，烟霞姑娘怪怪的，她的话能信吗？奴婢心里不踏实……” 唐娴也怀疑过，可她们被困皇陵整整五年，第一次遇见皇陵之外的人，且这个外人身怀武力，可以助她出皇陵。 错过这次机会，不知还要等多少年。 因此，哪怕对烟霞的身份有疑虑，唐娴也要冒险一试。 事实证明，烟霞不可信。 唐娴在心中哀叹了一声。 天已黑透，屋中有光亮，但唐娴看不清楚。 她的眼睛出了问题，光线稍暗，眼前就一片模糊，侍女说是在陵墓里吓出来的。 唐娴被立皇后之后，容孝皇帝就没睁开过眼睛，但唐娴毕竟是他名正言顺的皇后，生前未曾侍寝，死后无法逃避。 第一次侍寝，唐娴十五岁又五个月，是移居至皇陵的第一个满月。 唐娴记得很清楚，那是惊蛰时节，她被独自留在主陵墓中。 层层墓门阻隔了风声雨声，唯有阵阵春雷不受任何阻扰，在她耳边响了一整夜。 她蜷缩在角落，害怕里面厚重的铜锁墓门打开，害怕墓中陶俑复活，更害怕镶嵌着金玉珠宝的金丝楠木棺材里，干瘪的尸身爬出来，将她拉扯进去。 眼睛睁得再大，也有看不见的地方。 她又用双耳提防。 雷声响起时，她听不见别的声音，不知道黑暗中是否有东西接近她。 雷声停歇后，她耳朵里就只剩嗡嗡回响，像是无数个腐烂的尸身围绕着她拖行。 后来侍女说，清晨墓门打开时，她衣裳被冷汗浸透，双目血红，离魂失魄，过了五日才缓慢恢复过来。 唐娴入宫晚，不若其他妃嫔受宠，只需每月月中前去一次。 就这样，熬了五年，眼睛出了问题。 与烟霞互换身份前，她说过要去墓中侍寝的事，彼时烟霞眉梢一扬，冷笑道：“给它侍寝？姑奶奶掀了它的棺材板，拆了它的尸骨！” 烟霞是不怕鬼的。 她说她自小习武，杀过山贼，除过恶霸，浑身上下胆子最大。 唐娴说：“不，你的命最大。” 匕首几乎刺穿肩胛骨，受那么重的伤，简单上药包扎后，竟然没有大碍。 烟霞想了一想，道：“这话没错，那贼人下手这么狠，我还能活着，的确是命大！” “什么贼人？” 烟霞含恨道：“我仇人！是个烧杀抢夺，目无王法的恶徒！” 那会儿她方从昏迷中醒来，张口闭口就是咒骂，说她仇人如何心狠手辣，滥用私刑、杀人如麻，把人凌迟了喂狗、抽活人骨做箫等等，什么事都做得出来，是个十足的畜生！ 唐娴一个深闺长大的娇小姐，哪里听说过这么残忍的手段，听得一愣一愣的。 “官府不管吗？” “他有权有势，官府不敢管！” 烟霞话中有几分真假，唐娴不知，但能狠心对一个姑娘下死手，这位贼人一定很难惹，务必要小心躲避。 现在想来，烟霞说仇人被引出了京城，是谎话，让她来找岑望仙求助，是个陷阱，唯有他仇人无法无天这一点是真的。 ——唐娴很确定喊出救命后，衙役向她看了过来。 对方是当着衙役的面把她掳走的…… 她不知身处何处，眼前光线太暗，无法视物，便干脆闭上了眼，努力保持镇定。 . 翌日大早，阁楼书房里，云停正在处理文书。 庄廉找来，道：“那姑娘心无城府，从品貌仪态和气度上看，像是个落魄的千金小姐。她好心救了烟霞，烟霞既知道岑望仙是外邦奸细，怎会把她送进狼窝？” 在庄廉看来，烟霞顽劣，但并非恩将仇报之人，不该让救命恩人冒险的。 “除非她猜到岑望仙已落在公子手中。” 庄廉大胆猜测，再次疑惑：“还是不对，她知道岑望仙在公子手中，还让人易容成她的模样寻来，这不是生怕人到不了公子你手里吗？” 烟霞偷了云停的东西，曾经，云停是当真想杀了她的。 唐娴扮作烟霞的模样，无异于一盏明晃晃的烛灯，在踏入京城的第一步就被发现了。 未捉拿她，是想通过岑望仙套出烟霞的藏身之处，结果不如人意，但好歹证实了烟霞未通敌卖国。 当务之急是找到烟霞，取回被偷走的东西。 唐娴是唯一的线索。 “烟霞就不怕公子对人用刑逼问吗？她笃定公子不会对那姑娘用刑？还是笃定那姑娘宁死也不会出卖她？” 庄廉猜来猜去，把自己弄糊涂了，“烟霞鬼主意多，八成另有阴谋。公子你说呢？” 云停翻看着文书，对他的猜测不置可否，只问：“搜身了吗？” “搜了，咱们这边没有丫头，是花银子请街头卖菜阿婆过来的。阿婆狮子大开口，要二两银子，属下磨了半天，喉咙冒火，才给讲到一两半。西南王府的人，二两银子都抠抠搜搜，说出去谁信啊……” “啪”的一声，云停把文书扔了。 庄廉瞅瞅他铁青的脸色，嘴巴闭上，再张开：“包袱里除女子衣物，另搜出二十两银子，一张素面帕子，还有两颗玛瑙贴身藏着。那种玛瑙我没见过，看成色很贵重，能卖不少银子……” 云停语气极差：“收收你的穷酸样。” 庄廉愁苦叹气。 他知道云停不是嫌他抠搜，是不齿他觊觎一个姑娘的财物。 的确很丢脸…… 庄廉欲为自己辩解，耳尖一动，从小窗看见侍卫领着唐娴过来了。 唐娴已恢复原本面容，穿的还是皇陵那一身素白衣裳，跟着侍卫穿廊过桥，悄悄打量着沿途景致。 时值阳春三月，湖边绿芽始发，上面还挂着晶莹的露珠，在柔和的日光下，闪烁着耀眼光芒。 一路走来，未见侍婢女眷，唯有冷冰冰的高大侍卫。 就连亭台楼阁、雕梁画栋，也都是庄严肃穆的格调，唐娴没看全，从布局上猜测，这是一座古朴悠久的宅邸。 能住在这种宅院里，主人当是权臣，并且不输当初的唐家。 唐娴把四年前的记忆翻找出来。 是白太师府？ 不，她以前去过，太师府的建筑更偏南方，不是这种板正风致。 仔细再想，当初祖父几乎是一手遮天，京城中有点名号的人物，每逢后宅设宴都会邀请她母女，唐娴确认，她从未到过这座府邸。 她在皇陵隔绝太久了，对京城近况一无所知，此时满头雾水，根本猜不出这人的来头。 3、审问 “我家是禹州小商户，父母急病，我做不了主，就带着仆人来京城寻找兄长。路上出了意外，家仆走失……烟霞姑娘是偶遇到的，她为报恩，让我扮作她来找岑望仙的，说岑望仙能帮我寻人。” 唐娴低着头，因为说谎，声音很低，语速缓慢。 这是她想了整夜编出来的故事。 她看出来了，岑望仙也好，面前的年轻公子也罢，都想通过她寻找烟霞。 她有两种选择，一是告知他们，烟霞就在皇陵北面的孝陵里养伤。 这么一来，她自己的身份也暴露了。 她身份特殊，论辈分，当今圣上也得喊她一声皇祖母，可偏偏又出自罪臣之家。 擅离皇陵，获罪的不仅是她与皇陵中的妃嫔、侍女、侍卫，她远在禹州的亲人也难免于难。 这条路行不通的。 她唯有替烟霞保密这一个选择。 “昨日不是和岑望仙说烟霞在你家中养伤？”庄廉质疑。 书房外，侍卫挎刀守着，书房内，两个男人盘问。 光是这处境就让唐娴有很强的压迫感，她不敢抬头，心虚道：“我怕他不肯帮我，骗他的。” 庄廉摇头：“漏洞百出，骗小孩子还差不多。” 唐娴听得心急，这是她琢磨了半宿编出来的，哪里有漏洞？ 她两手紧紧攥在一起，没听人说话，为了增添说服力，着重讲起与烟霞的相遇：“我说的都是真的，半月前，我在城西佛光寺后面的竹林里遇见烟霞，她左肩受伤，匕首再向下几寸，就要刺入心脉了。” “她说有人在追杀她，不肯就医，让我帮她寻了草药敷上。之后、之后她就让我扮作她来见岑望仙……” 烟霞受伤是真，佛光寺的竹林也是真的，以前她娘带她去烧香拜佛，她亲眼见过。 半真半假，这么详细，还能有什么漏洞？ 云停的目光原本停在手中文书上的，此时忽地搁下文书，问：“你兄长叫什么名字？” 唐娴：“……孟竹。” 她又说谎了，寻人是真，但这人不是她兄长，甚至不是男人。 去年年关，负责看守的老太监犯了风寒，趁着那会儿监守不严，有位孟夫人托侍卫给唐娴递了口信，说她父母弟妹从南岭搬去了禹州，一切安好，让她放心。 唐娴不知对方是谁，也无法传信出去。 但能把口信传入密不透风的皇陵中，足以证明这位孟夫人出身不凡。 唐娴猜测对方是自己未出阁时的好友，还念着与她的旧情。 她想找到这位孟夫人，请她夫婿或长辈与皇帝提议放皇陵其余人自由。 昨日面对岑望仙时，唐娴多了个心眼，把孟夫人说成兄长，现在，又编造出孟竹这个名字。 “他在京城做什么？” 唐娴惧怕云停，犹豫了下，道：“求学。我不识字，不知道他在哪个书院，所以才想骗岑望仙帮我。” 总低着头显得心虚，唐娴做足了心理准备，慢吞吞抬头。 她目光涣散，根本不正眼看审问她的人，又说道：“早知烟霞不安好心，我才不会去见岑望仙。” 云停又问：“你是哪日从禹州出发的？” 唐娴算算时间，道：“近一个月了。” “那便是二月下旬了？” 唐娴点头。 云停笑了下，懒散地向后靠去，慢悠悠道：“二月十九，禹州一带发生地动，房屋坍塌，河堤摧毁，死伤无数……” 一心编故事打补丁的唐娴反应稍慢，将他这几句话在心中过了一遍，听懂后，脑中倏地一阵嗡鸣，刹那间，她脸上血色消褪，心中所思所想全部变成空白。 云停后面还有一句：“月中正是天灾最严重的时候，你是如何完好无损地出来的？” 唐娴已听不见了。 禹州地动，死伤无数。 她爹娘和弟弟妹妹就在禹州！ 五年前，皇陵入口，一家五口诀别。 唐父说：“揭发你祖父的罪行，是我做儿子的不孝，无颜苟活于世。可我若死了，你母亲与弟弟妹妹该如何活下去……” 唐夫人泣不成声，除了抱住她一遍遍喊她乳名，什么都说不出口。 一双弟妹尚且懵懂，惊惶失措，拉着她的手说长大了就来接她回家。 回不去的。 祖父想夺的是云氏江山。 太子身为储君，江山无法做主，连婚配都差点被臣子左右，这是他一生最大的耻辱，他绝不能轻易放过唐家。 当初未杀光唐家人，全赖唐父大义灭亲的行为来的太突然，弄得天下皆知，逼得太子赏罚分明，不能将唐家灭门。 以一人换全家安康，唐娴是愿意的。 可如今…… 唐娴仿佛被抽去了魂魄，空洞的双目看向窗口，外面明媚的春光细化成一道道无形的栅栏，将她困在其中。 栅栏外还有无尽的山川河流阻隔着，她将永生难见血脉亲人，连他们是死是活，尸身何在，都无从得知。 她反应太大，像一株迅速干枯的牡丹，庄廉惊讶，偏过脸看云停。 云停不为所动。 庄廉前几年得了个女儿，一想自家姑娘听闻自己遭逢噩耗该是什么模样，就止不住心酸，忍不住低声道：“一个姑娘，连谎话都说不好，随口一诈，家底就暴露了……还差点被岑望仙害得手都没了，怪可怜的……公子，要不咱还是换成刑法逼供吧……” 云停道：“闭嘴。” 他也没想到随口编来的一句话能将唐娴打击成这样，盯着她无神双眸中滑落的泪珠，待两行清泪滴落，他转开眼，淡淡道：“诈你的。” 在皇陵的五年没把唐娴压垮，此时禹州地动的消息直接将她打得万念俱灰，她蜷缩在窗下，泪水不断地坠落，根本没把云停的话听进去。 “禹州安好，并无地动。我诈你的。”云停的声音高了几分，唐娴总算有了反应。 大悲后忽有转折，她有点迟钝，眼睛里转着将落未落的泪珠，呆愣愣地望着云停。 云停不喜欢被人这样看，好似是他在欺辱无辜姑娘。 他心中不快，冷冷道：“再看挖了你眼珠子。” 唐娴眨了眨眼，悬在眼眶中的泪水没能挂住，破睫而出。 她满心是父母的安危，不安地追问：“……你、你骗我的？禹州没出事？” “地动非小事，若当真发生，早该在京中传开了。你可有听闻？” 唐娴今日方才入京，回想街头安乐景象，心放下了一小半。她将信将疑，抹了把眼泪，发现自己狼狈地坐在地上，料想姿态定然十分不雅。 可她没力气了。 唐娴默默擦干了眼泪，没忍住再次与他确认：“禹州当真无事？” “再问就有事了。” 唐娴一哽，闭紧了嘴巴。 缓和了下情绪，她这才回过神来，意识到自己轻而易举被套出了最重要的线索。 可除了孟夫人送来的那条口信，这是她五年来，唯一获知的涉及父母的消息，一时情绪翻腾，没能控制住。 云停将她上下扫视一遍，毫不留情面地戳穿她：“满口谎言。” 唐娴羞愧，脑袋耷拉着，难堪地揉了揉眼睛。 “我懒得与你周旋，烟霞偷了我的东西，说出她的藏身之处，我就放了你。” 唐娴没法说。 “不说？”云停单薄的皮子掀了下，凉凉道，“那就用我的法子吧。” 他坐姿放松，随手掂起一册文书翻开，一副事情已有决断，无需再谈的模样。 稳操胜算的姿态让唐娴不安。 他都能杀人了，烟霞还说他目无王法…… 要威逼姑娘，有很多手段，尤其是下三滥的。最让人害怕，也最侮辱人。 唐娴越想越怕，抓着衣襟往后退。 “满嘴谎话，怕是只有一句家在禹州是真的。让人把她洗干净了……”云停漫不经心地吩咐庄廉，说话一半，余光一扫，正好看见唐娴惊惧后退的动作。 她有什么想法全都写在脸上。 云停话音一顿，脸色瞬间变了，修长指骨把手中纸张捏变形，狠戾道：“让人把她洗干净了，画几幅肖像，快马加鞭送去禹州，张贴在大街小巷。” 语气极差，但说得很清晰，书房中所有人都能听清见。 唐娴稍一怔，而后猛抽一口凉气。 被无声污蔑过的云停眼中铺满寒意，嗤笑一声道：“除了家在禹州这句，其余的一个字都不能信。你不肯说出烟霞所在，我便只好派人找出你父母亲人，问候下他们了。” 一别五年，别人或许认不出唐娴，她父母一定是认得的。 乍见城中贴满她的画像，万一、万一寻到京城来，被人发现，那可是违抗皇命、私入京城的大罪。 她家有造反的前例，皇室巴不得揪住她家的过错，把她全家都砍了！ “你、你……”唐娴磕巴着，其实自己也不知道要说什么。 她怕，同时心底还有点跳跃着的期待。 五年未见，她爹娘能看看她的画像，知道她还活着，这样也好。 而且爹爹那么机警，不会拿全家人性命冒险……可以托别人入京看她的。 运气好些，她还能写封书信送回去…… 两种想法在她心中拉扯。 云停就冷眼看着她纠结的表情，越看越碍眼。 在云停看来，派人去禹州张贴画像的做法可行，但是耗费时间，他没那么多闲工夫。 还是用刑逼问更快。 这么想着，他看唐娴的眼神越发危险。 而唐娴终于想出了反驳的言辞：“没有官府许可，私自张贴榜文是违反律例法规的。” 云停听见什么笑话似的，眉峰一挑，道：“你与我讲律法？” 唐娴：“……” 唐娴觉得她需要冷静一下，否则没法与这人交谈。 这时，有侍卫在门外道：“公子，白太师已至府门口。” 唐娴才稍微平静下来的心，再次急促跳动起来。 白太师与她祖父同年入朝为官，始终差她祖父半步，唐家落魄后，朝中说话分量最重的就是白太师了。 她的封后大典，白太师在场，就连把她送入皇陵，也是白太师的提议。 白太师认得她！ 庄廉道：“公子，属下让人把姑娘带回去看守？” “不，白庭之必是为了钱宁几人的事而来。她想与我讲律法，那便留着，让她听听我的律法。” 云停说完，眸光从唐娴身上掠过，又道：“正好让白庭之见见，或许他认得这是哪家的落魄千金。” 唐娴：…… 她一面疑惑对方是如何得知她家中落魄的，一面闭上眼，在心底大喊救命！ 4、太师 白太师被侍卫领至书房外，驻足后，低头整理须发着装，确认仪表周到，方恭谨地迈入其中。 进去后，他目不斜视，向着主座作揖：“见过大公子。” 云停将桌上文书推到一边，道：“我今日情绪不佳，你最好少说废话。” 这话相当不客气，不招呼坐下，更不给上茶，但白太师态度未见半点改变，直起身子，必恭必敬道：“那老朽便直言了。钱宁等人确有罪过，但按本朝律例，罪不至死……” “我说他们该死。”云停直视着白太师，眸光锐利，不容质疑，“还是你也要与我讲律例法规？” 这样简单的一个问句，白太师愣是没能接住。 屋中沉寂稍许，白太师退让道：“那也该由大理寺与刑部处决，怎能私下杀害朝廷命官？这事闹得沸沸扬扬，朝会上已吵了数日，您也知道的，陛下他……” “白庭之，你想要的若是个听话的傀儡，当初就不该来找我。” 白太师又一次哑然。 的确是这个道理，当初他亲自远赴西南，是请人来做皇帝，而非受制于人的太子。 白庭之入朝堂时，在位的还是容孝皇帝。 容孝皇帝膝下四子，两个皇子意外身亡，均未留下子嗣，一个夺权失败，与妻儿一起关押在天牢中，剩下个太子顺利登基。 太子在位不足三年，暴毙而亡，继位的是侧妃生的儿子。 五岁登基，半年后夭折于天花。 国不可一日无君，于是天牢里的那一家子被接了出来。 父子三人加一起，在位拢共十七个月，一个吞服丹药而死，一个围猎坠马没了命，还有一个前几年过得太苦，恢复荣华富贵后，大鱼大肉活生生把自己撑死。 不到五年，容孝皇帝一脉死绝。 满朝文武全都懵了。 群臣商讨罢，白太师亲赴西南，想把容孝皇帝的侄子，也就是如今的西南王请回来登基称帝。 这位王爷胸无大志，偏偏最受老皇帝宠爱，年轻时寻死觅活，非要娶败落将门破相的女儿做王妃，为此不惜放弃皇位。 历经坎坷，如愿后远赴西南封地，发誓永不回京。 皇室只剩这一支血脉，誓言什么的，就没那么重要了。 白太师等人刚入西南，就被擒获，也因此得知了封地掌事的人早已不是西南王，而是世子云停。 这位世子是在王妃的生母百里老夫人膝下抚养长大的，据说十五六岁就将百里家的兵法使得得心应手，领兵抗敌，将西南边境的蛮夷打得战战兢兢，十七岁，就从西南王手中接管了封地全部政务。 西南一带及其接壤的邻邦，无人不知西南王世子的威名。 可一旦出了封地范围，就恍若进入另一片天地，消息封死，以至于这么多年，朝中竟无人知晓西南边境的风光。 白太师本意是请西南王本人去京城的，得知此事，忙不迭地亮明身份，恭敬地去拜访了百里老夫人。 最终，在百里老夫人的劝说下，云停随白太师回京。 云停在位四个月，抛下皇位不见了踪影，如今在位的，是被迫登基的西南王二公子，云岸。 而提到云停弃皇位离去的原因，白太师就觉得无颜见人。 大周朝国境之内，海晏河清，百姓安康。 可国库是空的。 云停登基时，国库连百万将士的军饷都快撑不住了，又是近秋冬的季节，粮草辎重的需求只增不减，更不必提武器军监的花费。 兵强马壮又能如何，一旦断了补给，百万雄狮也要活活冻死、饿死。 这时候大周朝引以为傲的雄壮兵力，就好比一座被蛀空根基的高楼，看着震撼人心，实则很容易扳倒。 邻邦蠢蠢欲动，多半是嗅到了风声。 趁此时机联合发难，大周很难扛过去。 不是云停做的孽，骂名却要他来背负，他咽不下这口气。 云停是不做亡国之君的，当机立断挪动西南封地的财力稳住将士，将这事遮掩过去，再差人调查国库银钱去向、命令白太师等人着手开源节流的法子。 然而靠处置贪官污吏与商户进行挽救，属于杯水车薪，且稍有不慎就会激起矛盾、引起流言。 西南封地的财力也只能暂缓窘境。 云停需要一个更稳妥的、短时间内填充国库的法子。 他盯上了先祖的藏宝洞。 云氏皇朝最鼎盛时期有个喜爱收集金银珠宝的瞿阳王，极爱金玉，恨不得睡在金矿中，据说他有一个私人藏宝洞，富可敌国。 云停打着瞿阳王藏宝洞的主意，寻到了藏宝图，并为此暂离皇宫。 白太师是屈指可数的知情人之一。 庄廉开口：“太师，我家公子向来如此，你此时后悔，怕是晚了。” 白太师习惯了干涉帝王的决策，但云停与前面那些皇室子孙不同，自他踏出西南封地的第一步起，这天下就是他的一言堂。 白太师这旧习早该改掉了。 听出他言下之意，白太师身躯一震，态度愈发谨慎，垂首道：“不敢。” 钱宁，任职户部尚书，掌全国赋税、粮草、土地等财政事宜，也就是给皇帝看钱袋子的，看了这么多年，把国库看空了。 白太师等人发现时已无力回天，拟了措施试图挽救，无奈皇帝换得频繁，且没一个可靠的，硬是拖到云停出现。 顾虑着虎视眈眈的敌邦，国库空虚的事情不能传开，因此，户部官员无法短时间内连根拔起。 云停从不受气，不能以罪名公开处置，那便私下动手，间断将十几个官员抓捕起私刑逼供，其中的钱宁及几个高官，更是直接处死。 京中所说的谋害朝廷命官的歹徒，便是云停了。 被提点了一句的白太师再不敢多言，惭愧道：“那便听公子的，朝堂那边，自有老朽。” “不急，容我慢慢清算。”云停要处置的不止这几个。 短中取长，他对白太师还算满意，目光一侧，看向听得呆愣的唐娴。 云停屈起食指，在桌面上“咚咚”敲了两声。 唐娴回神，正好看见他眉尾挑动，眼中流光一转，似在问她对自己的律法是否满意。 白太师踏入书房后，唐娴极度紧张，心中做了数种打算，甚至想到被认出后，就谎称自己是被云停抓离皇陵的。 惊惶中，听懂了他二人的对话。 私杀朝廷命官，白太师不仅不将人抓捕，还要为他遮掩。 难怪他能在官兵眼皮子底下劫走自己。 这人究竟是什么来路？ 唐娴心惊胆战，不敢与云停对视，更怕引得白太师的注意，垂下脸默不作声。 而白太师掂量清自己的位置，收拾好情绪，继续说正事：“罗昌国二皇子将于九月前来觐见，北面戎狄也遣了书信，届时将会有使臣同来。眼下才三月时节，就怕越往后，来使越多，全都聚在一起……” 白太师说的是大周的几个邻邦。 大周往上几代，出过好几个明君，均是杀伐果断之人，邻邦犯我一尺，我必还之一丈，加上土地肥沃，国富兵强，根本不惧与外邦开战。 容孝皇帝掌权期间，糊里糊涂的，好在没犯什么遗臭万年的大错。 而近几年，皇室凋零，难免惹人猜忌。 唐娴少时听父亲谈及过朝事，明白所谓的外邦朝见，究竟是真心臣服，还是隐晦的冒犯和试探，全取决于国力的衰盛。 唯有帝王风采与国都盛世镇压住对方，方可不动一兵一卒将这事化解。 她侧耳细听，听白太师道：“觐见只是幌子，真实目的是试探国力的深浅，倘被看出异样，他们必将联手出击……若那时叛军发动，内外夹击，皇室江山危矣……” “若那时叛军发动，内外夹击，皇室江山危矣……” ——这话似曾在哪儿听过。 唐娴回想了下，记起是在祖父口中听过的，顿时心突突直跳。 她祖父可是有造反的心思的。 勉强定神，唐娴悄悄抬眸向那两人看去，只见云停轻蔑嗤笑一声，阴鸷道：“放心，云岸的龙椅坐不到那日。” 声音中带着毫不遮掩的呼啸杀意。 唐娴不知云岸是谁，但在皇姓与龙椅的双重提示下，想也知道是当今皇帝…… 他要杀皇帝！ 唐娴心中骤然一紧，气息错乱。 这人是反贼，要在外邦使臣前来朝拜之前，颠覆皇权！ 白太师与反贼沆瀣一气，和她祖父一样，是个大奸臣！ 惊吓之中，唐娴仓皇后退，后背抵在了置物架上，撞得上面摆件摇晃发出声响。 动静太大，白太师转目看来，此时才意识到书房中多了个年轻姑娘。 看清唐娴的容貌，他“咦”了一声，眉头拧起，视线化作实物般，重重压在唐娴身上。 唐娴大气不敢出。 而云停看着她惊慌失措的模样，心情终于转晴，好整以暇地等着白太师将人认出。 5、受气 无人惊扰白太师，端详半响，他收回视线，再看向云停的目光似惊似喜，“这位姑娘……” 云停被他看着，神情从愉悦渐渐转为沉重，舒尔，眉头一跳，嗓音里压着浓浓的不悦，警告道：“白庭之，收起你的脑袋里的腌臜。” 说来荒唐，云停被请入京，登基后首先面对的不是朝政，而是后宫妃子。 在他入京之前，白太师等人就提前安排好了后宫佳丽，燕瘦环肥、浓艳清雅，各色美人均有。 说是盼着云停早日为皇室开枝散叶，其实暗里深意所有人都懂，皇室只剩他父子三人，未免死绝，最好尽快留种。 这是把他当种猪呢？ 云停当时就气笑了。 他堂堂西南王世子，在西南一带威名赫赫，无人胆敢对他不敬。 到了京城，说是做皇帝，结果却是连人都不是了。 拿几个不务正业的官员杀鸡儆猴，再将美人全部遣返回家，云停的态度很清晰了：身为臣子，要么做实事，要么去死。 倒也有大臣想拿捏他，可人家是西南王世子，有自己的兵力、财力，根本不怵。 后来几个月，朝堂被狠狠整治一番，这事才渐渐平息，无人再敢催他宠幸女人。 但白太师想让他繁衍后代的想法仍在，乍见他身边多了个婀娜娇艳的姑娘，就差把床搬过来了。 被呵斥了一声，白太师才知自己想岔了，遂作揖致歉。 云停余怒未消，不耐烦地开口：“可认得她？” 白太师随着他的目光再次看向唐娴。 方才的第一眼，他只觉得眼前姑娘貌美惊人，以至于误以为她是云停床榻里伺候的。 此时再看，姑娘不堪遭人端视，侧身躲避，露出的半张脸花颜月貌依旧，只是双唇紧抿，眼瞳中浮着惊慌与惧怕。 这模样，宛若一朵深山浮岚中盛放的山茶花，因不耐寒霜欺凌，无暇花瓣瑟瑟颤抖，惹人怜惜。 白太师在心中为云停的不为所动而遗憾，而后，眼中凝起疑惑，问：“姑娘何故这般惧怕老朽？” 他比唐娴记忆中衰老许多，但精神还算抖擞，那双被细纹包裹着的眼睛依旧带着审判的意味，像高空俯视猎物的雄鹰。 唐娴最怕他的眼睛，多年前，他也是这样打量自己，凝然半晌，提议将她与其余妃嫔一并送入与世隔绝的皇陵。 见唐娴不答，白太师捋着长须催问：“姑娘？” 唐娴已好久未喘气，此时心尖一颤，飞速抬眸，看见白太师脸上的疑惑，再瞬间垂下眼睫。 他貌似并未认出自己？ 唐娴心思急转。 不能承认认识白太师，她要为自己的惧怕编造个理由。 为什么怕一个初次见面的老人？为什么呢…… “你、你们勾结着造反，你是奸臣！”唐娴脱口而出。 白太师愣了一愣，而后无奈摇头。 四年的时间，足够无忧无虑的灵动少女长成窈窕娇娥，华贵的衣裳首饰换成简衣素簪后，白太师认不出唐娴，也想不到本该待在守卫森严的皇陵中的太皇太后，会出现在退位皇帝的府邸中。 他又仔细打量唐娴几眼，与云停道：“老朽不曾见过这位姑娘。” 云停的指尖在桌面点了点，提醒道：“她出自重规矩的书香门第，后宅和睦，父母疼宠，至亲之人至少是两年前被谪贬的，如今在禹州。” “姓孟，有一兄长。”庄廉补充，声音一顿，继而道，“不过这是她自己的说辞，八成是假的。” 唐娴听得后背发凉，她想不明白对方是怎么得出这种结论的。 没人为她解疑。 白太师望着唐娴捋须，思量了片刻，告罪道：“望公子容老朽回去翻阅宗卷后再做回复。” 闻言，唐娴心头倏然一松，护在胸前的手轻缓地给自己顺着气。 回去查宗卷，估摸着是查不着的。 她家是五年前被贬谪的，而且爹娘本在南岭，年前才搬去了禹州，宗卷对不上的。 手抚动了两下，察觉到不善的目光，唐娴一抬头，恰好与云停对视。 云停先被白太师无声地催做畜牲，又没能得到唐娴的身世，此时心气极其不顺，阴测测地盯着她，道：“今日的账我记下了，他日找到你父兄，必定先断了他们四肢出口恶气，再严刑逼问烟霞的下落。” 唐娴大惊失色，无助地看向庄廉与白太师，没人主持正义，她只能鼓起勇气自己面对云停。 “是你自己猜不出我的身世的，这也要怪我？” 云停轻嗤，眉眼张狂，“本公子都要夺权造反了，自然是怎么舒心怎么做。” “你、你！”唐娴反驳不了他，气得憋红了脸。 而白太师听着他自称反贼恐吓一个姑娘，心中觉得不妥。 “放心，云岸的龙椅坐不到那时候。”——这意思不就是他会在外使朝拜前回宫，重登皇位镇压外邦吗？ 过几个月要重新登基的，皇室风度，多少得有点吧。 白太师想出言劝阻，然而一看云停的脸色就知道他这会儿情绪更差，再想想庄廉的警告，白太师硬是忍着没出声。 他只当没听见云停威胁人的话，回忆了下，好奇问：“公子，烟霞姑娘怎么了？” 问不出唐娴的身份，找不到烟霞的线索，诸事不顺，云停才懒得搭理白太师。 白太师很有眼力见，见状沉默了下，主动请辞：“既如此，老朽就不多打扰了。静候公子佳音。” 云停颔首，将桌案上的文书推开。 庄廉意会，稍作整理后递给白太师。 白太师双手接过，恭敬道：“老朽告退。” . 在皇陵时，烟霞曾问过唐娴一句话：“你连那位孟夫人是谁都不知晓，怎么确定她会答应让族亲为你求情呢？你祖父当初犯的可是诛九族的大罪！” 唐娴想过这个问题，道：“总要试试的，只要能把消息传出去，多一个人记得皇陵里还有那么多无辜的人，就能多一道生机。” 哪怕只是释放其他妃嫔和侍女也可以的。 大周没有活人陪葬和妃嫔守陵的习俗，当初太子那样下令，全是为了折磨她。 那些妃嫔和侍女都是被她连累的。 烟霞听罢她的回答，盯着她看了许久，忽然问：“你几岁了？” 唐娴莫名，老实回道：“到四月底就双十年纪了。” 她年近双十，人生的前十五年，养在深闺，是霞姿月韵的京中贵女。 后五年，她从云端跌落，却也未坠入泥潭，只是上不着天，脚不着地，悬在半空中而已。 烟霞又瞅她两眼，神情古怪，“知道你乖孙几岁吗？” 她口中的乖孙，便是西南王的两个儿子，近来登基的两兄弟。 唐娴对外界所有的认知均来自于她，闻言窘迫摇头。 “现在坐龙椅的那个是你小孙儿，比你大两岁。”烟霞在唐娴面前竖起两根手指头，说完再加上两根，“他前面那个是你大乖孙，比你年长足足四岁！” 唐娴：“……” 烟霞又说：“你大乖孙在位四个月不见了人影，知道为什么吗？” 近几年来，皇帝换一个死一个，跟受了诅咒一样。 连皇位都能不要，兴许是怕死呢？ 唐娴能这么揣测，但不能这么说。 她只能端起做长辈的架子，尽力和蔼地道：“……孩子淘气，再长几岁就懂事了……“ 烟霞噗嗤一声笑了出来，笑得前俯后仰，扯动伤口，“哎哎”叫了起来。 等她笑够了，拉着唐娴手道：“你扮作我的模样，带着钥匙去福运茶楼见岑望仙。不论他能不能帮你寻到孟夫人，我与你起誓，三个月之内，皇陵所有无辜人都能恢复自由。” 唐娴不知她哪来的自信，可这毫无依据的笃定，莫名的让她生出几分信任。 或许是因为烟霞鬼主意多吧。 她左肩几乎被匕首刺穿，受了那么重的伤也不肯老实，见侍女被老太监欺负了，假装先帝显灵，把老太监捉弄得鼻青脸肿，狠狠为几人出了口恶气。 烟霞躲在孝陵养伤的那几日，是唐娴这几年中最轻松的日子，她身边的侍女也这样觉得。 今时今日，纵有种种疑惑，唐娴还是不想背叛烟霞，何况现今困住她的是反贼。 唐娴对皇家没有什么感情，可她读过史书，知道皇家女眷落入敌军、叛贼手中会是怎样凄惨的遭遇。 她决心咬定不知烟霞所在，左右她现在是寻找烟霞的唯一线索，烟霞一日未现身，她就绝不会有生命危险。 这么被关了两日，第三日，庄廉出现，领着唐娴往偏院去。 这座宅院看起来很大，唐娴只被允许在单独的小院里走动，无人看守，然而只要她踏出院落一步，就会有侍卫不知从何处冒出，横刀阻拦。 唐娴不敢硬碰，试图寻机找侍女搭话，可待了好几日，一个姑娘或者嬷嬷都没碰见，连送食水的都是男侍卫。 “姑娘总得有个称呼吧？”庄廉领着她从连廊下走过时问道。 唐娴坚持道：“我姓孟。” 庄廉已至中年，面相和蔼，转了个弯，做着请的动作，道：“这几日我家公子已命人将京中所有孟姓人家彻查了一遍……” 唐娴心头一跳，猛地转脸看向他。 “果真如此。”庄廉对她的反应很是满意，“我家公子说了，姑娘嘴巴严，说的话大多不可信，但是心性单纯，很容易就能试出真假。” 他笑呵呵的，“还真是在找孟姓公子啊。” 唐娴：“……” 她神色僵住，抿紧嘴巴，在心底暗暗发誓，哪怕他说烟霞被抓了，也绝不再做出任何反应。 “京中孟姓有上千人，自是无法一一盘查的。幸而姑娘出身名门，要找的人想来也是非富即贵的，这么一来，范围就缩小了许多。” “孟姓商户，闯出名堂的有三户人家。孟姓官员，五品以上一户，五品以下共计四户。其中年轻公子有九人，及冠者五人……” 庄廉突然停下。 唐娴听得正认真，她几乎能确定了，孟夫人必定是五品以上那家的。 ——毕竟能往皇陵中送口信。 听到一半没了声，唐娴心急，没忍住扭头，果不其然，在庄廉脸上看见了明晃晃的笑意。 他是故意吊自己的胃口。 唐娴喉咙里憋着一口气，胸口起伏，好半晌才缓过来。 要找的是孟姓人家的事已经被知晓了，她索性不再遮掩，道：“我被你们关押着，连院门都出不了，你把调查结果告知于我，我也做不了什么的。” 庄廉道：“我家公子也这么说的。” 唐娴心中一喜，连忙道：“那你……” “那也是不能告知姑娘的。”庄廉眼神怜悯，摇头叹气，“我家公子前几日在姑娘这受了气，今日特意嘱咐在下，消息只能透漏一半，好让姑娘你也急一急。” 唐娴停步。 庄廉摊手。 半晌，唐娴恨恨咬牙，顶着一张气得通红的脸，跟着他继续往前走。 6、示威 唐娴少时，家世相貌均是绝佳，十三四岁起，就常有贵妇人明里暗里表达结亲的想法。 唐家父母恩爱，对女儿的婚事很是慎重，每每遇到这种情况都委婉糊弄过去。 但这并不能阻挡有心人。 因此，唐娴虽少外出，却也“偶然”见了些青年才俊。 有文采斐然的世家公子、舞刀弄枪的年轻小将，温润儒雅、意气风发，各色各样都有，唯独没见过云停这样斤斤计较的。 唐娴心中有气没处撒，看见脚下有块碎石，把它当做云停，一脚踢进了水中。 “咚”的一声轻响，庄廉转头看她，笑道：“姑娘，我家公子性情不好，却也不会为难手无缚鸡之力的无辜女子。你只要供出烟霞所在，我家公子不仅既往不咎，还会帮你找到那位孟公子。” 唐娴撇开脸，避着他的目光，道：“我说过了，我不知道烟霞去了哪儿。” “姑娘仗义，可有些事情是瞒不住的。” 两人走的是红柱长廊，隔着不远就有一扇漏窗，从窗口能看见对侧的翠竹与芭蕉长叶。 长廊另一边是碧波荡漾的湖水，湖边堆积着些许怪石，中间夹杂着嫩绿的植株和星点白花，与倒映着湛蓝天空的水面相映衬，颇有草长莺飞的春日气息。 庄廉指着水边新长出的草叶与浮萍，说道：“就像这些，冬日里光秃秃的，可天一转暖，地下的嫩芽就冒了出来。” 往前走，路过一棵垂柳，他又指向柳枝上争相冒头的鹅黄嫩芽。 “姑娘嘴巴再严，生活习性、谈吐和肢体动作，多少都会暴露些本性。” “就好比饮茶，烟霞端起茶水直接就灌入口中，高门出身的姑娘则更重仪态，坐姿、茶水几分满、端起茶盏的动作、入口前先撇茶叶等等，甚至是走路的步调都是不同的。” “这是长久以来养成的习惯，时间越久，暴露的越多，藏不住的。” 两人正好走上横垮水面的石桥，唐娴脚步顿住，低头看向水面，见自己的身影倒映在其中，亭亭而立。 前面不远是庄廉的身影，他三四十的年岁，略微躬着腰，含笑等候着自己。 忽略两人的身份，只看水中身姿，像极了千金小姐与带路的管家。 唐娴终于知道云停为什么认定她出身世家了。 “那又是如何看出我家中落魄的？”她问。 庄廉隔空指向她的手指，道：“划伤和烫伤的疤痕，少说也有半年了。” 唐娴低头看去。 皇陵人少，占地面积却很大，每日要做的事情很多，诸如清扫枯枝残叶、擦拭陪葬宝物、陶俑和壁画等等，更甚者，还要为棺樽中的皇帝准备三餐、茶点和瓜果，更不必说时有的歌舞。 碰上老太监身体不适，还要抽调侍女去伺候他。 唐娴是去守陵的，生活只有寡淡二字可形容，侍女也仅有两个，还经常被调去做事。 侍女不在时，许多事情就要她自己来做了。 刺绣裁衣、捡柴烧水，这些她摸索着，渐渐也就学会了。 久而久之，手上就留了些伤痕。 因少见日光，她本就白皙的肤色多了些冷调，这些伤痕在雪色肌肤的对比下，格外显眼。 唐娴从未想过这些小细节能暴露这么多信息，越想越怕，扯过衣袖遮住手背，又试探着问：“至少两年前，又是如何推断出来的？” 庄廉愣了下，然后明白过来，她问的是云停如何笃定她家至少是两年前败落的，笑道：“这是姑娘自己说的。” “我说的？”唐娴茫然。 “英光皇帝养了两只爱吃竹子的黑白熊，觉得寺庙里的竹子沾了香火气，味道会更美味，就命人把佛光寺的竹子砍光了。” 竹子都砍没了，她是怎么在竹林里遇见的烟霞？ 唐娴心中涌上一股说不清的滋味，想说皇帝荒唐，又觉得自己时运不济，最后蹙着眉头问：“英光皇帝是谁？” 庄廉又笑了：“姑娘连英光皇帝都不知晓，这几年是被困在深宅不得外出？” 唐娴心中一惊，再次懊悔自己无意间漏了马脚。 所幸庄廉未打破砂锅追问，给她解惑道：“是容孝皇帝的孙子，二皇子那一脉的，前年登基，在位六个月，坠马而亡。仔细算来，当今圣上该唤他一声堂兄的。” 不孝子孙。 唐娴心绪纷杂，绷着嘴角在心底暗骂这个便宜孙子。 该解释的解释完了，庄廉眼中笑意敛起，正色道：“烟霞窃宝在前，险些坏了公子的大事，便是被凌迟也不为过。公子不会过分为难姑娘，但若姑娘执意与烟霞同污，那便休怪我家公子无情。” 唐娴抿紧嘴巴，心乱如麻。 被困的这几日，她大约也看出来了，对方真想逼问她的话，多的是法子。可到头来，用在她身上的只有言语的恐吓与些气人的手段，根本算不上逼供。 可她没法说。 默然行至一处偏院，庄廉停下，脸上重新堆起笑，道：“宅子里不养闲人，姑娘既要食宿，须得做些扫洒的活。” 他向后看去，侍卫上前，递来一把扫帚。 “劳烦姑娘将院子里的落叶清扫干净。” 唐娴呆呆接过，犹豫着是否多问他些什么，却见庄廉不知动了哪里，只听“轰”的一声，边角处有一道石门打开。 她下意识看去，见石门里面黑黝黝的，深不见底。 庄廉从侍卫手中接过一盏灯，弯腰进入，很快被黑暗吞噬。 那道石门也未合上，就那么大咧咧地张着。唐娴隔着几丈距离看去，觉得那像极了野兽大张的嘴巴，也像极了容孝皇帝的厚重墓门，叫嚣着想把她吞进其中。 落在身上的日光开始变得冰冷。 唐娴紧抓着扫帚的手心却开始冒汗。 “啊——” 凄厉的惨叫声从石门中传来。 声音尖锐刺耳，余音如波浪撞击着墙壁，在庭院上方层层回荡。 唐娴恍若感受到声音的波纹擦过她的手脚，推动着她，使得她战栗着后退了一步。 她听出来了，是岑望仙的声音。 这是示威。 唐娴看懂了，等他们的耐心耗尽，自己将会与岑望仙是同样的待遇。 . 夜幕深重时，云停方才归来，洗漱罢，去书房处理这两日堆积起的书信和奏折。 自他年满十七之后，西南王就没理过封地政事，现在更上不了手。 龙椅上的云岸深得西南王言传身教，只懂吃喝玩乐，也是个徒有其表的废物。 宫里宫外及西南边境所有决策，全都要经过云停的首肯。 桌上的书信厚厚一沓，他捡起最上面那封，一目十行翻看过，皱着眉扔开，道：“派人传话给疯三，再有人胆敢试探云岸，直接杀了。” 烂摊子没还没解决，不老实的臣子又开始在云岸那边作怪，不杀难消心头火气。 心气不顺，云停看谁都碍眼。 下了令，看见庄廉还不出去，云停冷冷扫去，“没事滚。” “有事，有事的，公子。”庄廉赶忙开口，“院子里那个姑娘被关几日了，京城附近没半点寻人的动静，看来真是外地回京寻亲的。” “今日属下用岑望仙吓唬了她，毕竟是个姑娘，被吓得小脸煞白，都快站不住了。禹州那边也已派人过去，待消息传回，再吓她一顿，就该心智崩溃，把烟霞的踪迹和盘托出了。” 云停心情略有好转，“嗯”了一声，继续看奏折。 庄廉偷瞄他一眼，继续道：“属下又审问了岑望仙一回，供词与先前的一致，是罗昌过来的，与通议大夫殷褚那几人暗里有些勾当……岑望仙刻意接近烟霞，是为打探公子你的动向，藏宝图的事纯属意外。” 这事早已查清，云停皱眉：“你又要为烟霞说情？” 庄廉道：“烟霞对藏宝图的事茫无所知，一时糊涂才会行窃，她连偷走的是什么都不知道。” “但她还是有分寸的，您瞧，岑望仙装了半年，愣是丁点儿消息都没从她嘴里套出来。” 云停给了他一个冷眼。 真敢透漏什么消息，烟霞早就死无全尸了。 庄廉道：“是，咱们不留叛徒……属下的意思是，烟霞偷了东西，不是遇见个傻姑娘，尸体早该凉透了。她犯傻，失了半条命已是惩罚，不若让她把东西送回来，再派去关外将功折罪？” 云停冷笑：“我是这么好说话的人吗？” 庄廉讪讪。 他跟在云停身边这么多年，就没见云停对叛主的人手下留情过，这提议就跟个笑话一样。 但烟霞又与别的叛徒不同，她偷东西纯粹是因为赌气，谁知道糊里糊涂闯了大祸，惹怒了云停，才差点被杀。 庄廉想了想，苦口婆心地继续劝说：“主要是王妃很喜欢烟霞，真杀了她，王妃该伤心了。” 云停道：“她不是会易容？” 庄廉没懂，“会易容怎么了？” “捉回来逼着她做个几十张假面，足够让人假扮她一辈子了。” 意思是该杀就杀，找人假扮她，西南王妃又辨不出真假。 庄廉哽住，不知道该夸他有孝心，还是该夸他思虑周全。 默默在一旁为云停添了茶、剪了烛心，看着云停飞速处理着宫中送来的奏折，庄廉终于想出了别的说辞，道：“国境之内皆是帝王子民，烟霞也算啊……” “子民子民，半子半民，谁家子女犯了错不是先教训纠正？哪有直接杀了的……” 云停无谓道：“子女太多，少一个两个正好清静清静。” 庄廉无法，只得道：“……公子，钱宁等人犯下危国大错，杀便杀了。烟霞纯属无心之过，不可同论啊。况且，祖训第一条可是说了，不得滥杀……” 云停放下奏折抬头，目光森然骇人。 庄廉硬着头皮说下去：“离京前老夫人说京中混乱，要属下时刻提醒公子谨记先祖教诲，要做个爱民如子的好皇帝，属下不敢不从。” 百里老夫人，西南王妃的生母，出身将门，年轻时单枪匹马屠过山贼，是位巾帼英雄。 随西南王妃迁至封地后，看不惯夫妻俩的育儿之道，把不足三岁的云停接到身边教养，一养就是十多年。 能干涉云停决策的人，除了她，找不出第二个了。 庄廉屏息等云停责罚，等了半晌，听他道：“也行。” 庄廉惊喜。 云停不咸不淡道：“她能把国库给我填满了，我就饶她一命。” 庄廉脸上的笑登时僵硬了几分。 他说的是填满国库，而非把瞿阳王的藏宝图还回来。 庄廉在西南时负责军需，是勤杂总管，随云停入京后，经手的也是这些，对如今的国库情况再清楚不过了。 才开春，西南封地内已暗中筹备起全国将士寒冬的粮草辎重，支出的银钱如流水，他每次看账务，都感觉心脏在被利刃一块一块剜去。 而朝廷那边，也在云停的授意下重新核验人口、土地等等，通过税收革变以丰国库。只是这法子加重的是百姓的负担，须得温和推进，是细水长流的法子，急不得。 云停并未将全部希望寄托在瞿阳王的藏宝上。 毕竟这藏宝洞隔了百年，谁也没亲眼见过，就连所谓的藏宝图现在也在烟霞手中，无人知晓它是真是假。 若它当真存在，云停的燃眉之急得以解决，饶烟霞一命倒也无所谓。 就怕那是假的…… 举西南及全国之力，短时间内都无法填充国库，烟霞能有什么办法？ 庄廉叹气，在心中祈愿那所谓的藏宝洞是真实存在的。 7、玛瑙 被关押的日子与在皇陵时相差无几，不同的是侍女变成了不苟言笑的侍卫，刻薄的老太监变成笑眯眯的庄廉。 有了上回的经历，唐娴知道庄廉不是表面那么良善，怕泄露更多自身相关的线索，不敢与人多说话。 她不知身处何处，对于这个将她囚在府中的反贼，除了对方家世不菲、有权有势之外，什么都不清楚。 困在皇陵太久了，世事变迁，唐娴心眼空空，半点头绪也摸不着，更不必说与人询问了。 苦思数日，在四月初的一个午后，她难得主动求见庄廉。 侍卫传话回来，领着唐娴去了一处小阁楼。 唐娴很中意这个阁楼，视野开阔，能看见隔壁的桃花园。恰逢窗外高大的玉兰树开得正好，风从中穿梭，送来阵阵淡雅花香。 可她的心情一点都不爽快。 看见坐在窗边吹风饮茶的人，唐娴脚步一顿，转头道：“我想见的是那个管家大叔。” 送她过来的侍卫置若罔闻，磐石一样堵在门口。 唐娴无法，只得回身面对云停。 小阁楼很宽敞，光线明亮，由落地花罩分为内外两侧。 外侧摆着些典籍与古董，庄严肃穆。 内里是宽大的桌案，旁边摆放的有画缸、古木书架、各种配件等等，宽窗敞开，日光明亮，方便处理公务。 另一边用纱罩隔着，是间茶室，内设一红木矮几、一雕花小榻，还有煮茶的围炉。卷帘半垂，低卧着在窗下，一抬眼就能看见窗外的美景。 此时，纱罩掀开，云停慵懒地坐在矮榻上，一腿斜伸着，一腿半屈，手肘撑在膝上。 听见说话声，他目光从书页移开，悠悠抬眼，道：“怕我？” 满打满算，唐娴也只见过云停两次。 这两次已经足够了，她一点也不想与云停相处。 一是这人总让她记起对唐家深恶痛绝的太子，二是这人锱铢必较，万一待会儿一言不合，他定然又要作怪。 虽说与管家大叔的对话，最终都会传进他耳朵里，但至少别人不会小肚鸡肠到迁怒自己。 人在屋檐下，不得不低头。 唐娴低声下气道：“我是怕公子人贵事多，不敢惊扰。” 云停道：“已经惊扰了，不过无妨，这笔账也记在你父兄头上。” 唐娴暗暗吸气，假装没听见他的威胁。 “说吧，何事？” 唐娴细声道：“我是想问问，烟霞究竟偷了公子什么东西。” 云停挑眉，“你要替她还我？” 唐娴的确是有这个意思。 庄廉说的有道理，这么耗下去，迟早有一日会被对方知晓身世。届时不论是她，抑或是烟霞，都将落在这人手中。 烟霞会没命的。 而云停与白太师勾结，一心造反。唐娴现今的身份也好、唐家造反的先例也罢，无论哪种被他知晓，都不会有结果。 她必须在身份泄露之前离开这里。 这人不肯放她走，是为了寻找烟霞，目的是夺回被烟霞偷走的东西。 只要把东西赔给他，事情不就解决了吗？ 这是唐娴思索几日想出的办法。 她慎重点头，道：“你先说她偷了什么，我会尽量赔偿给你。” “你赔不起。”云停的目光重新落回书页上，语气淡淡，一点情绪波动都懒得给她。 唐娴看出他的轻视，提高声音道：“你先说是什么。” 云停终于又看她一眼，眉头微紧，一副不耐打扰的模样。随后，他扣了扣桌面，道：“斟茶。” 这是把唐娴当侍女用了。 唐娴处于劣势，不与他计较。 茶水都是沏好的，唐娴走近，素白手指提起茶壶微一倾斜，清凌凌的热水倾入白玉杯盏中，水流搅动着翠绿的茶叶，升起清淡的茶香。 唐娴认得这种茶，很名贵，但她不太喜欢。 家中败落之前，只有在食用糕点后，她才会饮上那么一小盏解腻。 茶水倒了七分满停住，将茶盏递到云停面前时，唐娴偷偷瞟了他一眼，然后若无其事地斟了第二盏茶。 云停撩了下眼皮，没阻拦。 这是默认二人在谈生意，是平起平坐的身份？ 唐娴心中的勇气又添几分，斟好茶水后，试探着，缓慢在他对面坐下。 云停依旧没反应。 唐娴定心，主动开口：“公子喜欢焦山白芽？这茶入口清醇，余韵微苦，偶尔喝一回醒神倒是不错。” 云停瞥她一眼，道：“不装了？” 这茶名贵，她认得且喝过，就是承认出身贵胄了。 唐娴脸上微热，咳了一声，道：“早些年我家的确略负盛名。” 她坦白了家世，语气稍重，重新步入主旨：“烟霞偷走的东西，你尽管开价，我替她偿还。你放心，我有钱。” 并非唐娴夸大，事实如此，不论烟霞偷了什么，她都还得起。 容孝皇帝的孝陵，记录在册的陪葬珠宝并无太多，但隔着七重墓门与层层机关的主墓室中，另有玄机。 唐娴是他的皇后，虽然被废，太子想折磨她，她除了每月都要去主墓室侍寝，还要时时拜祭皇氏先祖。 在皇陵的这五年，她的眼睛熬坏了，但知道的秘密更多了。 云停不知她哪来的底气，目光在她脸上转了几圈，不紧不慢问：“你有多少？” 唐娴反问：“你要多少？” 对话仿佛回到原点，两人谁也不肯率先透底。 云停道：“是你想与我做交易，多少该拿出些诚意来。” 又僵持片刻，唐娴率先服软。 依她现在的身份，对方不信她拿得出钱财也有道理。 她略微侧身，从袖中掏出两颗红玛瑙，摊在手心递出，道：“这个姑且算作我的诚意。” 唐娴藏着的这两颗红玛瑙，是最后一次侍寝时，从主墓室中取出的，为的是以防入京后无钱财傍身，不好行事。 她没见过这种玛瑙，不确定具体价值，但几百两纹银绝对没问题。 圆润的玛瑙静静躺在唐娴手掌心，血红颜色在冷白的肌肤映衬下，更加夺目。日光斜斜照来，似乎有血色在其中流转。 云停望着唐娴手上的东西，记起庄廉提过这事，是他没在意。 落魄的世家女身上藏有几颗玉石，也算正常。 再者，他不屑贪图女子财物。 当初未亲眼验证，没想到今日唐娴主动把东西送到他眼前。 他盯着那颗玛瑙看了会儿，陡然笑了起来。 唐娴不知他笑什么，有些心慌，暗自鼓舞自己几句，鼓起勇气道：“这种价值的珠宝和金银，我有许多。只要你放过我与烟霞，我就把它全给你。” “有件事你似乎没弄清楚。”云停放下手中书，端起茶盏荡了荡，热气上浮，在他面前形成薄薄的水雾。 不知是不是唐娴的错觉，他的神态似乎放松许多。 “烟霞是叛主家奴，而你，是俘虏。” 两人都没资格与他谈条件。 唐娴抿唇，这话是事实，但真难听。 换成庄廉，就算谈判不成，也不会这样不给人留情面。 云停捕捉到她眼中露出的愤懑，抿了口茶水，意味深长道：“你家既已落魄，何来这么多家财？” 唐娴转脸看向窗外的湖水，没理他。 “多半是你爹落魄前结党营私……” “你胡说！我爹才不是！”唐娴惊怒着维护父亲。 她祖父不齿皇室荒唐，有夺权篡位的心，但她爹是没有的。唐娴无法容忍有人污蔑她生父。 云停眸光微动，道：“是与不是都无妨，回头查清了你的底细，这些珠宝与来历不是手到擒来？” 唐娴听他有强抢的意思，惊惶记起前几日听白太师提起的被他杀害的钱大人。 她既惊又悔，连忙补救：“你敢动我家人，我就咬舌自尽。那些金银珠宝只有我知道藏在哪儿，我死了，你永远也别想得到！” 云停“哦”了一声，重复她的话：“只你一人知晓？” “对！”下意识给予肯定的回复，下一瞬，唐娴改口，“只我与烟霞二人知晓。” 唐娴这么说，是怕他日烟霞也不幸落入云停手中。 谁不爱财？ 有这个谎言撑着，他至少不会直接杀了烟霞。 说完，她双眼紧盯着云停，等他信或不信。 云停却不再开口，只用一双幽暗难明的双眼，不加掩饰地端详着她。 唐娴有点慌，她不善与男人相处，尤其是这种坏心眼摆在明面上的男人。 她不确定是不是走错了棋，忐忑着垂下眼，不敢再多说。 沉寂中，有风吹来，拂动了她垂在肩上的发丝。有几缕扬到桌案上，碰到了茶盏，唐娴赶紧把它压下来。 抬手时袖口下滑，露出了一截皓腕，上面与手背一样，有着陈旧的细小划痕。 落魄世家女，被烟霞骗得身陷囹圄，还想着替她解决后患。 云停垂眼，放下茶盏，道：“去剪些花过来。” 这个毫无关联的要求来得突然，唐娴以为自己听错了，小心翼翼地观察了他的脸色，才道了声“是”，收起手中玛瑙缓缓退出书房。 唐娴被带去了栖月园。 侍卫送她到园子门口驻足，唐娴挎着竹篮只身进入，思来想去，怎么也想不明白云停是什么意思。 唐娴倒也不是真的要将陵墓的陪葬品给他的，毕竟那是个反贼。 她只是想激起对方的贪婪，把人引去皇陵。 皇陵对她来说，是牢笼，但也是安全的壁垒。只要回到皇陵，哪怕对方知晓了她的身份、知晓了皇陵中藏有金山银山，也难闯入其中。 可惜计谋不成，被打发去采花。 他想要花装饰书房？ 一个反贼，还有这闲情雅致呢？ 唐娴心中沮丧，边叹气，边挑着剪了一竹篮的花，不想去见云停，就假装累了，找了个地方坐下来思量。 阁楼里，归来的庄廉喋喋不休：“京城的官员就是富贵，个个出手不凡，什么玉犀炉、松鹤金丝绣屏、万年青笔洗，全是值钱的物件，送起来一点也不手软。” “这还是公子你的生辰，大臣多少收敛着些，换成王妃的生辰，那些后宅妇人少不得要送首饰。金玉首饰贵重又不占地方……公子，要不把小姐接进京吧？回头给小姐封个公主、弄个洗尘宴，再办个生辰宴，光是收的礼就够一年的军需了……” 这日是云停生辰，庄廉在西南王府旧址用这名号宴请。 寿星公本人未出面，不过不妨碍庄廉收礼。 “要是直接送真金白银就好了……”庄廉唠叨了半响，没听见云停说话，顺着他的目光看去，看见了落英缤纷的栖月园。 四月好时节，园中桃李盛开，海棠争艳，乱花迷人眼。 庄廉没看出什么，打量云停后，再次凝目细看，终于在一片桃枝下看见了唐娴。 她身着素衣，坐在桃树下的石头上，左手撑着下颌，右手扶着膝上的花篮，仰脸望天，似乎想事情入了神。 人比花娇，融入花枝中，一错眼就能略了过去。 庄廉多看了几眼，想起正事，道：“京中孟姓官员及商户均已彻查了一遍，倒也有养在外面的姑娘，但与她都不相符合。” “无妨，不急。” “不急？”庄廉惊诧。 事关被烟霞盗走的藏宝图，迫在眉睫的危机，突然就不急了？ 云停的目光从远处的唐娴身上移回来，语气幽幽，“你说的不错，她那两颗玛瑙的确不是俗物。” 庄廉疑惑地“啊？”了一声。 “是血玉玛瑙。” 庄廉依旧迷惑，缓了片刻，眼眸逐渐睁圆。 大周不产玛瑙，以前多是邻邦进贡来的，后来罗昌战败，境内宝矿被瞿阳王挖了个精光，玛瑙在大周就没那么稀罕了。 但这种血玉玛瑙依然极其罕见，大周朝仅有的几颗，是当初瞿阳王从罗昌传国玉玺上抠下来的。 ——这是罗昌国百年的耻辱。 太稀少，所以庄廉不认得。 云停认得，是因为西南王年轻时从老皇帝那讨来了两颗，如今正嵌在西南王妃的发钗上。 他只在两个地方见过这种玛瑙，另一处是皇宫里。 两处都在他的掌控之中，他确信不曾有东西失窃，所以，唐娴手中这两颗是从第三处寻到的。 “说不止这两颗。”云停道，“只有她与烟霞知晓藏在何处。” “烟霞知晓……”庄廉喃喃自语。 血玉玛瑙是瞿阳王从罗昌拿回来的，而烟霞手上有瞿阳王的藏宝图…… 庄廉忍不住惊叫：“瞿阳王的宝矿是真的？烟霞找到了？” 8、暗讽 烟霞是否寻到了瞿阳王的藏宝洞，还有待商榷，但唐娴身上的血玉玛瑙，无疑为这事增添了几分真实性。 庄廉激动了会儿，冷静下来后，开始为唐娴忧愁。 在他看来，不论是岑望仙的事，还是烟霞的事，唐娴全程被利用，否则不会傻乎乎拿藏宝洞来谈交易。更别提，现在还被自家公子装作反贼来恐吓。 一个独自入京寻亲的姑娘，就因为发善心救了个人，沦落到这种境地，这也太惨了。 他越看唐娴越觉得怜悯，然而事关重大，不能轻易放她离开。 “公子何不答应了她？先套出藏宝洞所在再说。” 庄廉想得美，找到藏宝洞后就把人姑娘放了，这么一来，国库填满了，烟霞也能捡回一条命，皆大欢喜。 可云停不愿意：“我为什么要与她做交易？” 庄廉迷茫。 云停负手而立，望着远处桃园中独坐深思的姑娘，声调冷然。 “这江山姓云。” 江山姓云，瞿阳王也姓云，无论有没有那个宝矿，他既接下了江山重担，背负起责任的同时，疆土中的一切，也就全部归属于他。 没有失主与盗贼做交易才能取回所有物的道理。 庄廉道：“是这个道理……公子是打算用刑？对叛国通敌的贼人用刑，那是没得说，可这弱小孤女无辜……” 云停冷眼一扫，庄廉识相闭嘴。 “烟霞身负重伤，至少还需要两个月的时间养伤。此期间，暗中搜寻她的踪迹。” “至于她，交给你了。” 云停朝桃花树下的唐娴抬下巴，下了死令，“到六月中旬，烟霞伤势该无大碍，若那时她仍未主动现身认错，而这个姑娘也依旧不肯开口，那就休怪我视她二人为通敌奸细。” 视为通敌奸细，那便不必顾虑是否为大周子民了，再残酷的刑法，也是用得的。 “是！”庄廉凛然领命。 . 唐娴还在为云停模糊不清的态度发愁，看着栖月园里的灿烂春花，只觉得韶华易逝，人间悲苦。 唉声叹气半晌，待到日光偏移，才挎着竹篮，慢吞吞回去面对云停。 消失半日的庄廉迎上来，亲切道：“还是姑娘家心细，瞧着书房冷清，特意采花来装饰。” 唐娴瞟了眼云停，没吱声。 自家公子什么脾性，庄廉一清二楚，看她神色就知是在云停手底下受了气。 没法子，受着吧。 庄廉瞅着花篮里的连枝花卉和抽着嫩芽的柳枝，道：“姑娘出身高门，点茶插花必是都懂的。” 人既交给了他，合该按他的法子来。 与云停不同，庄廉是更愿意用怀柔诱哄的手段的。 两个月的时间，徐徐图之是足够的。 庄廉说着，请唐娴在外侧落座，与云停隔了个镂空落地花罩，互不干扰，但还是能看见彼此。 取了置物架上的圆肚矮瓶，又招了个侍卫，庄廉道：“若需沙土碎石，尽管使唤下边的人。” 前几日他还用岑望仙威胁唐娴，此刻态度忽然变得出奇的好，唐娴心中生出警惕。 再看花罩另一边的云停，单手支额，另一手持着茶盏，似在沉思，根本没往这边看。 日光斜斜射进来，在他鼻梁上映出金色光影。 只看侧影，的确是个人模人样的高门公子。 唐娴怀疑是她的利诱起了作用，做主子的好脸面，贪财也不直说，于是就让管家来套近乎。 假清高，虚伪。 但这是用来对付她的，惺惺作态与严刑逼供，她选前者。 于是唐娴顺着庄廉坐下，客气与他探讨起插花布景之道。 双方都有意示好，这番谈话是前所未有的融洽。 闲聊着，唐娴再次提起那桩交易。 “我家公子不是生意人。”庄廉如此说道。 唐娴欲言又止——他不是生意人，他是匪贼！ 但这事也急不得，云停要面子，上回没能问出她的身世都要迁怒，当着他的面谈钱财，他定又会觉得屈辱。 这种人，唐娴还是金枝玉叶时见过的。 是一对带着孩子的落难夫妻，她看人可怜，发善心给对方银钱，结果做夫君的傲气凛然地回拒，还把接了银两的妻子训斥一顿。 后来那女子抱着哇哇大哭的孩子追来乞讨，唐娴还是让人给了她银钱。 回程时，不巧，又碰见这对夫妻。 银钱握在男人的手中。 唐夫人道：“这便是读书人所谓的清高了，妻儿饿死无妨，但绝不能在他眼前丢了脸面。泱泱以后择婿，万不能选了这种人。” 唐娴觉得云停便是这种人。 庄廉不知她想到哪儿了，说着说着，把话扯到烟霞身上，叹气道：“烟霞原是我们家主夫人身边的侍女，夫人想过教她这些风雅事，不过她一心舞刀弄枪，做不来细致的事情。” 唐娴怕无意间又被套了话，谨慎地没接下去，只在心里悄悄思量。 庄廉态度依旧，闲话家常般又道：“养伤期间，她怕是也不老实，没少给姑娘添麻烦吧？” 烟霞的确不老实，老太监扇了侍女一个耳光，她就扮鬼还回去两个。 但这是给她们出气，不是添麻烦。 唐娴眼中带着笑摇头。 “那还是相处时间太短。姑娘有所不知，烟霞胆大妄为，时而讨喜，时而荒唐，常让人恨不得打她一顿。” 唐娴想了想，尽量周全地回答：“是很大胆。” 捡到烟霞是近三月中旬，烟霞苏醒没几日，唐娴就要去墓室里侍寝。 知道她害怕，烟霞竟然假扮侍女混进墓室，之后靠敏捷的身手混入陶俑假人中，躲过了老太监的巡查，陪着唐娴被锁在墓室里一整夜。 ——虽说因为扯动伤口导致失血过多，大半宿都是晕睡着，还需要唐娴来照顾她。 但好歹有人陪着，唐娴头一回不觉得墓室可怖。 在皇陵中的烟霞，哪怕重伤到动弹一下就要流血惨叫，也是很可靠的。 唐娴又一次记起她的承诺：“我与你起誓，三个月之内，皇陵所有无辜人都能恢复自由。” 三个月，仔细算来，已过去小半月了。 唐娴手上摆弄着花枝，心中忆着皇陵的种种，目光中逐渐多了跳跃的光芒。 若她这边始终没有进展，是否可以把希望寄托在烟霞身上？ “看来姑娘与烟霞着实相处得不错。” 庄廉看出她因提起烟霞而转变的神态，得出结论。 唐娴犹疑了下，大方地点了头，道：“她不拘小节，坦荡仗义，我自然是喜欢她的。” “坦荡仗义？”庄廉对此提出怀疑。 唐娴记起岑望仙的事，喉头一噎，想把这句话收回来了。 顿了下，她转移话题道：“我捡到烟霞的时候，她奄奄一息，差点没能救回来。偷东西是不对，可罪不至死啊，是什么人对她下这样的毒手？” 唐娴问的时候余光瞥着花罩对侧，那边云停正在凝目沉思。 她也有点记仇的，既然双方对她有所图，就不必那么卑微了。 不能打他，还不能刺他一刺吗？ “呵呵。”庄廉干笑，也瞅了云停一眼，低声道，“是意外，都是误会。姑娘快别说了。” 云停没动静，庄廉语气虚浮，二人的模样活像被道德谴责后的心虚躲闪，这助长了唐娴的气势。 于是她又清声道：“我想也是，倘若我娘喜爱的侍女一时冲动犯了错，我或许会施以惩戒，或许会把人赶走，但绝不会轻易就取人性命。动不动就喊打喊杀，与粗蛮野兽有什么区别？” 庄廉：“……” “啪”的一声响，云停搁下了手中茶盏。 9、哐当 清脆的碰撞声听得唐娴心头一震，猛地记起前几次与云停的会面，懊悔顿生。 做什么要招惹这样的人？ 她双目盯着手中桃枝，眼珠子都不敢再动一下。 庄廉也僵了一瞬，而后快速回神，捧着一个插着桃花的圆肚棕瓶放到云停面前的桌角上，若无其事地问：“公子觉得如何？” 矮瓶里斜着一根略粗的枝干，枝干上分出三五细枝，其中待放的花苞最多，盛开的娇艳花朵仅有三个，点缀着鲜嫩绿芽，显得雅致脱俗，且生机勃勃。 云停道：“过于寡淡。” 庄廉打圆场：“是有点儿，不然再加一枝色泽艳丽些的？” “那倒不必。”云停抬起手，修长的手指拨动了下枝头花朵，扯下一片粉嫩的花瓣。 “往水里加点人血，多养几日，花就该红了。”他说得轻缓，话尾打着转儿，“要新鲜的。” 唐娴没敢抬头，但她感觉到了，云停的最后一句明显是冲着她的方向来的。 这算什么？生意没谈成，就开始明里暗里的攻击和威胁彼此吗？ 这人未免太无耻了。 可唐娴不敢与他讲道理，只能假装耳目失聪，听见任何事都不闻不问。 “哈哈哈，公子说的是。”庄廉冲唐娴使了个安抚的眼神，正在后怕中的唐娴未接收到。 他又顺着云停道：“正好岑望仙还有半口气，读书人的血养出的花最艳了。” 唐娴：……并没有被安抚到。 云停眼神不善地转向庄廉，同时屈指推开手边棕瓶，显然也不满意。 两头不讨好的庄廉干笑一声，觉得为了与唐娴打好关系顺利行事，还是让这两人离远些的好。 他跟着云停多年，一眨眼，云停就知道他在想什么。 云停看唐娴不顺眼，但已答应这两个月把人交给庄廉，就不会插手审讯的事情。 他在庄廉开口前指指鹌鹑一样的唐娴，道：“给她找点事做。还有，要套近乎记得离远点，假惺惺的，很倒胃口。” 此前，唐娴只是含沙射影槐，这会儿，云停是在俩当事人面前拆穿他们虚伪的友善，又堂而皇之地嫌弃。 也就庄廉对他这坏脾性习以为常，还能面不改色，“是。” 转向唐娴，庄廉道：“姑娘，天色已晚，我先送你回去，明日再给你安排事情。” 唐娴一点也不想顺云停的意思，她本就不是自愿留下的，凭什么要做伺候人的事？ 但有了方才那出，她不敢在云停面墙呛声，“嗯”了一声搁下花枝，与庄廉一起出了书房。 外面红日悬在树梢，霞光斜铺，将远处的屋檐与近处高大的玉兰染成绚丽的橘红色，让唐娴记起曾在皇陵碑楼上看见的瑰丽落日。 皇陵压抑，但美景不曾辜负任何人。 唐娴因绚烂的云彩想起了烟霞，不知她假扮自己可还顺利，有没有再恐吓老太监。 思及此，她忽然想起庄廉提起过的家主夫人，心思一动，道：“家主夫人既然善待烟霞，那她必定是菩萨心肠的大好人，怎么就……” 她转头，目光朝书房递去。 怎么就养出这么个野心勃勃、讨人嫌的儿子？ 庄廉假装读不懂她未完的话，“呵呵”两声，侧身请她下阁楼。 唐娴扶着栏杆往下，走出几步，觉得声音传不到书房了，又状似无意道：“对了，你也知道我出身名门，做不来粗活的，就是清扫落叶也扫不干净。琴棋书画、诗酒花茶对我来说倒是不难，若是家主夫人缺个解闷的……” 云停难惹，但家主夫人慈善，若是能到了家主夫人身旁，脱身或许会简单很多。 可惜唐娴的话没说完，主意就被人看穿了。 身后敞着的书房中传来一句话：“回来。” 庄廉与唐娴一起停住。 唐娴紧蹙着眉，惊疑地对着庄廉。 庄廉给了她一个自求多福的眼神，举步返回阁楼。 片刻后，庄廉回来，道：“我家公子说姑娘既然只会些风雅的事，明日起便留在书房伺候，研磨、整理书册没问题吧？” 唐娴一点都不想与云停独处，闻言心中懊悔，急声道：“这怎么行……他、他书房若有重要文书，不怕被我看去了吗？” “公子说姑娘双目明亮，一定能控制得住的。”庄廉怜悯道，“若是控制不住也无妨，姑娘连公子意图谋反都知晓了，不怕再知道些别的。” 唐娴：“……” 知道的越多越危险，离开的机会就越渺茫。 可恶！ . 深夜，唐娴辗转着反思自己今日的行为。 第一，她该在得知庄廉不在府中时，即刻打消谈交易的念头，随意找个由头应付云停的。 云停的气量和针眼一样大，惹不得。 第二，她该在庄廉提及家主夫人与烟霞时，及时反客为主，在那时将话题转到家主夫人身上，这样才能套出些信息。 可惜她光想着嘴巴要严了，反应慢，到离开阁楼时才反应过来，离得那么远，却依旧被云停听去了，落得个在他近前服侍的境地。 唐娴悔得整夜睡不着。 她痛定思痛，在心底提醒自己，下回暗讽云停，或是要打探消息，一定要离他很远很远，绝不能再被那小肚鸡肠的人听去了。 完了又叹，要在这座宅子里打听消息实在太难。 侍卫冷漠不搭理人，唯一的主人是个混账东西，庄廉态度是和善，但是警惕心相当高，送她回来的路上告诫过她一次：“上一个试图套话打听我家家主夫人的，连尸骨都未留下。” 唐娴睡不安稳，侧耳细听，耳畔只有深夜独有的远处虫鸣，除此之外，万籁俱寂。 她摸黑起来，未点灯，左右那点儿光线她也看不见东西。 唐娴凭着记忆在黑暗中摸索到房门口，再次确认门窗都锁得严实，心才踏实下来。 不幸的是回榻上时膝盖在床沿撞了一下。 唐娴忍痛揉着膝盖，迷迷糊糊中，想着若是能接触到个姑娘就好了，姑娘家心软，便是打听不到什么事情，也能让她安心些。 这一夜便是在这样的愁思中度过的。 隔日，天降小雨，侍卫给唐娴备了伞，她不情不愿地去了阁楼书房。 书房空荡荡，唐娴入内，过了落地花罩，见最里侧的桌案上摆着昨日插好的雅致花卉和磨了一半的笔墨，还有一封半折的书信，大喇喇地摊开。 看样子，是有人在案前读了书信，忘记收起。 雨水淅沥，半开的窗口外，雨露从纯白的玉兰花瓣上滚落，混合着雨水飞溅在窗台上，有几滴迸射到桌案，留下点点水痕。 唐娴犹豫是否上前查看。 侍卫在门外，屋中只有她一人，被发现了，可以狡辩说是想去合窗。 雨声滴答，唐娴犹疑片刻，往前走去。 到距离月洞花罩五步远的地方，她停下，脚步一转，面向了侧边的书架。 那个极其小心眼的公子巴不得揪到她的过错，她才不能送上门去！ 一盏茶的时间后，脚步声传来，一同响起的还有庄廉的声音：“……公子放心，咱们的人遍布京城，出不了事，宫里有疯三他们在，二公子安全着呢……” 云停道：“此期间有人作乱，直接杀了。” “是，属下都记得。”庄廉向来啰嗦，又道，“哑巴那边呢？小姐的信都到了，算着日子，他早该回来了，别是遇上什么意外了。” “暂且不管他。” 庄廉应是，与他一齐迈入书房，接着看见了唐娴，两人双双止步。 唐娴就站立在外间的书架旁，手上捧着一册摊开的诗集，像是看到一半被惊扰，抬头望了过来。 她身后是一扇窗，窗外烟雨朦胧，而她娉婷立着，静静看来。唐娴肩上甚至垂着青丝，是方才低头看书时落下的。 庄廉不知该如何形容这种感受，就好似对方是湖面提早冒头的莲花苞，在雨雾中亭亭玉立，而他与云停是穿莲而过的小舟，船桨摇动，惊得无辜的莲花在风中摇曳。 可这明明是他家公子的书房。 庄廉小心地去看云停，果然，云停的面色再度阴沉了下来。 唐娴快速醒悟过来两人的身份地位，将诗集放回书架，款款站定，与庄廉客气道：“庄管家，我来整理书册。” “哎。”庄廉心中叫苦。 这姑娘也是死脑筋，与他打招呼，却故意略过云停…… 云停阔步踏入，从唐娴面前走过，余光都不乐意施舍。到了桌案旁，他眼眸低低一扫，道：“偷看了我的书信？” 唐娴早有准备，坦荡道：“你不要血口喷人，我才没看。” “你有证据证明没看？” “你有证据证明我看了？” 云停喊了一声，门外侍卫应声而来。 唐娴早猜到那是个陷阱，哪有人放俘虏单独在书房重地的？ 肯定有人在暗处盯着她的。 没看就是没看，她身正不怕影子斜，半点也不惧怕。 “她偷看了案上书信，嗯？” 侍卫抬头看了云停一眼，道：“公子英明，这位姑娘的确偷看了案上书信。” 唐娴惊得双目圆睁，“你说谎！” 她看向云停，既惊且怒：“你这样问，分明是有意诱导侍卫说谎！” “狡辩。”云停绕至桌案后方，捡起那封书信掸了下，大方道，“那我换个方式重新问——她是否有偷看这封书信？” “是。”侍卫答道。 唐娴脑子里嗡的一声，此时此刻，她终于亲眼目睹了什么叫厚颜无耻，什么叫蛇鼠一窝！ 云停对她的愤然视而不见，沉吟片刻，道：“放在往常，这种行为的人早已被关入暗室凌迟，念你初犯，又是个姑娘，我不与你计较。” 他施施然落座，清隽的面容上一派祥和，装得跟光风霁月的大家公子一般，又提醒道：“下不为例。” 唐娴一口银牙差点咬碎，战栗着，被他无耻得半天没能说出一个字！ 就云停那性子，怎么可能轻易放过偷看书信文书的侍女？分明是知道她没看，又想用这个借口来恐吓她！ 唐娴心中憋屈，旁观的庄廉则是额头冒汗。 事实如何不重要，重要的是他们府上的人不会将重要文书摊开等着人看。 那封书信并没有什么意义，偷看与否没影响。 他知晓事实如何，但人心是偏的，别说云停说唐娴看过那封书信，就算他说现在外面落的不是雨水，而是金元宝，他也得说是。 看看被气得说不出话的唐娴，庄廉咳了一声，道：“也不是什么大事……姑娘，劳烦去取条帕子擦拭下桌面。” 他找了个借口支开唐娴。 唐娴气得脸通红，瞪了云停一眼，转身像侧边茶室走去。 茶室中常备的有净手的水与巾帕。 一大早就被诬陷，还被迫去伺候罪魁祸首，唐娴气得眼前发晕。 坐在榻上缓和了下情绪，她还是忍不住，在心底狠狠咒骂云停。 气呼呼地坐了会儿，唐娴将帕子浸入水中，然后端着水盆往外去。 内室，云停端坐案后，正提笔写信，庄廉躬身为他研磨，看见唐娴端水走近，后者微后退为她让开位置。 唐娴点头，无声道谢，上前一步，手上端着的水盆往前一递，松了手。 “哗啦——” “哐当——” 水盆打翻在地，水花四溅，打湿了云停的衣摆，也浸透了他脚上的暗纹革履。 庄廉抽气，看看云停面颊上溅到的一道水痕，再看看无辜的唐娴，眼皮子直跳个不停。 唐娴早在木盆落地前捂着双耳退开，眼看着摔在地上的木盆咕噜噜滚了几圈，在一片寂静中，“咚”的一声撞上桌角，终于停了下来。 这时，裙角干干净净的唐娴才低着头，语气中夹着不甚真心的歉意，道：“公子见谅，您也知道我出身世家，从小娇生惯养，笨手笨脚，做不来伺候人的活的。” 10、较劲 空气因唐娴的话沉寂。 唐娴与云停较上劲了，反正不管是为了烟霞还是金银珠宝，他都不能杀了自己。 他若是用刑，那就以死相逼。 目的未达成，就此前功尽弃的话，唐娴觉得按云停的脾性，这结果能把他活生生气死。 “这、这……”俩人较劲，最头疼的是庄廉。 本来都说好了，接下来两个月唐娴交给他来处置，姑娘家好说话，又是孤身一人，友善些，多聊聊，说不准半个月就能把烟霞的踪迹套出来。 可惜云停半点不肯忍让，唐娴无端被欺负了又要还回来。 双方你来我往都没有产生不可调节的伤害，但小摩擦和暗讽有若无形刀剑，避无可避，要俩人坦诚以待，太难了。 庄廉心中叹着气去看云停，见云停提笔的手顿住，眼睫低垂，落在袖口溅射出的水迹上，脸色越来越沉。 过了会儿，云停道：“不是有意为之？” 唐娴道：“公子想多了，生死都捏在你手里，我哪里有胆子招惹你？” “无意尚且如此，你若有意，那还得了？”云停道，“你倒也提醒了我，得把你捏得更牢。” 唐娴无法理解他话中深意，提防地望着他，一言不发。 “我着实好奇谁家姑娘能笨成这样。不是要找你兄长？我给你一次机会。” “庄廉，给孟姓年轻公子发帖，四月初九，城南明月轩品茶。” “我给你一次机会，看你能不能认出你所谓的兄长。”云停望着惊诧的唐娴，嘴角下压，“也仅此一次，此后，你再别奢望能遇见孟姓男人。” 唐娴惊诧又忐忑。 她知道云停说到做到，她被看守得极紧，数日下来，半点外面的风吹草动都没听见。 要接触外面的人，唯有云停主动放行，例如四月初九这一次。 她不能保证是否能认出孟夫人的那位夫君，侥幸认出，又是否会被云停查出更多信息。 这是云停摆在明面上的陷阱，她明知有诈，却还要犹豫是否要踏入。 云停看着她为难的表情，心中终于舒坦几分。 已与庄廉说定给她与烟霞宽限两个月，他不会食言。 他纯粹就是不肯吃亏，在女人手上吃亏也不行。 不能杀了唐娴，就只有折腾她这一条路子了。 事情吩咐完，云停不再去看衣摆上的湿痕，提笔落字，笔走龙蛇，迅速写了封简短的书信，折起后递给庄廉，道：“回寄。” 而后在唐娴面前震袖，目不斜视地掠过她离去了。 唐娴还沉浸在突如其来的、不知是好是坏的消息中，拧着眉头，望着他的背影欲言又止。 待他背影消失不见，庄廉拿着信摇头：“姑娘，你何必呢？” 唐娴委屈：“难道我就要无缘无故被他欺负吗？那封信我本就没有看！” 庄廉不知该说什么才好，叹着气出去安排人送信去了。 书房内一片狼藉。 都说了自己是娇生惯养的了，那唐娴是必不会清理的。 她扫视一周，见那封折开的信仍留在桌上，无人问津，想着反正都被诬陷偷看信件了，那干脆就看了！否则不是白被泼脏水了吗？ 唐娴避着地上水迹走过去，一把捡起书信，展开，只见信上仅有寥寥数字—— 兄长展信佳： 旦逢良辰，顺颂时宜。 今亦甚挂念两位兄长。 另，祖训增新：为兄者，当时刻疼宠幼妹。望谨记。 妹，袅袅。 一封兄妹之间的家书。 字迹凌乱幼稚，夹着几个划掉的错字墨团，尤其是最后两个略复杂的名字，写得格外的圆润和巨大。 写信的应当是个认字不久的小姑娘。 …… 谁要看这种东西啊！ 唐娴气得脸上潮红，就这种幼稚的家书，递到她眼皮子底下，她都不屑瞥一眼！ “啊，这是我家小姐写来给我家公子庆贺生辰的家书。”庄廉吩咐完下人，过来将那段简短家书抽走，折叠几下收了起来。 气归气，唐娴昨日的反省还是有点作用的，她压住心中气愤，赶紧顺藤摸瓜：“这手书稚拙，你家小姐年岁不大吧？” 这点庄廉倒是不遮掩，道：“如今约莫七岁。” 唐娴再道：“给兄长庆生还要写信，她不在京城吗？” 唐娴喜欢年纪小的小姑娘，当初分别时，她妹妹也是这年纪，乖巧听话，套话也简单。 “小姐又要套话？”庄廉含笑反问，见唐娴红了脸，道，“这倒是没什么可隐瞒的，我家小姐的确不在京城。” 唐娴心中暗觉不妙，七岁大的姑娘，定然是要与母亲同住的。 她不在京中，那不就意味着所谓的家主夫人也不在京中吗？ 倘若这个宅邸中，的确一个女子都没有，那实在是太可怕了！ “姑娘还是想想怎么应付四月初九的品茶吧。”庄廉好心提醒，“我家公子观察敏锐，姑娘若是自己露了马脚，可怪不得别人。” 庄廉是不愿意再有他人牵扯其中的，尤其如今云停与唐娴不对付，多一个人牵扯进来，矛盾就越深，这两人越难合作。 再真闹出什么人命隔在了里面，倒霉的还是罪魁祸首烟霞。 烟霞欠揍，但罪不至死。 最终，书房湿漉漉的地板是侍卫过来清扫的，唐娴被安排去整理书册，没有了云停的为难，这回事事顺利，未再出岔子。 而书房中有名画古籍，珍贵墨石与香炉器具等，唯独不见什么书信笔录。 人家特意防着她呢。 唐娴心里不知是轻松还是沉重。 翌日，唐娴未再见到云停，据庄廉所言，他是有事外出，三日后方回。 而三日后，便是四月初八。 这是归来后，特意安排一整天来拿自己撒气呢。 唐娴知道他不安好心，为此踌躇了整整两日。 最终，在云停回来的前一日，她独自在书房整理堆积着的画卷时，假装摔倒，倒地不起，睁眼后一问三不知。 “姑娘不记得自己是谁了？” 唐娴扶着额头摇头。 庄廉眼皮抽动，又问：“那姑娘可记得烟霞？” “听着略有耳熟，但是记不起来。” 庄廉：“……” “想必姑娘也不记得孟公子了吧？” 唐娴扶着额头，虚弱点头。 反正云停无论如何都不会让她舒心，她干脆假装失忆，也让云停无法顺心如意。 她就是想不起来，云停能拿她怎么样？ 唐娴才不管有没有被人看穿，云停都能睁着眼睛说瞎话了，她怎么不能？ 这事全看谁的脸皮更厚。 “我头疼，什么都记不起来了。”唐娴趁此时机将以前不能说的话全部问了出来，“这是哪儿？你是什么人？” 庄廉未答，让人给她请了大夫，然后未再见她，直到又一日，云停归来。 “这种失忆之症，说来玄乎，大夫号脉也看不出异样。” 云停正在更衣，看庄廉的眼神像的看傻子。 庄廉赧然，但继续絮叨着：“……公子，都说了那姑娘交给属下了，您就别插手了。前几日你不管，我与那姑娘关系已拉进许多，再过几日，或许她就能将烟霞所在告知于我了。” 云停道：“她先招惹我的。” “公子，不是我说，咱多少得有点君子风范吧？无缘无故拿个弱女子出气……” 云停抬眸，庄廉敛声。 行吧，也不算是无缘无故，毕竟唐娴包庇了烟霞来着。 片刻后，庄廉整理好思绪，重新开口：“要属下说，既然那姑娘说她失忆了，不管真假，咱们干脆假装相信算了。咱就对她好些……” “她若是假装的，能感觉到咱们的善意，定然会放松警惕。她又没什么心眼，说不准哪一日就说漏了嘴，也省得咱们的麻烦了。” “若是当真不记得了，也待她好些，让她慢慢想起来。姑娘家都重感情，要不您看，她才与烟霞相识多久，就能宁死为烟霞掩护呢。” 云停根本没认真听他说话，侧过身子系着腰间白玉银革腰带，漫不经心地问：“那你想怎么着？” 庄廉精神一震，道：“要属下说，不若就趁机给她编个不那么窘迫的新身份，等相处出了感情，就什么都简单了……” 这提议云停第一次听说，侧目看来。 “……对姑娘家来说，最亲近的人除了爹娘就是心上人了，姑娘家春心一动，人就傻了，什么都肯说……最好再多一层亲戚关系，就说是表妹吧？表哥表妹的，喊着喊着就亲密起来了……” 庄廉嘴上提着这荒唐主意，其实心中清楚，知道云停不会答应。 被云停暼了一眼后，慢慢的，他的声音弱了下来。 “这法子……”谁知云停竟破天荒地点了头，若有所思道，“左右要留她两个月，可以与她玩玩。” 11、舅舅 栖月园很大，分为三个区域，以月洞门相隔。上回唐娴去的是桃园，这次去的是偏角处的凉园。 这园中多参天古树，虽是四月的天，枝叶也遮天蔽日。身处其中，犹如置身幽谷，静谧怡人。 园中还有个秋千，料想这府邸中曾经是有女孩子的。 云停就坐在树荫下的闲庭中，不知是睡着了，还是在闭目养神。 唐娴看着他身上的宽松的白衣与石桌上的折扇，毫无疑问，这人是觉得热了，到这里来纳凉的。 今年的天转暖很快，前几日落雨之后，日头骤烈，午后的太阳常使人冒汗。 此刻，唐娴用手背抹了抹额头，又在心口抚了抚，暗自宽慰自己： 已在庄廉面前演了一天，大夫也诊治不出什么问题，只要一口咬定什么都不记得了，谁也不能强逼她想起来。 想要烟霞与金银珠宝，先让她顺心了再说吧！ 随着侍卫走到近前，阴影投到云停面前，他眼眸微张，从眼缝中扫了唐娴一眼，问：“知道我是谁？” “不记得了。”唐娴从来就没知道过他是谁，听别人称呼他向来都是“公子”二字。 “还记得什么？” “什么都不记得了？” “吃饭睡觉？” 唐娴忍着他，好脾气道：“那是与生俱来的，我忘记所有，也不会忘记这些。” 云停道：“你打小娇生惯养，四肢不勤，五谷不分，一朝失忆，这些常人能做的，竟自己全都会了。” 这是那日唐娴故意打翻了水敷衍云停的说辞，被云停拿来嘲讽她自己了。她只当没听懂，做出迷茫的神色，“嗯？”了一声。 暖风穿梭，枝叶簌簌，树影摇动了几下，斑驳的影子从云停脸上一闪而过。 他重新闭上了眼，靠着宽大的藤椅，慢悠悠道：“烟霞和你自己的事都不记得了，那孟公子自该也不记得了？” 唐娴早将他可能会说的话在心中预演过了，此时刻意压语速，用疑惑的语气问：“孟公子是谁？” “你情郎。” “……”唐娴一声将出声的质疑硬生生压了回去。 她面上平平，心中早已翻起风浪。 这人胡说八道的功夫真是炉火纯青！ 唐娴忍不住对自己装失忆这一计策的可行性产生了怀疑。 “记起来了？”云停的话音不见半点迟疑，甚至眼睛都没张开。 怎么会有人趁别人失忆，篡改他人记忆？ 万幸唐娴是假装的。 她牙关紧闭，恨恨磨动了一下方才开口：“不记得。” 云停双臂展开在藤椅把手上，神情惬意，懒洋洋道：“我本想今日午后带你去指认姓孟的那人，现在你记忆全无，这可如何是好？” 他说着为难的话，神色和语气却都十分随意，半点未见踌躇，摆明了没把唐娴失忆的事当真。 开弓没有回头箭，既然咬定了失忆，唐娴就要装下去。 她既想去寻找孟公子，又怕真找出来了不知该怎么办，本就因这事为难，此刻看见云停这模样，心中愤愤，索性转开脸不再看他。 这一转头，看见不远处的小径上，庄廉与侍卫说了几句话，然后匆匆赶来。 庄廉是极其不放心这两人独处的，处理完手上琐事就立刻赶过来了。 他必须得亲自看着，好随时从中斡旋。 到了亭中，见两人面上均无太大的变化，也没感受到激烈的暗涌，放心了许多。 甭管唐娴真失忆假失忆，反正不记得了，就代表着过去的恩怨全都放下，一切从头开始。 庄廉笑呵呵地为云停斟了茶水，立在一旁听二人谈话，结果第一句就震撼到了他。 “你伙同情郎盗了我的宝库是事实，并非一句不记得，就能将这罪行否认了的。” 庄廉人懵了。 不是说好了假装是远房表妹吗？表哥表妹，这关系多亲密！怎么转眼成了债主和盗贼？ 这和以前有什么区别？ 庄廉怔愣地去看唐娴，见唐娴眼中的汹涌的恼意一点也不比他的惊诧少。 园子里的风一阵一阵的，直把二人的心吹得平静下来。 唐娴两手紧攥，一字一顿道：“你不要胡说。这府邸侍卫众多，我便是心怀不轨，有情……” 实在说不出“情郎”二字，唐娴憋了口气，道，“……有同伙，也难以顺利得手。” “这倒是，你没那个本事。”云停赞同。 唐娴发誓，她再次从他的语气中听到了嘲讽。 “你在府中该另有同伙。”云停摸着下巴，想了想，举棋不定道，“安排谁呢？” 唐娴：“……” 这人把她当笨蛋，当着她的面编故事骗她呢！ 她忍无可忍，要出声质疑时，庄廉忽然道：“不需要同伙，姑娘是公子的远房表妹，寄居于此，府中侍卫知晓姑娘的身份，自然不会对表小姐有所防范。” 云停眼角一抽，目光威胁地转向庄廉。 庄廉迷茫，还有点赧然，但仍努力将故事拉回到原本的轨道上。 他装作没看见云停的眼神——昨日云停应允了他可以这样的——以拳击打手掌，肯定道：“没错，就是这样！表小姐心无城府，被坏男人利用了，才会助人窃宝。” 如此一来，云停编的故事成立，表哥表妹的关系也稳住了，两全其美！ 庄廉很满意。 而云停冷冷一笑，道：“不止如此，她还有个好舅舅是我府上总管，为她吃里扒外的行为提供了很大的便利。” 西南王府勤杂总管庄廉后背猛地一凉，意识到有哪里出了问题。 回忆着这两日与云停的对话，庄廉脑中灵光一闪，突然醒悟过来。 昨日云停说“可以与她玩一玩”，指的或许并非表哥表妹的假关系，而是那句“姑娘家春心一动，人就傻了”。 对！所以才有情郎这一出！ 就说昨日他应得太轻易了…… 庄廉转脸，看见云停阴沉的双眼。 这位当真是小心眼，让他不高兴了，连自己人都折腾。 但自己编的故事，不论如何也得演下去。 庄廉羞愧地甩袍请罪，罪名是管教不严、纵容甥女与外人联手行盗。 几句话的功夫，唐娴的身份一变再变。 她早已听得目瞪口呆，半晌没能出声，在心里默默把自己的新身份琢磨了一遍，越琢磨越觉得荒谬。 她既是这位公子的表妹，又是庄管家的甥女？ 唐娴没忍住问：“那我爹娘是谁？他们人呢？” 庄廉已犯了一次错，不再贸然开口，悄悄去看云停。 云停扶着额头思忖了下，道：“你爹是……算了，不重要，反正已被你气死了。” 唐娴获得新的罪过：不孝。 新的“父母”：五日前得知她与孟姓情郎联手偷了云停的宝物，一口气没上来，双双毙命。 新身份听得唐娴脑子里直打雷，她还在犹豫是否接受，云停再次开口：“好好动动脑子回忆下你情郎，午后随我去指认他，指认不出，就把你舅舅挂在树上晒成人干。” “舅舅”庄廉的脸都绿了。 无妄之灾，说的大概就是这个了。 唐娴则因为这话瞬间接受了新身份。 庄廉被云停推到她这边来了，不错。 唐娴眼中含泪，喊道：“舅舅。” 庄廉眉毛纠在一块，心中千难万难地挣扎后，勉强开口：“……哎。” 身份的事情粗略得到一致认可，指认的事不急，反正遭罪的不是她唐娴，眼下还差最后一件事情需要确认。 唐娴慎重问：“所以我叫什么名字？” 庄廉哪里知道她叫什么，她在府中待了近十日，双方都还不知道彼此的姓名。 心中正想着给她取什么名字，听见云停道：“装失忆。” 唐娴：“……” 庄廉：“……” 两人脸上是如出一辙的菜色。 都按照他编的故事来演了，还要拆台？这戏演不下去了！ “诗意！诗情画意的诗意！”庄廉极力挽救，“舅舅我叫庄廉，你叫庄诗意。” 唐娴：“……嗯……” 12、情郎 换了名字和身份，唐娴的地位没半点改变，照旧被人看守着，也仍要被迫去指认孟公子。 唯一的好处，大概是能理直气壮地问出想知道的事，比如这反贼的名号。 “可以自己看。”庄廉回答道。 唐娴首次踏出府门，回首仰望，见府门上的牌匾空空，一个字都没有。 她道：“空的。” 庄廉道：“那便是了，公子不愿被打扰。” 言下之意便是他家公子身份不一般，一旦曝光，登门拜访之人将络绎不绝，会扰了府邸的清净。 这点的确没错，唐娴住了半个月，就没听府中有过喧哗，大多时候，处处都静悄悄的，让唐娴以为她可以悄无声息地溜走，然而付诸行动后，才发觉府中守卫不比皇陵差。 但这话还有另一种理解。 唐娴问：“他就那么见不得光吗？” 庄廉：“……” 庄廉拿出长辈口吻训斥道：“怎么可以这样说你表哥？” 他说得还算正常，传入唐娴耳中，却让她生生打了个寒颤。 唐娴曾经有过舅舅的，是外祖家三代单传的男丁，抢过唐夫人的首饰，骂过她死丫头，在唐娴七岁那年成功以一己之力把外祖家拖垮，如今全家人远在塞外。 在唐娴脑子里，舅舅，等同于废物，绝不会用长辈的姿态来教训她的。 “当初若非我觅到了好差事，你娘哪有机会嫁给公子的表姑的表弟，这是高嫁，否则你哪能有资格唤公子一声表哥？” 庄廉倒是对新身份适应得极快，喋喋不休道，“你表哥看着气性大，实际上性情好着呢。再说了，现在是咱们欠他的，你就多忍忍，对他恭敬些，好不好？舅舅还能害你不成？” 唐娴听得一个头两个大，双方心知肚明的假身份，编那么多无谓背景做什么？ 她等庄廉絮叨完了，小心地与他确认：“他……我表哥……咳，他性情好？” 口若悬河的庄廉停顿了下，而后“嗯”了一声，违心地点了头。 唐娴眼睛微眯，无声地用眼神谴责着庄廉。 庄廉不动如山，带着侍卫将唐娴送去了明月轩。 明月轩坐落在城西，南朝闹市，北临城河，视野开阔，雅俗共赏，是一处书斋，常有文人聚集会诗或是斗艺。 此时，有十数年轻公子汇聚于此，锦衣华服，茶香缭绕。 唐娴坐在明月轩斜对面的雅阁里，目光一寸寸从每个人脸上扫过，试图从中辨认出她的“情郎”。 “紫衫的不用瞧，那是孙大人家的草包，不姓孟。蓝衫的那个长得不错吧？就是太文弱了，我是瞧不上这种不顶事的书生的。你呢？你喜欢这种吗？” “那个红袍的也不错，挺有精神气的，我瞧瞧啊……孟参政的孙儿……好小子，比我家公子年少三岁，竟已当了爹！” “……” 唐娴一个字没说，庄廉已把对面的人点评了一遍，总的来说，孟姓高门公子，已成亲且有点出息的，唯有两人。 一个是寒门学子孟思清，出身差，但文采非凡，前年高中状元，娶得高门贤妻。 一个叫孟岚，是孟参政家的公子，成亲已近四载。 唐娴想仔细打听这两人的事，又怕被庄廉看出来了，迟迟没敢开口。 “怎么总盯着那两人？”庄廉发现了端倪。 唐娴心中一惊，连忙道：“他俩长得好看，我就多看了几眼。那个圆领袍子的也挺俊，是不是？” 庄廉顺着她的目光看过去，道：“还行吧……我家公子不比他几人长得更俊？” 今日受邀前来的公子早被调查个一清二楚，庄廉在心中琢磨了下这几人的身份，确信几人都不该与唐娴有任何牵连。 他不确定唐娴是否有意如此引导，遂将话题扯到云停身上。 唐娴也想把注意力岔开，回忆了下云停的相貌，道：“他总阴沉着脸，看谁都像讨债，哪里俊了？若是和善些，与人多笑笑，倒也勉强能称得上是个俊美公子。” “勉强？”庄廉质疑。 “勉强。”唐娴肯定。 庄廉想了想，迟疑道：“你是女孩子，那姑且听你的吧！回头我就去劝劝公子，让他改一改，不然再这么下去，他怕是到而立之年也成不了家……” 俩人正说着，“砰”的一声，房门被人从外打开。 侍卫面无表情地收回手，退回至门外。 修长的人影挤进门框，光线倏暗，似有寒意随之流窜进来。 唐娴迅速低头，庄廉快速站起，“公子、公子你怎么来了？事情都解决了吗？” 云停甩袖在主座坐下，冷飕飕道：“你指什么？让我学勾栏卖笑的事？” “不、不敢！”庄廉结巴，眼看火烧身上，毫不犹豫地出卖了唐娴，“……孟思清与孟岚这两人或许有些问题，公子，可要细查？” “查他俩分别是几岁成的家吗？” 庄廉节节败落，掩面退下，不再吭声。 击溃了一个，云停又冷然喊道：“庄诗意。” 每次听见这仨字，唐娴就头皮发麻。从云停口中喊出，威力要再翻一倍。 她老实站起，想着方才与庄廉如何议论他人相貌的，不禁心生羞愧。 太不应该了！ 唐娴声音不自觉低了下来，小声喊道：“表哥。” 云停回以一个嗤笑，问：“哪个是你情郎？” 唐娴支支吾吾，应付的话还没想出来，云停已重新开口，声音低沉冰冷：“还是不记得？” “你失忆前胆子小、色心重，看见个俊美公子就走不动路，所以这里面每一个长得能看的都可能是你情郎。”云停冷笑，“也是，你色胆包天，必不可能只有一个情郎。” 唐娴腾地涨红了脸。 虽然很不合时宜，但她这会儿诡异地因云停的话，想起她的一位前辈——史书上记载的一个把持朝政、一手遮天的太后。 这位太后不仅在政见上运筹帷幄，胆子也很大，在后宫中养了十多个俊美男宠。 唐娴没出息，政事私事都比不了前辈，就连自己，她都快顾不住了。 “你在想什么？” 云停盯着明显走神的唐娴，唐娴的面庞越是羞窘红润，他的脸就越发阴沉。 他面寒如霜，咬着牙，一字一顿道：“来，与表哥说道说道，此时此刻，你脑袋瓜子里在想些什么？” 13、指认 唐娴心中所想是万万不能告知他人的。 她嫁人太早，情窦未来得及绽开，就快速经历了成亲、丧夫、获罪被废等重创，反应过来时，人已经被送去了皇陵。 烟霞曾笑话她：“膝下儿孙一堆，却连男人的滋味都没尝过。” 烟霞与唐娴接触过的姑娘都不一样，她大胆妄为，想到什么说什么，连这种被外人视作不知廉耻的事情，她也能笑嘻嘻地说出来，丝毫不畏惧他人眼光。 “你都这个年岁了，不会连洞房是什么都不知道吧？”烟霞一脸的鄙夷与嫌弃。 唐娴当然知道，嫁给老皇帝前，有宫中嬷嬷前来教导过她的。 那时她才满十五，只觉得这事可怖，惊惶不安地在心底祈祷老皇帝永远醒不过来。 事情如她所愿。 而入了皇陵之后，唐娴连正常男人都接触不到，自然就再也没想起过这事，直到遭到烟霞的嘲讽。 唐娴并不觉得男女之情、鱼水之欢有什么值得期待的，没尝过就没尝过，又不见得是什么好东西。 烟霞却拿这事不停地笑她，“不是好东西，那外面那些男人为什么整日往秦楼楚馆跑？人家老太后又为什么要养面首？同为太后娘娘，你差得也太多了！” 唐娴越是觉得羞耻不愿意谈这事，她就越是要把这事挂在嘴边，嘀嘀咕咕个不停，一个劲儿怂恿唐娴与前辈多学学。 被烦得没法了，唐娴敷衍道：“知道了，我与她学学就是了！养面首、干预朝政，将来我全都做，好不好？” 一个月前的事情，在此时重新回到唐娴脑中，让她在云停面前走神，羞耻地红了脸。 “……你脑袋瓜子里在想些什么？” “想、在想……”唐娴在云停的视线下，心虚得说不出一句完整的话。 努力把思绪拉回，唐娴看清眼前状况，拍拍脸颊，一鼓作气道：“在想哪几个公子更有可能入了我的眼！” 她想通了，她越是避而不谈，对方就会越得意逼问，就像烟霞那样。 她主动出击、坦然面对，对方该觉得无趣放手了。 这也算不得是什么为难人的事情。 唐娴唯一的担忧是怕云停以此为由攻击自己身为女子，竟然青天白日地将这事宣之于口，好不知羞耻…… “所以，你想好了？”云停问。 唐娴一愣，眼眸抬起，看见他双目微眯，黝黑的眼瞳中，不耐与压抑的火气交织。 “想、想好了……”她呆呆地回答。 云停等了会儿，见她仍痴愣地盯着自己，眉头一皱，目光偏向桌角的一枝海棠。 他拈了一枝含苞待放的花枝，竖起来在唐娴眼前晃了晃。 唐娴猛地回神，下意识随着落下的花瓣低头，伸手接住，继而听见云停道：“让你找情郎，你盯着我看。怎么，想让我也给你做情郎不成？” 腾地一下，红晕再次以铺天盖地之势爬满唐娴的脸。 单听字面意思，云停的话有些调戏人的轻浮感。 但结合他说这话的嘲讽语气和孤傲神情，毫无疑问，又是单纯在攻击人。 唐娴觉得这人是个无法无天的坏蛋，常恨得她牙痒痒。 但很多时候，又觉得他也没那么坏。 这感觉很奇怪……她似乎摸到了一个无形的边界，只要在这个界限里，随便她如何造作，她都不会受到任何伤害。 唐娴懵懂想了一圈，刚想开口说些气人的话试一试，沉默许久的庄廉抢先道：“公子，我瞧着表小姐的脸色，该是你想多了……祖训说了，不得自作多情……” 云停倏地转头，双目闪烁着的寒光刺向庄廉。 庄廉退缩半步，闭紧了嘴巴。 随后，云停闭眼，短暂的静默与尴尬后，他睁眼，神情淡漠，问：“哪个是你情郎？想不起来就杀了你舅舅。” 唐娴糊里糊涂地看着他俩，暗自记下所谓的祖训，沉息感受，觉得事情重新回到了起点。 她望向斜对面，明月轩中，人更多了些，但有一抹红，始终是所有人目光的聚集点。 “我不记得了，但照我如今的眼光来看，那个叫红袍小哥可能性更大。”唐娴指着红袍书生说道。 所有人都在主动恭维他，这人定然是高门子弟。 这等门第出来的公子，有可能就是那位“孟夫人”的夫婿。 更重要的事，是或不是，他在云停手中活命的机会都远大于他人。 随着唐娴的话音落地，庄廉向外吩咐了几句，半盏茶的功夫，红袍公子就到了门外。 “孟岚见过公子。” 云停坐着，只一颔首，面朝唐娴，挑眉问：“确定是他？” 前一刻，唐娴计划随便揪个人来糊弄云停。待孟岚到了跟前与云停行礼，唐娴才知道自己流年不利，再次选错了人。 这人分明也是云停一伙的。 她说不出话。 云停看穿她的小心思，冷哼一声，甩袖靠在了椅子上。 在场几人中，唯有现身后只说了一句话的孟岚迷茫无措，他不敢问，也不敢动，只能尴尬地站立着。 老好人庄廉往前一步，呵呵笑着作揖，客气道：“今日之事多谢孟公子了。” “不敢。”孟岚急忙避让。 庄廉顺势站直了，问：“白太师那边可有进展？” 孟岚恭敬道：“公子亲自下的令，祖父不敢懈怠，已将近年来的案卷翻阅数遍，仍旧查到苗头。”他叠掌作揖，腰弯得很低，“请公子降罪。” 这说的是唐娴的身世，已有两月之约，云停没那么着急了，不会拿这点小事随意处罚下人。 庄廉瞧云停没有开口的意思，替他回道：“无妨，公子回去转告太师，此事不必再查。” 简单说了几句，孟岚告退。 屋中仅剩这既是亲人，又是主仆的三人。 云停神情恹恹，做解释的那个又成了庄廉。 “那是孟岚，白太师的孙女婿，家风严谨……” “白太师的孙女婿？”唐娴声音迟缓，语气僵硬。 前不久见白太师那一面，她表现得很是惧怕，此时谎言再次被戳破，还见到了白太师那一脉的人，这反应倒也算正常，并未引起庄廉的注意。 孟家家风严谨，夫人出身太师府，想也知道孟岚绝不敢招惹外面的莺莺燕燕。 他与唐娴是绝对的清白。 见云停没有阻拦，庄廉便直说了：“是，三年前，他与太师府的二小姐成了婚。” 白府二小姐…… 唐娴恍若浮在无边的水面，心时而下沉，时而被波浪推托上来。 唐家祖父与白太师在朝堂上你追我赶多年，有了利益牵扯，这二人自然是不对付的。 受大人影响，家世相仿、均是家中嫡长女的唐娴与白府二小姐白湘湘也是不合的。 从前，两人每每相遇，都会不轻不重地斗上几句嘴，但两人都是少不更事的小姑娘，斗争也仅限于此。 后来长成明媚少女，依旧逃不掉被放在一起比较的宿命，从衣着首饰到容貌仪态，甚至是姻缘婚配，每日都在被人私下谈论。 最初，是唐娴压了白湘湘一头。 如今再看，白湘湘才是最终赢家。 白湘湘若是想，的确可以悄无声息地往皇陵递消息。 可她会吗？ 说白湘湘怜悯唐娴，才会为她传递消息，唐娴是信的。 可释放皇陵众人，是违抗已逝皇室祖先的命令，也是在打白太师的脸子，白湘湘就未必会答应了。 再者，唐娴偷偷逃离皇陵的行径若是传入白太师耳中，事情就更难办了。 唐娴踌躇不决。 “想起什么了？”云停冷不丁地发问。 “没有，我……我头好疼……”唐娴扶着额头装得弱不禁风，“表哥，我兴许是认错了，你多给我些时日，我一定能把忘记的事情全都记起来的……” “你让我指认，我指了的，只是实在记不起来，这才指认错了……” 云停道：“那就继续指。” “是……”唐娴被迫重新看向侧前方。 孟岚已重新回到明月轩，正在以主人家的姿态招待来宾，各色公子谈笑风生，是一副和乐安宁的画面。 唐娴看着那边，心里想的全是白湘湘。 那位孟夫人究竟是她，还是另有其人？ 她与白湘湘也算是从小一起长大，再见面，她应当是能认出对方的，那么，对方也是极有可能认出她的。 一旦被认出，违抗皇命的罪名足够要了唐家所有人的性命。 这可如何是好？ 唐娴愁苦半晌，最终决定往后拖一拖，待日后寻到机会缓慢试探白湘湘的态度后，再做定夺！ 这厢方才打定了主意，雅阁被人敲响，侍卫得令进入，道：“公子，哑巴回来了。” 14、云袅 唐娴的目光理所应当地看向通报的侍卫，终于不用再盯着明月轩的那群公子了。 哑巴，这是除庄廉外，她入府后听到的第二个有名号的人。 她掂量了下云停此刻的情绪，仗着虚假的身份，放低了姿态，轻声细语问：“表哥，哑巴是谁啊？我不记得了。” “你当然不记得，因为你装失忆之前根本就未曾见过他。” “装失忆”三个字窘得唐娴头发发麻，僵着脸转向庄廉。 庄廉急忙上前解围，干巴巴道：“公子别气，再给诗意几日时间，她定能指认出那位孟公子的。” 安抚过云停，他又道：“公子，表兄妹的，别总是喊全名了，听着太疏离……” 云停难得妥协，道：“行，那我喊亲切些。” 庄廉当他要喊表妹，还没高兴，见他手背撑着下巴，半屈着的修长手指动了几下，凝神思忖起来。 片刻后，探究的眸光转到唐娴身上。 夕阳擦过他的鼻梁落在唐娴面颊上，唐娴被他直勾勾的眼神看得汗毛竖起，硬撑了会儿，终究是没扛住，拘谨地低下了头。 云停就眼睁睁看着她的长睫颤动几下，而后倏然垂下。 长睫落得迅速，仿佛带起一阵微风，扇动几束熏黄的日光。 而夕阳斜照，柔和温婉，在唐娴身上笼罩起一层细细柔光。 仔细看去，她脸上小小的绒毛都被照得一清二楚。 云停再次意识到眼前是个月眉星眼、娟好静秀的娇艳美人。 天真好骗，固执守义，是个一根筋的死心眼。 “咚咚咚——” 有踢踏的脚步声从外面传来。 唐娴不懂武艺，但脑子还是有的，听着这步调急促欢快，不像是干练稳重的成年人，倒有些像年岁不大的孩童。 当初她弟弟妹妹就是这样的，只要祖父没看见，就蹦蹦跳跳，不肯规矩走路，没点世家公子、小姐的模样。 这阵脚步声勾起唐娴对亲人的思念，她偷偷瞄向房门口，眼睫一动，金色残阳就顺着长睫淌了下去，凝聚在她眼眸中。 唐娴被欢喜的脚步声吸引了全部注意力，听着那声音拐了个弯远离，心中失望，忘记了云停正在看她，转目移向了他。 这一转盼，眸中流光跳跃，熠熠生辉。 云停皱起眉。 唐娴回神，快速转开眼，对他的不满视而不见。 “庄毛毛。”云停终于不再看她，沉声喊了这么一句。 唐娴懵懂，疑惑问：“什么庄毛毛？” 云停道：“你乳名，毛毛。这样喊，还不够亲切吗？” 唐娴呆滞，去看庄廉，庄廉擦了擦额头，强行附和道：“是，诗意啊，你乳名叫毛毛，你娘给你起的……” “因为你出生时，浑身是毛。”云停截断了庄廉的话。 庄廉心虚掩面，厚着脸皮点头。 唐娴抿起了唇。 没等她想出刺回去的话，“咚咚咚”，那杂乱的脚步声又折返了回来，这回是停在他们门口。 随后，“砰”的一声，雅阁房门被人从外推开，一个顶着满头鲜花的小姑娘蹦了进来。 鲜花拥挤的插满她脑袋，唐娴定睛细看，才从花瓣下看见她脏兮兮的小圆脸，像是长途跋涉而来，但精神劲很足。 她径直跑到云停面前，隔了三步站定，憨笑一声，高声道：“哥！听说你想我了，我就跟着哑巴来找你和二哥了！” 唐娴记起那封冤枉她的书信，来自云停的妹妹，书信署名是袅袅二字。 她再看这个名叫袅袅的小姑娘，见她约莫六七岁的模样，身着锦服，手戴嵌玉金镯，脖颈上大咧咧地挂着一个金灿灿的长命锁，浑身写满了富贵与娇宠。 世道太平，但总有人会被金钱迷晕了眼。 这样一个小姑娘，穿金戴银地走在大街上，简直是大喊着让人来劫掠，竟也平安找到云停。 “哥，看见我，你不惊喜吗？”云袅拨了拨乱糟糟的头发，两朵小白花从头上掉了下来。 她圆溜溜的眼珠子期盼地盯着云停，催生生地重复：“惊喜吧？哥，你说呀！” 云停脸色难看，见云袅要过来扯他袖子，长腿一抬翘在膝上，革靴抵在云袅身前把她止住。 “我让你回去解决辎重的问题，你给我带回个什么东西？”云停寒声质问。 “小姐一定要跟来，老夫人应允了，属下不敢不从，只能带着小姐一同上路。” 一道男声冷不防地响起，唐娴惊得身子一抖，这才发现有个劲装侍卫不知何时进了屋。 侍卫神情冷峻，就那样站在夕阳下，她竟然直到对方出声才察觉到。 唐娴暗自心惊。 “对啊，外祖母说可以，哑巴才带我来的。哥，你走后，我又学会了十五个字，我厉害吗？” 云袅站在云停面前炫耀。 云停眉心拢起山丘，指着她堆着姹紫嫣红鲜花的脑袋，跃过叽叽喳喳的云袅，问：“你给她弄的？” 哑巴腰板一挺，声音格外的响亮，“小姐自己打扮的。” 天可怜见，一个月前他奉命回西南处理正事，归来时被千金小姐缠上，这一路上光是应付她就耗尽了精力，哪里有功夫给人梳洗打扮。 再说，他一男人，也不合适。 云停眉头更紧，问：“这些天，是你独自带她的？” “不是！”哑巴连忙否认，“明鲤跟着的，因带着小姐，不好匆忙赶路，回程用了整整十三日。午时抵达京郊附近后，明鲤她……” 他停了停，余光扫向安静的唐娴，显然顾虑着这个陌生人，不敢明说明鲤的去处。 云停颔首，于是哑巴跳过这段，继续道：“……属下就先带小姐回府了，还没坐下，小姐听下面的人说公子来了这儿，吵着闹着要来……” 于是就来了。 云停要问的问完了，这才低头看望了他半天的云袅。 “哥！”云袅再次喊道。 云停点头，缓慢放下阻拦她的右腿，抚平衣袍，冲她招手。 云袅连蹦带跳到了他身侧，欢天喜地道：“哥，我给你写了信，你收到了吗？祖训上新增了一条，要你让着我，不可以欺负我，你要记得啊。” 云停首次回应她：“知道它为什么叫祖训吗？” “知道！”云袅清脆道，“老祖宗留下的训言，后辈都得谨记于心，不可违背，这就叫祖训。” “你知道就好。”云停道，“所以来与我说说，是哪个老祖宗从地底下爬出来添了这条祖训？” 云袅被问住了，支吾几声，伸手挠了挠头，恰好碰到斜插鬓间的一朵桃花，花枝一垂，从她脑袋上耷拉了下来。 云停再次皱眉，单手捏住云袅的脖颈，道：“仰头。” 云袅听话照做，下一瞬，云停的大手往她脑袋上一挥，那些乱糟糟的花朵七零八散地坠落，堆积在云袅沾了尘土的裙边。 其中有一片花瓣正好落在她手心，她往下瞧了瞧，面上一呆，下一瞬，“哇”的一声大哭起来，同时手脚并用去推云停。 奈何使尽全身力气也挣不脱，只能瞧着头上花枝一个个掉落。 旁边的唐娴看着云停粗暴的手法，欲言又止。 她妹妹这年岁的时候也是这样，小姑娘爱俏，喜欢偷抹胭脂，折花往头上戴。 有时装扮过头，看着很滑稽，但唐娴从来不会像云停这般对待妹妹。 就连庄廉都看不下去了，低声劝道：“公子，对姑娘家不能这样粗鲁的……” 说着，云停松了手。 云袅头上已经一朵花也不剩了，顶着头乱蓬蓬的软发，哇哇大哭，在灰扑扑的脸蛋上洗出两道白痕。 若不是身上穿金戴银，这可怜又脏乱的样子就与路边乞丐就完全重合了。 但这还不算完，云停放开她后，眉头紧蹙着看了看自己的手掌，脸上一黑，把手上的灰尘抹回到了云袅衣裳上。 云袅更气了，抹着眼泪打他，哭喊道：“讨厌你！” 她当然没得逞，被云停按住当做了擦手巾帕。 擦过手，云停扫向哑巴。 站在一侧的哑巴脸上涨红，悄声解释道：“回程时小姐非要摘花，弄脏了脸，属下拦不住。府中没有侍婢，没人好上手为小姐清洗……” 云停动作一顿，转头看向了作壁上观的唐娴。 唐娴还未反应过来他这是什么意思，云停擒住云袅扑腾的双臂，往前一推，云袅就像一只被扔出去的布偶，朝着唐娴撞去。 唐娴本能地张开手臂，把人接了个正着。 “庄毛毛，把她照看好了，我就暂时不杀你舅舅。” 庄廉：“……” 唐娴：“……” 两人齐齐哽住，您还惦记着这茬啊！ 云停不管他俩的反应，站起来理好衣袍，整整袖口，再与啼哭着的云袅道：“这是远房亲戚，也是庄廉外甥女，你该唤她表姐，在京中，便由她来照顾你。” 唐娴从无言中回过神来，惊喜得睁圆了眼。 短短一刻钟不到，府中不仅有了女眷，还是个天真活泼的小姑娘，更要交给她来照顾。 哄小孩这事，她不能更擅长了，要套话，也就更简单了。 心动时，云袅垂着泪气呼呼地反驳云停：“你骗人！外祖母明明说亲戚都死光了，哪来的表姐？” 云停面不改色，连停顿都没有，一本正经道：“这是祖上犯的风流债，哥哥也是入京后才知道她还活着的……听不懂是不是？等你长大了就懂了。” 云袅的确听不懂，回头望望唐娴，再看云停。 云停道：“哥哥是常逗你玩，但何时骗过你？” 云袅犹疑了下，哼哼几声，扭头抓住唐娴的手，抽噎着喊道：“表姐。” 唐娴刚在心中骂过云停无耻，连小孩都骗，下一刻，随着云袅的一声“表姐”，再次想起远在禹州的妹妹，一时心头五味陈杂。 好不容易忍住涌上言眼鼻的酸意，她握着云袅的小黑手，低着头“嗯”了一声。 见两人接纳了彼此，云停抬步，向她二人走来。 日落西山，仅余最后一丝余晖打进屋中，全数落在云停宽阔的后背上。 他背着光，修长的身躯随着距离的拉进，将唐娴与云袅笼罩在身影下。 唐娴刚收拾好情绪，就见他逼近了遮住日光。 她在暗处不能视物，不由得心生恐慌，撑着椅子把头往后仰，后背贴在了宽大的椅靠上。 云袅在她怀中站着，正在与云停赌气，见她这样，莫名其妙地，也跟着她往后躲。 人影停在她俩正前方，云停居高临下地俯身。 背着光，唐娴看见他身后晕开的夕阳光晕，有些刺眼。她不知云停何意，紧张地抱紧了云袅。 云停在她警惕的目光下伸出了手，食指在云袅脑门上点了两下，道：“她虽是表姐，但脑子不灵光，被坏人骗得团团转。你给我长点心，别什么都往外说。” 云袅伸手打他，被他轻而易举闪过。 教训完妹妹，云停微抬身，与唐娴平视，同样伸出一只手，却只是虚点在她额前，字字清晰道：“你如何对待云袅的，我便如何加倍奉还给你。庄毛毛，做事之前，记得先动脑子。” 在极近的距离下，唐娴看见了云停漆黑的眼瞳。 这是威胁。 唐娴听得懂，他能忍受自己瞎折腾、装失忆等等，这些都是小打小闹，但若她胆敢趁此机会拿云袅做把柄，不论是烟霞的藏身之处，还是她口中的金银珠宝，都再也救不了她。 唐娴嘴角紧绷，缓慢地与云停错开视线。 她并不回话，只有扶着云袅的那只手渐渐抓紧。 云停也没指望她做保证，警示的话说完，就要直起身子。 就在他动的瞬间，云袅的手臂忽然毫无征兆地抬起，朝着他的脸打去。 云停没有防备，他倒是能出手阻拦，怕误伤了云袅，本能地抬起的手又收了回去，转而往后躲去。 “啪”的一声——他终究是迟疑了，被那只小脏手拍打在肩膀上，留下一只模糊的手印。 云停僵了一下，缓缓抬头，一张俊脸冷峻如霜，眼中黑压压的，像极了暴风雨前的宁静。 唐娴被他看得心慌，早已从云袅胳膊上收回的手，使劲藏在了身后。好像不被人看见，就没人知道是她拿着云袅的手去打的云停。 云袅则是惊讶地在自己的手与云停的肩膀之间来回的看，怔愣了会儿，她举着手欢呼起来！ “打到哥哥啦！我打到啦！让你欺负人！” 雅阁中其余人，则面面相觑，恨不得变成透明人…… 15、熄灯 云停吃了个哑巴亏。 明面上对他动手的是云袅，他不能打回去。 幕后始作俑者是唐娴，一个姑娘。 早在西南时，不乏有敌邦奸细使美人计引诱他，云停不曾手下留情。到唐娴这里，她的手段太过低劣，不还手，他很憋屈，还手的话，他就成了殴打妇孺的卑劣小人。 他不是什么晴云秋月的君子，但也不是地痞瘪三，这事做不来。 云停把这份怨念压在心底，站直了，对着目光躲闪的唐娴呵呵一笑，阴恻恻道：“出息了。” “我就是出息了！”云袅踮脚在他面前晃手，吸引来他的注意后，得意地摇头晃脑，像枝头蹦跶的小麻雀。 她不介意自己是怎么得手的，反正她打到了，就是占了上风。 云停不再看唐娴，拍拍肩上的手印，淡淡瞥了云袅一眼，道：“改日为兄再好好教导你。” 说完他甩袖转身，宽大衣袍卷起一阵风，呼啸着拍打在唐娴与云袅身上。 . 临近戌时，烛灯满庭，明鲤才迟迟归来。 云停刚听哑巴汇报完西南种种事宜，听明鲤道：“属下与哑巴带着小姐行至偏郊，恰见秦家几口人被押送往塞外，就跟了上去……” 百里老夫人三十年未回京城，心中始终惦记着旧日好友，就让明鲤入京后代她前去秦家拜访，哪知路上遇见了这事，怕有隐情，临时跟了上去打探。 云停对秦家有印象，说来秦大人获罪也是因为国库的事情。 这事触了云停的霉头，哪怕对方是百里老夫人旧友的后人，他也不会轻易放过。 “罪有应得。”云停冷然给事情下了判定，接着吩咐道，“去盯着庄诗意，看她都与云袅说些什么。” 明鲤领命，将撤出去，云停余光瞥见她臂弯中一坨灰黑色的毛绒绒，问：“这是什么？” “路上碰见的小猫，不知怎么断了腿，小姐喜欢，就把它捡回来了。” 云停盯着蜷缩成小小一团的猫儿，想起云袅那一身邋遢和唐娴暗里与他较劲的模样，沉吟片刻，道：“去王府喊两个侍女过来。” 初入京，云停住在宫中，离宫后，住在空荡荡的百里将军府。这边侍卫皆是西南过来的，是他的心腹。 西南王府旧址也能住人，那边伺候的人多，从嬷嬷到绣娘，应有尽有。然而知道的人也多，云停不耐大臣登门，很少去那边。 此时，他身边多了个麻烦精。 小姑娘家的，放进宫中，他不放心。丢在西南王府，又怕她一个人害怕，只能留在身边。 “庄诗意”又是个只懂琴棋书画、做不了粗活的，只能教教云袅读书认字，还是得多派几个侍女过来伺候云袅。 . 沾了云袅的光，唐娴搬去了兰沁斋，位处府邸正中央，内里摆设精致，闺阁与厢房均宽敞整洁，另外设有小荷塘、芙蓉园和书斋等等。 就连浴桶都格外的大，能容纳下两人。 “这是我娘小时候住的院子！我听外祖母提过，荷塘里还有一株双色莲花呢，等夏日花开，你就能看见了！” 云袅与唐娴大声炫耀着，手中抓着一朵芙蓉花，边说边把花瓣一片片揪下，扔进浴桶中。 幸而唐娴早带她净了手，否则这好不容易打满的一桶水她是下不去的。 “你娘一定很受父母疼宠。”唐娴取了自己的换洗衣裳挂在绣屏上，等云袅叽喳着附和完，指使道，“去问侍卫要你的衣裳。” 唐娴派她去跑腿，语气随意，再自然不过了。 她擅长与这年纪的活泼小姑娘相处，越是不客气，她越是与你亲近，只要把握好度，能让人言听计从。 何况傍晚时两人联手打了云停一巴掌，早已结下了深厚的情谊。 果然，云袅蹬蹬跑出去，没多久，抱着个匣子跑回来。 小姑娘一路奔波，抵达京城后，换洗的衣裳全穿了一遍，已经没有干净衣裳了，是临时差侍卫出去买的。唐娴瞧她脸蛋被风沙磨得发红，顺便让人带了些搽脸的脂膏。 匣子打开，里面满满的，衣裳鞋袜一应俱全，膏脂也是最好的，细腻柔滑，在圆肚青瓷妆盒里，也挡不住兰花的清香。 “哥哥说先穿着，过两日让绣娘来量身形做新的。” “嗯。”唐娴应了她一声，绕过屏风去检查门窗。 虽说她被困这里是单人独住，云停或侍卫也都未曾对她起过色心，但被陌生成年男人包围，哪个姑娘也不敢安心沐浴的。 连日来，唐娴都是躲在床帏中简易擦洗。 今日云袅到来，她终于可以彻底放心了。 这对兄妹看着不合，但明眼人都能看出，云停对这个幼妹很是纵容。 府中小姐沐浴，必是无人胆敢偷窥的。 备好沐浴后的衣物，先把云袅浑身擦洗了一遍，唐娴才带她入水。 温水冲刷着肌肤，唐娴久违地松弛下来，长舒一口气，歪头枕在浴桶边沿，安静享受这难得的惬意。 “表姐，明日给我的猫猫也洗一洗，好不好呀？”云袅坐在浴桶中捡花瓣，把被打湿的花瓣一片片往脸上贴。 唐娴浑身松软，倚着浴桶，声音懒散绵长，“你的猫猫在哪呢……” “在明鲤那呢，她明日就该回来了。” 唐娴想起傍晚时听见的对话，料想明鲤是云袅身边的女侍卫，是在城外分开的。 她也喜爱小猫，就大方地答应下来了。 云袅高兴，缠着她喋喋不休：“我的猫猫好小的，明日可以给你抱抱，晚上睡觉时候就不许了，我怕你压着它了……” 这些日子唐娴都是合衣而眠，这样总是不舒服的，此时心中放松，昏昏欲睡的，没怎么把云袅的话听进去。 半天没有回应，云袅有些生气：“你怎么不搭理我啊！” 唐娴强打起精神，看着她气鼓鼓的小脸，道：“搭理的，我在想你自己都这么小，会不会给猫猫洗澡。” “我不小了！我会！路上我就给它洗过了！”云袅被质疑，很是生气，声音特别的响。 唐娴最擅长的就是对付小孩了，揉揉被刺痛的耳朵，又问：“那你会给毛毛洗澡吗？” 云袅迷茫地睁大眼睛。 “我就叫毛毛啊。”唐娴说着，身子侧了一下，趴在了浴桶上。 她的长发用发簪简单挽起，露出湿淋淋的后背，突出的肩胛骨犹若展开的蝴蝶双翅，曲线动人。 双臂搭上浴桶时，圆润肩头微动，水花从上面滚落，被屋中的烛灯折射出流淌着的银光，满室生辉。 可惜云袅不懂风月，歪着头想了想，重重一点头，捧着水开始往她背上泼。 唐娴仗着无人看到这画面，理所应当地被云袅伺候，慢慢起了困意，在半睡半醒中琢磨着自己的处境。 今日出府本是为了指认孟公子，被云袅打断，这事不了了之。不过好歹让唐娴得知了孟夫人可能的人选，也不算一无所获。 接下来，她要在不被认出的前提下，想办法暗中接触到白湘湘，试探她的想法，还要通过云袅获得自由。 说来简单，可仔细一想，这两件事都阻碍重重，没那么容易做成。 前路茫茫，但最起码有了目标和途径，总比盲眼瞎摸要好。 唐娴不知迷糊了多久，忽然感到一阵凉意，她打了个寒颤，猛地惊醒，恍然发现沐浴的水已经转凉。 身后云袅道：“你醒啦？我给你洗了头发，你的头发好多啊，累死我了！” 唐娴身子下沉，锁骨以下藏在水中，身子被漂浮的花瓣遮挡住后，她转头，看见她长发已散落，一小半被云袅捧在手上，另一半散乱地浸在水中，如水草一样浮动着。 她拍拍脸让自己清醒，怕再待下去云袅要起风寒，柔声细语哄道：“那咱们快些洗，待会儿让你帮我烘头发，好不好？” 这一句精准地抓住了云袅的心思，她忙不迭地应了，“好！” 唐娴再次确认这小姑娘只有兄长没有姐妹，还一口一个外祖母说，很大可能是由老人家抚养。 平日里没有亲密玩伴，所以才这么好哄。 她快速把自己整理好，再把云袅从头到脚收拾干净。 之后，唐娴倚着美人榻让云袅摆弄她的长发，发丝被揉动带来的不轻不重的痒意，让唐娴感觉舒适极了。 待长发干透，看看内室轻纱软帐的檀木雕牡丹月洞架子床，唐娴心生怀念。 她从出生到十五岁，睡的都是这种铺着丝绸蜀绣厚褥的大床，算起来，已经五年没睡过啦。 唐娴心中感慨，再看一眼那张架子床，心思一转，道：“我妹妹像你这么大的时候，每晚都要我陪着她睡觉。你不要的，对吧？” “要要要！”云袅立马上钩，跪坐在榻上攀住她的手臂，“我也要！” 唐娴面露为难，推辞几句，才勉强道：“那好吧，你若是夜间蹬人了，以后我就不陪你睡啦。” “我不蹬人的！”云袅大声保证。 . 兰沁斋的灯熄灭后，明鲤去见了云停，把所闻所见详细地复述出来。 “就连熄灯都是小姐去做的。”明鲤语气僵硬。 她在兰沁斋闺房的屋顶上盯了一晚，亲眼目睹了唐娴是如何与云袅玩闹，云袅又是如何伺候唐娴的。 “……庄姑娘先犯的困，与小姐打赌屋中一共有几盏烛灯……” 云停眼皮子猛跳，截住明鲤的话，断言道：“云袅赢了。” 明鲤的表情一言难尽，“是。” 结局当然是云袅赢了，因为是她下榻挨个把烛灯吹灭的，边吹边数。 这哪里是与人打赌、陪人玩耍，分明就是“庄诗意”懒得动，骗云袅去熄烛灯的！ 到底谁是金枝玉叶，谁是去伺候人的啊？ 明鲤刚到京城，对唐娴的了解全部来自于庄廉，她也奇怪，不是说这是个没心眼的落魄贵女吗，竟然能把云袅哄得团团转。 心中怪异，明鲤瞅着云停晦暗不明的神色，猜测着他可能有的心情，大气不敢呼出。 “云袅就没有一丝不情愿？” 明鲤小心翼翼道：“小姐高兴得紧，一口一个姐姐，连‘表’字都去掉了。” 不止，睡前还兴致勃勃地与人谋划，期望“庄诗意”给她出主意，明日再把云停打一顿。——明鲤不敢说。 云停再次沉默，少顷，他问：“俩人都睡了？” 明鲤道：“属下去床边查探过了的，都睡熟了。” 云停静坐几息，倏然站起，大步走到房门口，又停住，回身道：“从王府那边多调几个侍女过来，要话少、手脚勤快的。” 下了令，他推门出去。 明鲤望着他去往兰沁斋的背影，那句“是调侍女来服侍小姐，还是服侍庄诗意？”，最终只敢在心底问出。 16、云停 云袅年纪小，为防她晚间跌跤和害怕，兰沁斋内外点了许多灯，夜间也亮堂堂的。大多在闺房烛灯熄灭后，就被外面守着的侍卫灭掉了，仅留了屋外的四盏庭灯与一片皎洁月光。 侍卫递来提灯，被云停推开。 他步调沉重，阔步往内，推开房门，身影被外面的月光拖长，规整地铺在外室的地面上，然后被桌椅打乱。 云停立在房门口，往内室看时，视线被垂纱遮挡。 他没关门，径直掀帘入内，再绕过折屏时向内看了一眼，见到漂浮着花瓣的浴桶，桶边还搭着宽厚的擦身巾帕与换下的脏衣。 叠放在一起的有几件简朴衣裙，明显不属于云袅。 云停转开眼。 沐浴后的水未及时倒掉……毕竟是刚出浴的姑娘，深夜，而外面都是男人。 云停能想明白其中缘故，但心中很是阴郁，有一种无形间用卑劣手段威胁了姑娘家的错觉。 他再次确认派侍女过来这事刻不容缓。 转过绣屏走到床帏外，云停侧耳，在静谧安详的夜晚里，听见一轻一重两道酣睡声。 掀开薄薄的床幔，里面云袅仰面躺着，正呼呼大睡。别的地方看不出来，至少脸蛋恢复了白净，一头软发也蓬松的散开着。 她身旁，唐娴侧身躺着，褥子遮到腋下，有一只手露在外面，手臂斜压在云袅身上，恰好把她身上的被褥压紧了。 云停盯着熟睡的二人看了会儿，暂时原谅了唐娴把云袅当侍女差使的行为。 将要放下纱帘，云袅忽然蹬了下腿，口中嘟囔一句含糊不清的话，开始扯身上寝被。 唐娴被惊醒，睡眼惺忪地睁开了一下。 云停就站在她身侧，间隔不到小臂那么远。 屋中没有了亮如白昼的烛灯，她就无法视物，愣是没看见身边站着人。 云停也没弄出动静，看着她抬起手，顺着寝被往云袅脸上摸，摸了好几下，掌心才贴到她额头。 停顿了会儿，唐娴收回手，又摸索着把寝被往云袅身上拉，然后蜷了下腿，重新睡了过去。 云停多看了她几眼，在嗅见膏脂清香后，疑心这味道究竟来自她身上，还是自家妹妹身上。 算了。 他无声轻哼，放下床幔，出去时在昏暗的环境中看见摆在梳妆台上的首饰，全是从云袅身上摘下来的。 其中混入一支简约的银簪，便是唐娴总戴着的那支了。 . 唐娴这一觉睡得不知今夕何夕，睁眼看见光亮时，神智涣散，脑中空空，连自己叫什么都快记不起来了。 云袅不遑多让，一只脚伸在褥子里，另一只脚蹬在银丝钩花的床幔上，睡得是四仰八叉。 唐娴躺了会儿才记起自身处境，伸手去摸云袅额头。 没起热。 她心底轻松，骨子里都泛着懒意，干脆就继续躺着了。 再过两刻钟，云袅翻了个身，坐起来搂着寝被揉眼。 唐娴掩唇打了个哈欠，懒洋洋地问：“睡醒了吗？” 云袅双目呆滞，坐了会儿，一声不吭地重新趴了回去，却也没睡，睁着双水灵灵的大眼睛发呆。 唐娴算算时辰，估摸着日上中天了，是不能再睡下去了。但她也不直说要起床，而是趴回床上，先把床褥抚平，再用手指划动着写字。 软绸的褥子随着她指尖的移动下陷，留下浅浅的痕迹。 等她写完最后一笔收手，云袅道：“袅袅，这是我的名字！” 唐娴与她共同认识的人，一只手都数得过来，云停的名字她不知道，庄廉的“廉”字略繁复，怕她认不得，便硬着头皮写下个简单的。 云袅看罢，咯咯笑起，身子前倾，伸出手指头点着，一个字一个字念道：“庄、毛、毛。” 说完手掌撑榻跪坐起来，嗓门嘹亮道：“我也会写。” “那你写给我看看。”唐娴立即接道。 唐娴的目的就是让她打起精神别再睡了，小计谋达成，满意极了。 愉悦的同时，心中不免感慨，兄妹俩怎么相差这么大？若是她兄长也这么容易哄就好了。 那油盐不进的大公子，实在是太难缠了！ 分神的一小会儿功夫，云袅已经把字写好，喊她来看。 “哎，我看看啊。” 唐娴低头看去，学着她用食指点着，一个字一个字地念：“云——袅——” “……云袅？” “轰”的一声，唐娴脑中惊雷炸裂，深眠苏醒后的慵懒散漫与心底的埋怨瞬间被这两字震碎，此时此刻，她再清醒不过了。 云是皇姓。 唐娴打了个寒颤，颤声问：“你、你全名叫云袅？” “对啊，云袅。”云袅小鸡啄米一样点头，伸着食指在床褥上继续比划。 这一刻，唐娴的脑中闪过无数片段，龙榻上年近古稀的老皇帝、目光像毒蛇一样憎恶地俯视她的太子、还有那飘渺如仙山的死寂皇陵。 她违抗皇命偷离皇陵，落去皇室手中…… 没人比皇室子孙更想把她全家碎尸万段。 这一阵联想，把唐娴三魂七魄吓飞了大半，只剩下最后一缕浮若游丝地残存着。 “写好啦，你看！”欢快的童声喊着，“百里云袅！” 那最后一缕残魂捕捉到云袅后面一句话，强行把唐娴的神智拉了回来。她哆嗦着低头，看见云袅在她名字面前加了两个字。 “百里云袅？”唐娴牙齿打颤，四肢僵硬，自己也不知道自己在说什么，“百里云袅是什么？” “我的名字啊。”云袅歪头道。 唐娴一愣，按压住几欲跳出胸膛的心脏，问：“你姓百里？” “对呀！我叫云袅，百里云袅。” 唐娴心头猛然一松，脊梁骨一软，瘫坐在了床褥上。 她心中七上八下的，不知道云袅到底哪句是真，哪句是假。拍拍面颊让自己清醒点，她双眼紧盯云袅，奋力保持冷静，郑重问：“你叫百里云袅，那你哥哥叫什么？” “你怎么连这个都不知道啊，你还是表姐呢！”云袅嘟嘴以示不满，但还是回答了她，“叫云停啊，百里云停！” 唐娴的心因她的回答升上至万仞高空，又重重跌落回谷底，如此往复两次，在四月的清晨，硬是沁出了一身冷汗。 最初在褥子上写名字是为了引起云袅的兴致让她清醒些，最终，是云袅发了功，让她唐娴彻底清醒了。 云袅就没注意到她的反常，用脚蹬开被褥，在绸褥用手指写出“百里云停”这几个字。 唐娴看着她歪歪捏捏的字，独自坐在一边安抚近乎炸裂的心脏。 她没听过京中有姓百里的权贵，可看云袅年纪小，满脸认真，不像是说谎。 也是，他若是皇室中人，哪里还用得着造反？耗死仅有的几个云姓不孝子就能当皇帝了。 “被你吓死了！”唐娴用了好长时间来收整受惊的心，再没心思哄云袅，下床用冷水洗了一把脸，自己先更衣了。 等她收拾好，云袅还趴在床上乱写乱画，外面忽有人叩门。 “姑娘与小姐可是醒了？可需奴婢们伺候？” . 云停在清晨回了趟皇宫，处理完难裁断的政务与奏折，召见几位重臣，又翻阅了下瞿阳王相关的记载，正欲回府，有侍卫寻来，说云袅午后歇息了会儿，突然发起热来。 这使云停记起昨夜所见：唐娴迷糊中去摸云袅的额头。 带着御医回府，兰沁斋内已遍布侍女，恭敬地分立在外，无人敢弄出声响。 内室，云袅白着张小脸躺在床上，虚弱地喊了一声“哥哥”，紧接着打了个大大的喷嚏。 唐娴坐在床边，脸上也没什么血色，看见他来了，警惕地站起。 二人对视，唐娴欲言又止，最终没发声。 云停也未说什么，留下御医给云袅看诊，自己去外面见了明鲤。 晨间唐娴与云袅的对话在床帏中，明鲤只听出唐娴听到云姓的惊慌，一想那毕竟是皇姓，这反应也正常。 而云袅说她姓百里，也并非谎言。 当年西南王求娶王妃，百里老夫人是不答应的。 她府中已落败，觉得女儿嫁入皇子府无人撑腰，等西南王的新鲜劲儿过了，女儿只会受人欺凌，就想了许多招数为难西南王。 其中一条便是家中仅有一女，他日诞下子嗣，须得一半继承百里家的姓氏。 皇家子嗣是要上玉碟的，岂能轻易改了姓氏？ 可西南王就是答应了，后来当真给长子、三女冠了妻姓。 在白太师请云停登基之前，他一直是叫做百里云停的。 “……小姐醒来后用了膳食，就缠着庄姑娘教她写字，庄姑娘瞧着像是没睡好，兴致缺缺……” 明鲤把细枝末节的事情全部说完，笃定道：“属下全程在暗处盯着，未见庄姑娘对小姐做什么，调来的侍女也是再三检查，绝无二心的。且庄姑娘与小姐同吃同睡，她既无事，应当也不是食水的缘故。” 云停不赞一词，挥手让人下去，想起前两日侍卫传来的消息。 他派人去禹州已有大个半月，至今未搜罗到关于这位姑娘的任何消息，哪怕是张贴出来的画像，也无人认领、无人暗中打探。 初见时他用禹州的假消息欺骗唐娴，她的悲恸绝不是假装，她必有血脉至亲在禹州境内。 在禹州的画像无人回应，云停只能想到两种情况。 要么是唐娴家中有了难处，至亲自顾不暇；要么就是她父母亲人敏锐，察觉到异样，在刻意回避。 若是前者，云停无话可说，可若是后者，那她这一家必不简单。 也许，很快就有人悄然入京来寻她了。 “公子。”御医从房中走出，与云停行礼。唐娴就跟着他身后，在等脉诊结果。 “敢问公子，小姐近日是否作息是否规律？可有劳累？” 云停看哑巴，哑巴上前如实答复。 御医捋须道：“如此，便无需太过忧虑了。孩童长途跋涉后患有伤寒热疾事常有，细心照料着，几日便能痊愈。” 云停微怔，他这妹妹养在西南，这是首次离家，是以，他从不知道还有这事。 从西南到京城，侍卫连夜赶路，七八日即可抵达。云袅有哑巴与明鲤小心照料着，用了双倍时长，可到底是孩童，终究还是会有不适。 途中看不出，一放松下来，就发作了。 到这时，云停才明白昨夜唐娴熟睡中去摸云袅额头是何用意。 她家中有幼弟幼妹？ 让侍卫随御医去开药，云停凝眸望向唐娴。 唐娴这一日受的刺激，不输初入百里将军府被云停审问恐吓的那一回。 知晓云停姓名那事除外，云袅会起热，其实唐娴有预料的，她弟弟妹妹幼年时每回外出超过三日，回来后就多少会有点不适。 她不确信云袅会不会也会这样，才一直没说，只暗自提防着，不料云袅夜间和晨起都无事，反倒是午后出了异样。 唐娴怕是昨日沐浴久了致使云袅受凉导致风寒，又觉得云袅是疲累所致，可无论哪一种，哪怕她是无心之失，恐怕也没人会听她辩解。 云袅出事，她是最大的嫌疑人。 御医的话还了她清白，她抚着心口安慰自己，发现云停向她看来。 御医把脉前，两人有过短暂的对视，有些话未说出口，但眼中暗含的意思，彼此能感知得到。 唐娴难得硬气一把，摆着张冷脸，淡漠回了云停一眼，抬脚返回了屋中。 17、祖训 唐娴想着与云袅打好关系后，她出府玩耍定会带着自己。外面人多，逢佳节时热闹拥挤，同伴间走散的事常有，可以借此时机脱身。 不到两日功夫，云袅对她已经很是依赖了。 事情进展顺利，唐娴心中却生出了些许内疚。 利用一个小姑娘的信任，她的良心很难跃过这一道坎。 “我有六只小猫，七只小狗，我还想要只大黑狗，外祖母说长大了才可以养。”云袅侧躺在床榻上，怀中圈着洗干净了的瘸腿小灰猫。 身体不适，她脸蛋红通通的，说话声音也很弱，但不老实，非要与唐娴炫耀她的小猫小狗。 小灰猫的脑袋就贴着她下巴，她低着头与小猫蹭蹦脸，继续道：“黑将军和飞虎都尉是不能摸的，它俩会抓人，可疼了！回家后，跛脚军师不能和他俩在一块……不、不然……” 说在兴头上忽然停住，她仰着头张开嘴巴，眯着的眼角溢出湿润液体。 侍女见状，忙展开手帕覆在她口鼻上。 “——阿嚏！” 喷嚏太用力，打完之后，云袅有点懵，还没想起来刚才说到哪儿了，另一个侍女端着药进来了。 唐娴因她茫然的神色失笑，接过热气腾腾的汤药放在床边春凳上，问：“小猫的名字是谁帮你取的啊？” “我自己取的。”云袅揉鼻子。 唐娴奇怪，“你这样小的一个人，从哪里知道军师、都尉这些称谓的？” 云袅道：“我见过啊，他们总来找大哥，我见得多了就记住了。” 唐娴：“……” 当年她祖父想通过控制太子来夺取皇权，这位百里公子更厉害，内里勾结白太师等朝廷大臣，外面还私养了兵将。 皇帝没当上呢，将军都尉已经封好了。 云袅不觉得自己说了什么可怖的事情，窝在寝被里亲她的“跛脚军师”。 小猫是傍晚时云停让人送来的，已经洗干净，腿上的伤也包扎好了。性情温顺，被递给云袅后就老实窝着。 云袅稀罕它，抱到怀中后就不肯撒手了。 唐娴让她玩了会儿，试了试汤药的温度，道：“坐起来吧，先把药喝了。” 云袅乌溜溜的眼睛眨巴了两下，没听见一样，继续认真摸她的小猫。 唐娴心中咯噔一声，知道她最怕的事情发生了。 不肯喝药。 她耐心劝道：“乖一点啊，趁热把药喝了，明日你就能痊愈了。” 云袅往床褥里缩，嘟囔道：“天没黑的时候就喝过了，今天不用喝了。” 傍晚喝的第一帖药她还算配合，大夫特意嘱咐的晚上睡前这一帖，她就不肯了。 小孩子不愿意喝药，就是把勺子递到她嘴边，也撬不开。任凭唐娴怎么劝，她都不肯开口，往锦被里一缩，自顾自地与小猫玩耍。 “我告诉你大哥了？”唐娴威胁。 以前她弟弟不听话，她爹娘都会用祖父来恐吓弟弟。祖父古板严肃，这招每次都能奏效。 但套用在云袅身上不管用，她根本不怕云停。 唐娴求助于其他侍女，奈何那些人都是今早才调过来的，还不如她与云袅熟悉，更没主意。 僵持了大半天，汤药热气散尽，也没能把人劝好。唐娴无法，只得让人把汤药端回厨房温热。 药碗一端走，云袅就来了劲儿，惊奇道：“猫猫舔我了！好可爱呀！” 声音又细又黏糊，结果说完了没得到别人的好奇和惊叹。 云袅瞄瞄唐娴的表情，眼珠子骨碌碌转了一圈，道：“姐姐，你要不要抱我的猫猫？” 唐娴道：“那你待会儿乖乖喝药。” 云袅头一低，抱着小猫翻身面朝里面去了。 昨日唐娴还觉得她可爱，今日开始因她头疼。 换成她弟弟妹妹，她还有其他法子可以把人哄服帖。现在受身份限制，她不好那样对待云袅，尤其在前不久差点产生误会的前提下。 第二碗药送过来，唐娴让人把这事告知了云停。 汤药转温时，房门轻响，云停到了，进屋看见三个侍女端着饴糖、糕点和巾帕站在床尾，唐娴坐在床头，手边是黑乎乎的药汁。 他走近，唐娴站起，两人始终间隔着至少三步的距离。 面对唐娴，云停有些拉不下脸，索性不去看她，干脆地弯下腰把小猫从云袅怀中夺走。 云袅怀中一空，着急地坐起来与他争抢，被反剪双臂按坐在榻上。 云停命令道：“吃药。” 云袅在他手中就和瘦弱的小猫一样，挣扎不起任何水花，恼道：“祖训不许吃药！” “祖训不许吃的长生不老的丹药。” 说完云停不顾她的哭喊，往榻边一坐，左手从她后颈绕去，虎口卡住她下巴，微一用力，强迫云袅张开了嘴巴。 “药。”他说道。 唐娴看呆了，侍女也没反应过来。 没等到人递药，云停皱眉看她一眼，自己探身端起了药碗，直接就往云袅嘴里灌。 唐娴就没见过这样对待妹妹的，听着云袅“呜呜”的哭声，心有不忍，悄悄出了房门。 外面夜色已重，檐下五步挂着一串灯笼，明晃晃的，把天上的月亮都衬得不够明亮了。 不过也好，四周足够明亮，这样唐娴才能看得见周遭。 她坐在廊下，背靠朱红廊柱，听见屋中云停道：“不听话就回家去。” 大概是灌了两口后给云袅留了喘气的时机，她的声音委屈极了，哭着道：“讨厌你！我要去找二哥！” “去，你俩一起被人卖了。” 云袅不知是被云停的话吓住了，还是重新被灌了药，只闻呜咽声了。 真好。唐娴心中羡慕，有个亲人在身边真好，哪怕整日打打闹闹。 她发出一声悠长的叹息，屈起双膝，侧脸枕着膝盖，仰望着檐外悬挂在半空中、光晕模糊的椭圆明月，猜测禹州近来是阴雨天还是晴朗的日子。 也不知父母能否与自己看见同一轮残缺的月亮。 身后再次传来云袅的哭声：“我要找外祖母告状，你欺负人……” “剩下的自己喝，还是我接着灌？”兄妹俩各说各的。 “我想、想听故事。”云袅啜泣着讨价还价。 云停的回答冰冷无情：“你想挨打。” 唐娴听着这鸡同鸭讲的对话，没忍住笑起来，笑着笑着，发现眼前的月亮模糊了，脸上也带上凉意。 她伸手往上一摸，在脸颊上沾了一层湿润的水痕。 在皇陵时，所有人都无亲无故，最初总有妃嫔侍女躲起来哭泣，后来时间久了，就都有些麻木，渐渐哭不出来了。 大家都一样，谁也不比谁好，有什么可哭的呢？ 哭得再撕心裂肺，还是要一辈子孤老在皇陵。 唐娴也很久未哭了，她不想掉眼泪的，不知为何，听着别人兄妹吵闹，一时没忍住。 她用手背去抹脸上的眼泪，擦去一道，又有新的淌下，把她手指也打湿了。 “我是误会了你，但并未做什么使你为难的事情吧？” 冷不防的，云停的声音从侧后方传来。 唐娴身躯一抖，匆匆放下双腿，双手一起覆上面颊擦泪。 她可不想在云停面前出丑。 云袅的药，前半碗是云停灌下去的，后半碗是他看着，云袅捧着碗自己喝的。喝完之后，把云袅扔在榻上，云停才踏出房门，就看见了默默垂泪的唐娴。 庭中灯火煌煌，将她脸上不断滚落的泪珠照得晶莹剔透，堪比珍珠。 她缩着身子，比病中的云袅看着还要无助，浑身萦绕着无边孤寂和深渊似的苦闷。 这种情绪不该出现在一个年轻貌美的姑娘身上。 云停想不通她为什么哭，单就近日而言，唯一让她受了委屈的事，便是傍晚那会儿，他误会了云袅伤病的缘由。 是他眼中的怀疑太明显了？ 这事迟早要面对，云停不再犹豫，道：“若是伤了你的心，我与你赔不是。” 唐娴快止住的眼泪“唰”的一下，重新冲破眼睫，决堤江河一样奔涌而出。 她咬着唇努力忍住，适得其反，从唇齿中泄露出了一丝压抑的哭声。 人就是这样，悲痛的时候孤身一人，或许很快就能止住。一旦被人安慰或是询问，就再难控制住自己了。 望着她的云停眉头拧成山川，隔了会儿，重复道：“我向你赔不是。说吧，你想怎么着？” 唐娴的眼泪成河，哭得耳中嗡鸣，云停的声音像是隔了道水帘，传入她耳中时朦胧不清。 但她还是听懂了，咬住下唇努力止住眼泪，哽咽道：“那你、你放我、走。” “行。”云停道，这个字还没传入唐娴耳中，他又说了下句，“告诉我烟霞藏在哪儿，我就答应你。” 唐娴一窒，知道这事没可能了，心中悲情又起，双手捂住脸放声大哭起来。 . 翌日大早，庄廉带着糖人蜜饯过来看望云袅，把小姑娘哄好了，他又去外面安慰唐娴。 唐娴面红耳赤。 她自己都不知道昨晚究竟哭了多久，终于发泄完情绪时，云停已没了人影，屋中有几个侍女探头，小心翼翼问她需不需要温水巾帕。 唐娴不知道自己昨晚是怎么入睡的，今晨醒来，还以为那是一场梦，直到看见侍女躲闪的眼神。 连昨日不在府中的庄廉都知晓了，太丢脸了。 “公子脾性差不是一两日了，你别与他计较。这样吧，我替他赔礼，你想要什么直说，我都能给你弄来。” 唐娴抬眸，庄廉赶忙道：“离府不行。” 他入戏太深，又补上一句：“外面坏人多，舅舅不放心你独自离开，而且还得等你恢复记忆把孟公子揪出来呢。” 唐娴气得捶桌。 撵走庄廉，她进屋去看云袅。 云袅昨日喝了两贴药，精神好转许多，坐在窗前矮榻上吃蜜饯，瞧见她进来，冲她招手，再把其余侍女屏退。 唐娴觉得府中唯一不会看她笑话的，只有这个不懂事的小丫头了。 她坐过去，叹了声气。 “给你吃。”云袅把蜜饯递过去，看着唐娴吃了一颗，慢吞吞向着她挪动。 与唐娴挨紧了，她扯扯唐娴的袖子，小声问：“昨晚我哥欺负你了吗？” 晴空霹雳！ 唐娴差点被口中的蜜饯噎死，连咳几声，惶急摆手，“你别胡说，没有的事！” “那你怎么哭了啊？”云袅清澈的双眸中写满纯真的不解，“我哥喜欢欺负人的，他一欺负我，我就哭。” 唐娴不知该怎么与她解释，更没脸面对这事，胡乱道：“我那是、是饿了，饿哭的。” 云袅道：“那你说呀，让人给你送吃的。” “嗯，下回我一定说。” 云袅认真点头，瞧着是真信了。 唐娴心中略松，听她摇头晃脑道：“不是欺负了你就好。祖训不许欺负姑娘的，他要是敢，我就写信给外祖母、给爹娘……” 祖训，又是祖训，这已经是唐娴第三次听这个字眼了。 第一次，是云袅的书信，她编造了一条做兄长的要宠爱幼妹的祖训。第二次是昨晚，云停说祖训不许吞服丹药。第三次是此刻。 唐娴着实好奇，问：“你家共有多少条祖训？” 云袅嘴巴张开“啊、啊”了两声，唐娴眼疾手快，拾起帕子捂住她的口鼻。 “阿嚏”一声之后，云袅吸吸鼻子，道：“两百三十七条。” “多少？”唐娴以为自己听错了，书香门第的人家一般都会有祖训，至多也就十几条。 两百三十七条，怕是根本就记不住吧？如何传的下来？ 她越听，好奇心越重，追问道：“这祖训流传多少年了？你家祖祖辈辈当真能全部遵循？” “传了一百、一百三十、五十年？”云袅一手捏着蜜饯，一手撑着下巴，想了会儿，皱着脸放弃回忆，道，“我不知道。” 一百多年，少说也有六七代了，竟然真能传承下来。 唐娴刚这样感慨，云袅又说道：“我家祖上不孝子太多，早就没人守祖训了。只有大哥打一出世就被赋予重任，被外祖母亲自看着，要时刻严守祖训。” 18、故事 “你家真是、真是……”唐娴头一回听做后辈的反过来评判祖辈不孝，但也没说错，不守祖训，可不就是不孝吗？ 这样看来，这位百里大公子，反而是最孝顺的了。 可按云袅所言，祖训两百三十七条，这么多，该将忠孝节义等全部涵盖在内了，云停既然守祖训，该是个冰清玉润的翩然公子，怎么成了个野心勃勃的反贼？ 唐娴想不明白，与云袅道：“再与我说说你家祖训。” 云袅不乐意了，道：“记不住，不想提！” “说说呀……昨日不是想听故事吗？你与我说你家祖训，待会儿我给你讲故事。” 云袅被她说动，噘着嘴答应了，不情愿道：“祖训第一条，不得滥杀。” “不得滥杀？”一句话把唐娴弄懵了，她神色迷惘，记起昨日这兄妹俩争执时说的“不许吞服丹药”这条。 但凡是个人，都不会这样吧？杀人放火是要偿命的，还需要刻在祖训中才能遵循？ 唐娴凝噎半晌，根据以上两条推测了下，犹疑着问：“你家祖训中不会还有不许行窃这一条吧？” “对啊。”云袅咬了口蜜饯，点着脑袋道，“我不记得排在第几条了。” 这样的话，唐娴就想明白了，不是她家祖训冗长，而是细化得过于繁琐。挨个听下去，只怕最后集聚起来，不是被简单的忠孝节义几个字概括，就是和大周律法有重叠。 ……干脆拿律法条例做祖训得了…… 唐娴默默腹诽，左右是闲着，她决心把百里家的祖训听完。 知道具体有哪些条条框框规缚着云停，她才好及时察觉云停哪些话是真的，哪些是用来恐吓她的，才能更好的对付他。 “还有呢？”她问。 “还有，嗯……”云袅坐在榻上，两脚够不着地面，来回晃了两下，觍着脸道，“所有人要疼妹妹，给妹妹买糖，给妹妹讲故事。” 唐娴：“……我说认真的。” 云袅嘟嘴道：“我也是认真的呀！” 她开始耍赖，唐娴无法，只得暂时将百里家的祖训搁置，与她讲起故事。 . 被云停强行灌药之后，云袅没再敢犟着不喝药，到第三日，伤寒已好转许多。 这日，绣娘上门给她量身形，顺便带上了唐娴。 唐娴巴不得云停嫌她麻烦赶她走，不仅配合着绣娘，还摆出表小姐的架子，带着云袅挑起衣料与花色，全部按照当年她还是唐家大小姐时的行头来。 除却衣物，另让侍女备上胭脂水粉、朱钗环佩，林林总总加起来，要耗费大笔银钱，惊动了庄廉。 庄廉报给了云停。 云停记恨唐娴那天无缘无故的崩溃哭泣，想着用这些身外之物给她赔礼道歉得了，干脆道：“给她。” 庄廉能明白他的用意，但忍不住肉疼，道：“公子，前两日你到底做了什么事惹哭了她？” 若非自家公子把人欺负哭，理亏了，按他的脾性，何至于这般迁就？ “我没惹她。” 没惹她，她怎么不在别人面前哭，只单独与你在一起的时候哭得那么惨？ 庄廉不信，不敢质疑云停，就含沙射影地继续抱怨起支出的银子。 “说云锦厚重，做夏衣不够清凉，要换成鲛纱的。鲛纱这东西是按寸来卖的啊！咱们小姐也就才两套。” “其他的织绡雪缎就不提了，胭脂水粉也罢了，她还要买首饰。一文钱我恨不得掰成两半用，她这……”庄廉痛心疾首。 云停被他弄得不厌其烦，扔下奏折道：“不是你要她做表小姐的吗？西南王府的表小姐，配不上这点首饰？” 庄廉哑然。 他那时候没想到这姑娘不仅敢，还很会花银子啊。 云停因与唐娴的事不愉快，被庄廉念叨了几句，心中愈发阴郁，道：“你是她舅舅，再啰嗦，她花的银子就从你俸给里扣。” 庄廉立刻闭紧了嘴巴。 花就花吧，债多不压身，等找到瞿阳王的藏宝，国库就能充盈起来，这些银钱连九牛一毛都算不上，不值得心疼。 姑且当做是用来收买唐娴的。 打发走庄廉，云停招来明鲤，“这两日如何？” “兰沁斋有了侍婢后，庄姑娘就再没差使过小姐做事，人前人后，都把小姐照看得很是周全。” “侍婢们不敢对小姐不敬，小姐也不爱与她们玩耍，仍是黏着庄姑娘，吃住都要一起。” “庄姑娘对祖训有兴趣，可小姐只想听故事。两日下来，庄姑娘喉咙都快说哑了。” 明鲤躲在暗处，被迫听了许多，什么盘古大神开天辟地、白蛇报恩，她耳朵快磨出茧子了，云袅就是听不腻，缠着“庄诗意”一遍又一遍地重复讲。 后来她就是错了一下神，故事不知怎么的，就变成了云袅开天辟地，云袅报恩了，走向也越来越荒谬。 但正对了云袅的胃口，听得她捧腹大笑。 云停将明鲤撵回去继续盯着唐娴，传唤了御医。 御医这几日就住在百里将军府，每日早晚都会去给云袅把脉，道：“依照小姐的脉象，至多再两日，便能痊愈。” 如此过了三日，云袅的伤寒彻底痊愈，云停在午后去了趟兰沁斋。 他到时，几侍女坐在水边石凳上围着做刺绣，见了他连忙站起行礼。问及唐娴与云袅，侍女指向水中央。 水上有个宽敞的低矮阁楼，高出水面不过半尺距离，四面均是通风的巨大宽窗，凉风习习，是春夏时节消暑吹风的好去处。 竹帘半卷，内侧的纱幔被风抚动，露出一个纤柔身姿。 云停不许人通传，无声走去，距离尚远，云袅的大笑声已经传了出来。 “还要听，再讲一遍。” 唐娴拒绝：“该看书了，先给我翻页。” “好吧。”云袅退步。 云停停在门口，看见唐娴右手撑着下颌半躺在软榻上，双膝微屈，下裙服帖地覆在双腿上，勾勒出一道隐约的曲线。 最下方，两只绣鞋松松垮垮地挂在脚上，半掉不掉。 云袅在她里侧，梳着整齐的双髻，发髻上簪了一梨白、一桃粉的花，颜色不一致，但放在她这年纪的小姑娘身上，别有趣味，看着也简单雅致，比她自己弄出来的满头花枝好看多了。 她光着脚跪坐着，膝上放着一本书，正好摊开在唐娴面前。 从云停的角度望去，这两人悠闲舒适地一躺一坐，身后是方窗与外面波光粼粼的碧青水面，水面上睡莲已冒出花苞，在风中轻轻摇晃。 画面唯美，好似一幅画。 只是云停没看懂她俩这是在做什么。 直到唐娴懒懒地看完那两页，道：“翻页。” 云袅乖顺地又翻过一页。 这时，云停才明了，两人一个在看书，一个负责翻页。 再细看，原来唐娴左手宽大的衣袖底下还藏有一只小灰猫，她的手自然垂落在灰猫背上，纤长手指陷入软毛中，有一下没一下地抚动着，好不惬意。 这叫未再指使云袅？ 外面有侍女，仍是要云袅来伺候她。 好一个庄毛毛。 里面俩人没一个看见云停的，翻过第三页之后，云袅两手按住书册，道：“看完了，该给我讲故事了！还要听嫦娥奔月。” 唐娴躺在窗下，抱着猫，看着书，昏昏欲睡，根本不想讲故事。闻言掩唇打哈欠：“都讲了五六遍了，累了。” “那换成云袅奔月。”云袅看她没精神，往前一趴拉住她的胳膊，瞅见了小猫，又说，“不然小猫奔月！大哥奔月也行！” 陪孩童玩耍，特别耗费精力。 唐娴受不了她的摇晃，抬起左手按住她，“那就百里云停奔月吧。” “很久以前，有个叫百里云停的大坏蛋，从神箭手羿那里偷了可以飞天的仙药……” 唐娴第一次给云袅讲这故事是很正经的，声情并茂、娓娓道来。讲到现在，已经懒得变换语气，连背景都省略了，反正只要一开始讲代入的人名，云袅就能笑得不能自己。 不出所料，才一句话，云袅就笑得东倒西歪。 讲到“百里云停飞上月宫”时，她快笑岔气了，身子往外一倒，压在了唐娴腿上。 唐娴腿一抖，脚上挂着的绣鞋“啪嗒”一声落地。 光天化日的，谁知道云停或者庄廉会不会突然过来。 唐娴怕被男人看见不雅模样，等云袅笑够了，把小猫放在椅子上，推开她，坐起来去穿鞋子。 在榻上弯腰时，长发滑落，有一片阴影投在了面前。 唐娴未在意，穿罢鞋子直起身，猝然看见一角绣着流云的黑色衣袍。 侍女过来兰沁斋后，侍卫就全部撤了出去，这里是只有女眷的。 有云袅在这里玩闹，什么人可以不用通报，直接闯入？ 唐娴仰头，正好撞入云停黑沉沉的眼眸中，配上那一张冷峻的脸，吓得唐娴当即回想起方才她在与云袅编排什么。 她缩着脚，双臂撑着小榻连连后退，后背抵住窗台了仍觉得不安，一把搂住云袅挡在了身前。 云袅“哎呦”一声歪倒在她怀中，爬起来，这才看见了云停，张牙舞爪道：“看什么看？不许欺负人！” 19、教训 云停动都没动一下，“欺负人”的帽子已经被扣到了头上。 不是唐娴扣的，但起因是她。 回看云袅到京城的这几日，云停在唐娴手上吃亏的次数不下于三次。 打在肩上的那一巴掌、遭人误解把她弄哭，到今日被云袅指责……吃住都是他的，花他的银子，到头来，拐着云袅拿他取乐。 “我欺负谁了？” 云停弯下腰，与云袅对话，视线却与唐娴持平，锐利深邃，直击人心。 唐娴后脑勺抵着窗棱，避无可避，紧张地不停眨眼。 直到抱在云袅腰上的那只手摸到她下巴，一把将云袅的头抬了起来，正好把云停的目光挡住，她才敢大口喘气。 云袅没意识到被人做了挡箭牌，直面云停，理直气壮道：“你这神情就是要欺负人了，我熟得很。” 声音很清透响亮，就是这话中透漏着一股子不自知的心酸，听得唐娴都要不忍心了。 云停耐心问：“我要欺负谁了？” “我和毛毛。” “我为什么要欺负你们两个？” 因为拿你编故事了呗。 云袅直觉不能轻易承认这事，想了下，道：“因为我俩长得美。外祖母说了，长得越好看的姑娘越容易受欺负。要我出门在外多当心呢！” 百里老夫人口中的“欺负”，应当还有另一层意思，云袅太小，还不能领会。 意会的只有她前后的两个年轻男女。 唐娴窘迫，撇过脸，还放在云袅下巴上的手捏了捏她的肉脸蛋。 云袅当她害怕，回头拍拍她的胳膊，安慰道：“别怕，有我在呢，不会让他欺负你的。” 云停双目微眯，道：“那我就偏要欺负一下了，看你如何阻拦。” 说罢，他的手朝着云袅伸去，云袅口中喊着“坏蛋”，挥着双臂去推他。 然而云停的目标并不是她，而是唐娴。 唐娴搂着云袅的手毫无征兆地被擒住，陌生的触感圈在腕上，热度透过衣袖传到肌肤上，她心中一颤，惊呼一声猛地往外挣扎。 腕上的手顺着她的力气向外移动，可是抓握得很紧，不容她挣脱。 接着，云停伸来另一只手挡住扑腾的云袅，在她肩上轻轻一推，云袅就像一颗松果，从唐娴怀中滚了出去。 两人之间没了阻碍物。 唐娴背靠宽窗，外面就是水，相当于被云停困在死角中。 望着对方严实遮挡住她视野的高大身躯，唐娴惊慌失措，那宽阔的双肩和手腕上不容挣脱的力气，都在提醒她，无论是哪一方面，她都无法与云停抗衡。 她本能地惊恐，大脑在混乱中残留了一丝理智，道：“你家、你家祖训不许欺负女孩子！” “我不守祖训了。”云停顺畅地接道。 他胡说的，他要欺负的人只有云袅，去抓唐娴的手是因为她抱云袅太紧，几乎将人牢牢锁在怀中。 把云袅拎走后，他就未再上前半寸，根本就没想过把唐娴怎么样。 然而唐娴不知道，理智无法战胜本能，在云停另一只手抬起时，她心中一悸，泪水失控，眼中强壮到足以把她撕成碎片的男人变得模糊。 “不许抢我的跛脚将军！” 云袅喊叫着重新扑了过来，被云停用一只手擒住双臂，又一次被推倒在一边。 她第三次叫嚣着爬起来，终于看见了唐娴的异样，惊讶问：“你怎么哭啦？” 一语惊醒唐娴。 她匆匆抹了下眼泪，看见云停手掌上的猫，才后知后觉，人家最初抓她的手是以防她抱着云袅不松开，后来则是去抢猫，根本就没想去碰她。 兄妹俩都在看她，一个惊讶不解，一个冷笑连连。 说误以为云停要对她不轨？ 人家除了掰开她的手之外，连靠近都没有，何况人家亲妹妹还在呢，怎么可能会对她不轨？ 唐娴有点下来台，僵硬地沉默了会儿，发现那两人都在等她回答。 云停脸上的冷峻不变，云袅则迷惑又担忧。 她吭哧了几声，结巴道：“我、我讨厌臭男人，男人一靠近，我就会被熏出眼泪，控制不住的。” “这事记得倒很清楚。”云停嗤笑一声道，“装失忆。” 唐娴不为所动，当他不存在。 相信的只有一个单纯好骗的云袅，“还有这种病？” “有的。”就是没有，唐娴也要把它编出来。 “可我哥也不臭啊。” 唐娴擦着脸上的泪痕，低着头诋毁：“骨子里臭，闻不见的。” “真的吗？哥你来试试。”云袅跃跃欲试。 云停蹙眉，这要怎么试？靠近了看她会不会流泪？ 她流不出泪，这病是假的。她流泪了，证实自己是臭男人。 不过云停想看她若是哭不出来，会如何往回圆，遂往前走了两步。 不等他到榻边，唐娴双眸一颤，两行清泪从眼眶中倾泻而出。 云袅看呆。 云停止住，反复试了三次，面黑如锅底。 他想看看唐娴的两只眼睛里一共储存了多少泪水，要多久能流干，可云袅跑过来护住了唐娴，怜惜道：“难怪你要用我挡大哥了，你放心，以后我都不让他接近你。” 她又对云停道：“哥，你是臭男人，要离她远点。” 云停的脸色比三九天的冰锥还要冷。 短短几日，这个假表姐已经深得云袅的心，再让她们相处下去，指不定哪日云袅就能把亲哥卖了。 云停觉得有必要再提醒她一下。 “我与你说过，庄毛毛心思不纯净，你全忘了？” 唐娴心底“咯噔”一声，手脸发烫，不敢再看云袅。 云袅嚷嚷道：“哪里不纯净啦，我怎么没瞧见？” “没给她机会呢，你当然……”云停话说一半停住。 唐娴是被他抓来的，要离开很简单，只要说出烟霞的下落即可。她从来就没考虑过这条途径，也没放弃过离开。 这些日子，唐娴的种种花样，包括暗讽他、照顾云袅等等，都是为了等一个机会。 而这机会，必须要在他的控制范围之外，至少要先出了府，云袅就是最好的出府的梯子。 可惜她伤病方愈，还没机会外出。 庄廉当初想给她套用假身份时，说姑娘家重感情，等处出了感情，事情就简单很多。 说的很对，云袅已经要对她产生感情了。 云停伸手捏住云袅的脸，把她的头往旁边拧去，看见了她身后静默的唐娴。 她目光下垂，察觉云停的视线后，深吸气，眸光一动，泪水沿着未干的泪痕，再次滑落下来。 云停对着她微不可查地挑眉，临时改口道：“伤寒痊愈，就该读书认字了。十八岁之前考不中举人，我就把你的小猫小狗全抱走。” 这话的冲击力很大，云袅瞬间忘记前一刻几人在说什么，拽开云停的手把头转了回来，着急问：“那我要是考中了呢？” “考中了让你做公主。” “考中举人做公主，那我要是考中状元了呢？做皇帝吗？” “可以。”云停随口就应下了。 云袅欢喜，没多久，面色又纠结起来，道：“算了，我还是做公主吧，做皇帝太累了……” 云停放她做春秋大梦，对着剩下的那个道：“庄诗意，明日起由你来教导她，上午认字，下午练习书法。每隔七日我会亲自检查，云袅若无长进，你们两个就一起挨罚。” 唐娴听这兄妹俩说了一堆大不敬的话，脑袋里盘旋着公主皇帝几个字，想离开的心更迫切了，根本不愿意教云袅读书。 云停说的对，她陪云袅玩耍，很大的原因是为了通过她脱身。 一起玩耍很容易培养感情，转换成先生与学生，难免会产生矛盾。万一云袅不喜欢她了，她要何时才能有机会离开？ “我没读过几本书，认字少，不堪重用。”唐娴贬低自己。 “你读过，师从翰林院楼大学士，可是记不起来了？”云停眼都不眨地胡编，“大夫说过你记忆受损，这种已经学会的东西也记不清的话，脑袋在墙上撞几下，就能想起了。” 唐娴迫于威胁低头，“记起了……” 随后，云停没再说别的，这让唐娴不安。 她想什么，云停全都知道，难道就这样任由她与云袅交好吗？不像他的性子。 唐娴边教云袅读书识字，边提心吊胆地防着云停。 云袅与她完全相反，读书格外的认真，目的十分明确：“我要考中举人做公主。” 唐娴对她很是怜爱。 公主只能靠血缘来做，等你哥篡位成功，你能不能中举，都能成为公主。相反，他若不能得逞，你几岁中举，都成不了公主。 唐娴原以为这一家子只有百里云停一个心怀不轨的，没想到年纪小小的妹妹心也这样野。 犹豫再三，她决心提醒云袅一句：“你哥骗你的，女孩子是不能考科举的。” 不料云袅坚定道：“能的，我哥说能就能。” 唐娴：……也有道理，等你哥真篡位成了皇帝，能不能就是他一句话的事。 唐娴内心哀愁，看着努力练字的云袅，百思不得其解：“皇帝不是人人都能做的，要处理全天下的大事，肩负重任，你哥为什么一定要做皇帝呢？” “我哥就是要做皇帝。”云袅说不清其中原委，只反复念叨这句话，“他要做的。” 唐娴的愁绪唯有往肚子里吞。 又过几日，她终于知道云停在打什么主意了。 有封帖子送上了门，据说是百里老夫人的旧友听说云袅入京来了，特下帖子邀她前去游玩。 “都是女眷，我就不跟着了。”云停拿着金箔硬纸的请帖，意味深长道，“庄诗意，云袅年纪小，你做表姐的，务必要照看好了她。” 唐娴在心中权衡这是否为他试探自己的陷阱，一时未答。 云停笑：“还是说你怕生，不想同去？” 唐娴敢说，但凡她点头，云停下一句一定会说，既然如此，以后便再也不要出门了。 所以，这次难得的能逃出云停眼皮子的机会，唐娴无论如何都要去。 至于这是否为云停的计策、到底有没有机会离开，都得等到了跟前再说。 20、改观 直到约好前一日，唐娴才迟钝地忧心起另一件事。云袅要去见的是百里老夫人的旧友，不知这位老夫人认不认得自己。 以前与唐夫人外出赴宴时，簇拥着她们的人太多了，唐娴可以不认得对方，对方却是一定认得她的。 辗转一宿，第二日，绣娘连夜赶制的新衣送来，唐娴却仍旧穿着朴素的旧衣，首饰也不戴。 未免对方将她认出，她装扮得越简单越好，最好所有人都如白太师那般，早早将她遗忘了。 庄廉见状，气得吹胡子瞪眼，跑去找到云停告状：“衣裳首饰都是按她的要求准备的，送来了，她又不肯用了，这不是让人白费功夫吗？” “那是你外甥女，你自己管教。”赔礼送到就足够了，至于唐娴用不用，云停不管。 庄廉后悔莫及，早知今日，当初这俩针尖对麦芒地嘲讽，他就该躲在一边看热闹。 在心里嘀咕了会儿，庄廉收起小情绪，问：“当真要给她机会离开吗？小姐知道了，定然会很伤心。” “越晚知晓，才越伤痛。” 与云袅说唐娴心思不纯正，她不信，那就让她亲眼看见。 其实这位老人家的确是百里老夫人的旧友，但并非她下帖来邀请，而是云停主动让云袅登门拜访的。 云袅离开西南时，百里老夫人嘱咐过她，让她代自己见一见旧友，云停都记得。 他只是利用这次机会，让云袅看清楚，唐娴对她好是别有用心。 庄廉认命地要送人出门，一转身又被喊住。 “她刻意装扮得很朴素？” 庄廉哀怨：“可不是吗？银子都花出去了，东西就是不喜欢，也得用上啊……” 云停没理他的唠叨，嘴角一弯，道：“她恐怕是不敢装扮。” 看来她在京城里的旧识不少。 唐娴与白太师会面的情景历历在目，云停思绪转了转，传来侍卫：“去查一查今日哪里有贵女小聚。” “公子想做什么？” 云停愉快：“难得外出，我再额外附赠她一个小惊喜。” . 庄廉从兰沁斋离开的时候，被唐娴气得头顶冒烟，回来后，看着全心全意妆扮云袅的唐娴，气愤全部转化成了怜悯。 可怜的姑娘，还不知道回程等着她的是什么呢。 妆扮妥当后，唐娴陪着云袅登上车撵，两个侍女随行，庄廉带着侍卫跟随在外。 唐娴与云袅打听这位汪老夫人的来历，云袅第一次入京，除了对方是她外祖母好友，其余一问三不知。 得不到更多消息，唐娴只能掀帘看车窗外。 待她从云停手中逃出后，云停必会满城搜寻她，她对如今的京城不熟悉，要多看多记才行。 云袅不知她在盘算逃走的事，也扒着小窗，盯着街边热闹看。 马车晃悠悠驶过三条主街道，又穿过七八条小道，拐了无数的弯，最后停在一个狭窄的巷子口。 庄廉亲自叩门，向露面的中年妇人作揖，递上拜帖。 不多时，一个满头银发、身材矮小的老妇人蹒跚着从厅堂走出来，看见云袅就要行礼，被庄廉眼疾手快拦住。 “今日只论私情，无须多礼。且老人家与我家老夫人是闺中密友，小姐年幼，受不得的。” 老人家记起多年前的好友，含泪“哎哎”几声，颤颤巍巍请人入厅堂。 唐娴本以为百里老夫人的旧友会是权贵夫人，没想到是个清贫的老人家，心里没那么紧张了，便充当侍女跟着，一言不发。 落了座，老人家眯着眼努力看清云袅，笑呵呵道：“是惠琴的女儿吧？太久了，我连慧琴的模样都记不清了。” 云袅走到她面前，道：“因为我与我娘长的不像。” “那也很俏，没见过这么俊俏的小姑娘。”老人家捏捏她胳膊，感叹，“长得也结实，结实了好。比我那孙儿好，体弱多病，没几岁就去了……” 中年妇人端来茶点，喊了声娘，及时打断了她。 老人家意识到不妥，问起别的：“你外祖母可还健朗？” “健朗，前两年还能骑马呢，就是牙口不好了，吃不了糖和冰乳酪。” 老人家立刻就听出来了，“你喜欢吃这两样？” 云袅笑眯眯地点头。 老人家越看她越喜欢，遗憾这时节没有冰，只能让女儿去买糖回来，又拉着云袅的手道：“以前百里家遭了难，就剩你外祖母与慧琴，慧琴的脸还伤了，我就愁啊，愁她的婚事，愁我那老姐妹日后该怎么办。结果你外祖母才是最有福气的，还得了个这么机灵的小姑娘！” “你爹娘成亲那会儿，你外祖母不答应呢，就怕以后的日子不好过……你瞧，将来的日子谁也说不准，是不是？” 老人家话多，絮絮叨叨好几句，又问：“你兄妹三人是不是？两个兄长可都还好？” 云袅道：“大哥爱欺负人，不好。二哥好，可是二哥太笨啦，我不爱和他玩。” “这、这……”老人家深知云袅和她口中两兄长的身份，听她说这样不敬的话，不知要如何接话了。 转头看向庄廉，庄廉微笑点头，似是认同。 老人家一看这样，跟着放松，笑了起来，“早些年我与你外祖母通信，常听她提起你大哥，说他学什么都快，他日能但重任。想来该是个翩翩公子的，怎么会欺负你一个女娃？他逗你玩的吧。” “他就是欺负，抢我的小猫、不陪我玩，昨日还吓唬我，要把我送回家去……” 这对老小说着话，庄廉无事，与唐娴去了院中，也说起这位老夫人。 老人家曾是侯府女，家道中落，到现在就剩下个守寡的女儿陪着。 “说起来，我家老夫人的旧友中只有秦家人依旧居高位，可惜后辈偷奸耍滑，半个月前被发落了。” 唐娴问：“你家公子权大势大，何不出手相助？” 庄廉反问：“自作自受，为何要帮？” 唐娴未答，只从窗口看了看厅内与老人家说话的云袅。 种种迹象都表明，云停为人小心眼，但是在孝道与仁义上，无可挑剔。 唐娴以为云停都滥用私刑了，不会在乎以权谋私。 事实证明，是她小瞧了人家。 由此，她想起岑望仙与烟霞来，第一次以端正的态度正视烟霞与云停的矛盾，“烟霞究竟偷了你家公子的什么？” “姑娘不知？” 唐娴摇头。 “那便是她蓄意瞒着姑娘了。”庄廉道，“没有公子的吩咐，我不敢回答。姑娘想知道，可亲自去问我家公子。” 唐娴静默，片刻后，她仰望着庄廉，拖长声音，软声喊道：“舅舅——告诉我吧舅舅——” 庄廉见鬼似的望着她，匆匆退开两步，抖落双袖的鸡皮疙瘩回到了厅中。 此刻，云袅、庄廉与老人家在厅内聊天，侍卫等人均在巷子口，一目了然的庭院中只剩下唐娴一人。 唐娴站在院子里的杏树下，犹豫着要不要迈向后院。 在老人家喊女儿出去买糖时，她有注意到，那个妇人是从后院出去的，也就是说，这院子有后门。 云停等着她逃走呢，庄廉一定在后门安排了侍卫。 唐娴坚信庄廉不会粗心忘记这事，又忍不住想万一他真的有了疏漏呢？ 机会难得…… 唐娴避开厅堂的窗口，往后院踏出一步。 然后愣住，呆立不久，退回到了原处。 在决心去后门一试的瞬间，她心中畏惧大于对自由的期盼，因为她再次记起岑望仙来。 她空有相貌，身无分文，连落脚的地方也没有，离开后不仅要躲避追踪，还要提防歹人迫害。万一再遇上岑望仙那种人，或是比他更坏的，该如何自救？ 甫踏入京城就落入云停手中，她的确失去了自由，可从另一个角度评判，何尝不是一件好事？ 最起码她没遭受到任何的暴力与伤害，对孟夫人有了合理的猜想，还得到了外出的机会。 只要能瞒得住身份，继续待下去徐徐图之，未尝不可。 要走，也要等有了合理的规划、做足充分准备再走。 唐娴强忍住往后院去的冲动，等云袅与老人家的闲谈结束，再次与庄廉撞面时，对着他惊讶的神情，唐娴抬高了下巴回之以睥睨。 再之后，唐娴也有独处时候，她都忍住了，只有一次，云袅吃完糖出来洗手，被她拐带到了后门附近。 门一推开，果不其然，侍卫从天而降，被云袅甩了一脸水赶走了。 一行人在午后告辞。 经此一行，唐娴算是想通了一件事，不急着离开了，心就随之轻松起来。 但她也不想欺骗云袅的感情，在车厢中问：“认识烟霞吗？” 云袅立刻板起小脸，“提她做什么？她好讨厌的！” “她偷了你大哥的东西，你知不知道那是什么？” “不知道。”云袅不在乎这个，她只在乎唐娴对烟霞的态度，“她很爱骗人的，你别和她玩！” 唐娴道：“我也会骗人，我与烟霞是朋友。” “你也骗人？”云袅惊诧，呆愣愣望着她，最后在马车拐弯的颠簸中回神，哼了一声挪到车厢另一侧去，扭过脸不理唐娴。 她没耐性，坐了不多久就自己转回了头，问：“你说你有个妹妹，是骗我的吗？” “这个不是。”唐娴道。 云袅又问：“那你教我认的字是错的吗？” 唐娴喉头一噎，不可置信道：“……谁会拿这个来说谎骗人？” “烟霞就会！”云袅双颊通红，嚷嚷道，“她骗我认错字，笑话我目不识丁，还趁我睡着了涂花我的脸！” 唐娴：“……” 还真是烟霞能做出来的事。 两人说话的声音大了些，惊动了外面的人，庄廉敲窗询问：“小姐，发生什么事了？” 云袅沉浸在对烟霞的控诉中，一把推开小窗，道：“你说，烟霞是不是很坏！” “是是，太坏了，没大没小……”庄廉忙不迭地顺着她的话哄她。 听着云袅的指责，唐娴觉得她们的日子比自己在皇陵中的有趣多了，也不知道烟霞在皇陵能不能闷得住。 这么一想，思绪中多了些哀愁，唐娴叹气，不经意朝外看了几眼，隐约觉得外面的建筑物有些陌生。 她扶着窗细看后，问：“这不是回去的路，咱们要去哪儿？” 庄廉神情莫测，慢吞吞回答：“公子说今晚街上热闹，带你与小姐逛逛……再回府。” 21、混乱 乍听庄廉提及京城热闹的夜晚，唐娴眼前一晃，璀璨的烟火、人群中穿梭的鱼灯和商贩的吆喝声在她脑中飞速闪过。 昨日欢笑恍惚还在眼前，唐娴眨了下眼睛，又觉得它遥远得像一场梦。 “能比家里热闹吗？”云袅好奇问。 庄廉笑呵呵道：“天子脚下，自然要比别处都热闹的。不信你问诗意，她是京城长大的……” 云袅还在介意烟霞的事情，不乐意去问唐娴，噘着嘴不说话。 唐娴主动道：“亥时之前，街道上会有许多卖花灯、首饰、吃食的摊贩，常有百姓游玩，算不得特别热闹。逢元宵、中秋佳节时，街灯彻夜不灭，歌舞齐奏，车马如流水……” 京中多权贵与富商，就算是夜晚，也注定歌舞不休。 百姓们不想那么多，在他们眼中，越热闹，富贵人就越多，他们才能赚钱。 商人多，税收也就更多了，朝廷多年来睁一只眼闭一只眼，长此以往，就导致宵禁形同虚设，尤其是最繁华的东街，常常整夜喧嚣。 庄廉见云袅有兴趣，接着唐娴的话道：“东街有个登月楼，是京中最高的地方，据说站在顶端，伸手就能摸到月亮……” “去东街，去登月楼！”云袅立即决定就去那儿了，“我哥呢？他已经去了吗？” “公子还在忙正事，小姐先寻个酒楼用晚膳……”庄廉把云袅哄好了，转头看见唐娴神色犹疑。 登月楼矗立在最繁华的东街上，楼如其名，高可攀月。 每到夜晚，数不尽的明灯将整座高楼照得辉煌透亮，恍如天上仙宫。 是京中权贵消遣的地方，以往外邦来使朝拜，使馆大臣也常带人到那里宴饮。 唐娴自然是去过的，她曾与女伴立在高楼看漫天的烟火，在下方经过的行人眼中，她们是误入人间的九天仙子。 可她现在不是了，也不便再去那种地方。 庄廉看出她的退意，道：“今日是楼四小姐的生辰，楼大公子要在城中燃放烟火庆贺，热闹的很，诗意就一点也不想去看看吗？” 不巧，庄廉口中的两人，唐娴全都认识。 唐娴与楼家二小姐是好友，那时楼家老四还小，她不熟。 但楼家大公子没少对唐娴献殷勤，被白湘湘撞见过几次，害得唐娴每每被她阴阳怪气。 后来唐娴入宫，还曾听闻楼家去白府提亲，她一度以为白湘湘会嫁给楼千贺，没想到最后她成了孟夫人。 孟夫人…… 唐娴想去，以她如今的身份，想要见到深宅里的旧友极其困难，今日不同，登月楼里有的不仅是孟夫人……她曾交好的姑娘，譬如楼二小姐，只要还在京中，定会露面的。 人多眼杂，谁能注意得到一个不起眼的她？大不了、大不了把脸抹花了就是。 “想的。”唐娴如实回答了庄廉。 这一日，唐娴几人顺利拜访过百里老夫人的旧友，各怀心思地要去往东街时，另一边，哑巴带侍卫闯入一家棺材铺，当场诛杀一人，生擒两个，细致搜查后，一同呈给云停的，还有两封来自罗昌国的书信。 “岑望仙竟然没说谎。”云停还挺意外的。 但这不是什么值得高兴的事，毕竟当一个虫子出现在面前的时候，就表示它的虫卵已遍布各处。 暗房审讯后出来，日光已被暮色代替。 书房中，宣威将军与白太师等人已静候多时，均是一脸凝重。 国库出了问题，这事未声张开，但空穴无风，终究是会被人察觉到的。 获知这事时，云停就知道瞒不住，后来敌邦拟派使臣的试探，证实了对方或多或少听到了风声。 而这风声是如何传出去的？ 源头恐怕就在朝中。 自古以来，被威逼或利诱驱使着出卖家国的人从来都不稀缺。 让众人严阵以待的，是因为朝廷在明，对方在暗，有多少异心人隐藏在朝廷中，谁也不知道。 而且对方显然也知道瞿阳王的藏宝的存在，并意图先云停一步获得，所以当初岑望仙才会千方百计地接近烟霞。 宣威将军看不得有人通敌，怒不可遏，连骂数声。 “这种叛贼放在军中早就凌迟示众了！” 白太师相对冷静，提议在藏宝的线索牢牢握在手中时，放长线钓大鱼。 烟霞的踪迹消失后，剩下的“鱼饵”就只有“庄诗意”了，她是如何都不能丢的。 白太师等人走后，云停问：“云袅那边如何？” 侍卫道：“庄管家给了姑娘逃走的机会，但是她不知怎么想的，一次都未付诸行动。” “现在何处？” “正在登月楼附近用膳。” 云停要用唐娴做饵，除了钓叛贼，也是为了烟霞。 答应了会给烟霞主动请罪的机会，他并不急着把唐娴的身份弄清楚，这日的登月楼之行，能弄明白她的身份最好，弄不出也无谓。 看看渐沉的天色，云停回屋更衣，合门前吩咐哑巴：“去把庄廉换下。” 庄廉随他入京入宫，在许多大臣眼中就代表着他本人。 登月楼中尽是权贵，云停不想云袅的身份曝光，也不想无关者看出唐娴是他身边的人。 . 哑巴领命找到唐娴等人时，东街上已灯火煌煌，有年轻姑娘们相携漫步，有孩童举着花灯玩闹，更有车撵慢行，车撵上纱帘晃动，戴着面纱的大家小姐悄然张望。 高低不同的声音混杂着，构成熙攘的欢闹景象。 云袅早就将烟霞的事情抛到九霄云外，沿着街道买了许多吃食与小玩意儿，乐颠颠的问哑巴云停几时过来。 “快了。”哑巴只会这么说。 “那不管他了。”云袅转而戴上一个面具，问唐娴，“认不得我了吧？待会儿我就戴着它去吓我哥！” 她觉得这主意好，就要付出行动，踮着脚寻找哪里还有卖面具的摊贩，想让所有侍女侍卫都戴上面具，好让云停找不到她。 唐娴置身繁华的夜市，没云袅那么兴奋，心中物是人非的淡淡哀愁在远远看见孟府的奢华马车后就消散了，再遇旧识，她的心难以抑制地砰砰直跳。 但她也没忘记照看云袅，见人跑开，急忙跟上去。 云袅人矮，隔了两个行人唐娴就差点看不见她。 又见两匹骏马驮着马车从人群中挤出来，而车架上的车夫正面色不愉地咒骂着挡路行人，唐娴连忙高声喊道：“别跑太快，当心马车！” 这边话音才落，车夫猛一勒马，怒骂道：“小兔崽子活腻了！” 唐娴心头一紧，就见车夫手中马鞭高高扬起，冲着下方抽打过去！ 她仿佛能听见凌厉的破风声，和马鞭抽得人皮开肉绽的声音。 “袅袅！” “放肆！” 唐娴的惊呼声与哑巴的呵斥在人群上方碰撞。 唐娴心中稍安，快速挤开行人到了近前，恰好看见哑巴振臂夺下车夫手中的马鞭，车夫被拖拽着跌倒在地上，被他一脚踩踏在胸口上。 云袅就在哑巴身后，手中抓着面具呆望着一人高的马车，瞧见了唐娴，嘴巴一扁，抓着她的手紧贴了过来。 这事以前也常有。 热闹的街市更赚钱，商人小贩都爱往这里跑，大户人家的马车出门晚了，常会遇到道路不通畅的情况，有气性急躁的车夫就会拿行人撒气。 大多数主家顾及着脸面会及时喝止，显而易见，眼前这户人家并没有这个意识。 不管怎么说，对个幼年孩童下手，让人不齿。 哑巴亲手接下的鞭子，最清楚车夫用了多大的力道，脚下用力一碾，车夫顿时哀嚎起来。 “一场误会，还请壮士留情，放过车夫一回。” 足有一人之高的垂着珠帘纱幔的马车中有人开口，是一个妇人，声音听着客气，语气却满是高高在上的不以为意。 哑巴低头请示云袅，云袅摇摇唐娴的手，去问她的意思。 周围百姓一见出了事，怕惹上麻烦，纷纷退后，让出了一片空地，足够让唐娴看见对方马车侧后面魁梧的护卫。 唐娴不想惹麻烦，也是因为云袅乱跑在先，点头示意她这事就此作罢。 哪知就在这时，车厢里又传出另一个男人的声音：“又没死，给两个钱打发了不就得了？与这等贱民耗什么功夫。” 说完，珠帘一动，两锭银子被抛到几人面前，在满天灯火下激起一阵飞尘。 唐娴脸上戴着半遮面的古怪面具，打扮朴素，哑巴与其余人本就是侍卫，唯一一个盛装的云袅，也因为先前玩闹出汗摘了身上饰物。 一行人看着都很简朴，被当成了普通百姓。 这种视人命为草芥的高傲态度，哑巴不能忍，云袅更受不了这委屈，当即指着车厢命令：“把人给我拖出来！” 哑巴踹飞脚下车夫，率先朝着车厢挥出马鞭。 “撕拉——” 车厢纱幔撕裂，露出里面的一男一女。 男人满面怒容，怒视侍卫，“还不把人拿下？” 街道上瞬间乱了起来。 唐娴与云袅被几个侍卫护在身后，往后退了几步，远远看向那辆华贵的马车。 不知是不是听错了，她觉得那道男声似曾相识，车厢中或许是她认识的人。 四周嘈杂，街道两旁的灯墙被风晃动，灯火摇晃，让唐娴辨认困难。 她盯着车厢上的男人细看，没一会儿，对方似有察觉，也向着她看了过来。 双目相对的瞬间，脑中灵光一闪，唐娴记起他了，心中慌乱，急忙转开眼。 对方也神色一怔，忽地从车厢中站立，遥遥看向唐娴，大喊道：“停手！全部停下！”