《表姑娘可不能什么都信》 1、第1章 昨夜下了一场雨，将门前桂花树上的花瓣打了一地，潮湿的空气里混着一股子桂花的味道，香气宜人，沁人心扉，阳光悄悄爬过墙头，照进小院子里。 桂花树前，身着绿裳的小丫鬟春罗对着一地的桂花叹息：“哎，做桂花糕的计划要泡汤了。” 身后的秋蕊笑着说她，“前两日就见你盯着这桂花树打量，原来是起了这个心思，姑娘应是起了，快些准备去。” 阳光透过花窗，照进屋子里，隔着青色纱帐，可隐约窥见一曼妙身姿，须臾，纤纤玉指撩开纱帐，轻唤一声：“春罗……” 清凉嗓音夹杂着几分慵懒，如晨露下清风在百花之间簌簌流动。 春罗和秋蕊一前一后进内室，春罗走在前头，边走边道：“姑娘，院子里到处都是桂花香，只可惜一多半的花瓣都被打下去了。” “嗯……”沈云簌懒懒的应了一声。 昨夜后半夜忽然起风，接着阵阵雷声传来，加之狂风骤雨，沈云簌被惊醒后就难以入睡，临近寅时雨小了才入梦，虽已睡醒，可面色瞧着略显疲惫之色，她接起递过来的帕巾，轻轻擦拭面颊。 秋蕊把窗子打开，一缕阳光照耀在沈云簌的脸上，瓷白的脸上泛着光，长睫微卷，唇若丹霞，一头青丝散落，平添了几分柔静。 秋蕊不紧不慢的给沈云簌梳妆，直到外面的李妈妈来催：“姑娘快些收拾，方才我去前院，见老夫人身边的林嬷嬷，说老夫人今日起的早，要府里的姑娘们都去福安堂里吃早饭呢，您可别误了时辰。” 沈云簌道：“若是福安堂那边没人来知会，咱们也不上赶着去，就和平日里一样。” 梳妆完毕，沈云簌带着秋蕊出了落湘院，从来到镇北侯府，她的装扮做了许多改动，衣着素净，妆面淡雅，举止也由着教习嬷嬷教的那般来。 五个月前，沈泓之接待调令，从宜州知州调任到工部，前工部左侍郎死于意外，他便接替左侍郎一职，皇帝又赏赐一座宅子，只是宅子荒废数年，需要修葺，沈云簌在父亲任职三个月后回的京都，宅子只修葺了一半，故而魏老夫人命人把她接了过来。 与镇北侯府的渊源也源自沈云簌母亲年幼时家中遭难，得镇北老候爷和魏老夫人的照拂，后又认作养女，在身边养了几年，又送其出嫁，算下来，镇北侯府也算半个娘家人。 她一直住的不大习惯，与人来往时谨言慎行，收敛自己的心性，唯恐在这门第高的人家失了礼数。 虽说出穿用度都比在宜州好了一截，可到底不如自家自在，她只盼着沈府赶紧修葺好，早日与爹爹团聚。 镇北侯府的布置和格局亦是别出心裁，在选林造景方面可谓是用足了心思，几步一景，山石花草，气韵生动，楼廊相接，精致细腻。 一主一仆从甬道转至长廊。 福安堂内，魏老夫人笑的合不拢嘴，身边的几个媳妇和孙女也都在陪着她说笑。 沈云簌先上前给魏老夫人行了礼，又移步一侧，在魏家七姑娘魏惜身边坐下，两人平日里最聊的来。 “今日外祖母气色不错哟。” “你还不知道吧，中秋佳节，我四哥要回来了，祖母她老人家高兴。” 在镇北侯府住了将近一个多月，宅子里的情况也知道个七七八八， 这个口中的四哥是镇北侯府的嫡出世子，早年在战场上屡屡立下战功，后回京重新参加科考中了探花，现任大理寺少卿，如今人在明州，协助明州刺史查一桩冤案，魏老夫人日日盼望他早些回来，如今接到书信，自是喜不自胜。 再过三日是中秋佳节，魏老夫人早就让二房儿媳邓氏做准备了，然沈云簌并不想在镇北侯府过中秋，她想回工部和父亲一起过。 自从沈弘之接任工部侍郎一职就忙的不停，她来京将近两个月，父女两人总共才见了两次面。 沈云簌今日想和魏老夫人请示，并没有急着离开，而此刻魏老夫人身边的林嬷嬷小声告知，要她陪着用早膳，有几句话要嘱托。 众人散去，沈云簌上前，恭恭敬敬的唤了一声：“外祖母。” 魏老夫人招手让沈云簌离得近一些，又拉着她的手示意她在身边坐下来。 “昨日我差人让你父亲一起来魏家过中秋，且因他这几日公务缠身，好像因修建河道一事忙的中秋也无法休沐，这个中秋就陪着外祖母一起过，对了，你还没见过你四表哥，中秋节或许会见到他，届时外祖母帮你们引荐可好。” 听了魏老夫人一番话，沈云簌把要说话的又咽了下去，她不能扫了老人家的兴，于是点头应下，待到过了中秋，她亦可再与父亲相见。 在福安堂用过早膳，沈云簌辞别了魏老夫人，魏老夫人说她太瘦，要她多吃一些，这会感觉肚子略有些涨，于是带着秋蕊和春罗在园子里赏花闲逛。 一个多月前，园子里的花草还是一片青翠碧绿的精致，如今半个侯府的树叶染了黄色，不知不觉中，盛夏已退，素秋已至。 这时，一小丫鬟走过来，告知魏惜在花园内的凉亭里等她。 这边的魏惜已备好了茶点，看到远处长廊里的沈云簌，朝着她挥了挥手。 从沈云簌第一天来镇北侯府，她就喜欢上这个说话慢声细语的表姐，相处之后，发现两人许多喜好都十分相同，于是隔三差五的唤她一起品茶闲聊。 两人从吃食谈到茶饮，从衣饰说到胭脂水粉，说到京城吃食，沈云簌有些期待，对京城这里的事了解的少，听魏惜讲述，似乎又好吃又好玩的样子。 “你来这么久，都未曾出过门，等寻个机会，我偷偷带你出去玩儿。” 来之前，父亲特意叮嘱沈云簌，要谨言慎行，不可做出违背长辈意愿之事，出门上街这等事情自是先要请示才行，“这样行吗？” “没事，只要这府里的冷面阎王不在呀，什么事我都能化险为夷。” “冷面阎王是谁？” 魏惜刻意压低声响：“我四哥呀。” “你不怕舅舅和舅母他们，为何独独怕世子？” “我四哥他呀，喜怒不形于色，瞧见他那张脸就我害怕，总之，见了他能躲就躲。” 沈云簌端起泡好的清茶啜了一小口：“那他长的很凶吗？” “那是自然，凶恶至极，不过你也不要担心，除了逢年过节，他甚少回来，回来时也是和祖母说几句话就走，来去匆匆，你们八成见不到。” 一个说要引荐，一个说见不到，沈云簌不禁对这个未见面的世子有些疑惑。 回落湘院时，沈云簌选了一条不常走的路，这里的布置显得庄严肃穆，种下的花草整整齐齐，宛如排列的士兵，与错落有致的别院截然不同。 行至一座门前，正巧瞧见几个家丁抬着一个巨大的木箱从门里出来。 领头的年轻小厮瞧见沈云簌和春罗，一个失神，被脚下的门槛拌了一下，只听咣当几声响，木箱子一头摔落，接着里面的物件滚落出来，又是叮叮咣咣几声响。 沈云簌好奇巷子里是什么物件，往前凑了近了些，只见递上散落各种的兵器，长枪，大刀，棍棒斧叉，还有两个圆滚滚的大铁锤。 管事的忙撩起袍子过来，对着小厮一阵痛斥：“方才千叮咛万嘱咐，唯恐你们出了差池，这是世子收藏已久的兵刃，哪个要是毁坏了，要了你们脑袋……” 瞧见行至门前沈云簌，管事的忙换了一副笑脸：“表姑娘，没惊着你吧？” 沈云簌摇了摇头，欲要离开，看了散落的兵器，好奇的问了一句：“挪动这些兵刃做甚？” 管事的道：“表姑娘有所不知，这是世子收藏的兵器，搁置太久，正要送往匠人哪里修补养护一下，再过两日，世子就来了，怕是会用到。” 沈云簌又往了那些兵器上看了一眼，发现一把刀上有一飞鸟形状的图案，看到它，心口不禁一颤。 意识到周围几个小厮和管事等着干活，沈云簌带着丫鬟即刻离开了。 待到离开一段距离，春罗发现自家姑娘神色不对：“姑娘，您脸色怎么不太好，是不是惊着了” 沈云簌勉强挤出一丝微笑，一些兵刃倒也不至于吓到她，主要是刀上的图案，这图案不禁让她想起来京都时的一场遭遇，她不敢往下想，只带着春罗往落湘院去。 入夜，沈云簌倚在榻上看书，秋蕊进了内室，先把开了一条缝隙的窗子合上，沈云簌喜欢窗外飘进的桂花香气，可天气越发凉，需得注意。 她又把沈云簌手里的书夺过:“姑娘，长久看书累眼睛，您早些歇息吧。” 喝了秋蕊递过来到安神茶，沈云簌躺回床上，脑袋里就想起白日的一幕，这飞鸟似的图案一遍遍的在脑海里闪现。 来京都的路上，她曾遇到一狂徒，长剑上的图案和那把刀上一模一样，她心里冒出一个大胆的猜测，不过又被压下去了，镇北侯府的世子怎会与那种狂徒有关系，巧合而已。 娘亲去了以后，她的心思变得格外敏感，或许，又是她想的太多了。 见沈云簌睡着，秋蕊挑灭了屋里烛台，只留床头的一盏亮着。 这晚，沈云簌睡的很不安稳，做了一个很长很长的梦： 梦里，一艘大船上挂满花灯，这是一艘巨大帆船改造的客栈，船上的竖起长长的桅杆，桅杆的船帆上写着寻阳食堂四个字。 她挑着一盏花灯，徜徉在人群中，秋蕊和春罗则在糕点铺子排队，她撇下了两人独自上了船，最后停留在旧船的甲板上，这里可看到不一样的风景。 忽然，船身晃动，船上几个莽汉手持刀剑，你追我砍，吓的无辜的百姓慌忙逃下船去，平日里尚可，眼下情况紧急，岸上和船上连接的木板委实小了些，一群人蜂拥挤上，那连接的木板忽然断裂了，有的甚至跳河逃命，可她不会水，跳下去也会被淹死。 惨叫声和哭喊声混在一起，火光之下看着那些人互相厮杀，她吓的连连后退，藏身与一个木箱子后，可转眼就被人劈成了两半。 一道身影从天而降，沈云簌只瞧那人手起刀落，修长的背影在火光的映照下格外醒目，他周身经过的人一一倒下，难道今日这祸事真的躲不过了？ 火焰顺着桅杆爬上去，沈云簌想从甲板上逃入船舱内暂避一下，忽然几根断指落在脚下，她捂着自己的嘴巴不让自己叫喊出生，抬眼间，只见一手持长剑的男子立于眼前，他背后火光冲天，如炼狱中走来，长剑上的鲜血顺着剑刃落在甲板上，而后那把剑朝向自己。 2、第2章 沈云簌本能的退了两步，只想求着此人能放过自己，一串泪珠滑落面颊，喉咙哽住说不出一句话来。 “你逃不掉了……” 逃不掉？他们明明第一次见面，自小养在深闺里，何曾与人结过仇，沈云簌欲要问其原因，话还没问，就忽然被人拽了一把。 随即一把冰凉带血的刀架在她的脖子上：“你放了我，我放了她。” 她竟不知被人当成了保命的工具。 “你拿一个不相干的人威胁，真是够愚蠢的，束手就擒是你唯一的出路。”声音低沉且冰凉，犹如冬日的寒风。 而此刻的沈云簌才明白，方才的剑指向的是自己身后的人，沈云簌想要挣脱，却被恶汉抓的更紧：“老实点，老子可不会怜香惜玉。” 手持长剑的男子一步一步的靠近，她被人拖着往后躲。 直到后面没有了去路。 此时，几个黑衣人出现，恶汉意识无法拿她挡命，趁机往前推了她一把，沈云簌身体倾斜，撞上手执长剑的男子，还未反应过来，只见一声惨叫，那人就被一剑定在了船上，鲜血顺着他的腹部往下流淌。 沈云簌惊叫一声，忙后悔两步，忽然一阵风起，她脸上的面纱也被吹落。 四目相看，她从对方的眼睛里看出了些许的惊讶，随即，他朝着她伸出了手。 她颤颤微微的起身，没有把手交给他。 “官府办案，闲杂人等离开。” 看到到官府的人上了船，连接岸上的木板也快搭好了，沈云簌看到了希望，踉踉跄跄的想要下船时，却被那人一把拦住。 沈云簌一阵后怕，质问为何不让自己离开，接着就被他从船上带入水中。 落入水后中拼命挣扎，她抓着身边的任何可以依附的物体，直到耳边传来男子威胁的话：“不想死就不要乱动！” 沈云簌猛的睁开眼睛，“不要……” 虽从梦中惊醒，依旧觉得自己置身江水中，沈云簌奋力挥着双臂时，把身旁的灯架推翻了，叮咣一声响，屋子里顿时变的有些幽暗，声响把她拉回现实。 梦境如此清晰，她犹如再次经历一般，火光，江水，带着满身煞气的男子，自小在父母呵护备至下长大，何曾经过这般渗人的场面。 沈云簌捂着胸口，平复自己不安的心绪，娘亲离她而去，如今父亲与兄长都不在她的身边，一时间顿感无助。 清凉的月光透过窗子撒进屋里，照在沈云簌瘦小的背影上，她伏在膝盖上，小声抽泣。 秋蕊扶起灯架掌灯，不一会，屋子里亮了，“姑娘，您怎么了？” 沈云簌试了试眼角的泪痕，道：“做了一个噩梦。” 秋蕊坐至床边，温声道：“姑娘，我听李妈妈说过，这梦是相反的，说明姑娘在未来的路上能逢凶化吉，您可不要多想。” 平息心绪，便让秋蕊回去歇息。 那件事已经都过去了两个月了，所有的一切都跟她无关，就只当是一场梦吧，沈云簌这样安稳自己。 八月十五，中秋家宴。 今日的家宴摆在花园子里的四面厅内。 除了魏家的人，还有魏家的宗亲来镇北侯府赴中秋宴。 魏老夫人与镇北老侯爷有三个嫡亲的儿子，镇北候魏启忱镇守边关，与妻子荣氏育有一子，排行第四，名魏临，二子魏启年任职礼部，却是成婚最早的，与妻子邓氏育有二子二女，分别是长女魏殊，排行第二的魏源，第三魏洵，和七姑娘魏惜，三子魏启安统领明州五万精兵，与妻子曹氏生了一对龙凤胎，魏瑶是姐姐，排第五，魏瀛是弟弟，排第六。 三个儿子德才兼备，魏家在朝中地位只增不减，今日中秋，除了魏启安与儿子魏灜在明州守军未归，其他身兼要职的人都去皇宫赴宴去了。 四面厅里，其乐融融，沈云簌和魏惜陪在魏老夫人身边，底下几个宗亲也忍不住议论。 “莫不是我眼花了，这老夫人身边的人一个是七姑娘，另一个也不像五姑娘啊。” “你眼睛没花，这是宜州来的表姑娘，那位养女的女儿，跟她娘长的倒是挺像。” 那妇人仔细瞅了沈云簌一眼，她今日身着一件白青色齐胸襦裙，发式梳的灵巧，乖乖巧巧，安安静静：“生的倒是生的怪讨人喜欢嘞。” “他父亲来京都任职，圣上仁慈，赐了一座宅子，多年未住，需要改造修葺，故而在这里小住一段时日。” “是吗？咱们魏家的男儿个个人中龙凤，莫不是另有所图。” “倒也不没有可能，这小姑娘可不能光看外表，谁不知道里子是白是黑。” 魏家成婚的男子里有二公子魏源和三公子魏洵，剩下的便是世子和二房的五公子了，用脚指头也能猜出来，这表姑娘怕是想借机攀附魏家。 沈云簌能感觉到旁人异样的眼光，他们便说边瞥向她，猜测不会是什么好话。 人多的地方是非多，沈云簌有些不大适应，她转移自己的注意力，不去在意那些人。 巳时曹氏还在招呼女客，之后把事情交给邓氏就离开了，这一去便是大半个时辰，眼看就要开席，魏老夫人让低下去叫人。 这厢传信的婆子还未出去，曹氏带着女儿魏瑶进入大厅内。 魏瑶一身满绣华服，头上的发式也梳的颇为精致，戴了一头的珠翠，可她却耷拉脑袋，这几步走来，不情不愿的样子。 “母亲，我和瑶瑶来迟了。”曹氏一脸歉意，尴尬一笑又接着解释：“这丫头非要打扮一番，故而来迟。” 曹氏和魏瑶不是没有规矩之人，平日里晨昏定省二房里的人积极。 魏老夫人只看一眼魏瑶，便明白其中缘由，这身打扮明显是进宫的衣着，按理说进宫赴宴的官员可带家眷，魏瑶可以随着父亲和哥哥一道去，想来是被曹氏挡了回来。 这里除了自家人，还有一众宗亲在呢，魏老夫人不在多问什么，只道：“今日中秋佳节，大家都吃的开心些，开席吧。” 魏瑶被曹氏扯着手肘走过去，一脸不情不愿，曹氏一个恶狠狠的眼神瞪了过去，魏瑶方跟着去了席位落座。 宴席过半，魏老夫人因宅院内的一些事离了席，沈云簌也不想在这里耗着，和邓氏打了声招呼，就独自离开了。 宴席上，她的位置和几个宗亲夫人离的近，尽管她们刻意压低了声音，那些不入耳的话还是进了她的耳朵，这会心情不好，想自个呆一会，先让春罗回了落湘院，一个人独自在花园里散心。 今日中秋佳节，往年过节，一家四口时，一家人会围在一张桌子用膳闲聊，其乐融融，即便母亲不在，父亲和兄长也会抽出时间，一起过节，如今在偌大的镇北侯府，心里却油生出一种酸楚。 正烦闷之际，一道声音传过来。 “你哥哥嫂嫂不知道你的心思，我岂会不知道，你想要气死我呀，你姨母若是知道你这般行径，你让我以后怎么面对她，” “这跟姨母有什么关系。”一道清丽的女音反驳道。 “你糊涂啊，你姨母与皇后积怨多年，这层关系我没告诉过你吗？你若真嫁了太子，岂不是要与你姨母和曹家作对，以后这宫里不许再去，东宫一步也不能踏入，不能见太子，更别想嫁给他。” 沈云簌望了望四周，透过一些竹子，看到曹氏和魏瑶，方才离席的时候，魏瑶还在，只有曹氏先离开了，没想到母女两人在这里谈话。 沈云簌不想听到这些，可她耳朵灵，这些话全进了耳朵，意识到留在这里不妥，她忙折身回去。 刚走两步，就被竹子后面曹氏叫住了。 “哎吆，这是表姑娘吗？” 沈云簌停下脚步，回身给走过来的曹氏行礼，而此时竹子后另一位华丽的身影已经不见了。 曹氏面带厉色看着沈云簌，责备道：“你好端端的不在宴会上，跑来这里作甚？” “三舅母，厅堂里太闷，我想四处走走，这里的木芙蓉开的好看，我来看看。” 曹氏凑近一步低声问：“我与瑶瑶的话你是可是听到了？” 若是被她知道自己听到，依照这近两个月了对曹氏的了解，怕是不会放过自己：“三舅母，表姐不是在宴席上的吗？您的话我不大懂？” “咳咳……”曹氏面色缓了缓，笑了笑：“方才我与你说笑，宴席的时候，酒吃多了。” “那我扶您歇息？” “不用，你继续赏花吧。”曹氏折身离开，拐角处回头看了沈云簌一眼，小姑娘正打量一朵芙蓉花。 方才隔了些距离，又有竹子隔着彼此，想必没听到她的话，也没看见魏瑶。 倘若真的听到，瞧着性子温吞乖巧，怕也不会四处去说，若真的说了，那她也有的是手段，想通了这些，曹氏折身离开了。 月上梢头时，镇北侯府灯火通明。 大伙都陪着魏老夫人赏月赏花吃糕点。 魏惜早就安奈不住想去街上看看了，于是再看到魏老夫人脸上有笑颜时，大着胆子求道：“祖母，月也赏了，月饼也吃了，我们何时能去街市上瞧瞧？” 魏老夫人看出魏悦坐不住了，便随了她的意：“行了，都散了吧，记得多带上几个家丁，巳时前赶回来。” 魏惜应下，招呼亭子外的沈云簌和魏瑶，魏瑶因今日偷进宫的事情被曹氏责骂，没有心情，再者曹氏也不会答应她出去，晌午的事还没过去，只是碍于老夫人，暂时没有苛责她。 两辆马车从镇北侯府小门而出，前辆马车坐着魏洵和妻子余氏，沈云簌和魏惜则在后辆马车上坐着。 大燕建国已有近百年，撤除宵禁也十年之久，如今的大燕国力强盛，百姓安居乐业，节日气氛一年比一年浓烈。 京都城的中秋夜与往日格外不同，街上挂满各式的花灯，看的人烟花缭乱。 沈云簌与魏惜下了马车，她们所处的位置较高，放眼望去，前面的街市如一条灿烂的灯河，提着花灯的人影窜动，又如流动的河水，方才在马车上只窥见一角，此刻街上的景致一览无余，当真让人移不开眼。 “我们去买一盏花灯吧。”魏惜提议。 魏洵扶着妻子余氏下马车，两人新婚不久，正是浓情蜜月时，没心思管魏惜和沈云簌，只叫家丁跟紧些。 买了两盏小兔子灯，沈云簌把灯转手给了春罗，又被魏惜扯着去看一些精巧的小玩意。 街市正央，迎面来了一人，那人一身鸦青色锦衣，身量与人群中格外显眼。 魏惜最先看到他，拉着沈云簌隐匿到人群，小声在她耳边叮嘱：“快些挡着我，我四哥来了，可别让他瞧见我。” 沈云簌好奇的望了过去，只见魏洵和余氏身旁站着一人，那人身量挺拔，正与魏洵交谈，可她不明白魏惜怎么这么怕他，一个府里住着，不得早晚见人。 3、第3章 这厢交谈过后，魏临回头望了一眼，只瞧见两个娇小女子往人群里去。 待人走后，魏惜才坦白：“其实我害怕见到四哥还因一事，我养的大肥把四哥的八哥给咬死了，那只八哥本是送给祖母解闷的，我只是好奇偷来玩两天，谁知道出了这档子事，想到他那吃人的眼神，我就怕……” 沈云簌安慰她：“或是你想的太多了，就拿我的兄长来说，无论我做何种过分之事，只要认错便会没事。” “不一样，我四哥为人小肚鸡肠，我可没少在他哪里挨罚，特别三年多前从边关回来，性子更加冷酷。” 两个姑娘一路上分享着心事，从街头走至街尾，又在河边看了烟火，赶在巳时前，四人回了镇北侯府。 今日实属有些乏累，洗漱后，沈云簌直接躺在床上睡了，秋蕊把沈云簌每日里睡前看的书有搁置了回去。 翌日一早，沈云簌正要去福安堂，被赶来的魏惜截住：“我听丫鬟们说，四哥今早去看祖母了，我们先别去，我带你去个地方。” 沈云簌迟疑间，已经被魏惜拉住手臂往前走：“怕什么，即便不去，祖母也不会苛责的，你又不是不知道。” 镇北侯府后院有颗高大的枣树，前些天枣儿已经由绿泛黄，有的半边挂了红，现在一半的枣儿全都红了。 魏惜指着高大的枣树道：“这棵枣树是祖父种下的，祖母喜欢吃枣儿，祖父走时的前一天，交代我每年枣儿成熟，都要摘一些给她老人家送过去，让她老人家吃到祖父亲手种的枣儿。” 听着魏惜讲述后，沈云簌竟也有些感动，当下决定，和魏惜一起摘枣儿，再把摘下的枣儿送给魏老夫人。 昨日魏临回来，魏老夫人已经睡了，他在信中答应中秋节回府，自然不能食言。 今日一早，魏临来了福安堂，祖孙两人寒暄一会，林嬷嬷端着茶水进入，看到魏老夫人递过来的眼神，明白接下来要做的事，又不动声色的退了出去。 陪着老人家饮下一盏茶，魏临要回大理寺，魏老夫人疑惑不已，平日里沈云簌早已来了福安堂，这会迟迟不见人来，她按住魏临的手臂道：“昨日你去宫里，没能见到你的这个表妹，方才我已经让林嬷嬷去请人了，等一会吧。” 魏临眉头轻轻皱了一下，起身道：“祖母，等我忙完手头的事，再来见可好？” “你十天半个月都不回来一次，最多半个时辰，就不能再陪祖母说说话。” 祖母的心思他自然知道的，之前已经想方设法的让他看了好几个贵女，眼下的案子时间吃紧，他实在没有心思议亲，忽然脑海里闪过一个身影，心里有了主意。 “孙儿其实心里有一人，祖母就不要操心这件事了，至于这个表妹，你早些打发她回去吧。” “怎么能这般说话，她是你荣姑母的女儿，如今你姑母不在，这里就是她的家，还打发……”忽然想到魏临方才的话，魏老夫人心中一喜，终于见自己的孙儿开了窍，关切的问道：“方才你说，心里已有一人，是真的吧，那女子姓甚名谁，家住哪里？” “等些时日，我自会告诉您。” “还要等到几时？你若告诉我是谁家的姑娘，祖母亲自上门求亲？”魏老夫人已经有些迫不及待了。 魏临眉头微皱，哪家的姑娘，他也不知道，甚至不知道姓甚名谁，于是又拿着公务搪塞了过去。 这厢林嬷嬷来寻沈云簌，也不说所谓何事，只让她赶紧去见老夫人，不能误了时辰。 沈云簌手里捧着一个篮子，篮子里装满了大红枣，她一边走一边思索着发生了何事，方才林嬷嬷火急火燎的催促，还要她独自一人前去，连魏惜都拦下了。 行至长廊拐角处，一个没注意撞到一人身上。 手里的篮子晃荡两下，红色的枣子四处滚落。 沈云簌揉着眉心，瞧见眼前站着一个人，他身着鸦青色交领锦衣，可窥见棱角分明的下颌，她仰脸，但见与她相撞之人真容。 剑眉如远山，星眸深邃，气度凛然，但此人瞧着有些眼熟，似乎在哪里见过，沈云簌眨了眨眼睛，陡然想起来此人是谁，惊吓之下后退了一步。 在他惊讶的眼神中，沈云簌一脚踩在地上散落的红枣，一个没站稳，整个人往后仰，就在她以为要摔倒时，被一个大掌托住了后背，这篮子是彻底的掉了，所有的枣子都滚了出来，沈云簌又惊又怕，又被这突如其来的一托，顿时面红耳赤，她只想赶紧找个地缝钻进去。 此时此刻，就当没认出此人，希望他也不要记得自己，沈云簌忙调整站姿，只低头道：“公子，失礼了。” 魏临欲要开口问话，沈云簌已经急匆匆的离开了，只留下一只篮子和一地的红枣儿。 瞧着远去的身影，魏临愣了片刻，抬脚欲要往沈云簌的方向去，却被赶来的林嬷嬷叫住。 “世子，您不是在老夫人身边，怎得又要走?” “方才那女子是谁？” “是表姑娘，老夫人正想引你们认识，只是这表姑娘怎么跑了呢？哎呀！”林嬷嬷无奈的直摇头。 林嬷嬷想了想，世子一向威严，怕是把姑娘给吓跑了，瞧着地上篮子和滚落的枣儿，就知道两人并不愉快。 “表姑娘？哪个表姑娘？”他之前已经见了两个表妹了，若不是祖母这般想方设法的让他相看，他还不知道自己竟然有这么多表妹。 “这位是你荣姑母的女儿，来京都也将近两个月了。” 魏临不动声色的盯着长廊的尽头，脚步抬起时，看到一地的枣儿，又收了回去，嘴角扬起一抹笑，既然他逃了，就不去追问了，来日方长，不急于一时。 这位荣姑母他记得，记忆中温婉得体，与魏家上下人相处融洽，嫁人后回镇北侯府的次数很少，后来因夫君沈弘之调任，就再也没有见过，三年前，也是他刚回京时，听到宜州传来噩耗，因她救了一个身带疫病之人，不幸染病去世。 沈云簌来到福安堂，方知自己在拐角处撞到的人是魏家世子魏临，回想那日情景，一直以为遇到的是坏人，还猜测是两个帮派因财物的缘故打斗，如今看来，全都想错了。 想到魏临在大理寺任职，抓一些人也很正常，可想到那腥风血雨的场面，还是让她脊背一阵发凉。 魏老夫人瞧着沈云簌面色不好，想来是因魏临的行为而气恼，于是说了些宽慰的话，顺带编排了魏临几句，之前一直说要引荐，也没再提。 “祖母急着寻阿簌何事？” 魏老夫人面带愧疚，魏临难得回来，若告诉她只是为了让两人见上一面，但他这不着调的孙儿竟然走了，两人往后再遇上，怕是彼此会有隔阂，便又改口道：“就是忽然想起了你的母亲心里不是滋味。” 魏老夫人没有女儿，当年荣家被人诬陷，她与荣家儿媳情同姐妹，不顾众人阻拦，救下荣氏的女儿。 后来荣家沉冤得雪，她才敢把荣氏带出来，过去的是是非非已是过往云烟，每当回想起，心里还是一阵酸楚。 入夜，沈云簌躺在床上辗转反侧了好一会，她不知道以后怎么面对魏临，想起那晚的事，她除了害怕，还有难以启齿的窘迫。 落水时在水里挣扎，是魏临带她游到了岸上，她被禁锢在他怀里，衣衫尽湿，他的大掌拦着她的腰，狼狈又无助，此事若是传出去便是毁了名节的事情。 她还曾有些侥幸，寻阳远离京城，没有人会知道。 记得那晚，她被魏临送至附近的客栈，走时还特意叮嘱等他回来，那时她在想，魏临在官府的人上了船后带她跳入水中，想来是怕官府的人将她带走当做证人指认，那时她只想着他是杀人掠财的狂徒，岂能等他回来。 披上魏临留下的袍子，寻回春罗和秋蕊，让几个家丁连夜收拾，待到翌日城门打开时，她就带着人离开了，半刻也不敢耽搁。 沈云簌很是懊恼，她真不该路径寻阳的时候四处游玩，更不应该蹬上那一艘船。 噩梦成了现实，她怎么这般倒霉，来京都时，父亲曾写信叮嘱她路上小心，一路乘坐宜州到寻阳的官船，路上不会有岔子，偏偏路过寻阳最热闹繁华的地界。 对于寻阳，她有种特殊的情意，父亲曾在寻阳任职，那时母亲还在人世，一家四口其乐融融，而寻阳在父亲的治理下，百姓安居乐业，可谓是夜不闭户，路不拾遗，所以，她才大着胆子，挑着花灯四处闲逛。 若她听劝，也不会有这一连串的闹心事。但回想着魏惜说过，魏临平日里忙于公务，甚少来镇北侯府，若他回来时，就躲在落湘院不出去，也能避开见他。 父亲告诉她，最迟来年春就能搬回去住，往后那更是见不到面了，想通了一切，沈云簌方入睡。 翌日一早，沈云簌请示了魏老夫人，带着春罗和秋蕊离了府，乘坐马车去工部探望父亲沈弘之。 许久未出门，秋蕊和春罗很是感觉新奇，瞧着大街上琳琅满目的货品和来往的人群，七嘴八舌的聊了起来。 而马车里的沈云簌一句话都未说，耷拉着脑袋，像是有什么心事。 春罗放下车帘，转身问：“姑娘，您怎么了？” “您瞧着精神不好，是不是昨晚又没睡好？”秋蕊又问。 沈云簌闭眼回应：“嗯。” 一想到火光之下，他持剑走来时样子，她的心就砰砰的乱跳，魏惜曾说他凶恶至极，哪里是凶恶至极，简直是地狱里的夺人命的罗刹，此人，需得远离。 工部已到，沈云簌思绪被拉了回来，下了马车后有小吏迎引道进入工部。 沈弘之因公务外出，沈云簌顿感失落，她寻了沈家的管家陈农。 陈农引领沈云簌进了后院厅里，一边走一边解释道：“这段时日工部事宜繁多，老爷实在忙，今日一大早就出门了，要亲自去河道看一看，姑娘来的实在不巧。” “陈叔，我爹爹这些日子身体怎样？” “挺好，身体如之前一样硬朗。” 沈云簌看了一眼秋蕊和春罗，两个丫鬟把沈云簌准备好的物品摆放到桌子上。 “这里是给爹爹的东西，里面有我做的护膝，天冷容易腿寒，入冬后，还望陈伯帮提醒他每日里戴上。” “姑娘放心。” 沈云簌带着春罗和秋蕊离了工部。 时间尚早，出来一次不易，春罗道：“姑娘，要不，咱去胭脂铺子里瞧一瞧。” “不去。”她这会子可没心情。 秋蕊接着问“要不去成衣店里看一看？” “不想。” 春罗与秋蕊互相看了一眼，觉得沈云簌是真的没心情，若在之前，非得逛上半天，直到她们俩手里的东西拿不住为止，于是，主仆三人早早的回了镇北侯府。 中秋过后，天气越发凉了，镇北侯府上下的人已经开始准备冬衣。 一大早，邓氏就派人唤沈云簌过去，叫她挑选自己喜欢的布料，成衣匠恭候多时，等着给府里的姑娘们量尺寸。 以前在宜州，她的衣衫一多半都是明艳的颜色，那会无拘无束，娘亲和父亲只会夸她穿的好看，后来为母亲守孝，她衣着素净，不参加任何宴饮，前段时日出了孝期，也是听了父亲的话，要她做回以前的自己，她才穿了几会颜色鲜艳的衣衫。 镇北侯府则不一样，姑娘们只有在特别的日子里才会穿的花枝招展，平日里衣着要端庄娴静，于是有样学样，怎么素净怎么来。 大燕五日一休，每逢休沐，镇北侯府上下十分热闹，魏老夫人昨日就让两个媳妇着手准备宴席。 沈云簌从魏惜哪里得知，一般休沐时魏临也不会过来，于是放宽了心，早早来到福安堂。 魏老夫人爱热闹，喜爱家里的孩子都过去闲聊品茶，这会人都凑过来。 沈云簌分别给二房和三房的舅舅舅母行了礼， 厅堂里的人正打趣二房的孙媳余氏，要她努力给魏家添置个重孙，余氏脸皮薄，脸红红的，魏洵忙为妻子打圆场，你一句我一句，竟然把话题扯到了魏临的身上。 二十有三的年纪，只想着大理寺的那些事，魏老夫人可愁坏了。 沈云簌在一旁听着，大约知道，这位世子年轻有为，任职大理寺后，只用了一年多的时间，把沉积多年的旧案审理完毕，可惜在婚事上让人操碎了心，以前还听到魏惜胡诌了一句，说他不近女色。 林嬷嬷来传话，午膳已经准备妥当了。 既是家宴，可男女同席，若是魏老夫人没有刻意叫她陪在身旁，她便和魏惜做在末席的位置。 上菜的丫鬟们鱼贯而入，摆放菜肴之时，只听管事的传话：“老夫人，世子回来了。” 魏老夫人先是一愣，随即一幅难以置信的表情：“你莫要诓我。” 4、第4章 “真的，人随即就到。” 话刚出口，人已经进了膳厅，沈云簌攥紧了手里的帕子，朝着门口看了一眼。 今日魏临一身玄青色常服，青色玉簪束起乌发，他大步流星的进入膳厅，与众人行礼问安。 魏老夫人甚是高兴：“好，来了就好。” 待到魏临给长辈行礼后，便是年岁小的问候他了，魏瑶起身道：“四哥好。” 魏临点头示意，眼睛扫视周围几个人后，看向魏惜，魏惜尴尬一笑，学着魏瑶的样子，给行礼魏临问安，魏临朝着她微微扯了扯嘴角，似乎不太满意的样子。 只要他不计较之前的事，魏惜倒是不会这般躲着她，可来京都这么些天了，没见他找上门训斥自己，想来已经不会怪她了。 魏老夫人朝着沈云簌招手示意，沈云簌来到老人家旁边。 “这是你四表哥，你们还未正式见面，今日正好是个机会。”魏老夫人又看向魏临：“这是你荣姑母的女儿，我们都叫她阿簌，乖巧懂事，你往后可要照拂她。” 沈云簌朝魏临行礼致意，柔柔喊了一句：“四表哥。” “嗯。” 魏临神情依旧，没有半分欣喜的样子，这番表现明眼人都看的出来，这表姑娘若是想攀附世子，怕是不能如愿了。 魏老夫人瞧了两人，一个无任何情绪反应，另一个低头不语，怕是自己之前的算盘打错了，她明白姻缘不可勉强，世家大族联姻最注重身份、地为、和利益，而魏家人成婚，最看重的是品行，在儿孙们的婚事上，她只看人品，比起其他望族，姻亲的门槛已经足够低了，奈何魏临还是独身一人。 同时也知晓，勉强在一起的两个人痛苦过日子，倒也不如让彼此如了愿，事已至此，魏老夫人也不便说什么，让大家各自落座。 坐在魏老夫人身旁的二房孙媳姜氏要给魏临让座，同时邓氏和曹氏也起身相邀，推辞间，魏临跨步来到席末，在沈云簌对面坐下来。 这席位上只多出一张椅子来，而这张椅子正好在沈云簌的对面。 每逢家宴，他也常因来得迟坐在席末，从不在意主次，这倒也符合魏临的行事风格，大家也无做猜想。 用膳时，沈云簌不敢抬眼看，只默默的夹着盘子里的菜肴。 春罗能觉察到自家姑娘和平日里不同，反观一旁的七姑娘，也是一句话都不说，想来是因为这个不怒而威的世子，于是小心翼翼的帮自家姑娘添菜加汤。 从来没吃过这般尴尬的午膳，席间，魏老夫人评论起一道菜时，她才抬头，将目光投向魏老夫人。 眼睛收回时，余光中瞥了魏临一眼，但见他整个人木着一张脸，看不出任何情绪。 她大着胆子看了一眼魏临，或许面前的魏临和他遇到的狂徒是两个人呢，从眉眼到薄唇仔细分辨，结果就是连头发丝都一模一样，他的心彻底掉进了冰窟窿里，此时魏临的眼神投过来，眼神相撞，她莫名紧张起来，低头夹菜，掩饰慌张。 “阿簌表姐，你的脸上怎么出汗了，今日也不热呀。”魏惜小声问。 沈云簌拿起春罗递过来的帕子擦拭一下额头，小声回：“或是喝了汤缘故，发汗而已。” 终于熬到宴席结束，沈云簌辞别了魏老夫人和各位长辈，出了福安堂，但见魏临和魏源在长廊里谈话，除了长廊还有一条窄小的青石小道可离开，若是她走青石小道，似乎有些太刻意了。 于是硬着头皮走了过去，走至跟前行礼：“二表哥，四表哥。” 魏源回应道：“今早听你嫂嫂说起，说你烹的茶可赛过茶坊里的茶娘，得空可去长安居，多教教你嫂嫂如此。” 前些日子姜氏得了好茶，邀请府里的姑娘去她那品茶，为了感谢款待，她当众露了一手，没想到传到了魏源的耳朵里。 “倒也没嫂嫂说的那般好，是二嫂嫂谬赞了，若嫂嫂有空，随时都可唤我过去，我先回了。” 沈云簌抬脚离开，出了福安堂心里也轻松了不少，若是这般也好，装作之前不认识，没那档子事。 春罗拿出帕子，给沈云簌擦拭额头：“姑娘，怎得又出汗。” “我无碍，我们赶紧回吧。” 可刚要出长廊时，听一道微凉的声音响起：“阿簌表妹，你我第一次见面，还没说上两句话，何故走的这般着急。” 沈云簌身体僵住，若她没听错，这是魏临的声音，她缓缓转身，眼睛望向身后之人。 廊下的男子负手而立，凉风穿过长廊，吹的他墨发微扬，他身姿挺拔，贵气中透着文雅，若不是这张脸，实在难以想象他是手起刀落眼睛都不眨一下的狂徒。 沈云簌小心翼翼的问：“四表哥……有事吗？” 魏临走至沈云簌面前，声线放缓：“这里说话似乎不太合适，你去北院等我。” 不等她回话去或是不去，魏临抬脚离去了，方才说话的口吻，也是命令式的。 北院是魏临的住处，位置在镇北侯府最北的位置，她上次路过的位置是北院的侧门。 不难猜测，魏临定为船上的事寻她，难道说寻她是因为她看到了船上所发生的一切。 她曾在话本子上看到过，有些人为了隐藏秘密，不惜做出不择手段之事，有了魏老夫人这层关系，想来不会做出为难自己的事。 可她的母亲与魏家毫无血亲，想他这般凶狠之人，什么事都做的出来，想到此处，沈云簌又忍不住叹息。 春罗亦步亦趋跟着自家姑娘，看着她眉头时而舒展，时而紧皱，也不知因何事困住了心神，心里也跟着担忧起来，她不说，也不好多问。 到了北院内，春罗被挡了回去，只让沈云簌一个人过去。 不远处，北院有一颗高大的银杏树，银杏树的叶子已经泛黄，风一吹，金黄的叶子翩然而落。 树下有一八角凉亭，一身短衣打扮的男子引她走至凉亭内，亭内的石桌上有套煮茶的茶具。 沈云簌四处望了一眼，没有看到魏临的身影。 “表姑娘，我叫长易，是世子的近侍，世子说了，您可以先在这里煎茶解闷，等他忙完，立刻就过来。” 她哪里有心情煎茶，可在这里无事可做，于是将陶壶搁置小火炉上烘烤预热，又将茶叶拨入茶壶中继续烘烤。 等一杯茶水煎好，听到身后传来细微的脚步声。 沈云簌回身望去，见魏临缓步走来，他脚下一地金黄的银杏叶，许是午后阳光晃了眼睛，只觉得魏临眼下的做派宛如谦谦君子，与那日手执长剑的男子似乎不是同一个人。 这时候不能怠慢眼前的人，她忙起身下了三层台阶，走至银杏树下，缓缓行礼道：“世子……” 魏临轻笑一声：“方才还唤我四表哥，这会子变成了世子，才一会的功夫，怎么和表妹你又生分了？” 沈云簌还是觉得叫世子最为合适，见他反驳自己，又改口道：“表哥唤我过来何事？” 魏临星眸在沈云簌脸上流转，小脸泛着红晕，如三月桃花，说话也慢声细语的，这么温吞性子的人，想来那天晚上把她吓得够呛。 “表妹莫不是把我忘了，寻阳江上，河灯璀璨，你落入水中，我奋力救了你，可你却当不认识我，意欲何为？” 沈云簌心口一滞，手指紧握，是救了她没错，可也是他把自己带入河中的，从那么高的船上掉下来，回想一下她的脚都发软，她原本想自己躲起来，且不说这些，那晚衣衫浸湿，被他粗鲁的拖到岸上，回客栈亦是警告她不能离开，每句话都能让她噩梦好几宿，时至今日，想到那些景象她都无法平息心绪，心里的畏惧早就大过了救命之恩，她只想离魏临远一些，越远越好。 可如今她寄人篱下，住在人府上，万万不能得罪了他，沈云簌低头小声说：“阿簌眼拙，之前没能瞧出来那人原来是表哥你，今日在膳桌上，才辨别出来。” 若是在船上印象模糊就罢了，可他亲自把人带到客栈歇息，彼此都看的真切，世上竟有如此迷糊之人，好在，没有把他真的忘了。 见魏临不语，沈云簌接着说道：“希望表哥替我保守秘密，这件事我不想让父亲知道，免得他为我担心，另外……” 沈云簌顿住，抬眼看了一眼魏临，接下来的话不知道说出来是否合适。 “另外什么？” “还望表哥念及两家交情，顾惜我名节，我一定会感谢表哥的。” 他当然明白其中的厉害关系，名节对一个女子而言至关重要，即便她不提醒，他也无心告诉任何人，但也不想就这么过去了，那日他舍身救了她，一句话都没有，还消失的彻底，显然是把自己当做了坏人。 早已习以为常被人误解，可偏偏这会心里有一种为自己澄清的冲动，他得让她知道，他不是坏人，是个好人。 “那你怎么感谢我？” 怎么感谢?沈云簌脑子嗡嗡作响，一时不知如何回答，或者说还没想好怎么感谢。 这四周没有旁人，魏临毫无顾忌的盯着眼前的小姑娘，她很是局促，好像他故意来刁难似的，至今记得，她面纱掉落后梨花带雨的模样，惹人疼惜，亦如现在。 一阵风吹来，银杏树的叶子纷纷落下，沈云簌转移视线，以此掩饰自己的不安，可魏临还在盯着她看，似乎在等待她的回答。 沈云簌想到话本子里一些江湖义士的一些话，于是道：“救命之恩，无以为报，若有来世，阿簌愿意执鞭坠镫……” “呵……”魏临笑了一声，忽然又收起笑容：“我最不喜空话，还是实在一些，你回去好好想想。” 沈云簌点了点头，刚想福身退离，却见魏临走近一步说道：“那日抓获之人都是朝廷要犯，表哥只是秉公办事，表妹勿要因上次之事误会了，落水一事，我自然会替你保密。” 若不是他，怎得会落水，沈云簌忍不住问道：“那日，表哥定是事出有因，可不必将我带入河水里，为何非要那样做不可？” “这些都是公务上的事，知道太多了反而不好，我若留下你，你一个若弱女子搞不好落入牢里，那牢房里的狱卒可都不全是好人，你如此柔弱，被他们欺负了可怎么办？”点到为止，魏临也不再多说。 沈云簌全然明白，想要行个谢礼，却被魏临托住了手腕，一片微微泛黄的银杏也恰好落在两人手上。 5、第5章 沈云簌慌忙把手收了回去，那片银杏叶也落到了魏临的手心里。 两人无话，只有风吹落叶的声响。 魏临打破了一时的沉默：“今日相见，真乃三生有幸，阿簌表妹，你觉得呢？” 哪里是三生有幸，是她三生不幸还差不多，魏临的脾性一点也让人猜不透，就连他扯着嘴角笑，也透着说不清的古怪。 这礼节还是要有的，她忙后退一步，向魏临行了个大礼：“四表哥的好，阿簌将宁记在心，若无它事，阿簌……可否回去？” 魏临挪动脚步，转至一侧，示意她离开，小姑娘迈着步子，越走越快，可见她不愿呆在这里。 魏临注意到冒着热气的茶水，走近亭子里坐下，给自己斟了一杯茶水，细细品了一口，不禁皱起了眉头。 茶叶似乎烤糊了，有一股子焦味在里面，这茶叶是难得的佳品，委实糟蹋了。 先前在福安堂，魏源说她煎茶的手艺了得，他还信以为真了。 他感觉得到，沈云簌在他面前十分拘谨，对于这个表妹，有种莫名其妙的感觉。 他努力回想儿时的记忆，荣姑母成婚后来镇北侯府次数屈指可数，记忆中，似乎有那么一次，因沈弘之调任离开京都，一家人来和祖母道别。 粉雕玉琢的小丫头，见了太多生人有些胆怯，躲在沈弘之身后，不愿与人玩耍。 想到此处，魏临失笑一声。 寻阳那晚，手下探得消息，他们追寻的盗匪在客船上准备一场交易，他和手下埋伏在大船的周围，待所有人上船，准备一网打尽，就在行动之前，一抹红色的身影手提花灯上了船。 夜色中，就数她最晃眼。 与盗匪交锋之时，她成了人质，救下她，带她离船，所做的一切如鬼使神差一般，事后想想，自己都说不清为何这么做。 他救了她，可她却逃了，逃的无影无踪，也有些怀疑她是不是跟那帮人有牵连，他让手下人对城里搜寻几次，可寻不到一点线索。 如今人竟然在自家府上，本以为缘分浅薄，偏偏命运就是这般奇妙，至今为止，他也越发对她好奇。 变天了，淅淅沥沥的雨下了一天一夜，天气又凉了不少。 沈云簌辰时去福安堂请安，离开时瞧见了魏临的身影，她特意饶开了，回来后就躲在落湘院里面看话本、画丹青，编写一些食谱，让秋蕊照着做。 午后，困意来袭，沈云簌倚在榻上小憩了一会，朦胧中，感觉被一个毛乎乎的东西蹭着脸颊，她睁开眼，看到一只金被银床，就窝在她的旁边。 这是魏惜的大肥，她见过几次，正疑惑它怎么跑到这里时，瞧见魏惜拨开珠帘。 “阿簌表姐，我今日见到四哥了，他说已经不怪我了，也不会怪我的大肥咬死那只鸟，大肥以后自由了，不用一直关在笼子里，你不是喜欢大肥吗？我可以让她在这里陪你两日。” “真的？”沈云簌抱起大肥问。 “当然是真的，还真是被你说准了，我只要跟四哥好好道个歉，就都没事了,不过这次好奇怪，若换做以前，他非得想方设法的惩罚我。” 沈云簌笑而不语，来到妆奁前整理有些凌乱的发式，大肥似乎很愿意和她亲近，刚被放下，又跳到了她的腿上。 “四哥这几日散值都会过来，他还向我问起你呢。”魏惜坐在旁边，一只手撑着脑袋。 沈云簌迟疑片刻问：“问我什么？” “问阿簌表姐你是不是害怕见生人，胆子小小的。” “那你怎么说我的？” “我说你文静娴雅，但是胆子不小。” 沈云簌扯着嘴角笑了笑，低头抚摸着大肥光滑柔软的毛沉思。 她胆子小，从那晚见了魏临，胆子就更加小了，这几日不愿出落湘院就是想避开他，之前魏惜说过，魏临甚少回来，可这几日她意外看见了魏临两次，好在她发现的早，躲闪的及时，没能和他打照面。 回想起来，及时避开魏临有种劫后余生的感觉。 九月初时，是一年一度的赏菊宴，魏家早就接到了帖子。 此次赏菊宴，京城多半的官眷都会受邀，赏花品茶，品尝珍馐美馔，借着机会官眷们互相结识，遇到合心合意的人家，顺带把自家公子姑娘们的婚事也解决了。 如今魏家掌家之人是二房和三房，长房撂挑子走人去庄子上过自己的清净日子，为了能执掌中馈，二房和三房没少暗暗使劲，魏老夫人为公平起见，把掌家之事分摊了，二房商贾出身，善于精打细算，把家里的事交给她管，三房背靠永安伯父曹家，结交不少京城权贵，人情往来都是三房把持。 起初妯娌之间也经常有摩擦，但经历的事情多了，两人彼此形成了默契，二房对外的事不插手，三房对内的事不多言，互相迁就，同时也互相制约。 赏菊宴，自是曹氏出面，这次她牟足了劲，自己又拿体己钱给魏瑶置办几身行头，为的就是要自家女儿艳压其他贵女，来一个捷足先登。 魏老夫人叫来了曹氏，要她带着家眷去赴宴，曹氏一一应下，末了，魏老夫人说道：“这次，把阿簌也带出去见见人吧，带她要多结交一些人。” 曹氏一愣，她这次只想带魏瑶一个人，就连魏惜都不想带出去，魏瑶已经十六，而魏惜还没有及笄，这一点，魏老夫人不能不明白，嫁女儿要按着次序来，魏瑶的婚事自然要搁在魏惜前头。 沈云簌一个养女的女儿，吃穿用度已经和家里的姑娘们平起平坐，竟然还要让她公然带出去见人，她跟她死去的娘一样，长着一张娇媚无暇的面孔，又一副知书达理的做派，这样要是带出去，魏瑶可怎么办？ 魏瑶也没能让她省心过，及笄之年也曾议过几次亲，可都被她故意搅黄了，要么故意对长辈不敬，要么给男方甩脸子，幸得曹氏左右逢源，将魏瑶那些骄纵任性的行径掩盖过去。 见她不语，魏老夫人道：“怎么，你不愿意？” “母亲，当然不是，我担心表姑娘在生人面前露怯，而且……”曹氏迟疑，一时不知怎么开口。 魏老夫人心里跟明镜似的，曹氏怎么想的她明白，沈弘之既把女儿交给她，那她就得事事为她考量一些，把人故意藏起来，多少有点小人的行径，她也最看不惯这些伎俩。 “大可不必担心这些，我们魏家的女儿还担忧嫁不出去吗？做事坦荡，才能问心无愧。” 其实初见沈云簌时，魏老夫人也有自己的私心，小姑娘明媚皓齿，楚楚动人，如果魏临能瞧上，她再推波助澜撮合一下，说不定事情就成了，奈何魏临心里有了人。 她也不是没有想过，若强行让魏临娶妻，便造就了一对怨偶，也毁了姑娘家一辈子，于是两年前就撂下话，不会强行给他塞人，娶妻也要合乎他的心意，既然两人有缘无分，那么她这个外祖母的就得要多替沈云簌谋划一二。 从福安堂出来，曹氏脸色就变了，心里埋怨魏老夫人不为魏瑶考虑，一个亲孙女，一个连一点血缘都扯不上的人，就要和她的女儿平起平坐，实属不甘。 丫鬟青枝开解道：“老夫人年岁大了，说些糊涂话而已，出了咱们镇北侯府的门，怎么做怎么说还不是由着您来。” 曹氏定住脚步，四处观望一眼：“你可是有主意了？” “这翠园那么大，随便让她去哪里玩半天，别以镇北侯府的名义介绍给几位夫人就成，开宴时，奴婢寻个最偏僻的位置让她和七姑娘单独坐。” 曹氏有些犹豫，这婆母虽然面上和蔼，可若是在她眼皮子底下耍把戏，怕是要挨训。 “婆母若是知道该当如何？”曹氏继续朝前走着。 “您不是说，眼下什么事都没有咱五姑娘的婚事重要，若真的知晓，顶多挨罚呗。” 这话倒是提醒了她，他的嫡姐是宫里的贵妃，借着这层关系，魏瑶没少进宫，本是想着与姨母亲近一些，那成想让她有了嫁给太子的心思，想来这心思应该早就有了，若不然魏瑶不会为了婚事不顾惜这层关系。 曹贵妃与皇后暗中没少争斗，若她放任女儿不管，她们母女必定落得个里外不是人的下场，这几日她一直都在劝说魏瑶，到了这个节骨眼上，势必把其中的厉害关系告诉她，她倒也听话，没再想以前一样和她闹，这次机会，她抓住了。 赏菊宴在京都城南翠园里，那里有一条湖，名为翠湖，假山绿植和翠湖各占一半，年轻士子们喜欢游览此地，在这里写诗作画，一些排产大的宴会也是选在翠园举行。 沈云簌对京都事宜不清楚，寻让春罗打探了一些消息，好做些准备。 翌日一早，春罗和秋蕊早早的唤她起来梳洗打扮，在妆奁前一坐就是大半个时辰。 瞧着秋蕊拿出明晃晃的玉钗，沈云簌抬手制止：“就这样吧，玉钗别戴了，到时三舅母会觉得我抢了表姐的风头。” 秋蕊微微叹了口气，以前在宜州时，她们家姑娘最喜欢这夺目光彩的装扮，可到了这里，要时时刻刻守规矩，还要见别人的眼色行事，这般谨小慎微，还不如在宜州那会呢。 “父亲上次嘱咐过我，不露锋芒，方可过的安稳。” 沈弘之还特意嘱咐，魏老夫人的行事风格是她学习的典范，每日辰时请安，她都会陪着老人家说会话，从老人家的话语中，懂得一些为人处事之道。 昨日曹氏身边的丫鬟青枝过来递话，话里话外的告诉她，不要把自己打扮的花枝招展，要得体含蓄。 沈云簌明白此等场合的重要性，父亲对母亲感情深厚，一时半会不会考虑续弦的，那么这女主人的位置就空着，身为沈家女儿，是要早些替家里人谋划。 今日此行的目的，除了结交京都的女子，便是希望遇到兄长的那位心仪之人。 三年前，高中进士后的沈时尧接到母亲病故的消息，匆匆回了宜州守孝。 沈云簌在替沈时尧收拾书籍时，瞧见他写给一位姑娘的信，字里行间全是后悔与不甘心，因不想耽搁姑娘家，沈时尧选择放弃，本以为那姑娘已经嫁人，却在魏惜那里听到她议亲后又退了婚的消息，她曾以自己的名义递过一次名帖，却是没了下文。 若是借着这次机会见一见庄姑娘，结识一二，或许能替兄长求个悔过的机会。 尽管感觉曹氏不满意，她还是要去的。 6、第6章 镇北侯府前停了三辆马车，马车依次前行，曹氏和魏瑶坐在前面的马车，二房的两个孙媳妇姜氏和余氏乘坐中间的马车，沈云簌和魏惜被安置在最后一辆。 魏惜今日身着胡粉色襦裙，搭配浅粉色窄袖上衣，沈云簌和和她打扮色系相近，身着一件月白襦裙，上衣是藕荷色窄袖，两人身量相差无几，衣着也相似，同样的衣着，却是不同的韵味，魏惜脸略微圆润，笑起来娇憨可爱，沈云簌与之相比就纤细了不少，安静不语时，如一朵山茶花。 魏惜上次去赏菊宴还是在前年，那时和娘亲一起去，主要是给三哥魏洵相看姑娘，她什么都忘了，却是记得宴会上的菊花糕和菊花做的香饮子。 一路上，魏惜说着翠园的景致和美食，说的沈云簌一阵向往。 到了翠园，映入眼帘的便是数不清的菊花盆栽，红的黄的，挨挨挤挤的凑到一块，奇争斗艳，赏菊宴到是名副其实。 两个孙媳的娘家人今日也在赏菊宴，下了马车就辞别了曹氏，这边曹氏又郑重的叮嘱三位姑娘注意自己言行举止，不可在赏菊宴上出乱子，末了又道了一句：“我们镇北侯府都是安分的姑娘，你们时刻谨记自己的言行举止。” 自是要有个丫鬟候在马车旁，曹氏今日只带了贴身丫鬟青枝，然后就是春罗和魏惜身边的芽儿，曹氏对春罗道：“这里的规矩多，你也不懂，你就在这里守着，正午会有有送来吃食。 春罗不放心自家姑娘独自去，想要说什么，被沈云簌制止了，曹氏也看出来小丫鬟不乐意，哼了一声道：“怎么？我还能把你家姑娘丢了不成，这院子里有的是伺候的丫鬟。” 她本想回曹氏几句话，可依着这段姑娘的表现，还是不能强出头的好，春罗只好应下，把为沈云簌备用的物品交给了芽儿。 魏瑶今日听了母亲的话，身着一身华服，满头珠翠，虽然平日里爱打扮，可今日全身上下都由着曹氏的眼光来，越发觉得今日的着装很别扭，瞧瞧身边的两个妹妹，两个人的头饰加起来还没她一个人的多。 像这种场合贵女们都会暗暗使把劲，让自己艳压群芳，可今日她着实没了比美的心思，这几日经过曹氏的劝说，她不敢有嫁太子的心思，但若让她与其他男子结亲，心里还是非常的排斥。 走到半道上，曹氏遇到老熟人，自是客套一番。 三个人也跟着停下脚步，魏瑶侧身问：“你们两个也是，不知道这种场合要盛装打扮的吗？是不是太寒酸了？” 魏惜直言不讳道：“不是我们寒酸，是五姐你穿着太过华丽了，不知道你还以为你要进宫赴宴呢。” 瞧她变了脸色，魏惜不再说话，自顾自的看周围风景。 魏瑶上下打量一番沈云簌：“你这打扮和平日在府里时也没什么区别，你可知道今见的人非富即贵。” “表姐，我听他们说今日赏菊宴有许多好吃的，好玩儿的，我若穿的繁琐，必定碍手碍脚的。” “你我同岁，却怎么跟魏惜一样的心智，这人情往来要多学学，难道你不知道以后做了人家娘子，要学着打理家业，就你只想着吃和玩儿，还怎么人前显贵?” 这话是曹氏经常说与她听的，她一股脑的把话丢给沈云簌，看看她会有这种表现。 沈云簌没再说什么，只默默点头，表示认同，在镇北侯府的这一段时日，虽然未和魏瑶走得近，但她也不曾为难过自己，在福安堂里，也是客客气气的，只是偶尔说些不着调的话，今日听了她的话，方觉得眼前的表姐想的真是长远，她还真没考虑嫁了人如何？ 见她这般顺着自己，像个做妹妹的样子，于是从头上拔掉一根金玉钗：“你先别动。” 说着，便将那根金玉钗戴到她的发间，明晃晃的很是耀眼，趁着沈云簌这张脸，越发显得光彩夺目。 这边的曹氏看到两人的举动，忍不住的拧了拧眉头，辞别了那位官眷，来到两人之间。 “表姐，你这金玉钗与我这身装扮相配十分突兀。”说着，便将金玉钗从头上拔下来，见魏瑶没有收回的意思，又将金玉钗交给走来的曹氏。 “今早的话，都忘了吗？”曹氏欲要将那金钗带上，却见魏瑶已经抬脚朝前走了，嘴里还嘀咕着，这头上的累赘如何压的她难受之类的话。 翠园侧园的花厅内，坐着几位官眷，曹氏满脸堆笑和几位官眷寒暄，又将沈云簌逐一介绍。 魏惜瞧着一众人，一多半都的人都不熟悉，瞧着她们的衣着装扮，虽然华丽，却是去年时兴的面料。 不难猜测，这些是六品以下的官眷，平日里曹氏都是避之不及，一时不太明白，一向看中门第的三婶婶，竟然愿意向下兼容。 寒暄一会，曹氏借口魏瑶发式乱了，要带她去骗厅里整理一番，也告知沈云簌和魏惜可四处看看，不用拘着自己。 沈云簌与这里的几位姑娘攀谈了一会，她本想打听一下庄晓仪可曾来了，却被魏惜一把拉住往外走，不远处，扎堆的人围在一处，异常喧闹。 此等热闹的机会，怎得放过，在家里被邓氏叮嘱的话全都抛之脑后，拉着沈云簌凑了过去。 这里的人正比赛投壶，比赛的瞧着一个约么象舞之年，另一个年及弱冠，从谈论中得知，其中一个投壶较好的是京兆尹家的公子付狄，一连三中，并得意道：“小爷我投壶还从未输过，这京城里，都是我的手下败将。” 有人叹服，有人不屑，忽然，一身着青色襦裙的女子走上前道：“我来跟你比。” “我从来不把女子当对手？莫要让人看你笑话。”那付狄一脸看不起人的表情，他高昂着头，一身华丽锦缎，像一只骄傲的孔雀。 “谁输谁赢，比了才知道。” 在周围人的起哄，俩人开始比试，比到最后，竟也是平局。 魏惜对沈云簌说道：“此女子我认识，她叫秦悠，去年去长姐府上吃满月酒的时候，我俩很是投缘，没想到她竟然投这么好的壶，真想跟她学习一二。” 这投壶比赛临到最后也未分出个胜负，等到众人散去，魏惜把秦悠叫来，介绍她跟沈云簌结识，随后去了附近赏菊花品茶。 沈云簌仔细瞧了秦悠一眼，此女打扮的干净利索，发式也简单，与周遭花枝招展的女子显得格格不入，说话也是简单直接，是个可结交之人。 曹氏离开了一个多时辰，眼看到了开宴的时辰，才让丫青枝把俩人寻回。 三人来的迟，曹氏便让人安排沈云簌和魏惜坐在席末，正好与秦悠坐在一处。 期间有女眷频频看她，想来是因为面生，沈云簌也没在意。 经过她一番打听，庄姑娘确实没来，可能和前些日子退婚的缘故，一直把自己关在家里，虽说没有见到人，但也打听到了一些消息，这庄姑娘是个才女，性子略略孤僻了些。 宴席结束，魏惜提议去翠湖边游玩。 翠湖旁几座建筑，最为华丽的当属翠湖楼，翠湖楼里有个诗社，经常有才子站在楼里面对翠湖赋诗一首，这翠湖楼里的诗有一半都是咏翠湖的。 今日诗社里的人最多，这里有饮酒作诗，有喝茶对弈。 唯有一男子站在二楼观湖台上往外张望，三个女子走过时，一眼瞧见一个长相不俗女子的陌生女子，只可惜她们人多，不好上前搭腔。 走到半道上，魏惜就捂着肚子受不住了，宴席上，她饮了不少的香饮子，这会似乎有些闹肚子，于是匆匆寻如厕的地方，沈云簌放心不下，让芽儿跟着一同去了。 于是，沈云簌和秦悠来到湖边小亭子一边等一边闲聊。 秦悠在家中排行老三，祖父是两代是教书先生，长姐是知书达理的女子，早已嫁人生子，二哥有志气，进京考取了功名，如今在京兆府任职，在京城安定后，二哥便想把家里人都接回京城，父亲年岁大，舍不得乡邻和故土，只让她和嫂嫂进京来。 即是教书先生的女儿，这性子自然应该温婉娴静，可秦悠不同，她随了武生之女母亲的性子，自小不喜念书，却独自钻研一些舞枪弄棍的本事，说话间也是极为爽快，沈云簌感觉她有股侠义之气，和话本里的人那般。 “今日投壶，是我故意让着付狄的，他父亲是京兆尹，而二哥在京兆府担任司录之职，我若直接赢了他，惹得他在众人面前出了丑，若他向他的父亲告状，恐影响二哥的仕途。” 沈云簌点头便是赞同，秦悠并不是勇中无谋，有时，逞一时之快并不可取。 这时，一丫鬟过来，说是秦悠的嫂嫂要寻她，沈云簌担忧魏惜一会来找不到自己，便决定在亭子等一会。 “我去看看嫂嫂叫我何事，我去去就来。” 翠湖两岸景色怡人，秋风一吹，黄叶飘然而落，像一只只小船，悠然自得飘在水面上。 沈云簌望着翠湖，心里则盘算着怎么结交庄姑娘，若她贸然登门，说明来意，再惊了庄姑娘，再因自己对兄长的影响大打折扣，就难办了，思来想去，还是再观望一下。 远处的长廊里，一拿着折扇的男子探头探脑的往这边张望，身边小厮道：“世子，可让小的前去问一问，她是哪家的姑娘。” 男子回身白了小厮一眼：“我自己去问，老实的给我呆着……不行，你离的远一些，一边去，免得破坏了气氛。” 小厮知道自家主子的心思，屁颠屁颠的躲闪到一旁。 亭子外，一白衣公子忽然前来施礼，吓了沈云簌一跳，这近处也不曾见人，也不知道从哪里冒出来的。 “你是谁？来我跟前做何事?” 这人也直言不讳的自报名讳：“鄙人姓薛，名齐光。” 瞧着通身打扮，一身蓝色暗纹长袍，额间佩戴白玉抹额，他展开手中的扇子摇着，举手投足透着一股文雅之气。 瞧他有礼，又是薛家的人，想着也不会乱来，于是道：“薛公子有礼了，时间不早，我该回去了。” 沈云簌从亭子内走出，沿着湖边小路就要折回，她一个女子独自与陌生男子在一处实在不妥，薛齐光不顾自己的名声，可她要顾自己的名节。 眼看她要走，薛齐光忙追随过去，他实在不解，话还没说两句，就急急离去了呢，于是跟着人在河道一起走。 “姑娘，今日风景甚好，在下可陪您一起赏风景。” “不想，薛公子请回吧。” “敢问姑娘姓甚名谁，家住哪里呀？” 瞧他这般不依不饶，沈云簌更不敢多说什么，只说自己是无名小辈，不愿透漏姓名。 见她对自己避之不及，薛齐光只好亮出自己的身份：“在下可不是坏人，我是薛家的人，薛家世子乃是我，今日赏菊宴得以让薛家承办，不知姑娘觉得今日宴会如何？菜肴和茶饮是否合心？” 薛家世子，沈云簌多撇了他一眼，脚步却是未停下。 薛齐光从左边绕到右边，还第一次有女子这般不给他面子，他快两步拦着沈云簌的路：“姑娘这般不识趣，你我结交一下又当……” 话还未说完，只觉得自己的身体被人推了一把，接着人就落入了冰凉的湖水里。 推他的不是别人，正是秦悠，她两手叉腰对着落水之人奚落道：“什么玩意，竟然公然调戏良家女子，真是反了天了。” 7、第7章 “哎呀！你何故推他进湖里。” “为了你呀，我都看见了，他对你死缠烂打，这等人就得好好收拾，我们赶紧走，别让人瞧见了。”说着秦悠就拉着沈云簌要离开：“放心，这里水浅，淹不死人。” “他没轻薄我，你闯祸了，他是文国公府的世子，这薛家听说很不好惹，你快些走吧，趁这会没人看见，我想办法拉他上来。” “可是……” 沈云簌望了周围，看到一支船桨，“我去拿船桨把他拉上来，你赶紧走。” 听了沈云簌的话，秦悠脑子嗡隆隆的只作响，今日她又惹了祸事，这湖边的水没那么深，不至于淹死人，但此人身份最贵，就另当别论了，她听了沈云簌的劝，朝着远处的竹林里跑去。 薛齐光不太会水，好在他处的位置水浅，只是水里泥沙软，腿也似乎不听使唤了，他试了几次都上不去，只拼命的喊救命。 沈云簌拿起船桨，试着把薛齐光拉上来，可她的力道实在不够，只能保证薛齐光拉着船桨不往下沉，折腾一会，小厮和附近年轻士子们都来了，大家一起把人拉上岸来。 看着自家小世子落了水，小厮认定是沈云簌干的，他跑来时，这里没有别人，他家世子又不傻，怎么会往水里跳。 沈云簌说了句不是自己，正想让薛齐光给他们一个解释，可几个小厮已经抬着人离开了。 这一番阵仗下来，怕是没人不知他落水了。 文国公府薛夫人得知儿子落水，还是被一女子推到了冰凉的翠湖里，心疼之余，心里的怒火也遏制不住了，薛齐光躲在房里不出来，任谁问他都不回话。 当务之急，她只能询问底下人，伴在薛齐光身边的小厮一口咬定是一位姑娘，只是此人面生，不知道是哪家的人，薛夫人命他去打听。 不到半个时辰，小厮回来了，禀告推入湖里的人是镇北侯府的姑娘。 在场的人把目光都投向了曹氏，今日她的身边只跟着魏瑶，除了魏瑶，还能有谁。 听到是一个姑娘家所为，薛夫人面色一沉，随即为自家儿子开解：“我儿虽然顽劣，却从未对那家的女子有个不合规矩的举动，这点上我是放心的，且他仁慈大度，各位也都知道，可不能因为他人善良就欺负了他。” 魏瑶已经和姜氏余氏一起离开了，也来不及把人喊回来对峙，曹氏只觉得惭愧，去年魏瑶因不满自己的婚事，当众让提亲之人难堪，想来是自己逼她太紧了，做此事故意败坏自己的形象吗？ 可又有些想不通，国公府虽乃高门，可她却没一点结亲的意思，薛夫人精明，若说薛齐光仁慈大度，完全是往自己脸上贴金，她女儿要嫁的人不但家世要好，这夫婿也要是个有才气之人，没有缘由去推他入湖。 眼下不容她思量太久，薛夫人就这个一个儿子，从小到大娇惯的很，曹氏忍着一众人的目光，上前给薛夫人赔了礼，又急匆匆赶回镇北侯府问话，若真的是魏瑶的错，会特意来请罪。 踩着黄昏的最后一缕光，曹氏赶回了镇北侯府，寻了一圈，最后在福安堂里见到了魏瑶。 曹氏顾不得那么多了，这事早晚都会被知道，就薛夫人的脾性，定会为了他宝贝儿子寻上门来，这事既然被知道，自然就会传遍京城，薛家小世子被魏家的姑娘推入了水中，不出两日，这跋扈的名声怕是坐实了。 她先给魏老夫人行礼，而后看向魏瑶，她神情淡然，若是被薛齐光欺负，不可能是现在这般悠闲的表现，曹氏气呼呼的指着魏瑶道：“你怎得如此骄横？” “我怎么了？”上次见曹氏这般狰狞的表情还是在去年，今日赏菊宴上她规矩的很，一时间有些茫然。 魏老夫人看着争执的两人，让丫鬟把曹氏扶到椅子上坐下：“别以上来就质问，你倒是把事情说清楚一些再做结论。” 歇了口气，曹氏把今日发生的事一五一十的说了一遍，随即叹息道：“我今日的脸面都被你丢尽了，你怎得做出如此恶劣的行径，你……为何要把薛家小世子推进湖水里，你是不是以为我和薛夫人多说了几句话，就要把你嫁过去，薛家那小子我还瞧不上呢，你把自己的脸面当成什么了，丢的到处都是。” 魏瑶听罢，觉得当中定有什么误会，回话时也十分硬气：“我没有，湖边我今日都未曾去过，更没见什么薛齐光，你听风就是雨，回来就诬陷我。” 曹氏半信半疑，此时，沈云簌带着春罗从外面走来，她走上前去，先给魏老夫人行礼：“外祖母，今日之事不是表姐所为，那时，我恰巧在湖边。” 想到小厮的那些话，瞧着面生，还是魏家的姑娘，再看一眼沈云簌，这下就合理了。 “那就是你了。”曹氏腾地从圈椅上起身，同时也稍稍松了口气，不是自己女儿就好，今日从薛夫人那灌满了怒火，还没发泄完呢：“瞧着一副乖巧恭顺的模样，真看不出来呀。” “也不是我，我没推他。”沈云簌望着曹氏反驳。 “事情的经过薛家人都知道了，既然不是你，那是谁？你没事跑什么湖边干什么？因为你，我们薛家女儿名声都臭了……”曹氏继续喋喋不休。 魏老夫人气的震了震桌子：“老三媳妇，你没听阿簌说没有推人吗？就你这般沉不住气，还怎么当家，你也是糊涂，这事怎能随便认下，既然推他入湖，定是他做了不合规矩的事，我们还要弄个清楚是不是欺负了我们的人，整天吆喝着顾惜名声，你累不累？” 曹氏坐回圈椅上，揉着眉心，今日考量的事情太多，之所以没能和薛夫人掰扯当真的细枝末节，也是为了顾惜魏家女儿们的名声，她现在还真是累的很。 沈云簌感到左右为难，虽说不是她把人推入湖里的，可秦悠也是为了救自己才这么做，瞧着曹氏这般架势，想来又起了一场误会，既然薛家认定魏家，想来薛齐光在湖里没看清秦悠的脸，而薛齐光的小厮曾当众说是她推了人，眼下，只能等薛齐光怎么说。 “既然与我们魏家没关系，明日我叫人去带个话，同时带些薄礼，看望一下小世子，再顺便问个清楚。”魏老夫任对曹氏说道。 这秋日湖水容易着凉，强健之人倒是可以扛过去，可文国公府的小世子是个娇惯出来的人，怕是难以抵挡这湖水的寒凉之气。 曹氏越想越不对劲，总觉得此事跟沈云簌脱不了干系，她一句不是我推的就这般了结，于是又问沈云簌：“既然不是你，那又是谁？把此人揪出来，我要带她去文国公府洗脱我魏家的罪名。” 沈云簌面色一沉，攥紧手指道：“我不知道。” “不知道，你怎么会不知道？怕是此人就是你吧。” 魏老夫人受不了曹氏揪着人不依不饶的行径，随即制止道：“行了……少说两句。” “母亲……” 未等曹氏说话，一道清丽声音从门外传来：“三婶，你怎么不去直接问薛齐光，在这里为难阿簌表姐是何意。” 众人往后看了一眼，魏惜和魏临踏入房门。 “此事你可知晓？”曹氏问魏惜。 “不知，说不定是薛小世子自己的掉到了湖里也不一定，表姐不知就是不知道，为何要难为她？” “我何曾难为她了？我在赏菊宴的厅堂里被薛夫人一顿数落，瑶瑶无端的背负了这莫须有的罪名，当时薛小世子把自己关在在房里不出来。”说着曹氏声音有些哽咽，想到那几位夫人瞧自己的眼神，她感到无地自容，在他们看来，是镇北侯府的五姑娘无理取闹，而那薛家是个受害者，往后还有谁敢来提亲。 魏临从进来就一直未说话，只请示魏老夫人之后，在一旁的圈椅上坐下，身为大理寺少卿，这等事情对他来说再简单不过了，这魏临的手段曹氏是知道的，再倔强的嘴，到了他手里，什么话都能问的出来，于是曹氏央求道：“叙淮，这丫头我瞧着故意不说，咱们的给薛家一个交代，若不然，这名声就落到了镇北侯府上，全家都不光彩，你不如审问一番？” 从魏临回来，沈云簌只看他一眼就垂着脑袋，不敢与他直视，今日之事怕是躲不过去了。 魏临早就散值回来了，也听说福安堂里正热闹，刚到福安堂门口，正巧遇到魏惜，听了厅堂里的话，也大致了解事情的缘由。 “三婶，表妹跟你一道出去的，你没把人护好不说，还不分青红皂白的往她身上泼脏水？你怎得让她一个人留在湖边，连个丫鬟都没有？” “我……”曹氏被问住了，又一个胳膊肘往外拐的。 “表妹柔弱，与薛齐光力量悬殊，她即使想推他入湖，也没那本事，你也不想想，就给人定罪。” 可掉入湖里是事实，难道真的跟自家没关系，曹氏低头琢磨这件事。 沈云簌终于看向魏临，没想到他会帮自己。 曹氏不在说话，方才自己莽撞了好像，仔细想来，好像是这个理，沈云簌一张玉软花柔似的样貌，被薛家小世子瞧上也不是不可能，其中到底发生了什么，只有他们自己清楚。 魏老夫人也一脸不耐烦的瞧着曹氏：“咱们魏家与人人情往来的事都教给你管，我是看你是个顾全大局之人，今日怎得如此莽撞，还有，阿簌怎得一个人在湖边？” 魏惜说道：“祖母，我们到了翠园，和别园的几个官眷打了照面后，三婶就带着五姐姐走了，就连开席时，都不曾在一处。” 曹氏的脸立马变的晦暗，阴凉的目光投向魏惜，魏惜觉得自己阐述事实，也不觉得有不妥之处，于是道：“三婶，我说错了吗？” 曹氏的小心思再也藏不住了，魏老夫人倒是显得很平静，曹氏知道，越是平静，这接下来的事越是危险，她这些年也了解了魏老夫人的脾性，于是一句话都不敢再说了。 这时，林嬷嬷从外面回来，走至魏老夫人身边：“老夫人，文国公府那边的消息过来了，说世子从水里出来后就病倒了，状态很不好，害了温病，人也昏睡了过去，这薛夫人更是急的团团转。” 魏老夫人把那管事叫来，让他与薛家说清道明，这人不是自家的人推的，另外也表示对薛小世子生病一事感到惋惜，明日再差人看望。 这边薛夫人得到魏家回复，气的暴跳如雷，他国公府在京都也是有头有脸的人家，怎能咽下这口气，可眼下不放心世子这边，只等着明日再去理论。 魏老夫人让人都各自回去，只把沈云簌留下。 房间里，只剩下祖孙俩人时，魏老夫人朝着她招手，沈云簌走过去，今日之事，皆不是她所愿，但也因她而起，方才曹氏有些咄咄逼人之势，她自是不敢讲明事情的缘由。 “你坐下，好好说说，到底怎么回事？”见沈云簌不语，魏老夫人拉着她的手让其坐下：“你不跟我说，还是能跟谁说。” 8、第8章 “今日宴后，我与表妹还有刚结实的秦家姑娘游湖，表妹闹肚子离开，秦家姑娘也被嫂嫂唤了去，身边春罗也被三舅母留在翠园门口处，那薛世子忽然就出现，我不予理会，可他一直跟随我，就在这时秦姑娘出现了，一把将他推入湖水里，此事虽然不是我做的，却和我脱不了关系，那秦姑娘以为他是登徒子，也是为了救我。” 这和魏老夫人猜测的差不多，此事是别人干的，只是让沈云簌给撞见了，而她又不想把人说出来。 她最关心的还是沈云簌有无被欺负：“那薛家的小世子有没有做出轻薄之举？” “倒也没有，只是跟着我多说了几句话，有些缠人而已。” 魏老夫人微微叹息：“本想借着这次机会让你多结识一些人，是外祖母大意了，真不该让你和老三媳妇出去。” “这不怪三舅母，她也是被冤枉之人，想来心情不好，外祖母就不要再追究了，只是那秦姑娘，我与她虽然认识一天，颇有惺惺相惜的之感。”顿了片刻，沈云簌道：“外祖母，我想到一个折中法子，我搬出去住，再以自己的名义去跟薛夫人道歉吧，毕竟，因我而起。” 若她把事情揽到自己身上，镇北侯府就不会连累，她想到唯一的法子，便会离开这里，另再亲自登门，求的薛夫人的原谅。 “你这孩子，心眼太实，你好好留在这里，别想着离开，魏家什么风风雨雨没有经历过，这简直算不得一桩事。” “那秦姑娘？” “秦姑娘为了你做出这般举动，倒也是个舍己助人的女子，祖母愿意你结交一些友人，她的事就不提了，往后也可常来魏家做客。” 沈云簌心里的石头总算落了地，于是起身跪在魏老夫人面前道谢。 “你也不要与你三舅母计较，她这人气焰来到快，消的也快，往后还要想往常一样和气。” “阿簌明白。” 出了厅堂，已经是是亥时一刻，春罗提着灯笼在门口等候。 沈云簌瞧她眼睛泛红，便知道已经哭过，小声对她说事情都过去了。 主仆两人出了福安堂，顺着一道长廊返回落湘院，只瞧见拐角处立着一人，那人身量挺拔，沈云簌一眼瞧出是谁，她停下脚步，缓缓喊声一声：“四表哥。” 魏临回身道：“我想和你单独说几句话。” 沈云簌点了点头，示意春罗先回去。 春罗把手里的灯笼给了沈云簌，沿着长廊继续往前走。 这廊下，就只剩下两人。 月色凉凉，轻风阵阵，长廊下的红灯笼映在沈云簌的脸上，她提着灯笼的模样，不禁让人想起在寻阳时的那晚，她也是提着一盏灯笼，在人群中走到欢快。 只一眼，便吸引了他的注意，她梨花带雨的模样一直刻在心里，不知为何，竟有有一种想要护她周全的冲动。 他百思不得其解后，寻个恰当理由，身为朝廷命官，他是为了保护一个弱女子的周全，仅此而已。 他让手下在寻阳打探她的踪迹，理由是形迹可疑，若是她内心坦荡，为何那晚逃之夭夭，越是找不到，越是令人匪夷所思，渐渐的，找人成了心里的一种执拗。 而今出现在镇北侯府，还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。 见魏临不说话，沈云簌打破了沉默：“四表哥，寻阿簌有何事？” 魏临思绪来回，问：“薛齐光可曾欺负你？” “不曾。”不经意间，沈云簌与魏临眼神相撞，脑海里那渗人的场面就在脑子里跳跃，她还做不到从容面对他，只一眼，就把目光转移到别处。 “你不要畏惧薛家，若有不得已的苦衷？可告知于我。”他惩治人的方法有很多，这句话到底没敢说出来，若他猜得没错，他这个表妹似乎一直对他有所芥蒂，至于为什么，他猜测与第一次见面有关。 沈云簌摇了摇头：“她不曾对我不敬，四表哥莫要放在心上，阿簌谢四表哥今日袒护与我。” “我只是就事论事而已，哪里袒护你了？”身为大理寺少卿，从来都是不偏不倚，袒护某人这事他可没做，他忽然想起上一次见面时的话，于是又问道：“救命之恩，你可想好怎么谢我？” 他往沈云簌身边挨近了一步，随之闻到一股淡淡的香，他嗅觉灵敏，什么样的花香都能辨别出来，不知他这位表妹用的什么香？ 魏临声音略微低哑，忽然凑近，让沈云簌不知所措，整个人僵在哪里，一见到他，就感到浑身不在，现在又离的这么近，沈云簌抬头，张了张口：“我……” 魏临接过沈云簌手里的灯笼：“既然没想好，就接着想，来日方长，走吧，我送你。” 沈云簌木然的跟着他，起初一前一后，见她走的慢，魏临又放缓了脚步，两人并排同行。 彼此无言，只有凉风吹过来，摇动的沙沙声。 对沈云簌来说，这一路走的实在是漫长，快到落湘院的时候，魏临忽然问道：“你是不是害怕我？” “……”沈云簌看了一眼魏临，违心的摇了摇头。 “见你两次都故意避着我，你又不是兔子，我又不是狼，我还能把你吃了不成。” “表哥误会，我没避着你。”这句话沈云簌说的底气不足。 “希望表妹用心看人，莫要被一些人的外表迷惑了，表面凶恶不一定是真的恶，表面和善也不一定是真的善。” 沈云簌点了点头，不管对方叮嘱的话对或不对，她都表示认同，父亲曾教导过，恭敬待人，不论口舌之争，更何况面对的人是魏临。 落湘院已到，魏临把手里的灯笼交还给他：“表哥可留着照明。” “不用了。” 沈云簌伸手去接，不小心触碰到他的手掌，他手掌温热，与她冰凉的指尖是两个不同的触感。 “早些睡，不要多想，这本就不算什么要紧的事情，若祖母未能处理好，我帮你出面。” “谢四表哥。”沈云簌福身行礼，转身朝着落湘院走去。 看到姑娘回来，春罗和秋蕊忙迎了上去，春罗扶着沈云簌坐在圈椅是上休息，瞧她面色尽显疲惫，想来是累着了。 秋蕊提着食盒，把饭食摆放到桌子上：“姑娘，这些都是您爱吃的，今日累坏了吧，多吃一点。” 沈云簌不大有胃口，耐不住两人劝说，吃了一小碗的肉粥。 想起今日之事，她甚感惭愧，魏家本可以扬眉吐气说薛齐光落水跟自己没关系，奈何因自己的私心被薛家误会，可若把秦悠说出去，她心里有愧，毕竟秦悠是为了自己才推的人，左思右想之际，沈云簌决定好好侍奉魏老夫人，还有那位让人不寒而栗的世子，除了那日刺人的模样凶狠之外，其他时候还是不错。 魏临回到北院时，瞧见长易和一个女子在亭子里说笑。 夜深了，孤男寡女的处在一块不合时宜，于是魏临轻咳了一声。 见魏临回来，长易嘱咐那女子离开，才来到魏临跟前：“世子。” “她是谁？怎么在这个时候见面？你不知道男女大防吗？”魏临质问道。 “她是膳房的丫头，也是我堂妹，今日膳房里的糕点做的多了，二夫人赏给了膳房里的丫鬟婆子们，我堂妹非要留给我。” 原是兄妹情意，魏临差点想歪了，于是抬脚朝着书房走去。 “世子，可是见到表姑娘了？” 魏临眉头紧蹙：“你怎么知道？” “我跟您多少年了，这还看不出来，您让我自个回去，您留在福安园不就是为了等表姑娘吗？” 魏临有些后悔，不该说出那句男女大防的话，心虚之余问道:“问这么多作甚？” 从上次沈云簌来北院，长易就瞧出来魏临对沈云簌很是不同，跟随他身边多年，一个动作和眼神，便知其意。 “世子，您是不是……” “不是。”魏临加快了脚步朝着书房走去。 “我都还没问呢？您是不是饿了？” 魏临停下脚步，方想起来还未用晚膳，这会被长易提醒，到感觉有些饿了：“那就备晚膳吧。” 文国公府内，薛齐光躺在床上发起了高热，薛夫人一边心疼，一边恨的咬牙切齿，且这镇北侯府也无动于衷，从管事的那里得知，魏老夫人并不把此事当回事。 在朝中势力上，文国公府势力渐渐处于弱势，这魏老夫人的三个嫡子，一个比一个争气，孙辈也渐渐初露头角，还有那位在大理寺任职的魏临，听说更是铁血手腕。 翌日一早，管事小跑着禀告薛夫人，魏家派人来了，来的人是魏家的管事。 “魏家都没人了吗？让一个管事的来，瞧不起我国公府吗？” 薛夫人对着提着礼品看望的管事说了几句不中听的话，又把人打发了出去。 这管事的刚走，这边薛齐光就醒了，看他状态似乎大好，定是起了药效。 “我儿，你让为娘担心死了。”薛夫人摸了摸薛齐光的额头，确定正常才稍稍松了口气。 薛齐光惭愧的问：“母亲，我是不是给文国公府丢脸了？” “什么丢不丢脸的，只要你身体好好的，其他交给我，保证把你受的这份罪从他们身上讨回来。” 薛齐光越听越不对劲，细细问了薛夫人，才知自己昏睡后竟然发生这么多的事情，而推自己的人竟然是魏家的姑娘，魏瑶和魏惜那日他都没见面，进入水里时太过慌张，他也不晓得被谁推了一把，依稀记得一个女子的身影匆匆离去。 可又觉得不对，一个女子也使不出这么大的力，或许是自己眼花了，总之，这次落水很是邪门，唯一确定的是，沈云簌没有推他。 “我听说魏家来了表姑娘，这事跟她们脱不了干系，等会我去镇北侯府替你出气。” “什么表姑娘，是我自己不小心掉进去的，那湖边有些湿滑，一个没主意，掉进去了。” “可你身边的六福可不是这么说的，他说你是被人推入湖里的。” “他哪里知道，你把他叫过来，我倒是要问问他。” 六福被唤了回来，一口咬定是那位面生女子所为，也将女子的身份打听个清楚了，魏家的表姑娘沈云簌，说完这些话，方看到薛齐光目眦尽裂。 “蠢货，你怎么就这么断定是她，怎么就不问问你老子我？” 9、第9章 “世子，您从水里出来的时候话都说的不利索，奴才哪里敢问呀？我们跑过去的时候，只有魏家的表姑娘在，她拿着船桨，难道不是想要把您拍进水里去。” 六福也是害怕薛夫人怪罪他没把人照看好，经过自己的所见所闻，再凭自己的想象，猜出的事情的经过。 “她拿着船桨自然是救我，你们怎么能恩将仇报！” 薛夫人彻底白了脸，这可如何是好，方才他还对镇北侯府的管事出言不逊，忙让丫鬟去追，可人早已走了。 “当真不是那魏家的姑娘推你？”薛夫人再次问道。 “您不想想，她一个若女子怎么能推的动我，即便真的推了，那又怎样？我必须请罪去！”说着，薛齐光就要起身，招呼身边的仆人更衣。 他的身体方有所好转，怎能这样就出门，薛夫人把两个更衣的丫鬟打发到一旁：“带着病的身子怎能出门去，我替你去。” “母亲，还是让我去，我要当面跟那魏家的表姑娘先道歉，再道谢。” 薛夫人以身子有热症为由，好说歹说，劝薛齐光在家中休养，又带着家仆火急火燎出了门。 这厢魏老夫人得知薛夫人的一系列的操作，只无奈的摆了摆手，昔日的文国公府门庭若市，如今已不如从前，这会还摆上架子了，于是道：“算了，能做的都做了，此事暂且放下，你们该干嘛就干嘛。” 底下的曹氏不太乐意，想要说什么，魏老夫人忙点拨她：“你也不想想，等薛家小世子醒来，就什么都知道了，这会倒是摆气起架子了，我看他们怎么下了这高台。” 曹氏最上心的还是魏瑶，好事不出门，坏事传千里，这魏瑶这名声怕是坐实了，她总不能一一跑去解释。 那薛小世子听说被薛夫人惯养的不像话，若是把这件事直接赖到魏家头上，那她就解释的余地都没有了。 沈云簌起身欲要离开，却听到管事的来禀告，说薛夫人来了，瞧着不像是兴师问罪，客客气气的在前厅里等着呢。 “让人来福安堂吧。”魏老夫人侧身对林嬷嬷道：“看来那薛家小侯爷醒了，赶快拿垫子，给表姑娘垫上。” 沈云簌还没晃过神来，林嬷嬷已经把垫子放到魏老夫人面前，又扶着沈云簌跪下来。 沈云簌不是不知道，老人家想唱一出苦肉计给薛氏看，于是听话照做。 薛夫人进门，就瞧见跪在地上的沈云簌。 “我家这表姑娘太不像话，明明都说是她推了人，可她还不承认，你来的正是时候，这会正教训她呢。”魏老夫人义正言辞的说。 薛夫人听了，更加惭愧，连忙去扶跪在地上的沈云簌：“一场误会，都是那些没眼力见的小厮谣传，我已经将那胡说八道的小厮给打了板子了。” “当真是谣传？”魏老夫人提高声量问。 “是的，我家儿醒来方知道此事起了误会。” 把沈云簌扶起来的同时，薛夫人愣住了，小姑娘生的如画中皎月，肤如凝脂，双瞳剪水，不言不语，垂眸委屈的模样怪教人心疼的。 她已经脑补了画面，也许是他那爱美色的儿子眼巴巴的瞧着姑娘好看，一个不注意，自己掉进湖里了？ 暂且没有时间容她思量，只疑惑道：“昨日，我怎么没见这位姑娘？” 魏老夫人看向曹氏，想要一个答案，曹氏尴尬一笑，被戳穿的感觉可真不好，硬着头皮道：“昨日……” 沈云簌道：“昨日我只顾瞧翠园的景致，一时流连忘返，故没有去正园里面见夫人。” 曹氏如负释重，同时看向沈云簌的目光变了些，昨日她替魏瑶说了话，今日又替自己解了围，而她则处处提防，昨日还把错处全都怪向她，委实有些说不过去，实在是惭愧。 魏老夫人也不想深究曹氏，只把目光看向的薛夫人，她正打量着沈云簌，从上到下的看。 “薛夫人。” 薛夫人回过神来，一脸歉意道：“老夫人，咱们两家一向亲近，是我太过莽撞，误会了咱们魏家的姑娘，既然误会解除，希望魏老夫人不计前嫌……” “我们魏家的姑娘想来都懂得分寸，因这件事，我魏家姑娘的名声怕是没了，男大当婚女大当嫁，若是因此事阻拦了她们的姻缘……” 听魏老夫人这么一说，薛氏想起来昨日当着一众人官眷的面，说了些不合理的话。 “这事好办，隔两日我举办茶会，届时邀请赏菊宴的在场的几位夫人，亲自澄清，到时候魏家的姑娘都要来。” 曹氏听到这话，心里好了些：“母亲，就依了薛夫人的建议吧。” 知道曹氏的心思，魏老夫人也不多说什么了：“既然事情已经说来，那就这样吧，我们魏家也不是得理不饶人的人家。” 若是细细追究，也不是沈云簌希望的，算做一笔糊涂账对谁都好，可怜那薛小世子因此受了份罪，但他也不是没有错处，没人引荐，就追着一个姑娘家问东问西，也是没有个章法，这薛家的人不可深交。 曹氏送薛夫人离开，薛夫人又亲自给曹氏说了些道歉的话，顺便打听了一些沈云簌的事情，方知道她是工部左侍郎之女。 知儿莫若母，只一眼，她就就明白儿子的心思，可惜的是，这姑娘虽然貌美，却不是勋爵人家，若他真的看上，倒是可以做个贵妾。 临近黄昏，魏临散值回来，他先让长易递了话，今日在魏老夫人这边用晚膳。 得了话后林嬷嬷先让膳房多准备一份饭食，才来魏老夫人身边告知。 末了向魏老夫人说出自己的疑惑：“老夫人，您不觉得世子最近行为怪异？” “有什么可怪异的？ “以前总以公务未由甚少回来，可最近他隔三差五的回来，最近更是怪了，天天回来。” 魏老夫人眯着眼睛：“依你之见，这是怎么回事呢？” “我觉得跟表姑娘有关。” 魏老夫人笑着摇了摇头：“才不是呢，我孙儿我了解，他刚正不阿，不会为美色所动，跟他们薛家的人可不一样，从第一次两人见面我就知道，他俩没戏，且叙淮上次说过，心里已经有了人，我猜测这人怕是故意搪塞我的，我的叙淮心里只有仕途和魏家的未来。” 说话间，魏临带着长易过来了。 魏老夫人让林嬷嬷传膳。 魏临年幼常伴魏老夫人左右，祖孙俩经常在一张炕几上用膳，自从魏临十六岁去了战场，回来后就改变以往的习惯，他似乎对每个人都保持距离，包括与他亲近的祖母。 沙场奔驰，龙血玄黄，这样的历练性格变了也正常。 两个丫鬟将魏临的膳食摆放在黄花梨木的半桌上，魏老夫人则在丫鬟红鸢的搀扶下，坐在对面的炕桌上，彼此两三步的距离。 用膳时，魏老夫人问道：“可曾去庄子上看过你母亲？” “中秋前夕去了一次，和以往一样，身体康健，心情也比之前好了许多。” “她倒是个会省事的，自己躲着清闲，下次过去，你替我传个话，让她过年时来家里过。” 魏临点头答应，又问道：“昨日之事？如何？” “一场乌龙，算不得什么大事，回头让人在府里寻个得力的丫鬟派过去，新环境总得要慢慢的适应，这表姑娘的性子弱弱的，你是她表哥，也算个娘家人，以后若能帮衬一下就再好不过了。” 魏临面色一滞，停下夹菜的手，魏老夫人见状解释道：“别多想，知道你没这方面的心思，只是兄妹之间情意上的帮助。” “是。”魏临答应道。 “我看的出来，你无心婚事，祖母暂且不逼你。” 回去以后，魏临带着长易特地饶了另一条路，这条路曲曲折折，长易问起原因，魏临说今日是的食的多，想多走一走，不知不觉，到了落湘院附近。 这会沈云簌也是刚用过膳，今日无风，想把赖在这里的大肥给魏惜送过去，刚出门就见了魏临，沈云簌把猫递给了秋蕊，上前给魏临见礼：“四表哥。” “你这是要出去？” “嗯，我去找表妹。” 大肥躲在秋蕊的怀里喵呜喵呜的叫了两声，姿态慵懒，想起前些日子它干的那些好事，看它的目光多了几分清冷。 见魏临盯着大肥看，沈云簌想起魏惜告诉过他，大肥曾咬死了魏临的八哥，还破坏过他的书房，没等魏临开口问话，忙替大肥开脱：“四表哥，这猫已经没有之前那般顽劣了。” 10、第10章 之前？顽劣？不难猜测魏惜跟沈云簌说了些什么话，这只猫，是没少在他跟前捣乱。 他曾也说过要处置这只猫，但只是一时的气话，瞧着沈云簌主动为一只猫开脱，她不会以为自己会跟一直宠物较劲吧。 “阿簌表妹也喜欢养猫？” “嗯……喜欢的。”沈云簌鼓足了勇气，抬眼看着魏临问：“四表哥，我能走了吗？” 她的眼睛，宛如皎洁月光映在湖水中，静谧，柔亮，魏临的目光与之相触时，有那么一刻的失神，但很快恢复之初的神态。 想来，这位表妹还是不喜欢跟他多说话，哪怕是闲聊几句都不愿。 这条路很窄，且魏临站在中间的位置，身边的长易站在他的一侧，硬生生的把路堵了一多半。 魏临不再言语，侧过身去，沈云簌轻轻缓了口气，步子轻快的离开了。 魏惜是府里最年幼的，深的外祖母的疼爱，魏临有一段时日与她都住在福安堂，小丫头被宠爱的无法无天，经常搅扰他练字看书，后来，他开始假装对她凶狠，这招果然奏效，只一个眼神她就安静下来，不敢造次，有次她亲耳听到魏惜跟别人说他如何凶狠，联想到沈云簌为那只猫说话，想必在背后说了他不少的“好话”。 待人走远了，魏临才抬脚朝着北院去。 从沈云簌去北院那次，长易就觉得自家主子待这位表姑娘不同，主子性子内敛，不善表露自己的心迹，表姑娘性子温吞不说对他们世子还避之不及，这样的人中龙凤，打着灯笼都难找，长易是在想不通，但这一路上，他萌生一个对各自都好的注意，临到北院，便开口提议：“世子，方才在福安堂里，老夫人说要给沈姑娘寻一个府里的丫鬟，我觉得有一人倒是很合适？” “谁？” “她叫妙圆，是我的堂妹，就是上次给我送栗子糕的那个堂妹，以前在福安堂里做过事，后来膳房的一个管事家中有事，她就去了膳房，小丫头机灵的很。” “是吗？”魏临半信半疑的问。 “不瞒您说，奴才也有些私心，这伺候表姑娘是一桩美差，自然是先想着自己人。” 长易说自己人的时候声音特意拔高，府里的丫鬟那么多，还真没一个是自己人，只这妙圆，还是拐弯的自己人。 长易继续道：“她家中长辈走的早，丫头一直想给幼弟攒些束脩，再攒下几亩良田，方才老夫人不是说让你帮衬着表姑娘吗？若是底细不详的丫鬟指不定生出什么事端，这丫头机灵，且人很正派。” “行吧，你告知于她，若照顾的好，束脩良田不成问题。”魏临不在迟疑，加快了脚步朝着北院走去。 长易楞在原地微，这么说来他的猜测完全证实了，他只是提了一句束脩良田，竟然的答应的这般爽快。 翌日午后，沈云簌倚在美人榻上看书，被告知魏老夫人给她添了一个丫鬟。 这落湘院里除了春罗与秋蕊，还有李妈妈和一个负责打扫的粗婢，四个人已经不少了，她放下书，起身走到正房里，只瞧见李妈妈身旁跟着的丫鬟比春罗和秋蕊足足胖了一圈。 她身着浅蓝色薄袄，脸蛋又圆又白，一双杏眼像是会说话一般，瞧着是个机灵的小丫鬟。 “表姑娘，这是老夫人给你添置的丫鬟，她本就是京都的，对京都大街小巷的十分熟悉，若是以后出门，由她来指路正好，且是她主动要来照顾您。” 主动？沈云簌似乎和她并没有交集，好像福安堂用膳的时候见过一次面，魏家的丫鬟多，她也记得不大清楚。 妙圆给沈云簌行了个大礼：“姑娘，奴婢妙圆，以后近身服侍姑娘。” 人既然送来了，那她自然就留下，但底细还是要问清楚的，沈云簌坐下来，细细问了一番话。 这丫头年十六，比她年长了几个月，自小在京都长大，两年前来了镇北侯府做丫鬟，家里还有母亲和一个年十岁的弟弟。 几番作答后，秋蕊带着妙圆去了住处，两人以前在膳房经常见面，本就是熟悉的。 沈云簌不喜身边的丫鬟婆子们不合，瞧她们刚见面关系就很融洽，也就懒得叮嘱那些教人如何相处的话，只让秋蕊与春罗带妙圆认自己的房间。 瞧沈云簌心情渐好，秋蕊拿着拜帖过来。 “姑娘，一位姓秦的姑娘想见一见您，前两日一连串的糟心事，我做主让她隔两日再来，今日可否见一见？” 沈云簌方想到秦悠应该因此此事着急了，忙写了回帖告知她今日午后可来镇北侯府。 秦悠回去后，心里一直为薛齐光落水一事担心，她走了，事情全都落到了沈云簌身上，可若她去承认自己推了人，必定连累兄长，可这件事就像一块巨石压在心里，后来，她心一横，将此事坦白了，兄长是个正直的人，还决定带她亲自承认错误。 这拜帖送出去了，却被回绝了，说隔两日见，今日兄长去了府衙，只有自己亲自面对。 跟着小厮进了镇北侯府，秦悠一路都想着沈云簌会面对怎样的遭遇，现在想想，那日真的不该一走了之，这会那说话慢声细语的姑娘怕是被惩罚了吧，高门大户规矩多，或是被打了板子或是罚跪，若不然也不会等到今日才愿意见她，想到此处，她心里就更加的愧疚了。 “秦姑娘，前面院子里就是了，会有丫鬟来接应您。”小厮驻足不前，内宅之地不宜久留。 秦悠往前看了看，一个胖丫鬟站在落湘院的门口，她道了一声谢，朝着胖丫鬟走去。 那丫鬟问了她是否是秦姑娘后就带着她进去了，这会沈云簌已经备好了茶水，见秦悠来，喜笑颜开的邀她入座。 秦悠来之前想了一串道歉的话，这会不知道该说哪一句了，只问道：“那日的事是我不对，做错了事还跑了，不知你这几日过的如何？可是因为我的缘故遭了罚？” “你想多了，此事已经过去，不必介怀了。” 到底是她莽撞了，秦悠深感歉意：“沈姑娘，我不该让你承受这一切。” 沈云簌一边煎茶一边说道：“我没受任何惩罚，承受的应该是薛家的小世子吧，他因入湖还生了场病，不过他没去追究推自己的人是谁，所以下次见到他你可别在莽撞了。” 秦悠不知那日推进水里的人是薛家的人，可若他真的调戏了人，她虽然不会把人推进水里，也会当面维护沈云簌。 “往后我不莽撞，但我这路见不平的毛病可能一时半会还改不掉，兄长也常说我，没啥本事就爱逞强，不过那日我可真没怎么用力，也没料到他会一头栽进了水里，那小世子真是弱不禁风。” 若从这件事看，薛家的小世子也不是一无是处，至少，没胡乱冤枉人。 沈云簌也觉得奇怪，薛小世子被人推进水里，依照他们家的势力，本该想法设法的找出推他入水之人，可听薛夫人那日的话，似乎薛齐光承认自己不小心跌入湖里，难道是因为一个男子被女子推入湖里，觉得丢了脸面？ 不管那种原因，沈云簌不愿去想了，一般让人烦心的事她都努力抛之脑后，寻点让人开心的事做。 “此事怕是那薛家小世子都不愿意提起，想早些忘了呢，既然他都不计较，咱们也就该干嘛干嘛。” 隔了两日，薛夫人送来了请帖，邀请魏家的女眷们茶楼会面。 曹氏上次打错了算盘，故意撇下沈云簌，因薛齐光落水，她的小心思被拆穿，在魏老夫人面前没了脸面，这次决定补救过来，要带着魏家三个姑娘一起去。 沈云簌本不想和曹氏去茶楼，曹氏其实打心底里不愿带她出来，只是迫于外祖母的压力罢了。 可这次曹氏一再劝说，从她的眼神和语气里看出了一丢丢的真诚，在镇北侯府这段日子，她也不想做出招人记恨的事，于是顺了曹氏的意，应下此事。 晨起饭后，沈云簌简单收拾了一番，随着曹氏去了京都最大的茶楼天景阁，今日魏惜被邓氏叫了去，没有和她们一起。 半路上，曹氏故意让车夫饶了路，故意来的迟了一些来，她们到了茶楼人差不多都到齐了，大家没有落座，而是站在长廊里赏花，楼廊里摆了几盆十仗垂帘，吸引了好几个官眷们前来观看。 正主到了，薛夫人开始招呼众人去厅里落座，顺带说上次是一场误会，沈云簌也仔细听了她的话，故意的避重就轻，曹氏最在意的是魏瑶的名声，一番话下来，面色沉了下来。 “那日的确误会，我女儿都没去湖边，偏偏成了罪人，我这个外甥女也是倒霉，救人变成了推人，真是比窦娥还冤，若是知道有这一遭，我真不该带他们来什么赏菊宴。” 薛夫人被噎住了，看来是对她的解释不够满意，她饮了一小口茶，接续笑着说：“无巧不成书，咱也没有那通天神眼不是，既然误会就解除了，何必再耿耿于怀，气恼了自己就不值当了。” 11、第11章 这话的意思是她依旧揪着之前的事不放，有些小肚鸡肠了，可若言辞犀利的驳过去，怕是她的一双儿女要遭殃了，魏瑶未嫁出去，魏瀛也未和哪家姑娘议过亲，她可不想被人当面拿住把柄，说她是个恶人。 曹氏轻笑了一声，忍着一腔火气道：“当然没有，薛夫人多虑了，我只是爱女心切，这份心情旁人不理解，薛夫人怎会不理解我呢，你我同为母亲，想的都是自家儿女。” 薛夫人放下茶盏，明了曹氏之意，笑着解释这场误会的始末，又顺带夸耀了魏瑶一番，这气氛才渐渐融洽。 沈云簌坐在曹氏身旁，引得几位夫人好奇，曹氏也正有此意，起身带着沈云簌一一认识。 这里除了薛夫人，还有申国公府的郑夫人，户部尚书的祝夫人，还有曹氏的娘家永安伯府的曹夫人，以及几位贵女。 他们不是高爵重禄的夫人，就是鸿翔鸾起的重臣家眷，沈云簌一一行礼，拿捏好分寸，一圈认识下来，才和曹氏落座。 大家闲聊的话题都是京都里的事，沈云簌默默听着，必要时品上一口茶娘点好的茶，附和几句茶汤滋味甘醇的话。 夫人们闲聊时，有几个贵女已经开始结伴去另一处赏花，本不是什么正式的场合，互相问候便可随意出入。 饮了一盏茶后，沈云簌想来长廊里透一口气，正想和曹氏请示，魏瑶先开了口：“母亲，我能和表妹一起出去瞧一瞧这里的菊花吗？” 曹氏这会正和曹家人寒暄，想都不想的点头答应下来。 魏瑶和沈云簌起身，施礼告别后出了门。 刚出门，魏瑶就把沈云簌拉到无人的角落里叮嘱：“我出去一趟，你现在不许进去，等母亲来问，你就说我去胭脂铺子里了，你们走时也不用等我，我会自个回去的。” 魏瑶这几日被曹氏禁足出不得门，叫她一起出来也是为了打掩护，若是曹氏知道，免不了要得罪人。 “表姐，你让阿簌感到为难。” “这有何为难的，你就说不知道就行了，这会你必须听话，先不要进去，至少要等上一刻钟才行。” 沈云簌没有拒绝，魏瑶就当她默认了，缓了缓脸色：“好表妹，表姐会记得你的好的。” 沈云簌点了点头，魏瑶满意的离开了。 待到魏瑶消失在长廊里，身旁的妙圆道：“姑娘，若是三夫人一会怪罪下来怎么办？” “这两边的人都会得罪，那就先得罪一个好了，反正三舅母对我本就挺有意见，随便吧。” 今日天气晴朗，京都城的天空蓝的纯净无暇，沈云簌望着湛蓝天空愣神，经历这一些列的事后，她越发觉得自己是一颗浮萍，左右不了任何事，却只能被人左右。 “沈姑娘，原来你在这里呀？” 沈云簌和妙圆转身，瞧见一女子带着两个小丫鬟过来，若方才她没记错，这是薛家的四姑娘，沈云簌道：“薛四姑娘。” “你出来京都，定然不甚熟悉，我带你去这茶楼后面看看，那里有一池子，里面养了一百多只锦鲤，咱们过去瞧瞧。” 见她热情相邀，沈云簌应下，跟着她从二楼长廊里下来，这天景阁里的楼廊很多，曲曲折折，弯弯绕绕，终于到了后院一处水池旁，水池里的确有很=许多的锦鲤。 薛四姑娘让身旁的丫鬟都去隔壁一处屋子里吃点心，说下人们跟着跑也是累，妙圆本就嘴馋，耐不住两个丫鬟劝说，也就跟了去。 池子旁就只剩下两人，只寒暄几句，薛四姑娘寻了借口离开了，她前脚离开，月洞门旁出现一位月白锦服的男子，他展开手中的折扇，迈着优雅的步调走来，走至沈云簌旁，行礼道：“沈姑娘，我们又见面了。” “薛小世子？” “正是在下。”薛齐光走上前，笑的如沐春风。 沈云簌打量他一眼，瞧着容光焕发的气色，病应该已经痊愈了。 此刻才反应过来，她的丫鬟被吃糕点的由头带走，薛四姑娘刚走，薛齐光就来了，用脚指头想，也知道那两人故意把她引到这里来了。 上次虽然误会一场，但是他厚着脸皮问她年芳几何？姓甚名谁，多少有些纠缠之意，沈云簌打心底对他的印象不太好。 这礼节还是要有的，沈云簌先行礼，而后问他：“听说那日你落水后就病了，如今感觉怎样？” 今日是母亲大人安排的茶会，难得再次遇到沈云簌，薛齐光也是做了一番住准备，为给人留个好印象。 “托姑娘的福，已经痊愈了。” “如此甚好，我该走了，告辞。”沈云簌刚抬脚，就被薛齐光上前拦下。 “姑娘见了我为何总是故意逃走，我就这么可怕吗？” “不是怕你，是要爱惜自己的名节，这里只有你我两人，很难被人以为在私会，你我并不相熟，还是自重些的好。” 薛齐光明白了，自己贸然出现的确不妥，于是忙后退两步，对着沈云簌鞠躬：“沈姑娘，失礼了，在下只想跟你认识一下，绝无冒犯之意。” 虽说是一副彬彬有礼的做派，可他刻意接近的样子实属不喜，沈云簌也不跟他客气了：“可你这般就是冒犯！” “……” 见他露出一脸难色，沈云簌直接说道：“我年芳十六，如今住在镇北侯府，魏老夫人是我的外祖母，你想问的可是这些，既然我已经说了，还望你注意男女大防，你这样让人把我引过来，让我很是被动。” 薛齐光尴尬一笑，看来她触碰了小姑娘的逆鳞，又开始表示歉意，就在此时，一个丫鬟跑来，挡在沈云簌面前。 “姑娘，他是不是要欺负你。”然后指着薛齐光道：“离我家姑娘远一点，我家姑娘金枝玉叶，莫要污了我家姑娘的名声。” 方才妙圆被那两个丫鬟叫到一间屋子里，瞧着桌子上的精致的糕点，觉得有些不对，两个丫鬟的过于热情让她觉得很奇怪，也没被那些香醇甜腻的糕点给诱惑住，此刻看到薛齐光，果然是有猫腻。 瞧这丫鬟架势，薛齐光一时之间不知该如何是好，连声叹息，把提前准备好的一封书信交给了沈云簌。 沈云簌没有接，迟疑问道：“这是什么？” “你看了就会明白，接下了这封信，我立刻走。” 妙圆把信接过，薛齐光果然识相的离开了。 见他离开，妙圆道：“奴婢愚昧，不该跟他们去吃什么糕点。” 沈云簌瞧了一眼妙圆，她脸色微红，像是做错事一般。 “没事，咱们走吧。” 从后院辗转到楼廊处，沈云簌遇到两位方结实的贵女，一位是申国公府的二姑娘郑伊如，身着秋香色花裙，橙红色满绣半臂，身披绿色碎花披帛。另一个是宣平侯府的大姑娘戚灵溪，身着梅子色襦裙，发式梳的精巧别致，一个明眸皓齿，一个人面桃花。 沈云簌向她们问好，两人面上笑着与她搭话，互相问好后，沈云簌本要离开，去被郑伊如拉住手臂。 她笑着说道：“那边有个小亭子，我们要去坐一会，沈姑娘可赏脸一起来。” 这会其实她也不想去二楼的厅里，再被那些夫人各种打量问话，委实不太习惯，她倒是喜欢和同龄人打交道，可方才被薛四姑娘骗去，她本能的迟疑了片刻，随即想明白，畏畏缩缩的也不是回事，随即答应道：“当然。” 三人来到小亭子落座，茶娘前来点茶。 这第一杯刚饮下一小口，戚灵溪便询问那日在翠湖边发生的事：“这薛小世子是自己掉入湖里了吗？这其中是不是有什么缘由？” 被这突如其来的一问，沈云簌一时不知该怎么回答，无论男女落水，都不是什么光彩的事，她不愿提起，想来薛齐光也不想人在背后说三道四，瞧着这俩人这幅八卦样子,扯了句谎言：“那日我瞧见他时已经调入湖中，至于为何，我也不曾得知。” “我听说的是他饮了不少酒，一不小心失足了。”郑伊如问。 戚灵溪神秘一笑，小声道：“不对，我听说的是这薛小世子中了邪，被水里的怪物给迷惑了，才落入水中。” 越说越离谱，沈云簌只借机岔开话题，把薛齐光的事转移到两人的精巧的发髻上。 沈云簌自觉是个俗人，父亲曾想要她成为一个琴棋书画的才女，而母亲则总是教她察言观色，人情世故之理，她学什么都不算精通，但对女子的发髻和衣着有着一定的见解。 遇到同龄女子，对着一众花色能品头论足半天。 三盏茶下肚，戚灵溪也被丫鬟唤了去，因为戚夫人要走了。 只剩下两人时，郑伊如问道：“你在镇北侯府这么久了，应该见过魏临几次了吧？” 沈云簌愣了一下，方才郑伊如就提了一句，当时戚灵溪问她的肤色更适合那种颜色的衣料，她不甚在意。 “见过，世子平日里忙，回府的次数不多，与他甚少见面。” “那你可知他为何二十有三，还未曾婚配？” 沈云簌摇了摇头：“这等事情府里的人从未议论，郑姑娘，这个我实在不清楚。” 郑伊如道：“我只是好奇而已，你可千万别多想。” 沈云簌点头，她没有去揣测郑伊如的心思，想多了反而累。 厅里，薛夫人借着空挡，问起了曹氏：“你们家的表姑娘议亲了吗？” 曹氏这会脑袋转的很快，这么直白的问话，再傻也听的出来，她这个没有血亲的外甥女也是生的一幅好容貌，放在贵女之间来看谁也不输。 难道是被那薛小世子看上了，话说回来，被看上也不足为奇。 12、第12章 曹氏道：“这沈姑娘刚从宜州回来不久，关于这事我还真不太清楚。” “你可是她舅母，男大当婚女大当嫁，这议亲的事怎的都不关心一下？” 曹氏讪讪道：“这事，不是我该管的。” 薛夫人刻意压低了些声音，又同曹氏说：“我家儿对这位沈姑娘十分中意，你可替我向魏老夫人带个话，若是愿意做个贵妾……可还行？” 曹氏眉头紧皱，这国公府的人在朝堂之上早已不胜当年，虽说她不大喜欢这沈云簌，可她既然住在镇北侯府府，就是半个镇北侯府的人，让这么一个玲珑剔透的女子去做妾，不知道这薛夫人怎么想的，再者，魏家有个不成文的规定，男子不纳妾，女子不给人做妾，这不是明目张胆要挑战魏家的底线吗？ “人家娘虽然不在，可还有一个做侍郎的爹，我家婆母对待她跟亲孙女一样，这事您还是自个问吧。” 薛夫人扯了一边嘴角，若不是薛齐光太过在意，她才不会开这个口呢。 “我也随便一问。” 曹氏今日的目的是把魏家的事澄清，既然说开了，她的目的也达到了，其她的她也没空管，丫鬟告诉她，魏瑶从茶坊后门离开后，她就有些坐不住了，她担心魏瑶再跟太子有瓜葛，于是在她能去的地方找了一圈，最后得知回府后，方松了口气。 回去以后，沈云簌把薛齐光掉入湖里的事说与妙圆，妙圆听了事情的始末，道：“姑娘，这薛小世子就是个无赖，你可得离他远远的。” 沈云簌不大认同，他是有些难缠，但也不至于说成无赖，从他没有追究是谁推自己入湖这件事就能看出。 “这只是个意外，别把别人想的那么坏。” 沈云簌还是一副不谙世事的模样，怕是不知道人心隔肚皮，是个人都要留个心眼，不过一荣俱荣，一损俱损的道理还是懂得，往后要伺候她，不免要多提点些。 “姑娘，您可能不知道，我以前在膳房里做事，经常跟膳房采买的人在一块，从他那里听说了不少事情，这薛家门第虽然高，可薛夫人却不会管教子女，薛小世子喜欢拈花惹草，这都不是什么秘密了，他看到长得好看的女子就走不动道儿，更何况是姑娘这般容貌的。” 沈云簌抑制不住八卦的心：“是吗？” “您看，他今日这般行为就不是君子所为，若我是爱慕您的男子，定会为您的名声考虑，绝对不会在低下私会见面，定然会让父母前来郑重提亲，他倒是想的美，还想私下结识姑娘，若真的和他走太近，您的名声就被他毁了。” 沈云簌点头，这小胖丫鬟倒是站在她的角度考虑了，薛齐光的行为确实欠妥。 “那信？您还看不？”妙圆问道。 沈云簌倒是十分好奇，薛齐光会写给她什么：“那就看看吧。” 妙圆把信了拿出来，沈云簌把信封打开，只见信上写了几行小诗： 暖阳煦煦映竹堂，碧水悠悠湛秋光。 佳人翩翩令吾狂，相思难忘断心肠。 他写了一首情诗，无疑了。 在宜州，倒是也有年轻士子给她送过诗，但都十分的含蓄，有些甚至都看不出来是一首情诗，可薛齐光的这首实在过于直白。 见沈云簌面色逐渐凝重，妙圆也瞥了一眼信上的内容，那最后一句，她看的明明白白的，忍不住劝说道：“姑娘，您瞧见了，统共见了一次面，就起这等歪心思。” 沈云簌对着信封发愣了一会，娘亲曾告诉她，女子要懂的自怜自爱，不能被一些花言巧语说诓骗，那薛小世子风流倜傥，背后又有势力，可如要相守一生，两人极为不合适。 她对婚姻之事有些憧憬，未来夫君，要如父亲和哥哥那般温雅含蓄的男子。 “把文房四宝拿来，我得回个信。” 妙圆迟疑，莫不是沈云簌被这首诗打动了，她这几日也揣摩沈云簌的一点性格，她心思比镇北侯府里的姑娘都单纯。 “快些去呀。”沈云簌催促。 “哦。”妙圆应声，主子的话她哪里敢违抗。 纸张铺好，沈云簌提笔在一张纸上写上一句话：我已心有所系，情有所属，君并非良人，望自重。 看到沈云簌的落笔，妙圆松了口气，她把信折好，并说道：“我得空亲自交给薛家小世子，这样的信，中间人越少越好，姑娘早些歇息。” 沈云簌揉了揉眉心，点了点头表示同意，今日也算了却一桩事。 翌日，薛齐光收到了沈云簌的信件，这么快就来信，他来不及回屋就把信拆开看，可看到信件上的字，顿时心就如掉入了冰窟窿里。 他堂堂文国公府的世子，竟然这么快就被一个女子给回绝了，除了心寒，更觉得没有脸面。 看向一旁的小厮六福，气不打一处来：“怎么还不滚，故意看我笑话？” “世子，奴才哪里敢，只是那胖丫鬟还让我带句话？” “什么话？” “说他们姑娘相看的人要模样周正，人品正直，不看门第，望世子注意自己的言行举止，莫要搞的大家都不好看。” 一个丫鬟竟然也说这等话来，简直反了天了，薛齐光气的火冒三丈，瞧着那几盆开的绚丽的菊花，一脚踢翻了一个花盆。 六福忙把花盆给扶正：“世子莫要踢了，这可是夫人最钟爱的菊花。” 此时，薛夫人也正好赶来，瞧见儿子发脾气，忙问缘由，为顾及脸面，薛齐光没有告诉她，直说心情烦躁，把信团成一团，藏在衣袖里。 而薛夫人来寻他，正是因为昨天的事，这镇北侯府多半不会让沈云簌做贵妾，而他们国公府要寻一个门当户对的姑娘做儿媳，两家这门第不合适，要薛齐光收了心思。 知道娘亲行事速度快，没想到这么快，他都没有说什么，这边已经开始张罗了，得知要人家做妾，薛齐光恍然大悟，莫不是那家姑娘不愿意做妾，才如此绝情绝义，当场说薛夫人做法不和规矩。 “人家父亲是朝中正三品，背后有镇北侯府撑着，您竟然要人家来做个妾，您坏了我的好事。” 薛夫人不高兴了：“没有勋爵的人家，又刚入京不久，在朝中又没有多少势力，怎么配做我文国公府的正妻，你不会真的要娶一个这样的人家吧？” “我不看其他的，就只认人。”说罢，不给薛夫人反驳的机会，急匆匆的出了门。 若他不走，定然又要被薛夫人苦口婆心的一番说教。 薛齐光年已二十，文不成武不就，去书院也是三天打鱼两天晒网，勋爵人家的姑娘瞧不上他，而小门小户的姑娘家薛夫人又不愿娶做正房，婚配之事，处在一个十分尴尬的位置。 而曹氏这边，也与魏老夫人说了此事，魏老夫人听了此事，眉头皱成一团。 “我们魏家的男儿不纳妾，魏家姑娘自然不会给人做妾，晚言喊我一声母亲，我又教养她八年，虽无血缘，却如亲生女儿一般，她的女儿，自然和我的亲孙女一样看待，别说妾了，就是正妻，我也不会答应。” 曹氏听了这话，默不作声，幸好昨日没答应薛夫人说什么，忙极力为自己辩解几句：“母亲说的是，昨日我便正经的回绝，只是要你老人家知晓便好。” 听了曹氏的话，魏老夫人满意的点了点头，总算作对了一件事。 临近十月，天气越发冷了，今日福安堂摆宴。 魏惜因害了风寒没来，沈云簌进入房里，和余氏邓氏聊了一会。 魏老夫人畏寒，房里烧了很旺的炭火，沈云簌感觉有些热，带着春罗和妙圆出来透气。 闲来无事，她让妙圆去拿了鱼食，来到福安堂院子里的池子旁喂鱼。 妙圆在福安堂当过半年的丫鬟，对这里十分熟悉，请示过沈云簌后，带着春罗介绍福安堂个个角落，春罗想守着沈云簌，奈何妙圆说她若对福安堂熟悉些，以后做起事来也不用寻问别人了，春罗觉得有道理，就跟着妙圆去了。 手里的鱼食喂完，沈云簌从小杌子起身，抬眼间，瞧见魏家的男子们进门，为首的人是魏启年，后面的人似乎是魏源，还有随行的小厮，中间隔着几颗梅花树，她看的不是和真切。 一行人绕过梅花树来到池子旁，沈云簌本要行礼问好，可看到身后的魏临后，愣了一下，脑袋如卡了壳一样，张了张嘴，竟然忘了怎样问候。 “阿簌，怎么不进屋去？外面怪冷的。”魏启年先问道。 沈云簌一直觉得这位二舅舅极好，为人谦和，平易近人。 “二舅舅好，屋里有些热，我出来透透气。”沈云簌行礼，又朝魏启年身后的几人问好：“二表哥好，三表哥好，四表哥……好。” 魏临只是点头示意，看着不如其他人随和。 魏家男儿身材高大，面容个个都是龙章凤姿，放眼看去，还是魏临最为鲜明，首先他的个头要高出一些，其次是气度，一众人里，就他难掩一身的凛冽桀骜。 沈云簌不敢多看，只一眼，就把目光转向别处。 魏洵问道：“你三嫂子可是也在这里？” “在的。” 魏洵加快步伐，朝着正厅去。 魏启年要她也赶紧回房，虽说今日阳光很好，可空气十分寒凉。 出门时，丫鬟没少给她添衣，沈云簌穿的厚，倒也不觉得冷。 其他人都去了厅堂里，唯独魏临在她身旁停下了脚步。 13、第13章 第13章 见他不走，沈云簌想寻个借口离开，话还没出口，却听到他清冽的声音飘到耳旁：“阿簌表妹，可想去看看姑父？” 沈云簌一时没反应过来，带着疑问愣了片刻，方想起来姑父指的是谁。 “倒是想去，可爹爹似乎很忙。” “再过两日休沐，我陪你一起，我还未正式拜见过他。” “要一起吗？”沈云簌迟疑起来。 魏临走近一步，低声问她：“怎么？你不愿意？” 沈云簌连忙摇头，表示同意：“愿意，愿意的。” 魏临入京多日，想必在朝堂之上已经见过父亲，今日又提议一起拜见，总觉得怪怪的，可她又不能反驳。 若是可以，她希望魏临自己去，可这话到底没敢说出去口。 宴席间，魏临倒是没想上次一样坐到她的对面，而是坐在了他的斜对面。 今日宴席上的菜肴十分丰盛，沈云簌也没有上次那般窘迫，吃了不少，特别是一道煎鱼，外焦里嫩，味道做到极好，妙圆眼尖，见没人动筷子，就在换菜肴的时候，把煎鱼搁置到沈云簌最近的地方。 并且小声告知：“姑娘，这里的人似乎没人喜欢这道菜，您多尝尝看。” 沈云簌也放下心来享用。 只是忽然听到魏启年的话传来：“我以为只有叙淮喜欢吃煎鱼，没想到我们家阿簌也喜欢，记得告诉膳房一下，下次多做一些出来。” 听了这句话，方知道自己抢了魏临喜欢的菜，可盘子里的煎鱼快被她吃了一半。 沈云簌悄悄看了一眼魏临，见他只是用着碗里的饭，举止得体优雅，这和那晚举着长剑的罗刹判若两人。 见魏临把目光投过来，沈云簌忙底下头去。 一道菜而已，想来也不会放在心上。 饭后，沈云簌辞别了魏老夫人，让春罗带着几样秋蕊做的点心，而后去淳湘院去看魏惜。 魏惜病已经大好，可气温渐冷，邓氏要她在房里多休息几日，她在房里正憋的难受。 见沈云簌过来，正发牢骚的她顿时闷气减去了大半：“快些让表姐进来。” 沈云簌进门，就瞧见魏惜正在梳发，拿着两只朱钗比划着，一副精神抖擞的样子。 “瞧你气色，应该好的差不都了吧。” “我全都好了，可母亲说不让我出门，还要再避两日的风才行，今日本想去福安堂用膳，娘亲说我会把病气传给其他人，不要我去。” “外祖母年岁大了，害不得病，二舅母考虑的是，你得体谅她。” 被沈云簌这么一说，魏惜方觉得有道理，又对沈云簌道：“那你也离我远点。” “我不怕，我身体一向很好，生病了倒也很好，可以一直窝在榻上看话本，哪里都不用去，就没人管了。” 这倒是挺对的，这两日她窝在榻上想做什么就做什么。 两人嘻嘻哈哈的聊了一会，魏惜害怕沈云簌和自己一样，于是把人请了出去，相约三日后见面。 夜深人静，落湘院一道身影悄悄顺着小门出来。 顺着一条小道，弯弯绕绕的来到北院。 这边的长易看到来人，哭笑不得，来人戴着一个兔子面罩，身上披了一件厚厚的黑色披风。 “堂妹，你怎么这幅打扮？跟做贼似的。” 毕竟今日跟以往不同，从长易让她去落湘院伺候，妙圆多半是有些心虚的，这又被魏临叫过来，更是害怕被人知道，妙圆道：“二哥，我怕遇到什么人，这么打扮别人就认不出了。” “没那么严重，走吧。” 来到北院书房，妙圆恭恭敬敬的行礼：“世子。” 魏临抬眼看了一眼妙圆，她比府里的丫鬟都要胖一些，今日晌午用膳时，也是一直尽心的伺候，确实无可挑剔。 “这几日在落湘院做事如何？可有不适?” “挺好，表姑娘她性子温婉，不曾与人计较，心底也善良，待奴婢也是极好的。” 他想听的可不是这些，魏临直视着妙圆的目光，妙圆心里咯噔一下，不知为何，有些怕怕的。 “接着说呀！” 长易虽然没有明说，但她知道，她既然上了这条贼船，就是北院的人，说的不好听点，更像是魏临派过去的细作。 当时也是一时昏了头答应下来，以为只要和堂哥交代就好，哪知道被魏临叫来当面问话。 “那薛家小世子似乎爱慕姑娘，还写了一首表达情意的诗，不过姑娘不喜，加上奴婢劝说，怕是只会对薛小世子这种行为感到厌恶不耻，姑娘已经回绝了他。” 魏临很满意，他两手抱臂靠在太师椅上，又问道：“我表妹可是十分怕我？” 妙圆点了点头：“她胆子小，可有时候也不小，与别家姑娘倒是挺聊得来，世子，您和姑娘之间是不是有什么误解呀？” 这都被猜出来，沈云簌的确对他有误解，若是知道她胆子如此小，就不该那日当着面去刺伤些劫匪。 他们之间的误解不是一两句话就能解决的。 魏临思量一会道：“表妹心思单纯，初来京城，难以分辨善恶是非，你就时常提点她一二，莫要她被别的男子诓骗，若是做的好，你弟弟的束脩和你期望的良田我来管。” 妙圆道：“堂哥告诉奴婢的时候，奴婢本不是为了束脩？世子，您是不是不记得奴婢？” 魏临打量妙圆一眼，还真对她没什么太深的印象。 “奴婢刚来镇北侯府的时候，经常会被其他丫鬟婆子苛责，有一次，她们说我偷东西，您调查一番后替奴婢澄清，若不然，我就会被赶出镇北侯府，您的大恩大德奴婢没齿难忘，奴婢看到出您对表姑娘的爱慕之情，往后，奴婢会好好服侍姑娘，让您放心。” 魏临有些印象了，当时的妙圆可没有这么胖，想来是在膳房待久了的缘故。 记得那时他已经入职大理寺，断案翻案已是每日里都要做的事，面对家里的事，自然不能不管。 方想到她说对沈云簌的情意，这话未免直白了些，他都不敢张口同人说自己对沈云簌有爱慕之意。 魏临轻咳一声，掩饰尴尬，起身来到妙圆身边叮嘱：“表妹单纯，作为表哥，不想他刚入京都被人蒙骗，回去吧，以后有什么事，会让长易告知于你。” 妙圆领命，出了书房。 魏临方才温和的眼神渐渐冷了下来，他走出书房，眼睛望着浩瀚夜空，时至今日，做到现在这样，他惊讶自己的行为。 他对沈云簌有种莫名的怜惜，而这种别样的情愫，再遇见后越来越浓烈，忙完手中的案子，安静下来，她那张乖巧嫣然的脸颊就出现在脑海里，总是挥之不去。 那日得知薛齐光的所为，心里更是有一种无名之火。 依照平日里，是该把人叫出来，教训他一顿，可他又觉得不妥，不知自己该以何种身份，他的表妹是不是更加对自己避之不及。 有些事情，是不能操之过急，得慢慢来。 沈云簌收到秦悠的邀请的帖子，来京城这么久了，还是第一次受到邀请，她请示了魏老夫人，魏老夫人赞同她多结交一些闺中密友，这次出行，还让林嬷嬷帮着打点。 翌日一早，沈云簌先去秦悠家里，带着礼物，乘着马车东拐西拐的来到听风巷，秦悠早已在门口守候。 走过青石路，来到一座二进院子里，院子厅堂里里外外都透着雅致，从房舍的装饰来看，这家主人是个颇为讲究之人。 秦悠的嫂嫂方氏也十分好客，亲自做了几样糕点，今日本没打算留在这里用膳，可方氏昨日就着手准备，一番推辞不过，沈云簌就留下来。 “今日我兄长不在，就咱们三个，你不要拘着自己。” “我们家姑娘平日里就是这样的。”春罗为沈云簌解释了一句。 可在秦悠看来，她说话温声细语，饮茶、吃糕点的模样就是女子行为的楷模。 方氏说道：“你呀，要多和沈姑娘学学，不要整天想着一些男儿做的事。” 秦悠吐了吐舌头，拉着沈云簌出了厅堂。 瞧着嫂嫂和小姑子这般和睦，沈云簌十分羡慕，真希望她的兄长也能娶到一个明事理的女子。 用过午膳，沈云簌也打道回府，路径一家布庄的时候，让人停下了下来。 下了马车，却见一道女子的声音传来：“沈姑娘，可真是巧阿。” 沈云簌转脸，看到几步之遥的戚灵溪，她身后跟着两个丫鬟和一个婆子。 “戚姑娘好。” “既然这么巧，可否和我一起去茶楼里一边品茶，一边选布？” 这倒是个好主意，喝茶选布两不误，上次在天景阁，和戚灵溪也挺聊的来，沈云簌点头答应，而后脚步轻快的朝着茶楼走去，二楼拐角处，戚灵溪停下脚步，凑到耳边说道：“你看那些穿月白长袍的男子了吗？” 沈云簌随意瞥了一眼，却发现三五个年轻的世子正朝着她们这边看过来，看着衣着打扮，像是那个书院的学子，沈云簌低声催促：“赶紧走吧。” 等回了房里，戚灵溪则问她：“你走这么快干什么？你可知道他们都是昭澜书院的学子，还别说，今日这几位容貌都不错，个个玉树临风，说不定里面还有你未来夫婿呢。” 14、第14章 戚灵溪笑的一脸灿烂，沈云簌则被她的话骚的红了脸，婚姻之事自有父母做主，她还真没有勇气替自己觅得良缘，方才那些人也只是略扫视一眼，模样一个都没仔细瞧。 “你怕是不知道吧，能进入昭澜学院的学子都是京都里的佼佼者。” 他对昭澜学子不感兴趣，但也附和戚灵溪的话：“原是这样，我初到京都，又甚少出门，是我孤陋寡闻。” “那你就找对人了，这京城里的事我知道的挺多的，你想知道什么事，我可以告诉你，若我不知道，也可以给你打听道。” 沈云簌笑了笑，看向桌子上陈列的样布。 这隔壁布坊的掌柜很是殷勤，亲自帮着挑选，布匹都是上等货，质地和颜色都不差。 戚灵溪看了一眼摆放的布匹，问道：“马上要入冬了，我想做一件狐狸毛的裘衣，掌柜的，你们布庄何时有货？” “这可说不准，若是有，我给您留着，不过通体雪白的白狐可遇不可求。” 戚灵溪又问沈云簌：“你帮我看看，什么颜色的布料适合我？” 那日听沈云簌一番言论，不是所有流行的布料都适合自己，她之前穿了一件石榴后的襦裙，逢人都说好，可后来背地有人说布料穿在身上分外俗气，于是觉得身旁的人都是在恭维自己，她更想想听真话。 沈云簌从众多花花绿绿的布料里选了几样出来，这些虽然不是最流行的，却也是经久不衰的颜色。 “姑娘好眼光，这颜色不挑人，做成衣裙定会好看。”布坊掌柜说道。 戚灵溪也十分满意，又问了沈云簌她适合什么样式，一番探讨，定了几块布料。 沈云簌也选了些布料，不过不是给自己选，她想给父亲和哥哥一人做两件冬衣，得知布庄里有成衣匠，也懒得再寻其他人，于是报了尺寸和需要注意的细节，和戚灵溪寒暄一会，就离了茶楼。 刚出雅间，路过方才的长廊的拐角，却见那些昭澜学子依旧在，还是扭头朝着这边看。 妙圆身子又宽又圆，忙挡在沈云簌的一侧，今日失策，出门竟然忘了帮沈云簌戴上帷帽。 回到马车里，妙圆说起在茶楼的一幕，这些年轻的学子只会舞文弄墨，成立不了大气，要沈云簌擦亮眼睛。 还认真提醒一旁打想要瞌睡的春罗：“出门一定要给姑娘带上帷帽，不能被那些登徒子们瞧上。” 春罗揉着眼睛道：“姑娘已经出了守孝期，必定是要议亲的，这番遮遮掩掩，何时才能觅得良婿？” 妙圆眨了眨眼睛：“像咱们姑娘这般颜色，何愁觅不到良婿。” 瞧着两个丫鬟肆无忌惮的商量自己的婚事，沈云簌觉得平日里待她们太好了：“父亲和哥哥会替我把关，你们两个都闭嘴，休要再议论我的事。” 临近黄昏，沈云簌来到镇北侯府。 因明日看望父亲，沈云簌去特意了两家糕点铺子，买了沈弘之爱吃的一口酥。 她正要下马车，听到马车外的春罗提醒他魏临也在，似乎是刚散值回来。 最近两人见到的次数似乎有些频繁，起初见他心惊肉跳，这会差不多已经习惯了些，可想到在水里被他揽着腰肢时，依旧会觉得尴尬。 魏临扔下手里的缰绳，只朝着马车走来，她本想在马车里躲一会，怕是躲不过了。 沈云簌准备下马车，却见妙圆杵着不动，而春罗手里拿的是她给父亲买的糕点，向她伸出手的是魏临。 她犹豫片刻，把手搭过去，手心里的帕子也随之展开，落在魏临的手上，大掌和柔荑之间隔了一层，不经意间的回避，却教魏临轻皱了一下眉头。 待到下了马车，沈云簌道了谢，脚步轻快的朝着门内走去，似乎并不想和他一起进门。 魏临微愣一下，待到人离开，轻轻叹了一声，一旁的长易道:“世子，姑娘好像还是对你避之不及。” “多嘴多舌。”魏临斜睨了一眼长易，大步离去。 翌日，沈云簌起的很早，收拾妥当时，长易前来告知，魏临已经备好了马车。 魏临平日里去官署总是骑马，想来不会跟她乘坐一辆马车，今日，妙圆求着带上她，可昨日她木着脑袋站在那里都不扶她，小性子一上来，说什么好听话都打动不了了。 今日有雾，出了门才知道外面的雾气更加浓重，几步之遥寻不见人。 长易在前面领着路，他们在北院附近的北门出府。 沈云簌一直没见魏临，左右环顾后问：“表哥还没来吗？” 长易道：“雾气浓重，姑娘先上马车。” 马车布帘掀开，沈云簌瞧见马车内坐着的人，一手撑着下颌，星眸微转，端视着僵住的沈云簌。 “表哥……原来你在这里。” 见他诧异的盯着自己，解释道：“今日雾气大，不想骑马，能和表妹一起乘做马车吗？” 这马车是魏临备好的，她哪里有赶人的道理，不过若是知道，她就让人提前备一辆马车。 “当然可以。”沈云簌上了马车，方才发觉这马车的空间不是很大，魏临的腿又长，占的空间也大，尽管刻意收敛，可她的腿还会不小心触碰到他。 彼此面对面而坐，她的目光不知该放在那里，扭身看向一侧，回眸间，视线总能和他相撞，于是她干脆低着头。 魏临的眼神，总教她想起那晚时的场景，而他平静无波的面貌下，那一汪深眸中似乎有千万只马在肆意奔腾。 良久，魏临打破了车内的平静：“在魏家住的惯吗？” “嗯，魏家的人都很好，特别是外祖母，老人家做任何事都想着我。” “既然这样，就多住一些时日，琉璃巷那座宅院年久失修，一时半会难以修葺好，若是习惯了，你可以一直住着。” 沈云簌笑了笑：“谢表哥好意，等宅院修葺好，我还是要搬回去住的，父亲平日里忙于公务，常常忽略自己的身体，需得有人多提醒他。” 魏临点头，可又鬼使神差的问了一句：“你若嫁了人，那姑父该当如何？” 沈云簌愣住了，这话从魏临口中说出来，竟不知该如何作答，面颊渐红，葱白手指揉着帕子沉默了一会：“没想过嫁人。” 魏临忽而凑近问她：“脸怎么这么红？阿簌……是不是不舒服？” 沈云簌抬眼，正对上魏临的漆眸，心里给自己打气，他现在又不吃人，为什么要怕他呢。 “许是早起吹了凉风，头晕，歇一会就好。” “那你身体还真是柔弱，不知那日落水后，可有染了风寒？” “……”沈云簌哑然，不知道该怎么回他话。 “寻阳船上那次落水。”魏临提醒，嘴角不经意间扬了一下。 这是她最不想提及的事，竟又被魏临追问，不知为何，面对魏临总感觉自己犹如困兽一般，逃离不得，挣扎不得。 “没有，谢表哥关心，往后这件事还是不要提了。” 魏临把倾斜的身体往后仰，直到靠在后面的车壁上，两眼审视眼神躲闪的沈云簌。 今日她披了一件殷红色披风，端端正正的坐在对面，模样乖乖巧巧，今日的发式也梳了灵巧，眉心贴了一朵桃花钿。 桃花钿是妙圆在她不注意的时候贴上去的，她本想斥责妙圆，反倒是被妙圆说了回去，说今日面色不佳，不仔细装扮精神些，那边的老爷会担心的，沈云簌这才默认下来。 她忽然想到，今日这番打扮在魏临面前会不会太刻意了，于是又不自在的垂眸。 魏临两手抱臂，阖上眼，想着这样她应该会自在一点。 因为雾气浓重，马车走到很缓慢，可在拐角处，还是与一辆摊贩的独轮车相撞，马儿惊吓之下，失控朝前跑着。 沈云簌被一阵颠簸后，一头栽倒了魏临的胸口处，她本想起身，奈何马车没有停下的意思。 马儿在大雾中横冲直撞，沈云簌身体歪歪斜斜，最终被魏临拉过来，禁锢在怀里。 犹如那次在水里挣扎时一样，唯独不一样的是，这次真切的感受到魏临的体温和一股如雪后松竹里的清冽的香气。 她的手也无处安放，不得已放在魏临的胸口上，虽然隔着衣料，却也能真切的感受到胸膛强健结实。 马车停下，车夫已经驯服了马儿。 沈云簌抬眼，瞧着近在咫尺的脸，方觉得两人实在有些不成体统，于是奋力忙推开魏临。 始料未及的一推，魏临后背碰到了车壁上，方才担心她因马车失控被磕到才把她拉近怀里，待一切安定，他又被人嫌弃，翻脸无情的速度够快。 外面传来车夫的声音，讲明了原有，魏临也没有发难与他，只让继续赶路。 沈云簌坐稳了身体，看了一眼魏临，此刻他面容较之前有些冷淡疏离，想起方才推了他一把，莫不是因为此事生气了。 想起魏惜说过，魏临有些小肚鸡肠，父亲也曾教过他，宁得君子，勿得小人，思来想去，沈云簌决定认个错。 “表哥，方才阿簌情急推了表哥，还望不要放在心上。” 魏临坐的板正，双目审视着沈云簌：“看来表妹还是对我有误会，觉得我是宵小之徒。” 15、第15章 沈云簌忙摇头：“怎么会，我只是觉得……” “觉得什么？”魏临追问。 第一印象太过深刻，沈云簌无法像面对其他人一样轻松自在的面对魏临，总害怕一个不高兴，他就把自己解决了，魏临手中的剑，快的令人咂舌，于是决定说些违心的话。 “表哥洁身自好，是一尘不染的谦谦君子，方才阿簌因马车太过颠簸，误入表哥怀……里，方觉得十分羞愧，脑子一热才推了表哥，你不会生气了吧。” 这话多少有些曲意承迎，他哪里是什么谦谦君子，忆起两人惊世骇俗的相识，鬼才信她的这些话，但见小姑娘讨好之意，他岂能放在心上。 “没有。”魏临继续阖眼。 马车颠簸之时，明显感觉魏临有意把她禁锢在怀里，她能感受到他灼热的呼吸，以及乱了节奏的心跳，见魏临恢复之前的状态，沈云簌方觉得自己多想了。 魏临身边似乎连个女婢都没有，这般清冷自持，怎么会故意的，也许真的只是担心她因颠簸受伤吧。 马车终于来到了琉璃巷，沈云簌掀开车帘往外瞧了一眼，浓雾散去了不少。 待到魏临下了马车，她才慢腾腾的从马车上下来。 她先看了看马车外的春罗和秋蕊，两人手里拿着长易递过去的礼品，她记得可没准备这么多呀，看来不能来扶她了。 这下车也不是不会，只是马车略高，多少失了淑女的典范，这段日子，她没少在礼节方面下功夫，最主要的是在魏临面前佯装了这么久，怎么也得继续装下去。 春罗欲要上前时，就看见魏临把手伸了过去，心里也开始有了疑惑，这镇北侯府里的表哥们对沈云簌都不差，唯独世子有些不同，至于哪里不同，她也想不出个所以然来。 沈云簌没有把手搭在魏临的手上，而是轻轻握着他的手腕。 下了马车，不忘向魏临恭恭敬敬的道了一声谢。 魏临没有任何情绪波澜，转身朝着一座朱红大门走过去。 大门上写着沈府二字，红色的朱漆木门，红艳艳的，瞧着像是刚刷上不久。 这座府宅有些年头了，听闻是因一位重臣的宅子，后来重臣告老还乡，长久无人居住的宅子慢慢就荒了下来。 永徽帝感念他这年为朝廷效力，赐予了这座府邸，府邸后有片园林，大约三亩之多，沈弘之在庭院建造上颇有心得，有一片空地让他折腾，正中下怀。 这些年，沈弘之从寻阳调任宜州，十年间，两座城在他的治理下有了日新月异的变化，京都寸土寸金，这座三进院的宅子加上园林，也算是一份十分丰厚的嘉奖。 管家陈农忙上前迎接，昨日收到了拜帖，得知镇北侯府的世子也要过来，可当看见人时，还是不由的怔住。 只见来人一身靛蓝色窄袖锦袍，身形高大，器宇轩昂，俊男靓女站在一块，倒是十分的养眼。 “姑娘，世子。”陈农笑着相迎。 “陈叔，爹爹呢？” “老爷不知姑娘来的这般的早，这会在后院指挥那些工人干活呢，我去叫人，前院的房子已经修葺好了，先到厅堂里坐下饮茶歇脚。” 沈云簌道：“陈叔，你先陪表哥吧，我去寻爹爹吧。” “也好。”陈农应声，引路带魏临进入厅堂，并吩咐底下人上茶。 魏临方才注意到，沈云簌的脸上是一路都不曾见的雀跃，迷雾般的眼睛有了希翼的光。 她在马车里样子恍若坐进了囚牢，而现在，犹如从囚车里被释放出一般， 他的眼底闪出了一丝不快，但很快又隐了下去。 来到院子里，沈云簌环顾四周，长廊和墙垣都已经修整好，前院的房子也已经差不多了，有工匠已经开始干活，来来回回的搬运石头。 一路小厮引路，终于在一座假山后面看到沈弘之，他身着一件青袍，正与一个工匠详谈如何在园中布景。 那工匠听完吩咐就走了，沈云簌对着身边的春罗虚了一声，悄悄来到沈弘之的背后，双手捂住了他的眼睛：“猜猜我是谁？” 先不说这熟悉声音，只这双手的感触沈弘之就能分辨的出，沈弘之笑着说：“我猜你是上次偷吃我鱼的那一只小狸猫。” 说着，沈云簌松了手，没好气的瞪了沈弘之一眼：“爹爹，这都多久了，你怎得还拿那件事打趣我。” 沈云簌年爱吃鱼，年幼时一次害了病，郎中说不能是荤腥的食物，奈何沈云簌忍受不住，趁着沈弘之不注意，把他食盒里的蒸鱼给偷了出来，待到沈云簌长大，他常常拿这件事取笑她。 父女见面，两人心情大好。 沈弘之问道：“在镇北侯府住的可习惯？” 沈云簌点头：“外祖母待我极好，其他人也很好，没有不顺心的事，爹爹，我们的院子何时能修葺好？” “两个月吧，但年前你还是要在镇北侯府住着，等过了年，开了春，就把你接过来。” “好，我听您的。” “走吧，世子还等着呢，不能把贵客晾着。” 沈云簌本想和沈弘之在单独说一会话，可魏临一起过来，不知还有没有这个机会。 沈弘之在朝堂上见过魏临几次，在魏启年的引荐下寒暄了几句，每回上早朝时遇到，也只是打了个招呼。 厅堂里，两人见面，自然是先客气一番。 魏临行了个晚辈礼：“沈大人，今日冒昧打扰了。” 见两人分外客套，沈云簌有些迷惑了，这本不在朝堂，还称呼父亲为沈大人，若记得没错，魏临上次说的是想来拜访姑父，可不是现在他口中的沈大人。 转念一想，又不算正经的姑父，像他这种清冷寡欲之人，有些疏离也很正常。 两人落座，话题自然离不开朝堂之事，沈弘之如今是工部侍郎，接下前侍郎留下一半的烂摊子，说到河道之事，沈弘之让沈云簌回避了一会。 沈云簌也不想留在这里，正好趁着空好好看看这座宅子。 大半个时辰过去，浓雾已经散去，沈云簌回前院时，魏临已经离开了。 魏临把马车留下，独自骑马离开，既是这样，沈云簌决定等吃了午膳再走。 沈弘之来京都时，把宜州的厨子也带过来了，她可以尝一尝久违的味道。 父女两人先是对院落的改动交换了各自的意见，谈论起住房时道：“爹爹，我喜欢安静一些，就住在最后的院落就好。 第三进的院子院落偏小，沈弘之犹豫之时，沈云簌道：“哥哥年岁不小了，这两年怎么也要赶紧把事情替他张罗起来，到时来了新嫂子管家，这大的还是给她们留着吧。” 说到婚事，沈弘之其实最发愁的还是沈云簌。 没有调任之前，本打算在宜州给她择一良婿，千挑万选之下，对其中一个颇为满意，只是忽然的调任，打了个措手不及。 来京都的路上，他一直都在思考，命运无常，他都无法左右自己的命运，何况是乖巧娴静的女儿呢。 这些年一直把她保护的太好，以至于她心思单纯，不知道这个世间到底有多残酷，遇到人心险恶之时，能不能应对。 来到京都时，他拜访了一众亲友。 镇北侯府是声望最高的，亡妻得魏老夫人养育多年，也算个娘家人，见了魏老夫人后，把眼下境况说了个明白。 魏老夫人执意要沈云簌早些过来，得知房子修葺，命令式的让沈云簌先住在镇北侯府。 大家府宅内的事宜繁多，不是自己的家，多少有些寄人篱下，可管的了一时，管不了一世，虽然不舍，小风小雨的必是让她要经历一番才行。 用膳期间，沈弘之免不了唠叨几句：“在镇北侯府住了这么久，你也应该想明白一些事了。” 沈云簌道：“嗯，明白了许多，吃饱喝足，不要为了一些小事斤斤计较。” “不全对，咱们家的人少，关系简单，待到将来你嫁给另一户人家，就得面临更多的问题，是要好好钻研与人相处之道，要学着处理各种繁琐的关系，你呀，心眼不要太实在。” “爹爹放心，我已经大了，有些事情不用您操心了。” 沈弘之放下碗筷，语重心长道：“你母亲孝期已过，得了空，爹爹会认真替你斟酌夫婿。” “还是兄长的事要紧，我的事情自然是先缓一缓，您不想我多在您身边留些日子吗？” “想啊，你兄长不打紧，娶过来的姑娘只要明事理就成，其他都不甚重要。” “那我呢?” 沈弘之略略思考了一会：“那要求就多喽，家境要干净，人品要端正，长相得配得上我们家阿簌，最主要的事，待人要好，嗯……若是仕途顺遂，那就更好了。” 沈云簌被说的红了面，又忍不住噗嗤一声笑了出来，这还是沈弘之第一次说对未来夫婿的要求。 沈云簌郑重道：“爹爹，我兄长其实心里一直对国子监司业家的庄姑娘情有独钟，只可惜那姑娘有了婚约，又加之科考后为母亲守孝，他可能觉得会耽误人家姑娘，就不曾向家里人提过，我已经打听过了，这庄姑娘去年就前解除了婚约，好像是因为男方在府里养了小妾，庄姑娘才退了婚。” “你兄长可从没跟我说过这回事。” “他也没跟我说过，是他回江州任职后，我帮他整理书房无意中看到他未送出的信件，兄长向来来有勇有谋，怎得到了这件事上变得畏畏缩缩的。” 16、第16章 沈弘之笑了笑，只有动了心，才会这般畏手畏脚，爱妻去世后，这些年一直都把心思放在公务上，忙起来，才不会有那么多怅然若失的时候，殊不知自己竟然忽略了孩子们的心思，心里也油生出了一种愧疚感。 “此事还得看人家姑娘的意思，你若哪日与她碰了面，就多多留意些，若那女子不记恨你兄长，等你兄长回京后，我就去给他提亲。” 沈云簌本来觉得自己前去结识庄姑娘会有些唐突，得到父亲的首肯，也更加坚定自己的决定。 用过膳后，父女两人在后园里散步，这时，陈农小跑着过来。 “老爷，那兵部的刘斯又来拜访了，守门的小厮还没让他进门，今日该当如何打发他？” “老样子，就说我出去了，人不在，嗯……今日就说陪着女儿去外面了。” 以往总是以公事推脱，今日休沐，理由总是千篇一律也不好。 沈云簌不明白父亲，以前在宜州，也没见他这般躲着一个人的。 待到陈农离去，沈云簌问：“为何要躲着那人？” “京都和宜州不同，在天子脚下做官，时刻得注意自己的言行，与之结交之人也要好好思量，为父在京都时间不算长久，里面的门道还没摸清呢，结交的人里面或许能助你平步青云，也可能会把你拖入地狱的。” 沈云簌点头，头一次觉得父亲为官的不易，身为女儿家，她是什么都做不了，只叮嘱道：“您以后小心行事。” “知道，你也一样，往后对任何人都要多留给心眼，不能像以前那般谁都相信了，京都事宜复杂多变，和宜州不同。” 沈云簌不明白，父亲以前都教导她真诚待人，这会怎么都又变了方向：“爹爹？是发生了什么事吗？” “今时不同往日，你是女子，第一要则是要保护好自己。” 沈云簌点了点头应下，联想到在镇北侯府的这些日子，她也明白了许多，有人待你真诚，就有人同你虚与委蛇，她现在已经坦荡接受许多无法改变的事情，既然改变不了一些事，就由着它去。 时候不早了，沈云簌也该回去了，待她离开，沈弘之面色渐渐阴郁。 自从接任这工部侍郎一职，他的事比在宜州多了一倍之多，公务上的事倒不为过，只是这人情往来却让他犯了难。 朝廷中的党派之争让他难于抉择，与什么样的人结交关系到他以后的路，这段时日，他秉承一件事不变，除了做职务内的事，他不与任何人有私交。 今日魏临登门，听到他的那些话，更觉得自己的职位是个烫手的山芋。 前工部侍郎畏罪自杀，朝廷修筑河道，前后拨了两次款，第一次一万两，第二次一万五千两，本是绰绰有余，可将近一半的银子不翼而飞，左侍郎给出的交代是银子被山匪洗劫一空，说的有理有据，可陛下不信，要亲自盘问，就在召见前的一晚上，他畏罪自杀了。 魏临告诉他，左侍郎的死跟兵部脱不了干系，不是所谓的畏罪自杀，而是他杀，之所以畏罪自杀的名义结案，只是不想打草惊蛇，这银子下落要追，案子也要在暗中继续查，要他小心行事，别误入旁人设下的陷阱。 他上任之前也是诸多疑惑，如今朝廷起了党派纷争，他暗中打探过，这前侍郎与兵部有私交，而兵部与御史中丞为一党，与之对立的是太子一党。 两方为了扩张自己的势力，不断拉拢朝廷的官员，他最不屑于党派之争，只想踏踏实实的做事，竟也不能随人愿了。 陈农看出自家老爷的心情不佳，想必是因为魏临过来的缘故。 “老爷，何故哀叹，您不是常说车到山前必有路吗？” 沈弘之苦笑道：“可是这里是京都呀，两面夹击，已是进退维谷了，以后都一律谢客。” “是。” 既然这样，他就哪队都不站，也正和了他的意，不必在官场上逢迎讨好，皇上十分重视修筑河道，若有人敢阻拦他的路，那就直接面圣，想到此处，心中也豁然开朗了些。 在这世上，儿子沈时尧已经成人，凭自己本事可成立一番事业，只有娇弱的女儿让她牵挂，只觉的从小把她保护的太好，早就她心思单纯，以至于现在做任何事情都瞻前顾后，只因割舍不下，若是沈云簌能寻个为她遮风挡雨的人，他也就敢放手一搏了。 翌日，太师府里的纪夫人来了镇北侯府。 妙圆消息灵通，去膳房娶食盒的一路上，已经把事情的来龙去脉搞清楚了。 纪夫人想给自家儿子提亲，提亲的对像是魏瑶，曹氏自当十分愿意，这老太师是陛下曾经的恩师，在朝堂上十分有威望，而说亲的正是老太师第二个嫡孙，听说也是个富有才气的人物。 曹氏先应下来，礼貌说要与婆母再细细商议，而后给纪夫人准信，这言语间，已经处处显露，两家的婚事已经八九不离十了。 而魏瑶却十分不愿，若不是先前有了与太子的情意，怕是会听从母亲的安排，感情这事越是克制，越是难耐，于是一个人独自出来散心，趁着四下无人，对着一片竹子出气，正巧被对面亭子里的沈云簌和魏惜看到。 两人瞧着情绪不对，上前劝慰她莫要被家里的下人看了笑话，这般行径有失大体。 魏瑶觉得两人多半是来寻她看热闹的，本就窝了火气的她冲着两人嚷道：“若让你们嫁给不喜欢的人，还会像现在这般平静吗？” 魏惜道：“原来五姐姐是因为议亲之事，我听说那纪家的二公子一表人才，在昭澜书院可是个人物，这么好的良婿，打着灯笼都难找呀，只要长得好，人品好，慢慢就喜欢了呗。” 魏瑶冷哼一声，这魏惜就知道吃和玩，马上都要及笄了，竟然一丝连情窍都没有开：“长得好人品好就会喜欢？可笑，你懂什么叫弱水三千，只取一瓢吗？” “为何只一瓢？一瓢若是不解渴，两瓢三瓢不能吗？” “简直是对牛弹琴，你喜欢的话你怎么嫁他呀。” 魏惜倒是没有恼，笑着作答：“若是他求亲的是我，那我就嫁了呗，可惜不是。” 魏瑶不跟魏惜废话了，正要走，看到一旁沈云簌，忽然有了主意，都说窈窕淑女，君子好逑，若是那纪家二公子看了沈云簌，会不会被她的美貌打动，收了向她提亲的心思，她承认，论样貌确实输了沈云簌一些。 她围着沈云簌转了一圈，心里有了思量：“再过三日，翠园有个诗会，你们俩要不要一起去看看？” 沈云簌摇头：“不想去看。” 这诗会都是大都是文人墨客，富家子弟喜欢的场所，想来爱写诗的薛家小世子也会去，若真遇到，两方尴尬。 魏瑶想到前些日子沈云簌打听国子监司业家的庄姑娘，于是有了主意：“诗会是次要的，主要的是诗会旁有个教习嬷嬷，专门教京都贵女们插花，我和魏惜的插花便是从哪里学来到，每月初九，这教习嬷嬷就有一场重大的插花会，只要在插花方面有天赋的，不论出身，不看门第，均可做她的学子，机会可不容错过。” 魏惜也道：“五姐姐说的对，难得可以出门玩，那日我也会去。” 见沈云簌还在犹豫，魏瑶趁热打铁：“你不是说想结识庄家的姑娘吗？她的插花技艺可是得到教习嬷嬷的赞赏，只可惜我们镇北侯府跟他们庄家向来无往来，需要你主动结交。” 想到庄姑娘还未见过，沈云簌便决定再去一趟翠园，见了面，借机把哥哥的事情说清楚：“她当真会去吗？” “当然，京城多半的女儿家都回去。” 沈云簌不犹豫了，答应道：“那我随你们去，我听说她颇有才气，很想结识一下。” 魏瑶虽面色淡淡的，心中却是一喜，没想到沈云簌这么好骗，到那日，她就想办法把两人约到一处，到时候郎情妾意，沈云簌有了好归宿，她也不在嫁给不喜欢的人，岂不是三方皆大欢喜。 妙圆在一旁听着，总觉得哪里不对，这五姑娘平日里不怎么对沈云簌热络，事出反常必有妖，待回到落湘院，妙圆的道：“姑娘，这插花的地方和诗社离的挺近，您不怕遇到某些难缠的公子吗？还有五姑娘今日也怪怪的，指不定打了什么歪主意。” “不能吧，我身上有什么主意可打的，我只是想见一见庄姑娘，昨日不是跟你说，我兄长的心仪之人是庄姑娘，如今庄姑娘未婚配，趁着这个机会跟她解释一二就好。” “待到那日，姑娘您一定要带上奴婢，奴婢身子壮实，到时候谁欺负你了，奴婢跟她拼命。” 沈云簌只笑了笑，这胖丫鬟确实一直都在为她考虑，做人做事从未又半点懈怠，她的两个丫鬟初到镇北侯府不懂很多事，也是一一都提点她们，唯一不足的地方就是见了魏临后就傻愣愣的不知该干嘛，或者说，妙圆也跟自己一样害怕魏临，导致她乱了方寸。 “妙圆，你可是觉得世子严苛，害怕他？” 妙圆摇了摇头：“世子他外表虽然冷酷，可心却是最好的，我听说，他入职大理寺一年多，把堆积几年积压案件全部了结，还颇受一些京都百姓的拥戴呢。” “是吗？”沈云簌一脸不可置信。 17、第17章 “当然了，奴婢怎得能骗你！世子人最好了，模样也是无可挑剔，人人都说他郎艳独绝，世无其二，最主要的是世子洁身自好，守正不阿。” 沈云簌没想到从一个小丫鬟的嘴里说出这么赞美的话来，一想到魏临，心中总有些怅然若失，她努力躲着他，似乎一点效果都没有，每隔几日都要有一次接触的机会，见了魏临，总心中有种说不出感觉，时至今日，已经对以往的看法有了些许改观，有了些敬佩之意，可更多的还是畏惧。 那晚事情让她梦魇多日，心中惶恐万分，即便他真的好，但觉得还是离这位四表哥离远一点的好。 “即便他很好，咱们离的远远的。” “为何？”妙圆问。 “不为何，这件事休要再问。” 妙圆点头，看来这误解还挺深的。 三日后，到了插花授课这日，沈云簌一早被魏瑶叮嘱她衣着要讲究一些，魏瑶对沈云簌简略的打扮不甚满意，亲自带了两枝玉钗后才算满意。 这位在翠园别院办课的嬷嬷是宫里的老人，如今的贵妃和皇后在早年进宫时都被她教导过。 以往来学的女子都是京城的高门闺女，后来她放宽了条件，小官家的女子亦可以来这里观摩学习。 而魏瑶尤其喜欢上岳嬷嬷的课，每月逢九，只要无外事，必会到达。 曹氏见女儿这般努力学习插花，也是十分欣慰的，就在喝茶的功夫，脑子里灵光一现，她忽然间察觉了些什么，急忙让家丁去拦魏瑶，可是人早已上了马车离去。 这般努力向宫里的嬷嬷学习不就是想进宫吗？太子万万是嫁不得，难道她还死不悔改？ 想到这些，曹氏气的扔了手中的茶碗，与此同时，魏老夫人身边的李嬷嬷来请她过去，为了是商议魏瑶的婚事。 纪家是清流人家，魏老夫人一番打听，得知纪家二公子学业不错，人也是个好相处的，于是同意把魏瑶的婚事定下来，当然，也要看看曹氏和魏瑶的意思，若是同意，她就给远在明州的三子魏启安一封书信告知。 曹氏整理了心绪，跟着李嬷嬷一起见了婆母，表示自己也十分愿意，可魏瑶似乎不太中意纪家，但她没说明真正的原因，只说魏瑶心高气傲，要魏老夫人做主把亲事定下。 眼下这场婚事，也只有魏瑶一个人不愿。 这魏瑶的脾性像极了魏启安，都属于不撞南墙不回头的强硬性子，但见曹氏一脸担忧之色，魏老夫人开解道：“等她们回来，我会好好开导，你也把心思放宽一些，儿孙自有而孙福，莫与儿孙作远忧。” 隅中时，三人来到翠园的别院听水阁，来到厅堂之时，一多半的贵女已经到了，而沈云簌是第一次来，由这里的管事重新安排座位。 她的座位在小官之女的前一排，而她不知，这是魏惜有意和那管事递了话，要她和庄家姑娘旁边落了座，因魏惜和与庄姑娘也都不上熟，只能要她自己主动些。 沈云簌刚坐下来，一位身着藕荷色襦裙的女子在她一侧坐下，举手投足间都透着一股淡雅之气。 沈云簌转脸看她时，那女子也是朝她微微一笑，朱唇粉面，人淡如菊，瞧着就让人欢喜。 这时，前面的魏惜朝她挤眉弄眼，当下便知道这位乃是哥哥的心仪之人庄姑娘，庄晓仪。 正当沈云簌思索怎么与她搭话时，庄晓仪却先开了口：“瞧你面生，不知姑娘芳名？” 沈云簌心口竟然有些紧张似的，机会可不容错过，见她真人太难了，于是脱口而出：“我姓沈，名云簌，工部侍郎沈弘之之女……兄长名唤沈时尧。” 本想循序渐进的认识，可又觉得十分不妥，不如直接禀明来意。 听到沈云簌那句兄长沈时尧，庄晓仪整个人僵住了，随即微微点头，并没有接她的话。 沈云簌顿时觉得窘迫，也有些气馁，三年之久，怕是这位姑娘已经忘了自家兄长是谁，或者说因兄长的不作为，已经寒了心，厌烦了他。 岳嬷嬷来了，沈云簌也收回了思绪，做到这般已经尽力了，其他的就听天由命吧。 沈云簌的插花是娘亲教的，今日一番授课，方觉得自己以前学的只是皮毛，插花的时候，也是按照岳嬷嬷所授课的要领去做。 待到授课结束，岳嬷嬷倒是对她的作品做了一番评价，把不足之处一身见血的指出，但言语间还是对她的肯定。 沈云簌借着空挡和庄晓仪搭话，问她是否记得自己的兄长。 庄晓仪则表示不认识他，沈云簌无疑肯定了之前的判断，或许是兄长一个人单相思，只觉的冒犯了庄姑娘，于是起身道： “庄姑娘，今日唐突了，因兄长曾提起过你，故而觉得你们认识，我兄长三年前进京赶考，可放榜后不久，娘亲去世，他回了宜州守孝，今年三月初时才过了孝期，三年之久的事，今日忽然提起，望你不要介意。” 听沈云簌解释一番，庄晓仪冷淡的面色变成了不可思议：“三年前他是回去守孝？” “是，为母亲守孝。” 庄晓仪想对沈云簌挤出一丝笑，可只是一个更加难看的表情，她一点也笑不出来，对于这个消息她有些消化不了。 沈时尧，这个让她朝思暮想的男子，曾说过若榜上有名就来庄家提亲，放榜后，她让家丁去看，得到了他上榜的消息，她欣喜若狂的在家里等了好几日，可等来的却是他一封道歉的信，信中说他不该说了那句戏言。 她以为沈时尧被人榜下捉婿，才与自己断绝了关系，可也从未听说关于他议亲的消息。 后来，她想亲口问他是不是有什么难处，可到了那座他租住的小院子时，人早已搬离。 此后，她在母亲的安排下和鸿胪寺卿梁家的儿子订了亲事，可订亲一年之久，本事快要成亲的时段，她发现那梁家大公子却是个风流多情之人，一连养了两房小妾。 嫁过去就要和人共侍一夫，她自然做不到，搜罗证据，求着父母把亲事推了，两家退亲自然会受人非议，梁家为了名声，把脏水往她一个人身上泼，说她有失大家闺秀的典范，苛责亲人，才推了亲事。 话都说到这份上，庄晓仪也不在隐瞒：“我确实认识你兄长，今日是我胡言，失礼了。” “我是冒昧了。” “谢谢你告诉我这些，也算解了心底的谜团，今日就先告辞了。” 沈云簌作别庄晓仪，回身却看见远处的长廊下立着一个熟悉的身影，此人是薛齐光，堪堪朝着她看了过来。 妙圆动作也十分快，把帷帽及时给沈云簌戴上。 今日那薛齐光也很识相，只瞧了片刻，人就立刻离开了。 这时，魏瑶身边的丫鬟鸢儿告知她，要她先去闲云阁的阁楼上，魏瑶在那里已经设了宴。 贵女们有的离开，有的在翠园中用膳，今日魏瑶也十分豪爽，定了雅间要款待她和魏惜。 只是这会魏惜去了哪里？沈云簌想要找人，却被鸢儿告知两人都在等着她，并催促她赶紧过去。 今日同庄姑娘一番解释，谈起兄长，见她一幅淡漠的神情，也不知道他们之间有什么具体的误会，思虑一会，想起她从宜州收拾物件的时候，把哥哥的书信夹到了账册里，而那账册也被她同带过来。 若是她想把信件拿给庄姑娘看，事后再向兄长赔罪自作主张，也好过一方相思不尽，一方怨恨不止，于是对鸢儿道：“今日有事，你帮我和表姐表妹说一声，就说我要提前回去了。” 鸢儿自然知道魏瑶的主意，她这会带着魏惜在翠湖划船，只要将沈云簌引到雅间便是功劳一件。 于是拦着沈云簌的路：“表姑娘，您可不能这样，提前说好，怎得能够食言呢，您用不用膳都成，人到了就好。” 沈云簌犹豫间，妙圆说道：“我们姑娘怎么就食言了，这才分开多大会，姑娘有事要回去，你耽搁的起吗？” 鸢儿被问住了，可也不能把事情搞砸，只道：“表姑娘，这闲云阁离的不远，耽误不了多久，我若不把您接过去，我家姑娘要骂死我的。” 劝阻不成，又来了一出苦肉计，妙圆瞧着鸢儿神色，慢慢觉得不对劲，这丫鬟想来小心思多，不知又要搞什么把戏。 沈云簌体谅下人，知道她们不容易，去一趟也耽搁不了许久，就答应下来。 待到闲云阁门前，这忽然鸢儿说肚子疼，慌里慌张的又走了。 进入门内，就有伙计上前引路，上楼前，妙圆抓住了沈云簌的手臂，递给沈云簌一个眼神，两人没能让伙计跟随，到了长廊里，妙圆让沈云簌想去隔壁一间房，决定亲自试探一下，她带着沈云簌的帷帽，推开那间房门，只瞧见一男子端坐在眼前，仪态端方。 果然主仆两人有猫腻，妙圆把门合上，纪文星已经起身恭恭敬敬的作揖：“魏姑娘……。” 妙圆摘掉帷帽，冲着纪文星行礼：“公子误会，我不是魏姑娘，我应该走错了房门了。” 纪文星也只能把剩下的话咽到肚子里，他自然知道她不是魏瑶，魏瑶的样子他早就提前看见过，方才见她第一眼就觉得不对，短短几个月，不会胖的这么快。 妙圆离开前，多问了一句，方知道她是纪家的二公子，也是那位正在和魏瑶商谈婚事人。 联想到上次魏瑶在沈云簌身上打转，今早特意教沈云簌仔细装扮自己，还要鸢儿古怪的举动，想来是不满意这门婚事，想让沈云簌替她促成。 回了隔间，妙圆就把事情和沈云簌一五一十的说了。 魏瑶性情略微孤傲，一向很有自己的主意，可今日自作主张的做这种事情，她十分不耻，于是带着妙圆气呼呼的离了翠园。 在外面观察的鸢儿瞧沈云簌急急离开，不知发生了何种事情，她想问一问，但感到又十分心虚，只跑到翠湖告知魏瑶。 18、第18章 这边纪文星等了许久不见人，方觉得被魏瑶放了鸽子，把他约出来，又不见他，也不知是何意，眼看见人无望，自个就回去了。 沈云簌回落湘院第一件事是翻看账册，终于找到了几封信件。 魏瑶紧随其后，直奔来到落湘院，上来就问沈云簌为何匆匆回去，都不等她们，正想斥责她一番，却见沈云簌一双美目死死盯着她。 自己做错了事，没有道歉之意，竟然还跑过来找茬，她也是又小脾气的，不是任人拿捏的，把手里的信件交给妙圆，上前质问道：“表姐，你看不上的人为何要往我这里塞？” 魏瑶先是一愣，随即冷笑了一声：“那纪家公子家世才气样样好，我是为了阿簌表妹你有个好归宿，纪家公子可曾见过了？” “让表姐失望了，没见，人家奔着你来求的亲，你让我去见人，是陷我于不义，我沈云簌的婚事自有父亲做主，轮不到你来插手。” 一向温吞吞的表妹，吵起架来也是牙尖嘴利，魏瑶急眼了，指着沈云簌道：“沈云簌，你知不知你站在那里？吃的用的都是谁家的？竟然敢跟我这么说话。” “是为魏家的不错，可也没用到你的身上，今日你此等恶劣行为我会跟外祖母说，让她老人家；来评理。” 提起魏老夫人，魏瑶没了底气，可孤傲的性子做不到去求沈云簌，只气冲冲的离开了。 吵架时，三个丫鬟被赶在门外，虽然没有再房内，可隔着窗子也听了个一清二楚。 再然后，就是魏瑶推门跑出去的身影，秋蕊和春罗担忧的进了门，本想劝沈云簌，却见她拿着一封信再看，神情不像是有气的样子。 傍晚，魏老夫人得知今日发生的事，把人都叫到跟前。 魏老夫人讲了一番大道理，指魏瑶错的离谱，连带曹氏一并训斥，曹氏被魏瑶气昏了头，身子一软，就要倒下去，好在身旁的丫鬟及时扶了一把，又急忙送回隔间的榻上躺着。 魏老夫人让魏瑶给沈云簌道歉，魏瑶道歉的不情不愿，得知沈云簌根本没有见纪家二公子，是妙圆替她看了一眼后更是后悔不已，装的一个小白兔的样子，看穿了也不说，竟然给她耍心眼子。 而福安堂这边事情还未说清楚，管事急匆匆的来通报，薛夫人上门了。 薛齐光今日在酒楼里和友人聚会，酒后失言，惹恼了郑家三公子，两人在酒楼大打出手，砸坏了酒楼里的许多物件，恰巧大理寺的人出来办案，把罪魁祸首的薛齐光直接带到了大理寺。 而郑家公子比薛齐光清醒些，也比薛齐光滑头，看到人来立马闪人离去。 得知儿子被大理寺的带走，薛夫人亲自去领人，却被告知明日过堂后再做答复。 薛夫人怎得受得了，一番打点后知道带走薛齐光的人的是魏临，马不停蹄的赶到到镇北侯府。 眼见人已经到了门外，魏老夫人连忙让家里的三个姑娘回到隔间避一避，本在气头上的曹氏这会也不气了，从榻上起身，整理好着装和婆母一起应对。 薛夫人进了门，先向魏老夫人问候一声，急不可耐的把事情的始末讲了一边，句句都有偏袒之意。 “定是他们欺负我儿子酒醉，他砸了东西，我们赔了就是，万不可把人关在牢里，我听他们说进了大理寺这酷刑就要受一遍，我儿子落了水都要染病的身子，怎得经受的住大理寺的牢房呢，只求让我见世子一面，早些放了我家儿呀。” 魏老夫人表示理解，差人去请魏临。 管事的刚出府门，恰巧遇到魏临回来，这一路上，把家里今日发生的事情讲了一遍，好让他心里有个底。 曹氏见薛夫人偷偷地抹眼泪，也没有上前安慰，只觉的心里舒坦了些，在翠园的那些不愉快，以及平日里爱摆臭架子，早就看她不顺眼了，这会求上门来了，心里舒坦极了，当真是风水轮流转。 曹氏安慰她：“薛夫人，你家小世子只是关进了牢里，一切还未定夺，别哭呀，多不吉利。” 薛夫人止住了哭泣，瞧了曹氏假仁假义的模样，没看出来对自己有多少同情之意，像是故意说她是丧门星似的，她刚要质问曹氏为何在她伤口上撒盐，却见魏临进了厅堂的门。 薛夫人忙起身问：“世子，我们家齐光到底做了何等的错事，要关进大理寺的牢房。” 能进入大理寺审查的案子都是冤案重案，这等寻衅滋事者不该关进大理寺，委实有些小题大做了。 魏临站定道：“薛夫人，薛小世子在酒楼里打砸斗殴，把酒楼老板的名贵物件毁坏了不少，还伤了人，按理说应该送到衙门，可大理寺的人经过了，自然不能坐视不管，等明日过堂，把实情弄清楚，该罚的罚，该赔的赔，自然，人就会放出来。” “怎么惩罚？”这也是薛夫人最关心的一件事。 “根据大燕律法，寻衅滋事，殴打他人者笞四十，殴打他人且毁坏财物者，杖六十……” 还未等魏临说完，薛夫人一屁股坐回圈椅上，两眼含泪：“他怎么受得了？这下可怎么办呀？我的老天爷呀。” “叙淮，可还什么折中法子？毕竟世子身份尊贵。”魏老夫人也开了口。 魏临上前两步，语气也缓了下来：“世子身份尊贵，自然会酌情处理，还望你们拿出一些诚意和态度，我已经打过招呼，今日可以去看望。” “既然能酌情，为何今日不把人放了？”薛夫人追问道。 还真能得寸进尺，魏临身体站得板正，语气坚定:“身为大理寺少卿，必是要秉公办理每一件案子，我若提前把人放出来，就是坏了规矩，违反了大燕律法，上愧对朝廷，下愧对百姓，还望薛夫人理解。” 魏临言之凿凿，没有一丝宽容的余地，薛夫人当即冷了面，告辞了魏老夫人。 今日事情多，魏老夫人早就支撑不住了，去了屋子里休息。 众人一一散去，沈云簌没有立刻离开，而是想等魏临走后再走，听到妙圆说人都已经走了，她才从隔间里出来。 不料刚踏出厅堂的门，就看见魏临的身影，心口猛然一滞，怎得还未离开，不是走了吗？躲都躲不过。 魏临背对着她，身形如竹，他微微昂着头，似乎在展望福安堂院上的一方夜空。 沈云簌对着妙圆做了个嘘声的手势，决定从他身后悄悄离开，妙圆照着沈云簌指示的做，放缓了脚步。 殊不知魏临早已察觉，他转脸瞧着要离开的主仆两人，待到他们蹑手蹑脚的走了几步，才轻咳了一声。 沈云簌被咳嗽声定住了脚步，扭身看了一眼，只见魏临两手抱臂，看戏似的瞧着她。 此刻，装作看不见就说不过去了，于是硬着头皮恭恭敬敬的行礼：“四表哥，真巧，你也还没走呢？” “是啊，我一直在等你。” 沈云簌握了握小拳头，紧绷着面颊：“有事吗？” “有，今日你和魏瑶的事我听说了，那丫头十分顽劣，做了一件十分愚蠢的事情，你别将这件事往心里去，回头我会教训她，魏家的长辈也不会干涉你的婚事。” 沈云簌点了点头，道了一声谢，今日魏老夫人替她做主，邓氏和魏惜也替她说话，她已经不觉得委屈了，没想到魏临也能将这件事放在心上，今日受的委屈也消去了不少。 “谢四表哥关心。” 这时，长易气喘吁吁的跑过来，手里拎着一个精巧的盒子，来到廊下站定：“世子。” 魏临淡淡说：“这是今日从宫里带过来的糕点，你拿着吧。” 沈云簌正犹豫要不要收的时候，长易已经递给了妙圆。 无功不受禄，不知道魏临何种意思，于是直白的问了一句：“为何要给我？” 魏临走进了一步，低声在沈云簌耳边说道：“阿簌，今日你受了委屈，算作补偿。” 沈云簌只觉的魏临对着她说话的半边脸热热的，她抬眼，正对上魏临的漆眸：“阿簌不委屈。” “以后不管谁欺负你，跟表哥说，我帮你教训他们。” 说完，便带着长易离开，沈云簌看着离去的魏临，心里有种说不出的复杂。 旁人都是口头安慰，独独魏临拿了东西过来，想来这一盒糕点只有她一个人有，小巧的木盒上，花纹都雕刻的精细无比。 这个四表哥瞧着不好相处，可眼下的举动，却也瞧的出是个外冷心热的人。 出了福安堂，妙圆方开口说话：“姑娘，世子真是有心，怕是这糕点只有一份吧。” 沈云簌看了一眼妙圆：“他到底是何意？方才不走为的就是送这一盒糕点吗？” “嗯……当然是为了安慰姑娘你，我觉得往后姑娘不必避着世子，他又不是生擒猛兽，又不会把人吃了，怕什么呀。” 沈云簌摇头，她是没有见过魏临吃人的样子，一盒糕点也不能把她的理智全都收买了：“你不懂，这不是避着着，而是避嫌。” “都是自家人，一张膳桌上用膳，哪里有避嫌的道理。” 19、第19章 “别人可以把我当自家人，我不能理所当然的把自己摆在自家人的位置上，我只是借住镇北侯府，过一段时日还是要回去的，任何事情都得有分寸，对于表哥，我只心怀敬重,你可别乱做猜想。” 妙圆点头，沈云簌这番话的确有道理，别说她家世子喜欢这位新来的表姑娘，就这段时日的相处，她也觉得这个表姑娘挺招人喜欢，若是可以，她希望以后都留在沈云簌身边侍奉。 忙活了一天，沈云簌整个人都脱虚了，终于到了落湘院，沈云簌宽了衣，躺在榻上歇息，春罗打开那盒糕点，惊喜道：“姑娘，这是鲜花果子呀，也太精巧了吧，这朵小桃花做的跟真的似的。” 沈云簌抬眼，看见春罗手里捏着一个桃花形状的果子，做的甚是精致，都不忍心把它吃掉了。 “把秋蕊喊过来，让她来尝尝。” 春罗当即把秋蕊叫了过来，让她品了一块，吃了一块后，秋蕊称赞道：“姑娘，真好吃。” “那你能做出来吗？”这也是沈云簌独让她先品尝的原因。 “有点难，我得再吃一块。” 沈云簌捏了一块梨花形状的递过去，秋蕊咬了一口，看妙圆和春罗羡慕的眼神，颇为得意：“这是我吃过有史以来味道最独特的糕点，每一个味道不一样。” “我们姑娘都没吃上一块呢。”春罗不乐意了。 “谁让我吃过的东西都能做出来，谁让你就知道吃呢。” 这一点她不可否认，春罗闭了嘴，只可怜巴巴的瞧着那些馋人的鲜花果子。 沈云簌尝了两块，其他的都给三个丫鬟，三人围着桌子品尝，不由的说起了送糕点之人。 妙圆：“世子待咱们家姑娘可真好。” 春罗：“这有什么，咱们姑娘的兄长才更好，在宜州的时候，隔三差五的都会去糕点铺子里买一些回来哄姑娘开心，一盒糕点而已，算不得什么呢。” 秋蕊附和道：“这话没错，这世上，除了老爷，只有公子才是最疼咱们姑娘的人。” 妙圆：“老爷和公子都是姑娘的亲人，血脉相连的关系，自然是好的，可世子的好可他们的可不一样。” “哪里不一样？”春罗和秋蕊同时出口。 妙圆正要说时，却看见隔着珠帘沈云投过来异样的目光。 她若一直夸魏临，势必无法融入到这主仆三人里去，如今的沈云簌还无法对魏临放下芥蒂，只笑着道：“我也说不上来，感觉就是不一样，看姑娘的眼神至少没有看旁人这么严厉。” “鲜花果子也堵不住你们的嘴。”沈云簌把话本子扔到矮几上，趿鞋去了床上躺下。 深夜，魏临独坐在案桌前，从大理寺带过来的案卷也全部批过，等他揉着眉心起身时，长易道：“奴才听说这宫里的鲜花果子不是出自御膳房，而是京都南门的欢喜斋。” 魏临轻轻应了一声，似乎并没有把长易的话放在心上，撩袍起身离开书房。 长易把案子收拾好，灭了书房的灯，也出了书房。 昨日魏临接到部下温言的密函，里面是关于丢失修筑款的下落追查，魏临即刻进宫，把密函呈给永徽帝，临出宫门时，被一火急火燎的小太监给叫住了，永徽帝看了密函后，君臣之间难免要长谈一番，议事结束之时，杨公公禀告送给娘娘们的鲜花果子已经送进宫来。 这永徽帝是个随和的人，瞧魏临总是绷着一张脸，谈起公事严肃又认真，为调解气氛，就和他讲这鲜花果子的由来，味道又如何美味，怎样受的女子们的喜欢，末了说了一句：“朕的公主生气了，就是这几块糕点哄的有了笑颜。” 魏临沉默着，等着永徽帝说完，毫不客气的讨要了一盒。 永徽帝一向一碗水端平，给宫里的东西不偏不倚，而这糕点也是有数量的，既然开口，就应允了魏临。 长易在宫外等，直到看到魏临手里捧着精致的盒子，先想着是给魏老夫人的，可老人家吃了甜的牙就会痛，而魏临对甜食不感兴趣，思索片刻，便知道是要送给谁的了。 他嘴上一句没提过是否爱慕这个新来的表姑娘，可所有的行为早已表露了心迹。 起初长易也十分纳闷，世子对表姑娘的情谊来到莫名起来，直到那日陪着魏临去沈府，底下一个跟着魏临去过寻阳的人说，这表姑娘和世子在寻阳要找的女子很像。 恍然想起来在寻阳的几日里，他亲自画了一张画像，要底下的那些暗卫去找人，而他负责魏临的起居，对公事一向不过问。 难道说两人在寻阳就有渊源，猜测的多了，思绪就更乱了，索性做好分内的事，早些让世子如了愿才好。 翌日午后，薛齐光被从大理寺放了出来，鉴于他的身份，量刑笞二十，而那跟着拱火的郑家三公子也一起受了罚。 像这种事情送到京都衙门，家里人赔些银子，也就不了了之，可大理寺一向法不容情，多少要吃点苦头。 出了牢房，魏临让人把薛齐光带到了议事厅，又叫了老仆送过来了一盆水。 薛齐光屁股火辣辣的疼，他只想赶紧回去歇息，还洗什么脸，只听魏临说道：“你也是有身份的人，一脸污秽，莫要让旁人看了笑话。” 薛齐光虽然没有跟魏临打过交道，但学院里的夫子常常提到魏临，说他在外面打了三年仗，本可以依照军功在京都谋个职位，可偏偏选择科考入仕，三年间，边关与邻国大大小小的战争不下十几次，而他还没把学业荒废，着实是个学习的楷模，而他们每日里有大把的时间念书习字，还有下人伺候，文章却写的一塌糊涂。 而这时就有人说了，魏临能中探花，完全是因为他不近女色的缘故，血气方刚的年岁，那个男子没有个一个心里的人用来日思夜想，而他除了打仗都是用来学习，才导致没有荒废学业，少之时，气血未定，戒之在色，可这色又怎的这么好戒，除非他本就不喜，久而久之，这魏临不近女色的消息慢慢传出。 魏临端坐在一张方椅上，色正芒寒，薛齐光经过这一遭，现在看他时竟然有些胆怯。 他不情不愿的准备洗脸，在府里都有人侍候，本以为老仆会把帕巾浸了水递给自己，谁知竟然直接把干帕巾扔给了他。 一时间竟也忘了，他是刚刚放出来的阶下囚，把心里升腾的火气也压了下去。 洗过脸，正要走时，就见魏临叫住了他，然后端起一旁的茶碗，一边拨动茶水一边道：“你以后不能打魏家姑娘的主意，否则，我可对你不客气。” 薛齐光缓缓转身，无奈表示：“大人，您误会了吧，我何时打过魏家姑娘的注意，别人不清楚，我可是知道，那魏瑶性子高傲跋扈，我才看不上呢，魏惜在我眼里就是一个小孩，别说我不会看上，就是主动求亲，我也不会同意的。” “我表妹也是魏家的人。”魏临直视着薛齐光，若他的是眼睛是一把利剑，这会薛齐光已经被刺穿无数次胸膛了。 薛齐光苦笑，他是瞧上了沈云簌没错，可一来她对自己不甚满意，再者家里的母亲也最多给妾室的名分，一心寻个对他仕途有帮助的人家，他与沈云簌之间可谓是双重艰难，如今魏临也来警告，他这份情意当真隔着几座大山。 可他到底有几分文人的风骨，怎可直接就妥协了呢：“我可以不找她，但是我不能不想她。” 魏临眯了眯眼睛，放下茶碗:“早些断了你不该有的心思，想也不能够，若是被我知道你再接近她，我有的是办法治你得罪。” 这声音不大，威慑力确实十足，看着投过来的目光，薛齐光觉得脊背十分不适。 可她是文国公府的世子，也不是被吓大的，于是拔高嗓音道：“魏大人，你怕是从来没有对哪位女子动过心吧，感情这事连自己都控制不了这都不明白吗？人一但动了情，越是束缚，越是无法自拔，也对，无情之人怎得理解有情之人的心思……” 魏临双目寒冰般扫视了一眼薛齐光，也不想再废话了，他从身上拿出一把短剑，短剑在手中转了几圈，就在薛齐光看的眼花缭乱时，被魏临一把扯过手肘，把他的左手摁在桌子上，接着，他拿着短剑在他手指间隔中来回扎了许多下，这还没完，短剑在魏临手中转了几圈，竟然直接朝着他过来，薛齐光睁大眼睛，往后躲闪，可还是割了他几缕头发。 他已经吓的腿都软了，等魏临收手，他看着自己险些扎成马蜂窝的左手直哆嗦，再看看方才摁过他手掌的方桌，已经成了马蜂窝了。 “胆敢让我知道你接近我表妹，下次就不是这几缕头发了，我魏临在战场上杀过的人，比你吃饭的次数都多，若还想要你这条小命，就给我老实一些。” 薛齐光终于松了口：“你说的对，魏家表姑娘不是该我肖想的。” 20、第20章 薛齐光不顾屁股上的痛，急急离开了，魏临的眼睛里似是要冒出火来，他再不赶紧离开，怕魏临以公谋私，再对他用刑也极有可能。 长易跟着薛齐光，叮嘱让他慢点走，毕竟刚打了板子。 待到远离议事厅，薛齐光转身看着长易，指着自己的脑袋说：“你家主子这里是不是有毛病？” 他猜想，不近女色之人，估计见不得别人男欢女爱。 长易道：“知道我家主子为何要你洗脸吗？” 见薛齐光漏出一个疑问的表情，他继续道：“薛小世子是有身份的人，应当顾及自己的脸面，你不想要脸面，咱们魏家的人可都要呢，我家主子的话，可千万记住了。” 这话气薛齐光心口一哽,怒骂道：“你这刁奴，真是有什么样的主子，就有什么奴才，竟然拐着弯的骂我。” 待到发泄完，方拂袖而去，外面迎接他的，正是等了许久的薛夫人，见自家儿子一瘸一拐的这幅惨样，顿时泪流满面。 “孩子，在里面可是受了苦了？” 苦倒是能承受，这惊吓可承受不起，薛齐光只摇了摇头，上了马车，一路上跟薛夫人说，心里已经打消求娶沈云簌的想法。 薛夫人点头：“你明白就好，为娘会给你寻个家世好，模样好的姑娘与你相配。” 薛齐光此刻的心如行将就木，什么样的女子在眼里都是过眼浮云，身为国公府的世子，第一次觉得自己懦弱极了，连喜欢的姑娘都爱而不得。 今日的风有些大，堪比昨日冷了不少。 沈云簌来到福安堂时，正巧遇到姜氏和余氏。 两个孙媳妇关系很融洽，今日更是手拉着手，不知道小声嘀咕什么。 沈云簌走上前道：“两位嫂嫂早。” “瞧瞧，咱们的表姑娘也来了。”姜氏嘴甜，总能一句话就能拉近彼此的关系。 “今日风大，怎么也不披上一件棉披风。”余氏问道。 “谢嫂嫂关心，今日穿的挺厚，也不觉得冷。” 沈云簌穿了月白色棉袄，领巾上缀了一圈兔毛，映衬着不点而朱的唇，如雪后一枝待放的梅。 “瞧瞧，咱们表姑娘这张脸跟红梅花似的好看，真不知道谁有幸折了一朵梅花。” 这话说道沈云簌脸一阵发红，不自觉地低了低头：“嫂嫂们又拿我说笑了。” 谈话间，三人来了福安堂的客堂里，人渐渐多了，也变的热闹起来。 “没用早膳的，今日都在这里喝上一碗暖身子汤。”魏老夫人笑吟吟的招呼丫鬟去准备。 魏惜来的最迟，今日风大，她舍不得温暖的被窝，赖了一会子床。 这会连忙赔了不是：“祖母，今日孙女实在困的睁不开，我自己惩罚我自己待会多吃几块栗子糕可行？” 魏老夫人被魏惜逗笑了：“你呀，又懒又馋，要嫁不出去喽。” “那岂不正好，我一辈子赖在您的身边。” 这边的魏瑶面色一直不太好看，自骗了沈云簌与纪文星会面，她就一直被关在闺房里反思，先是被曹氏训斥，后又被魏临警告，今日也是魏老夫人特意教曹氏领他过来。 以往魏瑶和沈云簌还能礼貌的行礼问好，这会连礼节都省下了，互相不看对方一眼。 等热汤送来后，众人都去了膳厅里，唯独沈云簌和魏瑶被留下来。 两人皆是沉默，魏老夫人微微叹一声，对魏瑶说道：“上次你虽然认错了,却是不情不愿，这几日你可想清楚了，自己行为有多愚蠢，有多自私。” 第一次被外祖母这么说，魏瑶的心跟针扎一样，还是当着沈云簌的面，更觉得无地自容。 “祖母教训的对。”她梗着脖子道。 “子不教，父之过，你母亲平日里瞧着厉害，却是雷声大，雨点小，你父亲远在明州，更是无法教养你，祖母疏忽，让你犯下这等糊涂事呢。” “祖母……”随着一声喊，魏瑶满了眼眶的热泪滚落下来。 “你有没有想过，阿簌也是父母疼爱的宝贝女儿，将来的郎君是父亲为他做主挑选，而不是被你搞的这么被动，若是传出她私会外男，还是自己表姐正在议亲的对像，别人会怎么看她，那些看中脸面的人家还会去沈家求亲吗？搞不好，这是一件毁人名节的大事，你怎得就不为她考虑一点，只想着自己。” 魏老夫人的话，比起曹氏那些大呼小叫有用多了，魏瑶也被重新看着沈云簌的目光，道了一句：“表妹，我对不起你，我以为这样你有了归宿，我也不用嫁了……我也是被逼急了吗？” 魏瑶拿着帕子掩面，无声的流泪变成放声大哭。 “我不怪你了，别哭了。”沈云簌开了口。 魏老夫人不求沈云簌真的不怪，至少在人前不要吹胡子瞪眼的瞧着对方，起了脓包先摘除，伤口还得慢慢愈合。 又叮嘱两几句，魏老夫人方让两人离去，魏瑶趁此机会求了魏老夫人，希望曹氏不要再关着自己，看出她心情不佳，魏老夫人也同意。 经过上次的闹腾，沈云簌这几日都很糟心，眼下对什么没兴致，只恹恹的躺在榻上发愣，直到接到一张邀请的帖子。 庄晓仪的邀请要她明日午后去茶楼见一面，只要愿意见面，就说明她还是在意兄长的。 翌日，沈云簌仔细收拾一番，带着妙圆和春罗直奔南街的清淼茶楼。 南街不似其他的街道，顺着一条弯曲的河道修建，一边是水，一边是林立的铺子，因位置偏远，这里的人平时并不是特别多，天气渐冷，今日街上的人更是少。 按照约定时间，她早来了一刻钟，上次父亲说年前兄长会来京都，算下来也就两个月的时间了，若是事情成了，那她就成就了一桩好事。 只听一阵敲门声，春罗反应快，忙跑去开门，果然，门口站着一个明眸皓齿的大美人。 “庄姑娘，我们家姑娘早就等您多时了？” 庄晓仪进门时，沈云簌也起了身，互相行礼。 方才想了许多话，可见了人，却又不知从何说起。 “那天，我情绪不稳，有些失礼了，沈姑娘勿怪。”庄晓仪先开了口。 “没有，倒是我，忽然给你说这些话，让你一时接受不了，对吧？” 庄晓仪点了点头，问了最关心的事：“你兄长至今都……未和别的姑娘议过亲吗？” “未有议亲，今年三月，母亲守孝方结束，四月份兄长收到吏部的调令，让他去了江州任职，爹爹说，今年应该就回京都过年。” 若他真只是因母亲病逝守孝，她又怎的不会等呢。 想到此处，庄晓仪依旧对沈时尧有怨气，即便父母不同意，她也会抗争到底，只一句戏言，让她彻底对他寒了心。 “你告诉我这些又有什么用？我的确爱慕过你兄长，可他明明说过，那些话都是戏言，我怎能再当真。” “兄长不是这样的人，他只是不善表达罢了，在为母亲守孝的日子里，兄长不止是失去母亲的痛心，还有一种让人参不透的阴郁，我感觉是因为挂念姑娘。” 沈云簌看了一眼春罗，春罗把那一叠厚厚信封拿出来。 “这是他写给你却没有敢寄出来的信，兄长平时挺勇敢的人，也不知为何在这一件事上这么畏手畏脚，我本无意打扰，只是来京都后，听到关于你的一些事，觉得应该做些什么，你看过后，就烧了吧。” 沈云簌起身告辞，不打扰庄晓仪看信。 出了茶坊，方觉得这里是个十分幽静的地方，这家茶楼的茶很是不错，或许是位置太偏僻的缘故，来这里品茶的人不多。 今日风不大，阳光正暖，沈云簌心情也不错，正想在街上走走。 妙圆忙从马车上拿出帷帽，给沈云簌戴上：“姑娘，咱们把帷帽戴上，莫要让一些登徒子瞧见。” 沈云簌笑她多虑，却也听话的让妙圆戴好。 冬日的河边没什么景致，河里的水倒是十分清澈，走了一段路，沈云簌顿住了脚步。 一颗大树下，一男一女相对而立，那女子瞧着十分熟悉，好像是魏瑶，沈云簌揉了揉眼睛，她不由的走近了一些，直到能瞧了个仔细，魏瑶像是在哭，这会还把脸埋在那男子的胸口。 再瞧那男子，一袭白色锦袍，端庄儒雅，把魏瑶扶正后，还帮她擦了擦眼泪。 妙圆和春罗几乎同时出声：“这不是五姑娘……吗？” “天呀，这是五姑娘。” 沈云簌连忙只制止两人：“别喊了，赶紧走。” 那位男子也把目光投向这边，接着魏瑶也转过了身来。 沈云簌有些后悔，不该凑上前去查看，在镇北侯府一向秉承多一事不如少一事的原则，如今撞上魏瑶私会外男，竟有些不知所措，好像做错事的那个人是她，于是急忙的离开了。 回到马车上，沈云簌叮嘱妙圆和春罗：“今日之事你们就当没瞧见，一个字都不要多说。” 两人点头，明白意味着什么，这是事关魏瑶名节的大事，说出去对整个镇北侯府都不好。 这边的魏瑶脸泪眼婆娑的哭了一通，眼下被人撞见，心里的那份委屈变成了担忧，只看那两个丫鬟，她也知道这戴着帷帽的女子是沈云簌。 “太子哥哥，我该怎么办？，方才女子是暂住在镇北侯府的表姑娘，她不会告诉母亲和祖母吧。” “知道也无妨，我们总不能一直这样躲着，若她真的把此事说出去，岂不也算皆大欢喜了。” 魏瑶小脸煞白，今日本是找个机会正事说清楚，可见到谢岐后，她竟然没有先前的理智，幻想或许她们努力一下，可冲破这重重的阻碍，可她要的可不是被人把事情捅出去后无奈成婚，而是要谢岐按照礼数来做。 “母亲说了，无论如何都不让我进宫。” “此事，孤想想办法，你先回去，稳住那位表姑娘。” 21、第21章 魏瑶回去，本想寻沈云簌替自己保密，可这两日与她有了过节，又有些拉不下脸面，思来想去后，决定贿赂她一下，于是把自己喜欢的首饰选了两样出来。 只是刚她要出门，曹氏气冲冲的找上门来，对着她劈头盖脸的一顿臭骂，她与太子相会的事，曹氏已经知道了。 魏瑶想着沈云簌会把自己的事捅出去，却没想到会这么快，等曹氏骂了痛快后，趁着她喘息的功夫，火急火燎的去了落湘院，今日定要找这个罪魁祸首算账不可。 这边的沈云簌带着两个丫鬟去了一趟布坊，拿了上次给父亲和兄长做的冬衣，又去了一趟糕点铺子，因饶的路有些远，直到傍晚才赶回。 刚进入府内，就瞧见魏瑶奔着她过来，一阵噼里啪啦的斥责。 “沈云簌，没想到你这么喜欢落井下石，我魏瑶是对不住你，我都给你认了错，你还不放过我，装着一副良善模样，心底全是黑的，你就是个恶女。” “我怎么了？”沈云簌有些摸不着头绪。 “你为何要将我和太子的事说出去……你嘴巴也太快了吧。” 说完，扬手就要打过来，春罗和妙圆眼疾手快，一个挡在沈云簌的面前，一个把人给拉住了。 魏瑶一把推开妙圆：“你算个什么东西，竟然敢拉我。” “住手。”一道凌厉声音传来，所有人都定住。 魏临刚散值，回府就瞧见这么热闹的一幕，他大步过去，把魏瑶拉到一旁问：“你要干什么？大吼大叫，成何体统！” “我……哎吆，四哥，疼呀！” 魏临松了手，双目寒光的盯着魏瑶看，她吓的大气不出，方才的士气一泻千里。 这会沈云簌有些明白过来，想到今日在河边的一幕，难道魏瑶与人私会的事已经东窗事发了，而她恰巧看到，魏瑶便把这件事怪到她的身上，沈云簌问道：“表姐，你是不是以为我背着你告状了？” 看着沈云簌一脸无辜的样子，她气不打一出来：“还装，就看不惯你这幅乖巧的样子，别以为我……” “有事说事，你胡说这些做什么？”魏临厉声道。 “四哥，是她陷害我，害我的我被母亲骂，害得我……”魏瑶越说越没底气，毕竟是她犯了错事。 妙圆也恍然明白，联想到今日魏瑶的行为，恰巧被三人看见，就把此事怪罪到落湘院的头上，妙圆忙开脱道：“我们刚回府上，就是陷害你也得有时间，五姑娘你怎么就确定告状的人是我们呢？” 魏瑶看着主仆三人，眼睛上下打量，地上散落几个包裹和盒子，方才因阻止她散落一地，若这样看，的确像是从街上回来，难道说告知的另有其人，可又是谁呢？ 魏临听妙圆讲了事情的始末，训斥起魏瑶：“没有证人和证据，就不要诬陷别人，脑子一热胡乱咬人，你是魏家的姑娘，方才跟疯狗有什么区别。” 魏瑶面色涨红，魏临不帮着她就算了，竟然还帮着沈云簌教训自己。 春罗也替沈云簌感到委屈，上前道：“在马车上，我们家姑娘一直叮嘱我们不要把事情泄露出一个字，为了不光是五姑娘的脸面，还有镇北侯府的名声，五姑娘不问一声就出手打人，我们姑娘长这么大，没有挨过训斥更没挨过打，倒是在镇北侯府受了所有的委屈。” 这时，鸢儿跑了过来了，小声和魏瑶嘀咕了两句，魏瑶听后，心虚的看了沈云簌一眼。 魏临问道：“怎么回事？” 魏瑶尴尬的看着魏临：“是误会一场。” “道歉！”简单的两个字，不容辩驳的气势。 魏瑶硬着头皮道：“对不住了，表妹。” 沈云簌没答话，只让妙圆和春罗收拾地上散落的包裹盒子，主仆三人离开。 魏瑶方觉得自己又闯祸了，正想走却被魏临拉住陆，直接问出：“你想嫁太子？” 魏瑶被魏临问住了，愤怒害羞交织一处，简直无地自容。 “他若想娶你，定会请奏陛下给你们赐婚，可这么久都没动静，不觉得他并非真心想娶，你倒是够愚笨，跑去外面跟人私会，你连名声都不顾了吗？” “不是这样的，他说了要娶……的。”说到最后，声音越来越小。 “太子想娶你，可却不想娶你做太子妃，而皇后又因曹家反对你们俩，太子不愿得罪自己的母后，可若你们私情被公之于众，皇后必是为了皇家的颜面，最多纳你为侧妃，太子妃的位置不可能是你的。” “才不是呢。” 魏瑶不懂，可他心里跟明镜似的，如今朝着党派分明，镇北侯府不愿掺和，这太子早就有意拉拢镇北侯府的人，可没想到是联姻这个馊主意。 皇后与曹贵妃明里暗里斗了许多年，怎么会允许对方的侄女做太子妃呢，最多为了顾全大局，给一个侧妃的名分。 “那你就继续自欺欺人。”魏临不再多说，径直离开。 曹氏没想到女儿这般不争气，本想息事宁人的事，结果闹得整个府里的人都快知道。 她把人关进屋里，一阵痛骂，瞧她和沈云簌对峙后失魂落魄的样子，也住了口，口干舌燥，喝了一大茶水，略微泄了火气，又继续道：“这事本就我们三房的人知道，你偏偏去招惹什么沈云簌，这下好了，你祖母也知道了。” “难道不是她告诉你的吗？” “当然不是，你出府后我就让人跟着呢，若那人是别人，早就把他当街打一顿了，可偏偏是太子，只能先跑回来告知与我。” 魏瑶想到魏临的话，还有与沈云簌的矛盾，母亲对自己的管控，以及说着要和她厮守却又不作为的太子，眼下想死的心都有了。 晚膳后，独独不见魏瑶，曹氏以为把自己关在房间里，可听鸢儿说人那里都找不到人，方觉的出了事，哭着去寻魏老夫人。 为了寻找魏瑶，府里乱成了一团，经历这一遭沈云簌也乏累了，还未来得及歇会，就听到魏瑶不见，也跟着担忧起来，又起身去了福安堂。 曹氏哭着说：“她会不会做什么傻事吧，都是我不好，说了那些多难听的话，还动手打了她。” 邓氏在一旁劝阻她不要乱想，直到魏临过来，把人都安排了一下，府里几乎上下都开始找人。 想到白日里魏瑶去过的地方，沈云簌第一次主动靠近魏临：“四表哥，今日我在南街的河边见过她，你说表姐会不会去哪里呢？” “我去找。”魏临吩咐完，准备出门，可绕过长廊，又折返回来。 “你跟我去吧，若是找到，也能帮着劝一劝。” 今日方和魏瑶吵了一架，竟然让她去劝人，不知魏临怎么想的。 但瞧魏临不容拒绝的眼神，沈云簌点了点头，妙圆也忙把沈云簌来不及穿的棉披风给披上。 本以为大家一块去，没想到出了门，魏临直接把她拽上马，骑着马儿直奔南街，丫鬟、车夫和小厮都丢下了。 今日听了魏临一则话后，魏瑶想了过去的种种，丫鬟也没带，独自一个人来到河边，曹氏反对她与太子，无非就是姑母跟皇后不对付，怕惹得曹家不高兴。 许多事情她看不透也猜不透，如深陷在一团迷雾中，只凭着自己的直觉走，可魏临说的对，若是太子真的有心，不会这般拖着，若真是如此，她可跟着耗不起，更不想因自己连累整个镇北侯府。 本想和曹氏商议一番接下来该如何做，才能挽回眼下的局面，可曹氏只会对着她数落斥责，急眼的时候给她一巴掌，真是想死的心都有了。 与太子，她起初只是敬仰，可她进宫看望姑姑，几次偶遇后，见他温文尔雅，说话也风趣幽默，心里又生出别样的情愫，再然后就一发不可收拾，她甚至会觉得，他或许能与她天荒地老。 人心本就参不透，更何况是储君呢，今日听了魏临一些话，瞬间有种拨开迷雾的感觉。 河岸边，沈云簌被魏临直接抱下马，她想自己下马，奈何这一路疾驰腿脚都是软的，刚稳住身体，就看到坐在河岸边的魏瑶。 “是你去劝？还是我去劝？”魏临问道。 她可不想去劝，更不想来寻她，魏临不问她同不同意就拉着她上了马，现在又想把问题抛给她，沈云簌不答，也不看魏临。 “你去吧，你们都是年岁相仿女子，应该会有些话题，放心，有我在，她欺负不了你。” 魏临的的话，总是不容拒绝，沈云簌点了点，朝着河边走去，魏临跟在身后，却保持一定的距离。 来到魏瑶身边，沈云簌把身上的披风给魏瑶披上，她穿的少，不知道是气的，还是冷的，身子有些微微的颤抖。 魏瑶抬眼，惊讶之际问道：“怎么是你？” “家里乱成一锅了，都在找你，我和四表哥一起来的。” 魏瑶回身，瞧着不远处的魏临，他立在河岸边，眼睛望着流动的河水。 魏瑶回过身赌气说道：“这个家已经容不下我了，找我做什么，你们走吧，不用管我。” 沈云簌无视她的这些气话，只解释道：“表姐，今日之事是个意外，我今日出门为的是见庄姑娘，无意间撞见了你，更不知道那人是太子，接下来的事你应该都清楚。” “是我冲动了，是母亲身边的人跟踪我，对不起，不该骂你，更不该对你动手。” 虽然没打到，可她毕竟做出了这一举动，现在人人都维护她，魏瑶觉得自己就是个恶女。 沈云簌坐在石阶上：“三舅母派人跟踪也是担心你的安危，我从府里出来前，听下人说已经晕了过去，咱们还是赶紧回去吧。” “她经常晕倒，这是她惯用的伎俩，我问你，若你是我，你会怎么做？” “我不是你，我不会让这等事情发生的，婚事我会听爹爹的安排，不会惹得他不高兴。” 还真是乖的不得了，魏瑶失笑一声：“让你嫁给谁你就嫁给谁，你怎么这么老实，不是，你真是糊涂。” 沈云簌不以为然：“在我看来，是表姐糊涂。” 魏瑶不否认她的话，她也的确做了件糊涂事，同时又十分好奇这位表妹的心思：“长这么大，你就没有爱慕过那个男子？” 22、第22章 沈云簌摇头：“没有……也不知道怎样才算爱慕一个人，表姐以为呢？” 魏瑶终于明白，为何沈云簌能和魏惜处得好，敢情都是没有开情窍的人，可她和魏惜又不一样，她什么都懂，也或是还没遇到那个让人心动之人吧， “怎样算爱慕，当然是见了他后心里砰砰乱跳，不见他又日思夜想，恨不得跟他天荒地老，这你都不明白。” “可娘亲说过，作为女子，不能满心满眼的都是男子，只有活出自己，男子才会爱惜你。” 魏瑶转脸看沈云簌，第一次听到这一番谬论，从见了沈云簌，就是一副颌首低眉的样子，在家从父，出嫁从夫的道理谁不懂，竟也能说出活出自己的狂妄之言。 “姑母就是这么教你的？” “她也是这么做的。” 魏瑶被堵住了，也越发好奇，她的姑母是个怎样的女人，可惜人走到早。 “表姐，你是不是感觉好些了？” 说了这么多，魏瑶心情也不如之前那么烦躁，也冷静下来。 魏府里的马车也来了，丫鬟鸢儿下了马车，哭着求魏瑶跟她上马车回府，说曹氏吓晕了过去，为了寻她，府里闹翻了天，还说魏老夫人会为她做主的。 魏瑶以为家里人都不在意自己，可得知府里的人都在找，连平日里忙的脚不沾地的四哥也来寻她，顿时也没有那么气了。 魏临也走过来道：“赶紧回吧，别让祖母和三婶担心。” 魏瑶上了马车，方想起沈云簌还在外面，她还披着沈云簌的披风，等她掀开车帘，叫人一起上马车时，见魏临把自己的披风披在沈云簌的身上。 这一幕出现在谁身上都很正常，唯独魏临做出来诡异的很，他这个素来被人背地里叫做冷面阎王的四哥竟然在关心人？ “姑娘，是要等表姑娘上来吗？”鸢儿问魏瑶。 魏瑶放下车帘，觉得魏临对沈云簌的态度很不一样，想到今日极力维护她，心里油生出一个大胆的猜测，莫不是冷面阎王情思萌动了。 “不用了等他们，咱们先走吧。” 河岸边，沈云簌由着魏临替自己披上披风，她想拒绝，奈何魏临的语气和动作如命令似的，只好站着不动配合他。 “今日一直在忙，这会肚子饿了吧？” 沈云簌看着魏瑶的马车离开，气的攥紧了手指，把她晾在这是何意，亏她还不计前嫌一直劝告。 直到魏临问了句饿不饿，沈云簌才晃过神来，也顿觉的肚子饿了，今日忙坏了，她连晚膳还没来记得吃呢。 “前面有一家面馆，我带你去？”魏临试探着问她。 沈云簌看了一眼，街道对面的铺子前，几个大红灯笼格外耀眼，挂着的幌子上写着一个大大“面”字，与其和魏临一起吃面，不如早些回去。 “四表哥，我们还是回去吧。”但见魏临温和的眼神冷了下来，想来他也是饿极了吧，于是又改口道：“那吃一碗面也行。” “我们走。” 魏临的披风披在她身上太大，几乎都要擦着地了，未免弄脏，沈云簌小心翼翼的走着。 面馆里没什么客人，只有一个伙计和一个膳夫在守着，魏临要了两碗温面。 沈云簌和魏临相对而坐，面馆的桌子不大，他们之间的距离也拉近了，沈云簌只把目光放在魏临下颌处，不去看他的眼睛，灯火通明的饭馆里面对面坐着，只觉的很尴尬。 见魏临没说话，便又默默底下头，想到和魏临同骑一匹马时，心就止不住的狂跳，她坐在魏临的背后，马儿速度太快，她唯恐掉下来，不得已抱紧了他的后腰，此刻心里起了挣扎，心底里一个声音告诉她，今日所为十分不合规矩，又有另一个响起，事出有因，同骑一匹马而已，没什么大不了。 魏临看着这个胆小的表妹，还有她那细微的表情，似乎在纠结着什么事。 今日她和魏瑶的那些话，他多少听到了一些，她说还不曾爱慕过谁，可也就是说，她对自己也没有一点的男女之情。 任何事都不能操之过急，更何况牵引他情丝的心上人，魏临决定慢慢的等她，等她萌动情思的那日，等她愿意和自己在一起。 这温面上也快，只要将面煮好了再沥干，将提前熬制好的鸡肉、香蕈浓卤淋上即可。 两碗温面送上，魏临亲手把第一晚面搁置到沈云簌的面前，又将筷箸给他摆放好。 虽说很饿，但这一碗面远远超出她平时的量，沈云簌望着剩下的小半碗犯了难，若知道这样，应该早些告知店家给她用小碗就行。 “吃不下了？”魏临问她。 “嗯。” 接着剩下的半碗就被魏临端过去，大口大口的吃掉，沈云簌惊愕，没想到魏临这般不顾及，竟然吃别人剩下的饭食。 爱惜节约是好事，可堂堂镇北侯府的世子，吃的又是剩下的，心里有种说不出的滋味缠上心头。 “四表哥，你若还饿，要不再叫一碗面吧。” “一粥一饭，当思来处不易，我只是不想浪费。” 见沈云簌疑惑的目光，魏临当下知道她在想什么，于是道：“就这样一碗面，若放在兵营，是只有打了胜仗才有的奖励，别把我看成堪称骄奢淫逸之人。” “阿簌没有。”沈云簌自觉有些惭愧。 沈云簌年幼时也常被沈弘之教导珍惜粮食，可她想不到魏临把珍惜粮食做到如此极致的地步，一时竟然有些敬佩。 出了面馆，魏临上了马，朝着沈云簌伸了手：“上来。” 当时情况特殊，她没想这么多，后来上马后才缓过神来，觉得这样十分不妥，沈云簌迟疑了。 见沈云簌迟迟没伸出手，魏临跳下马，直接把她给抱上了马，上马后的沈云簌还没反应过来，就被后上马的魏临从后面环住了腰，他拉动缰绳，马儿朝前肆意奔跑。 早知道这样，她就识相的上了马，至少坐在后面她可以保持些距离。 面对魏临，她坚守的矜持堤坝，总能被他如潮水般的攻势所击破，沈云簌也是纳闷，侯府的世子怎么这般没有分寸，难道他不知道男女大防的道理，等下马，她定要跟他提个醒，不能这般不知礼节。 来时行疾如风，走时依旧如此，还是一些弯弯绕绕的小路，沈云簌侧着坐在马背上。 为了不贴的太近，她刻意的歪着身体，直到在巷子口转弯的时候，魏临拉动缰绳，奔跑的马儿前蹄抬了起来，沈云簌也顺着这股力道一头扎进了魏临的胸口处。 马儿转弯，又开始疾驰，沈云簌有些气恼的说道：“四表哥，你慢一点可行？” “我以为你想着早些回去，既然不急，那我们就慢些。” 镇北侯府不远了，魏临停下来，从马上下来，把沈云簌也接下来。 “这是要走着回去？”沈云簌又问。 “不是你要慢一些吗？我的马只要骑上就慢不了。”魏临站定，伸出手整理沈云簌歪了的玉钗，顺带打趣的问她：“是不是没有坐过这么快的马？” 她被兄长带着骑过几次马，是一匹小马，可比起魏临这匹差了一大截，方才一路疾驰，迎面都是凉风，可这会只觉的面颊发烫，说不出什么感觉，气氛也乖乖的。 剩下一截路走着也行，被那些婆子和丫鬟们看到又该嚼舌根了，或许魏临也是为了避嫌，不是完全不知道男女大防，可这样也不行，他们人前人后两个样，这算什么道理。 正在沈云簌纠结之时，魏临开口了：“阿簌，我想给你解释一下寻阳那晚的事情。” “嗯？”沈云簌不解的看着魏临。 魏临忽然停下来，站定了说：“那晚，我是奉命抓捕一些劫匪，而这些劫匪和当地官府内的人有些牵连，所有的行动也是背着官府去做的，那些劫匪中大部分的都只是受伤，毕竟朝廷还要他们提供更多的线索，而那日劫持你的人并没有死，只是受了伤，所以不要把表哥想成杀人不眨眼的恶魔，表哥心中有大义，亦有家国。” 沈云簌方觉得对魏临的误解挺深的，想到上次的话，她又忍不住问：“可是上一次你好像说知道的越好越少，表哥，你告诉这么多，会不会……” 这句小命不保的话她不敢说出去。 魏临抬手，鬼使神差的想触摸她一头柔软青丝，忽然又觉得不妥，伸出手后在空中变成了放松手臂，晃动一下后又把手收了回手：“事情处理的差不多了，也不算什么秘密了，你也不必放在心上。” 若是这般，那她就十分放心了，想到秘密，沈云簌也想再提醒魏临一些事。 魏临牵着马儿朝前走着，沈云簌追上他叮嘱：“可我们之间的秘密你要保密呀。” “我们之间好像没什么秘密吧。” “当然有，我落水那次，是你把我拉下去的，你万不可告诉别人，否则，对你我都不好！”沈云簌一脸认真的叮嘱。 “对我有什么不好？”魏临轻笑一声，对她不好是真的，可对自己还是威胁不到一点。 “当然不好了，未来嫂嫂若是知道了这件事……是否……”怎么感觉越说越不对劲，沈云簌忙住了口，小心看了一眼魏临，见他盯正着自己看，眼神如今夜的星空，清澈且又深邃。 沈云簌被魏临这么瞧的浑身不自在，尴尬一笑，指着上方的夜空道：“四表哥，今夜的星星好像挺多的，你看一眼呀。” 星空璀璨，却不及眼前人。 魏临靠近沈云簌一步，眼神也柔亮了许多：“你担心我未来的妻子会吃醋，是吗？” 23、第23章 沈云簌更担心的人是自己，未来她要寻个如父亲那般儒雅稳重的人，能诗词歌赋，亦能柴米油盐，每一日都能过的如诗如画，这样的未来，可不能断送在魏临的手里，所以那件事必须烂在魏临的肚子里。 见沈云簌不答，魏临一手搭在沈云簌的肩上，他想借着这个机会先挑破一层，看看沈云簌做何反应。 “阿簌，你还真提醒我了，既然这样了，那也很好办，不如……你我……”话到了嘴边，竟然不知该如何开口了。 “世子，您可算回来。”长易带着两个家仆气喘吁吁的跑来。 魏临转过脸去，双目怒视着长易，什么时候出现不好，偏偏情绪和氛围都到位的时候才出现，今日沈云簌没有刻意的避开她，还同他说了这么多的话，气的真想接训斥他了。 沈云簌被魏临的状态搞懵了，魏临情绪变的可真是快，方才温言温语，长易的出现后，那狠戾的神色又让人不由的颤栗，是她想多了，江山易改本性难移，魏临怎么会转性呢。 紧接着，妙圆也过来了，沈云簌告别魏临，和妙圆回了府里。 踏进府门，四下无人之时，妙圆问道：“姑娘走时穿的可不是这件披风。” 沈云簌才注意到，她忘了把身上的披风还给魏临了，只嘱咐妙圆：“明日记得清洗后还到北院。” 妙圆笑着答应，被沈云簌反问：“很好笑吗？” “奴婢只是觉得世子还真是体贴，对吧，姑娘。” 沈云簌不做声，体不体贴跟她也无关，今日真是乱糟糟的一天，唯一让她感到欢喜的是替送兄长送了信，凭直觉，她也觉得庄姑娘很在意她的兄长，今日对她态度和上次明显温和了许多。 福安堂的厅堂里，魏老夫人正在训话，两个媳妇也被叫了去，大意是不能让这件事传出去，又亲自教导魏瑶，分析其中的厉害关系，要她知道选择后会走上怎样的路。 魏瑶不喜宫里的勾心斗角，像姑母这般的生活不是她想要的，可她又十分心悦太子，魏老夫人的一番话，到底是将她从梦里点醒了。 镇北侯府不需要女儿进宫巩固自己的势力，反观却有人想拉拢镇北侯府，如今朝廷起了党派纷争，太子有可能只是拉拢，不是真心，若是真心，怎会做出私相授受这种事。 而皇后和曹贵妃向来不合，让魏瑶做太子妃，皇后自然是不愿意的，她更想找一个自己满意的儿媳，毕竟是未来的皇后，而作为侧妃就不那么重要。 最后，魏老夫人语重心长的说：“太子怎么会看不明白这一点，你若进宫，不管是太子妃还是侧妃，都避免不了皇后娘娘和曹贵妃之间的恩怨，这就是个死局，怎么做都会伤了自己，得罪了皇后，你与太子关系能一直好吗？得罪了曹家，你母亲又当如何？这就是是个火坑，你还往里跳。” “可太子哥哥说我或许可以扭转她们之间的关系。” 曹氏忍不住了，脱口而出：“扭转，你真的异想天开，杀子之仇不共戴天，你只会被他们利用。” 这句话，犹如晴天霹雳，幼时，魏瑶记得曹贵妃小产过，宫里害人的把戏偶然也听到过一两句，母亲不会随便说这等话，既然说出口，那八九不离十是真的。 魏瑶脸色煞白，一时难以消化，而厅堂里也变得沉默，魏瑶清楚这一点，今日想方设法的与太子见上一面，便是把所有的话都说清楚，可见了人，又她不知该如何了结这层关系，宫里对她来说就是一趟浑水，魏瑶也十分清醒了。 “祖母，母亲，我到底该怎么做？” “早就跟你说过，你就是不听，怎么做，事已至此，还能怎么做，要么名誉扫地，要么你就进宫去，夹在皇后与你姨母之间，做个两边不讨好的受气包。” 这话深深刺了魏瑶的心，她只觉的眼前如迷雾一般，需要一个人个她指明一个方向。 “去明州吧。” 顺着声音，厅堂里的人都看向了门口，魏临走进来，在魏老夫人身边坐下。 曹氏看着魏临问：“叙淮，这是何意？” “太子怕是想拉拢三叔，毕竟他手里有五万精兵，若是卷入党派纷争，整个镇北侯府都会陷入岌岌可危的地步，五妹受人蛊惑，不如让她回明州散散心，再想想以后的路。” 其实魏启安今年初离开京都的时候，魏瑶就想跟过去，她听说那里有绵延群山，还有一望无垠的草地，在草地上肆意奔腾的骏马，可当时曹氏不愿意，说她待嫁的年纪，岂能乱跑，那时她与太子之间还是清白的关系，早知如此，她那时就该央求离开。 眼下魏启安不在，没有一个替她拿主意的人，曹氏不懂朝堂上的事，但听着魏临说，觉十分有道理， 曹氏立刻表了态：“还是叙淮的考虑的周全，我回去就准备，把这丫头送到她爹面前，让他好好管教。” 接下来就看魏瑶的意思，若她不愿，也不能强迫。 魏老夫人问：“瑶瑶是怎么想的？” 经历这件事，她也清醒了许多，离开倒也是个法子:“我愿意去，什么时候动身？” 接下来，便是一阵商议，眼下河道还未上冻，从京城赶到寻阳，再赶到明州，大约七八日的时间差不多就到了。 魏临道：“三日之后陛下会派我处理明州一些事物，届时我会亲自送五妹，三婶尽可放心。” 既然有魏临同行，曹氏自然是放心的，又说了一通道歉的话，如何没有把子女教养好之类的。 曹氏话多，说起来没完没了，魏老夫人摆了摆手：“行了行了，既然此事已经解决，你回去也不要发难人了。” 关于魏瑶私会太子的事镇北侯府也把消息做的密不透风，一切都和往常一样。 今晨雾气很浓重，沈云簌去福安堂的时候，只有魏临在。 沈云簌想请过安就回去，却被魏老夫人示意坐下来，又让林嬷嬷送了一碗冒着热气的果茶。 经过昨日一遭，沈云簌和魏临之间舒缓了许多。 魏临和魏老夫人商议着何时动身，何时回来，昨日她知道魏瑶要离开京都去明州，当时觉得惊讶，毕竟那边的天气比京都还要寒凉，一个姑娘家长途跋涉，免不了受罪。 “明州天气冷，可要带足了衣物。”魏老夫人又对长易道：“伺候好你主子，可别让他受冻，他这人就不太爱惜自己的身体。” 长易答应了一声，瞧着有些底气不足。 魏老夫人一眼看出，问道：“怎么？有什么难处？” 长易道：“什么事都不瞒过老夫人的眼睛，不瞒您说，世子的衣物还在成衣铺子里没有赶制出来呢，昨日我翻出来去年的旧衣，可到了哪里这些旧了的冬衣就有些单薄，毕竟明州可比京都冷的厉害。” “那就赶紧去催呀，让他们连夜赶制出来。”魏老夫人说道。 魏临白了一眼多嘴的长易，又对魏老夫人说道：“祖母，这些琐事您就别操心了。” “我怎能不操心呢。”魏老夫人叹息道。 沈云簌在一旁听着，不由的想到自己替哥哥做的两件厚厚的冬衣，这衣物本是留他来京都时穿的，两人的身形差不了太多，若是送给魏临，不知道不合适。 回到落湘院，沈云簌让春罗把做好的冬衣展开，一件是皂色窄袖常服，袖口上绣着忍冬纹样，配有里衣和下衣，另一间是鸦青色大袖，这件就要更为精致一些，衣料上是花鸟纹样，寓意也十分的美好。 因做给兄长的衣物，沈云簌是费了一番心思，好一番交代成衣匠。 这去送衣物的人，自然是妙圆了。 妙圆和秋蕊一起去的，把衣物交给了长易。 长易托着案子进入房内，见魏临在，忙上前道：“世子，表姑娘送您的御寒之物，可真是有心，这两件衣物比世子平日里穿的都要好看。” 魏临正在看文牍，听长易说，抬眼看了案子上的衣物：“忙你的去，少油嘴滑舌。” 待到长易离开，魏临起身来到案子前，仔细端详着衣物，心里猜测沈云簌为何做了两件男子的衣物？难道是前些日子他要求的谢礼？不由的眉梢舒展开来，他拿了其中一件，在身上比划了一下，瞧着应该是合身的。 只是不巧，被赶回来拿物件的长易撞见：“世子，要不咱试一试？” 魏临放下：“不用，带到明州一件就好，这件大袖留下来。” “为何要留下？是舍不得穿吗？” 见魏临吃人的眼神，长易住了嘴。 这些日子，他明显感觉魏临和以往里不一样，在处理一些案子一向狠厉，最近却开始考虑酌情处理，在大理寺对待下属也温和了不少，就连他几次多嘴多舌，也都是口头上警告。 这所有不经意的改变，让人不得深思起来，若是魏临早些和心上人成婚，那他以后的日子是不是要好过许多。 其实，在寻找魏瑶的那晚，长易就听妙圆说了几句，和沈云簌去了一家布坊里，做了几件男子的衣物，说是给父亲和兄长的，还亲自交代成衣匠做什么样式的。 那日在福安堂，他也是故意这么说的，身为魏临身边最得力的近侍，怎么会这点小事都做不好，他故意多了几句嘴，没想到真让沈云簌听到心里去了。 不日，魏瑶就要离开了，她主动去落湘院里寻沈云簌。 从沈云簌第一次进门，就有些被惊艳住了，小姑娘穿了一件霜色窄袖上衣，梅子青色长裙，披了一件雪白的斗篷，巧笑嫣然，如画中之人，见了魏老夫人，许是魏老夫人的感人至深的话，又红了眼眶， 只是听了母亲曹氏说了句小狐狸精，见自家祖母又十分喜爱，心里悄悄埋下了嫉妒的种子。 她一直对着表妹不冷不淡，觉得此女做作虚伪，可时间久了，才发觉她一直都未曾变过，反倒是母亲因害怕府里多了一个娇俏的人，担心抢了她的姻缘，做了许多不可取的事情。 24、第24章 魏瑶不得不承认，她强加给这个表妹许多莫须有的罪名，那晚，她不计前嫌寻过来开解她，她就觉得自己错了。 这是魏瑶第一次正经的来落湘院小坐，看着沈云簌游刃有余的煎茶，举手投足间文雅温婉，品了一小碗茶，才知她深藏不漏。 “表妹煎茶的手艺精湛，这茶味，的确堪比天景阁里的茶娘，可惜，我现在才知道。” “表姐谬赞了，这煎茶也是熟能生巧罢了，时间久了，自然而然就掌握了许多窍门出来。” 一碗茶下肚，魏瑶说起件正事：“上次四哥已经骂了我，还要我亲自来给表妹你道歉。” 沈云簌有些诧异，毕竟魏瑶才是血脉相连的妹妹，她这个挂着名的表妹何德何能让魏临这么做。 魏瑶又道：“四哥也是把你当自家人了吧，之前是我不对，他训斥我以后反倒是心里好受一些。” “四表哥明里是训斥了你，可其实还是袒护表姐你的。” “何以见得？”魏瑶有些参不透。 “其一，他帮你指正错误，其二，你们是自家人，怎么训斥都是血脉相连的亲人，而我若和表姐有了过节却不易和解，四表哥还不是不想让你多个敌人，再者，他都训斥了，我不原谅是不是就显得我小气了。” 一席话听下来，魏瑶觉得自己看事情太片面了，本以为魏临是为了维护沈云簌，原来是为了自己。 沈云簌才恍然明白，那天晚上明明她和魏瑶起了矛盾，魏临还要带着她去寻她，想来也是想让她和魏瑶化干戈为玉帛，虽然面上没有表明不愿，她心里还是有些怪罪魏临，按照他说做，也完全处于对他的畏惧。 外祖母也总是主张一家人以和气为主，只要不是什么天大的仇恨，都要彼此和解，得过且过，毕竟一家人同气连枝日子方能顺遂。 她在镇北侯府住着，自是不能得理不饶人，说这番话也不想魏瑶认为魏临是向着自己的，毕竟她始终是个外人。 今日天气晴朗。 正午的时候，天气暖洋洋的。 沈云簌躺在廊下摇椅上，手里拿着一把绣着山花的团扇，她把团扇挡在脸上，遮挡略微刺眼的阳光。 大肥窝在她的怀里，是一副懒洋洋的姿态。 一人一猫，慵懒惬意。 魏惜得了两只画眉鸟，因上次大肥咬死了八哥一事，她为了安全起见，把大肥送了过来，大肥这两日寄住在落湘院里。 只听几声叽叽喳喳的鸟雀叫声，大肥腾的从摇椅上起身，顺着雕花的柱子跳到了房檐之上。 沈云簌也被这动静惊住了，它身子虽然肥胖，跳起来还是非常灵活的。 可毕竟不是自个的猫，若是跑丢了，怎么向魏惜交代，沈云簌忙吆喝屋里的丫鬟们出来抓猫。 春罗在绣花，秋蕊在做甜食，唯有妙圆无事，在小膳房的门口等着吃，于是跟着沈云簌寻大肥的踪迹。 跳出落湘院后，大肥就一随着鸟儿往前跑。 沈云簌也是好奇，为何大肥这么喜欢抓鸟，等她逮到这只不听话的猫儿，非得好好教训它一下不可。 一路追寻，直到大肥沿着墙垣进入一处院子，沈云簌顿住了脚步。 这里是北院，是魏临的住所，不管处于什么原因，都不好贸然前去。 沈云簌转身看见跑过来的妙圆，命令式的说道：“你去把大肥从里面抓回来。” “姑娘，那只猫不听我的话，最不喜我触碰，还是姑娘进去吧。” 这倒是真的，大肥似乎不愿意和妙圆亲近，沈云簌看了看北院的门，犹豫起来，不过这个时辰魏临应该不在里面。 “姑娘是不敢进去吗？”妙圆问道。 什么叫不敢，她怎么能被小丫鬟看轻，于是提着裙摆上了门口的石阶，并说道：“笑话，我怎么会不敢进了，你来协助我，今日非得逮到它不可。” 这是她第二次来北院内，那棵银杏树上的叶子已经落光了。 沈云簌来回张望，却不见大肥的踪影，她不敢再贸然往里面走了，因他看到了长易的身影，长易一直跟随魏临，怕是魏临也在。 “大肥怕是不在这里，要不咱们走吧。”回去再差几个人过来，沈云簌这样想着，忽然，一阵猫儿的叫声传来。 沈云簌转身之际，看见长廊内，大肥正被魏临抱在怀中。 阳光洒在他的身上，多了一次不常见的温柔，他一身淡青长袍，发式也略微随意，淡青色的发带束起墨发，额间散落几缕碎发。 若是第一次见到的魏临是现在这样的，那她一定不会再这么避着他。 “表哥。”沈云簌行礼道。 “阿簌，你不是说这只猫不顽劣了吗？方才追逐那些鸟，可是破坏了北院里的不少物件，你说，该怎么管教它？” “一只牲畜，要不让我带回去管教好了，表哥平日里这么忙。” “今日不忙，既然来了，喝一杯茶再走吧。”说着，抱着大肥去了茶舍。 沈云簌紧跟其后，等身后的妙圆就要跟过去，却被长易叫了去，让她去帮忙些打水。 这间茶舍坐南朝北，门窗敞开着，大片的阳光投射进来，小小的矮几上，被射过来的阳光照射的一半明，一半暗。 坐在这里可看见那颗高大的银杏树，而近处栽种了一些梅花树，坐在这里品茶看景，倒也让人赏心悦目。 大肥子在魏临怀里不太老实，似乎有意逃走，奈何被他大掌钳制着身体。 见他有意留自己饮茶，沈云簌在矮几前落座，阳光正好映在她的脸上，白玉无瑕的脸上被镀了一层光，细腻娇嫩。 小厮送来了茶具，魏临也放了大肥，大肥得了自由开后忙逃到沈云簌的身旁，在她的腿边趴下来。 魏临不开口，沈云簌不敢多言，只等着魏临烤茶、取水，看他手法娴熟的煎茶。 “你送的衣物很合身，是做给我的吗？”魏临问。 沈云簌不想撒谎，若哪日被拆穿了，更无脸面，她摇了摇头道：“年关时兄长会来，这是做给他以备不时之需，那日听长易说明州很冷，便觉得四表哥更需要它。” 魏临微微笑了笑，抬眼看着沈云簌的眼眸，许是午后的阳光太温暖，她如春日里被微风拂过的花，有一种想要折取的冲动。 沈云簌则是被魏临的眼神看的无地自容，不知这位四表哥怎么呆住了，她提醒道：“四表哥，你的茶快要烤糊了。” 魏临回过神，似乎是有些糊了，于是重新换了茶叶，不慌不忙的继续烤制，也不知道何时能喝上这杯茶。 良久，一杯茶奉上，沈云簌道了一声谢。 魏临把目光投过来，低声问：“你送我衣物，可不可以理解你在关心我？” 这个话听着别别扭扭，不可否认，魏临似乎在示好，想来也是让人对他这个冷面阎王有些个好印象。 “兄妹之间关心一下不行是吗？还是说表哥不喜欢衣物的样式？” 兄妹之间的关心？强调的有些刻意了，倒也无妨，魏临嘴角轻扬，深眸似有流光闪过。 “当然不是，我很喜欢，明日离开，少则半月，多则二十日，阿簌，你会想我吗？” 清清凉凉的声线，如碎玉低落在光滑的瓷器上 魏临说这句话的时候，并没有看沈云簌的，这句话会不会显得自己很孟浪，这也是他头一次这么大胆问这样的问题。 沈云簌也被问住了，她依稀记得母亲曾经的教导，除了自己的亲人外，对别的男子要保持距离，亦不可说一些轻薄之言，更不能听信了那些话。 他的四表哥一向最谨言慎行，为何问这样的话，她该说想还是不想，思量片刻，沈云簌用极小的声音回道：“不知道。” “你自己都不知道？” “表哥你还没走，我哪里知道。” 魏临把第二杯茶水递过去，声音略微低哑：“那等我回来，你再告诉我可好？” 沈云簌抬眼看了他一眼，低头继续默不作声。 今日魏临奇奇怪怪，她想赶快离开，正想找个理由请辞，哪知道身边的大肥被门外的几只鸟叫吸引，它腾地从茶舍跳到了外面。 “它跑了。”沈云簌欲要去追，刚起身，却被魏临拉住手臂，这一拉不要紧，她竟然失去了重心，朝着矮几上倾斜。 矮几上还有煎茶的小炉子，魏临眼疾手快的把人直接拉了过来，下一刻，沈云簌落进了魏临的臂弯里。 又一次近距离的接触，不同的是，这次能真切的看到彼此的反应和情绪，魏临深眸里的碎光如一点一点亮了。 第一次落水时抱她情非得已，第二次在马车上情况紧急，第三次，同乘一匹马为了寻人是无奈之举，可这一此有些说不过了，她怎能与表哥有再这般亲密的接触。 沈云簌脸颊发烫，心跳也乱了，莫不是她觉得她好欺，才这般随意？ 她想要起身，却见魏临没有刚开的意思，只在她耳边低声解释：“你还没回我的话？等我回来后，你要告诉我，想不想我。” 沈云簌无奈之下点了点头，刚要起身，又被追问：“表哥不是故意要拉你过来的，你信吗？” 温热的气息在耳边萦绕，沈云簌整个脸感觉被一团火炙烤，身体仿佛不是自己的。 她想起身，方感觉被魏临禁锢住了。 沈云簌抬眸，见魏临眼眸里闪着柔和的波光，澄净且又热烈，他眼睫轻颤时，犹如春日的柳枝随风扫着水平如镜的的湖面，她忽然感觉，表哥的双眼就如一汪永不枯竭春水，她不能再看他了。 女子的矜持与理智告诉她，这样的行为早已超出了男女大防，于是奋力推了两下，意外的是，她没把魏临推开，却把他推到了，可因她的双臂被魏临紧握着，紧跟着她也到倒了下去。 他们似乎换了一个更新奇的姿势，她趴在魏临的身上，手指触碰到他脖颈，一头青丝也随之垂落到他的脸上。