《夺后》 1、大雪 冬日，鹅毛般的大雪纷纷落下，将皇宫内巍峨的宫殿裹上一层素色的银装。 谢期伸出手，这些晶莹的如同柳絮一般的飞雪，落在手中，冰晶瞬间便融化成了雪水。 二月有这样大的一场雪，想来来年一定会有好收成。 “娘娘，咱们回去吧，您的身子是受不住寒的。” 她身边的丫鬟给她打伞挡雪，声音已经带了哭腔。 谢期却摇摇头，纵然膝盖处冰冷刺骨的疼，让她已经没了知觉，身上厚实的狐裘，也抵挡不住膝下青砖的冷。 冷，从膝盖开始蔓延的冷，到了全身，她开始不自觉的打着哆嗦。 然而她却不肯起来。 只有疼痛，她才感觉到是活着，而不是一具没有知觉的行尸走肉。 簌簌的脚步声，是踩着雪的声音，谢期抬头看，从台阶上下来的并不是掌握她生死的那个男人，而是个内侍官。 “黄大伴……” 谢期的眼中燃起希望。 黄大伴叹息一声：“贵妃娘娘，您别在这等着了，陛下他不会见您的。” “黄大伴，求求您通传一声，帮我求求情，我真的有要紧的事，求见陛下。” 丫鬟从袖口中掏出一个荷包，想要塞给内侍官。 他却不肯收：“娘娘，不是奴婢不给您通传，陛下他早就算到了您会为您叔叔求情，特意交代今日不见您，这是陛下的意思，奴婢们也不能违逆。” “下着这样大的雪，您身子弱，在这里这样跪着，寒气入体，伤了身子，到时候奴婢们都不好跟陛下交代。” “奴婢是诚心劝您，别跟陛下犟着了，您是后宫嫔妃，前朝的事跟您无关，快回宫去吧。” 谢期眼圈都红了：“可我若不求陛下，叔叔他，明日就要问斩，我怎么能，我怎么能……” 心安理得的过日子，该怎么样就怎么样，没心没肺的继续吃吃喝喝？ 黄大伴再次叹息，决定还是劝劝，虽然陛下对这位贵妃总是若即若离，可也不肯让她受伤的，若是贵妃病了，陛下又要发火，大家的日子就不好过了。 正欲说话，此时旁边传来一声嘲讽。 “哟哟哟，这是谁啊，跪在这里纠缠，知不知道这是乾元殿，是陛下的寝宫。” 打着伞的宫装女人，毫不客气的在嘲讽谢期。 谢期只是看了她一眼，充耳不闻。 谢期的丫鬟气的脸红，眼眶酸涩无比，几乎要流下眼泪来，却说不出一句话反驳。 黄大伴心中叹气，贵妃娘娘出身大族，早年也曾是个张扬明丽的姑娘，这些年在宫里被磋磨的，收敛了性子，着实可怜可叹。 她那早年跟着入宫的大丫鬟死了之后，这些新服侍的小丫头们，性格未免太和软了些。 眼看谢期充耳不闻，就这么听着周昭容的嘲讽，打算默默咽下，黄大伴到底有些忍不住：“昭容娘娘慎言，贵妃娘娘代掌宫闱，乃是后宫之主，您该对贵妃娘娘尊重些。” 黄大伴是陛下微时就跟在陛下身边，是陛下最为信任的人之一，在陛下面前的情分，可不是一般宠妃能比的上的。 这后宫里，谁不给黄大伴几分薄面呢。 谁知周昭容冷哼一声：“黄有财，你一个内侍官也敢教训本宫，本宫可是堂堂九嫔，陛下亲封的昭容娘娘，速去通传，本宫给陛下炖了好汤，若是耽误了陛下见本宫，你这奴才可担的了责任？” 黄大伴的笑容淡了许多。 他的本名，在陛下登基后，早就被陛下改了叫做存礼，而周昭容却故意叫他原来的名字，不是明晃晃的羞辱又是什么。 “周昭容就在这等着吧。” 而面对谢期，他的声音柔和了许多。 “贵妃娘娘，您还是回去吧，小心冻坏了身子，陛下也会心疼的。” 萧直会心疼她？谢期惨笑，这些年，她的性子被萧直规矩了不少，变得如今这副卑微又战战兢兢的模样，不是他所期望的。 萧直只会漠视她，纵然别的女人羞辱她，如何会为她找回公道？ 她摇摇头，坚持跪在那里。 黄大伴也不好再劝，只能去通传。 周昭容觉得自己胜利了，黄有财一个狗奴才，不过是靠着在陛下身边侍奉，才有了如今的地位，又神气什么呢。 她自以为占据了上风，此时居高临下的俯视谢期，还想故作大度的说几句怜悯的话。 然而在看到她那张被冻的瑟瑟发抖，却仍旧楚楚动人，美的仿佛一朵开在夜晚的昙花时，周昭容就像是鱼刺卡在嗓子里，如鲠在喉一样的难受。 周家的女儿再怎么被陛下重视，容貌上也根本与谢期无法媲美。 她明艳的时候，就像是一朵娇艳无比，热烈熹丽的玫瑰花，现在落魄了，性格不再张扬，却丝毫无损她那长脸，反而因为纤瘦越发显得楚楚可怜，叫人怜爱。 也许就是因为这张脸，陛下才一直不肯处置她。 明明谢大元帅都被处斩，谢家不剩几个人。 这个女人就应该被打入冷宫，凄惨的凋谢在皇宫的一角，一辈子也不必被陛下想起。 嫉妒让周昭容那张平庸的脸，越发显得狰狞可怕。 可她再美丽又如何，陛下还是更重视她们周家。 “谢贵妃，你不会以为，在这里跪一跪，流几滴眼泪，就能让陛下回心转意吧。” 周昭容笑的越发得意。 “在陛下心里，最重要的永远都是我姐姐，我姐姐在陛下微末之时就帮着陛下，就算现在去了，陛下也为了我姐姐空置后位，你是贵妃又如何，就算是后宫之首，也不过是个妾，在我姐姐面前，永远都是半个奴才。” “故剑情深的故事，可是传遍了整个大梁，天下百姓谁不知，陛下最爱我姐姐。” “谢家做了那么多的恶事，陛下重感情，才没把你打入冷宫，夺了你的位份，我若是你，若还要脸，便自请求去，免得在陛下面前，招人嫌！” 谢期只是垂头默默听着并不说话，心中却绝糟糕的很，周氏也配与宣帝许后相较？ 周昭容见她这副逆来顺受的模样，更加觉得恶心，还想嘲讽几句。 黄大伴从宫内出来：“昭容娘娘，陛下宣您进去。” 她立刻转变脸色，朝着谢期啐了一口：“真是晦气。” 便趾高气昂的消失在谢期的视线里。 乾元宫内的地笼烧的很旺，若是穿着大氅，还会热出汗来。 梁国的皇帝，这个疆域跨越渤海和沙漠，远至百越的主人，现在的年岁，不过而立。 他生的非常俊美，有一张刀削斧砍，雕塑出来的完美脸蛋，剑眉星目，挺直的鼻梁，十分英气。 虽然不符合实下男子面好若女的评判标准，但也有本事叫女子一见便红了脸。 只是他的唇有些薄，就难免显得薄情了些。 在自己的宫中，只是穿着一身月白绣龙纹的皇帝常服，头发没有梳成发髻，只是松散的披着，英俊中带着一丝落拓不羁的魅力。 周昭容羞红了脸。 “陛下，妾身亲自炖了人参鸡汤，这冬天正是进补的好时候呢，您尝尝？” 萧直瞥了一眼黄大伴，他便接过许昭容的食盒，将那鸡汤拿出来先验毒，再放到桌案旁。 鸡汤很香，热气腾腾的，萧直却只是看了一眼，并没有喝。 “你要见朕，就是为了送汤，汤也送到了，你回去吧。” 萧直的态度并不算冷漠，至少现在说话的语气还是很温和的。 周昭容不甘心，从前就算她犯了一些小错，看在姐姐的份上，陛下也只是小惩大诫，并不会罚她。 她生了许多妄念。 “陛下，姐夫，您好几天没来看妾身了，妾身想您想的紧，您批奏折也累了，不如妾给您捏捏肩？” 她自顾自的就想凑到跟前去。 萧直淡淡的瞥了她一眼，那一眼中的漠然和压迫感，叫周昭容僵硬的站在原地，不敢再动弹。 帝王的气势，久居上位者的冷意，可不是周昭容能抗的起的。 “朕刚才听见了，你在外面对贵妃说了许多不敬之语。” 周昭容咬咬嘴唇，她是个憨的，虽然察觉到萧直的不悦，却也并未往心里去，毕竟陛下可是对姐姐一往情深，她这个妹妹进宫便是婕妤，没过一月直接被封九嫔的昭容。 要知道现在的九嫔之首郑昭仪，可是潜邸时就跟在陛下身边的良媛，这么多年了，也只是昭仪。 她却因为皇后的情分，升位份的速度这么快。 “姐夫，妾就算说了不敬之语，哪里是冤枉她了，贵妃本就在我姐姐之下，是个妾妃，他们谢家给姐夫填了多少麻烦，姐夫没处置她已经是宽大恩典了，贵妃却不知好歹，还给姐夫添麻烦，妾哪一句说错了啊。” 萧直定定看着她，却并不是什么欣赏，更不是起了旖旎心思，这个妻妹进宫，是看在周侯爷当初鼎力支持的份上，至于皇后的面子…… 萧直冷笑。 直到现在，他都没临幸过这个女人。 周昭容娇羞的低下头，还以为萧直对她有了什么心思。 萧直语气淡淡：“纵然贵妃有什么不周到之处，朕将凤印赐给了她，代掌宫闱，便是后宫的女主人，你只是昭容，却对贵妃不敬，理应该罚。” “你跪下吧，就在乾元殿，跪满两个时辰。” “陛下！”周昭容没想到，姐夫对她竟不怜惜，居然因为贵妃而罚了她，然而对上那冰冷的眼神，又不敢不从，委委屈屈的跪在地上。 她没脱大氅，乾元殿里又热，不一会儿她就全身冒汗，有些支撑不住了。 一个小黄门从外面跑进来，在黄存礼身边耳语几句，他脸色难看，对萧直禀告。 “陛下，贵妃娘娘昏倒了。” 2、承宠 昭阳殿中的地龙烧的很旺，谢期感觉到身体很暖和，额头和脖子在出汗，但膝盖却冷得刺骨，疼得受不住。 有人在她被子脚下放了个汤婆子，让她感觉好受了一些。 这种冷热交替的感觉，很是折磨人。 她睡得并不安稳，很快就醒了过来。 因为燥热，觉得口渴的很，帘子外影影绰绰，她只能嘶哑着嗓子有气无力的喊了一声：“月儿，给我倒杯水来。” 大手伸进重重幔帐，扶着她起来，被子抵在唇边，水喂的急，有些都撒在了衣领和被子上。 但谢期并没有急吼吼的怪罪，就算是她年轻时性格最张扬的时候，也不曾苛责下人，更何况是月儿这么个小丫头。 喝完了谁，那双大手又抚摸着她的胸口，给她顺着气。 她感觉有些不对劲，抬头一看，落入一双漆黑的毫无光亮的眼眸之中。 眼前的人根本就不是青儿，是萧直！ 陡然吓得一激灵，谢期想要下来跪下请罪，可全身都没力气，膝盖针扎一样的疼。 “陛下……” 她一个趔趄，就要从床榻上栽倒到地上，然后就落入一个崖柏香气的怀抱中。 很熟悉，却让谢期感觉到一阵的发寒。 萧直的体温明明很高，因阳气很重，终年都像个温热的火炉，然而谢期却只感觉到冷，冷得她不自觉的打了一个哆嗦，身子也下意识往后躲。 “妾身失仪，请陛下恕罪。” 她被他揽着，不能下跪，只能低着头以示恭敬，萧直居高临下，就看到她后颈露出一截白皙的不行的肌肤。 眸色变得更加幽深了些，萧直现在是万人之上的皇帝，再也无人可以辖制他，对他造成威胁，自然是想做什么就做什么。 他伸出手，去摸那截肌肤。 谢期更加瑟瑟，只差没有当场发抖。 “爱妃怕什么，你我夫妻多年，又不是没有同床共枕过，难不成还像那些新入宫的稚女，人事不知，什么都不懂吗？” 她怎么可能不怕他，她全家十八口全都被他定罪下狱，只有未满五岁的小侄子和嫂嫂平安无事。 她爹畏罪自尽于狱中，这个曾经与她也恩爱不已的夫君，却是个说翻脸就翻脸，丝毫不顾忌他们多年情分的男人。 他是掌握生杀大权的君王，不是她的丈夫。 她怎么可能不害怕。 而且因为有求于他，谢期就更加谨慎小心。 “陛下……陛下折煞妾身了，妾身只是贵妃，又如何能跟陛下夫妻相称。” 萧直揉着她脖颈那块肌肤，听了这话，忽然一顿，狠狠的捏了一下，谢期轻轻嘶了一声，立刻便忍住。 “这么多年，你父亲虽然做了诸多错事，但是你并无错处，与朕也有情谊，说是夫妻，也并无不可。” “……” “那陛下可否念在妾身兢兢业业服侍这么多年，饶妾身叔叔一命。” 萧直挑眉，手上稍微用劲儿，就让她吃痛，受不了一样的抬起下颌。 “昨日晾了爱妃一天，爱妃竟丝毫没有静思己过，还执拗的对朕求情？” 因为疼，谢期眼眶不受控的流下泪珠来。 萧直见过她年少无知时，穿着红衣纵马骑射的模样，真是好不潇洒，而现在她这样柔弱的引颈受戮的样子，也十分惹人堪怜。 他后宫有各式各样的美人儿，贞静贤淑的，活泼单纯的，爱娇任性的，然而就样貌上，却没一个能比得上眼前这个旧人。 谢期不敢看他的表情，哪怕被捏着后颈抬起头，也依然低垂的眼睫。 这副乖顺的样子，也是假象。 萧直很明白，若她真正变得乖乖的，就根本不会提饶恕她叔叔这件事。 “宫里的女人，都学会怎么顺从朕，看来爱妃入宫多年却一直没有学会。” 谢期的脸上忽然露出乞求的神色，眼中的蒙蒙雾气，叫他心神一动。 “你可知道你叔叔贪了多少钱，若不杀了他，朕如何给天下人一个交代？这么冷的天，你跪着求朕，熬坏了自己的身子，想要要挟朕同意？” 谢期深吸一口气：“妾，知道叔叔犯了滔天大罪，按照朝廷律法，该罚便罚，可是……可是妾已经没了父亲……” 她的眼泪像是断了线的珍珠，萧直的拇指还在掐着她的脸颊，就这么直接滴落到拇指上，那么的滚烫。 萧直脸上，那游刃有余的笑容消失了。 他嘴角微微朝下撇了撇：“爱妃说的倒是轻巧，只是饶恕你叔叔，朕又能得到什么好处。” “叔叔家，家赀万贯，抄了家后，能弥补国库些不足，妾身只求陛下开恩，饶恕他们一家老小的性命。” 萧直打量着她，昭阳殿内，安静的连一只蚊子的声音都能清晰的听到。 忽然，他嗤笑一声，捏着她的下巴更加用力，留下两个清晰的指印。 “你知道，朕要的不是这个。” 谢期有些迷茫。 萧直冷笑一声，将她打横抱起，扔进床榻之中。 他们并不是没有过亲密的行为，这么多年，她也早已习惯萧直时不时的所谓的‘宠幸’，也正是因为这‘宠幸’，在谢家落败后，她在宫里尚不算难熬。 可她宁愿没有这种‘宠幸’。 这一次，萧直比以前更加狂躁，完全没有温柔可言，每一次都很深，还恶意的去按她小腹，让她难受，不得不主动去抱他，哀求他。 后宫妃子们有时会偷偷在背后说私密话，认为陛下虽生的英俊，说话温和，对于这种事却不大热衷。 萧直登基近十年，唯有潜邸时一位宋孺人生下了皇长子，那位宋孺人福薄，没等萧直登基，便去了，因顾念着皇长子，这些年才追封那位宋氏为贤妃。 这些年也就是郑昭仪，为萧直生下了一个女儿。 萧直子嗣实在不茂，谢期也觉奇怪，他既然与周皇后那样恩爱，恩爱的全天下都知道他们故剑情深的故事，两人之间却没有孩子。 后宫女人说他冷淡，不爱临幸后妃。 可谢期却根本不信，萧直对她，不算特别宠爱，也不算全然冷待，每月都有五六天来‘临幸’她。 他对后妃一向如此，只要排的上号的，家世好的有资历的，每月总能见到他几面，赏赐东西也是按照位份，绝不会有偏爱，出现谁多谁少，或者特别偏爱的那一个。 可就是这每个月的五六天，他对她，却很重欲，几乎总要将她弄得下不来床。 而今天，尤其如此。 谢期苦透了，哀求着他轻一些，再轻一些，萧直却根本不听，不仅如此，还故意将那些留在她的身体中，不准流出来。 直到她再也受不了，沉沉的睡过去，已经是第二日的晌午了。 “娘娘……” 月儿照顾她起床，烧了热水帮她洗漱，那全身上下青青紫紫的掐痕、吻痕，让月儿流下泪来。 她家小姐，明明是谢氏贵女，生的又国色天香，为何命这么的苦呢。 月儿强忍着泪水，用香胰子给她擦洗着身体。 “嘶！” 谢期倒吸一口凉气，月儿急忙问：“娘娘，奴婢弄疼您了？” “我没事的，不怎么疼。” 她说谎，分明是疼的，全身都酸软无力，而后腰处，居然还有一个渗着血的鲜红牙印，那是萧直在她身上留的印记。 “人人都说陛下性格和软，怎么对娘娘，就没有半点怜惜。” 谢期苦笑：“他在泄愤。” 萧直当了多久的傀儡皇帝，被她爹掌控了多久，他就有多恨谢家，后来他联合裴境和温家，夺了她父亲的权。 那些被压制的恨，就在她身上宣泄了出来。 “他看似性格温和，实则傲气又目下无尘，一朝得上高位，我父亲曾经扶持他上位，挟制他，便都成了曾经的耻辱。” 她当初入宫为妃，是她父亲的野心，何尝不是萧直的手段，留在宫里，作为人质呢。 “娘娘……” “好啦，别哭了，给我擦干净梳妆上吧。” 洗漱完，清儿给她擦拭着头发，萧直身边的内侍官便来了。 来的是黄存礼，他是来送药的。 “昨夜陛下临幸，娘娘着实累着了，陛下亲自嘱咐，叫熬了补身子的药给您。” 谢期面无表情，对黄存礼道谢，接过那药，一饮而尽，苦涩顺着喉咙咽下去，从心口泛至全身。 好苦，好苦啊。 但她依然微笑：“麻烦黄大伴亲自跑这一趟，月儿，封些银子，请黄大伴吃茶。” “不敢不敢。” 黄存礼面带犹豫，还是说多了两句：“娘娘吃了这补身药，还要多多注意身子，陛下是看重您的，如今这后位空悬，您为贵妃，若是不保重身体，被那起子有坏心的人算计了，岂不是叫小人得了利。” 谢期脸上的笑容，几乎成了一张假面具。 送走黄存礼，月儿再也忍不住，扑到谢期脚边嚎啕大哭了起来。 “我的娘娘，这是受的什么罪啊，凉药吃了这么多，这些年一碗一碗的灌下去，您将来可怎么办呢！” 谢期脸色木然。 是，这就是为什么她认为后宫别的女人都能有孕，她却不能。 每次一侍寝，这凉药就打着补身子的名义送来，年复一年，身子的根基早就坏了。 萧直怎么可能让她有孕呢。 3、处境 月儿哭泣她这可怜的十年，哭泣她的悲惨命运。 萧直宠幸她，却不让她怀孕生子，早年的时候她以为是补药，欢欢喜喜的喝下，喝了五年多知道这是避子的汤药，的确如山崩地裂。 她那时还有些娘胎里就带出来的任性，甚至想过当面质问萧直，为什么要这么对她。 然而在她父亲畏罪自杀，全家下狱，她的心气，早就被萧直，被这个皇宫磨平了。 “别难过了，没孩子也好，我是个不受宠不争气的娘，生下来的孩子又如何能得到重视，让它像我一样过这么失败的一辈子吗？” 她现在一切都看开。 萧直是皇帝，掌握着别人的生杀大权，谢家已经没了，她就这么活着，庇护她剩下的亲人。 喝不喝凉药，是不是对身子有碍，又有什么关系呢。 “我这样尴尬的身份，若是早早去了，也未尝不是一件好事。” “娘娘，您说什么呢？” 月儿迷茫的抬起头，谢期笑了笑，拍拍她的肩膀：“没说什么，自言自语罢了。” 她的声音非常轻，轻的就像是一阵不着痕迹的微风。 谢大元帅畏罪自杀已经两年多，原本谢家还有个吏部尚书支撑着，现在因为贪腐，这位吏部尚书也被下了大狱。 就不说前朝有多少人惦记着这个肥缺，想要安排自己人上位。 就说后宫，那些嫔妃们就等着看谢贵妃的笑话，谁知谢尚书的事一出，陛下也没冷着贵妃几天，仍旧入场去她宫里。 今日陛下上朝还颁布了旨意，只是让谢尚书告老还乡，虽然抄了家，可到底保住性命，家中女眷也不必为人奴仆，或没入教坊。 朝臣没想到，后宫嫔妃也没想到。 以陛下对谢家的恨意，居然没有大杀特杀，前朝众臣直称萧直乃是仁慈君王，而后宫想要看谢期笑话的嫔妃，则又得老老实实的来请安。 谁叫现在谢贵妃拿着凤印，在新后未出现时，就是后宫之主呢。 谢期不愿意见这些嫔妃，每次见了，都是勾心斗角一场大戏。 她从小就没有接触过这些，也不喜欢这些，她爹爹虽然喜好弄权，野心勃勃，却对她娘一心一意，从不多看别的女人一眼。 他们家里，只有一位谢夫人，他们兄妹弟三人，都是谢夫人一人所生，感情甚笃。 而进了宫，她不仅要跟别的女人分享一个丈夫，还要应对这些明枪暗箭，都让她觉得身心俱疲。 索性，她不爱萧直，倒也少了吃醋和妒意。 因为昨夜的床事，她很累，却生怕被后宫说她恃宠而骄，还是强撑着起来陪后宫众姐妹叙话。 现在的她，早就没了任性的资本。 事实上，除了谢期觉得萧直纵欲，别的妃嫔都觉得这位刚过而立的皇帝，是个情爱淡漠的男人。 他的后宫并不多，去了的周皇后尚且不说，四妃的位子上，她是贵妃，从前有个孙德妃，因为谋害周皇后被废。 说来孙德妃也是出自武将之家，父亲曾掌管驻守百越边境的烈风营，但那些也都是过去的事了，孙家落败，举族杀头的杀头，流放的流放。 萧直倒没要了孙德妃的性命，只是废了位子，终生在冷宫内不得出。 妃位上便是一个小许贤妃，乃是皇长子生母许氏的堂姐，许氏本就被追封为贤妃，这位小许氏，因为萧直让她养了皇长子，所以也封了贤妃，看在皇长子的面子上，特意封了高位，却也只是四妃之末。 而潜邸便是良媛的郑家女，生育了皇长女，现在乃是九嫔之首的昭仪，除了郑昭仪这位老人，九嫔之上还有一位刘充容，乃是萧直刚登基时，跟谢期孙德妃同一批进宫的，家世中等，出身晋地名门，虽没有生养，这些年熬着资历，也成了九嫔。 九嫔中剩下两人，一人便是周昭容，乃是先皇后周氏的亲妹妹，而另一人裴修仪出身洛京裴氏，与现在萧直那位肱股之臣裴境，是堂兄妹。 因为这两个姑娘身份特殊，一人借着先皇后的面子，一人是权臣之妹，一入宫便都封了婕妤，而不过一年，便坐上九嫔的位子。 剩下的低等嫔妃，婕妤才人美人之类，零星几个也并不多。 如此来看，萧直确实不是个好色的帝王。 嫔妃们，按照位份分别坐在谢期的两边，第一个自然便是小许贤妃，虽然为了区分，前面加了一个小，实际上这位贤妃的岁数，比萧直还大上五六岁。 她的对面，便是郑昭仪，然后便是裴修仪。 这位出身大族的姑娘，也不知是得了堂兄裴境的嘱托还是自己通透，也是个恬淡不爱争宠的性子。 行了礼落了座，谢期才发现，周昭容没到。 她觉得有点尴尬，抿抿唇却还是问了：“周昭容今日没来，可是身子不适？若是身子不适，还是要请太医诊脉看看。” 吩咐身边的宫女去问一声，以表示关心。 谢期实际上并不愿意做这种事。 她不是皇后，却干着皇后的活儿，做的太周到便会被说觊觎皇后之位，可若是不管闲事又会被挑刺说不尽职。 没有周昭容，这后宫里的乐子能少一半。 一个年轻些的婕妤大着胆子说话，本意是想要凑趣。 “贵妃娘娘没听说吗，周昭容在乾元殿，被陛下罚跪，披着大氅足足跪了两个时辰，热的晕了过去，才回的清凉殿呢。” 谢期一愣，原来昨天她跪在殿外求情的时候，周昭容也没讨的了好吗。 “不知她怎么惹怒了陛下，因为没跪满两个时辰，陛下还说，让她接着跪，足足跪满两个时辰才行。” 这婕妤乐不可支，捂着嘴笑：“妾就说呢，陛下可是个正经的性子，她巴结到乾元殿，想要争宠，也不看看陛下受不受用。” 说了周昭容的坏话，就连稳重的郑昭仪，脸上都露出一点笑意。 她们这些出身名门的贵女，都瞧不上周昭容。 “李婕妤，你在背地里暗戳戳的说我什么坏话呢，就不怕本宫掌你的嘴？” 周昭容被宫女搀扶着进了昭阳殿。 李婕妤顿时就闭了嘴巴。 她连礼都不行，直接就想做到裴修仪的上首，裴修仪却装作没看见，看着袖口的绣花，不给她相让。 周昭容气急，就要当场发作。 谢期道：“给昭容加个座位。” 得了谢期命令的宫女，只能在裴修仪下首另加了个椅子。 她气咻咻的坐下了，嘴却不闲着：“贵妃娘娘瞧着，倒是面色红润了许多，就一夜，这膝盖的冻伤就好了？” 谢期不欲与她做口角之争，郑昭仪却嗤笑一声：“是啊，谁让昨夜陛下歇在贵妃娘娘宫里，有陛下陪伴，身上什么病都能好的快呢。” 周昭容面色一白，她笑了笑：“贵妃娘娘这恩宠还是十年如一日，可惜，这么陛下这么宠爱你，也没想立您为后呢。” “我可是听说了，现在前朝都在劝陛下立后，还要在这些世家中广选名门贵女，要选一位贤良淑德的贞静女子，从朱雀门迎进来，贵妃娘娘的算盘怕是要落空了。” 谢期面色不动：“立后之事兹事体大，皇后娘娘母仪天下，不论立谁，我等妃嫔需守好妾妃之德便是，这件事不是我们能讨论的。” “陛下登基数十年，膝下尤为空虚，这选秀的事，目前是最紧要的。” “本宫虽代掌宫闱，可新后入宫，这宫权和凤印是要交给皇后娘娘的，如今我身子不好，选秀的事等本宫禀告陛下后，就由贤妃和昭仪辅佐本宫吧。” 她着实不愿跟周昭容打嘴仗，只是简单说了几句，便让她们各回各宫。 本来她一个贵妃，叫别的嫔妃们对她晨昏定省，也是没这个道理的。 “周昭容若是身子不适，就叫太医给你看看，没事就不必来向本宫请安了。” 她的话叫周昭容吃了个软钉子，这人不情愿的回清凉殿，还不知要砸多少瓷器泄愤。 郑昭仪却留了下来。 “阿鸢……” 谢期与郑昭仪的情分，跟别的女人是不同的。 “我大哥送了信进宫，明家的四公子，回西京了……” 谢期一愣，垂下头：“是吗？他，他还好吗？” “他今年回来，是带着新妇的，他那个妻子出身江南柳氏，也是名门望族之后。” 谢期的鼻子有些酸。 “是吗，能寻到这么一位如花美眷，很好，他是有福气的。” 郑昭仪拉起她的手：“阿鸢，你现在也该想想考虑考虑你自己，周氏没了，你是贵妃，最高位份的后妃，虽然谢大元帅出了事，可你好歹是出身五姓豪族的贵女。” “当初那周氏，不过一个杀猪匠的女儿，走了好运成了皇后，压在我们这些正经贵女的头上。” 说起这事，郑昭仪就气的发抖。 “周皇后也就是因为陛下故意抬举，外面传什么故剑情深的典故，她也配与恭哀皇后相提并论？” “那些年她仗着陛下抬举，欺负了多少妃嫔，也配称得上贤良淑德？孙德妃鸩杀她，真是做了一件好事。” 4、贤惠 陛下为废太子之后，自小生长于民间乡野，因为无人重视没有爵位，到了年纪赐婚的时候，居然被他的祖父，当时的陛下赐婚了周家的女儿。 周家虽然有个县男的爵位，却被西京的权贵圈耻笑，因为周家祖上，乃是萧家家奴出身，因为战场上把重伤的高祖背了回来，这才赏了侯爵，然而传到现在，周家没有出色的孩子，爵位也世袭罔替变成了县男。 平帝因为废太子谋逆之事，对这位皇长孙也不甚重视。 周家出身不好也就罢了，周县男因为家贫，爵位领着的那么一点俸禄根本就不够养家的，这些有爵位的皇亲宗室，皇家都管不过来，怎么可能会在乎他这么一个小小县子。 周父也光棍，为了赚钱养家糊口，开了个猪肉铺子。 这也是为什么，有头有脸的人家说周皇后是杀猪匠的女儿的缘由。 后来，先帝身子不好，继位不到六年就因病不能临朝，谢大元帅力推萧直上位，先帝无奈只能先封萧直为亲王。 而当时萧直已经是板上钉钉的下一任帝王，以郑昭仪清流小家族出身，却也只能做个良媛，连良娣都没能捞上。 倒是周家这个杀猪匠的女儿，捡到一个大便宜。 谢大元帅推萧直上位，要让自己的女儿做皇后的，谁知萧直鸡贼的很，在朝上诉说自己与原配周氏感情深厚，深以不能让其做正妻而遗憾，惹得一些清流文官直赞陛下是有情有义之人。 周家的女儿这才做了皇后，而谢期这个出身豪门的姑娘，却只能屈居贵妃之位。 但郑昭仪等人瞧不起周皇后，却并非只是因为她出身，这位周皇后的脾性，实在很泼，并无国母之德，显然不能服众。 她是真心的在劝她，谢期都明白。 “元娘，我知道你的意思，你是为了我好，可是……” 谢期说着，鼻子眼睛俱都一酸，眼泪差点掉下来，她吸吸鼻子，强忍住情绪，反而笑了：“说周皇后的坏话，以后你只在我这里说便算了，就算是你自己寝宫里，也要当心隔墙有耳。” 她叹气：“什么五姓贵族，千年豪门，皇权之下皆为蝼蚁。” “陛下愿意抬举周家，哪怕她不是杀猪匠的女儿，只仆婢、教坊司出身，陛下让我们敬她，跪她，我们也得这么做。” “皇后什么的，我不想。” “这个皇后爱谁做谁做，我就这么过，等到哪一天死在宫里，陛下能念着我的好处，给我一副棺材板收敛我，也就得了。” 郑昭仪面色忧伤：“好阿鸢，你怎的这样想，你可是……” 可是谢大元帅的女儿，当年西京最明媚张扬，笑容能融化坚冰的姑娘。 怎的就变成这样呢。 郑昭仪想哭，她恨周皇后，更恨萧直，恨这深宫大院，把好好的一个姑娘磋磨成这个样子。 “元娘，你跟我不同，你有赢婼，总要力争上游，为她考虑。” “我这辈子……” 谢期无所谓的笑笑：“就这样吧。” 郑昭仪想安慰她，谢家好歹是五姓大族，萧直不可能把谢家全族都杀光，而且周家最近做了许多事，陛下应该不是很满意。 谁说这辈子谢家都没有再起来的机会呢。 但现在没确切的消息，也不好就随口一说，让她心中有了希冀，她只能陪着谢期说了一会话，让她多去信安殿看看赢婼。 然而谢期却懒懒的，不大想动弹的样子。 郑昭仪心中一动，总觉得像抓住了些什么的尾巴，却一时想不起是什么，最后也只能叮嘱她保重身子。 昨夜萧直宿在昭阳殿，谢期还以为他今日不来了，毕竟每月他虽来‘幸’她五六天，却从来不连着来，第二日必定要去其他嫔妃那，要不就是在乾元宫独自睡。 小黄门通报陛下到了的时候，谢期还在愣神。 萧直进了内室，她很快就调整了情绪。 “身子如何？” 萧直也不跟她客气，在昭阳殿熟络的就像是在自己的乾元殿中。 谢期并不意外，这后宫不论是什么昭阳殿还是信安殿清凉殿，说是给后妃住的，实则还不是萧直的。 这天下都是他萧直的。 坐在她的软塌上，喝着她的茶，萧直抿了抿唇：“你怎么还在喝去年的茶，今年不是上了些新的明前茶吗？” 谢期沉默不语。 黄存礼面色有些尴尬，上前来在他耳边耳语：“陛下，今年西京还在冬天，江南府也遭了雪，这个时节的明前茶统共没几斤，前些日子皇后娘娘忌日，昭容娘娘做了一场法事，您赏了一斤给昭容娘娘。” 萧直一愣，神色有些尴尬。 “怎么什么好东西都有她的份？” 萧直并不喜欢周昭容，然而此刻在面对谢期时，总有几分尴尬，难得不自在的摸了摸鼻子。 “前些日子皇后忌日，若不是周昭容提起，朕都忘了，她哭哭啼啼了一晚，实在厌烦的很，朕觉得不耐，才赏了些东西应付她。” 谢期不懂，萧直这是在跟她解释？ 心中犯嘀咕，脸上却还是那副温和得体的后妃笑容：“周昭容年纪小，又是皇后娘娘的亲妹，陛下看在皇后娘娘的面子上，偏爱一些也没什么，妾身既是宫中老人，如何会吃妹妹们的醋呢。” 不知为何，萧直脸上的笑容淡了一些。 “黄存礼，去把朕宫里，剩下那些明前茶都拿来给贵妃。” 他顿了顿：“前些日子云州不是新贡上一盒龙眼珠，也拿来给贵妃。” 黄存礼应了一声，亲自回乾元殿去取。 手上一暖，谢期垂着的脸眉头一凝，手被他握住了，她有点不自在，对于这个男人，他的任何行为，都让她有点膈应。 而萧直并不只是握着她的手，拇指轻轻摩挲着她的虎口。 这种行为太过于亲密了，并不像是他们这种普通的帝王与嫔妃，反而像是那种感情深厚恩爱的夫妻。 “在朕面前，你可以吃醋，不必这么拘谨。” 谢期笑了笑，没有说话。 萧直心里有些发堵，现在的行为就如同没话找话：“周昭容任性，虽然年纪小，可入了宫就得遵守宫规，如今掌握凤印，该罚便罚。” “她是皇后娘娘的妹妹，在陛下心里与别的嫔妃有所不同，妾身们忍让她些便是了，后宫和睦还是最重要的。” 萧直却并没有触动，反而有些烦躁，用力捏住她的手腕，轻轻一拽，就把她拽入自己怀中：“如今你倒是学的贤惠起来了，她说那种话，你都能忍让。” 她不贤惠又能怎么办？ 左右她也不喜欢萧直，不过是凑合着过罢了。 “朕已经依着你的意思，饶你叔叔一命，你要如何报答朕？” 谢期的下巴被捏着抬起，她微不可见的蹙眉，抬起头时却满脸的纯良柔顺：“妾已经是陛下的女人，说以身相报，也早就是陛下的囊中之物，妾身身无长物，全为陛下所赐，实在不知该如何报答陛下。” 她察觉到，萧直灼灼的目光，正在毫不掩饰的在她脸上梭巡。 “你如何报答？好好听朕的话便是了。” 谢期称了一声是。 萧直看着她这副低眉顺眼的表情，却总觉有些碍眼。 “朕还是觉得，早年爱妃一身红衣，纵马射箭的样子，比现在可顺眼的多。” “那些年，妾身年纪小，不懂事，性子骄纵，如今妾身年岁渐长，知道的事情也多了，如何能像小时候那样呢。” 萧直的眸光更加幽深。 黄存礼将东西拿了来，奉上后，看到萧直抱着谢期，默默的退出去，还把昭阳殿内服侍的宫女太监都带走了，只留下内室中的帝妃。 萧直有些意动。 谢期却微微推开他的胸膛，公事公办的问：“陛下，选秀的事，尚宫局来问妾身，是个什么章程，若是陛下有内定的，妾也好先跟六位尚宫通个气。” 萧直的兴致一下子便熄了。 “你希望朕选秀？” 他的态度，好像并不像高兴的样子，谢期斟酌片刻便道：“这三年一选秀本就是祖制，虽然周妹妹和裴妹妹并非通过选秀入宫，然而后宫仍旧空虚，现下许多宫殿还空着，选些新人进来，为陛下绵延子嗣，也是应尽之份。” 萧直咬咬牙：“爱妃说选秀，可知养一个后妃要花费多少钱财吗？” 谢期一愣，没反应过来他的意思。 “不提皇后，四妃的年俸以贵妃最高，一年白银三千两，黄金一百两，贤妃最低，一年也要白银两千两，黄金五十两。而九嫔的俸禄相当，一年一千五百两，更别提每月的鸡鸭鱼肉，各种贡缎，赏赐的金银珠宝，各宫的宫女太监都是国库支付俸禄。” “如今江南遭雪灾，国库的银子要救济灾民，要各地建设，开支颇多，哪有钱养这些闲人。” 谢期没明白他的意思，这是在，跟她哭穷？ “那，从妾身这里先行减俸？若是妾身带头减了，下面的姐妹们也就不好僵着。” 萧直咬了咬后槽牙，恨她愚钝如木。 “不必减你的俸，今年选秀就罢了吧，各地遭灾，朕没那个心思。” 谢期讷讷哦了一声。 萧直很不满，她从不直视他，这些年总是这副低眉顺眼，任他做什么都行的受气表情，原先他觉得谢期的性子太过张扬活泼，现在却又觉得过于内向，心中有种莫名的郁气。 “这几天，有大臣上书，叫朕立后，爱妃可有什么建议啊？” 5、恩宠 萧直是故意的吗？问她对立后有什么建议？ 她能有什么建议，她连意见都不能有。 不确定他是不是在试探，谢期露出一个营业性的假笑：“立后是大事，不仅关乎后宫更关乎前朝，这种事，妾身参议怕是有涉政之嫌。” “无妨，你说说，是什么想法。” 萧直非要把她搂在怀中，还随意的摘下她的蝴蝶步摇，把玩着她垂落的发尾。 “这……”谢期咬唇，根本就不想议论这种事，怕说多错多。 萧直有些兴趣，想要看她的反应：“你可知道，这一回提立后，有人提议立次辅的孙女，兵部尚书的嫡女，满西京有头有脸的贵女提了一圈，竟无一人建议立爱妃。” “明明爱妃已是贵妃，后妃中位份最高者。” 谢期确定了，他就是想看她的笑话，面色更加木然。 “妾身身份不合适，蒙陛下看重酬以贵妃位，已是陛下格外开恩，不论陛下立谁为后，妾身定会规矩好后宫众姐妹，紧守妾妃之德。” 她的双眼已经没有光亮了，麻木的像个行将就木的老妇。 不知为何，萧直心里一紧，有些麻麻的痛。 可心底却有个声音，想要试一试她，就算不能恢复刚入宫时，她那种大方爽利，不高兴就会怼他的样子，至少也不是像现在这样。 叫人觉得无趣。 “你倒是守规矩。” 萧直却不肯放过她：“知不知道，这一回选秀，谢家也想塞人进来，听说是你的族妹，你叔叔虽然没了吏部尚书的职，谢家偏□□个老头子可是对朕表了好几回忠心，还引着朕去他的宅子偶遇你那族妹好几回。” “那老头言语之中尽是算计，就算谢氏女做不了皇后，做个妃嫔也想叫朕笑纳。” “你知道朕对他说了什么？” 谢期垂眸不语，唯有眼睫毛微微的抖动。 萧直觉得心口痒痒的，她睫毛纤长，抖动的时候像两把浓密的小扇子，一直在瘙着他的心。 “说话，别勾引朕。” 谢期纳闷至极，她哪里勾引了？萧直简直就是个神经病！ 如果他不是皇帝，掌握着她的身家性命，她才不容忍他，一定要在这厮脸上啐几口。 “妾……如何会知道。” 萧直把玩着她发尾的手，转移到她的下巴处，脸上的滑腻感，叫他爱不释手。 “朕说，宫里已经有一位谢氏女了，那老头居然建议朕将你废了打入冷宫，让你那族妹，代替你的位置呢。” 萧直想要让她这张如同假面具的脸，露出一些意外的表情。 例如羞涩，例如哀求，伏在地上祈求他手下留情，祈求他的宠爱，一想到这些，他有种隐秘的兴奋感。 然而她脸上却什么都没有。 没有害怕，没有哀求，虽然在微笑着，却犹如假面，只有满脸的麻木和习惯性的逆来顺受。 “陛下喜欢她，纳进宫来就好，就算代替妾身的位子也好。” “这宫里，可只能有一位谢氏女，让她代替你，你就得被夺了位份，被打入冷宫，你也愿意？” “雷霆雨露，皆是君恩，妾身不能有怨。” 她的双眸黑漆漆的，曾经灿烂的宛若天上的繁星，此刻却幽深的没有一丝光亮。 萧直的胸口，像是被不知名的大手狠狠的攥了一下，差点一口气没喘上来。 真是很怪，女人于他分为可利用的和不可利用的，可以偶尔逗弄解闷的和不能亲近的，他从未有这种感觉过。 萧直唇角下抿，没有得到想要的回应，却也没罚她，让她难受，他只是捏了捏她的脸颊。 “可惜，朕拒绝了，你那族妹可没有爱妃生的这么美，朕还是选择了爱妃。” “妾身谢陛下恩德。” 哪怕是谢恩，他听得也极为不顺耳。 此时乃是二月，那些明前茶是头茬的嫩芽，然而今年江南府罕见的下了一场大雪，将生长着的茶树冻死不少，能有这么几斤，是极为珍贵的。 毕竟在二月就喝上明前茶，只有皇家才能这么奢侈。 “这些茶是上好的六安瓜片，味道还算不错，这一回朕可是把朕的都给你了。” “你瞧瞧这一盒珍珠，各个都有龙眼大小，是这十年云州那边供上来，千挑万选出来的，爱妃做个珍珠冠或者打一套珍珠链，很衬你。” 萧直可不是什么都不懂，不同情爱的皇帝，相反他愿意哄女人开心的时候，舍得东西，也很会。 谢期笑着谢恩，表现得就像是一个受宠爱的后妃一样。 萧直却怎么看她脸上的淡笑，怎么觉得难受。 “爱妃，你真的感谢朕对你的宠爱吗？” “陛下……缘何会这么问？” 萧直冷哼一声，捏着她的下巴抬起：“谢期，你还真是个不好取悦的女人！” 谢期更加纳闷，也认定萧直是个神经病，刚才还好好的说话，现在又开始发病。 这一回不等她回话，萧直嗤笑：“这也无妨，左右你是朕的女人，有的是时间跟你耗。” “诶……” 萧直一把将她抱起，往床榻屏风后的床榻走去。 谢期心脏提到嗓子眼，推搡他：“陛下，现在是白天！” “白天怎么了？” 内室无人，静悄悄的，谢期根本无法求助，只能祈求他放她一马。 “陛下是皇帝，为天下人之表率，怎可白日宣淫，若是叫御史知道了，定会参妾身一本，而且这宫里的规矩，妾身……” 萧直暴躁的将她双手按在头顶，只是略微施力，就压制住了她的挣扎。 “你别拿前朝后宫的规矩压我，在这里，朕就是规矩！” “朕是你的夫君，你的君主，你是朕的妻子，侍奉朕本就是理所应当，白天又如何，朕想要的时候，什么时辰都可以！” 谢期不再抵抗，抵抗有什么意义呢。 就算他想白日临幸她，折辱她，她也无法反抗。 侧脸埋到一边的枕头中，有泪水顺着脸颊落入其中，她掩饰住了自己的泪痕，若是叫萧直看她哭哭啼啼，定然又生事端。 这样顺着他就好，忍耐过去，总会结束的。 选秀之事，萧直以江南遭灾，国库空虚为由，今年的选秀就先搁置不办了，让许多想要把女儿送入宫内，一飞冲天的世家非常遗憾。 至于立后，前朝吵吵嚷嚷，萧直只是面带笑容的听他们争论，让各派呈上继后人选，可就是说考虑中，拿不定主意。 眼看萧直这番作为，连首辅都有点懵，毕竟他也叫下面的门生把孙女的名字呈了上去。 朝臣们拿不定主意，就有抖机灵的给裴境送礼，想要打探风声。 裴境倒没说别的，只说陛下暂时不想立后，引起前朝纷争，裴境是萧直现在最信任的肱股之臣，得到的消息是很确切的。 一时间朝堂之上，首辅次辅还有各豪门世家当官的，差点捶胸顿足，萧直只是抛出一个不怎么香的饵料，就让他们上了当。 连首辅都在觊觎皇后之位，想要推自己女儿入宫，萧直就已经知道他们这些人内心的额想法了。 怪不得说立后的时候，后宫里裴家那位修仪，靠着裴境也能争一争，可裴境却蔫着躲一句话都不说，就看他们在陛下面前蹦跶。 首辅气坏了，不敢骂萧直，只骂裴境是个小狐狸，这几日上朝都灰溜溜的十分老实。 萧直这手段一出，倒叫前朝安定了好一会儿，他很满意。 裴修仪闺名为玉瑶，也是一位丰润的如月季花一样的美人儿，且性格十分娴静端良，若是在豪门世家做主母，也应是十分得主君敬爱的。 可不知为何，萧直并不怎么宠幸裴修仪，哪怕去她宫里，也只是坐一坐说一小会话，不怎么留宿，去她宫里倒像是做给下面人看得，表示裴修仪没失宠。 谢期不知他们其中的官司，也不关心，萧直留宿了第二日后，第三日第四日居然一直都宿在昭阳殿。 她烦透了，根本就不想面对萧直那张脸，然而委婉的劝了劝，让他雨露均沾，萧直便会不悦。 说她还不是皇后呢，就开始装作贤良大度，哪有什么资格规劝皇帝。 谢期气的够呛，却只能掩住愤怒，该如何侍奉就如何侍奉。 第六日，萧直终于没来昭阳殿，打发人来说他政务繁忙，歇在乾元殿了。 谢期可算是松了一口气，萧直只要在昭阳殿，晚上必是折腾她，而一起生活这么多年，她依然无法适应他的身体，每每进的艰难。 他又不管不顾，那种狂野让人简直不敢相信，这是萧直。 她是听别的嫔妃议论过，郑元娘也与她说过一嘴，说陛下在床榻上是很温柔的，但也很冷淡，就像是对床底事没兴趣似的。 谢期实在想不出来，萧直为什么会这么对她，总是将她折腾的晕过去，满身都是痕迹。 只是这种话又不能对旁人说，只能埋在心底。 萧直不来昭阳殿，她可真是千恩万谢。 而这一日，宫外她大哥递了牌子进来，嫔妃的家人尤其是男眷入宫，牌子都得递到萧直那里，这一次，破天荒的，萧直居然同意了。 6、落水 算来，她与大哥，也有四五年不曾见过了，自谢家落败后，她便再也不能随意回娘家。 谢家大哥大名谢朝，字鹏举，今年不到三十，比萧直年纪还小一些，而现在看着却憔悴的像是快四十的男人。 父亲的死，谢家的担子都压在他身上，顶着罪人之子的名头，大哥这几年都要愁白了头发。 谢期眼眶酸涩，强忍着不要落泪。 他们兄妹姐弟之间的感情，是非常深厚的。 而她不能哭，若是哭了，大哥以为她在宫里过得不好，不知心里又有多么的焦灼。 这一回进宫，嫂子也带着小侄子进了宫，柏氏是谢期的表姐，自小跟他们一起长大，家道中落后来西京投奔姨娘姨夫家。 谢期的大哥跟柏氏青梅竹马，感情很好，加冠后也没有娶门当户对的名门贵女，而是与柏氏成了婚。 谢期的小侄子谢脩今年不过四岁多，因为保护的很好，家中的变故并没有让孩子察觉，孩子的脸上依然洋溢着天真的笑容。 看到小侄子，谢期心情好了许多，给他拿了昭阳宫的酥点，又拿了积木玩具和九连环给他玩，将孩子搂在怀里，喜欢的不行。 她很喜欢小孩子，也许可能因为这辈子都不能做母亲，所以对大哥家的孩子，格外的喜欢。 看谢朝欲言又止，谢期知道，他是有话跟她说。 叫月儿带着柏氏和小侄子去花园玩，特意交代绕开别的嫔妃，莫要起冲突，这才安心与大哥叙话。 “我打算去戍边，英娘和脩儿也同我一起去。” 谢期一愣：“这是……” 谢朝却一脸坦然：“如今朝内稳定，陛下欲平定漠南，正是用人之际，我已被任命为正四品典尉，不日就要启程。” 谢期急了：“大哥，这戍边岂是那么好戍的，蛮人可不会跟你讲究中原礼仪，如今边疆情况一日比一日危急，你去戍边岂是安全的。” 谢朝摇摇头：“正因如此我才要去，自父亲去后，陛下对咱们家讳莫如深，如今愿意用我，是给咱们家一个东山再起的机会。” 谢期还想说什么，谢朝已经在劝她：“陛下难得放下成见，愿意给咱们家机会，我要抓住才是，而且你大哥我，本就是个武人，保家卫国是理应之分，这一身的本事若不发挥到战场上，岂不埋没了。” “我有了军功，你在宫里也好过许多。” 谢期心里一滞，摇摇头：“大哥说什么呢，我在宫里，挺好的。” 谢朝轻轻一叹，没有对她到底在宫里过得好不好，再继续讨论下去。 “当初就不该让你入宫，明家虽然门第不高，可那小子也是个情谊深厚的，等了你许多年，而立之时才娶妻，若当初允你跟明家那小子，现在至少也子孙满堂，还能远离西京这是非之地。” 谢朝言语间满是后悔，可当初谢家还有谢父在，他说了不算，谢父爱女，满心觉得明家小子配不上女儿，只要自己还活着，就能把女儿拱上后位。 可谢期却并不幸福。 “大哥……” 谢期的眼眶酸酸的。 “大哥去戍边，嫂嫂跟侄儿为什么要跟你去，边城条件艰苦。” 谢朝顿了顿：“我若不在，英娘留在西京，怕是会被那些世家妇人欺负。” “你在宫中鞭长莫及，怕是来不及护着她们。” 见谢期要劝，谢朝只能说：“此事再议吧，阿朗一个人留在西京，我也不大放心。” 就在此时，星儿气喘吁吁的跑进来：“娘娘，不好了，小少爷被推下了水潭。” “推下水潭？什么意思？谁推的？” 谢期豁然站起身，往外跑去，谢朝比她的动作更快，他是习武之人，体力也是谢期这种深宫妇人所不能及的。 “夫人跟小少爷在御花园碰见了大殿下，大殿下想要小少爷手里的九连环，小少爷不愿意给，大殿下就把小少爷推下了水潭，还让随从按住了夫人，不让她跳下去救人。” 谢期的头猛地一下子，像是被锤子砸了，嗡嗡直响。 昭阳殿距离御花园很近，毕竟是历代宠妃居所，位置和奢华程度在众宫殿之中都是首屈一指。 她已经看到了大皇子指使身边的小黄门按住柏氏，谢朝已经跳入水中去救脩儿。 谢期怒不可遏，上去对着那两个小黄门一人一记耳光打上去：“给我放开。” 两个小黄门吓得急忙松开手，他们自然是不敢对贵妃如何，就算贵妃落难，也不是他们这种奴才能得罪的。 但大皇子就不一样了。 他如今有十二岁，已经初见少年模样，神色傲琚不说，见谢期打他的人，眉头都皱了起来。 谢朝已经把脩儿救了上来，正给他压着胸口吐出呛入肺里的水。 “快去叫太医来，还在这里愣着做什么？” 如今刚开春，天气还冷的很呢。 “大哥，把孩子抱到我宫里去，宫里有地龙会暖和很多。” 谢朝点点头，抱着孩子跟着月儿去了。 谢期的眼光冰冷，盯着大皇子，好似要从他身上剜下一块肉来。 “贵妃当着我的面就打我的人，也太不把我放在眼里。” 谢期深吸一口气：“大殿下推我侄儿下水，还叫人将我嫂嫂按住不让救人，你这是要谋杀朝廷命官的子嗣吗？” 大皇子却不以为然：“哼，本殿不过是给他一个小小的教训罢了。” 谢期皮笑肉不笑：“教训人要将人推入水中？我侄儿只有四岁不通水性，大殿下真是好本事。” 他挑眉，不仅不以为然，这种视人命如草芥的模样，叫谢期气的上气不接下气。 “把大殿下拿住进我宫里，叫人去请贤妃过来，我倒要看看贤妃怎么说！” “你们，你们敢，敢拿住本殿下，本殿下要了你们的命，治你们的罪！” 然而昭阳殿的太监宫女，只听谢期的，纵然大殿下是宫里唯一的皇子，现在他还只是皇子，还没登基呢，当即便钳制住大皇子，架着他进了昭阳殿。 “你们敢这么对我，我让你们吃不了兜着走，你们这些狗奴才，不知死活的东西，父皇看见了一定治你们的罪！” 谢期头疼的很，虽然知道这位殿下被贤妃宠爱的不像样子，可没想到居然已经到了这种地步。 昭阳殿内，太医已经到了。 “脩儿如何了？” 太医行了礼：“回贵妃娘娘，小公子还在昏迷，如今天气寒冷，落了水，寒气入体，虽然及时救了上来，可免不了是一场风寒，小公子年纪太小了，只能喝些发汗的要，就看能不能熬过来。” 谢期胸口好似被石头堵压着，让她喘不上气来。 他们谢家的男人都专情，大哥只有大嫂一个，并没有纳妾，而大嫂是娇小姐的身子骨，这些年子嗣艰难，好不容易生了一个脩儿。 谢期攥紧了拳头，强行压抑着怒气。 孩子小，一场风寒就会发高烧，而很多孩子，哪怕是富贵人家的，高烧一场人就没了，也比比皆是。 外面大皇子还在叫嚣。 “大殿下，你可知，我侄子年岁小，现在还没脱离危险，若是他有个万一，殿下便是杀人凶手，谋害一个孩子的性命，殿下都不知道羞愧吗？” 大皇子才不愿意被谢期教训，而她又让他跪着，萧直并不很是看重这个孩子，纵然这个孩子是他唯一的儿子，但不宠爱却不意味着就会忽视。 作为皇长子该有的待遇，都会给。 因为萧直一直只有这个一个儿子，便是再行事谨慎，这么多年，也飘了，贤妃又宠爱这个名义上的儿子，实际上的亲外甥，总会落在有心人的眼里，被吹捧挑唆几句，就长成这个样子。 “他便是死了又如何，罪臣之后，死了父皇也不会治我的罪！” 谢期的怒火冲上头顶，谢朝已经安顿好了儿子，自己的亲儿子遭罪，他这个做父亲的是最为心中焦灼的。 然而做了此事的是皇长子。 他们谢家在谢元帅权倾朝野的时候，也不能对陛下这唯一的儿子做什么，现在更是如此。 所以他们只能吞下苦果，忍耐，承受，没有别的法子。 然而他还是晚了一步，没能来得及阻拦谢期，一记耳光便重重的打在大皇子的脸上。 “你……你敢打我？你凭什么管我，不过区区一个贵妃，就算是皇后也不敢管我！” 备受宠爱的大殿下哪里受过这种委屈，当即就眼泪鼻涕一起出来，哭了。 “我怎的不敢？本宫不仅敢管，还敢打你！” “只是贵妃又如何，本宫掌管凤印，统领六宫，是你庶母，你行为有失体统，本宫就能管你！” 谢朝捂住了眼睛。 谢期气的牙痒痒：“贤妃就是这么教导你的？谢脩并非罪臣之后，她娘亲还有六品诰命呢，也是由得你随意处置，随意可要性命的？” “纵然没有诰命，就算有罪，有大理寺有刑部有锦衣卫，大殿下就这样私自给人定罪要人性命？便是你父皇也不会这么做！” “而罪臣之后，奴婢出身的人，那也是一条人命，不是什么小猫小狗，任由你打死摔死，你父皇为天下人的君父，视百姓如亲子，大殿下作为你父皇的孩子，便如此视人命如草芥吗？” 就在此时，贤妃与萧直一起进了昭阳殿，萧直听到了这些话，挑起了眉毛。 7、生动 “渐儿！” 宋贤妃一眼便看到大皇子脸上的巴掌痕，急忙奔跑过去，将按着大皇子的宫人推搡开，俨然一副极心疼孩子的慈母心肠。 “我的儿，谁打了你，还打的这么狠，好大一个巴掌印。” “在这宫里，谁敢打我的渐儿，母妃定然不饶了她，好孩子，别怕，母妃来了，有母妃在，没人能欺负你。” 她这一声声的，哀切至极，不知道的，还以为是大皇子被推落水被欺负了呢。 谢期冷哼一声：“贤妃不必问大殿下，这一记耳光是我打的，你要饶不了我，现在就来吧。” 谢朝想要先跪下请罪，然而萧直却完全没看他，此刻他的眼神，全部的注意力都在谢期身上，带着几许兴味，甚至是怀念，连一个眼神都没给许贤妃和大殿下。 贤妃没想到，谢期居然能这么猖狂，下意识看了一眼萧直，却发现这人神神在在，根本就没看她，顿时心里一沉。 “贵妃，就算你掌管六宫，手握凤印，可你还不是皇后呢，就算是皇后，也没有嫡母殴打皇子的做法，陛下就在这里，贵妃这样肆无忌惮，将陛下置于何地。” 谢期却丝毫不慌不忙，面对着萧直跪下行礼。 说话也是不卑不亢：“陛下，妾身的侄子被大殿下推入潭水之中，妾身的嫂子被大殿下的内侍官压制住，不让嫂嫂救我侄子，大殿下更是放出话来，说我谢家子乃是罪臣之后，死不足惜。” “不论妾身的父亲当初犯了多大的错，但陛下仁慈，仍旧留着我哥哥嫂嫂的爵位，谢家子并非罪臣之后，就算是罪臣之后，奴籍出身，也是大梁子民，大殿下如何残忍嗜杀，而身打了大殿下一巴掌，叫他明白道理，也问心无愧。” “今日不是我谢家子，若是别家大臣之子，勋贵之子，大殿下敢这么做？贤妃与其先告我的状，不如先自省己身，如何将大殿下教成这副草菅人命还不甚在意的模样！” 她说的话掷地有声，说完便直挺挺的跪着：“妾身已经说完，若陛下觉得妾身有罪当罚，妾身绝无怨言。” 萧直的眼睛亮的惊人，刚要说什么，大皇子便呜呜哭了出来。 “你侄子死了又如何，你们谢家就是罪臣之后，大家都这么说，本来父皇就应该废了你，不过区区一个贵妃，也敢管本殿。” “父皇就窝一个儿子，等我将来继承了皇位，把你们谢家都杀了，把你扔到冷宫去，也没人敢说本……” 萧直眯起了眼睛。 谢期冷笑，只觉得大皇子和贤妃实在蠢钝无比。 贤妃也吓得够呛，扑过去想要捂住大皇子的嘴，却已经太晚了。 萧直一个眼神，就把贤妃吓得呆立在地，他语气很柔和，柔和的像是根本就没生气一样。 “渐儿，你这么想是身边的人对你说的吗？他们还对你说了什么？” 萧渐也有些怕萧直这个父皇，因为父皇对他其实没有怎么破格的宠爱过，一开始贤妃和他也小心谨慎，贤妃还经常告诉他，要孝顺父皇不能张扬。 但萧直只有这一个儿子，时间已经太长了，自登基到现在十多年的时间，后宫中都只有一个萧渐。 贤妃松了警惕，宫人不敢不讨好这位皇子，就连当初盛气凌人至极的孙德妃，也对大皇子和颜悦色。 萧渐以为萧直根本就没生气，顿时放松了许多，居然开始撒娇抱怨起来。 “父皇，儿子只是教训一下罪臣之后，儿子没有做错，贵妃她居然打我，儿子长到这么大，没人敢打儿子呢。” 宋贤妃心惊肉跳，怕的身子开始瑟瑟发抖，不过转念一想，陛下就只有这么一个皇子，肯定高高举起轻轻揭过。 萧直只是轻笑一声，却不再看自己这个儿子，反而问：“谢家小公子，情况如何了？” “回陛下，脩儿只是受了寒……” “朕问太医，没问你，你的医术比太医更高明？”萧直瞥了一眼谢朝，谢朝顿时不说话了。 太医拱手：“谢家小公子是受了寒，而且肺里呛了水，现在天气寒凉，就算是成年人被这么一激，怕是也要大病一场，小公子年纪太小，又受惊吓，若是能耐过这一场风寒，以后慢慢调养着就没事了，若是……” 太医不敢再说，谢期的眼睛都酸了，眼泪一直在眼眶里打转。 谢朝心如刀绞，自己的亲子，自己哪能不疼，可为了一家子的性命，他们却只能忍耐，什么都不能做。 萧直也默然片刻，没想到情况居然这样严重。 看了一眼垂头跪着的谢期，萧直心中微叹，他早该想到，早年谢期虽然张扬，可嫉恶如仇行事颇有侠女风范，绝不会因为一点小事就故意发作到这个地步。 “朕知道了，黄存礼，把朕库房那支高丽进贡的百年老参拿来，江太医，你与太医院诸位太医全力救治谢家小公子，缺什么只管与黄存礼来要，不拘多少银钱药材，定要把谢小公子救回来。” 此话一出，谢朝叩拜谢恩，感激涕零。 谢期脸色却木木的，跟着行礼。 萧直如炬的目光扫向许贤妃。 “朕一直以为你性子是个老实谨慎的，当初才允你入宫，将皇长子交给你。” “看看他现在的模样，说出来的话，你就是这么教导你儿子的？” 贤妃瑟瑟发抖，急忙请罪。 大皇子不明白，不过就是推了谢脩一下，怎么就这么严重，父皇居然要罚他母妃！ 亲眼看着大皇子哭求，言语中满是对臣子性命的不在乎和对谢期的埋怨，萧直皱着眉头：“朕知道你是如何想的，你自觉是朕唯一的儿子，等朕死了就能继承皇位，想做什么就做什么，无法无天，无人管教！” “萧渐，你真叫朕失望。” 他就没对这个儿子说过这种重话，大皇子都吓得呆了。 大皇子被禁足，每日需默写药师经五遍，身边服侍的宫女太监，都被换了一遍。 按照萧直的说法，这种鼓动主子肆意妄为不规劝的奴才，留着也没什么用。 而贤妃，因为教子无方，被降了位份，从四妃之末的贤妃变成九嫔之末的充媛，不仅被剥夺了大皇子的抚养权，也被禁足和光殿内，无诏不得出。 这件事，算是落下了帷幕。 后宫众妃还等着谢期这个贵妃吃瘪，敢对上大皇子，贵妃这回肯定要栽。 却没想到，谢期毫发无伤，栽的却是大皇子和贤妃，不，现在就不是贤妃了，应该叫宋充媛。 面对后宫的女人，谢期过了一段平静的日子，脩儿的病也稳定了下来，但这回落水让脩儿身子比以前弱了些，只能好生将养。 但让她最心烦意乱的，是萧直隔三差五就要来昭阳殿，面对他的所谓‘临幸’，谢期恶心透了，却还不得不摆出笑脸。 因为脩儿这件事，萧直罚了大皇子，外头朝堂上，都要把他夸成万年难得的明君，千古一帝了。 谢期却只觉得恶心。 “你对朕来昭阳殿，并不喜悦？” 萧直今日下了朝又跑来昭阳殿，谢期给他更衣，换上在内宫穿的闲服，闻言愕然：“陛下为何这么觉得，陛下能来昭阳殿，妾喜不自胜。” “喜不自胜？” 萧直嗤了一声，捏住她的下巴抬起，谢期眼中闪过一丝阴翳，这些天，他也太喜欢这种姿势了吧。 她被掐着下巴，觉得并不舒服。 “爱妃这副如行尸走肉的样子，真是不如那日生动，叫朕喜欢。” “你当日陈情之时，不是振振有词条理分明，连朕也被你说动了，为了你，渐儿也闭门思过，贤妃也处置了，你还有什么不满意，还用冷脸来对着朕？” 她哪里敢有冷脸，谢期很气，却还是得低眉顺眼的说话。 “陛下何出此言呢，是妾服侍不好吗？妾身愚钝，跟陛下喜爱的宠妃是没法比的，要陛下若是觉得妾服侍的不好，不若去其他妹妹那，周妹妹肖似先皇后，定能一解陛下对先皇后的相思之情，裴妹妹出身大族，温柔贤惠相貌丰润，也是一朵极贴心的解语花。” “你在吃醋吗？” 谢期脸上无语：“妾身怎么能吃醋呢，身处后宫，又为妾妃，便要守好妾妃之德，有容人之量。” 萧直冷哼，根本就不相信：“哼，你这副样子，只跟朕装像，分明不把朕看在眼里，整日将朕推给别的女人。” 也就维护自己家人的时候，她迸发出一丝人气，鲜活的像是第一次见面时遇到的她。 现在又拿那副逆来顺受的样子来敷衍他！ “别跟朕装，朕已经为了你处置了朕唯一的皇子，也降了宋氏的位份，你还要怎样？” 她还要怎样，她还能怎样？ 谢期豁然抬起头，眼中的怒火都要喷发出来：“陛下真能让妾身背锅，处置大皇子和贤妃，是为了妾身？你堂堂天子，说话这样好笑！” “处置大皇子难道不是他对你不敬，陛下还是鼎盛之年，他就觊觎您屁股底下的龙椅，这不是你的逆鳞，如何是为了我？” 8、取悦 “爱妃倒是很了解朕。”萧直的脸上，不见喜怒。 谢期话说出口就有些懊悔，毕竟就像萧直说的，夫妻多年，她很了解这个男人，看着从容大度，实则小心眼的要命。 若是让他不快了，当时可能不会怎么样，然而会一直记着，找到机会就会折磨你，如慢刀子割肉。 这么多年，她早就不是那个备受宠爱的天之娇女，说好听些是能屈能伸，难听些是被磋磨的没了精神气。 “陛下恕罪，妾身失言。” 见她又恢复到那股死气沉沉，低眉顺眼的模样，萧直很不快：“别给朕装出一副恭顺的模样，你心里怎么想的，朕可是知道的很清楚。” “妾身不懂陛下的意思。” “妾已经做到如此地步，陛下还有什么不满意的。” 她若是真的恭顺，就绝不会问出这种话，萧直心知肚明。 “你别跟朕装，你以为现在还是谢大元帅权倾朝野的时候吗？现在的朝堂，是朕的天下，朕说了算，你不过是个贵妃，朕要你生你就生，要你死你就得死。” “整日跟朕哭丧着脸，以为朕不知道你心里那些小算盘？” 是，他是皇帝，自然要谁生谁死都是他说了算。 谢期忽然笑了笑。 萧直心头一跳，她已经许久，没有这样笑了。 在刚入宫的时候，她很喜欢这样笑的，曾经多年前，哪怕他为了打压谢家的势力，效仿汉宣帝搞出故剑情深的典故，执意立周氏为皇后。 谢期这样一个天之娇女不得已成了妾妃，哪怕是四妃之首的贵妃，到底也只是个妾，不是妻。 是妾就要给皇后行大礼的，后宫这些出身名门的贵女，有哪个看得起周氏？他却硬要抬举她，立了这么个大靶子。 可谢期不甘愿过后，却仍是对周氏恭恭敬敬，从未有半点为难。 反而是周氏做过许多不耻之事，而他为了打压谢氏，纵容了许多。 “妾身能有什么小算盘，妾身既没有谋算皇后之位，也没有给家人谋利，更没有为了争宠不择手段，皇后去了，陛下让妾身代掌宫闱，妾身兢兢业业不敢有违也不敢逾矩，妾实在不知，在谋算什么？” 谢期的语气中隐隐有着哀求：“妾所求的，不过是想安稳度日罢了，若是这样都要被陛下说在谋算什么，这欲加之罪何患无辞呢？” 萧直的脸更加阴沉，他被说中了心事。 是，她现在变得如此麻木，如同一潭死水。 你不能说她没有精心侍奉，可那双曾经明媚的如同烈火，如同夏日盛开的玫瑰般的眼睛，却毫无波澜，什么都没有。 她的眼里没有他，心里更没有他。 不会揣摩他的心思，为了夺取更多的宠爱而手段尽出。 他宠幸她，她便如同一个正常的妃嫔侍奉他，他想不起她，冷着她，她就也无所谓。 因为想明白了这一点，萧直才更加生气。 他到底在跟谁置气？是跟谢期还是跟他自己？ “看来是朕这阵子对你太好了。” 萧直却不愿意在这女人面前显露弱气，恶狠狠的撂下一句。 谢期身子抖了抖，深吸一口气：“陛下恕罪，妾身错了。” “你哪里错了？” 萧直，为什么就一直不肯放过他，谢期想一口啐在他脸上，却什么都不能做。 就像他说的，他是君，她和谢家是臣，君要臣死臣便不能不死。 可她想了半天也不知哪里错了，只能胡乱的认错。 “妾身……妾身不该对陛下不敬，以后妾身会更加谨言慎行，更加恭顺的服侍陛下，皇后娘娘在时，妾身已经吃了很多教训，妾不该……” “够了！” 萧直就像是被踩到尾巴的猫，毫不客气的截断了她的话。 谢期满脸茫然，却明白他此刻的恼怒，不论如何，她都要先请罪，于是她跪下了。 萧直却像是看到什么不能忍受似的，不忍的偏过头，咬牙切齿，却不知对谁发火。 “贵妃御前失仪，着禁足昭阳殿五日，静思己过，想清楚了，再来跟朕回话。” 他看到，谢期脸上没有半点的不甘，反而恭敬的磕头谢恩，萧直就像被火烫到了眼睛，匆匆忙忙离开昭阳殿，落荒而逃。 离开了昭阳殿，萧直走的很快，好似背后有猛兽在追他，不知走了多久，直到看到面前挡住宫墙的枝条，上头露出一点鲜嫩的红色花苞，才发觉，自己走到了御花园。 他伸出手拂了拂那花苞，低声问：“这宫里怎么还有梅花。” 是了，他想起一桩陈年旧事来。 黄存礼吓了一跳，忙到：“这个，可能是拾花宫人一时没察觉，是以前的种子落下发了芽，奴这就差人挖掘拔了这梅树。” 萧直摇了摇手，抚摸着这可怜细弱的梅枝上，仅存的一点艳色。 “朕想起来，当年周氏因为贵妃喜欢梅花，故意叫人将御花园的梅花都挖了，改种桃花和牡丹。” 黄存礼点头：“是，皇后娘娘说桃花乃是宜室宜家之花，牡丹又为花中之王，乃是正室皇后配得上之物，便叫奴才们将御花园的梅都挖掘殆尽，改种植了这些。” 萧直默然。 “朕当时一心忙着在前朝跟谢觞斗，忙着拉拢朝臣，培植自己的势力，周氏派人来说的时候，朕不以为意，便允了她。” 萧直沉默片刻，忽然改了话茬：“贵妃她，这些年也没做错什么，是不是？” 黄存礼不敢直接回答，只能硬着头皮：“这个，奴才只知道，这些年后宫除了皇后娘娘和昭容娘娘，别的嫔妃没有说过贵妃娘娘有什么不好。” “贵妃娘娘刚入宫那些年，行事虽然傲气，可对奴才们这些下人，也不曾有过为难。” “你倒是会给她说好话。” 萧直轻飘飘的一句话，若是换做旁人，定要吓得够呛，但黄存礼可是陪伴了他二十多年，怎么可能不理解萧直的性格。 他现在可没有在生气。 “不知为何，朕一看见贵妃那种伪装的低眉顺眼的样子，就觉得生气，她凭什么可以这样对朕？” 黄存礼也觉得有些无语：“这个奴才以为，贵妃娘娘也没对您不敬，服侍陛下也挺认真的。” “你不懂，她只是装成这样，眼里根本就没有朕这个人，面上乖巧罢了，实则心里不服不驯。” 萧直还在抱怨，黄存礼只能讪笑。 “那些年皇后娘娘在的时候，没少规矩贵妃娘娘，贵妃娘娘吃的亏挺多，这人到底都是会变的不是。” 萧直默然。 “那时朕不喜欢她太过潇洒，活的那么自由自在，就像，不是这皇宫里的人，周氏为难她，朕听过了也不很在意，反正她有谢光做靠山，也吃不了亏，如今看来，并非是这样。” “朕从前不喜欢她桀骜，可现在她变得恭顺起来，朕又觉得心里难过。” 黄存礼不敢说话，只是垂着头静静的听。 “朕对她确实不够好，过去让她受了不少委屈，是不是？” 黄存礼的头垂的更低了。 萧直的话很轻，却似有千斤重。 “叫宫人，把御花园那些桃花都挖了吧，种上梅花。” “这……陛下，这可要一大笔银子的。” “无妨，若没银子，从朕的私库里出。” 黄存礼只能点头，满心的想吐槽，选秀和立后的事，陛下说没银子，因为南方遭灾，就免了，现在修园子倒是有了钱。 “这御花园原本就有梅园，乃是皇宫内一盛景色，一半是桃一半是牡丹，倒显得不伦不类。” “陛下，贵妃娘娘喜欢梅，不若奴才打发人去跟贵妃娘娘说说，也让她高兴高兴。” 萧直脸一僵：“有什么好说的，朕又不是为了让她高兴。” 可分明，就是为了贵妃，才来这么一出。 黄存礼也不懂，陛下明明想要取悦贵妃，让她高兴，为什么却说的自己根本不在乎贵妃似的。 萧直摸摸鼻子，觉得尴尬无比，大步就往乾元殿走，拐了个弯，却不是很巧，遇见了周昭容。 这些日子萧直没临幸别人，不是在乾元殿独自休息，要不就是去了昭阳殿，偶尔去别的嫔妃宫中，也只是看看孩子，用个午膳。 她都好几天没看到萧直了。 “陛下也来赏花吗？现在园子里桃花有不少结了苞的都开花了，很是艳丽呢。” “陛下来赏花，是想念姐姐了吗？” 周昭容用帕子抹了抹眼角：“姐姐最喜欢桃花了，说桃虽妖娆灼灼，却是宜室宜家之花，宜嫁娶的，若不是姐姐，御花园也看不到这么美的景色呢。” 萧直嘴角微微下抿，周昭容实在有点蠢，比周氏还蠢。 当年的周氏尚勉强算是他的盟友，可周昭容是个什么东西，沾了周侯爷的余荫进宫来的蠢货，难道还以为她姿色甚美，他会喜欢她？ 还是靠着死了的周氏，她能得到宠幸？ 萧直胸中正有股火气没处发作，就来了个蠢货。 “大冷天的，你出来招摇什么？” 周昭容愕然：“妾……妾身只是赏花……” “上回让你跪了两个时辰，问你想清楚没有，也没来回朕，朕是太惯着你了，以为靠着你姐姐，就可以在宫里为所欲为？” “周昭容禁足清凉殿，每日抄女德一卷静静你的心，成日出来显摆，丢皇家的脸面！” 9、噩耗 这五日的禁足，萧直独自在乾元殿过的，虽然是对谢期的禁足，可每日萧直都要问暗卫，谢期今日做了什么，有没有痛哭流涕，想要求着见他。 得到的答案是没有。 每每此时，萧直的脸色就越发阴沉，胸中有股邪火，却无处发泄。 不仅是周昭容被牵连吃了瓜落，就连一直温温柔柔，也并不招人厌烦的裴修仪，也被萧直训斥了一顿。 到底是侯府小姐，哪里被这么不客气的说过，当即裴修仪便红了眼睛。 五日禁足，谢期其实过得挺好，不用面对后宫的是是非非，心力交瘁，更不用跟这些说话都打着机锋的后宫妃子相处，怡然自得的很。 如果可以，她希望一辈子都禁足，再也不想看萧直。 然而月儿十分担心她的精神状态，鼓动她去御花园逛一逛。 “娘娘，您好歹得出去走走，见见光，现在天气暖和了些，奴婢听说，御花园翻修了，把桃花都掘了改种梅花了，各种各样的，还有难得一见的珍品绿梅呢，可好看了。” 把园子里的桃花挖了改种梅？ “周皇后最是爱桃花，这些拾花宫人怎么敢掘。” “肯定是陛下允的，娘娘最爱梅了，也许陛下是为了讨您的欢心呢。” 谢期冷笑，食指点着月儿的额头：“你是昏了头了，进宫这么多年吃的亏还不够吗，陛下会讨我欢心？” 月儿脸色一下了暗了下来，是，这些年萧直对她家娘娘什么样，她们一清二楚，她怎么说出这种话呢。 “如今我们的处境，是四面楚歌，我们在这宫里要谨言慎行，切不可因为陛下一时的示好，就失了本心。” 月儿点头记住了。 谢期觉得高兴，月儿比她的年纪还小几岁，就跟她的亲妹妹一样，她模棱了几下她的头，满脸慈爱。 “不过，娘娘，咱们真的不是走走吗？这几天奴婢瞧着您的精神忒倦怠，能躺着您必是不坐着的，这样下去可怎么是好。” 谢期被念得僵持不住：“好吧，好吧，就按你说的，咱们出去走走便是。” 谢期咳嗽了两声，月儿还是给她穿上了披风，拿了个手炉。 月儿手巧，还给她绾了个朝云髻，谢期倒是倦倦的，不想带这些首饰钗环，可月儿却振振有词，说她被禁足这几天，后宫嫔妃肯定想看她笑话，她们绝不能输阵。 看着月儿还想给她点花钿，谢期还是阻止了她。 “我们只是出去走走，又不是有什么重要的事，别这么郑重其事。” 月儿努努嘴，放弃了点花钿，却给她戴上了一条珍珠额饰，剪下一只新鲜的芍药花簪在鬓边。 如今这节气，若不是有暖房，芍药还开不得这么好呢。 “娘娘真美……” 看着镜子里，自己一手装扮出来的谢期，月儿看得都痴了。 只是略微施些脂粉，掩盖住了她面色的苍白和虚弱，展露的艳光就如此璀璨。 “娘娘，这辈子本应该无忧无虑的，有如此容色，被夫君宠爱着过一辈子，却在宫中被蹉跎……” “好端端的，你怎么又要掉眼泪。”谢期无奈：“人各有命，咱们是争不过老天爷的，就安安心心听天由命吧。” 好不容易安抚好了丫鬟，谢期出了宫门逛一逛，阳光很好，却颇为刺眼，春天已经来了，暖风拂过面颊，温温的，带着梅花的香气。 饶是谢期最近总觉懒懒的，也不由得心情好了许多，心境都开阔起来。 这些梅花显然是新栽种的，但有不少都已经开放了，深红浅红一片煞是好看。 谢期爱梅，原本未入宫前家里也是有个小小的梅园的，而入宫后，她不过是赞了梅花开的好看，是有风骨之花，第二日周皇后就派人掘了那些梅花。 现在周皇后死了，她最爱的桃花也被挖了出来。 “真是人走茶凉。” 连盛宠如斯的周皇后，去了之后，也是如此，更何况她们这些普通妃嫔。 “娘娘……” 月儿没听清她在说什么，谢期摇摇头，听不到也好，不过是她的一些感慨罢了。 月儿看到有腊梅，想摘一些回去做香膏，谢期允了，这点主她还是能做的。 月儿说干就干，拿了竹篮开始摘起来，倒是挺高兴的，谢期也很高兴，她坐在石墩上，喝着热茶，看一看这满园的梅，没有萧直，就是很惬意。 “你是哪个宫里的宫女，不知道这是御花园？这里的花是皇帝表哥新移植栽种来的，你怎么就这么大喇喇的摘花？” 谢期听到了吵闹声，皱着眉头，起身过去。 月儿已经解释了自己是贵妃宫里的宫女，然而谢期还没穿过假山，就又听到那个声音。 “就算你是贵妃宫里的又如何，贵妃还能大过皇帝表哥？表哥新移植栽种的梅花，定然喜爱极了，好特意交代宫人，要精心养护，你这宫女犯了错，给贵妃脸上抹黑，贵妃那里跟皇帝表哥也不好交代吧。” 谢期从假山后出来，看到两个年轻女子，一个是未婚装束不曾束发，另一个则是已婚妇人的装扮。 “皇帝表哥？本宫来瞧瞧，你是陛下哪位表妹啊？” 萧直乃是废太子之子，他继位后才给自己倒霉的太子老爹封了个皇帝，而废太子除了他就没有别的孩子，作为祖父的平帝倒是有两个女儿，可没有一个嫁在西京，俱都与先帝，也就是萧直的小叔叔一样的体弱多病，年纪轻轻就病逝了，没能留下一儿半女。 萧直的直系亲属，除了大皇子萧渐，是一个都没有。 而那些宗室郡主姑姑们的女儿，也着实不配称呼萧直一声表哥。 振振有词的姑娘见到谢期，吓了一跳，咬了咬嘴唇，不甘愿的行礼：“臣女给贵妃娘娘请安。” “你是哪家郡主的女儿，陛下的表妹，本宫倒是见过几个，可惜没见过这位贵女。” 这姑娘撇撇嘴，动作并不大，却敏锐的被谢期捕捉到了。 看来又是个对她这个贵妃不服不忿的。 “臣女是袁太妃侄女，陛下尊敬太妃，姑母才让我叫陛下表哥。” 她想起来了，先帝，也就是萧直的那位小叔叔，活着的时候的确曾有过几个妃子，不过都没有生养。 萧直继位后，为彰显仁德，对这几个婶娘也算礼遇，而袁太妃原先乃是先帝的昭仪，不仅是先帝嫔妃中年岁最大的，也是位份最高的先帝嫔妃，也是先帝还活着的时候，就支持萧直上位，给他美言不少的先帝嫔妃。 萧直投桃报李，继位便封了这位太妃为淑太妃，平时也年节也时常问安，有时更叫她代行一部分太后的职责。 谢期笑了笑，心中了然，她一眼就明白了，这位袁姑娘有几分姿色，想来是选秀的路子走不通，便想通过太妃姑姑的路子入宫了。 袁太妃若是萧直那里求一求，没准萧直还真能答应给个位份，就算不像周氏裴氏那样，一入宫便是婕妤，想来美人的位子还是能给的。 这点心眼和算计，她用脚指头猜都猜的到。 不过，谁进宫都跟她无关，她也不愿得罪一个有些家世的未来帝王妃子。 “这些话，是本宫让她采的，整个天下都是陛下的，更何况是这么一个小小的御花园呢，但陛下宽仁大度，不会计较这些，本宫代掌宫闱，这点主还是能做得了的。” “袁姑娘行事倒是颇似太妃娘娘，见事不平，什么都要管一管。” 谢期的语气很轻，却像在她脸上打了几巴掌。 袁姑娘脸上一阵青一阵红。 有几个宫女捧着托盘路过，见谢期在此，急忙行礼。 谢期便多嘴问了一句，去做什么，这领头的回答说前几日裴修仪在陛下那被说了几句，陛下深感裴修仪受了委屈，便让他们送了今年贡上来的霞影纱给裴修仪。 谢期一愣，自嘲一笑：“说了几句，就感觉到了裴修仪的委屈？” 她只觉得可笑，人跟人真是不一样，裴修仪不过被萧直说几句，哭了就能得到安抚。 而她自进宫这么多年，受了多少委屈，萧直却从不曾看见。 他不是看不见，也不是不懂，只是他的温柔从来都是只给特定的人，而这些人中，不包括她谢期。 也不过是不平了一瞬间，她立刻就说服了自己，早就连萧直都不在乎了，怎么还会为他宠爱谁，对谁好而吃醋呢。 谢期温声说了几句，放过了这几个宫人。 她觉得有些倦，想要回昭阳殿，月儿采花也采完了，她也没了兴致。 “贵妃娘娘请留步。” 说话的是袁姑娘身边的那个姑娘，她虽一身妇人装扮，看着年纪却不大。 “这位夫人是……” “臣妇乃是新科状元郎明如槐之妻，臣妇姓柳。” 她看着她，双眼幽幽，报出的名号，让谢期心中一绞。 原来，眼前这姑娘，就是明郎的新妇，那位出身晋地柳氏的贵女。 “夫人有何指教？”谢期的语气很温和。 柳氏皱眉：“贵妃娘娘难不成不知道吗？最近满西京城里都在议论这件事，前吏部尚书携妻小告老还乡，回酉阳老家时，遭遇马匪截杀，无一生还。” “娘娘，娘娘，您怎么晕倒了！” “快叫太医，叫太医……” 谢期恍惚中，只看到月儿那张焦急的脸。 10、有孕 她好像做了一个梦，一个很可怕的梦，怎么也醒不过来。 她感觉到，粗粝的大手抹着她的脸，这个动作是在擦眼泪吗？但是下手又很重，一点也不轻柔，她下意识皱了皱眉，睁开眼。 “娘娘，您醒了？” 月儿就趴在她的床榻边，脸上还有泪痕。 谢期想起柳氏说的话：“我二叔，我二叔一家……” 她说着，眼睛里的泪珠就坠下来：“不是告老还乡，没找护卫吗？怎么会遇到山匪截杀？” 月儿慌了：“娘娘，您现在可不能哭啊，您有身孕了。” 谢期倒是止住了哭泣，双眼瞪圆，下意识捂住了小腹：“我怀孕了？” 月儿倒是满脸喜色：“是啊，娘娘，原本还以为娘娘您是不能……真是上天怜惜，娘娘也能有个自己的孩子。” 谢期脸上浮现的却不是喜，而是惊恐。 她知道每次萧直临幸完差人送来的补药，说是补身子的，其实就是避子汤，喝了这么多年，她怎么可能怀上，而且萧直是不愿意让她生子的。 她亲耳听到过他与周皇后所说，皇家血脉决不可掺杂谢氏之血，谢贵妃绝不能有孕。 而如果萧直知道了，会怎么对她？怎么对这个孩子？ 她面色苍白，开始瑟瑟发抖起来，只一小会儿，身上就的亵衣就被冷汗浸透了。 “这是怎么了，吓成这样，还在想你二叔的事？” 一只骨节分明的大手拿过月儿手中的帕子，给她擦拭起额头来。 恍恍惚惚的谢期忽然回过神，看着面前满脸温和的萧直，身子更加颤的厉害，下意识的往后退，躲开了他的手。 萧直眯了眯眼，眸中冷光幽深，一把钳制住她被子下的脚踝，微微用力，就让她不能动弹。 “陛……陛下……” 谢期怕的不行：“妾……妾也不知道怎么会怀孕，不是妾做的手脚，妾真的没有私自换了补药。” 她完全清楚萧直的逆鳞，究竟在何处，便是罚了大皇子，萧直也没有真正动怒。 但若是误会她使心机，私自有孕，她怎么样都无所谓，可谢家还有哥哥嫂嫂，还有她可爱的小侄子脩儿，她绝不能连累他们。 “你怕什么？朕子嗣不丰，爱妃怀孕了，朕很高兴。” 谢期完全看不出他脸上有高兴的意思，只觉得可怕。 被子下她的身体在抖，他的大手摸着她的脚踝，循着往上，慢慢将她拽往他的方向。 现在手放到了她的腿根处。 谢期的心都快从胸口飞出来，她提着一口气，等着这慢刀子割肉一样的折磨。 在床事上，萧直对她一向花样很多。 但这一回，他什么都没做，只是稍微停顿，就将大手覆在她的小腹。 谢期完全不能松一口气，只是没想到，萧直这样冷血的男人，手竟然也这么的热，像个大暖炉。 以往她完全没有注意过。 萧直就着这个姿势将她抱进怀里，轻轻摩挲她的肚子，眸色越发幽深。 “什么都不必像想，好好安胎。” 谢期嗯了一声，也不知听没听进去。 “我二叔，他们一家……” 萧直轻叹一口气，因为将她搂在胸前，她都能感觉到他胸腔的抖动。 “此事的确遗憾，朕说过派锦衣卫护送他们，你二叔却吓得不行，拒绝了朕的好意。朕也没想到，会发生这种事。” 萧直顿了顿：“朕之所以瞒着没告诉你，也是怕你心伤难过。” 他还会怕她心伤难过？真是可笑。 “尤其你现在有孕了，养好身子最重要，若是因为此事伤了皇子，朕可要治你的罪。” 谢期咬着牙，强忍痛苦乖顺点头：“妾身……知晓了。” 她睫毛抖动，宛如一只受惊的蝴蝶扇动脆弱的翅膀，萧直满意的笑，他可真是矛盾，明明怀念她从前神气活现，生机勃勃的样子。 可现在她这样乖顺，引颈受戮将一切都交到他手中被他掌控，他有种诡异的满足。 “陛下……” 黄存礼在帘子外请示，声音压得很低，是怕影响谢期休息。 “什么事？” “袁太妃到了，说要亲自向您，向贵妃娘娘请罪。” 萧直扯扯嘴角：“是啊，朕都忘了，要不是柳氏多嘴，你也不会晕倒。” “叫她们进来吧。” 这袁姑娘是袁太妃的侄女，柳氏是她外甥女，因为明如槐是状元郎，今日乃是授职之日，萧直在御书房见了他们，而柳氏因为与袁太妃有着这一层关系，袁太妃请示了萧直，才能见一见这个外甥女。 袁太妃急吼吼的进来，身后还跟着满脸不甘却只能低着头的袁姑娘，而那位始作俑者柳氏却丝毫不见慌张。 “陛下，贵妃娘娘，我这侄女年纪小，冲突了娘娘，玫儿，还不跟娘娘请罪！” 袁姑娘也是被宠惯的，虽然跪下了却满脸的不服气。 “又不是我说的谢家的事，是我表姐说的，再说，谁知道贵妃娘娘有孕了啊……” “玫儿！” 袁太妃怒的掐了她一把，居然亲自跪下请罪。 而萧直居然也破天荒的没有叫她起来。 柳氏倒是从容不迫，跪倒在地行了大礼：“陛下，娘娘，是臣妇多嘴，跟娘娘说了这些话，臣妇女无知，求陛下和娘娘责罚，若是皇嗣有碍，臣妇万死难辞其咎。” 她虽请罪，却不卑不亢，又是外命妇，怎么知道内宫之中萧直下了这么一道旨意。 现在谢期无碍，皇嗣也无碍，若是处置柳氏，难免要被说这个皇帝不仁不慈。 谢期非常了解这种以退为进，先行把罪责揽在身上把戏。 她打了大皇子，不也是摸透了，大哥还是朝臣，脩儿又是独苗，萧直若不摆出处罚大皇子的态度，难免让朝臣心寒。 没想到，柳氏也深谙此道。 “罢了，此事与你无关，就处罚状元郎三个月俸银吧。” 这种刑罚跟没罚是一样的。 谢期的心思却不再这上，她满脑子想的，都是二叔一家怎么会遭遇山匪，哪怕刑部和大理寺查不出来，她也要知道。 总觉得此事处处透着蹊跷。 “贵妃？贵妃？” 萧直在喊她，被子下的手还不老实的捏了捏她的胸口，让谢期一下子回过神。 “你觉得此事这样处置如何？” 谢期满脸茫然，对上萧直不悦的神色，渐渐回归理智。 “太妃请起吧，您是长辈，这样跪着叫我于心何安。” 萧直想高高举起轻轻放下，并不打算追究责任，她不能违逆。 袁太妃这是知道，陛下没当回事，脸上也浮现一丝喜气，起来之后，却没回宫，反而坐在一边跟谢期说着各种育儿经。 谢期听得烦闷，身子不适，也困得要命，头都要耷拉到萧直的手臂上了。 “陛下，娘娘，你们别看我这侄女好像是被家里娇惯坏了，实则整治的一手好膳食，最擅长做江南菜和药膳呢，我嫂嫂产子，都是我这侄女忙里忙外，把她娘和弟弟照顾的妥帖。” “如今娘娘有孕，也需要人照顾，不若叫玫儿留在娘娘宫里，娘娘不必怜惜，就把她当成丫鬟宫人使唤就行，能为陛下和娘娘分忧，是玫儿的福分。” 谢期脑子昏昏沉沉的，她实在太困倦了，下意识就嗯了一声，腿上一痛，针扎似的痛感袭来。 “嘶……” 是萧直在掐她。 萧直看不出喜怒，脸上倒是一直带着温和的笑。 “太妃，袁姑娘乃是千金小姐，怎能让她入宫做宫女丫鬟呢，岂不折煞了。” 袁太妃一喜，刚要接话茬。 萧直就继续道：“袁姑娘也是名门淑女，自然要配英俊才子，你瞧上了谁家的青年才俊，朕为他们亲自赐婚，倒时候再出一份嫁妆，也算袁姑娘总是进宫服侍太妃，替朕尽了孝心。” 袁太妃僵着脸，却也只能谢恩，这是绝了袁家姑娘入宫的路了。 直到谢期打了个哈欠，萧直隐晦的下了逐客令，袁太妃仍旧不死心。 出了昭阳殿的大门，袁太妃的脸阴沉下来，痛骂她那侄女丢人现眼，不会抓住机会。 袁玫直接就哭了：“姑母也忒放低身段了，咱们袁家虽然比不上谢家乃是五姓大族，可谢期不过是罪臣之后，没有废了她都是皇帝表哥宽仁，姑母竟然让我给这样的人做宫女，不嫌丢人吗？” 袁太妃恨铁不成钢，直接给了她一巴掌，把她打懵了。 “姑……姑母……” “哥哥嫂嫂真是把你宠坏了，贵妃的爹再怎么做了错事，陛下既然没处置，就说明过去了，这些年贵妃在后宫的恩宠虽算不上独一份，却不断绝。” “我冷眼瞧着，有时候，咱们那位陛下对贵妃比对先皇后还要上心些，如今让我说中，她又有了身孕，地位更加难以撼动。” “贵妃有孕，既是她的机会，也是我们的机会，她身子总不方便伺候陛下，你若能留在昭阳殿，陛下来探望有孕的贵妃，你总有法子跟陛下……” 袁太妃捏了捏眉心：“此事再从长计议吧，左右你还没嫁出去，我们就有机会。” 袁太妃心里已经在想着，将这个侄女换了，只是因为这个侄女是嫡出，身份高一些，而若不中用了，叫那些庶女代替她也是一样。 袁玫惴惴不安，都不敢跟着袁太妃一起走。 此事本是柳氏说出谢期二叔的事，怎么她倒成了替罪羔羊，而姑母却不敢骂表姐，不就是她有个新科状元的夫君吗。 柳氏察觉到了袁玫的怨念和冷待，在临出宫的时候，偷偷同她说了些话。 “你说的当真？”袁玫眼睛一亮。 柳氏抿唇一笑：“此事若能，不仅能解你心头之恨，也能让陛下从此疏远贵妃，更严重，可能还会废了她，敢不敢做，就看你了。” 11、假象 “你不是想要见我，现在见到我了，却什么话都不说。” 谢期此时并没有在昭阳殿，而是悄悄来了冷宫，说是冷宫，其实就是早年荒废的宫殿，关着一些曾经的帝王宠幸过又犯过大错的女人，得以保留一命，却不人不鬼的活着。 说不上是死了更好还是活着更好。 自周皇后死后，她这个贵妃代掌后宫，便不允许宫人苛待这些冷宫的嫔妃，虽然不能锦衣玉食，至少会让她们吃饱穿暖，不至于在冬天冻死病死。 而昔日的孙德妃，就是因为她的宽和，才得以体面的坐在这。 这个小屋很逼仄，但是有床榻桌子椅子梳妆台，还有一张美人榻，孙德妃身上的衣服，虽然是麻布的，旧的都洗的发白了，然而没有破洞，干净整洁。 谢期见她不说话，就冷着脸想走。 孙德妃终于轻叹一声：“这么多年了，你还是这种脾气，性子这么急，不等人说完话就要走。” 谢期不置可否，语气淡淡：“我比从前，可温和多了，若是刚认识你的时候，你这样晾着我，我转身就会走，连等都不会等，也不会跟你说话。” 孙德妃长叹一声：“是啊，你也终于变了呢，我曾以为我们这些人中，只有你不会变。” “没有人会永远不会变。” 孙德妃上下打量着谢期：“不过你倒是依然如从前那样貌美，看来萧直是待你不错的。” 谢期沉默。 孙德妃看着她，却是在回忆自己的过去：“我曾以为你这么高傲，备受宠爱的世家贵女，脾气也是我们之间最冲，最容易得罪人的，却没想到，你的心却最好。” “对我这么个手下败将，也没有落井下石。” 不仅没有落井下石，对如此处境的她伸出一点援手的，居然是曾经的这个老对头。 孙家被抄，她成了戴罪之身，原本长信殿她那些体己私房也全被侍卫们收了上去，进了冷宫，哪里有钱财打点那些贪婪的太监。 是谢期明里暗里的保护她，交代宫人不要苛待，她才能有今日的安稳日子过。 至少还有热水，虽然茶都是存放了多少年的陈茶，可如今在冷宫，还能有一盏热茶喝，她已经不奢求其他。 这一切都是因为谢期。 她孙芍再不识好歹，现在也知道谁是真正的好人，谁能做朋友。 她倒了一杯茶水，摆到谢期面前，谢期却摇摇头。 孙芍并不觉得羞辱，被废被囚禁冷宫这些年，早就把她的心高气傲磨没了。 吹开茶叶沫，她饮了一口，还发出砸吧一声，这种做派，与过去她那种大家小姐端庄的模样，完全截然相反。 “拖你的福，我现在还能喝上茶，也没人管着我，只要在我这间小屋子里，我便想做什么就能做什么，还要多谢你。” 谢期抿唇，她苛责她做什么，纵然当初有什么龌龊不和，一切也都过去了。 “现在想想，当初你，我，还有王家的若君，是一起入宫的，若君病死，我被打入冷宫，只有你的结局是最好的了。” 孙德妃自嘲的笑了笑：“万万没想到，我是靠着你，才能在这冷宫，过一些体面的日子。” “孙芍，我来这里，可不是跟你回忆过去的。” 自从怀孕后，她疲倦的很，非常嗜睡而且胃口不好，这里虽然干净整洁，可到底太阴冷了，谢期受不住。 笼了笼身上的狐裘，谢期盯着破旧的桌子一角出神。 也许是年纪渐长，在她差人递话过来，说想要见她的时候，谢期竟然心软了。 孙芍虽然跟她过不去，却到底从前亦敌亦友，她不能真正对她下死手，又说是有事告诉她，谢期踌躇过后，还是决定来了。 却没想到，到了这里，她却在跟她回忆过去。 孙德妃默然片刻，眼里竟然闪出泪花来：“我早就该知道的，你是最无心争宠的那个，偏我当初猪油蒙了心，非要跟你对上，周皇后拉拢我，我就傻乎乎的上当。” 也就只有谢期，不喊她们的位份，从来都是记得她们的名字。 过去纵然有纷争，谢期也从不背后使手段，都是堂堂正正光明正大，不愧是五姓大族养出来的天之娇女。 孙芍是哭着的，却也笑了，抹了抹眼泪：“阿鸢，我是警告你，不要相信萧直，别被他骗了，他是个没有心的人，利用了我们，让谢家和王家与雍王相争，我们孙家则成了雍王的马前卒。” 她从来都没相信过萧直的真心，何谈被他骗。 她相信的只有萧直的手段，和他的可怖。 “陛下的真心，只给了先皇后一人，别的女人纵然美若天仙，在他眼中也没什么特别。” 谢期的语气很淡，没有任何酸涩，一点都不吃醋，她只是认清了这个事实罢了。 而孙芍却嘿嘿笑了出来，满脸都是讽刺：“你真的相信萧直真心爱周皇后的鬼话吗？当初他被平皇帝不喜，赐婚的时候赐了个杀猪匠的女儿，这对他是羞辱，周氏根本对他就不好，没什么真感情！” 谢期皱眉，摇摇头：“他若不是真爱周皇后，怎会排除万难，非要册她为后？” “当初你也不是不知道，只要涉及周皇后，不论是她的错还是我们的错，最后都会变成我们的错，他维护周皇后，是毫无底线毫无原则，那些年周氏在后宫下了多少打胎药，萧直明明心里清楚，就是不追究，王若君是怎么病的，元娘的那个皇子是怎么没的，全是周氏的手笔！” 当初谢期的确不明白，周氏无才无德，只是靠着陪萧直吃过苦的功劳，便能得到他这样的爱吗？ 她想不通便也不想了，后来就觉得，大概这世上就存在这样的男女，沆瀣一气，他们本就是同样的人，臭鱼找烂虾看对了眼了。 萧直不爱周皇后？怎么可能呢，周皇后的死后哀荣，也荫泽了周家的人，至少周昭容这位姿色平平才学平平，家世也平平的人，不就是因此而成了皇妃，还是九嫔的第二人。 要知道，郑元娘可是潜邸时陪在他身边的良媛，流掉一个皇子，生了一个皇女，到现在也只是昭仪。 周慧芳何德何能，一入宫便是婕妤，无子无宠却成了昭容。 “你把萧直想的太单纯了，他若当真爱周慧荑，就不会让无权无势的她做这个皇后，当这个靶子！” “他将皇后之位作为饵，诱哄谢、王、孙三家互相争斗，把周慧荑树在那里，做出一副真爱模样，叫我们嫉恨，而周慧荑也是个傻的，还真以为萧直对她真心，为他充作马前卒，王若君是怎么死的？” “她根本不是病死，而是小产！萧直绝不会让王家孩子出声，杜绝权臣扶持他的皇子，自己则成了傀儡皇帝，他授意慧荑动的手，而且一点生路都没给王若君留下！” 孙德妃越说越激动：“你还记不记得，周慧荑暴毙而亡，侍卫在我宫里搜出的鸩毒？” “我是冤枉的，我没想杀她，她进谗言，趁着我孙家虚弱，想把我亲妹嫁给瘸腿世子，我下的是哑药，想让她闭上嘴巴吃个教训。” 她脸上涕泪横流。 “那时我爹已经被收了兵权，我没了依仗，怎么敢直接弄死皇后？” “因为周慧荑死，你我被禁足宫中，大肆搜宫，备受屈辱，可我没杀她，你也没有，你说说这宫里还有谁有这个能力，能鸩杀一国皇后，还嫁祸到我头上？” 谢期又不是傻子，想明白其中的关键，脸色越发苍白。 此时，她连说话都变得艰难。 “你……你的意思是……” 谢期很难说出那个名字，这是大罪，孙家上下因为孙芍毒杀皇后的事被牵连，男的流放女的没入教坊，可若孙芍根本不是杀人凶手呢。 “不可能，这不可能，他那么爱周皇后……” “他根本就不爱周慧荑，你跟我一样，被骗了，你可知萧直被封王之前，可是个什么都没有的穷小子，皇室的隐形人。” “周慧荑整日贬低他，说他还是龙子凤孙呢，连一两银子都挣不回来，光靠她的嫁妆补贴过日子，周慧荑瞧不起他，以萧直的气性，面对这么一个女人，怎么可能付出真情？” “周慧荑同我们一样，不过都是他的棋子！” “够了！”谢期慌忙站起身：“孙芍，你病了，疯了，别胡言乱语妄图抹黑陛下。” 她慌乱的看着门外，低声道：“若你还想要命，就永远把这件事烂在心里。” “你我，可都没有家族庇护了。” 孙芍却笑的越来越疯狂，甚至神色带了一点嘲讽：“阿鸢，你可知道，你父亲死的蹊跷，他一世英雄，统领百万雄兵，怎么会说在牢里自杀就死的这么干脆？” 她也压低了声音：“我有证据的，孙家还有一些受过我爹和我恩惠的人，他们查……” “贵妃娘娘，您在里面吗？这冷宫污秽，您可不能多待。” 是黄存礼！ 谢期吓得顿时如同惊弓之鸟，豁然站起身，而下一刻，萧直便推门而入。 12、可怜 谢期的脸色已然苍白的如同纸一样，身子摇摇欲坠。 萧直本怒极了，可看到她的双手放在小腹，护着孩子的样子，还是让他微微一顿，冷意顿时缓和了一些。 就在萧直要发难时，孙芍忽然跪倒地上，去拽萧直的裤腿。 “陛下，陛下，你终于来了，妾身等你好久了。” “陛下，妾身是冤枉的，妾身没有杀皇后娘娘，您把妾身放出去吧，妾身还能服侍您，看在过去的情分上……” 萧直的气不能跟谢期一个孕妇撒，却也不是不能对着孙芍撒。 一个早就失去了利用价值的废妃，他根本就不必摆出对后宫其他女人那种温情脉脉的样子，不必虚与委蛇。 于是，他毫不犹豫将孙芍一脚踹开。 “疯婆子，害了周氏，还要害朕的贵妃？” 孙芍居然真的表现得像个疯婆子一样，缩在角落呜呜的流泪：“陛下，妾身没有害皇后娘娘，妾身是冤枉的。” “您曾夸赞妾身，生的比贵妃还美，说妾身的性子比贵妃要好的多，您跟贵妃都是虚与委蛇，只是碍着谢大元帅的权势才不得不宠幸她。” 孙芍像是说着疯话，实则每一句说的都是真的，是曾经萧直做出来的事，而她用疯狂的姿态提醒着谢期，揭露萧直的真面目。 “陛下，您说真正爱的是妾身啊，您不是承诺过妾身，只要跟着周皇后一起打压贵妃，将来就让妾身做贵妃吗？” 萧直的脸色越来越黑，看了一眼黄存礼，这自小跟在身边的内侍官顿时会意。 “还呆愣着做什么啊，还不堵住孙庶人的嘴，冲撞了贵妃娘娘，谁能担得起责任？” 黄存礼身后的侍卫们，才冲过去，七手八脚的把孙芍按住，随手拿了一块破抹布堵住了她的嘴。 此时的孙芍，鬓发散乱脸上黑一块灰一块，完全就是个疯婆子的模样了。 谢期很害怕，怕萧直刚才在门外听到了什么，但现在看到孙芍此时的样子，又觉得可怜。 她为什么故意做出这副疯狂的模样，完全是为了将谢期的嫌疑摘出去，谢期眼眶酸酸。 “陛下……” 萧直倒是表现得很关心她的模样：“爱妃身子如何，这贱妇可有冲撞了你？” 谢期心很凉，萧直就是如此薄情之人吗？当初他与孙德妃也不是没有恩爱过，同床共枕的女人，如今没了利用价值，就被弃若敝履。 那些话，让孙芍联合周皇后压制她谢期，并且给出虚假的承诺，私下里他还会称呼她为芍儿呢。 现在却一口一个贱妇。 “妾……妾身没事，陛下，孙芍已经这样了，一个疯了的女人，就别跟她计较，看在过去陛下跟她也有夫妻情分，就放过她吧。” 好好的一个姑娘，家里锦衣玉食的娇养长大，孙芍也曾是西京城少年们仰慕的出色女子。 可现在却状若疯妇，丝毫没有被怜惜，压在冰凉的地板上，脸被压得变了形状，身子还被侍卫们踩着。 谢期实在不忍。 若是她沦落至此，怕是一天活着的念头都没了，孙芍比她要坚强的多。 “她跟朕也算夫妻？她配吗？” 一句她配吗，便抹杀了过去所有的恩爱，孙芍纵然全是错，也未必跟他没有那么一瞬间曾经温情过。 谢期只觉得心寒。 “她跟你说了什么？” 萧直的眼睛黑漆漆的，没有一丝光亮。 谢期有点害怕，身子往后靠，偏过头想要躲开他摄人的目光，萧直却一把捏住她的手腕，攥的紧紧的。 谢期嘶了一声，萧直回过神来，毕竟她现在身子特殊，萧直终于略略松开了她的手腕。 “她跟妾身说的，也是诉说冤屈，说她不是害死周皇后的凶手，叫……叫妾为她求求情。” “就这些？” 谢期点头：“就这些。” 萧直忽然嗤笑一声，捏了捏她的下巴：“朕暂且就相信你的话，你自己知道骗朕是什么下场。” 谢期一颗心打个了突突，挤出笑容：“妾身怎么敢欺骗陛下。” 他看了一会，却发现谢期的表情一如往常的恭顺，然而他却不能放下心来。 “无论她说什么你都不要信。” 萧直直接拉着她走出冷宫：“她已经疯了。” 谢期吞吞吐吐：“只是……” “只是？” “妾身看孙芍似很委屈，也许当初的事的确另有隐情呢，若是孙芍真的没有杀害先皇后，不查清楚，岂不是叫真凶逍遥法外，如何对得起地下的皇后娘娘？” 她是在试探。 萧直冷哼一声：“当初此事人证物证俱在，就是她下的毒导致皇后身死，如今又想翻案？不过是拿捏着你好性罢了，当初她那么针对你，你却心软为她求情？莫不是她承诺了你什么？” 谢期眼皮一跳，当即道：“妾不过是觉得兔死狐悲，颇感悲哀罢了。” 萧直挑眉：“你有什么可兔死狐悲的。” “孙芍之父也是武人出身，家中有爵位，她也是父兄娇养长大，未曾入宫前，也是个明媚活泼的女子，可一家子被她毒害皇后之事所累，若此事非她所为，她岂不是背了天大的冤屈。” 萧直几乎是从鼻子里喷出的气息，不爽的很。 “她那样跟你针锋相对，嘲讽过你，害过你，你却还为她着想说好话，你这点心软的劲头，怎么不用在朕的身上？” 谢期不解：“陛下此话，妾身听不懂。” 下巴被捏着抬起来，谢期很不喜欢这种被人掌控的姿势，却不能表露不满。 “贵妃，此案乃是定了的，孙芍就是幕后主使，是毒杀皇后的大罪之人，朕留她一命已是格外开恩，莫要在朕面前提此事。” “把你对别人那些温情和心思，都用在朕身上，朕还会更宠你一些。” “……”谢期隐隐约约有有了个想法，却无法表露，只能低眉顺眼的称是。 萧直哪哪都觉得不爽，不爽极了：“你就对朕最心狠。” 谢期不再为孙芍求情，打算暗地里照顾着些冷宫那里，回到昭阳殿，她手心攥的出了许多汗，掏出袖口，有一张皱巴巴的枝条和一枚小小的玉连环。 这上头写着的，便是与孙芍那几个宫外的心腹联络的法子。 这些日子，她给大哥写过信，询问过二叔一家的事，然而大哥却告诉她，二叔一家确实是死于山匪手中，这件事到此为止，让她不要再查。 而越是这样，谢期就越觉得蹊跷。 现在有了孙芍的人，一定能查出些什么，而投桃报李，她一定要尽力保住孙芍的性命。 谢期现在有孕三个月，小腹依然平坦，分毫不显，但胃口不好吃什么都会吐，整个人都病恹恹的，精神状态非常不好。 萧直进昭阳殿的时候，她正趴在床榻边，就着痰盂一直呕吐。 余光瞥见萧直进来，她有气无力的挥挥着手，想让宫女把屏风遮挡上，别让陛下看见她现在不雅的样子。 这当然不是出于什么因为爱和在乎，才注意自己的形象，只是习惯了按照礼法对待萧直。 是嫔妃对待皇帝，而非妻子对待丈夫。 若当真亲密无间，根本不会这样疏远。 萧直摆摆手，拒绝宫女在他面前摆上屏风，他皱着眉头，看谢期几乎要把胆汁苦水吐出来的样子。 居然亲自倒了茶让她漱口。 “贵妃她，怎么吐的这样厉害，没请太医来看吗？” 月儿心疼坏了，给谢期拍着后背：“已经请太医看过了，太医说，女子有孕反应各有不同，我们娘娘是反应比较激烈的那种，给开了一些止吐的药，可药汁子也是微苦的，娘娘喝进去变回吐。” 萧直眉头越皱越深。 “药吃不进去也就算了，可娘娘现在连饭都没胃口，吃了也会吐，这么着下去，娘娘和肚子里的小主子，可怎生是好？” 谢期就着萧直的手漱了口，她就是有心拒绝，不想萧直做这种太过亲近的举动，可也没力气拒绝了。 身体的不舒服让她恍恍惚惚的，只能恹恹的躺在那里，一贯不愿在萧直面前失礼，唯恐被他拿捏了错处的周全，此时也也顾不上了。 萧直碰了碰她的脸蛋：“就这么几天就瘦了这么多。” 谢期是非常明艳妩媚的长相，现在这样，反而有种病西施的美，若是平日，若是旁人，萧直才不会顾忌身子，定要好好赏玩一番。 而现在，他顾不上欣赏她漂亮的病容，只觉得心疼。 “女子有孕，是这么遭罪的事吗？” 谢期差点气笑了：“陛下也是做父亲的人却不知女子有孕会很难过？陛下有一儿一女，先头的许贤妃和郑昭仪都生过孩子，妾身记得，皇后娘娘也曾有过身孕。” 他的确做过父亲，但他并不是很在乎那两个孩子，只是因为是长子长女才会略重视一些，比起是他的孩子，他更看重皇长子皇长女这个身份。 至于他们的母妃，有孕时是多么的难过，他从来都不在乎。 而皇后，他根本就没怎么碰过她几次，怎么可能怀孕，不过是障眼法罢了。 13、补偿 “叫御膳房做点好克化的东西来，清淡能入口的。” 见她这样难受，萧直居然给她掖了掖被角。 “陛下，现在御膳房送来的东西，倒是都按照娘娘喜欢的口味做的，只是娘娘胃口不好，有时候半夜饿了，还得临时吩咐人去御膳房，这一来一回的，饭送到了也凉了，娘娘也不想吃的，忒麻烦。” 月儿是壮着胆子跟萧直提了要求，她是怕这位陛下，可自家小姐这么难受，她也顾不得怕不怕了。 这个问题好解决，萧直甚至觉得有些莫名其妙。 “御膳房做的不合口，送的饭菜不及时，他们当罚，你说的也好解决，昭阳殿没有小厨房吗？寻个贵妃喜欢的厨子，给她□□吃的不就行了。” 宫中有些分量的妃子都允许自己宫里有小厨房，比如有皇长女的郑昭仪和照顾皇长子的许充仪，再年轻些的就是裴修仪，因为她是洛京人，吃不惯西京菜，萧直才特意允了她置个小厨房。 萧直说的理所当然，月儿却不敢说话，偷偷拿眼看谢期。 这种眉眼官司，怎么可能瞒得过萧直这个人精。 “你有什么难处对朕说便是，你主子身子不舒服，事事都要她拿主意吗？” 月儿身子哆嗦的如同风中的柳絮，只敢跪着低头不说话。 谢期本来揉着额角，她吐了好几回，牵连着偏头痛，很是难受。 听到他的话，时冷笑：“陛下真是贵人多忘事，事情不过过去了三年就全然忘了？当初皇后娘娘还在的时候，非要在我这里尝一尝昭阳殿小厨房的杏仁豆腐，回了长宁殿就腹痛难忍，非说我给她下了毒。” “因为此事，我的一个丫鬟因此进了慎刑司，为保住我这个主子的清白，她以死明志，给皇后吃出了腹痛，陛下当时，不是叱责妾身，说妾身将家里娇生惯养大小姐的习气都带进了宫中，将妾禁足昭阳殿一个月，还日日抄经为皇后祈福，这昭阳殿的小厨房自此就被废弃了。” “……”月儿的头越发低垂，根本不敢想象这位一直对贵妃不怎么好的陛下会如何暴怒。 萧直却没有生气，面露尴尬。 谢期一直都很恭顺，说是紧守妾妃之德，其实就是跟他不贴心，恭顺的没什么人气。 今日说出这么逾越，放在之前，她根本就不会说。 谢期心中有个猜测，有孕至今，萧直一直都没有真的做什么，不论是对她，还是对腹中这个孩子。 若他是真心的想要留下她腹中的这个孩子，是不是代表，他对谢氏，对她，都能有了退让？ 这退让的底线在哪里，她要默默清楚。 萧直挥退月儿，如今这内室之中，仅剩下他们二人，谢期喜欢沉水香的香气，萧直特别交代，贵妃有孕期间，不得用任何熏香。 郑昭仪流掉的那个皇子，就是有人在熏香里做了手脚添加了活血的红花麝香。 萧直记住了这一点，很厌恶后妃宫斗互相倾轧，原来周皇后做的那些脏事他都是知晓的，也是默许的，却没想到伤及无辜，导致郑元娘的孩子没了，他也十分懊悔。 他特意交代，昭阳殿若要熏屋子，就用些新鲜的水果。 若不是因为他发了话，谢期绝不敢做这么奢侈的事，她这个贵妃当得战战兢兢，多少人盯着她的错处，想把她拉下来，再给谢家定几个罪呢。 萧直虽然是傀儡上位，但其实温和多情只是假象，内里是个十分孤傲，不是谁都能配让他看得起的。 因为这种傲气，他其实没有对谁真的低三下四过，现在成了实权皇帝，身上积威更甚。 做皇帝的，只有他对不起别人，别人讨好他的。 “你在生朕的气。” 仅剩他们俩的时候，萧直脸上的神情很柔软，比起那张像假面具一样的温和笑容，真的都不像他了。 “事情都过去这么久了，你还在记恨朕吗？” 他想抚摸谢期的侧脸，被她偏头躲开。 “妾身不能记恨吗，只是因为皇后娘娘子虚乌有的控告，妾身的丫鬟为证清白而死，逐云是自小跟着我长大，我待之如亲妹一样的丫鬟……” 她笑了，是嘲讽的、冷然的笑，纵然此时她虚弱的像一株蔫哒哒的植物，也依然有着蓬勃的生命力，比起那副恭顺的假象来说。 “皇后娘娘真的有事吗？还是只是装出病了的样子陷害我？我没有邀请她吃，是她自己非要尝一尝。” 萧直默然，这事不是他授意的，他的确在打压谢期，用宫中的规矩束缚她，但他若出手，一击必杀，绝不会像周慧荑，拖拖拉拉没搬倒别人自己惹得一身腥。 “那件事，是皇后自作主张，朕并不知情……朕只是……” 他只是习惯了打压谢期，听了周慧荑的一面之词就交给她处置，那时他要笼络朝臣，培植自己的势力，内宫中很多事的确忙的顾不上。 “陛下只是看了皇后娘娘哭哭啼啼，就全然相信了她，陛下对皇后娘娘的深情，真是旁人都不能及的，呵，妾现在说这些又有什么用呢，不过徒劳无功罢了。” 不是的，他没有完全相信周慧荑，后来听说谢期的丫鬟进了慎刑司，他就察觉到了事情不妥，那时他与谢大元帅已经暂时和解，对付雍王。 这个当口却出了这种事，当时他也很生气，可下旨让慎刑司将人放出来的时候，那丫鬟已经没气了。 因为此事，他痛斥周慧荑，对这女人生了厌恶，也就是后宫无人可用，他才会抬举这么个女人。 “你别跟朕置气，总要考虑考虑腹中的皇儿。” 谢期默默的靠在床头，眼里还有泪花闪烁，萧直无奈，拿起小炉上温着的汤。 “是朕这件事理亏，朕会好好补偿你好吗？” “吃不下饭，好歹喝一口汤，不过几日，你就瘦成这副模样，朕实在放心不下你。” 他亲自拿着勺子喂她，还把汤喂到她的嘴边。 谢期几乎都不认识眼前这个萧直了，她全身起了鸡皮疙瘩，简直都要怀疑，这个萧直是不是被鬼上身了。 他从未对她如此温情过。 谢期在衡量，萧直举着勺子的手也在微微发抖，暴露了他内心并非如谢期想的那么平淡自然。 谢期张嘴，将那汤喝了一口。 萧直似是微微松了一口气，喂她喂倒是越发顺手。 这一碗是松茸鸡汤，非常香醇，在萧直亲自喂的情况下，谢期也只是喝了小半碗就不想再喝。 食量如此之小，萧直很发愁，也有些不耐烦起来。 他都亲自来喂，她却如此不识好歹。 然而此刻看到她苍白柔弱的姿态，他若再生气，也显得十分没有心胸，不像个男人。 “可有什么想吃的？你总得尽量吃一些，不为了自己，为了肚子里的皇儿，也要努努力。” 萧直叫人奉上了饭食：“朕前些日子，吃了几道菜觉得不错，就交代御膳房做了，你尝尝适不适口？” 面前乃是四菜一汤，一道芙蓉蟹斗，一道荔枝肉，一道文思豆腐和醋溜的白菜心。另有炖煮的药膳好汤，这汤也是补气安胎的。 萧直曾经吃过苦，也不是好奢侈的皇帝，午饭便也只是四菜一汤的水准，只是菜品做的精细，食材都是最好，最新鲜的。 他好像喂她吃饭喂上了瘾，居然连午膳都想要喂她吃。 谢期实在不愿看他这副黏黏糊糊的样子，都不像他了，也让她恶心，只好支着身子用了一些。 萧直盯着她，看她一口一口吃的艰难，荔枝肉外皮酥脆是炸过的，他特意放在嘴里，嚼了几下，唇上还留着一点油花和糖醋汁。 好像很好吃的样子，谢期下意识咽了一口口水，也尝了一口荔枝肉，淡淡的酸味让她胸口的恶心感被压下了许多。 因为萧直吃的香甜，谢期居然也不知不觉吃了多半碗饭，用了不少菜，还喝了半碗药膳排骨汤。 萧直还算满意。 用完了午膳，萧直还没回乾元殿，谢期很疑惑，她困得不行，想要睡一会，这种态度几乎是直晃晃的赶他了。 萧直踌躇片刻，握住了她的手：“过去……朕对你不够好，有些事朕做的确实偏心别人。” 他说这话的时候，自己都有些心虚，他哪里是对她不够好，明明是非常不好。 “可事情都已经过去了，周氏已经去了，你我夫妻也已经做了十年，以后朕会对你好一些，把过去的一切都忘了吧，我们重新开始，你还是朕珍重的贵妃。” 一切都过去了？真是可笑！ 谢期几欲作呕，他大权在握成了最后的胜利者，自然可以轻描淡写的将一切翻篇，可她呢？谢家呢？ 过去对她所做的一切，都不作数了，让她忘记，重新开始？ 谢期沉默，萧直有点尴尬，也有点恼羞成怒。 活这么大第一次对曾经打压的女人露出自己柔软的一面，虽说不上恳求，却是切实的示好。 若她不识好歹拒绝了，他帝王的面子往哪搁。 可再像以前那样，禁足她，磋磨她，让她抄经，让别的女人羞辱她，不等谢期如何，他就先受不了了。 “你现在已经有了孩子，思忧伤身，朕子嗣不丰，这个皇儿无论是对朕，对谢家，还是对你，都很重要。” “朕相信，你这么聪慧，知道孰轻孰重，朕也不会再像以前那样对你。” 14、不配 就在谢期想要做些什么，至少把孙芍保住的时候，冷宫那边传来消息，孙芍畏罪自戕了。 后宫嫔妃自戕乃是大罪，即便是冷宫嫔妃也是如此，罪责要祸及家人的，然而孙家根本就没有什么人，就算牵连，又能牵连谁？ 宫人来报的时候，谢期手里的杯子都没拿好，愣神间就掉到地毯上。 萧直也在，他这些日子只要下了朝就来昭阳殿，一定要陪她一起吃饭，晚上也要睡在这里，就像是发了什么病。 谢期左思右想，只觉得他可能真的因为子嗣不丰，没怎么陪过嫔妃生产，觉得新奇想要参与参与。 她却觉得烦，让他去别的嫔妃的宫里，萧直便会不悦，拿那双黑黢黢的冷然眼神看她。 谢期因为有孕确实精力不济，没法再作周全之态，不愿跟他周旋，便放任了，他愿意如何便如何吧。 萧直只是哦了一声，神色间极为嫌恶：“拖出去找个地方埋了吧。” 连一副棺材板都不给孙芍？这些宫人处理冷宫弃妃的尸身，又没银子可拿，绝不会自掏腰包找个地方埋，随意草席子一裹扔到哪个乱葬岗。 谢期不禁悲从中来：“孙芍怎么可能死，她怎么能自杀？” 那宫人吓了一跳，大抵谢期掌管宫务这一年多，也算有些积威。 “这个……这个……今日奴婢们进去送饭，发现孙庶人悬梁自尽了，娘娘也知道，冷宫这种地方，平日也没什么人来，孙庶人拆了被单悬梁，肯定是自尽的……” 萧直只是点点头：“朕和贵妃知道了，你下去吧。” 谢期满眼都是怒火和悲哀。 萧直却还在火上浇油：“你有身孕了，为这种事烦心什么，孙氏是自作孽不可活，死了倒也干净。” “孙芍她，她也曾是你的枕边人，也曾与你浓情蜜意过。” 萧直皱着眉头，显然是不明白她为何这么激动：“是，她的确曾是朕的嫔妃，可她不守宫规，不仅害死皇后，还把你叫到冷宫那种晦气地方，朕留她一命，已是仁至义尽。” “为了区区一个孙芍，你就要跟朕生气？” 萧直很不爽，大权在握至今，他已经很久没有这么容忍过一个人，可看着谢期消瘦苍白，一想到她还怀着身孕，萧直就努力压着自己的火气。 太医也说，怀孕的女人确实会变了性情。 他一开始还以为她会变得更加温柔体贴，却没想到变得这么古怪。 “区区一个孙芍？” 谢期攥了攥手，她早就该想到，萧直没就是个没有心的人。 “当初你没有喜欢过她吗？你夸赞她性子明媚却柔顺，更知大体，她擅骑射，不愧是孙家的将门虎女，孙芍为德妃时，你时常召幸她，还说，若不是因着我是谢家女，这贵妃之位定然是她孙芍的。” 他跟孙芍，也有过最亲密的关系，而曾经被翻红浪同床共枕过的女人，现在也只剩下一句贱妇，死的活该。 他的心，怎么能像石头一样硬。 萧直无奈，叹了一口气：“你在吃醋？” 如果可以，谢期简直想给他几巴掌让他清醒一点。 “朕倒是没想到，你竟然也会吃醋。” 他居然还想抱她，被谢期捂着嘴做出孕吐的样子躲了过去。 萧直无奈的帮她拍着后背：“如今会吃醋了，这很不错，可你这吃醋也得是对的人，孙芍一个冷宫弃妃，也值得你这样？” 她吃个狗屁的醋。 “孙芍她真的害了皇后娘娘吗？” “不是她还能有谁？” 萧直察觉到了她的意有所指：“朕已经说的都够烦了，就是孙芍，不会是旁人。” “那日见了孙芍，她虽落魄却没有到相死的地步，怎么她与妾身见了一面，还想要求洗清冤屈呢，这便认了命，自戕而亡？” 萧直的手顿住，眯起眼睛：“你这话是什么意思？” 他的声音已经冷了下来。 “这后宫中，有谁能神不知鬼不觉的杀一个冷宫妃子，孙芍为什么要害皇后，陛下你偏心皇后，人尽皆知，就连民间也知道她是你的南园遗爱，情深旧剑，孙芍都知道皇后娘娘在陛下心中的地位，为何还要做出下毒的举动？” “不是说好不再纠结过去的事。” “谢期，你到底意有所指什么，难不成听了孙芍几句话，就开始针对朕？你怀疑是朕授意，杀了孙芍？” 萧直忍耐的怒气，像一只气球，被她言语刺了一下就彭的爆炸了。 “朕已经对你有诸多容忍，看在你身怀有孕，不追究你对朕不真不敬的过错，一心想跟你好好过日子，弥补过去。” “你就是这么报答朕的？” 在帝王的眼里，只要自己肯稍微做一做姿态，她就得高高兴兴的贴过来，感谢他的恩德。 “妾身只想知道真相，到底是谁害死了孙芍，到底是不是她杀的皇后？” “一切都已尘埃落定，你是个聪明的女人，莫要自毁前程。” 萧直怒不可遏，捏住她的下巴，叫她迫不得已起身，却在她手放到小腹处时，到底还是心软了几分。 “这些日子，朕对你好，你就开始蹬鼻子上脸，处处与朕作对，别以为你有了身孕，凭借着孩子就能要挟朕，朕可不吃这一套。” 然而谢期若是被这么几句话吓住，也便不是她了。 她唇边忽然露出一个清浅的笑，让萧直脸上一呆。 “当初皇后娘娘对王若君下手，给她灌下红花汤，让她下红不止最后病死，害了郑昭仪导致她流下一个皇子。” “皇后娘娘做了这么多的恶事，还能享受死后哀荣，妾不过是为孙芍说了几句话，陛下就迫不及待的要罚妾身，呵……” 萧直面色有些狼狈，张了张嘴，辩解的话还没说出口。 谢期就支撑着身子跪了下去：“是妾身错了，妾身是什么人，怎配跟皇后娘娘相比，皇后娘娘是天边的明月，妾身是脚下的烂泥，这个道理皇后娘娘活着的时候，她就已经教会了妾身了，难道皇后娘娘去了，妾身还心存什么妄想？” “区区萤火之光怎配与烈阳明月相提并论呢？” 谢期的以退为进，让萧直一口气堵在心里，怒气也发不出来。 她在阴阳怪气，在说反话。 周慧荑算什么，一个上不得什么台面的人，若不是看在周侯的面子上，他才不会立她为后，不论是容貌才学还是出身，跟谢期都没法比。 “你说这话，是故意气朕吗？” “难道不是，妾不知到底说错了什么，难道认错也有罪？” 萧直咬着牙齿，真是发火也不是，不发火也不是。 而听到她如此自贬，抬高周慧荑，萧直又觉得心里难受的够呛，想要说不是的，周慧荑比不上你，可又怕说出口被她问。 那些藏在心里的秘密，萧直是打算隐瞒一辈子的。 “你……你就是惯会气着朕，朕真是……真是……” 他心情很复杂，说不出来是气的，还是不敢面对谢期，落荒而逃一样离开了昭阳殿。 黄存礼带着乾元殿的太监侍卫守在外面，见萧直气冲冲的跑出来，二丈摸不到头脑。 “陛下……” 萧直却什么话都不说，大步走出昭阳殿，停到昭阳殿外的枫树旁踹了几脚。 “陛下，您别这样，踢坏了疼得还是您啊。”黄存礼生怕他拿自己的身子撒气。 这又是怎么了，前几天不是还好好的吗，怎么又生气了？ “陛下，这是跟娘娘……” 萧直脸色阴沉：“也不知孙芍跟她说了什么，她跟朕阴阳怪气，质疑朕不说，贬低自己，就是故意让朕心里难受。” 黄存礼无奈，这些日子跟贵妃娘娘置的气，加起来比从前那九年都要多。 萧直没有回乾元殿，找了个石桌坐了下来：“朕不明白，朕都说了要跟她重新开始，过去那些事就不提了，有些确实是朕做的不够好，可她有孕了，朕也承诺了，她还要怎的。” “这些日子，朕示好的还不够吗？听了孙芍的话就开始闹脾气。” “这个……老奴斗胆问问，贵妃娘娘她都跟您说了什么啊？” 萧直一顿，就将谢期的原话复述了出来。 “她如此自贬，就是故意气着朕，让朕不舒坦，她就舒坦了。” 皇帝自然是没错的，有错的都是旁人。 黄存礼也是觉得贵妃忒不知变通，那些年因为这倔强性子不知吃了多少亏，可现在却还是这样，看着恭顺了，乖巧了，实则骨子里的那股傲劲儿完全没变。 “这个，老奴倒是觉得，贵妃娘娘也许是这么多年习惯了，毕竟皇后娘娘活着的时候，没少给贵妃娘娘立规矩。” “你这话什么意思，周氏跟她对立，经常说她坏话跟她吵起来，朕是知道的。” “谢期的性子年轻时太过跳脱傲气，压一压是朕默许的。” 见黄存礼面露难色，萧直皱眉：“你知道什么朕不知道的事吗？除了她那个丫鬟，还有什么事朕对不起她过？反倒是她那个爹，一直针对周氏，周氏的确不是个合格的皇后，也难登大雅之堂，可她是朕的人，朕还用得上她，她爹公然朝堂发难，难道就很给朕面子？” 黄存礼轻叹一声，低声将过去的事娓娓道来。 15、受宠 “娘娘，您还好吗，别跪着了，快起来靠一会儿。” 谢期的脸苍白的不正常，月儿给她身后加了个软垫，好让她靠的舒服一些。 “娘娘，您以后别在惹陛下生气了。” 月儿的声音隐隐带了哭腔：“过去那些年，咱们不是没得到教训，陛下不是个宽仁的，尤其对咱们谢家……” “现在您又有了皇儿，便是为了小主子安然出生，您也得忍耐过去啊，以后小主子出息了，一定能给您出气的。” 谢期听着这天真的话，轻笑出声，摸摸她的头：“我已经忍耐了快十年了，在这深宫之中，变得越来越不像我，行尸走肉一样的活着，现在还要为了孩子忍耐。” “这个孩子即便生出来，真的有意义吗？” 谢氏对萧直来说是绊脚石，现在扳倒了谢家，朝堂不平衡了，又开始扶持谢家，装模作样的给她大哥一个出仕的机会，大哥为了一家子，不得不拿命去挣，全家还要谢谢萧直的恩典。 这就是萧直的手段，为了皇位，他什么都能做得出来，她的孩子，出生就带着谢家的血，这是永远也改变不了的。 等他上了年岁，孩子多了，焉知他不会为了平衡朝堂，平衡皇子之间的势力，将她的孩子当做棋子呢？ 而生个公主也并不安全，梁国的嫡公主不必和亲，可庶出公主却是要远嫁的。 “萧直把谢家当做棋子，他恨我，岂能对我生的孩儿爱屋及乌？” 这孩子，与其生出来要跟她一般，看人眼色过日子，倒不如就这么…… 谢期恍然回过神，她在想什么，那一瞬间她居然，居然，想让这个孩子发挥最大的价值，什么时候她变得跟后宫里那些女人一样的了，满心都是算计，连自己的孩子都当做筹码。 她恨不得给自己几巴掌。 可未来要怎么办呢，若是出生于普通家庭，她只是个普通的母亲，她一定会如珠如宝的呵护它。 然而现在她连自己尚且护不住，要仰仗萧直那所谓的恩宠过活，孩子要怎么办，也要过这种生活？ “娘娘……” “我没事，我歇一会儿，你去吧。” 她疲惫的闭上了眼睛。 而御花园中偏僻的一角，谁也没想到在这不起眼的石桌上，坐着这个强大帝国的主人。 “就是这样，皇后娘娘因为有陛下撑腰，动不动就责罚贵妃，不是罚她跪祖庙就是罚她一天抄十卷经，一开始贵妃是不服气的，也跟您告状过几次。” “可朕那时忙着前朝的事，根本无心理会后宫，她对朕告状，朕也没有注意，只叫皇后该怎么办就怎么办。”萧直面色阴沉的很，自然的接过了话头。 “这贵妃性子，您也是知道的，刚入宫的时候比现在还执拗倔强，您不给她做主，自然就……” “自然就去跟他当元帅的爹诉说委屈，怪不得谢光总在前朝说起谢期的事，而他越说朕就越心烦，越不想管，皇后也就越猖獗。” 黄存礼说话很小心翼翼，然而他也不过是实话实说，并不存在添油加醋。 “贵妃娘娘性子实在太倔了，自谢大元帅逐渐失势，她连自己家人也不愿告诉，只是默默受着，皇后娘娘若是太过分，贵妃娘娘也不会完全忍耐，这时间长了，就成了这幅样子。” “奴才斗胆说一句，贵妃娘娘这几年变得温和柔顺了许多，也只是表面，实则内里仍是执拗的够呛，而且这些年陛下跟娘娘都没怎么交心，如今娘娘已经有孕，陛下只要好生跟娘娘说话，温柔一些，早晚娘娘会回心转意的，跟陛下好好地在一起的。” “奴才倒是觉得，贵妃娘娘这些年进宫，以身作则没做过什么出格的事，是个合格的后妃。” “你倒是总帮她说好话。”萧直没什么表情，瞥了黄存礼一眼。 黄存礼讪笑：“这贵妃娘娘虽然为人有点傲，可对别人都不错，虽昔日奚落过她的孙庶人，也曾交代冷宫服侍的宫人，让他们不要欺负，这后宫里的嫔妃，有几个不说她人好呢。” 萧直面上露出一些悔意：“朕当初硬要扶持周氏上位，是不是做错了？” 黄存礼不敢说。 “我的确觉得谢期性子散漫傲气，怕她在宫里呆不住，想要规矩她，默许了周氏的一些作为。” “朕以为，她好歹也是谢觞养出来的女儿，当不会怎么吃亏。” 陛下不管，谢大元帅不得如内宫想要护着女儿也是鞭长莫及，更何况他都被斗倒了，怎么护着贵妃呢，黄存礼很想吐槽。 “朕也是无可奈何，当时在后宫，这些世家女朕信不过，又没有旁人可用，只能扶持周氏，她是不是做了许多错事？” 黄存礼哪敢编排皇后，低下头：“奴才只知道，皇后娘娘跟后宫的娘娘们关系都不怎么好。” 萧直抿唇：“她连郑氏的孩子都不能放过，这个皇后当的，有什么贤德可言。” “朕一直都知道，只是……” 只是后宫这些女人，没有值得他上心的，他不愿意管，而周氏作天作地，把世家女折腾死了，也不是他这个皇帝的过错，恶名骂名，都是周氏背负罢了。 他本就打着这个主意，根本也没想改。 “朕只是没想到，谢期也能如此吃亏被欺负……是朕错了。” 谢期觉得倦，不过每日总得晒晒太阳，出去散散步，若不这样，月儿就哭哭啼啼的。 她实在是怕了这丫头，只能随了她的意。 自发现有孕，也过去一个月，小腹只有微微的隆起，宽大的衣裳一挡根本就看不出来，不过消息早已传遍后宫前朝。 从前还追着谢家穷追猛打的那些清流，顿时傻了眼，没想要入宫将近十年，如今已快三十的贵妃，居然还能有孕，而谢觞虽然死了，谢朝又复起，虽然派往边境苦寒之地，可未尝没有建功立业，再起来的机会。 陛下居然能让厌恶至极的谢贵妃有孕，朝臣们都摸不着头脑。 唯有裴境看得清楚，萧直对那位贵妃，根本就不是厌恶至极，反而有种隐秘的喜欢和爱，却因为种种因素，让他不能靠近，只能表现出厌恶的样子。 这位陛下当初喜欢的就是谢家姑娘谢期，那些年的冷待一是因为顾忌谢觞，二是因为谢期曾经拒婚，让萧直颜面大失。 而现在谢觞已死，为了平衡朝堂势力，萧直又开始抬举谢家，过去一切的阻碍都已不存在，天下已定，大权在握，这位陛下自然便开始追逐爱情。 那个曾让他的心悸动，曾让他羡慕又嫉妒，最后成了他臣属妻妾的谢家姑娘。 磋磨过她，打压过她，现在一切尘埃落定，来宠爱她，在旁人看来一切都觉得不可思议的行为对于高高在上的皇帝来说，也不意外。 皇权之下，本就皆为蝼蚁，而雷霆雨露，则皆是君恩。 不过谢贵妃有孕的事倒是再次提醒了他。 一开始他的堂妹进宫，他便嘱咐过，裴家女子入宫不过是表个忠诚的态度，陛下可能会礼遇但不会很宠，让她放平心态，跟别的嫔妃也要和睦，不要生事端。 但三堂妹毕竟年纪还小，做事难免不周全，裴境思及此处，急忙写了一封亲笔信送入宫中，叫她切莫得罪贵妃，凡事拿不定主意的便来信问他。 刚用火漆封好，外头空青就敲响了书房的门。 “什么事，进来说。” 空青跟着他多年，现在也快而立之年，办事都很稳妥了，此时却一副为难神色：“公子，夫人打发人来，说准备了您最爱吃的菜，想请您晚上过去。” 裴境脸上的笑容立刻便淡了下来：“她怎么还不死心，搞这种手段有意思吗，都把她迁到东院去了……” 对外自然要给正室夫人脸面，可对内她自己是什么难道自己不清楚。 裴境深觉厌烦：“我不去，叫她不必准备了。” 空青却面露难色：“夫人差遣来的人还在跪着呢，说今日不请到公子就不回去。” “那就让他跪着吧，现在什么妖魔鬼怪都敢要挟我了，不必搭理。” 他似是想起来什么：“对了，去看看贞娘在做什么，今日有南边送来的新鲜金桔，给贞娘送些过去。” “那夫人那边……” “不必搭理。”裴境果然是萧直的心腹，这变脸的速度，也是够快的。 “对了，这封信，用我们宫里的内线交给三小姐，让她自己多保重，可差人问问，在宫里银子可够花用？” 裴境揉了揉额角：“不必问了，准备五百银子送进去吧，在宫里要想过得舒服，上下都得打点，哪里不用要钱呢。” 看在他的面子上，萧直绝不会不善待他们家玉瑶，但要说有多宠爱处处细致，可就没有了。 谢期有孕过四个月的时候，周昭容解了禁足，终于能出来透透气，也不是冤家不对头，居然就在御花园撞了个正着。 16、局 周昭容气的要命，百般不愿，然而位份在这摆着，她也得给谢期行礼。 “贵妃娘娘！” 神情怨毒的盯着谢期的肚子，周昭容脸都要扭曲了，陛下不仅没有废了贵妃，居然还让她有了身孕，这就是背叛。 他们周家才是真正支持陛下的，一直站在陛下身后，姐姐那么爱陛下，陛下也那么爱姐姐。 他怎么能让姐姐的死对头有身孕？ 谢期其实不是很在乎肚子里这个孩子，她总觉得这孩子不会投胎，跟着她这么一个没出息的娘，将来也不会得到萧直的重视。 萧直现在表现得好似很看重，不过是因为子嗣不丰罢了。 然而她却感受到了周昭容那肉眼都能看见的怨气，下意识捂住了肚子。 出来散散步，就遇上这么人，也是够晦气的，月儿生怕周昭容气急败坏对谢期做什么，有意无意挡在她身前，不给她下手的机会。 谢期不想多生事端，点了点头就打算回昭阳殿。 “贵妃娘娘什么时候变得这么胆小如鼠了？” 周昭容无缘无故被萧直训斥，还被禁足一个月，满心的怨气无处发泄，自然不肯轻易放过谢期。 “本宫身子不适，要会宫休息，怎么也得跟你一个小小昭容说一说吗？” “是，本宫确实没能想到，毕竟不论是去了的皇后还是你周昭容，可从没有怀过孩子，自然不知道这有孕的甜蜜和苦楚呢。” 用有孕这种事嘲讽周慧芳，谢期都很恶心自己。 当初未曾入宫前，她也是堂堂正正做人，纵出身大家，也不曾欺辱过旁人的好姑娘，她也有梦想，有自己喜欢的少年郎。 可现在，她的面目，也变得跟后宫的女人一样可憎起来。 用萧直的孩子去让别的女人嫉恨，哪怕周慧芳心里不舒服了，她也很难有赢的感觉。 给萧直生孩子？这种福气谁爱要谁要，她谢期不想要却由不得她不要。 萧直的确拿住了她的命门，因为她不是孤身一个人，她还有亲人，身边还有月儿这几个丫头要照拂，所以只能忍耐，再继续忍耐下去。 周昭容没想到一向不愿与人做口舌之争的谢期，居然还能拿这件事讽刺她。 不就是有孩子了，很了不起吗？ 在萧直的后宫，就是了不起。 虽然很低级，但这就是现实，周昭容气的想哭，她入宫到现在，陛下都没宠幸过她几次呢，而谢期这个女人却有了身孕。 陛下他对得起死去的姐姐吗？ “哈，贵妃以为有了身孕就有了免死金牌？便是你生出来了也非嫡非长，一个庶出子罢了，有什么好得意的？” “以后这后宫里还会进更多的女人，姐夫也会有更多的孩子，就算你有了身孕又如何，这皇后还是我姐姐，你永远只是个妾妃，你的孩子，还要叫我姐姐母后呢。” 周昭容越说越得意：“妾就是妾，生了孩子也别想爬到正妻头上，我姐姐母仪天下，当初宠冠后宫之时，贵妃又在哪里？” “贵妃还是小心些，莫要让龙胎受了什么惊吓，有个万一，你可不好给陛下交代。” 谢期怀孕很不好受，却还要跟别的女人打嘴仗，若是原先她一笑置之也就忍了，可现在因为这个孩子移了些脾性，连萧直也要顶撞几句，如何能忍得了。 “周昭容一口一个妾，说的真是麻利顺溜，只是说本宫是妾，难道昭容就不是妾？” “本宫还好歹是皇后之下第一人，四妃之首，你又是什么，仰仗着你的皇后姐姐的福荫，才只是九嫔，连个贵嫔都没熬上，本宫倒是忘了，这代掌后宫，有教导后妃之权。” “周昭容嘴巴不干不净，就掌嘴五下，以警后宫诸位姐妹吧。” “你……你敢？” 周昭容可不怕，她见过谢期狼狈时的模样，跪在她姐姐面前，早就没了微威信，如何会怕她，当即就像一只好斗的鸡，想要跟谢期打起来。 而谢期只是看了昭阳殿的宫女一眼，她们便领会了她的意思，七手八脚的上前，拉住周慧芳的宫女，将她按在了地上跪下。 “谢期，你想做什么，你打了我，姐夫不会放过你的。” 这些日子，谢期也想明白了一些，她那天那么挑衅萧直，他也只是气势汹汹的走了，也没处置她，若说重的惩罚，降位收回宫权不仅没有，连禁足抄经这种不痛不痒的惩罚也没。 萧直也许真的变了一些，至少在容忍她这件事上。 而若孙芍的推测是真的，萧直对周慧荑若没有多少爱，更不会将这种纵容延续到周慧芳身上。 她正好借着机会试一试，若萧直当真爱惨了周慧荑，怎么可能容忍她嫡出的亲妹被欺辱。 “本宫今日就教你一个乖，周氏，你既无陛下恩宠，位份又不如本宫，是谁教你，一直挑衅比你位份高的嫔妃？” “你不能打我，你不能打我！我姐姐是皇后，你们打我，姐夫会治你们的罪！” 周昭容入宫后，一直四处寻衅，不过别人也算让着她，只是对她惹嫌宫斗的事非常厌恶，不过最多也就是打打嘴仗。 这是头一回，周昭容挨打，还是挨谢期的打。 “好啊，那就等打完了你，你再去跟陛下告本宫的状吧，肃嬷嬷，掌嘴！” 谢期可不是带着大仇得报的小人得意样，反而微蹙着眉，哪怕整治了周慧芳，她也并不感觉如何高兴。 肃嬷嬷只听她的，可不会被周慧芳要跟萧直告状的事吓唬住。 五个耳光一掌接一掌，就这么结结实实的打在周慧芳脸上。 这姑娘就是个空架子，以为自己仗着周家，仗着皇后姐姐，就能作天作地谁也不敢得罪她。 谢期玩了真的，她就吓得哭出来，嘴里还想不干不净的继续咒骂谢期。 “你那张嘴若是还管不住，本宫就再赏你五记耳光。” 周慧芳打了个激灵，不甘不愿的闭了嘴，生生受了。 她心里可没服气，还想着要报复呢，事后定然会跟萧直添油加醋的说这事，谢期才不怕，她也想知道萧直是什么反应，好证实自己的猜测。 “贵妃娘娘。” 一个小黄门过了来，看到这架势吓了一跳，这小黄门是黄存礼的徒弟，叫什么黄信，萧直叫他小信子，而地位低一些的嫔妃都会尊称一声信公公。 “信公公来这里有事？” 谢期对下头服侍的宫人，倒是从来没什么看不起，她瞥了一眼又开始不老实的周慧芳：“陛下这是得了消息，派你来救周氏？” 小信子一愣，堆笑：“娘娘教导宫妃，奴才们可不敢随意插手您的事，是陛下打发奴才来，贵妃娘娘的兄长进了宫，他不日就要启程去顺宁府，陛下叫您过去见见。” 这事可比教训周慧芳要重要的多。 谢期当即就叫人放了周慧芳，不再理会她。 没想到萧直还算有良心，哥哥这一去也不知何时才能回来，能让他们兄妹见一面，不论如何，她也得受这个情。 谢期自然是做辇，她如今有孕一路走着去乾元殿，身子也受不了。 可这一回却不是去乾元殿，小信子直接将他们带去了雪信殿，问为什么不在乾元殿时，小信子却道，陛下想要宴请谢朝，乾元殿乃是陛下居所不大方便，便直接接她来此处。 雪信殿本就是宫中有宴时，招待大臣和内外命妇们的地方，谢期也不疑有他。 到了芷汀阁，小信子拦住了月儿：“贵妃娘娘，虽然是家宴，但雪信殿的规矩，用膳一律不得带自己的宫女太监，您的这些人，就留在此处吧。” 这也是老规矩了，谢期点点头，迈步进去。 芷汀阁并不空旷，然而屏风外头那几个服侍的宫女，看着都是些生面孔，只有一个有些面熟，从哪见过来着。 谢期想了半天，忽然脑海中闪过，那宫女记得原来是在王若君的宫里伺候的，她死后好像就去了浣衣局了。 谢期忽然打了个激灵，转身就走，不再往前，门被从外头匣上，根本就推不开。 这是个局！ 她意识到了这一点，一阵奇异的香味袭来，她感觉到头晕目眩，咬了一口舌尖，强迫自己清醒一些。 “你们……你们是谁派来……” 然而身子逐渐动不了，这是迷香，她们的目的是什么，是她的孩子吗？ 谢期惊恐的捂住了肚子。 那个有些面熟的宫女蹲下身，拍拍谢期的脸：“贵妃娘娘，你的好日子要到头了，等你被陛下厌弃，就让你也感受我们娘娘所受的苦楚和折磨。” “你是为了王若君……” “奴婢可不会忘了，那碗汤，是你亲手递给我们家娘娘的，可怜的娘娘，那么信任你，却无辜的给你挡了风霜刀剑，最后惨死，贵妃娘娘，你猜我要做什么，你跑不了，你们谢家也连带着跑不了！” 谢期解释的话都说不出来，汤是她端过去的，可毒不是她下的，可现在她已经什么都说不出口了。 迷香下的很足，但谢期还是提前醒了过来，她身上的香囊中有谢光为她寻来避毒的百蛤珠，而她也及时屏住了一些呼吸，没有吸入太多。 观察四周，这里已经不是芷汀阁，不知是何处幽静的宫室。 起身的时候，手脚还瘫软着，差点摔到一个人的身上，低头一看，谢期愣住。 她从没想过，会在这里看到这个人。 17、抓奸 眼前昏睡在一旁的男人，居然是多年未见的明如槐，如今的他也到了而立之年，比当初跟她相识的时候，多了几分成熟。 谢期顾不得缅怀过去，将百蛤珠放到他鼻子下让他嗅，还用力推他。 明如槐幽幽转醒，说他醒了好似又不是很清醒，他居然伸出手想要抚摸她的脸：“阿鸢，是你吗？我这是做梦了，居然还能再见到你……” 看来他脑子是真的不清醒了，谢期毫不客气，一巴掌打在他的脸上。 啪的一声，明如槐愣住。 谢期冷冷的看着他：“清醒了吗？” 明如槐的眼睛逐渐清明，环视四周，这静悄悄的宫室只有他跟谢期两人，他迅速意识到了什么，慌张下床，还差点绊了一跤。 “贵妃娘娘，外臣无状，惊扰了娘娘，求娘娘责罚。” 他跪了下来，眼睛看着地板，头低垂的有些卑微，却不敢抬头看谢期。 “不是我责罚你，本宫和你，都被算计了。” 谢期一拳打在下头的被褥上，愤恨不已，他们计划了多久，连黄存礼的徒弟黄信都被收买了。 真是糊涂，真是废物。 她因为怀孕，脑子成了一团浆糊，警惕性也降低了。 “私通外男，不仅本宫肚子里皇儿的血脉会被质疑，谢家和明家都跑不了，我记得，明大人今年刚高中状元，此事是有心人，想要一箭双雕。” “明大人，你最近可有得罪什么人吗？” 明如槐垂头思索，谢期叹气：“除了元娘，本宫在这宫里，处处都是敌人，今年陛下免了选秀又没有立后，而本宫又有了身孕。” “本宫可以明白的跟大人说，也许是因为这个孩子的到来，让某些人急了，迫切的想要将本宫拉下马，也许是误伤你也不一定，对不住，明大人。” 一朝天子一朝臣，萧直也是最恨谢家的，也最恨她爹爹。 可最想把谢家一网打尽再也不能翻身的，却不是萧直，因为要平衡，萧直不会赶尽杀绝，那些像是鬣狗一样撕咬谢家，蛆虫一样赶走谢家自己上位获得利益的的新家族，他们才是真正想要她谢期跌落凡尘的人。 而她有孕了，虽然很无奈，但事实就是若她生下皇子，谢家就有了翻身的筹码。 翻身的谢家，第一个要对付的人是谁？ 绝对不会是萧直。 萧直明明知道这一切，却像养蛊一样，看底下的各个派系互相猜忌倾轧，这样前朝就能维持微妙的平衡，不会威胁皇权的地位，萧直则稳坐钓鱼台，看着这些闹剧。 明如槐心中忽然涌起一股酸涩，曾经她是叫他明哥哥的，而现在却叫他明大人。 那高高在上的冷漠和距离感，就算知道她已是皇妃，绝不是他能肖想的人，可心中真实的感受是不受控制的。 他起身看了一圈，试着推门，对谢期摇头。 “被锁住了……” 谢期料到了：“既然想陷害，怎么可能不做好完全的准备。” 室内陷入沉默，谢期靠在床榻上，她的头很疼，疼得几乎要裂开，揉着额角时，外面又传来那股似有若无的烟，很香，但不是迷烟。 谢期掩住口鼻，要提醒明如槐时，他已然有些迷蒙，双眸湿润。 谢期心头突的一跳，摘下头上的簪子，挡在胸前，面露凶悍之色，若是明如槐敢唐突她，她会毫不留情杀了他，保住清白，保住谢家！ “贵妃娘娘……不，阿鸢，你知不知道，我好后悔，好后悔。” 明如槐跪在地上仰头望着她，泪水居然落了下来：“如果当年，我勇敢一些就好了，我们一起走，你爹爹会不会答应我们的事，可我太懦弱了，被家族束缚，被礼压制，我不敢，我不敢啊……” “要是我勇敢一些，就好了，也许我们早已成婚，孩子都已经七八岁，我这辈子只会有你一个，给你幸福，总好过你在这宫里，过的不开心。” “你别说了，都已经中了陷阱，你非要置你我于死地吗？别忘了，你也是有家室的人。” 谢期气的够呛，虽然知道他是因为中了药，脑子不清醒，因为此刻的她，也已经四肢瘫软根本就不能动弹，身下某处也开始有了湿意。 她不是未经人事的姑娘，自然知道这意味着什么。 谢期拔下头上另一根尖锐的簪子丢过去：“扎自己，保持清醒，你若做出出格的事，我们就是跳进黄河也洗不清了。” 明如槐没有彻底失去神智，可压抑的太久，这个机会又太难得，这才说了那些话。 捡起簪子，在大腿上狠狠的扎了下去，血都涌了出来：“我不会拖你后腿的，阿鸢。” 从前就没能带走她，因为他的懦弱，现在又要伤害她吗？ 明明她已经怀有龙胎，谢家大哥也起复，虽然官不大，却也是个好信号。 他明如槐又能为他的阿鸢做什么呢？ “若一死能保全娘娘的清白，微臣愿立刻死在此处，只是……只是……” “我很后悔，这些年一直都在后悔，当初若是带你走该有多好，如今的我们也绝不会是这样的结局，阿鸢……” 明如槐苦笑，拿起簪子就往心口刺去。 门却忽然打开，寒光泠泠的袖箭打落了他手里的簪子，催情的药让他思考的很是缓慢，根本来不及反应，就被锦衣卫的人按住了。 萧直的脸色非常阴寒，犹如暴风雨来临之前的黑云压城。 谢期从未见他如此暴怒过。 他即便生气，也是云淡风轻的，也是微笑着的，微笑已经成了萧直这个人的假面具，是他的第二张脸。 就算心里多么的恨谢光，不论前一天发生了什么龌龊，第二日上朝他都像没事人一样叫谢爱卿。 让谢期没想到的是，周慧芳居然也跟着进来了，是她陷害的她？ 应该不是，此人虽然嚣张，但性子单蠢藏不住事，若是布了这么大的一个局，如何还会乖乖被她按着让人打耳光。 明如槐跪在地上，妄图自尽，谢期靠在塌上手里还攥着簪子，但因为中了药面色潮红，眸中水光波动，真是好一副美人图。 此种春情不仅叫明如槐看见，还叫这些锦衣卫瞧见了。 萧直眼神阴鸷，已经在琢磨着如何杀人。 “还不将窗户打开透气，叫太医来给贵妃诊脉。” 本来是告状却遇到这种事的周慧芳高兴极了，私会外男，这可是诛九族的大罪，作为嫔妃死十次都不够谢罪的，谢期这回完了。 谁知陛下居然不是先处置了谢期，却先请太医？ 周慧芳急了：“陛下，就这么放过谢贵妃，她在此处与外男幽会，违反宫规，这是大罪，若不处置如何跟后宫前朝交代，既然她如此不甘寂寞，保不准混淆了皇室血……” “闭嘴！” 萧直再也忍受不了这个女人：“蠢货，如槐都要以死明志，保全贵妃清白，你看不出他们是被陷害？” 周慧芳不服，既然他们是被陷害的，萧直为什么要这么生气，还在暴怒？ 而且这么好的机会，不拿来攻讦谢期，实在太可惜了。 “可是，谢贵妃毕竟跟外男共处一室，还如此情态，已经失了清白，陛下不处罚，不正后宫纲纪，而且我们都听见了，明如槐对贵妃说的那些话，他们之间可不清白。” 萧直不怒反笑，添乱的蠢货，他怎么就一时鬼迷心窍，答应了周侯的请求，让这个女人进了宫。 她就是个裹乱的搅屎棍！ “怎么，你非要逼着朕处置贵妃，到底是为宫规还是想要报私仇？” 萧直将难受的没有力气的谢期揽在怀中，让黄存礼拿了湿帕子，亲自给她擦脸。 周慧芳咬住嘴唇，如此亲密的模样，还亲自服侍谢期，就算，就算在姐姐身上，她也从未看到陛下与姐姐这样相处过。 嫉妒啃噬了她的心，让她失去理智，只顾攻讦谢期。 “那陛下不处置，是要包庇谢贵妃吗？陛下别忘了，当初罪人谢觞是如何压制您，控制您，想要您成为傀儡皇帝，他插手朝政，权势滔天，把大梁当做他谢家的私物，如此罪人的女儿，早就该诛了。” 周慧芳居然说了一痛逻辑看似很通顺的大道理，而且非常义正严词。 “陛下，姐夫，您最爱的难道不是我姐姐吗，我们周家那么支持您，在您还是微末之时就把女儿嫁给了您，若是没有我们周家……” 她开始胡说八道起来。 已经有些清醒的谢期闭上眼，不必再去看周慧芳的下场。 当初谢觞一手将萧直扶持上了皇位，有真正的从龙之功，她都不敢在萧直面前说这些，这是萧直的逆鳞。 果然，接下来一脚踹到周慧芳的胸口肚腹，她被踢出去一丈远，口吐鲜血，面色痛苦说不出话来。 萧直能容忍几年谢家，却不会容忍别人。 周慧芳鬓发散乱，头上簪子钗子落了一地，比被算计的谢期还要狼狈。 萧直直接拽着周慧芳的头发，将她薅起。 他的样子把周慧芳吓坏了，萧直长相虽然俊朗，却因为细长上挑的眉眼，总有几分阴寒，笑起来的时候，就是勾引的狐狸眼，叫小娘子们含羞带怯，心动不已。 而不笑的时候，便放大了面庞天然的阴郁，叫人望而生畏，现在生气，则如同一只噬人的野兽，更叫人瑟瑟发抖。 “周慧芳，不要拿着过去那点恩情要挟朕，你爹是个什么东西，一个卖猪肉的卑贱之人，也配做国丈？周家的爵位是朕封的，你弟弟的官职是朕施舍的，给你们周家的，一切都能收回来，只要朕愿意。” “凭你们，也挟恩图报，妄图指挥朕，真是愚不可及！” 18、缘由 周慧芳不仅被禁足，无诏不得出，还从昭容被降为婕妤。 对于根深蒂固盘踞多年的世家，萧直尚且虚与委蛇，有几分忍耐之心，而对周家这个靠着自己的恩德，一手扶持起来的家族，冒犯了他他是毫不留情的。 换句话说，世家有犯错的机会，而寒门，没有。 萧直的怒火对着周慧芳发了出去，却并不意味着他知道谢期是被冤枉的，就会和颜悦色。 “如何了？” 因为萧直的低气压，太医也战战兢兢的，给谢期把了脉，跪地回到：“禀陛下，娘娘有些动了胎气，待臣熬安胎药喝着，这些日子要卧床养胎，且千万不能再动气折腾。” “那迷药和春……药，对她身子还有腹中胎儿可有碍？” “这个倒没事，娘娘机警，没吸入太多，且娘娘随身携带的百蛤珠也有一定解毒作用，只是接下来可千万不能在挪动。” 萧直点点头，那边的太医也给明如槐裹了伤，锦衣卫扶着他出来，他便先跪下请罪。 萧直心里有气，可明如槐是新科状元，天子门生，也是他看好要收入麾下的势力，要重用的，却被如此暗算。 他很恼火，背后主使的人一定要查个水落石出。 “你先坐下吧，此事你是受害者，不过因这事涉及到你，还需爱卿在这里先呆一会儿。” 萧直发了话，而且这件事没有交给慎刑司和禁宫的侍卫，反而让北镇抚司这些活阎王们彻查，就在谢期喝药这么一会儿，就抓到了作怪的人。 黄存礼的徒弟黄信，还有那几个宫女，一个都没跑得了。 黄存礼吓得都要昏过去了，没想到这件事，居然跟自己徒弟也有关系。 北镇抚司锦衣卫们的手段，哪是几个内宫服侍的宫人能受得住的，不过带下去审讯，就全都招了。 黄存礼的徒弟因为在外头赌博借了放印子的钱，不敢跟身为师父的黄存礼说，就被收买。 而为首的那个宫女，叫初杏的，原先是王淑妃的贴身大宫女，她是恨毒了谢期，说那碗掺杂着毒的落胎药，本该给谢期喝的，是她们娘娘给谢期挡了灾，谢期就该偿命。 黄存礼气坏了，狠狠的上去踢了跪着的黄信几脚。 “好你个狗奴才，你欠了债，就敢勾结外人陷害贵妃娘娘，谁收买的你，给了你多少银子？” 小太监吓得哭了出来：“奴才，奴才没看清是谁，不过那两个人带着帷帽，身上没露一丝痕迹，嗓子也变了音，可看姿势，应该是女子，他们，他们给了徒儿五千两银子，说只要徒儿把贵妃娘娘骗进去就行，事成之后会再给五千两。” “师父，徒儿错了，徒儿认罪，您救救我吧，救救我吧。” 黄存礼可不是拿捏不清的，不过就是为了养老的徒弟，再收便是了，为了保这么个狗东西将自己拖下水，实在不值得。 他当即就向萧直请罪，表示自己毫不知情，任由陛下处置。 谢期在屏风后，喝着苦的让人想吐的药汁子，面无表情听着外面这一场审判。 问清他们交头的地点，锦衣卫们就开始行动，而抓获的女人，实在叫人意外，居然是明如槐的夫人柳氏。 这就叫人搞不清了。 看到锦衣卫们压着柳氏进来的时候，明如槐满脸懵，还想阻止这些锦衣卫们粗鲁的举动，为自家夫人说几句话。 “新科状元，你就别掺乱求情了，咱们伪装好去交头地点时，就是你这夫人拿着银子等在那，你若是求情，可就有合谋的嫌疑，让你夫人自己跟陛下解释吧。” 说话的这位也是一位皇亲国戚，只是血缘跟萧直就远的很，自武烈帝与温皇后成为大梁的主人，因武烈帝曾是北镇抚司的镇抚使。 这个位置便只由姓萧的来担任，且是皇帝心腹。 现在这位镇抚使就是萧直一把提拔起来，皇家出了五服的堂侄子。 涉及内宫辛秘，镇抚使亲自出手，很快就侦破此案。 “霜娘，你为什么要这么做？是你指使的小信子，陷害贵妃和我，你到底想干什么啊。” 明如槐不懂，完完全全想不通，她跟贵妃有什么仇怨，陷害自己的夫君和贵妃，她图什么？ 难道自己的夫君跟贵妃私通这种大罪，那是要祸连家人的，她这个做妻子的，能捞到什么好吗？ 看着罪魁祸首，不仅明如柏不懂，萧直也不懂。 柳氏却不慌不忙，对萧直磕了个头：“民妇知道自己犯了大错，民妇认罪，不过民妇一个人可做不了这么大的一个局，袁氏玫蕊，袁太妃，还有首辅吴家都参与了此事，陛下派人一查便知。” 她这态度就更让人看不懂了。 萧直眉头深深皱起，就连他也看不透这个女人的目的。 “你为什么要陷害贵妃，还有你如槐，可是你的丈夫。” 柳氏忽然笑了笑，看向明如柏：“夫君，妾身是在帮你啊，难道你不感谢妾身？” 明如槐觉得耳边嗡嗡的，脑瓜子生疼，他一口气没喘上来，几乎要晕过去，只能艰难的问出一句：“为……什么？” “夫君不是一直在悔恨，当初没有带走贵妃，没能跟贵妃私奔成功，而贵妃入宫后，便跟夫君再无可能，妾身可是帮你再次见到你的心上人，难道夫君不该感谢我？” 这是帮忙？还要感谢？ 明如槐几乎要不认识眼前这个女人。 萧直攥紧拳头，目光阴鸷。 “夫君不是一直不能忘怀贵妃，直到而立之年，才刚娶妻，夫君醉酒后，抱着妾身喊贵妃的名字，还不停的说后悔，诉说自己的思念之情，这些难道不是夫君做的事？” 柳氏笑的叫人发憷。 而萧直满脸冰冷，袖中的拳头已然攥的紧紧，指甲几乎要将手心抠出血来。 明如槐面色惊恐极了，他长吐一口气，脑海中最先闪现过的，居然是谢期怎么办，绝不能连累谢期。 唯有屏风后的当事人，依然神色如常。 明如槐跪了下来：“陛下，微臣年轻时，确实曾与贵妃娘娘青梅竹马，两小无猜，少年男女相处多时，产生感情也是情理之中，但娘娘入宫后，便与微臣不再来往。” “你夫人说的可是真的？”萧直的声音不辨怒意。 “她说的确实是真的。”明如槐坦然承认：“当初微臣因家中没落，寄居谢府几年，贵妃对微臣颇为照顾，纵然微臣与贵妃两小无猜产生了情，也是发乎情止乎礼，微臣对娘娘绝无半点唐突。” “这么多年，微臣确实悔恨当初的决定，但时过境迁，如今娘娘已是贵妃，与微臣云泥之别，微臣对陛下对大梁，唯有忠心，绝无半分僭越，微臣所做的这些，贵妃娘娘也毫不知情。” “求陛下明鉴，微臣愿以身恕罪，以死明志，可若牵连娘娘被陛下误解，微臣万死难辞其咎！” 萧直半眯凤眼，不知是笑是叹：“你不怕死，却怕朕误解贵妃。” 萧直胸中一口气上不来下不去，就那么堵在那里，如鲠在喉。 “柳霜娘，我自认待你不薄，虽对你无男女之情，可你嫁给我后，正妻该有的待遇都给了你，你还有什么不满足，若有怨气，对着我来便是，为何要陷害贵妃？” 柳氏痴痴的望着他。 “夫君还真是，心里除了贵妃娘娘，谁都容不下呢。” 她轻轻一叹，那一声叹息，却叹尽了这一辈子所有的委屈与不甘。 “夫君可还记得，五年前在江南府，你曾误与一渔家女春风一度，事后却不想给她一个名分，只留下一些银钱的事？” 明如槐一愣，顿觉得不大自在。 “确有此事，我是遭人暗算，酒中有药，王家几个纨绔起了玩乐之心，将一良家女丢入我房中，我并不清醒，害她没了清白，此事是我之过。” 柳氏的眼泪流了下来：“夫君真是个痴情人啊，便是连个妾的名分都不愿给她。” 明如槐知道，五年前他仍旧悔恨，耿耿于怀，心里只有谢期放不下旁人：“不错，我对那姑娘言明此事，不能给她名分，给她留下五百两银子，想为她置一份家业，好歹有了嫁妆，她再寻夫婿，也不是难事。” 柳氏忽然嚎啕大哭起来：“对，你不知道，那姑娘是柳家家主外室女，外室死后主家不认，她独自一人打渔为生养活幼妹，你走后，柳家便派人来寻亲，得知她已不是清白之身，认为她辱没先祖，逼死了她。” “你给她钱有什么用，她死了啊！” “夫君看看我这张脸，当真认不出来吗？我便是白露的妹妹，被你遗弃的白露的亲妹妹。你为什么不带她走，哪怕只是让她做个丫鬟，她也是愿意的。” “夫君的十分痴情，为何不能有半分给我可怜的姐姐？是你跟柳家，害死我的姐姐，你们都是凶手，凶手！” 明如槐已经说不出话来，他万万没想到，这是妻子的报复，在她嫁给他并知道多年前他跟谢期青梅竹马的事，就在策划的复仇。 而原因，居然是来自他多年前的一桩风流案。 19、包庇 萧直完全明白了，这个柳氏就是不仅要报复自己的夫君，连自己的娘家也连带着想看她们倒霉。 他对明如槐的风流案不感兴趣，知道了缘由，就让人堵了她的嘴，扔到一边。 而明如槐整个人都颓废了一样，人蔫蔫的，眼神发直。 锦衣卫早就封了袁太妃的宫，将人都抓了起来，得了萧直的指令，将人带上来，袁太妃完全不知发生了什么事，还在那里咒骂锦衣卫们以下犯上。 直到被提审来，当头一棒，才知道自己的侄女与外甥女一起做下的这些事。 袁太妃人都傻了，人气的说不出话来：“你……你怎么能做出这种事来，你这个不孝子。” 她去打袁玫，曾经有多么疼爱这个侄女，如今就有多么痛恨。 袁玫只能护着脸：“姑母不是也瞧不起贵妃得意的样子，想要给她吃个教训吗？她一个罪臣之女，还能比得上咱们家跟表哥的情分吗？” “姑母跟陛下求求情，陛下会饶了我们的。” 真是愚蠢，这世界上的蠢人怎么这么多，萧直在暴躁的边缘，眉头皱成一条沟壑。 袁太妃绝望极了，她能有什么功劳，不过是当初站了个队的恩情，都算不得从龙之功，萧直为了体现宽仁，才让她这个太妃代一些太后之职。 多年苦心经营，她就是为了袁家，若能再出一位皇妃，他们家的富贵就稳了，可现在，一切都完了。 “你这个祸头子，惹事精，我真是瞎了眼把你带进宫来，陛下，陛下，我不知道啊，我什么都不知道，都是这孩子自作主张的，我和袁家对陛下忠心耿耿，我们……” 萧直一个不耐烦的眼神，锦衣卫只是一掌打在后脖颈，就将袁太妃打晕。 袁枚何曾见过这种场景，陛下不是一直对他们袁家施恩，对姑母礼遇，对她这个根本没有血缘关系的太妃侄女，也温和的接受了表哥这个称呼。 为什么，不过是对谢期动了手，做了局，一切就都变了。 袁枚茫然抬头，哀怜的祈求的看着萧直，想要让他开恩，然而萧直都不看她，眼里根本就没有她这个人。 “拖下去吧关起来，择日处死，此事袁家都逃脱不了干系，把他们全家都抓捕吧。” “柳家也是，至于首辅，朕有别的安排，此时到此为止吧。” 轻飘飘的一句话，就定了她的生死。 坐在上面的，哪里是对她亲切相貌英俊，性格温润的表哥，他是帝王，全天下人的主子，掌握生杀大权的神明。 后宫的女人，只有他同意处置谁，那个人便再也没有活路，而背地里搞事，冒犯皇权的人，只有死路一条。 袁枚意识到了，想要求情，说她错了，但高高在上的皇帝怎么可能像她的家人那么宽容她，宠爱她。 萧直不处置首辅，并不是要包庇他，这老货当初他与谢光争锋相对时，就作壁上观，缩头乌龟一样谁也不得罪，不是他的嫡系。 现在谢光没了，他就冒了出来，老虎不在山，猴子称起了霸王。 将柳氏、袁氏这些始作俑者下了诏狱，锦衣卫也开始拿抄家拿人，不过柳家在江南，诏令要发到江南府，让锦衣卫在那边的分卫捉拿。 明如槐自请同罪，被萧直拒绝了。 “明爱卿不必慌张，此事与你无关，回家写一封休书，再寻一门贤惠的妻子便是了，收拾好心情，你还要好好给朕办事。” 几句轻飘飘的话，就让明如槐感激涕零，他还想说些什么，为谢期求情，被强忍黑脸的萧直请了出去。 他好不容易选出的新科状元，天子门生，是要重用的，却被一个柳氏糟蹋，他与谢期还有过这么一段过去，让萧直难受的要命。 明如槐可不能颓废，也不能死。 怎么也得物尽其用，对大梁鞠躬尽瘁后，再死吧。 他紧急召裴境入宫，君臣商定了接下来该怎么做，首辅这个老狐狸，老乌龟，这么多年终于抓住了把柄，若不不将此事利益最大化，他就不姓萧了。 谢期在休息，到了后来她根本就没在屏风后面听，回了昭阳殿，她又累又困，便睡下了。 睡梦中也不是很安稳，眉头微微蹙起，似乎是做了噩梦。 昭阳殿内仍烧着地龙，虽然已是春天，但谢期却很怕冷，冬天这手脚冰凉的毛病，到了夏天依然没有好转。 往年因为周皇后的打压，昭阳殿是不能在开春另外烧炭的，只能用汤婆子放在被窝里暖着。 今年因为她有孕的缘故，周皇后也不在了，倒是允许她可以多用炭火。 萧直感觉到有些热，可躺在被子里的谢期却仍是满脸苍白。 他伸出手进被子，摸了摸她的脚踝，仍旧冰凉一片，将汤婆子往她脚下放了放，又盖好了被子。 萧直的眉头就没有展开过。 他有点恨自己，一而再再而三被她拒绝，不给好脸，今日又闹出这么一场，夫妻十年才知道她还有个旧日情郎。 而现在，他居然还在这里给她掖被角。 萧直心口堵的难受，却没有人能说，坐在这个位子上，逐渐成了孤家寡人，最后连一个真正交心的朋友，信得过的爱人，都没有。 谢期没睡多久，就醒了。 睁开眼就看到萧直幽幽的盯着她，让她吓了一跳，喝了一口热茶才镇定下来：“陛下来了。” 为什么她能像什么事都没发生过一样。 为什么她还能这么坦然，是觉得过去那些事根本就没必要跟他坦白，还是觉得他这个人就不重要？ 萧直心情不好：“你都不问问，朕如何处理这件事，如何对待明如槐？” 谢期察觉到他话语中的古怪，却只觉得他又犯病了。 “明大人是陛下的臣子，这件事妾身和明大人都是受害者，妾身相信，陛下会给明大人和妾身一个公平的判处。” 真是冠冕堂皇的话，她为什么总能装的什么都不在意，不在意皇后之位被抢走，不在意有没有宠爱，更不在意他！ 她越是这样冠冕堂皇，他就越愤怒。 扯起嘴角嘲讽的笑着，萧直紧紧地盯着他：“怎么，你就不担心，你的旧情郎丢了性命。” 谢期一愣，不明所以的抬起头，直视他：“陛下何出此言，明大人已有妻子，如何会是妾身的……纵然是陛下，也不能污了妾身的清白。” 没有人比他知道，她是再清白不过的。 可他就是过不去，怒火燃烧着他的理智，让他无法当做什么都没发生过。 “你不是听到了吗？柳氏说的，明如槐如何的爱你，这么多年都不曾忘记你，为了你，数十年都不曾娶妻，真是好大一个痴情种子。” 谢期着实不明白，他为什么要这么阴阳怪气。 “陛下在生气吗？妾身不懂，他如何做又不关妾身的事，自妾身进宫后就与明大人再无联络，难不成妾身还有分身术，能跟明大人发生什么？” 萧直牙根咬的很紧，他生气的却是理由不足，毕竟那都是多年前的事了。 可心底有个声音，就是在叫嚣着不甘心，明如槐虽出身也并非大族，可他也算洁身自好，若没有当初他横插一杠，也许这个女人已经跟明如槐成婚。 这些年，她在后宫过得不如意。 萧直听到黄存礼说了很多，从前他不知道，或者知道也不想去理会的事，然而就算如此，他也不觉得自己错了。 她本就是他的妻妾，无论他对她好还是不好，她总得受着，也得爱他。 可现在，却知晓她曾有个这样的青梅竹马，还为她守身十年不肯娶妻。 她是不是也有后悔，有没有想过，当初，要是跟明如槐成婚就好了，当初要是没有进宫就好了。 “你骗了朕，你从未跟朕说过，你跟明如槐的事。” 骗？真是好笑。 “妾与明大人两小无猜，的确有过情愫，可就像明大人说的，我们发乎情止乎礼，不曾越雷池一步。” “若说欺骗，难道不是陛下欺骗了我，欺骗了谢家？” “陛下当初承诺我父亲，说会册封我为皇后，父亲轻信了你的话，将我送入宫中，那时，我和孙芍王若君皆为贵嫔，陛下却忘了对我父亲的承诺，在朝堂之上说什么南园遗爱故剑情深，让我父亲进退不得，不得不同意您封周慧荑为后。” “陛下这难道不是欺骗？” 她梗着脖子，不服输的看着他，嘴唇抿的紧紧的。 萧直的脸色很难看，想要开口说，却不知如何解释。 这一回，她绝不是吃醋。 “陛下拿我与明大人曾有过青梅竹马的情给我定罪，真是欲加之罪何患无辞呢。” “谁没有从前，我清清白白一个女孩儿，清清白白的入宫来，可陛下却身边有多少位佳人陪伴？你的皇后在陛下之前也有过差点订婚的未婚夫，陛下不曾苛责周慧荑，却来苛责我？” “是，妾倒是忘了，陛下对周皇后最是爱重，陛下的宽容只给她一人，无论她做多少恶事，残害嫔妃的孩子，用皇后之权肆意欺压别人，陛下心里明明清楚，却放任她这么做。” “王若君是谁害死的，元娘的皇子是怎么流掉的，孙芍是谁杀的，陛下这样包庇周氏，难道是因为，这些事都是陛下授意的吗？” 20、妥协 “你是不是后悔入宫，后悔陪在朕身边，你是不是后悔没有跟明如槐私奔？” 他居然没有治她的罪，没有因为她知道的太多想要灭口，甚至问了这么一句风马牛不相及的话。 萧直的脑子坏了吗？ 这可是作为傀儡上位，周旋在她爹爹和雍王还有清流等多方势力下，还能培植自己的亲信，扳倒权臣，亲自总览大权的皇帝。 而她算是揭开了他的真面目，这人居然牛头不对马嘴，完全不追究她的不敬，反而问这个？ 心中那团迷雾逐渐散开，好像有了头绪。 萧直他，是不是有点不舍得她？或者换句话说，对她有些真心？ 谢期嗤之以鼻，可不管这不舍得，是出于什么目的产生，只要对她，对保住谢家是有利的，她就要抓住机会。 “我为什么不能后悔？” 她抬起头，眼眸中已经满是泪花，大粒的眼泪从眼眶中缓缓坠下。 人在痛苦极了的哭泣时，嚎啕大哭都会鼻涕眼泪混杂不请，并没有什么美态可言。 然而此刻，谢期的流泪堪称梨花带雨，如晨露坠在芙蓉之上，实在惹人怜爱，哪怕是铁一样的心肠，此刻也会被心软吧。 更何况，是心里本来就复杂非常，却想要跟她重新开始的萧直。 他也许一直对她都有欲，只是从前压制住了，而现在谢光已死，宠幸她，也成了可以被他掌控在手中的事。 “我入宫后过了什么好日子吗？要谨慎的活着，皇后即便寻我的错处，以祖宗规矩教训我，动不动就要我罚跪，要我给她梳头簪花，时时刻刻要我谨守妾妃之德。” “陛下你又做了什么？你放纵她，不听不看不说。” “我若是嫁给明如槐，他不仅一生不会纳妾，也一定会待我如珠如宝，我们会恩爱一辈子，还会生好几个孩儿，纵然他只是臣子又如何，比不得陛下万人之上，但只要他疼我爱我，有情人比什么都要珍贵。” 萧直的额头青筋直跳，她在故意挑衅他，让他动怒。 他的确很生气，生气的不得了。 一想到她没有入宫为妃，而是成了别人的妻子，与别的男人恩爱一声，缠绵悱恻，他就有种无法言说，也止不住的暴虐。 想要杀人发泄。 这种暴虐对于帝王来说，是危险信号，萧直努力压制，想要摔点什么，将胸口郁气发泄出来。 然而在对上她那双波光粼粼的水眸时，顿时像泄了气的皮球。 除了心疼，心虚，还有吃醋和生气，他甚至还有几分隐隐的后悔，也许他就不该有宠幸她的想法，更不该想起她，甚至心软让她怀上孩子。 她果然是鸩酒，是毒药，一沾上她就会理智全无。 从前他要争夺权力，要稳固皇位，一直警醒自己不要沉溺于谢家女的美色之中，可现在，稍微降低警惕，就变成这样，一切都成了白搭。 她的质问却让萧直说不出话来，因为从前他对她，确实很不好。 “陛下从没有，从没有对我好过，我是一个人，不是个物件，难道……还不能后悔吗？” 谢期打算试探到底：“王若君到底是怎么死的，是谁授意周皇后杀的她？孙芍真的是自杀吗陛下容不下她们，就借着周皇后的手弄死了她们？” 她的眼泪滴落到他的手背，不知为何，那么滚烫，烫的让萧直不自觉的一抖。 “我好怕你，我害怕你……” 她哭的好不可怜，梨花带雨，然而全是假乖顺，看似事事遵从，实则执拗又头铁，完全不顾他是皇帝，不仅掌握着她的生杀大权，还掌握着他们谢家一家老小的性命。 可她就是这样，拧起来时候，能把人气的七窍升天。 原先是明着跟你对上，现在谢家不如从前，她性子看似收敛许多，其实一点也没变。 哪怕这么可怜的哭泣，言语上也没有半分示弱。 萧直却不装了，反而想看她怎么回答：“就算是朕安排的，你又能怎样，你以为这是朕的把柄吗？” 是啊，现在前朝后宫他一手遮天，哪怕她知道了，又能做什么，要挟他吗？ 谢期有一瞬间的茫然，却更加觉得冷：“既然你受不了这些根深蒂固的世家女在后宫，更受不得她们孕育皇子，为什么，我却能怀孕？” 她不明白。 “那些年，那些补药，一碗接着一碗，分明是避子汤，你不想要我有孕，为什么现在又……我不懂。” 萧直的所有举动，她都不懂，分明忌惮她，痛恨她，让她避孕多年，现在却又改了主意。 萧直眸色幽深，捧住她的脸，拇指按住她的下唇，粗粝的触感让谢期想要往后躲。 她表现的全然就像她说的那样，害怕他，想要躲避他。 萧直却不容许她躲，垂下头，看着她的表情，不想错过一丝异样，如果发现她在欺骗他，他就，他就…… 脑子乱乱的，却想不出该怎么惩罚她自己才能心安理得。 他距离她很近，呼吸相闻。 萧直实在是个面容十分出色的男人，剑眉星目凤眼勾魂，俊朗的一塌糊涂，怪不得对后宫女人如此冷漠残忍却仍惹得女人倾心相待。 王若君死的那么惨，临死前他不去见她一面，这女人却依然情深不悔，念叨着对不起陛下。 孙芍如果不是全家都落得斩首流放的地步，也不会开始觉醒恨他。 他身上有一种很好闻的香，是雪中春信，混杂着梅的清冷香气，跟这个人狡猾阴险的本质，根本就不相符。 然而这能轻易让女人脸红心动，倾心相待的美貌，在谢期面前，却引不起她的丝毫波澜。 “你真的不知道，朕是什么意思吗？” 谢期睫毛低垂，颤动的不停。 从前他不愿亲近这只美丽的夜莺，怕被捏住把柄，怕被架空权利，任由这只漂亮的鸟被困在华丽的笼子中，直到羽毛失去光泽，失去从前的活力。 但还好，她还活着，而一切阻碍都已经不复存在了。 他大权在握，谢光已死，哪怕谢期有孕产子，也不可能扶持幼子上位，让他落得个傀儡皇帝的下场。 现在他可以展示自己的偏好，可以肆无忌惮的宠爱她。 “不……不知……” “朕也不知道为什么，朕可能有些喜欢你，不然为什么，朕会舍不得呢？” 现在知道了以前周慧荑曾经做的那些事，让她被欺负，他会后悔，会生气，然而却是自己放纵的，根本就找不到人去责备，去问罪。 “听到你与明如槐过去曾经有情，朕为什么那么生气，想杀了明如槐，明明对朕来说，中用的臣子比后宫的女人要重要的多，可那时朕却控制不住杀意，想叫你吃一个教训，还叫你明白，这辈子你都是属于朕的。” “所以朕想，给你一个机会，也给自己一个机会，有了这个孩子，我们就可以不必再计较过去，一切重新开始。” 萧直的拇指摩挲着她的下唇，亲吻上去。 清冷的香气，灌入她的鼻尖，这曾是她最喜欢的香之一，却因为萧直用后，她迅速就失去了兴趣。 跟他接触的每一刻，都让她觉得万般难受。 “是朕失态了，朕确实不该迁怒于你。” 萧直是个杀伐果断的皇帝，却也是个前朝人人称赞的明君，知人善任对百姓仁爱。 前朝有个姓孟的御史性子很轴，将魏征作为偶像，立志做个谏臣，三番五次直言萧直的过错缺点，而对后妃如此凉薄的萧直，却从不动怒，反而屡次嘉奖那御史，且真有错会痛快认错，绝不因为顾忌帝王颜面就死不认账。 旁人问这位陛下，为何不处置那位以下犯上的御史，萧直却笑着说，国有诤臣不亡其国。 因为次，前朝和百姓，都要把萧直捧上神坛，说他是开明中兴之主。 谢期却只觉他惺惺作态，让人作呕。 而此时，他好似想通了一些，就痛快的承认了自己的错误。 “从前朕忙着前朝之事，忽略了你很多，现在朕能歇一歇也能多陪陪你。” “这已经是朕第二次说，以后朕不会再那么对待你，朕是天子，金口玉言，你还不相信朕吗？” 谢期就像灵魂被劈成两半，一半因不得不跟萧直虚与委蛇，而痛苦不已，而另一半则冷漠的看着自己做戏。 她依然默默地流泪，倔强的惹人心疼。 “你只是嘴上这样说，还不是责备我，分明，今日的事我也是受害者，若是周皇后，你一定不会这样生气。” 萧直气笑：“今日之事若是旁的嫔妃，朕定然不轻饶，废了位份家里也要受牵连，朕不过是吃醋，跟你抱怨这么几句，你就记恨朕。” “至于周氏，你不必跟她相比，她，已经是个死人了。” 然而谢期仍不开颜，萧直微微一叹，抱她入怀，蹭着她茸茸的发顶：“朕知道你在委屈什么，该给你的，朕都会给你，别在哭了，你一哭朕心里就乱糟糟的。从前就是因为看见你哭，朕就难受得很，所以索性就不来看你。” “你这么又倔又直的性子，怎么可能不吃亏呢，真是个傻的。” 21、皇贵妃 萧直自以为把人哄好了，心里再也没有了芥蒂，以后就能毫无负担的相处。 他是皇帝，她是他的贵妃。 可真的能够没有芥蒂吗？ 不过三日，萧直就下了诏书，册封谢期为皇贵妃，皇贵妃这个位份，本朝一开始并没有这个后妃封号。 但成宗为王时，有一十分爱重的侧妃，陪他经历被贬就封，陪伴成宗登基，却因身份问题，前朝大臣一致反对封后。 因有传言，这位侧妃，乃是家伎舞女出身，实在上不得台面。成宗皇帝为人是真正的宽和仁慈，因封后之事差点被朝臣们气死，还是那侧妃十分懂事，求退一步，拟了个新的位份出来，便是皇后之下，众妃之上，位同副后的皇贵妃，如此朝臣们也就闭上了嘴巴。 这位梁国第一位皇贵妃顾氏便是明肃皇后，也是梁国第一个与皇帝同朝听政的圣后娘娘，垂帘听政五十余年，与元成皇后温氏乃是本朝两位最有名，也最受尊敬的皇后。 因为顾氏的缘故，皇贵妃这个位份便定下来，但册封的时候每代皇帝都很谨慎，并不是随随便便的嫔妃都能册封的。 前朝催着萧直立后，结果被这位油滑的帝王打哈哈糊弄了过去，不仅没有立后，反而封了谢贵妃为皇贵妃。 整个西京都在猜测，会不会等谢贵妃生下孩子就能再进一步成了皇后。 大家也没想到，谢家在谢光死后，居然还能再起来。 “终于，苦尽甘来了。” 郑昭仪眼里有泪花，她是真心的微谢期高兴。 谢期的小腹仍旧平坦，虽然是孕前期，因为孕吐的确很容易瘦，可她这也瘦的太过了，扶风弱柳不堪微风，面色苍白的不像话。 郑昭仪有些担心：“虽说有孕，却也不应瘦成这样，这些日子可有好生吃饭？” “没什么胃口。” 郑昭仪叹气：“这御膳房和你宫里小厨房的人，都是白领月钱吗，也不给你做点想吃的？” 谢期摇头：“不是不想吃，是吃了就吐，想吃什么，小厨房马上就做，可一吃进去就难受，全都吐出来。” “阿鸢，真是糟了罪了，我怀赢儿的时候，这孩子却乖得很，没怎么折腾我，那个孩子我还没察觉怀孕的时候，就没了。我也只有赢儿一个，好歹也能帮帮你，可你肚子里这个，怎的这么折腾。” 郑昭仪摸着谢期的肚子：“乖仔，我是你郑母妃，你可要乖一些听话一些，可别这么折腾你娘亲。” 谢期失笑，她有孕，元娘倒是比她更加上心：“你现在就觉得是皇子了，我倒是喜欢女儿，都说女儿是娘亲的小棉袄呢，女儿好，像赢儿那样可爱贴心，就好了。” “我倒是希望你能生个皇子。” 郑昭仪轻柔的摸了摸她的肚子，脸上满是落寞。 谢期默然：“你是不是想那个孩子了？” “一个没察觉存在就失去的孩子，我能有什么感情，我只是觉得，若你生下了皇子，将来就是真的有了依靠。如今不比从前，梁朝开国时公主还能领兵摄政，而现在的公主连自主婚嫁的权利也没有，都要在陛下的手里讨生活，嫁到了外头的世家大族，我这个做母妃的，却要终生老死深宫，也会担心她。” “若没什么恩典的公主，可不比王爷，能奉养生母在府中。你若生个皇儿，我也跟着你蹭个福气享受呢。” 她话是这么说，实则是真的为她考虑。 “我倒希望是个女儿，儿子的话出身谢氏，将来总要沾染麻烦事，况且也不知陛下愿不愿意。” 郑昭仪却笑了起来：“你呀，这是多虑了。要不说这么多年，你都不了解咱们这位陛下，他既然能让你有孕，那便是想好了所有的后果，就别担心了。” “如今你是苦尽甘来，还成了皇贵妃，可不能像以前那样，待陛下不上心，你爹的事咱们深宫中的女人，谁也没办法，就忘了吧，稀里糊涂的过总比清醒的过要开心的多。” “你现在有了孩子，总不能一直待陛下不上心，总得为孩子的将来考虑。” 谢期感觉心焦：“我知道你是为我好……” 可她爹死了啊，作为人女，就可以当做什么都没发生，沉浸在这种被萧直施舍的，虚假幸福中。 “你现在都成了皇贵妃，那可是位同副后呢。” “皇贵妃？”谢期嗤笑，并不将这种位份上的晋升看做恩典：“后不是后，妃不是妃，名不正言不顺，一个顾皇后与前朝大臣博弈让步的产物，你还要我对萧直真心的千恩万谢吗？” 郑昭仪无奈：“你真是，这十年，也就外表温顺了些，性子怎么还是这样。” “咱们这位陛下在位份上的抠门你又不是不知，我还生了皇长女，也算有功的，现在连个贵嫔都没捞到。宽宽心吧，日子总得过下去，现在有了孩子，也有了牵挂，别再胡思乱想了。” 谢期勉强笑笑：“我知道了，你别为我担心。” “这是聊什么呢，你们俩在这里执手相看泪眼的。” 萧直简直像在乾元殿自己的住处一样，掀开珠帘进了来。 “陛下万福。” 郑昭仪行礼，被萧直摆摆手叫起。 见谢期脸色淡淡，萧直心中的那点喜悦也淡了下去：“这是怎么了，封了皇贵妃，不高兴？” “皇贵妃位同副后，也是要祭祖昭告天下的，只是你身子弱现在受不得劳累，等你生下皇儿，给你补上。” 真是好为她着想，给她恩宠的‘深情’帝王。 谢期只觉得说不出的讽刺。 她面上不乐，郑昭仪却忙着打圆场：“陛下，皇贵妃娘娘是因为有孕身子不适，这女子有孕都会遭受诸多苦楚，妾身怀赢儿的时候，也是这般，动不动就想哭，心情总是不好，娘娘这样也是为陛下孕育子嗣，还请陛下宽宥一些。” “朕说什么了吗，你这样着急给她解释？” 萧直似笑非笑：“好了，你下去吧，朕跟皇贵妃说说话。” “陛……” “恩？”萧直眸光少了些温和，多了许多不耐。 “妾身告退。” 郑昭仪很果断的离开，绝不跟萧直对着干。 这就是为何这么多年，她能生下孩子，还仗着旧日的情分混成了昭仪的原因，毕竟郑家只是占了个清流的名头，家中男丁也不大争气官职不高，对于萧直来说确实没什么利用价值。 她一走，萧直肉眼可见的温和下来。 去捉谢期的手：“怎么还这么不高兴，都封了皇贵妃了，也算是后宫之主了。” “皇贵妃？真是好大的恩典，妾身多谢陛下，可这皇贵妃比之周皇后如何，妾身祭拜周皇后是不是也得行妾妃之礼啊？” 本来是高兴的事，她就总是这样，叫人心里不痛快。 萧直抿着嘴唇。 “你不喜欢可以不用拜。” 见她还是不开颜，萧直又气又无奈，这要是别的女人，他转身就走了绝不惯着，可前几日刚说不会再像以前那样对她，承诺了许多，今天就生气翻脸，他也太不像个男人了。 萧直有些无奈，他觉得这些天这辈子最大的耐心都用在这个女人身上。 “你别气了，周氏都已经死了，你还跟个死人计较什么呢，朕若废了她的皇后之位，难免会有人说朕刻薄寡恩。” 是啊，整个大梁，连民间百姓都知道萧直效仿汉朝宣帝之事，周皇后就是他的故剑情深，他的南园遗爱。 “如今朕不立皇后，也是为了保护你，皇后之位，前朝几个世家清流们争夺的厉害，如今把你捧上去，那不是将你当做了靶子，朕还要跟你好好过，怎么忍心让你做这种事。” 真是好假惺惺好冠冕堂皇的话，这皇后的位子，分明是他丢出去的饵，谢期不知他有什么计划，但绝不是因为不想让她成为靶子。 自己的私欲却往她的身上放，谢期只觉得恶心。 “你别再气了，安心生下皇儿，前朝的事都不用你操心，再说，皇贵妃不好吗？” “原来陛下这么做，是要保护妾身。” 谢期似笑非笑。 她许久没有露出如此笑容，虽然并非发自真心，但眼角的媚意略带着一尾红，实在是美的动人心魄，轻易就让萧直破防。 “朕真不知道，留着你，到底是福还是祸。” 他上前，把玩她的发梢。 谢期却主动将手放在他的胸口：“只是皇贵妃，妾身可不满足。” 萧直蹙眉，难道她的贪欲也变大了？因为他表现出了偏爱，她想要的更多？ 接下来她会开口要什么，不会是给她家哥哥弟弟求官位爵位吧。 不过他现在在兴头上，给个不大不小不涉及自己局势安排的官职敷衍一下，倒也可以。 谢期的声音很轻，手心贴住他的心口，下面传来萧直砰砰的心跳声。 “我想要陛下的心，陛下会给我吗？” 萧直一愣，久久不能言语。 要他的心？只是要他爱她？ 说喜欢很容易，说爱却很难，甚至萧直自己都不太能理解爱，到底是什么。 “你……” 谢期确定了一些想要的结果，暂时他不会将她怎么样，便懒得跟他虚与委蛇，就闭上了眼睛。 萧直很担心，摸摸她的额头：“现在已经有孕四月多，身子怎么还是这么虚。” 然而怀里传来轻微的鼾声，这就睡着了？ 把人放在床榻上，萧直凝视着她的睡颜，久久不能释怀，她想要他的心，要他的爱，难道因为她爱他？所以才不能容忍他抬举周慧荑？ 一切好像都解释的通了，萧直恍然大悟。 22、温柔 接下来，他们果然就如同寻常的帝王与宠妃那样相处，谢期不再浑身都是刺，要不就是装模作样假惺惺的乖顺，萧直好像更加温柔也更加跟她亲密贴近。 在谢期有意无意的引导下，萧直果然相信她是真的想开了。 当然她也并非全然就是乖巧的，柔顺的，在有孕不舒服的时候，甚至会对他使脾气，给他几个白眼。 然而萧直不仅不生气，反而高兴，觉得这是她真真正正的想开，对他展现了自我。 她从小娇宠着长大，纵然没有养成蛮横不讲理的性格，但总有几分娇矜。 若是像先前那样，完完全全的乖巧，说话也同别的后妃一样一板一眼，萧直却觉得假，觉得她装模作样，是在故意气他。 现在对他发小脾气，萧直才真的信了，她是真心的要跟他重新开始，好好过日子。 有时候因为有孕身子不舒服，她给几个白眼，或者没好气的闹点小脾气，萧直脸上的笑容都多了几分真心。 谢期只觉得萧直就是个神经病，贱皮子，恭顺的服侍他，他觉得她虚情假意，跟他闹脾气，他反而觉得她真心。 不过谢期心里一直有个尺，在试探衡量萧直的底线。 这么多年，萧直可能的确有些舍不得她，对她有几分情分和真心，但最重要的，无论她如何使性子，刺他，都不曾涉及他真正的底线。 孙芍留下的人，人手虽然很少，却也不是一无是处，他们谢家在谢光活着的时候，也有自己的情报网。 王若君到底是怎么死的，表面上是喝了毒酒，替谢期挡了灾，导致流产没有保住胎儿，一直患有下血之症，最后病死。 但谢期很清楚，那杯毒酒，是周慧荑安排的，萧直默许的。 彼时宫廷内已成为周慧荑，也就是萧直的地盘，不然她也不可能一直吃周慧荑的暗亏，外臣的手很难插到内宫中来。 她喝了多年的避子汤，伤心过后很快看清了局势，全然当做不知道，老老实实的喝着避孕。 但后宫中，她与王若君孙芍，都是萧直防备的对象，不可能那避子汤只给她喝，不给王若君和孙芍。 王若君应该察觉到了私自换了避孕的汤药，而她的有孕，是萧直猝不及防的，没有准备的。 周慧荑嫉妒之下，给王若君下了要命的毒酒，还想嫁祸到她身上。 王若君死了，萧直去施恩王家，不仅没有追究王家左右摇摆，妄图在他和雍王之间捞两头好处的过错，反而重用王氏，还接了王若君的妹妹入宫，以彰显恩德，可惜小王氏实在性子木讷不得宠，至今都只是个婕妤。 孙芍全家被灭，她有听大哥说过，是因为孙家眼见女儿在内宫不能诞下龙子，而这么多年孙芍也不能独宠后宫，反而因为脾气性格被冷落，孙家转而放弃幻想与雍王合作。 他们犯的是谋反的罪责，这完全触及到萧直的逆鳞，谋反之罪，罪无可恕。 谢期能安安稳稳在贵妃的位子上活到现在，作为权臣之女，作为他最恨的谢家之女，就是因为她没有做过真正触犯萧直底线的事。 而有孕，的确是她没想到的。 萧直居然真的能让皇儿带着谢家血脉。 让她有孕，加封皇贵妃，旁人觉得羡慕的恩德，郑元娘都觉得她熬出头了的宠爱。 都让谢期觉得恶心。 而最恶心的，是她还要跟他上演恩爱情深。 皇权至上，如果不是全家性命都捏在这个人手里，她绝不跟这个人如此做戏。 她有孕已经六个月多，小腹凸起，腰身也慢慢圆润了起来，倒是不吐了，食欲也好了些，半夜总是会觉得饿。 而她显怀后，肚子比普通孕妇要大一些，显得人格外笨重。 不过萧直倒是很高兴，越发爱捏她日渐圆润的脸蛋，爱摸她的肚子。 她现在很是贪睡，每日都要睡到日上三竿才醒，吃过午饭就还犯困。 而萧直说要跟她重新开始，居然也好像是真的，自来嫔妃有孕是不能侍寝的，皇帝表现看重也不过时常来看看，多问问脉象，给拨些珍贵的药材便已经算很是重视。 可萧直只要没有朝事，晚上也会宿在昭阳殿。 后宫中最不消停的小周氏已经被关了长期禁足，除了嘟嘟囔囔各种不满的原贤妃现充容宋氏，裴修仪不愿争宠，别的地位嫔妃又说不上话，郑元娘乐的不用伺候萧直。 而且萧直原本就是不重欲的帝王，一个月召幸嫔妃屈指可数，大家也都习惯了。 后宫如同一潭死水。 谢期瞧着镜子里，自己圆润的可见双下巴的脸叹气，现在动不动就觉得饿，食量上来后，整个人就像充气一样的胖起来。 萧直听到了她的叹气，原本赖在她的美人榻上看闲书，现在却凑过来：“这又是怎么了，长吁短叹的。” 见谢期闷闷不乐，手里还拿着描眉的毛笔，顿时他来了兴致，非要给她上妆。 自从有孕，她用的粉成了大米珍珠制成的天然粉，萧直一开始不允她上妆，怕胭脂螺子黛对孩子不好，但见她郁郁不乐，还是松了口，让尚宫局制了一批最天然的妆品来给她用。 堂堂皇帝在这种小事上下功夫，还颇为上心，外人看来，好像的确对她动了真心。 就连月儿都觉得，她谢期的好日子来了。 “朕今日读书，看到南朝寿阳公主做梅花妆，后宫女子便以眉心花钿为美，今日朕给你画个更好看的。” 他有兴致，谢期便也不跟他对着干，由着他去。 萧直却不用她妆台上的胭脂，从袖口中另取了一盒，打开来里面是白色膏体，透着盈盈细闪。 他用毛笔蘸了，专注的在她额头描绘了起来。 因为有孕，她的脸丰润不少，肌肤却更显细腻光泽，依稀他记得，大许氏和郑元娘有孕时，虽不狼狈，却也不美。 可谢期，却因胖了些，只显丰润，整个人从原先细弱的玫瑰花变成了鲜嫩多汁的桃子，从赵飞燕变成了杨贵妃。 虽不如从前弱不胜衣，弱柳扶风的风情。 萧直却更觉得此刻看着她胖一些，壮实一些，更让他安心。 他的喜好，实则更爱细腰纤弱的女子，出尘纯美的女子，谢期其实本身与这两点不大相符。 她的美是明艳瑰丽的，是先声夺人让人注目的。 这些年，她也有细腰，却能上马骑射，会舞刀弄枪，是个将门虎女。 她的性子，也不是他喜欢的那种真的柔顺的如同菟丝子，好掌控类型的女人。 但不知为何，心中就是不舍，让她也落得与王若君孙芍一样的下场。 可事做都做了，萧直也不会后悔。 萧直竟是将她的眉毛也画了，唇上的胭脂也涂了。 她的眉心，是一朵纯白的带着月光般皎洁的花钿，带着细细的闪片，很美。 谢期下意识就想去摸摸，萧直攥住了她的手：“别碰，要干一会才不会掉。” “这是尚宫局新制出来的面霜膏，不涂开的时候可以画白色花钿，涂开了可有润面，里面添加了珍珠云母，还有百越贡上来的夜光石。” 他挖了一坨，涂抹在她手上：“怎么样，香气是不是也挺好闻的，里面加了安胎息神的香，免得你晚上总是睡不好。” 谢期的内心毫无波澜，脸上却露出一个颇为感动的笑。 “多谢陛下挂心，这么好的东西，后宫其他姐妹可有？” “当然只有你有，夜光石可不是凡品，这样珍贵的珠宝碾碎了用来做面脂，朕也就对你才舍得了。” 谢期笑了笑，不继续问了。 萧直的兴致还没结束，又从袖口掏出一枚钗子，簪在她鬓发间。 钗子通体泛白还有些透明，是萧直喜欢的素净风格。 “这是夜光石的钗，晚上的时候你戴在头上，会像月亮一样泛出莹莹的光，好看，很配你。” 萧直从身后，将她拥在怀中。 “你还记得，朕第一次见到你的时候吗？” “是妾身刚进宫时？妾身记得……” 她刚入宫，萧直那时的确对她示好，对她很温柔，那时周慧荑还没成皇后，也是贵嫔。 宫里四个贵嫔，她，周慧荑，还有王若君和孙芍，萧直最喜欢她，他那时的温柔，也一度迷花了她的眼的。 但很快，萧直的偏爱就让她成了众矢之的，这种情况直到周慧荑成了皇后，也没能更改。 多年后，谢期才品味出来，萧直应该，是故意的。 故意捧杀她，让孙芍和王若君都站在她的对立面，给周慧荑呐喊助威。 这样的心机，用来欺负她一个弱女子，不论前朝如何为他歌功颂德，说他是中兴仁爱之君，在她这里，萧直都是个上不得台面的小人。 “不是你第一次进宫的时候，还要更早。” “更早？” 谢期茫然，更早的时候，萧直基本远离西京权贵圈子，她如何能见到这么一位废太子的长子。 “那时在槐序大街，你穿着一身红衣，骑着马，那么的……” 意气风发，明媚动人。 灿烂的好似天上的太阳一样的姑娘，那时他便下定决心，要将这团烈日团入怀中，为他所有。 23、试探 “爱妃，爱妃……” “谢期！” 谢期感觉到身子被人摇晃，皱着眉头醒来，却看到萧直略显憔悴的面庞。 “陛下……妾，这是怎么了？” 萧直拿过帕子给她擦拭额头上的冷汗，她双手冰凉，冷汗不仅额头上有，连脖子胸口也沁出来，几乎湿透了白色寝衣。 “你魇着了，这是做了什么噩梦，梦里都在哭喊个不停。” 萧直很怜惜，他在昭阳殿晚上留宿，已经不是第一回看到她睡得不安稳，被噩梦吓醒的样子。 谢期乖觉的靠近他的怀中，神色还有些困倦，下意识蹭了蹭他的脖颈。 萧直半夜被吵醒，神色也颇为疲倦，他有几日没来昭阳殿，因为前朝的事，江南的大雪过去赈灾都进入了尾声，黄河又决了口，下游百姓损失惨重，流民要安置，春耕要安排，又查出首辅的惊天贪腐案。 他这几天一直在乾元殿，根本没睡一个整觉，五天连下来也不过睡了八个时辰。 可此刻，被谢期的亲近，顿时磨的没了脾气，那点不耐烦也消失不见，神色中只有温柔。 如果此时有面镜子，萧直一定不会相信，他居然也会有如此温柔的样子。 “梦到了什么，这么害怕？” 谢期的双眼红了，酸酸的，有水光在其中闪动。 “妾，梦见了父亲。” 萧直的身子陡然一僵。 谢期仿若不曾察觉，只是自顾自的说着：“妾知道，是父亲做错了事，辜负了陛下的信任，可天下人都能指责他，妾却不能……” “这个梦，好真实，父亲对妾说，他知道错了，自戕而死不能怪罪旁人，让妾不能怨怼陛下。” “他说了好多话，说了妾小时候的事。” “哪怕他不是个合格的臣子，对不起陛下和大梁，可到底对妾身那样宠爱，如果没有父亲遮风挡雨，妾也不能无忧无虑的活了十六年。” 她抬起头，落入萧直那双幽深的黑色眸子中：“陛下会责怪妾身吗？说起了让您不愉之人。” “对不起……” 她眼圈红红的，像一只小兔子，这么贴在他的胸口处，萧直便是有十分的怒火，也发不出来。 而且他也并不是生气，反而觉得心虚。 “无妨。” 萧直摸了摸她的头：“当着朕的面说自然可以，莫要当着外人说，你父亲……毕竟仍是戴罪之身，被旁人听去，又要拿你的错处。” 谢期点点头，毛茸茸的发顶蹭到他的下巴和鼻尖，有点痒。 这痒却不仅仅是鼻尖，而是一直痒到了心里。 他并不重欲，在别的嫔妃看来甚至清心寡欲的能去做道士和尚，如今前朝已经有大臣隐晦的提出萧直子嗣不茂的事，不过因为他是实权皇帝，没人敢干脆直接的提罢了。 可面对谢期，他却总有些不受控制的冲动。 从前谢光在，这种冲动被他视为威胁，而现在完全不同了。 算来，谢期有孕后，他也召幸过几次后妃，却总是兴致缺缺，就如同完成任务一样敷衍，也从不留宿嫔妃。 到现在谢期月份逐渐大了，他不喜欢，也没人逼他，索性就不召幸后妃。 醒掌天下权，醉卧美人膝，是男人拒绝不了，一生都能去追寻的目标。 不过萧直还是觉得，权利比美色更让他心动，而对女人，他一直也是可有可无，这么多年也只是对谢期这个女人，有些执念。 等她收了心不再跟他作对，慢慢的好好过日子，想来这点执念也会消失。 他会对她也淡下来，却不是现在。 谢期并没撩拨他，却愕然抬头，因为臀下已经感觉到某处硬邦邦，顶着她。 萧直的脸有些红，难得羞涩起来。 他清了清嗓子：“这些天，朕忙于宫务，也要陪着你，没有召幸嫔妃，就……” 谢期有点茫然，他不会是想在她孕中要她服侍吧，欺辱她这么多年都不够，还要这样糟践她？ “要不，陛下回乾元殿，翻个牌子？” 后宫嫔妃的宫中，除了有名分的，也有没名分的，比如宫妃身边年轻貌美的丫鬟，就是主人身子不适时服侍萧直，用来笼络住这位后宫的主人，好固宠。 但昭阳殿，是没有的。 自她身边的流云被逼死，昭阳殿的宫女们哪一个不恨周慧荑，不惧怕纵容周慧荑的萧直。 而萧直，本就是个，没有利益可图，连一个温和笑意都不会施舍的男人。 “你希望朕翻牌子？” 萧直的表情晦涩难明，并不是开心的样子，可要说生气，也远远够不上。 萧直此刻的心情也非常复杂。 “你想让朕临幸别的女人？都不吃醋吗？” 他犹然记得，周慧荑曾对着他发疯的样子，她说过，没有哪个女人会愿意把自己的丈夫让给旁人。 如今的世道男人三妻四妾，却叫女人三从四德，要忍耐要遵从，不过是因为男人强而女人弱。 萧直并不认为，男人天生就配拥有很多女人，但他是皇帝，富有四海，拥有天下，他是强者中的强者，可以肆意的挑选女人。 有谁听说过，让皇帝为一个女人守贞呢。 所以当时他毫不犹豫的驳斥了周慧荑，还冷淡了这个女人近乎一年，他利用了她的嫉妒心，而她也心甘情愿做他手里的这把刀。 可周慧荑疯狂的嫉妒，只要他对任何一个女人多看一眼，就算是在做戏，她也会想去害那个女人，已经陷入了魔怔。 但萧直认为，周慧荑说的，是对的。 他与郑元娘，也曾有过一段算是恩爱的时光，不然也不会与她生下赢婼，还让她怀了第二个孩子，虽然那个皇子没有生下。 但他的确曾喜爱过郑元娘不爱多话，温柔小意的性子，也宠过一段时间，只是后来很快就丢开了手。 然而贤惠大度如郑元娘，在他宠幸别的女人时，到底也是会吃醋的，会截宠会伤心，会流泪到天明。 为什么谢期却能毫不犹豫的，说出让她临幸别的女人的话。 这些日子，她确实改变不少，能感觉到她是真心实意的跟他好好过日子，但是…… “不妒难道不是妾妃之德？” “这天下都是陛下的，陛下难道不是想宠幸谁就宠幸谁，妾身不妒，还做错了吗？” 谢期不解，他居然想要她管着他？ 可他是皇帝啊，谁能管的住他，现在一时心血来潮，让她吃醋，让她管他，可帝王心思喜好那样难测，若有一日，他不愿意了，再以此嫉妒为罪名，说她不贤不德，她岂不是惨了。 萧直沉默。 “你没做错……” 就算是他，也不能无缘无故的对她生气，她什么都没做错。 已经不止一次对她承诺，不会欺负她，不会像从前那般，让她提心吊胆的过日子，如今只是因为她不嫉妒，就揣测她的心意，给她横加罪名。 也太不像个一诺千金的皇帝，更不像个男人。 “朕不愿见她们的怨妇脸。” 他捉住她的手亲了亲，这副情圣模样，倒把谢期恶心个够呛。 “现在，朕就喜欢陪着你。” 在他看不见的地方，谢期翻了个白眼。 因为被噩梦惊醒，谢期一身的冷汗，衣裳都湿透了，她穿的不舒服，想要换一件新的。 可还没来得及叫月儿，萧直就阻止了她，非要亲手给她换衣裳。 他现在似乎沉浸在寻常的恩爱夫妻这个角色中，前些日子亲手给她画了额间花钿，现在又要服侍她穿衣。 谢期很无奈，也很难受，从前要尽一个妃子的义务跟他敦伦就已经让她难过极了，现在同床共枕还不够。 “陛下，妾有孕了，身子不好看，还是叫月儿给妾更衣。” 她才有孕六个月，肚子便大的惊人，太医诊了脉，是双胎，所以她怀的才格外艰难。方才的噩梦她并没有完全说真话，的确是梦见了她的父亲，但内容却完全跟她说的不同。 她是在借着那些话试探萧直罢了。 “都三更天了，何必扰她们休息，朕给你换吧。” 他何曾是个怜惜下人的皇帝，真是笑话。 谢期无奈，反正总是拗不过这个人，若是她的大肚子把他吓到，从此少些来昭阳殿烦扰她，也是好事。 顺从的被他褪下身上的衣裳，露出光裸的肩膀和被小衣锢的紧紧的胸口，再往下便是凸起的巨大肚腹。 她其实也不愿见自己的肚子，怀孕这种别的女人都期盼的事，她却总觉得身体变得畸形，像是有什么吸取她的营养，让她变得如此丑陋。 而一想到这肚子中的孩子，是萧直的血脉，她便更加恶心，生不出什么慈爱之心。 她的肚皮鼓鼓，虽仍旧雪白，临近腿部的下腹处却已经有些浅浅的红色纹路，这样高耸的腹部，其实是有些可怖的。 谢期自己都不太愿意瞧。 萧直却睁大双眼，像是看着什么新奇物件的看着。 腹部忽然一阵温热，谢期有点懵，他居然将手贴在她的肚皮上。 “朕以前觉得，妇人有孕，腰身不再细致纤弱，且身姿臃肿，是有些丑的。” “真奇怪，如今瞧见你的肚子，朕却觉得很可爱。” 他目光灼灼，有种冲动，居然想要亲一亲。 24、下毒 谢期的脸色很古怪，红的不像话，羞涩中透着尴尬，想要推拒却又不能拒绝。 萧直这个怪人，居然真的亲了她的肚皮！ 萧直也觉得自己十分古怪，喜欢什么不好，居然喜欢女人的大肚子，目光上移，看到她羞愤似染上烟霞的双颊，将谢期的脸替换成别的女人的脸。 不论是郑元娘还是裴玉瑶，若是露着大肚皮在他面前，都很倒胃口，别说去亲，看都不想看。 萧直想到那副画面，直接皱紧了眉，好晦气。 “都夫妻这么多年，你身上哪处朕没见过，害羞什么。” 萧直其实心里也在忐忑，他并不嫌弃她有孕肚腹臃肿，反而隐隐觉得可爱，想要摸一摸亲一亲，又怕她觉得自己是个喜好古怪的人。 下意识想要摸摸鼻子，掩饰住尴尬，却因此刻手捧着她的肚子，若是再去变换姿势，就太欲盖弥彰了。 然而与尴尬同时而来的，是熟悉的□□。 对着这个女人，他总有有股冲动，明明也互相陪伴十年了，这股冲动却一直不曾消失。 谢期也察觉到了，比刚才抱着她时更加灼灼昂扬，招示着存在感。 “朕问过太医了，你现在的月份，龙胎稳固，是可以……” “朕轻一点，不会伤了你和皇儿。” 谢期的面色一下子变得惊恐起来，捂住了肚子。 萧直轻轻一叹：“好吧，朕不碰你，可你总得安抚安抚朕才是。” 谢期面有菜色，没别的原因，这么一折腾却直接到了五更天，她真怀疑，元娘她们说萧直不重欲，完全是在说假话。 她的手都要僵了，酸疼酸痛合不拢，还有一股石楠花的气味。 萧直虽然用帕子将她的手擦干净了，可那股气味若有若无的在鼻子尖萦绕，她受不了，在孕中期破天荒的又吐了出来。 萧直虽然皱眉不满，可到底怜惜她怀着孕，也不敢发脾气更不敢抱怨，不仅帮她洗了手，还涂了香膏。 本来萧直几乎一直往昭阳殿跑，两人也算是相安无事。 因为怀孕的缘故，她宫中特意布置了一些试毒的宫女，都是月儿找来比较可靠的人。 可她总觉得用人试毒太过残忍，便换成了小猫小狗。 可例行将饭夹出来一部分给狗吃的时候，居然口吐白沫倒在地上抽搐，月儿吓坏了，急急忙忙叫人去禀告萧直，又去审御膳房的人。 折腾下来，是昭阳殿的一个送饭小太监干的，还想提审这小太监时，第二日却发现他服毒自尽死在了诏狱里，线索在这里就断了。 萧直勃然大怒，他不仅担心谢期，更加恼怒，居然有人敢把手伸进内宫。 没有他的允许，就想毒死谢期，让控制欲如此强的他如何能够忍受。 北镇抚司那位指挥使，被萧直一手提拔上来，还是头一回被训斥了，他发了狠，发誓要找到幕后黑手。 然而却依然毫无头绪。 萧直因为担心谢期，居然破天荒下令，让她搬到乾元殿去住。 乾元殿历来乃是皇帝居所，内宫休息，外宫则直通前朝太极殿，除了皇后可以在乾元殿被召幸时留宿，其余妃嫔均没资格。 萧家皇帝出情种，这几乎成了朝臣和百姓的共识了，萧家皇帝的痴情故事都被编成了话本子。 然而萧直一手推动的他与周慧荑南园遗爱的故事中，他是个只爱糟糠之妻的好丈夫，却从未允许周慧荑踏入过乾元殿一步。 然而经过这一次下毒事件，萧直却下了旨意，让谢期搬入乾元殿住。 谢期犹犹豫豫，大梁痴情的皇帝也不是没有让皇后在乾元殿朝夕相伴的先例。 例如昭武皇帝与温皇后，在豫园建好之前，一直在乾元殿长相厮守，在这对帝后之前，纯烈皇帝的顾皇后，也是可以随意出入乾元殿，更能去乾元殿前殿，与朝臣商议政事。 但这些人，都是皇后，一国之母，名正言顺的正妻。 她却只是皇贵妃，若随意出入乾元殿，难免会被人冠以别的罪名。 现在谢家已经不再是众矢之的，首辅倒了，而贪腐案拔出萝卜带出泥，半个朝堂几乎都是首辅的门生。 从前人人喊打背叛的谢家，现在变成了首辅吴家，谢期隐隐察觉到，如今的局面，是萧直一手推动的。 当初那个明哲保身，左摇右摆的首辅，在谢家倒了后迅速投靠萧直的首辅，也没有得到萧直的信任，而是被秋后算账。 看着萧直现在宠信了谢家，对她好似三千宠爱在一身，然而她丝毫不敢放松。 但萧直不肯。 经过这一次不成功的下毒，他恨不得要将她当做自己的扇坠子，压襟玉佩一样随身携带着，才肯放心。 而萧直想做的事，就没有办不成的。 谢期磨磨蹭蹭，黄存礼却早就带着太监宫女们等在昭阳殿外。 “娘娘，奴才叫人给您收拾行李，陛下上了朝，若回来见不着您，怕是会责怪奴才们。” 谢期轻叹，到底还是叫他们拿了行李，搬去了乾元殿。 “爱妃怎么总是看着不太开心的模样？”萧直指尖触碰她眉心。 谢期轻颤，面露无奈之色，他竟是把前朝的那些折子，还有天子印都放到了后殿，她的卧榻之旁。 扳倒首辅，换上了自己的人，萧直颇有些意气风发。 明如槐也没有被牵连，虽然被外放到了林州府做了知府，但明眼人都能看得出来，这是重用，林州乃是萧家龙兴之地，历任知府都是在这里镀镀金，然后很快就被调回西京。 萧直对明如槐抱着很大的期望，想要让他接管户部，如今只是差资历。 虽然忌讳他与谢期曾有过一段情，更恨他们曾差点私奔，萧直容不下情敌，却能容得下自己看重的臣子。 在这方面，他的确是个心胸宽广是我明君。 “妾没有不开心，只是有孕身子难受。” 谢期是在担心大哥和小弟，谢朝去了边境，把弟弟阿隼也带了过去，从参将做起，本来他想把嫂嫂和侄子都带去，但萧直不同意。 驻扎边塞的将士，官职越高家属越要留在西京，也是一种变相为质的意思。 但嘴上她是不能说担心家人的，每次她说想家，思念亲人时，萧直虽然嘴上安慰她，可唇角抿着，不大高兴的样子。 但谢期也并不是在说谎，因为双胎，身子比寻常的孕妇更加臃肿，肚子很大，脸却清瘦，好像整个人都被孩子汲取了营养。 孩子在腹中，挤压着五脏六腑，又让她咽不下去食物，每每吃三两口胃就堵的难受。 “辛苦你了。” 萧直以前从没觉得，女子有孕是这么辛苦的事。 将手放在谢期的肚皮上，隔着衣裳轻轻抚摸：“你们这两个臭小子，可不要再折腾你们母妃，不然等出生了，父皇就要打你们屁股了。” 他最近非常喜欢摸她的肚子，跟她腹中的孩子说话。 “还没生出来呢，陛下就确定是皇子吗？妾倒是喜欢女儿，若是像赢婼那样乖巧可爱就好了。” 萧直眸色幽深，灼热的视线打在她的脸上，谢期恍若未觉，只是垂着头看着肚子，脸上慈爱的母性，中和了她过于明艳锋利的美。 “朕子嗣不丰，倒是希望你生两个皇子。” “不过女儿也很好，朕也会很疼爱，反正以后我们还会再有孩子，总会有皇子的。” “诶？” 萧直眉眼一挑，面露惊讶，大手不敢置信的搁在她的肚皮上：“刚才孩子踢了我一下，你感觉到了吗？” 谢期无奈：“现在已经七个月，是会有胎动的时候，陛下也不是第一次做父亲，贤妃和元娘有孕时，陛下没见到过胎动？” 当然没见到过，那时他整日想着稳固自己的地位，在前朝安插自己的人，待许氏和郑元娘也没有这种兴致。 萧直有点尴尬。 谢期笑了：“陛下虽看重妾身和孩子，妾身感激，可陛下也是大殿下和赢婼的父皇，对待孩子们哪能厚此薄彼。” 萧直嗤笑：“爱妃现在倒是越来越贤惠，不如这个皇后，你来做吧。” 谢期心头一突，连声说不敢。 因为周侯爷涕泪横流的求情，被禁足的周婕妤又被放了出来。 到底当初大家都不看好他，嫌弃他是废太子之子，躲避他不及的时候，周侯爷不怕被牵连，不仅同意这门婚事，还倒贴了许多嫁妆。 虽然不曾封王前，因为这件事，周慧荑总说他是吃软饭的，可周侯爷的恩情，萧直始终记得。 看在周侯的面子上，他也就不再计较周慧芳的事。 萧直对她说封后的事，是什么意思，又再试探她？ 谢期惴惴不安，谨慎回答的一点错处都没有，萧直顿觉一哽。 “你不必跟朕这么小心翼翼……罢了。” “朕暂时不能封后，只能委屈你先做皇贵妃，以后朕多多补偿你，好不好。” 谢期哪能说不好，自然只有好。 “陛下，裴大人到了。” 萧直安抚的拍拍她的手：“朕去去就来，你等一会朕。” 萧直去了前殿，黄存礼依着他的吩咐，叫人端上了安胎补身的汤药，谢期没喝一口就觉得胃中反酸，弯着腰吐了个干净。 月儿扶着她去净房，黄存礼身边的小太监还想跟着，被拦住了。 哪有后宫嫔妃上净房，太监还要随身服侍的。 “陛下！”裴境还想行礼，被萧直阻止。 “你我之间不必多礼，赶快说正事要紧，谢朝仍旧下落不明吗？” 25、知晓 “是，谢朝按照兵部的指示，带兵突入河套，但那处部署了重兵，他如今仍未传回消息来，谢家兄弟已死的消息，微臣已经叫人散布出去。” “只是谢朝与谢朗，到底是皇贵妃的兄弟，如今微臣仍在派人寻找，斥候传来消息，寻到了谢朝的马匹和武器，大部队的脚印是往祁连山深处而去，漠北王庭的局势，若是我们再不动，怕是要……” 萧直摩挲着拇指上的扳指，陷入沉思之中。 “原本他们那支部队就是饵。” 顿了顿，萧直不再说话，抿着嘴唇，垂下的眼眸遮掩了眸中的冷光。 “是，谢朝并不知他们只是担当了饵的作用。” “但现在形势不同，皇贵妃有孕，毕竟也要顾忌娘娘的心情，一旦交战，就顾不得谢家兄弟，他们哪怕活着也会凶多吉少。” 萧直的脸上看不出喜怒：“皇贵妃，并不知道谢朝谢朗失踪的事。” 也不知道，他已经宣布谢家兄弟和那五千兵马死于漠北之手的事。 裴境略微愣了愣，居然瞒的这么好吗。不过也是，谢光一死皇贵妃的势力怕是只能局限于昭阳殿，后宫全是陛下的人，昭阳殿的宫女太监根本接触不到外界，而别宫的宫人被下了死令，不得对皇贵妃透露一个字，皇贵妃又怎么可能知道。 他不禁有点同情可怜的皇贵妃。 十年前，她还未入宫，那位谢家女，是个明艳张扬，如烈日，如带刺的红玫瑰一样的女子。 那一面之缘，裴境到现在印象都很深刻。 那姑娘笑起来的时候，就像夏日的风，吹散了所有的阴霾与昏暗，让人不自觉的，心情都好了起来。 纵然裴境并不偏好这种过分明丽，美的太过锋芒毕露的女子，也不得不承认，西京第一美人这些姑娘是当之无愧的。 哪怕裴境觉得自己的小夫人贞娘才更担当得起这第一美人的名号，公正的来说，皇贵妃和他的贞娘，就如冬梅春芍，各有擅场，分不清到底谁更美一些。 可近日他出入内宫，也曾见过这位皇贵妃一面。 昔日朝阳一般灼灼动人的少女，如今竟也沉静下来，那张芙蓉面仍旧娇媚，可那双眼却隐藏了太多阴霾，是经历了许多才会有的眼神，平和的外表之下隐藏着心事。 她安静的像一汪深潭，若是不开口，几乎都无法注意到她。 是什么让昔日那个无忧无虑的姑娘变成如今这副模样，自然是因为他们的陛下。 裴境完全清楚萧直是个什么人，也对皇贵妃的处境有所耳闻，只不过，他是萧直这边的人，才不会管皇贵妃如何，谢家如何。 现在他却可怜她。 谢氏一族因为谢觞自裁而死，虽没有与他们家分宗，却也疏远了很多，至少在审判谢光时，谢氏一族可没出什么力。 现在她虽封了皇贵妃，谢氏一族仍在观望，连立后之事，也不敢公开表示支持谢期。 如今更是孤立无援，父亲没了，家中两个兄弟，如今不知是生是死，都不知道。 活在陛下为她打造的金丝笼中，过着无忧无虑的生活，何尝不是一种悲哀。 “不必再派人去找，谢朝谢朗以身殉国，身为国舅却死于漠北之手，此仇不报乃我大梁之国耻，消息已经传了出去，如今战事在弦上不得不发。” 裴境已经见惯了大风浪，可不是经不起事的毛头小子，然而饶是沉稳如他，也愣了神。 “这……不不再派人找找……” 陛下说谢朝谢朗已死，那他们就不能活，但是真的不找了，陛下如何对皇贵妃交代？裴境有些犹豫。 萧直沉着脸，丝毫看不出喜怒，也不觉得，就这么轻飘飘的让人去死，多么的可怕残忍。 “不必了，此时是进攻漠北的绝好机会，不能再拖延下去。” “昭武皇帝收服漠南，使大漠南北分裂，解了我大梁多年的北境之忧，然而不过平静不过五十年，这些年漠北频繁南下，劫掠粮食，动辄抢人，抢不走的便一把火烧城池，百姓不堪其扰。” “自先帝起，便筹谋一劳永逸解决漠北之忧，可惜先帝身子弱，但局已经布下，如今已经到了时候，但迫于禅城之盟，大梁不能主动攻打漠北，导致处处受制，现在国舅死于漠北探子之手，实在是个绝好的由头。” “朕能等得，百姓已经等不得了。” 萧直的语气很轻，却三言两语就决定了别人的生死。 他只是思索片刻：“两位国舅为国捐躯，至仁至忠，乃是为人臣子之表率，朕会封两位国舅为镇国公与卫国公，世袭罔替不降等，由谢朝之子继承爵位，以后他若有子，家中两个国公爵位，也足够他们一家世代衣食无忧了。” “皇贵妃这边，你无需操心，做好自己该做的事。” 话说到这份上，裴境也不再劝。 至于陛下要怎么面对皇贵妃，皇贵妃知晓了真相会不会恨他，就跟他这位臣子没关系了。 陛下的怜惜，只给了皇贵妃一人，甚至都不能波及谢家其他皇贵妃的亲眷，何其凉薄。 “微臣……” 一声非常轻微的衣袖摩擦声响，萧直皱了眉头，是从暖阁中传来的。 “谁在那？” “暗一！”萧直下意识叫了暗卫的名字，才想起来，暗卫已经被他调走去后殿看顾谢期。 差点中毒那件事，实在将他吓坏了，而没了暗卫，他还有殿前金吾卫，安全的事并不需要担心。 黄存礼皱着眉头，喊叫外面的金吾卫进来守着陛下，想要一脚踹开暖阁的门。 门却自动被打开了。 那门后，是谢期。 她的脸色苍白，身子摇摇欲坠，不得已扶着门框，才能让自己不跌倒在地。 裴境暗暗咂舌，后退了一步，黄存礼吓了一跳，挥退拿着刀剑冲进来的金吾卫，走过去想要娶扶谢期。 “娘娘，您怎么跑到前殿来了啊，这里是议政的地方，啊不，前殿寒凉您就穿这么单薄怎么行，您还怀着小皇子呢，老奴扶您回去吧。” 黄存礼絮絮叨叨，是想要缓和气氛，想要把她劝走。 “走开，你这个萧直的走狗！” 她一把将他推开，还甩了一记耳光，黄存礼有苦说不出，根本就不敢挡她的路，畏畏缩缩的滚到一边。 深吸两口气，谢期慢慢都过去，执拗的抬头看向高高在上，到现在丝毫没有表现出任何愧疚的萧直。 “我大哥和弟弟，到底在哪？为什么他们只是失踪，你就不想派人找他们，直接为他们定了生死，萧直，你想要把我谢家人，赶尽杀绝吗？” 她的声音那么委屈，凄厉的在这议政厅内引起一阵回音。 萧直凝眉，给裴境一个眼神，他便心神领会的退了下去。 此时，只剩下他，与谢期。 “你听朕说，朕……” “我大哥和阿弟，他们到底死没死？” 萧直一顿：“没有，下落不明，但将近一个月的时间，朕也叫人寻了，一直没能找到。” “所以，你瞒了我一个月。” 谢期喃喃自语。 “为什么，不继续找？你想撕毁禅城之盟，攻打漠北，我大哥和弟弟就成了你的弃子？” 萧直并不否认：“不止是你大哥和弟弟，还有那五千多将士，寻找近一个月所耗费的人力物力已暂且不提，现在漠北王庭老单于正值重病，几位王子为争王位打的不可开交，是百年都不曾一遇的绝好机会。” 他顿了顿：“你大哥不是对我大梁一直忠心耿耿，现在就是体现他忠心的好时候。” “他们是为国而死，朕和大梁都不会忘了他们，两个国公之位，足够你那小侄子荣华富贵几代，只要他好好上进，朕，将来也会重用他，保你谢家东山再起。” “这样的补偿，难道还不够？” “所以你就理所当然把我大哥和弟弟当做弃子，他们还没死，他们还没死啊！” 谢期的眼泪流了下来，她双目赤红，只想撕烂这个伪君子的假面具。 “爱兵如子，用兵如泥，这是你父亲说过的话，谢期，我想你应当明白，为了大梁百姓，牺牲一切都是值得的。” 他是执子的棋手，却也更是这棋子中的一员，若大梁到了最为危急的时刻，哪怕是他，也可以作为棋子被抛弃。 只要是为了萧氏江山国祚绵长，为了大梁百姓不再受苦。 “你大哥与阿弟不过因为你的关系，身份贵重，朕以此为借口，正可撕毁对我大梁越来越不利的禅城之盟。” “朕并不白借你兄弟的由头，若他们幸运能活着回来，这国公的爵位朕也不会收回。” “你兄弟上战场，不仅是为了立下战功，封妻荫子，更是为大梁尽忠，如今朕许诺了国公之爵，你那侄子一生无忧，他们也算是死得其所。” 谢期越来越愤怒，她紧紧地攥着手心，看着萧直，眼中满是恨意：“你是为了百姓？真是笑话，你是为了你的野心。” 她的大哥和阿弟凭什么要为了萧直的江山，拼上性命？ 为了他的功绩，为了他的皇位，父亲已经死了还不够吗？ 萧直自登上帝位，无人敢直视帝王之威，而现在，他却狼狈的躲开了谢期的目光，不敢看她。 不，现在她还不能愤怒，谢期揉了揉额角，她感觉到下腹一阵坠胀的疼，疼的她几乎要站立不住。 然而她只是咬着牙坚持着：“大哥和阿弟的事，我现在不想听这些解释，孙太医呢，你让他赶快去谢府，脩儿发了急症……” “你们让我进去，我要见我们家娘娘！” 嘈杂的声音从外面传来，月儿跑了进来，脸上满是眼泪：“娘娘，不好了，石头哥递进来消息，说小公子，小公子去了。” 26、噩耗 “小公子去了，谢夫人说对不住大公子，没有护住他们的孩子，整个人都没了人气，石头哥派人往宫里递消息，回了小公子房里，就发现不对，冲进去后才发现，夫人悬梁自尽了。” 月儿嚎啕大哭。 谢期却还在愣神，她在说什么，脩儿怎么了？去了是什么意思？ 还有嫂嫂，什么悬梁自尽，说的是她温柔却又坚强的嫂嫂？ “石头哥说，自听到大公子率兵领护周城百姓撤离，自己以身殉国的事，夫人的状态就不对，整日哭泣，以泪洗面，只是因为小公子，勉强支撑着，现在小公子突发高热去了，夫人失了主心骨，说对不起谢家列祖列宗，对不起大公子。” “石头哥说，本来递进宫里消息，跟娘娘求个章程，却没想到，回了房，夫人就……就……” “不必再说了。” 谢期在愣神恍惚过后，反而冷静了下来，她心痛的无以复加。 大哥阿弟下落不明，萧直便放出消息说他们二人已死，脩儿病死，大嫂自尽，她血脉相连的亲人，已经一个不剩。 “萧直，我全家死的死，失踪的失踪，如今的谢家只剩下我了，你可满意了？” 她虽然是微笑着的，那双曾经明亮的如天上的繁星，惊艳过他整个少年岁月的双眼，如今不剩一丝光亮。 笑着笑着，她的眼泪就滚滚落下。 “你恨我爹，恨谢家，周侯对你有襄助之情，不过看重你安慰你，没有拒婚，叫自己女儿带着嫁妆嫁给你这个什么都没有的废太子之子。” “你记着他的恩情这么多年，可我爹呢，当初若不是我爹一力扶持你上位，如今你安能坐在那个龙椅上，拿我兄长阿弟的性命做筏子？” “可你，又是怎么对待我爹的？他已经没了权势，成了罪臣，你丝毫不念当初力保你登基的从龙之功，一杯毒酒逼死了他，还对外宣称是他畏罪自戕！” 萧直的脸黑了，却不敢看她的双眼，她的绝望与愤恨，让他难过。 是的，难过。 周慧荑曾经瞧不起他，说他吃她们周家的软饭，连一两银子都赚不来，他登基后又迅速变了态度，对他亲热起来。他利用周慧荑这把刀，在后宫铲除世家女，又在她没了利用价值时，放任孙芍给她下毒。 谢觞是扶持他上位，却也想控制他，把他当做傀儡，他怎么可能放过他？ 作为皇帝，只能他对不起别人，从不允许别人对不起他。 而从来理直气壮做着这一切，却并不觉得哪里不妥的萧直，此刻却愧疚的低下了头。 他并非觉得自己有错，只是无法面对谢期。 连他自己也没想到，当她得知了一切时，他居然不是强行让她接受，而是觉得愧疚，觉得难过。 看到她绝望的泪水，他的心，会那么的疼。 “你……都知道了……” 萧直急切的从龙椅上走出来，想要解释，想要去抓她的手臂：“你听我解释。” 慌乱中，竟然连朕都不说了。 “我没有逼死你爹，是他自己主动赴死。” “是啊，你不过是暗示他，若他死了，就能放过谢家，放过我，可怜我爹将我送进宫来，原本想要将皇后之位送给我这个女儿，让我成为谢家的荣耀。” “我却成了你用来威胁父亲的人质，成了妾妃，被一个不仁不德，残害后妃的女人踩在脚下。” “你一定要逼死我们全家，才开心吗？那为什么放过我？” 谢期的情绪非常激动，她的月份已经非常大，控诉着他情绪越来越激动。 萧直不怕她指控他是罪魁祸首，他没什么不能认的，只要是他做的事，他只怕她动了胎气，伤了身子。 “你别生气好吗，我们好好说话，你先坐下来歇一歇，不论要如何恨我，都等你平静一些，阿鸢，你怀孕了，冷静下来。” 她的胸口剧烈的起伏，萧直怕的要命。 然而想要去扶她，却被谢期像碰到什么脏东西一样甩开。 “别碰我！” “我只是担心你的身子。” 萧直苦透了，从前不觉得，现在真的面对她的恨，她的绝望，他只有后悔。 自以为能够掌控一切的萧直，终于面对意料之外的情况，而这后悔中竟也夹杂着几分，若是没有遇见她，没有舍不得对她下手，没有想要回头跟她重新开始。 就好了。 现在也不必如此心痛。 可想到让面前这女人，落得跟孙芍一样的下场，更为剧烈的疼痛袭上心头，他不能想象，废了她，让她毫无尊严的在冷宫，寂静却凄惨的死去。 只是想一想，就要窒息了。 “你也会担心我的身子？”谢期每一声嘲笑，都让萧直觉得更加不堪，想要恼羞成怒，怒气却消散在她的泪水之中，只剩下愧疚。 “自我入宫，你羞辱我，纵然你的皇后羞辱我不说，给我喝了多少年的避子汤药，你当我不知道吗？” 萧直此时才发觉事情可能真的闹大了，急切的上前，然而他前进一步，谢期就会后退一步。 “那些打着补药名义的避子汤，一碗接着一碗，我喝了多少年，萧直？” “过去我爹活着，你忌讳我，忌讳谢家，所以不想让我生子，现在我爹死了，谢家倒了，你便又来对我施恩，想要我跟你安心的过日子。” 她是一朵带刺的玫瑰花，却在这深宫之中，被他一根一根拔掉了身上的刺，挫败了傲气，与深宫中其他女人也没什么区别。 她本该生在阳光之下，享受自然的雨露，却被强行嫁接到深宫之中，逐渐枯萎，衰败。 萧直很无力，面对指控，他无可辩解。 肩膀丧气的垂下，如今的萧直，哪里还有那个大权在握，意气风发野心勃勃的帝王模样。 “我知道从前对你不好，我也很自责，所以现在想要弥补，阿鸢，过去是我错了，但现在我对你，的确是真心的。” 萧直承认，自己或许是个小人，那些年想要握住权势，掌握自己的命运，对着这个女人避如蛇蝎，既想要拥有她，又怕她对自己造成太大的影响，若即若离。 蹉跎十年，才真的没有防备，没有戒心，平和的在一起。 他不会不承认，那些不舍，那些怜爱，都源于自己的动心。 谢期只觉得可笑，他说他有真心？ 他磋磨她，逼死她的爹爹，利用她的家人，这个造成她这悲剧一生的男人，现在居然又要她的真心。 “纵容你的皇后欺辱我，给我立规矩，是你的真心？逼死我父亲，叫锦衣卫装成流寇马匪，杀了我二叔全家，是你的真心？” 萧直脸色变得更加难看。 “你以为我傻乎乎的，什么都不知道吗？我求你，放弃一切尊严和骄傲，跪下来苦苦哀求你，哀求陛下，留我二叔一命。” “你表面上答应了，真是好大的恩德，叫我承你的情，可背地里却出尔反尔，不仅杀了我二叔，连我年幼的堂弟堂妹都不放过，二叔有错，你不能放过他，可孩子难道也有错？” 萧直咬着下唇，终于忍不住：“阿鸢，你也是谢觞的孩子，我能理解你心疼亲人，可你要明辨是非，你二叔贪墨了多少银钱，借着你爹的势徇私舞弊，贪污腐败，卖官鬻爵，整整八十万两白银，全是百姓的民脂民膏。” “你堂弟堂妹过得是什么优渥日子，难道他们就没有沾光，没有因为你二叔的贪腐而享福？你爹死后，朕已经警告过你二叔，只要他上缴财产急流勇退便可全家脱罪，可他非但不感恩，还策划转移财产逃跑去大漠，丝毫不顾忌你还在宫中为妃！你二叔犯的罪是要牵连五族，可我只诛杀了他们一家，甚至都没有因此迁怒谢朝谢朗！” “因为顾忌你的心情，我才做出马匪截杀，甚至都没斩首示众，朕最恨贪腐，怎么可能饶了他？” “是啊，你总有理由……我二叔一家是咎由自取……” 谢期神色越来越恍惚，下腹绞痛，仿佛有什么要从她身体中失去。 然而她却仍旧强行支撑着，在今日将话跟他说个分明。 “我知道二叔一家死的蹊跷，查到我爹和他们死去的真相，可大哥告诉我，不要说，当做不知道，没听见，为了谢家，也为了自己。” 她痛的撕心裂肺，不仅的肚子痛，胸口也好痛。 “我默认了，委曲求全同你做戏，只为了求你的怜惜能多分给我的家人一些，只要你能放过我的家人，能庇护他们，我愿意服侍你一辈子，为你生儿育女。” “可是，你的儿子推我的侄儿落水，不然他怎会落下病根，明明之前脩儿的身体那样康健，若不是萧渐，脩儿就不会有意外之灾，不会死！” “害死脩儿还不够，你还要害我大哥我弟弟……” “现在我所有的亲人都没有了，都没有了，而我谢期，居然跟杀父仇人有了孩子，真是可笑，可笑！” 萧直的面色变了，变得惊恐，他再也顾不得谢期的反抗，将她抱在怀中。 “太医！快传太医！” 谢家所有人，除了谢期，萧直谁都不在乎。 谢期觉得荒唐，这个冷情的皇帝，在王若君病死想要见他一面的时候，居然只说了一句，怕脏了自己的眼。 对自己朝夕相伴的枕边人，尚且如此凉薄，他真的会对谁动心，会害怕失去谁吗？ 谢期想要嘲笑他，谴责他，唾在他脸上咒骂他，甚至是杀了他。 现在却眼前发黑，她再也站不住，下意识看向□□，不知何时，鲜血已经染红了她的裙摆。