《诡秘：我给极光会当外援那些年》 第一章 ??阅读须知！ 第三人称叙事，掺杂第一神称。 原创角色登场，身份是外神「衰败君王」。 祂是一位假老乡，真外神，切记，是外神，不要把祂当做旧日遗民，也不要把祂当做人类。 ??祂和罗塞尔有神话生物之间的龌龊交易。 罗塞尔的形象会偏向皇帝、执政官，而非黄涛。 ??对原作部分剧情会有较大改动，但是为了不剧透这里不做举例，无法接受请右上角，不要争吵。 剧情流，沙雕向，非爽文，he。（大概？） 如果都能接受的话，那么—— ——————————正文—————————— 0 我承认我扮演人类的技术并不精妙，但我顺利地混进了原初的屏障，而祂们只能在外面干看着。 1 在落到地面上之前，我进行着本应永无止境的星海漂流。如同每一位旧日支配者那样争夺源质、顺应聚合的特性，在狭路相逢后竭尽全力撕碎彼此侵吞对方，或势均力敌地打一架后伤痕累累地退走，同时警惕着其他同类垂涎三尺的眼神。这只是正常外神的存在方式，不能适应的早就沦为他神的腹中餐、星球之间漂泊的遗骸。战争和厮杀是外层空间永不停歇的戏码，也是旧日支配者们仅有的乐趣。 宇宙是混乱而永恒的，一切有不应有的情绪的外神都会在最短的时间内被淘汰，即便是最信奉弱肉强食的生物也要在这深黑的世界前感到恐惧。直到某一天，直到那一天，我依靠聚合的本性和诸位同类来到一颗蓝色的星球，宇宙的某处发生了惊天动地的破灭，余波撕裂了、夺走了我的源质。当我风尘仆仆地赶到事发现场，发现屏障之后两位混乱的支柱正在互殴。和我们混战的当事人之一叫做福生玄黄天尊，彼时bug与愚弄齐飞，污染共呓语一色，超新星爆炸的光将这个星系里熄灭许久的太阳都照亮了一瞬。 然后，我失去了被硬生生撕掉了一半的源质，一瞬间的光亮过后，可恶的福生玄黄天尊死了。祂来的快死的也快，唯独死在了屏障里面，带着从我们身上撕下来的途径和源质，一起坠落在了西边的大陆。 ……被我小心保护的花海（源质），裂开了。 得益于我的权柄对“陨落”的灵敏感应，我在恰当的时机后退，因此保护住了自己剩下的一半源质，也保住了我岌岌可危的旧日位格和生命。而后因损失惨重而疯癫的同类们围绕在那屏障后面，日夜不息地咒骂着、诅咒着，尽情抒发自己的憎恨，比自相残杀还有兴致，像是找到了新的娱乐方式。 2 除却被打碎的肢体和差点被打吐的唯一性，我也不算全无收获。于祂的神国和源质里，我被斩断的无数只手里有一只成功地抓取了东西回来。那是些来自已经不存在的文明的晦涩语言和知识，和一个散发着光芒的茧，里面包裹着一个碳基生物的灵魂。我吃掉了它们，并把这些如微尘般渺小的东西丢进了一万年也不见得能看一次的思维的角落。 而后我加入了观看屏障里的生物的行列，看它们自行发展、休养生息、自相残杀却始终不曾诞生真正的文明。许久之后，太阳升了起来，愚昧和残忍在光芒下如冰雪消融，最初的法典和礼仪从旧日重现在这片大地。看着这轮虚假又真实而且在场的外神谁都打不过的太阳，我陷入了短暂深邃的思考。 夺回源质需要进入地球。 打不破屏障。 而且进入地球必然被发现。 被发现就要面对这轮太阳。 我会死。（确信） 这可不行，我想。而时间对宇宙和宇宙里游荡的生物来说是没有意义的，于是又过去许久许久。 看啊，看啊。众神嬉笑着，欢呼着，庆祝那位上帝的落幕，我不明白这对被拦在屏障外面的祂们来说有什么好庆祝的。但是，没错，太阳坠落了，落进了尘土里，这是我最喜欢的戏码，我还看到风浪变得盛大，炽烈苍白的光源升到了天上，高耸入云的白塔拔地而起。太阳失去的被新的神占领，没什么变化。 太阳确实坠落了，可支柱没那么容易死去。 就如同王朝更替，日落月出，在坠落后再度回到天上乃是独属于太阳的殊荣。不可否认，在这一刻，我确实动了趁虚而入的念头，可那场宴会催生出的三位新神也不是摆设，谨慎占据上风，我没有行动。 最终，我想到了主意，我在思维的汪洋大海里翻翻找找，重新拼凑出那个被我彻底消化的灵魂包含的信息，然后将之构筑成只属于我自己的道具，灌注以记忆，留下我的意志和烙印，但不给予它灵魂。经过无数次失败，我成功地趁着屏障变弱的间隙将它塞了进去。而后我带着一丝戏谑的心情看着这个装置按照我设定好的路线前进，作为人类出生、成长、在那个年代凭借本能艰难求生，而后在某一天，如我所设计的那般地遭遇了我的相邻途径——「恶魔」。 时机到了，我敏锐地感受到了关键节点。我以最为迅速的动作启动了装置内的烙印，让本体进入意识模糊的浅眠，让我的意志在这个过于脆弱渺小的身体里苏醒，封印好我带下来的单途径序列0力量，然后操作着这个人类的身体吃掉了那个恶魔。 装置……不，现在应该称呼它为“我”了。 我披上了那个被我吃掉的人类的皮，使用了他的名字，占据了他的身份和面容。以旧日的疯狂填满思维，以恶魔的力量充斥肉体。我就此成为了深渊途径序列3的“呓语者”。——而我运气很好，直到此时，这个星球上已有的神灵们都没有发现我。 这是个好的时代，这是一个纪元的末尾。四位皇帝先后坠落，死亡的气息吹拂大地。而众神忙于自相残杀，没有人会注意到我已经悄悄降临。想着那些还敢堂而皇之出现在大地上的恶魔们，满足和讽刺般的喜悦充满我的情绪感官，我已饥饿无比。 3 我在吞食恶魔的同时顺手建立了教派，名字很简单，就叫“恶魔教派”。信徒不重要，锚更不重要，建立它不过是因为我要在最短的时间内，在众神的心目中树立起“我是一个恶魔途径的人”的认知，虽说没神注意到我，但万一哪天突然发现了呢？于是我放任我的教派打着我的名号无所顾忌地制造一场又一场惨案。毕竟此时就连神灵和天使都会在大地上肆虐，跟祂们比起来，我甚至不算什么。 狂乱又血腥的几十年后，屏障肉眼可见地越发脆弱，于是众神前往星界，并且在临走前对恣意妄为的邪教和邪神们进行了一番清洗。 我也不出意外地获得了邪神的待遇，教派和信徒被一扫而空，我也遭受了巨大的打击。但并不值得在意，我早已在法布提逃回深渊之前把祂打了一顿，夺走了祂的序列一和序列二特性，可惜没能留下唯一性。在最后几年的混乱里，我无比顺利地完成了仪式，服食了特性，稳稳当当地晋升为恶魔途径的序列二「鲜血大公」。而后，文明被重建，律法被完善，世界焕然一新，仿佛疯狂和混乱都不曾存在过。我也在此时伴随着人类的脚步，来到了新的纪元。 4 那么，按照我所理解的人类的习惯，初次见面时应当主动留下名片或自我介绍。 我是旧日支配者，我是遨游星海的神灵。 我钟爱一切将死未死、苟延残喘的生命。生和死都是虚幻，生命毫无意义，不过是一场由生到死的旅途，唯有在活着的过程中创造的东西才有价值。我憎恶灭亡，如我厌恶新生，我只喜爱注视生灵竭尽全力，却又无可回避地向死亡和绝地坠落的过程。 我来地球正是为了践行这一切，这片饱经战火的残破大地正处在衰败之中，我轻而易举地就通过权柄摄取了必要的知识。途径，原初，旧日，支柱，我遵从聚合的本能，我热爱衰亡却憎恨彻底的毁灭。因此，我要吃掉他们、吃掉祂们，吞食我的相邻途径，夺取源质，然后成为支柱——让这片宇宙陷入永恒的、无休止的衰落，直到时间变得模糊，直到空间也变得破碎，万物挣扎求生，在没有希望也不会绝望的世界里存活，永远也无法到达彻底毁灭和重启的奇点。 我是凋零的主宰，衰败的君王，所有生命的最终旅途，即便是死亡也无法触及我的所在。 我是深渊的天使，“是来自那已经不复存在的旧日时代的遗民”——我是“爱德华·沃恩”。 tbc ———— 很久很久以后，我看着欣欣向荣的地球，看着和上帝打成一片的自己，开始反思是哪一步出了差错。 ———————— 重在参与，放飞自我，随缘更新，为什么还不能改头像和id。 第二章 5 一位人类说过，理想和现实总是天差地别。 自我双脚踏上地面已经过去一千多年，我目送我的好朋友，独一无二的黑皇帝从天上坠落，也目睹辉煌的时代在祂手中诞生，第七位神灵驾临神座。我目睹战火四起席卷大地，人民在绝望中挣扎求生，留下我最喜爱的荒芜衰败的景象。而后，在现在这个和平的年代里，我正坐在贝克兰德一家平价咖啡馆靠窗的座位上，等待着那位编辑部安排的人前来。 是的，我是一位天使。我在工作。 我的工作是为剧院和杂志社提供剧本及小说，我工作，因为我缺钱，也闲得无聊。自证恶魔身份的目的已经达到，所以上一个教派的全灭算不得大事，而我在第五纪重新创立的教派在战争与和平的间隙野蛮生长，置办产业，这毫无疑问需要大量金钱，自从罗塞尔·古斯塔夫死后，他们已经许久不曾手头宽裕过了。而我的盟友也十分贫穷，邪教总是贫穷的。 我曾在祂清醒时问：“邪神都是如此贫穷吗？” 祂略显忧郁地回答：“没错。第二纪和第四纪姑且过得去，自从第五纪以来，获取资源金钱的方式不少都被管制，资金限制了教派和信徒的扩张。” 这时，我听到有祂的信徒祈祷，体贴地转告：“你的圣者说活动资金不足，想要寻求你的指引。” 祂沉默了一下，随即从尊口里吐出诸如“sown，z，ownswo！nsn，ds锟斤拷锟斤拷ijwj！sns，kqn??errorerrorisw&ns”这样不成句子的呓语来，看样子这次是因为贫穷陷入了疯狂，不过混乱的呓语里还夹杂着俄语的“没钱”“找我也没用”“去赚钱”，借此忽视了祈祷，试图逃避现实。 太惨了，蔷薇主教们如何赚钱，要用血肉魔法卖艺吗。于是我说：“我赞助一个小型种植园吧。” “好。”祂不假思索立刻回答，然后顿了顿，欲盖弥彰地继续呓语。 6 编辑部安排来的那位似乎是当前的畅销小说家，我见过她一面，她颓废又自暴自弃的外表，以及曾经沾染违禁品的灵魂能够让一位恶魔产生些许好感，美中不足的是，她并非真的乐于堕落，看似了无生气的外表下隐藏着极强的求生欲，分外恼人。 门口的风铃传来响动，我抬起头，看着这位棕色长发微卷的年轻女性快步走来，坐在我对面。 “下午好，佛尔思·沃尔小姐。” 作为一位礼貌的绅士，我起身，主动朝她打招呼：“看样子您带来了足够有趣的故事。” 她闻言露出一丝疲惫的微笑，黑眼圈和迟到的半个多小时暴露了她死线赶稿的事实。佛尔思小姐落座，从包里抽出一本厚厚的稿纸，放在了桌上。 真不少。我看了一眼足有三厘米厚的纸张，虽然信息的获取在一瞬间就能完成，但扮演人类的我不得不装出逐字逐句地将它们看完的样子，不能太快，也不能太慢，还要在过程中以各种表情动作表现出人类阅读时应有的姿态，希望这个故事确实有趣——我含笑接过，推了推眼镜开始查看——我得赶紧看完，今天晚些时候还要跟我疯狂的盟友汇报祂的神降事宜，而和祂交流往往要浪费大量时间听祂呓语。 为此，祂特意给予了我一件封印物，既是保护，也作为结盟的象征。是一个不大的正十字架，这是祂还是“太阳”的时候持有的物品，能够有效地抵挡污染和呓语的影响，包括各式各样的污秽灵性。 这是一件无可挑剔的礼物，可…… 可是。我是，「恶魔」啊。 至少我明面上是一位恶魔，将这种封印物给予我，还让我贴身携带，我在得知消息后的第一反应就是“祂不信任我”“祂在测试我的真实途径”，为此谨慎了至少有十年之久，后来我才通过日常对话确认，祂压根没想这么多，祂只是真的没有思考。 挂在胸前太像神职人员，而我不是倒吊人的信徒。最终，我选择将这小小的纯净十字作成耳饰。 7 佛尔思·沃尔伸手按了按眉心，眼眶也有些疼。一星期的截稿时间里，她悠悠哉哉地度过了前六天，代价是昨晚几乎熬了个通宵，直到赶来的前半小时都还在奋笔疾书。拖延症是治不好的，这辈子都不可能治好的，只有死线赶稿才能按时上交这样子。 她小小地打了个哈欠，准备快点聊完回去补觉，并眯起眼睛看向坐在对面的合作者。 爱德华·沃恩先生是一位在贝克兰德小有名气的作家，经常接受委托写些歌剧，偶尔按要求写些中篇小说。不过他的作品大多十分正式，隐含悲剧和诸多讽刺意味，早年很受欢迎，现在人们大多向往轻快的喜歌剧或者娱乐性质更强的戏剧，他的受众也往往只是些同样严肃的学院派学者、古板的绅士。 我没有把握和这样的老古板，呃不是，正经的前辈合作啊……最擅长用言情小说抓人眼球的女作家抓了抓头发，唉，可是这一次剧本的合作报酬丰厚，如果能顺利结束的话，我就可以规划今年年底的新年旅行计划了，说不定还能带着休一起去…… “沃尔小姐。” 对方轻声的呼唤打断了她的胡思乱想。 “沃尔小姐。” 佛尔思一愣，抬起头，发现对方正注视着自己。那双眼睛乌黑，在镜片后面闪烁着幽暗的光，像是一片虚空，深色的虹膜几乎和瞳孔融合，难以区分。 “是。”她有些局促，“怎么了？” “按照你的剧情，在一对深爱着彼此的恋人中，男主角死于非命，女主角悲恸万分，决心为爱人复仇。”爱德华先生扶了一下眼镜，将手中的一页稿纸摊在桌上，他读得非常认真，“但可怜的女主角能力有限，最后竟是他们的友人前来帮忙才让凶手落网……沃尔小姐，我记得编辑部的要求是一场喜剧。” “确实是喜剧。”佛尔思略带窘迫地坐正了身子，“那位友人在她的帮助下抓住了凶手，让他得到了应有的惩戒，这难道不是喜剧吗？啊，抱歉，我第一次参与戏剧创作，或许和您的理解有些误差……” “年轻的小姐，这样的结局可算不上喜剧。” 爱德华·沃恩先生如此点评：“……缺乏张力，缺乏爆发力。既然要报仇，为何不能是这位可怜的女士亲自手刃仇敌？她虽然弱小但不柔弱，仇恨和爱的力量会让她无比强大，若她成功，所有人都会为她沐浴在仇敌鲜血中喜悦落泪的美丽模样鼓掌，若她为此死去，就是令人动容的悲剧。以弱胜强和正义的复仇是观众最喜欢的剧情，相信您应该看过《伯爵归来》，我很喜欢它，这部罗塞尔大帝的著名戏剧。” “您说得对。”佛尔思想了一下，“是我初次尝试脚本创作，忘记了小说和戏剧的不同，因此不够大胆。我会回去进行改动……请问还有别的建议吗？” “没有了，小姐，您的文笔非常优秀，只是因为谨慎保守而让剧情拖累了它。”深棕色头发的中年绅士脸上挂着温和的笑容，让人不由自主地放松下来，想要亲近，他将稿纸原封不动地整理好，交还给佛尔思，“我十分期待与你的合作的最终成果。” 这一部剧本要是被剧院顺利买下，我能得到至少三成的收益，那就是将近一百磅！太棒了，看来今年的新年旅行有着落了，不仅可以带上休，说不定还有结余！当然，最重要的是赶紧回去睡觉——佛尔思欣喜不已，立刻回答：“谢谢您，沃恩先生。” 8 “您是凋零的本质。” “您是阴影帷幕后的伟大存在，您是来自深黑之地的君主。” 层层叠叠的祈祷声中，一个声音压过了它们。爱德华泰然自若地搅拌着手边的咖啡，加入一块方糖和一匙牛奶，举到嘴边轻抿一口。纯黑色的眼睛看向玻璃墙外的街道，如镜子般倒映着来往的人群。佛尔思走后，祂留在这里没有离开，一边喝咖啡一边欣赏下午城市的风光，等待着盟友的召唤。 “您是注视生灵之眼，仁慈的爱德华·沃恩。” 爱德华侧头看去，视线远远投向这祈祷声的来处。只见在几乎无光的房间里，阴影中静静站立着一个正在垂头祈祷的人。从身量来看是个男性，盖住脸的兜帽角落滑下一缕长发，只露出一点轮廓的面容看上去柔美妖异，近似女性。这是一位熟人，盟友手下的疯狂信徒可不少，而他必然能排的上号。 a先生感觉到了来自远方的注视，面不改色地继续祈祷：“……尊敬的深渊天使殿下，我主于刚才降下神谕，时间已到，邀请您去祂的圣所对话。” 爱德华点了点头，回应道：“我知道了。” 掐灭祈祷的画面，祂在心中默念起真实造物主的尊名，随后感到耳边响起了轰鸣的混乱呓语，一缕意识穿过极遥远的距离被那位盟友精准地定位，然后被摄走。再一睁眼，祂已经站立在最深邃的阴影神国之中，不断蠕动的血肉和断肢是祂脚下的地板，四处堆积着支离破碎的人体和布满腐蚀痕迹的骨骸。远处的高峰上伫立着比那山峰更高的倒十字，被倒着吊在上面的邪神浑身遍布血迹，一只血红的竖眼上下转动几秒，然后死死地盯在祂的身上。 “下午好，盟友。” 爱德华习以为常，用手中的材质不明的黑色手杖拨开试图缠住祂腿脚的血肉触手，脸上依然挂着温和的笑容：“你现在看上去状态不错。” 真实造物主的声音轰隆隆响起，血肉跪伏，尸骸颤抖：“情??况??，??如??何??？” “十分顺利。”爱德华说，“种子已经种下，母体的情绪稳定，但那位协助者并不安分，还有部分命运扭曲的痕迹，我会继续帮你注视着那一切。” 9 “对了。”细致的情报交换结束后，我说，“趁你状态不错，要不要尝尝我新学习的蛋糕？” 闻言，真实造物主红色的眼球剧烈震动，不等我继续说什么，祂就连同我站立的这片空间一起丢了出去，我甚至来不及多推销两句。真是个结束对话的好办法，下次还用——我重新回到咖啡馆，听到祂的咆哮断断续续地从圣所传来，回荡在我耳边： “不??要??！” “难吃，英国人……??难??吃??，你自己吃！” 真是太不客气了。我将凉咖啡一饮而尽，起身结账，并对自己扮演人类的行为充满了信心。 tbc 1剧本在暗喻戴莉，但具体会发生什么大家可以自行想象。 2爱德华做饭很好吃，难吃是为了扮演刻板印象的“英国人”。真造吃了都害怕。真造：你别做人了。 第三章 10 阿德米索尔低垂着头，脚步虚浮，穿着陈旧的上衣和蓝色粗布的裤子，一步三晃地走在街头，目标是廷根铁十字街的济贫院。这是由总部远在因蒂斯的老牌慈善机构“恩斯特慈善基金会”赞助的济贫院，恩斯特基金会成立时间超过一百五十年，大大小小的济贫院、福利院，慈善学校不计其数，遍布各国，就连廷根这样并不算大的城市的下街也有一个。 天生灵感过高的阿德米索尔时常陷入恍惚和呢喃，几乎无法正常地工作养活自己，依靠在济贫院打零工和接济才艰难地生活下来。 “我们的"怪物"先生回来了！” 他走进济贫院，将采买的清单交给负责人员，随后一位熟识的女性护工热情地招呼了他，将他引到餐桌前，放下一份能看见几块指甲盖大小的肉的蔬菜汤和两片吐司，一片劣黄油。济贫院里正在学习缝纫的孩子们恰好迎来了午休，欢呼雀跃地跑过来，像一群燕子叽叽喳喳地围在阿德米索尔的身边。 “先生！怪物先生！”一个抱着初级识字课本的小男孩挤到了他的面前，眼睛在蔬菜汤里的肉上转了一圈，用自以为很隐蔽的动作地去抓汤匙。 一位稍微年长一些的少女瞪了那个小男孩，对方悻悻地收回了手，眼珠子还在肉上滴溜溜地转：“您今天要给我们讲什么样的故事？” “故事……”阿德米索尔呢喃着，混浊的眼睛眯着，分不清究竟是在梦游还是清醒。 他曾向孩子们讲述自己感应到的画面，他说他看到一个身上带着浓郁死亡气息的年轻人，像是刚从坟墓里爬出来；他说他看到一位灰色眼眸的绅士背后浮现出漆黑的倒十字，仅仅是瞥了一眼就让他的几乎死去；他还说他梦见了一场灾难，整个城市都淹没在血海里，所有人都死了，他为此痛苦地翻滚哀嚎，流出血泪……可孩子们不明白，济贫院的人们也不明白，他们不能理解，即便理解也无法改变未来。 只有值夜者对他的幻觉产生了警惕，那位绅士似乎得到了治疗，不知最后的结果如何。但针对他那个全城的人都死了的梦，即便是值夜者也心存怀疑，不知会发生什么，也不知道从哪里入手调查。 “没有故事。”他说，“死了，没有故事了……” 阿德米索尔悲哀到说不出话，但围绕在他身边的孩子们你看看我，我看看你，并没有因为这句话而失去热情，兴致勃勃地继续问东问西。 11 “去，去，孩子们，该午睡了，你们下午还有别的课程要做呢！”一位大概五十多岁的老妇人笑着把孩子们赶走，“要提供给黑夜福利院的布料今晚就要交货，做不完的孩子这周就要没有糖果吃了！” 孩子们一哄而散，争先恐后地跑去睡觉。 随后，慈祥的老妇人——这座济贫院的院长——舒了口气，带着笑意坐在了阿德米索尔对面，略有针对性地提问：“你还在做那个，廷根遍地死人的梦吗？” “……”阿德米索尔缓慢地咀嚼着面包，过了许久才点了点头。 “女神在上。”院长轻轻地倒吸一口冷气，在胸前点了个红月，“希望可爱的我孩子们没事。” “所有人都会死。”怪物说，脸上带着迷茫，“有什么人搅动了血海，仅仅一个浪花就将这里淹没，人类这么脆弱，生命究竟有什么意义……？” “……生命是积累苦难与幸福的巡礼，生命只是一段从生到死的旅途。”沉默片刻，院长轻轻地开口，说出了这句不存在于《黑夜启示录》里的话语，声音极小，只有阿德米索尔才能听清，末了，她思忖片刻，小心地询问，“你的天赋非常罕见，我们需要你的力量来调查这件事，你要不要考虑协助我们？” 关于旅途和巡礼的话语让低头吃饭的阿德米索尔微微瞪大了眼睛，仿佛听到了不可思议的事情。他将汤咽下，滑过喉咙的滚热的温度使他清醒了一点。一条奇怪的河流环绕在他的意识里，奔涌前进。他觉得精神又恍惚起来了，对面那位温柔博爱的院长担忧地看着他，他不由自主地嗫嚅道： “……快到了……” 12 作为一位外神，我深知人类和我之间有着一层可悲的厚壁障，源于生命层次的天差地别。 我注视着那座小城，没有半神级别的强者庇护，也没有足够强力的封印物，我想不出有什么失败的理由。至于那个总是试图逃跑的诈骗者我也给予了一定的警告，从梦境的世界，我想不出比这更温柔的手法了。可他更为恐惧，几乎到了癫狂的程度。 我不记得每一个人类个体的名字，就像人类无法准确地区分每个蚂蚁。因此，遇到需要记住又不常见的人类时，我总会选一个独有的特征作为代号。 他恐惧的理由是“神子降生我必然死去，区区凡人怎么配做神子的父亲？”我觉得这恐惧十分没有意义，主动加入邪教的仪式却没有做好死亡的准备，未免有点不尊重邪神。他显然不知道自己也是降临的容器之一，甚至比那已经种下的种子还要隐蔽。 盟友为这一次的神降计划做了双层保险，和祂敲定计划的过程中，我深刻感受到了被七神联手封锁的待遇是多么“优厚”，让祂成为了强迫症一般、对细节斤斤计较的神。我记得在我和祂结盟的这一个千年里，每隔百十年就要进行一次神降，而最终都是以各式各样的失败告终。相比之下，我这从一开始就行走在大地上的邪神真是身在福中不知福啊。 当然，作为一位可靠的盟友，一位优秀宽厚的“旧日遗民”，于情于理我应当帮助祂早日落地。 可现实和理想往往反着来，祂的每一次失败的神降里，总也少不了那个曾经祂还是“太阳”时创造的长子，现在的观众途径的半身、天使之王亚当的身影。而我不能碰到祂，我也不想碰到祂。我的人性是虚假的，我的形象是模拟出来的，和那位最擅长洞察人心的天使之王相处，我没把握不露馅。 ??????????????倒也不是不能打死，但目前我只是一个序列2一般路过天使罢了，切换成本身的权柄又会引来注意。 因此每当我发现祂，就会立刻撤得远远的。 “这一次……一定要……” 祂的话语又在我耳边响起。好的，我回答祂，只要这次亚当不插手，我肯定尽力帮你。 路过剧院，我看见已经换好戏服的演员们正在后面的空地进行简单的排演，一人做囚犯打扮，衣衫褴褛，眼神中闪烁出惶恐不安又满溢着仇恨的光，一人做职员打扮，趾高气昂地对着一位垂泪的少女说些求爱的话。我略略扫了一眼，便明白这是在排演《伯爵归来》的前几幕，讲述了无辜的水手被陷害关进监狱，被迫与美丽的未婚妻分别十四年之久剧情。 ……哦。不是水手，是天才机械师。 当年老乡相认，我是这么说的：“《基督山伯爵》写得真不错，还有点像您的《伯爵归来》呢。” 每到这时，我就想要感慨“通识者”途径的妙用，能够将这一部长篇小说从头到尾一字不漏地默写下来。纵然我完全吞食消化了“爱德华·沃恩”的灵魂，但普通人类的记忆力本就孱弱，曾经看过的大部分书页都已经模糊不清，只剩只言片语。 但他好歹也是一位大学副教授，虽说专业并不适合我发挥，但如果我把他的记忆来回翻阅数百遍，再搭配自己的编造，也是能扯出几本如……《千年孤独》、《深眠花女》、《贝克兰德孤儿》之类的大部头。 不过明面上有罗塞尔这一位旧日遗民就已经够了，我记得那位福生玄黄天尊的源质里挂了大大小小数百个光茧，不知道干什么用的，若是要一股脑放下来，难以想象会把这个世界变成什么样子。 13 我仍然记得我和罗塞尔的第一次见面，那时祂还在蒸汽与机械之神的麾下当一个出色的天才。我用旧日遗民的身份靠近，祂作为离乡之人很快就接纳了我，哪怕我和祂并不是来自同一个国家。 这符合我对人类的判断，那就是人类永远都无法摆脱对自己的来处——故土的依恋。（难以理解，明明这里就是地球。）在离家不远时，渴望和邻居玩耍；在异地求学时，渴望来自同一个城市的同乡；在孤身一人在异国时，看到同一个国家的人都会兴奋不已。 而这个没有其他穿越者存在的、罗塞尔孤零零地在这个“世界”，只有我和祂来自同一个纪元。 罗塞尔问：老……不，国际友人，你哪个途径的？ 我回答：恶魔途径的序列二，天使。 罗塞尔大惊：我超，电锯人。 我感到疑惑，但我不说，徒留祂自己一个人在那里尴尬，尴尬，然后陷入无人回应的落寞。 tbc —————————— 自由的漫画家藤本树的漫画《电锯人》里有一位天使恶魔。 第四章 14 “……你已经完全掌握了占卜家魔药？” 值夜者娱乐室里，正在热热闹闹讨论克莱恩总结的“占卜家守则”的几人因这句话沉默了一瞬。值夜者们不约而同地将视线投向站在刚刚推开门的那位老「窥秘人」身上。听到克莱恩提交了晋升申请匆忙赶来的老尼尔穿着黑色的古典巫师长袍，一手拿着同色的毛毡帽子，一只手提着个打包好的盒子，诧异地看着克莱恩，把他上上下下地打量了好几遍。 “这必须赞美女神，也要感谢您的教导。”克莱恩干笑了一声，一本正经地说。 “你居然从「窥秘人」的格言，和戴莉的经历里找到了灵感……”老尼尔又看了他好几眼，又看了一会儿，才苦笑着摇了摇头“后生可畏啊。如果早二十年，如果早二十年的话，我也会……” “或许也没什么区别，因为教会并没有「窥秘人」序列8的配方。”克莱恩宽慰道。 “或许圣堂会有……或许能在地下交易所找到，不过我也很庆幸自己没有晋升，健全地活了几十年，赞美女神。”老窥秘人情绪低落了几分钟，随即调整好了自己，笑着举起了手中的纸盒，“这是值得庆祝的日子，刚巧，莎莉丝特烤了好些饼干和黄油蛋糕，是跟玛丽夫人刚学的技术，你们有口福了。” 所有人的脸色瞬间一变。 “莎莉丝特太太烤了点心？” “饼干，什么味道的饼干？有巧克力吗？” “我好久没吃到莎莉丝特太太的手艺了！”伦纳德欢呼一声，一向文静的西迦·特昂小姐都露出了期待的目光，就连作为冷淡的收尸人弗莱都坐正了几分。静默的娱乐室再次活跃起来。老尼尔笑着打开盒子，取出一块足够分给所有人的蛋糕，又将各种口味的饼干摆好，然后去为众人泡咖啡。 伦纳德眼疾手快地拿走了第一块牛奶曲奇，美滋滋地放进嘴里，嚼下去却没有味道，也没有口感。 伦纳德：？ 伦纳德在脑海里大声说：老头！不许抢我的饼干！ 吵什么，不过是一块曲奇而已。神秘寄生者苍老的声音响起，你再拿不就是了，嗯，味道真不错。 伦纳德的脸垮了下来，不情不愿地将嘴里像是一滩泥土的饼干咽了下去，再度伸手去拿。他小心地塞进嘴里，试探性地嚼了嚼，浓郁的牛奶味道和酥脆的口感征服了他的味蕾，曲奇还是温热的。伦纳德感觉幸福极了，忍不住附和起寄生者的话：是啊，莎莉丝特太太的手艺真的很好……她的心地也非常善良，总是主动去给济贫院的玛丽夫人帮忙…… 寄生者——「偷盗者」天使帕列斯捕捉到了一个祂感兴趣的词汇，有所引导地询问：济贫院？ 对啊，济贫院，就是廷根下街的那个。伦纳德不疑有他，看见老尼尔开始分发茶水和咖啡，赶紧举手要了一杯，听说莎莉丝特太太曾经卷入过一场非凡事件，险些意外身亡，还好得到了济贫院那时的院长救治，才撑到了值夜者来救人。莎莉丝特太太为此总是担心老尼尔遇到危险，还好老尼尔一直都保持在序列9，而且也什么战斗力，基本是安全的文职。 那个恩斯特慈善基金会赞助的？帕列斯若有所思，你对这个基金会了解多少？ 啊？这不就是个成立一百多年的老牌基金会吗？伦纳德咀嚼黄油蛋糕的动作停顿了一下，紧张起来，老头，难道它有什么不可告人的地方？ 没有，那里很好，我也只是随便问问。 帕列斯矢口否认，说完这句话就不再回答，任凭伦纳德被祂勾起好奇心，急得抓耳挠腮也不说话。 15 清晨，我拆开编辑部寄来的信件，他们用客气的言辞表达了对戏剧脚本初稿的满意，随信而来的还有修改建议和上一次稿件的酬金。我将这几十磅放进皮夹，用不到一秒理解了修改建议，除了偶尔的逻辑硬伤，大多数是一些细节上的问题，言辞需要更多的润色。 这让我想起了一些不太想回忆起的经历，比如被那孩子催着一遍又一遍修改我的尊名，直到看我把尊名改得再也看不出一点恶魔元素才罢休。 “再改一改吧，主，这样不好传教。” “一定要把「嗜血的」和「灾难与杀戮」加上吗？” “请不要再用「冷酷的谋杀者」作为指向了！” “主，我觉得还是第一版更好……” 身心俱疲。……尤其是这孩子最后还“祝愿您早日找回心中的光明和人性”，我的心里哪有这些东西，从我踏上星海旅行的时候就全部丢光了。人性的毒汁带来的只有背叛和恐惧，因信任而被抛弃，因眷恋而灭亡，因美德而死在淤泥里，就如那不完美的太阳，我觉得这句话就跟祝我早日食物中毒一样。 最后我在尊名上做了点设计，「来自深黑之地的君主」，深黑之地并非是指深渊，而是星空。得益于恶魔途径的序列一名为「污秽君王」，我即便把君主二字明晃晃地写在这里，七神也只会觉得我是在提前扮演，而不是联想到屏障外面安分的「衰败君王」。 而「凋零的本质」这一句可以直接指向我。 毕竟，「凋零」途径只有我，「衰亡」也一样。 有人向我报告，说是魔女教派发来了合作的申请，她们有一位关键成员在准备晋升，希望在未来有合作的机会。接待对方的幽暗圣者询问了盟友，盟友回以呓语，于是幽暗圣者不得不以长着破损内脏和各种断肢眼球的肉球的形态在地上滚了十分钟。不过他的精神比较坚韧，换句话说不够坚韧的也没法在极光会生存这么久，更别提还成为序列4的圣者了。 他花了两分钟把自己拼了起来，重新捏成人类，在魔女欲言又止、止言又欲的眼神中询问了我。 这是盟友给予我的特权，因为我“旧日遗民”的身份和一千年来未犯错的谨慎小心。大小事件，在祂脑子不清晰的时候，我有权代替祂做决定。 我回复克斯玛：可以考虑。然后打发走了魔女。 在极光会「牧羊人」高序列里，有那么几人还是比较清新脱俗的，看上去脑子只坏了一半，还有另一半能用来思考，幽暗圣者克斯玛就是其中之一。平心而论，我现在只是一个恶魔途径的天使，带了个像是拖油瓶的教派。极光会自己也有天使。在盟友的信徒眼里我显然不够格和他们伟大的主相提并论，只配当祂的手下，圣言天使斯提弗就是这一派的代表。 所以我很高兴这地方还有脑子正常的人，能在斯提弗挑战我差点被打死时喊盟友来主持公道。 不过一直保持这个序列也很麻烦，我已经伪装天使一千三百多年了，虽说作为「恶魔」这很合理，毕竟是把杀人放火写明的途径，七神不会放任我行动。 我的魔药也已经消化完成，二升一的仪式虽然不是最完美的，但也早就达标，蛰伏够久了，是该找个机会“晋升”序列一。……但是法布提还在欲望母树手里，带着祂仅有的序列一特性和唯一性，而盟友答应帮我寻找的另一份序列一，至今下落不明。 转到「囚犯」途径也不可行，“被缚之神”也在欲望母树那里，抢劫「神孽」斯厄阿的序列一不如吃自己现成的存货，说到底我没有真的成神的想法，更不要说成为正神什么的，我本身就是旧日。只不过是打算找机会撕开封印寻找我剩下的一半源质，彻底容纳它，成为支柱让一切都化为混沌罢了。 可是至今为止，我仍未感受到「花海」在哪。 我将极光会众人和自己的信徒的祈祷的声音拨到一边，选择性地回应了几个，祈祷内容都比较常见。桌上的打字机自行运作，我开始改稿子。 16 这一次的塔罗会依然正常开始，在完成「读心者」配方的交易，并且利用自己这段时间勤恳学习神秘学知识得到了“正义”小姐的赞美后，“愚者”克莱恩将视线转移到了眼前的几页罗塞尔日记上。 黄褐色的羊皮纸上，略显扭曲和张牙舞爪的中文写道： “8月5日，见到了高序列强者的实力，简直可怕，他们在某一方面已经发生了质变，变得像是神灵，难怪要用半神半人称呼他们……” “8月6日，七大教会对待魔药的诡异态度让我觉得奇怪。……这里面肯定隐藏着我不知道的秘密。” “8月9日，这两天的事情让我感觉不是太好，我亲手开启的工业革命，亲手铸就的蒸汽与机械的时代，将成为邪神降临的温床？” “今天还发生了一件事情，稍微让我高兴了一些，我大张旗鼓复刻地球的文学的行为引来了一位老乡，嗯，或许说是老外更合适。他用神秘的方法找到了我，毫无疑问是个高序列强者，如果不是一上来就询问我"要不要我去跟大仲马索取版权费？"我会对他更有好感！该死，他完全听不懂我在说什么，太尴尬了，我恨不得当场用道具炸出一个坑埋了自己。” 复刻，克莱恩险些笑出声来，看来罗塞尔大帝这文抄公还是有点羞耻心的嘛！完全可以想象当时的场景有多尴尬。想不到这个世界上居然还有其他穿越者，不知道自己有没有机会碰上。虽然看罗塞尔的说法，对方并不是来自同一个国家，但克莱恩还是隐隐约约产生了一些期待，他的眉头微微舒展，手指轻缓地敲击起青铜长桌的边缘，引来众人的注意。 高序列强者可以活很久，但是罗塞尔大帝都驾崩了，这位穿越者真的还活着吗？ 想到这一茬，克莱恩的情绪又稍微有些低落下来，接着“邪神降临的温床”这一描述引起了他的注意，但一时思考无果后，他便放弃了深究的打算，停止了敲击青铜长桌的动作，对着面前的“倒吊人”，“太阳”，和“正义”说：“你们可以自行交流了。” “倒吊人”阿尔杰当即开口道： “"愚者"先生，"正义"小姐，我刚刚得到一份情报，飓风中将齐林格斯潜入贝克兰德是为了完成一件任务，他会为此在那里待上很长一段时间……” tbc —————————— 原来起点还会通知读者数量啊？吓我一跳，发一下试试居然真的有人在看，感谢！ 你以为我会想怎么救老尼尔吗，不，我直接反其道而行，这个世界莎莉丝特太太根本就没有死，他们度过了幸福的三十多年。 第五章 来看极光会打牌 17 “你输了。”a先生阴恻恻地说。 像是附和他的这句话，坐在圆桌另一边的一个人的右臂猛地炸开，飞散的血肉滑落，在地上黏黏糊糊地蠕动，让这里弥漫的血腥气更加浓重。 “啊，该死。”这位牧羊人不太高兴地嗫嚅了一句，认赌服输地把自己的肩膀上藕断丝连的部分碎骨烂肉扯下来，让整条右臂啪嗒一下掉在地上。现在他只剩下左手了，“a，你怎么突然运气这么好？” “一切幸运和厄运都是主的恩赐，赞美主。” a先生得意地哼了两声，收走了对方面前血迹斑斑的钞票，又将手上斗邪恶的牌组严严实实地捂住，躲避另一位输的只剩下一个头颅的同伴的视线，这家伙正试图用自己滚落到地上的眼珠子偷窥呢。 “这不公平。”和身体“分头”行动、并且拖着自己的一节发声器官的头颅在桌子上跳动抗议了两下，一不小心失去平衡滚下了桌沿。随后他脖子的裂口处迅速钻出一条血肉触手，牢牢地粘在了桌边，下坠的头颅略微一荡，又借力回到了桌上。 “不仅输给你一次就要丢掉一个部位，还要把自己辛苦攒下来的钱给你，这太不公平了！” “我也可以不要钱。”a冷冷地笑了一下，红色兜帽下艳丽的脸庞有些扭曲，“只要你们愿意我帮我去做那些义务劳动，输一次两小时，如何？” “义务劳动？很困难吗？”失去了一条胳膊一条腿的牧羊人愣了一下，“我还没有去参加过，不过我出身贫民窟，对济贫院和慈善机构比较熟悉。” “这不是困不困难的问题！”a先生低低地咆哮，表情难以言喻地扭曲了起来，“那些孩子，小小的孩子，最高的不到我的腰，胳膊软的就像棉花，我万一控制不好力气把他们撕碎了怎么办？！还有他们的眼睛，一个个都闪闪亮亮的，各种颜色，深蓝色的，浅棕色的，黑色的，万一我忍不住把他们的眼睛当做宝石抠下来怎么办？！他们什么都不懂，只知道围着我笑，跟我学着念主的名讳，声音像是小鸟在叫，我万一控制不住，把他们的喉咙扯出来做成乐器怎么办？！太难熬了，这简直是主给予我的最大的考验！” “你们根本、什么都不懂！那简直是地狱啊！” 他一口气说了一大堆，另外两位牧羊人听着听着就张大了嘴巴，牌都不打了，眼珠子瞪得都脱离了眼眶，啪的落在桌上。a先生还在嘀嘀咕咕说个不停，两人面面相觑，脸上的呆滞和欲言又止如出一辙。 “a。”头颅不滚了，正儿八经地把自己放在桌上，用一种怀疑的口气说，“你其实很喜欢那些孩子吧？” a先生的眉毛竖起来：“你在胡说什——” “既然是地狱，那你就别去了。”另一位牧羊人趁机把掉下来的眼珠子弹向a先生的方向，试图看牌，结果被a先生一把攥住，“疼疼疼！要爆了！啊！！” “那是主给我的考验！”他说，“我不会轻易放弃！” “……想不到a先生对义务劳动有这么大的意见，那么下次调班的时候就让其他人代劳？” “不需要！”a先生想也不想地喊道，两位牧羊人不约而同地露出了“果然如此”“这个a就是口是心非啦”的表情。随即三个人都安静了一瞬，同时向休息室的门口看去。只见幽暗圣者克斯玛面无表情地站在那里，还保持着一个推门的动作。主的盟友、深渊的天使站在他的身边，脸上挂着个戏谑的笑容，刚才的询问正是祂发出的。见三人看过来，祂便缓慢地踱步来到桌边，像一片黑影悄无声息地靠近。 “你其实很喜欢那些孩子吧？”爱德华的声音里带着微不可查的促狭笑意，“那些可爱的小羊羔们，沐浴在盟友的目光下的令人怜爱的孩子。” “……”在这位地上天使的目光下，a先生不敢再造次，他躲避着对方的视线，咬紧嘴唇，许久才嗫嚅了一句，“……是的，因为他们是主的羔羊。” 爱德华轻笑一声，点了点头：“我明白了，本月的慈善学校义务劳动依然安排你前去，你也经验丰富了。”说罢，祂转头看向眼观鼻鼻观心、一直看着自己的脚尖一言不发的克斯玛：“可以吗？” “……可以。”克斯玛的脸上终于也跟着挤出一丝勉强的笑来，然后又迅速收敛，“还留在这里干什么，今日的弥撒结束了么，居然在这里打牌消遣？赶紧离开，去反省祷告，之后还有任务要做。” 三位牧羊人连忙站起来，但在同序列强者面前血肉魔法遭到压制，他们只得在惊慌中手忙脚乱地从地上分辨哪片肉是自己的，哪块骨头是哪个部位，然后像三幅少儿不宜的立体拼图一样把自己拼成完整的人体。 18 “见笑了，沃恩殿下。”克斯玛走来，微低下头，“您今年的祭礼也是定在那一天吗？” 爱德华点头：“是的，一切照旧即可。” “祭品已经准备完毕了，您随时可以去查看。”克斯玛深吸一口气，头上隐约渗出汗水，“但是关于奉献给您的血祭，今年还没有抓到足够的数量。” “唔，今年又是这样啊。”深渊天使没有表现出任何不悦，“我能够理解，教会和军方不会总是放任你们抓人，哪怕是死刑犯也不行。你准备怎么做？” “……我们决定加大力度搜捕让您满意的祭品，如果实在无法集齐，会选择从东区抓人。”克斯玛处理起来也已经得心应手，“但那些祭品往往只是杀人放火小偷小摸的程度，质量达不到您的要求，只能以数量弥补，而且您并不接受纯洁的灵魂。” “过于丰富的生命力会让我反胃，纯白如纸的灵魂只能使我恶心。”爱德华遗憾地叹了口气，“我无福消受，将那些赠给亲爱的盟友吧，我还是更为喜欢罪大恶极的灵魂和堕落到毫无道德底线的人类。” “遵从您的意愿。”幽暗圣者心里有了底，低声轻斥了几句还在满地拼凑自己血肉的三位牧羊人，让他们赶紧把这里清理干净然后赶快离开。 “本次献祭的主持者，您心中有人选了吗？” “主持者……”爱德华·沃恩露出思索的表情，语气平静地开口，“理查找了借口留在因蒂斯，今年也不打算管理极光会给我的祭祀，只想负责教派内部的祭礼。上次你们安排了黑之圣者，那照旧吧。” “黑之圣者负责带队今年下半年的朝圣，已经启程半月有余，大概赶不回来。”克斯玛如实汇报，“负责人应该是秘之圣者或者我，我会及时禀告。” 谈好了相关事宜，幽暗圣者客气地告退。三个牧羊人也早就收拾好了自己安静地离去，小小的休息室内寂静、昏暗，连呼吸声都清晰可闻。高高的方形的小窗口投下一束惨白的阳光，隐约可见同样阴霾昏暗的天空，远远地传来了一声不知名的鸟叫。 爱德华静静地站立了几秒，然后拖来一把椅子坐下，将手杖放在桌上，默念出真实造物主的尊名。 “创造一切的主，阴影帷幕后的主宰。” “所有生灵的堕落自性。” 于是某种气息悄无声息地降临了，暗红色的血自深黑的角落蔓延过来，像是一只只畸形的手，绕过了爱德华坐着的椅子，然后在前进中吞噬了墙壁，桌椅，将这个不算宽敞的休息室化作了蠕动的血肉构建出的某种活着的东西。地面上裂开一张张鲜血淋漓的大嘴，接连不断地吐露出诱人堕落的呓语。 墙壁上血肉滑动，猛地睁开一只血红的竖眼。 “晚上好，盟友，很高兴看到能思考的你。” 爱德华从祈祷的状态脱离出来，以一个舒适的姿势坐在那里，祂看着那只占据了整面墙的巨大眼睛，仿佛不是面对不可名状的恐怖存在，而是悠闲地坐在夜间的广场上休憩：“我预计将在今年晋升序列一，那份遗落在外的序列一特性找到了吗？” 血红眼珠转动一下，对面墙壁化作血盆大口。 “月亮。” “月亮？原始月亮的信徒？那帮残兵败将居然还有能力收藏一份恶魔的序列一。”爱德华沉吟片刻，“届时还需要你帮我遮掩，以免有突发情况。” 血红竖眼眨了一下，嘴巴张开：“仪式？” “没错，九次屠杀和血祭一位天使，我完成了五场，也吞食了永恒烈阳教会的天使，我亲爱的朋友罗塞尔为我的消化进度做出巨大贡献，感谢祂。可惜祂现在把我的祈祷屏蔽了，听不见我的赞美。”祂说，“虽然从那之后没有机会消化魔药，但已经稳定状态了一百多年，我对晋升成功有七成以上的把握。” “好。”真实造物主回应。 “我有预感，我的晋升不会毫无动静。”爱德华又说，“晋升成功后，我打算回因蒂斯一趟，看看我那位特立独行的信徒又在做什么。到时候，鲁恩这里的学校和医院就要拜托你的麾下照顾了。” “好。” “记得多安排点人手来帮忙，牧羊人们可都是免费的义务劳工和医生。”爱德华想了想，忍不住提醒道，“到时候先将神谕准备好，不要再一到地方就开始传教，引来正神的信徒是小事，破坏设施和建筑就是大事了，不要不放心上！不然我就把账本献祭给你。” 真实造物主沉默了一下，血肉和阴影转眼间全部退去，祂飞快地离开了这个小小的休息室。 tbc —————————— 极光会内部和谐美好日常的过渡章 恶魔途径二升一的仪式是我根据原作捏造的 叮，人设更新——爱德华对「朋友」的定义是：和祂互相帮助，也互相杀害，互相信任，也互相猜忌，一同前进，最后用死亡取悦祂的人。 第六章 19 失联了。 派往廷根，负责神降的队伍失联了。 得到这个消息的时候，我正待在极光会驻贝克兰德的据点自带的地下教堂里。除了偶尔会有一两个来祈祷的人忽然炸成肉块以外，这里足够安静，方便我进行文字创作。这位倾听者跪在地上向我汇报，身躯剧烈地颤抖，像是要在我面前崩溃成一滩血肉。 我没有第一时间做出回应，用古典的羽毛笔将下一句台词写完，并严谨地补上一个句号之后，我才将膝盖上的稿纸和垫板一起放下，将脸转向他： “发生了什么事？” 从他颠三倒四的回答里，我拼凑出了大概的过程：首先，我知道这次神降其实是障眼法，以人类女性作为母体孕育神的子嗣容器的要求极高，完成仪式非常困难。所以神子其实是烟雾弹，真正的容器是负责仪式的那几位成员。他们虽一无所知，但肯定会为此感到万分荣幸，所以我们谁都没有明说。 当然，对我来说烟雾弹和后手都一样，如果神子降临就能一次性成功当然最好不过。 可是现在，问题出现了。 实施这个仪式的两名成员不知所踪，三天没有传来回复，大概确实是死了。而负责这件事情的z至今也没有发来报告或是求援，这是不合理的事情。 这也是我的失职。奇怪，我明明应该一直“注视”那里，但不知何时收回了视线，因为我觉得这次神降不可能失败。为什么？是什么东西影响了我？ 我念诵盟友的尊名，侧耳倾听一番，混乱的言语带着足以让普通人和牧羊人途径以外的低序列瞬间爆炸的堕落危险的知识冲进我的脑海。我熟练地将它们隔绝，丢进我意识里污秽的深渊。想起那些呈现出扭曲的命运的痕迹，我略一琢磨，确认了那座小城真的藏着什么不得了的东西，那么，按照以往神降的失败经验，这件东西很有可能就是……亚当。 “——知道了，你退下吧。” 沉默片刻，我对那依旧微微颤抖的倾听者说：“去告诉封印物的管理人，就说我要支取一件「学徒」途径的，至少序列五的非凡物品。” 20 大概十分钟后，我拿到了我想要的封印物。一件符合我要求的，对应的「旅行家」序列的物品，呈现为绿宝石戒指的形态。没有活着的特性，能进行间隔非常短的传送，负面效果是佩戴时会具有极强的聚合能力，无法对目的地进行精准地定位，并且伴随不间断的脑海中的泣血嘶吼，负面效果还挺多。 泣血的嘶吼，渴望聚合……我心中了然，这八成是当年“秘之圣者”或者x先生来投诚的时候一起带来的投名状，来自被他们背叛的亚伯拉罕家族。 亚伯拉罕。我记得那个门先生还在母神手里。 还有罗塞尔，虽然我也悄悄地污染了祂，但我藏着掖着的一点点污染很难胜过从未束手束脚的堕落母神。看着罗塞尔被红月吞食，我也只能望洋兴叹。我隐蔽地向祂暗示了我的本体所在的坐标，暗示祂前往那里，可是这家伙总是不按常理出牌，直直地奔向了月亮，成了别人手里的道具。 落在我手中顶多陷入永恒的麻木和混沌，母神可就没我那么好心肠了。 好。那么现在就去廷根看看情况吧。我将戒指戴到手上，灌注灵性，——确实，无法在脑海中清晰地想象出目的地。于是我随便选择了一个方位，在空气中打开一扇蓝色的“门”，抬脚跨了进去。 视野陡然一变，我来到了一条不算宽阔的街上，周遭是低矮的房屋，街上流淌着废水，墙角堆积着尸体和垃圾。这里是东区，绝望滋生的场所。周围没有人影，我大概估算了距离和灵性，准备继续开门离开这里。忽然，前方的巷子里产生了灵性的波动，一扇光门凭空打开，一个我熟悉的身影仓惶跑了出来。 “这是怎么回事？！”佛尔思·沃尔小姐绝望地大喊，“我们还在东区，为什么只隔了两条街？！” 和她一起从门里出来的还有一位个子娇小的女性，她手里握着一把三棱刺，朝某个方向看了一眼之后，然后就像被雷劈了一般浑身剧震，死死地盯着那个方向，身体僵硬成了一块石头。 “完了。”小个子女性从牙缝里挤出这句话，“他看到我们了，我和齐林格斯对上视线了。” 佛尔思小姐的脸一瞬间变得惨白，失去了所有的血色，她看向自己手腕上一串只剩下两颗石头的手链，伸手就要去扯——然后她看到了我。她的表情闪过惊愕、恐惧、挣扎，脱口而出：“您怎么在这里？” 这聚合也来的太快了。我的眼神从她手腕上的手链扫过，心中了然。随后就像个恰好路过，对即将到来的危险一无所知的普通人那样微笑着询问： “下午好，沃尔小姐，还有那位不知名的女士。我在东区收集灵感，能邀请你们共进下午茶吗？” 21 佛尔思的瞳孔瞬间缩小到针尖大小，她来不及解释，她要怎么向一位过着正常而平静的老派的绅士解释非凡世界的恐怖？她咬牙，一把扯下手链上最后两块石头的其中之一，大喊道：“快过来！” “请相信我，沃恩先生！”她用自己生平最快的语速说，“事后再和您解释，现在快跟上我们！” 从脸上困惑的表情来看，爱德华先生似乎还在状况外，但还是向她们快步走了过来。他们之间的距离只有四五米，成年人走几步就能到，佛尔思顾不上心疼只剩下最后一块石头，争分夺秒地打开了门，可就在这时，她身边已经紧张到了极致的休忽然惊呼一声，猛地转身，将她推向了还未完全成型的门。 “你先走！”小个子的仲裁人的表情是佛尔思从未有过的坚毅，“齐林格斯已经来了！” 佛尔思不可置信地瞪大眼睛，看向天空，她发现距离她们只有两步距离的爱德华也抬起头看着那个方向。她看到了令她浑身的血液都瞬间冷到冰点的画面，那残忍好杀的海盗将军一脚踩在窗台，利用「风眷者」的能力，如同一只大鸟般向她们滑翔而来！他的脸上挂着嗜血的笑容，身躯轻盈矫健，就像捕食猎物的鹰，就像俯冲而来的兀鹫，高高在上又轻蔑地看着她们垂死挣扎，眼中满是志在必得的狂喜。 “佛尔思，快走！” “不，不！休，你和我一起——” 佛尔思的双腿在恐惧中不受控制，思维仿佛停滞，手指攥紧了休的衣服，想要将她一起拉进门里。就在此时，她感到自己的身体腾空而起，还没来得及困惑，就看见休也跟着双脚离地，只见已经来到她们面前的爱德华·沃恩一只手提着一人的后衣领，以不可思议的力气将她们一起扔进了刚刚完成的门。 “……等等！”落进那色彩明艳的隧道里，佛尔思已经停转的脑子才再次运转起来的，她看到了爱德华·沃恩背后的间隙里齐林格斯滑翔而来的身影，但她无法做任何事情，只能绝望地喊道： “不要！！沃——” 22 齐林格斯看清楚了，那女人不是「旅行家」，但是持有一件旅行家序列的非凡物品。虽然石头还有最后一颗，但足够他完成计划里的谋杀从容逃走。 他舔了舔嘴唇，脸上嗜血疯狂的笑容进一步扩大，已经看到了把那两个人折磨后撕碎的画面。 在风的帮助下，仅仅几秒他就跨越了两条街巷的距离，直接来到了那扇门的前方。齐林格斯伸出手，决定将这个妨碍他计划的中年人先拿去喂了“蠕动的饥饿”，然后从容地抢来那件神奇物品。可就在这时他的灵性直觉忽然发出震天的警告，然后在下一秒又陷入死寂。齐林格斯惊疑不定，他戴着“蠕动的饥饿”的那只手距离绅士的后背只有不到一寸。 绅士缓缓转过了身。 齐林格斯忽然动弹不得。 这是怎么回事？！海盗将军大惊失色：这一寸的距离和不到一秒的时间仿佛被无限拉长了，但这个从未被他放在眼里的男性没有丝毫变化。 “你死在这里的话，沃尔小姐和她的同伴肯定要怀疑到我身上。……不过，你看上去味道不错。” “我还有工作要做，你打搅了我。” 爱德华·沃恩平静地注视着他，没有嘲讽也没有轻蔑。祂的虹膜和瞳孔都是黑色，看上去迷迷蒙蒙没有亮光，精准地倒映出齐林格斯惊恐的表情。祂站立的姿势板正且优雅，挺胸抬头，走起路来缓慢而高傲，像一个设计精良一丝不苟的人偶。祂的视线在齐林格斯的“蠕动的饥饿”上停留了一秒，随后陷入沉默，似乎进行了一个短暂的思考，眼瞳深处流淌出熔岩般可怖的光。祂举起手杖，镶着宝石的顶端隔空点了一下齐林格斯的胸口。 「滚。」 来自深渊的亵渎之语从祂嘴里吐出。 一语落下，齐林格斯刹那间如遭重击，他的胸骨整块凹陷下去，全身的骨骼都发出令人牙酸的扭曲碎裂声。他的脸一瞬间涨得血红，齿缝里溢出鲜血，皮肤崩裂，四肢歪斜，破碎的血肉瞬间浸透了全身的衣服。随后，他就像是遭受了攻城锤正面全力撞击了那样，炮弹似的重重地被打飞出去，撞塌了几百米外一个破旧的钟楼楼顶，腾起一阵浓郁的烟尘。 爱德华·沃恩背过身，感官时间的流速恢复了正常，祂一脚踏进面前色彩明艳的隧道，蓝色的门在祂身后逐渐闭合，刚好挡住了齐林格斯飞出去的那一幕。此时，佛尔思小姐那个短促的“沃恩先生”还没有念到第二个字。接着，她未出口的话卡在了喉咙里，难以置信地看着对方在保护了自己二人后，又在最后的半秒钟内四肢完整地进入了门。 “太好了，太好了……”她欲哭无泪，为那位长辈险些因自己丢掉性命的事实而颤抖不止。 “不要怕，两位小姐，我们已经安全了。”爱德华柔声安慰她们，脸上也挂着劫后余生的庆幸，“保护女性和孩子是绅士的责任，我们都没有事。” “……那么，现在，要去我家坐坐，喝一杯茶，跟我解释一下这究竟是怎么回事吗？” tbc ———————————— 感谢大家的推荐票！真的很惊喜！谢谢！ 爱德华：哎，这个看上去很好吃……牧羊人途径的物品？难道是盟友的手下，不能吃啊，那滚吧。 第七章 来看下午茶 23 穿过了灵界之门后，我们在某处的墓园到站，随后我被惊魂未定的她们小心地看在身边，一起向警局通报了杀人案件、又通过一条金毛大狗传递了某些消息（在这个过程中我被支开了，但不妨碍我看到这些情景）后，两位小姐终于松了一口气。 “高地茶叶，侯爵红茶。”我将她们请进会客厅坐下，然后进入厨房取下架子上的银制茶罐，“还有拜朗的咖啡豆，两位小姐，想喝点什么？” “咖啡，给我一杯咖啡就好了，谢谢您。”佛尔思小姐把脸侧的头发拨到耳后，已经取下的帽子挂在墙边的衣架上。她和名叫休的那位小姐对视一眼，然后代替对方回答，“她想要一杯牛奶，先生。” 我看到那位娇小的女孩对着我手上的银茶罐看了好几眼，似乎有点恋恋不舍。 但她没有阻止同伴帮她开口，我能理解，这是人类的“矜持”，初来乍到就选一些相对普通的食品和礼物，这是社交里常见的礼仪。于是，在她略带遗憾的眼神里，我将茶罐摆了回去，取出某位信徒献祭来的、据说是千金难求的拜朗顶级咖啡豆来研磨。 现在是三点半，有点早。但完成糕点的烤制后，恰好到了能安心享用下午茶的时间。 当热咖啡经过好几分钟的搅拌后散发出醇厚的香味时，烤箱里的蛋糕也恰好飘出诱人的甜香。天气寒冷，我将还热气腾腾的甜品放上三层点心瓷盘，将奶油果酱与牛奶方糖分门别类地放好。难得会有真正意义上的普通人参与我的下午茶，我准备了更多的量和更加符合人类味觉的糕点。现在刚好四点，非常完美的时间，每一日的下午茶都必须分毫不差。 两位小姐看上去仍有些局促，目光在我根据记忆里的巴洛克风格复刻出全套家具上转来转去。我明白，我也觉得太花了，应该减少金银浮雕和宝石玉石镶嵌，可是这套家具已经跟了我二百年，还是罗塞尔赞助的因蒂斯皇室手作，我有点舍不得丢弃。 “放松一点，我们可以边吃边聊。” 我朝她们露出一个安抚的笑容，轻声慢语：“两位小姐，讨论好从哪里开始解释了吗？” “好，谢谢您的款待，沃恩先生。”佛尔思小姐率先开口，不知道是不是我的错觉，她托着我黄金掐丝珐琅彩茶具的手有点发抖，又像是生怕它掉下去，“我们今天遇到的那个人是海盗将军，"飓风中将"齐林格斯，他会飞。嗯，您知道非凡能力吗？就是，您有没有在生活中经历到一些违背自然的事情？” “我知道。”我点了点头。那是风暴途径的序列6风眷者，我当然知道。不过居然连序列6都能混进海盗将军的队列，看来海上现在还挺安全的。 “您对海盗中的"四王七将"有什么了解吗？” “略有了解，我知道"黎明号"的首领是"神秘女王"，名叫贝尔纳黛·古斯塔夫。”我回答。 佛尔思小姐和休小姐面面相觑。佛尔思的表情明显能看出困惑来，她组织了一下语言，又说：“齐林格斯是一位杀人如麻、罪大恶极的海盗，被他遭遇的船只无一幸存，连完整的尸体都难以寻找……” 我点了点头。那只牧羊人途径的手套神奇物品让我怀疑他和极光会有所联系，他的味道毋庸置疑的诱人，我越发遗憾没能在那里就将他吃掉了。 “……从他手中逃出时，我打开的那扇门就是用非凡能力做到的，当然，并不是我的力量。” 佛尔思小姐十分谦虚，说着还站了起来，向我演示了一番虚化穿墙，我真诚地赞叹了一声，毕竟恶魔途径还真的没有这种小技巧。她坐下后，抓了一块烟熏三文鱼三明治放进嘴里，就着咖啡咽了下去。我觉得这样的搭配不会很好吃，毕竟这些茶点应该搭配的是香醇的红茶，果然她的表情也扭曲了一下。 24 “非凡的世界非常可怕，稍有不慎就会失控，野生的非凡者很容易被教会抓走……” “……您对非凡力量很好奇吗？非常抱歉，您的年纪已经过了能够安全成为非凡者的阶段……不，最好还是不要作为素材写进书里，那样的话很容易被教会查瓦斯计量器，顺便一问，您是哪位神灵的信徒？” “我所属的途径是「学徒」，现在是序列9，不知道齐林格斯现在在哪里，会不会还在追杀我们？唉，今天真的十分抱歉，如果没有您的帮助，我们或许已经……休，我们要不要去教会睡几天，等他落网？” 时间缓缓地流逝，三层点心塔吃到了最上面的一层。佛尔思小姐盛赞我做甜品的手艺，对只有手心大小的黑巧克力慕斯蛋糕爱不释手，一勺只舍得吃很少的一点。就连严肃的休小姐也在下午茶的过程中慢慢地舒展开拧在一起的眉毛，逐渐沉浸到对美食的享用中去。在喝完了咖啡之后，我主动去帮她们泡了我最喜欢的高地红茶，“因为休小姐一直看着它，似乎很怀念的样子。”我这样回答，她们只好接受了。 “……您真是敏锐啊，沃恩先生。”休小姐笑了，小口啜饮着滚热的红茶，美味的点心和放松的气氛让她也在不知不觉中放下了心中的谨慎和对我的防备，她犹豫许久，终于回答，“我家是败落的贵族，在我小时候，父亲经常用高地红茶给我做下午茶。” “破落贵族？”我不由地起了好奇心，表现出了作家对于灵感和素材的热情来，“可以告诉我您的姓氏吗？如果您不觉得冒犯的话。” “我的名字是休·迪尔查。”这位金发的小姐抿了抿唇，用一种自嘲的口气说道，“真正的姓氏是「迪尔」，已经是很多年前的事情了，应该没人记得——” “迪尔？近二十年里败落的贵族，你是迪尔家族的人，梅森·迪尔伯爵的家眷吗？”我从记忆里挖掘出一页纸，翻阅起上面微不足道的两句话，语气如常地询问，“那位伯爵早年向我购买过一部歌剧，我对他只是有一点印象，似乎是一位正直守约的人。” 休小姐的眼睛一下子瞪大了。 她的情绪在“激动”和“惶恐”之间转换，还出现了“怀疑”……这位小姐在怀疑我？怀疑我是和她父亲的死有关的人员么？我记得是因为鲁恩现在的国王想要晋升黑皇帝，那位伯爵知晓内情又不愿接受现实，所以很理所当然地死去了。我觉得这很难理解，明明人类总是处在斗争和互相杀害的漩涡里，不顾一切也要把其他人挤下去来获得生机。让自己的国家多一位真神有什么不好，拥有更强的武力，更高的地位，更大的战争和更多财富，为什么要反抗呢？ 非常无趣。我想。欣欣向荣的世界是无趣的，万物都有衰亡的那一日，善意和一切美德的意义只是因为有朝一日被破坏，就如生命是为了死亡而存在，建筑和伟业只有在最宏伟时轰然坠落才最壮观。 我在等她问我一些事情，然后再顺水推舟地透露些许情报。可是休小姐没有说话，她按捺住了得知真相的冲动，咬着牙坐了回去。她并不相信我。这非常可惜，因为我本来想将这作为一次“恶魔的交易”，我来给予她想要的真相，她交换给我她自己的身份和灵魂，借此给那位准备成神的皇帝添添堵。 我自然是不太乐意看到地球多一位神灵的。 下午茶的气氛稍稍有些沉重了，佛尔思小姐大概也感觉到其中尴尬，便在最合适的时间提出了告退。我笑着答应了她的请求，将刚刚出炉的戚风蛋糕给她打包了一份，然后把她们送出了我的别院。 25 我将边角料收拾了一下，用最失控的手法顺利地烤了一份仰望星空派，按照惯例献祭给盟友。 ……咦，祂为什么不开神国的大门。 26 天已经黑了，我安逸地躺在沙发上倾听信徒的祈祷，但总觉得似乎忘记了什么事情。将今日发生的一切仔细思考一遍后，我发现我忘了前往廷根。 ……。 这要怪神话生物的时间观念。我立刻起身披上外套，拿起手杖戴好礼帽，往那座城市所在的方向以最远的距离开了一道门。前脚刚出去，一列蒸汽列车贴着我的额头呼啸而过，我伸手按住险些被吹飞的帽子。进行第二次开门，我站在门框里往下看了一眼，下面是一条用于排放废水的脏污河流。我想了想，又想了想，以神国雏形为媒介进入了灵界。 我不太喜欢走灵界。因为那轮简笔画太阳总会格外眷顾我，这一次也一样。——只不过吃了你一位天使而已，非凡特性都被你抢回去了，至于这样对我念念不忘吗？拜血教和三个恶魔家族里，有两个高层都被我吃的只剩下三两支旁系，不也没来找我报仇吗？ 五分钟后，我从灵界脱离，烧焦的衣摆发梢和不复存在的帽子让我看上去多少有些狼狈，但一个注视能给我带来的伤害也仅此而已。 太阳已经完全落了下去，夜幕沉沉地笼罩在这座小城的天空。煤气路灯早就全部亮了起来，给不算狭窄的道路上带来了明亮的光。两边的店铺里也各自亮起了灯，小孩子们在玩具店和礼品店的玻璃外流连忘返，绅士和妇人们挽着胳膊漫步街上。时值深秋，近日寒冷，人们已经披上了厚实外套。 我漫不经心地欣赏着这一切，期待着这座城市因盟友的降临而毁灭的样子，大概会和橱窗里的水晶球音乐盒一样值得保存，虽然不值一提，但被毁灭的原因很有意义。既然这样，要不要顺势整个带走，做成「瓶中世界」？我的收藏已经许久没有更新了。 恬静的夜游很快被打破了，因为一位非常漂亮的夫人从某个角落里快步走了出来。 她的褐色长发随意地披在肩上，虽然衣衫有些凌乱，但她又圆又亮的棕色眼眸里看不出丝毫慌张，反而尽是志得意满的喜悦，步伐雀跃而快速。 她没有穿高跟鞋，平底鞋走路轻巧无声。虽然看上去很隐蔽，但她身上的蛛丝和还未散去的欢愉的气息就如同黑夜里的明灯一样明显。大概是因为没有想到这里居然会有人站着，这位夫人脚步停顿了一下，随即眼中闪烁出看到猎物的喜悦，嘴角缓缓上扬，露出一个迷人的、妩媚的，独属于魔女的笑容。 魔女夫人靠了过来，她似乎在短期内杀了好几个人，身上堕落和死亡的气息还没有消散。这让她闻起来就像淋了蜂蜜的海绵蛋糕一样甜美诱人，我为此滚动了一下喉结。而她显然是误解了我的意思，轻笑着凑的更近，用诱惑的言语让我保护她的安全，将她平安地送到家。 我不喜欢吃魔女。她们虽然美味，但总是过分甜腻，不过送上门来的血祭没有不吃的道理。 “希望我们有一个美好的夜晚，美丽的夫人。” 魔女笑了，我也露出发自内心的笑容。 27 九点不到，正准备向邓恩汇报疯人院的「心理炼金会」成员胡德·欧根发疯的相关事宜的克莱恩敲响了队长办公室的门。得到许可后他推门而入，发现队长正一边吃早餐一边看着手上的报纸。邓恩对着克莱恩点了点头，灰眸幽邃地说道: “你来的正好，又有一起案件需要你的帮助。” “又有？难道都是涉及非凡的案件”克莱恩下意识反问了一句。 “还记得之前的案件吗？市议员梅纳德先生9月1日清早被发现死于家中，廷根市警察局承受了很大的压力，希望我们用通灵的方式帮助他们尽快锁定凶手。嗯，但是老尼尔那天请了假，要去和莎莉丝特太太一起看戏剧，所以只好安排能通灵的你。” 邓恩解释了一句，接着补充道：“这一起案件与它有关，死去的梅纳德先生的情妇雪伦夫人于今早被发现死在了家里，表情狰狞，四肢支离破碎，内脏全部被掏空，现场惨不忍睹。” 克莱恩听得寒毛直竖，忍不住握紧了手杖。 “雪伦夫人的死可能涉及非凡，但也有可能只是作案手法过于残忍。”邓恩叮嘱，“小心行事。” tbc —————————— 发现了一个bug，进行了一个修改。 现在是94，距离真实造物主的神降还有五天。 第八章 28 “……大概经过就是这样，那么现在同时有两件事情要做。一是心理炼金会成员胡德·欧根发疯，二是雪伦夫人的死因，队长，我们先完成哪一个？” 邓恩又询问了一些细节问题，揉了揉额角，仔细思索着开口：“下午开始……正好轮到我监控疯人院，我们不能直接去，谁也不知道疯人院里的医生、护士，杂工和病人里是否还藏着心理炼金会的成员，我们必须足够隐蔽……凌晨，我们今夜凌晨潜入。” “好的。”克莱恩应下，随后不太确定地问，“我一个人去调查雪伦夫人的住所？” “你不是要学习跟踪和监视技巧吗？这是一个很好的实践机会。”邓恩说，“正巧兰尔乌斯案里你负责的部分结束了。” “好吧……”克莱恩没有再推辞，反正完成任务最后会算到业绩里，调查凶案现场也不困难。 可到了下午，克莱恩就为自己当时简单的想法感受到了深深地后悔。 “队长说警方已经封锁保护了现场，只要和他们打声招呼，出示证件就能进入调查，可没说梅纳德先生的遗孀和妹妹对雪伦夫人恨之入骨啊！” “队长该不会是忘了吧？” 克莱恩借助“小丑”的身体掌控能力，翻过围墙后蹭蹭蹭地从水管爬上了二楼的阳台。由于这件杀人案的现场极度惊悚，又已经向教会求助，警方已经竖起了简易隔墙，没有人看到这一切：“她们本来就对议员的死抱有怀疑，四处寻找私家侦探想要调查"真相"，现在非常感谢凶手残忍地杀死了雪伦夫人，她们甚至还动用了自己的人际关系施压！” 警方已经被换成了她们的人，克莱恩即便出示了证件也被刁难了好久，根本不让他进去调查。 进入卧室，克莱恩倒吸一口冷气。大量的鲜血像是被挤压泼洒出来一样，遍布四面墙壁，甚至溅上了天花板。地上有拖拽的痕迹，墙角留下了手指抠住墙壁竭力挣扎想要逃跑的长长血痕，再结合队长的描述：四肢断裂，内脏被掏空，现场惨不忍睹……克莱恩忍不住干呕了一声。即便已经通风了一上午，房间里的鲜血依然是明艳的红色，仿佛还在流淌。 不，根本不想用手接触……简单地占卜了一下，没有得到任何有用的结果。雪伦夫人的尸体也不在这里，无法通灵。最后，他的目光落在了房间里的保险柜上。克莱恩叹息一声，忍着不适关上了门窗，确认没有任何人在窥探后，他拿出仪式银匕，喷薄汨汨灵性，让它与自然力量结合，封锁了整个房间。 他要自己“召唤”自己! 虽然我不会开锁，但没有人比我更懂灵体了！ “来都来了，那就干脆做个占卜，看看能否发现什么线索……”克莱恩逆走四步，来到了灰雾上的神秘空间，琢磨了一会儿后在羊皮纸上写下了一句占卜话语，“约翰·梅纳德的死亡存在非凡因素。” “约翰·梅纳德的死亡存在非凡因素。” 足足重复了七遍，他睁开双眼，望向灵摆，瞳孔霍然一缩——黄水晶吊坠在做顺时针的转动！这代表梅纳德议员的死亡存在超凡因素的影响！ 克莱恩凝望着缓缓平复的灵摆，心头翻滚起了巨浪:“我当时的占卜被人影响了，干扰了……” “雪伦夫人是非凡者，相当厉害的非凡者？” 依旧是默念七遍，依旧是“灵摆法”，克莱恩借助自身所处的当前环境和雪伦夫人有关的部分资料，完成了占卜，看到了答案。 黄水晶依然在顺时针旋转！ 克莱恩轻轻地倒吸了一口冷气，原本在看到这副杀人现场时脑海中产生的画面——柔弱美丽的女子被暴徒残忍地肢解并杀害——逐渐消失了。雪伦夫人是非凡者，那就只有一位更强的非凡者才能把她毫无反抗之力地杀死！一旦有超凡因素涉及，这件凶案的性质就变得模糊，这到底是两个非凡者之间的私仇，还是廷根暗潮涌动的隐秘组织的对垒？ 念及此，克莱恩忽然觉得毛骨悚然，自己的身体还留在现场！谁也不能确定凶手会不会正看着这里！ 他不敢再耽误时间，立刻脱离神秘空间，以最快的速度进入了那个神秘的保险箱。他在其中找到了一张年轻男子的照片，有了“雪伦夫人是强大的非凡者”这个前提印象，克莱恩没有胡乱想象，很快就意识到对方很有可能是「魔女」！ 摸索中，克莱恩一怔，他发现了一个隔层，确认没有危险后，他钻了进去，视野内倒映出仪式用油膏，熏香等物品，以及一个裂开了但没有完全粉碎的白骨雕像，隐约是一个美丽的女子，发梢长着眼睛。 29 “完成各方面准备的兰尔乌斯蛊惑了胡德·欧根，让他帮助自己举行仪式，用骗来的未婚妻梅高欧丝为载体，孕育「真实造物主」的子嗣。” “好心的因斯·赞格威尔暗中帮助了兰尔乌斯，他将搜集到的死神后裔特性分出一半，提前一定的时间植入了梅高欧丝的身体内。” “胡德欧根让梅高欧丝进入了半昏迷的状态，在工厂区那日夜累积的怨念滋润下，在那实质般的昏暗和压抑催化下，仪式成功了，梅高欧丝怀上了「真实造物主」的子嗣。这位神灵看出了事情的巧合，但希望突破七神封锁的祂并没有拒绝。” “仪式成功之后，疯狂的兰尔乌斯恢复了理智，如果神灵的子嗣顺利降生，那他将成为祭品之一，凡人又怎么可能成为神灵子嗣的父亲？这是极大的亵渎!” “他试图逃跑，当晚在梦中收到了死亡警告。” “兰尔乌斯只得留在廷根，但他要把‘炸弹’的事情告诉值夜者、代罚者和机械之心，让他们为自己解决后患，疯狂总是要付出代价的。” …… “……极光会成员海纳斯·凡森特和西里斯·阿瑞匹斯全部身亡了，他们没来得及将消息传递出去，远在别的城市的z先生大概需要一星期左右才会发觉他的下属已经被杀死。而当他意识到任务几乎失败后，他不得不从自己的事情里抽出时间，以最快的速度回到廷根进行勘察，然后写信汇报极光会。” “非常可惜，负责他暂住的那片区域的老练邮差刚好因病请假，换上了一位并不熟悉这里街道的新人，他摆放在邮筒里的信件将被所有人遗忘。” …… “时隔一个月，极光会终于意识到了问题。” “九月三日晚，「真实造物主」的使者降临了。” “来者竟是「深渊天使」！看来那位神灵对这次神降非常重视，祂的到来毫无疑问会加剧廷根平静的表面下混乱的暗潮。非常巧合，祂预计通过灵界传送出现在一栋红色烟囱的房屋附近，那刚好是” “刚好不是因斯·赞格威尔藏身的那一栋。祂没有要寻找的目标，于是准备在城市内巡察” （第二句话被整个涂黑） “就在这时，魔女雪伦夫人从自己的情夫家里走了出来，顺利干掉约翰·梅纳德的她在最近几日里都保持着愉快亢奋的心情。于是她邀请了深渊天使殿下，并不知自己谋求的竟是恶魔的青睐。” “她因成功完成了任务而放松警惕，这是合理的，每个人都会有这样的时期。深渊天使获得了血祭，祂心情愉快，并且决定” （接下来文字被一滩墨水全部盖住，混合着斑驳的血迹，书页沾上了几片碎肉，无法看清原文） “……祂对这个祭品比较满意，因此没有计较胆大包天的因斯·赞格威尔的冒犯行径，赞美祂。” “因斯·赞格威尔的计划还在继续。” 30 邓恩于傍晚收到了克莱恩的报告，得知了雪伦夫人是「魔女教派」的成员，以及保险柜里断裂的邪神神像。他不敢怠慢，迅速将这件事情写成了报告向上反映。凌晨时分，邓恩和克莱恩“拜访”了疯人院的胡德·欧根，并且处理这位掉了几近失控的心理医生。 深夜，他在整个城市所有熟睡的人们的的巨大梦境里走走停停，扮演着「梦魇」蹭吃蹭喝。克莱恩在下午收到了不小的精神冲击，于是邓恩体贴地没有去打搅对方的梦境，留下了一个好眠的祝福。 他慢慢地转着圈，来到了市中心一间旅店的窗外，观察着外来的旅客们有没有可疑人员。在走到第三楼的时候，邓恩发现一位棕色头发、带着玳瑁框眼镜的绅士独自坐在那里静静地看书，眼神迷蒙，桌上摆着精致的点心和热腾腾的红茶和牛奶。 于是他敲门，走进去，然后风卷残云地消灭了三层点心架上所有的食物，在深夜里吃了一个无可挑剔的完美的下午茶。邓恩享用了这份“款待”，临走前取下帽子对着梦境的主人行了个简单的礼。 可当他前往玄关推门准备离去的时候，转身时甩动的风衣衣摆刮掉了摆放在门口架子上的一本灰色毛毡面笔记本。笔记本啪嗒一声掉在地上，里面的手记和摘抄的剪贴页纷纷扬扬地掉了出来。 邓恩犹豫了一下，尽管知道这里只是梦境的世界，他还是转过身，向棕发的绅士表达了歉意，然后半蹲在地摊上捡起那一本书页散乱的笔记。 他并未注意到，梦境主人的笑容缓缓消失了。 此时他发现这本笔记里布满了密密麻麻的扭曲文字，只需要看一眼就知道，这必然是罗塞尔文。想不到这位先生的梦境世界里居然有罗塞尔的笔记，难道也是一位神秘学爱好者？想到了自己队伍里同样对罗塞尔笔记有很大兴趣的克莱恩，邓恩忍不住露出了一丝笑意，随即——他的笑容僵在了嘴角。 这本笔记有注释和翻译。 有几页散落的纸张上附加了翻译，每一段罗塞尔文正下方都用回形针夹了一张标签纸，上面用印刷体般标准的鲁恩语将这几句话翻译了出来。 「……魔药的关键不是掌握，是消化！不是挖掘，是扮演！而魔药的名称也不仅仅是核心象征，还是具体意象，更是消化的“钥匙”！」 「原来魔药和途径里还藏着这样的秘密……这样可以在序列4互相替换的，有“不眠者”途径和“收尸人”途径，嗯，教会的“通识者”途径和“窥秘人”途径也可以在高序列彼此替代。」 “扮演法”和途径互换，这，难道……邓恩的瞳孔瞬间缩到针尖大小，他忽然想起了什么，想到了克莱恩告诉众人的“从窥秘人的格言里悟出的安全掌握魔药的办法”，想到了那个逃跑的、晋升序列4失败的大主教因斯·赞格威尔，想到了查尼斯门后的圣物圣赛琳娜的骨灰，他觉得脑海中似乎有灵光一闪而过，闪电般劈开了一直以来毫无头绪的混沌，但他来不及抓住，手中的几页纸也在一瞬间消失了。 “……我都已经准备放过你了，「梦魇」先生。” 坐在单人沙发上的中年绅士不知何时放下了手中的书本，用温柔地、怜悯的眼神看着他。 邓恩的脑子发出了轰然巨响。 不能开灵视！不能开灵视！！ 快跑！不，不！逃跑会死、留下也会死！无法发出声音，已经无处可逃！！ 这是什么东西？！廷根为什么会有这样的东西？！我必死无疑，但是一定要想办法传递消息—— 邓恩在这目光中感到了无穷无尽的死亡的恐惧，无法违背肉体本能地剧烈颤抖。他想也不想立刻脱离了梦境寻求生机，可玻璃般片片碎裂的梦境世界之后并不是自己的卧室，而是一片深黑的秘境：脚下仿佛是怪物巨大的尸体堆积成的山峰，山脚下漆黑的海洋在峭壁上拍出血红的浪花，视野尽头是仿佛覆盖了世界的、液体般漫无边际的黑色雾气。 以那把沙发为中心，蔓延的深黑吞噬了一切。 绅士笑着问他：“可你为什么偏偏要找死呢？” tbc —————————— 调查员邓恩随手一骰，骰出了侦查大成功，引来了邪神不太高兴的注视。 想必这时候大家应该差不多能意识到爱德华（衰败君王）是个什么样的神了，所以祂不会上塔罗会的。祂这种混沌恶要是上去了，第一件事就是记住全员的气息，然后确认愚者是不是天尊，一旦祂意识到愚者不是，就会摸过去按照自己记忆里的印象把所有人杀光，让地球直到末日都没人能成为诡秘之主。 怎么还不能改头像和id啊啊啊啊啊如果还不能改我就要用这个乱码id签约了那种事情不要啊啊啊啊啊啊？！？！？！ 第九章 31 ——最终，我顺利地和那个人类达成了交易，然后放走了他。准确地说，是补偿，他必须帮我做一些事情才行。我觉得这件事情从头到尾我都是受害者：梦魇先生钻进了我的梦里，我周到地款待了他，我只是来帮助盟友神降，并不打算节外生枝。他却弄掉了我的东西。当然，这不重要，重要的是他为何没有克制住自己的好奇心，偏要在收拾的时候看上一眼？ 他看到了不该看的，要被惩罚。除了会暴露我以外，还因为罗塞尔清醒时曾和我有过约定，我不能将日记的内容流传出去，尤其是涉及隐秘和星空的部分。 我还需要帮祂注意，监视能看懂祂的日记、并且在不了解其中险恶的情况下大肆传播，制造恐慌和混乱的人，除非得到罗塞尔本人的授权。 这是我和祂的交易。 祂希望这个世界上的人类和中低序列非凡者们，能一无所知地安全地活下去。至少后来的真正的来自旧日的老乡们不会在看祂的日记的时候，笑着笑着突然就失控、疯狂、死亡，炸成一地肉块。 当然，我可以在一定程度上向他人传授祂的日记，但不能第二次传播，也不能教会任何人中文。那个灰色的笔记本已经是一百年前的事情了，还是当年我用来教导理查用过的材料。它为什么至今还在我的意识世界里，难道我很在乎？还是说又是“某人”或者“某样东西”的手笔，这可不好，需要敲打一下。 坦白来讲，我对我当年培养祂的行为感到后悔。我的目的只是让祂收拢节制派的残党为我所用，分走被缚之神的锚，和母树控制下的玫瑰学派作对。我想要一个听话的下属，就像祂们的名称：木偶。可祂总是有自己的想法，比如带着我的教派做慈善。通过长久的信徒对神灵的反向影响给我增加了很多乱七八糟不知道有什么意义的锚。 而且还从近二百年前就建立了慈善基金会，得到了那时候已经是执政官的罗塞尔的大笔拨款。 是哪个恶魔在做慈善？是我自己，那没事了。 32 我记得在祂还比较像他的时候，总是执着地教会我中文，又对我的口音斤斤计较，觉得没有味道。 “你还是渴望听到自己的母语。”我说。 “那当然了。”祂反问我，“你不这么希望吗？” “我觉得还好。”我如实回答，“鲁恩王国和我故乡的十七世纪非常相似，就连工业革命之后终日不散去的污染雾气都越来越像，就像在家里一样。你的疏离大概是因为这个世界整体是西式的，如果这是一个古代东方的国度，你肯定会有归属感。” 罗塞尔撇了撇嘴：“你说的也有道理，但你的翻译腔中文说得实在太拉了，我听着只想笑。” “你的英语口语也很糟糕，听说你的国家有英语专业级别考试，我猜你没合格。”我针锋相对，互相伤害，“被你魔改了作品的作家和发明家们必定排着队想揍你，能从特里尔一路排到贝克兰德。” “靠，别说这些了。”罗塞尔连忙摆摆手，“玛蒂尔达怀孕了，我要有第三个孩子了！快恭喜我！” 33 但是，但是——我知道，有人在影响我。 如果我不是披着恶魔的皮，如果我是本体，不是这个只有我一只手这么弱的分身，如果我用真实的位格降临，那支羽毛笔和它现在的执笔人在写下关于我的第一个字的时候就会炸的粉碎，死个彻底。可是没有这么多如果，我现在只能忍辱负重一下。 ——毕竟深渊天使向来不受人待见。因为我喜欢到处乱跑，随心所欲地动手，没有神话生物的矜持，还总是破坏神灵之间的博弈。我还像第四纪时一样大大咧咧地行走于地上，从不避讳人类的眼光，也从不在乎自己的到来象征着灾难和血腥。 那位梦魇先生身上也有被扭曲的痕迹，他刚好来到了我的梦里，刚好弄掉了我的笔记本。我不知道执笔人想做什么，借我之手安排一位序列7的意义何在，但他认为给我送上了血祭就能利用我，上一个这样愚蠢天真的人还是罗塞尔，于是我警告了他。 现在罗塞尔大概在陵寝里天天骂我。 虽然祂的发明创造遍布全世界，人们用着祂的开发的灯泡和各种道具，看着祂的歌剧和小说，贵族和平民都会玩祂创造的游戏，但信仰祂的人都被划分成邪教。祂仅有的锚是当初接受拨款的我的慈善机构，以及我的教派里少许高层——他们以为我和祂的关系很好，确实。慈善机构的孩子们会在每周的祈祷上感谢罗塞尔大帝，念诵祂的名，也念我的。这些微小的，遍及世界的锚是祂最后的救命稻草。 黑皇帝微不足道、自欺欺人的良心救了祂。 祂醒着，我知道。我很高兴祂醒着，因为这样，这位伟大的执政官、和恶魔做了交易的皇帝陛下，才能在无光的陵寝里听着孩子们和弱者的祈祷，一日又一日地在清醒和疯狂的间隙里垂死挣扎，一遍又一遍地回想自己犯下的罪和亲手造就的血海汪洋。 ……多么赏心悦目啊。 34 邓恩捏了捏鼻梁，小小地打了个哈欠，觉得自己今天似乎有些没精神。 不过这也很正常，昨天一整天都在忙着跟克莱恩·莫雷蒂调查魔女相关的案件，还跟着他去停尸房给雪伦夫人通灵。可是雪伦夫人的灵已经消失得无影无踪，去的还是太晚了。下午又忙着给圣堂写报告，协助警察处理事发现场，防止出现模仿犯罪。凌晨脚步不停地去疯人院探视胡德·欧根，晚上还要照常地巡视廷根的梦境，消化梦魇魔药，一整天都这么充实，即便是不眠者，感到疲惫也可以理解。 为了提神和确认，邓恩默念起昨晚在梦里蹭到的食物：香煎小羊排配柠檬汁，加了足量牛奶十分香甜的奶茶，黑胡椒汁牛排，炸鱼薯条，价格不菲的高地红茶，烟熏三文鱼三明治，牛奶海绵蛋糕，饼干…… 想到这里，他习惯性地检查了一下自己，发现自己肉体虽然疲惫，但精神其实前所未有地好！「梦魇」的魔药似乎已经完全融入了他的身体，他觉得自己对力量的掌握居然到达了有史以来最好的状态！ 我的魔药彻底被掌握了！这段时间的努力没有白费，克莱恩的方法果然有效……他深邃的眼中出现一丝惊喜，脑海中一闪而过的某个身影又让他冷静了下来。但一向稳重的值夜者队长还是难掩喜悦，从椅子上站起来，在办公室里来来回回踱了好几圈。 “笃笃笃！”有人敲响了办公室的门，科恩黎从门外探出个头来，“队长！老尼尔带了莎莉丝特太太的点心，有你最喜欢的馅饼和冰糕，是莎莉丝特太太专门为你做的，快出来吃！上一次你就来晚了！” 邓恩喜上眉梢，虽然保持住了队长的矜持和沉稳，但脚步还是不由自主地加快了半分。 科恩黎高高兴兴地拉开门让开路，引着自家队长走向热闹的休息室。下楼的时候，邓恩鬼使神差地向窗外看了一眼，恰好看到一位先生从值夜者小楼下路过。两人偶然四目相对，邓恩下意识地对对方点了点头，对方也十分和善地按了按帽沿致意。 科恩黎和邓恩的身影很快从窗口消失了。 爱德华松开帽沿，看着这栋挂着“黑荆棘安保公司”牌子的小楼，自言自语：“就是这里？” “这里原来是值夜者的据点，破坏了神降计划的功臣就在这里？”祂略带赞赏地开口，“这样才对，这样才好啊，在灾难到来的时候总要有人垂死挣扎一下，怀抱着希望一寸寸落入绝地才是最完美的，我真是越来越想要把这座城市做成自己的东西了。” 祂侧耳倾听了一番，听到那个梦魇用沉稳中暗含喜悦的声音说道：“我已经掌握了「梦魇」魔药，这个月，我们值夜者小队或许会提交第二份特别申请。”然后是一阵嘈杂的欢呼声、起哄声、拍肩膀和拥抱的声音，嘴里仿佛带着东西的含糊祝福，以及反反复复地提到了一个名字——「戴莉」。 后面跟着“女士”，人类女性，他的爱情吗？ 回想昨晚，他表现出来的倒是只有正义感和出色的自我牺牲精神。爱德华饶有兴趣地想到，可那些声音太繁杂了，人类的声音总是乱七八糟又缺乏足够的价值，因此祂只听了两秒就不再在意。 “好啦，梦魇可以帮我监视值夜者的动向，有什么突发情况我也能第一时间知晓。事情基本完成了，接下来，要不要去拜访一下那个胆大包天的人类？” 某栋有着红色烟囱和花园的房屋中，正在翻看笔记本，为新增添的句子「……可以理解，邓恩在梦中见到了深渊天使，很不幸地让对方感到了不快。他因此受到了相当隐蔽的控制和暗示，这符合因斯·赞格威尔的期待。」窃喜，并且稍微放下了心的前黑夜大主教猝不及防地打了个喷嚏，感受到一丝恶寒。 tbc —————————— 感谢大家的支持！不好高骛远，以剧情为主，能完本就算成功jpg 在有效的锚和外神的帮助下，罗塞尔并没有和原作里一样一直沉睡，而是清醒沉睡对半开，但清醒的时候又有一半时间是疯狂的。在坟墓里给爱德华·沃恩刻墓碑是祂为数不多而且最能维持清醒行为。 现在是9月5日，距离神降还有4天。 第十章 36 因斯·赞格威尔捂着被我踩断了三根手指的右手，瑟瑟发抖地攥紧流血不止的纱布。这是冒犯天使的最低限度的惩罚，为他在面对我时不出门迎接，而是试图用0-08将我赶走——这一可笑的行为。 所以他依然不敢靠近，也不敢坐下，侍立在我坐着的椅子前侧方，用最恐惧、最警惕的眼神注视着我，和我手上的原本属于他的笔记本。我将我花了2磅新买的帽子递给他，示意他帮我挂在门口的衣架上。他犹豫了几秒，伸出那只五指俱在的左手，不甚灵巧地接过了它，亲力亲为地挂上。这很好，证明他学乖了，明白即便是恶魔也不愿意随时挂着血迹。 今天是阴天。我心情不错地翻了翻这本日记，发觉廷根这座小城市在我到来之前就已经发生了许多有意思的事情。比如那位「安提哥努斯公爵」的木偶又为值夜者指出了一名它主人的后人，这可怜的小玩具最初是家族里最受欢迎的人偶，如今成了悬在安提哥努斯家族末裔头上随时会落下的利剑。 比如一个“身上怀有特殊秘密”的，叫伦纳德的值夜者，一个离奇地没有死去的克莱恩，也是值夜者。还有昨晚闯入我梦境、吃了我给沃尔小姐和她的朋友准备的下午茶的梦魇，邓恩·史密斯。 黑夜女神麾下的值夜者真是人才济济啊。 我大概翻了翻这本笔记，用了很久，皱皱巴巴破破烂烂，之前的大部分内容都是描述自己如何躲藏、如何用巧合引开追击的值夜者。在叛逃的几年里他辗转各地，最后来到这座小城, 图谋相邻途径对应序列4的圣物，试图跨途径晋升, 因此才暗中做了许多布局。可是从记载来看, 成功的部分寥寥, 那个克莱恩总是引发意外状况，使他的目的不能完全达成。 “好心的因斯·赞格威尔提供了帮助？” 我念了一下这句话, 他看起来更害怕了，仿佛下一秒就要从窗户逃走。可是连冥界之门都无法让他逃走，一扇通往花园的窗户又有什么用？但我不仅不打算苛责, 反而要夸奖他：“我就说为什么z先生的汇报里居然会说「成功种下了种子，母体情况稳定」，按照我们的预期这一次神降的第一步就不可能成功。原来是你动了手，没有让母体在那时死掉，做的很好。” 这很有趣, 我想。——我没记错的话, 黑夜教会的封印物「0-08」, 名字是阿勒苏霍德之笔, 对应的是「观众」途径的序列一「作家」，造成过天使死亡。0级，保密度最高，不可外传，即便是告知相关人员的时候也只会描述最简单的外观。 这样一件封印物能够被只有序列5的主教掌握已经是让人难以想像的事情了，更难以想象的是居然三年了他还没有被写死, 甚至成功地躲开了一系列追捕，又混到了黑夜女神的眼皮底下。 按照道理，0-08应该对这种层次的执笔人没什么兴趣，那他能活到现在的原因就很耐人寻味了。 我没有细想这件事, 毕竟, 如果一定要有一个更高层的叙事者、比幕后黑手因斯·赞格威尔更幕后黑手的人来推动这一切的话，「观众」途径目前顶端的那位正在扮演自己儿子的太阳就是最大嫌疑人。 “你做的很不错, 因斯·赞格威尔, 你很有趣。” 我合上笔记本，对上他惊愕怀疑的眼神。我说的是实话, 因为恶魔喜欢这样卑劣的幕后黑手。明明一副为了目的不择手段的样子，却连血染双手都不愿意，宁愿通过暗中影响来恣意玩弄他人的生命；明明拿着最高等级的封印物，却始终如同见不得光的老鼠一样畏畏缩缩地躲在阴暗的角落。他注定会成为牺牲品, 而我很愿意看他继续垂死挣扎来打发时间。 “所以我不会帮助你，不会眷顾你, 不会保护你。你要自己坚强地苟且偷生下去，让我欣赏你更加卑劣的一面——为此，我可以给予你一些祝福。” 隐藏得不太好的愤怒凝固在他的脸上，因斯·赞格威尔仅存的那只深蓝近黑的眼睛里露出些许狐疑又警惕的神色，随后才意识到自己无权拒绝。 37 结束对因斯·赞格威尔的拜访后，我来到下街，确认一下这座城市的“痛苦”是否合格。 由我的下属，「节制天使」理查·恩斯特建立的“恩斯特慈善基金会”至今已经有两百年。祂是个优秀的人类，能干的人类，也是良心过于丰富的人类。我还是头一次见到把慈善行业当作毕生所求去做的人，更何况还是一位天使。因此，祂的锚是基金会里受到资助的全部老弱病残，善良是祂的本性，是祂的人性，一旦祂试图抛弃这一切，就会立刻失控。 慈善是无底洞，基金会永远入不敷出，但又永远在建设新的济贫院、福利院。作为首领，理论上的被供奉者，理查·恩斯特甚至需要用自己的世俗身份去四处拉赞助，不过贵族们可不会在乎慈善这门事业。 祂从弗萨克回来的时候向我献祭了相关的报告，即便有点底蕴、了解祂的身份的贵族们，也只是给予了这没有任何回报的事业总和不到10万磅的资助。 和工厂主们舒适的小楼别墅一墙之隔的是数十个人挤在一起的小小房屋，工人们一周仅仅几苏勒的肮脏地铺，廉价变质的食物。因此理查执着地给我产业里的工厂增加对人体伤害更低的新式机器，给工人们高了10的薪水和相当让人惊叹的工伤医疗拨款, 于是我的工厂很快就因为竞争不过同行而接连倒闭，微薄的利润让工厂的会计都找不到捞油水的缝隙。 这一行为也让我远在因蒂斯的“家族”损失惨重，一度失去近半影响力, 真正的负责人在被同行排挤、因无力承担员工的福利而遭到员工的合力告发、不得不低价将工厂卖给竞争对手后, 还在工厂主的圈子里得到了一个人傻钱多冤大头的蔑称。 这一出闹剧之后, 沃恩家族的真正管理者收回了交给理查的商业权力。并且将工厂、股份投资和种植园全部收回，只有和其他人一样压榨廉价劳动力甚至奴隶，才能给理查提供慈善行业的原始资本。 ——多么讽刺，多么可怜。空有名声且无人在乎的慈善家，理查·恩斯特，你到底想做什么呢？ 38 格拉米尔男爵低低地咳嗽了一声，在手心上留下些许殷红的痕迹，随即被人皮手套吸收。 他的胸口在两天前被打成了粉碎性骨折，凭借水手途径序列6足够结实的身体才没有当场死亡，还能攒出余力逃跑，并且找到了机会利用自己的人脉进行治疗。但他不会认为这是自己的运气好，仅仅是因为那位刚好路过的强大非凡者不想杀他罢了。 齐林格斯十分懊恼，他那天遭遇生命危机后第一次因直面高序列而恐慌，几乎失控，回过神来已经杀死了自己窥探模仿已久的格拉米尔男爵。没有了流浪汉，他只得先把一个仆人拿去填了“蠕动的饥饿”，免得虚弱的自己在神奇物品上翻车。然后他变成了男爵的样子，卧病在床修养两天并顺利地得到了恢复。 有些危险但并不会送命的好差事突然就变成了压在肩上的沉沉重担，希望自己很快就能恢复过来完成任务，如果失败的话……齐林格斯不敢细想。 拖着这副身体刺杀尼根公爵显然是不可能的，但接受了晚宴的请帖却没有到来就是更让人觉得怀疑的事情。因此，他决定参加舞会，观察尼根公爵身边的安保并提前离开，事后买票暂时离开贝克兰德，等到自己重新有执行任务的能力后，再无声无息地回归。 一切都是因为那个高序列强者……该死，要不是那两个女人调查我，我哪里会落到这个地步！ 身为海盗将军，仰慕强大和力量的齐林格斯当然是不敢诅咒强者的，只能在心中反复咒骂险些遇害的佛尔思和休来出一口恶气。想到没完成任务可能遭遇的惩罚，想到自己大概永远也没有机会向那两个女人报仇，他的面容五官不由自主变得有些狰狞。 但下一秒，他将表情立刻调整到了正常状态。 “你好，格拉米尔男爵。”奥黛丽用完美无缺的笑容和礼仪打着招呼。 对面伪装成眉毛稀疏、眼眸淡蓝的格拉米尔男爵的齐林格斯也跟着微笑行礼道:“你好，霍尔小姐，你是这场舞会最明亮最耀眼的宝石。” 几句贵族式的寒暄后，两人各自错开。 走了几步，奥黛丽忽地皱起眉头，碧绿的眼眸内满是疑惑:“格拉米尔男爵和往常不太一样啊……” “以前的他，看见地位比自己高且较为美丽的小姐和夫人时，目光都会移到旁边，不敢直视，然后不断地偷瞄……但今天的他，显得很自信……” “不，其实最不正常的是他身上香水的味道！他以前参加各种聚会时，身上散发的都是‘琥珀’这款香水的尾调，麝纯而淡，不炫耀却高贵，可刚才他身上的香味是‘琥珀’的中调，绵密厚雅……” “他刚才从我身边经过的时候，是不是还有别的味道？香水如此浓厚，似乎是在掩盖什么，好像、确实，是飘过去了一丝淡淡的血腥气……格拉米尔男爵已经告病在家卧床两天，哪里会沾上血腥气？” 奥黛丽的脚步越来越慢，作为一名彻底消化掉了魔药的“观众”，她对细节的敏锐绝非其他非凡者可以比拟。她回忆起越来越多的疑点，忽然，她想到了一个可能，碧绿晶亮的眼眸一下凝固。 tbc —————— if爱德华上塔罗会 “这里是幼儿园吗？”祂看了一眼，并且记住了所有人的大概样貌和气息加入暗杀名单，祂走了。 if节制天使理查上塔罗会 理查：主，我进入了一个神前会议，主事的伟大存在自称“愚者”先生。 爱德华：愚者？现在哪有愚者，你看那半个愚者还在山顶上全身不遂呢，地址告诉我我去看看，你这是遭了传销陷阱了，警惕新型网络诈骗。 另，跑了一趟弗萨克帝国游说了大部分贵族结果只得到10w磅是什么概念呢，奥黛丽揭发了齐林格斯，都得到了各国各组织的悬赏合计4w磅多。 第十一章 节制天使的初登场 39 奥黛丽焦急地进入餐厅，看见父亲正在和内阁的秘书以及几位男士交谈。她勾勒出无懈可击的笑容，走了过去，挽住霍尔伯爵的手臂，对其他人说道：“各位先生，我能借走霍尔伯爵几分钟吗？” 她本以为绅士们会立刻做出回应，但令她有些意外，除了自己的父亲霍尔伯爵，其他所有男士都微不可查地往其中一人身上望了一眼。 奥黛丽此时才注意到这位男士，随后没忍住发出小小的惊呼——这位先生居然穿着半旧不新的浅灰色呢子风衣！天哪，这可是在尼根公爵的晚宴上！这已经极不得体，更让人惊讶的是这位先生的打扮堪称朴素，或者说贫穷：蓝灰色的领巾已经被洗的发白，马甲也给人一种穿了许久的感觉，奥黛丽甚至注意到他高帮绑带皮靴的鞋底还沾着泥土和灰尘。 这样打扮的人应该出现在街头、工厂、商店、公园，或者是任何地方，唯独不该在大贵族的晚宴上！ “当然可以，这是你的权力，美丽的小姐。” 这位先生露出友善的微笑，深灰色的头发有些杂乱。他十分年轻，看上去不过二十多岁。眼睛是极浅的棕色，在水晶吊灯足够明亮的灯光下更近似淡金。 年轻的男士，打扮不得体却依然能进入公爵的舞会，似乎连内阁的秘书都要征求他的意见……鲁恩里没有这样的贵族，外国人？他看上去受人尊敬, 可是其他人潜意识的表情却都表现出了不耐烦…… 观众小姐被勾起了好奇心，但她控制住了自己, 她知道眼下还有更重要的事情。 奥黛丽拉着霍尔伯爵来到僻静的角落, 对中年发福的父亲道:“爸爸, 我有件事情告诉你。” 霍尔伯爵原本带着宠溺的笑容，但见女儿的表情非常正经, 也严肃了起来:“什么事情” “我刚才遇见了格拉米尔男爵……”奥黛丽说着自己观察到的不同，这能用敏锐和细心来解释。她详细地将问题一一列举，用简洁的话语讲出所有的疑点, 然后有所侧重地说了对方似乎在用香水掩盖若有若无的血腥味这件事。描述完，她斟酌着补充道: “我听说，‘飓风中将’齐林格斯有变化成他人容貌的能力，他最近不就在贝克兰德吗” 霍尔伯爵安静听完，表情变得异常凝重。但他很快就露出笑容, 安抚着略显慌乱的女儿。他意识到或许会有一场近在咫尺的危机, 但为了麻痹对方不能通知所有人, 于是让自己的女儿前往休息室。 前往休息室的途中, 奥黛丽回头望了一眼，只见霍尔伯爵正在与一位贵族低声交流，表情相当严肃。 深感无力的奥黛丽再度觉得不安，她认为自己应该做点什么，于是她找到尼根公爵府邸中的小祈祷室，反锁上门, 在角落里念诵“愚者”的尊名。 40 “……安保已经到位，也已经通知了公爵。如果那真的是齐林格斯，我们会尽力将他就地击杀。” 中年贵族神情严肃地注视着霍尔伯爵：“现在格拉米尔男爵正在享用菜品，他先前以身体不适为理由在家休息了两天, 拒绝了其他的宴会邀请, 但今天还是来了。而且他看上去确实状态不佳，这符合实情。现在毫无任何异常, 我们也只能加强安保。” “若那确实是齐林格斯呢？”霍尔伯爵皱紧了眉, “或许因为某些原因，今晚他确实无力完成目的。如果他什么都不做, 难道要这么让他离开？” “伯爵大人，格拉米尔男爵无论如何都是王国的贵族，我们不能在毫无理由的情况下试探他。” 中年贵族正要说话，他的秘书却靠了过来, 贴在耳边低语了几句。他微微瞪大了眼睛，立刻对霍尔伯爵说道：“格拉米尔男爵刚才向公爵提出了告退, 他身体不适，依然需要休息，公爵已经答应了他，十分钟之内就会安排好马车护送他回到府邸。伯爵大人，看来您的担忧今晚大概是不会实现了。” “这是好事……希望只是我多心了。” 什么都不发生自然是最好的，可是回想起女儿今晚前所未有的认真表现，霍尔伯爵还是有些不放心。和中年贵族暂时分开后，他感到微微心神不宁，目光四处游离。忽然，他注意到了坐在餐厅墙边的椅子上，已经完成了交涉，安静地翻看书本的男士。 “恩斯特先生。”他快步走上前去，对着年轻的男士开口，“发生了一件或许您会感兴趣的事情：我得到消息，舞会上出现了疑似齐林格斯的人。” 恩斯特先生的眼神陡然危险起来。 “……伯爵大人，感谢您特意前来告知。”他站起身来，忽然流露出一种先前从未有过的锋利，“请问消息的来源是否可靠，是否已得到证实？” “都还没有，嫌疑人是王国的男爵阁下，我们无权随意动手。”霍尔伯爵面不改色地回答。 “因此我才希望得到您的帮助，我们无法分辨出非凡能力的变化，也不能轻举妄动，但您或许能发现端倪。如果那是真正的格拉米尔男爵，希望我能看到毫发无伤的他。如果那是齐林格斯，希望您能将他击毙或控制。他的悬赏和我给予您的感谢将会非常丰厚，那正是您所需要的，理查·恩斯特先生。” “承蒙厚爱, 伯爵大人。”理查友好地回答, “即便将悬赏放到一边, 我也会为了这个消息动手——因为，我有几笔血债要和这位海盗将军清算一下。” 41 公爵家专门用于运送客人的马车做工精良, 车厢的软垫宽敞到足够一个人横躺下来。内部装潢奢侈华丽，金银的雕刻如藤蔓一般从两边的门板爬上车顶，宝石倒映着烛光，给人以无法言喻的高贵感。 闻着车内的熏香，坐上软垫，齐林格斯终于稍微放下心来。他拨开车窗上的丝绸遮光帘，看见马车平稳地前进，不快不慢地驶出了第一重铁艺大门。已经离开了府邸进入了外围的花园，再过十分钟就能彻底离开公爵的家，进入贝克兰德的街道了。只要混入这座人口超过五百万的城市，没有人能找到他！ 齐林格斯的动作和心情放松了一些，手指不再紧紧地攥在一起。他瞥了一眼静静燃烧的烛火，瞳孔刹那间紧缩，忽然产生了烛火会猛地窜高爆裂，将整辆马车连同自己瞬间烧成灰烬的感觉！ 他想也不想，立刻抬手熄灭了蜡烛。 是玫瑰学派！经验丰富老辣的海盗将军在下一秒立刻反应过来，这种利用周围的物品将对手置于死地的方法正是「囚犯」途径强者的做法！有人在试探他——怎么可能，我的伪装什么时候被人看破了？！不，不可能，「无面人」的伪装完美无缺，说不定只是尼根公爵听到了风声，对宴会成员进行检查罢了。 还好，刚才我熄灭烛火的反应还在普通人的范畴内，没有露馅……我应该更惊慌一些…… 一片黑暗中，齐林格斯的大脑迅速运作。属于格拉米尔男爵的脸上迅速流露出符合自己身份和性格的慌乱不已的神情。他手忙脚乱地站起来，惊魂未定地大口喘气。死亡的直觉又一次降临，齐林格斯的手碰到车厢内壁的一瞬间，脑海中陡然产生了红木车门会瞬间炸开、玻璃碎片四处飞散、尖锐的木头从眼睛刺入脑袋让他血流不止当场死亡的幻象！ “啊！”格拉米尔男爵发出惊恐的尖叫，在车厢内恐惧地翻滚，大声地拍击车厢呼喊求救，但驾车的车夫和马匹似乎毫无察觉。 似乎是发觉没人会注意到自己的危险，他抱紧头蜷缩在车厢的角落，脸上泪水和冷汗糊成了一团。大概过了几分钟，周围一切事物给自己造成的恐惧悄无声息地消散了，桌子还是桌子，蜡烛还是蜡烛，再也没有了刚才那种随时可能夺去自己性命的感觉。 走了吗……格拉米尔男爵仍在恐慌不安地啜泣，但齐林格斯从头到尾面无表情。他没有贸然行动，准备再过一会儿慢慢起来，做足普通人的派头，不留任何疑点。——就在这时，他忽然闻到了血腥气。 近在咫尺。 他愣住了，格拉米尔男爵一时都忘记了表演恐惧，因为这血腥气他无比熟悉，就来自他的左手。 ——玫瑰学派的强者这一次没有通过向周围的物体施压来试探他，而是直接影响了他的手、他的左手、他戴在左手上的、“蠕动的饥饿”！ 以人为食的手套自然没有任何忠诚可言！在更高层次的威胁之下，这件神奇物品毫不犹豫地对现在的主人露出了獠牙。它从人皮一般的形态显露出真实身形，黑色的手套张开和体型不符的巨大裂口，死亡的危机如同一堵高墙被直接推到齐林格斯面前！ 暴露了！他瞬间从无面人的状态退出，迎接他的是缠绕而来的轻薄的丝绸车帘，它如手脚般灵动，带着能瞬间掀翻一辆马车的力度缠上了齐林格斯的左臂，海盗将军立刻就感觉这条胳膊即将永远离开自己。 但他没有慌张，死亡让他更加冷静地寻求生机。他放牧「太阳」途径的灵魂，双臂张开拥抱天空，金色的光柱瞬间烧穿了马车的顶棚，将车帘化为灰烬。他趁此机会在风的簇拥下跳了出去，将被吓了一跳抬起头看他的车夫拧断了脖子塞进蠕动的饥饿，这才让这件嗜血的神奇物品暂时满足，没有将主人吞掉。 他顺势在空中滑行，居然以极快的速度飞出了不短的距离，目标是不远处的水渠。他提前做好了工作，知道这水渠通往地下暗河，水道密切交织如网，毫无疑问是逃亡之路。即便是玫瑰学派的强者，在无法定位到他的具体所在时，也不能精准地干预！ 身后传来爆炸声，接着齐林格斯的后背如遭重击。马车包裹了几层铁皮、又镶嵌着金属装饰的厚重车轮违背常理地飞上了数米的高空，这件几十斤的重物不偏不倚重重砸在了齐林格斯的脊柱上！ 海盗将军喷出一口血来，如同中箭的鸟儿，当空落了下来，被车轮砸断了上半身几乎所有骨头。 但他还没有死去，水手的生命力总是十分顽强。他挣扎着用手臂扣住地面向前爬行，拖出一条蜿蜒的血迹。离水渠还有两米，一米—— “咔擦。” 一只穿着黑色绑带皮靴的腿出现在他的视野中。「节制天使」，理查·恩斯特居高临下地看着这落入绝地的海盗，轻描淡写地碾碎了他的右手和手腕。 tbc —————— 是这样的，作者热衷于给小人物戏份，写一写我心里狡诈残忍的飓风中将，齐林格斯，感谢我吧！ 然后一不小心就写多了。 第十二章 42 “飓风中将，齐林格斯？”理查·恩斯特淡棕色的眼眸中毫不掩饰地露出憎恶，被克制得很好的仇恨从祂的言行中表现出来，“你还记得今年八月份，你对一艘名叫「金盏花」的客轮做了什么吗？” 齐林格斯艰难地喘着气，敏锐地意识到这件事情应该就是这个玫瑰学派强者找上他的原因。八月份，是他今年在海上狩猎的时候他怎么记得自己到底干了什么……他可是海盗，海盗就是要劫掠、杀戮、抢女人的，他做了那么多事情，哪里能记得一艘小小的客轮？金盏花，金盏花——他竭尽全力从脑子里挖掘出只言片语，想到了一艘蓝色的船只。 里面没有多少钱财，只有叽叽喳喳的孩子和没什么姿色的护工女人，能给他留下印象的除了她们临死前悦耳但声嘶力竭的惨叫，就只有隐藏在其中的那个序列6女猎人。那个疯女人年纪不大，杀起人来毫不手软，猝不及防之下让齐林格斯损失了七八个水手，然后…… 被挑衅的齐林格斯将她枭首示众，从女猎人脖子上落下一枚染血的吊坠——几条简单的线条勾勒出布满荆棘和花朵的曲折道路，这是「巡礼教派」的标志，据说是“恩斯特基金会”的背后管理组织。飓风中将为此沉默了两秒，但这个组织除了首领以外没有其他出名的强者，于是他将徽章和尸体一起踢进海里。 “不记得了吗？也是。”理查低声开口，“你们把孩子们当做玩具拆掉四肢，因为他们哭泣而挖出眼睛, 割断喉咙，然后丢进海里喂鱼。连同姑娘, 五十个人只找到十二具不完整的尸体。还有威廉明娜, 温柔的威廉明娜, 她被你撕碎了，因为她强大又勇敢, 也因此成了整艘船上唯一没有被玷污的女孩。” “她们刚刚离开因蒂斯的贫民窟，准备前往鲁恩的福利院安置，有新的人生、新的工作、新的床铺, 未来也会有新的生活……这一切，都因为你的愚蠢无知和残忍毁了。齐林格斯，你在等待死亡对吗？我不会让你前往风暴之主的国度，我会将你送去主的神国，在深渊和地狱里永无止境的痛苦挣扎。” “不, 我已经……付出了……代价！”齐林格斯闻言急忙开口, 心中燃起强烈的求生欲, “因蒂斯, 咳，海军杀死了当时的参与者，我可、我可以赔偿……！” “不需要。”节制天使冷冰冰地回答，避开了对方伸过来的手，厌恶地踩到地上碾了几下，“你的命就是给我和我的同伴最好的赔偿。” 理查抬头看了眼公爵府邸的方向, 那里灯火通明，但隐约有急促的脚步声，公爵已经在安排人手。祂俯下身，从齐林格斯的左手上扯下那只嗜血的手套, “蠕动的饥饿”在天使的威仪下动弹不得。 就在这时, 祂猛然转头，看向某个方向。只见那里影影绰绰, 不知何时凝聚出一个人的身影, 些许枯败死亡的气息弥漫开来，让祂皱了皱眉。 “灵教团的人？来这里做什么？”祂问。 听到这个词, 出现在那里的古铜色皮肤的绅士眼里迷茫了一瞬，随后露出若有所思的表情。阿兹克看向理查手中瑟瑟发抖的“蠕动的饥饿”，回答：“我与灵教团没有关系。”又说：“那件物品似乎对我有所帮助，能否转让给我？” 他看见对面的青年露出了奇怪的表情, 一时也有些窘迫。自己还处在记忆模糊、只能偶尔回忆起些许碎片的程度，对非凡的力量一知半解, 迷迷糊糊，显然无法拿出合适的代价来和他交易。 但那只手套给了他很熟悉的感觉，他觉得如果能得到，仔细研究，说不定能回想起不少的碎片。 43 “一万。”青年说。 “……什么？”阿兹克没反应过来。 “这位先生，如你所见，这是蠕动的饥饿，对应「秘祈人」途径序列五的非凡物品，里面已经被放满了灵魂，能够适应各种对手，和基本上所有的突发情况，足以让一位序列六成为海盗将军，你也看到了。”青年踢了一脚齐林格斯，熟练的打广告的样子让人怀疑祂曾经是一位资深推销员，“一万磅完全不算溢价，甚至非常划算，毕竟就算有吃人和噬主的知名负面作用，它本身的能力也极为出色，而且您也不需要担心这小小的副作用。这是合适的价格，如果你想要。” 阿兹克露出了一种微妙的表情，他迅速回忆过去的自己给现在的自己留下的遗产，非凡物品似乎被分开存到了好几个地点，钱财基本以金币和珠宝的形式存在。一万磅虽然很多，但是自己目前记忆里的几处遗产凑一凑还是能拿出来的——他忽然有种奇怪的感觉，像是在商店里购买东西，如果自己觉得太贵, 说不定这位陌生强者还会给他打个折。 他忍住笑意，沉声问：“好的，我怎么把钱给你？” “只要去找城市里任意一家恩斯特基金会麾下的机构, 然后告诉负责人你要捐赠就可以。”理查小小地松了口气，高兴了一些。祂原本也打算把这件神奇物品卖出去, 现在有人立刻“下单”自然再好不过。 祂将“蠕动的饥饿”随手抛了过去，脚边传来落水的轻响。苟延残喘的齐林格斯在两位高序列交谈的这一两分钟里，坚强地用手抓地爬进了水渠。 理查冷眼看着他的动作，从口袋里掏出一块手绢，轻飘飘地扔进了水渠。这手绢上有干涸发黑的淋漓鲜血，也有被某个少女绣上的一个小小笑脸，但更为醒目的是几个小小的血字组成的单词： “飓风” “你半夜动手，去了之前没有涉足的海域，自以为做得隐蔽，但威廉明娜留下了线索，用她被残忍折断的手，也是唯一一块没有被毁尸灭迹的遗骸。” 理查说。祂看着这手绢落进水里，转瞬间就化作敏捷的游鱼，以无比灵巧的角度切入了急切逃亡的齐林格斯身旁，缠绕上他的脖颈。水手在水下呼吸时脸侧会长出鱼类一样的鳃，于是手绢如同经验丰富的猎杀者那样，将水手的整副鱼鳃生生从肉里地扯了出来。在两位高序列的注视下，水渠里像是被泼进了大片红颜料一样瞬间被血色占满。几下挣扎，几个气泡之后，“飓风中将”的尸体浮了上来，在一片血水中，脸上凝固着极端狰狞痛苦的表情。 而那手绢就系在他的脖子上，像是被一双无形的手俏皮地打了个紧紧的结。 阿兹克带着人皮手套悄无声息地离去，理查站在原地，等待着远远赶来的公爵的保镖们。祂从上衣的口袋里摸出一个小本子，翻到最新的一页，郑重地写下了日期，和“一万磅+齐林格斯的赏金____” 太好了。节制天使想，今年的收获很不错，从弗萨克贵族那里筹集到了十万磅，跑了一趟鲁恩居然遇到了飓风中将，这次不仅报了仇，还会得到公爵、伯爵的感谢，擅长通灵的人会从齐林格斯口中问出真实目的，这就不归祂管了。目前来看今天的收益少说也会有两万磅，看在事件的份上这两天的慈善捐款也会比往年多一些吧……马上要启程去伦堡和费内波特王国，希望大地母神还和过去一样仁慈。 “预计十五万磅的话……暂时不修建新的机构，三分之一的负责人反应当地设施需要翻新，好，回头安排下去……冬天快到了，购进棉花和布匹，每个济贫院和福利院可以自己缝制新床单和被子，节约开支，剩下的可以做一些新衣服，孩子们应该会很高兴……医院购进一些药品，增加一些床位，病人们也需要营养……看来今年冬天可以好好度过了。” 理查咬着笔杆，想着想着，轻轻地笑出了声。 44 “已经调查清楚了，齐林格斯受到了某个神秘组织的要求，来刺杀尼根公爵，但不知为什么今晚没有动手。”尼根公爵的弟弟，首相阿希古德回答，“不过那个尸体是怎么回事？是哪个人动的手？” “是我们都认识的大慈善家，今晚来参加了舞会，受到霍尔伯爵的委托去试探齐林格斯。”艾斯·斯内克回答，“齐林格斯死得干净利落，没有多少还手的痕迹，蠕动的饥饿都没能让他逃走。” “这位圣者不好控制，不接受投资也不愿意开捐款渠道，只接受物资援助，和一些赞助。”尼根公爵轻笑一声，“难怪他直到今日仍然穷困潦倒。” 45 听到报童的叫卖声，克莱恩急忙掏出1便士的硬币，从马车外的报童手中接过了一份《廷根晨报》，马车上许多乘客也做出了同样的选择。展开报纸，头条加粗大写的标题立刻冲入克莱恩的眼中—— 《大海盗齐林格斯被公爵的保镖击毙于贝克兰德》 齐林格斯死了？昨天晚上的事情……相关新闻并不多，只交代明白了时间地点和事件，剩下的细节全部交给众人发挥想象力。“正义”小姐通知了我，我也转告了阿兹克先生和“倒吊人”先生，看来应该是阿兹克先生得手了，并且没有任何后续突发情况，他果然是一位超乎我想象的高序列非凡者。 作为这次事件的大boss，克莱恩完全没有实际参与感，车厢里得乘客们热烈地讨论着齐林格斯高达万磅的赏金究竟会属于谁时，克莱恩恍惚了一下，感受到剧烈地失落。但转而一想自己也没有任何办法领赏，只得叠好报纸，看向马车窗外。 他刚好看见了熟人，那个天生「怪物」的阿德米索尔。阿德米索尔往某个方向看了一眼，随后突然双目流血倒在了地上，让身旁的人赶紧蹲下来查看情况——发生了什么事？克莱恩一个激灵。 他连忙奋力探出头往外看，但马车已经离开了这条街道，他什么都没有看见。 tbc ———————— 是出来吃早饭顺便买报纸的爱德华。 爱德华:跑了的饭自己长腿回来了不错。 教会公布的大慈善家理查·恩斯特只有序列4，只有内部人员知道祂是节制天使。 跳个时间线。给大家表演一个神降。 第十三章 46 衰败君王睁开一只眼睛，拖着构成全部身体的无数根系挪动了一光年左右的距离，不紧不慢地盘踞在了已经熄灭，寒冷如冰的太阳上。这是在这个星系内祂觉得最为舒适的位置，恒星的衰亡必然将整个星系拖入死寂之中，而有一颗行星尚在挣扎。 这是地球上的那个“自己”在二百年内第四次联系本体，频率稍微有些高，但能够理解祂的心情。第二次联系给出当时所在位置的坐标，预计迎来一位真神级别的访客——不过「黑皇帝」没有来，“自己”被放了鸽子，那道流光冲向了月亮。于是有了第三次联系，本体容器意识互换，地球的“自己”靠近了「黑皇帝」，和祂进行了一次简短亲切的星空会谈。意识再度互换时，感受到了残留在思维器官中的“愉快”情绪。 喜悦，怜悯，幸灾乐祸。 悲哀，同情，无比怜爱。 抛弃人性不代表失去对喜怒哀乐的感觉，但沉眠的本体许久没有感受到这般快乐的情绪。 而这一份喜悦在目睹黑皇帝陨落时被放大到了极致。参与并注视真神死亡的快乐仅次于亲手为一颗星球带来衰亡，相隔千万里，狭小的容器无法承受的狂喜被传达给了星空中本体，指尖的群星都因此而战栗。 很想、很想找到祂复活的位置，将「黑皇帝」的残躯从陵寝中取出，将这一份秩序的阴影郑重地握在掌心, 欣赏祂因人性而痛苦的模样，欣赏祂因污染带来的疯狂, 永永远远地延续和欣赏下去。可地球的天空被黑夜的帷幕遮蔽, 即便是外神足以看破纬度的眼睛也无法在隐秘的层层阻碍下准确地找到最后一座坟墓。 堕落母神在月亮上遥遥相对, 两位外神的目光一触即转，不完整的支柱和失去了一半源质的旧日谁都没有挑事的想法, 静静地等待那一日的到来。 衰败君王摩挲着掌心的星球，生活在其上求生不能求死不得的生灵们哀嚎着赞颂祂的名。 别的手中各自托举着苍白死寂的行星或和眼睛同色的花朵，而第三百只手中空空如也, 应该放一些什么东西上去。因为“自己”第一次联系本体时，说地球上有一个雌性人类幼崽占卜天象和自己打赌。于是抽签决定捏碎第三百只手上的星球，让这个小行星的残骸碎片划过大气层和地球擦肩而过，成为那一晚最壮丽的流星群，引起天文学家们的集体焦头烂额。 第四百三十五只手掌心中的眼睛睁开, 象征毁灭的青色眼瞳带着手掌转向了地球的方向。南大陆, 大小合适, 可以装在瓶子里。北大陆, 想要携带的话就要从中掰开分开装载，但最好的办法是将地球整个托在手中，就像以前的遨游中随手带走的纪念品那样。 第四次联系，是发生在思维内的短暂交流。 “自己”说：“地球上所有能去的地方已经全部考察了一遍，神秘的西大陆被诡秘之主封印，没有找到我的源质, 或许需要去一趟「神弃之地」。” 衰败君王回答：「好。」 “自己”又说：“我不能毫无理由地前往神弃之地，那毕竟是真实造物主的神国，我有没有办法？” 衰败君王思考了一秒，思维中滚过信息和知识的洪流, 一瞬间就传达给了“自己”。 第一种办法是潜入, 但潜入他神的神国显然会引起神灵间的矛盾，“自己”还没有放弃目前身份的想法。第二种方法是制造灾难, 在神弃之地制造灾难, 「真实造物主」会为了查看情况而派人前往，但祂有自己的天使, 未必会派遣“自己”。第三种方法则是静观其变，找机会顺理成章地进入，但这大概需要等待很久，或许只有神战开始的时候才有机会。 “那么, 静观其变吧。”地球上那一份意识回答道，“先帮祂完成降临在大地的仪式。” 47 兰尔乌斯轻手轻脚地推开门, 进入这个房间。坐在窗台边的人悄无声息地看了过来，他悚然一惊。 “你出去做什么？”我问他，“早上好，欺诈者，还没有到你该走的时候。” “……大……大人。” 周身如同有电流滚过，诈骗犯惶恐地低下头，手指不受控制地抓挠起自己的臂膀，只要被这双眼睛注视着，就会不由自主地回想起那个警告的梦中自己遭受的一切，浑身上下都在隐隐作痛：“我没有，我没有想要逃跑！您已经保持冥想的状态两天了，我只是出去打探一下值夜者的动向！绝对没有——” “我相信你是个识时务的人。” 我顺便调整了一下时间差，想起上一次出门还是之前顺手买了刊登了那个海盗的死讯的报纸。放下手中摊开了几十个小时的书本，平静地回答：“不需要紧张，你为什么要紧张？你顺利完成了神降的准备条件，获得了祂的赏赐和血肉，一旦成功，你就是神眷者。还是说，你仍然在为毫无道理的事情恐惧？” “是……是的。”兰尔乌斯嗫嚅着，“我只是祂的追随者，微不足道的人类，怎能作为——作为——” “只要能成功降临，祂大概不会在乎这种无聊的事情。”我开口，“表现出你的价值。既然无法逃跑，就做好自己的事情，然后祈祷神的眷顾吧。” 别无选择的欺诈者深深地吸了一口气, 很快地调整好了心情，开始汇报：“……先前我试图逃离廷根时留下了许多线索和漏洞，那些痕迹误导了代罚者和机械之心, 让他们都认为我已经逃走。值夜者从我的住处找出了那封信，但应该还没有意识到，呃，"炸弹"究竟是什么，请原谅我当时的愚蠢和无知。” 我点了点头：“继续。” “值夜者正在调查雪伦夫人的事情，您或许对这个事情并不了解，总之目前的线索指向了非凡者帮派之间的斗争。值夜者调查不出什么来，警方已经刊登了报纸，将事件定性为恶性杀人案。” 没错，在联系“本体”的时候，自己确实感到了一丝仿佛窥探的视线，似乎是高层次的占卜，但弱得可怜，还没来得及反向追踪回去就已经断开了联系。因为在这种时候，自己的状态会刚好处在拥有旧日位格的特殊节点，那个不怕死的占卜者会在一瞬间就失去生命，并且在死前看不到任何东西。 兰尔乌斯结束了汇报，基本符合。我看向窗外，这里和值夜者的基地“黑荆棘安保公司”隔了两栋楼两条街道，我依然能够透过梦魇的眼睛和耳朵将那里发生的一切收入眼底。整理了一下脑海中多出来的信息，48小时内值夜者基地中发生了以下事件： 1、梦魇的特别申请得到了圣堂的回复，很快就会有人前来考察，他即将晋升序列6。 2、小楼范围内，「戴莉」，「戴莉女士」相关词汇被提到十二次，其中两次来源于梦魇自己，前后的动词出现较多的是“告白”，“邀请”，“见面”。 3、出警两次，调查魔女的事件，一无所获。帮助代罚者寻找兰尔乌斯的踪迹，仍一无所获。 4、0-08及其执笔者对现实的胡编乱造让值夜者意识到了“巧合”的存在，并有意识地对抗。 5、魔女的死被定性为某种取悦恶魔的仪式。 …… 我一边喝茶一边在脑海里用半秒钟推敲了一下“取悦恶魔的仪式”这个句子，某种意义上来说这非常正确。执笔者用魔女作为血祭，祈求我离开他的藏身之处，离开这座城市，但我拒绝了，并且惩罚了他。我在案发现场留下的只有非凡力量的厮杀痕迹，可能确实有点血腥，但喜爱血腥的途径和人太多了，非凡者之间的搏斗、隐秘组织之间的斗争都能理解，“恶魔仪式”这是怎么被联想到的？ 高层次的占卜没有失效？还是说有人意识到这是中高序列的“恶魔”的进食？后者的可能性更大……我缓缓看过去，正在和队员们说话的梦魇的视线刚好从每一个人的脸上扫过，午夜诗人，小丑，收尸人，窥秘人……每个人身上都有或多或少被的命运被扭曲的痕迹，以午夜诗人和小丑更为甚，他们应该就是笔记中写到的总是化险为夷的两人，其中被明确标为“有秘密”的人则是——午夜诗人。 看来可以稍微关注一下……还是说顺手杀掉？ 跟着梦魇的视角，我看见两位大难不死的年轻人肩并肩走下了楼梯。前台的门被敲响，推开，走进来一位金发高挑的女性。戴着荷叶帽，穿着长裙，有着碧绿的眼睛，而她的腹部隆起，仿佛怀胎七月以上。 梦魇看不到，午夜诗人和小丑也看不到，近乎实质的怨念和绝望的气息聚集在这位女性的身边，尤其是她的腹部，伴随着腹中胎儿的呼吸如灰色的云雾般一收一缩，还没有完全被吸收。这孩子看到了我，睁开眼睛对着梦魇所在的方向咯咯笑了一声。还没失去意识的母体也在孩子的影响下迷茫地转过了头，对着梦魇点了点头，梦魇瞬间绷紧了身体。 我也朝祂眨了眨眼睛。执笔者比我想象的还要沉不住气，他到底是怎么活到现在的？ “下午好，盟友的孩子。”我说，“当然，你很快就会是盟友本人了。” 随后，我转过头。欺诈者以为我在对着空气说话，不时地偷偷看向窗外：“你可以走了，坐车走。” 兰尔乌斯一愣，然后如蒙大赦地跳起来，拎起手提箱冲出了门外，速度快得就像怕我当场反悔。我目送他的背影消失在街头，随后再度看向黑荆棘安保公司的方向，悠然地重新端起了茶杯和托盘。 “不要忘记我们的交易。”我说。 48 黑荆棘安保公司的接待大厅内。 伦纳德已经摆脱了刚才僵硬的状态，表情不再有异状地说起新发现的兰尔乌斯租住过的房屋。 “是吗他从来没有告诉过我……”梅高欧丝微微皱眉，做出了相当正常的回答。说完，她抓了把自己的金发，抓下了满满一把，随手丢进了旁边的垃圾桶内。一下又一下，她的脸庞隐隐有些扭曲。 伦纳德呆了一下，艰难地吞咽了口唾沫，掌心又有冷汗沁出。当梅高欧丝刷地一下抓开自己的脸庞，抓下沾满鲜血的长条血肉，露出白森森的牙齿后，他忍不住侧耳倾听一番，随即脸庞变得铁青。 他勉强挤出笑容，对不断抓着脸庞，不断抓下血肉的梅高欧丝道:“我去趟盥洗室。” 走廊后的隔断中，邓恩看着和克莱恩交谈，紧张地准备战斗的伦纳德，忽然恍惚了一瞬，空着的手下意识地摸向了腰间的枪袋，觉得应该按照约定解决掉阻碍神降的两位同伴。但下一秒他就恢复了正常，十分自然地用手拍了拍衣摆，也加入了战略安排。 邓恩·史密斯扯了下领口，态度坚定地开口了:“我先带着圣赛琳娜的骨灰出去，你们过十秒钟，记住，默数十下再出来战斗，到时候，无论我的状况是好是坏，你们都不能浪费时间，对准梅高欧丝和她肚子里的婴儿，做出你们最强有力的攻击。” 说完，他转了过去，托着骨灰盒，身形挺拔地走向了接待大厅，和等待在那里的邪神子嗣。 tbc —————— 又到战斗篇了，作者进行一个摸鱼。 二百年内的第一次联系：刚成为序列5星象师的贝尔纳黛和爱德华的打赌，某月某日会不会有流星雨。 爱德华：确实没有，但可以有，你想看吗？ 没有深谋远虑的布局没有恐怖如斯的倒吊人脑补，祂就是闲的（……）和平年代闲的没事和小丫头打赌，闲的没事丢掉收藏品，冬天甚至和古斯塔夫家一起打雪仗，然后大家密谋联手把罗塞尔堆成了雪人，得到了玛蒂尔达的盛赞，罗塞尔爬出来之后又给孩子们表演了一场靠谱成年人（神话生物）的友好互殴。（…… 第十四章 49 邓恩打开圣赛琳娜的骨灰盒，梅高欧丝感受到了致命的威胁，她怒视着邓恩，大声喊道： “你要害死我的孩子！” “你必须死！” 砰！邓恩被无形的力量抛飞了，狠狠撞在了对面的墙上，撞得墙面开裂，砖块纷飞。他只觉得前胸后背都传来惊人的剧痛，思维都因此滞塞了一瞬间，血从鼻腔和嘴角喷溅而出，但坚强的意志力让他死死地抓住圣赛琳娜的骨灰盒，让那冰冷的，黑色的丝线绞紧了梅高欧丝的身体，将她牢牢束缚在原地。 撑过了十秒后，克莱恩和伦纳德同时冲出隔断，一个手握温暖的、薄薄的金片，一个已将“血管小偷”缠绕在了左腕，对准梅高欧丝张开了五根手指。梅高欧丝忽地察觉到了危险，大张开嘴巴，与此同时，伦纳德左手五指猛然合拢，腕部跟着旋转了半圈。 梅高欧丝什么声音都没有发出来——伦纳德用“血管小偷”偷走了她的亵渎之语能力！ 克莱恩抓住这个机会，低沉开口，吐出了一个古赫密斯语单词:“光!” 手中薄薄的金片符咒骤然变得滚烫，克莱恩不假思索地将大半灵性灌注其中，符咒瞬间爆发出夺目的金光,像是在他的手中变成了太阳！接着，他向着察觉到危险奋力挣扎的梅高欧丝投掷出了符咒！ 接待大厅瞬间变得透亮,幽暗和阴森消散无形。 克莱恩和伦纳德瞳孔骤缩。 符咒完全释放,光明的力量和天上的太阳遥相辉映,但是——光芒被弹开了，符咒在完全爆发之前被某样东西击飞出去,释放在了梅高欧丝的身侧，不仅没有消灭这恐怖的母体，反而烧断了禁锢她的丝线。 他们不可置信地转过头,只见在他们的身后，邓恩悄无声息地举起了左轮，枪口飘出袅袅青烟。 50 邓恩重重地撞在了墙上，眼前顿时一片模糊。仿佛有一双手轻轻地扶住邓恩的肩膀，举起他的手臂,帮助他摆出拔枪射击的姿势,枪口正对着在梅高欧丝的穷追猛打下毫无反抗之力的克莱恩。 “开枪。”有个声音在他耳边说,直达心灵般温和地诱惑着他,“我们约定好的，杀了他们。” 是的，我要杀死克莱恩和伦纳德，因为他们阻止了「真实造物主」的神降。邓恩理所当然地想着，瞄准了狼狈躲闪的克莱恩，枪口随着头颅的位置移动。 就在此时,手中圣赛琳娜的骨灰盒传来阴冷的气息，像是一盆冷水从天而降将他浇了个彻底，邓恩突然想起来了，什么都想起来了。他毛骨悚然,浑身上下一瞬间被冷汗浸透。梦魇颤抖着手瞪大双眼,脑海中陡然出现了一段被封印了的记忆：那天夜里他误入了对方的梦境，从对方的手中获取了知识,于是无法抵抗地建立了交易,而交易的内容是—— “从现在起，你是我在值夜者内部的眼和耳。”恶魔对他说,“如果有人阻止神降，就杀了他们。” “不……” “杀了他们。” 温和的声音又一次再耳边响起。碍于断垣残壁和隔断，两位队员的视线无法穿透墙壁，自然也就不能注意到他们的队长正大汗漓淋、面目扭曲地用枪口对准他们的太阳穴和后脑勺,扣住扳机的手指在邓恩惊恐的眼神中一分一分收紧，他的抵抗毫无意义。 “你休想……！！！” “不,我绝对……不会，伤害我的……队员！！” 这时，克莱恩扔出符咒，大喊到：“光！” 砰！ 当光芒绽放的时候，邓恩发觉用语言控制他身体的人稍微停顿了一瞬，他拼尽全身的力气将枪口偏转了半分，手指恰好在这时完全扣下了扳机。符咒被子弹打飞出去，太阳般明亮的光柱没有击中敌人。趁此机会，他立刻收回手，在队员们疑惑的眼神中将枪口对准了自己的太阳穴，发狠地扣下了扳机！ “队长！” “队长你在做什么？！” 他听到了队员们关切紧张的质问，但他的喉咙已经无法发出声音。太阳穴没有剧痛传来，枪支竟哑火了！他没有死，但是四周突然变得一片漆黑，无比安静，那双手扳住邓恩的脸颊，迫使他往上看去。 ——他正对上一双纯黑的眼睛。 “你违背了我们的交易。” “你的灵魂属于我。” 恶魔在他耳边将充满恶意的言语吐露，双手抓住邓恩的肩膀，轻轻地往上一提——这动作仿佛是在帮他整理起了皱的衣服，实际上却将整个灵体像脱一件衣服那样轻描淡写地完全扯出了身体。邓恩陡然感觉身体变得无比轻巧，深邃的黑暗无比亲切，他的嘴角残留着解脱的笑意，无神的双眼闭上。他缓慢地沉入黑甜的梦境，看不见的力量在他的灵体周围形成玻璃一样的物体，将他包裹在了其中。 还好，我没有……伤害我的同伴…… ……伦纳德，克莱恩……离开……快……跑…… 玻璃瓶滑入了黑暗,轻飘飘地落在了一个人的手里。祂打量了这个新收藏两秒,随手放在了桌上。 “你的反抗毫无意义，恶魔的交易没有余地。” 爱德华·沃恩平铺直叙，自言自语：“违背交易,灵魂会属于我；自杀相当于放弃,放弃既是违背；但就算你杀死你的同伴完成交易，违背你本意的行为和罪恶感会让你堕落，你的灵魂依然属于我。——从交易立下的那一刻，你的灵魂就已经是我的了。” “还算有光辉的灵魂……不过，刚才那一瞬间，永恒烈阳是不是往这里看了一眼？” “那就是秘密？看来我要改变一下策略……” 51 邓恩没有扣下扳机，他用力将枪管抵在太阳穴好几秒后，失神的双眼才终于恢复了光芒。 “……我被邪神子嗣影响了。”他喘着粗气说，从嘴角溢出的鲜血滴落在骨灰盒里，因他刚才的恍惚开始挣扎的梅高欧丝再一次被绞紧动弹不得。 “刚才的符咒还有吗？我控制住她，快点动手！” 克莱恩迟疑了一瞬，队长的状态看上去确实不对，但面对邪神子嗣的影响也确实很难有人能完全保持正常。灵性直觉没有预警，眼下的危急情况容不得他犹豫，好在手头的阳炎符咒有两枚。他下意识地遵循了邓恩严肃的话语，从口袋中摸出了另一枚阳炎符咒，灌注灵性，舌尖迸发出威严的古赫密斯语，手臂抬起，眼看就要朝着梅高欧丝扔过去！ “不要相信他！”苍老的声音传来，“跑！” “克莱恩！”午夜诗人突然爆发出一声怒吼，他三步并作两步猛地冲了上来，狠狠地将正要扔出符咒的克莱恩撞到一边，自己也跟着惯性失去了平衡跌倒在地，两人滚作一团滑出两三米。占卜家一句污言秽语到了嘴边突然卡住了，他亲眼看见梅高欧丝身上的细线在同一时间全部消失，鬼魅般的速度直接扑到了他们的身侧，险而又险地擦过伦纳德的脚尖。——可以想象，如果刚才克莱恩站在原地，必然会被恢复自由的梅高欧丝躲开符咒，然后撕成碎片！ 梅高欧丝的手臂裂出锐利的骨刀，手指完全变异成了足以将人撕碎的魔爪，她落在刚才克莱恩站着的地方，在地面上留下了深达数厘米的划痕！克莱恩瞬间亡魂直冒，想也不想立刻将攥在手心的阳炎符咒扔了出去，金色的光柱这一次终于爆发在了正确的位置，将还没来得及转移的梅高欧丝笼罩！ 趁此机会，克莱恩和伦纳德手脚并用地又往外挪了几步。梅高欧丝变成了巨大的火团，疯狂地在地上翻滚，发出凄厉的惨叫。灼热的风和光扑面而来，骤然升高的温度驱散了他们心中的部分恐惧。 “你怎么知道要推开我？” “直觉，是直觉！我的直觉可准了！”伦纳德保持平衡重新站稳，将克莱恩也顺手拉了起来。他刚才全凭热血和本能行事，现在才真正地感到后怕。 伦纳德搓了搓胳膊，刚松了一口气，就立刻听到脑海中响起那个苍老的声音。这苍老声音前所未有的严肃，他霎时间如遭雷击，愣在原地：“离开！离他——离祂远一点！向黑夜女神祈祷！祈祷！快！！” 「邓恩」松开手，圣赛琳娜的骨灰盒滚落在地。梅高欧丝身上金色的火焰渐渐熄灭，除了高高隆起的肚子，它的身上已经没有半分人类的特征了。被阻拦了降生的邪神子嗣的怨毒的情绪毫不掩饰地针对起在场的两位值夜者，克莱恩和伦纳德同时感觉脊背发凉，不约而同地在心中念诵女神的尊名。 “你还没有成熟，他太心急了。”「邓恩」用脚尖拨弄了一下地上的骨灰盒，视在场两位值夜者如无物，祂透过墙壁的缺口欣赏了一下外面熙熙攘攘的城镇，满意地点了点头，“我来帮你吧。” 「邓恩」抬起一只手，掌心向上，猛地握紧。 —— 这是平静的一天，但从这一刻开始，平静的假象忽然碎裂了。其原因可能是街道上逃跑的窃贼慌乱中拔出了手中枪支，子弹从一位警员的眼眶射入，掀飞了他的帽子和半片头盖骨，血溅到了路过的先生小姐们的身上。也可能是因为一位贵族先生忽然在他的宴会上剧烈地咳嗽，大口吐出鲜红的血块，然后倒在其中死去。他的保镖们为了维持秩序将客人们拦在屋里，恰好落下的吊灯和街道上传来的枪声点燃了人们压抑的恐慌情绪。也可能是下街稀疏平常的一次群体斗殴终于过了火，小混混的匕首划开了一个瘦弱流浪汉的脖颈，鲜血和恐惧一起爆发。 一切都被点燃了，被诱导着自然地爆发了。 尖叫声此起彼伏，恐惧和混乱如同漫步的瘟疫，人们在路上毫无目的地逃窜、哭泣。维持秩序的警员先一步被枪响和死亡打倒，他们的尸体躺在街头的血泊中，骇人的死相加重了人们的慌乱和恐惧。 “砰！”似乎是哪里的煤气泄露然后爆炸了，明黄色的火焰瞬间从下街街角升起，连在一起的肮脏布料构成的简易窝棚成为了火焰蔓延最好的路径，不出意外两分钟之内就会火焰就会吞噬半个街区，然后接着风势一路前进，将整个下街全部笼罩！ 车夫被狂乱的马儿摔下了车座，失控马带着马车车厢直直地在墙壁上撞得粉碎。 尖叫声，风声，哭声，祈祷声，火焰燃烧的声音吞没了这个城市，人声鼎沸，热闹无比，像一场盛大的潮水。秒钟转了半圈，半个廷根已然陷入血腥和混乱之中，想要求生的人们回到家中、奔向教堂，拥挤和踩踏事件让死亡人数又上了一个台阶。 当然，真正的原因或许只是因为两条街之外，「深渊天使」拍了拍手，半铺开的深黑的世界从灵界一闪而逝，和廷根的地面融为一体。这座城市悄无声息地和现实的世界分割开来，太阳变得黯淡，所有人都毫无知觉地漫步于深渊黑色的平原之上。祂注视着这一切，然后平静地念出一个污秽之语的单词。 「混乱」 52 决定廷根命运的风暴的中心，值夜者小楼内却一片安宁，甚至到了死寂的地步。克莱恩保持着一个后退闪避的姿势，看似静止，实际上能发现嘴唇和身体在以极其缓慢的速度动弹。梅高欧丝腹中的婴儿快乐地消化着混乱带来的负面情绪，伦纳德的脚下踩着涂抹着阴影的半黑半白的钟表，秒针仿佛是被焊死在了表盘上，一秒钟被延长到了极限。 危机之时，帕列斯将自己所剩无几的力量像是拧海绵一样进一步挤压出来，勉强定住了梅高欧丝和还未发育完全、专注吸收养分的邪神的子嗣，将伦纳德和克莱恩从死亡的刀锋中救了回来。 “你不是阿蒙，居然还有活着的时之虫？”恶魔转过脸来，饶有兴趣地打量了伦纳德两眼，“你比「梦魇」更有价值，想不到廷根还有隐藏的序列一。” 伦纳德咬了咬牙。 邓恩的脸上出现这样诡异的表情让伦纳德的恐惧更深了一层，在这个几乎静止的世界里，穿上了队长的皮囊的什么东西一步步走近了，往日深邃深邃的灰色眼眸中满溢着恶意的喜悦：“你或许需要帮助，我可以帮你逃离阿蒙的追踪，还可以帮你捉点落单的阿蒙作为点心，你很恨也很怕祂吧？黑夜女神的注视还没有落下，永恒烈阳也收回了视线，留在这里只会给这座城市和即将降生的神灵陪葬。” “你曾经效忠的皇帝是祂的盟友不是吗？我们其实可以进行合作……” 什么？！听到了隐秘知识的伦纳德悚然，对寄生在自己身上的神秘人的恐惧和排斥瞬间被放大到了极致——即将降临的神灵不就是「真实造物主」？！老头曾经的效忠对象是祂的盟友，那老头岂不就是面前的这个“祂”的同伴，值夜者甚至七神的敌人？！那自己不就成了引狼入室的罪魁祸首，一切挣扎和努力在老头眼里只是一场好戏——伦纳德突然之间悔恨交加，一只手摸向枪袋，产生了自裁赎罪的心思。 “不要胡思乱想！”帕列斯低吼一声。这一声犹如惊雷，打断了伦纳德的愧疚和自责，“动动脑子！你没发现祂是故意把这些消息说给你听的吗？！祂省略了关键部分，为了挑拨我们，引导你堕落，不然祂完全可以说得再详细一些，让你当场爆掉脑袋！” “你似乎很了解恶魔，我开始相信我们确实合作过了。”「邓恩」笑了笑。 “你到底是谁？！”伦纳德终于找到开口的机会，“你把队长怎么样了！” 「邓恩」看向他，嗓音醇和地开口：“……” 伦纳德什么都没有听到。 “混小子，你疯了吗，不要向祂询问！”帕列斯心力交瘁，偷走了伦纳德的听觉，“不要听，不要看，只要你从祂那里主动或自愿获得任何东西，祂就可以和你达成「交易」，甚至立下「契约」！！” “你在教会学校的书上看到的一场罗塞尔时期的惨案就是因此引发，一个小姑娘用自己的一颗糖果和祂交换了全城人的性命！你的队长肯定也是在不慎之下从祂那里得到了什么，才会付出灵魂的代价！” 付出灵魂作为代价……伦纳德脸色惨白。 “我觉得那次是三赢的交易哦？”恶魔笑了笑，“我的朋友获得了胜利，我完成了一部分仪式得到了糖果，那小姑娘获得了仇人的命，这不是很好吗？” 在这一秒钟即将到达尽头、帕列斯后继无力而死亡即将降临的时候，爱德华·沃恩忽然有种奇怪的感觉。祂抬起头，看见天上苍白的太阳的边缘混入了一丝红色，红色向上、向上、一寸一寸缓慢地吞食了深渊中毫无温度的太阳。黑色的天空不知何时出现了星星点点的光亮，星辰自天空的角落蔓延而来，像是一片黑幕被揭开，取而代之地覆盖上了一层夜空。 「比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神」 「您是隐秘之母，绯红之主」 「厄难与恐惧的女皇，寂静与安眠的领主……」 安宁的力量从天而降，「邓恩」的眼睛从伦纳德身上移开，看向了角落中的占卜家。祂听到占卜家艰难地说着话，在这个被放慢的世界里用正常的语速一遍又一遍念诵着黑夜女神的尊名。 ????????????????我的深渊被入侵了，祂想，毕竟我只是天使。 「我祈求您的注视，我祈求您的降临。」 「邪神的子嗣降生，我祈求您拯救这座城市。」 居然还真的来了，有秘密的人真是麻烦啊……深渊天使笑着摇了摇头，绯红的月光笼罩了整座城市。 tbc ———————— 爱德华的计划变化过程： 过来看看，处理一下异常就走→0-08在这里，看看情况→读了因斯赞格威尔的笔记，发现这小地方麻烦还不少，留下来了→控制邓恩，以为万无一失→结果看见阳炎符咒→修改计划，原计划是直在现实接血祭全城然后顺势晋升序列一→用神国雏形分割现实，打算在深渊里吞掉廷根再晋升→没想到克莱恩居然能正常念诵尊名，还真的引来了黑夜女神的注视→说实话，改了八版方案，祂已经不想干了。但还是得干。 第十五章 53 “叩叩叩” 乔伍德区某个独栋别墅前，提着手提箱的理查·恩斯特弯曲手指，轻轻地敲响了大门。 门里没有回应，也没有任何脚步声，不过理查并不心急。等待时，祂听见背后有脚步声传来，回头一看，只见两位陌生的女性联袂前来,一高一矮，她们站在花园的黑色栏杆外，好奇地打量着祂。 “您好，我们来拜访沃恩先生。”高个子的女士开口，她露出一个礼貌的微笑,“请问他回来了吗？” “他出门了？”理查愣了一下,祂来得很急，现在才发现这栋房屋里确实一片安静,连半分气息都没有。本以为是主不待见祂而故意装没听见的节制天使疑惑了两秒，随后转过身，脱下礼帽，友善地询问两位女士，“我是他的学生，请问发生了什么事吗？” 两位女士对望了一眼。 “这……这是因为，之前我们在外面偶然遇到了齐林格斯。”小个子女性回答，她看上去年纪不大，配上身量来看似乎只是一位少女，“你知道之前飓风中将潜入公爵舞会的事情吗，先生？” “我很了解。”当事天使回答。 “沃恩先生和我们遭遇了齐林格斯，险些丧命（理查：！谢谢主把赏金留给我。）。在那天当晚沃恩先生就离开避难去了，我们也暂时搬了家，一直在附近的教堂待到齐林格斯的死讯传来才敢回去。” 说完，她们指了指门口的邮筒。里面放着一封三天前的信件，到现在都没有人来取走。 “原来是这样……” 理查点了点头，主肯定不会真的因为避难离开，祂出门肯定有祂的道理。或许极光会能知道真相,但理查并不想和那些过于狂热的“同伴”走得太近，这会给基金会和教派的同志们带来危险。 节制天使遗憾片刻，看来今天不能和主汇报工作，只能立刻前往东区去查看情况。祂很忙，总是忙得没空停留，这两天内就要办好手续前往费内波特，回头还要和远在因蒂斯的合作者通信。仁慈的大地母神的教会对祂帮助孩子的事情格外赞许，惯例会在祂预约拜访的时候开展慈善晚宴，祂不能缺席。 “如果不是沃恩先生保护了我们，说不定我们那天就已经遇害了。”棕色卷发的女士轻叹一声，“不过有关齐林格斯被击毙的消息已经传遍了全国，沃恩先生看到报纸之后应该很快就会回来。” “是啊。”理查深有体会地点头，“他是位很温柔的人……不过我还有急事，今晚或者明早就要离开贝克兰德。如果他回来，请代我向他问好。” 54 挂在天上的苍白太阳已经完全被红月吞食，安宁的星光和绯红的月影笼罩了整座城市。混乱归于沉寂，火焰被黑暗吞噬，这是一场神灵降下的最盛大的安魂仪式，刚死不久的灵魂和原本被恶魔诱导的人们都在此时获得了宁静的眷顾，他们不再生产邪神所需要的负面情绪，而是不约而同地闭上了眼，安静地倒下，陷入充斥着月亮花香气的无梦的深眠。 “……如果是黑夜女神亲自神降，或者让神仆前来，我大概会见好就收，换个地方继续。” 爱德华眯起眼睛，正视着天上的绯红圆月。无需再隐藏，「梦魇」早已失去灵魂的肉体就像没了提线的木偶，直挺挺地后仰倒下。此地早就和虚拟的「深渊」重叠，黑夜女神的力量到达这座小城，让所有人都陷入沉睡之后，自然也将祂和「深渊」全部一起拉进了这个群体的梦境——或许神仆阿里安娜正在前来的路上，准备攻击祂暴露在现实世界中的肉体。 爱德华迅速做出判断，祂脚下裂开黑色的天堑，幽蓝色的火焰轰然爆发。祂毫不犹豫地展露了自己的神话生物形态！狰狞扭曲如刀刃的漆黑外骨骼自皮肤中钻出，被撕裂的皮肤再度愈合时硬度就超越了钢铁，蜿蜒流淌的血液化作盘绕在身上的细细火线。 “但仅仅是远程投射过来的力量就想让我退却，黑夜女神——你未免太看不起「恶魔」了。” 硫磺味浓烈得像是有一百座火山同时喷发，半座梦境城市瞬间沦为火海。恶魔的头顶延伸出弯曲的山羊角，熔岩在祂的指缝中流淌，祂瞬间拔高到几十米的巨大身躯撑爆了自己所在的这栋小楼，巨大的黑色蝠翼完全张开时连夜空都被遮蔽了大半。恶魔用燃烧着火焰的眼睛睥睨地扫过低矮的建筑，祂转身，数栋房屋接连倒塌，喉咙里发出低低的咆哮： 「死亡」！ 污秽之语落下，重逾千斤，死亡来袭，轻如鸿毛。 夺取生命的命令行于城中，浓郁如潮水的黑雾中悄然混入了一丝肉眼无法察觉的青色气息。于是在这个巨大的梦境中，将死之人、垂暮之人，对未来绝望之人……的耳边都不约而同地响起了诱惑的低语。 “你充满苦难的一生已经可以结束了……” “你或从未获得幸福，或生活刚刚有起色就被夺去了希望，没有关系，活着本就是痛苦的旅行。” “倘若这痛苦的路程的尽头是永恒的安宁和你渴望重逢的人们，美味的食物，温暖的被褥，健康的身体，早已失去的孩子……那么死亡也值得期待吧？” “你的生命毫无价值，甚至是别人的拖累。” “生不如死，想要获得救赎，就要将之抛弃。” “死后的世界不会再有寒冷和酷热，不会再有烦恼和悲伤，也不会有痛苦。”恶魔的低语回荡在每一个不幸的人的梦中，祂用自己的权柄挑选了堕落到已经放弃自我的人，挑选了已经迎来「衰亡」只差临门一脚的人，然后引导他们为自己的生命画上句号。 “将它们交给我吧，因为神灵不会拯救你们。” 死去罢，死去罢。漫步于大地的恶魔说，你们就如同尘土和草芥，即便死去也不会有人在意。 因疾病折磨而痛苦，因昂贵的医药费花光了家里全部积蓄，目睹父母日复一日苍老的孱弱少女在梦中流下了泪水，愧疚让她交出了自己的性命；已经三天没有找到工作、却连自己怀里已经发霉的面包都舍不得吃的贫困男人，在肮脏的墙角蜷缩着断了最后一口气，一只灰色的老鼠左看右看，从他手中叼走了面包；无力养育孩子的母亲终于在疲惫和看不见未来的绝望中放弃了自己，留下尚不知悲伤和死亡为何物的孩子哇哇大哭，汲取母亲怀抱中最后一丝温暖。 众生百态，千种悲哀。 “当然，我会给予你们救赎。世界如此残酷，生命如此渺小，不如交到我手中，我会好好利用你们每一个人，你们非常珍贵，我一点都不会浪费。” 于是一双又一双呆滞的、行尸走肉般的眼睛流出泪水，然后永远地闭上。他们在梦中放弃了生命，也会在现实中悄无声息地死去，这是最为安宁的死亡。他们的梦中有红色的月亮，黑色的天空，有温柔地牵起他们、帮助他們脱离沉重躯壳的手，有仁慈地注视、带领他们沉入无光的深黑之海的使者，直到永眠他们都一无所知，自然也不曾感到半分痛苦。 他们积累的怨念、死前最后的不甘和悲伤汇聚成灰色的气流，涌动时浮现出一张张不同却又同样悲哀的面孔，汇聚往梦中廷根里的值夜者小楼。 而在安宁的力量下，母体——梅高欧丝早就失去了斗志，她生前是蒸汽的信徒，如今在死后得到了黑夜的注视。邪神的子嗣尚在挣扎，坚强地吸收着灰气，并且试图驱使这不中用的母体离开这里。但她只是呆呆地仰望着天空，空无一物的眼眶下是两条干涸了的长长血痕，绯红的月光下，犹如在哭泣。 下一秒，恶魔捏碎了她。 爱德华掀开屋顶，将已经成型的子嗣握在手中，剔除母体的残骸。燃烧着幽蓝色火焰的眼睛轻飘飘地从小楼中紧闭双眼浑身颤抖的占卜家、和被时之虫指示同样死死地闭着眼握着拳的午夜诗人身上扫过。他们获得了最直接的庇护，抵挡住了「死亡」，但也仅此而已。「时之虫」正在全力维持午夜诗人的理智和生命，祂果然已经虚弱到连这个弱小的载体都不愿意失去……真可惜，本来还想诱惑午夜诗人自杀，让时之虫暴露出真身后，杀了祂进行仪式…… 按照原本计划，自己应该将整座城市血祭，帮助盟友神降的同时完成第六次屠杀后顺势晋升序列一，自己的动作会足够快，会在风暴和黑夜教会反应过来之前就完成仪式并离去。可几乎是总是没有变化快，如果说时之虫的出现还算意外之喜，那黑夜女神的注视就只能让自己放弃这一次的晋升计划了。 “……”啊，对了，还有一件事情要做。 足够的死亡和足够的怨恨让手中的载体终于从虚幻变成了实体，那祂等待的时候也到了。 肉眼难以察觉的青色气息再次悄无声息地聚集起来，混入邪神子嗣大口吸食的怨念之中，被这渴望成长的孩子大口大口地滚咽下去。为了即将到来的末日，总不会真的一直认认真真地和地球上的神灵玩盟友游戏和过家家。外神「衰败君王」当然希望地球上的神灵继续勾心斗角、互相制约下去。最好不要诞生新的真神，疯了的也最好继续疯下去。 「真实造物主」比罗塞尔要谨慎的多，自己一千多年来的安分顺从，即便再加上本身的长久的疯狂和间歇性的清醒也不能让祂彻底失去防备之心。 爱德华始终找不到安全的时机污染祂，而这一次神降毫无疑问是个好机会——「衰亡」途径对地球神灵来说完全陌生，黑夜女神恰好在这时传来力量，祂可以将污染和诅咒伪装成“厄难”的效果，高层次的权柄总会有些许重合，「衰亡」恰好也包含部分死亡的意象，谁又能准确地区分究竟来自哪位祂？ “仪式已经完成了。”祂的声音隆隆作响，“你还不准备动手吗？” 天使之王级别的好运和眷顾降临，梦境世界的角落里倏然游出一条银白的巨蛇。巨蛇猩红的双眼对天上的红月相对，庞大的身躯将整座城市盘绕起来，巨口咬住尾巴，形成命运的闭环。——“重启！” 星辰的闪烁停止了一瞬，自天空落下的夜幕缓缓地回到了天上。污秽之语退去，宁静重新支配这个安静的城市，一切回归原样，只有生命已经逝去。 恶魔在废墟上睁开眼睛，祂依然是人类的模样，姿势都未曾改变，只是手里多了个黑漆漆的什么东西。 爱德华看了一眼自己的怀表，从自己开始动手到成功脱离梦境，秒钟也转完了一圈，廷根的命运三十秒中内进行了一次极大的扭转，如果没有凡人的占卜家和黑夜女神多管闲事的关注。那么按照原计划，顺利放大欲望和恶念挑唆所有的人自相残杀的话，现在这里应该已经没有一个还能喘气的完整的人了。 祂迅速沉入灵界。 55 因斯·赞格威尔终于控制住了颤抖的双手。 他记得这个气息，他不敢忘记，因为他曾经在女神的圣徽之下庄严地发誓绝不背叛教会和自己要守护的人们，然后得到教宗殿下的勉励，晋升序列4。 然后……然后他失败了。 因斯·赞格威尔的手指深深地抠进墙里。他失败了，他已经失败了一次，所以这一次绝对要成功。这并不是他想要的，但已经无路可退！天赋不够好，政绩也仅仅是一般，一直以来的努力终于让他攒够了功勋获得了成为半神半人的机会。 可是失败了，居然在晋升的过程中险些失控！完全失败了！自己不会再有第二次机会了！不！不！你们不能这样对我！我比任何人都要努力！你们不能因为一次失败就否定我！我还有机会，我还值得培养！我忠诚于教会和女神，我——该死！根本没有人听他这个失败者歇斯底里的咆哮，原本属于他的晋升资格被交给了伊莉雅，那个女人……顺利地完成了晋升！还得到了“女神之眼”这个荣耀的称号！那个位置本来应该是自己的啊、这样的荣耀本来应该是自己的啊！ ??????????????他大口地喘着粗气，精神前所未有地亢奋，没有瞎的那只眼睛布满了血丝，红得像是要滴出血来。 0-08在他的笔记本上欢快地滑动，如同在舞蹈： 「感受到了黑夜女神的气息后，因斯·赞格威尔恐惧万分，可他发觉女神根本没有注意他的存在，黑夜女神或许、大概，都不屑于顺便杀死他！」 「可怜的因斯·赞格威尔，他终于意识到自己毫无价值了，这让他充满了决心。」 「因斯·赞格威尔进入了黑荆棘安保公司——的遗址，所有人都还在沉睡，没有人清醒，这是取走圣物的绝好机会。可是奇怪的事情发生了，怎么会有一个值夜者清醒过来了？不过邓恩已经死了，这个只有序列8的弱者根本无法阻止情绪激动的序列5。」 「可怜的值夜者死了。因斯赞格威尔取走了骨灰盒。欢呼吧！你终于争取到了第二次晋升的机会！」 56 神弃之地的山峰之上，亘古不变的黑暗深处，正在跪地闭目祈祷的「命运天使」乌洛琉斯忽然睁开眼睛，迷茫地左顾右盼。无数混乱的符号在祂的眼中流动，最后汇聚成首尾相接的银白色符号。这一世积攒的好运如同阳光下的积雪般以快到难以想象的速度融化了，十二对苍白的羽翼展开，乌洛琉斯的眼神失去了神采，祂闭上双眼，面容平和地倒伏下去。 无暇的翅膀和羽毛盖住了自己的身体，一次性损失过多的运气是恶兆，为了防止对主和之后的事情产生影响，祂当机立断开始下一段命运。 「命运天使」乌洛琉斯的这具身体飞快地失去了生命力，成为了无数具美丽的蛇蜕之一。 tbc —————————— 乌洛琉斯在毫无知觉的情况下从爱德华的污染里保护了真造(虽然还是被污染了)，但所有人都会以为是因为祂阻拦了女神。 世上没有比战斗场景更难写的东西了。 第十六章 57 「真实造物主」降临的时候，无论是外界晴朗的阳光中，还是神弃之地电闪雷鸣的天空下，所有的「秘祈人」都在这一刻感受到了前所未有的安宁和喜悦，如同船只回到了港湾，游子找到了故园，他们途径的真神来到了大地上，折磨他们、又给他们指引的呓语悄然隐去,他们的世界是从未有过的安静。 在神灵降临的前几秒、天使级别往上的短暂斗争最为激烈的片刻，真实造物主狂暴的呓语和怒吼几乎震聋了他们的耳朵，失控和疯狂此起彼伏，可一旦熬过了这短暂的片刻，他们就能够获得真正的身与心的安宁。他们坚强地爬起来，拼好自己，祈祷,跪倒在地,跪倒在血肉中祈祷，一刻也不敢停歇。 白银城的某栋房屋中，洛薇雅满嘴是血。最为痛苦的时候她甚至咬碎了自己的十根手指乃至一口牙齿，还将头骨紧紧地抱在怀中。她以为自己要死去了，要在亲眼看到光明之前死去了，但她没有。 血肉自我修复，她强撑着支起了上半身。一片安静中，透过狭小的窗户看向电闪雷鸣的天空，为主的变化惶恐不已，又隐隐地出现了期盼。 ———— 门途径封印物和灵界传送交替使用，在五分钟之内走出足以绕廷根好几圈的距离后，爱德华终于甩开了永恒烈阳的注视。贝克兰德郊外的某个小树林里，深渊天使用灵界传送出现，终于脚踏实地的感觉让祂愉快地笑了一声。祂拢了拢身上遍布烧焦痕迹的衣装，感觉自己像是刚从火灾现场跑出来。 “永恒烈阳真的很小心眼，当初指派天使来杀我的是祂,天使技不如人被我杀了之后找茬的也是祂，明明我还留了一只手和特性给祂呢。” 爱德华掸掸衣服上的灰尘，将烧得七零八落的外套脱下挂在臂弯，好在白色的衬衣还算整洁。现在已经在贝克兰德境内，不需要在从灵界走，可以通过门途径封印物直接进入极光会据点的大概范围。 玳瑁眼镜不知道什么时候跑丢了，爱德华下意识地眯了眯眼。当然，那是一副价格不菲的平光眼镜，神话生物自然不可能存在视力上的问题，衰败君王只是需要这么一件东西来稳固自己的人类外形。 “极光会该往哪里走来着？这里好像是贝克兰德西边……要不还是先从灵界回家一趟，如果一不小心走进某个贵族的后花园可就难办了……” “……先把你的衣服拿走。”被祂提在手里的东西忽然说话了，“全是太阳途径的灵性，反胃。” 爱德华的脚步骤然停顿。 衰败君王的人类表情管理在这句话传入耳中的时候失效了一瞬，祂的面容狰狞地扭曲起来，因事情脱离自己的想法而惊愕，因「真实造物主」命运的挣扎而喜悦，祂的眼睛瞪大，瞳孔缩小，嘴角不受控制地上扬到几乎裂开……祂伸手抹了把脸，把嘴角向下抚平，把脸上僵硬的肌肉揉捏成往日平和的表情。 爱德华的眼睛一分一分地向下看去，直直对上那被祂提在手里、包裹着外套的婴孩的赤红双眼。 58 “喔，盟友？”我若无其事地向祂打招呼，“我都没有注意，你现在的状态看上去很不错。” 看来廷根让祂小小地饱餐了一顿，刚刚降生就有差不多一个月大小的婴儿状态的「真实造物主」的脸上没什么表情，但还是流露出一丝困惑。 “我不清楚。”真实造物主说，“我本来被极端的疯狂包裹，但是在降临到这个躯体的一瞬间，忽然整个清醒了过来。我以为是神降的正面效果，但是——已经过去一个小时了，我依然保持着清醒。” “所以你一直是正常的。” 我问祂：“你就只是看着永恒烈阳一直瞪我？” 真实造物主面不改色，祂没有被我这个小小的转移话题行为带跑，而是继续思考起“自己为什么会清醒过来”这件事。好歹也有几个天使，几百年来也不是没有神降过，也不是没有成功过，但是这一次神降后还能保持清醒就让祂自己都觉得不太对劲。祂在思考，祂还在思考，赤红的眼睛里写满了疑惑。 我也很疑惑，这不应该出现。「衰亡」途径的权柄就如同字面含义一样浅显，以各种诅咒将生命自然地引导向死亡的命运。而我会在最后出于个人爱好，连死亡的命运都夺走，让得到我眷顾（喜爱）的生物永永远远地活下去。祂为什么能正常对话？被我污染之后的最显著的特征就是神志混乱，自我动摇，丧失应有的感情，短时间内甚至无法理智地思考，进入不自知的漫长又无声的疯狂。 ??????????????身衰亡，心衰亡，感情衰亡，魂灵也衰亡，意识模糊，失去自我……罗塞尔在晚年确实依靠我的诅咒从堕落母神手里抢来了半分清醒，但这也导致祂被更深地钉死在陵寝里，连一步都不敢踏出。 真实造物主现在处于什么状态？极光会的秘祈人们的祈祷里说他们迎来了安宁，但只有那么几分钟，然后呓语又一次响起。这就代表着我手里的这个「祂」并不是完整的祂，祂依然矗立在祂的圣所里。 ……原来如此，我明白了。 我扼制住自己对鲜活生命的憎恶，看着只是婴儿的祂，忽然询问：“你现在是不是非常弱小？” 真实造物主将眼珠缓缓地转向了我，祂似乎不太高兴被我提起这件事，毕竟任何人（或者是神）以不完美的状态落在一个恶魔手里的时候都不会高兴。但祂还是回答：“没错，我原本预计分割一半的力量降临，但是似乎出了岔子，我现在只有序列8。” “不过我和本体的联系依然紧密，我可以过渡力量过来，逐步合为一体。”祂像是在警告我。 我点点头，立刻明白了发生意外的原因。 「力量衰弱，意识增强」……这是我经历过的诅咒，「衰亡」途径的序列8的诅咒，「无力者」。 而序列9则是「力量增强，意识衰弱」，在这个阶段，生物的肉体和非凡能力得到显著提高，但是内心的自我定义会被小幅度动摇，记忆出现一定程度的混乱，也就是意识的衰亡。我曾用它来污染罗塞尔，作为催化剂让祂的战绩更加辉煌。当然，这毕竟只是序列9，成为非凡者的时候危险程度并不高，至少远远比不上失控死亡率过半的序列4，「失心人」。 那是最为恐怖也最为无迹可寻的「心之衰亡」，因为自我认知会再一次模糊，会在魔药的影响下慢慢地拥有和真正的自己截然不同的某些特质。那些想法非常自然，非常顺理成章，需要随时审视自我。 一旦把被魔药改变的思想误认为是自己的本意，那么必死无疑。好比有一位半神曾因为变得鲁莽而死，它的朋友吸取了教训，时时警惕，行动之前要反复思考和推演三遍，然后它也失控了。因为它并不是小心谨慎的类型，这份小心正是它的「心衰」。 “这是好事，盟友。”我说，“或许是因为黑夜的厄难，总之你降临成功了，多亏了乌洛琉斯。” ——乌洛琉斯，当然是乌洛琉斯，只能是因为祂，「命运」的天使之王。我小看了祂。祂毫无保留地保护了祂的主，祂全力给予真实造物主好运，让后者在我的诅咒中抽到了对祂最有利的那一个！借助我的诅咒，祂的自我意识增强，居然获得了清醒……不然这星球上还有谁能在动摇命运的方面和我对抗呢？ “乌洛琉斯……”真实造物主自言自语，不知道在想什么，“我已降临，现在还不能声张，但是通知教会的高层这件事情还是有必要的。” 我和祂对视一眼，彼此都心知肚明。极光会和真实造物主的生存空间已经被七神联手打压得所剩无几，一旦极光会因为神降成功的狂喜，被永恒烈阳、风暴之主和知识与智慧之神意识到真实造物主的状态改变，那么七神之间的默契就会被打破，变成三神联合起来对真实造物主的信徒们围追堵截。 “多亏了你，这次神降造成的影响比我想象中的要小的多，我本来已经做好一降临就打神战的准备了。”祂严肃地说，“现在还风平浪静，看来祂们还没摸准我的神降究竟有没有成功。” “你没有教会。还有，按照我们的关系和你的身份，我觉得应该把你放下，让你自己走回去。”我调整好了心情——罗塞尔复刻得好，既来之则安之——随口调侃了一句，“你说得对，那你想怎么做？” 这个胎发黑金挑染十分有特色的小婴儿四处看了看，最后视线落在了我的耳朵——上面挂着的那个「纯净十字」的吊坠上。然后真实造物主开口了： “帮我打个光。” ……。我突然有种不太妙的预感。 59 “主在呓语，但主没有回应我们的祈祷……” “在间海的z先生都感受到了灵性的摇动！神降仪式开始了？是谁干的？这件事情不是终止了吗？！” “……主啊，请带着我的灵魂一起……” “不要慌乱！回到自己的位置上去，幽暗圣者阁下已经在举行仪式，很快就可以获得主的回应！” 贝克兰德里极光会最大的一个据点中，地下教堂里前所未有的热闹。今天不是礼拜日，原本只有零零散散几位信徒前来祷告。幽暗圣者主持了小小的弥撒，一切如常。可就在正午时分，教堂中忽然狂风大作，飞起的窗帘遮挡住教堂顶端的天窗，照射在神像上的唯一自然光源突兀地消失了。烛台接二连三地熄灭，教堂里陡然陷入了伸手不见五指的黑暗！ 有什么东西在上涨、上涨、从跪伏在地的信徒的手掌背面上涨到了几乎能将整个人淹没的高度，那是漆黑的帷幕，最深的阴影，包裹覆盖住了整个教堂，神像成了这无光的环境下唯一能看清的东西。 于是信徒们惶恐不安更加卖力地祈祷起来，近乎惨叫地祷告，咆哮的间隙能听到人体崩坏血肉撕裂的声响。一切混乱，恍恍惚惚，灵性蔓延出去，每个人都感觉自己仿佛身处在巨大的、黑色的泥沼深处，与世隔绝。教堂在这一刻成了无光的绝对黑暗，时间和空间都仿佛消散于无形。被吞没其中，理论上不存在空气，但置身其中却不会觉得呼吸有所障碍，但身躯是否在进行“呼吸”这一行为就不得而知。 粘稠的不断满溢的“阴影”像层层叠叠的胶水那样把身体包裹，动弹不得，闭上眼睛时能够听见许多人遥远的呐喊或者小声嗫嚅，像是一场大潮。 片刻后，阳光突然撒了进来，在灵性的绝对的安静和极致的不安中苦苦支撑的信徒们陡然松了口气。 刚才的异象究竟是什么征兆？信徒们面面相觑，随后才发现萦绕耳边的呓语不知何时减弱下来。 在场的幽暗圣者克斯玛正要出声安抚众人，忽然，他顿住，猛地回头对着神像再度跪倒，额头直直地磕在台阶上磕得鲜血淋漓。 因为就在这一刻，全世界范围内，极光会所有高层的灵性的世界里忽然都有一道纯净的阳光刺破黑暗，他们、祂们同时抬头望去，无穷无尽的辉光从天上洒落，漆黑的倒十字矗立在天与地之间，那是神的象征，极其遥远的地方传来了宛若洪钟的宣告。 “我以血涂抹自身，倒悬于世界的尽头，是为众生背负痛苦，为众生赎清自身的罪过。你们从尘土中被我创造，又如同树叶般无处依靠；你们如同站立在溪流，足下永无安宁的停留。寻觅与我们同命之人，加入永不止息的磨难，你们信我，而后得救。” “祈祷吧，只要还有力量，就要继续传道。用祈祷洁净你们的灵魂，用信仰赞颂我的恩典。” 话语到此结束，但就在结束的前一刻，那漆黑的十字架陡然镀上了一层夺目的金色，刹那间耀眼炽烈犹如太阳落在了大地上——那赫然是一个金色的正十字架、是被埋葬在历史中的真正的太阳神的标志！ 这……这是……生命悠长的圣者和天使们难以置信地瞪大了双眼，曾生活在光耀大地的天堂、也经历过太阳坠落的几人更是有欢喜的泪水自眼眶中流出。前往狂暴海的航路上，「黑之圣者」利奥马斯特狂喜地跪伏在小船上，纵然船只如同玩具般被山峦起伏的海浪卷起又抛下也纹丝不动。神弃之地的阴影中，「圣言天使」斯提弗的马灯在慌乱的跪拜中已经不知道丢到了哪里，漆黑的怪物环伺周围，然后被从天使身上蔓延出的比黑暗更深邃可怖的阴影吞噬。 “赞美您！赞美您！创造一切的主！阴影帷幕后的主宰！您是众神之神，浩瀚星界的支配者！您远离尘土的言语从天而降，带给我们欢喜和救赎！” “不能停止脚步，要为主驱逐地上的魔！您的国必将降临，您必然回到天堂！我们必尽心、尽力爱您，定能再度看到天上的万军拱卫在您的神座前！” “我们理应为祂奉献众生的信仰，这是我们的信道。有耳可听的，就应当听主的福音……” “……有眼可见的，就必然见主的光荣，只要还能行动，我们就要让祂的土地降临。” 众人的狂喜溢于言表，灵性的启示结束后，他们仍然跪倒在地一遍又一遍地祈祷，久久不曾起身。 60 “结束了？” “嗯，全球范围内精准广播很耗费灵性，真累人。你衣服上那点太阳的气息也用光了，扔了吧。” “……广播花的是我的灵性，你喊累干什么？我这身衣服都是手工定制，回头你必须给我报销。” “恶魔也在乎钱？” “很快你也会在乎的。” tbc —————————— 很久以后，因在地下室坐牢而错过主的广播的梅迪奇遗憾万分，和自己搏斗三百回合宣泄怒气。 「衰亡」途径从9到4全部是各类的诅咒，顺序是意识、力量、肉体、情感、灵魂、心灵。有点类似囚犯途径，但已有的诅咒还会时不时复发。晋升3以后所有的诅咒消失，你可以用这些力量去诅咒别人了。 ——「你要先亲身经历衰亡，理解它，接受它，然后才能够让他人感受这份喜悦」。 第十七章 61 爱德华将鱼线穿过一个滚轮，一头连接在摇篮边上，一头连接在自己钢琴的脚踏板上。 “……你在干什么？”摇篮里发出一个声音。 “我要工作。这样只要一踩踏板就能晃动摇篮，我的妻子都曾经夸奖过这个创意。”爱德华在钢琴前坐下，耳后夹着一支铅笔，右手在刚刚调整了音高的钢琴上弹出几个音阶，左手攥着一打五线谱稿纸。 “你有没有想过我其实是神话生物？”真实造物主觉得自己无话可说，左眼写着你有问题,右眼写着鄙夷。祂用手扒住摇篮的边缘支起上半身，看着爱德华在钢琴上忙活，时不时在五线谱上写写画画，忍不住开口，“你还真是悠闲，还有空应付工作。” 爱德华看了祂一眼：“你神降六天了，想好什么时候给我报销我的衣服和出行费用了吗？我的衣服是皇后区老牌裁缝店的高定，花了将近一百磅。” “……”真实造物主沉默一下，“下次一定。” “你发疯的几百年，你的信徒们还委托我写了十几部众赞歌和弥撒曲，要不是凑不齐演员甚至还会委托我写圣典相关的歌剧，还都没给钱呢，你知道我的创作价位吗？给你打个折，两千五百磅结清。” 翻看了账本的真实造物主缓缓地躺了下去：“我是婴儿，你去跟极光会管账的人说。” 两位邪神之间的关系因为金钱更加紧密了。 安静的书房里，深渊天使回忆了一下自己要和佛尔思·沃尔小姐合作的那部剧本的大概内容，一部喜歌剧，由相恋的男女主角温馨美好的开头、男主角死去催人泪下的过程和大仇得报的结尾构成。 那么暗示全剧剧情的序曲里就应该有……一个管乐器奏出的代表沉稳的男主角的低声部，一个弦乐器演奏的代表女主角的活泼俏皮的高声部。将他们交织在一起，跟随剧情的转折推进，构筑出整首乐曲,乐队的配置根据情况安排,到时候根据详细剧本进行删减，预计今年年底就能上交剧院演出。 “现在极光会管事的人都在因为你之前的全球广播奔波，不然你也不会在我这里。” 爱德华飞快地写了八小节的主旋律草稿：“呓语的短暂停止、牧羊人途径高层集体的亢奋已经很让人怀疑，如果你待在极光会还会引起更大的骚动，到时候蒸汽黑夜风暴随便神降一个都能把你拍死。” “极光会最近内部混乱。”真实造物主平静地回答，“我要重塑形象，取回光辉，将现在的自己和过去的自己联系起来。有一部分信徒信仰我只是为了名正言顺、有恃无恐地作恶。还有一部分虔诚的信徒为我的宣告而喜悦，两派之间发生了斗争。” “不过那一派实力并不强，幽暗圣者还在旁观是为了能够将他们一网打尽。他们都是我的锚，能够劝诫感化自然最好，实在说不通的就处理掉。” “听上去是个好消息。” “廷根的时候，你想要屠城晋升是吗？” “没错，如果得手，九场屠杀就完成了六场，我有百分之七十的自信晋升成功。”爱德华一边演奏、即兴编写和声一边若无其事地回答，“我如果成功,那座城市大概在接下来的至少五百年内都会成为生命的绝地，死灵的猎场,深渊在大地上的投影。” “那么实际伤亡人数是多少？” “截止到今天，我留下的全部影响已经被教会清除干净，总伤亡四千三百五十一人。很少了，按照我一直以来的风格，至少后面还要加上一个零。” 祂弹钢琴的手停下，突然侧了侧头：“稍等。” “我那不服管教的学生找我。”爱德华说，“祂比我想象的来的还要晚。” 62 今天已经是惨剧发生后的第六天，阿德米索尔坐在济贫院门口的台阶上，目光迷蒙地看着天上的太阳，孩子们上完了午课，在街上叽叽喳喳地玩耍。 就像他在命运之河里看到的那样，廷根被血海淹没了，但是又有红色的月光洒落，除了少数人被血海卷走，廷根居然奇迹般地保存了下来。济贫院里只有几位常年体弱多病的人在这次灾难里丧生，他们像是睡着了，表情安详。年近六十的院长为他们举行了简易的葬礼，通知了亲属，按照信仰将遗体送往各个教堂，由牧师举行集体安魂然后下葬。 恍惚间，他听到身后传来急促的脚步声。 平底鞋，这是院长的脚步。他回头看去，见院长急急忙忙地跑了出来，迎上刚来到济贫院门前的一位深灰色头发的年轻人。年轻人穿着有些陈旧的过时外套，满身风尘，还有些许蒸汽列车特有的机油味。院长走到了年轻人的身边，焦急地说着什么，后者表情严肃地听着，两人就这样走进了济贫院。 “首领，您终于来了。”济贫院的院长室里，老妇人关上了门。她神情悲伤，手上攥着青色的手绢，“上周廷根遭遇了危机，半个「怪物」阿德米索尔率先看到了灾难的前兆，但我们竭尽全力也没有找到避免危机的办法，教会统计出死亡人数在三千以上，但是根本无法清算究竟有多少人在灾难中丧生。” 理查点了点头：“教会的调查结果是什么？” 院长回答：“是抢劫犯枪支走火引起的恐慌、加上下街的意外火灾，混乱让部分悲观的人们失去活着的意志，进而导致了服食药物在睡梦中死去。” “在睡梦中死去……”理查轻声重复，若有所思，“那么我们打听到的消息是什么？” “先前有一位疑似「魔女」的夫人意外身亡，死状惨烈，联系这次的事件，教会非凡者们的调查结果是：「恶魔」。”院长想到了什么，立刻补充道，“教会认为魔女的死是一起取悦恶魔的仪式，至于后面的调查结果是怎么得出的，教会没有公布，我们没有头绪。” 理查的眉毛拧了起来，又舒展开，祂露出有所思考的表情，随即询问起细节来：“济贫院这个月的资金还够吗？我看了账本，八月份只亏损了五十磅，比起七月份有很大进步，孩子們最近生活学习还好吗？” “孩子们都很好，在这一次的灾难里也没有人伤亡，已经考上了文法大学的小阿丽娅也很安全，她很努力……”院长愣了愣，脸上的愁苦之色终于被喜悦冲淡了一些，“我们接了教会福利院的订单，让孩子们帮忙加工一些简单的服装半成品，借此赚一些钱补贴支出。首领，今年已经……九月份了，冬天……” “我刚从费内波特回来，感谢仁慈的大地母神，我已经筹集到了足够的过冬和新年启动资金，到时候会批量从因蒂斯的合作者那里订购直销的棉花。今年差不多可以全部翻新一下床铺，还有余钱做些棉衣，大家都可以过一个温暖的新年。” 节制天使早有准备，从口袋里摸出小本子，写写画画一番后又从手提箱里数出整整五十磅来，放到院长的桌上。院长吓了一跳，连忙将这几张纸币塞回理查的手里：“您这是做什么？我们这个月手头还算宽裕，孩子们吃得起有肉粒的菜汤和麦麸面包，不需要您补贴！” “这是对廷根突发事件的补贴，济贫院的死者亲属们需要一些钱来抚慰受伤的心灵。” 闻言，老妇人的笑容忽然变得有些凄凉。 “首领，死去的六位不幸的人里，有五位都是常年居住在济贫院、拖着病体帮助我们的人。” 院长太太轻轻地回答：“只有一位双亲健在，上个月才来的小姑娘。她从出生就体弱多病，后来患了绝症，父母虔诚的祈祷也没能让神灵给予这孩子一点祝福。经商的父母为了给她治病几乎花光了所有的积蓄，最后不得已把她送到我们这里。就在那一天，她死去了，她是笑着死去的，但又满脸泪水。” “她死后，她的父母平静地接受了噩耗，已经带走了尸体和所有的物品下葬到墓园了。” “……生命是积累痛苦与幸福的巡礼，我们无法对抗死亡，但至少要让人们拥有美好的记忆。”理查垂下眼睛，慢慢地祈祷，“如今她已走完了旅途，获得了安宁，再也没有悲伤和寒冷，祝福她，赞美主。” “赞美主。”老妇人也闭上眼睛，静静祈祷。 片刻的静默后，理查暂别院长，离开院长室。 祂来到楼层角落里僻静的小祈祷室，关上门，单膝跪地，静静地念诵起尊名。 “您是凋零的本质，来自深黑之地的君主。” “……仁慈的爱德华·沃恩殿下——主啊，您虔诚的信徒祈求您的注视，祈求您的回应。” 一连念了三遍，又等待了数分钟，一种奇异的注视终于降临，小小的祈祷室昏暗一瞬，从窗口中照射进来的阳光变得苍白而冰冷。 “理查·恩斯特。” 节制天使的眼前出现了相应的幻觉：流淌的黑色雾气，和黑雾之后隐隐约约一个身影。 祂的老师问：“你有什么事？” 63 “你有什么事？” 我这样问祂，实际上就算不问我也能猜到。祂主动向我祈祷的时候不是献祭账本，就是祈求一些资金援助，又或者一些放纵派的消息，自从祂成为天使之后传递来的基本上都是废话。但这一次，我能想象到祂的问题，应该是：您为什么要杀害无辜？ “主啊，您为何降临在廷根，带走人们的灵魂？”理查半跪在地，深深低垂着头，“感谢您的回应。” “这是为我的盟友，「真实造物主」降临于大地举行的仪式。”我回答祂，“足够的死亡和灵魂才能让一位真神降临，这已经是最小的代价。” “……您履行了您的诺言，给予绝望之人安宁，让热爱生命之人毫发无伤，感谢您的慈悲。” 节制天使的语气里充满特别的情绪，是悲伤和无奈，我很理解祂的心情，跟着我二百年还没有习惯我是个恶魔、还认为我和其他疯狂的恶魔不一样、还在执着地相信能够用“人性”让我重获慈悲和善良，我也非常悲伤无奈。但如果说世人大部分都是“伪善”，那理查·恩斯特确实是为数不多有资格谴责我的「善人」。可这样的秩序善是「恶魔」教育出来的，这件事情可不能被七神和外面的诸位知道，不然我会被可能祂们极尽所能地嘲笑到末日。 之后的对话就很简单了，祂继续劝诫我，并且谴责我，我也不和祂玩恶魔话术，我坦然承认这四千三百五十一条人命全都是我身上崭新的血债。 祂很优秀，虽然很烦人但还有用处，所以我暂时不会把祂回收。一段没有任何价值的对话过后，祂提出告退，我也顺势道别并切断了联系，全部对话不过五分钟，这就是一百年来我和祂交流的常态。 工作还要继续，为一部歌剧准备的配乐连序曲都还没有完成。我看着手上的稿纸，想起来昨天就回了家，应该给写信给佛尔思·沃尔小姐回一封信，问问她的近况，顺便约出来查看一下剧本的进度。 tbc —————————— 一个的过渡章，发生在克莱恩苏醒当天的白天。 严格来说衰败君王其实没性别，当了几万年神话生物了，是「祂」，性别可以由自己定义。 后续剧情里会有其他人谴责爱德华在廷根滥杀无辜的行为（大家可以猜猜是谁），而那时候爱德华可没有坦然承认，而是饶有兴致地用恶魔诡辩诱骗对方落入自己的逻辑，想让对方因信念崩塌而失控。虽然并没有完全成功，但也埋下了怀疑和动摇的种子，迟早会引爆他的思想。 但在理查面前爱德华不会这样做，因为没有意义，理查确实是有资格谴责祂的人，祂也就懒得辩解。 第十八章 迈入下一段命运 64 梅丽莎站在墓坑前方，眼神涣散，没有焦距，安静得像个精致的人偶。伦纳德侧头看着这一幕，心里很是酸楚，也很佩服这个女孩的坚强，知道噩耗之后，她一直不哭不闹，沉默得让人心疼。 牧师的悼言和各自的祈祷之后，沙沙沙，泥土开始填埋，黑色的棺材一点点被遮掩。 墓坑填平，石板盖上，伦纳德最后望了眼克莱恩的墓碑，他的墓志铭共有三行: “最好的哥哥；” “最好的弟弟；” “最好的同事。” 另一位牺牲的值夜者邓恩·史密斯的尸体已经由圣堂派遣的非凡者进行安魂，提前两天下葬了，圣堂已经为他准备好的晋升魔药给了别人。据说还残留着一些特别的神秘学联系，能够帮助他们找到凶手。哀伤的气氛里，黑荆棘安保公司的人们逐渐离去，伦纳德被沉重的悲伤压得喘不过气，垂着头，悄无声息地跟着同伴们离开，没有打搅悲痛的亲属。 在街道的转角，伦纳德和弗莱等人分开，回到自己的住处，拉上窗帘，锁上门，脱力般坐在椅子上。 “老头。”黑暗中，伦纳德像是自言自语，又像是在询问，“为什么会是克莱恩独自面对因斯·赞格威尔？为什么只有他一个人？为什么我没有醒来？” “正常人面对神灵的沉睡祝福都不应该醒的那么快，你那个同事身上有不小的秘密。”帕列斯回答。 “……你知道我在问什么。”伦纳德后仰在椅背，用手挡住眼睛，“你本可以把我唤醒的，是吗？我本来可以和他一起战斗，至少不会让他独自面对一个序列五、然后被扭断了脖子这样凄惨地死去！” 帕列斯冷哼一声：“把你唤醒有什么用？指望我来打败那个序列五，打败那个带着0级封印物的序列五，还是你和他一起特性送货上门？他的特性已经被拿走了，你想并肩作战，那我换宿主就不麻烦了？” 闻言，伦纳德面露怒色，他豁然一下站起来，焦躁地在阴暗的室内来回踱步。 他想要找出点什么理由来回敬这个寄生者，但越走，他的表情越是难看，最后他又一屁股坐回了椅子上，双手捂住脸，深深地弯下了腰。 “……因斯·赞格威尔。”他几乎是咬牙切齿地念出这个名字，恨不得把每个字都嚼碎了再吐出去，“你一定要活着，活到我变强，然后杀死你的那天！” “嘿，这次事件的元凶早就不是那个看门人了，是那个杀了你队长又杀了廷根三千多人的家伙。” 帕列斯戏谑着开口：“活着是有好处的，你还有亲手复仇的机会，不过你大概很难报你队长的仇。” 伦纳德沉默了几秒，他用力地抹了把脸，深深地吸了几口气，把自己的状态调整到和平日里没有区别的样子，然后认真地询问：“老头，你认识那个人？” “认识，确切地说那不是人，是「恶魔」。” 恶魔？伦纳德歪了歪头，觉得帕列斯说出这个词的语气并不一般，比起一个普通的名词，更像一个特指，或者一个魔药的名称：“那是谁？” “一位天使，地上天使，没接触过。”帕列斯思考了一下，“单纯的屠城，别的恶魔也会做，但帮助邪神「真实造物主」神降这件事，除了祂没别人。” 伦纳德攥紧裤子，紧张地问：“祂叫什么？” “不告诉你。” “……那祂长什么样子？” “你也不能知道。” “为什么？”伦纳德惊愕地放大了声音，“不知道祂的名字和外貌，我怎么……把这件事通报给圣堂？怎么给廷根三千多无辜的生命一个交代？” “傻小子，你以为你们黑夜教会都是吃白饭的，能不知道是哪个恶魔？退一万步，黑夜女神在那时候都亲自看了一眼，这件事情轮不到你操心。”帕列斯嘿嘿一笑，让伦纳德顿时不好意思起来，“我不告诉你祂的外貌姓名是在保护你，因为祂脸盲很严重。” 伦纳德缓缓打出一个问号：“什么意思？” “不知道是因为什么，反正祂认不得人。” 帕列斯啧啧两声，提起这件事祂的语气也有些微妙：“除非是和祂相处很久或者有明显个人特色的人，不然祂都记不住。就算你和祂说了话，祂现在也该把你的脸忘记了。祂不认识你，是好事。但如果你认识祂了，在祂面前能控制得住自己？能不失态？” “到时候你被祂注意也就罢了，还会牵连我。”帕列斯唏嘘道，“反正我不想这个状态和祂对上。” “……”伦纳德抓了抓头发，思考无果，只得叹了口气，“我明白了，老头，谢谢你和我说话。” “谢我干什么？我只是不想频繁地换宿主罢了。”帕列斯的声音逐渐弱下去，祂在和恶魔的对弈中花掉了不少积攒的力量，现在已经压不住疲惫，迫切地需要沉睡恢复，“成为红手套还是别的什么都是你自己的事情，不到危险的时候不要吵醒我……” “嗯。”伦纳德坚定地说，“我知道了。” 65 深夜墓园的冷风里，刚刚复活，十分茫然，不明所以的愚者先生，克莱恩·莫雷蒂艰难地转了转头，颈骨似乎还没修复完整，有一种类似落枕的疼痛。 真的是好疼啊……他忍不住拧起了眉毛。当整个城市陷入寂静的时候，因斯·赞格威尔不知道怎么来到了黑荆棘安保公司。他本来想装晕，但实在无法眼睁睁地看着这个叛徒一边咒骂一边靠近队长的尸体。只来得及班门弄斧了几招，他就被对方残忍地杀死了，最后一眼是看到对方捡起了骨灰盒。 克莱恩小心翼翼地避开守墓人离开墓园，回忆着刚才自己所做的事情，并且谋划接下来要做的事情：前往“希望之地”、“万都之都”贝克兰德。 变强的希望、线索和因斯·赞格威尔的行踪，全部指向那里，贝克兰德是非去不可了。还有一件事，就是当他试图在灰雾之上占卜“杀死邓恩·史密斯的凶手”时，突然感受到如坠冰窟般的寒冷和比死亡更深层的恐惧，灵性直觉的警告让他慌乱地停止了占卜，回到现实世界后才发现冷汗浸透了后背。 呼……那个凶手比我想象的还要恐怖，灰雾都无法阻挡。明明占卜「永恒烈阳」的时候都没有这种感觉，难道说是因为凶手对我抱有恶意？还是说位格上——不，不对，那可是真神，总不可能是比「永恒烈阳」还高，应该是我本身的恐惧放大了灵性直觉。 出门前，他最后一次回头，遥望向邓恩的坟墓的方向，最后落寞地叹了口气，步伐坚定地离开。 默然又走了一阵，克莱恩开始感觉到自身的疲惫。但作为一名“死者”，他除了穿着的衣物，和随身的黄水晶吊坠、阿兹克铜哨，再没有别的物品，包括金镑，包括苏勒，包括便士，他身无分文。 我现在是不是应该吹响铜哨，让阿兹克先生来接济我？……还好手头还有“正义”小姐之前给我的300镑，足够支持我很长一段时间的开销……今天是周几？明天把钱取出来，买一份报纸……啊，好困……不能回家……我要做的事情不能牵连梅丽莎和班森……今晚不算太冷，随便找个地方睡一觉吧…… 克莱恩一边想着，一边找了个避风的角落，坐了下来，脱掉外套，盖在身上，背靠墙壁地入睡。 睡了没多久，他忽然被人推醒，看见了一位拿着短棍的警员凶神恶煞地看着他。 “不能在这里睡觉!”这个警员恶狠狠地说道，“街道和公园不是给你们这些懒惰的、不想做事的流浪汉睡觉的地方!这是现在《济贫法》的规定!” 济贫法？克莱恩愣了一下，因为身份敏感，没和对方争执。他拿上外套，刚要离开，又听见警员不依不饶地说道：“怎么还有流浪汉，真是晦气！” 还有？克莱恩被这个词拖住了脚步，他回头看向警员，希望对方多说一点。大概是因为克莱恩衣着还算整洁，行为举止看上去经受过教育，警员没有立刻恶言相向，而是上下打量了他几番，用一种不太友善但也算不上厌恶的语气开口：“你有什么意见？” “上周下街发生了大火灾，烧掉了大半片街区，你难道不知道？连人带窝棚全都烧焦了，出警镇压的时候还击毙了不少想要趁机作乱的罪犯！少了这些影响市容的流浪汉，这一周廷根街道的治安都好多了，大家都不用担心夜晚出行被抢劫。这不是好事？” “你还站在这里做什么？想被逮捕吗？” 警员抖了抖腰带上挂着的手铐，面色不善。 克莱恩一时无言。 他不再停留，转身就走。如果说之前被吵醒确实是有些轻微的起床气，那么在听到这一番发言之后，克莱恩的起床气已经全部被无法言明的悲哀打散了。他知道不能以现代社会的道德观念来要求这个时代的人，但是，但是——怎么能这样、怎么能这样轻描淡写地把无辜者的死当做值得高兴的事情！ 流浪汉不是人命吗？他们只是想要活下去，无家可归不一定是他们的错，怎么能，你怎么能…… 怎么能用这样的语气说出来？！ 更让他心生寒意的是，理所当然地这样想、理所当然地为此高兴的人不知道会有多少。 他在心中无声的呐喊，困意消失得无影无踪，他在大街上行走，走走停停，时而迷茫痛苦，时而坚定愤怒。就这样，他在无人的街道一直独行到了天亮。 天亮之后，他进入银行提出了自己的部分财产，置办了服装、行李和车票。 在车站里，克莱恩踌躇不安许久，终于还是无法克制住再见哥哥和妹妹一面的冲动，冲出了车站直奔水仙花街上他们的家。恰逢兄妹二人出门，克莱恩跟在一身黑衣肃穆庄重的班森和梅丽莎的身后走了许久，有一道无形的高墙亘横在他们中间。 即便隐约知道命运也无法改变的悲哀，只能目睹自己的队长在自己面前死去的弱小，和亲人近在咫尺却不能相认的无奈，平静的家庭生活在短短数小时内崩塌的痛苦，而自己不得不在危机中艰难求生，想尽办法杀死一个强大到可怕的仇人的不自量力……种种情绪，重重隔阂，最后都被凝聚在一张涂抹了油彩，笑容夸张而滑稽的小丑脸上。 他躬身将塞维亚菊递上，看到这几朵颜色明亮的鲜花终于将妹妹多日阴暗无光的眼神照亮了一瞬。 tbc ———————— 克莱恩的贝克兰德之旅就此开始。 如果觉得爱德华做的事情和祂的身份不符，不要觉得意外。因为衰败君王真正的性格和现在天差地别。目前大家看到的一切喜好、兴趣、观念、为人处世的方法、甚至是说话风格，差不多全是模仿真正的「爱德华·沃恩」，除了祂自己第一人称的时候的心里话，其他的基本都是扮演。 第十九章 66 光芒在青铜长桌边依次亮起，看到“正义”小姐，“倒吊人”先生和“太阳”先生落座，高坐首位的克莱恩轻轻叹息一声，略有感慨。这宏伟的神殿仿佛亘古不变，神秘的塔罗会也一如既往地开展，谁也不知道强大神秘的“愚者”先生已经死了一次。 不等“正义”小姐例行的问好，“倒吊人”先生就抢先回答：“愚者先生，我此次获得了19页罗塞尔的日记。此外，我必须感谢您派遣眷者帮我除掉齐林格斯，这些日记是我应该付出的报酬。” 齐林格斯的那件事情吗？阿兹克先生说杀死齐林格斯的另有其人……但是这个消息毕竟是“正义”小姐传达出去的，四舍五入就是我的，阿兹克先生也花大钱从对方手里买回了战利品，所以说这个报酬给我也不是不行……“愚者”克莱恩轻笑： “可以。” “倒吊人”先生露出了“我就知道愚者先生不会把小小的海盗将军放在眼里祂果然是一位真正的伟大存在恐怖如斯啊”的表情，并且将罗塞尔日记具象化。见“正义”小姐也没有发言的想法，克莱恩便熟练地让刚刚具现的六页日记来到自己面前，开始阅读。 “十二月十六日，再次联络上了那位被困于风暴深处，迷失在黑暗里的可怜家伙。” 终于有前面某页笔记的后续了……克莱恩心中一喜，态度更加地专注: “他自称为‘门’先生，试图让我帮助他重返现实世界，并承诺满足我三个要求。他以为我是傻的吗我两辈子加起来活了六十多年，还看不出这是邪神恶魔一贯的操作吗哦，恶魔，我现在几乎天天和大恶魔相处，就连一般的恶魔都别想骗到我！” “虽然他描述的第四纪的某些历史真的让人感兴趣，但爱德华就是第四纪末尾来的，我可以问祂。我根本没有必要为了从"门"先生那里知识获得付出什么，顶多作为参考，看看两人说的有什么区别。” 又出现了，那位恶魔途径的高序列者……罗塞尔在这里把称呼换成了祂？那位外国友人老前辈是一位天使？克莱恩咂了咂嘴，克制住肢体动作。 “死神疯了，也更强了！” “神灵也会疯掉？这可真是让人惊悚的话啊！” “为了求证，我问了老外朋友，得到了肯定的答复。因为祂穿越过来时刚好就是四皇之战的末尾，完整地目睹了死神从发疯到死亡的那段时光。祂很好奇地问我从哪里获得了这个知识，我糊弄了祂。” “不过，这也证实了我的一个猜测，也就是第五纪以前神灵确实会经常降临在现实世界。” “我向"门"先生询问，他有参与那场四皇之战吗？如果参与，他在里面扮演了什么角色？他没回答我的问题。呵，又想吊我胃口，回头就去问老外。” “……另外，他还提到了两个定律，一是非凡特性不灭定律，二是相邻序列内非凡特性守恒定律，这和我从那个古老隐秘的聚会里得知的吻合……从源头上就固定了总数，不会增加，不会减少，是否证明真的有一位最初的造物主，一切都源于祂？” 这是克莱恩看过的最长的一则罗塞尔日记，足足有两页。其中蕴含的巨大信息量让克莱恩几次分出心神克制自己下意识的动作，免得被“读心者”小姐观察出“愚者”先生的内心情绪。 真羡慕罗塞尔大帝啊，有一个穿越者前辈就在身边，不用付出未知的代价从神秘强者“门”先生那里获取知识，甚至还能在获得知识后多方求证来力求真实，第四纪末尾就穿越来，到现在已经成为了天使，从日记里也根本看不出一点「恶魔」的影子……翻阅了之后几页发生在改革因蒂斯国体的政变前夕的日记，克莱恩忍不住长吁短叹。不过转念一想，罗塞尔从前辈那里获得的知识又以日记的形式落到了自己手里，自己也不算全亏，他又有了点安慰。 不过罗塞尔已经被刺杀、陨落了一百多年了，不知道这位天使前辈目前会在哪里？ 他浮想联翩，忍住摇头感慨的冲动，对着长桌边屏息凝神等待他看完的三人微笑着开口：“罗塞尔在日记上提到了一些被掩盖的历史，一些简单的常识，后者让我想起，我似乎从来没有告诉过你们。” 三人精神一振，纷纷坐正了身体。 67 “幽暗圣者已经完成了极光会的内部整顿。” 两只小手抱着一块有自己脸那么大的海鲜芝士披萨慢慢啃着的真实造物主突然开口：“是时候进行下一步动作了，我即将下达神谕。” “哦。”爱德华慢慢悠悠地用刀叉切割着一份牛排，闻言将视线转了过去，“下一步动作是什么？” “重生必然伴随着痛苦，既然要取回光辉，暗示信徒我即将回归最初那位全知全能的造物主的形象，就必然舍弃掉一部分信徒。”祂非常平静地又咬了一口披萨，“我决定加大和你名下的慈善机构合作的力度，先从底层人们的视角逐步改变极光会是个恐怖组织的印象，然后再从「牧羊人」途径自上而下慢慢施加影响。当然，这要很久，得慢慢谋划。” 深渊天使看了祂一眼。又看了祂一眼。 “……你是想让极光会低层都来做义工？”祂忍不住说，“可以，先从最下层的成员开始合作，免得你那些疯狂的信徒冲进来就祈祷，把受救济者都吓跑，最后引来官方非凡者的围追堵截打砸抢杀。” 真实造物主当没听见，继续严肃地做着计划：“众神都短视，只注意能给自己的教会带来资金和广泛信仰的贵族，对人口基数最大而且真正需要拯救的底层人们缺少关注，这是我们的好机会。” “可以。”爱德华说，“先从贝克兰德开始？” “就从东区开始尝试，刚好，先前做神降失败第二手准备的时候，我安排了信徒在东区传教。” 分几口吃完了披萨，真实造物主控制阴影帮自己拿来另一块披萨，边吃边说：“对了，今天周几，神降之后的细节事务处理得怎么样？” “没什么大事情，今天周三。”爱德华蘸着酱汁吃了一口搭配牛排的费内波特面，“给你的神降找了载体的那个诈骗者已经在前天来到了贝克兰德。” “神降失败，他是下一个容器。神降成功，被赏赐了你的血肉的他就是神眷者。不过他没有按照我的要求直接来贝克兰德，而是坐车从间海那边绕了一圈，中途路过贝克兰德看情况的时候，被极光会里的人看到、带回来的，现在被好吃好喝地安排着。” “他没有参与这一次的两派站队，一直在暗中观察，所以我也没有收到相应的汇报。” 真实造物主若有所思：“是个聪明人。不过按照你对神降过程的描述，他大概率会倒向作恶的那一派。如果他未来逃跑，到时候希望你能帮我收回我的血肉，免得物资外流，希望他真的是个聪明人。” 爱德华嗯了一声。几秒钟后，祂想到了什么：“我这周五有个作家圈子里的聚会，我要去一趟。” “所以？” “所以周五那天我会提前给你做好饭菜，这几天你每天都要吃外卖，该吃点无污染手工食物了。” 深渊天使慈祥地看着真实造物主，后者不知怎么的觉得这慈祥的表情下面每一寸都写着不怀好意和幸灾乐祸：“想吃什么？榨菜米饭馅的方饺子？馄饨八宝粥披萨？章鱼馅烤火鸡？还是猪血黑布丁？” “啊对了，上次给你的仰望星空你还没有吃，这一次怎么说都得尝一尝吧。” 见最好的盟友已经把“我就是要迫害你”明明白白地写在了脸上，空有神话生物位格的序列8邪神真实造物主在背后攥紧了拳头，祂躺了回去，声音从薄被子后面传来：“我是神话生物，没有吃饭需求！” 末了，祂想起自己肚子里的半个披萨：“吃饭只是为了打发时间和保证人性而已！” “我相信它们也能帮你稳定人性。”恶魔循循善诱，“你看你现在多有精神。” “说正事，说正事。”真实造物主试图转移话题，“你帮我神降成功，我已经安排人手在南大陆从原始月亮的信徒手里抢你要的那一份序列一特性，大概需要一两个月功夫，你可以继续晋升。” “另外，还有一件事情可能需要你的帮助。” “什么事情？”谈到正事，爱德华也严肃了一些。 “帮我寻找我的一位部下。”真造把头从薄被里探出来，表情有些复杂，“祂已经死了，死要见尸，活要见……恶灵。我在疯狂的状态下一直没办法寻找到祂的踪迹，似乎有什么力量把祂藏起来了。” “寻找祂不是正式委托，找到了最好，但是帮我留意消息就可以。” 说到这里，真实造物主不由有些阴沉，自己神降成功是极大的好事，可是转头就听说了「命运天使」乌洛琉斯因为从黑夜女神的手里帮助祂而受到重创，紧急重启的事情。这一次重启没来得及提前留下任何预示，「圣言天使」斯提弗已经在神弃之地找了好几天，在外界寻找乌洛琉斯的话更是大海捞针。 这个消息祂不希望被盟友得知，爱德华即将晋升序列一，又和自己每日近距离接触。虽然祂看起来很正常，但恶魔途径的疯狂和残暴从来都是深埋在骨头里的，这个时候如果让对方知道自己麾下暂时损失了一位序列一天使之王，无疑会大幅度提升对方对自己的轻视之心，恶魔因此做出点什么事情都不奇怪。 而寻找「战争天使」是一直以来要完成的事情，这一次正好一起委托给对方，还能起到威慑作用。 “好的。”深渊天使思考了两秒就答应下来，“你要我找的人是谁？” “梅迪奇。”真实造物主看着对方的眼睛说，“追随我数千年不曾叛变的忠诚的下属，在第四纪末被杀死无处可寻的天使——「战争天使」梅迪奇。” tbc —————————— 贝克兰德篇开始，要梳理剧情，更新的速度可能会变得稍微慢一点。 考虑到方便观看，我就在这里分卷吧。 看似脆弱又坚不可摧的邪神联盟，没有共同敌人的时候，盟友就是最大的危险。 评论摩多摩多！ 第二十章 小怪物入职极光会 68 阿德米索尔左手提着院长太太为他准备的行李，右手抱着济贫院的孩子们缝制的用碎布拼成的小兔子。他穿着一身半新不旧的正装，是济贫院里手艺最好的老裁缝做的，他曾是廷根最棒的制衣匠，结果在几年前被一场车祸夺去了左手。没了维生的活计，只得来到济贫院做制衣老师，教导孩子们。 路过的先生小姐们偶尔对这身衣服皱皱眉头，阿德米索尔并未察觉，这是他最整洁体面的时候。 “巡礼教派……极光……极光会。” 阿德米索尔走了几步，嗫嚅着，翻出口袋里院长太太准备的纸条，上面明明白白地写着：到了贝克兰德车站之后，寻找一位带着黑色帽子，穿着蓝色外衣和棕色裤子的先生，他就是负责接待你的人。 他似乎毫无焦距的目光缓慢地从周围的人身上扫过，一圈，两圈，终于看到了一个符合要求的人。那人正在看报纸，借着报纸做伪装也偷偷地注意着他。见阿德米索尔看过去，那位先生沉吟两秒，叠起报纸夹在腋下，径直地穿过人群走了过来： “你就是阿德米索尔？”男人低声问。 他点点头。于是对方又将帽沿压低了些，半侧过身给他带路：“跟我走吧，你的院长应该说了。” 阿德米索尔又点点头，跟着这位衣衫整洁且破旧的先生离开了车站，走上了贝克兰德的街道，拐进僻静的小道，重复几次然后在一栋房屋外停下。 先生以固定的节奏敲了敲门，门内也穿来一段敲门声，先生思考几秒，又敲了几下，对开的木门才终于打开。开门的是一位看上去十分普通的姑娘，她对访客点了点头，随后引着两人来到大厅的墙边，拨动了一下壁灯后橱柜自动移开，露出一个黑漆漆的通道。到这里，阿德米索尔已经完全记不住了。 “这是一个临时据点，总部的位置等完成了交接会告诉你。”黑发的男人说，“你来的正是时候，我们很缺人，待会儿见了大人们别说不出话来。” 拐了几个弯，又走了一段向下的楼梯后，两人终于来到了一个比较宽阔的地下空间。数十个烛台将这有一个网球场大小的空间照得通亮，几个披着黑斗篷的人正在登记，几个和黑发先生一样的工人打扮的人正在和一个首领模样的黑袍人汇报工作。 黑发男子带着阿德米索尔走上前去，来到那个戴着兜帽的黑袍首领面前，恭敬地开口：“z先生，我将「巡礼教派」推荐的人带来了。” 被称为z先生的人放下手中的报告，抬眼看了看傻站着的阿德米索尔，挥手让汇报的其他人暂时退下。他转过头来，似乎在等待着什么。 黑发男子赶紧开口：“把你的推荐信拿出来！” 阿德米索尔愣了两秒钟，然后弯下腰打开手提箱，从叠得整整齐齐的衣服里摸出一封信递了过去。z先生查看了一下火漆印，拆开后简单地扫了两眼，确认了最后的印章的真伪后便放到了一边。 “你的上司应该告诉你了，虽然「巡礼教派」悠着许多不同途径的非凡者，但「命运」途径并没有培养的前例，为了不浪费你的天赋，她把你转交给了我们。”z先生比较简单地解释了一下，“她为你做了担保，你的组织预付了你序列8的魔药费用，今天之内就能安排你成为序列9非凡者。只要你安心做事，积攒功劳，我们极光会不会扣你的魔药。明白了吗？” 阿德米索尔似懂非懂地点了点头。 “那么。”z先生又问，“极光会现在几乎所有人都在为了主的荣光奔走，我们不养闲人。不过你的上司说你很出色，说说看你究竟会些什么。” “我……” 院长太太在送他走的路上反复问了他好几遍这个问题，现在只要听到这几个关键字，就算不思考，阿德米索尔也能本能地开口回答，他语气有些飘忽但流利地说：“我在慈善基金会的福利院长大，因为天生灵性过高无法正常地生活，因此成年后就成为了济贫院的工人……我认识一些字，能阅读和书写，我会缝制床单被套，裁剪简易的衣服，手工制作部分家具，还有照顾病人的经验，会烹饪食物……” “很好，你正是我们现在需要的人才！” 眼看他还要继续念叨下去，z先生立刻抬手打断。他做了个手势，旁边桌子上观望的黑袍人立刻低头开始填表，刷刷刷地写完之后递交到z先生手上。 “对了，走流程，我还是要问你一句。”z先生拿过表格，打开印泥，问道，“你的信仰是什么？” 阿德米索尔毫不犹豫地回答： “黑夜女神。” z先生盖章的动作顿时定住了，悉悉索索的地下室转眼间安静得落针可闻，在场所有的邪教徒一同将视线转了过来，聚焦在小怪物先生的脸上。 阿德米索尔毫无知觉：“……院长太太说，在外面，只要有人问我这个问题，就要这样回答。” 呼。几乎所有人都松了口气，蠕动的血肉缩回去了，蔓延到他脚下的阴影退回去了，捏着符咒的手从口袋里拿了出来，念到一半的尊名也没了下文。大家低下头转过身，继续悉悉索索，该干啥干啥。 “……我们是内部人员，你不用……算了，跟你说你也不懂，大概要到序列8你才能清醒过来吧。”z先生扶着额头，另一只手在表格上盖了章，然后推给黑发男人，“老样子，带他去东区找巡礼教派的负责人玛利亚小姐，然后让她来安排「怪物」去哪工作。” “好的，z先生。”黑发男人面露喜色，他微微躬身，不敢耽误，赶紧拉着还没反应过来的阿德米索尔从另一扇门离开了地下室。他们走后，z先生揉了揉太阳穴，重新拿起刚才看了一半的报告，对着面前这位戴着眼镜的圆脸男子比较客气地开口： “眷者阁下，您似乎一直都对我们的安排很有意见，可这就是主的神谕，您不想在济贫院工作的话，我们可以联系负责人将你换到福利院。” 兰尔乌斯的嘴角狠狠地抽动一下，略带讥讽地开口：“……要是我仍然不愿意呢？当初让我加入极光会的那两个人可没说我来了之后还要做义工。” “这是主的意愿，您作为祂的眷者更应该遵循，而不是故意违背，给我们制造损失。”因在神降任务里严重失职而被打发来做人事部管理的z先生对这个从天而降的神眷者也没有好脸色，“如果您都不愿意，我们也不会怎样，顶多请你回总部继续休息，您可以继续吃香喝辣，但不能离开规定的范围。” “呵，好啊！”兰尔乌斯冷笑一声，“我倒是愿意在我的小别墅里舒舒服服地躺着，看你们在外面每天都和肮脏下等人混在一起，你们根本没有区别！” 他转身就走，门口的两个护卫立刻跟了上去。 z先生注视着他的背影，不悦地皱起了眉头。 69 “佛尔思。”休摇晃了两下身边熟睡的同伴，“该起床了！已经在上八点了！” 贪恋被窝温暖的棕发女士不情愿地哼哼了几声，试图把埋进被子以躲避同居者的呼唤。但对方并不吃着一套，直接把被子拉高，让九月中旬清晨的冷空气直接灌进被窝里：“起床了！佛尔思！你昨天晚上还信誓旦旦地说今天一定要起个大早然后写个五千字争取下周就交稿呢！怎么现在起都起不来！” “作家的事……不能叫拖延……不养精蓄锐怎么可能写的出稿子……”佛尔思半梦半醒地发出呓语。艰难地和困意拉扯了许久之后，她终于以被放慢了数倍的动作睁开眼睛，坐了起来，打了个哈欠。 “唉，我真傻，真的，我万万没有想到沃恩先生那种层次的剧作家居然会纡尊降贵参与昨晚那个小小的畅销作家聚会。”女作家垂头丧气地说，“他见到我就顺便问了问我稿子的事情……明明还有一个月啊！不要给我增加这么多的紧张感啊！” “只剩十九天了。”休冷静地反驳她。 “……”佛尔思一下子清醒了，但转眼间又怠惰下来，“那我也不用着急现在就写，对了，对了，休，昨天你是不是嚷嚷着今天要去参加非凡集会？” 休没有在意她转移话题的方法是多么的生硬，毕竟仲裁人小姐自己正在为昨晚念诵了疑似邪神的尊名、又在梦里看到了疑似邪神的存在而惴惴不安。不过她一直隐藏着自己的担忧，不希望让自己的同伴看出端倪来。 仲裁人小姐点了点头：“是的，下午就开始。”话音未落她又有些紧张，“佛尔思，你说卖「治安官」配方的那个人会还在吗？我能找到做净化的非凡者吗？” “放心吧，放心吧，一定会顺利的。”佛尔思宽慰自己的朋友，说完又打了个哈欠，“……休，你要出去买早餐吗？帮我去街角的蛋糕房买一个夹肉和煎蛋的三明治，加一份报纸，吃完饭我就开始写作。” “上一次你也这么说，然后看了一上午报纸，宁愿发呆都不肯在纸上写一个字。” 休小小地吐槽了一下同居者，还是穿上外套推开门，临走时还回头叮嘱：“快点起床！” 佛尔思满口答应。至于休走了之后她就倒回床上继续睡，睡到休买完早饭回来才被叫醒，然后边吃早饭边喝咖啡边看报纸，悠哉悠哉地度过了一上午之后去参加集会，一个字都没写出来，就是后话了。 tbc —————————— 今天是克莱恩被猎人暗杀的日子，即将刺杀大使。 极光会内部招聘会众人大惊失色：信仰不应该是深渊天使殿下和主二选一吗？为什么会有黑夜女神？你说你信仰节制天使我们都能当你努力过了！ 哦，命运途径的小傻子啊，那没事了。 第二十一章(补发 70 “理查。”我喊他，“你在做什么？” 蹲在地上不知在做什么的少年转过头来，慌乱地把脏兮兮的手在干净不了多少的衣服上擦了擦，站在五米开外向我低下头：“老师。” “这个村庄里有一位老人以前经常接济我，她现在身体不好，眼睛也看不清。孩子们都不在身边，我有空就会来照顾她。”理查身上的挎包里放着他要出售的火柴，钢笔和报纸，在这个时代，报纸还没有大面积推行，只有首都特里尔和周围的大城市里才有报社流通。报童门大街小巷地吆喝卖报，他的包里还有擦鞋工具，“我会给她念报纸，烧水泡茶，和她说说话，她就会很高兴。” 理查·恩斯特是一个特别的人类。 但也并不是非常特别。我看着他，透过我的权柄的独特感应，我看到数十条透明的细线缠绕在他的手上，那是“因他而得救，并建立了重要联系”的灵魂。虽然他救了一些人，但他总是量力而行，他去帮助他有能力救助的人，好比从战争中救人，但从未试着从根源上阻止这一切，比如宣扬和平的理念，或者公开反对盲目崇拜罗塞尔的激进侵略思想。 从这一点来看，他确实只是一个普通人而已。 “你很脏。”我说，“你不能这个样子和我回去，你为什么会把自己弄成这样？” “……抱歉，她居住在贫民区的小巷子里，那里还没有铺设完备的下水系统。”理查有些窘迫。 我微微颔首：“那就从马厩的小门回我的庄园，在盥洗室把自己清理干净，就和以前一样。” “是。”他说。低着头跟在我身后两米开外。 路上非常安静，这让我觉得意外。因为他总有许多话要说，关于各种方面。毕竟作为一个年轻的人类，他的人生经历已经十分丰富，比如成为非凡者不久之后就遭到组织内理念不同的同伴的迫害，被老师和其他前辈带着一起逃走，然后在路上就遭遇放纵派的追杀和袭击死伤过半，最后侥幸逃到了一位贵族的庄园，然后发现贵族是相近序列的「恶魔」…… “你有心事。”我说。 他意识到被恶魔庇护终究不是什么光彩的事情，还是说节制派的残党找上门来还把他带回去？ “……老师，我很困惑。” 理查轻轻地开口，声音从后方飘来：“明明人们可以通过自己的劳动获得资金，明明贵族们也接济贫民，众神建立教会庇护老幼妇孺，明明蒸汽之子推行了保护民生的《民法典》，各种伤病补贴和阵亡家属赔偿也逐渐完善，为什么人民还是活得如此痛苦？” “因为其实根本没人在乎人民的死活啊。” 他露出惊愕的表情，我反而觉得奇怪。 人类都是为了自己的利益行动，众神是为了锚和名声，贵族不过是从指缝里漏出一点钱，罗塞尔推行的法典和补贴是为了让国民狂热地参与战争，没有人为人民奔走，这难道不是一目了然的事情吗？ 我觉得他能想明白，所以没有做补充。 “好，好吧，您说的……或许……”过了大概五分钟，理查才吞吞吐吐地回应，似乎已有观念被打碎正在重组，“那么，那，要如何改变这一切呢……？” “改变？”我反问他，“为什么要改变？人民就像草叶一样卑贱又遍地都是，根本不需要管。就算被火烧光，被水淹死，被疾病杀死，也总有更多更多的幸存者。人会自己筑巢，觅食，繁衍，只需要一段时间的恢复就能继续欣欣向荣，这是一种廉价的可再生资源，为什么要管他们？” 他瞪圆了眼睛，已有的几十年人生阅历不足以在世界观破碎之后迅速对我的回答做出反应，情绪色彩像走马灯一样变换不止。过了一会儿，他终于平静下来，但是整个人仿佛一瞬间失去了血色。 “……您竟然，是这样看人民的吗？” 理查恢复了语言能力和往日的冷静，迅速地开始了思考：“数千年来时代一直如此……难道说，神灵和高位者们都是用这样的视角来俯视人类的？” “你可以这样想。” “不，也不对。”他忽然察觉到了什么，“那您呢，老师？您一直是不一样的，作为恶魔，您的杀戮往往点到即止，并不享受其中。作为天使，神话中的从神，您从来不在乎自己的信徒，也不在乎自己的教派。既然众神都是为了锚，那您为什么不需要锚？” ……正神？我在心里嗤笑一声。 “因为我是比这个星球上目前所有神灵都要强大的神。”我平静地回答他，虽然以一个序列2恶魔的身份说这些话多少有些荒谬，但恶魔途径本来就是疯狂不可理喻的，“弱者们不愿意忘记自己的来处，所以才紧握着人性。明明要依靠人类维持自我，却不能平等地爱人，这便是祂们的懦弱和伪善。” “我不需要人性。因为我知道那是什么。” “不过，如果你想拯救人民的话，我倒是还有一个学说可以讲解给你听。”在他彻底绝望之前，我话锋一转，他的天赋很出众，扮演也十分出色。在好几批节制派逃亡者里颇有名声，虽然也被另一部分人厌弃，但终究站稳了脚跟，不惧放纵派的追杀。这是一个有价值的棋子，只得培养的道具，我不介意浪费一点时间来帮助他重新认识这个世界。 “是什么？”他满怀期待地问我。 “这个世界现在处于一个的义主本资时代。” “我知道。”好学生点了点头，“这个词语是罗塞尔先生提出的，具有划时代意义。” “……”我感到了一秒钟的无话可说，接着开口，“在理论上，确实还有一种更为先进的社会形态立于它之上，那被认为是最完美的、人类必将到达的终极社会形态。在义主产共时代，物质资源极其丰富，没有人会挨饿受冻；每个人都接受过良好的教育，不会彼此争夺；不需要拼命工作，只要每个人每天工作八小时，就能够养活所有的人。” “……天哪，一个人人都能吃饱穿暖、享受教育、还不用工作到死的世界？我无法想象。”理查喃喃自语，“那么这个时代什么时候才能到来？” “永远也不可能来。”我打断了他的幻想，看着他又一次变了脸色，“在那个时代，人人平等。每个人依靠自己就能过得很好，还需要神做什么？” 理查脸色骤变。 “您，您是说。”他的额头上忽然就出现了一排密密麻麻的冷汗，“神灵……不会让那个时代到来？天哪，神灵不会允许我们依靠自己活着，因为那一天人们就不会信仰神了……我们永远都无法得救？” 我笑笑，没有正面回答这个问题，转而把他喊到身边：“总会有人得救的，比如富人和虔信徒。你现在已经知道这条路走不通了，你还要继续学习吗？” 理查犹豫了两秒，坚定地点了下头。 “好，从《资本论》开始，首先，剩余价值是……” 71 “十月二十九日，密修会的首领查拉图再次秘密地拜访了我，我无法猜测他真实的用意，他似乎只是想加强双方的沟通和对彼此的了解” “我感觉查拉图我见过的两位教会强者更加强大，更加神秘，给我的感觉与我的恶魔老乡十分相似。于是我不抱什么希望地随口问了一句他是否也是天使，结果，他竟然回答了我!” “他说他是序列2的‘奇迹师’！” “序列2？他，不，祂居然也是一位天使！!我的身边环绕着两位天使，比起时代的主角的光环，我怀疑这背后肯定有什么我不明白的更深层次的原因。” “奇迹师？擅于创造奇迹的大师？这个魔药的名称让人浮想联翩啊！这就是‘占卜家’的序列2” “我试探着又问了查拉图，所谓奇迹是否为命运的奇迹‘占卜家’途径是否属于逐渐了解命运，操纵命运的途径？查拉图略过了第一个问题，祂告诉我命运只是‘占卜家’途径的一部分，真正代表命运的途径是‘怪物’!” “祂为此举了几个“怪物”途径的例子，序列7‘幸运者’，序列5‘赢家’，序列2‘先知’，以及序列顶端的那个1，‘水银之蛇’!这又称‘命运之蛇’。这是我知道的第一个序列1，完全戳中了我!” “查拉图积累了十分让人眼馋的知识，出于对恶魔老乡的好奇，好吧，我承认还有一点忌惮，我向祂询问了“恶魔”途径的序列2名称。” “祂看了我一眼，似乎看透了我的内心所想。祂直言正是因为老乡的存在，祂才延后了第一次拜访的时机，因为恶魔们总是疯狂冷血的。祂说“恶魔”途径对应的序列2祂不太清楚，但是序列1的名称是“污秽君王”。这也是一个相当不得了的名字啊，一听就是副本里的大boss！为了扮演污秽君王，恶魔老乡是不是还要成立一个恶魔帝国？嘶，细思恐极。” “……” “据我所知，‘怪物’途径应该是被生命学派掌握着，这个学派似乎还有‘药师’途径的部分序列，他们主张绝对理性世界、灵的世界和物质世界的三重划分，嗯，也挺酷的。” “查拉图还意味深长地补充了一句，生命学派崇拜月亮。为什么是月亮？而不是进一步的黑夜女神？” 长长的日记终于被读完了，信息量巨大，克莱恩再度体会到了被知识塞满脑子的感觉，这也是他第一次得知序列1的名称，而且还是一次两个！ 「水银之蛇」，「污秽君王」，听上去都好让人心生向往啊，虽然「奇迹师」也很厉害，但总觉得还是比「先知」少了点气势，不知道占卜家的序列1魔药叫什么名字……通过早已得知的「怪物」途径的序列名称，克莱恩判断查拉图没有说谎。接下来的日记里仍然包含了很多的信息，比如非凡特性会遗传给后代，这也算回答了一些非凡生物相关的疑惑，符合特性数量不变的定律。在往后翻，他还得知了当前的“五海之王”纳斯特·所罗门在罗塞尔大帝的时代就已经出生，是一位超过一百五十岁的高序列强者！ 读完了这一次的全部日记，克莱恩的万千感慨尽数被灰雾遮挡。他稍作停顿，用手指轻敲了下青铜长桌的桌面，含笑说道：“我要颁布一个任务。” 任务！奥黛丽眼睛睁大，既忐忑又兴奋，同时，她发现“倒吊人”看似没有变化，实际上也变得异常紧张，只有“太阳”还懵懵懂懂，一切如常。 “你们可以选择接，或者不接。”借助「小丑」的能力，他语气正常地开口，“我的一位眷者到达了贝克兰德，他希望完成一件事情，又不方便自己出面。” 见“正义”等人没有说话，而是各自思考，克莱恩颁布了自己的任务： “他要完成的事情是，刺杀因蒂斯共和国驻鲁恩王国的大使，贝克朗·让·马丹。” tbc ———— 一小部分回忆。 在最开始，理查也只是一个普通的好人而已。后来，他学会了不量力而行和飞蛾扑火。 再编辑：哦哦对了，一直觉得爱德华的人物形象给我一种熟悉的感觉，仔细一想，白切黑+在某方面有让人恐惧的爱好+让人很有好感的外表和性格+很能打的中年男性+老婆去世了有个孩子+十字架。 这不是言峰绮礼吗。 第二十二章 72 “爱德华·沃恩”的一天。 我从因蒂斯风格的华丽奢侈的床上醒来，盯着帷幕层叠的床顶看了几分钟。所有的家具都和我相伴超过百年，床柱上的每一条浮雕的线条我都能闭着眼睛想象出来。盟友和理查每次看到它们的时候都会露出想要扣点什么象牙和宝石装饰下来，或者偷偷拿走一把镶金椅子、雕花抽屉去拍卖的表情。 每晚十一点准时入睡，睡前喝一杯温水，早上八点起床，罗塞尔和阿黛拉都夸我有人性。 我开始工作。顺便把盟友搬到旁边。 自从祂来了之后，看账本的工作就能够由祂来代劳一些，祂看上去很不高兴，但我非常高兴。 我把刚献祭来的各机构本月账单和极光会这周的支出报表整整齐齐地堆进了祂的婴儿车里，祂翻了个白眼，勉为其难地从中间抽出一本来看。只见账本的最后盖了个硕大的血淋淋的红章： 本月「亏损」二百二十磅五苏勒八便士。 盟友瞳孔地震，这个月亏了我两身衣服的钱，对本就不富裕的极光会来说无疑是雪上加霜。但祂已经接受了这一切，继续翻找其他报告。 “财政申请：阿霍瓦郡的两位情报人员传递消息时不慎留下了错误的身份证明，事后被当做因蒂斯间谍抓捕，已准备好材料，共需要四百磅保释。 批注：没钱。让他们自己越狱。” “报告：参与普利兹港的慈善活动时和高原人黑帮产生争执，造成五人死亡十人受伤，已善后。 批注：做得不错，杀人可以，不要破坏建筑。” “报告：眷者阁下故意挑事，不愿参与贝克兰德东区的慈善活动，现已遣送回本部修养。” “报告：神使a先生通过了功勋考核，获得晋升资格，且本人意愿「依然以本途径晋升，这是离主最近的道路」拒绝相邻途径晋升，会内当前没有多余序列4特性，是否要发布搜寻魔药材料的相关任务？” …… 盟友开始忙碌，时而下达神谕，时而对着账单戴上痛苦面具。佛尔思·沃尔小姐的稿件下午才会交来给我审核，歌剧配曲的进度可以稍缓。临近中午，我穿上大衣外套，悠闲地出门去商店购买食材和面包。 碰到了另一条街上和编辑部有合作的律师事务所的一位先生，对方打了招呼，我也打了招呼。 路过贝克兰德东区，查看了一下人民的绝望和痛苦。回想起之前魔女教派发来的合作申请，其中详细的内容是帮助一位高层人员消化魔药和完成仪式，仪式地点就是东区，届时可能会造成大规模的灾难。嗯，我必须承认喜欢魔女和猎人带来的灾难，但我并不喜欢灾难过后的死亡。如果她能够将灾难的过程和垂死的过程无限延长，那我会更有兴趣。 不过对方的合作的条约是帮助盟友神降，现在极光会神降成功自然也就不需要合作。至于会不会修改条款继续进行，就不是我要思考的事情了。 这是苦难与希望交织的街区，众神视野的盲区，邪教和极端情绪滋生的场所。 居住在这里的人们大部分都为了一口面包可以出卖任何东西，生命和灵魂是最廉价的，劳动力才是最有价值的东西。我记得我应该见过巡礼教派负责这里的人，不过那大概是二十多年前的事情了。 中午。回去做饭。盟友坚决不愿意用这种方法维持人性。 祂只是序列8，由不得祂。 我把自己的快乐建立在了祂的痛苦之上，这很好。短暂的午休之后，我带上已完成的乐稿提前出门，为下午三点多钟和佛尔思小姐的约谈做准备。 在这一段时间里，我决定先去我喜欢的俱乐部打发一下时间，因为那里有各种休息的场所和足够多的下午茶可以挑选，还有专业的配置齐全的乐队帮助我事先预演——盟友神降之后我去那里打包食物的次数也变多了。如果不是必须是会员才能进入，我很希望佛尔思小姐能来这里和我谈话。 又有人和我打招呼。我回以点头和微笑。 短暂地交谈了几句之后，我得知前台正在给一位新会员办手续，和我打招呼的那位女士原来是我的作品的爱好者，而且每周都会来克拉格俱乐部。 新入会的成员似乎是个侦探，他没有注意我，我也没有注意他。侍者轻车熟路地给我安排了有钢琴的私人阅读室，顺便通知了常驻乐队来进行排练。 排练十分顺利。 下午三点，和佛尔思小姐在老地方见面，相谈甚欢，我称赞了她精妙的烟熏妆。 ——烟熏妆是罗塞尔发明的妆容。用于体现深邃的眼眶且增加五官立体感，在因蒂斯风靡一时。 我在交谈时顺便问了问亚伯拉罕家族的事情，佛尔思小姐一无所知，并且对我只言片语中透露出的第四纪秘闻十分感兴趣。看来她应该是机缘巧合之下得到了手链，并且成为「学徒」的非凡者的。 她的手链和我当时携带的封印物聚合特性如此强烈，必然是亚伯拉罕家族的产物，再不济也适合亚伯拉罕家族密切相关的人物的遗留。既然佛尔思小姐使用了它，那么大概率会在满月的时候听到堕落母神控制下的「伯特利·亚伯拉罕」的呼声。 不过堕落母神和我没有直接利益冲突，我犯不着为了阻止祂去帮助亚伯拉罕乃至门先生。甚至，如果堕落母神稍胜一筹，早日撕开封印找回源质的几率也会变大，能够顺便压过欲望母树就更好了。 她的进度不错，虽然越到后面字迹就越潦草，但是剧情和台词设计倒是比前两次都好得多。戏剧的台词比小说的对话要夸张又华丽晦涩，能够顺利转变过来是件好事——我很满意，这代表我能够顺利完成工作，于是我提前给了她部分稿费作为鼓励。 皆大欢喜。 我准备回家一趟把稿件和乐谱放下，但盟友说让我去一趟极光会，我问祂去干什么，祂说a先生接到了一个大单子，具体事项不太清楚，需要细讲。 “一个刺杀因蒂斯大使的悬赏，虽然不知道具体是怎样的，但是报酬是一万镑。” 73 a先生沉默地坐在地下教堂里，垂着眼小声祈祷。隔着一个位置坐在旁边的幽暗圣者同样一言不发，正揣摩着这个任务可能隐含的背后意义。 “贵族的内部倾轧？还是说鲁恩打算用这种方法挑起和因蒂斯之间的战争？”克斯玛不太确定地自言自语了几句，“但是这种做法未必太直白、太明显了，且完成任务之后势必会遭到两国四个教会和军方的猛烈报复，你做的很好，我们承担的风险配得上更高的报酬，尤其是在主重回大地的关键时刻。” “赞美主。”a先生虔诚地念诵。 “赞美主。”克斯玛也闭眼默念。 地下教堂安静了几秒后，a先生率先开口：“我准备在今晚就去刺杀贝克朗大使，因为他刚好为了某些原因在家中举办了舞会，这是一个混入其中的好机会。为求速战速决，我祈求圣者的帮助。” “没有问题，你放牧的「记录官」的能力展开吧。魔女教派和我们的合作搁浅了，不然也可以借此获取她们的某些能力，疾病诅咒相当好用。” 说罢，两人封锁了地下教堂。a先生使用「记录」的能力，克斯玛化身数米高的黑骑士，披挂着犹如用阴影锻造的铠甲，挥舞巨剑，一遍又一遍演示最为基础也最为强力的斩切技能。足足失败了二十多遍，才终于成功地记录上了一次圣者级别的跳斩。 “目前看来武力已经足够，但是缺少一个控制对方的能力。”克斯玛变回人形，翻了翻a先生的“笔记”细细琢磨，“你可以使用律师途径的能力，贿赂或者扭曲来暂时禁锢，但是切换之后你必须面对被大使的随身保镖群起而攻的危险……” “我可以帮助你们，比如污秽之语「禁锢」。” 总是隐含着魔性般的诱惑语气的声音从他们的背后传来，恶魔从拟似的“深渊”中走出，面带微笑地和两人打招呼：“或许你们需要更直接的帮助？不知道你能记录的强度如何，「死亡」应该足够把大使和当前场馆内所有活着的东西全部杀死，适合暗杀。” “感谢您的好意，我们的目的只是造成一位大使的死亡，而不是在场所有贵族、富商的生命，这会把他们背后的势力都牵扯其中。”赶在a先生开口之前，克斯玛立刻回答，“天使级别的非凡能力太过珍贵，被记录下来后大概能发挥出顶尖圣者的水准，或许，我们需要的是您的「禁锢」相关法术。” “混乱和绝望才是一切的本色，罢了，这是盟友的意愿，我只是来看看你们是否需要帮助。” 深渊天使并不在乎被拒绝，祂的脾气总是好得难以想象，因此才更让人不敢轻慢又难言恐惧： “近日我们的信徒合作密切，我不介意多帮盟友的使者一些小忙，「死亡」、「禁锢」我都可以给你，如果你的记录上还有其他恶魔途径的能力，我或许可以通过灌注灵性把它们提升到圣者级。” a先生大喜，立刻放牧起记录官，反反复复尝试了一个多小时后终于将能力顺利记录。他已经事先联系好了提供帮助的对象，是一位被邀请参加舞会的木材商人。他们全家刚好都是主虔诚的信徒——到时候a先生会潜藏在随行的女儿的身体里，让这姑娘利用自己的容貌诱惑大使独处，他再伺机刺杀。 这个虔诚可敬的姑娘必死无疑，因此极光会会给予这个为主牺牲的家庭赏赐和眷顾，帮助他们聆听主的圣音教诲，成为非凡者，改名换姓脱离后续危险。 a先生走后，幽暗圣者开口询问：“您认为我们需要暗中调查悬赏的发布者吗？” “我觉得不需要。”爱德华不以为意，“现在是收缩势力内部重整的时候，没有必要节外生枝。而且背后的发起者未必会让你调查到他的所在，杀死几个相关的赏金猎人只是断了财路，没有意义。” “我明白了。以及，眷者阁下不服从安排，在会内声望日渐糟糕，是否需要我来帮忙调停？” “也不需要。”祂说，“这件事我会处理，如果他做了什么小动作或者逃走了，直接告诉我。” “是。还有最后一件事情。”克斯玛说，“在东区某处发现了杀人案，对方使用了掏空内脏的杀人手法，我们怀疑贝克兰德有「恶魔」在暗中行动。” “……这倒是一件有意思的事情。” 深渊天使摸了摸下巴，露出了一个颇感兴趣的笑容：“帮我留意一下吧，不过非凡特性聚合，他们迟早会碰上我……让我看看，是哪个家族给我送零食？” tbc ———————————— 日更真的好累啊！好想摸鱼啊！ 三大恶魔家族看了爱德华就像雅各见了阿蒙。 爱德华每次出门：气宇轩昂信心满满，实际上打招呼的人谁都不认识，你是谁，你是谁，你又是谁jpg 第二十三章 74 “抱歉，我违背了我们的交易。因为我实在是太喜欢祂了，所以我杀了祂。哈哈，理解我一下吧？毕竟被你吃掉、不能继续欣赏的话多少有些可惜啊。” “但是我们的约定依然有效，我会密切关注各大教会和隐秘组织的封印物找来下一个替代品的。你可以相信我的信誉，何况我们此时是天然的联盟。所以，也请你继续多多留意我的源质的位置。” ——摘自某段无人知晓的对话。 75 真实造物主坐在床边的软椅上，对着天上的太阳翻来覆去地看着自己的手，微微拧起了眉头。 无论复盘多少次都觉得——这实在是太难以想象了，自己有朝一日居然能从疯狂的牢笼中解脱出来，能够从和「上帝」以及极端的神性的无休止的斗争中暂时逃离，再一次安静地，平和地用人类的身体、用婴儿的眼睛再看这个世界。在经历了精神错乱、背叛之宴、死亡和数千年杂乱无章的怒嚎之后，再一次脚踏实地，无比清醒地行走在了大地之上。 这是天赐的良机，仿佛是「命运」给自己的祝福和赌注，赌祂能够获得顺利地新生。 是乌洛琉斯？真的是乌洛琉斯？虽然忠诚的命运天使已经将生命和运气托付给了祂。在对抗黑夜女神的交锋中退下，现在重新步入循环的河流中寻觅新生，但是两千多年来乌洛琉斯都不曾表现出能够用好运让自己不再疯狂的力量，为何这一次偏偏做到了？可如果不是祂，又会是谁在暗中操纵这一切？ 会是祂干的吗？ 真实造物主想到自己那位让神都捉摸不透的盟友，脑子里第一个画面是对方脸上一贯挂着的冰冷又温柔的微笑，第二个画面是不可名状的黑暗料理。祂脸色微变，立刻把第二个画面甩出脑子。 难道是封印物的作用？不可能，如果世界上真的存在一件能够让一位序列0的真神脱离疯狂的封印物，那它绝对不会流落在外，并且应该早已在历史上引发了一次又一次的神战，这种作用太珍贵了，众神会为了这件物品背弃盟友也不奇怪。 而且「恶魔」途径本身绝不可能有这种力量，深渊是污秽的，会污染腐化一切靠近它的物质，生活在其中的恶魔绝非善类。祂没有理由帮自己，哪怕是因为被众神敌视，需要一个真神作为靠山和盟友。 毫无疑问，深渊天使爱德华·沃恩是个身份复杂的家伙。祂虽然是旧日遗民，却不幸地降临于第四纪末尾，在那个充满了血腥杀戮和死亡的时代里成为了恶魔。祂抛弃了旧日遗民应有的道德观，通过伤害他人让自己获利而融合入了这个世界。 在祂找上自己之后的很长一段时间里，都保持着相当糟糕的状态，直到后来同为旧日遗民的罗塞尔降临，祂主动接近对方后才似乎重新找回了旧日纪元里的记忆，一点一点地找回了人性，恢复了正常……找回了人性，恢复了正常……恶魔恢复了正常？ 真实造物主忽然觉得奇怪，但又无法说出到底是哪里不对劲。祂这样的拥有较强自我管理能力的恶魔是众神乃至自己都愿意看到的，可似乎不是「恶魔」真正应有的样子！无法控制的虐杀欲望、冷血无情、对周围的事物没有同情心只有破坏的想法，这才是恶魔途径应有的样子。真实造物主恰好有一个可以拿来对比的例子——「恶魔君王」法布提。 就算因为前者是旧日纪元的人类，也不可能用道德完全抗拒途径带来的扭曲，祂们的差距太大了。 这是一种怎样的怪异感？就好像「深渊天使」知道疯狂嗜杀的恶魔会遭到围剿，所以故意把自己打扮成了无害的样子，却也不忘定时出来表现一下存在感（比如历史上罗塞尔开拓战争时期里发生的几次著名的屠城事件），免得众神觉得祂不对劲…… 可是祂为何能控制住自己途径的冷血欲望？似乎问题兜兜转转，又回到了「封印物」的可能性上。 真实造物主苦思冥想许久不得其解，祂向窗外看去，偶然间看到街道另一边的住宅窗台上的盆栽开花了。几朵不算大的小花，成了灰暗墙壁的点缀。 像是有一道闪电劈进了脑子，祂忽然想起—— 无数年前的某一天，祂在难得的清醒里凝视远方，偶然间看到爱德华·沃恩带了一小把不知名的种子，似乎是爬山虎或者常青藤，祂准备把它们种在墙角，这样就能在第二年夏天来临时爬满整面墙。 这是稀疏平常的一天，这一幕也不是什么特别的景象。但是就在对方要把花种洒进挖好的坑里的那一瞬间，真实造物主忽然听见了灵性直觉的警告。祂的身体比意识的反应要快，瞬间就出声阻止了对方种花的行为——就好像，那些花种一旦落下，生根发芽，就会发生某种极为可怕的事情一样。 76 上午七点，克莱恩自行醒来，窗外的天空灰蒙蒙。虽然昨晚过得惊心动魄，但是经过一夜好眠的他已经恢复了精力。洗漱完毕，他来到一楼，打开门，从信箱中取走了自己订阅的几份报纸。展开《塔索克报》，他看见了大写醒目的头条标题—— “因蒂斯大使贝克朗遇害，恐怖组织"极光会"宣称对此负责！” 这么快？而且“极光会”明明只是接受委托，为什么要宣布负责嗯……也是，恐怖组织也是要刷逼格，要树立形象的，这样才能吸引到足够多的新鲜血液，这与秘密传教相辅相成……a先生很厉害嘛，他应该是「牧羊人」……克莱恩立在门厅处，详细地阅读着新闻。忽然，他注意到了什么，皱了皱眉头。 在新闻的描述里，记者大概介绍了“极光会”，列举了他们做过的一些违法事件，他们的名气瞬间超过了绝大部分隐秘组织。然后笔者用一种极尽夸大和恐怖的语气讲述了案发现场的惨烈——可怜的大使先生被折断了四肢，拧掉了头颅，凶手撕碎了他的胸腔和肚子，还把内脏撕扯出来被随意丢弃了满地。 字里行间都透出血腥气，克莱恩无法判断这究竟是写实还是夸张，毕竟他觉得这种作案手法他非常熟悉——「恶魔」！虽然细节不一样，但整体给人的感觉和雪伦夫人那时一模一样！这绝对是恶魔途径！ 但是不管怎么样，事情已经结束了……克莱恩思考无果，惶惶不安了几分钟后吐了口气。金发蓝眼的保镖小姐就藏身在某处，他只是一个“初入非凡世界的新人”，如果表现出对恶魔仪式出人意料的敏感会引起对方的怀疑。他侧头望向窗外，看见淡薄的雾气弥漫，稀疏的阴雨滴落，天空阴沉沉。 而接下来，他得出门去捉奸了。 77 衰败君王用指尖推了一下一颗星球，让它违背物理学定律地在空中转了一圈。 这颗只剩下四分之三的星球的大地早已干涸，不存在阳光、雨水等任何让植物生存的必备条件，自然也就不存在食物、温度等任何让动物生存的物质。可这样一颗在一万年前就应该死去的星球仍然保持着活性，仍然有活着的外星生命苟延残喘。它们早该死了，可是灵魂和最后一点生命被锁在了身体里，死亡的概念被夺走，只剩下无尽的绝望和永恒的衰亡。 衰败君王注视着它。一万多年前祂刚刚路过这颗星球的时候，上面的生物正蓬勃积极地发展着。 这些生命追求力量，崇尚科技，在追逐强大武器的斗争中无数次地向同类发起战争，这份自取灭亡的勇气引得祂驻足观看。只一千年，发展到极致的武器力量和内战就让人口只剩下五分之一，一位绝望的士兵启动了最后的灭绝武器。希望它能将所有的生命都杀死，让永远笼罩在战火中的星球真正地迎来安宁。 ——原本应该是这样的。 ——然而，终日不绝的战火阴云和自相残杀的惨状让路过的神灵产生了兴趣。祂饶有兴致地捏碎了那件最终灭绝兵器，顺便不小心捏碎了四分之一的行星。祂在一千年前种下的花在吸收了无数生命的可能性后终于开放，扎根于星球的概念，固定了这颗星球上所有生命的形态。让它们保持这一刻的状态然后衰弱下去，至今为止，已经过了一万年。 又看了一会儿，祂开始觉得无趣。祂摘下花朵，注视着失去了锚定的星球如同沙堡一样飞快地溃散。大地开裂，露出熄灭数千年的地核，残余的一切都和上面的生命在转瞬之间化作宇宙的尘埃。 祂听见最初赞美祂、后来咒骂祂、再后来祈求祂的生灵们在毁灭到来的这一刻狂喜地高呼赞美祂的名，像是迎接新生那样欢喜地迎接死亡。 小小的插曲过去，一个星球的灭亡没有引起任何神的注意。诸位外神们一如既往地维持着诡异的和平，灵性的世界吵闹不休，真空的宇宙默然死寂。唯独「伯特利·亚伯拉罕」低低的呓语断断续续地传来，这大概是星空里唯一活着的声音。 祂注视着地球。祂们注视着地球。 千年如一日。 tbc —————————————— 真造有隐约的猜测，但不敢确定，毕竟没有证据也不知道对方的真实目的。何况如果爱德华真的来自天外，贸然揭穿对方可能会造成难以想象的后果。 真造当时灵感报警，是因为爱德华的行为。 「衰败君王亲手种下的花朵，必为毁灭世界之花。」 「凋零」途径。 低序列掠夺生命，散布衰竭，在中高序列质变，掠夺对象从有形的“生命”变为无形的“可能性”，最后延伸到由可能性交织出的“文明”。 每一个生命都有无数的可能性，无数的可能性交织出行星的未来。而衰败君王可以将星球为范围的可能性全部抽干，连死亡也夺走。花扎根于星球的概念，吸收生命的可能性，将悲哀美好和不愿放弃的生命作为肥料，直到只留下「衰亡」这一个可能性。于是无数本可以绚烂绽放的生命走向末路，星球也失去未来。 一切的希望都被剥夺，浇灌出祂手中的灭世之花。 第二十四章 78 “贝克朗死了？死在鲁恩，被极光会刺杀了？” 因蒂斯，特里尔郊外某座贵族的庄园里，一位金发斑驳老管家正在向他的主人汇报。对方是个看样子还不到三十的年轻男子，眉眼锐利，有着前王室索伦家族标志性的红发和碧绿的眼睛。但那发色作为红色太暗，在阴暗处更似红棕色，显然不是嫡系。 “死就死了吧，一个大使而已，情报部门要的第二代差分机手稿弄到了吗？” “没有，甚至还暴露了我们的目的。”老管家半躬着身子，恭敬地回答，“大使，不，前大使阁下的任务圆满失败了，情报部门内的家族成员正在讨论对策，最后他们决定把这件事情交给您处置。” “……要死就把损失降低到最小啊，真是死了都还在给人添麻烦的废物。” 青年啧了一声：“鲁恩那边会给出官方解释，他们自己调查，我们的人只要做做样子就可以，给他报仇纯粹浪费时间。这也要推给我，家族那帮老头到现在都还没把当年被父亲大人吓破的胆子找回来？” “世袭爵位被剥夺了，家产和庄园也被我送出去一大半，我这么多年也没有娶妻生子刺激他们的打算，这帮家伙居然还想从我身上压榨什么出去？” “特雷纳大人，慎言。”老管家提醒，“永恒烈阳教会的大主教希望您下午去一趟，因为这件事。” “……教会找我，又要让我表态？不会吧，不会连大使刚好被极光会刺客暗杀这种小事都要上升到当年的恩怨上吧？”特雷纳不悦地皱起了眉，但几秒钟后就重新舒展开来，“也好，大主教最近不是想翻新一下教堂的雕塑和管风琴么，把从拜朗那里得到的黄金、香料和宝石带四成过去。先打通一下关节，免得家族借此机会为难我。能用钱打发的事情就是小事，我最大的筹码是议会议席，那可不能丢了。” “我是索伦家族的战争主教，不是恶魔的眷属，大主教和教会无非就是想听我这么说。这件事情我不会管的，到时候找个愣头青随便调查应付过去。” “好的。”老管家说，“恩斯特大人昨晚拍了密报过来，希望获得一些冬季的物资援助。” “冬季？那家伙一年四季都需要物资援助。”特雷纳挥了挥手，转过身看向落地窗外的花园，“按照往年的惯例看着来，通过进货渠道从弗萨克进口棉花，要尽量把价格压低，不够的量从种植园补上。” “就这样吧，帮我给大主教递帖子，既然要我表态我就积极一些，今天下午就去拜访。” “是。那么我会帮您推掉下午的狩猎活动和晚上的舞会邀请。”管家说，“伊莲小姐两周前就预约了和您的见面，在今天下午两点钟，也要推掉么？” “伊莲？……啊，是她。我记得她是旁系里更不受待见的一支，马上要继承家业去行商。”特雷纳回忆了一下这位聪明的亲戚，“第一次见面就能对着我这张脸喊曾曾外祖父的孩子可不多，看在同为旁系的份上，我也算给了她前期不少投资。推掉，把我的护身符借给她，比起嘘寒问暖，她更需要安全。” “遵命。我会派人通知伊莲小姐。” “没别的事了。”特雷纳说，“去安排吧。” 79 周一，保镖小姐的雇佣结束了。这段时间过得水深火热的克莱恩恢复了自由和松快。 通过罗萨戈的遗物，“世界”假人已经顺利部署。塔罗会开始时，看到又有新人加入的几位老成员都有了明显的情绪显露。“正义”小姐略感好奇，并用观众的状态分析着新成员的性格特征，“太阳”先生并没有太大的反应，只是多看了两眼就收回了视线，而“倒吊人”先生的肢体动作表现出了紧张和防备，他在观察和猜测新人的能力，试探是否会对他产生影响…… 克莱恩微微一晒，先是将简单的任务“寻找兰尔乌斯”发布了下去，随后操纵假人“世界”开口： “"愚者"先生告诉我，可以在这里颁布任务和搜集材料，是这样吗？” “是的。”“正义”小姐非常有主人翁意识又矜持地开口，“但是你必须耐心等待，接下来是独属于"愚者"先生的阅读时间。” “愚者”似乎是高深莫测地笑了一声，一直暗中观察的“倒吊人”先生注意到上首的神明投向自己的视线，连忙谦卑地行了一礼，说道：“这一次还是六页日记，剩下的最后一页下次给您。” 克莱恩将对方具象的六页日记取来，低头看去： “二月九日，我拥有了第三个孩子，我给他取名博诺瓦。我给予了他相当于序列5非凡者的特性，这让我减轻了负担，能更快地消化魔药，加速晋升，而刚出生的他已经是能展现各种特异的‘星术师’” “查拉图暗中拜访了我，我向祂询问了孩子们的未来，祂一句都不肯说明白！真是的，占卜家说话永远都这么难懂，真想撬开他们的嘴巴问个清楚！” “……我很难相信，我可爱的、善良的、爱护弟弟、崇拜爸爸、心疼妈妈的贝尔纳黛以后会憎恨我、厌恶我、背弃我？不，查拉图又不是先知，祂的占卜不能全信，忘记这件事情吧，罗塞尔！” “……” 好像有一点狗血家庭剧场的味道……克莱恩一边琢磨其中信息一边吐槽，若有所思地翻页： “五月二十二日，索伦家族的弗洛朗竟让想让我当他的手下！他的态度简直让人无法接受，我发誓，将来一定要让他为今天的所作所为付出代价。” “不过，他提到的一些事情确实很有意思。” “索伦家族竟然已经拥有了两千多年的历史，比工匠教会诞生的都要早。漫长的历史给予他们的肯定不只有傲慢，肯定还有不少秘密和封印物，真是一座让人不敢直视的矗立于地上的庞然大物啊。” 伴随着罗塞尔对索伦家族和弗洛朗的一些咒骂和思考，克莱恩心情愉快地往后翻阅着。 “八月十一日，弗洛朗这个傻逼又在炫耀了。” “他说他是索伦家族这一代最有希望成就高序列的人，因为他与他的曾曾祖父很像。这有什么必然的联系吗？我上看下看，左看右看，都看不出这家伙哪里有天赋。何况，在非凡领域，天赋重要吗？” “老乡的近况给我增加了一丝快乐，祂被索伦家族的一位小姐看上了，这让祂很是头疼不知如何处理。可那位小姐只有序列6，索伦家族居然默许她的行为，难不成是觉得可以通过老乡来拉拢我？” “哈哈！想屁吃去吧！” “不过通往高序列的障碍主要在于，非凡材料获得的难度和对应仪式的麻烦，当然，必须承认，那种天生的非凡者有更多的时间去准备。” “弗洛朗的曾曾祖父是位高序列强者？像他就意味着有天赋？” 看来写这些日记的时候罗塞尔大帝还相当青涩，我倒是能大概明白弗洛朗话里“有天赋”的意思……克莱恩微微点头。如果说这部分内容还能让他觉得轻松写意，那么后面的日记中隐含的信息就让他震撼不已。1之上的序列0，真神所在的位置，包涵22条途径的亵渎纸牌，成神之路……每一件都是说出去足以改变非凡世界格局的不可思议的情报、足以让教会坚不可摧的体制剧烈地震的惊人消息。 所以，当初罗塞尔大帝后悔没有选“占卜家”，“偷盗者”，“学徒”是因为这三条途径的真神还没有诞生？罗塞尔的图谋比我想像中的要大啊…… 等到看完了全部的日记，“愚者”克莱恩稍作平复，操纵起“世界”加入自由交易和讨论中。 80 爱德华坐在街心花园的长椅上，手里拿着一份报纸，看似认真实则发呆地浏览着最近的信息。 一是大气污染委员会的成立，鲁恩王国终于开始注意环境污染，但是这个由下议会议员、部分贵族、无烟煤商人和具有一定社会影响力的人组成的委员会能发挥多少作用就不可知了。其二是关于最近的连环杀人案，目前受害人还是个位数，警方和教会都没有头绪，但是对方毫不掩饰的杀人行为中，可以很明显地看出其中想要引起社会恐慌的目的。 这部分爱德华稍微关注了一下，因为警方和教会显然不如非凡特性聚合来得好用。 第三件事是王国准备通过政府雇员考试的相关条例，这段时间的大小报纸都在为这件事情造势，就连理查·恩斯特都特地写了一封短信过来——献祭，寄信要花钱还浪费时间——高兴地提到了这个“造福人们”的条例。因为基金会里一部分成绩优益、接受过教育的年轻人们终于又多了一条路可选，或许有机会跨越阶层，拥有更好的生活和未来。 爱德华简意赅地打击祂：“国王为何急急忙忙地出台政策，你看到的就只有这些吗？” 理查诚恳地回复：“哪怕大人物们只是为了自己才做这些事情，对人们来说也是天大的好事。” 好吧。恶魔兼外神心想，懒得进一步打击对方。人类的思想不好理解，这种纯粹的人类的心思就更难以理解了。一点小恩小惠就能让祂感到满足，这么久了祂还是跟以前一样心思单纯又好打发。 神降事件已经过了大半个月，极光会里的眼线们应该已经把刻意流露出的信息传递了回去。盟友这两天回去查看情况，看看是不是回归的好时机，顺便和本体交流，逐步过渡力量回到序列7。极光会的事务大概已经不用自己操心，爱德华也乐得清闲。 时值正午，街上和公园里都没什么人。祂喝了一口从咖啡店打包出来的饮料，忽然听到耳边响起了一丝与众不同又万分熟悉的祈祷声。 ——与众不同就在于，这指向了「衰败君王」。 “罗塞尔？”前因蒂斯行宫伯爵自言自语，“又给我打骚扰电话？看来祂今天精神状况很不错。” 祂接通了这个“电话”。眼前显露出一片阴暗深邃、破败不堪的场景，隐约可见是巨大建筑的内部。祂看见了一个端坐在王位上的黑影，皇帝的手边放着一块不规则的石碑，覆盖着扭曲的阴影和文字。祂的身躯上遍布着红色的裂口，如同眼睛或月相那样反复撕裂闭合，又有浅青色的花枝穿透黑影将祂束缚在王座上。阴影看上去奄奄一息，支离破碎，但尽管如此，祂依然用冷酷威严的眼睛注视着世界的另一端。 ——独一无二的「黑皇帝」罗塞尔·古斯塔夫！ 目光相接的一瞬间，一阵狂乱到极点的带着强烈的憎恨意味的声音直接被塞进爱德华的思维，和呓语不同，这是来自一位真神的极端情绪的癫狂诅咒！ 「疯狂的天使，冷血的恶魔！」 爱德华未做抵抗，于是容器本能的自我防卫在一瞬间就被击溃。砰！祂的半边脑袋当场爆开，裂开的血管和炸碎的眼珠各奔东西。血液飞溅出数米，沾染了天使的血的花草立刻变异得邪异又恐怖。过了几秒，因黑皇帝的恶意灵性而沸腾到几乎爆炸的血管平静下来，爱德华脑海内回荡的怨恨低语彻底平息了。 「我故乡的国度自古就有带着忠臣殉葬的传统，我最亲爱的刽子手，你何时来坟墓里陪我？」 血肉蠕动，祂并没有急着修复自己，甚至连抓着报纸的手都没有松开或攥紧。 “我们之间的关系都不能让你用更柔和一些的方式来和我打招呼吗？”深渊天使将落在脚边的眼镜捡起，擦了擦平光镜片上的血迹，架在残存不到二分之一的血肉模糊的鼻梁上，朝着那位仍然用冷漠且隐含疯狂的视线注视着自己的黑色皇帝微微一笑，用仅有的半边头颅，露出一口整齐的白森森的牙齿。 “我很喜欢。”衰败君王的容器说，“谢谢。” tbc ———————— 简单的新角色介绍： 特雷纳·索伦·沃恩。爱德华的亲儿子，索伦家族的旁系，“战争狂”。傲慢矜持，目前退休摸鱼，崇尚力量又怕爹，目前是序列3战争主教，以后也不会晋升，一种敌方佛尔思。 爱德华：（回复）我对你的坟头还挺感兴趣的，确实很想去，你把地址告诉我。 罗塞尔：（已读不回）（拉黑） 第二十五章 81 把被我的血污染的杂草野花拔起来，用试图咬我的报纸裹起来烧掉。把扭曲变形的颅骨打碎重塑，把沾染血迹的外套脱下来搭在手臂上，等到骨头重造完毕就将眼珠塞回原位，之后依次再生皮肤和毛发即可。最后擦干净眼镜和脖子椅子上的血肉，顺便施加一点灵性力量，把这些乱七八糟的东西捏成一些品质完美的高阶符咒。一切就恢复如初了。 罗塞尔骂完就挂电话，也不给我回复，祂总是这样，我理解。毕竟祂清醒的时间本来就只有那么一点点，还要抽空给我打骚扰电话刻墓碑，再把碑文和呓语一起塞进我的脑子里，确实是很耗费灵性。 交流只过了两分钟，周围没有人路过。但是很快就要到下午一点了，悠闲的午休时间即将结束。 这两天没什么工作安排，我可以尽情摸鱼。 82 “终于被我跑出来了。” 兰尔乌斯用一顶鸭舌帽压住头发，挡住自己标志性的宽阔额头。他低着头挤在东区来来往往的工人中，将鞋子叠高了五厘米，又摘掉了自己的黑色圆框眼镜，把自己彻底伪装成了另外一个人。他还在脸上细致地刻画了两道凶狠的疤痕，改变了面部结构。这样，就算有人拿着他的通缉令画像站在面前，也无法立刻发现他就是卷款一万镑的诈骗犯兰尔乌斯！ “极光会这群见不得光的老鼠到底发什么疯，居然在做什么慈善活动……哈哈，骗三岁小孩子？谁不知道你们是个已经成名几百年的邪教组织？” 他在东区人头攒动的地方来回奔走许久，换掉外套，好不容易才彻底把两个保镖甩开。 原本还以为能在极光会大展拳脚一番，结果来了之后不是被指派着去筹集资金就是在福利院和一群小鬼玩过家家。何况信仰真实造物主的人基本都没有任何油水可捞，不是疯子就是穷人，有点小钱的都上交教会，比起当个连人身自由都没有的神眷者，不如早点逃走，再想办法把身上的神赐毁掉！ 幸好，今天那两个傻大个被酒馆里的赌局吸引了注意力，自己才能悄无声息地跑掉……兰尔乌斯腹诽，在阴暗狭窄的巷子里穿梭。这时，他的鼻子抽了一下，闻到了前方拐角处传来的浓烈血腥味。 啪嗒，啪嗒。 什么声音？像是脚步声，有什么东西正从前面走来。又像是血落在地上，还伴随着嘶嘶的低吼声。 巨大的力量差距让兰尔乌斯在意识到对方的存在的一瞬间恐惧到动弹不得，脚步声从拐角处走来，在狭窄的墙壁上来回反射，缓慢沉重，越来越近。 啪嗒，啪嗒。一步，两步。 兰尔乌斯慌忙躲藏起来，一时间连呼吸都忘记了。接着，他看见一道高大的黑影出现在前方。 那个黑影四肢着地缓慢前进，身上有被泼洒上去一样的斑斑血迹，毛发都被染成了可疑的暗色。在昏暗狭窄的巷子中，它的存在简直就是一个恐怖的噩梦。兰尔乌斯屏尽力把自己藏在角落的阴影中——“恶魔”！他立刻反应过来，他看见了这阴影的真身，那是一条巨大的黑狗！它尖锐锋利如刀的牙齿上还挂着半截人的躯体，没吃完的内脏血糊糊地拖拉在地上，牙缝里卡着一根看不出来自哪里的骨头！ 毫无疑问，它正是这段时间一连串杀人案件的真正凶手，序列6的“恶魔”，即将晋升的“恶魔”！ 该死，居然在这时候撞上！兰尔乌斯的额头滚落大滴的冷汗，头发上用于伪装的廉价金色染剂微微掉色。仅仅序列8的欺诈者大气都不敢喘，眼睁睁地看着那叼着人类肉块的恶魔缓缓靠近……完了！自己身上的神之血肉没有发挥出应有的威慑作用！就在此时，恶魔犬突然耸动了两下鼻子，停下了脚步，兰尔乌斯听到拐角处远远地传来一声疑惑的声音： “你身上，那股大恶魔的气息来自谁？” 这里还有另一个恶魔！兰尔乌斯差点晕过去。 “……那，那是……”他艰难地组织着语言，在巨大的恐惧中脱力地跪在地上，额头几乎贴到地面上，“极光会的「深渊天使」，祂现在就在贝克兰德。” 拐角背后的人沉默了。他刚才一副气势汹汹要灭口的架势，但是在听到那个称号之后瞬间收敛了声息，兰尔乌斯喘过气，敏锐地发现恶魔犬也出现了一丝焦躁不安的情绪，大概是受到了主人的影响。 “你要怎么证明你说的话？你一个低序列，怎么证明那位是天使，而不是一个高序列强者？” 面对恶魔犬背后的恶魔咄咄逼人的发问，兰尔乌斯已经松了口气，并且在心里产生了一丝微妙的不屑。对方的反应就像遭受了自己欺骗的人，在被卷走全部家产前苍白无力的最后确认。刚才还来者不善，一听到贝克兰德有更强的恶魔就害怕了。当然，他懂得审时度势，眼前这两个恶魔不是好惹的，于是他在脑子里翻找了一些相关情报，老老实实地回答： “……祂缺乏对人类个体的识别能力，而且记不住我的名字。一直用「诈骗者」、「协助者」或者序列来称呼我，基本上只凭借我身上的标记来辨认。” 恶魔久久地沉默了，恶魔犬进一步焦躁起来。 “你说的是真话，这和我得到的情报吻合。祂为什么没有杀死你？” “……因为我在帮助极光会完成一件重要任务，所以祂没有杀死我。” 兰尔乌斯此时已经完全确定对方被自己吓住，稍微神定气闲了一些，但一想到那个恐怖至极的梦境，诈骗者还是忍不住浑身颤栗，沉浸在恐怖的回忆中，手指无意识地抓挠起自己的胳膊： “但是，祂——祂给了我一个警告。在我准备逃跑的时候，祂降临在我的梦中，唤醒了我的意识，然后祂砍断我的四肢，在我面前捣成肉酱作为我的食物。很快我的四肢会再生，祂就再次斩断捣碎让我吃掉……嘿嘿，就这样重复了很久很久，当我第无数次承诺绝对不会再逃跑之后，祂才将我放走。我睁开眼看到窗外的阳光，发觉这一切只是一个梦。” 兰尔乌斯两眼发直地念念有词，这次他的恐惧有九分真实一分演技。 而恶魔觉得这种程度的折磨堪称温柔，居然只是折磨精神稍作恐吓，按照贝利亚家族的爱好就应该付诸现实。第一天斩断双手，第二天砍断双脚，然后按照份量每天将四肢斩断一截……反正在刺杀尼根公爵的任务结束后就会离开贝克兰德，可以在庄园里的佣人身上实践一下，看看人能活多久。 杰森·贝利亚舔舔嘴唇，在脑海中畅想着鲜血、惨叫、和即将变成肉块的普通人们。 忽然，他心里一动：安德雷拉德和诺斯已经式微，而自己家族里那位似乎正在筹划晋升仪式，在拜血教和家族里发布征集天使蛛丝马迹的任务，如果自己能够将「深渊天使」的准确行踪轨迹传递回去…… 嗜血的笑意扩大了，魔药带来的疯狂让他将长辈们的告诫抛到脑后，他死死地盯着兰尔乌斯，像在看一块肥肉。过了几秒，杰森·贝利亚定了定神，嗓音嘶哑地开口：“有人在靠近这里，我已经记住你的味道，联系你的时候把你知道的一切都告诉我，如果有隐瞒，我就让你成为我的爱犬的口粮。” 兰尔乌斯不敢不从。恶魔犬仰起头将冒着热气的内脏扯出吞入腹中，留下半具残缺不全的女性死尸，两位恶魔迅速消失在了兰尔乌斯的感知中。 几个呼吸后，他确信对方已经走远，这才缓缓地起身，离开阴暗的巷子后迅速找了个方向逃走。 83 a先生看了看对面的人。 z先生也看了看他。 两位极光会神使在狭小的禁闭室里相顾无言，过了半小时，z先生忍不住开口：“你怎么进来的？” a先生的脸庞扭曲了一下，他别开头：“……问别人之前，应该先把自己犯的错误说出来。” “好吧，我的错就是把眷者阁下弄丢了，不，现在他已经是一个逃犯。”在两个月内接连出错，导致自己在组织里信誉名望大幅度下降的z先生叹了口气，感慨时运不济，“幽暗圣者已经给我下了最后通牒，出去之后让我继续负责和巡礼教派的合作，但如果之后再犯错，z这个头衔就要给别人了。那你呢？” “……我的错误是。”a先生闭上眼睛，自暴自弃地将头靠在墙上，“第一个是在刺杀贝克朗大使的时候，我完全忘记了圣者让我们暂时低调行事的教诲，变身恶魔之后被负面情绪控制，不仅杀了大使，还用他的血在墙上写了"极光会负责"几个大字。” z先生沉默了两秒：“我理解你，毕竟我们本来的行事风格就该是这样。” “第二个是……啊，主下达了神谕，让我们为祂在大地上放牧羔羊，多与巡礼教派合作，帮助我们的盟友既是帮助我们自己……圣者阁下还为此制订了工作考察表，每月评选最佳信徒，奖品是主亲手赐予的符咒。z，我的同胞，你知道这代表着什么吗？！” “我知道！”z先生有些激动，他发现a先生的眼睛里燃烧着熊熊的火焰，“所以这跟你有什么关系？” “从被主拯救的那日开始，我就立誓要成为主最虔诚的信徒，有这样的事情我怎能不全力以赴来博得主的垂青！”a先生慷慨陈词，然后倒回墙角，“然后我太激动了，这个月的第一天就因为抢名额和其他同胞打起来了，最后我们都被关进禁闭室。” “真羡慕你。”a先生说，“虽然你屡次犯错，但你负责人员调配。只要能累计工作20天我的第一就稳了，z，我的朋友，能不能打个商量，我必有重谢。” “不行。” z先生斩钉截铁：“我也想要主的神赐符咒。” 禁闭室的气氛变得凝重起来，两位虔诚的神使先生怒目相视，友谊的小船翻得悄无声息。 tbc —————————— 爱德华：消耗劳动力不行啊，你得刺激他们。 真造：那这样，为了鼓励大伙积极参与慈善事业(当免费劳工)给我增加更多更稳固的锚，我决定每月评选优秀员工，赐给第一名我亲手捏的符咒。 极光会一听这还得了，上到a先生下到序列9，吃都不饭了睡都不觉了每天就搁慈善机构努力工作争业绩。理查回来贝克兰德一趟，省钱不开灯摸黑，走了五步被绊了四次，满地都是内卷的打地铺极光会人。 理查：怎么回事，我的基金会被极光会占领了吗！ 理查：原来是这样，主真好，主找来这么多心地善良的打工人，谢谢主！ 第二十六章 不要玩梗，会被发现的 84 接近十二点的时候，爱德华从克拉格俱乐部的藏书室出来，下楼前往餐厅吃午餐。一份高地风味小羊排，一个草莓奶酪蛋糕，饮品选了开胃苹果汁。羊排则勉强算是主食，今天的限量供应的奶油龙虾值得期待，之后还可以去拿一份美味的海鲜意面。 奶酪蛋糕酸甜可口，果汁会带来完美的味觉体验，羊排的肉质多汁美味……这是人类的味觉，爱德华慢慢悠悠地用刀叉切割着盘中的食物，奶酪的味道类似知性体失去的最后一丝希望，搭配生菜的鸡肉有着的消化星核的清爽口感。苹果汁和利口酒能够带来一次性摄入过量的食物和知识后眩晕又满足的感觉。这是非常低效率的进食，但感觉不错。 吃了小半，一个人类走到了桌边。 “中午好，沃恩先生。”这个男性人类轻快地开口，“最近总是能在俱乐部见到您。” “是的，现在正是新年前最清闲的时候。” 爱德华礼貌地回答，顺便将这个声音和自己在“克拉格俱乐部”这个分类下储存的出现频率较高的声纹做对比，很快就找到了答案：“今天的小羊排很美味，或许你可以考虑尝试一下，塔利姆先生。” “说得对，我正好还饿着。”刚结束上午工作的塔利姆欣然接受，快去前往自助取餐区，回来的时候已经带了两份小羊排和馅饼。他坐在爱德华的对面，并不急着吃饭，反而很有兴致地开口询问： “沃恩先生，最近的连环杀人案真是闹得人心惶惶，你有关注这件事情吗？” “当然有。”爱德华吃了一口意面，“这是很有趣的创作素材，我一直在通过报纸了解情况。” 塔利姆露出果然如此的表情：“侦探们也都很关注这个丧心病狂的案件的后续。”他朝旁边的一张桌子努了努嘴，“那边两位都是我的朋友，一位是记者一位是大侦探，他们正在讨论这件事情呢。” 祂看着食物，点了点头：“既然这件事情引起了这么广泛的关注，那应该很快就会找到线索。” “但愿如此。”塔利姆摇头叹气，十分自然地又提出另一个话题，“不知道您对爱情有什么看法？我的一位朋友最近终于如愿以偿地获得了一见钟情的对象，但是双方都没能从这段恋情中获得慰籍。” “对了，沃恩先生，您拥有丰厚的家产和出色的人脉魅力，为何不找一位女士共度余生呢？”塔利姆跑了题，“听说您曾经还作为军人活跃于战争，如果您再年轻十岁，我都会希望聘请您来做我的导师。” “……我曾经迎来过一位女主人，所以没有多余的位置给下一个人了。”祂看了眼自己右手无名指上不甚明显的一道疤痕，那里曾有一个戒指。光辉事迹至今为止依然作为恐怖故事或童谣流传某些地区的恶魔十分谦虚，“至于参军，那已经是很久很久以前的事情了，现在我只是一个平凡普通的人而已。” “啊。”塔利姆愣了一下，“很抱歉提起您的伤心事，我并不知道还发生过这样的事情。” “没有关系。” “那他们是碍于身份，还是世俗的眼光？”爱德华随口问了一句，并没有指望获得塔利姆的回答，“现实不能和故事比较，要不考虑一下私奔？” “这可不行！” 塔利姆吓了一跳，连忙出声制止，说完才发现自己的声音有点大，坐在附近的绅士小姐们都诧异地看着突然激动起来的他。塔利姆赶紧咳嗽两声，双颊憋得通红，压低嗓子解释道：“私奔不行……沃恩先生，其中那位阁下是大贵族的重要继承人，如果他跑了，为了找到他整个贝克兰德都会被翻过来的！” “所以这其实是灰姑娘的故事？” “没错——哎，真让人苦恼，但是恋情就是这样，总是来的这么不讲道理，对吧？”塔利姆不敢在这个话题上继续下去，赶紧换了一个方向，“对了，新来贝克兰德的一位商人先生解决了住处的问题，预订下个月在家里开办宴会，结识新朋友。” 爱德华看着他，等着他接着往下讲。果不其然，这位先生兴致勃勃地开口：“不知道您有没有听说过？那位姓卡特的商人先生在自家新买的宅邸下面发现了大片古老的遗迹，遗迹里栖息着毒蛇，很像戏剧或恐怖故事的开头，对不对？这是卡特先生自己说的。他还说帮助他解决问题的是一位经验丰富的出色侦探。沃恩先生，你的家里没有管家也没有仆人，或许以后会有需要这位侦探帮助的地方。” 我有仆人，从6到3，都是恶魔，当然，他们不会让你看见的……深渊天使静静地想着，回答：“你说得我都有些心动了，请问他的尊姓大名？” “就是坐在那里的那位，戴着金丝眼镜的——” 塔利姆抬手一指，然后愣在原地，因为他们聊得太久，有事要办的记者迈克先生和侦探都已经先一步离去。他只得抓了抓脑袋，苦笑着说：“看来只能下一次再为你们引荐了。嗯，那位大侦探的名字叫做夏洛克·莫里亚蒂，他非常高明，相信很快就会在贝克兰德广为人知，到时候肯定会传入您的耳朵。” 爱德华沉默了了几秒，忽然问了塔利姆一个毫不相干的问题：“罗塞尔大帝有没有出版过一套叫做《福尔摩斯探案集》的侦探连载故事？” 马术教练脱口而出：“那是什么？” 85 周三晚些时候，将从奥黛丽小姐那里得到的简单任务“寻找兰尔乌斯”的相关信息委托给几位在东区比较熟识的赏金猎人之后，休略做思考，走到达拉维街和另一条街道的交汇处，敲响了“恩斯特基金会”建立的慈善学校的大门。 这个小小的慈善学校只有两栋三层的小楼，矗立在街道上比较整洁比较安静的地方，一栋是无家可归的孩子和老师们的宿舍，一栋是上课的地方。 在只有一只眼睛、上了年纪但仍然健壮到可以一打五的退伍军人门卫大叔的严厉注视下，休卸除了身上简陋的伪装，露出本来面目。然后她进入教学楼，直接走到顶层，礼貌地敲了敲一个房间的门。 “进来。”里面穿来一个女性的声音。 休推门进去，看到那位熟悉的姑娘正坐在办公桌后面刷刷地写着什么。见客人进来，这位姑娘抬起头，露出一张有着大片疤痕的脸：“休，什么事？” “玛利亚小姐。”面对这位慈善学校的校长、“恩斯特基金会”贝克兰德东区的负责人，休不敢大意，立刻说明了来意，“我正在追查一位诈骗犯，他现在似乎躲在了东区，希望能够借用您的力量。” “诈骗犯？”玛利亚先是眼睛一亮，随后想到了什么，语气微妙地反问，“我能问问他的名字吗？” “他叫兰尔乌斯。”休回答，玛利亚的脸色变得更加微妙，“他已经卷走了累计超过一万镑的金钱，西维拉斯场、私人以及组织对他的悬赏非常可观（休在这两个字上加重了声音），我觉得可以一试。” “……”玛利亚沉默了一下，随后点头，“好。” “我会帮你留意这件事情，所以也希望你能尽早收集来有用的线索。”她沉稳地回答。 目送休离开自己的办公室后，这位既是慈善基金会成员，也是邪教组织「巡礼教派」的东区负责人的律师小姐按了按自己的太阳穴，从自己手中的一叠文书报表中抽出一张昨晚刚刚送来的简单密信： “确认兰尔乌斯潜逃，已撤销此人「神眷者」的身份，视为背叛者，尽量活捉，允许就地杀死。” 落款是z先生。 “赏金猎人居然开始追捕兰尔乌斯，这是巧合？还是他自己暴露了蛛丝马迹？”玛利亚喃喃自语，望向窗外，刚好看到休离开慈善学校的背影，“她最近可能会多拜访几次，这件事情有必要回信给z先生。” “除此之外还有疑似恶魔晋升的连环杀人案，以及最近突然猖獗起来的少女绑架……” 近日东区比过去还要不太平，暗潮涌动。玛利亚的表情变得有些狰狞，她从抽屉中取出一面巴掌大的小圆镜，看了看自己的脸，随后叹了口气。简单的黑发和本就不算出色的容貌，再加上曾经在非凡事件里受了重伤，大半张脸都被恐怖的疤痕覆盖，就算她想要把自己作为诱饵，绑架犯也看不上她。 何况还有失业安置处理、家庭纠纷调解、帮工人公会打官司索要工资等等事务，她抽不开身。 “阿德米索尔！”玛利亚迅速地写好了短报，喊来自己麾下那位虽然看上去不太聪明但还比较靠谱的成员，把信塞进他的手中，嘱咐道，“放学后，你回去的时候把这封信交给z先生，让他把在这里工作的极光会成员带一些回去，免得弄出什么事情。” 新晋不到一周的怪物先生左手拖把抹布，右手拿着密信，迷惑且认真地点了点头。 86 「我亲爱的朋友： 特雷纳，展信安！已经收到你的管家寄来的冬季物资清单，感谢你的捐赠，我会尽快做好接收准备。 基金会内情况安定，得益于大家的努力，亏损比起往年来有所减少，年度报表下一次会随信寄来。 另外，感谢主的仁慈！亲爱的朋友，极光会似乎得到了真实造物主的神谕，开始和我们更加密切更加认真地合作。极光会成员踊跃工作，每天都是再创新高，他们都是善良的人，工作认真，我很感动。 你忠诚的合作者 理查·恩斯特」 经历过家族衰落、罗塞尔政变、因蒂斯革命的特雷纳子爵感到十分迷惑，他盯着这封短信翻来覆去地看了五分钟，黑色的问号充满了他的脑子。 想不到有生之年自己居然能看到有人用善良来形容极光会那帮暴民，特雷纳心情复杂，第无数次觉得理查的脑子和自己的眼睛一定有一个出了问题。不过转念一想，就连父亲大人在祂眼里都可以是温柔仁慈的，只要接受了理查的脑子的构造异于常人这个事实，这件事好像也就完全能理解了呢。 …… 算了，还是理解不了。他将信烧掉，遣走蹲在窗框上等待回信的恶魔信使，倒回天鹅绒大床上。 特雷纳放弃思考，躺下盖被，遇事不决睡大觉。 tbc —————————— 爱德华发现了有趣的事情。 简要人物介绍： 玛利亚。没有姓氏，巡礼教派捡回来并抚养长大的孤儿，序列6混乱导师，住在东区，用最温柔的名字，打最狠的群架，调解最乱的纠纷。她是东区人人尊敬的大姐头，擅长胡搅蛮缠、无罪辩护、减罪辩护、钻法律空子，是没有体面人愿意聘请的「律师」。 玛利亚最狠的一次官司，帮工人们抢回被扣的工资和工伤补贴，打着打着越来越带劲，最后找到证据在二审的时候把对方的律师都送进去了。 工人公会：大姐头牛逼！！ 第二十七章 87 我对这位新晋的皇帝很感兴趣。 除了地球上的分身即时分享来的趣事，祂本身也有能够让我刮目相看的特质。比如祂看似疯狂，实际上非常冷静；看似胆大狂妄，实际上心思缜密，也并没有胆大到愿意赌上自己的一切谋求生路；看似清醒，实际上又从未停止自欺欺人和逃避责任。 总而言之，这是一个非常有趣的、有趣到我光是阅读分身的记录就能打起精神来的灵魂。 为了招待祂，我从记录中提取了“桌子”，“椅子”，“器皿”，“用植物叶子煮成的水”的概念，周围的植物就由我的肢体和花海来充当。在这片荒芜寂静的虚空中开辟了一个小小的庭院，希望祂能够在这种熟悉的环境下放松下来，认真和我对话。 祂坐在我对面，很快就恢复了神智，四分五裂的身体上遍布红月的污染带来的伤口。祂看着我，我在记录里阅读到的类似的眼神代表着“猜忌”、“警惕”和“敌意”，单从分身的视角和亲自见到总归有很大区别，我开始期待接下来的交谈了。 ——祂的目光有些游离。应该是因为不知道该看我的哪只眼睛。于是我把其他的暂时闭上了。 “你为什么要帮我？”祂说，“你想做什么？” 啊，帮助？把祂从堕落母神的手里拿过来就算帮助？祂还没意识到自己早在地球就被污染了，而现在祂身上的污染正在和我产生共鸣？我的污染和灵性悄无声息地让祂恢复了一些理智，祂正看着我，目光更加不可捉摸，我觉得祂大概是在心里嘲讽我。 我用十分之一秒再次翻阅了思维器官中的记录，检索“罗塞尔的母语”，“中文的释义和拼音”，“从福生玄黄天尊那里抢来的知识”等关键词，这种仿佛是在监考老师的眼皮底下看小抄的微妙感觉让我有些隐隐地心虚，我用模拟出来的声带说： “因为我很想跟你说说话，罗塞尔。” 这句话是字正腔圆的中文，罗塞尔的眼睛倏然瞪大，疯狂从那蓝色的器官的表面褪去，祂眯着眼，用审视的目光看了我许久，缓慢地开口：“外神善于欺骗和蛊惑，我已经深有体会，我要怎么相信你？” 被蛊惑和欺骗代表你有价值。虽然警惕程度只是从100降低到了90，但是看到祂终于表现出想要交流的欲望，我觉得自己专门准备的气氛和为了能够顺利被人类认知而刚刚捏出来的外貌派上了用场。 “你不需要相信我。”我愉快地回答，用中文，“我只是想问你——黄先生，以为自己来到另一个世界，于是干脆把整个世界当做战略游戏、抛弃了旧日纪元人类应有的道德大肆发动战争和侵略，结果发现这个地方就是地球——你的心情是什么样的？” 祂生气了。完全符合分身对祂的印象。 我记得人类，或者说地球的真神第一次来别人的领土做客不会掀翻桌椅，丢弃食物，那么祂也不应该把我的眼睛一次性扯出来十几个。祂消化了我的灵性，安静下来，我用于构筑桌椅的几根触须被祂无情地踩在脚下，有一种头发被压住的不舒服感。 “罗塞尔，一将功成万骨枯的感觉如何？你已经是神话生物，那么践踏曾经的同类会让你感到快乐或罪恶感吗？还是说你其实根本没有任何感觉，因为他们对你来说只是虫子和灰尘一样的东西，除了作为锚之外没有别的价值？你在将罪孽推给我的时候，有想过你天真的、可爱的女儿知道真相后的反应吗？” 由纯粹的知识和信息构成的洪流山呼海啸般扑过来，红色的裂口们成为了其中醒目的珊瑚。 我认真的发问没有得到理性的回答，于是我用我的枝叶抓住祂的肩膀，把根系和枝条嵌入祂的躯体，将祂按回座椅上，只有序列一的知识洪流在星空的灵性世界中只是玩具般的东西，呓语和注视都能轻易将其污染。倘若祂真的和我大打出手，那么回去的时候或许会带上所有外神给地球的亲切伴手礼。这一番只发生了数秒的小小的斗争让我的花园损失了几朵花，没关系，我可以用我的手补上。 “你大可不必特地来侮辱我！外神！”黑皇帝提高了声音，“我绝不可能帮助你！杀了我！” 虽然一副宁死不屈的样子，但祂还是没有回答我的问题。愤怒的火焰在祂心中燃烧，求生的意志和突然猛烈起来的对家园的保护欲让祂前所未有地敏感。做了就是做了，为何不愿承认？我有些遗憾，不过这也符合分身对祂的定义。 “我本来想让你死，但现在我觉得你很有意思。你的仪式已经完成，再拖下去会引起怀疑，我该把你送回去了。当然，你会忘记星空中发生的一切。” 平心而论，我没有这些东西。履行职责不需要私人感情，人性会让我偏颇，非相邻途径的权柄会破坏我的纯净。我的诞生的那个星球早已因我登上神座而陷入永久地衰亡，虽然带在身边，但很快就被我忘了。到底是在我的手中，还是已经在我对它失去兴趣之后顺手毁灭？想不起来，也不重要。 我继续和祂讨论。 我试图让祂明白，其实，无论是衰亡还是凋零，都是物质必然经历的一环，简称叶落归根。没有死就不会有新生。只不过大多数生命抗拒死亡，而我既是这宿命循环的具象化，是万象发展规则的引导者，引导事物按照规律迎来必然的衰落和死亡。 “所以，如果地球毁灭了，我会带着最大的一块碎片走，希望上面的人不会太多。” 罗塞尔，我的朋友。引导灾难，诱发战争，随后注视由你我亲手造就的悲剧，这是多么完美的消遣！悲哀，痛苦，满溢而出的绝望和对未来的惶恐，兴许是身为教导者的天性使然，我会赞赏人类奋不顾身的勇气，赞赏他们为了哪怕遥不可及的希望奋力前进的模样。当然，人类本就是美德和丑恶并存的生物，虽然不完全，有诸多缺陷，但不可一味地否定。 ……你懂我意思吗？我是说，你们是充满可能性的种族，我格外期待你们整个族群陷入绝望的样子。 罗塞尔再度愤怒了，祂在椅子上剧烈地挣扎了几下。为什么？是因为我没有用人类的姿态和祂对话么？不过我擅长诅咒，也擅长应对脾气暴烈的人，就像医院里给病人打镇静剂的医生，我将使人冷酷的灵性塞了进去，于是祂就违背本心地安静了下来。 “……你知道我的仪式，你会说中文。”祂紧紧地盯着我，“你是谁？你到底想做什么？” “我们可是老朋友了啊，罗塞尔。”我这样回答祂，“我是你的部下，你将你做的事情推了一大半到我身上。除此之外，你还对我严防死守，不让我成为序列一，不让我有机会进一步完成仪式，不帮助我扮演，你是在防备你的麾下出现另一位「君王」吗？” “你做的很成功，但是太可惜了。”我说，“我登上王位的时候，你的先祖还在树上摘果子。” 从我说出第一句话的时候，祂的表情就已经变得精彩了起来，几乎可以用“山崩地裂”来形容了。 “爱德华？”罗塞尔脸色骤变，但祂控制住了自己，“但你不可能凭空知道旧日纪元和文明的存在。曾经确实有这么一位旧日遗民，然后你侵占了他？” 听上去很像某种旧日文明的产物，那种叫做“恐怖片”的东西，蛰伏于黑暗中的怪物吞掉落单的同伴，然后披着同伴的皮重新回到队伍中伺机而动。我感到愉快：“祂是我的一部分，但我不是祂。” “你要指责我吗？我觉得你应该感谢我，毕竟那短暂的生命因我才获得了延续。” 如何高效地制造更大的灾难，如何在长远的时间里让更多知性体死去，如何剥夺星球范围内的活力，是我最感兴趣也仅有的研究课题。为此，我会不间断地做各种新奇的尝试。比如当个观察者，当那些生命的神灵，把自己的分灵派遣到其中引导。 然而即便是无数次看着壮丽的文明消亡，宏伟的帝国轰然崩塌，洪水将一切夷为平地，冰雪或熔岩将万物存在的痕迹覆盖，我依旧，我永远，不会厌倦，永远为此喜悦，因为这便是我赐予的真理。——你觉得我会出于爱好杀死生命，杀死如蚂蚁一般渺小的生命，杀死渴望着未来和明天的平凡生命……？不，那没有意义，我并非是为了取乐才这样做，万事万象衰亡不可避免，生命才是生死之间短暂的梦境幻象。 “你很有趣，罗塞尔，我真的很喜欢你。”时间有限，我不打算再等祂说什么，反正祂很快就会忘记这一切，而我只需要等待，“我会继续帮助你，你有能力为这片大地带来灾难，我期待着那一天。但是，当整片大陆在你的战火下迎来衰亡的时候，相比之下生机勃勃的你和你的国度该有多么碍眼啊。” “所以，到那时候，我会高兴地杀死你的。” 88 罗塞尔的星空旅行很成功，祂按照自己和下属们拟订出来的安全路线前进，顺利突破大气层，也顺利返航，得到了一些想要的知识。醒来时祂清楚地意识到自己的精神里那些引导失控的残渣更加活跃起来，需要一定的时间来将它们的影响排除。 ……并且，祂也得到了意外的消息。 这里就是追寻数十年的故乡，这里就是地球。海底遗迹、纪年法、时间和星球的自传速度，一切疑点都在这一刻联系在一起，祂从未离开这里，只是醒在了另一个时代——遥远的，数千年以后的非凡时代。 三位忠诚的骑士正检查着祂身上是否有残留的不良影响，他们都为陛下的归来而喜悦。 一片热闹的气氛中祂竟察觉到刺骨的寒意，仿佛有恶魔正站在背后发笑。罗塞尔猛然回头，只看到几片拼接的彩绘玻璃上，自己重叠破碎的脸。 tbc ———————————— “我是凋零的主宰，衰败的君王。” “也是所有生灵的最终旅途。” 这一章本来想放在番外，但仔细一想正文也行。 第二十八章 89 十月七日清晨。 天刚蒙蒙亮，克莱恩就从自己在东区租住的一居室中醒来。将新的线索交给“正义”小姐后，到现在还没有消息。他换上一身陈旧简陋的工作装，下楼，像个真正的不起眼的工人那样混进了人群中。 行走之间，他看到侧前方有位四五十岁的中老年男子，两鬓斑白，手中紧紧地抱着个装了几块黑面包的纸袋。他穿着打满补丁的简单厚夹克，脖子上围着同样粗糙但精致不少的拼布围巾。他在冷风中呼出几口白气，原地踏步驱散寒意，对着怀中看上去口感不佳的黑面包露出了满足又欣慰的笑容。 他试图从口袋里取出什么东西，但一只手并不方便，烟盒从他的口袋里滚了出来，刚好落到克莱恩脚边。见状，克莱恩弯下腰将它捡起，还给了对方。 “谢谢，谢谢！这可是我的老伙计，里面没剩几根了。”中老年男子诚恳地道谢。 他的脸色青白，但是多少带上了一丝红色，看上去比克莱恩在东区见过的其他流浪汉要好一些，不过也仅仅是一些而已。中老年男子将烟盒打开，小心地取出一根叼在嘴角，并不点燃，忽然补充了一句：“先生，您的衣服有些破损，需不需要缝补？” 克莱恩愣了一下。他查看了一下自己的上装，这才发现袖子的背面撕破了几个口子，呼呼地往里面漏风。普通人大概难以忍受，但他是序列8的非凡者，被强化过的肉体只觉得有一点发冷。他怀着一种上辈子拒绝路边派发海报的微妙心情想要无视，但对上苍老男子期待的眼神，克莱恩又觉得有些于心不忍——他叹了口气：“确实，不知道哪里有裁缝？” “谢谢！您，您可真是个好人。” 中老年男子的眼神亮了一些，忙不迭连连道谢。他明显地变得雀跃，和克莱恩并肩前行，往不知是雾气尽头还是雾气更深处的地方前进。 他们前进了一百米左右，看到了一位坐在街边的少女。她有一架极其简陋的缝纫机，破烂的不成样子，裂开的地方甚至用绳子绑住。少女飞快地踩着踏板专心缝纫，脚边有两大袋旧衣服。克莱恩下意识地和自己身上的伪装对比了一下，发现自己这件破了几个口子的外套居然是最“体面”的一件。 “泰勒！”中老年男子脸上露出笑容，快步走了过去，“这位先生的外套需要缝补。” “好的，先生，可以请您在旁边等一会儿吗？” 被称为泰勒的少女从工作中抬起了头，热情地招呼了一下克莱恩。虽然是一位裁缝，但她的衣服十分单薄，脸和手都冻的通红，看上去和梅丽莎差不多年纪。泰勒拢起双手呵了几口气，看向了中老年男子，放松下来：“爸爸，你今天买到了多少面包？” “托粮食法案的福，黑面包也降价了，这次我凌晨就去排队，果然抢到了快到处理日的打折面包！” 中老年男子苍老的脸上浮现出喜色，拍了拍手中的纸袋：“接下来三天我们都不用担心饿肚子了。” 克莱恩安静地站在旁边，听着这对父女俩的对话。他看了看中老年男子怀中的纸袋，里面总共三四块粗糙的劣质面包，大概只有四五磅，却要给两个人吃三天……他无声地叹了口气，将自己的外套交给少女，在寒风中打了个哆嗦，微笑道： “不好意思，刚才没做自我介绍，其实我是一名记者，正在做东区的报道，我能采访你吗？正好现在有点冷，我们可以去前面那个咖啡馆。” 那中老年男子愣了一下，旋即笑道：“没有问题，里面比街上温暖很多。” 咖啡馆的桌椅都相当油腻，里面由于有墙壁和窗户，客人也不少，平均温度确实要高于街上许多。 克莱恩示意他坐下，要了两大杯茶水，一盘嫩豌豆炖羔羊肉，两条面包，两块吐司，一份劣质黄油，一份人工奶油，总计175便士。 那中老年男子有些尴尬地抱紧了手中的黑面包，掩饰自己因为香味而蠕动的喉结。 “吃吧，吃饱才能采访。”等到食物给齐，克莱恩将他们端回了自己那张桌子。 “给我的？”那中老年男子又期待又惊讶地问道。 “除了一块吐司和一杯茶水，其他都是你的。”克莱恩微笑回应。 那中老年男子呆住，他擦了擦眼睛，略显哽咽地说道：“……你，你真是一位好心人。但是这太丰盛了，我，我能把吃不完的打包去给我的女儿吗？” “可以。”克莱恩平静地吃着吐司和奶油，在心中叹了口气，面上继续挂着笑容，假装自己真的是一位记者，“能说说你自己的事情吗？家人也可以。” “这是一件不走运的事情，我原本是个还算不错的工人。有个妻子，有两个可爱的孩子，一个男孩一个女孩。但几年前，一场传染性疾病夺走了我的儿子和妻子，他本来是个健壮的年轻人，结果因为工作过度劳累，病倒后很快就去世了……我也住了很久的院，失去了工作，失去了财富，只剩下很幸运地在慈善医院得到了救治的女儿相依为命。从那开始，我就经常找不到工作，没钱租房，没钱吃东西，这让我变得很虚弱，也就更难找到工作，无力抚养孩子……”那中老年男子带着些许回味和悲伤地说道。 他喝了口茶水，叹息着，感慨着，再次开口: “但是我的女儿非常努力，在东区的济贫院里做工，于是在慈善学校里得到了一个学习的位置，在学校里学会了简单的缝纫。后来她又想办法找到了一台旧缝纫机，每天靠给人们缝衣服、糊纸盒赚取一点微博的薪水。依靠这点钱，我们才能勉强维持生活，如果没有了泰勒，我恐怕早就坚持不下去了。” “我跟你说啊，我本该是个好工人的，我的女儿也不必这么辛苦。” 克莱恩不是专业的记者，一下竟不知道该问什么。好在这时候中老年男子已经吃掉了自己的那部分，把剩下的一大半小心地打包起来揣进怀里，希望能够给女儿一些留有余温的食物。克莱恩看着男人主动离开咖啡馆，和泰勒说了几句话，随后两人把他缝补的夹克送了回来，绝口不提任何收费的事情。 “对了。”眼看这一趟就要没有任何收获，克莱恩忍不住叫住了中老年男子，随口一问，“东区最近有没有发生什么事情？比如诈骗和抢劫什么的。” 话音未落，他就看见对方疑惑地看着自己，这才意识到这在东区是和呼吸一样正常的事情。 “呃，先生，您说的事情太普遍了，我没有什么情报。”中老年男子为难地开口，但是泰勒听到之后却抬起了头，试探着询问： “先生，我最近倒是有有听到一些消息，不知道是不是您需要的。” “是什么？”克莱恩不抱希望地问。 “是玛利亚小姐告诉我的。” 泰勒自然地开口，没有对这个人名做多介绍，仿佛是默认来东区的人都应该知道这个名字：“玛利亚小姐让我们最近都不要出门，女性的人口拐卖越来越猖獗了。还有几次很奇怪的谋杀案，也是玛利亚小姐某天提到的，东区似乎有个变态杀人犯，已经杀了好几个赏金猎人，每个人都被折磨得不成人形。” “嗯，这都是我偶然听到的，如果您想了解更多的事情，可以去采访玛利亚小姐！” 泰勒竭尽所能帮助这位好心的记者先生：“她最近几乎整天都在码头工人协会，应该很好找。” 90 “……话说回来，我一直忘了问你，你打算给这个故事一个什么样的结尾？” 佛尔思想了想：“我有拟订方案，不过这是今年新年时上演的一部戏剧，应该是团圆式的喜剧。” “可是达成圆满结局的前提——男主角已经死了，让女主角另寻新人走出去也好，但是总体来说那样的观感会奇差无比。”爱德华提醒她，“你其实不需要被新年束缚想法，无论悲喜剧，只要足够美丽都能够获得票房，你也希望后续的报酬能多一些吧？” “那，我有一个想法！”佛尔思赶紧在脑子里翻废案，“让这位女主角在手刃仇人之后成为一位无牵无挂劫富济贫的海盗如何？现在很流行冒险元素！” “你准备写下一部？” “啊？不，不准备。这不是一期的戏剧吗？” “那你为什么要设计这个结局？”爱德华吐槽，“塑造属于自己的连续剧情固然好，但是给观众不切实际的期待需要谨慎，而且沃尔小姐似乎也并没有冒险的经验，不够真实。要不，就让她怀着忠贞不渝的爱殉情，在死前看到爱人前来迎接她的幻影。” 宅家言情小说家想习惯性地挠挠头，但又控制住了自己这个不够淑女的动作。佛尔思苦思冥想几秒，忽然灵机一动：“对了，让她向神灵祈求如何？她和爱人间真挚的爱和对神的虔诚打动了神灵，于是天使带着爱人的灵魂回到了大地上，他们从此幸福快乐地……哎，怎么好像又变成大团圆结局了？” “……也不错，至少比现在这版要好，那么你就要虚构一个神出来。最好完全虚构，如果隐喻某位神灵的话，或许会让其他神灵的信徒感到不快。” 爱德华不置可否，翻了几页后将全部文稿整理起来放到一边，深知自己带的写手的本性的编辑如此开口：“可以初步这样决定，如果我没记错的话这个月月底就是截稿日。当然，我可以帮您多争取几天修改，毕竟剧情和我的配乐还需要更多的磨合。” “谢谢，沃恩先生，您真是太体贴了。”佛尔思长长地舒了一口气，脸上露出快乐的笑容来，不自觉地放松了一些，“马上新年了，您有什么计划吗？” “我记得沃尔小姐您好像提到过，准备去相对温暖的南大陆或者间海度假。” 眼看进入了轻松愉快的聊天环节，绅士先生叫了两杯咖啡和两份蛋糕来，享受起简易的下午茶来：“我今年没有什么计划，呵呵，我的妻子还在世的时候，每年总会拉着我去一些有趣的地方短期旅行。” 嗯，比如考察南大陆的死神遗迹，考古冒险或者说挖坟，攀爬安曼达山脉，并且眺望远方黑夜教会的总部宁静教堂，偶尔还会去弗萨克帝国，看一看首都的黄昏巨殿，她还很好奇地去追寻神弃之地…… “听上去真浪漫。”佛尔思切了一小块蛋糕，迫不及待地切入正题，“我对您上次提到的第四纪历史秘闻很感兴趣，请问能再多聊聊吗？嗯，我还对一本古籍里偶然看到的传说很好奇，沃恩先生，博学如您，有听说过「满月时的夺命低语」之类东西吗？” 她故意将这个名词修改增加了一些。 爱德华往咖啡里放了一块方糖，慢慢地搅拌着，斟酌了一下开口：“我确实有做过相关的了解……很巧，也是某本古籍，上面说满月时的夺命低语最早出现在第四纪，据说是一位未知的邪神在传递信息。” “砰”！ 祂毫不意外地抬眼看去，只见畅销小说家女士瞪大了眼睛，刚才的声音是因为她在惊讶中不小心松开了手，金属的叉子重重地砸在了盘子上。 “啊，十分抱歉！”佛尔思急急忙忙地把叉子重新拿起来，按捺着急切询问，“请问，那本古籍上有没有提到那位邪神在传递什么信息？可否卖给我？” “很遗憾，只有这一句话而已，书也丢失了。” “啊……” “其实不必这么难过。”爱德华笑了笑，“毕竟有时候无知也是一种好事。” 因为现在的你没有用。祂安然地喝了一口味道刚好的咖啡，至少得到序列5，成为记录官或者旅行家才算有价值，到时候我会用更详细的信息来交换你的灵魂。 “总之谢谢您，沃恩先生，您的回答满足了我的好奇心。”佛尔思有些怅然若失，但看到爱德华递来的稿费表格和信封之后，她迅速高兴了起来， “我这次一定会迅速地交稿给您的！” tbc —————————— 更新！各位读者，我滴任务，完成辣！哈～哈哈哈哈哈！ 兰尔乌斯现在的合作者是恶魔杰森·贝利亚，所以追查他的赏金猎人被恶魔们拿去玩了一下。 第二十九章 三个邪神找兰尔乌斯 91 “钱总是不知不觉就用完了。”爱德华感慨。 “是啊。”旁边晒太阳的真造深沉地回应。 隔壁房间内查账的幽暗圣者眼观鼻鼻观心，贫穷的气息弥漫在极光会，让神痛不欲生。 神降一个多月了，祂的容器成长的速度很快，现在已经有了两岁左右的孩子的外貌。祂十分有个性的黑金挑染越发明显了，金色有了向下蔓延的趋势，逐渐占据了三分之一的地盘，比一开始被逼到发根的状态要好的多。红色的眼睛还是一如既往，走在外面估计会被认为是吸血鬼混血……会不会被抓去当灵性材料……一个吸血鬼能卖多少钱？爱德华开始发散思维。 “你好像在想一些不太礼貌的事情。”真实造物主斜了祂一眼，“你最近挺闲的，不急着晋升了？” “急也没什么用嘛。”恶魔回答，“小查拉图不也在奇迹师困了那么多年，从第四纪到现在还没找到晋升契机，占卜家都不行，我肯定更困难了。” 对方遂岔开了话题：“极光会最近转型很顺利，大家都很有干劲，你追查兰尔乌斯有没有进展？” “兰尔乌斯是哪位？” “……”真造隐忍，“那个被我赐予血肉的。” “哦，你说那个欺诈者。”爱德华想了想，“目前没什么消息，z先生的手下和东区的教派成员已经在尽力寻找了。不过提交上来的报告有一条让我很感兴趣，那就是追查这个兰尔乌斯的赏金猎人甚至私家侦探都遭到了隐蔽的猎杀，还被折磨致死。” 真实造物主察觉了：“虐杀，恶魔还是囚犯？” “不清楚。但是用这样粗糙鲁莽而且发泄恶意的手法的人肯定不是高序列，我没什么兴趣。” 爱德华点燃一支烟，夹在手中静静地燃烧：“我觉得是恶魔，如果这也是恶魔的话，结合贝克兰德现在的连环杀人案，这里的恶魔浓度是不是太高了？” 真实造物主用难以言喻的眼神看了过来，左眼写着恶魔竟在我身边，右眼写着你在说什么呢。 “目前看来兰尔乌斯似乎在东区活动，因为找他的人基本死在了东区的角落里。”爱德华单手托腮，像是在自言自语，又像是在和真实造物主对话，“如果那真是恶魔或者囚犯的话，我可以去一趟，私家侦探和赏金猎人哪有非凡特性聚合有效果？不过，问题是，兰尔乌斯为何会能和这两个途径搭上线？” “这不重要，重要的只是回收兰尔乌斯身上我的血肉。”真实造物主说，“资源总不能浪费。” “你完全感应不到你的血肉是吗？” “能感应到，但是有数百个。他用了某种方法扩大了我的污染，应该是把自己的血分给了其他人。” “就算挨个排查也要很久，何况不能大规模地召集排查……罢了，我去东区活动一下吧。” 92 休穿着垫高了许多的鞋子，贴上了浓密的胡须，让自己看上去像一个矮个子男人。她来到约定好的见面地点，等待了几分钟后，看到也做了伪装、藏起了自己脸上大半疤痕的玛利亚改头换面前来。 “我知道是你，休。”玛利亚开门见山地说，“我收到最新情报，又找到一具尸体。追查兰尔乌斯的人已经死了五个了，你确定还要继续下去吗？” “怎么会这样……兰尔乌斯简直就是个疯子！” 死亡的人肯定大于五个，休想到了仅仅了解了信息就惨死的威廉姆斯，连脸都被毁掉根本无法辨认身份的尸体。赏金猎人们因为大小悬赏变装失联天是很正常的事情，兰尔乌斯似乎也知道，因此总是把他们残忍杀死之后毁掉面容，抛尸在极其僻静的角落。如果不是休在哪里都找不到熟识的情报贩子威廉姆斯，她估计自己也会被蒙在鼓里，傻傻地继续追查。 仲裁人怒火中烧，却无能为力：“玛利亚小姐，我无法原谅这种恶魔行径！我希望无论如何都要让这家伙受到应有的制裁，我绝不会放过任何机会！” “可是你的能力不足。”玛利亚毫不留情地说，“如果不是我及时给你提供了尸体的身份，明目张胆追查的你现在估计也是其中之一了！到底是谁给你下达了这个悬赏？你完全不知道此人的情况吗？” 休咬了咬嘴唇，虽然心中有些不解和抱怨，但还是没有说出奥黛丽小姐的名字：“是我自己接的，我当时只认为这是个难度不高的过时悬赏……” “那你现在应该立刻收手了，再参与下去很有可能会对你的生命产生威胁。” “那你呢？玛利亚？” “我也不想再追查这件事情了，哪怕他的悬赏高达几百磅。” 反正这是极光会的事情，不是我的工作。玛利亚烦躁地踢飞了脚边的石子，看着它飞到了巷子外面：“而且我还有很多事情要做！纺织厂因为引进新机器，女工们被辞退了将近一半，姑娘们都需要新的工作，可是东区根本没有这么多位置！不知道是那个蠢货鼓动她们回去砸了机器游行示威，居然还有人贩子趁机掳人——我真的没空管一个诈骗犯了！” 休咬紧了嘴唇，玛利亚别开头一言不发，巷子里一时间陷入了死寂。 “……或许我们可以考虑把这件事情举报给各大教会。”休勉强说，玛利亚的表情依然不好看。过了片刻，她恨恨地咒骂了一句，“好吧，你去举报，希望神灵们真的会在乎东区的人们的死活吧！” 只能这样了。休倍感无力，跟在玛利亚后面离开了小巷。忽然她额头撞上了对方的后背，像是撞上了一块铁板那样让她瞬间眼冒金星。休疑惑地从玛利亚的背后探出头，远远看见巷子口路过了一位看上去非常眼熟的棕发绅士——是佛尔思的编辑，之前齐林格斯事件里她们的恩人，爱德华·沃恩先生！ 他来这里做什么？这位体面的绅士为什么会出现在这里？啊对了，上一次偶遇也是在东区，他好像格外喜欢采风，所以作品以现实主义悲剧为主…… 休没有注意到玛利亚的异状。这个伪装不适合打招呼，她低着头拉高衣领，快速地离开了。 她走开之后，玛利亚才从浑身僵硬的状态中恢复过来。她大口地吸了几口气，继续往前走。 ——然而，当她迈出巷子的一瞬间，她看到原本若无其事路过的爱德华·沃恩就站在旁边，站在巷子口的视觉死角里，面带微笑地看着她。 “刚才你在害怕我。”爱德华饶有兴趣地说，“恐惧，惊讶，惊喜。你认识我，而且你还表现出一丝喜悦。——你是巡礼教派的人？序列6，东区负责人？” “首……不，深渊天使殿下，理查殿下给我看过您的画像。”在高序列带来的天然恐惧，和教派中对这位首领多年的恐怖渲染的影响下，玛利亚竭尽全力才说出这句话。她以为自己在大喊，实际上声音细若蚊蝇，连一米外的人都听不清，“是的，我，是，巡礼教派的贝克兰德，负责人……东区……我……” “不用说名字，我很快就会把你忘记。” 爱德华问：“你感到惊喜，是遇到了困难？” 玛利亚踌躇一下，决定还是实话实说：“是的，我以个人身份追查兰尔乌斯，同时还在调查人口拐卖案件。前者已经杀了五个人，但我还没有任何头绪。后者基本可以确定是卡平做的，可是没有证据。” “我也在找兰尔乌斯。”爱德华从外衣的口袋里摸出一张纸，是从贝克兰德地图上裁下来的东区部分，上面密密麻麻地画了几百个小红点。已经被划掉了十几个，“大概今天就能全部检查完。” 玛利亚看着被划掉的标记，想象了一下“检查”背后的真正含义，没敢开口。 祂不等玛利亚继续说话，抬头环顾了一圈，指着某个方向问：“卡平是住在那里吗？” “是的。” “怨念和罪恶聚集在那里，血色比其他地方都要明显。”爱德华远远地看了一眼，“但是有别的东西帮他分担了一部分，他有靠山，你们没有证据很正常。……既然是罪大恶极的人，那就有资格成为我的祭品。如果你能把他献祭给我，我会给你奖励。” “？！请——” 玛利亚一惊，但就在她组织语言的时候，深渊天使已经转身离开，人群里再也找不到祂的背影。突然被派发了任务的负责人用一只手捂住脸，花了好几秒才终于平复心情。反正已有那么多麻烦事，那再多一个也可以接受……玛利亚深深地叹了口气，重新振作精神，按照计划前往码头工人协会。 93 下午三点。 克莱恩离开萨默尔太太的午餐宴会，再次前往东区。结合“正义”小姐传递的情报和泰勒的信息，这一次他有了较为明确的目标：伪装成一名记者，名正言顺地进入码头工人协会查看兰尔乌斯的情况。 他没有带上自己的神奇物品和装备，仅仅是打扮成一位常见的调查记者。他不清楚兰尔乌斯目前的状态，和那些凶暴又残忍的合作者。因此谨慎为上，克莱恩没有携带任何会引起怀疑的东西。 来到那栋二层小楼不远处，克莱恩压了压帽檐，没有感觉到可疑的目光——如果不算这条蹲在协会门口那条半眯着眼睛打盹晒太阳的大黑狗的话。 见他准备推开门，大黑狗抬起头颅看向了他。人性化的眼神和嘴边皮毛上隐约的血迹让克莱恩觉得有些毛骨悚然，想到“正义”小姐疑似观众的大金毛，克莱恩忍不住怀疑：这该不会也是非凡狗吧？ 他没有多注意这条狗，推门走了进去。发现工会内部的布局非常简陋，只是一个宽敞些的水泥房屋，没有任何装饰和接待人员，连椅子都没有几把。楼梯在中央，两侧许多办公室的大门都紧闭着，门边站着一位衣着破旧单薄的男子，克莱恩靠拢过去： “我是《贝克兰德日报》的记者，我想采访你们协会的工作人员，了解你们的诉求和渴望。” 听到记者这个词，男子的眼神顿时变得警惕起来，连声答道：“没有！我们最近没有在组织……” “不用回答他。”一个女声插进来打断了男子略显惊慌的话语，有着标志性的黑发和疤痕的女性从楼梯上走下来，眼神凌厉地开口，“很抱歉，我们现在不接受任何记者的采访，请回吧，先生。” “——我想您误会了，女士。” 克莱恩的脑子飞快地转动起来，从男子松了一口气的表现和女性的回应来看，对方显然是在协会里处于领导地位的人，大概就是泰勒所说的那位玛利亚小姐。克莱恩借助“小丑”的非凡能力，竭尽所能地让自己的眼神表现得更加诚恳：“我是同情你们的人，我打算做一份专题报道，描述工会在帮助工人上做的那些事情和遇到的实际困难，请相信我。” 玛利亚的眼睛微微眯了起来，似乎在衡量这句话的真假。克莱恩的后背上悄无声息地出了一层冷汗，半晌，她终于开了口：“我们遇到的困难太多了。你既然要来采访，那应该已经了解过实际情况。” “记者先生，你想要采访哪件事情？” 克莱恩一时间卡了壳。他拼命在脑海里搜索最近从报纸上看到的大小新闻，在两秒钟之内拼凑出了一个像那么回事的答案：“关于新济贫法的。” 话音刚落他就想狠狠地给自己一个巴掌。济贫法都颁布出台几个月了，怎么说也轮不到现在才来调查社会影响！眼看旁边的男子露出了疑惑的眼神，克莱恩更加懊悔。但话已出口，他只得装作无事发生的样子，继续用诚恳的眼神硬着头皮看着对方。 玛利亚小姐似乎也被这个回答惊到了。她沉默，张口，又闭上，思忖两秒后说：“我知道了，可以。这里不方便采访，你跟我来办公室说吧。” 居、居然成功了？克莱恩在心里目瞪口呆，表面上的反应却一点都不慢，连连道谢，跟在对方身后上了楼。就在转角的地方，克莱恩忽然感到灵性触动，鬼使神差地朝小窗户外面看了一眼—— 他看到了一道陌生却异常熟悉的身影。 虽然对方的皮肤变成了古铜色，平凡普通的圆脸变得棱角分明，眼镜也从圆框换成了金边长框，但克莱恩还是凭借“占卜家”的灵性直觉，感到了熟悉。 这个身影在协会楼下停留了几秒，和门口的大黑狗进行了几次简单的互动便离开了。克莱恩看到了这一切，身体颤抖起来，几乎拿不住钢笔和本子。 tbc —————————— 2升1仪式：让人谈之色变的屠杀(有伏笔)。最少3次，9次效果最好，以及血祭一位天使。 爱德华的进度：5/9，1/1。 已经完成的5次屠杀过了一百多年依然能全部精准地指向爱德华·沃恩（历史书），且各国边境地区依然有以祂为原型的恐怖故事流传（小孩子夜里不睡觉会有恶魔来把你抓走（？）或者死了太多人到处闹鬼的地方），爱德华已经完成的仪式效果非常好。祂现在是完全可以晋升的，但是只有六成左右的成功率。而祂晋升的话必定会引来母树、法布提和其他正神的干预阻止，不能保证真造会出多少力帮祂，60左右的成功率无法抵挡任何风险，甚至很有可能失败。 所以祂才没有急着晋升，而是继续找机会完善仪式。 以及最重要的:↑以上都是演给别人看的，其实衰败可以序列一入口即化。 第三十章 94 “你不是记者。” 刚刚走进办公室，玛利亚就直接对克莱恩说道：“你特地伪装成这个样子来到东区，是为了调查什么事情吧。我不会问你，但现在你最好赶紧抽身离开，这段时间的东区不会安稳，你会丢掉性命的。” “……真的很感谢您的劝告。” 意识到对方已经看破了自己的伪装，但是为了他的安全还是选择继续演戏，克莱恩有些感动，但是刚刚看见了兰尔乌斯的踪迹的他不可能就此罢手。他现在迫不及待地想要找个地方去灰雾上占卜，确认刚才看到的人是否真的是兰尔乌斯。 见对方接受了自己的劝告，而不是和其他鲁莽胆大的赏金猎人一样不当一回事，玛利亚稍微放心了一些。“你的谨慎会让你达成目的。”她安慰了一下克莱恩，又补充道，“东区十分混乱，或许以后我们会有合作的机会。之后，你可以走后门出去。” “谢谢！” 克莱恩求之不得。做戏做全套，两人在办公室里闲聊了几分钟后，他便按照对方的指示从狭小的后门悄悄离开。兰尔乌斯早就不见踪影，他也不再停留，收好物品向着有轨公共马车的站点走去。 这个过程里，他瞄到对面的流浪汉中有道略感熟悉的身影——休女士？克莱恩瞬间做出了猜测。 就在这时，一辆马车突然停在了他的面前。 车厢打开，露出一位熟人的脸，这是同样在调查案件的大侦探艾辛格·斯坦顿，两人在东区偶遇了。对方似乎依然在调查连环杀人案，但还没有起色。上车寒暄了几句后，克莱恩坐上有轨公共马车，没直接回家，而是转乘着前往希尔斯顿区的克拉格俱乐部。 俱乐部的休息室内，他快速去灰雾之上，确认了没谁跟踪自己。 到了这一步，克莱恩才彻底放松下来，感觉到了后怕。“真实造物主”的气息就像噩梦一样萦绕于他的脑海，让他背部贴身的衣物干了又湿，湿了又干。 克莱恩于面前具现出了一张黄褐色的羊皮纸和一支深红色的圆腹钢笔，然后熟稔地写下了早就考虑好的占卜语句：“之前那种莫名熟悉感的来源。” 放下钢笔，后靠住椅背，他边默念边进入了梦境。在那片灰蒙虚幻的天地里，他看见了一道人影。 这人影五官普通，戴圆框眼镜，始终噙着俯视和嘲讽的笑意，正是兰尔乌斯! 总算找到你了！克莱恩不再用“小丑”的能力控制表情，咬牙切齿地自语了一句。 旋即，克莱恩坐直身体，回应“正义”小姐的祷告。他控制了下情绪，嗓音低沉而淡漠地开口道: “无需确认，那就是兰尔乌斯。” “可以通报给黑夜女神教会，并告诉他们，兰尔乌斯身上有‘堕落造物主’的神性。” 95 闪电划过永远黑暗的夜空。 白银城的圆塔中，“六人议事会”中的两位，首席科林·伊利亚特和长老洛薇雅正在无声的对峙。 科林斜坐在桌边，注视着自己手背一言不发。洛薇雅同样沉默，手指缓慢摩挲着怀中的头骨。这样让人窒息的气氛已经持续了许久，只有桌上的膏油蜡烛静静地燃烧流淌，闪电和雷鸣带来些许声响。 “……再将你那日感受到的说一遍。”半晌，猎魔人嘶哑着嗓子开口。 洛薇雅的表情依然是淡淡的：“二十多个周期前，我听到了主的嘶吼，然后是极度的寂静，和仿佛终于找到了依靠般的安宁。首席，主已经降临。” “这只是你的一面之词，白银城没有下注赌博的资本。”老练的半神不为所动，他深知对方口中的“主”和白银城两千多年以来所信仰的那位全知全能的主有着诸多的差别，全知全能的主从未表现出污秽阴暗的一面，也不曾用从不间断的呓语折磨祂的信徒。于是，即便洛薇雅多次向自己暗示和求证，科林·伊利亚特依然保持谨慎怀疑的态度，试图分辨出对方究竟是疯了，还是真的感受到了什么。 如果真是如她所说就好了……科林还是无可抑制地期待着。但他背负着全城的性命，不能因为对方的三言两语冒险，谨慎和隐忍，这是首席应有的素质。 这一次的谈话又以失败告终，洛薇雅并没有感到挫败。她也是白银城的一员，自然要为自己的同胞们负责。首席坚决强硬的态度让她感到放心，同时，她又为自己无法拿出更多的证据而略感无奈。 他们谁都没有说话，肩并肩走出圆塔。两人将在第一个岔路口分开，回到自己的住处。 街道岔路的拐角处有一个由两位药师途径开设的救护所，专门给刚刚完成任务或者巡逻归来的人们做简单的治疗和检查身体。由于只是初步治疗，城内的其他人们日常生活也可以来开药检查。 此时救护所门前排着队，有大约十个人正在等待治疗，有一半都拿着武器，看来刚刚结束任务。排在第一个正在接受检查的看上去似乎是一对夫妻，丈夫站在旁边难掩喜色，妻子用手抚摸着肚子。 显然，这是一对即将成为父母的年轻夫妻——在白银城，新生是除去祭典外最值得喜悦的事情。果不其然，在药师微笑的肯定下，后面排队的人们都自发地为他们鼓掌祝福起来。两人不住地道谢，随后丈夫搀扶着妻子离开，路上说着亲密的悄悄话，恰好从科林和洛薇雅的前方不远处路过。他们没有注意到首席和长老，看来已经是被喜悦充满了脑海。 “我就说，我肯定是怀孕了！” 年轻的女士激动地对丈夫说：“我不是和你说过么？二十一个周期前我做了一个梦，梦见匍匐在金色十字架下的银白色巨蛇用羽翼遮蔽了自己。我对着主的标志虔诚地祈祷，巨蛇用红宝石般美丽的眼睛看了我一眼……啊啊，这孩子一定是主派遣的使者！主没有忘记祂虔诚的信徒们，让使者来拯救我们了！” 丈夫对这个梦境不置可否，但他显然不想扫了妻子的兴，顺着她的话继续往下说：“是的，我们一定要更努力地祈祷，总有一天能获得拯救……这段时间我不轮班休假了，我要多参加几次巡逻任务，积攒功勋猎杀魔兽，给你和孩子多准备食物和肉……” “太早了！我还能继续巡逻狩猎，我们可以一起给孩子准备美味的食物……” 两人说说笑笑着走远了，在他们身后，洛薇雅和科林像石像一样矗立在原地一动不动。 两人都用近乎贪婪的眼神看着这对夫妻的背影，想要再多听他们说几句关于那个梦境的话。 “首席……”洛薇雅率先打破了沉默，她想要说什么，却被科林抬起手制止了。 “无需多言，我们静观其变。”年迈的猎魔人双眼微微发亮，似乎在这一瞬间找回了些许希望。 他转过身，恋恋不舍地看了一眼，又看了一眼那对夫妻越来越远的背影，最后走向自己寂静的家。 96 八点，晚餐时分。我坐在东区能找到的最好的餐馆里，安逸地点了一份奶油蘑菇浓汤，一份蔬菜沙拉，一份炖羊肉，开始享受悠闲安静的用餐时光。 味道还行。下次还是去俱乐部吃吧。 排查任务是非常无聊的，堂堂天使纡尊降贵找个诈骗犯也太没必要了。综上所述，我决定摸鱼。 仆从们倒是很喜欢猎杀游戏，我在收藏柜里翻翻找找，最后被放出来帮忙的是安德雷拉德家族的成员。只有序列5，好像是个害怕被我杀死于是出卖了其他族人藏匿地点的家伙。序列不高，但是脑子十分灵活，奸诈狡猾，所以我挑选了他来帮我跑腿。 这种事情只要拿着一份带有灵性的血液样本一边感应一边满东区跑就行了，被兰尔乌斯的血液污染的个体会对盟友的血更加敏感，做出种种失控行为甚至疯癫死亡，非常简单，没有任何技术含量。 看来又是一轮排查结束，他来到了我歇脚的这个咖啡馆，眼睛里还残留有猩红之色，脸上也挂着喜悦的笑容。看来这个无聊的杀人游戏他确实玩得很开心。我接过他递来的纸条，粗略地扫了一眼。 兰尔乌斯很谨慎。我出门时，被污染的人群总数大概是三百五十人左右，现在已完成了三分之一。 光天化日之下杀几百个人，还必须在短时间内不能引起别人的注意，这并不是一件容易的事情，哪怕是对恶魔来说也很有难度。以及，从刚才盟友给我的短讯来看，对方已经察觉到了我的活动，正在尽可能快速地进行更多的污染。真会给人增加工作量。 “你真的是在按照我的命令杀人么？” 灵魂都在我手上，我当然知道他不可能违背我的命令，但还是随口一问：“我的意思是，你没有因为无聊杀没被污染的人取乐，或者杀了之后分尸抛尸在会有人经过的地方散播恐怖，给我添麻烦吧？” “绝，绝无此事！殿下！”安德雷拉德的笑容僵在脸上，仓皇地低下了头。如果不是现在在咖啡馆，他大概已经跪下来一边发誓一边向我表示忠诚了。 我打断了他可能无休止的道歉和惶恐：“我知道了，有遇到什么事情吗？” 安德雷拉德停顿，开始回忆思考，然后诚实地摇了摇头：“没有。” “不过我路过东区的黑夜教会小教堂的时候，偶然看见一个戴红手套的人正在和教士说话。” 黑夜教会有行动，东区有他们要找的人？我没有把自己算在内，如果是准备来找我的麻烦，那么前来侦查的至少得是贝克兰德的大主教。只是红手套的话……0-08的挂件确实来自黑夜教会……神降中受损最大的也确实是黑夜教区和值夜者……兰尔乌斯帮了忙……不会这么巧吧，兰尔乌斯被他们找到了？他们怎么做到的？是谁提供了关键信息帮他们定位？ 这蘑菇浓汤的味道还不错。 如果真的是在找兰尔乌斯，那我就得给盟友打个电话了，问问祂“黑夜好像介入了，那块肉你还要不要了？”祂要是想要的话我也能弄到，也就是去跟黑夜教会的手上把兰尔乌斯抢来，但是涉及层次过高的话可能会把神仆阿里安娜引来，到时候…… 不过这跟我又有什么关系呢。我安逸地切着白面包，在其他食客诧异的眼神中往里面夹炖羊肉。 不管盟友要不要那块肉，今晚都有热闹可看。——这对无聊的恶魔来说，还算是个有趣的消遣。 tbc —————————— 不知不觉也写了写了十多万字了，真快啊。 在神弃之地满地乱窜的圣言天使：命运天使大人您在哪里啊啊啊啊啊啊？！ 第三十一章 我找到你了 97 得到克莱恩高深莫测的回应后，已经与休、佛尔思约定好紧急联络方式的奥黛丽，很快就通过金毛大狗苏茜，将“愚者”先生的提示当做自己从另外渠道获知的情报，转达给了两位女士。 一座旧教堂的角落里，休边思索该怎么确认兰尔乌斯的身份，该如何制造混乱，抓住机会为威廉姆斯报仇，边展开了纸团。……无需确认，那就是兰尔乌斯？休的眼睛霍然睁大，急忙扫过了接下来的内容，只见纸张上清清楚楚地写到： “只能通报给黑夜女神教会。提醒他们，兰尔乌斯身上有‘真实造物主’的神性。” “神性？‘真实造物主’的神性？” 休脱口而出，愕然看向面前负责送信的金毛大狗，发现对方也是一脸的懵逼。 “什么？”佛尔思听着听着，忽然感觉怎么有点不对，忙劈手拿过纸张，飞快阅读。 过了片刻，她嗫嚅着嘴唇，不知该笑还是该气地说道：“这……这是在开玩笑吧？我们怎么就掺合进了有关邪神有关神性的事件？” 这只是抓个价值200镑的狡猾诈骗犯而已！ 98 毫无契约精神的恶魔们在得知有人在猎杀被污染者之后就立刻跑路了，恶魔途径的特殊感应帮助他们敏锐地察觉到了即将来临的危机。 兰尔乌斯的手微微颤抖。 99 我还是太弱了……否则我会选择亲手复仇，但现在只能退而求其次……不提兰尔乌斯身边隐藏的那些帮手，光是得到了“神性”的他，我都应该没法对付……只要收到情报，以值夜者的反应速度，今晚应该就会动手，贝克兰德教区是仅次于教会总部的地方，有很多强者，不需要再等待额外的帮手…… 交待完事情的克莱恩回到现实世界，贴了点胡子，换了个发型，对着镜子发了好几分钟的呆。 他有些期待，有些激动，也有些惆怅和无力。 傍晚来临之前，他离开克拉格俱乐部，返回明斯克街，途中去了趟杂货市场，买了几张面具，其中包含一张小丑的。 他决定今晚去旁观围捕兰尔乌斯的行动! 他要亲眼看着对方为之前的疯狂付出代价! 当然，以他的实力，肯定只能很远很远地眺望，连靠近的权利都没有。 等到11点，等到许多人已进入梦境。克莱恩换上灰蓝色的工人制服，进行了伪装，接着他戴上鸭舌帽，绕到几条街外，目标为东拜朗船坞的钟楼。 和周边最高三层的建筑相比，它就像巨人一样。耸入夜色，俯视着这片区域。克莱恩轻松翻入钟楼内部，沿着盘旋往上不见尽头的阶梯，在黑暗里飞快前行。很快，他来到了那巨大的壁钟上方，四周是深黄色的围栏，头顶是伸手能够触碰到的尖顶。 他凝视远处的工会几秒，退后一步，更加融入黑暗，与此同时，他取出新买的面具，戴在了脸上。 ——这是一个嘴角高高上翘，鼻头涂着红色油彩的小丑。 开心的小丑。 100 等好戏开场是件麻烦事，因为黑夜教会的成员以擅长挖坟和被挖坟的「死神」途径、擅长入侵他人梦境和被他人在梦境里抓个正着的「不眠者」途径为主。两条途径都亲近黑暗，所以他们为了能力最大化总是希望在夜晚作战。不出意外，这一次针对真实造物主“血肉”的作战应该也被安排在了后半夜，足够一觉睡醒再来看了。 爱德华把安德雷拉德收好，回家带了点茶叶去和真实造物主讲了黑夜女神或许会来消灭祂的肉的事情。不知道黑夜教会为何能抢先一步，事情会发展成这个样子，说明极光会的情报网该升级了。 真实造物主的脸色不太好看，但也并没有很放在心上。假如祂们都不干涉，那今晚的结果就已经注定了。无论如何，这件委托到此结束。毕竟那只是一部分作为神降后手的神性血肉，损失虽然可惜，但顶多是实力恢复得稍微慢一点，还没珍贵到要去和有备而来的黑夜教会抢。反正祂都已经神降成功了。 从最后的感应来看，被污染者还剩了二百多人，这些被污染者黑夜教会会处理，不需要祂们管。 大概十二点左右，爱德华算了算时间，慢悠悠地出门前往东区。抵达的时候，黑夜教会的猎犬们刚刚准备完毕。深黑色涂装的巨大飞空艇悄无声息地自上方的夜幕降临，安静地犹如捕猎前的兀鹫。 架势不小。爱德华干脆在原地站定，把一只猫头鹰腐化成眷属，让它飞到目的地当自己的眼睛。 这个时候，那两层的砖红色小楼前悄然出现了三道穿着黑色风衣的身影。为首之人没戴帽子，有一头剃得很短的金棕色头发，墨绿眼眸深沉得仿佛无风无光的湖泊。他衬衫和风衣的领口都高高竖着，遮蔽了下半张脸，双掌覆盖着一层鲜红如血的手套。 而一个银白金属铸就的手提箱正通过同色的链条缠绕于他的左手。 女神的圣物，我记得是一把骨剑……拿着它的是……爱德华回忆了一下，发现对不上名字也对不上脸。祂习以为常地在脑海里进行了一个极快的关键词检索。得到的结论是“每次拿着这件圣物的人都是同一个”，特定指向——克雷斯泰·塞西玛。 序列5带一件圣物，果然是针对神性而来。 与此同时，“眼睛”注意到不远处的塔楼上还有一位窥探者。没有囚犯途径的气息，没有恶魔途径的恶意，不是帮手。视线停留了两秒，随即移开。 携带「真实造物主」的神性许久，兰尔乌斯自然也获得了一些倒吊人途径的力量，只不过无法和真正的魔药相提并论。他的帮手不见踪影，他亲自上阵，试图将周围沉睡的人们当做血肉炸弹引爆，但是被红手套们带来的封印物用假象轻而易举地化解了。 短暂的交锋过后，克雷斯泰·塞西玛抓住机会泰然自若地提问：“对于极光会来说，你是亵渎者，为何之前抓到你的时候没有把你当场处决？” 兰尔乌斯露出标志性的嘲讽笑容道：“这很简单，因为我不再是纯粹的兰尔乌斯。” 他顿了顿，目光突然变得冷酷: “我现在更是，‘真实造物主’!” 闻言，克雷斯泰·塞西玛悚然而惊。 “噗。”见到这一幕，爱德华实在没忍住笑了一声。随后保持人设地立刻重新恢复了正经。 抱歉，我有过专门的练习，一般不会笑，但是拿到一块肉就敢自称真实造物主，这实在是太好笑了……不过他这么说瞎话，克雷斯泰·塞西玛还真的相信了，证明黑夜女神还没有准确地把握到神降的真实结果，之前在极光会里安排的障眼法成功了。 虽然是散装的，但这也是货真价实的邪神血肉。兰尔乌斯并不恋战，他先是用神性强行驱赶被他污染的人变异、冲锋，冲向值夜者，然后被当场解决或者在安眠的力量中沉睡。同时，他用近乎神灵的气息让所有人陷入恐慌，连煤气灯都在这一刻全部被阴影吞没。整片区域全部陷入沉默之后，匍匐于邪神威慑的红手套们已经无法使用封印物进行战斗，能够与之匹敌的就只有手持圣物，相当于带着黑夜女神气息的克雷斯泰·塞西玛，敌人会瞬间被缩减到最少。 虽然猫头鹰的视觉听觉都有限，但是事情确实如祂所料。绝对的黑暗只持续了短短十来秒，很快，一道锐利的光芒的就刺穿了阴影。接着灯光逐渐浮现，坠落到半空的飞空艇重新上升，一切都恢复如初。 兰尔乌斯失败了。爱德华了然地控制猫头鹰飞起，在值夜者们视觉的死角中无声地滑翔。 克雷斯泰·塞西玛竭尽全力驱动圣物，将血肉彻底毁去，从兰尔乌斯身上剥离。真实造物主应该能直接感受到，这样一来继续追捕兰尔乌斯就没有意义了，他活着还是死了对我来说都一样——祂忽然想到了什么，猫头鹰翱翔了一圈后回到原位，抬头看去——那座原本有人窥探的塔楼里此时空无一人。 猫头鹰静默片刻，再次起飞。它飞进塔楼顶层的空间，略略感受了一下残留的温度和气息。 搜寻许久，它落在了一处下水道的入口。 101 已经趁乱逃走，并且早就勘察过这里的下水路线的兰尔乌斯在黑暗中熟练地攀爬，奔跑，跳跃，突然，他本能停步，后仰了下身体。 噗！一张纸牌深深插入了他的右胸，边缘迅速有血液下滴。 兰尔乌斯抬头望去，借助本身的黑暗视觉看见了袭击者。那是一个穿工人制服的中等身材男子，他脸上戴着嘴角高翘鼻头通红的面具。 是一个快乐的小丑。 一张张边缘锐利的纸牌被克莱恩如飞刀般连续掷出，他没有被复仇的意志冲昏头脑，这一刻他前所未有地冷静，如同最最精密的机器。即便是最出色的荷官也赞叹他熟稔而精准的动作，一张切入肌肤，另一张划开血肉。星星牌斩断兰尔乌斯脚步的肌腱，太阳牌深深地插入墙壁，和他的脖子齐平。 两位非凡者在这狭小的下水道进行致命而短暂的交锋，两人都心知肚明，一定要在最短的时间内解决，不能让后面追赶的官方值夜者追上来！ 啪！一张牌被兰尔乌斯打飞，但他的腕部被深深地划出一道口子。忽然，他不再躲避，决定以伤换伤地猛冲上来和克莱恩搏斗。凭借获得的一些「倒吊人」的力量，他获得了远比当前序列强的多的肉体。克莱恩并不和他硬碰硬，巧妙地后撤拉开了距离。 一声又一声脆裂的爆响在克莱恩耳畔炸开，一记比一记重，一记比一记快的拳头映入他的眼眸。 啪啪啪！砰砰砰！ 兰尔乌斯拳打脚踢，又快又猛，克莱恩好几次险些被击中，但总能依靠夸张的平衡能力以违背常理的动作幸运闪避。他时而在墙上，时而在地面，似乎正表演杂技。克莱恩做出好像要缠住兰尔乌斯，等待值夜者和官方追上来的架势。一旦兰尔乌斯出现夺路而逃的迹象时，他必然死死纠缠，不给机会。 忽然，克莱恩的小丑直觉被触动，他看到兰尔乌斯使用了一个假动作引诱他靠近！他收力的同时提高警惕，果不其然，在让人牙酸的摩擦声里，兰尔乌斯双腿未动，上半身霍然扭了回来，脸朝正后，脚尖指前。这样惊悚的画面中，兰尔乌斯一拳轰向克莱恩的头部，力量猛烈到空气都发出了爆炸般的响声。 轰！ 他的拳头命中了空气，距离克莱恩的脸还有二三十厘米的距离。荡起的劲风吹动了他的头发，克莱恩终于找到了机会！他没借助这个间隙攻击敌人，反倒低沉嘶哑地诵念出了一个古赫密斯语单词: “绯红！” 符咒兰尔乌斯额角一跳，当即扑向侧方，试图躲避。但这个时候，克莱恩却并没有扔出符咒，而是紧紧握着左拳，跟随兰尔乌斯行动。 他同样扑向了侧方，同样跟着打滚，两人的距离只稍微拉开了一点。 他在欺诈我？兰尔乌斯刚闪过这么一个念头，眼眸内就清晰倒影出了小丑那高高翘起的嘴角，以及他左拳内不知什么时候燃起的暗红火焰。 这……兰尔乌斯的目光顿时凝固。 轻微的噼里啪啦声随即传入了他的耳朵，深沉宁静的感觉瞬间弥漫，同时笼罩了克莱恩和他。 他想做什么？他想让两个人……兰尔乌斯的眼皮沉重垂落，他之前强压下去的疲惫和虚弱藉此疯狂反抗。他竭力支撑着不让自己睡着，想要依靠现在身体的特殊强行渡过沉眠效果最强烈的阶段。 而克莱恩没做丝毫的抵抗，迅速进入了沉眠。但是，当他不自然睡着的时候，他会本能地清醒! 刚才的战斗里，他在纸牌飞刀无效后，立刻就拿出了“沉眠符咒”，紧紧握在掌心，等待使用的机会，等待影响自己也影响敌人的机会! 仅仅一个刹那，梦里异常理智的他强行挣脱了出来，双眼内清晰映照出了摇摇晃晃的兰尔乌斯。 他猛地吸了口气，转动腰背，拉扯肩膀，往前送出了拳头，狠狠打在了兰尔乌斯的咽喉位置！打出了骨骼破碎的声音，打出了血肉飞溅的效果。 咔嚓！ 这是颈骨断裂的声音。兰尔乌斯倒退了两步，贴住了墙壁。 克莱恩一拳命中之后，左手已探入口袋，抽出了两张纸牌。两张塔罗牌各自插入了兰尔乌斯的一只眼睛，血色的液体瞬间往下流淌。紧接着，趁兰尔乌斯扑到空处的机会，他两步赶至对方的身后，双手一搭，缠住了敌人的脖子。 喀嚓！ ——克莱恩双臂发力，猛然转身，就此扭断了兰尔乌斯的脖子! 做完这一切，他退后两步，看着对方。 兰尔乌斯插着纸牌的双眼无力前望，身体缓缓软倒，与此同时，他非常疑惑地断断续续地问道: “为什么……” “要……杀……我……” 戴着小丑面具的克莱恩注视着眼前的仇敌，相当淡漠地回答道：“不为什么。” “不……”兰尔乌斯双眼圆睁，难以释怀地倒至下水道的地面，气息终于断绝。 就在这时，似乎非常平静的克莱恩猛然上前一步，紧绷右腿，用尽全身力气地踢出一脚，踢在了兰尔乌斯的脑袋上。 砰！本就血肉模糊骨骼破碎的脖子再也无法承受这种力度，兰尔乌斯的脑袋皮球般飞了出去，重重撞在墙上，撞出了红的白的一片！ 克莱恩望着这一幕，突地伏下了腰背。 “哈哈哈，哈哈哈。” “哈哈哈哈哈哈。” 他疯狂地低声笑着，快乐地低声笑着。脸上的那张“小丑”面具也是如此的快乐。那高翘的嘴角，那鲜红的鼻头，那抹白的脸庞，是如此的快乐。 “哈哈，哈哈……哈哈哈……” 克莱恩笑得上气不接下气，笑得比哭还要难听。过了几秒，他终于平息了下来，缓缓直起身体，对下水道内最幽暗的地方擦了下眼眶。 一滴又一滴的液体悄然滑过，落在他的衣领上。这一刻，他感觉到自己的「小丑」魔药彻底消化了。 ………… 简单地把事发现场搞得更加诡异复杂之后，克莱恩收好面具，清理掉自己来过的痕迹，匆匆在下水道中绕一段距离，选择了一处应该位于街道不引人注目处的出口上爬。眯着眼睛掀开井盖，他觉得路上的煤气路灯似乎没那么刺眼，随后才注意到自己掀起的井盖正前方两米处有一双黑色的皮鞋。 ……这十分尴尬。克莱恩定了定神。顺着皮鞋往上看，他看到一个有着半长棕色头发、戴着眼镜，外型一丝不苟的中年绅士正也好奇地打量着他。 反正现在已经做了伪装，克莱恩硬着头皮假装自己只是一个恰好途经下水道的绅士：“……晚上好，先生我是一位私家侦探，正在调查一些事情，让您见笑了。希望您能当做我从来没有来过，再见。” 说完，克莱恩加快速度从下水道里出来，压低帽沿快步从侧面离去。可是中年男人似乎不打算让他就这么离开，往旁边跨了一步，刚好挡在克莱恩前进的路线上，用一种十分感兴趣的语气发问： “侦探先生，您这么晚在下水道里调查什么？” “……涉及我的客人的保密信息，抱歉，我不能告诉您。”克莱恩皮笑肉不笑地回应了一句，换了个方向走，可惜又被拦住了。 “我看得出来您做了伪装，您想必是位谨慎又出色的侦探。”中年男人十分诙谐地说了一句，锲而不舍地问，“可以告诉我您的名字和联系方式吗？” 眼看今天不回答问题是不可能被放走了，克莱恩深吸一口气，又缓缓吐出，勉为其难地转过头，露出一个比营业笑容都要敷衍的微笑： “我的名字是夏洛克·莫里亚蒂。”他边说边走，“联系方式在报纸上可以看到。再见，先生。” 中年男人果然没再拦他。可他刚刚走出四五步左右，就听到背后传来一个声音。 “夏洛克·莫里亚蒂？” 有什么问题？克莱恩回头，看见棕色头发的绅士表情微妙地看着他，语气也变得有些好笑：“冒昧请问，您是不是还有一位叫詹姆斯·福尔摩斯的宿敌？” 克莱恩如遭雷击，他缓慢地长大了嘴巴，眼前渐渐模糊，说不出一个字来。就在他大脑停转的时刻，他听见中年绅士又笑着问他：“你好，怎么称呼？” 这句话是用中文说的。 end(不)tbc —————————— 这一章画面又碎又多，改了一万年。 老乡接头成功。 克莱恩：呜呜呜前辈你知道这么久我怎么过的吗前辈呜呜呜带带我呜呜呜前辈做饭真好吃。 爱德华：来了，当初骗罗塞尔的感觉来了。 罗塞尔：（根据法律法规这些污言秽语已被和谐） 第三十二章 102 人类：缺乏个体辨别依据的碳基生命，知性体。 构造简单、每个个体都几乎完全一致的、原材料也简单的躯体。骨头和表面的皮肤决定个体外在表现的差异。人类以外貌区分个体，明明他们的内在更为迥异。角质层包裹血肉，血肉隐藏脉络神经。低效率的能量转化方式，低端的能量摄入方式。太过简陋，我简直无从下手，如果不是有一个现成的灵魂可以模拟，我或许需要花费更久的时间观察人类的文明。 “hello？老乡？”这个特殊的人类在我眼前挥动他的手，我不知道这个动作的意义，“大叔？你在发什么呆？我长的太帅了？你都盯着我看了五分钟了！” “不，没有。当然，你确实很英俊。”我说，“很高兴认识你，罗塞尔·古斯塔夫，同乡人。” 帅——帅气，英俊，人类发明的用于表达自己审美的词汇，就和■■■■、■■-■同义。 我理解这个词的意思，让我感到难以理解的是人类对于“英俊”和“丑陋”的划分。我的信息库里有一个来自旧日纪元的古老笑话：「当西方人第一次踏上东方的土地的时候，他们惊讶地发现每个黄种人都长的一样，难道他们是靠气味分辨彼此的么？」可见同一种群内不同人种之间都会有认知障碍，更不要说生命形态和他们天壤地别的我了。 何况现在的并不是完整的我，虽然持有对物质的「衰亡」权柄，但能够动用的只有恶魔途径的力量，本体遥不可及，我只能依靠自己来理解人类文明。 “nicetoetyou！” 他眉飞色舞地说：“你叫什么名字？从哪儿来的？我原先的生活非常无聊，穿越过来真有意思！你来之前是做什么的？多少岁？打游戏吗？什么段位？……” 罗塞尔是一个雄性的人类，皮肤中的黑色素含量较少，位于头部有深棕色微卷的毛发。把毛发扎成一束的是蓝色纺织物。他用原材料不同的各种织物裹起身体，他喜欢比较明亮的颜色搭配。 好，我记住了。 告别他，出门。我发现到处都是罗塞尔。 103 杀死兰尔乌斯的喜悦，亲手报仇的痛快，怀念往昔的痛苦，和现在这一瞬间他乡遇同胞的极端复杂的感情糅合在了一起，克莱恩一时没有说出话来。 凌晨两点，贝克兰德一条偏僻的街道上，煤气灯下，一个旧日遗民和一个假装自己是旧日遗民的外神面面相觑。路过巡逻的警员们没有人注意到这里，哪怕从两米之外走过也像什么都没看见一样。但与其说是他们在面面相觑，不如说是克莱恩因为信息量过大暂时停止了思考，而爱德华在打量他，顺便等待克莱恩先开口，方便自己对症下药来坑蒙拐骗。 被植入了「爱德华·沃恩」的相关情报以模仿他言行举止的那部分意识十分感兴趣地开口：「虽然已经完全读取了罗塞尔的记忆，但是我们对旧日文明依然不了解。我觉得我们可以和这位幸存者建立友好关系，找机会获取他的记忆，尽可能地模仿人类。」 「我喜欢这孩子。他身上有死亡的气息，隐秘的庇护。他在恐惧、喜悦、惊慌，看上去很有意思。」 而占据了这个容器思维海洋八成的运算量、只是平时从未表现出自我性格的衰败君王的意识对另外两成自己相当冷淡地做出了回复： 「通过人类去探索旧日文明极度低效。」 祂说：「只要和地球建立联系，我可以在一瞬间完成对人类目前为止拥有的一切社会形态和社会意识的情报收集，包括旧日纪元的知识也可以收录。比起从他身上获取旧日知识，我们更应该解析他能够从最初的苏醒中幸存的原因。只要弄清楚原因，我们就能追溯根源，捕获更多的旧日遗民。并且进一步弄清楚旧日遗民的存在，是否真的是因为祂。」 「与真实造物主不同，罗塞尔已经被这个原因本身抛弃，我从祂身上感受不到任何隐秘存在下注的残留痕迹。但祂绝不应该是刚好跨越了时间和纬度的灵魂，他可能是第一个，但大概率不是最后一个。」 另外两成说：「总之，我们在和对方接触这一事件上已经达成共识，侧重点可以日后商议。」 「没错。继续吧。」 一场简单的内部交流完成，两部分意识重新合作搭建起名为爱德华·沃恩的人类个体。克莱恩刚好也收拾好了心情和情绪，略有期待地主动用中文提问：“那个，你好，我的名字是周明瑞，请问你是？” “原来如此，你和罗塞尔来自同一个地方。” 恶魔抛出罗塞尔作为拉近关系的基础，十分自然地在言语中施加了放大对方与同乡之人交流的欲望的影响，主动伸出了手：“我是爱德华·沃恩，或许你听说过。这是我一直以来的名字，曾经也是。” 正要和对方握手的克莱恩险些一个激灵把手收回来——他当然知道这个名字！或者说这个名字在他心目中简直和罗塞尔一样如雷贯耳过目不忘。深渊天使、罗塞尔大帝的友人和臣下，这个世界上大概仅有的两位穿越者前辈！罗塞尔大帝已经驾崩一百多年，但是这位倒是自那以后就行踪不显，历史学家们怀疑祂也在那场刺杀、或是之后的动荡中悄无声息地被敌人抹杀。他偶尔还会感慨，罗塞尔虽然身在他乡，但好歹还有个陪伴者，偶尔算一下对方可以获得不要钱的神秘学知识，没想到自己居然就这么遇到了——最重要的是，这是一位货真价实的天使！经历了数百年时光的序列2的强者！ 这在某些古老的记录和神话中，这个位阶已经可以被称为神，既是天使，也是从神！ 这该不会是巧合吧？或者和我持有的神秘灰雾有关系？克莱恩警惕起来，但心情依旧是雀跃的，小心地和对方握了手之后，他迫不及待地问： “您是怎么穿越到这个世界的？” 克莱恩把语言换回了鲁恩语。因为他摸不准这个外国老乡愿不愿意和他用中文交流，反正克莱恩是绝对不会傻到操着自己穿越之前的那口散装英语跟这位正儿八经的英国天使对话的！ 穿越……罗塞尔算一个案例，现在自己有对照组了。不过，在没有交流的前提下，两位来自东方的旧日遗民们都认为这是“穿越”而不是“苏醒”，这也是一个有趣的文化共性。不，他刚才听到我的名字后表现得很惊讶，他知道我，他从哪里得知的？历史书？课本？爱德华饶有兴致地思考着，确实，根据祂读取的罗塞尔的记忆，穿越小说确实在那片土地非常流行。 “我曾经也是一个神秘学爱好者，某天用淘来的旧水晶灵摆练习占卜后来到这个世界的。” “这样啊，我是因为尝试了一个书里记载的转运仪式，结果莫名其妙地就来到这里了。” 克莱恩微微蹙起眉头，有些疑惑也有些好奇：“都是和神秘学有关的事情，难道只要做了就有可能穿越？还是说有特定的时间？您是哪一年穿越的？” 爱德华认真地思考了一下，发现那部分记忆磨损得太严重，几乎无法读取，便给了一个比较有参考价值的回答：“我记不得了，但是那段时间，周围的年轻人们都在吐槽《复仇者联盟4》实在不尽人意。” “那我们穿越的时间还是很近的。” 克莱恩稍稍松了口气，从日记上得知是一回事，被另一个穿越者亲口确定就是另一回事了，他迫不及待地问：“您来到这个世界多久了？” “今年刚好是第一千四百年。” “……什么？”克莱恩以为自己听错了。 “今年刚好是第一千四百年。”爱德华耐心地重复了一遍，“我降临在第四纪的末尾，目睹教会体质建立，宣布第五纪开始，并且在第五纪生活至今。” 这，这—— 克莱恩惊讶到说不出话来，他的第一反应是“太离谱了！人类怎么可能活一千四百年？！”随后才想起来对方是天使，天使有一千多年的生命不足为奇。对方甚至连人类都不是了，毕竟途径是改变种族的「恶魔」。但是，一千四百年？一千四百年？这是一段漫长到克莱恩无法想象的时光，因为太过漫长无法体会而失去了其重量和内涵，只是一个冰冷的数字。 从罗塞尔日记中得知对方穿越的时间和自己差不了几年，穿越过来之后却相隔了接近两百年。克莱恩因此有了些许安慰，说不定在这边度过几百年，回去的时候也只是稍微失踪了几年而已。 ——但是这位前辈的回答让他的心理建设瞬间垮塌了！他忽然发现自己想的是错的！ 这位前辈穿越的时间和自己很近，离罗塞尔的穿越时间应该也不远，但是他们之间足足隔了一千四百年。往好处想，可能是两个世界的时间流速被进一步拉大了，或许自己在这边折腾一千年再回去也只是几年而已，只要自己能活一千年。但如果往坏了想……就代表时间差这个说法根本站不住脚……穿越只是随机时间，时间点无法估测，说不定从自己往后几十几百年，又会来一位穿越者…… 但是为什么会刚好都集中穿越到这个世界？ 克莱恩脸色惨白，呼吸渐渐急促起来，他摇了摇头，及时掐断了这个想法，免得自己一直以来的唯一信念被冰冷的现实打倒。他本来想问“您有什么回去的头绪吗？”毕竟对方是一位天使，但转念一想，在这个世界已经待了一千四百年的天使至今还留在这里，要么是没找到办法，要么是已经不想回去。毕竟千年的时光太久，久到足以普通人开启十几段新人生，克莱恩也不敢确定对方是否还对地球抱有怀念。 何况祂自己刚才都说“我记不得了”。 爱德华委实是一位很好的听众，祂一言不发，静静地等待克莱恩重新恢复冷静。祂看着克莱恩因为自己的回答忽然慌张起来，情绪从喜悦和必要的警惕一路滑向惶恐不安，在绝望的边缘走了一圈，现在又变成了谨慎和后怕。爱德华不知道他在想什么，因为罗塞尔从来都没有表现出这样的情绪变化。 “抱歉，我刚才有些失态了。”克莱恩重打精神，勉强笑笑，希望找一些有趣的话题让自己尽快恢复状态，“罗塞尔大帝在他的日记里提到了您很多次，说您是个很有意思但是又古板老套的人。” “……我就知道他肯定在里面说我坏话了。” 爱德华跟着克莱恩的话语改变了对罗塞尔的称呼，在这个话题上祂同样略有怀念：“他自己没什么能力，就隔三差五复刻菜谱让我学。罗塞尔的帮助仅限于在厨房里大呼小叫和抢先喝汤并且不停地啧啧啧让我重新调味。好几次我好不容易做好了面食，结果发现熬好的汤被他喝光了。现在这些菜都成了他推行的因蒂斯的宫廷菜式……呵。不过这些食物经过本土化之后已经发展的越来越离谱了，三十年前我去的时候吃到了樱桃饺子布丁和菠萝馅儿小笼包搭配水果饺子汤。” ……什么东西？克莱恩险些被自己的唾沫呛到。 爱德华完全理解，祂当时看到这个菜名的时候除了尊重、感慨人类的创造力以外也几乎放弃了思考，并决定去因蒂斯看看有没有研究出最新的神秘宫廷菜式，献祭点儿给罗塞尔帮祂保持一下人性。 “你们的关系真好。”虽然现实有些离谱，但想象了一下那些场景，克莱恩忍不住有些羡慕。 “是的，罗塞尔是我最好的朋友。”爱德华认真地说完了这句话，眼神就看向了别处。 “但好像只有我是这么认为的。” 气氛忽然有些悲伤和沉重，克莱恩有些懊恼，想要活跃一下气氛，结果嘴巴不知怎么地就比脑子快了一步：“罗塞尔大帝还有名言：魔女的滋味真不错！” 爱德华思考一秒：“魔女的味道确实不错。” ……这……这我真的没想到……居然有这种事……不，这确实很罗塞尔，这确实很因蒂斯！因蒂斯大染缸连古板的英国绅士都能污染……太可怕了，您已经一千多岁了啊！目瞪口呆之余，克莱恩痛心疾首，决定以后绝对不给因蒂斯贡献一分钱的游客收入。 tbc —————————— 跨服交流，爱德华是真的在说魔女的味道很好。 相信大家还记得幸运受害者是谁。 别看爱德华扮演人类磕磕绊绊其实衰败本身的文明情报获取权柄非常好用，等到衰败上线的时候，大家会发现这家伙是100纯外神但是地球文明完全理解，那种（只要祂愿意）会玩梗会讲冷笑话就打游戏给祂个手机祂就能无缝加入旧日纪元人类社会的存在。 祂可以比本地人更像本地人。 只要祂愿意。 衰败：罗塞尔，你坐啊。 啊顺带一提祂最感兴趣的文明是变形金刚。 第三十三章 104 没有光照的下水道内，一道道人影终于找到了兰尔乌斯的死亡现场。他们有的穿着黑色厚风衣，有的则是一身设计有型剪裁得体的类军服。 为首者是提着纯白骨剑的克雷斯泰·塞西玛，他的红色手套沾染着尘埃，坚毅的脸庞透出明显的疲惫与虚弱。他们停在了距离尸体几米的地方，借助黑暗视觉看见了兰尔乌斯的尸体和位于墙边的脑袋。 那脑袋上插着两张塔罗牌，一张是“皇帝”，一张是“命运之轮”。无头的尸体表面则覆盖着更多的纸牌，其上分别描绘着“胜利者驾驭的战车”，“披着长袍，提着灯的隐士”，“骑着白马，穿着盔甲的死神”，以及更多的圣杯数字牌，权杖数字牌等。 周围的墙上和地面，同样或插或躺着“恶魔”，“太阳”，“审判”等塔罗牌。 这一切看起来就像是某个诡异仪式的现场，兰尔乌斯属于那个注定被牺牲的祭品。 克雷斯泰·塞西玛无声吸了口气，眉头紧紧皱了起来，他周围的非凡者们则被黑暗环境中这幅既惊悚又神秘的画面弄得短暂没能回神。 ………… 时间悄然过了两点，和老乡接头成功的喜悦逐渐也被激战后的疲惫和困倦冲淡。两人拉家常似的又聊了几句之后，克莱恩想起自己从兰尔乌斯身上摸到的那枚奇怪的徽章。本着问一问反正不亏的心态，他从口袋里取出这个描绘着隐匿的符号、眼珠大小的徽章，放在手心里递到对方面前，好奇地询问：“请问您知道这是什么吗？是我偶然得到的。” 偶然得到？爱德华捏起徽章，转了半圈，看到背后写着一圈古赫密斯语：「持有此物，即可加入」。 “我确实知道这个东西，但还是第一次亲眼看见。”这对自己来说没什么用，于是爱德华把它还给克莱恩，耐心地解释道，“这是一个隐秘组织，是专为躲避阿蒙而生的自救协会，不过很少成功。” 躲避阿蒙？阿蒙是什么？自救协会？克莱恩顿时觉得更加好奇：“可以详细说一说吗？” “你可以把阿蒙理解成一种有害物质，经常会悄无声息地出现在你的周围，而且还是成群成群地出现。”想到一些不太好的记忆，爱德华啧了一声，“祂擅长毫无道理的恶作剧和偷窃，小到运气大到命运什么都偷。你越害怕祂、想要逃离祂，阿蒙就越来劲。这个徽章代表「命运隐士会」，里面都是因为恐惧而躲避阿蒙的可怜人。更可怜的是，他们这么努力也躲不开宿命，而阿蒙还很喜欢这个狩猎游戏。” 兰尔乌斯确实是偷盗者，这么一说这个偶然就是指刚从兰尔乌斯的尸体上扒下来的意思咯？ 他的灵魂味道也不错。 回想起来这一千四百年里碰到阿蒙的次数也不少，自己手头的阿蒙标本从小到大都已经排列出一整份9-4的偷盗者魔药了。不过现在就和偷盗者天使之王打起来显然不是明智之举，所以自己每一次都仔细地清扫了周边，不留下一点神秘学痕迹。 这个描述怎么这么……苦大仇深，天使前辈也被阿蒙迫害过？不不不，等一下，祂刚才说什么？祂称呼阿蒙用的也是「祂」？克莱恩脱口而出：“阿蒙是天使？” “嗯对，是「偷盗者」途径的天使之王。”在场天使痛快地承认了，看克莱恩一脸茫然，祂又贴心地补充，“天使之王就是该途径序列一中的特别存在，拥有唯一性或者两份及以上的序列一特性。” 等等等等，「命运隐士会」部分就这么结束了？天使之王我还没有听明白！唯一性是什么？而且为什么要容纳两份以上的序列一？晋升的时候也没说其他序列的魔药要多喝几份啊？前辈你说慢点我没听懂！这些都是珍贵到有钱都买不来的神秘学知识啊！ 克莱恩拼命记住这些话，心情复杂又开心，听到就是赚到，以前只有羡慕罗塞尔和看日记白嫖神秘学知识的份，现在我也可以从老乡前辈这里进货了！ “话说回来。”爱德华话锋一转，“你是占卜家，阿蒙和是相邻途径，升到高序列得小心点。” 高序列？我还没那么远大的志向。克莱恩点头，暗自腹诽，不过继「通识者」和「窥秘人」之后，他还得知了自己的相邻途径，这已经是意外之喜了。 “你没有问我相邻途径是什么……你才序列8，但是知道的神秘学知识相当多啊。” 爱德华若有所思：“这也是从罗塞尔的日记里找到的？看来我也应该去收集一下他的日记。日记都零零碎碎，而且还有不少涉及隐秘被教会封锁，禁止任何形式传播。我已经找了他很久了，但是哪里都找不到，或许祂的日记里真的会提到一些端倪。” 一种莫名的萧瑟笼罩了克莱恩，确实有不少邪教组织觉得罗塞尔没死，甚至成了隐秘的神灵，因此暗中崇拜他并且传播这些信仰……难道天使老乡也是其中之一？如果可以，他很想和天使老乡好好聊一聊罗塞尔的事情，但是现在太晚了，克莱恩已经快要睁不开眼睛了：“希望您早日如愿，时间很晚，我想我该回去了。以后要怎么联系到您？” “如果你想来找我的话，就到乔伍德区国王街道5号，那是我的住处。只要我在贝克兰德，就基本都住在那里。”爱德华说，“很高兴和你说话，再见。” 105 呜—— 伴随着长长的汽笛声和节奏感十足的杠杆滚轮声，夜间行驶的蒸汽列车沿着轨道缓缓地滑入了昏暗的车站。车站的工作人员们打着哈欠指挥列车进站，几节车厢的车门陆续打开，冷风灌进温度偏高的车内空间。被惊醒的游客们睁眼看了一眼站台，见不是自己的目的地后便嗫嚅着继续蜷缩起来打盹，到站的乘客们则陆续下车，一切安静而有序。 深灰色短发的年轻人从车厢里迈步出来，呼出的气在深秋的凌晨化作白汽。祂左右手各提着一个手提箱，一个是已经陈旧到磨破了皮的棕色手提箱，另一个则是现在流行的款式，崭新的皮革紧紧地包裹住棱角，防止它因磕碰而损坏。 它的把手上还挂着一个小小的布娃娃，布娃娃红扑扑的脸蛋上绣了一个快乐的笑脸。 一位金棕色头发的少女跟在青年后面下了车，她穿着旧衣服改大的新裙子，好奇地四处张望。 “阿丽娅，这里就是贝克兰德。真是抱歉要辛苦你寒夜赶路，把围巾和外套都穿戴好。” “不，没关系，感谢您来送我。夜间车票打七折，换作我一个人也会这么选的。” 理查等待少女走到自己身边，然后一起快步向着出站的方向走去。祂笑着说：“祝贺你，不仅顺利地考入贝克兰德大学，还因为成绩优异免除了一年的学费。你可以尝试拿奖学金，积攒之后的学费，当然，贝克兰德大学汇聚了各地的精英，你也不用勉强自己，学费不算高昂，我们可以资助你完成学业。” “不，我已经成年了，可以依靠自己的力量和知识赚取薪水了！” 瘦小的少女立刻拒绝，她看上去只有十五六岁，但是能够正常地考取大学证明她已经满十八岁了，常年的营养不足和极度努力的学习差点拖垮了她的身子。阿丽娅回答：“我可以勤工俭学，不需要理查先生您和其他人再继续为我花钱了！” “好的，那我留一封推荐信给你，如果你到时候有需要一份工作，就去东区找玛利亚，那是我们的同志。”见阿丽娅又要拒绝，理查眨眨眼睛抢先开口，“玛利亚是个很严格的人，她不会让你偷懒的，而且你还要学习，打零工的话她能最快给你安排职位。” 阿丽娅仰起头注视着理查，似乎想说些什么，但半晌她就泄了气，乖巧地服从了安排：“谢谢您。” “不客气。蒸汽列车误点了一个小时，明天下午我会送你去贝克兰德大学报道。不过先得解决今晚的住宿问题……”理查左右看看，清冷的街道两侧已经没有开着门的旅社。发生了一些特殊情况，他本来订好的旅店在东区附近，结果今天下午突然提前关门，退回了预约。夜里不打烊的旅馆很少，这样下去很快就会被那些负责巡逻的警员逮到，难道今晚要在警察局过夜？ 正在祂一筹莫展之际，忽然发现路边的树木上站着一只闭眼睡觉的猫头鹰。 这只鸟…… 理查把阿丽娅拉到自己身后，对着那只打盹的猫头鹰，试探地小声呼唤：“老师？” 只见猫头鹰闭着眼睛把头旋转了一百八十度，留给祂一个毛茸茸的后脑勺。 106 告别老乡之后，克莱恩迅速离开，在煤气路灯的阴影里，向着东区快步前行。 一直到进入东区，抵达黑棕榈街，他才稍微松了口气。然后于租住的一居室房屋内，快速举行了自己召唤自己，自己响应自己的仪式。灵体状态的克莱恩将今晚穿的全套衣物、剩余的符咒、草药、精油，连同兰尔乌斯那里拿到的徽章一起搬到了灰雾之上，并且用灵性火焰烧掉了相应的线索。 他没急着返回明斯克街，打算睡到第二天早上再走。以今晚的动静，贸然行动很容易引来排查。 终于躺至床上，克莱恩望着窗外月光收敛的夜色，心灵逐渐沉静。完成初步的复仇后，他觉得自己卸除了很大的包袱，丢掉了许多压抑。比起前面一段时间，他现在的精神状态明显好了不少。 “因斯·赞格威尔和封印物0-08，还有出现在廷根的那个巨大的恐怖阴影都不是目前的我能够应付的，我和他们的差距太大了，只有成为高序列强者，成为半神半人式的存在，才有资格掺合这件事情……晋升序列4之前，我会假装他们并不存在……” “我未来很长时间内的目标就是努力提升自己，我现在已经彻底消化掉‘小丑’魔药，等非凡材料集齐，就能晋升为‘魔术师’了。之后还有‘无面人’，‘秘偶大师’，以及我还不知道名称的对应序列4。” “除此之外，做个正常的侦探。” 克莱恩心境宁和，思绪发散地想着未来一段时间的安排，不再那么急躁，不再那么压抑。 想着想着，他嘴角微微上翘，无声自语道： “队长，班森，梅丽莎，你们应该更喜欢看到我现在这个样子吧……” tbc —————————— 对了，不知道有没有人发现，那就是“魔女的滋味真不错”这句名言是发生在时间线第二天，也就是塔罗会上刚看到的，但是我玩个梗把这个提前了！嘿嘿！ 第三十四章 107 贝克兰德北区，圣赛缪尔教堂地底的一个房间内。穿着黑色戴兜帽长袍，涂着蓝色眼影和腮红，显出一种妖异冷艳美感的戴莉随意找了个位置坐下，拿起了桌上的文件。她一眼扫过，目光突然凝固，旋即眉头紧皱，压抑着什么地问道： “兰尔乌斯？为什么我不知道这件事情？” “为什么昨晚的行动没有通知我？” 坐于主位，重新将下巴和嘴唇藏入了竖直衣领的克雷斯泰·塞西玛低沉开口道： “我担心你无法控制自己的情绪，这会给行动带来不必要的隐患，所以没让人告诉你。” “我很理解你的感情，廷根小队有位值夜者正在圣堂接受指导和训练，准备加入‘红手套’，他的表现和你差不多，但作为行动的负责人，作为值夜者的高级执事，我必须把不稳定的因素排除在外。” 戴莉望了眼被召集过来的其他值夜者小队队长和执事，呵了一声道：“你为什么觉得我会无法控制自己的情绪我很冷静，我不会冲动的!” “我的愤怒只会在兰尔乌斯被抓住之后才爆发！这是一位资深值夜者，一位执事的专业素养！” “如果我抓住了兰尔乌斯，我会让他明白男人也很脆弱！我会让他的屁股后面有一具冰冷腐烂但浑身僵硬的尸体，我会让他的身体前方有一具充满倒刺和恶臭的白骨，我会让那些阴冷的小家伙出入他身上每一个可以出入的地方!” “该死！你们就这样让他死掉了！” 克雷斯泰塞西玛平静地望着戴莉，默默听完了她的话语，然后才叹了口气道:“你忍耐多久了？” 戴莉怔了一下，突然像泄了气的皮球般沮丧低语: “很久了……” 108 “老师，我这次回来有事要向您报告。”理查百折不挠地开口，见猫头鹰把头转了回来，勉为其难睁开一只眼睛看了看祂，祂赶紧接着说道，“是关于南大陆玫瑰学派的事情，还有我，不，您麾下的产业。” 猫头鹰不言不语，或者说这只鸟如果突然开始说话才更吓人。阿丽娅紧张万分，她对于“非凡世界”的了解仅限于一些传闻。她被济贫院的众人寄予厚望，学会了阅读和书写，甚至顺利地考上了大学。她将有机会跨越自己的阶级，从贫民窟里的孤女成为女教师、女管家，她是黑夜女神的信徒，未来甚至能成为特定职业的政府雇员。因此人人都希望她能够拥有正常且美好的人生，不让她有机会加入济贫院背后的组织，那个她连名字都不知道的神秘教派。 但在她心里一直有着这个愿望，获得真正意义上的强大力量，和院长太太一样，去保护更多的人。 理查的灵感略有触动，猫头鹰终于愿意正眼看祂几秒，随后扑扇翅膀，悄无声息地遁入黑暗。 节制天使松了口气：“祂同意了。”理查转过头，脸上重新出现了笑容，“阿丽娅，走吧，去乔伍德区，看到了吗？就是那个耸立着高高的风暴教堂尖顶所在的城区，今晚我们有地方去了，如果你以后励志成为女管家的话，可以从现在开始熟悉贵族的房屋。” “……您是怎么和一只猫头鹰达成共识的？” “如果他不想理我，会直接把我丢出去的。”理查随意解释了一句，然后带着阿丽娅在昏暗的煤气路灯下行走。他们快速穿过一条条街道，最后停在了理查非常熟悉的，带着小花园的独栋别墅门前。 当他们靠近的时候，铁艺大门无声地自动打开。阿丽娅被吓了一跳，又往理查背后躲了一点。 理查走在前面，镇定自若地走上台阶。不等祂敲门，黑色的大门就开启了一条缝，从里面透出暖黄色的灯光。这光芒似乎带着些许魔力，原本有些害怕的阿丽娅悄然地变得放松起来，不复之前的警惕，甚至有些急切地想要走进去拜访这位亲切的先生—— 她的肩膀被摇晃了一下，阿丽娅忽然醒过来，看见恩斯特先生面色严肃，随后看见自己不知何时已经走到了他的前面，手已经放在了门把手上。 她后知后觉地感到了恐惧。 理查带着她自然地走进了房屋，阿丽娅十分拘谨地站在这个宽阔的玄关里——这个地方已经比济贫院的教室还要大。刚刚进门的时候还不觉得，大厅的水晶吊灯一开之后她的眼睛简直都被晃瞎了。 手工编织、挂着宝石的闪闪发亮的挂毯，镀金或者镀银的墙纸、随处可见的金丝银线，水晶、宝石镶嵌和马赛克拼接，数不清的叫不出名字的华丽物品……阿丽娅心惊胆战，觉得自己到了个不得了的地方，把她自己卖给人贩子都不知道能不能买得起这里的一把椅子。 “你又带了客人来。” 一个陌生的声音传来，带着奇异的魔力，让人不自觉地看向声音的方向，阿丽娅注意到沙发上坐着一个人，背对着她，语气听不出喜怒。 “二楼从左起第三个房间是客房，客房现在向你开放，你可以使用里面的所有设施。”这间屋子的主人对她说，“去休息吧，不要让我看到你。” 阿丽娅看向理查，后者又补充道：“去了就立刻睡下，不要因为好奇乱听乱看，也不要乱摸东西。” “这就当是我给你的一个任务吧。”理查笑了笑，“晚安，阿丽娅，睡个好觉，明天见。” 109 目送阿丽娅小心翼翼地跑上楼梯，消失在楼梯尽头，理查终于松了口气。祂迅速调整了状态，面不改色地走到沙发的对面，在爱德华对面坐下。 爱德华放下报纸：“开始你的报告吧。” “是。”理查瞟了一眼被放在一边的《贝克兰德日报》，稍微组织了几秒语言，“南大陆的玫瑰学派最近又有奇怪的动向，他们的祭祀比以前频繁了，而且很多迹象表明，他们似乎和拜血教有合作。我怀疑他们在谋划大事，但是还没有头绪。” “嗯。” “第二件事就是南大陆的大批量原住民失踪事件，根据贝克兰德负责人的报告，东区也出现了拐卖现象。因为引进机器而失业的女工们奇怪地消失了一部分，据说是找到了工作，但是她还没有安排。” “嗯。”爱德华好整以暇，“这件事情我也知道，是因为有人想要成为新的黑皇帝。” “黑皇帝？”理查微微一愣，祂经历过黑皇帝的登临和陨落，很快想通了关节，表情忽然变了，“原来如此……急切出台的新法案，近二十年新出现的各种风格和房屋制式，鲁恩王国取得拜朗皇帝的皇冠……失踪的人们是被拐去当未来黑皇帝的锚了吗？不，不，这样人太少了，他们被抓去修建陵寝了吗？” “嗯。” “七神……有罗塞尔大帝前车之鉴，七神不可能看不出来，七神是准备扶持一位听话的黑皇帝？” 平心而论，哪位皇帝还是国王坐在宝座上对民众来说意义不大，反正这个时代只要是普通人就不会活得轻松快乐。但是王位变动往往意味着社会动荡和纷争，如果皇帝死去，那战争毫无疑问会带来更大的灾难。节制天使对乔治三世没有恶感，甚至因为雇员考试法案而好感略微上升，而且七神似乎已经默许此事。综上所述，祂似乎没有与之为敌的目标。 可是被拐卖的人们不能就这么算了，我可以私下调查陵寝的位置，想办法把人找回来。理查试探着说：“黑皇帝只有一位，那么罗塞尔大帝……？” “黑皇帝是谁对我来说没什么区别。”爱德华喝了口茶，“只要祂们死得壮观一点就行了。” “我很期待他会以什么样的方式驾崩，前提是乔治三世有本事成为黑皇帝。” 理查遗憾了几秒，但这种情绪很快就从祂的心里消失，祂正襟危坐，准备迎接批评。 “看来你做好准备了。”深渊天使冷笑一声，“今年有去找斯厄阿的麻烦吗？” “没……没有。”理查镇定自若，“但是我找了很多次玫瑰学派的麻烦，抢了不少奴隶和活祭，还从斯厄阿的手上顺路逃脱，并且通过钓鱼执法成功地收集到了放纵派的非凡特性，可以培养新人。” “有找到最后一份囚犯途径序列一特性吗？” “也……也没有。”理查还能坚持，“但是我运气很好地找到了节制派另一位幸存的天使！当然，那位已经不能说是幸存了，已经死了并且成为灵界生物。祂偶尔还能接收现实世界的信息，觉得我改信之后已经不再是同伴，再加上我是邪教徒，所以不待见我。不愿意和我合作，进一步扩大节制派规模。” “要多一个天使有什么用？你吃两份序列2能晋升序列1吗？快二百年了你仪式都还没完成！” “好的好的。” “那今年你的组织的收益是正数吗？” “是……是负一千七百二十镑五苏勒三便士。”理查额头上开始出汗，“我已经在内部颁发了新的整改条例，一切从简节约经费，还用自己的钱投资了新兴的银行和钢铁产业，预计十年后可以开始盈利，现在还是手头拮据。当然，如果老师您愿意稍微给我一些活动经费，不需要多，大概这张茶几就够，我们明年就可以去多找几次玫瑰学派的麻烦……” “斯厄阿活蹦乱跳，玫瑰学派蒸蒸日上，你被斯厄阿和七神撵得到处跑，抽空送个小姑娘去大学报道，你还敢跟我要钱？”爱德华怒极反笑，嘴角有向后脑勺裂开的征兆，“需不需要我告诉你你的本职工作是什么？你今天来是让我给你安排死期的吗？” “我错……” “但是活动经费也不是不可以。”爱德华忽然话锋一转，“我可以给你一万镑，今年剩下几个月你不用去找麻烦冲年末业绩。” 理查心里顿时警铃大作，身体却很诚实地前倾，做出愿闻其详的动作。 “去帮我收集罗塞尔的日记，尤其是被教会禁止传播的那些，是时候动用你的人脉资源了。”爱德华神定气闲地说，理查这才注意到祂的手边放着一个陈旧的磨毛笔记本，“还有，帮我寻找深渊的踪迹。我有预感，有人要找我的麻烦，不知道是谁。” 寻找罗塞尔大帝的日记？看来您虽然嘴上不说，心里还是很想救罗塞尔陛下的嘛……至于深渊，您的途径才能更准确地感知那些和现实的交界处，为什么要让我去？理查委婉地开口：“日记我会尽力，但让我寻找深渊，结果或许会不尽人意。您为何……” “我懒得去。” “哦。”节制天使只得乖乖听话，“我听说有在海上某处偶然看到恶魔和深渊的幸存者，新年前我确实有打算去海上一趟，去拜亚姆看看发展情况。” “你自己决定。”恶魔说，“做不好就没钱。” “我必然全力以赴。”理查当即改口。 安静了几秒，爱德华思考了片刻，违背常理地主动抛出一个话题：“你带来的小姑娘很有意思。” “愿闻其详。” “她有成为非凡者的可能性。”爱德华看着窗外，“但不会获得神性，而且她会死。” 理查十分平静：“人总是会死的，我无法阻止她走上非凡之路，但我会高兴她能作为人类死去。” “她还和特雷纳有交集，真是奇怪。” 理查脸色微变。理查坐立不安，理查开始思考。 “我早就觉得特雷纳阁下行事风格太过开放了，一个月换一个交往对象什么的恕我节制派思想古板不能赞同。”理查十分严肃，“希望您能允许我给他一些小小的无关痛痒的劝告！” “她是大学生，短期内不可能去特里尔。”爱德华自言自语，祂的语气有些疑惑，“所以特雷纳为什么会来到贝克兰德？谁让他过来的？” “难道是战争？因为黑皇帝？有趣……” tbc —————— 特雷纳：开着宴会撩着妹，理查忽然冲进来对我念念叨叨两小时，临走还顺了我两副纯银餐具。 第三十五章 小孩子们的友谊 110 「白雾弥漫，暴雪遮蔽山巅」 「寒风在空旷的荒野上吹拂」 「晴空万里，不见远方景色」 「你应当知晓，祂就在此处」 「尚在绝望中挣扎的我的孩子们啊，不要靠近北方无垠的荒原，那里连时间都销声匿迹」 「被我祝福的生命短暂的孩子们啊，不要靠近青之王的居所，祂所统御的雪原没有生机」 「孤寂放声歌唱，展示着祂的荒芜之国」 「徒有风雪在天空起舞，就如同王孤身一人。」 「我深爱着的孩子们啊，不要离开我的怀抱，不要亲近那代表毁灭的恶神！」 111 小男孩总会有些秘密，就像在自家春夏之交的花园里悄悄挖出一条通往他处的羊肠小路。 当来自苏尼亚海的暖风穿过重重阻碍终于来到特里尔的时候，夏天已经开始一个多月了。这是一年之中除去初秋最让人感到舒适的季节，因蒂斯的社交季即将开始，贵族们换上相对轻薄的春装，种种珍贵的海鲜和蔬果也即将出现在他们的餐桌上。 ——当然，这些对特雷纳来说不算什么。别人觉得新鲜的水果和经过烹饪的食物就算美味，可是他能从父亲的手中尝到各式各样美味的水果蛋糕、酸奶、神奇的饮品和美味的食物，连目前的大红人古斯塔夫叔叔都要隔三差五地来走后门蹭饭。 凭借父亲给他做的蛋糕和小零食，他迅速和他的新朋友，古斯塔夫叔叔家的次子打好了关系。 毕竟夏尔不一样，有一个优秀的姐姐总是让人压力倍增，尽管夏尔不主动说，特雷纳还是能从对方的言行里感受到不少疲惫和无奈——“我就是不如姐姐，我有什么办法呢？”——而他是家里仅有的孩子，继承了母亲的活泼和开朗，又不得不按时完成每日无聊的王族课业，两个孩子快速地熟络起来。 特雷纳用来溜出家门的神秘路线依次是：穿过狭小的灌木丛→从栏杆中间的空隙挤过去→爬上花园里最大的橡树，通过它粗壮的枝条来到花房的屋顶上→沿着装饰从墙壁爬下，去约好的地方和夏尔汇合。 这是一件非常消耗体力的事情，但特雷纳作为一个天生的猎人，这不算太困难。 这条路线只对一个刚过了八岁生日的孩子来说恰到好处，但可见大概再过一两年就会被废弃。 特雷纳把放着饼干的小布袋往怀里揣了揣，手脚灵敏地爬过草丛和栅栏，在橡树的树干顶端，他看到了一只好整以暇停留在那里的花猫，琥珀色的眼睛直勾勾地看着他。那是他的熟人，或者说熟猫，是父亲驱使的恶魔，也是他的玩伴，他未来的信使。 “别告诉爸爸，好吗？”特雷纳有些小小的心虚，“我回头请你吃新鲜的生鱼片。” 花猫歪着头看了他一会儿，然后扭头看向别处，俨然是不想管。特雷纳总觉得那眼神里透露出一种他不太明白但是似乎是在嫌弃他的意思。 但是他管不了这么多了，夏尔还在等着他呢！夏尔的妈妈总是把他管得很紧，偷偷跑出来一趟很不容易，如果不能按时回去的话就要被批评了。 所有的大人都不希望孩子在外面乱跑，但孩子们总是不约而同地把偷偷跑到外面的世界当做一次伟大的冒险。特雷纳沿着粗壮可靠的枝条跳到花房的屋顶上，只发出了一块小石头落地的声音。屋顶一半是砖石，一半是漂亮的玻璃，夜里下过了雨，深灰色的水槽里残留着一片清脆的绿叶。花房女仆们正在打理各色的花朵，未来它们会出现在宅邸各处的花瓶中。 现在正是温暖的午后，空气里弥漫着浓浓的睡意。花房里也并不是每天都有事情要忙，年轻手巧的女仆们一边做事一边小声聊着天，发出轻轻的笑声。 怀里的饼干还是温热的，散发出诱人的焦糖香气。特雷又轻又快地从屋顶走过，没有一丝声响。他敏捷地来到墙边，按照记忆中墙壁上每一块凸起石砖的位置快速爬下，像一只灵巧的松鼠。他正得意于这一次冒险的成功，全然没有注意到自己下一个落脚点不知何时爬上了一截短短的常青藤—— “诶？！” 砰！啪！ “啊呀！” 从两三米的高处落下当然摔不伤一个猎人，特雷纳下意识地做好了防护动作，结果和下面某个试图接住他的孩子撞了个满怀。两个加起来不到二十岁的孩子撞得七荤八素，咕噜咕噜地从墙根滚走了。 “好痛！你——你怎么在这里，哎哟，我不是让你到拐角的地方等我的吗？” 一阵天旋地转之后，特雷纳猛地从地上跳起来。好消息是，感谢母亲的猎人特训，除了后背有点疼之外没有任何皮外伤！坏消息是：他的后背和袖子蹭脏了地上的灰尘，这下子回去肯定会被发现了！ “我，我是想帮你，我看你摔下来了。” 夏尔摸着磕疼的胳膊肘，表情有些委屈。身为通识者的他并没有多少关于疼痛的记忆，就算是家庭教师的考试成绩不理想，母亲也只是叹一口气，安慰劝告他几句，然后不轻不重地拍几下他的手心。 这不大不小的动静引来了花房女仆们的注意，特雷纳敏锐地听见了二楼阳台处玻璃移门滑动的声音，赶紧拉起夏尔，猫着腰贴住墙边，在女仆们的视野盲区里一路小跑，跑到了他们每次约好的秘密基地——庄园外侧角落里一个废弃的小屋里。 “我给你带了牛奶饼干，还有奶酪蛋糕，你想吃的奥利奥今天爸爸没有做。” 特雷纳迫不及待地把小布包取出，展开在瘸了一条腿的小方桌上，王室成员和当前最有权势的新贵的孩子就这么席地而坐。在牛奶和蛋糕的甜香中，夏尔吞了吞口水，从口袋里摸出一把零件。 “别着急，别着急，我记得组装方式……” 小通识者喃喃自语，把一堆细碎到特雷纳看着眼花的黄铜色、银白色的零件抓到肉肉的手里，聚精会神地进行拼装，不一会儿，就像是变魔术般从掌心里搓出一架精致的模型来。模型的主体是银白色的，有着一个露天的驾驶座位，前端是金色的，还有一个螺旋桨。特雷纳认得这个，因为外祖母的兵工厂里的飞空艇上就有这样的部件！而椭圆的主体两边延伸出长长的厚金属片，下面还有带着滚轮的支架。 “真漂亮！”小猎人由衷地赞叹这精巧的手艺，小小的模型入手冰凉，表面是舒适的磨砂质感，不用想也知道这出自谁的手，“但这是什么东西？” “嗯……它叫飞机，是爸爸命名的。这个词和飞空艇、蒸汽机一样，也都是爸爸发明的。” 夏尔拿起一块奶酪蛋糕，看了一下它的大小，想要矜持地分三口吃掉，但是想到这是在好朋友面前，于是干脆张大嘴巴一次性全部塞进了嘴里：“爸爸说，介四他塞想的——一种新式（咀嚼咀嚼）武装，由一个人驾驶，比飞空艇更灵活机动，可以搭载蒸汽机枪，烧一种能源提供动力。”他终于把这块奶酪蛋糕咽了下去，意犹未尽地伸手向牛奶饼干，“爸爸说，已经设计好了，只要找到合适的能源，就能立刻投入生产和试飞，如果成功，未来就能在战争中大放异彩。说不定还能顺势开发出专门的载人飞机，用于旅行，从天上飞会比蒸汽轮船还快。” “你们工匠真厉害，总是有这么多奇思妙想，还能付诸现实。”听到战争，特雷纳的眼睛闪亮亮的，近几年正是因蒂斯飞速发展的时期，全国上下都充斥着一种狂热地追随蒸汽之子，迫切地想要扩大版图的想法，是王族又是猎人世家的特雷纳出生在这种环境里，自然对他注定要踏上的荣耀之路感到万分期待。 “爸爸是最厉害的工匠。” 说到这个，夏尔有些骄傲，但很快就萎靡下去，小声念念叨叨：“……唉，为什么我偏偏是爸爸的儿子呢？姐姐那么出色，大家都说她漂亮又聪明，比我更适合继承爸爸的爵位。妈妈说姐姐像我这么大的时候已经能流利地书写和阅读了，可我现在字都写不好……我想要成为出色的工匠，可我的爸爸就是这个时代最伟大的工匠，我注定不能比上爸爸。” 特雷纳的眉毛拧了起来。 自己这个朋友什么都好，会做手工，能把几根树枝和花藤做成漂亮的花冠，安静又温柔，不像自己的其他堂兄弟姐妹，个个都是见面先打两架联络感情、或者骄傲到恨不得在下巴上长两只眼睛看人的讨厌鬼——他们在爸爸面前不敢吱声，可是欺负起自己来那叫一个同仇敌忾——扯远了，夏尔的毛病就是不知道什么时候就会突然开始自怨自艾，自暴自弃，然后放弃思考，自己蹲在小角落里嘀嘀咕咕。 “……那当然了，毕竟古斯塔夫叔叔那样的天才，第五纪到现在也只出现了这么一个啊！” 特雷纳忍不住为自己的朋友辩护，见夏尔还要讲话，他立刻抓起两块饼干塞进了他的嘴里，继续发表自己的观点：“发明了蒸汽机的确实只有古斯塔夫叔叔一个！蒸汽之子也只有他一个！但是我们现在的生活道具难道全部都是他发明的吗？！” “难道不……” “别打断我！”猎人提高声音，用力拍了拍桌子，“这是古斯塔夫叔叔发明的吗？” “不是……” “那这个呢？”特雷纳拍了拍坐着的地毯。 “也不是。” “这不就对了，又不是所有东西都是叔叔发明的，在叔叔出生之前，一直是其他工匠们在制作生活道具嘛！”大概是王族都有血脉相传的演讲天赋，特雷纳慷慨陈词，把自己都说感动了，“难道其他工匠们的努力成果就不算了？在古斯塔夫叔叔诞生之前，都是他们在改造这个世界！你未来也会是一位工匠！夏尔，无论你厉不厉害，你都是世界的改造者之一！” 夏尔的眼睛越来越亮，他忽然低下头，猛地擦了一下眼睛，速度快到特雷纳险些没看清。 “我，我知道了。”夏尔不知为何有些哽咽，“我会努力成为一名优秀的工匠的！我会做自己能做的事情去帮助他人，踏踏实实地跟随教会和神。” “这不就对了。”特雷纳万分欣慰，觉得嗓子有些干，开始琢磨回去之后找点什么饮料喝。 看到朋友坐回原位，小心翼翼地把飞机模型收好，夏尔眼珠转了转，小声开口：“最近爸爸总是走后门去你家，他有和爱德华叔叔聊什么吗？” 特雷纳若有所思：“我不清楚，一般是母亲跟爸爸去招待古斯塔夫叔叔，我都趁这个机会溜出来玩了，就像现在。”他反应过来，表情突然变得有些凶恶，小声叫道，“夏尔！是不是你姐姐让你问的？！” 八岁小孩子就算在怎么摆出一副凶恶得仿佛要把朋友当场灭口的表情也不会吓到别人，但如果对面的人也是八岁，那还是很有威慑力的。 “我，我，我，我跑回去的时候被姐姐看到了！” 夏尔赶紧为自己喊冤，想也不想就把姐姐的“阴谋”全盘托出，安抚自己仅有的真正好友：“姐姐说如果不答应她，就告诉妈妈！姐姐她总是这样，喜欢担心一些别的事情！大人的事情跟我们有什么关系，她居然想把我发展成……间谍！对，间谍！” “下次不许问了！”特雷纳恶声恶气地说，从他现在的这个颇有些吓人的表情和语气，以及无师自通的恐吓里隐约可以窥见三十年后那位“战争狂”稚嫩时的影子。但凶了一下夏尔之后，他见对方一副要哭出来的样子，赶紧放缓声音补救，“我知道啦！你别哭，不是你的错！我下次不这么对你说话了！” “我确实不知道爸爸和叔叔聊过什么……对了！母亲昨天才跟我说过，等我再长大一些就带我去别的国家旅行，比如费内波特和南大陆，她还说，说不定那个时候都不需要办护照了，不知道是什么意思。” “嗯……不需要护照？可以直接去的意思？”夏尔想了想，“我也不太明白……” “哎，不管了，大人的事情和我们有什么关系呢？”特雷纳学着对方的样子说了一句，伸手向剩下的蛋糕和饼干，“你不吃我就要吃了！” “别，这不是说好留给我的吗！” tbc ———————— 写这些伏笔和番外类剧情格外地块…… 这是一些曾经发生过的、温馨美好、之后又被现实击碎，最后深埋在活着的人记忆中的故事。 第三十六章 112 距离罗赛尔驾崩大概还有一个小时。 因为不会去帮助祂，所以爱德华成了一触即发的紧张氛围里唯一悠闲的人。这一次宫廷会议比往日更加剑拔弩张，惶恐的文官和侍卫们在祂身边来回奔走，将信息和暗语破译出来告知他们的主人。 不安的贵族则会装出一副胜券在握的样子和祂攀谈几句。会议如何，陛下和教会的使者如何？噢，我们当然是忠于陛下的！伯爵大人，您有何高见？ 爱德华悠闲地一一回应，将种种不同的态度尽收眼底：疑惑的、安心的，惶恐的，紧张的。几乎每个人都无法冷静，生怕自己下错了注，赔得血本无归。 每个人都敬业地待自己的位置上，各怀心事地等待第二只靴子落地。这就是属于黑皇帝的终末，就像是一场宏大的戏剧终于上演到了最后一幕，一篇浩浩荡荡的遗书终于到了该签署书写者名字的时候，所有人都屏息凝神伸长脖子等待着欣赏辉煌是如何陨落的，谁会舍得在这一刻打断它的进程呢？ 爱德华当然不会这么做，衰败君王早就买好了特等座。如果祂想帮忙，早在循着灵性直觉的启示撞破索伦家族残党和永恒烈焰教会密谋刺杀的那个晚上就可以动手，而当时祂怎么做的来着？“苟延残喘的暗杀者们紧张地完成了计划的制订，准备从隐蔽的暗道离开，可推开门的时候，他们看到了面带微笑的深渊天使，一瞬间，所有人的血都冷了下来”。 “你们居然现在才动手。”恶魔有些遗憾，“我高估了你们的勇气和仇恨，好吧，祝你们成功。” 113 新的一周从惯例的塔罗会开始。 下午临近三点时，克莱恩浮上灰雾，坐上首座，具现出假人“世界”，然后他心情颇为悠闲地后仰靠在椅背上，手指轻轻地敲着青铜长桌。 回顾昨晚发生的事情，如果说谋杀兰尔乌斯是计划外的随机应变，那么偶遇「深渊天使」就是纯粹的意外，而从这位老乡前辈手里获得了一些神秘学知识则是意外之喜。克莱恩稍微理解了塔罗会其他人从自己手中获得“常识”时的心情，打定主意以后要和前辈多多交流。当然，也得做好天使对自己能够给出的毫无兴趣，爱搭不理甚至生气的心理准备…… 想着想着，克莱恩敲桌子的手指忽然慢了下来，眉头微微皱起。 “我昨晚表现得有点急躁了……” “理论上讲，就算是老乡，对我来说也陌生人，我没理由那么快放下心防，甚至向祂询问。” “难道是「恶魔」途径的力量？待会儿可以问一问小太阳……不过在昨晚初遇之前，我就已经在罗塞尔大帝的日记里看到了祂很多次，有一些初始好感是很正常的。再加上刚刚杀死兰尔乌斯报仇，我的情绪肯定会出现一些失控。嗯，虽然有点失去谨慎，但还在我能理解的范围内，下次要记得小心一些。” 复盘完了昨天的事情，克莱恩微微点头，定下心神，向众人发出聚会即将开始的消息。 114 新的一周从把不成器的学生扫地出门开始。 爱德华离开住处，锁上门。目的地在克拉格俱乐部和编辑部之间摇摆了一会儿，最后决定去极光会看看。没什么特别的理由，但兰尔乌斯的事情毕竟以一种奇怪的方式结束了，总得回去跟盟友唠上两句。 穿过街道和巷子，下到宽阔的地下建筑。极光会在贝克兰德的最大据点有一半埋藏在地下，遍布的阴影和伸手不见五指的环境都能让「倒吊人」途径的非凡者们感到舒适。沿着长廊慢慢往前走，左边通向昏暗寂静的地下教堂，今天不是礼拜日，但信徒们都在默默地做祷告。右边通向办公场所，尽头是幽暗圣者的办公室——幽暗圣者本来属于机动人员，在各个据点中游走，收集情报支援同伴，但是因为神降成功这个大事件的影响，他现在不得不常驻贝克兰德。 阴影中，前方的一扇门打开，烛火飘了出来，这是一个举着烛台的人，显然不是能在黑暗中如鱼得水的秘祈人。她和一个人在门口说着什么，还没来得及关门就看到了爱德华。 是认识我的人。爱德华想了一下，这张脸上巨大的疤痕很有识别性：“东区？” “是的。下午好，沃恩殿下。”比起第一次见面，玛利亚显然放松了许多，她一点都不意外在合作组织的据点里看到这位首领，以十分自然的姿态报告，“上次您让我调查卡平，我已经得到了初步结果。我在追查失踪女工去向的时候发现有黑帮人贩子在混水摸鱼，我抓住了他们，严刑逼供，他们承认自己是在为卡平服务，并且提供了较为有力的证据。” “做的不错。” 工人失踪，这是十二小时内第二次听到这个词了，看来乔治三世做的不够隐蔽，只要稍微用心加上长时间观察底层人民都能发现。爱德华没有提醒她的打算，理查·恩斯特迟早会把失踪的原因在巡礼教派内部通告出来：“卡平只是水面上的一个浮标，把卡平的灵魂献祭给我，到时候可以念诵我的尊名。” 玛利亚应下。等他们说完，站在门边的另一个人才上前行了一礼： “贵安，殿下。”z先生诚恳地道谢，“神降失败是我的失职，还让兰尔乌斯逃跑，我在这次的活动中拖了您的后腿，居然还需要您来替我解决逃跑后的烂摊子，我实在是无颜面对主和您的厚望。” 爱德华看了他一眼：“神降失败在祂的预料之中，我只是完成我那部分任务。该惩罚你的是极光会，你不用来我这里道歉，也不许像a先生一样一边说着无颜面见主一边把自己的脸皮撕下来。” 玛利亚想起不好的回忆，痛苦地移开了目光。 z先生感动不已，连连称是，爱德华没和他过多交流，敷衍地回应了几句便继续前进。 走进走廊尽头幽暗圣者的办公室，打开暗格，沿着台阶继续下行数十米，一扇还比较新的木门出现在眼前。周围石壁上开凿的痕迹崭新，还带着棱角，时不时往下落下一些石子灰尘。爱德华双指并拢敲了敲门，随后推开木门进入小型地下石屋内。 这是一个一百平方左右的地下空间，墙上的浮雕是崭新的，插在墙体中的黄铜烛台也是崭新的，中间靠后的地方耸立着的不是极光会内随处可见的倒十字巨人，而是一张看上去十分舒适的、镶嵌着红丝绒坐垫的高背椅。浮雕上刻着膝行朝拜的信徒，有的跪倒在地默默祈祷，有的深处双臂探向前方。而他们前进的方向正是三层石台上的那张高背椅。 高背椅上流淌着阴影，一只猩红的眼珠从阴影中滚出，沿着台阶滚到了爱德华的脚下。 “这就是你的信徒连夜建造的简易神殿？” 爱德华看着眼珠子，表情有些严肃：“盟友，你不能总是待在这种阴暗潮湿的地方，会长不高的。” “……我的这个容器还没到担心长不高的年纪。”高背椅上传来隐隐蕴含着不爽的声音，厚重沉闷，和那个不过两三岁的孩子的面容极其不相配，不过来朝拜的幽暗圣者估计也没多少胆量直视他的主，而且光是声音听上去还十分地有威严和可靠。 真实造物主随意地坐在椅子上：“有什么事？” “没什么事，你之前不是委托我找你的得力助手？我就去找了一下，没发现什么端倪。” 幽影一样的恶魔仆从不知从哪儿搬来一张椅子，爱德华顺势坐下：“不得不说，你那个叫梅迪奇的下属真是活不见灵死不见尸，而且你们的历史都被掩埋一千多年了，「战争之神」根本无处可寻。我让我的仆从到处搜集猎人高位者的消息，乱七八糟的传闻和故事里，唯一有点意思的就是海上的宾西岛。” “喔？”真实造物主有了点兴趣，“你讲。” “宾西岛信奉天气之神，想来这里曾经有过一位天气术士。”爱德华不紧不慢地说，“如果这是后手或者暗示的话，未免太明显了，而且这个岛屿在好几十年前就被鲁恩征服，现在已经改信风暴之主。” “你的意思是，宾西岛可能和梅迪奇有关，但是关系并不大？”真实造物主琢磨了一下，“确实，祂不是这么轻率的人，但是我相信宾西岛里肯定还藏着别的什么，或许那才是祂如此明显地让那里信仰「天气之神」的原因。” 爱德华不置可否：“我的学生年底有海上出差的计划，到时候可以帮你去宾西岛看一看。” “盟友啊，你能给我的信息太少了，念尊名也没有人回应。梅迪奇要么是精神烙印都不剩，要么是死在无人知道的角落里。我本来计划着近几年就去寻找深渊，晋升后去和法布提决一死战，现在被你这个委托拖住了，你怎么说也得多给我些报酬吧？” 真实造物主没接话。做这个委托本就是为了威慑祂，顺便让祂分散注意力，免得哪天忽然发疯把自己这个小小的分身扼杀在摇篮里。梅迪奇的死，自己的神性分身脱不了干系，但是对方拒绝在这件事情上给予祂帮助，而且还神神秘秘地说时候未到。那嘴脸，那表情，看到状态日渐好转的人性面拳头硬了又硬，但终究还是顾忌力量差距而没有打出去。 真是的，乌洛琉斯怎么还下落不明！圣言天使究竟什么时候才能找到祂？！ 圣言天使报告，这个月祂就能把神弃之地翻个底朝天，如果到时候还没有找到，究竟是让祂回来还是继续留在神弃之地——罢了，这个到时候再说。 “看来你拿不定主意。”爱德华看祂思考得有点久，出声提醒，“直接给我二十万镑也是可以的，一个天使的消息毕竟有价无市嘛。” 二十万镑？极光会一年的运转资金差不多也就是这个数了……真实造物主在心里凄凉地笑了两声：“我的委托依然是找回祂，你找不到，我也会用其他方法确认。如何你尽力也找不到，我给你报酬是一个帮助，找回来的话，届时再看你的需求加码。” “一个帮助。”爱德华重复。 “一个天使级别的帮助，再往上我不会答应。”真实造物主不给恶魔钻空子的机会，“而且不能是反人类的，你明白我的意思。” “我明白，这很合算，我赚了。”爱德华说，“我会妥善利用你的许诺，也会尽力帮你找人。” 两人又继续交换了情报，互相通报了一下组织内部的情况。十多分钟后，爱德华起身告辞。 离开地下小神殿，离开极光会，爱德华在街道上站了一会儿。目光漫无目的地漂移间，祂注意到一位身着报社工作服的人将一副海报贴在了墙上，上书几个飘逸的花体字，和一些物品和家具的图画。 “罗塞尔大帝的纪念展将于本月16号举办！” tbc ———————— 嘿嘿，啊哈哈哈哈哈，更新来咯～ 从评论来看大伙儿都多多少少被我整乐了，很好，我很欣慰，评论摩多摩多。 问了一下编辑，如果超了上架字数还没签约就是免费的，所以大家可以抓紧时间白嫖。 目前14w字，距离20w也就还有两个多星期的事情，希望这段时间里上海可以解封吧…… 第三十七章 115 距离罗赛尔驾崩还有二十八分钟。 越是接近死亡的节点，权柄感应到的死亡时间就越准确。衰败君王兴致高昂地前往杀人现场，路上刷新了一只亚当。 看样子凡事总有意外，虽然自己打定主意不去帮罗赛尔，一心拿着爆米花在特等座观看皇帝陨落的电影，还是有人不相信。衰败君王走了两步，熟悉的白枫宫镜廊，熟悉的王政厅，可是到下一根柱子的距离没有变化。祂干脆站在原地开始等这个特地来蹲祂的人。 时代的潮流已经决定，罗赛尔肯定得死。你，潜伏在真实造物主身边伺机而动的恶魔，也别想活着！ 脑子里无端浮现出这句话来，这口吻真是不用想都知道是谁。亚当本体没出现，最近的镜子里浮现出亚当的身影。这是衰败君王不喜欢祂的原因之一，祂总是想要做幕后黑手，总是想要通过敌明我暗的方法得利。真把自己当成席上唯一的观众，只需要面带无辜欠揍的微笑看所有人在舞台上厮杀？哪里有这么好的事情，你不如去当高维俯视者。 衰败君王静静地看着祂表演，警惕，但没有完全警惕，祂尽责地控制爱德华的脸上出现一丝略有不安的表情。祂四下看了看，王政厅和镜廊已经分崩离析，眼下这里是一片漆黑的土地和红色的天空，仿佛是深渊，想来这是精神意识的海洋，毕竟亚当精得很。 忽然，祂表情微变，发现暗红的天空上竟然隐约透露出些许熟悉的暗淡星光——这竟然是祂自己的精神意识海洋！亚当居然潜入祂的意识来杀祂！ 很久没见过这么赶着找死的人了。 “你看上去比法布提值得信赖，显然你也比法布提更加狡诈阴险。”亚当双眼覆上金色，声音轰轰隆隆地传来，带有强烈的洗脑和精神暗示作用，“恶魔途径并不适合诞生真神，异种才是更好的选择，你似乎不愿意转途径，你的特性我就收下了。” 一反常态，爱德华并没有说话，脸上的表情也渐渐从谨慎和隐隐的疯狂变成阴沉的不耐。 “这里是我的精神意识海洋。” “你能这么轻而易举地进来？你是亚当序列1的本体？啊，只是携带了序列一特性的虚拟人格。” “我……” “我还没有允许你说话。” 意识世界往往代表表面隐藏下的真实，看来祂一直以来的行为确实只是扮演，祂的真实性格其实是这样的吗……亚当平静的表情忽然裂开，纯金色的眼中竟出现了“无辜”“单纯”以外的神色——弥漫在意识中的黑雾散去，暗红色天空转变为纯黑，大地和山峰化为尘埃。意识海洋表面的深渊崩塌，帷幕被揭开后，熄灭的太阳，绯红的月球，无数星辰和银河接连出现，展现在祂面前的赫然是无尽宇宙！ 星空！ 竟然是星空！ 诞生于地球的天使为何会知道熄灭的太阳和星空？只有一种可能，祂是外神的眷者，乃至—— 祂看到巨大的面容，几乎充满整个视野，而自己站在祂的手心。不，那不是面容，那是无数如同肉芽般扭曲生长的藤蔓纠结在一起形成的“头部”，自己立足的地方也不是手掌，而是扭曲虬结缓慢游走的根系！某些藤蔓的末端生长着眼睛，每一只眼睛都用如出一辙的冷漠眼神注视着祂！但是眼前一花，亚当看到出现在自己面前的还只是近似人类的面容而已。失算，完全失算，这哪里是毫无防备的序列2恶魔，分明是降临在大地的旧日支配者！祂心知自己这个虚拟人格不可能活着离开，转而开始思考如何将情报转移给本体。但紧随而来的话语打断了祂的思绪： “这是我的意识海洋，你来了，就别想逃走。” 衰败君王神色恹恹，身上透出一种对什么事情都提不起兴趣的气质：“你的本体不会得到这个分身的任何记忆。两度暗杀，三次安排，还窃走恶魔牌牵制我。我忍你很久了，亚当，你不会死得轻松。” 116 “这是您的门票，请拿好。” “谢谢。” 我从售票员手中接过门票，打量了几眼。门票还算做工精致，印着烫金的杠杆和齿轮。这一次罗塞尔纪念展是由蒸汽教会举办，号称是鲁恩王国内规模最大展品最全的一次展览，门票倒是相对便宜，只有半镑，而且不区分贵宾通道，毕竟是面向中产阶级。 举办日期是16号，下周二，时间上宽裕得很。 真实造物主身上携带的少量污染在我溢散的灵性作用下随机掉落其他诅咒，在我的有意引导下发展成第五诅咒，「灵魂衰亡」。嘛，记忆碎片化消失，灵性的力量减弱，连带肉体一起降格。但是因为祂现在只有序列7左右而看不出效果。毕竟如果立刻就出现异常极光会肯定会有所察觉，甚至会让祂自己都发现问题，所以还是这样潜移默化的影响比较不引人注目。 闲着也是闲着，我跟蒸汽教会没有直接的矛盾，这次也没有去蒸汽教会顺手打劫的想法。家里两本罗塞尔日记还没有看完，里面没有找到出什么有价值的消息，虽然零零碎碎地讲到了亵渎之牌，伯特利·亚伯拉罕和星空，但基本上都是我已知的事情。 看来那个小占卜家的运气很好，搜索到了不少对他来说很有用的部分。不过，他哪里来的人脉？光凭自己应该无法收集大量没用的日记来提炼出他需要的情报吧？他看上去倒也不像隐秘组织内的人。 密修会？ 但是密修会总不至于让只有序列8的成员来到异国独自完成刺杀兰尔乌斯的任务。 不，也难说，听说安提哥努斯的笔记因为鲁恩境内密修会成员的疏忽漏出来了，这样重要的物品居然会因为「失误」而丢失，总觉得有那么些不可思议。 我把门票收好，又感觉到了无聊。便琢磨着要不要去拜访一下佛尔思小姐，给她一个突击检查。 117 克莱恩悠闲地睡了个午觉，但没过多久，他就被虚幻层叠使人烦乱的祈求声给吵醒了。 男性？“倒吊人”先生，还是小“太阳”？我魔药的主材料终于要来一种了吗？克莱恩仔细辨别了几秒，迅速忘记了被打扰的愤怒，飞快起床，逆走四步，进入了灰雾之上。他发现象征“倒吊人”的那颗深红星辰在收缩和膨胀，于是将手一伸，蔓延灵性触碰了过去。 惯例的愚者尊名后，“倒吊人”祈求道： “……我已经搜集好邪纹黑豹的脊髓液和精灵之泉的髓质结晶，请允许我举行献祭仪式，请您转交给‘世界’先生。” 进度很快嘛……“倒吊人”说最近会有一场海盗间的盛会，看来并非最近，就是现在……他说话总是有些藏藏掩掩，不尽不实……克莱恩微不可见地颔首道: “可以。” 一场简单的献祭仪式后，克莱恩心情愉快不少，欣赏摆于青铜长桌表面的两件非凡材料。 至于其他辅助材料，他早就在不同的店买齐了，“太阳”戴里克并没有让克莱恩等待太久，周三傍晚时分，他就小声地祈祷，告诉“愚者”先生自己准备好迷雾树人的真实根茎和汁液了，并请对方转交给“世界”。 克莱恩就那样望着它们，竟有点踌躇满志。 在当代，序列7就是中序列的门槛。这意味着，非凡者终于告别了只在某些方面比普通人强一些的状态，将拥有相对丰富的超凡能力! 呼……克莱恩缓缓吐了口气，回到卧室，以自己召唤自己的方式，将非凡材料带入了现实世界。 他没有额外去准备器皿，以“小丑”对身体的控制力，想要出现失误是非常困难的。 他陆续把邪纹黑豹的脊髓液和迷雾树人的真实根茎放了进去。在让人牙酸的声音里一阵浅白色的迷雾霍然腾起，又被无形之力强行拉回了铁锅内。 等到一切平静了下来，克莱恩忙将里面的液体倒出，一滴不剩地倒入了早就准备好的透明玻璃瓶内。那液体相当特殊，就像一直有烟火在里面绽放，红橙黄绿等颜色不断外散，不断消失，又不断出现。 这就是“魔术师”魔药！ 克莱恩将1镑面额的金币夹于左手拇指盖和食指之间，铮地往上弹起，并摊开手掌接住。 啪！金币落下，人像朝上，表示肯定！ 此时，天色已深，房间内的煤气灯尚未被点亮。四周一片漆黑，克莱恩坐到沙发位置，用冥想的方式平复下内心的悸动，让所有的情绪短暂远离了自身。 做完这一切，他拿高玻璃瓶，脖子一仰，将“魔术师”魔药喝了下去。 冰冷的魔药一路沿着喉咙往下，时刻都有无数的气泡在炸裂。 克莱恩正体悟着这种刺激，脑海内霍然有庞大的信息流涌入，化成一朵又一朵的烟花绽放。他额头的青筋胀鼓鼓地凸起，脑袋都似乎快要被撑裂，撑爆了! “霍纳奇斯……弗雷格拉……霍纳奇斯……弗雷格拉……霍纳奇斯……弗雷格拉……” 飘渺虚幻的诱惑又一次回荡，克莱恩脑袋膨胀收缩，收缩膨胀，逐渐找回了思绪。开始能有意识地约束想法，勾勒光球，一点一点地靠近冥想状态。 克莱恩坐在黑暗里，坐在沙发上，前倾身体，警惕地注视起双臂的异常，就像那里在孕育怪物。 几分钟后，一切终于正常，克莱恩无声叹了口气：“还好这个时候没人来敲门拉铃……我彻底消化掉序列8的魔药才选择晋升，都有这样严重的残余影响，那些靠时间打磨的非凡者，要想渡过这一关肯定相当困难。” “难怪队长用了九年……” “难怪恶龙酒吧的老板，前代罚者队长斯维因，一直都不敢服食序列7的‘航海家’魔药……” 又静坐了十几秒，克莱恩慢慢地站了起来。 此时此刻，他已经是中序列的非凡者。 此时此刻，他已经是“魔术师”。 tbc ———————— 发现最近居然没什么章后碎碎念。 那我背刺一下衰败。他是个沉默寡言的喷子。 第三十八章 118 查拉图动动手指，眼前人很自然地举起了手。 祂又按照自己的想法控制起灵体之线，确认每一处关节都被连接上，确实能够控制对方之后，查拉图看着彼此尔虞我诈许久的同事变成刚刚入手的新秘偶，从花白的胡子底下漏出一声不一察觉的叹息。 祂早就知道「深渊天使」包藏祸心，也知道那个组织的那位大人物早就想要将恶魔剪除，于是祂今天在灵性直觉的指引下来到这里，来到镜廊里不引人注意的角落。现在所有的贵族和大臣都聚在小客厅里紧张地等待会议结果并且激烈讨论，行宫伯爵主动离席一小会儿并不奇怪。 查拉图在角落里找到了祂，爱德华·沃恩拿着高脚杯侧着身子静静地站在阴影中，嘴角噙着一丝像是嘲讽又像是温柔的笑意。查拉图毛骨悚然，脑子里闪过一百副被对方当场逮住原地暴打掉落灵之虫的画面，险些和宫廷外的侍卫秘偶互换位置，但下一秒祂就发现了问题。 深渊天使的身上没有任何神秘学力量的痕迹，祂的星灵体不知踪迹，没有脉搏，没有心跳。 祂似乎无声无息地死在了这里。 而祂的表情十分正常，周围也没有搏斗过的痕迹，显然，祂是“自然地来到这里”的！ 能够悄无声息地让一位天使莫名其妙死去的人只有一个，查拉图轻轻地吸了口气，慢慢地吐出。亚当不在这里，那么祂杀了人还把尸体留下的目的就只有一个：威慑，和暗示。就像是给一大棒再给一甜枣，告诉你你无力反抗命运的潮流，同时又给你点甜头，让你能够在对上祂的时候思忖一二，好好想一下到底是依附还是反抗，究竟哪一边获利更大。 “走吧。” 查拉图控制起灵体之线，用天使级别的无面人观察力再现对方平日里的言行举止。祂带着秘偶走出角落，前脚刚刚踩上光影的分界线，查拉图的灵性直觉忽然疯狂地发出警报！祂的太阳穴爆出青筋，还未明白即将发生什么，就立刻遵循灵感蹲下身去！ 轰隆！咔嚓！ 凛冽的拳风擦着祂的兜帽冲了出去，直直地打在祂身侧的墙上，刚好也是祂脑袋的高度。感受到自己手中的灵体之线全部开始暴动，查拉图不假思索，立刻一个猛子窜进历史迷雾，随后进行一个熟练到不能再熟的火焰跳跃跳跃秘偶互换互换互换互换历史投影叠叠叠叠，本体转瞬之间就跑到了因蒂斯边境，镜廊角落里的祂则变成了序列5的分身。 半米厚的墙壁迅速地裂开蛛网般深刻的裂缝，然后整面垮掉。与此同时，欺诈的力量一闪而过，没有人意识到白枫宫突然少了一面承重墙。 亚当居然失手了！查拉图惊疑不定，又隐隐地松了口气。透过秘偶的眼睛，祂看见自己这位狡诈的同事又活了过来，收拳起身的动作像是定格动画，卡顿了两秒后便重新流畅起来，能够看出从秘偶状态转化回正常人的过程。爱德华·沃恩的脸上鲜少地没有任何表情，更细微的神情里则透露出微妙的讽刺，祂理都没理面前这个瑟瑟发抖的序列5灵之虫，重新调整了一下仪表神态后就向会议厅走去。 祂没有找我麻烦……没有余力，还是不屑？ 分身目送祂离去，他站起身来，忽然发现斗篷内侧的口袋里多了些东西。 是一份序列1「作家」的特性。 查拉图瞳孔地震，拿特性的手微微颤抖。 119 一条狗引起了爱德华的注意。因为它在从自己脚边路过的时候忽然开始同手同脚。 有一说一，祂不会对这种从自己眼皮子地下经过的低级恶魔感兴趣，何况这条狗的灵性不稳定，情绪也不稳定，看起来还在晋升的过程中，并且顶多序列5，序列5的动物出门，主人不可能不跟着，那么目前的连环杀人案真凶想必就是它了。 训练动物成为恶魔并且让它们晋升是贝利亚家族的传统，它们臣服于强者，虽然残暴但很识时务。在爱德华的有意放纵下，贝利亚已经是三大恶魔家族里总体力量最强大的了，在拜血教里极有话语权，起到了把有组织的恶魔全部凝聚起来的重要作用，一锅端更加方便。 按照祂的原计划，恶魔牌会被隐蔽地送到贝利亚家族手中，帮助他们进一步整体提高实力，方便自己收割。但是因为亚当隐蔽地操纵了牌的走向，恶魔牌从自己手中流出转手几次之后就彻底不知所踪。 爱德华看着这条黑狗。 黑狗夹着尾巴往树干后面缩了缩。 “是谁把我的长相告诉你的？”祂轻声询问，“还是说你们族长终于成为天使了？想要找到我？” 黑狗几乎把自己整个藏到了不算粗壮的树干后面，耳朵耸拉着，喉咙里发出咕噜咕噜声。 爱德华了然：“原来如此，是你主人自己找死。他有序列5吧？虽然低了点，但也到我的仆从底线了。” 恶魔从低序列就摒弃情感冷血无情，虽然是主仆但也不过是力量维系的上下级，根本没有任何忠诚可言。恶魔犬将自己知道的事情全盘托出，希望能留下一条性命。但既然知道了这只是个别恶魔自己想不开寻死，爱德华就对他们失去了兴趣。 “你……” “沃恩先生？” 一个声音打断了爱德华的话语，祂把没说出来的话吞回嘴里，转头看向声音的来源，只见自己十分熟悉的、褐色长发微卷的作家小姐正站在几米之外。她看上去有些憔悴，但精神没怎么受到影响，啊，对，前天晚上有一次突如其来并且延续许久的血月。 “佛尔思小姐。”爱德华和她打招呼，“几日不见，你的剧本完成得如何了？” 佛尔思当即露出一副早知道不和你打招呼了但是又不敢表现出来的表情，她看着对方笑眯眯的表情，打了个哈哈：“距离截稿日还有一段时间，我们就不要谈工作上的事情了吧？沃恩先生，您在做什么？” 爱德华注意到她的视线落在自己脚边不远处的黑狗身上，笑容更加明显：“我在喂狗，它很有趣。对了，佛尔思小姐，您最近有关注连环杀人案吗？西维拉斯场对嫌疑人线索的悬赏涨到多少了？” 佛尔思端详了一下那条狗，总觉得这条足足半米多高、一身漆黑长毛的狗根本无法用“有趣”来形容，更加符合的词语应该是“凶狠”。何况仔细一看，这条狗尖利的牙齿上还站着暗红的血迹……这条狗乌黑的眼珠子转都不转，似乎也在打量她，和奥黛丽小姐家里似乎格外聪明的金毛大狗不同，这人性化的眼神让佛尔思感到一阵恶寒，赶紧转移视线。 “那件事情？我当然有关注。”佛尔思不疑有他，“这是极好的素材，可实在太残忍，西维拉斯场似乎十分苦恼，有风声说准备雇佣私家侦探们一起进行搜捕，昨天刚公布的悬赏已经高达两千镑了。” 两千镑？爱德华瞄了一眼黑狗。 不算太多啊，顶多抵消今年的家具保养费…… “真希望凶手能够早日被捉拿归案啊。”爱德华唏嘘地说，“在贝克兰德这样的地方发生如此惨剧，简直是对王国司法系统的亵渎。” “是啊。”佛尔思撩了一下耳边的碎发，深有同感，最近的非凡聚会和作家集会或多或少都受到了这些事件的连环影响，排查力度加大之后不少野生非凡者都因此落网，哪怕什么坏事都没做，也被抓到了各大教堂的地底，她为此已经提心吊胆了许久。 几句简单的寒暄之后，似乎有心事的佛尔思就提出了告别，爱德华也顺其自然。佛尔思的背影前脚刚消失在人群里，后脚爱德华就低头看向这条依然大气都不敢喘的黑狗，不甚在意地踢了它一脚。 “杀了十一个人，赏金两千镑。”爱德华瞥它一眼，“仪式都还没完成，闹得倒是挺大。你们贝利亚家族又不是没有圈养的人类，晋升还要出门冒险？还是说你和你的主人来贝克兰德确实是别有用心？” 黑狗不吱声。 “我对你们的目的没有兴趣。滚吧，多杀点人，闹大一点，这样你的赏金也能高一点。” 120 等到傍晚，克莱恩乘坐蒸汽地铁来到贝克兰德桥区，按照报纸上提供的数字，敲响了聚会房屋的大门。与之前几次一样，他戴好只能遮住上半张脸孔的铁面具，套上带兜帽的黑色长袍，在侍者的引领下，进入了只有一根蜡烛在静静燃烧的起居室。 一眼望去，克莱恩发现这次聚会的非凡者比以往少了接近一半。 过了几分钟，“智慧之眼”老先生清了清喉咙道：“开始聚会吧，其他人应该是不会来了。”说到这里，他略略解释了两句：“因为那件连环杀人案始终没能找到凶手，值夜者、代罚者、机械之心和军情九处的大部分非凡者都被派了出来，正在做大规模的排查和搜寻。” “这种局势下，那些朋友不愿意出门，不愿意参与聚会，是很正常很能理解的事情。” “坦白地讲，今天来的人比我想象得多。” 果然，非凡者圈子不是孤立的，同样会受时事的影响……克莱恩环顾一圈，看见胖乎乎的药师并没有缺席，心里顿时放松了不少。很快，药师就如他所想地开始求购精灵之泉的髓质结晶，早有准备的克莱恩不假思索的和他达成交易，并且得到了“药师”配方的线索，和几支已经被遗忘在脑后的镇静剂。 药师痛心后悔到了极点地感叹道：“你果然是个幸运儿！我当初为什么没选那条幸运之路……” 聚会往下推进，那位背后有“工匠”的女性非凡者不知是没有来参加，还是未拿到新的超凡武器，始终未曾发声，让克莱恩的期待落了个空——他现在有509镑现金，可以想一想装备了。 很多交易流产之后，有位坐在高脚凳上的男子低沉开口道：“我有个朋友很不幸地在这次的大排查里被发现，被代罚者关入了某座风暴教堂的地底，我想请几位帮手共同营救他。” “智慧之眼”老先生当即回应道：“‘野狗’，放弃这个打算！一座风暴教堂的代罚者和封印物，足以毁灭我们这里所有人。你朋友的结局已经注定，你不要让自己陷入同样的绝境。” “野狗”环顾一圈，发现无人回应自己，忍不住重重捶了下自己的大腿，低吼道：“可是，他究竟做错了什么？” “他是个优秀的内科医生，他救了很多病人，他从来没有伤害过谁！仅仅因为服食了魔药，成为非凡者，就要被关押到永远看不见太阳的地方，甚至做代罚者的实验品？” “为什么？” “为什么……” “野狗”痛苦绝望的质问回荡在房间内，就连一向管不住嘴巴的药师都保持住了沉默。 哎……曾经的官方非凡者克莱恩只能在心里长长地叹了口气。在不公布“扮演法”的情况下，野生非凡者都属于定时炸弹。但如果普及“扮演法”，那局势可能更加混乱，更加血腥……毕竟非凡特性不灭并守恒…… 这压抑的气氛里，聚会进入了尾声。 tbc ———————— 沉迷游戏，lol真好玩，嘿嘿。 最近看到有读者在讨论本文，疑似有了点热度，感动的同时发现了一些奇怪的观点。 作者郑重声明，我从来没有说过“前期有多爽后期就会被克莱恩和亚当逼得有多惨”这种话，我在写外神，一个脱离了低级趣味的没有人性的外神，敌人强大才能表现出人和地球的强大。假如一个成熟的外神能轻而易举地被打败，那末日和众神挂在嘴边的所谓牺牲就没有意义了。虽然不知道这句话哪儿来的，但我没说过，十有八九是以讹传讹。 看到有人说我这是黑暗文。 这个嘛……可能确实不太符合诡秘同人的普遍价值观，但各位读者自有判断标准，而作者追求的是逻辑通顺和剧情严密。觉得本文黑暗，说不定是因为诡秘的世界观本身就是黑暗的。 本文存在两个结局，一个是be，一个是he。 正文走的是he，而be会以番外和独立卷的形式单独写出来，篇幅不会太长。如果想不出来怎么he，不要急，看我表演。 以上，祝大家阅读愉快。() 第三十九章 见证黑皇帝的陨落！ 121 从世俗的角度来讲，一场成功的革命需要时机、兵力和足够腐朽的制度。虽然王权皇权制度从第四纪伊始，到第五纪绵延两千多年仍然兴欣向荣，但罗塞尔大帝已经踏着索伦王室的血向世界证明了看似永恒之物并非真正的坚不可摧。 会议间言语的利刃终究比不过真实的刀剑相碰，虔诚的信徒们要将失去神明支持的王座倾覆。永恒烈阳教会的大主教、蒸汽教会的最高执事，半神半人的大人物们的上一秒还在讨论因蒂斯帝国最新颁布的法典中某些制度是否不够合理，是否过于关注人而轻慢了神，但下一秒钟，厌倦了惺惺作态的皇帝便主动撕破虚伪的和平。会谈已然崩溃！灭亡的乐章奏响第一个音，破灭的预兆和不和谐的暗流终于酝酿出成熟的果实。 盛怒的阳光倾泄在世界上最至高无上的王宫，于是神也迎来黄昏。 整个因蒂斯在这一刻都晦暗了几分，而白枫宫明亮得仿佛是太阳落在了地上。光亮从天而降，化作长枪和箭矢，却被法则扭曲了运行轨迹纷纷落入阴影之中。地面轰鸣，间或着机械运转齿轮运作的金属声响，几分钟后，某处角落猛然腾起大火，枪声，呼喊声，金属碰撞的声音让恐慌的气氛迅速蔓延开来。 “有人在王政厅门外纵火！” “内殿着火了！侍卫！侍卫！快来人，快去救火！” 爱德华伸手拦住一个焦急奔跑的卫兵，十分自然地问他：“你不打算参与战斗吗？” “伯爵大人，您在说什么？”卫兵的脸上呈现出货真价实的惶恐和疑惑来，随后他的表情变得波澜不惊而老练，他用在转眼之间变得深邃苍老的眼神注视着面前的人，哈哈笑了一声，“我当然会参与，但对我而言最好的时机还没有到，您不也一样吗？” “应付亚当是一件很费力的事情，说实话，祂的目的已经完成了一半，我实在是不想支援陛下了。” 恶魔自然毫无忠诚的美德，抛弃老友兼上司也就是一句话的事，祂连眉毛都没动一下。 查拉图琢磨着这句话的真假，暗中揣测深渊天使究竟还剩下几分力，又是用了什么难以想象的手段在精神的世界里战胜了暂定序列一的虚拟人格。祂没有贸然回答，两个天使一起仰起头，穿越云层和名为天空的幕布，向上直达浩瀚的星界之中。 灼眼的日光环绕着漆黑的王座，纵然连时间和空间都被扭曲，仍然偶尔会有些许光芒穿透黑皇帝的领域。知识的洪流在星界涌动，伴随着种种来自旧日的神秘在天空中留下一百年内都无法彻底消散的概念印记。天空中浮现出种种离奇的星象轨迹，可想而知后世的神秘学者和天文学家都会为这一日的记录而大皱眉头。规则也被改写，祂的言语化作此地崭新的法典。尚未成为真神的存在距离真正的神灵终归差了一大截，何况祂们之间还隔着千年以上的生命鸿沟。 罗塞尔去了星界，祂应该知道，“皇帝”只有屹立于大地之时才是最无可匹敌的存在。 看来祂理智尚存。 「黑皇帝」，统治的具象化，法则的制定者。臣服于祂人民是构成祂身体的单位，城市是内脏。皇帝的威仪流淌在臣民的骨血中，军队行进在道路上，正如血液在血管中奔涌，将皇帝的威名从王座的所在一直辐射到大地的边缘。当着一切的一切全部被某种法则凝聚在一起，才是真正独一无二的「黑皇帝」！即便罗塞尔还没有真正地踏出那一步，但也绝对相隔不远。 衰败君王静静地思考着。从暗处分析着局势：罗塞尔试图用真正的死亡来逃避污染的影响，可祂不知道堕落母神的污染根本无法用一次陨落来洗清；罗塞尔还有为人的良知，主动离开了大地，不希望自己的死和战斗让污染在大地上蔓延，众神也乐于见到。 索伦家族的人趁乱冲了进来，他们早有预谋。慌乱的高贵之人们神色晦暗，人心浮动。 爱德华在其中看到了一个熟悉的面孔，但祂并不准备理会，祂在等待自己的目标。 忽然，祂感受到一阵不可察觉的力量落在自己身上，衰败君王立刻伸出手，抓住了这一缕飘渺的感应。祂循着这转瞬即逝的联系眺望远方，看见某个风格和因蒂斯大为迥异的公园中，金发白衣的神父面带沉静的笑容在自己手中的笔记本上书写。然后，在神父投来疑惑的注视之前，祂就收回了视线。 亚当。 又是亚当。 怎么老是你？ 衰败君王凭借位格轻而易举地避开了亚当的检查，祂啧了一声，情绪思维里浮现出明显的不耐。接着，祂隐去，沿着意识虚空中的台阶盘旋而下，进入空想家都难以察觉的最隐蔽的底层。亚当准备影响深渊天使，为了能够最自然地按照对方的剧本出演，衰败君王决定纡尊降贵地陪祂玩一玩。 122 黑皇帝端坐在王座，庞大的身影犹如链接天与地的巨塔。祂的身形漆黑深邃，阴影中浮动着无序的混乱和扭曲的法则。祂尚不是神，却毫无疑问是皇帝，狂乱的知识洪流、窥视真实的的眼睛和秩序的阴影共同构筑成祂的神话形态。祂从远离尘土的云端俯瞰大地上祂的王国，王座和太阳在同样的高度。 罗塞尔沉稳不乱，祂计算着自己还能坚持的时间，但目的不是求生而是寻死。 蒸汽与机械之神在远处窥伺着机会，时不时给予永恒烈阳些许支援和防护。博诺瓦先一步不知所踪，罗塞尔仅仅往完美之地看了一眼就几乎因为控制不住怒火而让体内的污染提前爆发出来。 就在祂和永恒烈阳、蒸汽与机械之神周旋时，地面上属于天使的战争也开始了。 “深渊天使在精神的战斗中获得胜利，这也使祂的精神状态出现问题，这是合理的。” “永恒烈阳教会的圣光天使降临，祂们之间早有怨恨，互相仇视。晋升仪式需要再加上判断力不如往日，因此，恶魔没有在第一时间离开，而是会躲藏起来寻找杀死对方的机会，这也是合理的。” “查拉图能够感受到命运的扭曲。” …… 永恒烈阳教会的那位天使已经开始和罗塞尔大帝手下尚存的圣者们战斗，而排除自己，当前理论上的最高战力却没有任何表示，早已一步跨进了祂自己的领域，那个被模拟出来的虚幻深渊。但查拉图能感觉到对方并没有走远，而是环饲在周围，毫不在乎那些圣者们如何折损，只是在等待一个时机。 查拉图眉头一皱，立刻就明白了什么，祂握拳的右手微微展开，犹豫着要不要使用灵体之线。 班杰明·亚伯拉罕正在苦苦支撑，凭借封印物和开门的能力屡次在灵界穿梭躲过致命的攻击，但败北也是不会太久的事情。而圣光天使一剑洞穿了拦在祂面前的圣者，满溢着光芒的眼睛看向了他。只是一眼，班杰明就如遭重击，剧烈地抽搐着吐出两口血来，他霎时间连思考的能力都失去了，只能眼睁睁地看着天使再度举起长剑，准备将他也杀死！ 圣光天使再度出剑，然而就在此刻，祂的身后狂风袭来，巨大的黑影在狂风中展翼，血迹斑斑的黑红色利爪直奔圣光天使的后心。祂，他，他们都听见了难以言喻的咆哮声，狂暴而诡异，眼前控制不住地出现各式各样的幻觉，瞬间落入了自己最恐惧的景象中！ “啊！” 班杰明·亚伯拉罕的耳边仿佛回荡起虚幻的满月呓语，他痛苦地倒在地上，疯狂地抓挠自己的脸颊。 而圣光天使仅仅停滞了半秒，祂高声赞美太阳，身侧的阳光仿佛全都化作了实体的刀刃，悬浮起来围着祂旋转，像绞肉机一样把鳞片血肉和骨刺从恶魔的身上剥离。但这些疼痛对杀心上头的恶魔来说不值一提，祂没有收手，顶着越发严重的伤势硬是让刃爪切断了对方的肋骨，锋利的指尖几乎触摸到强健跳动的心脏。 没有及时展露神话生物形态让圣光天使失去了先机，但祂并不畏惧，猛地扭转身体，让对方的腕骨在一阵“咔咔”声中折断。污秽之语不断吐露，「死亡」，「混乱」，「恐惧」等等负面效果从未停止，大部分被圣光天使以咏唱和祝福阻挡，但多少还是有几个落在了祂的身上。祂的剑光也在恶魔的身上犁出道道深可见骨的伤痕，短暂的搏杀之间纷纷扬扬落下的血肉碎骨也被金色的火焰烧尽，短暂的飘荡后化作温度极高的光雨洒落。 太阳途径的光芒是一切邪恶、幽灵和污秽的克星，圣光天使如猎鹰般轻盈地飞掠，砍断了蝠翼的根骨，让巨大的翅膀无力地垂下，恶魔的血液沸腾为红色的蒸汽，但凡接触到它的东西都在一瞬间衍生出魔性的特征。很快，圣光长剑穿透胸口将它钉在某栋建筑上，只留下剑柄在外，恶魔全身燃烧起刺眼的金色火焰。 “抓到你了，恶魔。” 恶魔狰狞的脸上露出一丝残忍的笑容：“不，是我终于抓到你了。” 离祂们最近的一具尸体忽然睁开了眼睛！之前一直潜伏着的灵体之线不再隐藏，它们扭曲前进，如蛇般扑向了纠缠在一起的两个天使。但那些漆黑的线在即将触碰到圣光天使的那一刻，突然全部调转方向，扑向了爱德华！灵体之线的前端刺入恶魔的身躯中，在短短十几分钟之前，这具身体刚刚成为过查拉图的秘偶一次，祂有很大的把握瞬间控制住对方！ 祂选择了帮助亚当。 异国的公园中，亚当沉静地准备画上句号。 恶魔的眼神迅速地失去神采，几乎把圣光天使的心脏捏碎的利爪僵住，渐渐松开，而祂的要害则被光明之剑更深地刺入，已经从背后洞穿。然而就在此刻，祂的喉咙中以缓慢的速度念出一个单词： “命……运！” 是符咒！但到底是哪一种符咒尚未知晓。查拉图立刻提高警惕，只见下一瞬间自己的灵体之线全部失去控制，从爱德华的身上抽离，以更快的速度落到了圣光天使的身上。转眼间圣光天使就出现了思维滞涩反应缓慢的症状，局势霎时间转变，祂落到了下风——是“窃运者”符咒！由时之虫为原材料，调换了彼此的命运！ 不等查拉图来得及做任何事情，恶魔猛扑上去，一口咬掉了圣光天使腰部以上的部分。 身躯被撕裂，但天使还不会立刻失去生命，于是残缺的利爪抓住祂下坠的躯体一并送入口中。交错如矛的利齿如闸门般猛地合拢，查拉图清楚地听见了骨骼脆裂的声音和短促的惨叫，天使级别的恶魔那张可怖的嘴有堪比巨龙的咬合力，瞬间就把敌对天使的身体化作混合着骨渣的肉泥，吞咽下肚。 亚当执笔的手忽地顿在了空中，仿佛作家失去了创作的灵感。 杀死了敌人，恶魔猛地向后倒去，在半空中逐渐褪去所有非人的特质，落地时已经变成了平日里人类的模样。爱德华·沃恩放任支离破碎的身体在地上滚了两圈，腹部被洞穿的巨大烧伤还有往外蔓延的趋势。突然，祂猛地坐起身子，死死地盯住查拉图。 查拉图瞬间从原地消失了。 于是爱德华又倒下去——或者说，祂其实是「衰败君王」。亚当的影响确实让“爱德华·沃恩”这个意识产生了些许混乱，所以被祂在关键时刻关押起来遣送到意识深处，过一会儿正常了再放出来。如果祂不接管身体，绝对无法做出最后的反杀，一切还会如亚当所愿。 祂仰躺在地上，满身是血地看着天空。 过了几秒钟，祂把手从自己容器腹部的裂口伸进去掏了掏，掏出黏连在一起乱七八糟的内脏和一块跟残缺的手臂结合在一起的太阳途径序列2非凡特性。把自己的肠子塞回去，然后把特性随手扔到一边，祂隐约想起自己刚来到地球那会儿也是这样躺着，因为祂还不知道如何控制人类的身体翻身起来行走。 “哎。”祂百无聊赖，“罗塞尔怎么还没死？” 从支持罗赛尔成为黑皇帝起，藏在人类皮囊下的神灵就等着看伟大的古斯塔夫执政官会如何自取灭亡。——现在看来也还不错吧。衰败君王心想，我虽然没有做过从神，但是臣子还是当过不少次的，毁灭一位王最高效的办法就是让他应有尽有。 你看，尊敬的陛下！你想要扩张领土，我就为你献上胜利和寂静的城市，你想要更强的力量，我也毫不犹豫地满足了你的愿望，金钱，荣耀，对外战争的资本，你要的我都给了你，你最后众叛亲离凄惨地死去难道是我的错吗？当然不！虽然这毫无疑问是恶魔的馈赠，但欣然接受的你难道就是无罪的人类？ 时间刚刚过去两分钟左右，但是星界的黑皇帝已然显出颓势。而一时不察导致自己的天使被吞食的永恒烈阳终于表现出了暴怒，祂不再以平稳的方式消磨罗塞尔的灵性，而是狂风暴雨般地发起了攻击。蒸汽与机械之神依然保持着不温不火的状态，却也没有让罗塞尔活着离开的意思。 就在此时，时机已到，罗塞尔的动作忽然停滞一瞬，祂的胸口裂开，裂出一轮血红的圆月！ 罗塞尔无力压制自己身上的污染了。阳光也到了最为盛大的时候，天边的云彩都开始燃烧，让衰败君王从爱德华·沃恩的记忆里挖掘出圣经上的某个段落：“……日头已经出来了，当时，耶和华将硫磺与火从天上耶和华那里，降于索多玛和蛾摩拉……” 后面的记不清了，祂也懒得思考，继续静静地观赏着这次灿烂伟大的毁灭，注视着火光冲破扭曲的法则和阴影，吞食知识的洪流和星轨将罗塞尔吞没，没有发出任何声音，上万度的火焰熊熊燃烧，狂暴的冲击波席卷星界，空间的壁垒微微颤抖，只要有一丝灵性溢散出来就能使物质世界的几十公里全部化作焦炭。 那头戴皇冠身披铠甲的黑色身影也成为了火焰中的剪影，仿佛被风吹散一般，随之消失了。皇帝的死亡就该这样庄严肃穆又宏大，让人联想到诸神陨落的壁画，或是连接苍穹后轰然倾覆的高塔。 灯神的声音忽然在耳边响起，提醒祂赶紧履行约定动手，衰败君王嫌吵，把通话挂了。 不管在精神世界里暴跳如雷的那一缕灯神的意识，衰败君王从自己的血泊坐起身，祂赶着去见罗塞尔最后一面。祂原本很期待罗塞尔的死，从开场前也一直兴致勃勃，但看完之后就立刻有种不想动弹的感觉，祂总是对即将死去的东西缺乏兴趣。 祂在偏殿的废墟里找到了还没烧完的罗塞尔，祂身上带着直接来自太阳的“燃烧”的概念，可比猎人们放的火精炼得多。火已经吞噬了这间房屋，脚步不停地蔓延像远处。罗塞尔倒在地上，祂还没有死，而祂身上布满烧焦的痕迹和大大小小的红色裂口，如月相变化，如一眨一眨的眼睛。堕落母神的污染并不肯放过祂，并且还会一直追进坟墓。 罪孽深重的灵魂怎可安睡！罗赛尔·古斯塔夫，灾厄的月亮早就在你的灵魂上留下致命的污染，你一心求死，却不知道根本无法如愿以偿顺利复活。 或许是祂的不加掩饰，一息尚存的罗塞尔动动眼皮，看向了祂——先是警惕，随后突然变得迷茫，最后罗塞尔的眼神猛然变成了深深的震撼和难以置信。 “你……”祂在污染的影响下暂时找回了失去的记忆，回想起了这嘲讽的眼神，“是……你！” “对，是我。”衰败君王十分大方地承认了，祂甚至俯下身，又轻又快地说道，“感谢你一直以来的猜忌和表演，好了罗塞尔，去死吧，你不会成功复活的。” 说罢，祂彻底对黑皇帝失去了兴趣，甚至不等到非凡特性析出便起身离去（反正就算带走了也没用，亚当这次吃了大亏，肯定会来找麻烦的）。祂起身站直，闭上眼，又睁开眼，仿佛经历了一次沉睡，祂的脸上重新浮现出笑容，再度变回了“爱德华·沃恩”。 tbc —————— 突然发现还有一部分推荐票是来自qq阅读的。真是发现新大陆，不过qq阅读那边没有评论。 衰败：下一个就是你了，查拉图！ 查拉图：可恶……（传送跑路 衰败：？吼吼，不是趁火打劫，而是转身逃跑吗，那就让我们再离得远一点吧……（倒下 第四十章 123 “你这该杀千刀的恶魔！！” 红发黯淡的男人倒在地上，大半个身体都被断壁残垣压住，却仍然坚持着表情狰狞地向深渊天使唾了一口血沫。他的脸上遍布灰尘和血迹，还有几道深深地疤痕，早已不复年轻时的嚣张恣意，只剩下被时间、仇恨、和绵延数十年的痛苦精心雕琢出的苍老。即便是罗塞尔再一次看到他，也无法把这张脸和那个祂在二十多岁时恨得牙痒痒的人联系在一起。 何况，罗塞尔已经很久没有低头看一眼被祂踩烂踩碎踩进尘埃里的索伦家族了。 “你好，弗洛朗，很高兴看到活着的你。” 爱德华平静地和他打招呼，蹲下身来，礼服的衣摆落在了地上的血污里。 “上一次看到你，还是在密谋刺杀的那个地下室里。罗塞尔死了，你的夙愿应该终于完成了。” 虽然经历了苦难和屠杀，地位一落千丈从皇族变成苟延残喘的普通贵族，但年老的弗洛朗似乎依然保持着年轻时的些许习惯，毕竟有些刻进血脉的傲慢和尊严是只有死亡才能抹去的。弗洛朗·索伦殿下努力地吸了几口气，几根钢筋刺穿了他的肺部，活着已经成了一种痛苦，他仅仅是呼吸就已经遭受了世界上最大的酷刑。 “该死的恶魔……” 他一边咳血一边说，脸上有种不知是悲哀还是喜悦的癫狂神色：“罗塞尔死了，罗塞尔终于死了！可恨我能力不足，不然我一定也要把你送进地狱！让你后悔曾经对我的蔑视，可恨，我的妹妹居然没能为家族和荣耀而死，你居然还因为她忽略了我，在我的眼前撕碎了我的其他族人！可恨，可恨啊！！” 爱德华全然没有计较这些话，反而有些欣赏之意地点了点头：“在仇恨的血中浸泡这么久，我觉得你也很有成为恶魔的潜质。” “哈，哈，哈！”短短几个呼吸，弗洛朗的脸已经完全失去了血色，他漂浮在生与死的分界线上，序列4能够给他增加的生命力大概还能让他一直以这个痛苦的姿态和苍老的模样活下去，“我宁愿死都不会为你卖命！告诉我！我那可怜的妹妹，为了我的命，她到底向你付出了什么？！” “她的灵魂？混账，她竟敢把灵魂出卖给恶魔！” “那我要用我的灵魂来换她的！” 深渊天使微微一愣。 “你错了，弗洛朗，阿黛拉从来没有为任何人求情，包括你，包括她自己。” “她很喜欢你。” “所以，我觉得，留下你，她会高兴一些。” 弗洛朗被疯狂充斥的绿眼睛空茫了一下，但只是很短的时间，他又恢复了歇斯底里的模样。 “杀害我们的父亲母亲，屠杀我们的兄弟姐妹，夺走了索伦家数百人的性命，你居然觉得留下我一个人的命阿黛拉就会高兴！”弗洛朗的表情管理已经彻底崩坏了，“你根本没有人心！你的所作所为让人恶心，你这披着人皮的低贱的卑劣的恶魔！” 爱德华深有同感地点了点头：“我也觉得。不过我要更正一下，我觉得索伦家二百三十七条命还到不了屠杀的最低线，最低线至少应该是安曼达山脉战役里对阵鲁恩和伦堡联军那次才对。” 弗洛朗被气得喷出一口血来，更加奄奄一息。 他早该知道恶魔无法以人类的思维揣度，但压抑在心思的怨恨和怒火不可能控制的住。 这时候，爱德华抬头，往坍塌的宫殿的某处看了看，声音如常地喊了一声：“特雷纳？” “……是我，父亲大人。” 墙角里转出一个挺拔的身影，绸缎发带不知所踪，红棕色的头发散乱地披在背后，像干涸的血迹。华丽的礼服破了几个口子，蕾丝的袖口被撕成了碎片。他的身上还有不少灰尘，样子看上去十分狼狈。 “呵。”弗洛朗抬抬眼皮，看着这个和他有着血缘关系的年轻人，呸了一口，“恶心的恶魔之子。” 特雷纳·沃恩低垂着眼，对这个称呼无动于衷，平缓地开口：“父亲，我擅自离队去护送夏尔·古斯塔夫逃跑，但是没有成功，蒸汽教会抓住了他。不过据说他们没能追上贝尔纳黛·古斯塔夫。” “罗塞尔死了，祂们肯定都觉得遗产在两个孩子手里。”爱德华不以为意，瞟了一眼弗洛朗，“现在他们和你一样，都是前朝余孽了。你觉得开心吗？” 曾经的索伦伯爵的喉咙里发出荷荷冷笑。 随后，弗洛朗闭上眼睛，饱经风霜不复英俊的脸上终于流露出深深地疲惫和解脱。他看上去心愿已了，没有挣扎的念头，生命也即将走到尽头，爱德华便不再理他，让他安安静静地在这片废墟中流完最后一滴血，咽下最后一口气。特雷纳看了看自己的舅舅葬身的地方，眼神中闪过一丝悲痛，但他还是选择跟上爱德华的脚步。 “我要离开因蒂斯。” “您接下来要去哪里？” “没什么打算。现在去别的国家太容易被发现，我或许会前往南大陆，去拜朗帝国的遗址走一走，几十年后再去鲁恩或者弗萨克定居。” 说到这里，爱德华突然停下脚步，回头看了特雷纳一眼。后者一惊，倏然感觉被抓住了某种隐蔽的神秘学联系，从灵魂到内脏都被看了个清清楚楚。 “……你应该留在因蒂斯。”他的父亲斟酌着说，“今日之后很长一段时间内你的命运都在这里。我不带你走，世界的局势还会继续动荡，留在因蒂斯，留在战乱的中心，对你来说才是最有前途的。” “不用再跟着我。你自由了，特雷纳，按照你的爱好去生活吧。” 说完，天使便不再看他一眼，祂一步跨入灵界，直接从特雷纳的眼前消失，不给他任何询问和挽留的机会。后者似乎也没有说话的意思，在原地站了两秒，左右看看，见周围没有别人，搜寻伤员死者的医疗队也还没有到这里，立刻扭头跑回那堆废墟旁。他用力搬开倒塌的砖石和拱顶，折断钢筋和混凝土，费了一番力气，将弗洛朗从废墟里拖了出来。 非凡特性已经开始析出，特雷纳收好特性，把他小心地放在一边，然后找了块干净的台阶坐下。 不到四十的子爵阁下忽然觉得人生有些失去目标，但心底多少还有些属于对自由的向往和惶恐。因蒂斯已经破烂成这样了，之后还会发生什么？ 然后一个突然开在他眼前的灵界出口打断了他的胡思乱想，特雷纳被出口后面扑面而来的热浪烫得睁不开眼睛。只见外套和半截裤腿不翼而飞、头发梢还被烧卷了一截的爱德华从中走出来，波澜不惊地拍掉身上的焦灰，若无其事地看向特雷纳。 “失策，我忘了自己刚吃了永恒烈阳的天使。” 爱德华甚至还为自己现在狼狈的样子解释了一句，祂并不在意特雷纳把弗洛朗拖了出来，就跟没看到自己脚边躺着一具尸体似的，迎着自己儿子目瞪口呆的样子，祂问：“阿黛拉的葬礼是不是明天？” 特雷纳点头。 见状，爱德华抬起自己的右手，伸展打开，接着左手食指在无名指上轻轻一划——祂的右手无名指整个被切断，其中的灵性被收回，变成一根普通的手指，靠近根部的地方带着一个镶嵌了细碎的白色钻石和一颗红宝石的戒指，断口再生，重新长了出来。 “把它拿走吧，放到阿黛拉的棺木里。” 新生的无名指靠近根部的地方有一圈整齐的疤痕，爱德华把戴着结婚戒指的断指丢给特雷纳，然后又开启一道漩涡似的门，走入了漆黑的世界里。 特雷纳拿着断指，半晌才叹了口气，背起弗洛朗已经冷透的尸体，脚步平稳地走向医疗队伍。 124 两个月后，鲁恩某城市港口。 前往南大陆的客轮即将出港，上面满载着不能继承家产的儿子、做着发财梦的商人、想要隐姓埋名金盆洗手的海盗，准备去拜朗大干一场。他们梦想着自己会成为种植园主，管理包括奴隶在内的大批财产，或者进入买办商会寻求权力和财富。总之，南大陆现在是个好地方，一张船票千金难求。那里的原住民温顺容易驯养，适合买来做仆人。再加上北大陆现在各国关系复杂，战争看上去又要一触即发，这里成为了寻求安稳的人们最佳的去处。 在这些不够高贵又有些粗俗的乘客之中，有一位显得与众不同。他的衣着整洁，谈吐高雅，身上即有鲁恩的沉稳又透出因蒂斯的随性热情，他出手阔绰，对女性礼貌而疏离，于是大家自然而然地将他当做了落难的贵族，引发了一些小范围的讨论。可惜他常常待在自己的包间中，只有宴会时才会出现。 这次航行长达42天，航线经过苏尼亚海的部分岛屿，会在特定的港口短暂停靠补充物资。 后厨为准备晚宴上需要的餐点而忙碌时，部分船员和仆人按照主人的委托下船去港口购买报纸。报纸发源于因蒂斯，消息流通速度之快让各国都忍不住兴建报社，于是民众们能够在一个多月后得知别国的“最新”消息。 因蒂斯皇帝罗塞尔·古斯塔夫驾崩，被永恒烈阳教会和前王室索伦家族联手刺杀，政变中不少贵族被袭击身亡，贵族阶级遭受重大冲击……政府官员损失过半，以行宫伯爵兼军政大臣爱德华·沃恩为首，数位大人物失踪或死亡，导致政府管理系统几乎瘫痪……索伦家族试图拉拢各方势力复辟，但是能拿出的筹码有限，目前还没有得到明确的支持。得益于这些惊爆眼球的大新闻，报社狠狠地赚了一笔。 乘客们拿着崭新的报纸高谈阔论当前的国际局势，餐前舞会都几乎变成了王政厅。一等舱的某个房间此时房门紧闭，在世俗的历史上已然身死的深渊天使坐在飘窗边上，安静地眺望着日落时分的海平线。 片刻，祂从怀里摸出一个小笔记本，翻到某一页——这一页上写满了因蒂斯语，潦草却娟秀大气，洋洋洒洒地写了两页他们未来的旅行计划。 而旅行计划后面则是祂自己的笔迹，用因蒂斯语罗列着计划中出现的地名，如“黄昏巨殿内部”、“拜朗帝国陵寝遗址”、“高地王国遗址”、“帕苏岛的海湾”等等等等，其中不少是官方严禁前往的区域，可见做计划的人有多么信任爱德华的力量。 爱德华拿着羽毛笔静默了几秒，缓缓地在“拜朗帝国陵寝遗址”后面打了个勾。 tbc —————— 一个小高潮结束，下章回到正文时间线。 不过考虑到字数问题，签约遥遥无期，我得用断章日记和设定补充来拖一下时间了。 看到有读者在问衰败和灯神有什么约定，我在这里回复一下好了。 之前某一章开头“无人知晓的对话”其实就是衰败和灯神。祂们的交易是：衰败帮助灯神占据一位秩序二家高序列的身份，一定程度上脱离天尊的控制并且影响两条途径（为离开地球做准备）灯神帮助衰败找到源质的线索。这个交易成立的时候，祂们的目标其实是鲁恩或者费内波特的皇室，但是罗塞尔横空跳序列直接成为半个黑皇帝，自然也就成了最好的狩猎目标。 然后的事情大家都知道了，罗塞尔作为黑皇帝大放异彩，衰败很感兴趣，于是沉迷看电影把灯神的约定抛到了脑后，没有在死前动手。等到罗塞尔死了被猛烈的污染困在陵寝里，灯神也不愿意接受这个带着母神污染的身份了。所以最后，灯神到嘴的饭飞了，衰败也没能得到自己源质的线索，两位旧日现在关系紧张，但灯神又不能真的和衰败决裂。（灯神：衰败君王wdnd）所以说一定要把工作和兴趣爱好分开。 关于《我给极光会当外援那些年》细节补充 本篇是对文中重要组织「巡礼教派」和下属机构“恩斯特基金会”的设定及整理。 巡礼教派： 以两位天使为核心的隐秘组织，整体实力中等，组织阵营为秩序善，核心信条是“生命为积累痛苦与幸福之巡礼，生命是从生到死的旅途”。 但信徒们宣扬活着才是真实，生与死都是虚幻，珍视生命和物质世界，反对死后的幸福和下辈子享福的观念。否定了教会体系，因此被定义为邪教组织。直系下属机构是由首领之一的节制天使亲手建立的“恩斯特慈善基金会”，创立于罗塞尔大帝时代，专注于社会福利和慈善活动，在民间广有好评。 信仰和首领： 「深渊天使」爱德华·沃恩 「节制天使」理查·恩斯特 由于首领是两位天使，且成员包括玫瑰学派节制派，因此在各大教会和组织眼中祂们的关系是平等的，是合作者而非上下级，更不要说是神和信徒了。所以爱德华对教派不管不顾的行为在教会看来，是两位首领意见不合产生间隙，是教派离心的征兆。以大地母神为首的教会给予理查帮助，是希望节制天使能够胜过恶魔，早日完成组织的肃清和重构。 主要赞助人： 罗塞尔·古斯塔夫「已故」 特雷纳·索伦·沃恩子爵，以及社会援助和贵族的定期物资捐赠。 合作者：极光会 组织构成：名义上的总部在因蒂斯，实际上只是一个中央联络点。在因蒂斯不受欢迎，在弗萨克有少量机构，因此主要分布在鲁恩、费内波特、和伦堡等国家。是一个国际性组织，但是人员太过分散，且整体属于中低序列，所以组织危险性不高。 一些不太重要而且因为不会在正文出现所以作者也没编好的信息： 理查身高192，祂是弗萨克混血。 巡礼教派有两位圣者，剩下的都是中低序列。 一位是常年驻扎伦堡的负责人，「窥秘人」途径序列3的预言大师。他和知识教会合作相对密切，受到当地尊重，晋升仪式解析的是理查的血液。 另一位是「水手」序列4的灾难主祭，她常年驻扎费内波特，是大地母神教会和巡礼教派的联络人，唱歌很好听，因为能够控制天气和雨水而受到欢迎。 教派曾有第三位圣者，是一位痛苦魔女，天生女性，死于魔女教派对她的猎杀，未能回收特性。 由于缺乏资金，至今未能培养出新的圣者。 教派内部途径多而复杂，但是没有恶魔。 奇怪的题外话： 特雷纳小的时候，理查还是序列3，因为常年扮演「沉默门徒」而被对方认为是个哑巴。后来理查跟他要钱搞慈善，十年亏了二十几万，特雷纳翻了一下账本，人性坐火箭式疯狂上涨突飞猛进。 特雷纳对别人：呵。 特雷纳对理查：要不是我打不过你。 特雷纳对亲爹：端茶倒水捏肩捶腿。 —————————— 感谢看到这里的读者！我真的好喜欢大家，我要对亲爱的大伙进行一个烈焰红唇的疯狂乱亲（唐突发病）谢谢大家的喜欢和对我这个动不动就忽然开始讲相声和摸鱼和拿刀捅人的作者的包容！ 关于特雷纳的小故事 0岁：你出生了，在因蒂斯王国的首都。 你是王族，是个天生的序列9猎人，没有继承到父亲的特性，这让你的长辈们暗中松了口气。 5岁：有人嘲笑你。因为只有序列9的孩子基本可以被认为以后不会有资格得到培养，何况只是旁系。 你并不在乎这件事，你在跟着父亲学音乐。 6岁：你有了第一个朋友。但是他有个很坏的大姐姐，总是抢你的小零食。 7岁：你不知道母亲总是为你的未来担忧，但是王族即便天赋不佳也能安度一生，毕竟你家有钱。 8岁：母亲为你制订了严格的晋升计划，你开始接受猎人必要的体能训练。 9岁：训练。和母亲对练，被母亲打。 10岁：被母亲打。 11岁：被母亲打。 12岁：为什么母亲不能和爸爸一样温柔！被母亲打。 13岁：你在必要的挨打和训练中学会了猎人的基本技能，消化完了魔药晋升序列8。母亲终于高兴了一些，破例让父亲在晚餐时做了好吃的蛋糕给你。 14岁：你试图报小时候的一箭之仇，但是朋友的很坏的大姐姐更厉害了。打不过她。 不过挑衅者魔药居然因此消化了一点，你大受震撼。 15岁：你很行。你消化完了，大概是因为你挑衅到了爸爸的朋友古斯塔夫叔叔。母亲觉得你很有天分，你在十六岁生日的时候晋升了序列7。 16岁：你到处找地方放火。因为一次意外不小心烧了朋友的弟弟的头发居然消化了一些。你大受震撼。 17岁：古斯塔夫叔叔开始对外宣战了，家族长辈都很期待战争，你年龄合适，母亲也有让你建功立业自己获取爵位的打算，于是你被抓进了索伦家的军队。 爸爸也会参战，没能进祂的麾下你有些遗憾。 18岁：你目睹了因招来了深渊而陷入寂静的城市。你目睹了祂麾下的仆从肆虐大地血流成河的模样。 你意识到了何为恐怖，灾难，冷血。你终于明白母亲曾说过“祂对我们的温情是恩赐”的含义。 25岁：打仗零零散散打了很多年，国内越打越兴奋。你侥幸没有死，并且晋升到了序列5。猎人的路是战争之路，你开始接受并习惯斩草除根的做法，但即便如此还是无法抹去心中对父亲的恐惧。 28岁：你战功赫赫，但是碍于血统和身份，你大概没有成为半神的机会了，这也是好事，你欣然接受。 29岁：古斯塔夫阁下好像和蒸汽教会起了矛盾，连带着对王家也有了嫌隙，不知道是因为什么。 30岁：母亲催婚催的很紧，但是单身可以撩妹。一时单身一时爽，一直单身一直爽。 而且近几年局势好像不太稳定，不是结婚的时候。 32岁：因蒂斯乱成了一锅粥，王室失去了民心，也失去了对贵族失去了掌控力。罗塞尔对王家宣战。 ……为什么？索伦家成了神灵的弃子吗？伟大的永恒烈阳，为什么？为什么？ 母亲的状态很平静。 但你忽然感到惶恐，因为父亲的态度是—— xx岁：索伦家族几乎覆灭。你不明白，你也不想明白，因为在你心中的只有恐惧而已。 你不能逃走，罗塞尔只是看在父亲的面子上放过了你和母亲这两个前朝余孽。母亲做好了和家族一起灭亡的准备，但是父亲居然向罗塞尔求了情——然后猎杀了外祖父母和你能想到的所有亲戚。 于是母亲连和家人一起死去的权利都被剥夺了。 xx岁：……母亲不堪痛苦，她安静地自杀了。 父亲感到疑惑，就像疑惑为何宠物绝食而死。 xx岁：罗塞尔称帝了。 你偶然间又碰到了你的老朋友夏尔，和他的姐姐贝尔纳黛。博诺瓦在……博诺瓦在蒸汽教会。 你们三人面面相觑，相顾无言，唯有悲哀和苦涩。 这是你最后一次见到贝尔纳黛。 xx岁：罗塞尔驾崩。 父亲也被驱逐，离开了因蒂斯，你自由了，但你必须面对索伦和永恒烈阳以及蒸汽的怒火。 xx岁：好在现在教会和家族都像筛子一样到处漏风，你还有证明自己有价值的机会。 你迅速地把姓氏加上了索伦，用母亲私藏的一份特性晋升了序列4。然后任由他们一次又一次地审判你，找茬陷害你，用借口瓜分你的财富。最后，高序列几乎凋零殆尽的索伦家勉强接受了你，留给了你象征性的爵位，和最后五分之一家产。 xx岁：索伦家要你为他们打仗卖命还要给他们赚钱。你终于松了口气，这代表你不会死了。 ———— 特雷纳。爱德华的独子，索伦家族现在的掌权人之一，不过因为是旁系所以很边缘，序列3战争主教，年轻时四处征战，高傲残忍又怕爹，征战领兵手段冷酷，言行神似爱德华而得到称号“战争狂”。 本人并不是很乐意被称呼为恶魔之子，或者说他和亲爹相像。不过现在已经退休养老几十年了，直系不希望他成为天使，他也乐得清闲，沙龙、舞会、围猎、宴会……专注社交不干正事，敌方佛尔思。 断章日记（1） 一段神秘历史迷雾中的残留 我往前走，准备在休眠前再走一个星程。 与我伴生的最后一只岩虫被冻死了，它们全族陪伴了我一百二十个周期，两个春天，两次寒冬。我在冰层上凿了个洞将它埋进去，这样它就会和冰山中的古生物一样永恒不朽。恒星的光芒愈加黯淡，春季即将结束，漫漫长冬即将到来。雪渐渐大了，天上的乌云聚集在一起，挡住了晴天最后的光。雪境又一次暗了下来，暴雪遮蔽远处的山巅，但是寒冷的风不会停下嚎叫。——在这片冰冻了不知道多少个千年的荒原上，仿佛时间也被冻结了。秩序之神吝啬于注视荒芜的大地，这里是亡命之徒绝佳的逃命场所。 神说，她庇护下的土地是最后的安宁之地，这没错，因为剩下的八成大地海洋全部化作冰天雪地。她说文明和生命只有在她的怀抱中才能延续，但我并不认为这样重复着无意义的厮杀和掠夺的世界有延续下去的意义。如果按照她的规则，上一个冬天来临之际我就要被处理掉，制作成新生命诞生的养分和苗床。每个种族都是这样，每个生命都要服从她的安排。 春天诞生的生命要在下一个春天被处理，冬天诞生的也一样。死亡会让新生命诞生，也会让活着的生命得到足够的资源。如果数量还是太多，那么就让神来决定。生命没有意义，活着也没有意义。 虽然因为反抗她的规则而逃跑，但我活着的意义目前看来也只是多了朝不保夕的逃亡而已。 遥远的山峰被大雪覆盖，挖开数米厚的雪层才能看见根本无法扎根的冻土和光秃秃的果树植株。我的躯干无法抗住风雪，荒野上也没有足够的资源让我的各个身体部件正常运转。于是我折断手臂，缩减根系，丢弃眼睛，只留下维持生命的必要部分。我的立足之地是一整片冻结的海洋，封存着栩栩如生的水生动植物，能够作为食物来源，可需要往下挖至少十米，估计挖到了我差不多也该原地枯死了。我需要赶在凛冬来临之前找到冰川中的巨大古生物遗体，用它们帮助我度过寒夜和长眠，就像上一次一样。 我的知识库里本来并不存在「海洋」这个词，但当我来到这里时，它就自动出现在了我的脑中。 被我读取了，应该和我的能力有关。而在「海洋」之后，还有更多的词汇随着我的旅行逐步出现，如「洋流」，「季风」，「放牧」，「共生」……它们并非我的臆测，而是现实存在过的语言。于是，我对这片雪原越发好奇，它或许埋藏了不得了的历史。 ———— 原本准备分段放在正文里，但是考虑到连贯性，方便大家阅读，还是单独作为连载番外拿出来。 衰败君王的个神背景补充。 第四十一章 125 “殿下。” “……” “沃恩殿下。” “…………你有事？” “殿下，请原谅我的胆大无礼——难道您，从来没有作为人类活过吗？您是天生的神话生物？” “你的胆子确实很大。” “您过奖了，比起人性缺失，您更像是从头开始学习如何作为一名人类，因此我才有这样大胆的猜测……哎呀，只有我这样想，我愿意替您保守秘密，或许您需要一个老师，我可以教您如何扮演人类。” “你想用这种方式给自己保命？” “那么，先从最基础的社交开始吧？您看，今晚的宴会多么盛大华丽，人们都沉醉在美酒美食和美人的怀抱中，您一个人在外面休息，多么不合群。” “那你觉得我应该做什么？” “请您邀请我跳一支舞吧。殿下，若您觉得舞厅太聒噪，那就在这月下。这就是我想要的。” 126 爱德华端详了一下克莱恩递给自己的东西，饶有兴趣地开口：“这可是个不得了的稀罕物。” “你从哪里得到它的？” 克莱恩戴好餐巾，准备对面前刚刚拿来的美食下手，闻言，他想了想，决定诚实地回答：“我从一位大地母神教会的主教手中得到的，那位主教在非凡者圈子里寻找能帮他解决问题的人，我帮助了他，得到了这把钥匙作为报酬。请问它有什么问题吗？” “它没什么问题，但是很有意思。” 爱德华端详完了这把黄铜色样式普通的钥匙，没有把它还给克莱恩，而是放在了一边：“它里面应该有一种诅咒，我猜猜，是不是让方向感变差或者迷路之类的诅咒？其实这个诅咒只是这把钥匙最浅层的负面效果，开锁也并不是它的真正用法。” “这样吗？”听到万能钥匙还有别的用处，而且对方内有表现出想要据为己有的意思，克莱恩忍不住好奇起来，“爱德华先生，它的真正效果是什么？” “门。”爱德华没有回答他，反而抛出另一个问题，“你知道门吗？” 这是一个特指！克莱恩当即明白过来，祂在问“门先生”的事情，嗯，祂知道我能看懂罗塞尔日记，能够了解到这个知识并不算奇怪……克莱恩回答：“我知道，日记里提到过大帝和他的交流。” “我也看到了他的日记，确实有不少提到门先生的地方，我很意外那位居然会说这么多话。” 爱德华没有说明，克莱恩十分自然地就把“那位”理解成了“门先生”。祂用叉子拨弄了一下费内波特面中的肉片，并不急于放入口中，而是比较详细地解释道：“这个钥匙里包含着门先生的灵性，如果它不是某位亚伯拉罕家族高序列强者的遗留，那就应该是某个运气不好的低序列非凡者在自身灵性失控死在了满月呓语中，很大概率是晋升失败。” “正是因为门先生的灵性参与，这把钥匙才会拥有「开启所有的门」的效果。灵性和非凡特性结合在一起，凝聚成了钥匙的模样。这也属于一种伪装，它的真正用法应该是将其中的灵性力量解放出来，用污染和呓语影响敌人，嗯，一次性小型非凡定时炸弹。” 这听起来像个范围类精神伤害，可是比起定时炸弹我还是更需要一把钥匙……不过这将成为我的一张逃命底牌，毕竟我已经很熟悉各种呓语的痛苦，但敌人肯定不会想到……拥有这样秘密的非凡物品至少得值几百磅，不过我也付出了努力。克莱恩略微心动，但没有完全心动，看着万能钥匙的眼神有些炽热：“那么要怎么才能让其中的灵性释放出来？” “只需要一些适当的外力来打破它的外壳。” 爱德华把钥匙递给克莱恩：“你是占卜家，你目前没有能够破坏它的直接手段，这就需要你随机应变。如果你是「战士」或者「猎人」，甚至「水手」，序列7的时候该就有了能够直接把它捏碎的力量。” “原来如此。”他理解了，“谢谢您的告知。” “只是一些微不足道的小事。” 虽然可能确实是微不足道的小事，我之后或许也能通过去灰雾上面仔细占卜的方式得到答案，但让一位天使亲自告诉我，这可是花多少钱都买不到的待遇……克莱恩在心里雀跃着，忽然就明白了自己在塔罗会上扮演“愚者”时，轻描淡写地说出一些“非凡世界的常识”后其他成员受宠若惊的心情。 接下来的几分钟里，两人都没有说话，安静地享用着克拉格俱乐部供应的美味午餐。 这个小小钥匙里隐藏的污染太少了，顶多能污染一两中低序列的人，而且大概率不会让他们当场死亡，也不可能同化成月亮的眷属……不过我倒是没注意过亚伯拉罕家族血缘之间的联系如此紧密。竟然可以不通过任何祈求仪式，仅仅用一次低序列的晋升都能让祂的呓语和污染降临大地，虽然很少，但确实是最快捷也最容易最不引人注意的方式，我当时应该多多注意班杰明。如果他们真的知道了月亮上飘着他们的先祖，即便已经明白伯特利无药可救，也多少会寄希望于七神，尝试将祂拉回大地的吧？ 如果不是我暂时没有在祂们面前暴露自己的打算，稍微帮助一下月亮，让伯特利·亚伯拉罕失去抵抗能力也不是不行。这对我来说只是举手之劳，可惜月亮在大地上能力有限，拿不出能打动我的筹码。 “……话说回来，这几天都没有见到你，你的侦探工作很忙碌吗？” “不，与其说是侦探生活忙碌，不如说是像我这样的低序列非凡者的生活太丰富多彩了。” 对方也不是官方非凡者，对非凡世界的底层应该也没多大兴趣，克莱恩便把这几天的经历简单地讲了讲，并且改掉了其中的人名和时间：“我要参加非凡者的集会，还要接手一些保护工作的委托，夜里出门走一走，还会撞上杀人现场或者一些信仰死亡的人举行降灵仪式……哈哈，贝克兰德真是太有意思了。” 如他所想，深渊天使对这些事情确实没什么兴趣，但还是尽责地认真听完了他的讲述。 两人有一句没一句地聊着，等到用餐结束，侍者前来收取餐盘的时候，克莱恩刚要起身，忽然感觉脚边传来一阵诡异的阴冷。侍者疑惑地左看右看，前去查看壁炉的火是否旺盛。克莱恩悄悄地打开灵视，只见卡座边的一小片空间忽然变得扭曲，一只看不清形体但似乎是小型动物的东西战战兢兢地从那里出现，将叼在嘴里的信件放在爱德华的手边，又战战兢兢地退了回去。 ……之所以是战战兢兢，是因为就连克莱恩都能看出来那只小动物从头到尾没有敢抬头。 阴冷感消失，爱德华十分自然地拿起信件——一张被折叠了两次的纸片——扫了一眼。 “我已经离开北大陆，乘坐客轮前往苏尼亚海的群岛，于昨夜十二点后离开海港班西。” “这里的夜晚不太正常，但我无法感觉到发生了什么，或许需要您亲自来看看。” “理查·恩斯特” “ps：老师，让瑞尔帮忙送信是我的决定，因为从海上寄信到北大陆真的太贵又太慢了。” 克莱恩看着爱德华的表情先是严肃，微微皱眉，而后变成了无语。 “……见笑了，我的学生出门在外付不起邮费，召唤了别人的信使帮忙送信，我怀疑他在用这种方法跟我哭穷。呵，我明明刚给了他一笔经费。”爱德华伸手在那小动物信使大概是脑袋的地方敲了一下，把它撵回灵界，“其实让它送信一次要一颗珍珠，我记得他也从来没有给过报酬。” 原来有的信使送信还要收报酬的啊？克莱恩在心里咂了咂嘴，觉得铜哨一吹就来任劳任怨的骷髅架子信使瞬间就变得慈眉善目和蔼可亲。 他不想让话题在钱上面停留，于是提出一个自己早就想知道的问题：“爱德华先生，请问您知道如何去除非凡特性上的污染吗？” 手中的信纸自燃，灰烬自觉地飘进墙边的垃圾桶中。爱德华的视线落在克莱恩身上，祂用自己的灵感极快地进行了一个占卜，得出“没什么用”的结论之后，祂决定不把这个问题当做交易的条件。 “我知道。”祂说，“回答这个问题需要付出代价。如果你想让我帮你解决，同样需要付出代价。” 听到这话，克莱恩不仅没有失望，反而松了口气——这才对嘛！一位天使在自己面前有问必答的话也太离谱了，甚至让人有些害怕。只有这样的形式才能让人放心，自己的塔罗会不也奉行“等价交易”吗？能够得到这个回答他已经很满意了，唯一的问题就是他以后会不会有能够请动对方的报酬，一位地上天使需要的东西，克莱恩也只敢在脑子里想想。 他觉得只要了解方法即可，请对方动手解决就没有必要了，通过塔罗会和提升自己的实力，肯定会有机会自己解决问题，不需要付出两个报酬。 克莱恩深思熟虑一番，小心地开口：“如果我想要知道方法，我该付出什么作为代价？” 爱德华颇为讶异地打量了他一番，一般人不会想到这种问题，如果克莱恩不仅提问还想要知道结果，那么很大概率就是他的手中确实有一份被污染的非凡特性……难道他真的有某个隐秘的组织？是组织中要求寻找办法，还是只是他想要为自己解决问题？ “这个方法并不很昂贵，是解决的办法困难。”祂说，“……最简单的，你可以直接给钱，四千镑。” 好贵！ 为什么您身为一个天使总能这么自然地把钱挂在嘴边啊！如果我扮演“愚者”的时候也这么坦然，那我的形象肯定早就完蛋了！克莱恩战术后仰，但也仅仅是惊讶了几秒就开始思考是否要支付。 不不不，仔细一想，也没那么贵…… 四千镑换在一个月前是他想都不敢的巨款，但是来到贝克兰德之后他就花钱如流水，“正义”小姐雇佣极光会a先生刺杀大使花了一万镑，自己雇佣莎伦小姐做保镖花了五千镑……这个价格并不难以接受，是自己付得起的，而且现在只有序列7，距离需要“纯黑之眼”还有一次晋升，完全有可能把钱攒起来，不过既然现在不需要，也就没必要早早买了方案，我手头现在只有几百镑，总不能还没捂热就花出去…… “我明白了。”克莱恩恢复了平静，起身告辞，“真的很感谢您！我要回去好好考虑一下。” 爱德华也不多说，送别克莱恩之后，祂回到俱乐部让侍者开了一间单人房，给理查简短地写了一张字条。打开灵界之门，名叫瑞尔的恶魔信使还没有走远，它恭敬地站在门的角落等待传唤。爱德华将纸条交给它，眼角余光忽然瞥见灵界中折叠的历史碎片迷雾后面有些许火光闪烁，两两成对，距离地面有一段距离，行动轨迹像是在奔跑跳跃。 “……福根之犬？很少看见它们离开迷雾。” “刚才有诡秘三途径的高序列者路过这里？难道是查拉图？祂好像从来没把它们吸引出来过。” 深渊天使四下探查了一番，没有看到神秘学轨迹或是隐秘的变化，双眼燃烧着火焰的福根之犬们也陆续消失在了远方的迷雾中。爱德华没太放在心上，离开了灵界，重新关上大门，很快就将之抛在脑后。 tbc —————— 瑞尔：前文中出现的“花猫”，恶魔途径序列4。特雷纳的斥候、协助者和信使。 理查：帮我送个信吧。 瑞尔：我送信要给钱的哦。 理查：（和善的微笑） 瑞尔：…… 瑞尔：……知道了知道了我不收钱了。 第四十二章 罗塞尔展览 127 西区，国王大道2号，王国博物馆。 因为罗塞尔纪念展的缘故，虽然这不是周末，但克莱恩抵达的时候，门口已经排起了长队。 根据报纸和杂志的描述，他知道，这个世界的中产阶级娱乐方式较少，看报纸、读小说、听歌剧音乐会、打网球和壁球、欣赏各种戏剧、举行或参加宴会舞会外，就只剩下逛公园、看展览和外出度假三个选项，而由于罗塞尔大帝的影响，年假在这个阶层已经是较为普遍的现象。 九点整，戴半高丝绸礼帽，拿黑色手杖，穿双排扣呢制长礼服的克莱恩拿着门票，跟着前面的人们，一步一步地进入了博物馆。 这里有一个分流，不同的讲解员各自领着一部分参观者踏上了不同的通道。 克莱恩和十几二十个人跟在一位容貌姣好的女性身后，听着她介绍罗塞尔的生平。 这对身为半个历史学家的克莱恩来说，没有任何意义，所以他无聊地确认了下钱包的位置，随后无聊地四处看了看，接着，他就在人头攒动的展厅里看到了一个相当熟悉的背影。 “爱德华先生！”见对方也注意到了他，克莱恩主动上前两步，打招呼道，“您也来看纪念展？” “是的，真巧，早知道你也来，我就应该提前邀请你的。”爱德华用一贯的平和声线回应他，“这是鲁恩第一次开办这么全面这么大规模的展览，我想看看他们到底在罗塞尔死了之后抢到多少东西。” “……”克莱恩的嘴角抽动一下，转移话题，“您之前一直住在因蒂斯吗？” “曾经是，我在罗塞尔死后就前往南大陆生活，在那里发展了一些展业，做了一些投资，每年都有不少入账来维持我的日常开销。”爱德华也不觉得无聊，十分耐心地一一回答，“要知道一千四百年都停留在这个世界是非常无聊的，我经常出去旅行或者探险，基本所有能去的地方我都去过。大概四十年前，我才来到鲁恩定居，已经有很久很久没有长时间出门了。” “原来是这样啊……”克莱恩听得连连点头。如果自己也有天使层次的力量，不老不死也没有这么多仇恨和牵挂，那么四处旅行确实是十分理想的生活。可他的最终目的从未改变，虽然听着略有心动，但也只是稍微想了一想，并不准备真的去尝试。 两人就这么悠闲地聊着天，把讲解员的声音当成背景音，慢慢地跟随着人群走向下一个展厅。 “日用展览厅”之后，是罗塞尔颁布过的那些重要文件的原稿，包括《民法典》等价值极高的历史文物。在女讲解员兴致昂扬且略带肉麻的讲解中，所有人的注意力都随着她的手指看向了旁边的玻璃展柜。克莱恩的视线也随之转向展柜里摊开的那本笔记，上面是他熟悉到极点的简体中文: “妈蛋，这里的食物吃得我快便秘了!” “三月十七日，因蒂斯的夫人们都这么开放吗到底是我上了她，还是她上了我总感觉有些怪怪的。” “三月二十二日，到挑选信仰的时候了，一边是永恒烈阳教会，一边是工匠教会。” “我的选择毫无疑问，赞美你，万机之神!” “总有一天，我要让工匠教会改称机械神教。” 我替别人尴尬的毛病又犯了……眼角余光瞥见旁边的爱德华·沃恩也看到了这些文字，克莱恩简直恨不得敲碎展柜把这本日记付之一炬。果然很浪漫……浪漫的便秘……这应该是罗塞尔大帝穿越早期的日记，没一点有价值的信息……而且他的字比我还丑……克莱恩头皮发麻脚趾抓地，在心里连连吐槽。 “……别在意，这种事情我见多了。” 爱德华的脸上挂着一种类似关怀智障的怜悯表情，体贴地拍了拍克莱恩的肩膀，示意他看点别的：“他复刻了好几本菜谱给我，从白案到西点，可他自己却完全不会做，逮着机会就来我家蹭饭。以至于一百多年前因蒂斯特别注重食物，还有一句俚语——国王和大臣都是在餐桌和厨房里讨论政事的。” 女讲解员用崇拜的口吻继续解说：“这是罗塞尔大帝自己创作的乐曲，这是他未完成的歌剧台本，这是他的乐谱手稿和自己发明的乐器……” 克莱恩看到爱德华的表情骤然扭曲起来。 几秒钟后，被自己上司剽窃作品的前伯爵狠狠地呼出一口气：“我要在他的坟头弹欢乐颂。” 克莱恩：算了前辈，算了算了。 128 “这是罗塞尔大帝的一封情书，这是他创作的第一首情诗：当你老了……” “这是他自己制作的手链，这是他创作的手稿，这是他为自己孩子发明的小游戏，和因蒂斯象棋类似……这是他发明的积木玩具，也是给他的孩子的……” 克莱恩已经麻了。 一路走来没有一样东西是不需要版权费的。 爱德华倒是对这些东西很有兴趣，时不时停下脚步看上几秒。他一眼扫去，发现这个玻璃展柜的前方立着一个高度超过一米七的女子。这位女士有一头长及腰间的栗色长发，身材的比例非常好，既不胖，也不瘦。她穿着少女风的黄色蛋糕裙，头上却戴着老气的黑色软帽，细格薄纱垂下，遮住了她的脸庞。 她立在那个展柜前，一直凝望着里面的物品，许久都没有离开。 爱德华为克莱恩讲解道：“这是罗塞尔的长女贝尔纳黛·古斯塔夫。” “哦哦。”克莱恩的视线从女士身上移开，原来她是罗塞尔的……等等等等罗塞尔的什么？ 栗色长发的女士——贝尔纳黛·古斯塔夫——缓缓地转过头来，看向爱德华·沃恩，她的视线在克莱恩身上一扫而过，后者立刻感觉到了极强的灵性预警：罗塞尔大帝的女儿居然是一位相当强大的非凡者！能从那个时代活到现在，至少得是一位半神级别的强者，不然不可能一百多年还是这副年轻的模样……克莱恩气血翻涌，脸色涨红，后退了好几步才回复知觉。 “这位先生，您没事吧？”女讲解员发现了克莱恩的异状，关切地上前询问。 克莱恩不想参与两位高序列的针锋相对，更何况他还有自己的寻找亵渎之牌目的，正好能后借着这个机会和爱德华分开，独自调查。于是他赶紧对女讲解员说：“是，是的，我突然觉得有些不舒服，请问盥洗室在哪里？”他难看的脸色极有说服力，在女讲解员指明路线后，克莱恩飞快地离开了这里。 贝尔纳黛的视线早就落在了爱德华的身上，她并没有表现出多少警惕，看上去相当自然。 “我还以为你早就忘记了我的脸。”她淡淡地开口，寻找着结束话题的契机，“如果您现在拦住我仅仅是因为闲得无聊，那么我就要离开了。” “我怎么会忘记您的脸呢，王女殿下。”爱德华微微一笑，“在国破家亡的那一日，您身上的恐惧和憎恨和绝望如此甜美，简直让我不忍心将你杀死。” 不能被祂的挑衅刺激到……贝尔纳黛深深地吸气，呼气，愤怒的同时又稍微放下心来：对方依然对她毫无兴趣。因为强敌的蔑视而存活，这是一件相当耻辱的事情，而贝尔纳黛的骄傲硬是让她咽下了这份耻辱——他们的力量差距太大，父亲晚年的死因和死后的信息还未调查清楚，她不能也没有资本和深渊天使翻脸。因此，她十分理性地利用对方的不在乎去了偏远混乱的海上，缓慢地发展自己的势力。 “不愧是恶魔，你还在以他人的痛苦为食。” 贝尔纳黛在心中估算着结束这次不妙的偶遇还需要多久，尽量把自己的声音放得平稳，好似什么都不在意：“如果没什么话要说，那恕我告辞。” 说罢，贝尔纳黛便头也不回地向别处走去，出人意料，爱德华居然真的没有阻拦她。但是当她走出两三米之后，耳边却飘来了一句极轻的话语： “这就是你对待长辈的态度？还是和一百年二十前一样毫无长进啊贝尔纳黛，这样下去，你是永远都无法给祂报仇的。” “……”贝尔纳黛攥紧了拳，指甲掐进肉里，强忍着不让自己有任何表情展露，甚至在心中背诵起「窥秘人」途径的配方以转移自己的注意力，然而即便如此，恶魔的话还是不依不饶地落入她的耳中。 “可怜可爱的贝尔纳黛，何必对我有如此敌意，我又不会杀了你。”恶魔声音中的惋惜听上去十分真实，还带着诚恳。贝尔纳黛从来都觉得祂很有演员的天赋，能把所有的虚假都演得像是事实，“如果不是你母亲不愿意，你甚至应该喊我教父。你既然还在追查罗塞尔的事情，那我可以给你一些信息。” “不需要。” 贝尔纳黛斩钉截铁地说。 爱德华并不恼怒：“听说你在海上建立了一个组织，对抗隐匿贤者，寻找罗塞尔生前的蛛丝马迹。” “过家家还没有玩够吗？” “我不会改变想法，你不用浪费口舌了。” “我知道你深深地憎恨我，因为你觉得是我让你可敬的父亲变得残忍无情，离祂想要保护的人民越来越远。哼哼，这正是祂想要的。” 说到这里，恶魔装模作样地叹了口气：“但有没有一种可能，我是说可能，你的父亲其实本身就是个不把人命当回事的天生暴君，我只是给祂递刀子，决定对臣民挥刀的是伟大的皇帝自己呢？或许祂一直都在欺骗你，希望祂的好女儿能够觉得祂是一个好人？真是可怜，你居然到现在还在相信祂的仁慈。” 贝尔纳黛几乎忍无可忍，她从来都知道绝对不能相信恶魔说的哪怕一个字，只要在心中认同了对方的话语，那就会有可乘之机，她可不觉得自己能够付出足够赎回自己的灵魂或生命的代价。 可这些话语如同附骨之蛆般萦绕在她耳边，诱惑着她细细地思考，去面对那些让人痛苦的真实。 于是她加快脚步，封闭自己的听觉，以最快的速度离开了这个展厅，沿途的人们纷纷避让。 “你真是你父亲的好女儿。” 爱德华目送她用几乎算得上是仓惶的脚步从祂的视野中消失，半是遗憾半是虚伪地叹息了一声： “我可从来没有说过假话。” “可惜总没什么人相信我。” tbc —————— 这是罗塞尔的诗歌，这是罗塞尔的日记，这是罗塞尔的手稿，这是罗塞尔的女儿。 罗塞尔的展览里有祂的女儿，老乡，“朋友”，就差罗塞尔自己了。 第四十三章 129 咔哒，咔哒。 打磨笔身，固定铜环，装上放置笔芯的槽和弹簧，拧上笔头，在笔的最终端安好塑料的按头……祂坐在自己的一根树枝上沉默地组装着，一支样式普通、笔杆透明的圆珠笔逐步出现在祂的掌心。 “您在做什么？”阿蒙扶了扶单片眼镜。他穿着款式很老的鲁恩政府打字员的标配工作服，被一根藤蔓吊着脚腕倒挂在祂的前方，两人视线平齐。 “在探索历史。”衰败君王平静地回答他。 “历史？什么样的历史？” “很久远的历史。”打字员阿蒙是目前所有阿蒙收藏里最会审时度势且乖巧的一个，祂对有求知欲且不那么烦人的个体比较有耐心，这是祂身为「指导者」的特性作祟，于是衰败君王解释道，“这是比你诞生之时还要久远、比你的父亲在大地上所向披靡还要久远、早在弗雷格拉，格蕾嘉莉祂们诞生之前的古老历史。” 打字员阿蒙对学习历史兴趣缺缺，但这不妨碍他好奇曾经发生了什么：“您从一支笔里看到的？” “不仅仅是它。” “这支笔是从哪里来的？” “从别人的记忆里取出来的。” 衰败君王把这支被复原的笔举起来，端详片刻：“……这支笔生产于2019年，一款日本品牌，百乐的果汁笔，黑色。能捞出来的信息都很模糊，如果真正地触碰到这支笔，我就可以读出更多的情报。” “它生产于日本，弹簧来自俄罗斯，笔杆的塑料是美国产的。包装在日本，包装纸是在中国印刷好再送货到日本打包的，通过空运的方式进口，放在一所高中门口的文具店的某个货架上进口品牌的第三层从左到右第五盒第二支，定价75元……购买它的也是中国学生，他带着它来到了英国，考上了爱德华·沃恩所在的学院，在「祂」醒来的时候，这个学生正在用这支笔写作业。” “这就是这支笔携带的「历史」。”祂说。 基本上全是没听说过的词。好像听懂了又好像完全没听懂。打字员阿蒙又伸手扶了扶下滑的镜片，挑了自己最感兴趣的问题询问：“我好像曾经听说过俄罗斯这个词，它是什么？一个城市的名字？” 衰败君王并不意外：“这是你从你父亲那里听到的吧？俄罗斯是一个国家，或许是祂的故乡。” 打字员阿蒙陷入沉思。他揣摩着这个“更古老的历史”和“故乡”之间的关系，随后他似乎隐约摸到了什么：“我从没见过这种笔，古老的历史没有流传下来？因为它毁灭了？和「祂」的苏醒有关？” “这就不是你需要知道的了。” 衰败君王松开手，这支由记忆构成的笔在下落的过程中就灰飞烟灭：“你现在要回答我的问题。” “是什么？” “你知道一种叫做榕树的植物吗？”衰败君王问他，“被子植物门、双子叶植物纲、荨麻目、桑科、榕属，大乔木植物。” 打字员阿蒙回忆了一下，摊了摊手：“我没听说过这种植物，是灭绝的非凡植物吗？” 衰败君王没有解答他的疑惑，又问：“那你看到的我是什么样子？” “……”阿蒙又摸了摸单片眼镜和自己的眼眶，用一种很轻松的语气回答，“您——和我对话的您是一株长满肉瘤的巨大树干上的一块突出部分，像是很多层藤蔓叠加在一起的产物，没有头部，一共延伸出了一百四十根触须。您刚才用自己的触须和枝条组装好一支笔。组装的时候，您躯干上的眼睛有十三颗看着我，二十八颗看着笔，还有九颗在监视着偏执狂。” 层层束缚中静默的虚拟人格亚当猛然抬头，看了看阿蒙，又看了看外神，眉毛缓缓地皱了起来。 “你说的是对的。” 衰败君王伸手将滑落到自己眼前的一缕头发拨到一边，瞥了一眼亚当，转过头对阿蒙说道： “我终于确认了，亚当就是远古太阳神。” 阿蒙的眼睛眯了起来，他消化着这个信息，没有去看亚当：“……您为什么这么说？” “因为我选取了地球上和我最接近的概念作为模拟基石，那就是「榕树」。”衰败君王回答，“现在的地球上根本不存在这种植物，而不知道榕树是什么东西的人，也无法正确地认知我模拟出来的形象。” “你看到的是真实的我。而祂，看到了我模拟出来的类人形象。” ——以上是发生在一百年前的对话。 130 真无聊啊。我想。 我看得到那本摊开的手稿，也看得到夹在中间的那一张伪装成书签的亵渎之牌。 因为那是我看着罗塞尔夹进去的。 一百多年了，蒸汽教会的人还是没有发现它，还被限制在这里无法流传出去，这件东西的都快违背罗塞尔制作它时唯恐天下不乱的初衷了。 说实在的，这间书房被复原的非常好，和过去的样子分毫不差，孩子们会在楼梯上跑动，书房佣人们低垂着眼等待主人和小主人们的要求。第二层的有几个连着的柜子都存放着孩子们的画作，用了一半的颜料也被收藏着。罗塞尔尝试过研发蜡笔，但是范围仅限于宫廷，做法和使用风气都没有传出去，祂还试着制作手机模型，却找不到合适的屏幕材料，做出来的东西被别人看到后只能尴尬地解释为新式宫廷镜子…… 克莱恩大概率不会过来了，贝尔纳黛打招呼还是这么直接……那留在这里也挺没意思的，去别的地方看看吧。我转过身，前往其他的展厅。 131 克莱恩在盥洗室里静静地冥想，等待灵性平复，顺带去灰雾之上做了个占卜。 “那位女性会对我不利。” 重复其次，灵摆大幅度地逆时针旋转，代表自己不会被贝尔纳黛伤害。克莱恩松了口气，决定下一次要稍微离天使老乡远一点，神仙打架凡人遭殃，被半神看一眼可不是谁都受得了的。何况贝尔纳黛·古斯塔夫真的只是看了他一眼，万一下一次的人没那么好的涵养，直接一个非凡能力丢过来呢？就算老乡良心发现护着，自己侥幸没死也肯定掉了大半条命。 几分钟后，决定和爱德华·沃恩稍微保持一点距离的克莱恩离开盥洗室，回到刚才自己还没来得及看的展馆“温情的罗塞尔”。克莱恩到这时才有机会认认真真地看看罗塞尔大帝曾经生活过的书房，为了还原场景，增加氛围，这里没有安装煤气灯，只有吊灯的亮光。位于那一排排书架中央的有书桌、椅子、黄铜灯架等事物，它们都被玻璃罩着，不与外界发生接触。 克莱恩一眼看去，就发现了一叠纸张色泽泛黄的手稿。手稿并没有摊开，只能看见首页的内容。 上面描绘着一个长方形的物品，并附有详细的说明：“这是电报机的便携化小型化应用，可以通过它连接到持有同样物品的人，收发彼此想交换的消息，甚至直接通话。这需要更好的定位，我认为我们可以大胆地将目光投向天空，那里没有阻碍，可以更好地传播信号。” …… 大帝，你连手机都不放过……克莱恩忍不住伸手捂了下脸孔。 这时，讲解员介绍到了那叠手稿：“………它们记载的是罗塞尔大帝的奇思妙想，记载的是他还没来得及化为现实的发明，记载的是人类文明的光辉!” 克莱恩没去细听吹捧的话语，随意打量起了别的事物。忽然，他发现桌上一本硬壳图书里夹着张书签。书签裸露在外的部分，描绘着小孩随手乱画般的图像。 罗塞尔大帝并不擅长画画啊……克莱恩刚在心里嘲笑了一句，就突地想起了一件事情：罗塞尔曾经将一张“亵渎之牌”伪装成书签，夹在了某本图书里！ 会是这张吗？克莱恩不着痕迹地仔细观察了几秒，没有发现任何端倪。 罗塞尔在日记里提过，他要把那张“亵渎之牌”夹在一本很有价值的书内，让所有人都想不到那本书里最有价值的其实是一张不起眼的书签……嗯，这些图书哪本是很有价值的呢？克莱恩回忆着日记的细节，以此进行排除。 《辉煌时代》，不像…… 《因蒂斯王国史》，不像…… 《北大陆地理志》，这个有可能，但不高…… 《蒸汽机械的改进原理》，同上…… 克莱恩一一扫过，目光忽然停在了最早看到的那叠手稿上。 那里记载了罗塞尔想发明却没条件发明的地球物品。而手稿里同样夹着一张书签，上面描绘着罗塞尔身穿皇帝服饰的样子。 剽窃，不，创意手稿……这应该是很有价值的书了吧？结合其中的书签，确实很有可能！ 他开启灵视，没有发现任何异常，心中有了底：罗塞尔的“亵渎之牌”，想来蒸汽教会也无法通过灵视来判断，而罗塞尔应该用了某种方法，让人相信他将所有的“亵渎之牌”都送了出去……种种可能原因，再加上一百多年过去，蒸汽教会应该已经没人觉得会有一张漏网之鱼就藏在他们的眼皮子底下。 “回头到灰雾上占卜一下，印证我的分析。” “如果费了老大的力气，结果偷回来的只是一张普通的书签，那我还不如躺回坟墓里！” 如果能够找机会验证一下就好了……该委托谁好呢？佛尔思小姐？虽然她的「学徒」途径能力可以穿墙，但她只有序列9，这太危险了……休小姐？不，她根本不是这块料，比佛尔思小姐还要不合适，或许会被当场抓起来，从而暴露出有人在打罗塞尔的书签的主意的事情……莎伦小姐？不，虽然合适，但她的实力太强，我和她并没有建立多么牢固的关系，何况是在这种足以让真正的同伴厮杀抢夺的重要物品面前，我现在还信不过她…… 克莱恩思绪转动，终于他锁定了一个目标。 ……………… 皇后区，霍尔伯爵的豪华别墅内。 奥黛丽坐在梳妆台前，构想着傍晚怎么翻看并记忆罗塞尔日记的事情。突然，她周围一下朦胧，涌出了无边无际的灰白雾气。 那灰雾的中央，高踞着“愚者”的身影，祂正在聆听一个模糊到根本看不清的男子祈求: “……祈求一定的帮助；” “祈求有人帮助我接触罗塞尔创意手稿里夹着的那张书签；” …… “愚者”先生怎么知道我今天会在闭馆后去参观罗塞尔纪念展，并有机会接触到一些事物……奥黛丽怔怔听着，虽感诧异，却不觉奇怪：以“愚者”先生的位格和能耐，要想掌握这么一件小事还是很容易的！ 只听见“愚者”低沉平淡地开口道： “你可以选择接受这个委托，或者不接受。” 嗯……奥黛丽沉吟两秒道：“尊敬的‘愚者’先生，我可以试一试，但不保证成功。” 她对最低限额才500镑的报酬其实不是太感兴趣，她之所以接受这个任务，是好奇罗塞尔大帝遗留的那张书签究竟有什么特殊的地方，竟然让“愚者”先生的眷者如此看重，以至于开出了上不封顶的价码。 反正我今天本来就要去翻看罗塞尔的日记，正好顺便……奥黛丽油然想道。 灰雾之中的“愚者”克莱恩则轻轻颔首，回了一个单词：“好。” 等到那幻觉彻底消失，奥黛丽将视线投向梳妆镜，她既感紧张不安，又兴致勃勃地做起了傍晚行动的计划：绝对不能被人察觉！ tbc —————— 为了尽可能地降低排斥，衰败君王用地球上曾经存在过的「榕树」这一植物的概念作为基石，给自己模拟出了类似人类的形象。但这一形象只有知道「榕树」的人才能正确认知，而榕树早已灭绝，也就是说，当前地球上能够看到祂的类人形象的只有旧日遗民。其他人都会看到祂的本体，然后在疯狂中失控。 灭绝了也没办法，毕竟没得选。只要科普一下，让别人了解这种植物就不会看错了。 榕树和衰败君王的相同属性是「独木成林」。 在本文（以及接下来的文章里），衰败君王依然是用人类的形象活动，有手脚面容和人类应有的外表，因为各位读者也是知道榕树的旧日遗民★ 灵感来源于泳装阿比盖尔的立绘，第一阶段是克系神巫女的样子，但最终阶段（因为san值掉光）会看到正常的可爱的小姑娘阿比盖尔，她身边的两只不可名状也会变成两只小猫。 第四十四章 红恶灵 132 第一次清醒中，红恶灵点燃了第一根火柴。 祂看见时光倒流，世界退回了光辉的纪元，活生生的、完整的主站在光芒中向他招手，说，来，我的刀兵，随我一起去荡平巨龙与巨人的国度，让光芒一直照到空想之龙高高在上的天空城里，让那里的人类得到拯救，让不可一世的古神们得到约束和限制。 祂们静默地凝视着微不足道的火光，不知何处吹来一阵风，火柴熄灭了，主的身影和光芒一起熄灭，远处敌人的影子化作袅袅青烟，上升，上升，散开。 第二次清醒，红恶灵点燃了第二根火柴，这次祂学乖了，用手拢着火苗挡住风，让它燃烧得更久。 这一次，火光中出现的是那个肃穆沉重的黑色帝国，黑皇帝是主钦点的地上之王、万王之王。 主受了重伤残缺不全，精神也不太好，这段时光很是艰难，不过主和乌洛琉斯都在身边，总归还有一点可以让人安心的地方。黑皇帝高坐在王座上俯视着芸芸众生，祂和主互相尊敬，互相认可，结为真正的同盟，祂们共享一体两面的王座，敌视远方大地上邪恶的六神。虽然红天使坚持认为没什么人比得上主，但还是乖乖地把自己暂时挂名到了所罗门的麾下。战争之红荡平大地，严苛的铁律制定生存的桎梏，虽然落魄了点，可日子依旧轻快，希望仿佛就在眼前。 那火光里还有别人，还有两位征服者的身影。 虽然梅迪奇对祂们表现得不屑一顾，却也无法否认祂们都是自己认为最有价值的猎物和对手。 点燃火焰对三合一猎人来说易如反掌，但饱含怨恨的死火总不如这生机勃勃的光亮。不过世上的事情大抵都不能让人如愿，没有了风，可是黑暗的地下室里不知何时渗进来一滴雨水，不偏不倚地落在了火苗上。火苗爆发出巨大的火星，转眼之间就熄灭了。 那一抹火星是血一样的红，红得像黑色的帝国倾覆当天的夕阳余晖，像大地在震颤后喷出滚热的岩浆。邪神发动了审判，王座崩塌，主也发出了对盟友的哀悼的怒吼，秘祈人们耳朵和眼睛里也都流出鲜红的泪来。红得就像自己陨落那天流进眼睛里的血，红得就像自己作为恶灵诞生的那一日，在此处加冕的亚利斯塔·图铎头上的王冠和眼中疯狂的火焰。 红恶灵咂了咂嘴，祂伸手去摸图铎后裔尸体上的最后一根火柴，这一次祂要挡住风和上面的雨水。可当祂拿起最后一根，却发现那些渗透出来的血早就已经将它打湿，这里再也不会有光了。 又是数十年的沉默和死寂。 索伦开口道：“……之前来的那个小占卜家倒是机灵，跑得挺快的，不然现在还能多点消遣。” 梅迪奇哼哼两声：“跑那么快，又是占卜家，难道他是安提哥努斯的后裔？还不是因为这破地方拿不出来什么东西，如果连红祭司的亵渎之牌都不能让他动心，那看来只有愚者牌才能蛊惑他了。” “可不是嘛，那小子好像还把这儿炸塌了，可怜的红天使大人又要继续做不知道多久的囚徒咯。” “哪里哪里，我在这儿除了无聊都挺好的，还有人把脸凑过来让我骂，再过几十年也不嫌腻。” “战争之神现在除了嘴巴没别的能耐啦。” “那当然是因为有你这样的废物在拖累我。” 两位猎人有一搭没一搭地说着话打发时间，夹杂着对彼此狼狈现状的调侃和对众神的惯例辱骂。过了一会儿，梅迪奇右边的脸颊裂开一张嘴，艾因霍恩没有加入这俩人每天打卡一样准时的猎人交流，但在祂出现之后，梅迪奇和索伦都渐渐停下了声音，三个灵魂共用的一双眼睛转向了这房间里唯一的门上。 有人来了。 133 罗塞尔纪念展结束前，爱德华在出口刚好看到了参观完毕离开的克莱恩。目前还需要和他保持一定的友好关系，虽然克莱恩表现得有些生分还有些不自然，但那不重要，自己只要把该做的做完即可。 按照祂的猜测，只要认真地解释一下贝尔纳黛和自己之间的恩怨，再好好地跟他表达一下歉意。光是这些可能效果还不够好，那——恶魔基本都可以从他人身上察觉到欲望的种类，借此制定诱惑堕落的计划。克莱恩……看上去……挺缺钱的，而且短期内似乎还会有大额花销。私家侦探是个并不太赚钱的活，从他最近的动向里可以判断出他属于运气还不错的那类，至少还没有落魄到需要接不到一镑的委托糊口。不过对于人类来说，钱这种东西是多多益善的—— “贝尔纳黛本来就不怎么信任我，罗塞尔驾崩之后她就更讨厌我。没有及时考虑到她对我的敌意，让你受到高序列影响，是我的疏忽，真高兴你没事。” 说罢，爱德华从风衣的内袋里摸出皮夹，取出两张有着折痕的纸条：“这是赔礼。” 对贝尔纳黛的称呼是“她”，就代表对方仅仅是高序列，序列3或者4，还不是天使……也是，天使哪有这么随处可见。克莱恩略一迟疑，贝尔纳黛那一眼并没有让他受到太大的伤害，灰雾上的占卜也显示他们后续也不会有什么交集，于是产生了推脱的心思：“您不用这么客气……”他扫了一眼纸条，说话突然卡壳了一下，全靠小丑的控制力才没有当场瞠目结舌。 两张纸上各有一个不记名账户——克莱恩对这个非常熟悉——下面还写明了取款密码和账户中的数额，第一张五百镑，第二张也是五百镑，这两张纸的价值超过了克莱恩现在的全部身家！ 他，他刚才还向“正义”小姐提出了请求，请她帮自己看一看手稿中的书签是否有异常，并且开出了五百镑起步上不封顶的报酬…… “我记得你有自己的隐情，而且私家侦探的收益很不稳定。我对金钱已经不是很需要，再加上我们都来自那个世界，帮助同胞是理所当然。” 来处，故乡。同胞之间的互相帮助。合情合理，面对这样诚恳的话语和赔礼，克莱恩难以拒绝。 晓之以情，动之以理。 “所以，克莱恩，希望你能收下我的赔礼，不要再计较我今天的疏忽了。” 确认交易双方，强调交易内容。 赔礼没有限定为手上的金镑，所以从自己这里获得任何东西都算交易成立。 不要再计较我今天的疏忽可以被理解成好感增加，也可以被进一步扭曲成更符合意图的条件。 「被我掌控的灵魂从不会抱怨我的疏忽」 “……谢谢您的好意，爱德华先生……但是无功不受禄，您的赔礼太过了，而且我并没有受到严重的伤害。”沉默了几秒钟后，克莱恩控制住了自己，没有伸手去接那两张写着不记名账户的纸条，但心底已经接受了对方道歉也算完成「交易」的一部分，他渐渐地放下心防，几个小时前做出的离爱德华·沃恩远一点的决定被自己抛到了脑后，好感和认同感悄悄地从心中涌现，他的脸上也带上了一些笑意。 “这些钱我就不用了，虽然我没什么能帮到您的地方，但您说得对，我们是同乡人，要互相帮助。” 爱德华并不在意地笑笑，将两张纸条收好，祂把皮夹收回内袋，就在克莱恩以为祂放弃的时候，祂从口袋里摸出了……一串粽子？？ “今天是10月16日，我还记得你们国家的节日，明天就是重阳节。”迎着克莱恩惊讶的目光，爱德华·沃恩早有准备，微笑着开口，“虽然重阳节好像不应该吃粽子，应该登高赏花对吧？……而且端午中秋都过了，真可惜那个时候我还没有遇到你。原本我对你们的文化不太了解，但罗塞尔一直记着，所以我也就记住了。我本来猜测今天罗塞尔的展览你或许会来，所以就提前准备了。如果你不来，我也会去拜访你。” “不过我并不了解你喜欢的口味……我是根据罗塞尔告诉我的配方做的，有甜有咸，白水粽，红豆粽，还有肉粽和其他味道，应该会有你喜欢的吧？” “……”如果说金钱克莱恩还能拒绝，那这种礼物就是他完全无法抗拒的了。直到这串精致的粽子被放到他的手中，他才后知后觉地感觉眼眶发热，心里被堵上了似的弥漫起淡淡的悲伤。 “……真的很感谢您，爱德华先生。” 他用小丑的能力控制住自己的面部表情，控制住泪水和哽咽的喉咙，尽可能地自然友好地接过了旁人眼中这稀奇古怪的食物。粽子还是温热的，克莱恩用自己解下来的围巾将它们小心地包好，抱在怀里，再一次认真地道谢：“谢谢您，那么我先走了。” “希望它们能让你回忆起一些家乡的味道。” 爱德华跟他告别，唏嘘地说：“我待会儿要去参加一个宴会，一位来贝克兰德定居的先生邀请了我和其他人去他的新家参观。罗塞尔还让我学会了很多东西，你是他的同乡，以后有机会我会给你尝尝的。” 134 “"真是有趣。” 前往今晚宴会的发起者，米勒·卡特先生的宅邸的路上，爱德华对着马车车窗上的玻璃自言自语：“我居然没有买到他的灵魂。” “他的灵魂被别人预订了。”玻璃上的倒影回答祂，表情和语气都是十分平淡的，“我也感受到了那股阻力，即便是天使之王预订了他的灵魂，你也不可能完全撬动不了，看来有真神将他握在手里了。” “会是谁呢？” “黑夜女神？”倒影自言自语，“他身上一直有黑夜女神的联系，若隐若现，但确实存在。有趣，他用假身份示人，自称蒸汽与机械之神的信徒，身上却有黑夜女神的注视，这让我想起一个特别的人类。” “梅高欧丝。” “……你居然还记得她的名字。”爱德华钦佩地开口，“我只记得她最后只剩骨骸的样子。” “虽然没买到他的灵魂，但我成功地买到了他的友善和信任。如果能确认他的灵魂在谁手中，那我们探究背后之人的目的就完成了至少一大半。” “买不到也无所谓，我有种预感，留着他才能发现更多的东西。”倒影一副不想再多说的样子，路过一个明亮的煤气路灯时，祂就从玻璃上消失了。 倒影重归正常，爱德华·沃恩遂坐直身体，微微侧头，借着玻璃调整起自己的仪容仪表。祂的脚边放着今晚要送给米勒·卡特先生的贝克兰德特产，不算昂贵却足够用心。马车平稳中带着颠簸在街道上奔驰，天色渐渐暗了下来，灯火通明的宅邸近在眼前。 tbc —————— 恶魔的交易。 祂从未说谎，却不能相信哪怕一个字。 初次见面的时候被恶魔的灵性诱导产生好感，到灰雾之上还能被洗掉。但如果接受交易，就代表自己主动接受了诱导，到了灰雾之上也不会察觉。 爱德华和理查也算是一组对比，天使风尘仆仆，不起眼又贫穷，恶魔友好善良，富裕而英俊。 因为只有恶魔才需要引诱他人。 132-卖火柴的红天使，灵感爆发产物，综合整体感觉来看，也是本人最满意最喜欢的部分之一。 第四十五章 135 乘坐自己家的马车，一路来到皇后区外围，爱德华在八点刚过五分钟的时候准时到达了目的地。 这是新来贝克兰德的商人，米勒·卡特先生购置的宅邸，却不是他居住的地方。虽然已经在贝克兰德落脚，但他的新房子正在修缮，现在是为了在贝克兰德中上流阶级前露脸而举办的晚宴。邀请了自己熟识的朋友，又让朋友介绍新人前来扩充人脉。等到新家重新装修完毕，还会有一场更加盛大的宴会。 红色马甲的男仆确认了祂的请柬后，从车夫的手中接过礼物，引着祂走过有花园和水池的前庭院，来到房屋正门。 一直低着头的车夫则将马车开到街道的隐蔽处，烟雾弥漫，他与马车一起消失不见。 爱德华·沃恩将出现在手中的小玻璃瓶妥帖地收进袖子里，祂摩挲着镶金手杖的杖头，边欣赏这栋宅邸的花园，边在男仆身边缓步前进。刚刚走进大门，祂就看到一位穿着板正的礼服，鬓角微微发白，法令纹深刻却有一双锐利的蓝眼的先生主动迎了上来。 想必这位就是今晚宴会的发起者，米勒·卡特先生。爱德华从男仆手中接过自己带来的东切斯特郡特产葡萄酒，递给这位先生，微笑着按胸行礼： “抱歉，稍微迟到了一会儿。” 严肃的老绅士卡特先生接过红酒，也笑着回答：“没有关系，宴会还没有开始。” “您的歌剧都堪称精品，我慕名已久，想不到竟然能邀请您来宴会。” “您过奖了。”爱德华熟练地回应，在鲁恩，对主人含蓄的恭维是重要社交礼仪，又与因蒂斯相对直白的赞扬略有不同，“我很高兴能够与来自间海东岸的您成为友人，我对那里的风光十分向往。” 闻言，米勒·卡特先生显然非常高兴，两人交谈着间海郡的风土人情，看上去宾主俱欢。走过十米左右的长廊便是大厅，宴会即将开始。卡特先生还有其他人要招呼，于是送到了地方便告辞离开，爱德华扫视了舞厅一圈，从路过的侍者的托盘中取走一杯浅棕色的餐前香槟，在靠墙的位置慢慢品尝起来。 很快，卡特先生返回了大厅宴会开始，乐队演奏第一支舞曲。祂并不急着寻找舞伴，而是慢条斯理地打量着长餐桌，想要从上面找出几样自己感兴趣的食物。就在这时，祂感觉背后传来了一些微妙的气息。 “晚上好，沃恩先生，您是什么时候来的？” 在克拉格俱乐部经常和自己搭话而且很有精神的年轻男性——爱德华的脑子里飞快地掠过这串形容词，指向了一个特定的名词——塔利姆。 爱德华慢慢地转身，感受到了扑面而来的阴冷气息，祂看到了笑容满面塔利姆，也看到了把塔利姆紧紧地缠绕起来，嘶嘶吐着信子的狰狞黑色眼镜蛇。蛇尾穿透了衣服，嵌在他的左胸口，仿佛是从塔利姆的心里钻出来的一样。 恶魔和巨蛇对视了半秒。 “我刚来不久。”祂回答，并且十分唐突地抛出一个问题，“你似乎最近颇有桃花运？” 你招惹上了魔女？祂没再去看那条张牙舞爪的眼镜蛇，在心里饶有兴趣地揣测：这种诅咒并不难去除，但深究起来就十分有意思。塔利姆是一个作风优良的青年，作为贵族后裔，在中上流阶级里颇有好评，最近俱乐部他正常工作，也没有他和某位女性相恋的传闻。可这诅咒切切实实地出现在他身上了，而且还是随时可以取他性命、并且不会对肉体产生任何损伤的诅咒，他会按照施咒者的心意在突然倒下，像是突发心脏病猝死。 一个十分正常的贵族青年为何会被魔女这样针对？爱德华又看了一眼眼镜蛇。 “桃花运？好像是罗塞尔大帝发明的词？” “是的，就是指异性缘很好的意思。”爱德华不紧不慢地抿了一口香槟，和黑色巨蛇又对视了一秒后错开视线，“你最近的生活如何，塔利姆先生？” 塔利姆先是愣了一下，紧接着稍微有些警惕起来，似乎是联想到了什么，思考自己是什么时候走漏了风声。但他从爱德华的脸上没看出端倪，便微微放下心来，自嘲道：“我没有桃花运，不知道您是从哪里看出来的，如果真的像您说的这样，有几位美丽贴心的女士相伴倒也罢了。……唉，要说美丽的女士，我最近确实常常遇到一位，可也因她伤透了脑筋。” “看样子你并没有享受到恋情的美好。” “恋情？您不要胡说了！”塔利姆急忙开口，缠绕在他身上的眼镜蛇微微低下了头，露出獠牙，似乎在寻找一个可以下口的地方。只要它的嘴巴张开，就能将并不算矮小的塔利姆整个吞下，“那姑娘和我没有任何关系，她和我的一个朋友相恋，相反我由衷地祝愿她的恋情顺利，两人能够和睦相处。” 爱德华极小幅度地摇晃着手中的高脚杯，脸上意味深长的表情看得塔利姆有些心虚。 “哎，我知道了——”祂想通其中关节，小声地调侃，“是你之前说的那位，我的建议依然是私奔。” 塔利姆一下子瞪圆了眼睛。 “不，别提这件事了！”他急忙身体前倾，压低了声音，“我，我听说您最近一直忙于年末的歌剧委托，能否透露一下目前的工作进展？对，对，我有一些有趣的传闻想和您聊聊。是的，我上次和您聊到米勒·卡特先生的宅邸，那时候还想和您引荐帮他解决了住房事件的出色侦探夏洛克·莫里亚蒂先生。” “编辑部没有允许我把进度公布出来。不过，剧本改编已经完成了，配乐进度稳中求进。” 他竭尽全力转移话题，没话找话地说了一会儿，终于找到了合适的话题，内容和声线也变得正常起来。爱德华没有跳第一支舞的打算，但是干站着发呆又太过惹眼，祂干脆顺着对方的意思从善如流地询问：“我确实和莫里亚蒂先生建立了一些友谊，但我还没有听他说过这件事情，你知道细节吗？” 136 “……莫里亚蒂先生是一位经验丰富，出色的侦探，他首先实地考察了我那间房子的地下室，发现了大量聚集的蛇类后带着训练有素的助手前来驱蛇，结果，在过程中地下室发生了垮塌，还好他们都没有出事。” 克莱恩给卡特先生留下了极好的印象，当他来和客人们交谈的时候，发现塔利姆和爱德华正在聊这个，立刻加入进来，想要给这位出色的侦探先生添加一些人脉。提起这些事情，他还有些唏嘘和庆幸：“还好我选择了他，否则其他人可能遭遇不测。” “真是太厉害了。”塔利姆赞叹道，“我就知道他肯定是一位很厉害的人，他身手好极了！” “你的房屋底下居然有大面积的地下室……” 与塔利姆不同，爱德华则用一种疑惑的口气小声自言自语，卡特先生听到了，但并没有表现出意外，权当是一位剧作家对奇妙神秘的事情的惊讶。 于是他点点头补充道：“是的，买下这栋房子的时候，庞德男爵并没有告诉我，那是意外之喜。” “卡特先生，我想冒昧请教一个问题。”爱德华思考了几遍为何那条街上会出现一个自己毫无印象的地下室，未果，遂向卡特先生询问，“也就是说，在莫里亚蒂侦探发现有蛇之后，到驱蛇结束，您都没有进去看一眼。并且在最后就垮塌了，是吗？” 祂本来想说“直到最后刚好垮塌了，你都没有进去看一眼？”但想了想，还是选择了更加委婉，更加温和，且不带任何暗示意味的反问。 毕竟他对克莱恩好感颇高，质疑会起反效果。 “是的。”米勒·卡特不疑有他，甚至十分赞同，“莫里亚蒂先生发现下面有蛇之后就立刻提醒了我，我也就不再派仆人清理，减少了他们伤亡的可能性。我后来检查过地下室，那里毫无疑问年久失修了，确实已经垮塌得不成样子，莫里亚蒂先生当时的样子也绝对不是伪造，是真的经历了一场灾难。” “原来是这样。”爱德华的嘴角浮现出一点微笑，转头就忘了这个毫无参考价值的回答。 塔利姆还在和米勒·卡特热情地交流着关于莫里亚蒂先生的更多细节，爱德华斜着眼睛往上一瞥，漆黑的眼镜蛇顿时被这不屑的眼神激怒，张开足够吞下把塔利姆的头颅整个吞下去的大口。恶魔微微龇牙，泄露出半分疯狂污秽的气息，那不可一世的眼镜蛇就倏然之间收到了惊吓，唰的一下缩回塔利姆的心口。 塔利姆的表情顿时一僵，香槟从手中滑落，滚过离他最近的爱德华的衣角，在地上摔了个粉碎。他痛苦地用手抓紧心口，连续数秒没能直起身子。 始作俑者漠然地注视着他因痛苦而弯曲的脊背。 玻璃粉碎的声音引起了众人的目光，卡特先生吓了一跳，但仅仅五秒后，塔利姆就颤颤巍巍地重新站直。他的脸色微微发白，勉强扯出一个微笑：“抱歉，卡特先生，我刚才突然有些身体不适，现在已经好些了。哈哈，或许我最近真的应该好好休息了。” 见他并无大碍，老绅士才松了口气，让仆人来清扫了地上的玻璃碎片。 随后，爱德华适时地提出去更衣室换一件衣服的请求，卡特先生遂又唤来一位仆人，让他带着爱德华前往休息区，把脏污的外套脱下来送去清洗。进了单人房间后，祂从自己的收藏柜中挑出一个标签是「密修会-秘偶大师-实体」的瓶子，随手丢向地上。 玻璃瓶落地就化作一阵白烟散去，一个衣衫褴褛，跪倒在地的中年男人忽然出现在了单人房内。他颤抖了片刻，低着头站起身来，身上血肉蠕动，转眼就变成了另一个一模一样的爱德华·沃恩。 “你知道该做什么。” “……是，主人。” 恶魔不再理他，又抓起一个「亚伯拉罕-旅行家-灵魂」的瓶子，直接打开一扇门，消失在了房中。 137 威廉姆斯街，8号就是米勒·卡特买下的宅邸。 通过门，爱德华瞬间就抵达了这里。房屋的主人去开宴会，这栋还没装修好的房屋只有几个仆人看守，乱七八糟的花园里堆放着建筑材料。祂旁若无人地走进了花园，推开了房门，从坐在椅子上打盹的男仆身边无声地走过，终于，在一楼的角落里看见了一个刚搭起来不久的扶手，油漆还没有干透。 爱德华站在这个通往地下的入口往下看，祂分明看见里面有一片不算狭窄的区域，但在祂的灵性直觉范围内，这个地下空间是不存在的。 被遮挡了？ 能遮挡天使的灵性？只有物理手段才能发现？ 真神的封印？ 下面是什么东西？即便是强副作用的封印物，教会也不可能放在凡人有可能碰到的地方。 怀揣着这样的疑问，爱德华安安静静地，一步一步地走下了楼梯。无需灯光烛火，祂看见这个地下室初步进行了装修，安装了几盏煤气灯，落脚处也算干净，但几米外还有一些还没有收拾干净的碎石沙土。 祂顺着碎石往里走。碎石后是一堵新砌的墙。 “这后面才是真正的封印之地。” “克莱恩发现了这里，但是他选择把这地方炸塌，而不是告诉别人。是否证明他觉得这件事情已经彻底解决，不需要别人帮忙？他是自己偶然发现的，还是他所属的神秘组织让他前来并保密的？” 爱德华自言自语，再次使用旅行家的力量在这里开了一扇门，走进去，里面堆积的大小碎石纷纷飞起，向两边避让，留出一条足够一人行走的通道。 “有很多烛台……” “一张铁王座？连这都……不对，两张？握着权柄的手和黑色王冠，图铎和特伦索斯特——啊，这里不是所罗门的遗迹，是我降临的那个末代联合国。” 爱德华立刻就看出了这些历史文物诞生的时代，略微有些失望，祂到现在都对黑皇帝们沉睡复活的陵寝兴致勃勃，可是一个都没去过。所罗门的陵寝早就被找出来毁灭殆尽，而罗塞尔不让祂去。 祂脚步不停，继续往前走，来到了尽头的几扇大门前，大门全都半掩着，里面分别是六神的雕像。已经在掩盖这一切的爆炸中被震塌了，全部残缺。 而最后这个，唯一一个依然紧闭着的房间后面确实有什么东西。暗红色的血迹从下方的门缝渗透出来，阴森的气息笼罩过来。爱德华看了一眼，直接踩了上去，几步走到门前，双指并拢轻轻敲了敲。 血又从门缝上方流下来——爱德华觉得有些审美疲劳，仿佛在看劣质恐怖片。但实际上只有祂这么觉得，阴森的氛围、不明生物和遍地鲜血，足够吓到初来乍到的任何生物——一道道血线在和祂视线平齐的地方违背物理学规律地停滞，接着汇聚起来，在这拳头大小的血团中睁开一只猩红的眼睛。 祂和这只大眼睛对视，搞不懂对方在故弄玄虚什么玩意。就在祂准备开口的时候，门内忽然传来一个听着忽然就让人拳头硬了的声音： “恶魔？活蹦乱跳的序列2的恶魔？” “还有囚犯的气息，你还是序列2的囚犯，嗤，你该不会是被我主打残了的法布提吧？” 爱德华本来就没在笑的表情在这阴森的光线下被衬托得更加恐怖，祂面不改色，堪称温和地捏爆了这只拳头大小的眼睛，并在门上画了个倒十字。 “失礼了，这么会喷，想必你就是战争天使，百闻不如一见，你确实舌绽莲花。” 祂的表情变得微妙，隐含三分淡漠，三分疏离，四分困惑和“为什么我总碰上这些计划外的事情”、“真造的需求真麻烦以后不做了”祂擦干净手上的血迹，把手帕直接往血泊里一丢，转身就走。 tbc —————— 这次不救，能力不足。 很久之后： 梅迪奇：哟，这不是我们后花园的伟大主宰？ 衰败：…… 梅迪奇：您咋不说话？净搁这儿刨土也不嫌无聊。 衰败：我想不明白为什么你打不过我还敢挑衅我。 断章日记（2） 一段历史迷雾中的低语 倘若回顾往昔，从长远的角度来看，我应该在很久以前就已经疯了。 是的，如果确认一个个体精神疯狂的方式是被群体宣判，那我确实疯了，前无古人，后应该也不会有来者。因为这个星球似乎离完蛋不远了。 未经历疯狂的生命，不会理解那是何物。 而我经历的则是最离奇的疯狂。我脱离了群体的思维海洋，再也听不到同族的思想和心声，没有永不断绝的对神的祈祷，没有饥饿的低语和恐惧死亡的哀鸣，前所未有的安宁包围了我，很久以后我才知道有一个词能够形容，那就是「寂静」。我的意识漫无止境的延伸，我的思想离开了族群，我成为了我。 我疯了。 我似乎没有活着，我浑浑噩噩，跟随着意识中仅有的光亮前进。我似乎也没有死去，我听到同胞徘徊在我的身边，抱怨着我不应该把敌人的祭司吃掉，这让他们没有了食物，于是讨论着要不要把我分食。 然后，我看到了门扉。 我在门后看到了星辰，那是浩瀚无边的星海，各色的气体和碎片组成绚丽多彩的星云，伟大的幻梦境和各种各样超乎想象的种族建立起各色各样的文明，它们或赞美万物归一者，或赞美伟大的万物之母。我看到无数的门，知晓一切、理解一切、通往一切、掌握一切的银之匙守候在大门之前。无面的混沌凭借自己的喜好亲近生命，在舞台上创作只有癫狂和死亡为结尾的故事。绿色的能量之火令世界腐朽，螺旋喷薄而上时犹如遮蔽天空的花朵。还有更多更多的神明，他们永远地存在着，仿佛就是世界本身，在万物的尽头，宇宙的奇点漂浮着的宫殿中，盲目痴愚的唯一主神正在沉睡。绚丽多彩的世界，或兴盛或衰落的文明，乃至神灵都不过是他梦境的一部分，伴随着他的苏醒，一切灰飞烟灭。 最开始是光，最后是声音。 真实的只有梦境，唯盲目痴愚之神永恒。我在那绿色的火焰身上看到了自己，却又意识到那是我无论如何都不能到达的完美的模样。我意识到活着也不过是虚无，我理解了自己的世界和生命其实毫无意义，真正永恒的只有混乱和原始的秩序，譬如生与死。 我还不想在这个时候死去，浑噩生存至今我刚刚才真正地成为自己。我还不曾真正地看过星海，我有太多问题想要询问了：秩序之神，为何您自诩守护我们，却从来没有给予我们死亡以外的祝福？为何您自称博爱，却从来不曾阻止过我们自相残杀？为何我们只能活一个轮回，为何我一定要按照你的神谕去死？我在梦中闭上眼睛，我回到我的世界里，我睁开眼睛，我从来没有看得那么远、听得那么远过、我身边的东西在一分钟前还是同胞，现在已经是我无法理解的另一种生命体。我成了我，而他们变成了它们。 这像是一次睡足之后的苏醒，又是死过一次后的重生。我听到风卷起沙土的声音。我听到遥远的冻原中雪粒擦过山峰的声音。世界变得纤毫毕现，如果有一千只鸟儿在我面前鸣叫，我也能清楚地分辨出其中哪一只的翅膀在树枝上轻轻地擦了一下。一切都变得那么清楚，如果被剥去了表皮展示在我面前。 我听到祈祷声，我听到笑声，我听到它们窃窃私语，因为我没死而抱怨着又要饿肚子了的声音。 唯独。 我没有听到这个行星的心跳声。 我诞生的这个星球已经死去了。 —————— 这个文明曾经有非凡能力的概念（所以诞生了秩序之神），但是现在没有了，因为被她抹去了。 因为没有序列和魔药和仪式的概念，所以大家都看运气活命，偶尔神回来指引一下。衰败在自己只有序列7的情况下吃了相邻途径的半神。他疯了。 或者说，他san清零了，他正常了。 第四十六章 红天使 138 “别人说：‘辛苦了’，你可以回答：‘你别闲着，给我倒杯水。’以表示对对方关怀的认可。” “别人问：‘进度怎么这么慢？’你就说：‘有本事你有来啊。’以表示对对方工作能力的认定。” “别人指导你做事，你反问：‘你教我做事？’以表示对对方行为的认同。” …… 深渊天使看看手上的纸，又看看对面的人，实在不知道该用什么表情，于是祂干脆一如既往没有表情地开口：“这和我知道的人类礼仪完全相反。” “哎，殿下，难道您忘了吗，我们是猎人。” “只有你是。” “嗯嗯对，我是猎人，还是挑衅者，所以这样的打招呼方式对我来说就是完全合理的。而且语言文化博大精深，你看，这个教我做事，不正是表达出了对别人学识的肯定吗？你有本事你来，既然我的进度太慢，那当然要让更有能力的人来。而且比起口头上的宽慰，倒杯水更能让他人感受到人与人之间的温情……” 阿黛拉使劲忽悠，但是满脸都写着诚实可靠，把这本写满了猎人式社交成功案例的小册子往深渊天使的手里又推了推，不动声色地把封面上《友好交流指南》的贴纸翘起来的角抹平，防止下面的《如何做个好猎人》的真实书名露出来。 “我那天也看到您和古斯塔夫先生打招呼，一句「早上好，有用的人类」直接让我惊为天人，如果您选择当一位猎人，肯定也能走到如今的高度！” “……” “而我们索伦家族是皇族，皇族自然就是整个因蒂斯的表率，所以我们族内的社交风格在全国之内都是正确的，您不用紧张，不会有问题的。” “……” “您看完了吗？看完了我们就赶紧对着您出门后看到的第一个人实施吧！我相信您可以！” “你在教我做事？” “您学得太快了。” 139 梅迪奇悠哉悠哉地晃着二郎腿，眼睛看着门外。虽然那只眼睛被捏爆了，但本来就是用来唬人的。祂自我感觉良好，这鸟不拉屎的地下室在短短几个月里已经来了第二波游客，上一波没能把那占卜家小子留下来，这个懂事的恶魔总该知道“亵渎之牌”的妙用，多少能派上一点用场吧？ 不过，最让祂好奇的，还是对方画在门上的倒十字。这是在暗示些什么？难道真的是…… 就在伟大的红天使大人沉思时，索伦突然开口提醒祂：“恶魔已经走到门口了。” 梅迪奇不以为意：“祂不在门口还会在哪？” “你脑子呢梅迪奇？？我是说祂走到祂自己开的门的门口了！” “就这，还是你比较没脑子。”梅迪奇依然不以为意，换了两条腿上下的顺序，倚到座椅的另一边，“祂来这里肯定有所求，欲擒故纵的小把戏罢了。” 见梅迪奇如此笃定，索伦欲言又止，止言又欲，最后半信半疑地安静下来。又过了半分钟，右边的艾因霍恩开口了：“祂回到外面的地下室了。” “……欲擒故纵，提高价格而已，祂都把我主的标志画在门上了，来这里肯定是想捞点油水。”梅迪奇面不改色，手指却开始敲扶手，“要么是带着任务，要么有自己的目的，我不信祂真的不回头。” “祂开始上楼了。” “…………”红天使依然临危不乱，气定神闲地下令，“祂快走了，你俩谁赶紧给祂打个信号。” “神经病！不是你先开口挑衅祂能走吗！” “我不想替红天使丢人。” “好啊，那我现在就开始念主的尊名！你们猜那恶魔到时候会帮我还是帮你们！” “快拦住祂！” 不知道到底是拦住梅迪奇还是拦住恶魔，总之就在红天使恶灵开始左右互搏时，一条不知道谁指使的小毒蛇终于艰难地追上了爱德华的脚步，张口一咬，尖牙就扎在了祂的裤角上，跟着晃晃悠悠。 爱德华停止上楼，面无表情地捏着尾巴把小蛇捏起来，又看了看自己裤角上多了的两个米粒大小的破洞，决定回去跟真实造物主细细道来。倒悬着的小毒蛇三角形的脑袋仰起来，朝着红恶灵所在的方向吐着舌头嘶嘶了两声。爱德华把它往地上一丢，它就自己找了个空隙钻进去，不知道跑到哪里去了。 祂打开怀表看了看时间，原路折返。 140 第一回合左右互搏结束，两位征服者控制梅迪奇的喉咙和嘴巴没说出什么不该念的尊名，但阻止不了后续谈话，梅迪奇就像什么都没发生似的，把增加气氛的鲜血全部收了回去，看上去比最开始正常多了。 祂听到脚步声停在门前，便隔着门发问：“你是哪根……是谁派你来的？” 爱德华平淡地回答：“钱。” 梅迪奇略有不解，但这不重要，祂接着问：“你和主有什么关系？你该不会真的是法布提吧？” 爱德华在无聊地数门上雕刻了多少条花纹：“法布提是什么垃圾。你主让我来的，再问加钱。” 红天使瞥了一眼角落里的非凡特性，把红祭司牌捏在手中，胸有成竹地继续问：“主为什么让你来找我，极光会难道现在连个天使都没有了？” 确实是这样，命运天使因为反抗我的污染被打得回炉重造，圣言天使在找祂……虽然我今天找到了你，但我完全没必要告诉真实造物主你的位置。 这里残留着至少一个序列1的封印残渣，普通天使没把握悄无声息地把你捞走，除非你有什么别的办法，不过那样会降低我的价值，所以就算你告诉我我也不会帮你的。就算告诉了真实造物主，祂也没办法现在找来一个序列1把这里不声不响地破开。从怀孕到诞生至少4个月，从出生到长大还需要不少时间，至少在乌洛琉斯恢复力量之前，你主在寻找你这件事情上能够依靠的只有我而已。 爱德华发了几秒钟的呆才回答：“阿对对。” “我可以告诉你一个好消息，你用什么来换？” 梅迪奇邪魅一笑，早有准备地拿出红祭司牌，夹在手指上晃悠了几下：“你应该知道这是什么。” “它的价格可比极光会现状的情报要高多了，你现在应该考虑该怎么把差价返还给……” “我不要。”恶魔说，“给钱。” “……给我，不要多，就……什么？”梅迪奇的话头被硬生生打住了，脸颊两边的嘴都开始憋笑，红天使全然不敢相信，莫非自己死的太久，这种写全了所有魔药配方和必要仪式的1/22亵渎石板居然已经成路边没人要的垃圾了？但还好，祂赶紧看了一眼墙角边乱七八糟的尸体，中低序列的猎人和律师途径非凡特性还是很值钱的，自己留着也没什么用，给了就给了，不心疼。 于是梅迪奇大手一挥：“那这里的东西除了亵渎之牌全都给你，能说了吧？” “能。” 红恶灵开始怀疑恶魔一族已经开始改变个性了，从以前四处烧杀抢掠的堪比猎人的疯狂行动力和天花乱坠的诱惑人堕落的口才进化成现在这种没钱不开口开口两个字的品种，难道是外界对恶魔的捕杀依然很盛行，导致只有话少而且实干派的恶魔才能活下来？ “真实造物主神降成功了。” 恶魔一开口就给祂丢了个核弹，震得梅迪奇差点没拿稳亵渎之牌：“现在就在极光会管理事务。” 主神降了！ 还成功了！ 既然神降都成功了，那是不是代表主已经如闪电般归来，天空和海洋一起震颤，七神已经全部拜倒在了主的光辉之下……梅迪奇一时间思绪混乱，狂喜乱舞到意识模糊，连索伦和艾因霍恩如临大敌嘀嘀咕咕的声音都顾不上了。 祂越想越高兴，越想越开心，脑子里幻想出来的场景从所罗门帝国的共治一路狂奔，开120码的历史倒车狂飙回到第二纪元远古太阳神拳打巨龙脚踢巨人的日子。梅迪奇想到主蛰伏千年一举打爆七神重新屹立于大地之上的伟大谋划，想到了真造都还没开始思考的伟大战略，顿时觉得没有人比自己更懂主。祂的嘴角开始往后脑勺扯，逐渐压缩了另外两位征服者的居住范围，引来两位同居者的骂骂咧咧。 “但是你主现在才序列6。”爱德华干巴巴地补充，“极光会还得按时购进婴儿用品呢。” 梅迪奇的美梦顿时被打爆了，两位征服者一时都没憋住，红恶灵意识空间里的公共活动室立刻充满了快活的空气。梅迪奇恨得牙痒痒，祂寻思恶魔竟然已经从妖言惑众退化成忠言逆耳，等祂出狱就得好好跟主说道说道，把这没眼色的家伙给扫地出门。 141 “还有事儿吗，我要走了。” “没事了没事了你快滚吧。” 眼看恶魔也懒得理祂，梅迪奇在收获自己需要的情报之后便赶紧送客。眼看地下室即将重归安静，死寂和令人疯狂的虚无很快就要再次将这里吞没。但梅迪奇没有觉得愤怒，反而有了盼头。 “对了。”祂忽然想到一件事。 刚刚走到门口的爱德华有所察觉，放慢脚步，果不其然听到背后沉重的大门里传来一个声音。 “仔细想来，你身上有种熟悉的感觉。” “你们恶魔十个有十个都是疯子，虽然你看上去正常，但竟然敢觊觎法布提的位置，肯定也是个精神病患者。而且有名有姓的恶魔我也是见过几个的。” “不懂得惧怕，看似理性的疯癫。追逐恐惧，制造更大的恐惧——我猜猜，你是不是「费尔尼诺」？” 恶魔以外的生物无法说出深渊的污秽之语。这个名字，便是「恐惧」的古赫密斯语发音。 当其他种族服食了深渊途径序列6的魔药成为恶魔时，会根据自身的特性而产生不同的变化，而天生的恶魔则往往是某种相当纯粹的恶意的活性化。就结论来说，梅迪奇猜的不算错。爱德华心想，因为我完整地吞食了「恐惧」，用自己的权柄将其再现，所以跳过了变化这一阶段，获取了它的特性并顺利衍生出属于自己的能力。 数千年来，我也一直有意无意地把自己的形象往它身上靠拢，以此来解释我这车祸现场一样的人性。直到罗塞尔降临的时期，我才尝试改变自己的人设，但也只让旧日遗民发现我的“真实身份”。 如果不是因为梅迪奇是真实造物主的下属，用「恐惧」这一身份糊弄过关是最好的选择。 “我不是它。”爱德华回答，“我继承了它。” “喔，法布提勉强能算主一辈的，那天生的神话生物就和我一辈，你既然不是它，那就算它后裔，合着说你是我孙子辈的。来，叫声……” 聊完情报就是闲话时间，梅迪奇习以为常地让自己的嘴巴成为一个独立部位，但话还没说完灵性直觉忽然开始报警——怎么回事？难道祂以后真的能取代法布提然后回来把我打爆？这么记仇？——祂硬生生地把最后一个字拖长，把到了嘴边的怪话咽了回去：“声——嗯看在你给主干活兢兢业业的份上，我不折腾你这小恶魔了，快走吧。” 爱德华斜着眼睛，跟门后的梅迪奇隔空对视，就连脚边的石头都能感受到这里令人尴尬的气息。 祂关门走人，留下一句铿锵有力的“神经病”。 tbc —————— “你来这里干嘛？我们序列一红恶灵不收序列2的恶魔，不欢迎你～”（梅迪奇炫舞）“听好了恶魔，我们现在就要在这里进行一场超～ol～的猎人左右互搏，你猜是谁不能参与进来？”（梅迪奇炫舞，三人打成一团，梅迪奇坚持炫舞）“是你！所以赶紧去喊主来救我吧！”（互殴）“你快点闭嘴吧！”（另外两人大声怒吼） 第四十七章 142 互助会里饿死了一个人。 饿死的是一位贫民窟里的老手艺人，这是一位做鞋的能手，一位老实本分，沉默寡言的老人。 当机器制鞋成为工厂的主流的时候，他的手工鞋店迅速破产，不到两年就无法在普通城区居住，带着仅有的孙子住到了贫民窟中，继续做鞋。 理查听到这个消息的时候，愣了许久。他伸手抹了一把脸上的油泥，却没有抹掉，看着为祖父准备后事的老鞋匠的孙子，问道：“我说过，家里没有粮食的时候可以来找我，你和你爷爷为什么不来呢？” “恩斯特大哥，你照顾祖父的生意，订了十双鞋子，还全部预付了定金，祖父不愿意来找您借粮。” “宁愿饿死也不来借粮吗？” “您是唯一愿意把食物分给我们的人，如果大家活不下去都找你借，那你怎么办？”十一二岁的少年人已经接替了祖父的工作，背上了祖父的工具箱。他仰视着个子高高的理查，蓝眼睛闪闪发亮，“我看见了，您不是贵族雇佣的仆人，您要去工厂，去擦鞋，买报纸，打七份工作才能赚到买这些面包的钱。” “可是……” “我们的命不值一提，贵族老爷和国王陛下都不在乎。您不是神灵，不需要这样重视我们。请不要再提借粮食的事情了，我会用技艺养活自己。” 蓝眼睛的小鞋匠穿着两片打磨过的粗皮裹成的简易鞋子，从身上的另一个背包里捧出一双漂亮的高帮绑带皮靴，郑重地递到理查手上。 “这是祖父最后做的一双鞋子，他说至少要把你的鞋子做好。你的腿以前受过伤，鞋底要磨得更平整细致一些。”小鞋匠说着，转身就要离去，走了两步，又停下来，眼里闪烁着泪光，“我会代替祖父做完剩下的九双鞋子，能请您借我一块干净的布么？我想把祖父的尸体收好，背到蒸汽之神的教堂安魂。” “……好。” 143 不到十点半，宴会结束。爱德华早早就离开了关押着红恶灵的地下室，回到了卡特先生的宴会上，和秘偶大师仆从换了回来。梅迪奇疑似得了精神分裂症，不过被关了几千年出点精神问题不算稀奇。 祂和其他宾客一起告别了米勒·卡特先生，与最后一个同路人分道扬镳之后，祂收起马车和仆从，轻飘飘地落到地上。相隔一条街区的街心公园中，一直闭目打盹的猫头鹰打了个哈欠，抖抖翅膀，几乎没有发出任何声音地滑翔进了夜色，开始了夜间的活动。 要不要去跟极光会打声招呼……不，最近他们都在正常发展，不需要我参与。那要不要去东区走一趟……也不需要，真是个悠闲的夜晚啊。 轰！！！ 右前方忽然传来惊天动地的爆炸声，像是有一面墙整个坍塌。接着是玻璃破碎的声音，突然浓烈起来的恶魔的气息，搏斗声，奇怪的爆炸和火焰。隐约可以看到是一个巨大的东西在活动，远处出现了不大不小的动静，逐渐有灯光亮起，接着尖叫声传来。 半分钟后，爱德华看着克莱恩从墙角窜出，被半间房屋大小的恶魔犬撵到了自己面前。 144 “……所以，你说你是拜访朋友，顺便被对方留着吃了个晚饭，回来的路上因为万能钥匙迷路，结果就因为其中的诅咒刚好撞上了杀人现场？” “是的，真是，多亏您了……” 克莱恩弓着腰，双手拄在膝盖上，气喘吁吁地说着谎。他本来准备大喊求救，引起周围的人的注意，结果恶魔犬竟然像疯了一样缠着他，根本不给他任何说话的机会。直到这位恶魔天使出现在他的视野中，他才发觉，恶魔犬对他穷追不舍，居然是因为非凡特性聚合定律。 爱德华看了眼被自己踩得半陷进地里的硕大长角狗头，看了看对方满溢恐惧的巨大眼睛。三目相对，祂不太高兴地叹了口气。祂对克莱恩挥挥手：“我也刚从晚宴回来。快走吧，你是个野生非凡者，被官方抓住就完了。” 其实我也是官方非凡者，直到我死了一次……克莱恩十分感动于对方为自己着想，但也没有把自己今晚的活动告知的打算，毕竟亵渎之牌太过重要。他拿起自己又爱又恨的万能钥匙，决定走出一段距离之后就立刻改坐马车，绝不在给它坑到自己的机会。 克莱恩走后，街道上只剩两个恶魔独处。 “唉，没用的废物。”爱德华将手杖的尖端轻轻地抵在恶魔犬的头顶，惋惜地低语，“浪费了你的悬赏。” 恶魔犬的眼中满是绝望和恐惧，绝对的力量压制击垮了它的心灵。爱德华手上稍微用力往下一按，手杖自上而下贯穿了它的头盖骨、大脑和下颚，将这巨大的恶魔钉死在了贝克兰德的城中小路上。白色的脑浆，黑色的血和怨恨暴虐的灵性争先恐后地从恶魔的身躯中涌出，爱德华拔出手杖，用力一甩，污血在砖石上甩出一个完整的圆弧。祂对着恶魔犬的尸体轻轻一抓，一点黑色的幽光便被抓到了祂的手中，紧接着化作一个玻璃小瓶消失在掌心。 失去了非凡特性，恶魔犬的尸体逐渐缩水。 大概几分钟，它就会变回一条普通的死狗，第二天它被发现的时候，人们顶多觉得它的死相奇怪又让人恶心，不会往连环杀人案的方向去想。 “它和贝利亚家族的联系不够紧密……不是贝利亚家族内部培养的非凡动物，应该是从外面捡来的有天赋的普通动物。可惜。” 看来如果想要正确追踪到贝利亚家族的聚集地，还得用真正的家族成员才行。失去了正在晋升中的非凡狗，即便自己还有别的目的，真正的贝利亚多少还会有点行动。两千镑的赏金买它自己的命，既然失败了，那么灵魂和生命自然归于我。爱德华的身影迅速虚化，消失在几个街区外的一条宽阔的街道上。这里还亮着煤气路灯，偶尔还能看到几个喝醉了的行人。 祂漫步在街道上，仰望天空，夜间的雾霭散去，露出绯红的圆月。红色薄纱般的月光舒缓地笼罩着一切，温和的阴性力量使人身心愉悦，越发安逸。 亏损了一笔小钱的心情得到了安慰，虽然出了点小插曲，但并不妨碍这是个美好的夜晚…… 砰！猫头鹰忽然撞到了一根藤蔓上，撞得眼冒金星，直接从空中落了下去，四脚朝天地摔在地上。 爱德华眼前一黑。祂从仰面朝天的猫头鹰的眼中看去，只见翠绿色的豌豆藤从平坦的的街道上生长了出来，尖端一直蔓延上天空的云端，还有一辆马车顺着藤蔓平稳地往上行驶——是童话魔法《豌豆与杰克》。无人知晓的旧日纪元的童话，窥秘人途径的非凡能力，基本可以肯定是贝尔纳黛在动手。 童话故事《豌豆与杰克》没有多少攻击性，应该只能创造出一个“只有沿着豌豆藤上行才能去到的神秘空间”，顶多在空间里增加一只怪兽。这种法术往往不会用来对待敌人，那么贝尔纳黛在做什么？ 猫头鹰晃了晃脑袋重新站好，它飞到屋顶的高度，装作普通的动物在夜空中盘旋，有意无意地避开豌豆藤的位置。祂试探着瞥向马车，想看看是什么人和贝尔纳黛在这时候会面，但猫头鹰目力有限，一无所获。 于是祂放弃了窥探，像个普通绅士一样夜行。 145 “老头，老头！”伦纳德一只手插在口袋里，对着空气小声念叨，“刚才是发生什么事了？” “靠近我们教堂的地方发生了爆炸，不确定是煤气泄露还是恶性事件，有居民说看到了恐怖的巨大黑影和不明燃烧的火焰。老头，这是非凡力量吧？” “你都能想到的答案，为什么还要来问我？”帕列斯不情不愿地哼了一声，但还是给了一些指点，“小子，你跑快一点，搞不好这件事情和最近闹得沸沸扬扬的连环杀人案有关系。” “真的？！” 伦纳德眼睛一瞪，立刻加快脚步，在街道上飞奔起来：“但那可是恶魔肇事！他已经残忍地杀害十几个人了，而且至少也有序列7，现在应该已经跑没影了，我追过去也没什么用吧？……啊！前面有个人！老头，这个人有没有问题？老头？” 神秘的寄生老大爷忽然不回答他了，伦纳德挠挠头，毕竟老大爷一直都随心所欲地给他指导和冷嘲热讽，还经常沉睡，突然消失也并没有觉得奇怪。他四处张望一番，整理了一下身上的徽章和警官证件（发现自己没有戴警官帽），掏出上衣口袋里的笔记本和笔，走到明亮的煤气路灯下等待着对方的靠近。 迎面走来的那位先生似乎也注意到了他，稍有迟疑，还是选择走了上来。 “晚上好。” “晚上好，我是今晚负责巡逻这片区域的警员，刚才西边发生了爆炸，您知道吗？” 伦纳德先是出示警官证，随后正儿八经地发问，同时拿着纸笔准备记录。除却他过于年轻且英俊潇洒的脸和临时穿上的制服，看上去还挺像那么回事的。 “是的，我听到了那里发生的爆炸，声音非常大，所以我还大胆地过去查看了一下。”深棕色头发的绅士十分平静且流畅地回答，“现在想起来，这是多么危险的举措啊，我居然完全没有考虑后果。” 好奇心吗？很符合逻辑，看来这位先生只是一个凑热闹的普通人。伦纳德一边说着“原来如此”一边在本子上简单地做了记录，他在心里呼唤了几句老头，想让祂帮忙看看附近有没有什么线索，但无论他怎么软磨硬泡，帕列斯好像都铁了心绝不开口。 “您是出于什么原因在街道上逗留到这么晚的？如果有过于私人的理由可以不用回答。” “没有。我了参加米勒·卡特先生的晚宴，现在刚刚回来。我想要独自散步一会儿，所以让仆人先驾车回去，自己慢慢地走回家……” 无奈之下，伦纳德只好独自调查，问了些关于时间地点的无关痛痒的问题之后，他的小笔记本也写了一页。在结束盘问之前，伦纳德不抱希望地随口询问了一句：“您有没有在路上看到什么异常情况？” “异常情况吗？没有。”绅士不假思索，“只有躺在路中央的一条死狗。” “好的，感谢您的回答，希望您收获一个美好的夜晚。”死狗？伦纳德没太放在心上，但是也打算过一会儿绕过去看看。他顺理成章地完成了调查任务，刚要离开，忽然一拍脑袋，“差点忘了，先生，您的记录或许会对我们的调查有所帮助，请问您的名字是什么？我们或许会以信件方式告诉您调查后续。” “好的。”绅士回答，“我的名字是爱德华·沃恩，居住在乔伍德区，靠近皇后西区的别墅里。” “这样……”伦纳德刷刷写下，随后告别。 两人背道而驰，很快便拉开了距离，伦纳德的本子还展开着拿在手上，上面的字迹一行一行地开始消失，很快就恢复了盘问之前的空白。 走到这条街道的尽头时，伦纳德停下脚步，打了个哈欠，小声低语：“老头？这路上怎么一个人都没有，我还想找个人问问情况呢。接下来我们去哪？” “去第三街道吧。”帕列斯的声音如期响起，蕴含着些许疲惫，“我发现第三街道有些异常。” “异常？”伦纳德瞬间警觉，“什么异常？！需不需要我汇报队伍来调查？” “不需要。”帕列斯说，“只是一条死狗罢了。” tbc ———————— 最近似乎有很多新读者来看文，我真的非常高兴！ 感谢支持！(▽)/★☆ 爱德华：不会真有人那么倒霉吧刚被恶魔犬撵得满地乱跑转头就被贝尔纳黛抓走？ 克莱恩：………… 第四十八章 146 “只有红茶可以吗？” “不可以。” “那就只有绿茶了。”真实造物主随口说道，美滋滋地抿了一口后还故意拱火，“你怎么不喝？” 坐在桌子另一边的人型生物抬眼看了祂两秒：“同类对比一下，你会想喝动物的血肉皮肤泡出来的一杯热血水吗？你不如给我一瓶伏特加。” “树还能喝酒精？”真实造物主大惊失色，“如果有的话赶紧给我也来两瓶！” “那我建议你直接去喝工业酒精。” 衰败君王单手拿起印着劳动最光荣的搪瓷缸子，吹了吹滚热的茶水，动作熟练，姿势和神态都像极了公园里的遛弯散步看下棋的老大爷。祂看上去三十来岁，却散发着挥之不去的苍老气息。 在真实造物主震惊的注视下，祂若无其事地吨吨吨了几口“动物的血肉皮肤泡出的热血水”，顺便咂了咂嘴：“很意外？植物之间也是有捕食关系的，它们又不是我的同类，同类我也能吃得下去。” 真实造物主露出很感兴趣的眼神，每当聊到祂的原生文明时祂总是格外有精神。但衰败君王没有在这个话题上做多停留，祂用双手捧着搪瓷缸子，通过掌心汲取着茶水的热量，斗篷下的根须安逸地盘曲起来。 “下午茶整点紫皮糖？我还想要芝士蛋糕。” “可以。”祂又喝了一大口绿茶，“我看到梅迪奇今早献给你的花束了，刚从我花园里刨的。” “啊这……那我让祂种回去？” “我已经把祂种下去了，太阳落山之前不放祂出来，既然拔了我的花，那就来当我的花。” 衰败君王放下搪瓷缸子，细数梅迪奇的罪孽：“伟大的红天使已经给极光会增加了负五百镑以上的光辉成绩，具体表现为在人事部面试别人的时候和自己吵架然后开始左右互搏打坏设施，去参加慈善活动的时候唯恐天下不乱然后在左右互搏的时候打坏设施。我说你要是实在没事干就去看着下水道，那里不知道为什么老有人夜行，然后祂在左右互搏的时候把下水道炸坏了至少二百米，好悬没炸坏煤气管道让全贝克兰德升天。蒸汽教堂现在还在寻找该恐怖分子。” “……真不愧是我的战争天使，果然祂来了刀兵也就来了。”真实造物主顾左右而言他，俨然是人性十足但武德不够充沛，“你有什么高见？” “道歉。赔钱。要么立刻让法布提或者被缚之神出现在我的餐桌上。”外神说，“这庄园还是我买的，你把这当新据点总得交个房租。还有，请不要在我们的赌博出现结果之前做一些额外的毫无意义的举动，我讨厌你，讨厌地球，也讨厌所有的神。我不想和你做朋友，请不要打破我们现在貌合神离的和平。” 147 3000镑，真是让人肉痛啊，我攒了这么久，还不到1000镑的……不过，“亵渎之牌”是无价之宝，拿钱都换不到，“正义”小姐在这件事情里的贡献也绝对值这个价…… 还好，都是从她欠我的里面扣，稍微减轻了一些压力，以后要是遇上阿兹克先生，我就用高序列的配方支付那15000镑属于“眷者”的报酬……其他的“亵渎之牌”不知道又被伪装成了什么样子，按照大帝的性格，应该都挺出人意料的吧……克莱恩结束回应，望着宫殿外面的灰雾海洋，无声感叹了几句。 谨慎为重，他暂时将那张“黑皇帝”牌留在了灰雾之上，留在了“愚者”座椅正对着的青铜长桌表面，同样的，还有阿兹克铜哨。 等返回现实世界，他又举行仪式，自己召唤自己，把“万能钥匙”这迷路与倒霉的结合体，这负面影响看似不大，可真要遇到严重情况却可能要命的封印物，丢到了灰雾之上，打算没事不用它。 “万能钥匙”仅仅是一个刚晋升序列9的倒霉家伙的遗物，竟然有这种中序列非凡者都无法削弱的负面影响……看来那位“学徒”当时的失控，有额外的因素啊，于是有了不同寻常的地方…… 克莱恩用变凉了不少的水洗了个澡，一身清爽地走出了盥洗室，到楼下享用起顺路买回来的玉米薄饼，这是费内波特王国高原地区的特色，又脆又香又甜。 吃饱喝足，他又推敲了一下昨晚的经历，看是否有遗留线索给别人：“即使拿着‘万能钥匙’，如果本身不是非凡者，也不可能在一个恶魔的手下逃脱，当时那位神秘又强大的贝尔纳黛女士肯定确认了我不是普通的私家侦探，我也没想过能隐瞒这点。” “她没有把我抓走，说明她要么是对野生非凡者有一定好感的官方人员，要么就不属于三大教会不属于军方。嗯，我倾向于后一点，前者大概率会没收‘万能钥匙’，哎，我当时都有点绝望了，还以为会被抓走从此人间蒸发。谁知道，她就那样走了。更好的是，多亏我出门之前做了和上午不一样的细致伪装，她没有注意到我就是罗塞尔展览上被她瞟了一眼就直接眩晕到差点呕吐的不起眼的人。” “那条恶魔犬应该已经不需要我担心了，碰上了爱德华先生，小恶魔见大恶魔。” “至于博物馆内的事情，他们要找特殊的灵体，奇怪的存在，和我夏洛克莫里亚蒂有什么关系？”克莱恩自我调侃了一句，内心愈发地安定。 当然，他敢于回家，也是事先占卜过的，就像他不害怕博物馆内有完全无法解决的陷阱一样。 呼，这件事情告一段落了……今天做什么呢？练习非凡能力，顺便去克拉格俱乐部蹭吃的？嗯，不知道恶魔犬后来怎么样了，教会和官方会不会继续追查？要不要再写封信给艾辛格斯坦顿，稍微提示一下？ 思绪翻滚间，克莱恩听见外面有人靠近又远离。又有信？他疑惑开门，果然看见信报箱里躺着一封信。 这封信来自艾辛格·斯坦顿。 回到屋内，克莱恩用拆信刀拆开信封，将大侦探给自己的信件仔细阅读了一遍。艾辛格在信件中先是报了喜，说在克莱恩的帮助下成功找到了重要线索，但是没有明确地写明嫌疑犯的信息，反而含糊地提到了一条主人死于黑帮火并的凶残黑狗。似乎在怀疑夏洛克也是非凡者，并且已经提前洞悉了连环杀人案的真相。 克莱恩安心下来，给艾辛格回了信。看来这件事情也终于告一段落，接下来等着收钱就可以。 恶魔犬的赏金有两千镑，自己无论如何也能分到一些。但如果自己没猜错，让恶魔犬真正落网的决定性力量应该是爱德华·沃恩，自己拿赏金似乎有些受之有愧，或许应该通知一下对方，或许把自己得到的赏金分一些给对方。至于天使看不看的上这些庸俗的金钱就是另一回事了，至于爱德华有能力却没有主动将恶魔犬缉拿，反而放任它在贝克兰德夺去了数十条人命这件事，克莱恩选择性地忽略了。 克莱恩已经想好了今天的安排，在非凡者聚会没法召开，买不到相应物品的情况下，他突然空闲了下来，短暂竟不需要再忙碌。 “上午去克拉格俱乐部，练枪，练非凡能力，并在那里用午餐，接着找家较好的马戏团，观摩下魔术师的表演，看能不能得到点灵感。”他掏出金壳怀表看了一眼，心情不错地登上了公共马车。 在克拉格俱乐部，克莱恩碰到了对他抱怨最近的运气太过糟糕，寻求一些神秘学帮助的艾伦医生。 148 玛利亚死死地盯着眼前哭丧着脸的男人。 办公室内，所有人都听到她不带感情地开口：“你把布莱克医生出卖给了风暴教会？” “他救过你的命！你全家人的命！” “你摔断了腿躺在家里，你的妻子和孩子都只能等着饿死的时候，是他免费医治你的！” “你怎么敢！” 她一声声喝问犀利无比，转瞬间就击溃了男人的心里防线。男人脸上最后那点惺惺作态的愧疚消失的无影无踪，他双腿发软，战战兢兢地为自己狡辩：“我，我那也是不得已！我是伟大的风暴之主的信徒，但是教会的牧师大人们居然来我家排查异常分子！肯定是别人举报我！是别人觉得我腿断了肯定治不好，所以才觉得我有问题！说不定，说不定就是另外半边屋子里的人举报的，他们嫉妒我赚的多！这不是我的错，不，不，我错了，我错了玛利亚小姐，我的儿子才五岁，我……” “闭嘴。” “教会里的人告诉我，检举属实，可以得到20镑悬赏，你觉得我会不知道你那点小心思吗？” 玛利亚不对他的哭诉有任何回应：“你为了私利出卖恩人，没有恩义。你想要改名换姓搬家逃避责任，没有道德……我们不会再给予你任何援助，要么离开东区，要么花光20镑之后饿死在这里。” “不，玛利亚小姐！我真的是迫不得已！” 男人大惊失色，伸手要去抓玛利亚的衣服：“我的儿子才五岁，妻子刚刚失业，我不能没有工作！” “可怜的布莱克医生，当年居然救了你这么个混账东西。”玛利亚嫌恶地躲开他的手，吝啬于再多给他一个眼神。其他几人见谈话结束，沉默着走上前去，将瘫倒在地仍然哀求不止的男人架了出去。玛利亚攥紧拳头，强忍着内心的愤怒对着某个地方挥出去砸烂某些东西的欲望，压抑片刻后这激烈的情绪就转化成了无奈。她的眼睛看着别处，明知道答案还是忍不住出声：“真的没办法救他了吗……” “他是我们东区唯一一个愿意救治工人的医生！我们好不容易才找到的治疗牧师！” “玛利亚小姐，没有办法了。”站在门边的一位深蓝色头发的男士沉痛地开口，“求助我们也没有用，现在极光会的方针是收缩势力、暗中扩大慈善活动范围，如果是小风暴教堂也就罢了，但他被抓到了圣风大教堂……没人有权力动用这么多力量！” “所以，我们只能放弃他了是吗？” 长久的寂静。 久到办公室内的其他人一个接一个无声地推门离去，只剩下玛利亚一人。又过了很久，太阳逐渐落山，天空暗了下来，她在越发黑暗的房间中沉默了。 “玛利亚小姐。”阿德米索尔敲门进来，点起一支蜡烛，他的脸色有些不好看，“卡平那边又来人了。” 玛利亚的手臂猛烈地颤抖了一下。她抬起头来，眼里满是愤怒的血丝。 “让他滚回去，不滚就把手指留下。”她慢慢地直起上半身，再度披上了自己数年时间养出的严肃又残忍的气质，她的声音充满不容拒绝的威严，“我建立慈善学校不是为他们这些恶心的蛆虫服务的，我不会出卖我的任何一个姑娘或孩子，除非我死了！” 阿德米索尔并不意外这个答案，他重重地点了点头，离开了房间，将蜡烛和烛台留下。 玛利亚深深地吸了口气，时间和形势不容她再多愁善感。自从决定投身慈善活动、追寻首领的脚步开始，她已经无数次无数次遇到这样无能为力的情况。没有钱，没有力量，没有能用的上的人脉，没有话语权……无法让孩子们得到更好一点的教育，只能让慈善医院中的重症病人们在梦中安乐死，济贫院已经无法再增加哪怕一张床位，哪怕知道拐卖少女的罪魁祸首也不能让他们得到惩罚……但她永远不能习惯这绝望和挫败感。 倘若把自己的灵魂卖给另一位首领，能够获得多少力量？能够再多救几个人？ 我太弱小了…… tbc ———————— 天知地知两个邪神你知我知的赌约，赌这个世界的命运，和人类的选择。 巡礼教派的教义是「生命是积攒痛苦与幸福的巡礼，生命是从生到死的旅途」。不要忍受活着的痛苦，不要期待死后的幸福，要珍惜活着的时光，用自己的双手带来美好。生命痛苦与幸福并存，而两位首领则更是代表着普世意义上最直观的善与恶。秩序善的理查，混沌恶的爱德华，祂们也象征着教派内部的现状：劣币驱逐良币，为工人着想的工厂被挤垮，善良的人因善良而无法生存下去。为了行善，他们必须学会变得残忍，冷酷，甚至邪恶。 这似乎本末倒置了，但正是可悲的真实。 众人被理查的人格魅力吸引，凝聚在一起，但当他们遭遇到无法抗拒的暴力，或者被世俗狠狠地折磨到身心疲惫之后，天使自身难保，信念被现实压垮，另一位首领（恶魔）就成为了最后的归宿。 第四十九章 和爱德华前辈聊聊天 149 刚至巷子的出口，他突然看见一辆棕色的马车在夜色里缓缓驶来。 这马车并没有直接行驶过去，像另外的同类那样，而是停了下来，停在了克莱恩的面前！克莱恩眯了下眼睛，做好了战斗的准备，但无论是“占卜家”的灵性直觉，还是“小丑”的战斗预感，都没有给予危险的警示。 马车的车窗被打开，露出了一张苍白中带着些许癫狂的脸孔，褐色的眼睛则似乎藏着深深的恶意。 马里奇……克莱恩认出了对方。那是操纵活尸的马里奇，莎伦小姐的同伴！ 只穿着白衬衣黑马甲，似乎一点也不怕冷的马里奇指了指车厢，示意克莱恩上去。克莱恩一时有些犹豫，想当场取下灵摆，做个占卜。 就在这时，马里奇的背后浮现出了一道身影，穿复杂黑色宫廷长裙，戴同色小巧软帽的身影，正是淡金头发蔚蓝眼眸的莎伦小姐。 如果她想对我不利，轻松就可以动手，她能直接从我背后的墙壁钻出来……克莱恩想了想，故作洒脱地上前两步，打开车厢门，走了上去。 等到他坐稳，马车缓慢地行驶起来，不知目的地是何方。 “你为什么过来？”莎伦简洁地问道。 克莱恩坦然回答道：“我想联络你们，问一问有没有神秘学方面的书籍，最好是深入一点的，你知道的，我很缺乏类似的知识。” 马里奇用那双始终含着恶意的眼睛望了过来，略显沙哑和低沉地说道：“我们确实掌握了不少神秘学方面的知识，比如卡拉曼巫王的《秘密之书》，但你能拿什么来换取？” 巫王？这是哪条途径哪个序列的？念头一闪间，克莱恩斟酌着语气道：“我可以用金镑换取。” “或者你们需要别的？” 脸色苍白但容貌精致的莎伦看着他，平静不见波澜地回答道：“帮助。” “用一个帮助来换取。” ………… “……我的两位朋友需要帮助，但是追杀他们的可能是个序列5，并且有克制他们的神奇物品。他们的理念相冲，就是这样，前辈。”克莱恩伸头看着厨房的方向，有些坐立不安，“你觉得我应该帮忙吗？” 将连着脆骨的猪肉和白菜仔细地切成肉馅，加入切碎的白菜去腥提味。加入两个鸡蛋、少许精盐，搅拌，分多次少量加入清水。和面，切出面皮，筷子一卷手一搓就搓出一个精致的馄饨。用偷盗者途径阿蒙5号偷走正在熬煮的大骨汤三个小时，香味一下子就顺着厨房的门缝钻了出去，弥漫到了整个餐厅里。 “理念相冲的组织，玫瑰学派还是生命学派？如果是前者，我觉得你可以帮忙，你能得到你想要的。现在玫瑰学派不如往日，凭你们完全可以应付。” 爱德华以一种非常悠闲的心态做着夜宵。客厅里刚竖了一个金属杆，上面站着一只有棕白色的猫头鹰。橘黄色的眼睛微闭着，似乎是在打盹，看上去蓬松柔软的羽毛让人忍不住地手痒。 “生命学派的情况有些特殊，哈，如果你得到了什么消息，我甚至愿意收购。” 被莎伦和马里奇放回来之后，克莱恩几乎是第一时间想到了可靠的爱德华先生。但是他们已经签订了公证书，不能将约定的内容外泄，所以克莱恩才尽可能简单地将事情讲述了一下。当然，如果爱德华自己推测出了细节，那就不能算克莱恩泄密。 “你先在客厅休息吧。”前辈老乡这么说道，“我去给你准备一些夜宵。” “不用这么客气！”克莱恩受宠若惊，“给我一杯白开水就可以了。” “那是罗塞尔告诉过我的东方常见美食。”前辈微笑着问他，“你不怀念家乡的味道吗？” 克莱恩无法拒绝。 坐了不到十分钟，厨房门上挂着的风铃就响了。克莱恩伸长脖子看去，一个浅灰色的影子托着一个大碗稳稳当当地飘了过来，将食物放在他面前的桌上，随即就消失不见。克莱恩没有太感到意外，觉得这应该是戴莉小姐驱使的灵体那样的东西。 爱德华关上厨房的门，边走边用手把卷起来的衣袖放下来，和颜悦色地招呼：“很久没做馄饨了，你尝尝看。我本来想做饺子，但是时间不够。” “……好。” “桌上有醋和辣椒，可以自己加料。” “好的。” 克莱恩紧张地搓了搓手，他本想做个占卜，看看天使经手的食物会不会变成封印物，但是又觉得在别人面前这么做实在有些不礼貌，何况对方如果真的想对他不利，根本不需要等到现在。 乳白色的高汤，浮在表面的是浅黄色油星和少许点缀其上的小葱，单单是感受到这股熟悉的香气冲入鼻腔，克莱恩的声音就变得有些含混。他小心翼翼地捧起汤碗，郑重其事地喝了一口汤，感受着在口中蔓延的浓郁的鲜香，眼眶在袅袅的白雾中被熏的悄然发红。棕色的眼睛一眨不眨地注视着热腾腾的汤上漂浮的馄饨上，他陷入了独属于自己的思绪。 曾经城市中大街小巷遍布着早餐店里都能找到这种食物，价格便宜，材料简单，常见到深入生活的方方面面不引人注意，又早已成为一种文化的标志。如今在另一个世界，这种食物和现代的文明都似乎从未存在过，克莱恩对西餐的新鲜感只存在了很短的时间，他还是渴望着熟悉的味道，熟悉的食物。 爱德华很体贴地给了他品尝夜宵和感慨万千的时间，无声地拉开椅子落座。猫头鹰扑棱着翅膀飞过来，自觉地落在祂旁边椅子的靠背上。 “谢谢。”大概五分钟，克莱恩缓缓从自己的世界里离开。看着他变得感性的眼神和持续波动的心情，爱德华敏锐地感受到了一个并不存在的“好感度提升！”的提示音，此时正是交流的好时机。 150 一些闲聊之后，克莱恩想到了最近的新闻。 “贝克兰德警方已经通报了连环杀人案凶手被缉拿归案，当场击毙的事情。” “警方的速度挺快的嘛，我还以为他们还需要一段时间。”爱德华点了点头，略有赞赏，“什么时候抓到贝利亚家族成员的？我居然一点风声都没听到，看来这次教会和警方合作得非常完美。” “贝利亚家族的成员？”克莱恩一惊。 爱德华挑眉：“不是吗？那他们击毙了什么？” “不是恶魔犬吗？” “不应该是人吗？” 两人面面相觑，爱德华先反应过来：教会的人发现了自己刻意留下的狗的尸体，并且从蛛丝马迹中推断出了它就是真正的凶手。而后以官方的名义宣布了凶手死亡，让这桩使西维拉斯场蒙羞的、笼罩在教会和普通人头顶上的恐怖阴影消散。但他们对恶魔的情报太匮乏了，完全没有想到贝利亚家族身上，更没有想到这个家族一向有培养动物作为搭档的习惯。 再说了，怎么可能凭空冒出来一条狗大摇大摆地杀人？这点逻辑都不讲的吗？他们居然就此结案了！那他们到底击毙了什么？击毙了空气吗？ 蠢狗！浪费了自己两千镑的赏金！ 也就是说，贝利亚家族的成员依然落单在外，无人察觉，现在是狩猎他的好机会……这个想法在爱德华心里一闪而过，随后就被压制。祂有意识地让这个想法仅仅停留在想法的层次上，没有进一步的计划和准备，免得引起自己的狩猎目标的危机直觉。 毕竟恶魔才更了解恶魔，如果贝利亚家族的家主真的已经胆大包天到敢来对付祂，那自己肯定也得谨慎对待，甚至主动按着对方的想法去行动。 克莱恩呆住了，连勺子都忘了拿起来。对啊！他突然想到，恶魔犬再怎么聪明也是动物，不可能完全逃过制度森严的人类社会的追捕，它能够在贝克兰德犯下这么多案件后依然逍遥法外，除了恶魔本身的反占卜特性，身边还有其他协助者的概率很大。有一个比恶魔犬更加狡猾、更加经验丰富的人类在旁边指导，帮助恶魔犬打掩护，逃过教会的搜捕，这是完全有可能的！为什么谁都没有想到！ 如果真的有这么一个人存在的话，现在已经放松了警惕的侦探和官方很有可能招来报复……克莱恩越想越觉得可能，官方倒是不需要担心，但是经常因为委托落单的、大部分都是普通人的私家侦探们肯定会有危险！我要想个办法尽可能委婉地通知艾辛格先生！ 明天一早就立刻写信？不，这样会让艾辛格先生怀疑，他本来就怀疑我是非凡者，恶魔犬伏诛又和我的暗示吻合，他现在应该坐实了我是非凡者的事实。在官方宣布结案的情况下，我贸然宣称恶魔犬还有同伙肯定会引发争议，甚至引起教会的注意，那反而会让我陷入危险。……我要想个办法私下里提醒他，最好就在分悬赏的时候，要尽量委婉的，给情报来源找个理由…… 两人一时间各怀心事。 151 后来。 后来祂走在特里尔自己宅邸里的花园中，整个都市的时间都像是放缓了一般，带着一种让人想要睡觉，又想读书的味道。 白墙红砖，去掉了浮夸的黄金装饰和各种浮雕后，房子的风格变得十分安宁，成了那种可以花很长很长的时间，去安静地做一件喜欢的事情的地方。特里尔从来没有这样的氛围，它热烈奔放，纵情享乐，没有什么悲伤不能被两天两夜的狂欢打散。 而阿黛拉就站在那里，站在花园里最大的那棵树下，仰着脸，看着遮天蔽日的树冠，正在出神。 不知怎么，祂突然想到了一些很久之前的事。在那样遥远的过去，祂经历过的诸多人生里，从未在扮演和引导之余认真地注视过某个生命。祂不懂得爱，但理解死的痛苦，也理解死会为关心这一个体的其他个体带来痛苦。而很久很久之后，祂已经把死亡当做祝福而非诅咒，因而乐于迎接它的到来。 「……这次可别再出问题，仔细调整记忆比重，让我的人偶真正地相信它是我的一部分。」 于是祂上前，踩着土地上的落叶和花瓣轻轻地走到了她的身边，脚步轻得像是一阵微风。 此时，阿黛拉似乎终于注意到有个人来到了她的身边，她露出一个浅浅的笑容，似乎正打算说点什么，但祂从来都猜不到——祂打断了她。 我会记住和你一起度过的时间和旅行。祂不太擅长表达，却很认真：那很有价值，就像你一样。 阿黛拉愣了一下，陷入了长久的沉默。 这位活泼好动的姑娘最后什么都没说，事实证明再开朗的人不想和你说话的时候就休想听到哪怕一个字。但他们还是并肩站了一会儿，呼吸着这个城市余下的梦的痕迹，看着它们在光芒中消散。阿黛拉站在树下，细碎的光斑落在她的脸上和发间就成了比黄金更美的首饰，她一言不发，碧绿的眼睛胜过夏季的绿叶。他们彼此都没有再说话。梦当然是不会说话的。 ………… 「荒唐……何其无聊啊。」 tbc —————— 写老爱做饭写得色香味俱全，早八且没吃早饭的作者越写越饿，最后悲从中来写不下去了。 阿黛拉和罗塞尔，两个陈年热股一个涨停一个跌停，现在大家可以考虑考虑买点其他股了。（？ 第五十章 152 “……你需要给我一个解释，关于那个梦。” “如果说在现实世界里表现出的悲伤和仿徨是扮演，那她为什么会出现在你的梦里？……” “你坏了，需要修理。” 153 将从亚伯拉罕后裔的自传中获得的「戏法大师」魔药配方交给“魔术师”小姐之后，克莱恩美美地睡了一个好觉，因为第二天还有更多的报酬在等他。 今天是连环杀人案悬赏下来的日期！ 克莱恩心情激动，准时来到约定的地方，参与了悬赏的侦探们已经陆续到场。穿过客厅，进入之前那个起居室内，克莱恩看见了卡斯兰娜和斯图亚特这两位较为熟悉的侦探，并坐到了后者的旁边。 “夏洛克，你说这次我们会拿到多少赏金？应该不会比保护亚特鲁少。当然，我做的工作不多，能分到的有限，罗塞尔大帝说过，一分耕耘，一分收获。”斯图亚特握拳抵了抵下巴位置的胡须。 克莱恩饶有兴致地猜到：“多的可能几百镑，少的不会低于10镑。” 而我是那个多的……如果艾辛格像他自己描述的那样有信誉的话。克莱恩在心里油然补了一句。 不多时，鬓角斑白，脸庞消瘦到轮廓分明的艾辛格穿着白色衬衣和棕马甲，拿着标志性的烟斗，进入了壁炉正熊熊燃烧的起居室，坐到属于他的那张安乐椅上，微笑道：“女士们，先生们。我刚从贝克兰德警察厅回来，他们认可了我们的贡献，认为我们为案件的破获提供了至关重要的帮助。虽然我们没有参与后续的围捕，但我们依然可以拿到一半的悬赏。” “也就是说，我们将瓜分1000镑现金！” “这在贝克兰德，也是一笔相当丰厚的赏金，单个侦探得不吃不喝睡在街头四五年才能攒到。” 起居室内的气氛顿时变得轻松，到处都洋溢起对自身赏金的期待。就连克莱恩也没有例外，他在猜艾辛格会分给自己多少。 至少上百镑吧？他无声低语了一句。 艾辛格吸了口烟斗，微眯眼睛，很是满足地说道：“感谢大家对我的信任，我现在做出分配。” “这次贡献最大的是夏洛克莫里亚蒂侦探，他提供的几个思路和想法让我们找到了线索，走上了正确的轨道，他是名副其实的推理专家！” “这一点，卡斯兰娜女士可以证实，我这里也还保留着莫里亚蒂侦探写来的几封信，质疑的人可以拿去看一看。” 很公正嘛，竟然没把自己列为最大贡献人……克莱恩顿时对这位大侦探有点刮目相看。 瓜分完赏金，侦探们相继告辞，克莱恩更是得到了艾辛格大侦探送至门口的最高待遇。 艾辛格拿着烟斗，轻咳了两声道：“连环杀人案还有一些疑点没被查清楚，也许在凶手背后，还隐藏着一个更加凶恶的家伙，你最近务必小心，不要大肆宣扬自己在这起案子里发挥了重要作用。” 看来官方非凡者们也怀疑那只恶魔巨犬是有主人的，不需要我再旁敲侧击……克莱恩心里反而放松了些：“我知道，我也有这方面的猜测。” “斯坦顿先生，你同样得小心，你是聚会的召集者，是警方的主要合作伙伴。” 两人又寒暄了几句，宾主尽欢。克莱恩走出几步，看到斯图亚特侦探又凑了上来。 “夏洛克，刚才忘记了跟你说，我最近接了个报酬很丰厚的寻人任务，你发动你的资源，帮我注意一下，如果能找到，我不会少了你那一份。” “好的，没问题。”克莱恩不甚在意地回答道。 斯图亚特将手里那张纸递了过去道：“就是这个人，失踪近两周了。因为他本身与不检点的事情或者某种程度的犯罪有关，委托人不希望我们找警察帮忙。” 克莱恩微微点头，展开纸张，看见了一张黑白照片：那是一个头发斜着后梳，正经里带着几分潇洒的男子：他大概二十七八岁，长相属于秀气型的英俊，但眉眼间有不加掩饰的傲气，鼻梁高挺，嘴唇较薄。 “对了，他叫……”斯图亚特回想了下道，“埃姆林·怀特。” 埃姆林·怀特……克莱恩忽地侧头：“啊？” 154 贝克兰德，东区外围。 西侧的一间普通住宅里，一个凶神恶煞的黑帮头目正在指挥小弟：“快快快，把这里弄干净！” “喷点香水！把血迹洗干净！这还有一截手指！” 十几个小弟挤在这四十几平方的客厅里或洗或擦，忙得不可开交，地上的残肢和血迹在一点一点消失。黑帮头目终于松了口气，都怪自己手下办事太慢，提几个货物居然花了那么久，导致他闲的没事上街转悠又刚好看见个漂亮姑娘……还好现在清理干净了，自己好不容易才从上级那里争取到这个单子，一定要拿下，不能让极光会的特使有半点不满意！ 片刻之后，极光会的人到了。 为首的是个身材高挑结实的男子，大白天却穿着漆黑的斗篷，斗篷下露出半截脸颊，身后还跟着举个同样裹得严严实实，甚至连脸都看不清了的人。 门口的小弟赶紧把人迎了进来。使者进了屋，关上门，便摘掉了兜帽，露出一张板正的面容。他有一双宝石般墨绿色近黑的眼睛，时不时闪过精明的光，深处隐藏着深深地恶意。没有奇怪的言行举止，不像癫狂的邪教徒，反而像是个从政府出来的老油条。 头目顿时喜出望外：“z先生，不，z大人！您终于来了，我们等您好久了！” 他主动过来想要握手，但神使一动不动，毫无表示。头目也丝毫不觉得尴尬，弓着身子给z先生引路，擦肩而过的这个瞬间，z先生感觉口袋多了些细微的重量，里面被塞了两枚金镑。z先生不置可否，微微一笑，勉为其难地表现出了一点和善的样子。 “哦，你就是卡平先生派来的人，负责人口和致幻药生意的那位，来和我谈交易的？”z先生的笑容有点敷衍，“有血的味道，这里发生什么事情了？” 头目献媚地笑道：“其实没什么，有个不长眼睛的小偷闯进来了，我就把他收拾了一下……” z先生和身后一个跟班对视了一眼，没有对此做出什么反应。他点点头，主动去了楼上落座。 会谈开始，熟练各种外交事务的z先生很快就和对方攀谈了起来。只过了十来分钟，头目就已经对z先生心悦诚服，笑得合不拢嘴，脸上的每一块肌肉都竭尽全力表现出尊敬，仿佛找到了自己的亲爹。 然后，正式的谈判交易开始了。 双方意向再来之前就已经得到确认，只剩下利益分配的问题。经过了一轮友好和谐的磋商之后，z先生见好就收，主动放弃了一部分利益，看上去很给卡平先生和他的官方庇护者们面子。而头目也知道不能逼得太紧，大胆地放了一部分抽成给z先生，毕竟论藏毒和这些黑色交易，没什么组织和个人能比的过经验丰富又人脉广泛的极光会。他得保证自己的渠道不会被其他同行染指太多，付出的利益是必要的，今后能够十倍百倍地赚回来。 z先生欣然接受，只有一起拿了黑钱才算真正的合作，不然会引起对方怀疑，没有诚信。 最终，卡平方表示愿意出资8000镑，以及7的分成，拿到了z先生未来三年在东区的保护伞权限。 而z先生则承诺，帮助卡平方制衡巡礼教派和其负责人玛利亚，整个贝克兰德东区一切地下交易所、码头、黑色利益链和关卡，都会对他们大开绿灯。 说到最后，z先生还主动透露了一些恩斯特基金会内部的龌龊事情，比如专门收养贫苦无靠的孩子去换取所谓的经济援助，假意提供医疗和教育却让许多患者和劳动力消失得无影无踪……干着脏活的人往往都觉得所有人都和他一样肮脏，卡平的势力记恨巡礼教派已久，当然乐意听他说这些不知真假但足够悦耳的话，至此，双方的信任已经到达了顶峰。 头目笑得合不拢嘴，果然真正的邪教分子才是同道中人，恩斯特基金会那帮看似清高的人指不定有多肮脏。一个小弟走上前来附耳说了几句，头目知道货物和资金到了，表现得更加豪爽。他从小弟的口袋里摸出一张字条，大方地推到z先生面前。 “给您的1000镑见面礼，小小心意。” z先生欣然接受。沉默几秒，他露出微笑，轻轻地开口：“你看不到吗？有一个姑娘正掐着你的脖子，血腥味太重了，你在这里杀了多少人？” 头目的脸一下子变得煞白，他隐约知道非凡世界的事情，但自己并不是非凡者。z先生话音刚落，他立刻就感觉到呼吸不畅。他赶紧在心中默念自己信仰的神的尊名，惶恐不安时，他注意到z先生脸上意味深长的笑容。头目立刻明白过来，脸上重新出现了血色。他赶紧把身上所有值钱的东西都掏了出来，还口述了一个不记名账户和密码，加起来又是一千镑。 z先生照单全收，表情好看了不少。 头目的心顿时安定下来，那些钱反正不是他的，不心疼，就怕z先生不收。接着，他露出一个暧昧的笑容，刻意压低了嗓子：“z大人，这些都是小心意，还有更大更多的礼物在后面，请您移步三楼。” 人精z先生立刻就明白了对方的意思，跟着上了三楼，打开房门，里面是数十个大半各异，年轻秀气的姑娘。z先生的笑容又变得敷衍，居然不是他想要的真金白银贵重物品，而是庸俗的人口贩卖。最大的看上去不到他肩膀，所有人身上的布片加起来不知道能不能凑齐两件外套，个个都在瑟瑟发抖。 他身后的侍从们全部缄默着，仿佛死人。 头目满脸得意，眼中满满的全是羡慕。z先生勉强让笑容挂在脸上，转头看他：“还有吗？” 头目愣了一下：“啊？z大人，这些就是我们的全部诚意，只要保持合作，以后……” “那就是没有了。” z先生松了口气。 哗啦！小楼转瞬间化作血肉的海洋，头目第一个被吞噬，连一点声音都没发出来就完全被溶解。血海沿着台阶甚至是墙壁的缝隙呼啸而下，转眼间就把楼下待命的数十个小弟全部吃了进去。他们全部加起来大概坚持了八秒，累计尖叫了两声，没人逃走。 “真是浪费时间。”z先生给自己点了支烟，他身后靠得最近的侍者摘掉了兜帽，露出一张沉稳坚毅且覆盖着大片疤痕的脸。 “玛利亚小姐！” “玛利亚姐姐！玛利亚姐姐来救我们了！” 原本惊恐到几乎昏厥过去的少女们看到她，立刻就像找回了主心骨，十多个女孩们不顾转眼之间杀死了二十多人的z先生，全部扑了过来。最多十八岁最少十二岁的女孩们把z先生挤到了墙角，争先恐后地凑到玛利亚身边，抱着她的胳膊撕心裂肺地哭成一片，乱哄哄地哭诉着自己遭受的折磨、没能撑到现在的同伴，和已经不知道被送到哪里的朋友。 玛利亚安抚着她们，心在滴血。她脱下斗篷、外套、自己的毛衣，只剩一件白色的衬衫，将它们披到她的姑娘们的身上。该死的卡平，该死的人贩子，十月份的寒冷天气里，居然让这群孩子穿得如此单薄！ 几分钟后，z先生努力挤回玛利亚身边，他把声音提高了一个八度，这才压过少女们的哭声。 “你先把她们带到楼下！别挤在这里了！”他说，“我让其他人带点衣服和食物来。” “好！”玛利亚抽空回答他，搀扶起一个个哭得快要昏过去的姑娘，将她们带下楼梯。 z先生则让一个侍者从暗道离去，前往附近的据点要些物资来安顿这些女孩子。他从风衣内袋里拿出价值10000镑的账户和合同，看了又看，摸了又摸。想到功勋，想到本月的优秀员工，想到自己这次肯定能压着a一头——a！努力工作也是需要脑子的！就算你在济贫院007半个月，能比得上我给极光会贡献的一万镑资金吗？——z先生的脸上笑开了花，许久之后才恋恋不舍地贴身收好。 tbc ———————— z先生：想不到吧，我现在是正义的伙伴！ 关于章节标题，我真的编不出来啊！！(﹃｀) 为什么呢，因为我的文不是单一主角，是多线并行，每一章都有好几个小节，很难用一个标题描述这一章写了什么。所以听了建议之后我决定给重要时间点加一个标题方便查找……锵锵锵锵！请看！ 断章日记（3） 历史迷雾再度展开 我学会了书写，从冰川中的尸体的记忆里学来的。这是目前唯一一个我觉得没什么用的技能。 在这之前，我找到了一处聚落的遗址，它就在我的脚下，是一整块被冰封的湖泊。……说它聚落好像有点小了，它的范围很大，有很多我看不懂的东西，还有很多神奇的，似乎是岩石制成的住处，我头一次见到不使用我们做成的房子。 「书写」的存在令我欣喜若狂，直觉告诉我，如果我能完全掌握书写，能够解读冰川中遗迹留下的文字，我或许就可以摆脱持续数十年的混乱和幻觉。 「文字」，原来语言可以被转化成「文字」，用于记录事件，我仔细地想了一下，我从来没有在居住区和神殿里看到类似的符号（只有被要求刻在身上的不明所以的图腾，据说能让神注意到，我早就把整个部位都截断了）也不曾作为祭司学到什么。既然连它都不会，所以这并不是被垄断的知识，而是符合我的要求的，已经失落的东西。大主祭是神选定的眷者，能活两个周期，比我早出生半个，现在应该早就死了。 我尝试回忆起自己最初学会语言的时候——但我实在记不得了。没有群体思维的记忆库，我很难从自己的记忆里拼凑出完整的画面。我觉得我可以用它来写自己的名字，但我并不想把它分享给别人，何况名字不过是一个编号。拉图们共用一个思维，却从来没有真正的同心。畏惧痛苦，所以禁止奉献肢体者因疼痛而哀嚎，畏惧死亡，所以将一息尚存者提前驱逐，畏惧疯狂，也畏惧不合群的东西，所以早早地把我也丢了出去。 「我们的神拒绝了生与死的循环」 「因此才让万物生存。」 我在……一个奇怪的东西上看到了这句话。我不知道怎么描述这件东西，它上面书写了文字，但看上去不是石头，不是叶片，而是更轻更薄的东西。很多片这样的东西整齐地叠好，固定在一起成厚厚一打，被一具幼年提尔的尸体抱在怀里。 她在冰层里面，距离我数十米。她的眼睛是紧紧闭着的，脸颊上还有属于幼崽的浅褐色绒毛。她漂浮在冰中，可想而知，应该是大量的水冲入了这处洼地，但是又迅速地冰封，才让她停留在了这里。 我以为这样的文字是拉图的作品，原来不是吗？原来在这片冰川形成之前，我们曾共用一种文字？ 幼崽能够携带文字，是否证明他们从小就知道如何书写，如何解读？经过了系统的学习？ 不过更加令我好奇的是这两句话的内容。 我记得教义上说，很久很久以前，洪水和寒冷几乎摧毁这个世界。神看到世界崩毁，潸然泪下，用自己的神力驱散了洪水，在长达数百年的寒冬中庇护生灵，划出最后一块安全的地方，让两族的幸存者获得安宁。之后又过了数百年，春天才终于再次降临。 「拒绝了生与死的循环」是什么意思？ 我感到饥饿。货真价实的饥饿，直觉告诉我，这个孩子的尸体上承载着我需要的“记忆”，而单单写着文字的那个东西也有足够的价值，但它被封在冰层里，我几乎不可能完整地弄到手。 我想要获得这些历史，我想要吃掉她的尸体。我想要学会更多的技能，想要知道我们的「神」究竟是什么。只要获得这个孩子活着时候的记忆，我肯定能够破解出这句话的意思，甚至成功地摆脱那些乱七八糟的幻觉。 我开始凿冰。 一下，两下，无数下。 tbc 番外：关于一对君臣 “一个人想尽办法撇清关系，用污染、疯狂和迫不得已来逃避自己晚年的杀戮……” “另一个则坦然承认自己的一切血债并丝毫不以为意：没错，再把你们对我的指控说一遍吧，它完全正确。一百四十万人的性命，我喜欢这个数字。” “谁才真的有人性，不是一目了然的事情吗？” “……真是人性充裕啊，陛下。但众神需要的不是黄涛。你要扮演黄涛到什么时候，执政官、凯撒、暴君、屠杀者、黑皇帝，伟大的罗塞尔·古斯塔夫？” ———— 要开始谈论因蒂斯历史上最伟大的皇帝和最疯狂的伯爵之前，我们必须知道一个前提：两位君王互相敌视，互相讽刺，却又在特定的情况下相信彼此超过任何人。当你可以支付足够报酬的时候，恶魔就是世界上最好的交易对象。罗塞尔绝不怀疑爱德华会背叛他，除非恶魔打一开始就没有忠诚过。爱德华从不相信罗塞尔会拒绝祂，因为他的伟业和目的早已超越了凡人的范畴，只有祂才能适时地上架和他的野心匹配的商品，他们的关系看上去又如此紧密不可分割。 年轻人当然满怀骄傲，就像旧日纪元里所有的穿越小说中写的那样。即便大部分读者都觉得自己穿越过去就会死得花样百出，可年轻且在前世并不得志的黄涛·罗塞尔就是这样自信。 他确实有自信的底气，在「通识者」魔药的帮助下，他将旧日纪元里伟大的人类文明结晶都陆续化作现实。如果说地球上的发明家和伟人们大多站在巨人的肩膀上，那罗塞尔就是站在一群叠叠乐巨人的头顶上。他看过的书籍，听过的戏剧和音乐，摆弄过的模型，因兴趣爱好研究过的热兵器和机械图鉴，都成为了他在这个时代获得地位的阶梯，他随心所欲、满怀热情、一无所知，为了自己的名声和美好生活而行动，梦想在这异乡打下地球的标志。 而恶魔也在此时降临。 漫步在大地上的神发觉了死去的文明焕发生机的气息，于是祂就发现了黄涛。是哪位神灵不辞劳苦，跨越千万年的时光把这个格格不入的灵魂送到现在的世界？这个灵魂能为自己带来什么好处？ 而在罗赛尔开始三倍速于自己的毁灭之路上狂奔之前，祂对他可以说是一点好感都没有。原因有很多，比如其实根本合不来的性格，比如对人类这个种族根本没有什么期待和兴趣，当然最主要的因素是祂根本不曾用真面目和他相处，谁会对一个早期被自己骗得团团转、中期贪图自己的力量和可以给他带来的巨大利益、晚期又开始限制打压祂的人感兴趣呢？ 倘若爱德华·沃恩是一个真实存在的天使，那肯定会愤愤不满许久，以恶魔的性格就算哪天忽然发疯反击也不奇怪。可衰败君王并不以为意，就像成为了序列一的罗赛尔开始在将祂排除在外的私下会议上用有些轻蔑的语气提到恶魔的名字，衰败君王也从更高的角度上安然欣赏罗赛尔的表演，欣赏这场闹剧。 但如果说很在乎，那就纯粹是假话。 爱好和工作必须分开算。 罗赛尔不可能把源质找来，通识者途径和自己没有利益关联，祂横竖只是一个帮助自己磨炼演技的优秀员工，帮自己磨炼好演技之后就不需要了。不过祂倒是真的没想到罗赛尔成为黑皇帝之后居然能如此大放异彩，若说他成为执政官的资本是四分政治天赋和六分剽窃起家，那么黑皇帝就基本是祂与生俱来的、成为统治者应有的魄力、残忍和私欲。 众所周知，鲜血大公需要的是公爵爵位，而黑皇帝只给了祂伯爵。行宫伯爵这一位置是超越了语言的绝妙讽刺，皇帝不信任你，但祂需要你。 现在回到他们的决裂之前——说决裂就好像他们的关系本来有多好似的。任何赌徒都不可能在第一次进赌场的时候就做出百万筹码的豪赌，罗塞尔和爱德华的交易最开始仅仅是一支笔：罗塞尔写腻了羽毛笔，“发明”了一支钢笔，爱德华刚好看见，于是投资了钢笔这一产业，让罗塞尔赚了点小钱。 一块饼干，白菜猪肉饺子，一盘青椒炒肉丝。 一场冲突战的胜利，一座四十万人的城市的存亡，一次搞垮因蒂斯以外国家的大型经济危机。 爱德华总能找到罗塞尔最需要的商品，并且给出合适的价码，这对祂来说就像给渴了的人一杯水，给困倦的人一个枕头般简单。你可以不买一次大型战争的胜利，只选择一个重要转折点战役击败对手，恶魔也不会调侃你吝啬的行为，反而会很高兴地收下枉死之人的灵魂和生命。于是你似乎什么都没付出，却获得了最终的胜利。所有的书籍中都一再强调不可相信恶魔，只因没人能拒绝来自恶魔的糖霜毒药。 “一次死伤十万人？你可真够能吃的。”罗塞尔翘着二郎腿翻开战报，咂了咂嘴，“你该不会是骗我的吧，你在地球上其实是一个冷血杀人犯？” 爱德华回答：“穿越之后，就一定是人吗？” 罗塞尔：“你是直接穿越成恶魔了？真带劲。” 这个结果正是爱德华想要的，利益是把他们绑在一起的最坚固的锁链，共同的来处则是罗塞尔的救命稻草。罗塞尔二十多岁的时候，他们之间的对话很少出现地球的风土人情，偶尔会抱怨一下这里落后的科技和少得可怜的娱乐活动。罗塞尔四十多岁的时候，对话里出现了他的孩子们，以贝尔纳黛和夏尔居多，还有他只要一提到就会皱眉不满的博诺瓦。 这时候，光从外貌来看，他们已经是同龄人了。 罗塞尔喜欢畅想，絮絮叨叨地说假如孩子们生在地球，自己会买多少好玩的好吃的给他们，一会儿说要给宝贝闺女贝尔纳黛买最好的，一会儿又反省自己是不是不够公平，是不是太偏心了，夏尔每次看着姐姐都会露出失落的表情。不是自己不想留在他们身边，而是自己真的很忙，夏尔作为长子应该再懂事一点，和贝尔纳黛一样，博诺瓦从来都不会抱怨父亲回来得太晚或者不陪他玩耍……说着说着罗塞尔又生气起来。烦躁地丢下酒杯，在花园里兜圈子。 爱德华看着他转圈，转着转着罗塞尔又转到自己面前，半醉半醒地问祂：“博诺瓦出生就是序列5，他到了合适的年龄蒸汽教会肯定会派人来让他成为半神。我的儿子还来不及理解人是什么就要失去一部分人性，蒸汽之神真是好算计！你有没有什么办法？” “有啊。” 恶魔说：“我能让他的力量衰弱，自我意识加强，变得早慧而且更像普通孩子，你能给我什么？” 古斯塔夫先生沉默了片刻，他重新落座，看着天上血红色的月亮。他身上的醉意逐渐消失得无影无踪。他眯起眼睛，用一种非常平静的口吻回答： “第五纪以来，你都没什么机会消化魔药吧。” 对话到这里就结束了，两人都不需要进一步交流就能立刻理解对方的意思。罗塞尔想要幼子变得普通，因此他选择献上无数孩子、孩子的父母亲的生命来和恶魔交换自己想要的，顺便用他们的尸体堆砌成自己想要的阶梯。这自然是物尽其用，政治就像一本小说，一些人的死会让世界更加美好。既然注定要死人，那就让死去的人肩负起推动剧情发展的作用，免得他们连死亡都看上去一无是处。 第二天，罗塞尔看到博诺瓦改变了一直以来冷漠疏离的表现，变得稍微友善了一点点，靠近了自己安排给他的玩伴，两个孩子一起玩着积木。 贝尔纳黛远远地站在门后偷看，夏尔瞪大了眼睛，不敢相信这是自己的弟弟。在他走近之后，他如愿以偿地听到幼子怯生生地喊了他一句：“父亲？” 罗塞尔眼眶一热，几乎落下泪来。 恶魔如此信守承诺，他自然也不能食言。巡回演讲、动员大会、私下交易和种种行动早有预谋地展开，几个月之内，整个因蒂斯王国都陷入了狂热的备战风潮，希望罗塞尔·古斯塔夫成为国王的呼声越来越高。年底，罗塞尔发动政变，将索伦王朝彻底推翻，改制国体成为共和国，亲临宝座，成为执政官。 次年，执政官古斯塔夫宣布征战鲁恩。 自从爱德华·沃恩就职因蒂斯共和国的最高审判长，国家法院和监狱中的哀诉声比以前少了很多。他对效率有着极致的追求，而且似乎长了一双能直接分辨出人是否有罪的眼睛，从审判到行刑的间隔越来越短，最后甚至到了审判长看一眼就宣布直接行刑的地步。蔑视法律，但好像从未出错。他似乎对任何人都没有怜悯之心，只是机械一般执行着法典的内容。 相传贝尔纳黛小姐曾亲自去向自己的父亲讨要一位囚犯，却在当天中午就收到了自己好友的头颅。 刑场砍坏了一打断头刀之后，执政官阁下推出了最高效的工具“断头台”。其宽大的刀刃，凛冽的寒光无一不让在场的官员们肝胆俱裂，控制不住在脑海中想象自己被押在上面，刀落头断的画面。可执政官却和审判长却相视而笑，窃窃私语，仿佛这是什么好玩的玩具一般。他们的反应比刀锋更让人胆寒。 于是审判长干脆在断头台旁摆了张桌子，一边翻卷宗一边“办公”。大大小小的头颅滚落到他的脚下，飞溅而出的鲜血扑上他的脸颊和衣领，他面不改色，连眉毛都不动一下，沉稳地将数百个名字一一念出，最后，殷红的血染红了长街和他的衣摆。 执政官的办公厅里，罗塞尔接见了审判长，不悦地开口询问：“你为什么把贝尔纳黛的朋友杀了？” 爱德华答：“他听到了我们对南大陆的计划。” “所以？” “他是上级议员的长子，主张废除奴隶制。” 罗塞尔点点头，于是不再提那位善良的年轻人，转而开始思考如何安抚伤心的女儿。祂的手边放着一封信件，一个新生的慈善组织给执政官写信，希望能获得一些援助。罗塞尔想了想，决定拨一点钱。祂迅速地写完了便条，转头看见爱德华还站在祂面前，不由地有些好奇：“你不是很忙吗，还有什么事？” “我在想南大陆的事情。” 爱德华问：“你真的要实行殖民统治？” 被地球上老牌资本主义国家的人这么询问，罗塞尔觉得十分怪异，这是日不落帝国最擅长的事情，但在自己的历史课本上一向是被痛斥的。 “我以为你应该很痛恨这种行为。”爱德华看着罗塞尔，在这一刻，罗塞尔觉得祂仿佛变成了另一个人，用一种审视的眼神、一种俯视的态度询问。因为爱德华的语气中没有厌恶也没有肯定，什么都没有，“更何况你开辟了通往南大陆的新航道之后，大批的商人立刻就去了这片土地寻找商机，加上奴隶制……说得直白一点，你连三角贸易都想在这里复刻吗？” “有什么关系，这是文明发展必要的流血。”罗塞尔皱了皱眉，有些不在乎，“地球的历史也是这样发展的，最后非洲人民不也顺利独立了吗？” “何况因蒂斯现在充满尚武的风气，如果不打仗，不攻城略池，我们的准备就不攻自破了。战争那么花钱，借用南大陆的黄金和土地也没关系吧。” 爱德华看着祂。 衰败君王看着这个人类。 “真是绝妙的想法，我很喜欢。”恶魔说，“我当然是以陛下的要求为准。按照我们的计划，大贵族的家都被我抄了七七八八，明年的军费和行政支出都绰绰有余，反对你的声音也几乎都被我肃清，你想什么时候打仗、往哪里打仗都可以。” “这才对嘛，费内波特已经投降了，等鲁恩和弗萨克被我打趴，下一步就是征服南大陆。” 罗塞尔也放松下来，和往常一样说起了只有彼此才能听懂的玩笑话：“自称凯撒真是太年轻了，应该叫我拿破仑或者亚历山大大帝才对！对了，论买办公司和殖民还是你比较懂，这部分的后续运营就交给你了……东印度公司，南大陆临近苏尼亚海，地处中纬度地区，那干脆建立一个中苏尼亚公司如何？给当地人铺设煤气管道，修建房屋和城市，开设学校，把北大陆的文明分一些给他们，这样应该就够了。” “……他们会对你感恩戴德的。”爱德华说，“就像当年的黑人部落一样。” “我不想再听到三角贸易之类的词。”罗塞尔似乎是很随意地说出了这句话，接着就招呼爱德华靠近，十分放松地倚靠在了柔软的高背椅上，一副全然不设防的样子，笑道，“总感觉很像战略游戏。你有没有玩过p社的游戏？尤其是钢铁雄心。叮，发现了新大陆，是否征服他们的帝国？是！请选择你要派遣的人员，选择部队阵型，然后就可以等着消息——拜朗帝国已经向您投降，并入因蒂斯共和国的版图！” “是啊。”爱德华也笑了，“确实很有趣。” 是啊，就像战略游戏一样。「西拜朗殖民地的土著反抗啦，杀死了你指派的军官起义，是否镇压？」 「是。」 「请下达作战指令：“把那里清理一下。”」 「请选择出战人员：爱德华·沃恩。」 于是，两天后，消息更新：「祂完成了你的任务，现在那座起义的城邦已经彻底安静下来了，周围有反抗之心的城邦也冷静了，开始接受你的统治。」 多么傲慢的人类。衰败君王心想。多么有趣的人类。早年为了名望和影响力，罗塞尔还需要自己打打仗，还能体验一下民生多艰。现在，身居高位的执政官阁下已经不会再低头去看脚底下的秸秆了。 只要颁布命令，听伤亡汇报，开追悼会和演讲一气呵成，谁需要知道过程中发生了什么呢？ ………… 很久很久以后，在战争四起的时候，整片大陆都迎来衰败，一切宛若天堂。黑皇帝坐在祂的王座上，恶魔站在祂的右手边。祂们脚下是扭曲的黑色阴影，庞大的帝国笼罩在神灵的阴影和恶魔的翅膀之下。 追随者越来越多，投机者越来越多，而此时罗塞尔的外貌已经看上去比爱德华还要年长。 漫长的时间改变了许多东西，弱小的因蒂斯王国成为大陆的王者，诸国战栗臣服。富庶平静的南大陆迎来战争与毁灭，男子值一匹马，女子一块布，孩子则是廉价的赠品。但总有些事情是不变的，高高在上的王座，远离尘土的话语。一如数百年前执政官的书房，深渊天使站在祂的书桌旁边，看祂在世界地图上写写画画，听祂用平静中带着兴奋的语气谋划战争和政变，用轻描淡写的话语地宣判无数人的死刑。 暴君和祂的刽子手，黑皇帝和深渊的天使。 虚情假意，尔虞我诈，你不信任我，我也欺骗你，你是人，我是神，但我们同样冷血。我们完美的合作可以带来最伟大的辉煌，和人们最凄惨的命运。 可是，在一切荒芜的美景中，生机勃勃的因蒂斯和它的皇帝，多么碍眼啊。 于是辉煌终结了，皇帝死去了。 而后，祂在陵寝中睁开俯视众生的双眼。 「世上万千罪恶，唯背叛皇帝之人不可原谅！」 「你我都手染鲜血罪大恶极、你我都应当死无葬身之地！来吧、来吧！我的朋友，我的处刑人！你不可独活，你当来死亡的绝地和我做伴！」 end —————— 一发完。 写一写大家好像都很喜闻乐见的塑料友情。 有位亲爱的读者对老爱和罗塞尔之间相爱相杀（？）的喜欢，让我下定决心把我脑子里盘旋不去的这一篇番外写了出来。很多细细碎碎的东西终于被我连到了一起，这篇或许会有较大争议（但我打预警了！！）所以各位读者可以自由讨论，我写出了我心中的罗塞尔，我对本番外非常满意。 第五十一章 155 血肉侍者从楼上的盥洗室里发现了一具残尸，水箱和地上的瓷砖都已经红得发黑。玛利亚的脸色不太好，她请求血肉侍者修复这个遇难姑娘的头颅，好确认死者的身份，去通知她的家庭这个噩耗。 z先生倚靠在墙上抽烟，有一搭没一搭地看着墙上的挂钟。几个外出的血肉侍者回来了，带来了一些衣服和粗面包。饥饿的女孩们安静地从侍者手中取走临时找来的衣服，有斗篷，有男士衬衫，有陈旧的风衣，还有一两件看上去很不错的羊毛外套。虽然有些杂乱，但好歹是不必在冷风里受冻了。 玛利亚关上了窗户，点燃了壁炉，裹着衣服的女孩们自发在旧沙发上面挤成一团，屋里终于有了一些暖气。水还没有烧热，水壶壶嘴里冒着一丝丝白汽。女孩们拿到了分发下来的粗面包，每人一片，还有一杯热水。她们捧着这比木头软不了多少的食物吞了吞口水，小口小口地吃着干涩的面包。 “这次多亏你了。”玛利亚说。 “过奖了，要不是你透露消息，我也没机会及时反向联络过去。”z先生深深地吸了一口劣质烟，眉头皱都不皱一下。它没有任何所谓醇厚的气息，唯一的优点就是特别呛人特别辣嗓子，让他时刻不忘自己在被主拯救之前的困苦生活。 z先生掸了掸烟灰：“不过，卡平原来想把你的学校和济贫院收买改造成向有钱人贩卖奴隶和女人的窝点，我倒是没想到他有那么大的胆子，难道不知道巡礼教派的背后有成名数百年的天使么？” “首领——恩斯特殿下现在远在海上，珂赛特阁下和佩雷亚斯阁下距离今年的例行述职也还有两个多月。现在各地区势力几乎算得上孤立无援，即便被威胁也无力反抗。卡平估计是看准了这一点，才专门挑现在发难。”玛利亚凝视着客厅中的女孩们，沉沉地叹了口气，长久皱着的眉头拧得更深了，“z先生，您的帮助非常及时。呵，贝克兰德的东区负责人居然只是一个序列6，我真为自己的弱小感到愧疚。” “别这么说，玛利亚小姐，你的仁慈和坚韧在东区是被所有人所熟知的。”z先生有些疑惑，“那么您这次和卡平撕破脸，是准备做什么？” “另一位殿下看上了卡平的灵魂。” “你是说沃恩殿下……确实，祂的祭礼在即，我们居然没有准备好足够的祭品，简直太过耻辱。” 玛利亚没有隐瞒，直接告诉了z先生：“我想借助祂的力量，除掉这个东区的毒瘤。” “可是，玛利亚小姐，即便没有了卡平，也会来个索平，马平，这些肮脏和腐朽的脓包是无法根除的，因为世界就是如此让人绝望。” z先生将燃尽的烟头按进窗台，留下一个浅浅的凹陷下去的焦痕：“所以要追随主，赞颂主的名。我从不曾见过七神许诺的安宁和救赎，却切身体会到了主的赐予和恩宠，因此我对祂和祂的国坚信不疑。主赐予我苦难，又将我从苦难中救起，我的生命在聆听到祂的圣音的那一刻才终于完成了洗礼。” 眼看着z先生的语气变得越发飘忽，进入了极光会虔诚信徒特有的传教状态，玛利亚张了张嘴，但最终什么都没说，静静地听着他传播主的福音。 “……人要受苦，劳作而不能饱腹，直到化为尘土的那一日，因为人本就是神自尘土里塑造的啊。” “而主待众生平等，公平公正，不在意出身，即便没有良好的教育和礼仪，祂依然从泥泞中挑选了我们。不介意财富，贵族可以奉献大把的钱财，但就算一无所有，我们也毫不介意立刻将生命交于我主。主在赐予我力量时先夺走了我人生的温暖快乐，因为只有置身绝望和寒冷中，人才能学会如何取暖和求生。可愚昧的众人却认为见死不救的七神是善，施舍救济新生的我主是邪恶。哼，庸人自扰。神意如此，旁人莫测。” z先生说了许久，极光会的人无论脑子还剩多少，在赞美主和传教的时候都会用上毕生的语言造诣，该状态持续到传教结束为止。z先生说得喉咙干渴，自己去倒了一杯水喝，回头看见吃了食物和水的女孩子们已经在沙发上挤在一起沉沉睡过去。 天渐渐暗了下来。现在是下午四点多，贝克兰德的阴霾就已经把光线遮得像傍晚了。 “我说的时间好像有点久了。” “没有关系。” 玛利亚回答他，赶在对方进行传教第二阶段之前开口：“时候差不多了，我该带孩子们回去了，具体事宜之后再说吧，我会去极光会和您详谈的。” “您现在就要走了？”z先生小小地惊讶了一下，“我准备现在就跟您谈一谈这笔钱的归处，您提供了渠道，我只是负责尽量地多敲诈和毁尸灭迹，这一万镑虽然名义上是给极光会的，但是我打算分给您至少五成。现在我们是盟友，不必拘泥于资金。” “……”玛利亚有些动容，这可是一笔巨额资金，确实应该好好谈一下，但又放心不下女孩们。 z先生趁热打铁：“玛利亚小姐，托您的福，这个月我有机会竞争一下最优员工。因此我可以帮助您把这些孩子们送回去，作为我最基础的谢意。” “但你不得干涉她们的信仰。” “信仰是神赐的自由。如果她们其中有人愿意追随我主，我也会高兴地迎接新的同胞。” “好。”玛利亚不再坚持，她现在确实需要帮手，“那就祝我们继续合作愉快。” “合作愉快，玛利亚小姐。”z先生说，“安顿好她们之后，赏脸和我一起喝杯咖啡如何？” 156 天色完全黑下来的时候，特雷纳子爵在自己的花园里烤肉。 花园里没有其他的仆人，只有白发苍苍的老管家侍立在烤肉太旁边，一脸严肃地往大块的排骨和鸡肉上刷着油，每一次的动作都精准地照顾到了牛肉的边边角角，没有丝毫误差。特雷纳半蹲在毯子上同样严肃地撒着调料，时不时看一眼旁边摊着那本笔迹严谨的手写菜谱，按照上面的记录来刷酱。油脂一滴滴地落入底下的无烟碳，激起几缕转瞬即逝的青烟和一阵勾人的香味。 远处靠近花栏的地方，一只狸花猫正躺在它豪华的猫窝里眯着眼睛舔爪子。它在空气中嗅了嗅，停下舔爪子，忽然口吐人言：“你这味道不对啊。” 特雷纳有些恼：“你行你来。” 狸花猫哼哼两声，迈着优雅的步子来到烤肉架旁边，在路过那本笔记时暂时低下了头颅。随后它在温暖的火炉旁边揣起爪子，盘在特雷纳的腿边，歪着脑袋注视着架子上的烤鸡和正在努力烤肉的契约者：“怎么没做蘑菇烤酱？用蜂蜜酱有点太敷衍了吧。” 特雷纳不说话，伸手把猫反着摸了一遍。 瑞尔气急败坏地咬了他一口，不幸因为没变恶魔状态而未能刮花敌人的皮肤。 白发老管家露出微笑，往烤炉里填了点准备好的柠檬叶和香草，增加烤鸡的果木香味。接着再撒上粗盐，白糖提鲜，特雷纳坚持按照自己的喜好在鸡肉上抹了一层辣椒，极具刺激性的鲜香很快随着鸡肉变熟而飘散开来，瑞尔顿时用爪子捂住了鼻子。 这时，花园的围墙上的一些藤蔓忽然悉悉索索地动了几下，冒出来一个金色的脑袋。 特雷纳看了看自己的烤鸡，啧了一声。 只见那个金色的脑袋动了几下，看样子正试图跳上围墙。很快围墙上出现了一个很有分量的影子。虽然动作熟练但还是受制于自己的体重，影子挣扎了几下，最后整个人横在了墙头，滚了下来。 “曾曾叔祖父！” 金色的脑袋快活地向烤架跑来，边跑边拍掉身上的树叶和灰尘，跑到特雷纳面前的时候，浓郁的香水味和酒气直接把烤鸡香味冲散了一大半。 “停！”特雷纳喝止，金发的年轻人顿时一个猛刹车，“你小子怎么现在来了？算好时间的？” “这不是想来和您报告武器研发的最新进度嘛……”年轻人挠了挠头，过多的肉把他蓝眼睛挤成了一条细缝，他挂着蒸汽与机械之神的三角圣徽，但身材和香水味暴露出他不拘一格的放纵生活。 “不是闻着香味来的？” “我按照曾曾祖父的笔记和罗塞尔大帝留下的手稿继续研究，第一阶段的实战成功了。”年轻人也不避讳，因为在场的没有外人（甚至除了他以外没有一个真正的人），“曾曾叔祖父，这些实验都是我自掏腰包的，还要瞒着教会，您分我点烤鸡没问题吧！” 特雷纳交给老管家一把餐刀，示意对方开始切肉。老管家先是小心地切出了一整个鸡腿，切片，恭敬地涂好酱，配上小番茄和龙虾鲜汤，递给特雷纳。随后又切下一个鸡腿和鸡翅，切得十分细致，双手放在了瑞尔面前的小台子上，也为它盛了一碗龙虾汤。 “实验成功是很正常的，罗塞尔大帝和你曾曾祖父都已经基本把所有的理论设计完成了，再加上你的能力，能成功我一点都不意外。”特雷纳用叉子叉了一块肉放进嘴里，动作比较随意，没那么优雅，“关键是它们的效果如何，能否量产，成本又有多少？” “这些还需要计算，但收益肯定比成本要高出十倍不止，毕竟这是独家的嘛。” 年轻人自己找了个地方坐下，欣喜地接过老管家为他切好的牛排肉和烤鸡：“重机枪很顺利，霰弹枪也很顺利，我还顺便做出了冲锋枪样本。我觉得这三样都可以面向普通人军队，重机枪和冲锋枪肯定会非常走俏！不仅便携，而且只要火力足够，它们的威力不会输给序列8的非凡者。霰弹枪范围很广但缺乏精度，可能不太适合作战，但小规模战役绝对是个好选择，我们可以把它卖给苏尼亚海上的土著们。他们没多少非凡能力，甚至还在用冷兵器和骨头作战，肯定需要我们的技术产物。这些火力武器会把鲁恩佬们打个措手不及，尝到甜头之后，他们肯定会继续购进，而鲁恩人也会来买！” “很好。”特雷纳夸了他一句，“这件事情就继续交给你了，只要第三轮实战合格，就立刻把样本和图纸交给我，我会在南大陆的工厂建立流水线。对了，夏尔夫，最近原始月亮的信徒们还在接触你吗？” 夏尔夫吃了口烤肉，露出陶醉的表情：“还在，曾曾叔祖父，你什么不阻止他们？陪他们逢场作戏真的很累，虽然我很放得开，但他们真的太……我还是不想和邪神扯上关系的。” “这肉真好吃！可以把制作方法告诉我吗？” 特雷纳自嘲地笑了笑：“这个味道还叫好吃……顶多算一般。我父亲第一次烤这个肉的时候，就连隔壁的贵族都被惊动了，厚着脸皮过来蹭饭。回头你可以把菜谱抄录一份，回去自己研究。” “会有这么香？”夏尔夫大为感兴趣。 索伦家的战争主教转移了话题：“不说这个了，二百年前的事情没必要挂在嘴边。” 他忽然严肃起来，坐正了身体，沉声开口：“夏尔夫·麦克斯韦！好好听着，我现在正在履行和你曾曾祖父以及你曾经的约定，帮助你离开蒸汽之神的桎梏。你要继续和原始月亮的教徒接触，这大概是你仅有的机会，尽可能地获得他们的信任。很快，他们应该就会主动提出让你离开，为原始月亮服务。” “我明白了，我要尽量地守住本心，然后借他们的力量离开因蒂斯。” “是的。在这个过程中，我会尽量帮你遮掩。你去了外面之后，我会第一时间清扫你们留下的痕迹和接应你的月亮信徒，之后，你就自由了，想去哪里，比如你一直期待的罗思德群岛。” 夏尔夫眉毛一挑，有些期待：“反正其他人都很满足于现在的生活，只有我一个跑了也挺好的。博诺瓦殿下虽然在乎我们，但其实是在乎我们能对蒸汽与机械之神做出的贡献。曾曾叔祖父，只有你一直在乎我的未来，我很感谢您。对了，图灵叔叔应该已经到了维护期，我下个月来按时检修一下。” 老管家微笑着低了低头：“多谢您了。” “学聪明点，多注意周围的情况，好好演戏。”特雷纳不置可否，“图灵还是夏尔送给我的，如果你再出什么事，他就要真的光荣退休了。” tbc ———————— 看大家的反响真的很高兴，还有打赏，哈哈哈sh封城签约遥遥无期还是不要做这个梦了（。）代入感很强，已经感觉亏了一百万了！已经在心痛了！ 小知识： 叔父→父亲的弟弟→特雷纳比夏尔小一岁。 珂赛特、佩雷亚斯：巡礼教派的仅有的两位圣者，前者是常驻费内波特的灾难主祭（曾经是海盗），后者是常驻伦堡的预言大师（曾经是摩斯苦修会成员，信仰隐匿贤者，但是真的学不下去了）。 第五十二章 157 夏尔夫走后，特雷纳和瑞尔把剩下的烤鸡烤肉分完，开始犯懒。图灵见他们吃完了夜宵，见缝插针地对特雷纳说：“伊莲小姐寄来了给您的信。” “伊莲？哦。”特雷纳并不太在意，想跟他攀上关系的人太多了，就算是自己的亲戚他也不愿意太过亲近，“放着吧，待会儿我看一看。算了，你帮我看，告诉我内容，没什么事情的话就不用回信了。” “是。”图灵展开信件，“伊莲小姐在信上说，她带着货物在海上走了几个来回，现在已经全部售空，大陆的烟草和蔬果在海上非常受欢迎……她赚了一笔钱，准备回来补货，新年之前再跑一趟。但是最近遇到了点麻烦，或许不能准时回来，请您原谅。” “唔。”特雷纳应了一声表示自己知道了。 “我上次去给理查·恩斯特送信的时候，顺便去看了一眼你那个远房亲戚。”瑞尔侧躺在地上伸了个懒腰，猎人眼疾手快地在它的肚皮上摸了两把，瑞尔大怒，张嘴就咬，但没有咬到，“那小姑娘好像被魔女缠上了，一看就有非分之想，毕竟相邻途径。不过那个小魔女也不敢动她，毕竟她还带着你的护身符呢。” “嗯。”特雷纳依然心不在焉。 瑞尔见他不想说话，打了个哈欠便翻身起来，迈着优雅的步子走回了自己的超豪华猫窝。图灵看着自己侍奉了一百多年的主人，笑着开口：“您是在想夏尔夫少爷吗？他确实和夏尔大人很像。” “不，他们一点都不像，除了身材。” 特雷纳咂了咂嘴：“夏尔夫是个聪明孩子，懂得为自己牟利，我很高兴，我相信他能顺利逃出因蒂斯，也能在非凡世界里活下去。夏尔不会开发枪械，如果让他研制武器，他只会选择研究防爆盾。他就是这么一个优柔寡断又舍不得伤害别人的家伙，甚至都不愿意别人为他牺牲。” “您还在为当年的事情……” “都过去了，图灵。”战争主教仰起头，漫不经心地注视着绯红的月亮，“去给夏尔夫铺好路吧。” 158 “呼，这满月呓语……在成为高序列之前，我都不敢在现实世界里聆听……不过刚才有个单词，好像是古赫密斯语里的「请求帮助」的意思……” “这就是真正意义上的索命式求救啊！” …… 和克莱恩确定了各自的作战计划之后，莎伦回到了他们躲藏的据点，马里奇正在等她。 “新的镇静剂。”莎伦并不废话，直接将克莱恩从药师处购买的药剂放在马里奇面前。和玫瑰学派的追杀者的战斗在即，马里奇无心打牌，他乱糟糟的刘海后面的眼中的恶意更加明显，隐约有些凶恶。 “巡礼教派又来接触我了。”他嘶哑着开口。 莎伦神色不变，直视前方，等待下文。 “是我们熟悉的那个人，在我们之前叛逃。他失踪之后也被追杀过，但看样子他顺利躲过了。” 马里奇没有说接下来的话，莎伦安静了许久，终于开了尊口：“不。” “他们背弃了教义，已经不再是同胞。”她的声音清冷决然，“节制天使在南大陆血债累累，祂并不是表面上的那般善良，祂不可信任。” 马里奇本来也没有指望说服她，也没有打算和巡礼教派接触，毕竟两派分道扬镳已经几十年了，只是有感而发地说了那么几句废话。莎伦愿意说那么多个字他反而很意外，可见在她心里巡礼教派究竟有多差劲……其实除去另北大陆胆寒的“诅咒之城”事件，以及首领「节制天使」的好战观念，剩下的都是零零碎碎的小事。当然，差劲的根源或许是，在莎伦的老师蕾妮特·缇尼科尔殿下战死的时候，自称同胞的节制天使从头到尾都没有伸出援手。 一开始或许还好，毕竟两派有同样的教义却并不是同一个组织，可以理解。可随着莎伦注意到巡礼教派的合作者竟然是极光会、另一位首领是著名恶魔的时候，巡礼教派的形象就彻底无法掰回来了。 “夏洛克同意帮忙了，是吗。”马里奇自言自语，用力地抓了抓自己的头发，感觉有些狂躁，桌上那几瓶颜色醒目的药剂变得格外有吸引力，“……那就希望他的实力真的能够帮助我们脱离险境。” 莎伦望着窗外，沉默不语，渐渐消失在空气中。 159 白银城。 斯考尔德夫妇最近的情况在白银城备受瞩目。这一切的关注最开始是因为——怀孕仅仅一个多月的斯考尔德夫人，现在的肚子已经有三个月的模样了。这并不仅仅是大小的问题，毕竟白银城传承了比较纯粹的巨人血统，未成年孩子的平均身高都有一米八。斯考尔德夫人总觉得过于饥饿，过于疲劳，需要大量进食才能保持活力。这是很奇怪的事情，于是斯考尔德先生急急忙忙地带着妻子去了白银城的医护所。 经过两位医师的诊断，确定斯考尔德夫人肚子里仅仅一个月的孩子现在已经有了3-4个月的胎儿的发育状况。医师们宽慰丈夫，您的夫人表现出的异状仅仅是因为你们的孩子长得太快了，太能吃了，他很乖巧安静，所以并不是变异的征兆……大概？ 这件事情自然引来了白银城首席和长老们的注意，一直在关注他们的科林·伊利亚特和一直在暗中关注他们的洛薇雅联袂而来，他们自然是代表着白银城六人议事会，来询问两位最近的状况。 “我其实没什么感觉……除了饿和疲惫。” 斯考尔德夫人认真地思考了一下，她不自觉地轻轻抚摸着已经显怀的肚子，眼中满是慈爱，没有恐惧和不满：“我的孩子很健康，我有时甚至能感觉到他在和我对话，他肯定会是个健康的小天使。” “他？”洛薇雅注意到了这个性别指代词。 斯考尔德夫人苦恼地想了想，又想了想，才解释道：“……在怀孕的前几天，我在梦里看到了白银的巨蛇，从医疗所回来之后，我就经常在梦里看到了一个白色头发的孩子。我看不清他的脸，也看不出他的性别，但我就觉得这应该是个男孩子。” “在梦里我有种预感，他就是我的孩子。我去抚摸他的头，他也没有躲开。然后我就开始给他讲故事，讲主的故事，流传在白银城的远古神话……” 话说到一半，洛薇雅的眼神已经亮了起来，向来阴郁的她有些激动，不停地看向科林·伊利亚特的方向。只见首席也十分专注地听着，只有斯考尔德先生一脸茫然，但也挂着即将迎来新生命的喜悦。 银色的巨蛇，白发的男孩，洛薇雅激动的心情已经无法抑制，她抚摸着手中丈夫的头骨，情绪甚至有些失控。她知道那是谁，整个白银城大概只有首席和自己知道那是谁！因为她正是在有着「命运天使」乌洛琉斯绘制的壁画的神殿里成为主的信徒的！她看到了主落入阴影中的画面，她看到了银色和红色的天使追随信主而去的身影，她看到了无人知晓的历史。然后她看到了现在的主，并坚信祂才是神弃之地真正的希望，如今主座下的天使出现在了她的面前，她怎能不激动到发狂？！ 希望。 她终于等来了希望。 洛薇雅几乎有种落泪的冲动，差点在这个怀孕的女子前跪下，去膜拜这位尚未降临的天使。 她没有跪下去，因为科林宽厚粗糙的大手搭上了她的肩膀，将她从美好的幻梦拉回了现实。 白银城的首席已经知道了洛薇雅口中的那副壁画，在斯考尔德夫妇怀孕之后，他亲自去看了一眼，大受震撼并将其毁去，以免动摇白银城的人心。 斯考尔德夫人脸上带着自然的笑意，轻轻抚摸自己的肚子，是一位平凡的母亲。但一想到她的肚子里可能是一位天使，科林就无法平常心对待。但他不能在这对夫妇面前表露异常，于是他按捺住种种复杂的情绪和隐秘的期待，转头看向正在为妻子准备食物的斯考尔德先生：“你最近的生活有没有什么变化？” 斯考尔德先生拿着一大块魔兽腿肉，朴实单纯的脸上露出一个思索的表情：“……我只觉得最近的巡逻非常顺利，能获得更多的肉。” 科林眸光暗沉：“说详细点。” “我的妻子最近食量增大，一天要吃两天的食物，甚至更多。”年轻的战士挠了挠头，组织语言，“平常的巡逻任务都是刚刚能够饱腹，要好几天才能攒下多余的功勋换黑面草和一点杜姆果。按照过去的收获来讲，我肯定无法养活我的妻子，可是现在已经一个月了，我居然每一次都能捕获到足够的猎物。” “甚至我的运气也变得好了许多，时常险象环生，最近几次的巡逻里甚至只是受了轻伤……” 他们的运气变好了……科林和洛薇雅同时这么想到，下一秒他们又同时想起了白银城通识课里涉及到了运气的途径的介绍。科林想到了占卜家，偷盗者，怪物等，并逐一分析斯考尔德夫妇身上的情景属于哪一种。但是洛薇雅跳过了这个步骤，直接想到了「命运」途径，因为她初见的正是命运天使乌洛琉斯。 “……恭喜你们。”科林·伊利亚特闭上眼睛，许久之后才睁开，肃穆苍老的脸庞上带着一丝略有放松的微笑，“请放心吧，你们的孩子不会是某种恐怖的东西，而是一个带来好运的小天使。” 洛薇雅还有探索任务在身，即将出发，两人与这对夫妇寒暄祝福了几句便离开。 在路上，洛薇雅受到一个探索队成员带来的消息：预订探索队成员戴里克·伯格出现了轻微的失控征兆，即将被送到圆塔底部治疗休养，不能再参加这次的探险。戴里克·伯格平时是个好心又有点内向的孩子，但总体来说情况十分稳定，而在白银城黑暗的环境和危险的生活中，偶尔出现因心态波动或过度紧张导致的轻微失控再正常不过了。 洛薇雅听到了，并没有太大的波澜。科林·伊利亚特刚好就在旁边，于是顺便批准了这件事。 走出几百米后，洛薇雅忍不住回头，又看了一眼斯考尔德夫妇居住的房屋。 “走吧。”科林没有阻止她，等她恋恋不舍地回过头，才再度并肩前进，“白银城的未来在前方。” tbc ———————— 157暗示特雷纳的be结局限定台词。 在这个时候，科林才初步相信，这个孩子真的是曾经主座下的命运天使。 但同时他也知道主现在似乎成了邪神，为了白银城考虑，还是没有贸然下注。 “我们是节制派，如果人人都能节制自己，就不会有战争和伤亡。” “仇恨和愤怒不可节制！你只能约束自己，没有能力让其他人也学着你节制，不要再做梦了！要勇于反抗，敌人可不会因为你们温柔就放下武器！” “我们都已经讲和了，你为什么还要战斗，你这是想做什么，你知道有多少无辜的人因你而死吗？！你知道你破坏了来之不易的和平吗？！” “蠢货……我简直对你们无话可说。” 第五十三章 160 周日清晨，克莱恩起床之后，发现客厅茶几上的贝克兰德地图被圈出了好几个地方，而它们相距都不太远。想必这就是莎伦留下的线索，即将发生的战斗的预备场地。于是，他按照提示，用了一上午的时间，仔仔细细熟悉了周边环境，摸清楚了具体有哪些建筑，最近的教堂在哪里。 下午，重新变得空闲的他又一次前往克拉格俱乐部，他刚进入大厅，就看见最近运气不好的杵着拐杖的外科医生艾伦·克瑞斯慢慢从自助餐厅出来。 “艾伦，最近怎么样？运势变好了吗？” “至少不那么倒霉了！”长相天生冷淡的艾伦脸上露出了由衷的笑容，“我按照你的提议，去了教堂，将事情告诉了主教。在祈求之中，我竟然睡着了，但我似乎感觉到女神有赐予我安宁平静的状态，从那之后，我的运势就正常了！赞美女神！” 他在胸口画出了一个绯红之月。 根据我的经验，应该是某位序列7的“梦魇”让你进入了沉眠，然后擅长仪式的值夜者迅速布置好祭台，向女神祈求，中和了你的倒霉……克莱恩上翘嘴角道：“这真是太好了！” 这时，艾伦看了他一眼道：“夏洛克，我一直觉得你对蒸汽与机械之神的信仰不够虔诚，为什么不改信呢？你看，有我这个例子在这里，信仰女神吧！” 这，这不是在为难我吗？听见艾伦的请求，克莱恩险些顺手在胸前画了个绯红之月，但最终还是忍住了这个冲动，非常严肃地回应对方： “或许我的某些表现让你产生了误解。” “但我必须告诉你，信仰是一件决定了就不会更改的事情。” 艾伦顿时抬起双臂，做出抱歉的手势：“对不起，是我误会了你的虔诚，我不该拿你的信仰开玩笑。” “好的，信仰的不同不妨碍我们成为朋友。” 克莱恩收起刚才伪装出来的表情，笑笑道： “这句话在弗萨克和费内波特是不成立的，他们只能接受一种信仰。” 就在此时，克莱恩眼见地发现餐厅里又缓步走出来一个人。对方的头发似乎又长了一些，深棕色的发梢已经碰到了肩膀。天使应该能控制自己的身体，祂居然还会放任自己的头发恣意生长？ 祂的嘴唇似乎在微微翕动，仿佛自言自语。 克莱恩打了声招呼：“爱德华先生。” 爱德华闻言才转过头来，脸上带了点笑容。艾伦医生和祂并不熟悉，但同样是一个俱乐部的人，多少也见过几次面，于是互相点点头表示善意。 想到自己还有好奇的事情，而且也不是什么秘密，克莱恩直接故作随意地转移了话题：“你后来还见过威尔·昂赛汀吗？就是那个被锯断了一条腿，说你运气会变差的孩子。” 爱德华没有加入他们的对话，在克莱恩看来就是高序列对这种普通非凡事件不感兴趣。 “没有，自从他出院，我就再也没有见过他。”艾伦肯定地摇了摇头，无端地感受到一阵寒意。 爱德华无声地看了他一眼，又收回了视线。 真是遗憾啊，值夜者可以根据医院登记的地址找过去，而我却不能贸然插手……当然，那个孩子说不定早就搬走了……不过跟我也没什么关系……克莱恩与艾伦闲聊了几句后，对方便因有事而先行告退。爱德华这才转过头来（祂刚才一直在盯着墙角发呆），有些好奇地询问：“克瑞斯先生的身上发生了什么事情吗？” “艾伦先生给一位孩子做了手术之后，运气就奇怪地变差了。”克莱恩简单地概括了一下事件的起因经过结果，也试图从同乡前辈那里获得一些高序列推理，“我建议他去女神的教堂祷告。” 爱德华点了点头，和颜悦色地对他说：“这样的处理方法是最正统、最简单的。他的运气被影响，可能跟那个孩子没什么关系，大概率是受到了命运途径的非凡物品的负面作用。毕竟小孩子灵感较高也很正常，只是因为那句话产生了一些心理暗示。” 克莱恩觉得有道理，也将之抛在脑后。 这个时候，门口又进来了两位熟人，一个是王国大气污染调查委员会的委员，考伊姆公司的股东，玛丽夫人，一个是克莱恩的房东萨默尔太太。她们都穿着相对轻便的裙子，显得年轻了不少。 她们远远地就看到了爱德华，也看到了和爱德华相谈甚欢的大侦探夏洛克先生。 而爱德华就好像没看见这两位女士一样，目不斜视地从她们身旁路过。匆匆用羽扇遮住脸正要上前攀谈的玛丽太太欲言又止，又因对方简单粗暴的无视感到尴尬，赶紧拉着萨默尔太太进入了大厅。克莱恩笑了笑，去和她们问好。 161 「是水银之蛇。」衰败君王说，「威尔。」 “我知道，祂不会改名的。这个名字是祂人性里重要的一部分，当它和运气一起出现的时候，很大概率是因为祂。”没有人看到，爱德华·沃恩前脚刚出俱乐部，脸上的笑容就消失得无影无踪，转而变成了一种令人胆寒的冷漠。祂嘴里念念有词，仿佛在和谁对话，站在街道上，像是分开来往人流的一颗礁石。 “真是令人意外的情报。” 「居然让威尔这么轻易地就跑了，看来现在的乌洛琉斯不足为虑。」 “真实造物主最近没有主动和我交流。”爱德华在人海中寻找着艾伦·克瑞斯的背影，但他已经离开有一段时间，早就消失。 现在是白天，祂主动去对方的诊所找人太过奇怪，更何况现在还不能确定此人在威尔·昂赛汀的这次重启中扮演什么角色：“我也没有把梅迪奇的事情告诉祂。祂最近精神不太正常，污染正在逐步侵蚀祂的记忆和意识。呵，祂也发现了，但归咎于厄难和不幸，这也是判断力被影响后的结论。” 「先这样吧。等祂的判断能力被衰弱到一个地步，我再主动地施加影响。」 衰败君王的语气仍然是平淡如死水的，只有一些特定的事情才能让祂打起一点精神：「差不多快到动手的时候了，最近去东区看一看，人类这一族群衰亡的某个节点快到了。」 “天灾还是人祸？” 「人祸。」 “哈。”爱德华忍不住笑了一声，“恶魔从来都不是享受自相残杀的种族，可人类不一……” 话音未落，人迹罕至的小道里迎面而来的一个人忽然撞了上来，用力非常大。但爱德华一动不动，反而是他被撞了个踉跄，爱德华摸了摸口袋，发现钱包不翼而飞的同时，这衣衫褴褛的人也赶紧将什么东西揣进了口袋里，头也不回地往深处跑。 “……你要去哪里，祭品？” 爱德华站在原地，对着他的背影开口：“你将生命卖给了我，你的内脏将被用来占卜。” ………… 片刻之后，爱德华按照占卜的结果来到了贝克兰德东部城区的一栋联排民房前。周围来往的人普遍衣着整洁，配备礼帽和手杖。偶尔能看到的一两位女士也都身穿面料昂贵的裙子，戴着宝石制作的首饰。很显然，这里应该是中产阶级的居住街。 初步勘察了周围的环境地理之后，爱德华又挂起笑脸，向附近的住户询问昂赛汀一家的住处。祂看上去温和又高贵，优雅的言行举止总能轻而易举地让人对祂产生好感，仅仅调查了十来分钟，祂就已经收集到了街坊邻里对昂赛汀家目前的所有印象。 昂赛汀一家共有四口人，做生意的昂赛汀夫妇和一大一小两个孩子。 大儿子已经到了能帮父母一起做生意的年纪，小儿子因为体弱没有去学校，一直待在家里。小儿子出生之后，昂赛汀夫妇的生意越来越好，生活不再拮据。因此把身体不好的小儿子当做福星好好养着，满足他的一切要求，还请家庭教师来教他。 可是不知怎么的，小儿子腿上就长了个奇怪的瘤子，不得不做手术截肢，花了很多钱终于治好了。昂赛汀夫妇也赚够了钱，一家四口匆匆忙忙搬到了更好一点的城区。 调查十分钟，听家长里短两小时。等到爱德华终于打发走了这些热情的街坊邻居，天都暗了。 “要追上去看看吗？”爱德华自言自语，“威尔·昂赛汀肯定不会毫无感应，不会有收获的。” 「祂会趋利避害，你去或不去都是今日命运的一环，我们等待祂的下一步动作即可。」衰败君王回答，「祂的病治好了，应该代表着祂成功逃离乌洛琉斯的追捕。那么究竟会用现在的身份继续隐藏，还是会再找下家重启，都是未知数。」 “反正命运途径应该也没可能在末日前成为真神，等待那个「契机」就足够磨死祂们了。更别说外面还有宿命之环和许多神虎视眈眈地盯着祂们的源质，乌洛琉斯和威尔的争斗不足为虑。” 「嗯。」 “看好艾伦医生吧。”爱德华思索，“我记得他是有妻子的，还有孩子，他也还年轻。” 162 东区，恩斯特慈善学校的校长室内，玛利亚借着傍晚的阳光翻阅着这几天整理的卷宗，上面是一个个少年少女的名字，大部分年龄都在20岁以下，是东区这段时间失踪的主要人群。 人越来越多了。 卡平因为巨大的损失而暴怒，开始在东区肆无忌惮地抓人。目标范围扩大，几乎是无差别复仇，这段时间就连流浪汉都不敢孤身一人走在路上。 忍耐，玛利亚，忍耐，你会救出他们的。 和z先生一起黑吃黑之后，巡礼教派拿到了6500镑的分成，这是一笔巨款，今年或许不需要首领拨款，东区也能进行设施翻新和扩大了。 考虑到以后的合作还有的是，z先生本来还想多给一点，但因为某些原因（极光会的最佳员工考核）而含泪收下3500镑的资金和价值一万镑的巨额功勋。据说z先生笑得嘴都直接裂到了耳根子，并且回去的当天晚上极光会就爆发了严重的内战。 对此，玛利亚只能说：感谢a先生，担心被扣功勋没有把战场选在自己的济贫院。 以及：希望z先生没事。 z先生当然没事，一团肉被揉成橡皮泥再捏回人形之后还是一团肉。他不仅没事，还在回到极光会之后兴高采烈地寄了一份感谢信过来，还附带了玛利亚要求的贝克兰德私家侦探价目表。——玛利亚还是决定请求侦探的帮助。因为比起自己，私家侦探更善于隐藏、伪装和调查，他们无孔不入，也不是卡平的熟面孔。可以胜任简单调查的工作，前提是他们有本事靠近卡平的家。 玛利亚需要这栋建筑的大概布局平面图。不期待能找到暗道，但是内部的房间、走廊和通往地下室的道路是必须的，通风口和下水道也是必须的。 这件事情不能再这样拖下去了，她打算孤身潜入，在内部召唤深渊天使，然后自己伺机带着被拐卖的孩子们离开。有些冒险，但别无选择。 艾辛格·斯坦顿……疑似中序列非凡者，疑似持有一件以上非凡物品，在之前的恶魔案件的调查中做出巨大贡献……他是很好的选择！但是太贵了…… 斯图亚特侦探，卡斯兰娜侦探……同样在案件中做出贡献，价格十分亲民，但似乎都是对非凡世界一无所知的普通人……卡平的背后有贵族的支持，玛利亚叹了口气，她自己都不知道房子里藏着几个非凡者，当然不可能把普通人拉下水。 夏洛克·莫里亚蒂侦探……也是参与了案件侦破的人，在贝克兰德的侦探圈子有一定名气，情报资料太少，不确定是不是非凡者，但是价格很合适，而且得到了艾辛格·斯坦顿的有力担保…… 玛利亚快点阅览着表单，从战斗力和经济能力两个方面圈定了几个目标，决定明日拜访。 tbc —————— 日更好累啊。（悲 本文每章平均四千字以上，这就是两更。 上架感言 签约和上架来的都匆匆忙忙，差点把我的拖延症都治好了。 这是我半小时前刚刚赶出来的上架感言，敬请见证！ 第一部分 首先我要对一直支持我到现在的读者们表示感谢，我真的很高兴本文能够得到大家的肯定和喜爱，我也能因为它认识更多的同好，获得更多的和大家交流的机会。 从本文发表第一篇正文，到现在即将在51日00：05分上架，已经过了半年之久。看到以前和朋友在聊天的时候讨论的一些情节很快就要在我的笔下变成现实，我也感到十分地感慨，因为这是我第一次这么长时间地完成一部作品。 对了，我写这篇文的初衷其实是分享一些自己的观点，写一个完全反套路的故事，现在看来我做得还算成功。一开始我就对这个故事有明确的定位，它应该不适合所有的诡秘爱好者，而主角的特殊性和独立剧情会让祂在oc里都独树一帜，所以我对读者的数量没有太多要求，有人愿意看，有人能够喜欢，有人能够接受我的观点，我就已经非常高兴了。 在别的平台，我看到有人说不喜欢这个故事，但是觉得我的人物塑造很不错。这就够了。 由于是第一次签约，第一次上架，我也不知道感言要怎么搞，彩蛋章也不会做，人设栏现学现做的，脑子里几乎空空如也，为了防止这篇上架感言都要收费，我就提前把它发出来好了。 我还是希望在这里和大家多聊点题外话的。不过本文的字数体量——我也不知道会写多少出来。不过现在剧情已经到了原作的三四分之一左右了，不出意外，四百章以内？ 第二部分 不要试图让我双更了！那种事情做不到啊！ 我不是专业的写手，也不是全职，如果我能做到双更我大概会比读者更高兴，因为保证质量和字数的前提下一天一更四五千字就是我的极限了。 打赏也不行！打赏也不可能让不存在的东西出现的！不要这样浪费钱啊！（悲 当然，如果我某天突然双更的话，也请大家稍微夸我一下！ 第三部分 关于本文的结局：有两个，一个是be一个是he，正文走的是he。 如果想象不出来怎么he，不要着急，看我表演。 be结局会以番外的形式写出来。当正文里出现两个结局的分支判定点的时候，我也会额外地写出来。 请不要担心我强行大团圆或者强行世界毁灭，我不会这么做的，这是对角色的不尊重。 第四部分 这一部分是题外话，聊聊我以前想到的其他脑洞和设定。 在最开始，衰败君王这个名字给我的感觉也是和黑死战相邻（似乎很多读者也是这样想的），谋夺永暗之河，但是这样就会对剧情有非常大的改变，几乎相当于重塑诡秘第五纪已有的世界观。 所以我仔细想了一下之后，把重心放在「衰亡」这个过程上，而不是结果。 当然，强调结果，谋夺永暗之河的那个初设我也会保留，作为短篇番外提及一下。 另外，其实我最喜欢的外神id是：超星主宰。 我也试着做过超星主宰的设定：一个控制欲极强的神，要求自己信徒所在地的星辰必须按照祂的规划来运行，但是又会很随意地更改预兆，随心所欲地降临灾难或者赐予祝福。而地球的七神为了阻隔污染伪造了星空，这一行为引起祂的强烈不满，为了拨乱反正，为了修改错误，为了让地球回到正确的宇宙和「秩序」里，超星主宰决定和地球死磕。 祂的定位就有点像格赫罗斯大闹钟了。 然后脑补途径的时候，脑子里就出现了黄金圣斗士。 考虑到这位的权柄是星辰，星象，可能还会涉及到反物质和黑洞，才疏学浅的我放弃了思考。 而且如果和天星有关，那么西大陆很有可能会和祂建立联系，所以途径化说不定还会出现北斗七星，太微紫薇天市之类的西大陆本土划分。 在那里，祂的名是「太初星君」。 ↑以上内容不会写的，因为写不出来，大家跟着我一起过个脑补瘾就好。 第五部分 这个新封面……好好笑…… 强调：本文无cp！ 大家可以乱吃乱想，但是根本上是不会有的！ 看着自己的存稿一章一章减少的感觉真的很恐怖啊……真的很恐怖啊……但是明天就要上架了……含泪两更九千字就是我的极限了。（悲） （有没有一种可能，我其实也是衰败君王的分身投影之一呢。） 最后，谢谢大家的支持！我会继续努力，创造属于我的故事的！ 第五十四章 小人物的行动 163 下午三点，客船进入罗思德群岛海域。虽然陆地上已经迎来初冬，但海上仍然有些许暖风。海洋永远是机遇与混乱的代名词，各色各样的人混迹在城市中，带来和南北大陆都截然不同的热闹风情。 等船停靠在自己熟悉的小港口后，理查·恩斯特解开衬衫最上面的两个纽扣，提着自己的黑色小手提箱, 跟着到达目的地的人们慢慢地下了船。港口里工作的大多都是肤色黝黑的南大陆下等人和服装风格很有特色的土著，他们在拿着手杖戴着礼帽的管理人们手下干活，稍有懈怠就会遭到苛责乃至鞭打。 北大陆的殖民者在这里拥有几乎无所不能的特权，即便是打杀一两个土著，得到的惩罚最差也只是遣返而已，甚至可以用点小钱打通关节。文明世界的官僚们不会拒绝赚钱的机会, 当地人们更不会因为一条人命而和上等人结仇。至于赔偿的价码……低廉到了能来到这里的商人们根本不会在乎的地步。 理查对这一切见怪不怪, 但并不习以为常，因为曾几何时，自己也是其中的一员。 侵略者的孩子，弗萨克的混血儿，素未谋面的殖民者父亲，无力抚养祂慢慢衰弱的母亲。 挎包里的擦鞋工具，砸在他身上的泥巴和菜叶，被奴隶贩子拉走于是再也没有见过的邻居家阿姨和姐姐，对人民的苦难漠不关心的王族和被缚之神教会，指责他们的反抗战争是野蛮行为的北大陆诸国。 理查·恩斯特真心觉得节制派的理念已经开始扭曲，需要一次彻底的变革。 当高地王国还在，玫瑰学派还是“被缚之神教会”的时候，作为国家正教的它当然有约束国民过清苦平静生活的能力。但是如今高地王国已经亡国数十年，还在做这样洁身自好的梦未免太过愚蠢，多少沾点逃避现实和自欺欺人。 你要是奉行「节制自我, 约束内心」的理念, 要么有本事让别人心甘情愿地追随你, 像传说中的圣人一样, 既是是敌人也为你的品德折服。否则，当敌人的屠刀落下, 当人们的哭声传来，当愤怒和仇恨熊熊燃烧，你依然选择节制时，这便是逃避。 不然，一味地节制，是想要何时爆发？ 理查深深地吸了一口气。 憎恨吗……不，我已经放下了仇恨。 原谅吗不，这是永远无法被原谅的罪恶。 果然，总有些事情是不可以被节制的。比如对自由的渴望，对尊严的向往，和对故乡的爱。 164 节制天使用手擦了擦鼻子，雇来一位苍老年迈的当地人做向导，请他带自己前往最近的恩斯特基金会的附属机构。老人对祂文明端正的举止和高大的身材还有些畏惧，但祂说得一口流利的土语，很快就打消了老人的心防，和祂放松地交谈了起来。 于是，理查惊讶地得知这位老人曾经在恩斯特基金会中工作过，而且长达数十年。因为没什么文化而只能担任厨师。后来他年纪大了，又在一次抢劫袭击中失去了右手(老人晃了晃自己空荡荡的袖管)。没有了工作能力，他在济贫院里修养到生活能自理之后就主动离开, 另谋生路，已经过了十年了。 听闻请自己带路的年轻人和基金会有关系，老人写满愁苦的脸上露出了一丝极浅的笑容，眉间艰辛打磨出的皱纹也舒展开来些许。 “我在那里工作的时候，有一个小姑娘……特别喜欢吃我做的菜，咳咳……”老人慢慢地说着，眼中充满了对美好过去的回忆的光彩，“她唱歌非常好听，而且很活泼好动，还有一头浅蓝色的头发。她笑起来的样子，和我失踪的小女儿一模一样……” 理查想了想，笑着问:“是不是叫珂赛特” “好像……我记不清了。”老人先是沉思，然后沉沉地叹了口气，“咳咳，已经这么多年了……如果她顺利长大，她的孩子应该也有那么大了吧……” 两人谈着聊着，走过热闹的港口和市中心，来到了城市外围的一栋二层小楼前。 “到了，先生。” “感谢您的帮助。”理查略施小计，将五镑面值的钞票变成一苏勒的纸币，交到老人手中。 老人道谢离去。理查探头往小楼里看了看，发现后面的小院子里有人活动的影子，便试探性地喊了一声:“索莱拉先生是你吗” 墙后先是探出一个谢顶的脑袋，然后又探出三个小脑袋，随后一位中年妇女大大方方地走出来给理查开了门，然后折返回去，伸手在谢顶的脑袋上用力一拍，发出一声拍熟透了的西瓜一样的脆响。 “……天哪，理查！真的是你，你回来了！” 谢顶的索莱拉先生面露喜色，挺着发福得很让人有安全感的大肚子一颠一颠地跑了过来，给了理查一个大大的拥抱。然后他发现自己才到理查的胸口，赶紧推开祂，上下打量一番:“你又长高了？” 理查笑道:“上一次您也是这么说的。” “年轻真好，年轻真好，年轻还能长高。”身材不算矮小但也不那么让人有安全感的索莱拉先生十分感慨，用力拍了拍好小伙子的肩膀，哈哈大笑，“你上一次走是多久之前了？三年前？五年前？你送来的小姑娘们都长大了，只剩下几个孩子陪我了！” “对了，你今年多大了，二十几岁了？来都来了，干脆和我喝两杯再走吧！” “你别听他瞎说。”杜尔达夫人埋怨了丈夫一句，把身后和躲在小花园里偷偷探头的孩子们指给理查看，“还记得吗他们都是你当初从奴隶贩子手里抢回来的婴儿。嗯，女孩子们已经都长大了，外出嫁人有了自己的家庭，每年会回来看我们。” “加兰先生给我们的预算足够我们收养五个孩子，但我们自己也有工作，所以多资助了几个……我们的长子去鲁恩求学，两年前毕业了，现在回来在中苏尼亚公司就职。这是一份很体面的工作，我们已经在为他谋划婚姻了，啊，我们还有了个小儿子……” 理查微笑着倾听，索莱拉先生对妻子的喋喋不休向来缺乏耐心，已经在欢呼一声回到了后院和孩子们玩耍。海上的机构管理方式和北大陆不同，因为城市里人流量太大，太过混乱。过多的弱势人员聚集很容易成为人贩子和穷凶极恶之人的目标。 因此真正意义上的孤儿院和济贫院是几乎没有的，而是以家庭的方式收养、赞助孩子们的生活。不全部提供住宿就能剩下很大一笔开支，但也一定程度上无法保证孩子们的安全，这是没有办法的。 “那位是您的小儿子”理查询问。 索莱拉先生哈哈大笑，用自己的手臂把把所有孩子都拢了起来:“他们都是！” “别闹了。”杜尔达夫人忍俊不禁，指着其中一个发色微微泛红的孩子说，“这是我们的孩子。” “他很可爱。”理查认真地看着这个有些害羞的小男孩，笑道，“他肯定会成为出色的人。” “既然来了，那就吃个晚饭再走吧，我拿我亲手酿的酒和腌肉招待你！”索莱拉先生赶紧说，“如果你愿意，就来给孩子们讲讲故事，我也很好奇这些年你都去了哪里，这次回来又是干什么的。” 165 玛利亚敲响了艾辛格·斯坦顿的家门。一个穿着棕色马甲的学徒模样的人警惕地探出头来，见是一位女士，表情和语气便温和下来:“您好” “您好，我有委托，想见斯坦顿先生。” 学徒点点头，转身关上了门。过了一小会儿，他又把门重新打开，做出邀请玛利亚进来的动作:“斯坦顿先生现在没有日程安排，女士，您可以进来详谈。” 玛利亚一喜，赶紧进了门，动作利索地整理好仪容仪表，攥紧了手中的文件袋。她今天做了伪装，遮住了自己脸上最有代表性的那块疤痕，又染了发换上了裙子和高跟鞋，看上去是一位亭亭玉立的年轻美人，没有人会把现在的她和东区那个身手矫健打群架特别狠的律师校长联系起来。艾辛格在会客厅等待，见客人前来，这位老先生起身迎接。两人简单地问了好，互相打量一番后，玛利亚主动说明来意: “斯坦顿先生，久闻大名，我想请您帮我调查一件事情……”学徒端来了热茶，她从手中的文件袋里抽出几张纸，摊开在茶几上，“我是一位商人，做简单的加工生意，东区有我的加工厂。但是卡平先生用某些不正当手段抢夺了我的货物，还打伤了我的工人，向我索取赎金，不然就威胁我再也无法做生意。” “我打算向西维拉斯场反应了这件事情，但因为没有证据而无法受理案件。很快就到卡平要求的死线了，我想委托您这位大名鼎鼎的私家侦探帮我做一些调查……这是我失踪的那几位工人的照片，我怀疑他们被卡平关押了起来，希望您能帮我找到关押他们的地点，我要让他们回到家人的身边。” 艾辛格微微皱起眉毛，拿着玛利亚提供的档案文件聚精会神地阅读起来，但他不做言语，只是慢慢地通过烟斗吐出阵阵稀薄的白烟。 玛利亚静静地等待着，终于听到艾辛格开口:“抱歉，女士，我不能接受这单委托。” “我明白您的顾虑，卡平在东区拥有大量人手，我不介意您将这个委托分发给更多的侦探，我……我的资金充足，可以为你们减少风险。”玛利亚摸了摸口袋里的账户和支票，十分心痛，但又有了底气。 “并非如此，女士……您想要救出自己手下的工人，我为您这份仁爱感动，但卡平盘踞在东区太久，即便是警方都不敢(重音)贸然动手，我们这些私家侦探能做的十分有限。” 艾辛格委婉地表示了拒绝。 “不，先生，我只是希望您能够稍微摸清他家的房屋构造，无论使用什么方法都可以……”玛利亚的声音有些干涩，“哪怕是宅邸内部的成员换班情况……也可以……我一定要把她们带回来。” “女士，我真的很想帮你，可这超出我的能力范围了，您应该报警留案，而不是求助侦探。” 艾辛格叹了口气，并且重点强调了警方，试图暗示对面的女士不要试图和卡平玩手段，对方有着深厚的背景人脉和暗中支持。但为了不让女士难过绝望，他还是安慰道:“可罗塞尔大帝说过:凡走过，必留下痕迹。卡平做了这些事情，肯定会留下很多蛛丝马迹，或许您需要一些耐心的等待，只要找到了证据，肯定能过将他绳之以法。” 我当然知道……呵，这件事情其实是去年四月份发生的，到现在仍然因为没有证据拒绝立案。要不是我亲自杀过去把人抢了回来，等到现在估计坟头草都一米高了……！玛利亚勉强笑了笑，两人又打了会儿太极拳，她知道无法说动艾辛格，只得告辞。 离开了艾辛格的房屋，玛利亚看了看手上的可选侦探名单，斯图亚特，卡斯兰娜，莫里亚蒂……顿时感觉前途无光:如果连可能最强的艾辛格·斯坦顿都因为担心对方背后的势力而拒绝，那其他个人名义的小侦探更不可能同意 更何况玛利亚自己也不可能为了目的去隐瞒消息或者威逼利诱。 其他城市的负责人来了也不一定有用，大家都是序列6甚至更低。可能帮上忙的只剩下罗思德群岛上的「看门人」加兰·德先生，但是对方赶来就需要数天的时间，这段时间里会发生什么难以揣测。 到底要怎么办…… tbc —————— “我的儿子在东印度公司就职，这是一份很体面的工作……” 过渡章，我打算把克莱恩莎伦他们打玫瑰学派的这个剧情跳过去，但感觉又好像不行。 今晚放一个（我研究一下章节是个什么东西），明天十二点半照常更新。 第五十五章 166 「所以。」衰败君王说，「最近我身上莫名其妙多出来的灵界生物亲和是怎么回事」 167 “我不清楚。”爱德华也觉得很纳闷。祂敷衍地摸了两把在祂脚边闻来闻去的福根之犬，福根之犬狂舔被摸到的地方，然后迅速跑回历史迷雾，不知道这到底是嫌弃还是喜欢。还有诸多奇形怪状的灵界生物好奇地环绕着祂，严重妨碍了祂的前进。 “最近明明没有接触到什么高序列，也没有碰到和灵界有关的封印物……” “克莱恩？不太可能。他只是序列7, 就算和他有关，应该也只是因为他背后的某些东西。” “我之前不是没有撬动他的灵魂吗” 「……」 “确实麻烦。”爱德华绕开扎堆的灵界生物，“贝利亚一直没动静，应该是躲起来了，不知道贝利亚家族会有什么动向，我很期待对我动手。” 衰败君王抽走这一缕思绪, 打散，防止被贝利亚族长的恶魔感应侦测到。两成的祂(爱德华)有自己的想法，祂并不接话, 重新沉入意识底层。打字员阿蒙正在一根枝条上散步，手里拿着一把火箭炮模型，饶有兴致地拆解重塑，探索着这未知器械的构造。 见衰败君王回来，该阿蒙也没有立刻起身表示尊敬，而是相当悠闲自在地打了个招呼。他早已经发现这位神灵虽然名字里有君王二字，实际上却对他人的态度没有太多要求。而且也不喜欢与人交流，大部分时间都待在自己的思绪里，静静地等待着什么。 外神能等待什么大概是动手的机会吧 未知的途径，未知的目的，祂到底还会做什么阿蒙也觉得很有趣，但阿蒙不说。他本来就对地球和人类没什么归属感，对现在的世界只有疏远。没有人性，没有爱也没有恨, 只有生命体基础的喜恶。本体尚且如此, 他一个分身分到的情绪就更少了。 如果是在过去, 远古太阳神在世时还会不轻不重地训斥他几句，让他重视这个星球上的脆弱居民，但披着他哥的皮实际上是他爹的亚当也缄默不语。祂已经当了一百多年的俘虏，承受了太多一个虚拟人格不该承受的探索和研究，如今看破红尘与世无争。虚拟人格还不肯低头，或者说它的设定让它无法低头，但阿蒙已经用自己认真好学的态度取得了一点点特权，只要他不恶作剧得太出格根本不会被怎样。 如果他出格，那窃运者符咒和偷盗者途径的神奇物品就是他的下场。 果不其然，外神根本没理他，就像以前一样回到了自己的座位上，沉思着什么。 阿蒙想了想，放下手里的火箭炮，站起来整了整衣服，十分自然地走到对方面前:“陛下。” 外神动都没动。 “有什么我能效劳的吗”阿蒙扶了扶单片眼镜，笑眯眯地问，“我想要了解一些旧日时期的知识，还有您二十年前跟我讲的那个完美的文明。” 神灵依然没有反应。阿蒙时常怀疑那张拟态出来的脸下面并不是血肉和神经，因为祂说话甚至都是不张嘴的。当然，这里是深层意识的世界, 动嘴说话的基本都是遵循自己作为生物的本能，对面这位算不上生物，没有这种本能也是可以理解的。 “残缺是进步的根源，完美的生命剩下的唯一道路就是沉寂或自取灭亡。” 等了不知多久，这个声音出现在了阿蒙耳边。衰败君王终于看向了他，脸上没有多少表情，声线带着一种无生命物质的冷漠和坚硬，带着目下无尘的傲慢。阿蒙早就习惯了这种对话方式，并不慌张，反而更加轻松:“要换取这些资料，我能为您做什么” “神弃之地的资料。” 亚当豁然抬头。 “……”阿蒙摸了摸眼眶，一点都不意外亚当的反应，但他并不在乎，“我只是一个序列3分身，内存有限，详细的资料或许只有本体才知道。” “阿蒙。”亚当忍不住开口。 “省省吧，亚当，你现在不是我的父亲，你甚至不是偏执狂。”阿蒙笑得有些恶劣，他看都不看亚当脸上轻微裂开的表情，转头注视着外神没有瞳孔的眼睛，“我会给您我知道的一切，包括神弃之地那个分身的所在地，价值您可以自行判断。如果有溢价，我是说如果，我想要再多要一些旧日纪元的知识。” “可以。”神灵淡淡地回答了他。 168 “这里就是班西” 离开长途灵界传送，爱德华脚踏实地时，天已经黑透了。举目四望，雾霭沉沉，浓云遮蔽了月亮，整座城市笼罩在恐怖片的氛围里，仿佛下一秒就会从阴影里蹦出个什么东西。不过九点多钟，街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，就连教堂也只亮着一两盏灯光，看来都在践行“天黑之后不开门”的规则。 “班西，古称宾西港，这个名字很有意思嘛，宾西，宾西，旧日轶闻传说里的吸血妖精？” 爱德华艺高人胆大地往前走，穿过城市中心，在广场上撞到了一个行人和他的头颅。 无头行尸敬业地张牙舞爪了两秒，接着从脖颈断口里流出来的血都凝固了。拖着蛇一样的脊椎乱飞的头颅停滞在了空中，然后在恐惧中自我解体了。 爱德华看着一堆腐烂的碎肉骨头牙齿噼里啪啦掉在地上，很是嫌弃地往后退了两步。 “班西的怪物都兼职两份工，但是工作态度不太认真啊。”无头行尸跑了，然后被爱德华随手丢了一块石头打爆。眼看周围没有告示牌也没有路人，爱德华干脆靠近路边的一棵叶子发黄的枯树，敲了敲树干，问它，“我要去最危险的地方，该往哪里走” 树:…… “喔。”爱德华通过神秘的交流得到了自己想要的信息，并且得到了一个“电报局”的关键词。 于是祂分辨了一下方位，在广场附近找到了一条小路。沿着小路不紧不慢地穿过小树林和城市，祂果然在居住区的角落里找到了一个门上有着“电报局”标牌的小房子。海上还没有广泛的报纸行业，邮寄行业也不发达，投递效率堪比乌龟，在北大陆使用频率一般的电报在这里是主要的远程交流工具。 祂眯眼，手指弯曲并拢，敲了敲电报局的门。 电报局里传来一个平缓的女声: “您好，是，来拍，电报的，吗” “请，进。” 爱德华欣然接受，祂用右手抓住木门的金属把手，在轻微的咔咔声中向下转动，向前推开。 小房间里有一张木桌，桌上摆着一台打字机，墙边有电报机和座椅。两个摆放在椅子上的，面朝木门，脖子下面拖着血淋淋的脊椎骨的脑袋一起随着开门的声音看了过来。一个是女人的头颅，一个是男人的。他们和爱德华在外面遇到的那个脑袋并没有什么区别，但身上有着更加深厚可怖的神秘气息。 身体哪儿去了？爱德华忍不住想。 “请，去发，电报吧。” “《标准电码本》和《语言对照字典》就，放在，书架上。请您，阅读后，确认，目标地，址。” 红头发的女人头颅像打字机一样慢慢开口。 “好，感谢。”爱德华揉了揉太阳穴，感觉灵性有些震动，些许高位格的影响正在试图污染侵蚀祂，但是并不足以动摇意识空间里正在注视外界的衰败君王的守卫。看来祂们的判断有些错误，如果仅仅是一位「天气术士」不可能做到影响同级别天使，难道这里有「征服者」么世上自从红天使梅迪奇和另外两位征服者一起陨落之后，就再也没在明面上出现过的猎人序列一……会在哪里 念及此，爱德华用眼角余光瞥了一眼红头发的女人，感觉事情好像更加不简单。 不过祂还确实没注意过电码。扮演人类的时候，祂的联系范围一般也被限定在周围城市以内，寄信足以。在非凡方面，信使又比电报好用的多。爱德华在电报机前坐下，饶有兴致地翻了翻电码，然后在收件地址这一栏打上了「星空」。 电报局的气氛突然变得凝重。 “先生。” “请您……” “不要，恶作剧。” “抱歉，我只是尝试一下。”爱德华抱歉地笑了一声，删掉了地址。祂没有寻求两位工作人员的帮助，而是一边对照电码字母一边试探性地打字。 “凋零，的，主宰。” “衰败的，君王。” “所有，生命的……” 祂的学习能力太快，快到一男一女两个头颅都没有反应过来，一行行电码就已经被拍了出来。没有任何仪式和道具，但这是神灵召唤自己的象征性仪式。头颅并不知道这一切，它们只知道有人在自己的地盘上召唤未知神灵，有邪神上门踢馆！男人的头颅发出震荡灵魂的刺耳尖啸，灰白色的雾气蔓延而来，红发的女人蓦然长大了嘴巴，腐朽的血肉触须争先恐后地从她的口中涌出，扑向坐在电报机前的爱德华·沃恩。 “……最终旅途。” 祂毫不慌张，手指起落几下，敲完这行电码。人格覆盖，神性转换，祂只闭眼了一秒，却仿佛从一场漫长的沉眠中苏醒，睁开了一双没有瞳孔的青色眼眸。 169 衰败君王看着电报局的门。手搭载把手上，思考着究竟该往哪边打开才能“到达”那里。 祂的身后是昏暗腐朽的房间，短短的刹那仿佛在电报局内化作了上千年的时光，一切都笼罩着厚厚的灰尘，窗户被细小的枝条爬得严严实实，光芒都无法透入。深黑处仿佛隐藏着恐怖，数不清的藤蔓、根系如同巨型的蛛网般占据了每一个角落，从所有的缝隙里生长出来，枝叶和枝丫都泛着枯死前的灰黑。 没有头颅，只有被沙土吞噬的几块枯骨，其余的布置全都化作了腐朽的尘埃。动静小到几乎没有，房子灰飞烟灭，路上多了一棵似乎扎根生长了数十年的树，不仔细看很难发现这个细微的变化，而周围的建筑依然寂静，没有人注意到这里的变故。 “……” 灰白色的雾气不知什么时候消失了。衰败君王想了想，先推门离开了电报局，然后伸手一扯。门栓和墙壁自动化作腐朽飞散的黑灰，悄无声息，祂将整个木门连着门框一起完整地扯了下来。 接着，祂把门随便依靠在了一堵墙上，门牌朝外，再次握紧把手，缓缓转动，往墙里推开这扇门。 门斜倚在墙上，祂往前走了一步，右脚刚好踩进门和墙壁的空隙处。 就在这时，祂再度看见了灰白色的雾气，它们并非是从门里蔓延出来的，而是仿佛在一瞬间就充满了整个世界。衰败君王心有所感，向四周看去，只见周围的建筑已经不是班西港间杂着独栋小楼的低矮民房，祂看到所有的一切都发生了变化。 祂正身处一处小巷，脚下是青石长砖，手边的墙壁是黑砖白瓦。祂向远处眺望，看到了街边推着板车卖水果的短衫小贩，和他吆喝的时候喉咙裂口里一抖一抖的黑色溃烂声带，看到了数十米高的林立建筑，繁体字的霓虹灯在白天里也开着，花哨的颜色和光线花枝招展；还看到了在门口含笑迎宾的长裙女性，拖着晃晃悠悠的，白骨碎肉组成的身体。 祂的表情变得有些奇妙，“爱德华”的脸上前所未有地出现了一种冷峻森然的神情。 “什么「天气之神」……” “居然是灾祸之城在有意识地侵蚀现实” tbc ———————— “源质怎么在说话。”（皱眉）（殴打） 回主线剧情。 衰败模拟的类人外壳的眼睛是没有瞳孔的，毕竟瞳孔是动物用来感光的，假如是用超声波，气味，末梢感官和光学折射和神秘学方式来认识世界的，那就不需要瞳孔，自然也不需要这个贴图。 断章日记（4） 历史迷雾再度开启 我又失控了。 我习惯了。 这一次并不是因为我乱吃什么东西，比如那个提尔战士的尸体。这次是因为我知道了太多东西。 吃光了整个湖底城市的记忆之后，我知道了一种叫做“非凡力量”的底层规则，知道了「魔药」、「途径」、「晋升仪式」等等难以理解又奇怪的东西。但我很快就找到了对应，自己天生过于强大的精神力量和一碰就碎的脆弱躯体应该是「衰亡」途径序列7的「冥想术士」带来的，而能通过触摸和进食的方式获取无生命物体承载的记忆的能力则对应着「凋零」途径序列4的「记忆史官」。 这些东西太复杂太难以想象了，我本来没有想到那个叫“图书馆”的地方和其中的书本居然见证保存了这么多的历史和知识, 看着看着我就失控了。 原来是这样，非凡特性守恒。新生的孩子继承了死去的生物的非凡特性，而不是所谓的转生。 秩序之神，你到底说了几句真话？ 除此之外，我还得到了更加不可思议的消息。 现在我已经从书本和图书馆里得知：我们与生俱来的力量并非是神赐的，而是诞生之时就已经埋下的种子, 也就是所谓的非凡特性。一个非凡特性才能诞生一个生命, 因为不够强大的生命根本无法在极度缺乏养分和恶劣的环境中生存，拉图和提尔都是如此。但据我所知，在过去并没有这样的例子。因为我没有从那个提尔幼崽的身上发现非凡特性，在整个冰封的湖泊城市中也没有发现析出的非凡特性，这一整座城市里的，居然都是“普通生物”？ 在数千年以前，这颗星球居然是“普通生物”都能生活、学习、狩猎、成长的地方吗？ 当然，现在还有更重要的事情亟待解决，那就是在失控之后我发现我身上多了一些原本没有的东西。按照得到的知识，这是不完整神话生物形态。 神话生物形态。我自言自语，不完整的神话生物形态。神话生物形态会收到序列顶端的影响，也就是逐渐向神的姿态靠拢。那么，作为一个序列7+序列4的混合体，在这个仅有“秩序之神”的星球上，不管是哪个途径，我的神话生物形态肯定都是来源于她。 大概一百三十个气体循环（这是树人种族独有的计时方式）之前, 我因看到了过于庞杂的知识而失去控制。思维器官中掀起狂乱的海啸，一时无法正确地指挥触须和根系的运作。 我亲眼看到我的几根枝条缓慢地合并在了一起, 它们纠缠着成了一个不分彼此的整体，接着钻出了一根又一根毛发！接着, 我感到躯干中有什么东西在涌动，从我的背部挣扎着想要破茧而出——我听到了我的外壳被撕裂的声音，这不重要，因为——疼痛，我居然感受到了疼痛！ 视野陡然拔高了。 先是一只爪子，接着是头部，从我的身躯中钻出了另一个我。 新的躯体是个提尔。原来秩序之神是提尔。 我被迫忍受着这新生和死亡的苦楚，头部裂出了分布在上颚和脸颊处的四只视觉器官，活动范围超过180度的听觉器官。尖锐的前爪，肌肉、血液，布满毛发的身躯。咚咚！新生的毛发在接触到空气的下一瞬间就向漆黑转变，被血液糊住的新生的喉咙和气管让我猛地呛了一口气。咚咚！我的胸膛里多了某个原本完全不存在的东西，剧烈的振动让我眼花耳鸣。咚咚！炉心坚持不懈，似乎要用强大的动力引起我的注意，我注意到它了，我完全没法忽略，因为新生的皮肉被我的枝条划破，过多的血液从划痕和我的口中涌了出来。 到此结束了。崭新的血从我刚刚拥有的口鼻和眼睛中往外冒, 在胸口的毛发上凝结成斑驳的血迹。周围的冰原被我的爪子抠出深深的刻痕, 厚厚的冰屑落在皮肤上时我感受到了淡淡的凉意。炉心有力地跳动，我终于明白提尔们的活力和生命力究竟从何而来。 爪子确实适合阅读和书写…… 我能闻到血的味道，但是不能感知空气中的水分和地下的河流走向…… “啊。”我能发出声音了。 这感觉非常奇怪，变得敏锐的触觉和听觉让我觉得极端不适，多出来的肢体也不知道如何控制。我想擦去嘴边的血迹，但是爪子们各干各的还差点刺到眼睛，何况我只有上半身，后肢、尾、翼和外骨骼都没有长出来，想要拥有提尔的身体协调性根本就是做梦。这一半一半的组合十分扭曲，看上去像个渎神作品，如果想要用这样的身体前进，我只能爬。 我试图用根系前进，但是走了一会儿就觉得太慢，血液的存在让我无法再慢悠悠地行动。 ……爬就爬。 tbc —————— 上架更新结束。 存——————稿——————（撕心裂肺 仔细想了一下，发现想让我自发地长期双更只有一种可能：乌贼要写诡秘2了。 第五十六章 和虚拟人格亚当唠唠嗑 170 不是活着的，也不是死了的。如果稍微施加一点压力，就会成为死亡的部分。这座城市里的东西都被奇怪的力量侵蚀彻底，泛着令祂恶心的气息。 衰败君王一动不动地站在巷子深处，穿着西方文明的绅士标准服装，在这个充满了东方韵味的城市里显得突兀至极。像是维纳斯诞生的油画里出现了敦煌的飞天，千里江山图中出现了一个金发碧眼的写实派希腊神灵。灵性直觉中那种针刺一样的被污染试探的感觉还没有散去, 暗处仿佛有一双眼睛在注视着祂。祂伸手在空气中抓了抓，然后才想起自己的「权杖」还在外层空间打瞌睡的半身手上。 “这也是一个和地球建立联系的好机会。”祂自言自语，然后否定了自己，“罢了。灾祸之城的审美太差，我不喜欢这些稀奇古怪的东西。” 衰败君王走出巷子，来到了这个时代不明地区微妙的神奇城市之中，周围腐尸般的行人们注意到了祂, 纷纷好奇地指指点点, 自发地围绕在祂身边, 嘴里嘀嘀咕咕地说着一些似乎是属于汉语言文学体系但发音又很奇妙的话。外神看着他们，脸上露出了一种大概是“源质在说话”的神秘表情。 “电报亭都不伪装一下，这么敷衍，看来灾祸之城不仅没什么艺术审美能力，活性化程度也还不够。” 祂有感而发地说了这么一句，有些漫不经心：“此地必将物质衰弱，肉体腐朽，灵性消亡。” 神灵的诅咒落下，衰亡之风瞬息之间横扫了整座城市，砖石和水泥制成的大楼发出沉闷的轰鸣，仿佛有一头巨龙在低声呼吸。所过之处霓虹灯闪烁熄灭，破损的电路爆出火花，污浊的河水变成死水，浮上来的净是骨肉相间的死鱼。建筑表面光洁的漆层迅速剥落，露出其中仿佛已经被雨水侵蚀了一千年的内里。地面在极短的时间内失去活性, 逐渐化作燃烧殆尽的纸张般的灰白之色, 仿佛灰烬堆积而成。 靠拢过来的行人化作黑色的灰烬, 他们没有第一时间崩毁，还以刚才的动作站立着。 然后它们在下一秒全部坍塌，唯有植物的骨骸残存，城市的遗址上空笼罩着浓郁的死灰。 衰败君王轻轻地呼出一口气，于是——盘旋在天空中的灰烬霎时如同煮沸的开水般沸腾起来，拔地而起直冲天空顶端。仿佛一棵接天的灰黑巨木发疯似的生长，以肉眼难以看清的速度覆盖了整个世界，伸出无数狰狞扭曲的枝丫，狠狠刺入了天上的某处。黑红色的血从天空的裂缝中流出，成为一道数百米长的血红瀑布，染红了这片了无生机的大地。 “啪嗒”一样东西被灰烬构成的枝条扔到祂脚边。地面随之震动，轰轰隆隆如万千巨人在大地奔驰，这个被污染的城市即将连同空间一起崩塌。 衰败君王略微垂下眼，背后的那漆黑的通天巨木瞬间坍塌，浓雾般的灰烬将那件东西团团包裹住，化作锁链和封印穿透其中。祂看着脚边这团意味不明的蠕动的血肉，片刻，毫无笑意地笑了。 “区区活性化的源质延伸出的末梢。” 祂说:“竟也敢俯瞰我么” 171 海岛宾西在夜间发生了地震，不大, 只有3-5级左右。当地驻守的风暴教会成员急忙出来查看, 好在没有任何神秘学和人为的痕迹，而且除了一间年久失修的房屋在地震中倒塌以外，无人受伤。 而在这时，始作俑者早已回到了位于贝克兰德的自己的别墅里。爱德华·沃恩悠闲地喝着茶，衰败君王已经收回了祂的力量，回到了意识的底层。 祂手里托着一团黑色涌动的灰烬，里面包裹着一团红色的似乎有生命的不可名状。 有一件事情急需确定。 不远处，阿蒙盘腿坐在密集的藤蔓上，手里捧着一本《c++是世界上最美的语言》苦思冥想，一把接一把地薅自己的头发，古代学者路过怕是能当场点亮碎片。他全身心沉浸在学习的海洋里，脚边还躺着一只四脚朝天口吐白沫的黑色白眼圈乌鸦。 见外神回来，他赶紧用手撑地，想要起身求教。但看到对方大步流星地直奔亚当的位置，他便见怪不怪地坐了回去，继续和旧日文明结晶作斗争。 “？” 垂着头的亚当听到了脚步声也感受到了迫近的气息，祂刚一抬头，就看见折磨了自己一百多年的外神把手里的什么东西丢在了一边，向自己伸出魔爪。祂下意识地动弹了一下，还是选择放弃挣扎。 外神表情严肃，伸出双手覆盖在亚当头颅的两侧，手指固定住祂的后脑勺，掌心盖住耳朵，大拇指正好抵在太阳穴。这个直接掌控死穴的动作让亚当瞬间攥紧了拳，瞳孔竖起露出防御的姿态，明知徒劳无功，还是尽力地构建起无数层心智堡垒。 虽然早就失去了非凡特性，但已经被夺去了「消亡」的可能性。好在得益于自己的“虚拟人格”身份，祂还是能勉强做到分割自己的意识和记忆，把重要的情报分得零零碎碎，藏在无数心智岛屿的角落中。就算外神想要从祂这里获得情报，也会像在巨大的没有分类图书馆里寻找自己必要的书籍一样麻烦。 ……当然，麻烦归麻烦，自己的手段并没有真正地成功过几次，因为对方出乎意料地有耐心。 外神冰冷的额头抵了上来，一青一金两双毫无人性的眼睛隔着彼此的额发对视，谁都没有闭眼。 祂们的较量第无数次开始。可虚拟人格并不会成长，祂的对手却早就在漫长的对峙和研究中摸索出了对付祂的最高效的办法。当祂发觉这一次的入侵不是来自眉心或太阳穴，而是那双固定自己头颅的手逐渐改变了构造和形态，猛地从祂几乎毫无防备的耳朵和后脑刺入时，亚当猛地应激反应到瞳孔竖起鳞片扣紧不留一丝缝隙，却为时已晚。 那双手并不是手，是武器，是掠夺的根系。 祂的脑子正在被侵入，向过去的一百多年里的每一次一样。外神冷眼看着祂，祂们种族不同，观念相反，文明天差地别，祂注视祂就像祂的本体毫无波澜地书写凡人的历史，这让祂感到极度不适。 天外的神灵以如刀般凛冽的审视的眼光划开祂的皮肉，剔出祂的骨骼，计算着有多少价值。 亚当听到了声音，却不是通过耳朵，而是通过祂们在大脑皮层表面的直接接触，那是一种风吹树叶般的声响，轻柔却带着极强的催眠和侵略性。几百层防御被一一暴力突破，意识中的痛苦降落在祂的“肉体”上化作了轻飘飘的电信号刺激，时而发冷，时而如火灼烧。外神一丝不苟地监视着这些信号，确认调动它们刺激哪一块区域时能更快地把祂的脑子和精神搞得乱七八糟。 亚当的口中发出咆哮，竭尽全力抵抗着这一切，祂的身体的每一个部分都在向心灵巨龙的形态转变，然而束缚祂的层层枝丫迅速将尖锐的爪子、能够卷起狂风的翅膀、强劲有力的躯体全部绞死，末梢如针一般从鳞片的缝隙刺入身体，用衰亡的灵性强行让祂冷静下来。如同给正在被解剖的动物打肾上腺素以维持生命，这些灵性让祂保持清醒，心态平和地，不做反抗地，心甘情愿地在外神的手中继续遭受折磨。 “果然……” 外神的声音轰轰隆隆地在祂脑中震响，心灵海洋中泛起滔天的巨浪，岛屿接连粉碎，一只看不见的手搅动着海水，时不时从中抓取自己的分身，捏碎，寻找祂需要的情报和记忆。于是亚当的意识彻底紊乱，祂浑身发冷，疼痛拥有了温度，可以作为一幅幅奇诡怪诞的图画被加以记录，祂的精神被无数次染上枯败寒冷的气息。按照记录，在这之后祂至少需要20个小时来重新构建自己的形态和精神。 “你和祂都知道班西岛的事情……” “是我的污染让祂忘记了这件事。” 颠三倒四的声音从祂混乱的听觉系统中呼啸而过。外神的行动干脆利落，身经百战，通过对大脑各部分的直接刺激来调动祂已经冷汗淋漓的身体。极致的痛苦过后，祂施舍般地改变了策略，熟练至极地运用大棒甜枣的方法，感官被强迫着艰难地高速运作起来，在思维和五感中分泌出过多的喜悦和捏造的欢愉，在痛苦后用快乐和轻松来瓦解自己的意识。 不，不，这绝对……但是没有用，祂确实更感觉到一种凭空出现的绝不应该产生的快乐。 极度的寒冷之后，又是突然袭来的高温。弹簧被压到极致之后猛地散开，违背本意的狂喜与愉快的情绪冲进脑子，这是比痛苦更难以忍耐的酷刑。祂僵硬的四肢和身体开始软化，细小的枝桠顺势钻进了祂的拳头，把那里一点点展开，让祂彻底脱力。 抵抗无效。抵抗无效。毫无意义。放弃挣扎。亚当的意识间出现了短暂的空白，不知该做什么，不知能做什么，甚至还有一种自暴自弃的冲动让祂干脆放弃思考和抵抗，把自己所知所想的一切全部交出，自己只是一个虚拟人格，没必要代替本体承受这些该死的折磨，臣服和失败并没有什么屈辱，被入侵支配值得喜悦……这些不属于祂的强加的想法会在祂的脑子里恣意妄为地游走许久，最后被外神抽走，收集。 祂像一条鱼，在岸上吐着泡泡，每一个气泡内都是混乱的如同无序的梦境的思绪。 大概过了许久，亚当感觉自己的头颅失去了支撑，猛地垂了下去，几乎和脊椎弯曲出直角。祂意识到束缚着自己的藤蔓枝条只是松松垮垮地将祂揽住，因为祂早就放弃了抵抗。金色的头发被汗水打湿，亚当甚至不太习惯呼吸的感受，祂混乱的意识告诉祂空气是红色的，而巨龙应该在水里用腮呼吸。 外神的根系已经重新恢复成了手的模样，祂捡起不知道多少分之一的灾祸之城污染，顺手封印起来。亚当盯着那双手，苍白修长，骨节分明，戴着像那么回事的黑色半指手套，仿佛那真的只是一双手，站在那里的真的是一个人。 外神瞥了祂一眼，随即转身，不再多给一个眼神。 172 路过苦思冥想的阿蒙身边时，外神忽然停下了脚步，像是会突然出现在学生身后的班主任那样低头看了一眼——阿蒙还在看第一章第一小节。 如果祂没记错的话，大概已经过了两个小时了，而且不实操的话你抱着这本理论书看一百年能看懂什么不如先去蒸汽教会把罗塞尔的手稿偷出来，学一学从零开始的高达制造技巧。 “还有你，阿蒙。”衰败君王真诚地说，“学不会就别学了，反正这个时代也没有计算机。” tbc ———————— 构思的时候:我在想什么 写的时候:我在写什么 写完之后:我在写什么 为什么一次稀疏平常的折腾亚当会被我写得跟本子一样。希望我没事。 “你的抵抗和坚持对我来说毫无意义，我可以入侵你的脑子控制你的大脑皮层，修改你的认识你的想法，也可以衰弱你的身体链接意识来控制你的行为。如果你不那么抗拒的话，让我延伸末梢到你的身体里面扎根发芽是最高效的探测方式。这相当温和，我对巨龙的心脏和骨骼构成十分好奇……但我觉得这些都太危险了，伴随的痛感随时可能彻底损坏你的神经意识，毕竟我还不想杀了你，所以我们就不能进行一些友好平和的情报交流吗？” 衰败扳着亚当的下巴如是说道。 脑子里出现了很多奇怪的画面。( 衰败也算正式出场了（何止正式出场简直就是开幕雷击），不知道大家对目前的祂有啥看法(…… 第五十七章 173 “您可真是冷淡啊。”阿黛拉搓了搓手，搓出一簇火焰，把面前的火炉点得更旺了一些。 爱德华没有理她，专心致志地摆弄手上的魔方打发时间，在咔咔的机械齿轮运作声中还原第三面，红色的。祂不接她的话，也不阻止她的行为。 今天确实寒冷, 而且外面的雨下得很大。落地窗之外下午三点的天气就阴沉得像是傍晚，沉沉的雨帘像是太阳被暴君打跑了。天气恶劣，但困不住一个序列7的猎人途径非凡者，何况自己住的地方离索伦家只隔了两条街，乌龟都能淋着雨爬回去。 阿黛拉伸长脖子旁观了一会儿，确信自己对罗塞尔古斯塔夫先生新发明的这个益智玩具没有任何兴趣, 只对玩玩具的这个人有兴趣之后，她又故作遗憾地叹了口气, 把一个字拖得极长:“您还是——没有理解人类——的精髓，尤其是在因蒂斯——” 爱德华手上的动作稍微停顿了一下，祂知道自己会被这句话引起注意，阿黛拉也知道祂会被这句话引起注意，因此正期待地看着祂，仿佛寓言故事里守株待兔的农民。不过她总能待到兔，深渊天使也不在这小小的挫败感上停留，转头看着她，等待解释。 “您看，催眠的雨声，舒适的天气，温暖的火炉，适合抱在一起睡觉。”阿黛拉反着坐在套着棕色天鹅绒布套的椅子上，见爱德华看过来, 她咧嘴一笑，搭在椅背顶端的双臂张开，用一种夸张的语气说，“多么美好的气氛！而且我们现在孤男寡女共处一室, 旁边的壁炉干柴烈火, 您居然在专心致志地玩魔方，难道现在我们不应该进行一些因蒂斯传统社交么我特地走后门进来的，您愿意看魔方都不看我！” “……” 爱德华把魔方塞进了她手里。 “你玩吧。”祂冷冷地说，“我走了。” “哎哎别走别走啊我知道了我不提了。”阿黛拉赶紧伸手抓住爱德华的上衣的皮带，连人带椅子被拽着滑行了一米，故作懊恼地大声抱怨，“您也太不解风情了，难道恶魔不是有各种深邃欲望的吗” “我是恐惧，不是乱七八糟的低级恶魔。” 爱德华面无表情地往前走，背后拖着阿黛拉和她的椅子。走了几步，祂开始觉得厌烦:纵然这个女人能够凭借着独有的作用和她自己的心计在恶魔面前拥有一个独特的地位，也不应该放任她这样蔑视天使的地位和尊荣。她哪里来的胆量 她看到了对方脸上变得更加冷漠的表情，感受到了周围气氛的变化，但阿黛拉并不害怕，反而有些高兴和期待地笑了起来:“您想杀死我了吗” “我在考虑。”恶魔的手轻轻地放在了她的脖子上，“你应该清楚自己的价值。” “您已经杀死我了，殿下，但不是那里。” 猎人小姐看上去很开心，她激动得满脸通红, 让爱德华一时有些疑惑于这个人类的脑子构造是不是有点太异于常人。阿黛拉笑眯眯地伸出手，抓住爱德华的手腕，确定对方并没有真的杀死自己的意图之后，把祂的手从咽喉上移开，轻轻放在了胸口: “是这里。” 174 “阿德米索尔，最近你在基础文学课上表现很好，成绩优异，待会儿你来拟一封信件。” “好的，玛利亚小姐，内容是什么” “内容是请求极光会的援助，帮助我们打探卡平宅邸的内部情况，要用我的口吻，写好之后交给我检查。”校长室内，玛利亚站在窗边俯瞰着下面空地上自由活动的孩子们，表情温和，眼神却越发凛冽，“现在是合作的蜜月期，我们也正是手头宽裕的时候。z先生大概率不会坐视不理，但我们不能完全把希望寄托在他们身上。我们应该能很快得到回复，如果我某天独自外出行动，你要模仿我的字迹，代替我处理工作，不要让窥视的人发现问题。” “……好的。”已经是「机器」的阿德米索尔迟疑了片刻，他闭上眼睛，几秒后重新睁开，有些抱歉地说，“玛利亚小姐，我看不清楚，但我能感觉到，您要做的事情应该会顺利，被拐的人们可以回来。” “所有么” “一部分。”阿德米索尔按了按眉心，浅灰色的眼睛里出现了些许红血丝，“其他的被阴影吞食了，或者已经死去，我看不懂阴影的神秘学含义。” 玛利亚摇了摇头:“没有关系，你的预言就是对我最好的祝福，有这样的结果我已经很满意。我真该感谢诺尔玛太太，她为我们找到了你。” 谈到廷根济贫院那位年逾七十的院长太太，阿德米索尔的脸上也浮现出感激和思念的神色:“当诺尔玛太太将我从泥泞中拉起，给我擦干净脸和手的时候，我得到了比教堂中更神圣的洗礼。” “那就给你放个假，年底回廷根看一看她吧。如果诺尔玛太太看到现在的你，肯定会很高兴。” 玛利亚笑笑，表情很快又变得严肃:“当然，现在的工作是卡平和拯救孩子们，你一定要注意。” “是，我肯定不会松懈。” 说完，阿德米索尔想了想，又问:“选择求助极光会，您已经打算放弃寻找侦探们帮忙了吗” “……对，我放弃了。说到底私家侦探们也只是普通人罢了，没必要把他们卷进我们的事情里。”玛利亚叹了口气，手指从桌上的文件袋滑过，“好了，待会儿就要上课了，你回去吧，我要继续……” 就在这时，校长室的门被敲响了，急促而猛烈，得到玛利亚的许可后，门外走进来一个身材高大的金发男子，足足比玛利亚高了一个头。他身上有着挥之不去的沉沉死气，眼中时不时闪过焦躁，门外还靠墙站着两个面无表情的打手模样的人。 “玛利亚小姐。”金发男子粗略地行了个礼便迫不及待地开口，“莎伦小姐和马里奇先生那边有了新的动向，他们昨晚和玫瑰学派的追兵爆发了战斗，并且奇迹般地获得了胜利，不需要我们了。” “追杀他们的人带着克制他们的封印物，还有足足序列5，居然反而被他们跑了吗” “不是跑了，是被杀了！”金发男子低声道，“包括序列5的冤魂在内，追兵被他们全歼！玛利亚小姐，这很不妙，我和他们接触了两次，他们全都对我表现出了排斥和厌恶。现在他们获得了克制节制派的那个封印物，如果想要对我们动手的话，贝克兰德现在只有几个新人和我，我们没有还手之力！” 玛利亚变了脸色，用手捂住嘴认真思忖了半晌，开口:“他们做不到，找了谁做帮手” “蒸汽教会正在调查，但是还没有头绪。”金发男子回答，“不过，有人在前几天晚上看见他们驾驶马车带走了一个路人，我怀疑那就是他们的帮手。” “哦”玛利亚顺势问道，“有什么线索” “根据偶然看到他们的那个人描述，对方是一个没什么显著特征的男性……”金发男子抓过桌上的草稿纸，刷刷刷地画了一副没有任何作用的毕加索在世抽象巨作，并自我感觉良好地把巨作交给了玛利亚，“为了得到更多信息，我稍微把他催眠了，总之就是长这么个样子的人。” 玛利亚无言地接过旷世巨作:“黄头发” “那是金边眼镜！” “这样棱角分明的人应该很好找吧。” “我画的只是一个普通的黑发男子啊” 两人大眼瞪小眼地交流了一会儿，互相怀疑彼此的眼睛和脑子。最后，玛利亚放弃了思考，把这个没有任何参考价值的画像收了起来，做出一副“太棒了学到很多”的样子对金发男子说:“好好，我知道了，你先回去吧，我会继续关注这件事情的。” 175 经过昨晚的战斗，又和生物毒素瓶待了一段时间，克莱恩轻微地感冒了。前往东区的路上，冷风和带着刺激性异味的浓雾扑面而来，激得他又咳嗽几声。 同行的记者迈克关切地问:“你还好吗病人确实不应该剧烈运动，我们休息一下吧。” “阿嚏！” 克莱恩又抽出纸张擦了擦嘴鼻，并哼了些鼻涕。因为附近没有垃圾桶，他将纸张折好，重新放入了衣兜。 “你说得对，这里有一间咖啡馆的食物还可以，当然，这是相对东区居民而言的。”克莱恩也有些渴望温暖，指着街道拐角处略显油腻的咖啡馆道。 “看来它已经算是这里比较好的餐馆了。”迈克不认为那是咖啡馆。 此时已九点多，咖啡馆里的客人很少——东区的居民往往七点多就用完早餐，开始工作或寻找工作。陪着迈克点了土豆炖牛肉、面包、咖啡等食物后，克莱恩环顾一圈，寻找着靠窗的位置。 这时，他看见了位熟人，就是他之前假装记者偶然遇到过的那个中老年男子。 最早就是他带我到这里的……他怎么现在才用早餐……克莱恩思绪一转，对迈克道： “你有采访对象了。” 他边说边端着咖啡杯走向了那个老人。 对方依然穿着之前那件厚夹克，只不过多了几个补丁，补丁被细致地补得密不透风。有点斑白的头发显得较为油腻，胡须相当明显，上一次修理大概是好几天之前了。脖子上还戴着他的裁缝女儿亲手缝制的拼布围巾，面前放着一块廉价的黑面包和大杯和白开水差不多的茶水，表情看上去安逸而平和。 “上午好，我们又见面了。” 克莱恩坐到对面，打了声招呼。那个中老年男子抬起脑袋，仔细看了一眼，惊喜地开口道： “记者先生，是你？” ……克莱恩干笑两声，指着旁边的迈克：“这是我的同事，他想就我之前的采访做更深入的调查。” 迈克是经验丰富见多识广的记者，闻言没有多说，只微笑颔首，打了声招呼。 至于莫里亚蒂侦探假扮记者的事情，他又不是今天才知道，对方可是向他借过假记者证的！ “原来你真的是记者！”那位中老年男子愕然脱口道，“不过这不妨碍你是一个善良好心的人。” 克莱恩笑笑反问:“最近过得怎么样” 那中老年男子喝了口茶水，露出笑容:“还好吧，泰勒努力地工作，我也努力地工作，我想去做以前的制鞋工作，可他们说我太老了，手会抖……我就继续去码头碰运气，偶尔干上一天，能赚一两个苏勒。不过并不是每天都有这样的好运气，就像今天，我没吃早饭早早地过去，站在人群里大声地喊着自己和管事的名字，还是没有被选中，我就来吃饭了。” “呵呵，我的泰勒起得更早，最近东区总有孩子被绑架，如果我不去陪她，她天黑之后很快就会回家，现在还等着我去给她送午饭。”他指了指另一块巴掌大的黑面包，那就是那个十三四岁的少女一天的食物。 “还好，下午还有机会，上午那些人也许得忙碌到很迟，不会和我们争。” 克莱恩静静听着，时而喝口劣质咖啡，迈克则拿出纸笔，快速做着记录。当他们听到“绑架”两个字的时候不约而同抬起了头，两人对视一眼，克莱恩委婉且试探着询问:“经常有孩子被绑架是什么意思” “……这是玛利亚小姐告诉我们的，让我们一定不要晚上单独出门。具体事情我们也不清楚，但确实，有很多平时可以看到的小孩子和姑娘消失了。”中老年男子迟疑了一下，决定对面前两位好心的记者全盘托出，“邻街十一岁的小扒手，我被他偷过衬衣，所以知道他平时睡在哪里，已经两天没看到他了，还有巷子里艾维家十八岁的大女儿，之前也失踪了，失踪了好久，前几天被玛利亚小姐送回去了……” “可我们不能不出门，天黑才六点多，回去的话就赚不到足够的钱，第二天就买不起面包……” 中老年男子没再说下去，但言下之意十分简单:买不起面包，就没有力气工作，说不定就会陷入更加糟糕的恶性循环。因此，即便知道东区有危险的人游荡，他们依然不得不出门，和自己的孩子分开，不然很快就会饿死在自己居住的地方或是街边。 迈克眉头紧皱，笔尖摩擦纸张的声响是他们三人之间仅有的声音。很快，他完成了记录，表情严肃地对着中老年男子开口:“如果想要查清楚来龙去脉，这些信息还远远不够，还有谁能提供消息” 中老年男子没有说话，表情有些欲言又止，目光时不时看向他们的身后。 克莱恩心有所感地向后看去，心跳顿时漏了一拍:他看到上一次来东区时那个一眼就识破了他的伪装的女性就坐在他们侧后方的桌上，面前的盘子里放着一个三明治，手边的咖啡热气腾腾。 “我是玛利亚。”黑发蓝眼睛，脸上有疤的女性目光不善地看着他们，视线在克莱恩的脸上停留了更长的时间，她觉得这个人的气息有些熟悉。 “你们是记者来这里调查什么如果没有重要的事情，就请回吧。” tbc —————— 事件-卡平-开始加载进度。 突然发现我居然把上一章的编号写错了！这一章才是57来着！啊！！！ 还有我亲爱的读者们，你们不要再打（赏）了，不要再打了，这样我好心虚我好紧张啊！！ 以及本文原来是爽文吗，本文难道不是《关于人人都觉得我在地球是扮猪吃虎只有我自己才知道被一群真神打来打去这是多大的侮辱》吗（？） （毕竟衰败一点都不开心） 第五十八章 玛利亚的想法 176 “请回吧。” 真是熟悉的拒绝啊……克莱恩擦了擦鼻子，毫不意外，他上一次也是得到了这样的回应，不过也因此发现玛利亚其实是个相当为他人着想的人。如果好好解释一下，她应该会同意的，东区发生这样严重的绑架事件，早点被曝光出去肯定有好处。 克莱恩琢磨着, 但是热心的记者迈克却有些沉不住气，反问:“为什么” “女士，难道您不在乎被绑架的人吗” “我当然在乎。”玛利亚淡淡地说，“正因为在乎，我才不希望你们这些什么都不懂的记者把这些事情随随便便调查发布出去，你根本想象不到他们会为了撇清关系做出什么惨无人道的事情来。” 克莱恩感觉找到了突破口:“女士，如果您愿意把这些事情和我们说清楚，相信只要了解了其中的利害关系之后, 我们就不会随意发布新闻了。” “无可奉告。” 玛利亚口风极紧, 一点内情都不愿透露。她喝光咖啡，用自取的棕色包装纸打包好三明治，然后便头也不回地推门出去，迅速地消失在人群中。 “这位女士也太不讲道理了。”看着她离开，迈克忍不住朝克莱恩抱怨，“遇到困难为什么不选择求助，而是压下消息？她到底在担心什么？” 克莱恩对她倒是没多少反感，反而因为之前被识破身份依然得到帮助一事而感到很有好感。 面对迈克的疑问，他笑了笑，并不太在意地说:“或许这位玛利亚小姐有自己的解决方法，毕竟她是真正的当事人，相关者，而且这里是东区，盘根错节的情况确实不是我们两个外来人能轻易介入的。” “我还是觉得不能理解。” 迈克摇了摇头，但也没在这个话题上深入，对面的中老年男子默不作声地吃掉了最后一口黑面包, 表情有些严肃地对他们说:“两位好心的记者先生, 我相信你们是为了东区的人考虑才会这么说, 但是在外面，关于玛利亚小姐的那些话是绝对不可以说的。” “因为玛利亚小姐是我们的守护神，她善良，热情又勇敢，东区的人或多或少都接受过她的援助，我们相信她能把姑娘们带回来。” “你们那么信任一个……帮派首领吗”迈克组织了一下语言，有些不可置信，“为什么不向教会求助而且在来东区之前我从没听说过玛利亚这个人。” “各大教会开设的济贫院是神赐的福音，但玛利亚小姐是我们永远都可以相信的底线。” 中老年男子呵呵笑了几声，苍老的脸上露出一丝极温柔的笑容:“我第一次见到玛利亚小姐的时候，她还比我的小泰勒大不了多少，那时候我还是个好工人，还有妻子和儿子……我也算看着她长大，当年玛利亚小姐就说要帮助我们，现在她依然说到做到。” 迈克的钢笔在本子上划拉了几下，没有把这些话记下来，一个人居然能超过神的赐福成为东区人民心中的支撑, 他觉得十分不可思议。 克莱恩对此倒是接受良好，他注意到街边站了一位六十来岁的老妇人, 衣裙破烂却相对整洁, 慢慢地漫步于路边，时不时深深地看一眼咖啡馆的方向。见中老年男子停下了讲述，他便适时地开口，把话题重新拉回到采访上来:“我觉得还可以再找一些人采访，你认识那位在路边徘徊的老妇人吗” “这也是个可怜人。” 把剩余黑面包仔细包好收进怀里的前流浪汉也发现了那位老太太，出声感叹了几句：“她以前据说过得还不错，丈夫是个粮食商人，有个很精神的孩子，可惜，后来破产了，丈夫和孩子没过多久也死了，她和我们不一样，真的，一眼就能看出来……哎，她应该支撑不了多久了，除非每次都能进济贫院。” 听着听着，迈克的表情从沉静变为了沉郁，他缓缓吐了口气道：“我想找她做个采访，你可以替我邀请她吗？她可以在这里随意吃点什么，喝点什么。” 对于这个要求，那位中老年男子并不觉得奇怪，只是分别看了克莱恩和迈克一眼，仿佛在说，你们果然是同事。 迈克望向旁边中老年男子道：“你对这里好像很熟悉？我想请你做我们的向导，一天3苏勒怎么样？不好意思，忘记问你的姓名了。” 中老年男子连忙摇头道：“不不不，这太多了，我在码头，很多时候，一天只有1苏勒的收入。” “你们叫我老科勒就行了。” “两苏勒，这是你应得的。”迈克一锤定音。 177 “伟大的深渊天使……爱德华·沃恩殿下，是我太无能，或许不能在您要求的时间里把卡平的灵魂献祭给您。我已经向极光会求助，如果极光会拒绝，那么我今晚就会尝试孤身潜入卡平的宅邸……” 这个脸上有疤的姑娘还挺执着。大概是担心惹怒自己吧，希望早点把事情办完。 爱德华捏着茶杯，打算敷衍一下，但考虑到再少也是一顿饭，祂还是回应道:“好。” 这时，从祈祷的视野中，爱德华注意到一个被自己额外做了记号的灵魂，可是整个贝克兰德乃至鲁恩，目前被祂重点关注的特殊灵魂只有一个，于是祂随口问道:“你那里有外来人” 脸上有疤的姑娘愣了一下，变得更加小心谨慎:“是的，东区的一切对您来说都无所遁形。” “不知道您说的外来人属于哪一种” “我还没无聊到经常注视那里。”爱德华不轻不重地回敬了这个试探，玛利亚便稍微放下心来，“你在脑海里想象今年看到的生面孔。” 玛利亚迟疑了一秒，被恶魔窥视思维可不是一件好事。但她没有拒绝的权力，于是咬咬牙忍耐下来，开始在脑海中回忆自己这两天看到的陌生人。由于她才刚刚见过克莱恩，脑子里很快就浮现出迈克记者和夏洛克·莫里亚蒂的脸，一闪而过。 招牌的金边眼镜和用于伪装的大胡子，爱德华本就怀疑出现在那里的是克莱恩，看到莫里亚蒂侦探的脸，祂很快就认了出来。 克莱恩去那里做什么侦探的日常调查，他的委托是巧合，还是东区的事情已经引起注意了……对了，还有莫名失窃的“黑皇帝牌”，如果真的是克莱恩拿到了亵渎之牌，要么他有中高序列的同伴，要么他有中高序列的封印物，卡平的事情涉及中序列，恰好是一个足够的试探…… 祂把这张脸截断单独取出，重新丢进玛利亚的思维里，并且留下提示:“你可以向他求助。” 谁玛利亚仔细一看，竟然是自己遇到的那两个记者中的一个，顿时愣在原地。 这……阿德米索尔的预言说我的行动会有好结果，难道转机这就来了 但是这个记者有什么特殊之处吗，难道是中序列的非凡者为什么说我可以向他求助他来东区难道不仅仅是为了调查玛利亚满头问号，她想要再多询问两句，但深渊天使已经结束了回应，只留她自己在狭小的临时房间里发呆。 罢了，既然首领都给出指示，那我就去再尝试一下吧，反正最多也只是被拒绝。 她边想边起身，收拾好仪式现场和材料，在窗口张望了片刻，然后返回咖啡馆所在的地方。 178 “班西，灾祸之城，梅迪奇家族的后裔。” “灾祸之城选择污染梅迪奇家族的所在地，是否证明红天使在陨落前已经被污染” “污染这个词真是太奇怪了。如果无法完全控制源质，自然会被源质反向侵蚀，不过这一现象证明源质灾祸之城拥有了自我意识。那么梅迪奇和另外两位征服者一起，被亚利斯塔·图铎杀死，是不是让祂摆脱污染，由明转暗，潜伏下来伺机而动的一环” 衰败君王翻看着手里的资料和卷宗，对应着远古太阳神的圣典教义在神弃之地地形图上寻找着对应的城市。祂对那里感兴趣已久，现在终于有了机会。祂从容不迫地分析和思考，完全不需要旁人指点，在和自己的对话中把班西港的真相拼了个七七八八。 “呵，很大概率是这样，这是对祂有好处的行为，前提是付出生命从头再来。亚当，我见过梅迪奇了，祂对自己的死有怨言，却归咎于自己轻敌，你没有把你的计划告诉祂，没有交流没有安抚，只是按照自己的计划行事，看来你真的只把祂当做工具。” “阿蒙，我要更详细的地形图。” 阿蒙恋恋不舍地放下手里拆得稀碎的马克沁机枪，拿着图纸和笔到旁边找了个地方画图。 亚当放空了一会儿，然后才意识到衰败君王在对他说话，于是他从脑子里翻出本体的标准答案，再用本体标准的悲天悯人表情和澄澈的眼神回答:“这是必要的牺牲，一切都是为了对抗末日的考量。如果和祂商量这件事，以祂的骄傲未必会同意，即便这是我的命令。” “我该嘲笑你的自私还是祂的骄傲？” 虚拟人格亚当权当没听见，反正这是本体设定的标准回答：“祂同意也就罢了，但如果祂不同意就要耗费更多的波折和意外……灾祸之城的污染会引来灾难，而且现在还不是梅迪奇回归的时候。” “「死兆星」已经行走于大地，你们的星球不说岌岌可危，至少也是风中残烛了。” 衰亡之神放下各种文件和资料，不紧不慢地踱步走到被层层束缚的亚当面前。 祂动作优雅，举止威严。当虚拟人格和祂对上视线的时候，下意识地虚虚握起了拳。 外神呵了一声:“我很高兴，即便只是一个附属人格，没有灵魂的空壳，你也学会了恐惧。恐惧是生物认识世界的重要一环，缺乏敬畏的生命，过度恐惧现实的生灵，都无法前进成长，你是哪一种” “罢了，不用怕我，我还不打算动手。” “你收集神弃之地的资料。”虚拟人格沉声开口，按照自己的设定尽责地收集情报，哪怕他知道根本没有回传给本体的机会，“是想要做什么” 衰败君王微微昂起头，于是视线从平视悄然变成了居高临下。祂审视着虚拟人格，也审视着对方心中的仅有的一点点属于他自己的好奇。不知何处来的光源在祂脸上打下阴影，遮蔽了小半张脸，却把嘴角噙着的一点若有若无的笑意衬托得更加骇人。那点笑意凛然而冰冷，像是一把能将人的脖颈划破的刀。 “神弃之地。我第一次近距离看到那个地方的时候，简直为你的创造力和想象力震撼。” “那太完美了，永无宁日的夜晚，永远绝望的世界，怀抱着对救世主的希望缓缓死去的人类。残留在大地上的除了死亡，就只剩下遥不可及的幻想。他们连白天都不敢想象，却祈愿你去拯救。” “既然灾祸之城可以通过和梅迪奇的神秘学联系逃出来，那——如果我的源质会从封印中泄露，毫无疑问会出现在神弃之地。” “……你曾经说过，因为源质被地球夺取封印，你才会对地球保有敌意。”亚当又说，“那么找到了源质之后，你会选择离开吗” “最开始我确实是这么想的，但现在我只希望地球和人类早日毁灭，我非常讨厌这里。” 衰败君王波澜不惊地回答:“你的人性半身神志不清，我大可亲自潜入神弃之地，重新和源质建立联系，然后把神弃之地化作我的「荒芜之国」。” “万物生灵，自生伊始，苦难随行……活着不过幻象，生不可喜，死不可悲，唯独过程才是有意义的。如果痛苦不能带来更美的毁灭，那就没必要用它来折磨生命。但你已经让他们痛苦了两千七百二十二年，除了延续毫无价值的绝望和画饼之外一无是处，难道还要拒绝我给他们一些小小的救赎么” tbc —————— 打赏太多了，良心过不去，我加更。 如果以后双更那就也定在六点半吧。（估计不会有太多机会双更，头发都愁掉了几根……） 第五十九章 玛利亚的委托 179 爱德华拐进一个巷子，忽然之间忘记了自己接下来要做什么。 “……”祂用手按上太阳穴，一秒钟后，和自己刚才的念头一起被塞进来的还有一句问候。 爱德华微微抬头眺望远处，只见数十米外的屋顶上站着一只黑色白眼圈的乌鸦。被祂看了一眼之后，乌鸦直接从屋顶上栽了下去，掉在了祂的视线之外。 “阿蒙。”爱德华对着空气说道, “你来为你的兄弟报仇吗” “不，我没有和你交手的想法，我只是来看看，能让偏执狂连吃两个亏的「恶魔」到底长什么样子。” 话音未落，街角就转出一个带着单片眼镜的阿蒙，穿着南大陆风格的服饰，手里还拿着一杯嘶嘶冒着冷气的风味水果饮料。一个穿着中苏尼亚公司打字员服饰的阿蒙也跑了过来，袖子折到手肘，怀里抱着一打文件。墙壁上打盹的黑眼圈白猫，飞落在远处晾衣杆上的两只鸟儿，和数不清的虫子全都望了过来。 “你已经看到了。可以从我眼前消失了。” “还有一件事情，你能在意识的空间里打败亚当的序列一分身，这简直不可思议。” 为首的阿蒙是个序列三的「欺瞒导师」，凭借自身的逃跑能力和本途径强悍的复活技术，他并不是很慌张，何况背后还有个序列4的分身也在，打不过跑掉总是没问题的。于是他悠哉悠哉地喝了口饮料，继续说:“我不为偏执狂办事，只是自己好奇。” “好啊，我告诉你。” 确认阿蒙的本体并不在这里，在场最高只有一个序列3一个序列4之后，爱德华心里本来就没有多少的警惕进一步减少。南大陆打扮的阿蒙愣了一下, 但爱德华不打算等他开口, 直接回答道: “因为我是来自天外的神灵。” “我是旧日支配者之一的衰败君王, 因最初的苏醒而来，为源质和见证这颗星球的破灭命运而来。阿蒙，觐见死兆星，是要付出生命的代价的。” 这是什么语言？不是任何一种已有的……这个名字是……序列3的阿蒙陡然怔住，他的身体剧烈地颤抖起来，眼睛，手指，饮料，血肉在地上掉成一堆，遍布着环节和一点点隐晦的光芒。远处的鸟儿当场炸开，血糊了满地，墙上的白猫仓皇逃走，却被一根树枝刺穿了身体，转眼就被吸干，化作一张迎风飘扬的薄薄毛皮。 两秒钟的功夫，整座城市中监听他们对话的阿蒙全部失去了生命，只有那个抱着文件的打字员在听到“好啊”的一瞬间就封闭了自己的听觉，成了唯一的幸存者。他深深地吸了口气，表情难看。 见外神看过来，打字员艰难地在脸上挤出一个笑容, 微微躬身，低下头颅:“……任您差遣。” 180 有了之前在咖啡馆被悄无声息地靠近的前提, 克莱恩稍微提高了警惕。于是他注意到，玛利亚不知道什么时候又走了回来，保持着十米左右的安全距离跟在他们后面，似乎在暗中观察他们的调查。 是因为对我们不放心吗？但我们只是普通的记者，没必要这么警惕地监视着吧？克莱恩想了想，但自己和迈克确实是为了采访而来，迈克还是个好心的记者，人正不怕影子歪，干脆装作不知道。 咳咳！ 迈克掏出手帕，捂住嘴巴，咳嗽了好几声。 工厂区的雾气比其他地方都要浓厚，半空灰中带黄，仿佛浮着尘土，偶尔还会散发出呛辣刺鼻的味道。虽然整个贝克兰德的空气质量都很差，但城市区比起这里还是小巫见大巫，这刺鼻的味道让早就习惯贝克兰德空气的记者先生都难以忍受。 他扭头对同样低咳的克莱恩道：“我一直都很支持政府组建王国大气污染调查委员会，支持碱业检察官的设立，但我今天才知道问题竟已如此严重。” “如果不采取有效的措施，将来也许会酿成惨剧。”克莱恩努力打通着堵塞的鼻子。 也许会让整个贝克兰德都笼罩在视距不超过五米的雾气里，而邪神很可能就在这样的场景里降临，或者诞生……他默默补了一句。 老科勒不太理解他们的对话，清了清有着浓痰的喉咙，领着记者和侦探绕过看守者，潜入了一座铅白工厂。这里以女工为主，她们正毫无保护措施地忙碌着，而厂房内弥漫有明显的粉尘。 望着空气里悬浮和飘荡的那些“小颗粒”，克莱恩就仿佛看见了毒气，那一个个没带口罩的年轻女性则如同一头头待宰的羔羊。他似乎已经目睹了这里一位位女工的未来，她们有的人脑袋一阵阵抽痛，有的人视线出现模糊，有的人变得歇斯底里，有的人牙龈浮出蓝线，最终，或变成瞎子，或很快死去。 迈克则又惊又怒地低语道：“怎么能这样？” “他们怎么能这样？” “前段时间各种报纸和杂志上已经集中讨论过铅中毒的事情，他们竟然一点防备都不做？” “连一个口罩都舍不得？” “这些工厂主是在谋杀！” 真是一位有正义感的记者，虽然年纪不算小，风格比较吝啬，演技也相当出色，但依然保留着初心……不过，他怎么会这么了解铅中毒的情况？对了，我都忘记了，我有让德维尔爵士在各家报纸和杂志上广泛宣扬铅中毒的危害……看起来他做得还不错，可对有些人来说，下层的贱民死一个两个，算什么事情？有的是等待工作机会的人！克莱恩心情沉重地想着。 老科勒终于听到了一个能加入进去的话题:“这是某个绅士老爷的工厂，每年都有姑娘中毒死掉，前年不知怎么的一下出了事故，死伤不少人，工厂拖着不发抚恤金。还提拔了几个闹事的家属，眼看这件事情就要过去了，玛利亚小姐忽然过来，免费帮我们打官司……哈哈，我没亲眼看到玛利亚小姐的表现，但她可是有高级律师执照的！据说不仅是工厂负责人，连对面的律师都被玛利亚小姐送进去了！” 他竭尽全力试图改变两位好心的记者先生心中玛利亚小姐不讲道理的坏印象。 迈克瞪大了眼睛，不可置信地喃喃自语:“又是一件我根本不知道的事情……” 高级律师？原来那位小姐接受过系统的教育，说不定还念过专业的学院，这样的中产阶级人士为什么会在东区做一个帮派首领，还经营慈善机构？她去工作不是能赚更多的钱吗？她能在这里站稳脚跟，悄无声息地靠近我们，很有可能是非凡者，再结合律师这一点，难道她是「黑皇帝」，也就是「律师」途径的非凡者不知道是序列几，反正肯定比我高…… “抚恤金大概有多少？” “一个人三十镑左右，有时候只有十几镑，这要看工厂主的心情。”老科勒无奈地回答。 又是一阵沉默。 “工厂引进机器的事情也闹得很大。” 三人离开铅白工厂之后，老科勒忍不住说到了纺织厂的事情。如果老科勒再有文化一点，他或许可以用“沸沸扬扬”来形容最近的游行抗议。 “他们要换用最新型的纺织机，负责操纵的人手也会跟着减少，好像，好像说是，要解雇三分之一的工人！那些女工希望砸掉机器，拿回工作，否则，否则她们，她们很可能活不下去，或者，只能去做站街女郎。” “记者先生，你们好奇的绑架案也是从这件事情之后才明显起来的，因为很多姑娘不知怎么的就消失了，据说是找到了工作所以拖家带口地离开，但是玛利亚小姐都找不出这么多工作名额，她们如果能这么轻松找到工作，怎么可能现在才走” 老科勒的语言表达能力有限，但是大概的意思两人都听明白了。克莱恩若有所思，他好像在塔罗会上就听“倒吊人”先生提到了人口失踪，不过是发生在南大陆的，难道贝克兰德也有而迈克嘴巴张了张，从口型来看他依稀是想说“愚蠢”，但是他最后什么都没讲，只默然地望着那边，甚至未做靠近。 “回去吧，我的调查采访做得差不多了。”很久之后，迈克叹了口气道。 三人离开工厂区，克莱恩能感觉玛利亚还在后面默不作声地跟着。直到离开东区，他们都没有再说话，笼罩着沉闷的死寂。支付了10镑6苏勒的报酬后，迈克乘坐马车离开了这到处冒着浓烟的街区。 克莱恩看着那辆马车远去，久久没有说话。 他做值夜者的时候，有了解和接触过那些贫民的生活，但都不如这一次印象深刻。全方位，立体式的观察，将一处人间深渊完整地呈现在了他的眼前。 老科勒默不作声地站在旁边，就在克莱恩打算说点什么的时候，玛利亚从身后房屋的阴影里走了出来，径直地来到了克莱恩的面前。 181 “你们确实是善良的记者。” 玛利亚面色复杂，克莱恩和迈克已经用实际行动证明了他们自己，而他们在东区采访时的表情让她觉得心里很不好受。但东区的现状已经是她能改变的极限，如果没有更多的帮手和资金，她根本没有办法进一步扩展规模，甚至连维持现状都困难。 “我为我之前的无礼行为道歉，请问怎么称呼？我有一件事情想要委托你。” “您也是为东区着想，先前确实是我们唐突，也请不要放在心上。”克莱恩察觉到对方的善意，礼貌地揭过了之前的事情，“我是夏洛克·莫里亚蒂，既然这么说，想必您已经发现了我是一名私家侦探，请问是什么委托我的能力有限，不知道能否胜任。” 一个序列比我高的非凡者都没把握的事情，我当然要问清楚！克莱恩在心中说道。 “我是玛利亚，叫我玛利亚就好。”见克莱恩还一副等待下文的样子，她便补充道，“我没有姓氏，大概是把我遗弃在孤儿院门外的父母也知道没有资格为我冠上他们的姓氏，这个名字就是我的全部。” 原来如此。克莱恩恍然。 玛利亚整理了一下衣领，表情严肃起来:“那么我就要说我的委托内容了。” “我要委托的事情就是东区的绑架案件，但不是调查，因为我知道幕后黑手是谁——看到那栋气派的别墅了吗绑架了姑娘们的人就是他，大富豪卡平。他的爪牙为他办事，我有证据，至于失业的纺织女工失踪的事件，我不知道和他有没有关系。您是一位善良的侦探，我不会让您以身犯险，我希望您能动用人脉，想办法弄到卡平的住宅内部的构造图。” 这个吗？不是让我去把卡平解决掉就还好，拐卖妇女儿童，如果属实，那卡平确实死不足惜……只是弄到构造图的话，那还不算太困难，我可以去灰雾上占卜，也可以想办法用灵体的方式潜入进去……不过这有一定的风险，我需要占卜一下…… 克莱恩心思电转，没有立刻回答。 玛利亚十分紧张，又担心克莱恩接受委托结果意外身亡，又担心克莱恩不接受。 过了十来秒，克莱恩问道:“请问您有对别的侦探下过这个委托吗？为什么您选择我？” “……我拜访了许多位私家侦探，我第一个拜访的就是艾辛格·斯坦顿先生。”玛利亚心里一沉，觉得这应该是夏洛克·莫里亚蒂委婉的拒绝，但还是如实回答，“斯坦顿先生拒绝了我，于是我之后又拜访了几位侦探，全部碰壁便放弃了。向您下达委托也只是想要再尝试一下，如果您拒绝也没有关系，我知道这件事情很危险，人都有各自的顾虑。” “冒昧问一下，您能拿出多少报酬” “这很危险，我的预算是五百镑，只要能摸清楚哪怕一条管道或者通风口，我就愿意付钱。”玛利亚说，“如果能得到详细的构造图，我可以支付一千镑。当然，如果出了意外，这笔钱我会留给您指名的人。” “我可能没法立刻回复您。” 克莱恩想了想，觉得这个价格非常可以接受。这只是侦查，不是战斗，虽然对别的侦探来说很艰难，还要冒着生命危险，但自己有至少两种方案可以摸进卡平的别墅，因此未必要拒绝，但至少要去灰雾上做个正式的占卜:“但我内心是很想接受这个委托的，如果我决定接受，会在这两天之内给您答复。” 玛利亚脸色一变:“抱歉，但是请好好考虑，不要看在高额的报酬上勉强自己。” “放心吧玛利亚小姐，我对我的能力很有自知之明。”克莱恩知道她误会了，毕竟五百镑确实不是一个小数目，对私家侦探来说极具吸引力。他笑了笑，向两人告别，“那么我先走了，再见，二位。” “……再见，莫里亚蒂先生。” 玛利亚看着远去的背影，沉重地叹了口气。 tbc ———————— 摸了。 为什么这个出圈指数还会上下波动的。 打字员蒙:我还没起就被秒了，有什么好说的，打不过就躺平，识时务者为俊蒙。 第六十章 “我名黄涛！” 182 “灵教团最近有什么动向？” 理查把手里的报告放下，坐在小广场堆放的物资木箱上，对坐在旁边冷着脸的男人发问。 “女皇陛下正在筹备一场突袭，目标是夺回距离首都最近的城镇。”死神途径序列5的负责人，加兰·德面无表情地回答，“女皇陛下希望再大量购进一些枪支武器和弹药，如果有神奇物品或者防弹衣之类也尽管来谈价, 一切都是可以商量的。” “祂想要大量购进么？看来希雅·艾格斯最近的情况还不错……” 理查琢磨了一下自己的库存和当前形势。不过既然距离拜朗首都很近，那么应该具备一定战略地位吧？我记得老师说过直接攻击武装城镇并不是一个好选择，正确的方式应该是先团结周围的乡镇和小型城市，借此获得掩护补给，并且达到孤立武装城市的目的……唉，「苍白女皇」还是不愿意学习新式的战略, 依然选择最简单粗暴的进攻，强者往往自信于力量。 但就算能打下来, 在进攻和守城的过程中也会耗费巨大, 不过凭借祂艾格斯家族对拜朗的影响力，周围的城镇很大概率会自发拥护祂。 拜朗再不济还有这位苍白女皇，灵教团依然拥有话语权，在北大陆都是颇有名气的地下势力，十多年前还是死神教会。反观直接在北大陆诸国的攻势中沦陷灭国的高地王国，他们真是好上了太多。曾经的被缚之神教会现在只能算是一个隐秘组织，且安于现状。大部分高地王国的反抗军别无选择，只能和斯厄阿的放纵派合作，现在仍在锲而不舍地为光复故国而努力……自己真是没用啊，影响力实在太差了。 “首领，那位更希望你称呼祂为女皇陛下。”加兰·德声音冷硬，“但这是您的自由。” “我对任何王室都没有好感，而且我不是拜朗的人民, 不是死神途径的非凡者, 祂也知道。” “还有，别那么严肃, 你也可以不叫祂陛下。你都已经跳槽了，希雅·艾格斯不会介意这种小问题, 这只是你们途径的高序列对下层的极端威慑。”理查并不在意，笑了笑，“我记得特雷纳前几天有给我写信过来，成功开发出了新型枪支，如果希雅·艾格斯不着急，就让祂等一阵子，说不定会有些惊喜。” “……那位圣者阁下吗？” “对，他还说，年前这段时间很可能有一个人逃到海上，被原始月亮的信徒挟持，说不定会向你求助。如果求助，你就救下他，然后伪造身份证明安顿下来。哈哈，那说不定会是我们的第一位「工匠」！” 183 阴森灰暗的地下教堂最近正在修缮，信徒中可以担任画师和雕刻家的人们对教堂进行了堪称狂热的装修。其中包括但不限于从圣典中摘录造物主大发神威的片段，抄写珍贵的箴言和戒律，绘制成宏伟壮观的壁画，雕琢成神像和壁刻石雕供人膜拜。 另外，地下教堂里还加装了几块玻璃, 多开了一个天窗, 让12点前的阳光可以投过天窗精准地照射在正前方壁画上造物主脑后黄金和水晶镶嵌的光轮上。加大了对艺术方面的资金投入，缓慢地在黑暗的地下教堂里涂抹出远古时期太阳神的光辉。 幽暗圣者时不时过来检查工作进度，对着壁画和还在雕刻中的巨型十字架感慨许久。 如果黑之圣者阁下能看到这一切就好了……他默默地想。和在几百年前才成为圣者的自己不同，黑之圣者利奥马斯特曾在传说中的天国里生活过，沐浴在唯一造物主、远古的太阳神的光辉之下。也曾见证了众神背叛，太阳的光芒被阴影吞噬，甚至因为太过割裂，他的精神分裂症状越发严重。 利奥马斯特此刻大概正在通往圣所的航道上漂泊，假如他能看到太阳的光辉重新撒落在大地，或许精神分裂能不治而愈。 主的神谕要求我们尽快推进，看来主也想要早日回到天上，重新成为太阳引领我们。 幽暗圣者没有停留多久，确认工作进度每天都能超额完成后便欣慰地离开了。他前脚刚出门，后脚a先生就提着各种工具和几桶高级颜料走进了工事中的教堂。他把颜料放下，看到被围起来的祈祷区中的告示板上多了一个委托申请。 a先生控制自己不去看顶端的贡献排名表，他看到高居榜首的z先生和仅仅差了一点点就不得不屈居人下的自己就恨得牙痒痒。不过z现在已经工伤请假，居家办公，a先生不必每天看他得意洋洋的脸。 他磨着后槽牙，表情狰狞地走近了告示板，看看这个新委托有没有功劳可捞。 上面贴着的自然是玛利亚写来的委托书，z先生觉得500镑起步的报酬十分可观，于是没有选择安排人手，而是直接贴在告示板上以委托的方式等人自己接取，并且附上了危险等级:“卡平有官方背景，家中很有可能藏匿一个以上的律师途径非凡者。”隐匿和战斗两样都要素质过硬才可接取。看了两秒，a先生便冷静下来，摩挲着下巴开始思考。 这个任务难度不是很高，我可以直接抓一个卡平的人，躲在他的身体里，让他在家里走上一圈，线路图自然就到手了。但是普通爪牙的权限不够，我大概至少得抓个非凡者，这个委托难就难在这里…… 他思考着，忍不住又看了一眼排名。 a先生怒火中烧，一把撕下了委托:“我接！” “不需要别人帮助！我一个人就可以！” 184 “玛利亚的委托会让我陷入危险。” “玛利亚的委托会让我陷入危险。” …… 悬吊水晶，重复七次，灰雾世界中，克莱恩闭上眼，在梦中看到一些模糊的画面。片刻后睁开眼睛，看见黄水晶做着中幅度的逆时针转动，不快也不慢。这代表这件事情有一定危险，但并不大。 “卡平的宅邸里很有可能不止一个非凡者，而且外围防守严密，这个程度的危险是正常的。” “刚才的画面有出现战斗，但是没有明显的灵性预警，证明这都是我能够顺利应付的战斗。” 克莱恩沉思了几秒:“我可以接受这个委托。塔罗会结束之后，我就给玛利亚小姐写信吧。” 很快，三点整，挂钟的敲击声还在回荡之中，奥黛丽已于那深红虚幻的光芒里，出现在了巍峨雄伟的宫殿内，出现在了古老长桌的侧方。 她勾勒微笑，起身向最上首行礼。得到轻轻颔首的回应后，她又分别问候了其他同僚，并敏锐地发现“太阳”似乎有点不安。 “你在担心什么？”奥黛丽出声问道。 这让同样看出小“太阳”状态不对的克莱恩无需再自己开口。 “太阳”戴里克没有隐瞒，当即把自己“装病”成功，被送到圆塔底部隔离治疗的事情完完整整讲了一遍。说着说着，他忽然想起了自己现在的聊天对象，被关押在隔壁的那位前探索小队队长讲的事情，脱口问道：“你们有听说过阿蒙这个人吗？” 阿蒙？克莱恩立刻就想到了什么。 他从天使前辈那里了解过，那是一位据说很烦人还很恶趣味的「偷盗者」途径天使之王。但他没急着回答，而是将目光投向了“倒吊人”，他很清楚这位风暴教会的中层也知道“阿蒙”，而且说不定在细节上比自己了解得更多，同样地，“正义”奥黛丽也看向了“倒吊人”，她上次听说这个姓名，正是从对方那里。 “倒吊人”阿尔杰则皱起了眉头，疑惑不解地反问道：“你们白银城在探索周边区域的过程里，遇到了一个自称阿蒙的人？或者，发现了类似的记载？” “太阳”戴里克认真点头道：“是的，四十二年前，有支探索小队在黑暗深处遇到了一个自称阿蒙的人，返回白银城后，他们相继发疯失控，只剩下一位，被关在了圆塔底部，就在，就在我隔壁。” “也许，他也疯了，那只是臆想……”“魔术师”以丰富的小说创作经验提出了一个猜测。 “倒吊人”阿尔杰望了最上首的“愚者”先生一眼，见祂安稳淡然，于是大着胆子说道：“臆想是一个可能，但不会没有原因就想出‘阿蒙’这个姓名。” 他侧头看向“太阳”道：“在第四纪，呃，在我们所处国度的一千五百年前，或者更久远，曾经有这么一个掌握着诡异力量的家族，他们属于图铎王朝，姓氏正是阿蒙。哪怕在那个高序列强者众多的年代，这个家族的姓氏也是一个禁忌。” “亚伯拉罕，安提哥努斯，阿蒙，雅各，塔玛拉，就是支撑着图铎王朝建立，仅次于血皇帝的五大家族。其中，阿蒙家族最为神秘，留下的历史最少，似乎是被什么力量给扭曲了，掩盖了。” “从‘五海之王’纳斯特那里传出过这样一个消息，阿蒙家族是渎神者，他们掌握着窃取神灵力量的奥秘！” 窃取？渎神？什么样的窃取才算渎神？ 克莱恩的思维发散了一下，他听天使前辈说阿蒙是“偷盗者”途径的天使，难道天使层次的偷盗者，连神灵的力量都可以偷走？ 他突然对这个不甚了解的相邻途径兴趣大增，觉得它可能不仅仅是像最低序列的魔药名称那样毫无吸引力，而是在其中蕴藏着更多的神秘学象征意义。 “还有，阿蒙家族自称远古太阳神后裔。” 戴里克·伯格听得一阵迷糊，他的神话学知识范围内，是没有远古太阳神存在的！ 就算是在白银城神话的众多古神里，巨人王，精灵王，巨龙王，毁灭魔狼……也没有明显的自称是“太阳”的神灵……不过神话里，全知全能的主曾经体现过“太阳”的权柄，难道阿蒙家族是主的后裔？ 那为什么他要在接受了邀请之后突然离开，还让小队全军覆没，唯一的幸存者在塔底被监控四十年？而且听“倒吊人”先生所说的，阿蒙家族是居住在白银城之外，他们的那个“世界”里的人，为什么会突然出现在神弃之地，难道两边不是完全封闭的，还有路可以通行？ 戴里克一时间浮想联翩，而早就挂念着神弃之地情报的“倒吊人”当然不会放过对方主动提起的这个机会，抓紧时间试图打探出更多的信息。 然而戴里克隔壁的那个探索队长对这些事情也一知半解，戴里克也没有和对方聊到这些东西，阿尔杰一顿追问过后，获得的所有已知情报也只能得出“阿蒙很危险”，“探索队的队长也很危险”这个稍微细想就一目了然的答案。 没有他想要的知识，没有更多的关于白银城和阿蒙的细节。 不过阿尔杰并不感觉挫败，能够有这么一位来自神弃之地的人和他对面交流，“愚者”先生的能力难以想象，情报和知识迟早都是能够得到的。 可对于经验不够丰富的小“太阳”来说，这都是戴里克平常有所思考但未串起来的点滴，此时听得豁然开朗，当即诚恳说道： “谢谢你，‘倒吊人’先生！” “正义”奥黛丽忍住了伸手掩面的冲动，觉得“太阳”简直比自己还单纯。 她见所有人的好奇心都得到了满足，就连阴沉的“世界”先生都稍微调整了坐姿，而“太阳”似乎也没有别的事情想要求助，于是侧头望向青铜长桌最上首，浅笑道：“愚者先生，我申请单独交流。” 又来……克莱恩一阵好笑，轻轻颔首道： “可以。” 他旋即屏蔽了“倒吊人”他们的感官，而非将自己和“正义”小姐隔离，这主要是担心其他人闲着无聊，随意交流，从而暴露出“世界”只是一个复读机的真相。 …… “1143年2月23日，我穿越到这个世界已经一周多了，我得写点什么，把某些事情倾述出来，要不然我感觉我会疯掉。” “嘿嘿，我用简体中文写，肯定没人能解读，这个世界都是字母文字！” “我现在是罗塞尔·古斯塔夫，但我永远不会忘记我真正的姓名。” “黄涛！” …… 结束塔罗聚会后，“太阳”戴里克返回了现实世界，重新置身于那黑暗狭窄的房间内。 他谨慎地坐着，提防着白银城的强大神秘物品，过了几秒，没发现有任何异常变化，终于彻底松了口气。 想起“倒吊人”先生让自己多向那位前探索小队队长套话，戴里克来到对应的金属墙壁前，屈起手指，笃地敲了一声。 笃，笃。 他完成了暗号，可对面却久久无人响应。 睡着了？或者被带去六人议事团了？应该没有过太久吧？戴里克看着那面无光的金属墙壁，疑惑地想着。 这时，他背后床铺位置，忽然传来了一道苍老而飘忽的嗓音： “你在找我吗……” tbc —————————— 居然已经60章了！ 本文的读者，在经历了我的一系列反套路输出之后，再看到“黄涛”这两个字，或许会感慨良多吧。 断章日记（5） 历史迷雾的伟大转折(不是 已经停止自转的行星中，熄灭千年的星核里，秩序之神在沉睡中做着往日的美梦。 白色的神灵蜷着身体，长长的毛发遮住了自己的面容，周围遍布着枯死的花草，破烂的树荫将星光化作点点光斑落在她白色的皮毛上。她偶尔会在梦中听到自己故土的语言，看到她已经忘记了长相的父亲和母亲, 还有同胞的弟弟妹妹。弟弟似乎有一只眼睛遗传了母亲的浅蓝色，而妹妹因为小时候的淘气刮伤了左边的耳朵，留下了一个小小的缺口。至于父亲母亲，那是更为遥远的，已经被积灰掩埋了的记忆。 啊啊，但她还记得。记得泥土的芬芳，记得广阔的草原, 记得漫天的繁星, 和其他同族一起尽情驰骋时环绕在身边舒适的风。 记得春日到来时带着放牧的家畜在草原上打滚，为空荡了一年的石屋的墙边栽种新的花朵。记得冬日来临之前就要早早地和树人一族订下契约，树人们会花好几天的时间，把自己固定在石屋旁，用自己的枝条和树干将房屋包裹。在冬日里，树人们会陷入规律性沉睡，他们用身体帮助自己和同胞抵御风雪，而自己则需要定时提供食物维持生命。 如此美丽的记忆，如此美丽的故乡…… 一千年前，星核熄灭，行星不再转动。失去了引力，偏离了轨道，自此迎来长达百年的大寒潮。为了维持家园，她选择了成为神灵, 为自己的故乡定下新的、可以继续生存下去的秩序。于是她终于从万千灭亡的可能性中找到了唯一的生机。自己拒绝了生死的循环，于是万物得以在庇护下重新生存。 贫瘠的大地，连饱腹都是奢望。 于是文明被遗忘了。(神决定放弃文明) 漫长的寒冬和短暂的春天, 孱弱的新生命根本无法正常地生长。 于是所有的孩子都必须天生具备非凡能力。(神让两族为争夺非凡特性而厮杀) 失去了树人的帮助，石屋无法抵御严寒。 于是神允许同族为了在冬日生存猎杀树人, 再在春日帮助他们繁衍生息。 长年累月的自相残杀，两族人口锐减。 神示意两族在食物充足时互相帮助，可这一次他们没有遵守这个神谕。 一百年，两百年。文明被遗忘，世界不再进步，刻骨的仇恨弥漫在所有人的心中。 秩序之神时常思考自己是不是没有抵挡住寒潮，因为灭亡的预兆从来不曾远去。 多么想，多么想再听到一次故乡的语言。 多么想，多么想再一次吃到美味的肉汤。 然而留给她的只有混乱疯狂的美好梦境。 某一天，她的灵性忽然被触动，她感觉到一个强大的生物逐渐靠近了她的沉睡之所。 那是一个树人，她只在记忆里的世界见过这样强大的树人，一时有些难以抑制地怀念。她看到这个生命来到她藏身之所的正上方，左右看了看，布下一个简单的仪式——原来是要向她祈求——她稍微清醒了一点，想要看看这位奇怪的信徒所求何物。 “秩序之神不。” 树人的肢体语言透露出一种不庄重不耐烦的感觉，这让她更加新奇。 “——布兰恩卡。” 树人说。 秩序之神忽然间怔住, 这是她的语言，她同族的语言, 深埋在冰层中的那个文明曾经说过的语言！难道你是我的同胞难道你和我一样沉睡已久，借此才躲过了大寒潮难道你也和我一样不愿忘记往日的美好生活，再多说一点吧，再多说一点吧！说什么都好，我渴望再度听到这灭亡千年无人知晓的语言！ 如她所愿，树人缓缓开口: “从没见过你那么没用还自私的神。” “你看看你都干了些什么这个破地方还有必要拯救吗，你的爱就是让我们自相残杀” “你快爬吧！” tbc ———————— 衰败，一种从小脾气就不好的神。 第六十一章 183 刚买来的羽毛笔下水不畅，爱德华走到半开的窗边往外甩了甩，结果听到一声倒抽冷气的声音。 祂往下看去，只见窗台下面挂了个人，一个现在应该出现在索伦家的皇家私人狩猎场里的人。齐肩的短发手法潦草地扎了一下，今天穿着棕色白色相间的猎装，白色的直筒裤和浅灰色的皮质长靴让她的身形看上去多了几分英气, 比往日要矫健利落。 “被你发现了。”爬墙姑娘嫣然一笑顺便抛了个媚眼。窗台离地十米，阿黛拉一只脚踩在突出的悬挂小花台上，一只脚自然下垂，看上去不怎么费力，甚至可以说是神定气闲，“那就拉我一把！” 爱德华关上了窗户并从里面锁上。 窗外的人大呼小叫，但恶魔就当自己没有听见，来到占据了一整面墙的书架旁, 对着墙角一个深灰色头发的人偶说:“论述题写完了吗” 人偶规规矩矩地坐在书架旁的小桌边, 姿势端正，一动不动，面前的试卷上只写了两行字。 爱德华看了两眼，没有表现出反对或者肯定，平铺直叙地问他:“你想这样处理？” “那么你不适合开工厂，甚至不适合成为种植园主，去安安稳稳当个政府职员都会因为良心含量太高不能晋升，不要再想着做生意了。” “我，知道，这不对。不，这是，对的，只, 是赚不到，钱。”成为半神「木偶」一个多月的新晋圣者理查·恩斯特像是喉咙没上油那样卡顿着回答, 摸索着正确的扮演方式“但是，这样, 对工人，有好处，公司的，信誉，也能保证，就是，有点亏损……” 爱德华不置可否:“通往南大陆的航道刚刚开通，一次成功地远航带来的利润确实十倍不止。但如果没有强力的非凡者保驾护航，远航中至少有一半人付出生命，船只损毁率也会高达三分之一。在这种情况下，优先保证公司的利益，然后再去按照收益给水手和船队按照比例划分工资比较好。” “你直接设定最低工资数额和高额抚恤金，会让孤注一掷的水手主动求死。不仅如此，你还把工资发在航行开始之前。这会让你没有抵挡风险的能力，只要有一次全队覆没，那么你的公司就会垮塌，发不起工资和抚恤金的你也会被丢进海里喂鱼。” “……”理查想了想，“我会游泳。” 爱德华瞥了他一眼:“希望你对你以后的人生一直有这种乐观的态度。” “不想写就别写了。说思路吧, 下一题。” “嗯……a拥有十倍的, 工作效率，但是，b只有，一倍。那么，我觉得，可以把能，提高效率，的机器，交给b。这样，效率，就能持平，成为双，赢。” “你真的会破产。”爱德华说，“给了b，也不过是从1变成10，可是给a就能从10变100，这是量变引起质变，我不觉得这种简单的数学也需要我教。” “可是，您在题干，里，说，b家里，出事了，急需用钱，啊。”理查皱眉，“这难道，不是您，的暗示？” “员工家里出事了跟你有什么关系” 一个声音很自然地加入了进来:“就是，我们又不是没给他钱，当然是选择把机器给a。就算b不要工资你也只能拿到10份，但是给a的话，即便五五开，也能直接收获50份。这可是暴利，b只要努力工作，提高一点效率，自然能赚够钱。” 爱德华停顿了一下。 恶魔和木偶一起看向屋顶，顽强的猎人小姐在开窗无果之后，百折不挠地从通风口爬进来了，正坐在书架长梯的顶端托着腮往下看，五六米的距离足够让序列7的猎人看清试卷上的内容。 “阿黛拉·索伦小姐。”理查向她问好，但是对她的回答不太认同，“作为，工厂主，难道，不应该，为工人，考虑吗我应该，帮助他，们。” 阿黛拉并无恶意地笑了一声，从梯子上跳了下来，刚好落在理查和爱德华中间，自然且胸有成竹地回答道:“只有纳税之后，国王才对我们有义务。你开工厂，给工人发工资，你为什么会对他们有义务呢要我说，想要最快地赚钱就该去买点奴隶来，连工钱都不需要给，而且还便宜，到处都可以买到。” 理查深深地吸了一口气，认真地回答:“如果让我购买(他艰难地说出这两个字)奴隶……我也不会给他们发工资。” “对，这样可以剩下很大一笔钱。” “但是……我会计算他们为我产生的价值，如果他们赚到了足够的钱，我会让他们恢复自由。” 阿黛拉想了想，拍手叫好:“嗯，这个方案确实可疑提起奴隶们的工作积极性，你的工厂一定能在很短的时间内发展起来。”随后她思考了一下，很自然地说了下去，“那你是在烦恼履行约定的事情吗确实，如果他们恢复自由，就会离开工厂或者需要支付工资，初期优势就没有了。但是也很简单，只要让他们努力工作，提高赎身价格，让他们在赚够钱之前累死就可以了。” “古斯塔夫先生大力发展蒸汽科技，现在到处都是新建的工厂和种植园，因蒂斯的失业率一下子降下去了。比起待遇不好自己会长腿跑了的工人，还是买奴隶干活安稳！这样不仅能产生巨大的价值，更新换代也会很快！真是个好办法，理查，你很聪明！” 理查的脸一点一点地失去了血色。 “老师。”他求救似的看向默不作声听他们讨论的爱德华，用最后的力气说，“这是对的吗” “我不评判，这只是论述题而已。你们做出回答的时候，心里就有答案了。” 爱德华反常地没有赶阿黛拉走。这样的回答让理查的心情稍微好了些，祂说:“下一题。” 184 塔罗会结束后，克莱恩离开灰雾，拿起吸饱了墨水的钢笔，斟酌着措辞准备给玛利亚写信。 “尊敬的玛利亚小姐……您对我的信任和对东区人们的爱护使我深受感动……我已经经过了认真的思考，我有能力接受这个委托，但不知能做到什么程度……我会尽力完成您的要求……” 就在克莱恩认真思考之际，他的耳边忽然传来了虚幻层叠的祈祷声。 男性嗓音？“倒吊人”先生，还是小“太阳”？克莱恩望了眼窗外阴沉的天色，起身进入就在隔壁的盥洗室，反锁住房门，逆走四步，来到灰雾之上。 那片神秘的空间内，巍峨古老的宫殿静静屹立，虚幻的男性声音层层叠叠，不断回荡。 克莱恩瞄了一眼，确认祈求来自小“太阳”。他边坐到“愚者”的位置，边伸出右手，蔓延灵性，触碰向对应的深红星辰。 霍然之间，祈求声变得足够清晰，且层次分明，克莱恩迅速就弄明白了“太阳”在讲述什么事情：他隔壁那位见过阿蒙的前探索小队队长，突然失控，且诡异地穿透封印，来到了他的房间，幸好白银城对此足够重视，一直有所防备，否则必将酿成惨剧。 “太阳”认为对方的失控不会没有原因，他猜测了两个可能，一是本身的非凡途径正符合远古太阳神后裔的需求，二是对方可能察觉到了塔罗聚会，察觉到了“愚者”先生隐秘的拉人。 思绪纷呈间，克莱恩望向祈求画面的目光突地凝固了。模糊难以看清的“太阳”身上，缠绕着一道透明虚幻的身影！他有手有脚，却如同蟒蛇，扭曲地环绕着“太阳”，脑袋则支到了“太阳”的头后！ 朦胧的画面里，他穿着黑色的古典长袍，戴着尖顶软帽，脸上挂着水晶制成般的单片眼镜。 对于这一切，“太阳”毫无察觉！ ……克莱恩险些倒吸了口凉气，被对方的诡异手段吓到。 他隐约明白了对方的目的：“寄居”于“太阳”的灵体内，等待下次塔罗聚会，神不知鬼不觉地潜入灰雾之上，就像病毒或木马那样！ 此时此刻，他终于明白天使老乡口中“烦人又恶趣味的偷盗者”到底是什么意思，一上来就这么“友好”确实让克莱恩大开了眼界。而现在他必须做出应对，要么快速想办法将“太阳”体内的阿蒙清除掉，要么暂时将“太阳”排除出塔罗聚会。 如果不把阿蒙从小太阳身上移除，到时候，我对这片神秘空间的掌控说不定会被剥夺……真是“渎神者”啊！还好，还好小“太阳”比较单纯直接，当即就向我汇报了这件事情，而通过相应的深红星辰，借助灰雾之上的力量，我能够发现他的奇特状态…… 克莱恩吸了口气，努力让自己平静下来。他看向自己拥有的物品，很快便想到了主意。 185 “这样啊，她成功地把委托给克莱恩了。” 爱德华伸手摸了两把停在桌边的猫头鹰使魔，在放满了抱枕和靠垫的老年摇摇椅上悠哉悠哉地晃来晃去。外面的天已经黑了，起居室里温暖的火炉熊熊燃烧，手边还摆着热奶茶和蛋糕。 “同时a先生也接受了极光会方面的委托呵呵，这一下事情就有意思起来了，他们或许会碰上吧。玛利亚根本不需要嘱托a先生小心谨慎一点，担心他伤到克莱恩我倒是觉得同伴不明底牌不明的克莱恩更危险一点……a先生最近没有花功勋给手上的记录官记录能力，应该拮据的很。” “也好，卡平的手下，再加上a先生，至少能试出来克莱恩一些秘密，真是意外之喜。” 祂闭上眼睛，像是在倾听什么，过了一小会儿便开口道:“克莱恩——周明瑞，我觉得他是「诡秘之主」的后手的可能性很大，这个灵魂和记忆不也是从源堡里抓到的吗不过巧合也很有可能，或者像远古太阳神一样，是那位上帝钦点的容器和复活后手。” “是的，一直做个浑浑噩噩的容器很好。” 摇摇椅嘎吱作响，祂坐起身，借着壁炉的火光翻看手上一本破破烂烂的日记，这一本是罗塞尔中期时候的遗留，里面的记载多少有点价值。提到了黄昏隐士会，亚当，还有亵渎石板。这群喜欢在背后推动世界发展的家伙，确实在罗塞尔身上下了不少功夫，虽然最后死了，但罗塞尔的成果也比较如人意。 “唯一的问题是，诡秘之主居然也会出现差错祂的复活容器居然拥有自我，不是天生高位格，而且目前完全没有被侵占的痕迹这太不可思议了。” 查拉图的预言，索伦家族的历史和罗塞尔揭竿而起之前的谋划，第四纪传说中特伦索斯特帝国的幽灵船，装满了拜朗的财宝最后在狂暴海莫名沉默的月桂号，还有五海之王纳斯特·所罗门…… 所罗门。 爱德华的眼神犀利起来。 然后祂撇了撇嘴，翻到下一页，继续看罗塞尔的各种唠唠叨叨和吐槽。你看现在哪还有所罗门，都只有罗塞尔精神烙印里的超级残缺版。别说所罗门了，罗塞尔都没有，不知道在哪个暗无天日的坟头里待着。黑皇帝谁当谁死，鲁恩的那位还敢尝试。 “如果确认的话，基本可以肯定还有别的人也在阻止福生玄黄天尊复活，位格尚不能肯定。” 真无聊……末日最后的十九年实在难熬。明明屏障已经岌岌可危，外面的同类们还是全都不肯当出头鸟，生怕出了点什么差错之后被群起攻之光荣变成神奇物品，末日还没开打已经直接崩殂。 不过反正已经等了那么久，再等十九年也不过是打个瞌睡的工夫，对永恒的生命来说，时间早就失去了意义，只是一个不常用的参考标准。 距离自己的使命结束也就只有十九年了，确实应该赶紧趁现在多体验体验人生，多享享福。 tbc ———————————— 无内鬼，阿黛拉人设更新。 看了一天论文和资料，我写论文都没那么认真 整点冰冷的现实的和资本血腥肮脏的原始积累。 第六十二章 a先生的绝赞传教 186 a先生正在布道。 “我主，曾是伟大的太阳神，独一无二的造物主，却被他神背叛，堕入污秽之中……” “老师！”听课的金发的小姑娘举手，“为什么主会被其他的神背叛是谁背叛了主” “所有的神！”a先生很高兴能得到孩子们的回应，这样的布道和教学才有意义, “众神背叛了主，夺走了主的权能，让太阳从此黯然失色！祂们……” “咳！”站在门边的玛利亚赶紧咳嗽一声，a先生讲得正在兴头上，被打断十分不满，玛利亚苦笑着说道, “你怎么能在孩子们面前谈论众神何况还是那些你们极光会内部才公开不久的隐秘知识……那些话如果全都说出口, 你自己都会当场炸开吧, 不要因为自己会血肉魔法就胡来啊” a先生不以为意地看向玛利亚:“能够传播主的福音，万死不辞。除了隐秘知识之外，他们迟早是我们的同胞，现在说说有什么不可以” “……别这样就擅自决定孩子们的信仰啊，我还是很希望他们去信仰三神，安安稳稳地长大，不要再跟我们扯上关系的……”玛利亚叹了口气，“a先生，您的到来让我非常安心且感动，您准备什么时候开始委托还有那个侦探的事情，请您记得……” “玛利亚姐姐！”那个金发的小姑娘又举起手，“我喜欢听新老师讲故事！” “不行，不能总是听故事，你们要好好学文法和算术，还有缝纫！”见a先生十分欣慰，玛利亚赶紧打断, “那些故事听听就好, 快点上课吧！已经过了十分钟了！” “什么叫听听就好这可是主的……” a先生被玛利亚拽了出去，站在墙角许久的一位不敢说话的中年男人终于松了口气，整理了一下打了补丁的风衣和领带，走上被抢走小半节课的讲台，对着大大小小的孩子们说:“现在是算数课，今天的课程是一到十以内的加减法，大家看黑板……” “请您赶紧考虑委托的事情吧！” “你急什么，又不是着急就能立刻行动。”a先生神定气闲，不以为意，“想要顺利混进去，我必须等待卡平的非凡者手下出门才行，但你现在不是连他手下有哪些非凡者和换班都不清楚吗？我已经让血肉傀儡暗中驻扎在卡平家附近，并且从他们手中劫走被绑架的人。卡平的手下应该很快就会坐不住了。” “您有计划就好。当然，侦探的事我很抱歉，我想尽快救出孩子们，所以没有拒绝他……” “我知道，我知道了，夏洛克·莫里亚蒂对吗如果碰到他，我尽量不伤到他，并且在不暴露自己的前提下让他安全离开是吧一个私家侦探竟敢卷进这种事情, 真是大胆, 不知道哪里来的勇气。” “……或许人家自有人脉和方法。”卡平的宅邸相当危险, 玛利亚也有些不安，不知道大侦探夏洛克要用什么方法来获得内部构造图。 “既然我已经来了，就放心一点。我不会失败，绝不可能给主蒙羞。” 玛利亚还想说什么，但看a先生如此信心满满她便也不再多说。学校和医院内部的事务很多，工人行会那里还有很多失业的人们眼巴巴地等着她的安排，玛利亚确实也没那么多时间看着a先生。 交谈了几分钟过后，玛利亚就匆忙告退，顺便叮嘱了一下巡礼教派里其他闲着的人注意一下a先生的动向，免得他突然又开始讲述隐秘知识，控诉诸神的罪过，最后让所有人一起遭殃。 蓝色头发的监督者远远跟在后面，a先生并不介意，他按照熟悉的路线来到东区某些不引人注目的角落。这里相对避风而且安静，永远都会挤满连地铺都租不起的无业贫民，稍微好一些的站街女郎都不会踏足这里。 “可怜，看来你们信仰的神抛弃了你们。” a先生的到来没有给这些死水一样的人带来半点波动，就算他这么说，也只有几个醒着的人抬头看了过来，有老有少，千篇一律的愁苦且麻木的脸。 “你们日夜祈祷，可曾获得神的救赎” “你们苟活至今，可曾感受过神的恩典” “但是我们足够虔诚。”一个老妇人用砂纸般的喉咙断断续续地说，“苦难的一生结束后，我们便可以去往神的身旁，获得安宁和永恒的幸福。” 有一两个人跟着点了点头。 “若虔诚就能够得到救赎，那你们现在经历的痛苦有什么意义”a先生叹息，“富人们养尊处优，从来不需要经历痛苦，只要虔诚并且给教会捐钱，就能获得和你们一样的安宁，那为什么你们要痛苦” 一时无人回应。 老妇人有些疑惑:这位先生把教义说反了。神的教义上写着，人无论贫困富裕，只要虔诚，死后都能获得同样的待遇，因此活着的时候的苦难都只是磨砺信仰的试炼。可是被红斗篷的先生一说，好像只有穷人才需要磨砺，富人并不需要……这，这好像不对信仰不是人们的救赎吗细细一想为什么不太对劲 不不，我怎么可以怀疑仁慈的女神在冬礼日上，我确实看到了沉睡的丈夫和孩子，他们毫无疑问已经获得了安宁，我一定要虔诚地祈祷，以后才能去到他们的身边……老妇人赶紧掐断思想，低声念诵。 “……先生，那你觉得，我们的痛苦是什么” 在老妇人低头祈祷的时候，卷缩在她对面的少年问出了声——和老人不同，尽管他们都是东区最有可能死去的人群，但年轻人的生命才刚刚开始，并不会安于现状——“我们就是这样，贫穷且无用。” a先生露出了笑容:“苦难确实是磨砺。” 少年听到同样的回答，慢慢低下了头。 “但真正仁慈的神不会对苦难坐视不理！痛苦能磨练人的心智，悲痛能让人的意志觉醒，有得有失，想要获得什么，就必须先失去什么。伟大的主，正是用这种方式在大地上筛选祂最出色的羔羊，然后拯救他们。” a先生转身，对倚在墙上的蓝发男人伸手:“把吃的拿出来。” 蓝发男人一愣:“啊” “有就快拿出来！”a先生说，“回头还你！” 面对a先生极有威慑力并且理直气壮的要求，蓝发男人只得在身上上下摸索，然后从上衣左边的口袋里掏出半块黑面包，又从裤子右边的口袋里拿出一片麦麸吐司。就像变魔术一样，他居然还从自己的外侧口袋里掏出了锡纸包着的指甲盖大小的劣质奶油。 a先生一把拿了过来，高高举起，见到食物，所有或醒或装睡的人全都看向了他，一张张写满渴望的灰暗的脸就像向日葵追逐着太阳。 “你们被伪神的说辞蒙蔽了！” “若祂们真的仁慈，怎会对你们的祈祷视而不见？” “但主会拯救你们。”a先生高声说，“我诞生在最贫苦肮脏的地方，历经苦痛和绝望之后被主救赎，得以在淤泥中仰望太阳。如今，我拥有力量，金钱和地位，我带着主的光辉，来救赎我的同胞们！不要恐惧，来我的身边吧，一同追随伟大的「真实造物主」！” “喂。”蓝发男人赶紧说，“别把我带上！” 要说食物只是诱惑，那么a先生的发言就是一针极其有效的强心剂，同样的来处和经历一下子就让他和贫民之间的距离被拉进，人们最能够接受的就是与自己同命之人，也最愿意听同命之人讲述自己的故事。他们眼巴巴地看着显然没有营养不良也不是流浪者的a先生，看着他手中廉价的却足够救命的劣质面包，如同看到了一个发生在面前的奇迹。 吞咽唾沫的声音此起彼伏，食物仅仅是存在在哪里就足以刺激贫苦人们的神经，但他们还是缺少一个勇敢地站起来的契机，还只是看着。 a先生并不着急，静静地等待。 就在这时，刚才主动跟a先生搭话的少年猛地站了起来，鼓起勇气跨过人群来到了a先生的面前，微微发抖的声音昭示着他的动摇和决心。 “我，我愿意追随，追随主。” 他勇敢地抬起头直视a先生，恐惧且坚定。 a先生严肃起来，挺直了身子，郑重地将手掌缓缓贴在了少年的心口。这一刻，在东区贫民的眼中，他的身上仿佛真的存在着圣光，即便是比起正神的大主教也不遑多让:“时间会证明你的正确。” “我们是同命之人，我们注定接受苦难，也注定被救赎。从现在起，主仁慈的目光便会落到你的身上，我们将共同进退，与祂同在。” a先生在少年的双肩和头顶各拍了一次，画出一个倒十字，神色肃穆得仿佛真的在进行一场洗礼： “欢迎你，我的同胞。” 随后，他把手上的黑面包掰开一半，交给了少年。见到这一幕，贫民们顿时激动起来，争先恐后地站起来走向a先生，生怕自己分不到那点面包。 少年同样郑重地接过了面包，喉结滚动了一下，突然觉得自己好像也没有那么饥饿。他的眼前闪过和自己朝夕相处时见过的无数张痛苦的脸，忽然觉得自己应该做点什么。 他抬起头，正好看到a先生也注视着自己，用一种温柔的，鼓励的，自己自诞生以来从未见到的眼神注视着他，就像自己从未见过的想象中的父母，就像教会学校里和蔼的老师。 “去吧。”a先生说，“做你想做的。” 背后的人们已经挤到了a先生面前一米处，最靠前的人几乎贴到少年的后背。但是a先生没有发话，他们便也不敢开口，这处角落安静到诡异。 少年咬了咬牙，突然用力地转过身，学着刚才a先生的样子高高地举起手中的半块黑面包。 “主，主说！我们是，是同命之人！” “呃，既然这样，那，既然神父大人把面包给了，给了我，那我也应该把它分给你们……” 在十多个人极具压迫感的注视下，少年的声音越来越小，他慌张地看了一眼a先生，却发现对方的脸上写满了欣慰和喜悦，甚至做了个鼓励的手势。少年的胆子稍微大了一点，硬着头皮把手中的半块黑面包掰成十多个只比大拇指大了一圈的小份，从站在最前面的开始，一个一个分发给在场的所有人。 有几个人迫不及待地把手指大的面包吃了下去，但更多的人一言不发，用惊讶和敬重的眼神看向少年和a先生，此时，已经没有人再怀疑。 分完之后，少年自己的手上空空如也，a先生便把麦麸吐司和劣质奶油一起交给了他。 “这是你应得的，你会成为出色的信徒。” 少年受宠若惊，但他不会表示感谢，于是涨红了脸，害羞似的低下了头。 “各位，请听好！”a先生面向所有人，声音洪亮地说，“如你所见，主用这位同胞的手向你们传达了救赎的信号！你们已经拥有了追随仁慈的主的资格，但你们仍然拥有自由。愿意和我走的，来我这边。” “喂喂，你也太会传教了吧。”见所有人都默不作声地站到了a先生的身侧，蓝发男人痛苦地捂住了脸，“我们的失业问题还没解决啊既然是你来传教拉人，那就尽快把他们带到极光会那里吧……” a先生眉毛一挑:“我当然会带他们走，但你们好歹也是主的盟友，难道一点安置都付不起” “我……算了，好吧，才十五个人，我自己可以负担一下。”蓝发男人捂着脸蹲在地上，发出痛苦的声音，“我至少要花费2镑……玛利亚小姐肯定会骂我的，a先生，你必须还我钱，还要为我求求情！” a先生翻了个白眼:“你们巡礼教派的人还真是都喜欢唠叨。知道了，快走吧。” “先安置在我家附近吧，我家有一个空仓库，虽然不大，但是挤一挤也能睡十几个人。” 蓝发男人认命般地站起来，在前面带路:“而且至少能遮风挡雨，免得老人家和孩子受冻。最重要的是，我必须在我妻子回来之前把你们安置好，不然她肯定会试图安排几个人住进家里，可我家的地铺全部出租出去了……所以，大家，跑起来吧！” tbc ———————— 我想象的：我慢慢写，大家慢慢看。 实际上的：我想慢慢写，但大家用打赏逼我二倍速码字。 很恐怖，兄弟，不要再这样了。 写a先生还挺顺手的。 第六十三章 东区的暗流 187 “勇气和牺牲” 衰败君王放下手中的报纸，看向阿蒙，重新问了一遍:“你想学习勇气和牺牲” 阿蒙摸了摸眼眶:“也不是想要学习，只是想要了解一下，这究竟是什么。” “这是你父亲对你说的” “是的。” “很简单。我问你一个问题。”外神波澜不惊地把目光重新放回报纸上，“既然这是你父亲对你的期待，那你愿意为你的父亲去死吗” “……”阿蒙又捏了捏单片眼镜, 脸上带着平时的微笑，“有什么前因后果吗我是说，我遭遇了什么才非死不可，我的死又能换来什么” “不需要任何前因后果。”衰败君王把报纸翻了一页，“你只需要回答我你愿不愿意。” “……所有的我都会死去” “对。” “父亲以后会不会复活我” “这种问题到时候去问你的父亲。” “………………”阿蒙沉思了一会儿，慢慢地找了个地方靠着坐下，皱着眉, 脸上挂着的面具般笑容因思考而显出一种苦恼的神情。他沉默得格外久，久到外神看完了整份报纸, 换了下一本书的时候，阿蒙才终于开口，“没到那个时候，我不清楚。” “我觉得我会逃跑。父亲曾经是半旧日，那么精神也算是烙印不灭，永存于祂的途径中，总有一天会归来。既然已经永存，那祂的肉体是否存活好像没有太大的意义。我会试着为祂报仇，假如我还能复活，为父亲而死也不是不能接受。如果祂不愿意复活我，或者即便我牺牲祂也活不下来，那我就会逃走。” “嗯。”衰败君王不置可否，“那么你对所谓的勇气和牺牲感兴趣吗” “抛开父亲的期待，我不感兴趣。” “嗯。”外神淡淡回答他, “你才是神话生物, 为什么非要让所有的力量都为人类服务” 188 深夜, 东区的某个阴暗偏僻的小路上，一个提着装满旧衣服的大包的姑娘小心翼翼地走着。 她穿着陈旧但整洁的浅蓝色长裙，围着白色的围裙。她边走边谨慎地看着四周，并且尽量挑选有煤气灯光的路，因此绕了许久，耽误了不少时间。她显然是知道最近猖獗的绑架事件。但是今天的工作一直忙到现在才结束，如果天没黑就回去，明天就会买不起面包。为了自己未来的生计，即便有绑架犯在外面活动，她也必须硬着头皮工作到深夜。 穿过这个巷子就到家了…… 她小声自言自语，给自己打气。 姑娘站在昏黄的煤气路灯下，小心地看着黑洞洞的巷子。灯光只能照亮巷子口，两米之后一片黑暗，仿佛择人而噬的大口，看得人心里发慌。 姑娘轻轻地吸了一口气，更加小心谨慎地走了进去。一步一步，她缓慢地观察着四周，尽量不发出任何声音。走到巷子中部的时候，她绷紧的表情和身体都有了软化的迹象, 脚步也稍微变得轻快了一些。 就在此时，小巷子左手边一扇禁闭的木门忽然打开，一只手心里藏着涂着乙醚的纱布捂住了她的口鼻！姑娘顿时瞪大了双眼, 下意识地屏住了呼吸，剧烈地挣扎起来，于是又一只手从黑暗中伸出来，狠狠地勾住她的脖子，把她整个人拽进黑暗的房屋里。 砰。一声轻响，木门关上，小巷恢复寂静。 “这小丫头力气还挺大。” 感到手臂里挣扎的力度越来越小，黑暗中有人嗤笑了一声:“看你能撑几秒。” 这时，他感觉有一个黏糊冰凉的东西被拍上了他的面颊，缓缓下滑。是水吗这破房子漏水了 可是最近没下雨…… “……啊啊啊啊啊啊！！”绑架犯忽然撕心裂肺地惨叫起来，松开了被他禁锢的少女，不顾一切地狠狠抓挠着脸颊，那东西正在下滑，并且在沿途留下一片火辣辣的宛如剥皮剜骨的剧痛！绑架犯挣扎着拿出火柴，跌跌撞撞地走到小屋中装着的唯一一块破镜子。嚓。一声轻响，火柴被点燃，照亮了他的视野。 他在自己的脸上看到了另一张人脸！ 原来落在他脸上的是一块血肉！那块血肉吞食了他的皮肤，在他的身上挖出一条缝隙，里面长出了一张陌生的人脸！那张脸没有表情，呆滞而恐怖，不停地动弹着，仿佛要从他的身体里钻出去。 这时，他听到身后传来轻微的咳嗽声。 被他认为已经失去反抗能力的少女缓缓坐了起来，从口袋里拿出一瓶刺激性的药水深深地吸了一口，然后鼻涕眼泪一起流了出来。 “呜呜……终于……呜呜……上钩了……” 那姑娘被呛得一边抹眼泪一边说。 即使是再怎么迟钝，绑架犯也知道自己中了陷阱。生长着人脸的裂缝已经裂到了肩膀，半张脸已经完全失去知觉。他狰狞地咬紧了暴露出来的森森牙齿，强忍着疼痛从衣袖里摸出一小节信号灯，接着还没熄灭的火柴点燃，狠狠地扔上了天空。 漆黑的夜空中，突兀地炸开了一个烟花。 …… 等到裂缝里长出来的人完全从绑架犯的身体里钻出来，对方已经成了一张绷紧了人皮的骷髅，没有任何血色和内脏，仿佛风干数年的木乃伊。 远处隐隐传来脚步声，被下达了固定指令的血肉傀儡面无表情，而充当诱饵的阿丽娅迅速闭上眼，倒在地上继续装晕。血肉傀儡弯下腰，从绑架犯干尸的身上翻出皮夹和手表，忽然一根皮鞭凌空抽来，狠狠地打在血肉傀儡的手腕上，把他的手齐腕切断！ 砰砰砰！子弹连射，三发子弹以精准的角度射入血肉傀儡的双眼和眉心，瞬间就摧毁了他(并不存在)的大脑，强大的冲击力掀飞了他的头盖骨，红色的血和肌肉组织在身后飞溅出数米远。 “难怪敢来妨碍我们，原来是个非凡者。” 凯蒂手中的左轮手枪散发出袅袅青烟，另一只手上提着的软鞭一滴一滴地往下滴血。她有着疤痕的脸上露出残忍的笑意:“死在这里吧。” 血肉傀儡被后坐力打出了一个人类根本无法保持平衡的后仰的姿势，但没有倒下，而是慢慢地慢慢地又站直了身体。他把脸转向凯蒂，头颅破碎，原本是眼睛的地方只有一团污血碎肉，嵌着两枚子弹，黄铜的反光让它们看上去像是一双真正的眼睛。即使是心狠手辣喜爱折磨对手的凯蒂，也忍不住感到一阵恶寒。 “不对！” 本以为这是个擅长血肉魔法或者控制尸体的中低序列非凡者，但凯蒂的灵性直觉忽然发出警惕恐慌的信号！她立刻对着血肉傀儡打空弹夹，把他打成一滩彻底无法站起来的碎骨烂肉，用非凡能力将其禁锢。这时她带来的爪牙们也终于赶到了现场，七八个人零零散散地站在巷子外，各个都把自己的脸遮得严严实实，如同一道连光都无法透入的墙壁。 凯蒂不疑有他，立刻下令:“你们几个在这里守着，我现在就回去报告赫拉斯先生……” “嘻嘻嘻。” “嘻嘻嘻。” “呵呵哈哈哈哈。” 她话还没说完，这七八个手下忽然发出了古怪的笑声。凯蒂顿时毛骨悚然，她猛地向后跳开，并在跳跃的过程中以军人都难以做到的极致速度填装上六枚子弹，落地时她不假思索摆好射击姿势，连开四枪，非凡之力附着其上，黄铜色的子弹精准地洞穿了四个人的头颅，把他们的脑袋炸开一个大洞。 四个人倒了下去，然后融到了一起。 另外三个人也一边怪笑着，一边融到了一起。 然后，这些血肉向上涌动，化作一个人形。 a先生从污秽的血池中走出，眼神疯狂且阴狠地看向如临大敌的凯蒂:“让我救赎你的罪过。” “绑架我主羔羊的大罪，唯死可赦免。” 189 阿丽娅把旧衣服送到了昨天刚刚安置下来的人们那里，仓库里挤着9个人，听说本来有十多个，但是有人趁夜里跑了，其中还有一个老妇人。 那老妇人好像是个还挺虔诚的女神信徒，大家正在七嘴八舌地讨论要不要立刻搬走，免得她去和黑夜女神教堂里的牧师大人们举报这里。 不过这些事情是极光会要管的，到时候把人转移走，床单被褥和衣服一把火烧了，周围的人再来做个证就能应付过去。东区的人流量每天都大得吓人，除非一下子少了好几千几万人，或者涉及大规模的邪教传播或者游行抗议，不然教会也就只是登记一下，并不太放在心上，更不要说追查流民的下落了。 她看了一下自己的宝贝怀表，现在已经十点多了，红月高悬。这怀表是诺尔玛院长祝贺她考上大学的礼物，镀了银，镶嵌了一圈金丝，还雕刻上了她的名字，这是为数不多的真正属于她自己的东西。 “啊，玛利亚小姐！”阿丽娅看到正在和蓝发的叔叔交谈的负责人，欢快地上去打了个招呼，“我碰到绑架犯了，而且顺利地完成了任务！” “不过其他人好像都没有遭到绑架，只有我……恩斯特先生说我太瘦小了，难道是真的吗” “你碰到绑架犯了你受伤了吗” 玛利亚一下子紧张起来，大步走到阿丽娅面前，上上下下地查看了一番后终于松了口气:“没事就好。你确实太瘦小了，大学几年一定要多多吃饭。” “学校的食堂很好吃，但是太贵了。” 来勤工俭学一星期的阿丽娅吐了吐舌头:“面包夹培根很美味，抹点奶油就更好了。” “好吧，你顺利完成任务，奖励你一小罐奶油。”玛利亚也稍微露出了一点笑容，“a先生还没回来” “a先生把绑架犯杀了，被引来的非凡者看到他就跑，他追上去了，我才趁机跑回来。” 阿丽娅把一大包旧衣服递给蓝色头发的叔叔，帮助他分发简单朴素的外套和衬衣，并且欢天喜地拿到了一罐自己最喜欢的淡奶油，决定明天带到学校的宿舍里抹在吐司上慢慢吃。嗯，这周还要给诺尔玛院长写信，告诉她自己在贝克兰德看到了阿德米索尔，阿德米索尔现在很聪明，已经是个正常人了，并且读写的学习速度非常快，完全可以去正常的学校里学习！ “你今晚就先睡在我那里吧，现在太晚了，明天早起去学校，我可以请你吃个早饭。” 说完，玛利亚的灵性微微一动。她看向门外墙边的阴影，眉头缓缓皱起:“a先生” “是我。” 回答她的是一个女人的声音。 玛利亚看到了一个身材高挑，眉眼凶恶，看起来凶神恶煞的女人，腰间还挂着左轮手枪和软鞭，像是雇佣兵，但是气质有有些肃穆庄严，十分奇怪。 “这是卡平的手下”玛利亚用心感受了一下，然后深深地皱起了眉，“一个中低序列的「审判者」……和我最糟糕的预想一样，但审判者不是警方和军方的正统途径吗，为什么会给卡平这样的人贩子办事难道是赏金猎人或者雇佣兵……还是说卡平现在的势力和生意已经大到军方庇护了” “这就不是我要管的事情了。” 女人表情凶狠，但眼神呆滞，a先生的声音从她的胸口和腹部传来:“只要我离开她的身体，她就会立刻死掉。今晚我就回到卡平那里，明天把完整的路线图画给你，我会在那里待一天，你看情况来帮我。” “好。” 玛利亚松了口气。 见她同意，a先生便控制着这女人的身体原路返回，带着尸体和战斗过的痕迹前往卡平的宅邸。 190 周四清晨，克莱恩按照约定，来到了东区那家廉价咖啡馆。依旧穿着之前厚夹克的老科勒，正坐在角落里，用几乎品尝不出茶味的茶水搭配着一条黑面包。 克莱恩来到他的对面，拿出了早就准备好的东西，推给了对方。那是由两张5苏勒，四张1苏勒纸币，和特意用来增加效果的一把铜便士组成的经费。 老科勒直直地看着它们，好一会儿才伸出右手，颤抖着拿过。 他反复端详着，抬手抹了把眼睛，挤出笑容道:“在码头，我们搬运沉重的货物，踩着冰冷肮脏的水做一些麻烦的清理，一天才1苏勒左右……” 而这里有足足15苏勒！ 克莱恩默然听着，隔了几秒才道：“你最近有听到什么事情？注意到哪些情况？” 老科勒的表情有些变化，有些不安，他收起经费，再次喝了口茶水，捏了捏眼角道：“我认识了很多码头工人，并和以前流浪时熟悉的朋友重新建立了联系，他们有的进了工厂，有的还在济贫院和公园角落不断来回，呵，就像我过去那样…… “呃，还有就是，听说最近东区暗地里又有邪教活动，但是规模并不大，而且只是听说……” 老科勒有些含糊，带着对记者先生说谎的愧疚。 这……贝克兰德的知名邪教无非就是极光会？难道经过兰尔乌斯的事情后，他们开始重视东区、码头区和东区的贫民，希望利用他们达到某些目的？不知道三大教会有没有注意到这种现象……应该有吧……玛利亚小姐不是这里的地头蛇吗？她那么正义优秀，为什么会放任极光会在东区传教？看来她的手下未必如此，说不定基金会里其实……克莱恩将黄油夹于两片吐司间，不知其味地咬了一口。 老科勒絮絮叨叨说了一阵后道：“侦探先生，按照您的吩咐，我有注意纺织女工的事情，最终，随着警察的加入，她们的抗争失败了，但，呵呵，领头的那些人成为了工厂的主管，三分之一的人则失去了工作。 “她们有的在积极寻找新的工作，有的成为了站街女郎，有的不知道去了哪里，现在一片混乱。” 如果“飓风中将”齐林格斯来贝克兰德的时候，是这种局面，那他每天来东区悄悄杀一两个人，根本没谁能发现……克莱恩在心里叹息了一声。 老科勒继续讲了些日常的见闻后道：“对了，丽芙家的小女儿昨晚失踪了。” “丽芙？”克莱恩没有听说过这个名字。 老科勒这才恍然道：“就是你和记者先生上次见到的那个和人吵架的浆洗女工，她一直带着大女儿和小女儿在家里做浆洗工作，但昨天，她两个女儿送衣服回来的途中，走失了一个，小的那个，真是可怜啊，她做了好些年寡妇，一直指望着两个女儿，结果……哎，东区的警察肯定不会太用心地去找。” 不幸的人身上往往会有更大的不幸，因为他们没有抵抗风险，改变所处环境的能力……克莱恩脑海里忽然闪过了这么一段话。 他石雕般沉默了几秒道：“带我去看看她们吧，我是一名侦探，或许能帮她们找人。” “……她们没钱的。”老科勒提醒了一句。 克莱恩拿起帽子和手杖道： “我偶尔也会做义工。” 老科勒愣住，他沉默了几秒，忽然松开攥紧了钱币的右手，从15苏勒中取出13苏勒，递到克莱恩的面前。在克莱恩惊讶的眼神中，他近乎悲哀地说:“我知道这很可笑，但您是位善良的好人，您愿意帮助我们，就已经是天大的福气。就算您想做义工，丽芙太太只要有一点钱也不会同意。我，我把这些钱还给您，就当是我为丽芙付请您找她的小女儿的费用。” “2苏勒，只要2苏勒就好，我和我的女儿就能吃上饭。侦探先生，请您收下吧，求您了。” tbc ———————— 话说阿德米索尔好像没有姓氏啊，只是一个不需要更多设定的廷根限定工具人。 回头看看剧情需要整一个。 对了，有一个事情必须说一下： 极光会不是突然变成大善人，也不是改邪归正了，本质上他们还是只听真造的话的羔羊，真造疯了他们就跟着疯跟着杀人放火，真造要自我改良，他们就立刻也跟着做点好人好事，不能无缝衔接肯定不够虔诚。 不是觉醒了良知，只是主让他们这么做而已。 第六十四章 挺突然的 191 克莱恩愣住了，然后深深地皱起眉头，思考着组织语言:“不，老科勒，你不用这样。” “我之前委托你做我的线人，帮我调查东区的现状，所以这些费用是你应得的。” “至于丽芙, 我也不知道能不能帮她找到失踪的小女儿，而且我只是想这么做，不需要报酬。” “就算这样……”欺骗克莱恩的愧疚感让老科勒感到痛苦，他隐瞒了极光会的成员在玛利亚小姐的协助下顺利隐藏在东区的事情，隐瞒了a先生在东区传教的事情。他们都是好人，但毫无疑问是邪教，虽然聪明的侦探先生或许很快就会发现，但欺骗了恩人的感觉依旧无比煎熬，头都忍不住低了下去， “请您收下吧。” “……”克莱恩叹了口气，只好从中抽走一张5苏勒的纸币，制止了老科勒继续往他手里塞钱的动作，“你的心意我收到了，但是，老科勒，你也有女儿要抚养，你的女儿那么瘦弱，难道你不想多给她买一些食物吗？把这些留着吧，就当是为了你的泰勒。” 老科勒怔住，想到自己每日都劳累憔悴的女儿，到了嘴边的话再也说不出来了。 “谢，谢谢您, 您实在是一位好人。”他用力地擦了擦眼睛，“我知道了。” 克莱恩欣慰地松了口气，戴好帽子, 笑着说道:“那就带我去丽芙的家里吧。” 192 乔伍德区。 休又开始了赏金猎人的生活，佛尔思则为了加快了新书的进度, 在今天终于完成了和爱德华·沃恩先生合作的那部戏剧手稿。顺利地在十一月之前完成了编辑部的任务，今天之后就可以领取稿酬，她希望尽快攒够“戏法大师”所需非凡材料的钱。 但是写新书这种事情，不是想写就一定能写出来。和爱德华先生约定的时间还没到，佛尔思烦躁地抓了抓头发，决定出去散会步，寻找灵感。 走着走着，她发现自己不知不觉回到了一个熟悉的地方。她的斜前方是她最早工作过的尤瑟夫诊所，一个相当大的私人诊所。 凝望了一阵，佛尔思想起了那个引领自己进入超凡世界的老太太，于是拐向右侧的小巷子，走近路来到了附近一条街道。佛尔思记得，那个老太太就住在39号那栋房屋——当初她偶尔会上门送药或打针，甚至帮一些日常琐事上的忙。 “这都快三年了，那里应该重新租出去了吧，也许都换了好几任租客了……我还记得当时来整理遗物的时候，发现了不少记录神秘学心得的笔记……”入冬许久, 树木凋零, 佛尔思走在没剩什么叶子的梧桐树下，慢慢靠近了39号那栋房屋。因回忆过往的经历, 她逐渐有了些写作灵感。 就在这时，她看见位穿厚重呢大衣，带半高黑礼帽的老者立在39号那栋房屋门口，拉了三次门铃。 过了几分钟，始终无人开门，有双蔚蓝眼眸的老者摇头转身，疑惑低语道：“还是没人……” 他忽然发现了停留在不远处，正张望这边的佛尔思，忙迈开步伐，走了过去，温和又急切地笑道：“美丽的女士，你住在这片街区吗？你认识劳博罗和安丽萨吗？” 安丽萨？这不是那位老太太的名字吗？这栋房屋最近没有租客？佛尔思斟酌着说道：“我不知道我认识的安丽萨太太是不是你想找的那位，她住在这里，住了很长一段时间，但于三年前过世了。” “三年前过世了？劳博罗呢？”那位只眼角有些皱纹的老者忙追问道。 “她的先生比她更早过世。”她诚实回答。 老者顿时怔住，旋即露出悲伤的表情。他沉默片刻道：“感谢你，善良的女士。 “我是劳博罗的哥哥，一直居住在间海郡，因为太久没收到他们寄来的信，所以决定过来看一看。 “你能给我讲一讲他们那几年的事情吗？” 安丽萨太太的丈夫的哥哥……会不会就是她口中那个家族的后裔？佛尔思突然警醒，微笑回应道：“没有问题。”她飞快思考起哪些能说，哪些不能说。 老者指了指侧后方道：“那里有间不错的咖啡馆……” 佛尔思刚要点头答应，忽然听到自己侧后方传来了一个熟悉的男声:“佛尔思小姐” 这个声音是……我忘记了爱德华·沃恩先生就住在乔伍德区，这里难道离他的家很近吗？她转过头，果不其然地看到了自己的熟人。佛尔思呆愣了一下:“您好，沃恩先生，我在散步，现在还没到我们约定的时间吧？我或许要先和这位老先生聊聊。” 手里拿着准备用来装稿件的手提包，穿着一件深灰色呢子大衣的爱德华闻言看了看手表，随后向着佛尔思露出笑容:“没问题，距离我们的约定还有一个多小时。佛尔思小姐，您可以先做你的事情。” “好的。”佛尔思放松下来，撩了撩头发。 来自亚伯拉罕家族的老者隐晦地打量着爱德华，但是并没有看出什么端倪，「占星人」的灵性直觉也没有什么预示，便认为这只是个普通人。 既然已经见到了佛尔思，而且距离约定的时间也没有太久，爱德华便取消了原本的预订，决定跟他们一起走。在取得他们二人的同意后跟着去了咖啡馆。佛尔思和老者进入了咖啡馆的一个小隔间谈话，而祂在外面的卡座坐下，放下皮包，点了一杯咖啡，一份蛋糕，找了份报纸，耐心地等待他们聊完。 亚伯拉罕的遗族来找人？看上去不像是奔着佛尔思来的，也就是说他们碰上很可能是非凡特性聚合，一个巧合……服务生将咖啡豆放入工具，慢慢地用手摇动摇杆磨碎咖啡，沙沙的声音听上去非常解压。 祂点的是这个小咖啡馆能用的最好的咖啡豆，榛子蛋糕也是现做上桌还要好几分钟。爱德华没有特地去听佛尔思和老者的对话，悠哉悠哉地等待着食物和咖啡被端上桌，权当暂时放松打发时间。 当服务生将浓缩奶油咖啡端上桌时，爱德华发现佛尔思走了出来，但是没有往祂这边走，而是向服务生询问了盥洗室的位置，然后离开。 又过了几分钟，爱德华忽然感到一阵熟悉的、诡异的针刺般的恶寒。 这极度的诡异感觉是衰败君王记忆犹新的，属于那位福生玄黄天尊的源堡的气息！ 在这种情况下面对源堡和福生玄黄天尊！层层衣服遮蔽之下，爱德华的双臂上眨眼间起了一层鸡皮疙瘩，应激反应几乎让祂把细细密密的鳞片和外骨骼全部具现。不过下一秒祂就被强行冷静下来，衰败君王将模拟人类的那部分意识挤到一边，暂时控制了这具身体。祂抬眼看去，但此时属于源堡的那虚无缥缈的感觉已经消失，取而代之的是—— 佛尔思离开了盥洗室，重新出现在祂的眼中。 她的身上，笼罩着一层薄薄的灰雾。 193 灰雾之上，放下纸人，完成佛尔思的祈求之后，克莱恩暂时将亚伯拉罕家族的事情抛到了脑后。 根据原本的计划，他具现出纸笔，书写下一段占卜语句：“黛西目前的处境。” 放好钢笔，克莱恩将黛西的单词册和写有占卜语句的纸张叠在了一起，握于左手。 然后，他边靠住椅背，进入冥想状态，边默念起“黛西目前的处境”，一遍又一遍。 足足七遍之后，克莱恩睡了过去，眼前先是漆黑泛红，继而浮现灰蒙。一幅幅画面随之闪现，有的连贯，有的跳跃，有的前后毫无逻辑。 克莱恩看见浆洗女工丽芙的小女儿，那位被蒸汽屡次烫伤却还是坚持着熨烫衣物的十三四岁女孩被一个穿厚重夹克，戴灰黑鸭舌帽的男子从后面用手帕捂住了嘴巴，强行拖入了偏僻巷子的岔路。 另一个做同样打扮的男子拿住她的双腿，与同伴一块将她抬了起来，走得飞快。 他们前行的目标是巷子外停着的那辆马车。整个过程不到两分钟就结束，等黛西的姐姐弗莱娅返身寻找到这里的时候，马车已然驶离。 …… 马车之中，浑浑噩噩的黛西被一把冰冷锐利的匕首抵住了脸蛋，耳畔是肮脏的恐吓话语。 …… 马车驶入了卡平那栋豪华别墅。 …… 黛西置身于了一个狭小黑暗的房间内，外面时不时回荡起女性的哭喊声、惨叫声和咒骂声。 …… 黛西清醒了过来，大声地呼救，却被人开门一脚踹翻，疼得站不起来。她流下了眼泪，不断低喊着“妈妈”、“弗莱娅”等单词。 ………… 克莱恩睁开眼睛，发现握于左掌的纸张不知什么时候被自己捏得紧皱成了一团。 他已然确定卡平就是许多起少女失踪案的主导者，确定他是一个犯罪集团的老大。 但问题在于，这种案子不该也不可能牵涉到太强的非凡力量，顶多有几个贪求钱财的序列7或者序列8、序列9帮忙，不会让克莱恩刚靠近别墅，就通过灵性直觉感受到强烈的危险。 就算把危险等级往上再调，也不应该到让东区的帮派首领玛利亚都投鼠忌器的程度。毕竟玛利亚应该至少是一位中序列非凡者，而且是「律师」这样同时擅长近身和能力战斗的非凡者，更何况还有其他手下，居然需要私家侦探调查内部路线，目的是潜入救人而不是正面战斗，这就真的很奇怪了。 难道卡平本身是一位序列6，甚至序列5的非凡者？可这个层次的非凡者想要赚钱并不困难，完全没必要再做这种肮脏又繁琐的事情，直接把各个黑帮找来，一个个收保护费，都比这简单轻松，还不会脏了自己的手……难道卡平贩卖人口这件事情还隐藏着什么图谋？克莱恩边思索，边借助灰雾的力量，将黛西的单词册还原得平平整整。 静默几秒后，他再次具现出一张羊皮纸，书写下新的占卜语句：“拯救黛西是危险的事情。” 平心静气了几秒，他闭上眼睛，默念起刚才书写的占卜语句。等到声音停止，克莱恩睁开双眸，看向了左手持握的灵摆。那黄水晶吊坠正在做顺时针转动，速度颇快，幅度颇大！ 这表示肯定，表示拯救黛西是一件相当危险的事情！ 那么玛利亚小姐她……不，对我来说危险很大，但是对她来说应该不会是完全绝望，还存在不小的可能，只要能把握得住，如果我能弄到完整的路线图，或者我以某种特殊的方式加入进去帮助他们，只要我能做到……克莱恩解读着“灵摆法”给予的启示。 他后靠住椅背，闭了闭眼睛，自嘲一笑道：“不是在寻找主动表演的机会吗？” “这就是！” “作为一名魔术师，终究还是要挑战一点高难度的事情，否则应该叫戏法大师，而不是魔术师。完成看似不可能的事情，哪怕结果是虚假的，这才是我心里的魔术师形象，至于是不是守则之一，有待确认……” “但是我的首要目的依然是弄到路线图，然后在能保证自身安全的情况下帮助潜入的玛利亚小姐，至少不要让她的行动失败。” 想到这里，克莱恩又恢复了一点理智，手指轻敲着古老长桌的边缘，迅速做出了决定。拯救黛西，对付卡平这件事情对他，或者说对玛利亚而言，目前最大的困难都是完全不了解对方，不知道那栋别墅内究竟有几位非凡者，分别属于哪条途径哪个序列。 这就让克莱恩没法做针对性的准备，也是玛利亚别无选择最后求助侦探的原因。 而对“魔术师”来说，第一条守则就是，“不做无准备的表演”！ “其实，在这方面，如果连玛利亚小姐的人脉都做不到的话，那我应该无论是求助‘正义’小姐，还是‘魔术师’小姐和她的朋友都无济于事。除非，我自己动手，从卡平别墅里出来的仆人或者保镖那里得到想要的信息，用‘通灵’的方式。” 敲定了计划和步骤，瞬息之间，他的身影消失在了灰雾之上的巍峨宫殿内。 194 午餐过后，克莱恩按照自己的计划，顺利地附身了一名为卡平服务的男子。并且将他的身体控制，前往附近廉价的小旅馆内举行召唤和通灵仪式。 只见男子霍然翻身坐起，睁开了眼睛，神情颇为呆滞。他站直身体，一步步走至祭坛前方，然后低声诵念道：“不属于这个时代的愚者啊；” “您是灰雾之上的神秘主宰；” “您是执掌好运的黄黑之王。” 单调却有节律的低语声中，让人注意力难以集中的香味里，那个男子的精神体逐渐发散，整个人变得浑浑噩噩但又保持着某种程度的奇特清醒，就像在进行自我催眠。他在灵体形态的克莱恩“帮助”下，在诵念“愚者”尊名带来的反馈影响下，一点点进入了“人工梦游”的状态，星灵体靠近了无穷高处那片灰雾，靠近了灰雾之上的神秘所在。 克莱恩抓住这个机会，结束召唤，返回巍峨古老的宫殿内，坐到属于“愚者”的位置上。 “卡平别墅内的厉害人物都有哪些？”克莱恩通过交互的灵性，开口问道。 那个虚影没有一点抵抗力地将记忆中的画面传递了过来，让克莱恩就像在看全息电影：这个头戴鸭舌帽的男人又畏惧又恭敬地立在房间内，身前是位穿黑色燕尾服，戴白色发套的中年绅士。 这绅士有一张瘦长严肃的脸庞，嘴巴自然抿着，给人一种异常冷漠的感觉。他的眼中闪烁着神秘的光芒，让人无法违背他的话语。 …… 戴鸭舌帽的男子扛着一个昏迷的少女，沿着楼梯，来到地下区域的入口。 在那里，有一个隔出来的小房间，里面坐着位看不出具体年龄的络腮胡大汉。这络腮胡大汉有一双冰冷慑人的蓝色眼睛，手里拿着细绒布，正认真地擦拭着摆在桌上的灰白色复杂步枪。那步枪又粗又长，通过管道连接着一个硕大的同色机械箱。 一位持有管制枪械的危险人物。 …… 戴鸭舌帽的男子进入了布局整齐，如同监牢的地下建筑内，将那昏迷的少女关进了其中一个小房间里，并恋恋不舍地摸了摸对方的敏感部位。 他锁住房门，回到走廊上，提起马灯。就在这时，他看见另外一端的走廊深处缓步行来一道身影。那身影的目光似乎能看透黑暗，没有携带任何照明装置。 戴鸭舌帽的男子借助马灯的光芒，发现那是位三十岁左右的女子。女子戴着中间翘起的棕色软帽，身穿单薄的白色衬衣和背带长裤，脚踏一双及至膝盖的牛皮色靴子。她的脸上有几道陈旧的伤疤，嘴角始终噙着残忍的笑意。 一位气质凶狠，而且看上去擅长格斗的女人。 之后没有新的人物出现。一共四个非凡者，至少四个……最强的应该是那位赫拉斯先生，最少序列6，甚至可能序列5……也不知道是什么途径，和“黑皇帝”道路有些类似……依靠秩序，颁布律令？根据刚才的场景，可以初步判断，封禁只针对地下区域，没包含别墅整体，也是，白天人来人往，一旦封禁，出入就太麻烦了……不知道夜里是不是也这样……克莱恩分析着刚才获得的情报，再次发问道： “别墅的整体格局是什么样子？” 他迅速收到了反馈，看见了金碧辉煌的大厅，典雅宽阔的餐厅，贯穿一楼的走廊，以及盥洗室，地下区域等场景。 通过它们，克莱恩于脑海内拼凑出了卡平别墅的大致布局。并且很快绘制出精准的草图，时间紧急，他准备一会儿亲自去递给玛利亚小姐。 不然按照贝克兰德邮差的速度，这封信不知道什么时候才能送到，现在是真正的救人如救火，为了防止更坏的事情发生，我一分钟都不能耽误…… 克莱恩无声地吸了口气，表情变得坚定。 tbc ———————— 为了遮蔽亚伯拉罕家属的占卜，佛尔思向愚者请求了纸人天使。 这部分剧情较长，我得拆开。 下一章应该就能上手打了。 上一章提到了恩斯特基金会养大的孩子之一，小阿丽娅，那我顺便补充一个小设定。 被恩斯特基金会抚养的孤儿，没有名字的，没有信物的，没有出生证明的，也没有父母来认的，会先取个名，然后让他们自己给自己起个姓氏，或者把把负责人们的姓氏放在一起抽签。 阿丽娅的名是抓阄抓的，她选择和廷根济贫院的院长姓，所以她的全名是阿丽娅·维利亚纳。 第六十五章 打起来！ 195 戴白色发套的赫拉斯切了块只有主刺的炸龙骨鱼，沾了点黑胡椒汁，将它塞入了口中，咀嚼吞下，他端起冒着珠串般气泡的淡金色香槟，心情不错地抿了一口。 他已不自觉地畅想起晚上的娱乐节目，畅想起一个倔强的少女被自己征服的快乐。 这让他食欲减弱, 注意力无法集中。 凯蒂埋头吃着烤子鸡，对周围的事情不闻不问。a先生静默地潜伏在这个躯壳中，等待着出手的机会。在晚餐前，玛利亚忽然联系了他，并且塞给他一张完备的别墅线路图。此时a先生正为了不打草惊蛇而小心行动，花了20小时的功夫，刚刚摸清楚别墅内的大概路线, 排气管道，下水道和密道根本都还没来得及探索。 这张突如其来的路线图帮了大忙，它精准到让两人怀疑别墅内部有侦探的内应，也让a先生对这个人脉能力似乎超乎想象的侦探挂上了警报。 晚餐有条不紊地进行着，卡平说了几句话之后，忽然抓了下脸颊，接着又抓了一下。 “有点痒。”卡平抱歉地笑了笑。话音未落，他忍不住又抓了一下，抓出了明显的血痕。 那道血痕迅速肿了起来，表皮变得半透明，依稀能透过它看见里面淡黄色的液体。 “真的有点痒。”卡平又笑了笑。他再次抓挠原本的那个位置，因为太过用力，肿胀到半透明的表皮一下裂开，带着腥味的脓液喷了出来。 赫拉斯眼睛一眯，猛然站起，警惕地审视起四周。 “哈哈哈。” “哈哈, 哈哈哈。” 就在这个时候, 他听到了夸张的笑声, 身体霍然紧绷。他看见一男一女两位仆人捧着腹部，大笑了起来，笑得直不起腰，笑得流出了眼泪，笑得房间内一片安静。似乎是连锁反应，其余仆人有的晕了过去，有的不断呕吐，吐出了黄绿色的液体，吐得停不下来。 他们无一幸免。 砰！凯蒂掀翻了餐桌，让镶金餐具和剩余的食物酒液洒满一地。她的手中已多了一把左轮，一根黑色的软鞭。a先生模仿出凯蒂的战斗姿态，同时警觉地观望着四周，怀疑是那个“内应”开始动手了。 帕克跟随站起，但精神却出现了少许恍惚，他看着一边惨叫呼救，一边停不住抓挠。 这时，赫拉斯发现自己有点喘不过气来，瞬间明白整个房间恐怕都充满了毒素。 他低吼出声道：“屏住呼吸！ “帕克，你把门打开。 “凯蒂，你跟着我寻找入侵者！” 哐当！随着帕克打开房门, 让餐厅不再那么封闭，赫拉斯也依靠“灵视”, 发现了一道悄然游走的虚幻身影。 那身影穿着厚实威严的黑色铠甲，头戴一顶漆黑的皇冠，并有同色面具覆盖，遮住了脸孔，就像来自灵界的王者。 这正是克莱恩。 赫拉斯抬起右手，指向那道常人看不见的黑色身影，口中念出了一个古赫密斯语单词：“囚禁！” 霍然之间，黑色身影四周变得黏稠，仿佛形成了一个巨大的琥珀，或者围出了密封的透明墙壁。 那道身影静止在了那里，难以动弹分毫，而凯蒂早已瞄准，扣动了扳机，配合相当默契。 a先生思考了一下，既然是内应，那就是队友。于是他干脆假装被空气中的毒素影响。她脚下一歪，砰砰两声，绘满奇异花纹的淡金子弹穿透黏稠的空气，直接射向赫拉斯的背部，赫拉斯赶紧狼狈地躲开，子弹打在墙上，距离那黑色的人影十万八千里。 黑色人影的动作有一瞬间的停滞。 啪！ 一声奇异的脆响爆发，那十六盏典雅煤气壁灯里的光芒与壁炉内静静燃烧的火焰霍然变亮，照得赫拉斯、凯蒂和帕克眼前短暂只剩下一片火红。 随即，所有的火焰熄灭了，只有窗外与人等高的路灯和穿透层云的绯红月光，静静照耀着餐厅，让这里显得黯淡异常。 帕克失去战斗力，凯蒂被影响，赫拉斯只好孤军奋战，寻找起那幽灵般的入侵者。 与此同时，他发现毒素生效的速度并不快，在解决掉敌人前似乎不会真正发作。于是他立刻把手掌对准了凯蒂，低声说:“停止”！ 凯蒂的行动顿时像是被按下了暂停键，a先生一惊，但试探了一下也不是完全动不了。演戏演全套，也让内应多做点事，他干脆让凯蒂抬起手臂，坚强地用枪口指着赫拉斯，同时操控她的声带，竭尽全力发出嘶哑的声音:“入……侵……者！” 砰砰砰！子弹连射，但这次赫拉斯已有准备。他并不慌张，再次下令:“清醒！” a先生的控制权被短暂地剥夺了一瞬，凯蒂残存的意识被非凡力量影响死灰复燃，身体立刻倒了下去，勉强保持平衡跪倒在地。解决了内部危机后，赫拉斯一边分出心神注意地下区域入口处的动静，一边再次手指房门，用古赫密斯语低沉发声道： “禁闭！” 整个餐厅突然一凝，似乎多了一层连灵体也难以穿透的无形墙壁，黑色的人影被迫显现出来。 赫拉斯要让那个入侵者跑不掉！ 就在这时，他的背后传来撕心裂肺的呕吐声，他没有回头，以为是毒素的效果过去，凯蒂即将清醒过来。但是两秒钟过后，在寂静的房屋里，呕吐声突兀得让人有些毛骨悚然。赫拉斯心里不安，赶紧回头看了一眼，然后便看到了令他手脚冰凉的景象。 凯蒂呕吐出的不是还没消化的食物，而是一条像巨蟒一样长长的肉块——这肉块将她的嘴撑大到了极限，占据了喉咙和气管所在的全部空间，赫拉斯觉得凯蒂或许已经因为窒息而死亡。接着，凯蒂的身体里发出了轻微的撕裂声，从她的下唇竖着出现了一条弯曲的血线，腹部的衣物迅速被染红——然后她的上半身从中间裂开，一团血肉落了出来，滚入阴影之中，化作一个身披血红长袍的人。 他的身前出现一本漂浮的书册，伴随“我来，我见，我记录”的飘渺吟唱，一个高达数米的黑色骑士缓缓在他身前出现。对付一个和自己序列相近的「审判者」，a先生不敢托大，速战速决，立刻使用了记录自幽暗圣者的圣者级攻击能力:「黑骑士的斩击」！ 黑骑士高高跃起，漆黑森冷的刀锋带着死亡的气息，在赫拉斯的眼中极速放大。 197 赫拉斯站在凯蒂的身前，他没有看见凯蒂故意脚滑的样子，但「黑皇帝」状态的克莱恩看得清清楚楚。因此他微微怔住了片刻，无论是内部斗争，还是卧底，都毫无疑问是对他有好处的，于是他立刻熄灭灯火，借着对方制造的机会隐藏起来，伺机而动。 然而，短短几秒之内事情就发生了天翻地覆的变化，当他看到凯蒂吐出血肉死去，血肉化作的阴影中的人使用了一个未知的非凡能力，又用这个未知的非凡能力放出了一个超强力非凡技能之后，克莱恩心中，这个神秘人物的身份就呼之欲出了—— ——极光会的神使之一，a先生！ 一位「秘祈人」途径的序列5，「牧羊人」！ 即使是黑皇帝状态，本身只有序列7的克莱恩看到两个中序列开始对拼的时候就开始头皮发麻。 不过在应对赫拉斯的命令的时候，他还是有些机会思考一下a先生出现在这里的原因。 我来这里是因为玛利亚小姐的委托，玛利亚小姐是一个跨国慈善基金会在东区的负责人，a先生属于极光会，老科勒听说东区有邪教徒传教……难道真的是极光会！原来如此！种种线索顿时在克莱恩的脑海里穿成了一条线，那就是玛利亚小姐想要对付卡平的事情在基金会里广为人知，因此和极光会勾结的成员就将此事告知了极光会，所以a先生前来不是巧合，他应该是来杀人灭口的，看来卡平真的不简单，背后藏着很多不想让玛利亚小姐发现的事情。 我来到这里是我的个人决定，也就是和他碰上是一个纯粹的巧合……说难道玛利亚小姐所说的危险，和我占卜的结果都是指a先生倒是说得过去…… 而此时，a先生和赫拉斯的战斗已经到了白热化。在刚才的短短数秒之内，赫拉斯取出了自己的神奇物品，他快速戴上了一个黑金光泽的手套，在他的狼狈躲闪和竭尽全力几乎是嘶吼出的“禁锢！”、“停止！”的命令之下，黑骑士的斩击在接触到他之前就被消耗了不少力量。没有一击毙命，但让他受了重伤。 如果不管，很有可能致命。 于是压力来到了赫拉斯这边，见卡平必死无疑，他已然萌生了退意，显然是不想跟几乎毫发无伤的a先生战斗，开始四处闪避并且寻找着逃走的空挡。 赫拉斯把不明灵体克莱恩和a先生看成了一拨人，却并不知道这两人此刻都在揣摩着对方可能的动向。不同的是a先生对此人的身份毫无头绪，而克莱恩已经完全理解了一切。克莱恩觉得，在赫拉斯被a先生斩杀之后，下一个要杀的人毫无疑问就是自己，而自己虽然托a先生的福，没有受到什么损伤，但就算他是全盛状态也不敢跟这位牧羊人硬拼的。 克莱恩下定了主意。 a先生和一心逃命的赫拉斯僵持不下，但对方的败北已经是早晚的事，最慢一分钟也能搞定。 看来这次不需要玛利亚的帮忙。 想到这里，他分出心神看了一眼那个黑色的不明灵体，忍不住给自己增加了几分谨慎，并且下意识地推算起自己是否有对付这个灵体的能力——答案毫无疑问是有，但是针对灵体的最有效攻击或许只能依靠主的呓语，击垮他，粉碎他，把他杀死或者变成同胞。a先生微微松了口气，防住赫拉斯垂死挣扎的“死亡”。两人已经到了血肉魔法的最短距离，他正要动手，忽然灵性一动看向黑色灵体的方向。 a先生看不出对方的表情，但莫名觉得黑色灵体在笑，然后看到他啪地打了个响指。 牧羊人突然惊觉，有了某种危险预感。 可就在这个时候，他已看见侧方的壁炉内亮起了一朵火焰，并猛地点燃了周围的空气。 轰隆！ 一声巨响中，a先生亲眼看见距离壁炉更近的赫拉斯被火焰瞬间吞噬，最后的一秒钟里，他看向正前方，只见汹涌的火焰扑面而来，视野被瞬间充斥满房间的火焰完全占据，就像看见了一场最盛大的烟火表演。 198 躲藏在卡平宅邸外部某个角落里的玛利亚先是听到一声巨响，接着感觉到大地轰然震动，宅邸的玻璃一齐在震颤中破碎，如同暴雨般洒落。 打起来了玛利亚被这阵势弄得懵了，a先生和她约定的是夜里动手，而现在只是晚饭时间。就算是a先生准备提前行动或者被发现了，这个战斗的动静也实在太大了，完全超越了普通的中序列！ 没有等到a先生的信号，但玛利亚完全无法坐视不理。她深呼吸，从身后的背包里拿出远在因蒂斯的合作人寄来的新型枪械试作品。 这名为加特林的机枪在月下泛着血色的冷光，完美的枪身让热兵器爱好者玛利亚有些爱不释手。 她挂上长长的弹药条，一路扭曲与枪声齐飞地横扫所有爪牙和仆人，神挡杀神地冲了进去。 现在是晚饭时间，在确认了地下还算安全之后，玛利亚迅速前往餐厅的方向。在那里她看见了一具还在燃烧的焦尸，那个被a先生控制的女人的尸体，卡平和一个不认识的非凡者——玛利亚毫不犹豫地赏了不认识的非凡者一梭子。她在熊熊燃烧的餐厅里寻找，被烟雾和还没散尽的毒素呛得连连咳嗽 她转了两圈，在路过两根倒塌叠在一起的柱子的时候敏锐地闻到了一阵肉香。玛利亚急忙把机枪背到背上，伸手在柱子下方的隐藏空间刨了几下，果不其然地感觉到了一个柔软滚烫的东西缠上了自己的手腕。 “a先生”她赶紧喊了一声，半熟的血肉缠得更近了，玛利亚立刻开始挖土，“我这就救你出来！” 十来秒后，还剩一口气不成人形的a先生被她从只有几厘米厚的滚热沙土里挖了出来。见对方还没失去意识，但基本上已经神志不清无法交流，她当机立断地把这团a先生放进了自己的背包里。 接着，她确定了这片地方目前没有其他人，于是原地单膝跪下，闭上双眼念念有词。 “您是凋零的本质， 阴影帷幕后的伟大存在。 您是注视生灵之眼，深黑之地的君主。” “仁慈的深渊天使，爱德华·沃恩殿下……我完成了您的任务，请您降临，收下罪大恶极的灵魂。” tbc ———————— 看我极致表演，把战斗一章写完。 想不到吧爷更新辣！ 原作里，克莱恩一直等到官方的人赶来才离开，所以198的内容他全都看到了。 虽然听不清声音。 断章6明天跟66一起发。战斗场景卡着太折磨读者了。 谢，谢谢打赏……（柔弱）（可怜）（悲伤）（痛苦） 断章日记（6） 6/8 他看到了一个满是痛苦和绝望的世界。 熄灭的星核，破损的地壳，河流和山脉被一同冻结，我诞生的星球早已成为垂死的石块。 兽足前掌踩过地上粗糙的沙土，在薄薄的雪和厚厚的沙上留下一串足印，隐藏在血肉之下的触须感知寒冷与带着冰雪味道的干燥空气，在所过之处留下枯败和死寂的气息。这里的土地是死的, 天空是死的，因此他觉得秩序之神也是该死的。 他百年如一日地漫步在无垠的冰原上，非木非兽的异形身躯被暴风雪掩盖成漆黑巨大的剪影，因此获得了一些奇怪的传说和歌谣。自从知道天上数十年一次带来光源的星辰是秩序之神费劲千辛万苦改变其原先轨道，让它从这块被坚冰包裹的巨大石块旁路过，再顺便做点公转运动之后, 他就更不期待能够从这里看到哪怕一星半点的希望。 “……这颗星球的文明为何灭亡了……” “残存的贫瘠土地和人力负担不起重建文明的重任, 我便让他们抛弃了文明。……” “……非凡世界的法则被掩盖了……” “……在这样的世界宣扬非凡力量，只会加快种族的灭亡。” “……所以「神官」, 「祭司」在战斗，而「魔偶」，「暴徒」……却在担任文职。你用这种方式让我们无法正确扮演，早早地失控死去，然后再把死去的非凡特性分配给被创造出来的新生命……” “这样，我们就永远没有机会推导出正确的途径，也就永远不会威胁到你的地位了。” 不欢而散。比起秩序之神，他还是更愿意用某本古籍里的名字称呼她。布兰恩卡太怕冷了，她怕自己冻死在孤苦无尽的寒夜里，所以选择用他人的生命取暖。她守着这总数一千左右的两个族群，看着他们在自己的手心里过家家，给自己一些残缺又自私的慰藉。徘徊，漫步, 但没有目的地。他偶尔也会思考自己的真正目的:他曾在书本和遗迹中看到一个美丽的世界，但那个世界在他诞生之前就已毁灭，显然不是他应该追求的未来。放眼现在，举目四望，尽是悲哀, 布兰恩卡把持着唯一一丝“延续”的可能性，只要她不愿放手，这里就永无宁日。 他对过去的世界只有赞叹，对现在的世界毫无眷恋。生命曾在这颗星球上熠熠生辉，如今却在连神明都畏惧的寒夜中黯然失色。 如果活着的意义只是为了活着，那么衰亡之神就要否定这样的世界。他要终止这毫无意义的痛苦，他思考着，猜测着，在心中默默地计算着。但名为“心”的器官实在奇怪，当他看到饿死的孩子，为了一点食物厮杀的同胞，在迎来死亡时才露出笑容的生命时，这个器官总是会有一种被划开剜走的痛苦。 可如果他去救其中一个，那另一个就会饿死。他如果选择一个种族，另一个就会分崩离析。 在许久的犹豫和挣扎之后，他问自己的心: “我无论做出什么选择都会感到痛苦，那我是不是应该就此旁观，不做改变这肯定不行吧，那我不就跟该死的布兰恩卡一样了晦气。” “但是这里的生命没有能力决定自己的命运, 离开了神，只有一死……如果这些都是错的，那或许这个地方需要的根本就不是拯救，因为拯救的本质也只是延续布兰恩卡的错误决定而已。” “这里需要的是彻底的毁灭。” “和新生！” 太好了。他平静地想，太可怕了，难道我竟然是一个天生如此冷漠无情的生物吗？但如果就如自己所见的那样，万事万物，绚烂星河和璀璨的星海都是沉眠于宫殿中的那位神灵的南柯一梦，虚无和现实的分界线又在哪里心依然会痛，但那已经不重要，如果自己追求的是仅有的救赎，那就——接受吧。接受自己的目的所需要的牺牲，让心从此噤声，让血变冷，让理性和神性取代无法做出正确决定的人性。 踏上属于自己的登神长阶，将一切都投入祭坛，代替怕冷的神，迎接迟来了一千年的毁灭。 为自己诞生的世界奏起灭亡之歌。 在一切都结束之后……或许，不为任何目的的，仅仅属于祂的旅途，就终于能够开始了。 第六十六章 恶魔的晚餐 199 卡平躺在地上，又痒又痛，恨不得当场撕裂自己，摆脱这痛苦的折磨。 然后，他看见了瞬间蔓延而来的赤红火浪，听到了震耳欲聋的爆炸声。他以为这最后一刻会变得漫长，会让自己回想起妻子和儿女在身边时的所有美好场景, 他以为自身会感觉解脱，因为不用再承受这非人的折磨了，但那个刹那，他心底依然涌现出了极大的恐惧，涌现出了强烈的求生欲，而所谓的回忆, 还没来得及闪过, 他的思绪就已被剧痛占满，旋即陷入了深沉的黑暗。 轰隆！ 餐厅的窗户一下破裂崩飞, 伴随着数不清的砖块碎石和明显往外翻卷的火舌。 刚好巡逻到这个位置的护卫们顿时被砸翻了一片，侥幸没被击中的人也是两耳嗡鸣，身体摇晃，或歪或倒。他们看见餐厅的外墙垮塌了大半，看见火焰似乎浮在了半空。 整条街道的民众和负责周围区域的警察们同时听见了这声巨响，一时又疑惑又恐惧。 餐厅内，覆盖黑色盔甲，戴着漆黑皇冠的克莱恩立在那里，沐浴着赤红的火焰，享受着劲吹的冲击波浪，不为所动。他周围弥漫的黑气被烧融了许多，灵体本身也受到了一定的伤害，但并不严重。 壁炉对面的那个区域, 本就离得很近的赫拉斯被背后的火焰直接吞没，即便他的肉身结实，体魄强健, 还有那只铁黑色手套神奇物品的加成，但现在他浑身上下血肉模糊，竟没有一块完好的皮肤。烧焦的他偶尔抽搐般地痉挛一下，在吸入了大量的悬浮的火焰之后，以蜷缩着的姿势渐渐痛苦地死去了。 这样一来，餐厅的非凡者就全灭了。 克莱恩准备前往地下区域，他记得在那里还有一位携带重武器看管地牢的非凡者。 但就在这时，外面居然枪声大作。 克莱恩惊讶地挑了挑眉，当机立断地隐入黑暗，高高飘起，就像飓风里的纸屑，飘扬着出了厅。 半分钟后，残存的半边大门被人一脚踹飞。 他站在高处向下观察。外面的大厅经过刚才的瞬间燃烧，火势已变小许多，正经由木制楼梯等酝酿另一波的灾难。不过，因为爆炸主体被“禁闭”的非凡能力限定，余波并没有冲到外面。而来人居然可以从外部空间闯入，如果不是和赫拉斯同样的「审判者」途径，就应该是扭曲法则与掌管混乱的「律师」。 200 那是玛利亚小姐？原来她一直躲藏在外面, 看来是我的突然行动打乱了她的计划…… 克莱恩远远地站在一处尖顶上，看到了玛利亚扛着机枪冲进卡平别墅的一幕, 并不意外。但就在他准备离开的时候, 他看到玛利亚查看了地牢的情况并打开了门之后，几乎没有绕路地直接来到了餐厅，并且好像在寻找这什么。然后她从某个角落里挖出了什么东西，克莱恩没有看清楚，但看到了那个东西身上和其他非凡者一样的灵性光彩……那很有可能是a先生，究竟是死透了被回收，还是没有死，被玛利亚发现了 接着，他又看到玛利亚单膝跪地开始祈祷，这个距离他自然不可能听到声音，也无法看清唇语，无从思考这个慈善学校的校长在向哪位神祈祷。 克莱恩打算继续看看会发生什么。忽然，他脊背发凉，一股寒意直冲大脑，他想也不想，立刻从塔尖隐去身形。 他还没彻底消失，一只仿佛是从夜空中凭空出现般的巨大爪子就从天而降，轰然抓在了这个尖顶上。几十厘米厚的石砖像是橡皮泥一样被轻而易举地抓烂成了沙砾和碎石，覆盖着鳞片和骨刺的尖锐指爪跟克莱恩整个人差不多高，反射着漆黑的光。 一次抓空，巨大的利爪松开彻底损毁的塔尖，长了眼睛一样抓向克莱恩现在站立的空中。克莱恩头皮炸开，当即结束仪式，回归灰雾之上。 他的灵体擦着爪缝险而又险地避开，被骨刺刮到的地方瞬间泛起剧毒般的死黑色，还伴随着烧红的烙铁般的剧痛，克莱恩顺利消失了。 漆黑利爪又抓了个空。 一道光门打开，爱德华出现在损毁的塔上，祂注视着克莱恩消失的方向，右手捻了捻手中的沙石。随后祂把手掌拍干净，低下头，看到了得到回应后急忙前往地牢疏散受害者的玛利亚，看到了满地的尸体和一滩烂肉的卡平，也看到了半死不活的a先生。 “……玛利亚寻求夏洛克·莫里亚蒂的帮助，结果来的帮手是……「黑皇帝牌」” “位格乍一看挺高，实际上实力很弱小。如果里面是一个中高序列的「律师」途径，至少也会用一两个扭曲，或者嫁接来帮助自己逃走，虽然逃不掉。” “他逃走的方式也很有问题，没有开门的反应，居然是凭空消失……而且我的天使位格居然只感觉到了一点隐晦的波动，无法准确地感知。” “这证明他的手段不是我的相邻途径。” “隐秘” “我周围还确实有一个人身上有着黑夜女神的注视。”爱德华的声音中带上了些不明意味，“这黑皇帝牌该不会就是克莱恩·莫雷蒂吧？” 201 爱德华落到地上，周围的火焰熊熊。恶魔顺手迷惑了一下前来探查的两个主教，让他们绕几分钟圈子，这是属于自己的用餐时间，谁都不能来打搅。 卡平已经死了，死了一小会儿，恶魔把他的灵魂抓了回来当成了开胃菜。这栋别墅的天上盘旋着漆黑的罪恶和血债，正是恶魔最喜欢的环境。 爱德华颇有仪式感地从收藏柜里翻出一个座机电话模型，找了个缺了条腿但还能立着的桌子放下，然后对着漫天的怨恨询问:“你们想先指控谁” 似乎是得到了回答，爱德华倾听了两秒，拿起电话，也不拨号，而是直接对着听筒说道:“喂，喂——接通了，请问是贝克兰德东区的警察署副总监吗您好，您被冤魂指控强迫女性，涉及恶性黑帮交易，绑架孩童，并且在暗地里进行着买卖奴隶活动……等，综上所述，这些罪名全部成立，我觉得您应该可以去死。” “你是谁！谁派你来的！”在没有连接电话线也没有通讯网络的情况下，听筒中居然真的传来了声音，“你是邪教徒还是蓄意勒索不管如何，这是在威胁警方！应该被逮捕的是你才对！” “我没在问你，人类，我是在让你去死。”祂疑惑地反问，“食物为什么在说话” 话音刚落，听筒中陡然传来一声重物落地的声响。爱德华挂了电话，做出一个咀嚼的动作。 祂看了一眼天空，听了两秒，边吃边再次拿起听筒:“您好，我想您就是下议院的议员瓦德拉先生，您被指控大规模人口买卖，涩情产业和强迫女性，以及谋杀政敌，买卖奴隶等数十项罪名，请您去死。” 「呓语者」的能力极速生效，晚餐名单才刚到第二个。为了追求效率和口感，爱德华干脆让他们直接去世，懒得再一个一个辩论两句。 “其实这里的环境真的很不错，如果可以，我更愿意把这儿当成长期餐桌。”爱德华想了一下，随后便笑了，“不过罪大恶极的灵魂到处都是，我根本吃不完，何必在意一个小小的人口贩子” “您应该就是卡平口中男爵阁下……” “尊敬的议员先生……” 恶魔悠哉悠哉地进行着晚餐，用语言做刀叉切割盘中的灵魂，祂十分享受地把罪恶放入口中，在盘中和嘴边留下黑色的血。天上盘旋的沉重黑气一点点变得轻薄飘忽，尽管在几乎所有人眼中，这片黑得轻轻一挤就能挤出血的乌云从一开始就并不存在。 “鲁克阁下，失敬，您是位子爵。”在晚餐进行到尾声的时候，差不多魇足的恶魔用一种亲切随和的仿佛在餐桌上拉家常的口吻，和电话另一边的食物说道，“子爵阁下，您为什么甘愿参与进这些肮脏的生意，您不怕沾染罪恶，被神和法律审判吗？” “非凡者”对面倒是与之前不同，声音老练而冷静，甚至还有些不屑，“你是邪教徒吧，少血口喷人了。我虔诚于神，忠诚于国王，我为神投下大笔资金，修建教堂奉献信仰。我已然获得了死后的赦免，能够去往那永远壮阔的风暴之海，为何不能追求生前的幸福” “你的神又能许诺你什么” “……”爱德华笑了一声，用开玩笑的口气说，“我许诺荒芜与痛苦，毁灭与新生。” “哼，从没听说过的邪神，果然只是个不值一提的威胁。”子爵冷笑连连，毫不留情地贬低，“你选错了威胁的对象，我现在就在与风暴教会的主教大人同行，现在立刻坦明身份，你还有活下去的可能！” 爱德华听了这番言论，忍不住长长地叹息:“我一直都很好奇，远古太阳神究竟在想什么，为何竟然没有广泛地流传「地狱」这个概念。” “或者说，为何地狱只跟冥界挂钩，而不是旧日时传说中的死后永生永世受折磨之地。” “邪教徒，你不要妄想传播你的理念，你最好现在立刻束手就擒……” “在过去，有地狱的传说尚不能阻止人类作恶。我是如此地惋惜，惋惜你们竟没有受苦赎罪被折磨之地。以至于你们这些作恶多端的愚蠢之人，竟都自信能凭借信仰和奉献去往神国享受永恒！” 恶魔感慨:“当然，你不会有那个机会，你会直接被我吃掉。感谢您的餐前发言，鲁克子爵大人，既然您觉得风暴的主教能护住你，那就一起去死吧。” 202 玛利亚中途跑来了一次，向祂报告疏散人群的情况，然后便带着大大小小的孩子们奔向东区。 爱德华用大拇指擦掉嘴角的血，仰头看去，只见天上的月光穿透了乌云。五分钟还剩最后三十秒，半神们很快就要赶来，祂最后一次拿起电话。 “您好，尊敬的斯特福德子爵阁——” 忽然，祂猛地把听筒按在了座机上，接着抄起座机直接狠狠地丢向远处。扭曲的法则和审判瞬间炸开，如同黑洞一般瞬间吞噬了电话模型，接着扭曲的力量肆无忌惮地宣泄在此地，狂暴地撕碎了草地、树木、大理石地板、墙壁、水泥的穹顶，撕碎了周围还没有死透的卡平的手下和地上的尸体，让一切都往座机所在的中心点聚集，坍缩成了一个巨大的石球。 瞬息之间，卡平的宅邸乃至宅邸所在的整片地皮都消失不见，平整的地面变成了巨大的盆地。月光下，盆地中央伫立着十多米高的，由断肢和石头被巨大的不可抗力挤压在一起形成的巨大石球。 石球的表面极其缓慢地往外渗着血。 这时，半神们才姗姗来迟，一道银白色的枝型闪电撕裂天空，闪电的落处出现了风暴大主教，「神之歌者」艾斯·斯内克，一位金色眼眸礼服笔挺的男性也随后出现。两人在看到地面上矗立的巨大石球的时候，都不约而同地静默下来，几乎忘记了呼吸。 ………… 爱德华在玛利亚的慈善学校的广场中出现，祂离开灵界，眯着眼远眺了一下卡平宅邸遗址的方向，脸上被扭曲出的撕裂伤口和乱成一团的衣饰先后复原，祂若有所思，表情有些复杂。教学楼中的玛利亚从窗户看见了祂，急忙下楼，前去报告。 “我的运气真是不错……”祂有些莫名地高兴，“至少两个人同时动手，天使级别的扭曲和审判，虽然也只是警告的程度，嗯，还挺唬人的。” “居然抓到了一个黑皇帝相关者，刚才那通电话，莫非直接打到鲁恩的国王陛下面前去了” 这时，玛利亚也跑到了祂面前。爱德华抬手，先发制人地阻止了赞美和客套话和报告，直接开口:“因为一些意外，卡平的宅邸完全毁灭了，一点线索都不会留下，所以你和你的手下不用担心会被追查。你超额完成了我的要求，我对今晚的款待非常满意。所以除了奖励，你还可以许一个愿望。” “我，我的愿望……” 玛利亚被打断思路，但瞬间就想到了要求:“沃恩殿下，我恳请您救助我的一位同胞，他被关押在圣风大教堂的地下室里，是我们仅有的医师。” “好。”爱德华转头看向圣风大教堂所在的方向，“你运气也不错，刚好大主教不在。” 然后爱德华便在玛利亚眼前开门离开，十几秒后，地面突然再一次震动，圣风大教堂的方向传来了“着火了！”“快点救火！”“犯人逃走了！”的乱七八糟的喊声，与此同时，门再一次在玛利亚面前打开，爱德华手里拎着个衣衫破烂精神萎靡还惶恐不安的男人，虽然瘦削了很多，但玛利亚一眼就看出这正是被抓走折磨了许久的布莱克医生！ “感谢您，感谢您！”玛利亚欣喜若狂，见爱德华把这个人丢过来，她赶紧上前扶住，不住地道谢。 爱德华随手丢过去一件东西，玛利亚分出一只手接住，发现那竟是一份序列5「混乱导师」的特性！ “你一直都没跟我提条件，我听到你的心里在呼唤力量，那报酬就是晋升的机会吧。”恶魔转身离开，临走之前又轻飘飘地说了一句话，如同兜头的一盆冷水般，把玛利亚的喜悦浇灭得一干二净: “努力活下去吧，战争要开始了。” tbc —————— 这篇意外很顺手。 写不过来了！写不过来了！写不过来了！ 为了感谢慷慨解囊的盟主no1，今明两天都是双更，六点半还有一更。 第六十七章 告一段落 203 理查挽着袖子，熟练地将一条刚刚捕捞上来的大鱼刮鳞断首，取出内脏，清洗内腔。用大张锡纸包好，然后放在倒上了特制酱料和辣汤汁的凹陷的石台上烤制，旁边还贴心地放满了各种蔬菜和辅食。 不一会儿，鱼肉就被烤至半熟刺激性的辛香味就在济贫院小小的后院散发开来, 所有的人无一例外都被这前所未见的南大陆风味美食勾起了食欲。就连冷漠面瘫的加兰·德都被色香味俱全的烤鱼拿捏了心神，目不转睛地盯着沸腾的红色汤汁和粉白相间的鱼肉，他的眼睛被粘在了烤鱼上，嘴巴还在坚强地组织着语言:“首领，这，这还没过年呢……” “现在十一月份了, 在我家那里，冬天就是要大家围在一起吃烤鱼的。” “啊……(咽唾沫声)弗萨克沿海的城市有这样的传统吗这个风味好像不是……” “大量使用香料和辣椒调味, 这是南大陆的风格, 帕斯河谷到星星高地那片的传统风味。”理查用大铁勺舀起一勺汤汁，浇在鱼肉的表面，呲呲的声音和爆裂般的香味使人魂不守舍，“因为靠近内陆，所以大家基本吃的都是河鱼，这样的大海鱼一年只能吃的上几次。这是按照我的口味调的，大家可以尝尝。” “首领不是弗萨克人吗”一个小孩子踮着脚尖想要趴在石台上，结果被滚烫的石头烫到了，对着自己的手指狂吹，“你的个子很高哎！” “我是南大陆人。”身高192的理查笑着用双手托住这孩子的腋下，把他整个举高高，“所以大家要好好吃饭, 以后也可以长得像我一样高！” 一直偷偷躲在大人们身后悄悄看着的小孩子们顿时欢呼起来，围到理查的身边, 叽叽喳喳吵闹着要理查也把他们举高高转圈圈。还有几个孩子趁机挤到石台边上，用长长的筷子偷偷蘸一点汤汁美美地嘬几下，然后被老师们夺走筷子送去清洗，再不轻不重地拍几下后背和肩膀, 严厉地教训几句。 理查也乐得和孩子们一起玩耍，闹了一会儿之后鱼也烤熟了，大家赶紧排好队拿着米饭来分鱼肉。加兰·德给自己分了一块，然后凑到理查身边，递过去一杯南大陆风味凉奶茶，问出自己早就想知道的问题:“首领，这次来海上，是有什么事吗” “确实有事。” 理查接过奶茶，喝了一口，开始往里面加热水:“受人所托，来海上调查一些事情。” “需要我安排情报贩子吗” “需要，那就麻烦你了。”理查品味着奶茶的香甜，“最好是能联系到船长的情报贩子，因为我要出海，但是也不用太强，我不想和四王七将打交道。” “这……首领，你要出海的话, 为何不去联系女皇陛下。只要你开口, 女皇陛下肯定会愿意把黑色郁金香号和路德维尔暂时借给你。” “我不想麻烦祂。”理查摇摇头, “祂会借此机会要求我打折，而且委托人估计也不想声张。” 打折是主要原因吧！加兰·德战术后仰了一下，见自家首领几十年如一日的精打细算，他也非常之欣慰和无奈:“我明白了，我尽快为您联系。” 理查嗯了一声，没在说什么，出神地看着后院里的景象:美味的烤鱼香气袅袅，孩子们抱着各自的小碗，里面是鱼肉和糙米饭，打打闹闹吃的很是开心。大人们三三两两地坐着交谈，时不时发出一阵阵欢笑。时近黄昏，晚风静谧，树叶沙沙作响。这副画面美好得犹如一场梦境，让人想要沉醉其中，不再醒来。 “……帮我装一碗饭吧，加兰。”理查轻轻地说，回以一个抱歉的笑容，“我好像也有点饿了。” 204 灰雾之上，已经清除了所有神秘学联系的克莱恩正用占卜的办法确认黛西后续的安全。 “黛西能顺利回家。” 他左手持握住灵摆，闭上眼睛默念语句。 七遍之后，克莱恩睁眼看见黄水晶吊坠在做逆时针转动，但幅度极小，速度很慢。这表示黛西回家的历程还有少许波折，但几乎可以忽略不计……克莱恩解读完启示，放下了最后的担心。 他随即闭上眼睛，后仰放松身体。今晚的行动意外连连，但好歹是顺利结束，接下来只要等待玛利亚把报酬送到就可以了。极光会的介入，玛利亚的窥伺，还有最后神秘出现的巨型怪物爪子，一些事情乱七八糟的团在了一起，偶尔还会自相矛盾。 如果a先生和玛利亚是敌对的，那最后玛利亚将a先生带走的目的是什么？这个目前没有答案，只能依靠a先生的后续状态来判断。 如果玛利亚和a先生是合作者，那对卡平动手的行为就可以被理解成一场邪教介入的黑帮黑吃黑行为，反而是最容易得到的答案。关键是，这样的话或许不需要自己帮忙，a先生独自潜入餐厅，表现出了足够单杀赫拉斯的能力，配合外圈埋伏的玛利亚，两人有不小的概率把卡平的手下一网打尽，那就完全没必要请一个陌生侦探来帮忙，多花好几百镑。 玛利亚和a先生的纠缠不清暂且不提，最后那个能直接给自己造成伤害的爪子也很有问题。 它出现在玛利亚祈祷之后，在火场祈祷本来就是很反常的事情，很有可能是在召唤、报告什么。可如果这个爪子和背后还没出现的怪物的玛利亚召唤来的，那她就连a先生或许都不需要了。 错综复杂的线索交织在一起，克莱恩怎么想都是自相矛盾的结果，干脆不想了。反正夏洛克·莫里亚蒂只接了一个调查卡平宅邸的委托，东区那些乱七八糟的事情他为什么要关心更何况参与战斗的是「黑皇帝」幽灵，跟夏洛克一点关系都没有！ 只要等着玛利亚丰厚的报酬就可以了！ 于是，克莱恩转而开始关注别的细节。 “帕克是序列8‘治安官’，凯蒂是序列7‘审讯者’……这不是‘仲裁人’途径吗这条途径掌握在王室、军方和鲁恩较为古老的那少量贵族家庭手里，而他们对外泄配方和非凡材料的事情管制得相当严格……难道卡平绑架的那些少女里，有一部分会被送到哪位贵族的庄园 “但他们犯不着为了享受，派出四个非凡者来帮助卡平啊，这明显不对等……赫拉斯比凯蒂厉害不少，也许是这条途径的序列6，戴上那只手套后，甚至可能达到序列5……难道涉及了一些血腥邪异的祭祀，索求的目标不能暴露 “除了王国内部，费内波特的卡斯蒂亚家族也掌握着这条非凡途径，并传递到了他们的军队和情报系统里……又是一起不知牵涉到什么事情的间谍案” 克莱恩尝试着占卜了下自己的几个猜测，再次获得了失败的结果。他暂时将此事抛诸脑后，转而轻敲青铜长桌边缘，无声自语道: “只要有配方，有相应的辅助材料，这两份非凡特性就分别能让人成为序列8的‘治安官’和序列7的‘审讯者’……‘魔术师’小姐那个叫做休的朋友，似乎就缺‘治安官’的非凡材料…… “可惜事发突然，我没来得及搜集战利品，也没有和兰尔乌斯那时候一样留下塔罗牌……不知道现在怎么样了，呵，但如果我当时稍微贪婪一点，没有立刻离开，肯定会被那只爪子抓住……它居然能够直接伤到灵体，如果不是残留的负面影响被灰雾消去，估计那只爪子的主人都能直接上门找到我……” “也不知道‘仲裁人’途径的序列6和序列5分别叫什么，利用秩序和法律的感觉……‘法官’” 克莱恩收回思绪，半闭上眼睛，仔细审查起自身的状态。他再次有了灵性变得活泼，魔药被撬动，消化在加快的感觉。这一次，他凭直觉相信，自己总结出了绝大部分“魔术师守则”，剩下的一些细节有更好，没有也无所谓，不会太影响消化的进度。 具现出圆腹钢笔和羊皮纸，克莱恩加强记忆般写到:“魔术师守则: “1不做无准备的表演; “2挑战不可能，哪怕最终的结果只是虚假的;” 克莱恩认为，以上是“魔术师守则”最核心的两条，把握住了它们就把握住了关键，剩下那些则是对它们的补充和完善。 “3多做主动的表演; “4尽量得到观众的喝彩; “5掌控住目标的注意力。” …… 放下暗红色的圆腹钢笔，克莱恩从头到尾浏览了一遍，了，自我判断道:“日常的扮演结合三到四次主动的‘表演’，足以让我在新年前消化掉‘魔术师’魔药。要是中间再来一次挑战不可能的‘表演’，进度还能更快一点……这差不多就是我希望达到的速度了。” 今天刚好是11月1日，一个新的开始。距离1350年的1月1日，还有两个月的样子。 做完这一切，克莱恩揉了揉额角，准备返回现实世界。贝克兰德桥区域的廉价旅馆内，他猛地张开双眼，看见了自己召唤自己仪式的烛光。 快速处理好首尾，克莱恩穿上刚花4苏勒买的较厚工人夹克，走到了窗边。他端起之前买的甜冰茶，望着窗户上倒映出的属于自己的模糊身影，露出由衷的微笑，低声自语道: “干杯。” 话音刚落，他用手中的杯子碰了碰玻璃，然后扬起下巴，一口喝净。 紧接着，他悠闲地离开了旅馆，附近煤气路灯已然全亮，来往的行人和马车忙忙碌碌，对乔伍德区和西区交界处的爆炸一无所觉。克莱恩漫步至“勇敢者”酒吧周围，徘徊了一阵，于7点58分敲响了“智慧之眼”老先生那个非凡者聚会的门。 他戴上铁面具，套好带兜帽的长袍，表现得平平常常，普普通通。 205 东区，慈善医院最好的单人病房内。 a先生缓缓醒来，看着陌生的天花板，记忆渐渐回笼，然后被自己气得再次昏过去。 旁边坐着正在削苹果的玛利亚吓了一跳，下意识要喊刚被救回来还有点神经恍惚的布莱克医生，但转头想到对方现在精神恍惚憔悴的样子，还是放弃了这个想法，继续密切地关注起a先生。 十分钟后，a先生又一次悠悠转醒，在他回忆起发生的一切之前，玛利亚赶紧喊到:“你醒了！” “……”a先生还是想起了一些不堪回首的记忆，痛苦地问她，“情况怎么样了？我昏迷多久了” “孩子们已经救回来了。”玛利亚松了口气，安慰道，“你伤势较重，但也就昏迷了两个多小时。” a先生的五官拧到了一起，旁观的玛利亚都能感觉到他现在的混乱复杂心情，决定暂时不问别墅里到底发生了什么。但是她和a先生并不熟悉，还是第一次合作，气氛一下子尴尬下来，两人都无话可说。 这时，有一个人前来探望a先生。 z先生拎着果篮和蛋糕带着一种意味深长甚至有点高兴的笑容来到了病房外，他的鼻梁上还贴着创可贴，走起路来好像还一瘸一拐。他敲了敲病房半掩着的门，强颜悲痛地打招呼:“a先生，听说你在任务里遭遇不测差点去世，我赶紧坐马车来看你了！” 玛利亚:…… 待到z先生走到病床边，刚要说话，a先生忽然抢先开口:“你刚才进门先迈的哪只脚？” z先生一愣:“左脚” “我不跟左脚先进门的人说话，出去！” z先生乐了，放下蛋糕果篮，转身又走了出去，然后在两双眼睛的注视下抬起右脚先进了门，再次来到a先生的病床边，刚要说话，结果又被a先生抢先一步打断发言:“你刚才跟我打招呼的也是左手！” 玛利亚:………… “你(邪教粗口)故意找茬是不是” “你我都是极光会的神使，能故意找你茬” “你就说你是不是故意找茬吧！”z先生遂抬起右手，重新打了一遍招呼，“满意了吧？！” a先生眉头一皱:“你是不是呼吸了你呼吸的声音太大了，影响我休息，出去！” 玛利亚真的开始觉得呼吸困难了。她赶紧制止两位大聪明神使继续吵架，招呼z先生坐下，然后飞快地转移话题:“你那么快就得到消息了” “不是，是蔷薇主教的特殊交流方式。” z先生从善如流地回答:“我之前还好的，突然胳膊上一块肉开始脱落，然后变成了「救命」两个字。我现在就租住在东区附近，还在想是谁在求救，就听到东区的方向传来了爆炸声，然后是地震。” “a先生接受了你的委托来帮忙的事情我是知道的，结果真的是他，就赶紧过来了。” “你那是来探望我吗！”a先生面目狰狞五官扭曲，“你明明就是来看我笑话的！来嘲笑我的！” “你怎么凭空污蔑人清白”z先生还口，看到玛利亚慈祥的眼神之后，他赶紧恢复成平时的智囊型人设，逻辑清晰地回到了正题，“另外，我来的时候发现东区卡平宅邸的所在地已经被封锁了，我过去打探了一下情况，但是看守的代罚者们都嘴严的很。听说宅邸整个毁掉了，我才发现事情不太对劲。” “a，关于这次任务你有什么想说的吗” a先生闭了闭眼睛，脸色难看。沉默半晌后才缓缓吐出一口气:“……从委托的结果来看，卡平宅邸的路线图不是我弄到的，捣毁宅邸杀死卡平的也不是我。从过程看，我因为判断失误而忽视了不明人员，最后导致我险些死亡，还暴露极光会参与的情况。综上所述，我的任务失败，我犯了致命的错误。” “你的损伤巨大，而且好在结果不算失败。你都伤成这样了，也不能不近人情地扣你功勋。”z先生十分严肃平静地说，“所以我还是本月第一。” a先生刚要感动，听到最后一句话顿时一口气没接上来，当场又被气晕。 tbc ———————— 一些小细节 神降是9月16日，当前时间是11月1日。 乌洛琉斯的生长速度我按两倍速算，半个月算一个月，现在已经三个月了。 真造我按一个月一岁算，现在两岁半了。(大不敬 第六十八章 察觉 206 “克莱恩的住处。” 祂撕开最后一个试图逃走的混混的肚子，飞溅在地面上和墙上的血迹形成了不规则的图案。 满地的血液静静地流淌着，在冬日的夜晚里散发着热气，很快就冷透了，凝固了。爱德华静静地看着流动的血迹，等它们在四周凝固发黑。 “……居然有五个。”祂缓缓地说，“他没有跟我说自己搬过家。好像最开始的那个家庭条件还不错。一个是他在贝克兰德的住所, 以莫里亚蒂的身份租住的明斯克街15号，一个是东区的普通房间。还有两个曾经的住所是紧挨着的，铁十字街，水仙花街2号，离得很近……似乎就在一座城市的范围内。” “这个城市是廷根……真巧。” 爱德华在收藏柜的角落里摸出一个写着「黑夜教会-梦魇-灵魂」的瓶子，捏在手中, 贴着玻璃轻轻地问了一句:“你认识克莱恩·莫雷蒂这个人吗” 祂得到了堪称激烈的反馈。 是憎恨，惊恐, 悲伤糅合在一起的情绪, 如此的混杂且猛烈，香甜爽口就如同自己最喜欢的提拉米苏千层蛋糕，而且还是冷藏过后的。真是不错的巧合，你们恰好来自一个城市，不仅都是非凡者，还互相认识。那克莱恩很有可能也是一个黑夜教会的成员——爱德华眉毛一挑，忽然想到了一些事情。 自己好像似乎大概曾经在因斯·赞格威尔的笔记本上确实看到了一个“有着特别之处”“不知为何没有和其他人一样死去”的克莱恩·莫雷蒂，而这个人被自己比较简单地记为「小丑」。 在廷根是序列8，在贝克兰德成了魔术师么……正常，一次晋升，可以做到。他自称信仰的是蒸汽与机械之神，但旧日遗民, 尤其是东方的，对信仰好像都是临时抱佛脚的态度，罗塞尔加入蒸汽教会后还在日记里公然宣称彼可取而代之。至于克莱恩，他自己也曾说过信仰蒸汽只是权宜之计, 当做挡箭牌避免一些麻烦, 所以不能作为参考标准。 如果他在廷根的神降里侥幸没有死……那为什么没有继续待在黑夜女神的教会里为什么没有继续待在廷根他身上有“家人”这一联系, 大部分人类应该不可能毫无理由地离开活着的亲属。 黑夜女神的注视。 莫非他是黑夜的关注者，来贝克兰德进行一些直属于神的调查用隐秘的力量从我的眼前突然消失说的通，低序列也确实是一定程度上的障眼法。 那么问题就来了，黑夜女神为什么要额外关注这个占卜家呢因为他解读了罗塞尔的日记，表现出旧日遗民的一面，刚好家里又是黑夜的信徒，因此获得了关注但这也太没道理，神灵不会关注每一位信徒。 不过大概的疑点到这里也就理清了，克莱恩是女神的棋子，来贝克兰德有自己的事情要做……虽然细节方面还是说不通，比如亵渎之牌和卡平，但基本上有了大概的方向，剩下的慢慢看看就知道了。 “疑似天尊相关的灵界之雾，黑夜女神的注视者，贝克兰德的事情可真多啊。过两天去拜访一下克莱恩，毕竟都是旧日遗民，走动一下拉近关系很容易……他好像比较喜欢甜口，我随便带点甜口的中式糕点吧。”爱德华往双手的手心里哈了几口热气, 回到了正逢晚饭时间人来人往的街道上，故作忧虑地对着天空叹了口气, “贝利亚家族那帮胆小鬼到底什么时候动手，到现在还没做好准备找齐帮手吗我真的很想赶紧晋升序列一……” 随后，祂走进附近的店铺，买了好些低筋面粉，可可粉和奶油。祂抱着纸袋，走在来往的人群中，呼出阵阵白气，像极了一个结束工作准备归家的人。 “今晚就做个蛋糕吃吧。” 207 “主。”幽暗圣者虔诚地跪倒在极光会最深处的房间门外，额头紧贴着自己的手背，“……以上便是本月的报告。在您的指引下，我们的影响力在底层民众中迅速提升，得到了一定程度上的信任。赞美您，创造一切的主，阴影帷幕后的主宰，终有一日您的国将再次降临大地，敌人俯首，信者得欢喜。” 念诵完毕之后，他静静地在门前跪伏了几分钟，感受着和自己信仰的伟大存在的联系，他想象着门后的世界，自灵性深处蔓延出深不见底的喜悦。 一股隐秘的波动从门中传来，伴随着其他途径无法理解的呓语，神灵赐予的力量和灵性在幽暗圣者的面前化作一枚通体深黑符咒。漆黑的表面仿佛将光线都全部吸了进去，蒙蒙的微光中，幽暗圣者看见丝丝缕缕的赤色纹路隐藏在深黑之下，鲜红炽烈的光芒血液般流动，如同盛开着一朵血肉的蔷薇。 “感谢您的赐予。” “我会把它颁发给最优秀的信徒。” 幽暗圣者微微抬眼，看见了符咒之后便立刻低下头去。祝祷赞颂一番后才起身，安静地离去。 在转角处关上厚重隐蔽的石门，来到地下二层的办公区，幽暗圣者听到远远传来一阵杂乱的脚步声，之只见一个脸上包着绷带拄着拐杖的人慢慢地在脸上有疤的高挑女性的帮助下上楼，旁边还有个看起来在帮忙实际上在幸灾乐祸的z先生。幽暗圣者好奇，再定睛一看，那个残疾人居然是a先生。 发生甚么事了 ………… 幽暗圣者离开后，石门后昏暗无光的房间里，遍布阴影的真实造物主在座椅上进行混乱的思考。 一次偶然中，祂忽然发现自己正在悄悄地失去一些记忆，并且时不时地还会精神恍惚。最开始，祂觉得自己好像忘记了一些幽暗圣者报告的日常事务，于是把这些遗忘当做自己当时没有认真听。可随后祂很快就察觉不对，细细检视时才发觉自己的记忆出现了许多细小的断片，仿佛正在被悄无声息地蚕食，这样真实造物主感到了一瞬间的毛骨悚然。 祂翻阅着自己的日记本，昨日写着“恶魔途径序列一特性”，前日写着“10月考核表”，再往前翻几天，则是“班西”。真实造物主的表情尤其难看，但祂还没有真的慌乱，因为断片的记忆可以用重要词汇和相关事件逐渐回忆起来，可这只是权宜之计，不知道哪一天就连这个办法都会忘掉。 祂是通过回忆梅迪奇的事情想起了班西港，但是在数天之前和爱德华·沃恩对话时，自己好像完全不知道那里的布局和后手一样。 前天，幽暗圣者汇报的时候向祂报告了本月极光会的大概情况，并且询问未来方针。祂当时拟订好了计划，结果没想到转头就忘记了。 问题很大……这真的是黑夜女神的“厄难”之力吗可我之前怎么不知道黑夜还有记忆方面的能力，亦或者无规律的失忆也是厄难的一种表现形式但是自己要怎样应对，如果是本体遭遇了这些，多少能回敬一些回去，但自己现在只是个空有位格的序列6，很难对这件事进行有效的反击和回应……好在自己给极光会定下的新条例卓有成效，自己的锚数量飞涨，而且十分稳定可靠，顺利维持住了自我。 试一试联系本体，然后用本体的力量为自己施加神秘学防御和占卜吧。 真实造物主思索着，并不知道自己已经是第三次循环这个想法和自救过程了。 208 圣风大教堂内，艾斯·斯内克枢机主教看向面前的代罚者小队队长，银眸不含情绪地问道: “卡平是谁” “为什么他的别墅会有地下监牢” 那位代罚者小队队长当即回答道:“一个富豪，传闻与多起少女失踪案有关的富豪，他被怀疑是人口贩子，且私下还在做奴隶贸易。那个地下监牢证明了传闻。” “一个人口贩子为什么会得到好几个非凡者的保护而且序列不算低。”斯内克枢机主教追问道。 “阁下，这有待调查。现场遗留的灵性力量超乎想象，而在这之前我们试图用非凡手段寻找线索，但都失败了。”代罚者小队队长有些胆战心惊地回答。 “我也试过了。” 斯内克枢机主教没有责怪他。这位风暴教会的高层顿了顿道:“继续追查此事，还有，尽快想办法把那个石球移出东区。占卜显示里面混合了大量的人体组织和三份非凡特性，表面附着的灵性力量如果不妥善处理的话会出现危险的后果，我……” 他话还没有说完，忽然脸色变了变，让下属们离去。代罚者们疑惑地离开后，斯内克枢机主教看向圣风大教堂内的阴影中，只见那里走出之前那位金色眼眸的英俊男性，注视着斯内克，不卑不亢地开口:“我来传达皇室和军情九处的要求。” “以国王陛下的名义，卡平的相关案件从现在起转交给军情九处。这很有可能涉及到了一场别国的间谍事件，需要更加专业的调查和分析。” “皇室要在这件事情上优先于教会么？” 这毕竟是个神权高于皇权的世界，但关于这个案子，斯内克皱了皱眉，没有表达出否定，反而有些松了口气，但并不准备就这样同意:“国王陛下为什么突然颁布这条命令这次恐怖袭击没有造成过大损失，我觉得事情还没有到如此严重的地步。” 金色眼眸的男子意有所指地回答:“费内波特王室持有「审判者」途径，而因蒂斯可能掌握「律师」。” 所以说这是是国外的间谍案件？在国内潜伏，通过富豪卡平贩卖人口做遮掩，隐藏更大的目的？斯内克再次皱眉，总觉得明白了什么，但又好像什么都没明白。不过他最后还是没有追问，因为追问也得不出任何结果，于是干脆点点头默认了。 于是金色眼眸的男子庄严地举起手，无形的力量笼罩了四周:“你我二人都不可将信息外传。” 相似的场景在许多地方上演。 209 白银之城。 戴里克·伯格不知道自己是怎么回到家里的，只记得那份难以言喻的恐惧。 和过往相比，达克·瑞金斯的性格与表现没有太大的不同，但又确实有了让人不安的改变，戴里克害怕白银城被邪神“堕落造物主”盯上，害怕自己还没有成为“太阳”，将白银城从长达两千多年的诅咒中拯救出来，给这里的居民希望与阳光，它就已经被彻底毁灭。 此时此刻，他分外痛恨自己还不够强大，还只有序列8。 不！不能就这样看着！戴里克霍然站起，准备冲去圆塔，将自己发现的异常告诉“六人议事团”其他长老，告诉“首席”科林·伊利亚特。 但戴里克很清楚，类似的异常根本算不上疑点，每次对黑暗深处的探索，伴随成员们的必然有几天，十几天，甚至超过一个月的高度紧绷状态，那真是随时随地可能遇上或强大或诡异的怪物。另外，没有人烟的荒芜和看不见希望的旅程会带来极端的压抑，如果再遇上小队成员死伤过半的巨大危险，剩下的人性格大变并不是太少见的事情。 对这种人的处理，只有按照惯例的隔离和治疗，几乎没有例外。 ——白银城有“巨龙”途径的前面三个序列，所以并不缺少“精神分析师”。 戴里克冲到门边，忽然放缓了脚步。 他知道这样找“六人议事团”汇报很可能没有效果，不小几率还会招惹来怀疑，甚至有被“牧羊人”洛薇雅长老盯上的危险。 徘徊了十几秒，戴里克一咬牙齿，拉门而出。 他认为自己必须提醒“六人议事团”的长老们，哪怕会因此承受不小的风险！ 对白银城的绝大多数居民们而言，用牺牲来维持这座城市的存在，维持这个文明的延续，是耳濡目染后铭刻入骨髓的信念。自私的人在这样的内外部环境下往往活不了多久。 当然，戴里克也不是完全地鲁莽，在塔罗会诸位成员，尤其“倒吊人”先生的言传身教下，他清楚地明白某些时候要懂得忍耐，要适当保全自身，不做无作用没必要的牺牲，这是为了更好地守卫白银城。 我只是说我观察到的异常，应该没什么危险……戴里克自我安慰着，奔跑得越来越急。 终于，他看见了那座象征白银城最高权力的圆塔。他找到值守这里的非凡者，提出了面见“首席”的请求。让戴里克意外的是，那位非凡者没有像正常那样询问为什么，经过简单的通传，就带着他沿着阶梯盘旋往上，抵达了属于“首席”的那个房间。 很奇怪……和以前不一样……戴里克觉得这细节的变化让自己更加不安。 进入房间，他看见了站在一面墙壁前的“首席”科林·伊利亚特。 这位法令纹很深，蓝眸沧桑，白发凌乱的高大老者背对两把交叉着悬挂于墙上的直剑，穿着惯常的亚麻色衬衣和棕色外套，很难让人相信，他是一位猎杀过诸多恶魔和怪物的强者。 “戴里克·伯格，你有什么事情必须面对面告诉我？”科林嗓音醇厚地问道。 “首席阁下。”戴里克行了一礼，“我今天在训练场遇到了探索那个神庙的小队，我，我发现我认识的达克·瑞金斯有了奇怪的变化，他不再像以前那么开朗，他的笑容客气得就像一个陌生人，还有，洛薇雅长老也不再时常变换说话的状态了。” 科林深深看了戴里克一眼，低沉问道： “就只有这两件事情？” “是，是的。”戴里克低下了脑袋，“我认为这可能存在异常。” 科林挥了挥手道：“我知道了，我会让艾芙洛去做检查，你回去吧，以后这种事情直接报备给圆塔的守卫者就行了。” 艾芙洛是白银城最资深最接近序列6的“精神分析师”，可惜的是，这里没有序列7之后的魔药配方。 获得这样的答复，戴里克沉郁离开了。 科林看着他的背影消失在门边，忽然颇为失望地叹了口气。 tbc —————————— 虽然真造正常了，但神弃之地饱受污染的食物依然是不能食用的，所以洛薇雅带的队员还是全部失控了。 很快，“愚者”这个尊名就会被洛薇雅传达到极光会。 第二更依然是今天六点半。 第六十九章 我想不出标题了 210 早晨，弗洛朗告别了火热的情人，带着精神上的神清气爽和肉体上的想要睡觉回到了家里。管家为他打开大门，训练有素的仆人们贴身服侍着，为他脱去外套拿来家居装。他换上更加柔软宽松的服饰后美美地伸了个懒腰，打了个哈欠，感觉十分惬意。 穿过走廊来到正厅, 他看见自己平时总是活蹦乱跳的妹妹正陷在沙发里，一本正经地抱着一本看上去厚重又无聊的书籍聚精会神地看。 “你在做什么呢”弗洛朗绕到阿黛拉身后，看见书页泛黄，还画着很多奇怪的符号，文字也不是因蒂斯语，而是古赫密斯语，弗洛朗顿时警惕起来, “阿黛拉, 你想做什么不会又是奇奇怪怪的仪式吧” “我警告过你了, 研究也就罢了，但是不能，至少不能在家里偷偷玩这些仪式魔法！” 阿黛拉放下遮住整张脸的大书，露出两个硕大的黑眼圈和被知识痛打后憔悴迷茫的脸庞。 “我觉得仪式也不是完全没用啦……” 阿黛拉气若游丝地为自己辩解着:“哥哥你看，九岁的时候我被坏人绑架，看到了一只强大美丽的恶魔，我回来之后研究了五年的召唤恶魔仪式，结果这位恶魔先生现在确实出现在我身边了嘛。” “这根本不是召唤来的吧。” “毕竟祂的外骨骼的线条那么美，扭曲的每一个弧度都恰到好处，染血的利爪和鳞甲让我一见倾心，弯曲的犄角手感像是骨头，但是边缘都有刀锋般的冷光，没有一处不是艺术品。祂的黑眼睛就像传说中的深渊, 看向我的时候, 我觉得我的呼吸和心跳都会一起停止，我爱死那冷漠残忍又蔑视所有生命的眼神了。我真的好想摸一摸祂的翅膀, 宽大的, 美丽的，仿佛能够遮蔽天空的翅膀，比滑翔翼还要漂亮……” “够了够了，你说这些真的没人能理解。” 弗洛朗第无数次地对妹妹的爱好产生了“淦，真的好怪”的想法，并且由此产生了另一个迷之思考:妹妹的梦想放在任意一位天使的身上都是亵渎，那么亵渎恶魔到底算亵渎还是正中恶魔的下怀这属不属于一种负负得正然后他为自己这个无聊的思考反思了五秒，和阿黛拉聊天真的很容易失去人类籍。 弗洛朗只得说道:“我不反对你为家族拉拢别人或者纯粹因为喜欢去追求，那你现在到哪一步了” 阿黛拉的嘴唇嗫嚅了几下:“还没开始……我现在在看取悦和召唤恶魔的相关文献……” 弗洛朗深深地沉默了。 “你这个进度我都替你丢人。”他说，“你还是放弃吧，那种存在是不会毫无理由地被打动的。” “可是我不想嫁给维尔斯伯爵。” 阿黛拉托着腮叹了口气:“他愚蠢，轻浮又肤浅，没有继承父母的半分优点，哪怕是外貌都没有。各方面都比不上爱德华殿下的一块鳞片。他喜欢吹嘘自己的战功但是又很胆小，所谓的战功也不过是骑着马在镇压暴民和殖民地的时候转两圈露个脸。如果不是我的天赋不好，他们家族最近从南大陆赚钱又太快，估计也没机会攀上我们王室的高枝。” “他还比我大十岁！” “爱德华殿下比你大一千多岁呢……” “这不一样嘛！” “为了未来的战争，陛下需要资金。” 弗洛朗言简意赅地回了一句:“我知道这对你不公平, 但是回报家族也是我们的职责。攀上索伦王室的高枝之后他们肯定竭尽一切来讨好你, 甚至不敢管你找情人。怀孕之后你直接让维尔斯伯爵意外身亡，然后依靠孩子掌控家族, 那时候你就是合法正统的女主人，想要把姓氏改回索伦也是可以的。” “我连这个过程都不想有。” 阿黛拉把书一丢，侧倒在沙发上，脸埋进奢华柔软的真皮沙发里，近乎胡闹地说:“我能感觉到那位想要什么，但我还没办法彻底打动祂……反正婚约还没定下来，我还有机会的，让我再试试嘛！” 弗洛朗耸了耸肩，打着哈欠回屋补眠。 211 克莱恩在家里等到了十点多，和自己约定了采访的迈克记者还没有来，代表采访的事情很有可能推迟。于是，他换上厚重的旧外套，戴上鸭舌帽和黛西的单词册，离开明斯克15号。他最初的计划是，陪迈克到东区采访时，找机会给老科勒一些暗示，让他不要提自己曾经承诺帮丽芙寻找女儿的事情。 至于丽芙一家，则由老科勒去提醒。 而现在，迈克将事情推迟了一天，克莱恩也就更加从容了，不再担心会出现失误和意外。 ………… 结合老科勒提过的地址，克莱恩根据占卜获得的启示，进入东区深处，在一道道或警惕或戒备，或麻木或贪婪的目光注视下，找到了那个位于三层的房间。 这里摆着一张高低床，全部空间大概只有七八平方，唯一一个柜子里堆放着杂物，角落里放着泰勒那台似乎随时可能散架的缝纫机。每个空余的地方都塞得满满当当，但意外给人一种还算整洁的感觉。 父女俩住在一起这里没有别的地铺，看来泰勒真的很努力，也很辛苦……克莱恩直接望向最里侧那张高低床的下铺，喊了一声：“老科勒。” 刷地一下，老科勒翻身坐起，惊喜地靠向门边：“您果然来了，昨天给您送了那封信后，我就猜到您今天会来找我，所以我没去码头，一直等在家里。” 好嘛，不用我再考虑怎么编谎话来解释我直接到这里找你的原因……克莱恩环顾一圈，转而说道：“老科勒，以你现在的收入，完全可以租更好的房间，换更好的地方，为什么只是从地铺换成了高低床？” “那些钱大部分是要帮您搜集消息的。”老科勒笑笑道，“而且我不再年轻，我得为以后身体彻底衰弱下来攒些钱。泰勒也不能，也不能一直为别人补衣服。我觉得丽芙太太说的很对，我以后也要让泰勒去学校，慈善学校或者教会的夜间学校……” 克莱恩默然了两秒道：“你可以考虑下买些保险，比如那个‘贫困家庭救助险’，每年只要缴纳一些钱，它能让你在真正老去后，每周都领到一份至少能填饱肚子能睡在房间内的钱。” 这个世界的保险业在第四纪就有萌芽，经过罗塞尔大帝的推动，现在已经较为成熟，主要有海运贸易相关的各种保险，火灾险，伤害险，以不同名义出现的养老险等，整体更集中于富翁和中产。 “这我知道，我还是个工人的时候，每周都会交3便士的保险费，但后来没了收入……”老科勒感叹道。 他现在最大的问题就是收入不稳定，不知道来自侦探先生的线人费会在什么时候中断。 克莱恩也没法承诺什么，指了指外面道：“我们去丽芙家，把单词册还给那个女孩。” 出了房间，克莱恩状似随意地提了一句：“真是让人笑话啊，我前天才说做次义工，帮忙找黛西，结果昨天她就被警察送回来了，以后不要提这件事情，我可不想被人笑话。” “好的。”老科勒先答应了下来，接着才道，“您的好心和善良不会有人笑话的。” 说着，克莱恩从口袋里掏出13苏勒，把它们重新推到老科勒面前，苦笑道:“呵呵，不过也真亏我没有帮上忙，老科勒，这些钱还是属于你的。” 老科勒明显迟疑了一下，但最后还是收下了这些钱:“侦探先生，我会拿它们去交保险。” 穿过一条条肮脏的街道，两人来到了丽芙家。克莱恩看见刚被解救出来的那位少女又开始了随时可能烫到自己的熨衣物工作，看见这里晾着的衣物一件件垂下，滴着水珠，与之前没什么两样，一时竟不知道该说点什么。 “黛西。” 过了一阵，他才开口喊道：“你的单词册。” 黛西眼睛一亮，可又不便离开，忙碌了一阵才停止工作，来到门边，不断说着“谢谢”。 等丽芙和弗莱娅也放下手头的工作，过来表示了感谢，克莱恩才将刚刚对老科勒说的那番话重复了一遍。 得到肯定的回答后，他拿出早就准备好的2镑零钱，递给了丽芙：“明天会有位记者来采访黛西，这是他预先给的报酬，不过你们不要当着他的面提，要不然很多事情不好处理，呵呵，他明天说不定还会再给一些，但没有这么多了。” “这，不，我愿意揭发那个坏蛋的恶行，不要钱！”黛西猛地摇头道。 克莱恩笑了一声：“这是规则，不能破坏规则，明白吗？” 他转而看着丽芙道：“收下吧。你的想法很对，只有黛西和弗莱娅认识更多的单词，学到更多的东西，你们才能摆脱现在的处境。” 他本来准备说很多事情，想建议丽芙一家搬去东区边缘，反正请得起人洗衣服的顾客不会住在东区，但最终什么都没提。 他本来打算给对方更多的帮助，可还是克制住了自己的行为。 类似丽芙一家的人，在东区何止几千，有几万，几十万，甚至上百万，单纯的个人想帮助他们，哪怕是大银行家，也激不起什么水花，而这只是东区，上面还有整个贝克兰德，还有鲁恩王国。 “……谢谢，替我谢谢那位记者先生。”丽芙沉默了一阵，收下了那笔钱。 克莱恩没多停留，匆匆离开，似乎这里藏着一个鬼怪，会吞噬他的心灵。 和老科勒一起走到外面后，他回头看了一眼，忽然吐了口气，小声说道： “从来就没有什么救世主……” 212 玛利亚一早就听说侦探夏洛克·莫里亚蒂来了，立刻开始准备报酬和感谢。被对方的路线图帮了大忙，却因为黑色幽灵而险些丢了性命的a先生自觉无脸见人，昨天就早早回到了极光会报告。 自己的晋升也终于可以提上日程了。 布莱克医生那么简单地就回到了大家身边，自己私下收集非凡材料却几年了都没攒出一件的钱，爱德华殿下那么轻易地就给了她……玛利亚有些抑郁，但更多的还是开心和对自己弱小的无奈。不过晋升序列5的机会让她感到一些安慰，但是这件事情得等卡平的风波彻底停息下来，最近东区风头紧。 “从来就没有什么救世主下一句好像是……也不靠神仙和皇帝……再下面是什么来着……” 看着克莱恩去拜访了老科勒，拜访了黛西，快要离开东区时，玛利亚赶紧迎了上去。序列6的非凡者正准备说话就听到了夏洛克的低语，一时觉得有些熟悉，这好像是一首极端亵渎的歌曲，但是让人莫名听着斗志昂扬。至于是在哪里听到的……大概是首领吧没想到莫里亚蒂侦探也会唱这首歌，真巧。 “您刚才有说什么吗”老科勒问。 “没有。”克莱恩摇了摇头，刚好看到了快步走上来的玛利亚，由于不确定对方的真实目的和想法，他心情有些复杂，不过没有在表情和肢体动作上表现出来，“上午好，您平安无事真好，玛利亚小姐。” 对这位帮了自己大忙的侦探，玛利亚忍不住露出了笑容:“莫里亚蒂先生，您实在是一位出色的侦探！轻而易举地就破解了困扰我们许久的难题，孩子们能够顺利地回到自己的家里离不开您的帮助。” 她没有说谎，非常诚恳，不像是会和极光会勾结在一起的人啊……克莱恩思考着，按捺住想问a先生去向的冲动，礼貌着等待着接下来的话语。 “所以，我决定将您的报酬给到最高标准。” 玛利亚取来一张崭新平整的支票，交给克莱恩:“整整一千镑。这是您的智慧应得的。” 这个报酬我很满意！克莱恩货真价实地激动起来，从对方手中接过支票，强忍住翻来覆去仔细欣赏的想法，将它对折收进贴着心口的衣内袋里，跟玛利亚继续客套:“我也很期待以后还能和您继续合作。” 他装作不知情的样子询问:“对了，卡平的事情到底怎么样了” 玛利亚想了一下哪些是可以说的哪些不能说，考虑到对方从未提起非凡有关的事情，便尽量简洁地告诉他:“卡平的宅邸发生了大爆炸，现在已经被夷为平地了，好在孩子们基本都没有受到伤害。” “夷为平地”克莱恩疑惑。 煤气爆炸的威力没有这么大吧 “是的，夷为平地。卡平的宅邸现在已经整个消失了，那块地方现在被教会和军方圈了起来，说涉及到间谍的事情，要详细调查，不能让民众看到。” 居然真的是间谍事件吗……先是因蒂斯，现在是费内波特，我还真是跟间谍有缘，还好没有参与进去。克莱恩想到那只噩梦般的爪子，有所明悟。出于礼貌和情报需要，而且暂时没有别的事情，克莱恩干脆和玛利亚在街边聊了起来，聊了玛利亚的慈善学校，慈善医院，还有码头的工人协会。 玛利亚对此很有话说，侃侃而谈，一扫平时威严的精英形象，从慈善学校的课程:算术，文法，缝纫，讲到学校里收养的孩子们。又讲到慈善医院和济贫院的运行模式:东区人民可以用做义工来换取食物，也可以选择成为长期义工进行培训。不过因为主治医师家中出事，本来就缺少医生和护士的慈善医院在这个月险些出了乱子，还好主治医师顺利地复职了，病人们很快就能得到治疗，回归工作。 人口买卖和绑架案终于解决了，压在玛利亚心头最沉重的一块石头粉碎了。玛利亚现在对未来充满了信心，说自己正在计算手头的资金，她的加工厂或许可以扩建，多多吸纳一些失业女工的事情。 看到玛利亚对慈善事业一片热诚真心，再想到对方的人手里不知何时已经混进了极光会成员，克莱恩就心情复杂。甚至有点怀疑那天自己看到的究竟是不是玛利亚，为什么她好像一无所知 tbc ———————— 好！双更结束！ 写不动了，我要歇会……我竟然会被逼到在本文的标签上看到日更七千这四个字…… 第七十章 还是编不出标题 213 湿润微咸的海风吹拂着慷慨之城的港口，如海水一般从辛勤劳作的渔民和搬运工人们身边流过。 理查·恩斯特穿着老样子的旧风衣款式长呢子外套，打着半新不旧的领巾，拎着自己的小手提箱来到了加兰·德告知的拜亚姆情报中介。这里不仅出售情报，还会偶尔给冒险家和海盗之间拉拉皮条。 但仅限于互相介绍，因为中介也无法保证双方到底会不会精诚合作。如果载到了海上就把冒险家悄悄做掉，或者去了某个隐秘的地方把海盗们杀死, 这些事情屡见不鲜，因此中介服务往往不开张。 长着一副偏弗萨克人的面孔，看上去平凡且普通的理查在刚进入酒馆的时候并没有引起多少人的注意，只有几位灵感较高的非凡者多看了祂几眼。报了暗号和加兰·德的名字之后，侍者以带祂去看酒之名进入了酒馆隐藏的附属建筑。酿酒坊的地下室内，上了年纪的却依然不减凶狠, 脸上有数道疤痕的老情报贩子打量了祂两眼, 伸手，嘶声道:“保证金。” “我还没有说我的要求呢。”理查笑着看着他, 也不等他回答，“我是一个研究组织的成员，要去一些特定的海域进行研究和捕捞，需要一艘船。” “隐秘组织”闻言，情报贩子微微思考了一下，“这么说，你需要的是一条船，和足够的人手。如果不买情报，中介费要收最后雇佣费用的10。” 理查熟练地开始砍价:“10先生，这太贵了，我听加兰·德先生说你们的中介服务十次中至少能失败六次，而你们介绍的海盗则个个都是亡命之徒。我觉得8就足够，本来我应该去请加兰·德先生来帮我，但这次的行动十分危险, 我不想拖累他。呵呵, 相信我, 即便是8也足够让你庆幸于做了这单生意。” 情报贩子用看白痴的眼神看祂，不屑之色溢于言表:“小子，这里可不是菜市场，这是随心所欲的慷慨之城拜亚姆。要不是你与那位先生熟识，我现在就应该砍下你的脑袋泡苏尼亚血酒喝！” 理查想了想，觉得现在确实没必要动手，一个老牌的情报贩子要是就这么没了，在竞争出合适的候选人之前，自己的负责人也会很苦恼，他并不是很愿意和灵教团接触。再转念一想，反正这些钱可以给老师报销，自己不如爽快点——祂换上一个十分真诚的仿佛春暖花开般的笑容:“真是吓人，想必你也是位赫赫有名的大海盗。好吧，10就10，请您为我联系合适的海盗团队吧。” 情报贩子已经彻底觉得祂是个涉世不深的白痴了，居然说得出海盗团队这种话，忍不住嘲讽道:“你要是真有那么多钱，就去请四王七将吧！” 理查十分认真地回答:“可以是可以，但我不想和他们扯上关系。” 情报贩子一时语塞, 对这个天真的小子无话可说:“那就说说你的要求和价格。” “这是一次比较危险的任务, 而且我个人比较希望能够在十二月之前返航, 年前我想回国。” 理查一本正经地说，情报贩子顿时觉得身上邋遢随意的海盗招牌乱搭变成了正装，头巾变成了礼帽，手里的匕首变成了羽毛笔，自己不应该在拜亚姆的地下情报站里，应该在某个城市的事务所里，一种奇怪的感觉让他不自在地换了个更正经的坐姿: “我的预算充裕，用鲁恩金镑结算。出海预付六百镑，顺利返航再加二百。此外，我希望雇佣的海盗团队也是非凡者，而且不能太低，他们的船也不能太差，不然很有可能在任务中损毁。” 情报贩子无语:“你把我这儿当什么了” 理查眉头一皱:“你找不到吗” “你小子……” 情报贩子刚要发飙，一个手下从门外跑来，做了个“外面有客人”的手势。他觉得自己确实和这个高个子小子扯的有点久了，于是敷衍地把这些需求记了下来，挥挥手准备送客:“你走吧，留个……你是看门人介绍来的，那我就直接联系看门人。有消息会通知你，哼，如果真的有海盗愿意接你的活的话。” 理查表示了解，随后从后门离开。 祂走后，下一个进来的人随意地扎着深色的头带，一头海草般曲卷的深蓝色头发随意地披到了肩膀上。他一进来就直奔情报贩子的桌子，压低声音道:“……还没有南大陆奴隶失踪之类的消息吗” “幽灵船长，你太心急了，上周你刚问过。” “你知道我很关心这件事情。” “但这方面我实在搜索不到消息，你要找的奴隶贩子也摸不着踪影，就好像和他卖掉的那些人一起掉进了海里一样。”情报贩子恢复了正常状态，犹有余裕与和阿尔杰打起了太极，你来我往地互相绕了几句之后，情报贩子忽然灵机一动，随口提到: “不过你来的正好，我这里有一单生意。” 阿尔杰皱眉，冷笑:“还有人敢跟你们做中介生意是谁那么有钱，还是不怕死” “他要一个有非凡者的团队，一艘结实的船，去海上做一些调查。”情报贩子说，“年前结束，鲁恩的货币结算，报酬500起，当然，其中有我的10。” 这个价格让阿尔杰挑了挑眉，忍不住思索起来。作为风暴教会在外扮演海盗的“船长”之一，适当地接接私活完全可以，还能为教会赚取一些情报。而且丰厚的报酬会让水手也乐意替船长做遮掩，报假账，因为他们自然能分到一笔享乐的薪水。 是个肥羊。阿尔杰没有拒绝:“我考虑一下。” 但他不准备通过情报贩子，10的手续费会让他损失不少的一笔钱，阿尔杰准备动用自己的人脉去联系提出要求的买家，这样才能给自己留下更多。 214 “阿蒙，想出去走走吗。” “什么不，我还没有看完这本……” “你想。” 215 周六的夜晚，克莱恩正在厨房里为自己简单地准备晚饭，忽然听到一楼的凸肚窗方向传来一阵轻轻的敲窗户声。他转头，于是看到了一只乌鸦。 这只乌鸦古怪得很，通体黑色，但是右眼上有个白眼圈，头上还像模像样地戴了一顶黑色的小尖顶巫师帽子，看样子是家养的。乌鸦叼着一个小小的纸卷，站在克莱恩的窗台上，很有灵性地用翅膀敲窗户，克莱恩打开窗户它就往旁边跳跳，防止自己被窗户刮到。这只乌鸦也不怪叫，安静的像只黑色的鸡。 “信使”克莱恩大为好奇，看向乌鸦嘴里的卷起来的纸条，“这是给我的吗” 乌鸦歪着头看了他一会儿，然后在克莱恩的面前松开嘴，让纸卷刚好落在克莱恩的手心里，并且十分有礼貌地往后退开。但是并没有离去，反而在窗台上趴了下来，似乎在等着克莱恩把纸条打开甚至回信，这让占卜家更加感兴趣，这份灵性十足的模样让他越发确定面前的肯定不是一个单纯的被驯养的动物，至少是和“正义”小姐的宠物狗一样的非凡生物。 就是……看着好像有点眼熟…… 总觉得在哪里见过？但是想不起来了。 克莱恩展开纸条，看见了工整的鲁恩语: “最近还好吗我想在明天晚饭时间前来拜访你，请把回答告诉乌鸦，它可以转告我。如果明晚不方便，我改日再来拜访。 如果有什么想吃的菜，也可以告诉乌鸦。” 克莱恩惊讶地看了一眼纸条，又看了一眼乌鸦:“你是爱德华先生的信使？(乌鸦摇头)果然，我之前见到过一次，我还以为那是一只猫或者狗(乌鸦点头)，原来可以拥有不止一个信使吗(乌鸦摇头)” 占卜家更为惊讶，关于纸条上的最后一句话他颇为动心，但觉得也不好麻烦天使前辈。 “你真的可以转告给爱德华先生” 乌鸦点头。 216 乌鸦扑棱棱地飞到了乔伍德区，落在了那个外表低调内部奢华的别墅外墙。他从专门留给他的小窗户里钻了进去，正下方是打通了一二三楼的超高空间。他自由落体地向下坠去，在下落的过程中迅速恢复人的形态，然后双脚稳稳地站在地上。 “好香。”阿蒙嗅了嗅，站在一楼的大厅里看向厨房的方向，“您在做什么” “桂花糕。” 时隔数米，爱德华的声音清楚地传到了他的耳中，他对从未听闻过的食物充满了好奇，快步走到餐厅边上，非常有礼貌地问:“我可以坐在这里吗” 站在悬挂的横杆上的猫头鹰:“咕。” 阿蒙于是步伐轻快地跳到了餐桌边，规规矩矩地坐在空椅子上。桌上摆着一些半成品，一块揉好的正在密封发酵的面团，旁边还有一个猎人的灵体在可怜巴巴地保温;泡在温水里剥好煮熟的虾，旁边放着薄薄的面皮;包着肉和蔬菜的面皮卷……阿蒙一边看一边用解密学者的能力试图破解这些美食的名称，烙饼，虾饺，肠粉，奶黄包，海鲜粥，酥皮甜糕…… 神话生物不知道这种期待品尝这些食物的味道的心情算不算一种人性，但不可否认旧日时代的食物让他觉得十分新奇。等了一小会儿，餐厅里传来声音，让他去把蒸笼和烤箱各偷走四十五分钟和半小时。 爱德华抱着胳膊站在叠着的笼屉前，阿蒙端详着这一层叠一层而且不断冒着大量蒸汽的奇特食器，问道:“这是旧日时代特有的做饭道具吗看上去好像是用来蒸煮的，每一层都能放不少食物。” 爱德华嗯了一声。 等阿蒙精准地偷走了必要的时间后，祂掀开最上面的蒸笼，里面表面粗糙的糕点刚刚熟透，面层间夹杂着浅黄色的花瓣。白色的水汽中夹杂着淡淡的甜香味，雾一样弥漫在厨房里。 爱德华将一整块圆形糕点切成八块，拿出一块，撒上一些特制的桂花蜜水，装盘，递给阿蒙。 阿蒙端详着手里的糕点，觉得应该用叉子切一块下来，但这种充满弹性的食物并不适合刀叉。于是他用手小心翼翼地掰下一块，送入口中。 “好吃。”他咀嚼着说，“甜味很清淡，就像茶水，面团很有弹性，口感和面包、蛋糕都不一样，是因为制作方法不同吗？我可以再来一块吗” “可以。”爱德华点了点头，身后的笼屉和烤箱一层一层打开，幽影灵体们有序地取出新鲜出炉的食物，一一做好修饰和装盘，然后在主人的脚步之前送到餐桌上，很快便摆了慢慢一桌各式的美食。 半成品被收拾到桌子的另一边，爱德华捏起一块虾饺放进嘴里，问坐在对面每个菜都吃一口的阿蒙:“你有从克莱恩·莫雷蒂身上发现什么吗” “我没看出什么，可能是没有，也可能是没到时候。”阿蒙舀了一勺香菇鱼片粥，美滋滋地享受着旧日文明的文化结晶，“他答应了您的邀请……呼，好香，我觉得您没必要问他想吃什么，这些东西应该是旧日时代的人根本无法拒绝的，我也无法拒绝。” “话说，有一些植物根本就不存在，您是怎么把它们复原出来的” “并不是不存在。” 爱德华伸出手，掌心向上，祂的手臂迅速地变得暗沉干枯，仿佛成为一截枯木的雕塑。手指化作根系，细小的藤蔓和枝丫从原本是静脉血管的地方长出，纠缠在一起向上生长成浅色的枝干，从爱德华的手心长出一棵小树来。随后树枝长出绿叶，开出阿蒙从未见过的的粉白色花朵，然后又在开到最盛时忽然崩散。还挂着花朵的树枝化作烟雾散开，几朵小小的花瓣刚好飘落在阿蒙面前的糕点和粥面上。 “有的确实已经灭绝。” “但有一些之是不存在于这边的世界。” “我从文明的记录里把它们捞了出来，重新赋予了生长的「可能性」。”祂的手臂变回了正常的肤色，仿佛什么都没有发生过，只是多了几片落花。 阿蒙若有所思:“或许您能在他身上看到您想要的答案，您从我身上看到了什么可能性” 神灵深深地看了他一眼，慢条斯理地吃饭。 “在你身上，我看到了星空。” “仅仅是你。你有走向那里的可能。也有成为我的学生的可能。” tbc ———————— 这章该叫啥呢，上半部分叫“来看天使砍价”，下半部分叫“来看外神做饭”吗……所以说本文的结构特点真的不适合每一章都起个名…… 断章日记（7） 无趣，无聊，乏善可陈。如果不是因为某个蠢货一厢情愿，自己根本不需要浪费时间来补救。 这是一条漫长到使人厌烦的路，风雪淹没了来处和尽头，也令祂养成了一些坏习惯。 比如开始憎恶毫无价值但活着的东西。 在路上，祂逐步放弃了作为一个生灵应有的东西, 比如对时间的观念，对苦痛的同情，对快乐的感知。人性主动放弃了自己，理性和神性代替他成为了祂最重要的组成部分。不再懂得喜悦是好的，这样就不会因怜悯而改变自己的目的。无法理解悲哀是好的，这样就不会因为同情而让它们继续痛苦。 甚至连负面情绪都不会再有, 因此可以在孤独中泰然自若地漫游。综上所述，这百利而无一害。 一步, 又一步，通往最高处的阶梯上本就没有可以阻止祂的人。布兰恩卡错误的扮演让她的状态糟上加糟，连相邻途径的唯一性都无法容纳。倘若她不愿意放弃手中的一丝可能性，也不愿承认自己的世界早已毁灭，那她就永不可能接受「衰亡」的本质。 “无血无泪也无心的怪物。”她对祂说。 “无聊。”祂说。 观看乏味的世界太久，祂已经连乏味到底是什么样的感觉都忘记了，大概是满心欢喜地终于能够得到某个东西，结果却发现这个东西并不如自己所想……不对，这应该是“失望”？或者叫“悲伤”？好吧，它到底是什么根本就无所谓。反正以后也不会再有人和自己讨论这些问题，而祂将会有无尽的时间慢慢思考这些东西。或许这只是自己的「情绪混乱」诅咒被相邻途径的真神引动，稍微地影响到了自己。 平心而论，祂——无论是现在这个，还是他，其实都不厌恶生命。活着的生命拥有无限的可能, 经历了荒芜的大地迟早会焕发生机，战胜了痛苦的生命会更加美丽。痛苦和悲哀是必要的, 但美好和希望也是必要的, 把生命困在绝望的牢笼里，即便提前支付一千年的痛苦，最后的到的也只是毁灭而已。 当她在追忆过去，怀念美好的蓝天和广阔的草原，而祂将视线投向未来，对不可知的世界报以期待时，就注定无法互相理解，更不要说原谅。 “你无法接受的，我来替你接受。” 极夜的天空下，苍白的雪原上，天无声，地不语，漫漫长梦残酷美好。千年前的神不愿承认绝望凄惨的家破人亡，于是选择欲望和逃避，千年之后，寒风呼啸凛冽如刀，遮蔽哭声，掩埋祈祷。新神尚未坐稳神座, 就忍无可忍地面对这残破的世界发出庄严的宣告： “我诅咒我的家乡, 就此迎来终结！” “我诅咒这里所有的生灵，诅咒你们的残暴，自私和愚昧。你们将失去生命，存在，历史，迷雾和风雪会吞噬所有。而后，我祝福你们，终于能获得安宁。” “……我祝福这颗星球，无论如何残破，无论如何衰落，都将诞生新的生命。” “我祝福未来的生命，能够拥有开拓文明之路的臂膀，从此不必在阴霾和寒冷下存活。” 怒吼，哭声，欢呼，咒骂。充斥耳鼓，有人在哭，有人在笑，有人因竭力求生却被神否认存在而咒骂神灵，有人因在痛苦的生活与一片迷茫中得到死亡的宣告而喜悦。新神自万丈高空俯视着脚下的生灵，有智慧的生物不过五六百个，动物和虫豸也是可以数清的数字。不过如此，不过如此，竟然也在唯一的净土上繁衍了千年尚未灭绝。若没有诸多前提条件，也没有神的干预和私心，这算得上可敬了。 很难说清那一次疯狂究竟对自己有多大影响，在窥见真实，自我觉醒，独自踏上寻找未来的逃亡之路那一刻，我就迎来了第一次漫长的死亡。如今，无尽虚空和冷寂中，偶尔还会听见意识中布兰恩卡在絮絮叨叨地说些什么怀念故土真诚地爱着家乡和星球之类的言语，过去还会感同身受，现在都已经随风飘去。 失去了她的庇护，狂风呼啸着冲入最后的草原，将青草染上雪白，用冰雪将肉体包裹，所有的生命都会在短短几分钟内死绝，千年的延续只为这一瞬间的灭亡。我不觉得悲哀，我松了口气，甚至终于诞生了想要好好拥抱这颗星球的喜悦。死去，布兰恩卡，去死，不必再在我的耳边低语，和神性一同永存的只会是我的理智。苦难使生命进步，也使我终于放弃了我生而为渺渺众生的感情、眷恋故土的感情、怀念往昔的感情、以及怀念记忆中的笑容的能力。这是一种死去元知万事空的心情平静，终结将至，我只觉得无聊。 “哭吧，尽情地哭吧。” “或者咒骂我，或者笑，或者恨我！” 祂对着死亡来临时千姿百态的生命，最后一次发怒道：“至少在最后一刻，为了自己活着！” tbc ———— 下一章断章日记结束。 小设定补充：布兰恩卡的真名是布兰娜，恩卡是部落姓氏，陌生人或者很严肃的场合里，直呼全名的时候会省略姓名尾音，加上姓氏，显得庄重一点。 而衰败的全名是「阿尔喀图利亚·凛冬」。在“寒潮”过后，两个种族的姓氏习俗就没有了，姓氏从此不再具有血缘和家族含义，仅代表死期。“尔”是一个常见儿化音，就像英语结尾的e一样不发音，“喀”是阶级名，代表祭司阶级，名字结尾的“利亚（lia）”则是性别指代，lia就是无繁殖能力（工蚁，劳动者，资源的一种）。这些名词是用来分辨个体的，所以如果全部去掉，他的名字就是阿图亚。 而「凛冬」是衰败在地球上需要自我介绍的时候自己翻译的，这个词原本就只是「冬天」，但是因为在他的文明里，冬季属于灾难，所以这个词带有贬义，语境更像是「杀死生命的严寒」，「凛冽的寒潮」。 ↑这些在以后的部分里会更详细地介绍。 第七十一章 互惠互利 216 阿德米索尔今天说什么都不愿意出去。 “命运告诉我今天不宜出门。”他闭着眼睛，坚定地对着门外的人摇了摇头，“请让我休息一天吧，我想给诺尔玛太太写信。” “那好吧，你写申请，我去转交给玛利亚小姐。” 肖恩抓了抓自己的满头蓝发，居然从中抓出一个粉色的蝴蝶结来, 一想到现在已经是中午，自己顶着个蝴蝶结晃悠了一整个早上，这个一米八的粗壮大汉忍不住老脸一红。 他一边想着肯定又是小女儿趁自己不注意拿自己的头发给洋娃娃练手，一边小心翼翼地抚平褶皱，装进了口袋里：“今天要去扩建咱们的加工厂，全是力气活，你这小胳膊小腿的确实帮不上什么忙。人多眼杂, 盖文那家伙说白天不好用活尸干活，就让我过去，他晚上再带着下属来帮忙。” “我已经写好了。”阿德米索尔早有准备地从语言课本里抽出一纸条，递给肖恩，“麻烦你了。” “你们命运途径真是神奇。”风眷者啧啧称奇，“你能不能预感到我什么时候能中彩票？” “我还不行。”阿德米索尔诚实地说，“您最近看上去没什么财运。” “呵！你小子！”赶在被吓唬之前，阿德米索尔赶紧关上了门。肖恩站在门外又好气又好笑地骂了一句，然后嘀嘀咕咕地走开了。 此时玛利亚正在加工厂里，自己的面包厂里运来一袋又一袋粗面包，作为今天犒劳员工们辛苦了一个月的午餐，平时的工作餐都是不送水吃不下去的最普通的黑面包。两个车间里放着几台车床和用来研磨金属的工作台，四处都都弥漫着浓郁的煤油味，角落里摆着还未拆封的箱子和今天要加工的零件。 在经过工人们的加工后，半成品会被送往长久合作的其他工厂, 每月的订单足够发员工半镑以上的周薪。工厂里的男女老少们身穿隔离油污的罩袍, 脱掉了粗糙的厚手套, 就着大桶里可以自助的茶水狼吞虎咽地吃着今天中午的面包。人们或走或坐, 高声谈笑, 看起来热热闹闹充满生机和活力。 吃完饭, 他们就要去新租下的两个厂房里清理杂物，布置车间，整个工厂的规模就能扩大一倍。 工厂扩大意味着更多的工作机会，更多的订单和更稳定的薪水，因此每个人都笑容满面，期待着未来还会再美好一些的生活，甚至敢悄悄地想象一下1镑的周薪。 因此加工厂新招了数十个长期工人，其中不少都是之前纺织厂引进机器时被裁员的女工。机器让她们惶惶不安，但新的工作多少抚平了近日的阴霾。 玛利亚坐在两层箱子上，正在吃自己做的简易汉堡。她用平时舍不得喝的茶叶给自己一杯清淡的茶水，细细品味，动作十分随意放松，完全不淑女。 从箱子下方路过的工人们向她问好，她也一个一个地打招呼回去，脸上带着微笑。今天中午的太阳暖洋洋的，连带着让所有人都觉得安逸放松起来，被填饱的肚子更是增加了一些稀薄的幸福感。等了几分钟，远处的人群里出现了一团高大的蓝色海藻，海藻逐渐靠近了，来到了工厂里, 来到了玛利亚面前。 “阿德米索尔请假，今天不来帮忙了！” 肖恩一进来就大声说，还挥舞着手上的请假条：“玛利亚小姐，开始干活了吗？” “你来了，那开始吧！你可是我们的大力士啊！” 肖恩窘迫:“我掰手腕从没赢过你……” 玛利亚忍不住笑了，然后从箱子上站起，大声对着对工厂中所有的员工们说道：“大家准备，休息十分钟后，我们就按照安排好的计划来扩建厂房！组装机器的技师们，你们只要一把机器装好，我们就立刻开工！” 217 昨晚，克莱恩已经悄悄潜入艾伦医生的梦里，见到了高塔和隐藏在其中的威尔·昂赛汀，还拿走了对方留下的千纸鹤。当他在俱乐部里听艾伦医生倾诉噩梦，尤其是看到他还拿出了被值夜者掉包了的、比自己折的更难看的千纸鹤时，克莱恩费了很大力气才忍住自己想笑的心情。 告别了愁眉苦脸的艾伦医生，接下来的一天，克莱恩陪着迈克这位《每日观察报》的记者进入东区，采访起被解救出来的那些少女。 在足足1镑的采访费用面前，没有谁拒绝，哪怕部分遭受过摧残的女孩也一样。 虽然警方已经对卡平案件做了定论，但总有许多心思活络或者想要博人眼球的记者和侦探们相信其中隐藏着什么，因此私下采访和小报谣言比比皆是，并不是完全不能提起。而在这次的采访中，卡平的罪恶是一个重点，那些少女们目前的处境是另一个重点，前者让人愤怒，后者让人沉重。 黛西其实算是比较幸运的，回家之后立刻就能投入工作，凭借自身的劳动换取到食物，像她这样的被解救者不超过三分之一，而且多数属于家里还有些积蓄的那种，她们的处境允许受到身心创伤的她们暂时不用忙碌，能耐心地寻找合适的活计。 听说她的姐姐弗莱娅参加了玛利亚小姐的扩张工厂招聘，但是很不幸没能选上。 “我以为你们多少会得到一些补偿。” 迈克脱口而出，说完之后，他自己就先一步陷入了深深地沉默之中。 而另外三分之二的被解救者不得不为了活下去奔波，在纺织女工大量失业的情况下，她们往往只能找到一些临时的报酬很低的工作。 有一部分人能挤进玛利亚小姐扩展规模的加工厂里，但那些属于急需帮助的幸运儿，总数也不过百来人，对东区失业群体来说杯水车薪。 家里父母兄弟姐妹未曾失业的那些还好，至少能彼此帮助，勉强填饱肚子，家庭状况不那么乐观的部分则已明里暗里走上了站街女郎的道路。 似乎从未得到解救，她们出卖自己身体一次，也许为的仅仅是一些食物。 这让迈克变得像上次一样沉默，直到天色昏暗时离开东区，他才回过神来，对克莱恩道谢：“夏洛克，多亏你的帮助，否则我今天肯定会被那些流氓那些黑帮成员敲诈。” “这不就是你雇佣我的目的？”克莱恩没任何得意情绪地礼貌性笑了笑。 有了之前的叮嘱，老科勒和丽芙一家未透露他免费帮忙寻人的事情，尤其黛西，相当聪明，在迈克问她们有认识什么较为特殊的人时，直接回答“记者先生和侦探先生”。 迈克惯性点了点头，又沉默着走了好一阵子。 临上马车前，他忽然吐了口气道：“我想在这篇报道上呼吁，呼吁政府把卡平的地产拿出来，成立一个专门的救助基金，用每年的收益稳定地帮助这些被解救的少女，帮助其他因卡平而受到伤害的人，让她们有机会挣脱当前的困境。” “虽然卡平的保险柜已经和豪宅一起灰飞烟灭，但他最大的财富在购买的地产上。这些，这些应该都是非法所得。” 克莱恩认真听完，深深看了迈克一眼，由衷赞美道：“你是我见过最好的记者。” 他又说：“其实捐助给已成规模的基金会和慈善组织能省下不少时间，而且他们更有经验。比如恩斯特基金会的玛利亚，我们都见过，从种种行为来看，她应该是位不错的领导者。” 虽然基金会和极光会之间的关系扑朔迷离，但就我的观察，玛利亚确实是一位好人，值得信任。 “我会考虑这个提议。” “像我这样的记者还有不少。不过你说的有道理，这个世界上总是存在着一些理想主义者，或许我们和他们都一样。”迈克感叹道。 说完，他将10镑的雇佣费用支付给了克莱恩，并摘下帽子挥了挥。 目送这位记者上了出租马车，克莱恩准备去另一个方向乘坐公共交通工具回家。天快黑了，约定的时间要到了。这时，迈克突然打开车窗，揶揄着笑问：“夏洛克，你认识的记者不会只有我一个吧？” 克莱恩愣了一下，呵呵笑道：“你猜。” 218 戴着绒布尖顶帽子的乌鸦蒙站在爱德华的肩膀上，感受到一种奇特的紧张。 在阿蒙这个群体的记忆里，自己参与过各种宴会，贵族之间的上门拜访的次数也很多，舞会更是数不胜数，毕竟是第四纪时支撑图铎帝国的大贵族之一。但阿蒙觉得，比起那些已经很遥远的过去的记录，今天要做的事情才比较刺激且有意思，因为这一次他不是寄生任何人，不是扮演任何人，他甚至不是做自己。 他要做一只……通人性的乌鸦。 “嘎。” 这样是不是太冒险了？当面前简单的木门打开，露出一个黑发棕眼有胡子的年轻人的笑脸时，阿蒙忍不住躲在爱德华的鬓角旁边叫了一声。 “没事。” 他相信他们都看到了笼罩在这个年轻人身上的薄薄灰雾，携带着隐隐让阿蒙想要凑近又有些恐惧的灵界高位格气息，自身被封印的非凡特性和神秘学联系都稍微活跃了一些。他手痒难耐，渴望偷窃，然后顺利地从克莱恩的口袋里偷走了一镑面值的纸币。 克莱恩没有发现。 “带了这么多”从爱德华手中接过一个大纸袋，发现纸袋沉甸甸的，里面满满当当地装着各种打包好的糕点和水果，克莱恩十分惊喜，又有些不好意思，“您太客气了，我以为只是普通地吃一顿饭。” “没事，这都是我自己做的，只花了原料钱。” 爱德华不以为意，进屋后想要脱下外套，然后发现壁炉没开，里面也没有摆放炭火，甚至几乎没有使用过的痕迹。祂想起现在十一月份，祂看向克莱恩，露出一种惊讶的表情，于是克莱恩移开了视线。 “这样啊……看来我应该带的不是糕点，而是火锅。那就留到下一次吧。罗塞尔很喜欢吃，辣味也很合因蒂斯贵族们的口味，因为他们都是猎人。” “不过那时候香料昂贵，要和辣椒一起从南大陆那边运输过来。不进成本巨大，耗时很久，产量还很少。论个卖，价格高昂，几乎都被贵族们预订，所以在当时还算一种奢侈食物。” “火锅啊……”克莱恩明显地露出了追忆的神色，然后惋惜地把袋子放在桌上，“不过这个世界没有电气，如果要吃火锅，得去料理台上边煮边吃。” 爱德华回忆着说:“不。火锅在因蒂斯很风靡，是一种地位的象征。想象一下吧，在金碧辉煌的会客厅里，高高的穹顶，黄金的雕塑和水晶灯下，子爵以上的高贵的人们聚在一起开奢侈的宴会，和鱼子酱、深海金枪鱼、某位大人酒庄里最顶级的葡萄酒放在一起的是热气腾腾的火锅，然后大家矜持地让仆人在里面涮各种食物，边笑边吃，一起吃红锅吃到涕泗横流，眼泪汪汪。这可是每个月难得一次的美食聚会。” 克莱恩努力地想了想，勉强依靠灰雾之上的形象再加亿点装饰脑补出了金碧辉煌的殿堂，身份高贵的人们就用复制粘贴“正义”小姐来代替。 然后他发现，第一个冒出来的念头不是“铺张浪费”，而是“我居然要连火锅都吃不起了”…… 巨大的落差让克莱恩皱着眉头迷茫了一会儿，随后笑了笑，没太在放在心上。差不多到饭点了，两人一起从袋子里取出各种食物，色香味俱全的糕点和食物都用类似金属饭盒的盒子装着，神奇地起到了保温密封的效果，当克莱恩随便打开一个盒子的时候，都能闻到扑面而来的热乎乎的香味，勾起他对烧饼油条和各种早茶的记忆，让人食指大动。 落座后，爱德华拆开酥皮千层圆饼，打开皮蛋瘦肉粥，十分优雅矜持地慢慢喝了起来，看得正准备狼吞虎咽一番的克莱恩也不由自主端起了架子。 但他挺直了腰板吃了会儿之后便原形毕露，开始了左手虾饺右手海鲜粥嘴里吃着甜饼眼睛还看着远处的肠粉的快乐晚餐活动。 两人抛弃了“食不言，寝不语”的传统，边吃边聊，从旧日时代的生活聊到最近的日常。 爱德华对克莱恩并不算太关注，这种适当的距离感也让克莱恩倍感舒适，对方很擅长人际交往。不然就算是唯一的老乡，每天抬头不见低头见也很快就会无话可说，何况他们之间无论哪个方面都算天差地别。克莱恩倒是不担心自己给对方带来什么烦恼，反而偶尔担心自己会不会沾上恶魔天使的某些神秘学影响，尤其是调查恶魔犬的那段时间。 爱德华看着他在交流中不知不觉地透露出诸多信息——可能对他来说也没那么重要——比如那个叫艾伦的人的梦里出现了高塔，之前还有银白色的红眼巨蛇，名叫威尔·昂赛汀的小孩手里抓着一张命运之轮，而这些事情已经被通报给黑夜教会，因此克莱恩完全当做一个特别的经历来说。 祂便也不吝啬知识:“你做的对，威尔是「生命学派」的议长的名字，那是一位序列1的水银之蛇，比我还高一个序列，不扯上关系是最好的选择。” “还有恶魔犬……” “它背后的人确实还潜伏着。” 他很喜欢吃这些旧日食物。阿蒙暗搓搓地观察着这个和源堡有关联的人类，来都来了多少吃点。面前的小盘子里放着他喜欢的几份糕点，并且时不时偷点自己想吃的东西。 还很有交流欲望。阿蒙想。 还和源堡有关系。他低头啄了两口酒酿圆子，感觉有点太甜了，赶紧喝了一口水。 “对了，最近……”这两天克莱恩的行程都离不开东区，报纸和非凡圈子里也流传着东区或大或小的流言。克莱恩想到卡平的事情，心里还是有些好奇到底发生了什么，但转而又觉得对方未必在乎这方面的事情，于是话到嘴边就变成了另一句话， “您知道恩斯特基金会的情况吗” tbc —————— 在大家的努力下，我卡文了，哈哈（。 抽空看了一下书评网站，我对本文的评价两极分化早有准备，但是有的评论真的非常神秘。 分享一个我觉得最惊为天人的： “作者设计了一个比最初还强的挂”。 第七十二章 唠嗑 219 “恩斯特基金会？” 爱德华想了一下:“不熟。我没注意过，我能知道的也就跟你能找到的资料差不多。还有就是一些隐秘的知识，大概不是现在的你能接触的。” “这个基金会和隐秘存在有关联” “对。建成二百年的慈善组织，无论如何背后都会有一些隐秘的帮助……”爱德华斜着眼睛，看阿蒙从克莱恩那边的桌子边冒了个翅尖，然后从桌底下飞到自己这边，还往自己手里塞了个皮夹。 出于礼貌, 爱德华没捏那个皮夹试试厚度，而是装作无事发生地放在了旁边的椅子上，顺手给阿蒙弹了个脑瓜崩，把小尖帽子和阿蒙一起弹飞出去。 祂组织了一下语言，接着回答:“如果是别的消息，我可以给你透露一些……比如他们的宗旨是撞破南墙也不回头，企业文化是拆东墙补西墙和穷困潦倒。” 克莱恩不自觉升起一丝同病相怜的好感。随后他想到玛利亚雇佣他的一千镑报酬, 这放在哪里都算一笔巨款。至少不至于让这个负责人都穿着打补丁的衣衫, 尤其还是一位年轻女子……基金会这么缺钱，却拿出这么大的一笔钱请人帮忙从卡平那里救人，克莱恩越发看不透这些人的想法，只感觉自己心里沉甸甸的，话到了嘴边就变成了无声的静默。 “他们不接受任何形式的注资和投资，只接受固定的贵族捐助和物资援助。” “这就是他们全部贫穷的原因。你问这个，应该是见到玛利亚了吧。基金会的首领维持组织运转就已经竭尽全力，剩下的就只能靠负责人们各凭本事。比如玛利亚生长在东区，善于钻营，聪明狠辣。” 在这个时代里，教会和国家拥有几乎镇压一切的力量，何况还有神灵高居天上，坚不可摧。 人们能做到的也只是游行，示威, 顶多再加上利用邪神的威胁给自己争取好一点的待遇……克莱恩有些迷茫, 这些事情是身为穿越者的自己都能看出来的。难道基金会这些本地人看不出来看得出来的话, 为什么不选择协助教会……咦爱德华先生没说他们是哪位或者哪几位神灵麾下的，难道说 克莱恩忍不住问:“基金会信仰哪些神” 爱德华掰了一口甜糕, 一半自己吃，一半给阿蒙叼走。顺便帮阿蒙戴上了捡起来的帽子，祂组织完了语言，才慢慢地开口:“他们在哪，就信哪个神。” “” “也就是说他们其实谁都不太信，拥有比较灵活的信仰方针。”爱德华说，“他们比较信自己，信自己的能力，信自己的双手可以塑造更好一些的未来，信努力能带来改变。” “等一下，这么说，其实恩斯特基金会就算隐秘组织吧” 克莱恩觉得不对劲:“其他三百年内的新兴隐秘组织，比如极光会，玫瑰学派，灵教团之类，都是隐秘行事，只在非凡世界里流传，为什么恩斯特基金会这么大张旗鼓地出现在普通人眼前他们不怕教会吗” “因为他们帮助贫民，稳定社会底层。在那些神都看不到或者懒得看的地方会滋生绝望和罪恶，他们喜欢做慈善，就成了垃圾场的环境改善者。” 爱德华投喂了阿蒙最后一个虾饺, 并对他说你已经吃了三盘了，不许再吃东西。然后用一种理所当然的口吻说道：“虽然是隐秘组织，但教会的方针也是不一样的。恩斯特基金会一定程度上维持了社会的稳定，稳定了那些七神管不到的底层人民，教会当然乐意分一些生存空间了。” “教会会捐助基金会吗” “会，但只有一点，毕竟有自己的利益。” “这样啊……”克莱恩感觉心里稍微好受了一些，决定以后多多给基金会捐钱。然后他问出自己最想要知道的事情，“我很好奇，几乎所有的隐秘存在都有各自的组织，基金会却好像没有。难道他们背后隐藏的隐秘存在，是「真实造物主」吗” “……” 阿蒙停下了在桌上搜刮食物的动作，悄悄地蹦回了爱德华的手边，从袖子后面探出一个脑袋，盯着克莱恩。而爱德华思索了两秒，假装不经意地随口一问:“为什么忽然想到这个你是怎么联想到的” “我听非凡圈子里的人说，在卡平宅邸发生爆炸的那天晚上，有人看到了极光会的a先生。” 克莱恩有理有据地回答，并且修改了事实:“而且我听说东区的玛利亚一直在寻找能够帮助她潜入卡平宅邸的人，我也收到过邀请。” “哦。”爱德华淡淡地回应，用勺子搅动手里的糖水，把配料搅成一个奇怪的漩涡，“但这个跟你觉得他们背后是真实造物主有什么关系” “毕竟恩斯特基金会是世俗公认值得信任的老牌慈善组织，而真实造物主是光听祂说话都能让人失控发疯的古老邪神，完全不应该联系到一起吧。” “也对……呵呵，这只是我的猜测罢了。” 这也是最让克莱恩想不通的地方，但东区的暗流横竖跟他克莱恩没任何关系，何况夏洛克侦探已经每一次去东区都是有理有据、光明正大的，没有一丁点儿值得怀疑的地方。更何况邪教黑帮打得不可开交的话自有正神教会去收拾，秩序不会崩塌。 “或许是你听到了什么风声吧，这年头谣言和没道理的猜测总是传的很快。” 爱德华从善如流地给了他台阶下，跳过了这个话题:“我知道你们侦探会有保密协议，我就不问你玛利亚的委托了。但我还是有些好奇，她委托了什么样的事情毕竟我记得她自己应该是一位中序列非凡者，在东区足够横着走了。而且她自己也有手下，不应该请不熟悉东区的人来帮忙。” “一开始我也很好奇，后来才知道是对卡平宅邸的一切侦查委托，所以需要陌生人去做。” 克莱恩也没有详细回答，他也不想暴露自己身怀秘密的事情，灰雾肯定是一种占卜家高位格的物品，而天使老乡也是高位格的，如果起了什么想法，自己根本无法抵抗。在这个时候多留一个心眼也是有必要的，大不了以后再坦白嘛:“我只是帮她观察了一下卡平的宅邸，那并不是太困难的事情。听说卡平的别墅整个爆炸了，还牵扯到外国间谍案件，真是复杂啊。” 爱德华看着他。 「小丑」序列使祂无法从脸上分辨出克莱恩是否说了实话，祂也不能拿出「审判者」途径的灵魂，进行“此地禁止说谎！”或者在这时候做一个“无法说谎”的交易之类。不过祂也并不需要这些，因为祂完全清楚所有的起因经过结果，心里已经有了答案。 “这样啊。”祂说。 220 “毫无疑问，「黑皇帝牌」灵体就是克莱恩·莫雷蒂，他几乎已经亲口承认了。” “那么现在唯一的问题就是：当我在现场看到他的时候，他表现出了很高的位格和强大的力量。我记得罗塞尔在设计「亵渎之牌」的时候所想到的，只是把神之途径隐秘地传播出去，所以不应该出现能加强灵体力量的效果，这不符合隐秘目的。” “而位格，呵，不低于我，这个恶魔的我。” “他到底被什么东西赋予了额外的力量和位格，难道黑夜女神如此关注他，随时响应召唤？” “如果不是的话……” “……难道，「源堡」，现在有主人么？” 221 无边无垠的灰雾一如既往地弥漫于脚下，身前的青铜长桌斑驳着锈绿却不显腐朽。 “太阳”戴里克略显急促的心跳终于渐渐平息下来，焦急不安的心情也有所缓解。在这之前，他就像一头被困在室内的野兽，略显焦急地在房间里来回踱着步。他觉得“首席”对自己的汇报不够重视，担心那些不知受到了“堕落造物主”什么影响的探索小队队员在解除隔离后，会对这座在黑暗里已延续了两千五百八十二年的城市造成毁灭性的伤害。 这样的处境下，他迫切地想得到意见。 得到相当了解“堕落造物主”的“倒吊人”先生、“正义”小姐他们的意见。 这是他最期待塔罗聚会召开的一次。 坐在对面的是“正义”小姐和“魔术师”小姐，传入他耳朵的则是那熟悉的，轻快的问候声: “下午好，‘愚者’先生~” “下午好……” 笼罩在灰雾里的克莱恩轻轻颔首，看似悠闲地回应着“正义”小姐和其他成员的问候，实则忙碌于操纵“世界”，让他表现得像是真人。 昨天陪迈克记者采访完，已是晚餐时间，和自己有约定的爱德华先生上门拜访，两人吃得开心聊得开心，故乡食物的味道让他的心情酸涩又喜悦。 吃饱喝足后，接下来的时光里，他没再出门，或学习《秘密之书》，或自己准备食物，让每次去东区都会产生的沉重情绪消解了不少。不知不觉间，下午来临，他将心思转移到了塔罗聚会上。 打完招呼，“正义”奥黛丽忍耐住了好奇又激动的情绪，没急着询问卡平事件背后的真相是什么，她得到消息称卡平的宅邸爆发了高层次的非凡战斗，因此自然是不相信所谓的间谍说辞的。 奥黛丽环顾一圈，观察起其他成员的状态。作为一名“读心者”，她很快就发现了一些异常: 咦，“太阳”很焦急啊，前探索小队队长的事情出现意外了遇到阿蒙了 “倒吊人”先生的心情很不错，他的魔药已经消化完毕了……他好像在期待着什么…… 佛尔思处于好奇但又不敢问的状态……“世界”先生还是那副阴沉内敛的样子，很难读出他现在的想法，真是“观众”途径的克星啊…… “倒吊人”阿尔杰则侧头望向上首，谦卑地开口道:“尊敬的‘愚者’先生，我搜集到了三页新的罗塞尔日记。” 日记罗塞尔日记“魔术师”佛尔思一下竖起了耳朵。 克莱恩微笑回应:“你想用它们换取什么” 望了“愚者”先生手边覆盖着的那张纸牌一眼，“倒吊人”阿尔杰压抑住满腔的热切道: “我想知道您旁边那张牌是什么。” 这我知道……“正义”奥黛丽眼眸半转，下巴微扬，愉快地将目光投向了斜前方，投向了支撑穹顶的一根石柱。她迅速收回了视线，准备欣赏“倒吊人”先生听到答案后的反应。 “倒吊人”的要求有些出乎克莱恩的预料，但属于最容易完成的那种，于是低笑了一声:“可以。” “你希望所有人都能听到，还是只自己知晓” “倒吊人”阿尔杰毫不犹豫就回答道:“只自己知晓。”他可没有无私奉献的精神。 克莱恩笑笑屏蔽了其余成员的感官，这让“正义”小姐非常委屈，她正等待着看“倒吊人”先生又错愕又震惊的表情，就像自身做了一件了不起的事情，虽然不会主动宣传，但却很期待别人知道后的反应。 但现在，可恶的“倒吊人”剥夺了我这种快乐!奥黛丽在心里嘀咕了一句。 好在，片刻之后感官就恢复了，“正义”奥黛丽立刻将视线投向了“倒吊人”，透过模糊的影像，隐约“读”出了对方残留的震惊、喜悦与向往之情。 就该这样……奥黛丽获得了极大的满足。 222 “三月十五日，我果然是主角，仅凭一些考古线索和民俗传闻，就在迷雾海边缘的奥拉德克群岛附近找到了一艘所罗门帝国遗留的幽灵船，古老的‘黑王座号’!它真是拉风啊!” “所罗门帝国的宝藏必将属于我！” ……… “其实，我也不是单纯地为了宝藏，我还想验证一个问题，从太阳，到红月，从天空中星星移动的轨迹，到春夏秋冬的交替，种种迹象和不同数据都证明，我所在的这个世界应该是一个星球，既然这样，它不该只有南北大陆，从各种数据推断，南北大陆所占面积加起来都不到这个星球的百分之十，其他地方难道只是海洋，只有群岛” “北大陆西边是迷雾海，东面是苏尼亚海，我怀疑这两大海洋的尽头，还有别的大陆，就像狂暴海的尽头是南大陆一样，说不定我能发现一个全新的大陆，西大陆!” “出发吧，大航海家罗塞尔哥伦布麦哲伦古斯塔夫，去验证你的猜想吧!” 这一页日记和他之前看过的一页似乎能联系在一起，中间顶多隔一两张别的日记。 所以，克莱恩大致能肯定，罗塞尔在这次远航里，因为迷路，找到了一座位于安全航道外的原始岛屿，上面有不少超凡生物，这个过程中，他还用“天启四骑士”和“海贼王”的梗捉弄了追随他出海的格林和爱德华兹等人。 说起来，这个世界是星球的观点现在已经得到广泛认同，并被天文学所证实…… “真的有西大陆!”可是，哪怕在第四纪，西大陆也仅是传闻，据说是精灵们的故乡，涉及那位叫做苏尼亚索列姆的古神。” “总之，迷雾海的尽头可能存在西大陆，存在精灵的故乡，那苏尼亚海的尽头呢真的有一个东大陆它藏在神话典籍的哪些只言片语里莫非它就是虚无缥缈的‘神弃之地’” “继续往前吧，罗塞尔，你就要抵达目的地了!” ……………… “四月二十日，种种迹象表明，我们即将抵达一处陆地，并非岛屿的陆地！迷路还有这种好处难道我会发现所谓的西大陆” “四月二十一日，我看见了深渊。” 日记戛然而止。 tbc —————— 出了点意外，作者提交论文的系统又有bug，我的论文不见了。 啊——他暖暖的—— 统一回复：上一章说的书评网站叫优书网，大家可以去看看，写个评论或者打个分。 第七十三章 行动起来 223 “就是你要出海？” 阿尔杰看着面前穿着围裙挽着衣袖正在做饭的高个子男人，忍不住皱了皱眉，感觉从对方身上看不出一星半点的学术气息，这个艰苦朴素的打扮也不像是能付得起五百镑以上的高额报酬的样子。 理查把落下来的一簇额发撩到旁边，顺便推了一下眼镜，十分亲切地回答：“对，是我。” “我要去海上进行一些研究考察, 需要精通各个海域的资深团队帮忙，报酬好说。请问你就是酒馆的那位牵头来合作的海盗船长吗？” 资深团队……阿尔杰对这个名词感到一些好笑，作为消化完了魔药的「航海家」的他绝对撑得起这个词。虽然在塔罗会委托的寻找序列6魔药还没有下文，但以后找到的话肯定需要付出不少的一笔钱。 不，应该说各方面都需要钱，无论什么时候, 无论做什么都需要钱。这个委托刚好可以打发一下年前的时间，蒙混自己的水手，阿尔杰不想冲业绩也不想做吊车尾，保持一个中等偏上的成绩，在教会里徐徐图之，不引起任何人注意的晋升就是他的目的。 于是他问：“你的目的地是哪里？” 理查放下锅铲，把锅里还没熟透的蛋炒饭交给手边另一位厨师，正经地回答了阿尔杰：“这是一次考察任务，导师让我去海上做调查。我的目标是从罗思德群岛的底里纽斯港出发，一路向西航行，穿过南大陆与因蒂斯之间的狂暴海，途经迪西海湾和塞洛斯岛……随后，我要探寻奥拉德克群岛西边更远的海域。” 如果克莱恩在这里，并且手头有一份世界地图的话，他会惊讶地发现理查选择的航线刚好和罗塞尔在日记上所写的，他和四骑士曾经于“黑王座”号的航行轨迹几乎一致！如果穿越奥拉德克群岛过后再忍耐一阵没有土没有地方向的漫长漂流, 就能最终到达那个拥有各种非凡生物的神秘原始岛屿！ 而如果真的沿着这条航路继续走下去, 在某一天，便会窥见传说中的「深渊」。 阿尔杰瞳孔收缩。 这条航线似乎会路过他的原始岛屿。 他自然意识到了这一点，他没有分享的美德。齐林格斯已经死了，那座非凡生物密布的原始岛屿就是他独占的资源地, 绝对不能让他人知道。 “别光炒饭。”理查转头对其他厨师说，“往里面撒一点切碎的火腿丁和青菜丁吧。” “哎，火小一点，谁炒糊了谁吃锅巴！” 被理查指点的那个年轻厨师涨红了脸，却不是愤怒，只是一些不好意思。他小心翼翼地翻炒着炒饭，控制火候，时不时撒一些切碎的青菜和火腿，动作逐渐从一开始的僵硬胆怯转变为流畅自然。 “对，对，就是这样，再颠一下锅……” 渐渐有香味冒出，理查满意地转过头来，看着尚在沉思的阿尔杰：“您的意下如何？” “……在这之前，我想先问一下薪酬。”阿尔杰没有回答，贪婪的心思让他抱有侥幸心理，毕竟那个岛屿并不是谁都能找到的, 而这个人的目标也未必就是原始岛屿。到时候自己故意偏离航线，绕着原始岛屿大范围地转几圈，最后无功而返就可以。 “我的薪酬是600镑。” 阿尔杰眉头一挑, 听到理查又说：“如果完成考察任务，再加一百。如果能顺利返航，再加一百。” 八百镑……阿尔杰有些动心。 毕竟那条航线他很熟悉，可以规避大部分危险，说不定这次航行轻松得就像一次旅行。 见面前的年轻人说出800镑的薪酬都不眨眼，阿尔杰忍不住生出一些促狭的想法，故意做出为难的样子：“你自己都没有目的地，指望我们这帮海盗帮你规划路线，这很困难。说不定我们要在海上漂流一个多月，不说去奥拉德克本身有多危险，从奥拉德克群岛往西就是未知海域，其中的危险你应该能明白……预付六百太少了，我要为我自己和我的水手们负责。” 理查并不动怒：“那你想要多少呢？” 说谎都脸不红心不跳、宰了就跑、基本不考虑长期可持续合作、能理直气壮地用一些神秘学基础知识骗“正义”一千镑的阿尔杰抛出一个数字：“我有十个船员。1200镑。预付八百，物资我们自己来购买，如果遇到危险，以你的安全为最高级。” 说完，他紧紧地盯着理查，想要看他的表情。 理查也看着他，摇了摇头：“抱歉，请回吧。” “喂，我对狂暴海很熟悉，这个价格绝对是合适的，你不再考虑一下？” “抱歉，没有您这样坐地起价的道理。”理查又重复一遍，“请回吧。” 阿尔杰自觉把握到了对方的预算极限，没有离开，而是在旁边装作重新计算的样子偷偷观察理查的行为。理查也没有赶他走，在旁边完全听清了他们对话的加兰·德凑过来，和理查窃窃私语。 “那小子是个序列7，不到序列6。” 感官敏锐的看门人面无表情地回答：“蓝发，航海家，他肯定是幽灵船长阿尔杰·威尔逊。据说他还和风暴教会有关系。就算他了解航路，名气不值也这个价格，首领，我还是替您去联系女皇陛下吧。” “如果我借用路德维尔和黑色郁金香号，即便希雅要求我在下一批武器订单里打折，折扣也不过一千镑左右。800是我的极限，他确实太贵了。” 理查想了想，转头看向阿尔杰：“你说你对狂暴海很熟悉，我花钱雇佣你做向导可以吗？200镑。” 阿尔杰迟疑了两秒，坚定地摇了摇头：“不。我只相信我自己。” “如果我保证对方绝不会伤害你呢？” “不是这个问题。”是我不想让你发现原始岛屿的问题。阿尔杰再度摇头，认定已经不可能再多赚一点钱。但他又很想拿到这个简单且报酬丰厚的任务，于是他第二次露出十分为难的表情，叹了一口气，装出些烦躁的样子说，“如果你真的拿不出更多的钱的话……六百就六百，我尽量让你活着回来，当然，我要去和我的船员们商量一下，我要为他们负责。” 理查感觉有些好笑。祂完全看破了幽灵船长的小心思，但祂装作不知道，欣然应允：“好。” “感谢你的理解。抱歉，忘了问您的名字。” 阿尔杰四处看了看：“如果你目前都居住在这个孤儿院，那我做好决定之后就来这里找你。” “我的名字是希斯汀·恩斯特。” 理查取出自己才用了二十年的假身份证明，上面清楚地写着国籍是因蒂斯——这也让阿尔杰十分疑惑地多打量了一会儿对方这个再明显不过的偏弗萨克人的面容和身高。理查也不解释，阿尔杰把身份证还了回去，也报上自己的名字，留了联系方式。他左右看了看，忽然产生了一个奇怪的联想。 “你姓恩斯特？”阿尔杰不可置信地问道，“你是运转恩斯特基金会的那个家族的……？” “啊，是的，我是现在的管理人。” 阿尔杰看着拿着锅铲的祂，看着祂身上的围裙和灰扑扑的衣服，沉默了一会儿，忽然又烦躁起来。 他来回走了几圈，肢体动作和表情明明白白地告诉对面两人他现在真的心情很不平静。 过了大概半分钟，阿尔杰冷静下来，做好了打算，深蓝色的眉毛在饱经风霜的脸上拧成一团，他的表情有些懊恼：“……好吧，恩斯特先生，我为我刚才坐地起价的事情向您道歉，不过你也应该清楚，我们这些在海上谋生的人是不会讲道理的。” 理查明白了什么，笑了：“好的。” “我很……啧，我对你们基金会的慈善事业略有耳闻，不需要商量了，报酬就按您说的来。” “像你们这样的人根本不应该来这些混乱又危险的地方，好吧，我会尽量把您安全地送回来的。” “我也很感谢您为我着想。”理查发自内心地笑了，“谢谢您，我们尽快出发吧，威尔逊先生。” 224 白银城，伯格家。 戴里克醒了过来，眼中是照亮了一切的闪电倒影。他环顾四周，没感觉自己有被监控。 但经验丰富老道的“倒吊人”先生对之前事件准确的推理和沉稳自信的态度，让戴里克相信他的猜测肯定没有错，相信此时此刻必然有某位或某几位能力特殊的非凡者在暗中窥视自己。 戴里克翻身起床，习惯性活动了下身体。 这个过程中，他的脑海内迅速浮现出了“倒吊人”的一些分析和建议:“到现在为止，还没人找你，没把你关进地牢，这就说明你们的‘首席’和其余‘六人议事团’长老更倾向于观察，希望从两千多年来遇见的第一个活人阿蒙身上找到让整个白银城脱离遗弃之地的办法。 “所以，在你没做太出格事情的前提下，他们肯定不会贸然惊动你，免得阿蒙发现异常。” “这样一来，他们的监控必然不会靠得太近，他们大概率没发现你已经咳出了那条‘时之虫’，他们后续的反应也间接证明了这点。” “同样的，他们应该只能观察到你在举行什么仪式，却无法弄清楚你祈求的对象是谁，你可以光明正大地完成请求赐予的仪式，事后全部推到阿蒙身上。当然，必须装得足够谨慎足够小心，并为一切结束后，接受‘精神分析师’等不同序列的非凡者检查做好准备，这件事情上，你可以祈求‘愚者’先生帮忙……” 根据“倒吊人”的建议，戴里克绕桌子走了两圈后，小心翼翼地关上了窗户，点燃了蜡烛，布置起请求赐予的仪式。 ………… 灰雾之上，巍峨古老的宫殿内。 克莱恩正闲着没事地目视支撑穹顶的石柱，就在这时，“太阳”对应的深红星辰大放光明，迅速就荡开涟漪，凝聚出一扇虚幻神秘的大门，而整个灰雾之上，少许力量被撬动，如水流淌。 听见那层层叠叠的祈求声，克莱恩低下脑袋，看向摆在面前的那只“全黑之眼”。 “希望小‘太阳’不要把它弄丢了，否则‘世界’先生只能跟着壮烈牺牲了……” 感慨之中，克莱恩蔓延灵性，带动流淌的灰雾力量涌向那扇虚幻的大门，稳固了传输的通道。 紧接着，他将“全黑之眼”放进一个铁盒内，丢入了神秘大门的缝隙里，状似随口地说了一句: “不要直接触碰里面的物品。” 做完这一切，他没过多停留，因为他知道小“太阳”没那么快找到行动的机会，也不知道“魔术师”小姐什么时候才能抄录完《灵界见闻》其中两个章节。 克莱恩的身影霍然消失在了灰雾之上。 225 明斯克街15号，克莱恩住所的窗外，一只乌鸦站在树上，注视着克莱恩的动作。 他没有戴自己标志性的小帽子，但眼睛上的白色圆圈昭示了他的身份。三点左右的时候，他看到克莱恩很放松地回到了自己的起居室，坐在了软躺椅上，然后闭上眼睛，似乎进入了午间小憩。 这个点午睡有些奇怪，但算不上什么疑点。然而紧接着，他就感受到了一阵对其他途径来说十分隐秘，不注意感觉就发现不了，但是对「偷盗者」，「占卜家」和「学徒」高序列非常明显的波动。 虽然和其他分身以及本体隔绝了交流一百多年，但阿蒙已有的记忆里还是瞬间就解明了这阵让自己的灵性欢欣鼓舞的奇妙波动的来源。 是源质。 是源堡！ 这个普通人，不，这个魔术师居然和源堡连接着吗？而且不像是梅迪奇那样的，即便在父亲的帮助下也还是无法立刻驯服“灾祸之城”，以至于被对方反向污染，僵持不下，最后也因此死掉……这个魔术师居然和源堡有着稳定的、安全的神秘学联系，而且完全没有被污染的征兆！难道是自己途径顶端的那位福生玄黄天尊降临于大地？不，不，如果是那样的话，外神早就确定了，不需要让自己来打探…… 难道说是魔术师在控制源堡？这简直难以置信，要位格没位格，要力量没力量，他不可能做到。 最大的可能是有人掌握了源堡，不，在那位天尊的烙印存在的前提下这几乎是不可能的，应该说有人能够撬动源堡的力量，这个叫做克莱恩·莫雷蒂的人是被祂选中的人之一，他身上肯定有什么特别之处……阿蒙出神地想着，接着就看到克莱恩渐渐醒了过来，伸了个懒腰，然后走来窗边开窗透气，他赶紧挪到了树叶后面，躲在视觉的死角里继续观察。 在那上面的会是谁，生面孔还是老熟人？ 又过了大概一个小时，阿蒙看见克莱恩出门，似乎是要去买食材准备晚饭。于是他觉得再观察下去也没有意义，拍拍翅膀，飞向了乔伍德区的方向。 tbc —————— 嘿嘿啊哈哈哈哈哈，更新来咯！ 论文的事情解决了，我终于松了口气。不过这边进度追得也太快了……这下被老福特分流走的一部分读者该过来了。 第七十四章 镜头转向白银城1 226 听完阿蒙的汇报，爱德华把手里的罗塞尔日记翻到了下一页：“能撬动源堡力量的人啊。” 这一部分写着罗塞尔航行的经历。而之前几页详细地阐述了他的航行经历，因此相对具体的航线已经被祂整理出来，通知了理查。 凭借相邻途径聚合，只要到了那片海域，游荡一阵子之后必然会靠近深渊的所在。 “安提哥努斯还在黑夜的手里沉眠，小查拉图在状态欠佳后直至今日仍然没有起色, 门途径……伯特利·亚伯拉罕现在还在星空，带着祂的序列一特性和唯一性。这么多年来没听说有哪位成了门途径的高序列……极光会里出自亚伯拉罕家族的那个「秘之圣者」也不过是新晋十几年的序列4而已。” 爱德华看了看陷在沙发里的阿蒙：“看样子反而是你的本体嫌疑最大。” 本体可能持有源堡？有这好事？我怎么不知道？ 阿蒙推了推单片眼镜，认真地思考道：“至少在我被抓之前，本体没有这种想法。何况我们都不知道究竟要去哪里寻找源堡，诡秘之主将它藏了起来，如果真的有迹可寻, 我们途径的竞争应该很激烈。” “我曾在黑夜教会的一个午夜诗人身上看到了时之虫，是雅各还是索罗亚斯徳？” “哦, 雅各家族早就没有天使了，圣者都少，您看到的应该是帕列斯。帕列斯·索罗亚斯徳。这可是一位老熟人啊。”阿蒙笑了笑，“但您都说祂寄生在区区一个午夜诗人身上，想必状态不好，现在只有勉强保命的能力，无论如何都不可能撬动源堡。” “对了，您先前不是见过一个同样有源堡加持的「学徒」吗？我们从她入手如何？” “没有必要。现在看来，她和克莱恩一样，都是因为某些原因被源堡上的那个人选中的。”爱德华翻看着日记，漫不经心，“可惜只有这两个案例，没法判断他们被选中的原因，或许还有其他人。” “除非实在找不到，不然没必要对他们动手, 否则无论哪一个都是一样的打草惊蛇。” “他们活着, 源堡才有迹可寻。” 阿蒙点头, 表示自己理解了对方的意思并表示绝对不会乱来。片刻，他笑起来：“不过真是有趣啊，居然有一个人不声不响地成为了诡秘三途径的高序列，不声不响地和源堡建立了联系，还挑选了一些特殊的人。真是太厉害了，我都想夸赞他或者祂几句。” 227 借助灰雾之上神秘空间的力量，克莱恩迅速恢复了精神状态，继续阅读《灵界见闻》的第二个章节。 笔记的主人，亚伯拉罕家族的旅行者声称自己漫游到灵界深处时，遇上了一位身穿柠檬黄长袍的老者。那老者的身体呈现半透明的状态，与周围的灵界生物异常相似，但态度却出人意料地和善。 亚伯拉罕家族的那位旅行者和老者交流了一阵，意外得知对方竟然是覆盖灵界最高处的七道净光之一的“黄光”威尼坦所化。 威尼坦告诉亚伯拉罕家族的那位旅行者，自己的特质是理性与适应，是占星领域的象征，对应宝石则是祖母绿。 他相当忧虑地提到了一则来自他本身的预言： “注视从星空投来，大地将四分五裂，世间的一切都会不复存在。” 他认为这是两百年内就会到来的最终末日，万灵万物都无法幸免。亚伯拉罕家族的那位旅行者对此没什么感觉，未曾多问，反倒请教起该怎么解除自身家族血脉诅咒的事情。 “黄光”威尼坦告诉他, 从某种意义上来说, 这确实是诅咒，但和神秘学里的诅咒有截然不同的本质，解决的办法在未来，在一位得到隐秘存在帮助的“学徒”手中。他还告诫了亚伯拉罕家族的那位旅行者，说诅咒解除之日是亚伯拉罕们真正劫难来临的开端。 至于是什么劫难，他说自己也不清楚，认为这涉及了神灵层次的伟大存在。 在《灵界见闻》第二个章节里，笔记的主人还提到了“黄光”威尼坦说的另外一件事情，“净光兄弟会”的主宰，那七道净光，时常会进入现实世界，通过不同的方式化为人类，教导相应的知识。比如，近千年来最伟大的占星家，确凿证明当前世界是星球的迪·福斯曼就是“黄光”威尼坦的人类化身。 笔记的主人据此提出了一个猜测，在不少领域都堪称导师的罗塞尔·古斯塔夫也许就是哪道净光的化身……不，他不是……如果你真要这么想，那他大概是一道绿光吧……克莱恩抬手揉了揉额角。 根据这一点，他判断笔记的主人不会是太古老的非凡者，而从对方没称呼罗塞尔为大帝来看，这次灵界旅行应该发生在罗塞尔担任执政官，或者刚称帝还未得到广泛认同的那段时间内。 当然，不排除亚伯拉罕家族的非凡者们拒绝承认图铎之外的皇帝。 ——罗塞尔成为执政官在1173年，如今是1349年11月，相距176年。为什么“黄光”的语言和魔女教派、极光会宣称的某些东西极为相似，最终末日必将到来？……而“黄光”威尼坦当时预言的是两百年内，考虑到克莱恩推算的只是区间，距离末日24年到50年都有可能（罗塞尔称帝是1192年，被刺是1198年）。 虽然《灵界见闻》前两个章节并没有什么实用的知识，但却彻彻底底地开拓了他的眼界。 “原来之前晋升时，转化为灵体状态时，举行相应仪式时，都能看见的那一道道位于极高处，蕴藏着无数知识的纯净光华是灵界的‘净光’，而且它们还是活的，有自己的思想……真是奇妙啊……” 这两个章节也不能说是完全没用，至少让我知道了“黄光”的真名，知道了很多细节性的东西，以后可以设计出一些指向他的密契仪式……克莱恩沉思片刻，合拢那本抄录的笔记，返回了现实世界。 228 白银城。 戴里克离开训练场，回到了自己家里。 他已经知道，于“今天闪电平缓时”被隔离的探索小队就会被释放，因此紧张地做起了准备。 坐到古旧的木桌旁，戴里克再次推敲起预定的计划：按照“倒吊人”先生的指导，他知道现在应该有人在监视着自己，但不敢肯定对方的动向，也不清楚能否刚好在自己需要的时候监视。 思索一番之后，他决定寻求“愚者”的帮助。得到启示后，他按照要求解开盒子的灵性之墙，触碰其中的“全黑之眼”，呓语和痛苦涌入脑海的同时，他看到那阴暗的角落里，似乎有一道影子！ 过了几十秒，戴里克才缓了过来，重新关好铁盒，用灵性之墙将它封闭。他站起身，喝了口冰凉的冷水，已然知道现在就有人在监控自己。 过了不知道多久，外面闪动的光源逐渐变暗时，戴里克忽然听见了咚咚咚的敲门声。 “谁？”他略显茫然地问道。 外面传来一道蕴含笑意的声音：“我，达克，探索小队已经解除隔离了。 “你不是很想知道我们这次的经历吗？” 他怎么突然来找我？刚解除隔离，不是该回家吗？瞬息之后，戴里克心里泛起了诸多疑问。 霍然间，他想到了一个可能：“洛薇雅长老知道了我怀疑他们已经出现异变，所以派他过来解决我？” 此时此刻，闪电的频率已降至最低，一两分钟才有一道划过天际，照亮半空，整个世界整个白银城大部分时候都处在深沉的黑暗里。 咚咚咚！达克又敲了三下门，似乎在催促。 他以前不是这样的，他很有礼貌……戴里克忽地有了强烈的悲哀情绪。 他从木盒内拿出一根蜡烛，摆到了桌子中央，然后一搓手指，制造出了一朵金黄色的火焰。那火焰点燃了蜡烛，让房间内充满昏黄但温馨的光彩，并伴有丝丝刺鼻的香味。 深吸了口气，戴里克带着强烈的戒备走到门边，打开了大门。 “你怎么这么慢？”达克微笑问了一句。 “找蜡烛。”戴里克回应道。他没敢把后背留给对方，采取了并肩而行的办法，与这位同学兼队友一起走回了桌子旁边，各自坐下。 “刚晾干的杜姆果，要来一些吗？”达克从腰间取下一个小布袋，微笑着问道。 “不，不用。”戴里克谨慎地摇头。 “好吧。”达克从小布袋里倒出了一堆黑色果实，拿起一颗，塞入嘴里，咬得啪嗒作响。 戴里克想了想，主动询问道：“你们在那座神庙的地下部分有遇到怪物吗？” 达克停下了咀嚼，笑着回答道：“有不少，但都不怎么厉害，很简单就被我们清除了，那里毁灭了很久，厉害的怪物应该早就离开了。” 他顿了一秒，勾勒嘴角道：“我们在神庙底部发现了一些奇特的植物，它们像是通识课里记载的蘑菇，长得特别鲜艳，让人一看就充满食欲。 “经过确认，它们可以直接食用，能带来灵性的提高和体魄的变强，如果搭配烤制的怪物，会散发难以想象的香味。” 说话间，他从另一个小布袋内拿出了一个巴掌大小的蘑菇状事物，柄把洁白如玉，伞盖鲜红晶莹，并点缀着一个个暗金色的斑点。 仅是看到这植物，戴里克就忍不住吞咽了口唾沫，似乎自己已经饿了好几天。那美丽的蘑菇状事物在昏黄烛光的照耀下，无时无刻不流转着诱人的色泽，分外勾动食欲，让人难以把持。 “给你一个。”达克热情地笑道。 “好，好……”戴里克几乎当场上手，直接拿起那蘑菇状的植物塞入口中，但最终还是忍耐了下来，勉强张嘴道，“我明天试一试。” 达克没有多说，将那“蘑菇”推到了戴里克的面前，自己则继续啪嗒咬食着杜姆果。 戴里克费了极大的力气，才让目光从“蘑菇”身上移开，艰难询问道：“这次探索有什么发现吗？” “有！”达克停止了吃零食的动作，拿着一枚黑色杜姆果，非常严肃地回答道，“我们发现了许多壁画，连贯的壁画，你还记得神庙内的那座雕像吗？” “嗯。”戴里克瞄了眼“蘑菇”，点头道，“一个巨大的十字架，上面钉着个倒吊的赤裸男子，它的表面还刻意涂抹了不少血迹。” 达克转动了下手里的杜姆果道：“新发现的壁画告诉我们，神庙的修建者相信那座神像代表的是创造一切的主，全知全能的神，他们认为主没有抛弃这片大地，而是在大灾变来临时，帮我们背负起了绝大部分的罪孽，于是从正立变成了倒吊，从自由行走变成了钉在十字架上，并代替我们流血。 “神恩如海，我们不是被遗弃的人，反倒是被宠爱的眷者，没有主背负罪孽，代替我们流血，白银城早就毁灭了，人类早就不复存在了！” 可是，在外界，在“倒吊人”先生、“正义”小姐他们所在的鲁恩王国，根本没有诅咒，没有极端的黑暗，没有黑暗深处的种种怪物……我们不是被眷顾的人……戴里克在心里默默反驳了一句。 “如果那是真的，我们只要改变祭祀时的一些符号和相应的尊名，我们就能重新获得主的回应……”达克滔滔不绝地描述着神庙底部的壁画，说着自己的猜测，而戴里克发现自己越来越难以抗拒那“蘑菇”的诱惑了。 不，不能吃！如果吃了，可能就会和达克他们一样，被“堕落造物主”彻底污染，成为狂热的信徒……即使有监控者，也不会发现问题……戴里克一阵惶恐，觉得自己必须做点什么来摆脱当前的处境。 赶走达克，并把“蘑菇”还给他？可是，这就等于放弃机会了……机会……戴里克的目光下意识投向了静静燃烧的昏黄烛火。 “我去给你倒杯水。”他在心里快速过了一遍与“倒吊人”先生讨论好的计划，沉稳地站了起来。 达克一边点头，一边将手中那枚拇指大小的黑色杜姆果丢入了口中，啪嗒之声清脆回荡。 戴里克倒水之时，故意放慢动作，低下脑袋，诵念起了“愚者”先生的尊名，并于末尾道： “您忠实的仆人祈求您的注视；” “祈求您收下他的奉献；” “祈求您打开国度的大门。” 呜！ 房间内突然刮起了一阵烈风，自然的力量在咒文的影响下产生了明显的波动。 刚拿起一枚黑色杜姆果的达克猛地抬头，望向了侧对自己的戴里克：“发生了什么事情？” 戴里克没有回答，一手按住“飓风之斧”，一手伸入暗袋，解除了铁盒外层的灵性之墙。 那隐隐约约的呓语和邪恶堕落的感觉开始模糊微弱地往外散发。戴里克的视线异常戒备地投向了达克，只见这位同学兼队友的表情霍然变得阴沉，蓝色的眼眸内有丝丝鲜红在凸显！ 而他手中的杜姆果奇怪地褪去了外表的黑沉，染上了略显苍白的肉色。那不是杜姆果，那是一截指头，血淋淋的指头，人类的指头！ 摆在桌上的那堆杜姆果是一截截人类的指头！ 鲜艳的“蘑菇”也变了一个样子，不再那么美丽，不再流转让人食欲旺盛的光泽，它是一层带着黑色短发的染血头皮！ 达克盯着戴里克，张开了嘴巴，嗓音阴冷而飘忽：“你在做什么……” tbc ———————— 我的论文终于写完了！我的论文终于写完了！我的论文终于写完了！我的论文终于写完了！我的论文终于写完了！我的论文终于写完了！我的论文终于写完了！我的论文终于写完了！ 第七十五章 镜头转向白银城2 229 衰败君王盘着手里的灾祸之城污染。 祂近似人类的外表只不过是一层拟态，担当了「根系」功能的手指从概念上入侵这这团污染，从中挖掘自己需要的一些神秘学联系和情报。但并没有什么收获，灾祸之城还无法突破封印，看来这一小团污染能做的也就是在班西里搞一个惊悚电报局。 亚当在远处，被眼睛和触须监管着，阿蒙被暂时放了出去, 这里安静得就像没有任何生物。 没什么用的东西，拿去阴未来的红祭司或者毁灭天灾都嫌少。研究透了污染，外神熟练地隔绝了「污染它物」的可能性，将污染随便丢在了这个空间的角落。作为一个顺利地控制了源质的神，即便不完整也拥有足够的位格和能力。亚当静静地看着这一幕，没有言语，外神也不和祂搭话，从手边摸出一份今天最新的《贝克兰德日报》, 一目一行地打发时间。 用眼睛阅读, 真是一个古典的行为啊。 字母文字能承载的信息量比起表意文字还是稍逊一筹，再加上特定的语法和时态，中文里三行能解决的报告变成鲁恩语就扩展到了六行。一份报纸也就自然而然地有了两份的量，难怪能卖到1便士（3-4元）。 卡平全家爆炸的第四天，这个案件的热度终于降低了一些，但还是占据着版头的黄金位置。 卡平的死十分突然，地下监牢的暴露解决了不少人口失踪和绑架谋杀的陈年案件，真正让人难以置信的是其中甚至出现了警察署副总监的身影。官黑勾结极大程度地激起了民愤，让西维拉斯场迎来了继恶魔犬杀人案之后的又一次声望骤降。 而数位疑似与卡平有牵连的议员和贵族在家中同时突发急病身亡则给这件事情增加了不少神秘色彩，引得众多报纸和坊间小报的记者们犹如嗅到血腥味的鬣狗一样闻风而动。 由于死亡的大多是身份高贵或有钱有权的人，贝克兰德境内三大教会全部行动了起来，不乏合作讨论，力求全方位多角度地寻找遗留线索。 天使级别的「恶魔低语」，至少得来个神仆或者教宗层次才能解析, 只要和恶魔建立了足够的神秘学联系, 仅仅是呓语也足够杀人于无形。 极光会那边传来了消息，本月最佳员工的桂冠落到了z先生头上, 幽暗圣者颁发了一枚神赐符咒作为奖励，整个极光会都陷入了狂热的氛围。 这是该制度实行以来对第一次表彰大会，幽暗圣者发表了重要讲话，鼓励大家多为主回归天上的伟大事业做贡献，将有限的生命投入到无限的奉献中去。奖惩制度获得了巨大的成功，z先生终于从被撤销神使身份的边缘顺利逆袭，成为极光会的最大话题。 衰败君王百无聊赖地看完了第一张，第一和第二张夹缝中的一个小版面里写着脚踏车开发寻求投资商，还有商行收购米粮的信息，以及一个加工厂给自己打广告。祂从现实世界里取来一杯咖啡，几根发梢深黑的稍长鬓发自然垂落到咖啡里，边喝边看。 手、脚、头发、血管，这些身体末端和体内循环担当的是「根系」的职能。 身躯和手臂部分自然是「树干」。 假如有朝一日要以这个形象行走于大地，那么届时“衣装”和一部分露在外面的“皮肤”会自然地转化成「叶片」的概念，保证自己是一个整体。 ——因此，说话和进食并不需要张嘴，看起来是脖子其实是“树干”的部件里根本不存在声带和咽喉，也没有器官, 只有“叶脉”。眼睛有虹膜却没有瞳孔，因为从一开始就不是通过感光的方式来感受世界的。这个和人类相仿的外壳下面包裹着的是神灵的真身，披了一层取自地球的无害概念做伪装。 贝克兰德日报开始为年末的戏剧做宣传了……好像配乐部分还在排练。这个没有电影和录像设备的地方，每一场戏都需要演员亲自到场……最近要调查的事情很多，没空继续参与剧团演出了，赶紧把乐稿交了然后让剧院自己去安排总指挥吧。 祂听到另外两成的自己在心里默念。 共享意识和视野就是方便，而且还完全不必担心和前几个程序那样出现各种各样的问题。 230 白银城，伯格家。 看着那张带有黑色短发的染血头皮，戴里克霍然想到了它刚才的样子，那是一朵美丽又诱人的“蘑菇”，自己险些就控制不住，将它吞入肚中。 而达克想请自己吃的杜姆果，竟然是一截截血淋淋的，表皮略显苍白的人类指头！ 这个瞬间，戴里克的胃部出现了剧烈的痉挛，发酸的液体随之涌到了喉咙处。他忍耐住呕吐的冲动，用公鸭嗓快速唱出了一句歌词： “神啊，求您的国度降临在这里，仇敌必将散去，信徒必得欢喜！” 这歌声透出了些许温暖与神圣，戴里克只觉身体的所有不适尽数平复，灵性变得充沛而活泼。他的勇气，他的力量，他的敏捷，都在这段歌声里得到了显著提升。这就是序列9“歌颂者”的非凡能力。 达克盯着低声歌唱的同学兼前队友，表情愈发阴沉，说话的感觉愈发不像人类： “你身上的是什么东西……” “你身上的是什么东西？” “你身上的是什么东西！” 突然，达克的衣物被撑起了一道道条形凸出，就像下方塞了一窝的毒蛇，正在不断游走和蠕动的毒蛇。嗖嗖嗖！一根根血淋淋的肉条穿透了那黑色紧身衣物，表面还带着有体毛的粗糙皮肤。 刷的一下，那些肉条奔涌向了站在原地的戴里克。戴里克也是见识过不少怪物的巡逻队队员，面对这种情况并没有太多的慌张。他腰部一拧，手臂抬起，挥下了早就握在掌中的“飓风之斧”。 噗！ 飓风之斧劈在了几根血淋淋的肉条上，直接将它们砍断，让它们掉落于地。可是，因为现在是白银城的“夜晚”，这一击没能带来闪电，更多的血色肉条疯狂涌来，将飓风之斧缠了一圈又一圈，死都不放开。 虽然异变后的达克下了狠手，但以两人基本势均力敌的情况来看，短时间内也不足以让两人受到致命伤害。戴里克自然意识到了这一点，他并不恋战，并且早有准备，于是立刻祈祷，完成了简易的仪式。 而在这时，灰雾之上等待许久的克莱恩也立刻做出了相应。 不够真实的吱呀之声里，那扇有着诸多奇异花纹的虚幻大门裂开了一道缝隙。缝隙的后面是一片深沉的黑暗，黑暗之中有无数难以描述形体的透明影子。 这些影子的高处，覆盖着七道蕴藏着无穷知识般的不同颜色的纯净光华。而在那道道光华之上，是无边无际的灰白雾气，是一座俯视着灰雾的古老宫殿。 霍然之间，一道影子从阴暗的角落里蹿出，一下就覆盖到了距离自身最近的达克身上。 达克身周挥舞的那些血色肉条尽数被漆黑黏稠的“液体”包裹住。但那影子并未停止，急速在地上延伸，涌向了已闪避到另一个位置的戴里克，并厉声高呼道：“停止！你要做什么！” 作为一名监控者，他原本的打算是先旁观变化，记录下相应的异常，等局面变得不可收拾，再出手制止各有诡异的双方。可他看见那扇布满奇异符号和标识的虚幻大门裂开一道缝隙后，却被里面深沉，神秘，高远，威严的场景震慑，直觉地认为这与恐怖的邪神有关，只好一边通知，一边匆忙行动，试图强行打断戴里克向那位存在献祭的尝试。 然而，戴里克早就确定了他的位置，为自身选择的区域是远离他的那一端。 抓住这个机会，戴里克从衣物暗袋里掏出了那个铁盒，用力扔向了烛火幻化出的虚幻大门，扔向了那道呈现着神奇景象的裂缝。 随着铁盒消失在那里，布满奇异符号和标识的大门“哐当”一声合拢了，随之飞快消失。 这个时候，戴里克牢记“倒吊人”先生的叮嘱，故意扭曲了脸上的肌肉，狰狞着迎向了那道“阴影”。在“阴影”覆盖前，他突然剧烈咳嗽，咳得伸手捂住了嘴巴，咳得倒在了地上。 漆黑的影子蔓延过来，将他完全包裹。 在因不可抗力而昏过去之前，戴里克一直悬着的心终于放了下来。他顺利地完成了自己的计划，举行仪式，顺利揭发洛薇雅长老带领的探索小队的异变问题，暴露阿蒙的“时之虫”的存在，同时抗拒诱惑，没有成为“堕落造物主”的信徒，还成功地在最后将物品完好无损地送到了“愚者”先生手上。 戴里克在最后一秒回味了自己的全部举动，确认没有任何疑点之后，他松了口气，昏了过去。 231 阿蒙心有所感，但这感觉转瞬即逝，他刚刚抬起头，奇妙的感觉就消失不见了。 而恶魔对诡秘三途径的感应并不怎么灵敏，在那小小一缕神秘学联系消失之后，爱德华才放下罗塞尔日记，略微皱眉地看向阿蒙：“刚才又出现了？” “出现了。” 阿蒙也微微皱着眉头，表情却不是焦虑，而是一半惊讶一半好奇，就像找到了什么特别有趣而且极具挑战性的事情。他琢磨了两秒，对着爱德华笑着说道：“我基本可以确认那就是源堡的气息，毕竟我好歹也是一个序列3。但最令我觉得奇怪的是，刚才那似乎是某个仪式引动了源堡的气息，虽然没感应到具体方位，但我觉得离我们这里不远，或者说非常近。” 爱德华回答：“克莱恩？” “或许是他，也有可能是您说的那个学徒。” 阿蒙手臂拄着沙发扶手，右手握拳支撑下巴，隐隐有些兴奋：“我不清楚是谁，但要是克莱恩的话，他明明在下午三点多钟的时候和源堡产生了一些联系，现在居然又使用仪式，源堡什么时候成了这么容易进去的地方了？弄得我也想进去看一看了。” 爱德华对这句话进行了一个短暂的思考：“如果你去了源堡，能控制它吗？” “我吗？在序列一和唯一性的帮助下……” “你。”爱德华打断了他，“我是说你。” 阿蒙愣住，他下意识地摸了摸自己的单片眼镜，似乎隐隐把握到了什么，对方话语里透露出得某层含义让他一瞬间产生了惊愕，随后是难以抑制地兴奋和好奇。但半分钟后，他控制住了自己过度活跃的情绪，对爱德华抛出的问题理性分析道： “我掌握源堡的概率极低，几乎不可能。” “在这方面，其实有一个极好的对比，我知道您已经见过梅迪奇了。即便是持有唯一性并且完成成神仪式的祂，依然没能顺利地掌控灾祸之城，可见源质有多么棘手，更不用说我的顶头还有唯一性化身的本体，以及那不可描述不可理解的福生玄黄天尊。” “如果我现在去到源堡……我不知道那里现在是什么状态，或许天尊的意识正在复苏，我一去就会被污染同化，或许有人正在尝试掌控，而我没有能对付祂/他的手段，除非我放开天尊的意识烙印。” “您阻断了我和本体联通的可能性，所以我不可能利用本体来尝试沟通源堡。” “这就是我的回答。” 听完阿蒙难得认真严谨的长篇大论，爱德华并没有表现出失望或者不快。 祂很平淡地点了点头：“我知道了。” “这是好事。”爱德华将视线重新转移到手中的日记本上，打发时间地看着罗塞尔龙飞凤舞的字体和其中乱七八糟的内容，“众神都希望诡秘之主诞生，但祂们真的当神当太久了，即便知道需要诡秘，也不肯放下身段合作，甚至不肯敌对者培养。我怀疑祂们也就把大局观在嘴上说说，如果做不到十全十美，那就干脆去牺牲，然后再说是为了大义。” “就目前来看，源堡已经出现，迟早有一天会暴露。持有者和本体是最有可能的两个人选。” “都一样。”爱德华回答，“我不希望那个位置有人坐上。因为我讨厌这个世界，讨厌这个星球，讨厌把自己当回事的七神，也讨厌现在的人类文明。” “假如这是这个星球上的第一个文明，或许我还可以忍耐。但在旧日纪元的前提下，我无法容忍这样丑陋的延续。人类早已失去了自我和未来，连同你们的神。这里需要的不是救赎，而是毁灭。” tbc ———————— 这两章白银城的内容完全没办法跳过去，那就稍微双更一下。 断章日记（8） 断章日记8/8 断章日记是背景补充，解释了祂的理念形成原因和过程，可以解答不少问题。建议阅读。 祂仿佛已经注视了这个星球许久。 漫长的时间扑面而来，祂看到这个星球花了数亿年才构建出自己的形体。而祂似乎已经在这之前就存在了，见证了板块偏移，大地裂开海洋，又挤压彼此形成山脉。高耸入云的山峦被风雨击打成平原, 深不见底的海洋因气候蒸发后化作凛冽的深谷。 自它诞生，又花费了十多万年才在合适的条件下孕育出最初的生命。起初，它们朝生墓死，以草木和朝露为食，然后逐步拥有了血液和心跳，其中有一支族群脱颖而出, 拥有了善于奔跑的肢体，用来寻找猎物的眼睛和耳朵。与此同时，草木也拥有了自我的智慧, 它们有意识地捕食，初步学会了养殖和放牧，它们漫无目的地行走，它们堆砌石块和木头为自己建造巢穴，它们和鸟类昆虫共生获得养料。 部落成为城市，城市诞生文明。 森林成为生命的整体，循环从不止息。 这是繁荣的喜悦，也是衰落的前奏。 祂看到某一天，宇宙的某处出现了法则的变更，非凡的力量降临到这个星球，这些力量并没有给还没成型的世界带来太大的改变，而非凡力量出现后的几百年，这颗小小的星球本身出了问题。星核开始熄灭，自转和公转开始减慢, 偏离了太阳。气候逐渐寒冷，春天越来越短, 很快, 就出现了第一个“寒冬”。 诞生于此的生命从此得知冰冷和饥饿。 然后在大寒潮里, 九成的生命死去了。 她在最后所有幸存者的期待下登上神位，找到了最后一丝「延续」的可能，阻止了寒冬，成为伟大的女神，为幸存者开辟仅有的希望之地。 一千二百三十一年不曾松开。 灭亡的过程被强行停止了，但依然缓慢地推进着，这必然到来的结局不是一个不完整的神能够抵挡的，预测该星球的所有智慧生命会在第三千六百一十七年灭绝，徒留秩序之神自己。而在这之前，一个生命个体因失控而疯狂，走上了背离神的箴言，寻求毁灭和生命意义的道路，因此进入千年的冰原。 之后…… 时间的潮水奔涌不息。自那以后，上百年的孤寂和独行都可以被一笔带过。那偶尔出现的一点寂寞是多么微不足道，不足以让它停步思考，甚至不足以成为漫长路途上的一点装饰。该个体寻求晋升，追寻过去的文明, 消化魔药，和秩序之神敌对, 并在最后的神战中将其击败，为星球引来灭亡的雪风。 该个体在再无生命的冰原上矗立许久，静默许久，随后仰望天空，视线与祂相对。 ……………… 衰败君王睁开眼睛。 祂的根系深深地扎入怀中的星球，紧紧地缠绕着死去的星核，无意识摩擦着的獠牙利齿发出刺耳的声响，祂仿佛已经注视了这个漂浮的石球许久。 祂毫无情绪波动地看着这个死掉的星球，每一只眼睛里都仿佛有冻结了一千年的冰。 祂伸出一只手，轻柔地拂过星球的大气层。封冻万里的寒冷气旋像是烟花一样炸开，让祂的利爪和毛发上凝结出星星点点的白霜。随后它们凝结出水珠，从皮毛上脱落，从数千米的高空坠落，在地表砸出一个深深的淡水湖。神在这个现象中找到了一丝转瞬即逝的乐趣，于是硕大的雨水接二连三地落下，海洋和湖泊先后形成，干涸的裂口成为天然蜿蜒的河床。 几十米厚的冰层被祂的手轻松地擦去，堆积在某处化作连绵的冰川。宽广荒芜的平原在神的手中像白纸一样铺开。神觉得有趣，于是藤蔓和根须也争先恐后地离开了地核，它们抽打着星球的表面，用无可比拟的伟力描绘出山脉沟壑，震撼大地和天空。群山在祂的手掌中形成，搅动云层时大雨倾盆而下，汇聚成小溪沿着祂的指尖汇入湖泊和大海。 于是可以让生命诞生的世界形成了。 衰败君王抬起头，一颗流星从祂的身边划过。因祂的转身而落在手背上，化成石头和一滩水。 祂寻觅起其他的必要条件，很快便发现远处的一个星云里拥有着光和热。祂带着初具雏形的星球前往那里，将它放在一个合适的位置，确定自转和公转的速度，然后重新点燃冷寂星核。 新生的群山屹立，平原广阔无垠。随着自转，渐渐地，有光和风出现。土地拥有了温度，新生命的可能性在星球的各处浮现。又清风沿着山脉吹下，在海面上自由翱翔，搅动云层，汇聚成无迹可寻的狂风骤雨。广袤的平原上空翻涌着洁白的云海，平滑如镜的大海产生波浪，死掉的世界上重新出现勃勃生气。 于是生命的摇篮完成了。 衰败君王注视着这个星球，勉强从漫长的记忆里得知它曾是自己的诞生地。 然后让自己忘记了这件无关紧要的事。祂打量着这个崭新的星球，略带期待地思考着何时才能诞生新的生命，会不会产生新的文明。 同时回忆着自己似乎已经毁灭的故土，回忆着那被自己完整地记录和见证的星球的记忆。 祂意识到自己即代表着文明的死去，也代表着它们存在过的痕迹。生与死，兴盛与衰亡，不过是宇宙循环的一部分，点缀原初之伟大存在梦境的必要装饰，没有什么是不可舍弃的，没有什么是不可毁灭的。 自己正是「文明之碑」，既是墓碑，也是丰碑。因此，不必沉浸于冰冷的痛苦之中，我将启程，你将新生，走向下一个已经终结的故事。数百年数千年数万年之后，这里就会诞生新的生命，新的文明。届时，我将前来，我们会再度相遇，以完全不同的面貌。 将活着的文明引导至终点，把死去的世界送往新生。生与死的循环的引导者，见证者，永久地在星空中旅行的神灵，这便是「衰败君王」。 曾经孤独过，曾经憎恨过，曾经迷茫过，曾经惧怕死亡却期待毁灭，曾经孤注一掷地寻求最终，而现在一切都归于寂静，只有遨游星海的神灵永存。 其真名为「阿尔喀图利亚·凛冬」。但屹立于此的已不是那个在走投无路时仰望星空的生命。 凛冬已至，万物将死。然，春日可待。 ——「我是凋零的主宰，衰败的君王。」 ——「也是，所有生命的最终旅途。」 -the end- ———— 断章日记结束。 凋零途径序列0：文明之碑 第七十六章 两神话生物聊人 232 圆塔，首席房间内。 那道监视了戴里克全过程的“阴影”将事情的经过原原本本描述了一遍。头发花白，脸有伤疤的科林伊利亚特安静听完，轻轻颔首道： “戴里克或者说阿蒙确实提前做好了准备。刻有象征符号的蜡烛，能让达克暴露问题的邪异物品，借口倒水做出的低声祈祷，以及最后送走那件物品的献祭仪式, 都说明整件事情在按着他的计划发展。” “两个问题，一，蜡烛上那个隐秘的象征符号究竟指向谁，阿蒙本体还是他背后的神灵？二，阿蒙为什么宁愿不要这个分身，也要让探索小队的异常暴露，因为他和帷幕后的那位是死敌？那他在白银城安静待了四十二年究竟是为了什么？” “难道他提前预言出了这件事情, 所以才特意与之前那支探索小队相遇, 并让分身寄宿于他们体内，以此破坏帷幕后那位的图谋？这四十二年的等待为的就是这一刻？” 听到首席的问题，那位“阴影”监控者忽有恍然地说道：“也许真是这样！” “‘首席’阁下，你想想，为什么阿蒙耐心等待了四十二年，却于戴里克关在他隔壁后，突然让于德尔失控？因为预言里的时间即将到来，他急着换个能自由行动的寄生对象破坏帷幕后那位的图谋！” “确实，我们之前只想着戴里克有什么异常，没考虑时间点的问题。” 白银城“首席”科林若有所思地回应。 “阴影”监控者当即道：“‘首席’阁下，请立刻控制这次探索小队的所有成员，他们绝对有问题！还有洛薇雅长老，她有不小的可能也被污染了！” 科林微皱眉头道：“在你回报这件事情之前, 甚至在达克出门前，洛薇雅就来找过我，告诉我, 她怀疑这次探索小队的成员们被什么东西污染了，建议暗中做一定的监控, 必要时可以让他们值守哈维克长老那座倒立的陵寝。” 哈维克是白银城前任“首席”，为自己修建了一座深入地底的陵寝，之后，他住到了里面，越来越少出现，最终，大门关闭，再也无法被打开。 “洛薇雅长老早就提过异常？”“阴影”监控者愕然反问。得到肯定的答复后，他半是疑惑半是放松地低语道：“洛薇雅长老没有问题就好。” “我已经派人去控制那些探索小队的队员了，但我们也不能忽视另外的可能。” “对了，斯考尔德夫妇有异常吗？” “没有。”监视者快速地摇了摇头，“他们一直在正常地生活，狩猎和巡逻，他们的孩子依然长的很快，按照医师的说法，现在已经快要四个月了。” “好，我知道了。” “首席”科林吐了口气道：“让艾芙洛过来，我和她一起审问戴里克·伯格。” 233 洛薇雅沉默着, 坐在自己到底房间里, 手中紧紧抱着头骨，仿佛想要从中获得一些温暖。 她想，自己应该是判断错了，那些食物并非神赐的物品，也并不是和让自己获取了信仰却保留了理智的那副壁画同样的东西，她的队员们确实都成为了同胞，但同时又好像失去了很多东西，比如自我和理性……他们不再是自己了。这个方法错了，这不是和主沟通的正确方法，也不能顺利地传播信仰，反而让十多个年轻人白白地丧生在了自己的错误中。 我犯了错，是我杀死了他们。洛薇雅慢慢地低下了头，将脸埋在阴影中，和丈夫的头骨紧紧相拥。 但数十秒之后，她重新抬起了头，眼神坚定。 六人议事会的判决还没有到，而自己还有一些要做的事情，她要将那个神秘存在的情报告知伟大的主。她将头骨放到一边，用自己的右手掰断了左手，血肉蠕动着试图重新连接起来。她一边在心中默念着刚才通过血肉魔法和神秘学联系达克那里听到的祷词，一边将左手的手指一节节折断，放入口中，咬得极其用力，白骨和血肉在口中嘎嘣作响。 ………… 贝克兰德，极光会据点，地下神殿内。 a先生身穿带兜帽的黑色长袍，安静地跪坐于倒吊的巨人神像前，许久没有动作。这是他每日准时的晚祷，结束了一天的工作后，他会准时来到这里，在主的神像下思考静默许久，寻求内心的宁静。 上周的惨烈失败让他不得不静养了两天，好在也因此错过了极光会的第一次优秀员工表彰大会，不用看z那咧到后脑勺的嘴角。能下地之后，a暗暗发誓，这个月的第一一定要是自己！以后也得是自己的！不会再让z走狗屎运了！主的符咒非自己莫属！ 忽然，他侧了侧耳朵，似乎在倾听什么。 短暂的停顿后，a先生猛地抬起双手，用左掌啪地扯断了右手食指。他将那截血淋淋的指头塞入口中，如吃零食般咀嚼出了脆响。 咕噜！ a先生喉头蠕动，将咬碎的指头吞入了腹中。他的身体霍然颤抖，似乎正被无形之人抓着摇晃。 这样的状态里，a先生前伸右手，用伤口流下的血液在地面书写出一个个单词。 那些单词并非能撬动自然力量的巨人语、巨龙语，也不是用于祭祀的赫密斯语，而是最普通最平常的鲁恩文。鲜红的色泽飞快凝聚，那一个个单词拼凑成了几段话语： “找到： “不属于这个时代的愚者； “灰雾之上的神秘主宰； “执掌好运的黄黑之王。 “眷者和信徒，在贝克兰德。” 随着“神启”内容的结束，a先生停止了颤抖，伤口处蠕动着长出了一截全新的手指。 他埋低脑袋，仔细看着自己刚写下来的话语，嘴角在阴影里一点点翘起。 “唯服从您的神谕！”a先生谦卑地匍匐于地，似乎又找到了存在的意义。 234 阿蒙兴致勃勃地玩着魔方。 虽然凭借解密学者的能力，他一眼就看出了最快的还原方式，但他现在正在学习如何从单调的行为中获得乐趣，因此他选择性遗忘了自己刚才解答出的方案，一下一下地扭转着魔方，不太熟练地还原了第一面，苦思冥想如何还原第二面。 这个世界没有塑料，魔方用金属制成，入手沉重，扭转的时候有明显的一格一格转动的阻力，咔擦咔擦的机械轴承转动声听起来十分减压。 好不容易把第一二面拼得差不多之后，阿蒙忽然发现第一面最角落上的那个面转到了另一边的角落上，如果把它弄回来，刚完成的第二面又会一下回到解放前。阿蒙呆住，阿蒙觉得这也是学习的一环，阿蒙苦思冥想，阿蒙抓耳挠腮，阿蒙思考无果，但又不想看自己解密出来的标准答案，于是他拿起了锤子。 “那是罗塞尔大帝发明的第二个魔方。” 爱德华发现了阿蒙试图作弊的行为，凉凉地出声提醒：“第一个在火并中损毁了，第三个被蒸汽教会保存，祂也就只亲手做了三个，只有流落在外的第二个受人追捧。第二个魔方目前的拍卖价格差不多是两百万镑，足够买一个序列3非凡特性了。” “这能抵得上一个我？”阿蒙恋恋不舍地放下了锤子，“它不能偷窃，也没有非凡特性，连封印物都算不上，区区两百年历史的东西居然会因为附加意义而炒到天价，人类的价值观真是难以理解。” 说完，他放下魔方，站起来伸了个懒腰，散步到床边往外看去：“我被您关了158年，出来之后感觉世界也没什么变化，也就是人多了一点，工厂大了一点，就连报纸的版面分割都没有改过。而且这里也没有有意思的新闻，我都有点想回到您的御座旁，去继续研究旧日纪元的历史文化和真正的游戏了。” “你要是那么馋我的主机和switch，就自己转去古代学者，玩玩历史投影就差不多了。” “那只有十五分钟啊。” 阿蒙捏了捏眼眶，在凸肚窗预留的窗台上坐下，半边身子依靠在玻璃上，往下，往远处俯视着乔伍德区的街道和人群。天空几乎永远笼罩着黄灰色的霾，它由不完全燃烧的煤炭和各种化工产物的粉尘构成，是让贝克兰德人口平均寿命降低的罪魁祸首。 阴霾之后隐约透出太阳的蒙蒙白光，清晨九点不必傍晚明亮多少，远远就能看到圣风大教堂洁白的大理石外墙和直冲云霄的尖顶：“十五分钟还不够我打完一个boss呢。听说风暴教会的几个大教堂里会在一些特定的地方留出缺口，把风和海浪的声音模拟出来，就像海螺里的回声。不知道是不是真的。” “确实有这样的工艺。” 爱德华很自然地接上了这个突兀转折的话题：“他们还会把不规则的珍珠和海螺制作成护身符，风暴和大海总是联系紧密的，载体才能体现出风的狂暴。” “在古老的纪元，人类不能控制雷电的时候，教堂里会使用放着铁球的长木箱。用铁球滚动的声音，再加上教堂里天然的回声和扩音效果来模拟雷鸣。” 阿蒙露出一个“原来如此”“真有意思啊”的表情，看来很想去某个教堂里看看。 过了片刻，他说：“果然我还是对人类完全提不起兴趣啊，就算我知道善良很美好，温柔，仁慈都能让人获得人脉和赞美，我也无法感同身受。” “那些赞扬到底有什么用？假设有一个好人，那么这个好人就会有两个可能，一个是沽名钓誉，一个是所谓天生的善良。如果他沽名钓誉，那我觉得还可以理解，毕竟人类宣扬美德的时候又有‘人一定要为了自己活着’这种说辞。但如果那是一个天生的好人，就算只是‘自己有十苏勒，也要分1苏勒给别人，而且不求回报’的那种好，这样一个善良的穷人，甚至是一个善良的普通人，应该也很难活到长大吧？” “嗯。” 爱德华听着打字员发表自己的见解。当然，他现在已经不是打字员的装扮了，他穿着阿蒙们一贯审美的古典巫师袍和尖顶宽檐帽子，却别出心裁的把自己的单片眼镜边框换成了镂空雕金、还有一个翅膀型装饰的新款式，看上去高贵典雅又潮流。 爱德华给自己到了一杯热牛奶，阿蒙很自然地偷走了，于是爱德华又给自己到了一杯。在这个过程里，祂突然闭上眼睛，花费两秒钟倾听着什么，随后露出有些疑惑的表情，并忍不住嗤笑了一声。 “当然，父亲说过凡事总有例外，那么我也不把话说的太死。所以，如果真的有一个好人，那么这个人至少得出生在有一定经济能力的家庭里，能自己活下去，不必担心因为善良被抢走所有面包而饿死，不必因为自己善良而某一天没钱之后被自己接济的人们憎恶……那么善良就好像和财富地位以及力量挂钩了，可是这在世俗里不是相反的吗？人类的本性大概就是自相矛盾，所以我完全搞不懂，也不想搞懂。” 阿蒙摸了摸自己的单片眼镜上的小翅膀，和用金链子挂着的蓝宝石，对自己的审美十分满意。 他把自己的所思所想全部说出来了，感觉心里的疑惑也稍微被打消了一些，于是安详地陷进沙发里，就着牛奶松饼开始端庄矜持地喝热牛奶。 外神也说过，与其单纯地模仿或者寄生他物不如去尝试研究学习，如果真的能顺利地对“人性”有所明悟，即便自己没有，多少也能扮演、理解一些。于是阿蒙把这个当做了自己的课题，慢慢进行探索。 “独立思考是生物表达自我的重要方式，也是从它成为他的关键步骤。” 爱德华合上手里因蒂斯官方印刷局出版的的《鲁恩王国编年史》，对阿蒙的独立思考表达了肯定，并且一贯地不添加自己的见解，只从旁侧补充。 聊了一会儿之后，祂笑了笑： “我有一个有趣的消息要告诉你。” “就在几分钟前，你做报告的时候，极光会，我的盟友，你疯了的半个父亲下达了委托，寻找「不属于这个时代的愚者」，「执掌好运的黄黑之王」。” “愚者？”阿蒙乐了，“我们怀疑的源堡持有者居然这么大张旗鼓地宣告自己的身份？虽然不知道是谁，反正跟安提哥努斯不会有什么关系。” “我要说的不是这个。”爱德华的笑容立刻失去温度，“回去把中学语文和英语课本重新看一遍。” 阿蒙赶紧端着杯子乖乖坐正：“愿闻其详？” “玄，古代汉语中表示颜色的词语，即「黑而有赤色者」，或「深青色，青黑色」。福，就是好运，祝福的意思。”阿蒙的表情怪异，爱德华说着都觉得有点好笑，“‘执掌好运的黄黑之王’这句话的意思是福生玄黄天尊……简直是鬼才翻译！但是为什么不翻译成‘黄黑之神’？这个尊名肯定跟克莱恩·莫雷蒂脱不了干系，就算不是他，也肯定在这个尊名的过程中出了力。” “那我们要怎么办？”阿蒙来了兴趣，“寄生他，然后让他把一切都说清楚？” “暂时不用，又不着急。嘛，万一这个鬼才翻译是天尊默许的，祂暗示的，想来阴一手呢？那你这一去说不定就正中下怀，连带着我都要一起倒霉。”爱德华全然没有动手的想法，反正祂有的是时间，该着急的不是自己，而是地球上的众神。祂悠然地把茶杯端到嘴边，嘴角噙着一个冷漠又锋利的上扬弧度。 “拭目以待吧？” tbc —————— 镜头再从神弃之地转回来。 我老早就想说了，克莱恩这个执掌好运的黄黑之王的翻译真的是太灵性了…… 第七十七章 挖威尔 235 我受够了。 我真的，真的，真的，已经受够了。 我受够了注视因少数人私心而延续的无聊透顶的世界，没有希望，未来和光彩，连恐惧和绝望都寡淡无味。当时间来到第五纪元, 而这片大地依然毫无改变，政治体制坚不可摧，思想文化的内核一如既往的时候，我就知道，即便没有福生玄黄天尊，即使没有失去源质, 我也必将降临在这个星球上。 因为，这里, 是一片会吸引我到来的丑陋又扭曲的死海啊。 236 王室乐队开始演奏第二首舞曲，这一次是明快的三拍子节奏，作者在和弦和曲式上做了很多创新，写出了和因蒂斯传统舞曲完全不同的风格，成为了目前的潮流音乐。如果是在死板老套的鲁恩，即便是再流行的音乐都不可能登堂入室，但这里是因蒂斯，因蒂斯的特里尔，热情之都，浪漫与欢乐的城市，只要足够动人，就算是在顶级贵族的圈子里出现也没什么奇怪的。 阿黛拉跳完了开场舞，额头不见一点汗水, 连呼吸的速度都没有半分变化。 她玩得还算尽兴，在一首舞曲里主动换了四个舞伴，就像做了个热身运动。然后, 她跟着休息的女眷们一起走到了舞厅通往休息室的走廊处, 站在交界的阴影中, 偷偷地扒着拱门边框看向角落。 她在墙边的第二个雕塑旁找到了自己的目标，子爵阁下——五十年前给自己换了个爵位和身份之后，就一直在因蒂斯西边的一块封地上过着与世无争的平静生活的恶魔——爱德华·沃恩倚着墙站着，拿着一杯起泡酒，正在与罗塞尔·古斯塔夫说话。 后者这位还不到四十的新贵正处在事业蓬勃发展的时期，各种工艺品、文学创作和机械制品层出不穷，居然能做到在开发新式管道设计和蒸汽教会的武器订单的同时在报纸上开三个连载，这惊人的才气让整个特里尔都的报纸价格都因此上涨了两倍。 罗塞尔的心思很好猜，看他在诸位女眷身上流连忘返的表情就知道了。弗洛朗用了不合适的招揽方式，和他不对付，但是面对自己，一位漂亮的女性，对方还是比较给面子的。爱德华的心思不好猜，但阿黛拉还是努力去猜了，或许今天就是实践的时刻。 虽然在偷看，但她的毫无掩饰还是引起了罗塞尔的注意，他顿时露出了三分幸灾乐祸七分看好戏的表情，用自己的手用力拍了拍爱德华的肩膀, 然后吹着口哨追逐其他夫人小姐们的背影去了。 于是阿黛拉大大方方地走了上去, 用手中华丽的羽扇欲盖弥彰地遮住疯狂上扬的嘴角, 踩着细高跟舞鞋袅袅婷婷地走到爱德华面前，迎着爱德华那仿佛看着一只在自己前方花枝招展的开屏孔雀的眼神开口：“贵安，沃恩子爵，是音乐和食物不合您的口味吗？不要虚度这美好的夜晚呀，看到有客人孤零零地站在一边，这可是作为主办者的我的失职啊。” 她的称呼是子爵，于是爱德华平淡而敷衍地点了头：“不，一切都很好。”然后便不打算再说话。 阿黛拉对这份疏离见怪不怪，羽扇掩面，继续笑着开口：“我想要和您聊一聊，您现在方便吗？或许像我这样的小女子，也有可以帮到您的地方。” “没有。”爱德华简单地回应了她。 阿黛拉早有准备，她轻轻地吸了一口气，把声音压低到只有他们才能听见的程度，借着去长桌拿酒的动作掩饰对话：“如果您想要扮演一个学习人性的恶魔，还是缺少了一些东西，而我愿意帮您补上。” 爱德华不以为意：“家庭？未必需要是你。” “不，是「爱」。”阿黛拉笑了笑，带着酒红色薄纱镂空手套的手指轻巧地拿起一杯香槟，邀请爱德华一起干杯。爱德华静默了一秒，轻轻地跟她碰了一下杯子，等待她的下文，“如果想要让人觉得您像人，您必须要模仿出爱。无论是什么样的爱，我可以帮您遮掩，把您的冷漠装饰成不善言辞，把您身上的非人感削弱，我自愿做这一切，不会有任何破绽。” “你在跟我谈条件吗？”爱德华问她，抿了一口金色的起泡酒，“我未必需要，就算需要也未必要是你。你做这一切，又是为了什么呢？为了帮索伦家族拉拢我？你明知道结婚对我来说不具备任何约束或者特殊意义，就像呼吸一样普通。” “因为我喜欢您。”阿黛拉撩了撩耳边的碎发，扶正头上的小王冠，露出一个明艳的笑容，“我喜欢您，我爱您，所以既然都是联姻，那为什么不选一个我喜欢的呢？您需要一个家庭，一个你‘爱着’的妻子，我需要一个自由的家和喜欢的人，这是双赢。” “你稍微有点说动我了。” 爱德华回答：“那你准备先从哪里开始？” 阿黛拉顿时喜形于色，她啪的一下合上羽扇，后退了几步，然后迈着矜持优雅的直线步伐重新走到爱德华面前，微微躬身，拿着羽扇的手背在身后。她抬起另一只手，用明显带着笑意的声音说道： “这位英俊高贵……不，这位冷着一张脸谁都不想搭理的先生，请问可以跟我跳一支舞吗？” 237 西区，格林墓园外围。 克莱恩陪着艾伦医生，在附近的林子里走了很久，时不时被掉落的灰白尘埃弄得咳嗽几声。 “也许并不存在那样一棵树，梦境的事情不可能完全反映在现实里。”找到最后，艾伦自己都有些不确定了。 还好，我擅长找东西……克莱恩用手杖指了个方向道：“我们再往那边看一看，做最后的努力。” “好。”艾伦喘了口气。 两人走了一阵，艾伦突然顿住脚步，指着斜前方道：“那里，那里！” 十几米外，一株腰部脱了一圈皮的桦树安静立在那里，仿佛正等待着两人。 “它和我梦里一模一样。”艾伦非常肯定。 克莱恩略有些警惕地笑笑道：“可并没有威尔·昂赛汀。” 艾伦靠近那株桦树，皱眉看了一阵，忽然指着树根旁边道：“威尔·昂赛汀当时就坐在这里，他有只手正指着下方的泥土！” 指着下方的泥土？克莱恩立于旁边，低头看着那片几乎没有枯草的地方：“你想挖开它？” 艾伦点了点头：“已经找到这里，总要确认一下有什么，夏洛克，你去墓园借两把铁铲。” “还是我留在这里，你去墓园，我担心会发生意外。”克莱恩谨慎地说道。 “好。”艾伦没有推辞，当即离开了树林 过了一阵，他挥洒金钱，带着三把铁铲和一位守墓人回来，开始尝试挖掘。 克莱恩挖着挖着，忽然闻到了些许较为熟悉的味道，而随着表面泥土的分开，下方的事物渐渐暴露了出来。 那是一具已经高度腐烂的小孩尸体！ 他的皮肤和血肉就跟快融化了一样，鼻子与嘴巴里则有许多虫子爬进爬出。 当！ 艾伦手中的铁铲落下，砸在了一块石头上。他指着那具尸体的双腿，嘴巴疯狂翕动却说不出话来。克莱恩忍着恶心，仔细望去，发现那小孩尸体的左腿明显缺了下半截。 与此同时，艾伦后退两步，跌坐在了地上，嗓音发尖地喊道：“威尔·昂赛汀！威尔·昂赛汀！” 那是威尔·昂赛汀的尸体！ 死了？ 威尔·昂赛汀死了？ 而且似乎死了有一段时间了！ 这会不会是假的？ 克莱恩又惊又疑地看着那具小孩尸体，心中霍然冒出了诸多想法。在他的认知里，威尔·昂赛汀属于自带特殊的小孩，可能与“怪物”途径的序列1“水银之蛇”有一定的牵扯。 他玩的占卜游戏，他随口的一句“医生，你的运气会变差”，就让艾伦倒霉了很久；他折的千纸鹤，能让艾伦的星灵体在灵界被定位，被灌输人为制造的启示；他的行踪，就算克莱恩在灰雾之上也只能窥见一二，难以得到有效的结论……这样一个小孩，怎么会莫名其妙就死了？在艾伦医生做梦前就死了？他的亲人呢？ 克莱恩微眯眼睛，忍着强烈的恶心，仔细审视起那具高度腐烂的尸体，发现周围的泥土里有一些撕碎的塔罗牌。 他的灵性直觉告诉他，眼前的尸体大概率就是威尔昂赛汀。 还真是让人震惊让人费解啊……回头去灰雾之上确认下威尔·昂赛汀是不是假死……等等，这和我有什么关系？我早就决定不深入掺合这件事情了，免得被什么“水银之蛇”给缠上，这也许比封印物“0—08”还可怕……克莱恩猛地回神，对吓傻的守墓人和吓得快崩溃的艾伦医生道：“报警！” “好，好！”守墓人先是一愣，接着迭声回答。 他拿着铁铲，转身跑向树林之外，快得就像后面好像有一只活尸在追他。克莱恩叹了口气，然后深呼吸，走到艾伦医生身边，低下头，按住对方的肩膀安慰道：“没什么需要害怕的，他都已经死了。” “……正因为死了，才更可怕。”艾伦医生平静了一些，自己爬了起来。他看着克莱恩，刚要说什么，忽然余光瞥见克莱恩背后，远处的一棵掉了大半叶子的树上站着一只戴着黑色帽子的乌鸦，歪着头看着他们。见艾伦看过来，它就扑扇着翅膀飞到了另一棵树叶更加浓密的树上，转眼就不见了踪影。 “艾伦？”克莱恩见对方发呆，疑惑又警惕地看了看后面，“我身后有什么东西吗？” “什？没有，我刚才好像走神了。” 关于乌鸦的部分被完整地取走，艾伦并没有发现自己少了十多秒的记忆，甚至连刚才的紧张不安都忘了。他迅速回忆起刚才想要说的话，赶紧对克莱恩说道：“谢谢你，夏洛克，我已经觉得好多了。如果没有你陪着，我现在应该都不知道该怎么办。” 克莱恩见他调整好自己的心情，不再追究此事，也放下了一直悬吊着的心，放松地笑道：“但在这之前，我们可能还要有一次西维拉斯场的传唤。” 238 一个光着脚的十多岁的小孩子故意往理查身上撞去，理查伸手一捞，把他拎着衣带整个提了起来，笑眯眯地对他说：“小孩子不可以偷东西哦？” 接近两米的身高极具压迫感，双脚离地一米以上的小孩子剧烈地挣扎了几下，见挣脱不开，干脆耍赖皮地一边扑腾四肢一边哇哇大哭起来。理查也不生气，继续好声好气地对他说教：“不要偷窃哦，如果有人逼迫你偷窃，你就逃跑，去买点东西吃饱，然后好好地睡一觉。去码头做工，或者给别人当学徒，你可以靠自己活下去的，不要学坏，你还很小……” 理查很有耐心地讲述着节制和戒律，在这孩子浑浑噩噩的心灵里初步留下“善”的种子。 旁边的阿尔杰啧了一声：“恩斯特先生，快中午了，别在这些孩子身上浪费时间了，他们当扒手的时间大概比我们见过的扒手都要多，掰不回来的。” “但是也不能装作看不见啊，还是孩子。” “我不是指责你，但是跟他们讲道理没有意义，他们不会听的……”阿尔杰继续皱眉，虽然被理查提在手里的孩子已经逐渐转变为啜泣，不再大声哭闹，仿佛理查的说教真的有什么奇特的能力。难道恩斯特家族是「观众」？阿尔杰在心里猜测了一下，随后，他看到理查把那孩子放了下来，用一块新手怕擦干净了对方的满脸脏污和泪水，露出一张营养不良瘦瘦巴巴的小脸来。 “好了，走吧，以后不许偷东西了。” 他看见理查像是变了个魔术一样，脏兮兮的手怕立刻变得崭新，阿尔杰还看到对方偷偷地把一张5镑的纸币叠进了手帕里，一起塞到了那孩子手里。 “如果真的活不下去了，就去找恩斯特基金会的机构，我们会让你顺利地活到成年的。” 那孩子攥着手帕和纸币，用小兽般警惕又不安地眼神看着理查。没有人教他要说谢谢，于是他匆匆忙忙地对着理查点了个头，然后挤进了人海。 阿尔杰面色复杂地看着理查，稍微有点明白为什么那么多慈善组织，只有恩斯特家最拮据。刚才的一瞬间，他甚至诞生了少收几十镑的想法，但是为了他自己的前途和魔药，阿尔杰压住了这个想法。他走上去，不卑不亢地提醒：“该继续购买物资了。” “好的。辛苦你在旁边等那么久了。” 理查笑着回答，跟在了阿尔杰身后，饶有兴致地看对方挑选晒干的海货，干面包和一些容易保存的水果。水手途径可以自行过滤盐分，制造清水，还能在浪潮中下海捕鱼，基本上解决了普通人航海的最大的问题：淡水。因此其实并没有多少要买的，只是一些干燥的可以长期保存的食物，和必要的换洗衣物。 清单上的东西一条一条划掉，拜亚姆的商业街人来人往，冒险家，商人，海盗和水手混杂一处。理查跟着阿尔杰，眼观六路耳听八方，听某个海盗说马上要去抢劫一艘客轮，干个大的……通知加兰·德，某个商人用黑话谈论着人口买卖……通知加兰·德。 前面熙熙攘攘地迎面走来了一群人，理查听到一个人大声喊着“2镑，给我来十斤红土！”，又听到有人笑道“弗兰克，你又搞那些邪教试验了！” 于是刚才那个声音便为自己辩解道“杂交……不算邪教试验！让奶牛像麦子一样长出来，让牛奶可以在像椰汁一样长在树上的果实里……”于是前面许多人都笑了起来“我上次还亲眼看到你搞那些试验，然后被你们船长连土带东西全部丢进海里！”弗兰克就涨红了脸，努力地解释着什么“母亲”，“杂交”，“为了更多的人”，净是些难懂的话，市场里充满了快活的空气。 阿尔杰有些不自在地拉低了帽沿，挡住蓝色的头发，不想让别人从蛛丝马迹中看出自己要出海。 而理查微微皱着眉头，静静地听着这些，又是疑惑，又是恍然，最后点了点头，语出惊人： “原来还可以这样，真是天才般的想法啊。” tbc —————— 之前是谁问衰败会不会觉得蘑王很顺眼来着，答案是会。 加兰·德，巡礼教派海上负责人，死神途径序列5，拜朗人，从灵教团那边跳槽过来的。 拒绝了担任“地狱上将”的安排，理由是晕船。 第七十八章 航海准备和猜测 239 阿尔杰瞪大了眼睛，还以为自己听错了：“你说什么？” “我觉得这位弗兰克先生的想法很有意思。”理查思考着回答，“杂交确实能提高作物的产量，我的老师说过，把耐寒的植物和耐旱的植物种在一起，交错授粉，就有概率在选种育种数代之后培育出即耐寒又耐旱的作物。但是植物和动物之间能做到吗？这我倒是没有想过……回头我去和我的老师说一说。” 阿尔杰被一大堆鲁恩语里的专业名词砸得头晕, 这完全不是他擅长的领域，赶紧打断了理查：“种植，耕作，那是农夫的事情，实在不行也是大地母神的事情，跟你没什么关系，你不是搞慈善的吗？” 理查很认真地回答了他：“慈善不仅仅是帮助人们活下去，更重要的是告诉他们如何活下去。” “如果只是给予食物而不帮扶, 短期还好, 时间久了反而是害了对方。开办工厂吸纳员工，教孩子们读写和缝纫，这样，至少不会饿死。” “提高粮食产量，这也是帮助人们的好办法，我真的很想和那位先生交流一下。” 幽灵船长皱眉，没有直接阻止，但是比较委婉地提醒祂：“……恩斯特先生，明天会是个好天气，如果您想尽快出海，今天就请准备好所有的物资，我们还没有讨论过航线, 这些才是亟待解决的事情。” “您说得对！” “不用这么客气。” “好, 谢谢你的理解，威尔逊先生。” 阿尔杰忽然觉得不太对劲，只见理查用人无法拒绝的诚挚眼神看着自己, 搭配祂一贯的爽朗笑容。理查拉起阿尔杰的一只手, 把写着物资清单的小本子放进他手里, 然后亲切地帮他合拢了手指。 这双手又热又烫，有不容拒绝的力道，阿尔杰没有挣脱开，顿时心里一惊。理查就像没感觉到对方短暂的僵硬似的，十分热情熟稔地用力拍了拍他的肩膀：“我知道了，船长，我就和他说两句，然后就回来。我相信你的眼光，也相信你诚实守信的美好品质，所以购买物资的事情就交给你了！” 阿尔杰脸色变了变，有些捉摸不定这位委托人的想法，这让他十分不安。赶在理查转身前往弗兰克所在的地方之前，他还是压低声音开口道： “他是弗兰克·李，一个「耕种者」途径的非凡者。据说是星之上将的下属。星之上将在四王七将中趋于中立，但也是不好惹的，你……不要激怒他。” 末了，他问：“恩斯特先生, 您似乎并不在意安全问题，这到底是出于信任, 还是自身的实力？” “二者皆有。”理查回过头, 稍微低下头和阿尔杰小声说道，“如果说实力的话，我虽然不是在大海上有优势的途径，但是序列还是看得过去的，不过比你高一个序列，所以还是需要你多多关照啦。” 一个序列6……阿尔杰的眼睛微微睁大了一些，但转眼之间就恢复了正常。序列6对已经消化完了序列7魔药的自己来说，已经不是一个需要羡慕的高度，只要塔罗会能够找到配方，序列6触手可及。于是他惊愕了一下便调整了过来。点点头，目送理查离开，然后默默地打消了缩减物资中饱私囊的想法。 240 弗兰克拎着两麻袋土壤吭哧吭哧地在路上走着，他戴着草帽，挽着袖子，浑身都是泥土的痕迹，看上去不像个海盗，像极了一个普通的农夫。 他正在脑子里思考小牛犊为什么没从土壤里长出来，是不是土壤的营养不够，于是他这一次买了两种土壤，准备回去做对比实验。弗兰克一边思考实验数据一边慢慢地拖着袋子，这时，一个急促的脚步声快速地靠近了他，同时，地面上还出现了巨大的影子。 弗兰克用手背擦了把汗水，抬起头，看着这个来到自己面前的高个子青年：“你好？有事吗？” “你好，弗兰克先生！”高个子青年看上去很高兴，不顾弗兰克身上的泥土污渍地凑近，“我听见了你在和其他人讨论的杂交的想法，我觉得你的思路非常完美！请问能跟我说一说吗？我的老师也曾对我说过‘杂交’这一培育手段，将两种拥有不同优点的植物种植在一起，交错授粉，并且经过数代人工育种之后，有很大概率培育出同时具有两种优点的植物。” “虽然我听你说的好像是将动物和植物杂交，听起来确实不太可能……但是这证明了你的研究项目有很大空间，而且或许可以通过‘基因’的手段做到！请不要放弃，你在做的是一件伟大的事情！” “——” 弗兰克怔住，手上两个麻袋一齐掉在了地上。 理查紧张地看着他。 “你，你——” 弗兰克激动万分，猛地抓住了理查的手，把对方也弄得跟自己一样脏兮兮的。如果不是顾忌对方比自己干净整洁不少的衣服，估计他就要抱上去了。 “你，谢谢，你居然能理解，能理解我的想法！” 弗兰克兴奋得满脸通红，甚至还有些口吃：“对，对，我还在母神教会的时候就提出过类似的观点，也在研究文献的时候发现了先人有做过相关的研究，但是我想做试验的时候主教们都制止了……因为他们觉得没有必要，只要向母神祈祷，以及非凡能力，就能让粮食增产数倍，根本没必要花费几十年的人力物力去做一个还不知道会不会有结果的实验！” “大概是因为您选择把动物和植物杂交确实真的有点太超前了吧……”节制天使理性分析。 “或许。或许。但这肯定是值得研究的课题，如果能做到，人们就能吃上和粮食一样廉价的肉。” 弗兰克兴致勃勃：“如果不是因为我们的船只是短暂停靠，我真的很想和你这样善良的人再多聊聊，现在我得走了，请告诉我您的联系方式吧！” 联系方式……不息燃烧的薪火，所有反抗命运之人的保护者，混乱与死斗的囚徒，诅咒……理查下意识在脑子里开始念自己的尊名，然后赶紧自我打断思路，飞快地掏出加兰·德的名片递了过去：“真巧，我马上也要出海，或许很久之后才会回来。这是我的工作地址，如果您愿意写信给我，我会非常高兴的。” “你要出海啊……” 弗兰克稍微冷静了一下，做出一个怀抱婴儿的动作，表情虔诚地说道；“虽然不知道您的信仰是什么，但愿仁慈的母亲保佑你平安归来。” “在海上，不是应该向风暴之主祈祷吗？”理查半开玩笑地说了一句，“谢谢你，弗兰克先生。” 241 乔伍德区，明斯克街15号。 回到家里的克莱恩休息了一会，去了灰雾之上，打算占卜一下威尔·昂赛汀的事情。 他让那只千纸鹤从角落的杂物堆里飞出，落在面前的青铜长桌上，然后取下了缠绕于袖口的黄水晶吊坠。左手持握灵摆的同时，克莱恩借助冥想调整好状态，回忆起在墓园外树林里看见的一幕幕场景。 有的细节他未必注意到了，但他的灵性肯定不会有疏漏，这次的占卜主要就是利用这点，并依靠灰雾排除干扰。 做完准备后，克莱恩具现出新的羊皮纸，写下了“占卜语句”：“威尔·昂赛汀已彻底死亡。” 紧接着，他将千纸鹤压在占卜语句旁边，让黄水晶吊坠险些触及那些单词。 进入冥想状态，完成“灵摆法”的所有步骤后，克莱恩睁开眼睛，看向结果： 那黄水晶吊坠在做逆时针转动，速度颇快，幅度不小。这表示否定。 这表示威尔·昂赛汀没有彻底死亡！ 这……克莱恩又感愕然又觉得这似乎在意料之中他想了想，重新换了条占卜语句： “那具尸体是威尔·昂赛汀的。” 这一次，灵摆给予了肯定的启示。 那具尸体确实属于威尔·昂赛汀！ 克莱恩隐约有了个想法，再次写下新的占卜语句：“威尔·昂赛汀的尸体会复活。” 平心静气的忙碌后，克莱恩看到了启示：逆时针旋转，速度极快。这说明威尔昂赛汀的尸体不会复活，也就是不会尸变！ 看来是威尔·昂赛汀主动或被动地抛弃了之前的身体，用另外的方式存活着……这件事情与“水银之蛇”有关？克莱恩尝试着占卜其他内容，但都收获了失败的结果，这里面包括“威尔·昂赛汀目前的状态”。 不过他用“梦境占卜法”重复以前的占卜，询问“威尔昂赛汀现在的位置”时，依然获得了相似的画面：黑乎乎的房间，哗啦啦的流水声。 但这给人的感觉似乎有了点不同。 算了，没必要浪费时间了，我又不准备掺合……克莱恩收起灵摆，准备返回现实世界。通过刚才的占卜和之前的种种事情，他对威尔·昂赛汀隐约有了一个猜测，但无法证实。 威尔·昂赛汀是另一条“水银之蛇”！ 作为序列1，“水银之蛇”并不唯一，最多可以有三“条”同时存在！ 执掌命运的“水银之蛇”，自然可以通过千纸鹤简简单单就定位艾伦星灵体的位置，制造虚假的启示给对方，并毫无疑问地具备一言改变某个人命运的能力。威尔·昂赛汀不知为什么变得虚弱，结合艾伦梦中出现的场景，他可能正承受着第二条“水银之蛇”的威胁，他所做的一切，都是为了摆脱对方。 但是艾伦现在的梦中已经不再有银色红眼的巨蛇，可以理解为威尔·昂赛汀顺利地逃脱了对方的追捕，并借此机会赶紧抛弃了肉体，转移自己。 至于祂们之间冲突的理由，答案很简单： 没有序列0的时候，能同时存在三位序列1，而一旦有了序列0，就不会有序列1！ 对于这句话，“黑皇帝”魔药的配方说明了真正的含义。 那份配方的主材料之一是：两位“弑序亲王”的非凡特性！ “弑序亲王”正是“黑皇帝”途径的序列1！作为一名序列1，要想晋升序列0，你必须拿到同一途径另外两位序列1的所有非凡特性！ 正是有了这样的猜测，克莱恩愈发不敢掺合威尔·昂赛汀的事情。 如果我的推断是正确的，那就是货真价实的“神仙打架”，惹不起惹不起……克莱恩灵性一坠，消失在了灰雾之上的古老宫殿内。 242 “他被源堡传唤的次数也太多了。” 阿蒙忍不住说道：“从埋着水银之蛇威尔的那个墓园回家之后，他似乎立刻前往了源堡。我确认了，因为那段时间里他的灵体不在物质界，对外界没有感知。然后几分钟后又回来了，除了源堡的气息稍微浓郁了一点之外并没有任何区别，而浓郁的气息也在很短的时间内消散，难以置信，实在难以置信。” 爱德华目视前方，半晌道：“他是如何前往源堡的？” “我看到他迈了一个奇怪的步伐，然后立刻在椅子上坐下，接着灵体就消失了。” 阿蒙踌躇道：“我的灵性直觉说，这肯定是和源堡产生了联系的神秘仪式，但我不敢确认。” “试一试就知道了。” 爱德华丢出一个序列7的阿蒙分身，在更强的分身和外神的注视下，该分身强颜欢笑地按照指导，模仿克莱恩的步伐逆走四步，但什么都没发生。在审视的目光下，他又走了几次，依然什么都没发生。 “看来缺少了一些必要步骤。” “可我不能离得太近，不然会被他发现。” 爱德华把低序列阿蒙分身收回去，略做思考：“源堡的持有者没理由对克莱恩这么网开一面，频繁地响应，还三天两头让他上去做客。再说那个神奇的尊名，有没有一种可能，「愚者」就是克莱恩呢？” “……”阿蒙摸了摸眼眶，许久才笑了笑，“作为一个阿蒙，一个天使之王，我很不愿意承认，我在对源质的感应上居然不如一个序列7的占卜家啊。” “但就我个蒙来说，我觉得有可能。” “那以后去尝试一下念诵愚者的尊名吧。” 爱德华平想了想，平静地说：“克莱恩是个拥有旧日纪元道德的人类，简而言之，受过教育，有自己的坚持和道德守则，因此更容易撼动。到时候我就随便找几百个人来排成一排，每个人念十遍愚者的尊名。如果不回应，那上面的就是天尊。既然他有道德，那就不可能对这些人见死不救，除非他不善良。” “如果他善良，但是为了自己的利益而选择不回应……呵……那么这件事情就会因违背自身原则而动摇他的原则，死亡和失控都是必然的事情。” “真是个好办法。”阿蒙赞叹道，“是我的话，或许只能想到去诈骗，让他说出实情。” “百般计谋，攻心为上。”爱德华回答，“这是恶魔为人处世的方法。你要学习的是如何察言观色。” 阿蒙耸耸肩：“这对我来说太难了。” “人类察言观色是为了获得更高的地位或利益，而我们从一开始就是最高配置，即便和血皇帝也是合作大于君臣，没有需要察言观色的余地。” “不过。”他说，“我觉得这个体验很有意思。” “要想理解人性，就得扮演人类，对吗？” tbc ———————— 「不息燃烧的薪火 所有反抗命运之人的保护者 诅咒之城的创造者， 混乱与死斗的囚徒。 ——伟大的节制天使， 与我们同在的理查·恩斯特」 这个尊名的深意大家应该都多少能理解一些 「薪火」既是指理查传播出去的思想和反抗精神，也是旧日文明的「薪火相传」。 反抗命运之人——理查最先反抗的就是自己的命运，作为一个殖民地的孩子的命运，一个奴隶的命运，一个邪教徒的命运……不做神的仆人，不做外神的工具，他要去做人的领导者。不仅要反抗自己的命，还要让所有觉醒之人能够反抗不公的世界。 诅咒之城——这就是莎伦所说的“在南大陆的累累血债”，理查以在殖民地让军官血债血偿的方式向北大陆诸国立威。“只有当你让他们恐惧的时候，才终于拥有了对话的资格。”也被节制派认为是“破坏了南北大陆的和谐”“不够深思熟虑”“失去了七神的援助的话，我们就更加无法和斯厄阿对抗”，是弹劾节制天使除了对蕾尼特见死不救之外的又一个重点。 混乱与死斗的囚徒——理查不愿染指战争，但祂选择的路注定要面对各方面的战争。 这就是祂身为囚犯的命运。 第七十九章 找愚者 243 皇后区，一栋在这里不算起眼的房屋内，a先生召集的非凡者聚会如期进行。 佛尔思和休换了身装束，陪着戴上铁黑面具的格莱林特子爵进入大厅，随意找了个位置坐下。 格莱林特子爵在聚会正式开始前，抢先把自己的需求写给了侍者，并向女神祈祷, 希望之后有人回应。 佛尔思与往常一样慵懒，并少有地戴上了兜帽，用阴影遮住了脸庞。 她正回想着劳伦斯先生的事情。疑似亚伯拉罕家族的老人在旅馆里合眼长逝，留下一枚小小的“钻石”，和一本特殊的笔记本，请求她把这些遗物交给他人。而那枚眼睛大小的“钻石”是什么，她非常清楚, 那是对方遗留的非凡特性，但她暂时无法确认那属于序列几。 那册笔记本, 佛尔思随手翻了翻，发现里面许多纸张还空白着，而写有内容的部分，充斥着各种奇异的，古怪的，神秘的象征符号和魔法标识，完全超出了佛尔思的知识范围。 是什么并不重要，重要的是，我得遵守承诺……佛尔思告诫了自己一句。 这时，坐在单人沙发上，兜帽夸张的a先生沙哑着开口了：“我有一个任务。” “帮我寻找一些信仰所谓‘愚者’的人。” 啊？佛尔思一下从自己的思绪里回神。 “愚者？”参加a先生聚会的非凡者们或自我咀嚼着这个单词，或与同伴们交头接耳，讨论是否遇见过有类似信仰的人。 这个时候, a先生让旁边的侍者举起了一块黑板, 上面用鲁恩文写了几行单词： “不属于这个时代的愚者； “灰雾之上的神秘主宰； “执掌好运的黄黑之王。” 众人审视黑板的过程中，a先生用沙哑到让人颇不舒服的嗓音道： “不要用赫密斯语念出上面的内容，巨人语、精灵语、巨龙语和古赫密斯语更加不行, 甚至不能用它们书写对应的描述, 否则大概率有可怕的事情发生。 “帮我寻找那些信仰‘愚者’的人，当然，他们也可能追随‘灰雾之上的神秘主宰’，‘执掌好运的黄黑之王’，只要获得一点线索，就立刻告诉我，我给予的报酬将超乎你们想象的丰厚！” “这描述……听起来是个了不得的存在啊，类似的称呼我只在七神的典籍里见过！”某位聚会成员惊叹出声。 他的同伴则摇头道：“许多邪教信奉的对象也会有相仿的描述。” “真是邪教组织？”另外的聚会成员听到他们的讨论，愕然脱口道。 “应该是，一般而言，我们召唤的灵界生物，或许也会有这样的三段描述，但其中一段必然是‘谁谁谁的眷顾’或者类似‘独属于谁谁谁的什么’，不会是这种形式！”一位精通神秘学的聚会成员给出了理论依据。 不属于这个时代的愚者……这不是我在那张纸上看到过的描述吗？我甚至有梦见一个邪灵！”与此同时，休也记起了那件让她心有余悸的事情，但长久的赏金猎人经历让她没有暴露什么异常。 他们热烈交流的同时，佛尔思整个傻在了那里。 244 夜里，正准备进被窝的克莱恩又一次来到灰雾之上。 颇有些困倦的他旋即被“魔术师”小姐告知的消息震得清醒无比。 “极光会知道‘愚者’了？知道我的尊名了？‘真实造物主’锁定我了？”克莱恩猛然坐直, 如临大敌。 他迅速否定了最后那个猜测, 如果“真实造物主”确实锁定了他, a先生早就已经上门收取瓦斯计费器里的铜便士了，来的甚至可能还有一位圣者。 也就是说，只知道“愚者”和相应的尊名，知道线索在贝克兰德……谁泄露的消息？克克莱恩皱起眉头，仔细回想。 很快，他发现了一个可能： 最近只有小“太阳”诵念过我的尊名，他举行了献祭仪式，现场应该有“愚者”对应的象征符号，有呈现出灰雾之上的古老宫殿……所以，“真实造物主”察觉到了“愚者”的存在，并确定我就是之前亵渎，不对，骚扰，也不对，窥视祂的家伙…… 还有，小“太阳”当时有用“全黑之眼”，里面蕴含着“真实造物主”的精神污染……祂通过这个，明确了我的眷者或信徒出没于贝克兰德？ 以后不能把“全黑之眼”带出去了！ 以及，a先生在一个不算私密的场合公开寻找“愚者”的信徒，这到底是在想什么？钓鱼吗？当然，对付a先生有一个最好的办法，那就是立刻举报，举报a先生，举报非法集会！但是这样一来肯定会牵扯到其他无辜的非凡者，而且a先生也可以根据被举报的聚会人员来排查可疑分子。以极光会那群疯子宁可错杀也不放过的态度来看，恐怕举报这一举措会正中下怀……克莱恩苦思冥想许久，忽然一阵灵光猛地从脑海中闪过—— 他为什么要这么紧张地思考对策？这个世界上根本不存在“愚者”及其信徒！ “愚者”和眷者和信徒加起来只有一个，那就是克莱恩自己！ 就连塔罗会成员也只有寥寥几位，a先生和极光会不会找到任何线索……自己没什么好担心的。 唯一的问题就是……被一位邪神如芒在背地盯着的感觉……非常不好…… 他忍不住自嘲地笑了笑，随即放平心态，沉稳地回应佛尔斯： “不必在意。” 得到这个让人安心的回答后，惴惴不安的佛尔斯很明显地松了口气。随后，她讲亚伯拉罕家族和自己接触的事情汇报给了“愚者”，并且同样得到了答案。 结束对话后，斑驳长桌的最上首，克莱恩看着面前厚厚的现金，仔细数了几遍。 “玛利亚的一千镑来得正是时候，卡平那次也是，虽然有点不够出色，但是从结果来看也是一次足够成功的魔术表演……我现在有2230镑了，足够全款买一件序列6非凡材料，还能有好几百磅的结余。当然，1500镑只是最底线的价格，实际交易往往比这个贵不少……” “最近还能从哪里弄到钱？自行车专利一下来，就出手一部分股份？” “对了，‘狼人’的非凡特性暂时没法在贝克兰德卖，以免被玫瑰学派的高序列强者发现，但下次聚会就让‘世界’出面，委托‘倒吊人’先生在苏尼亚海上兜售这件物品，以相应的提成作为报酬。 “扣掉一切花费，‘狼人’非凡特性至少能给我带来1000镑，说不准两件序列6非凡材料的钱都能凑够呢。” 克莱恩迅速有了思路，心头一下安定。 又在灰雾上构想了一会儿晋升序列6的相关事宜后，他回到了现实世界。 245 除了阿蒙在抱怨“怎么那个魔术师一天到晚都能上源堡？”时宅邸里弥漫着柠檬味以外，爱德华的生活风平浪静，是和往常一样相安无事的一天。 瑞尔在午餐前来了一次，对自己沦为节制天使的免费信使一事敢怒不敢言，然后乖乖地在客厅里的毛毯上找了个地方盘着，阿蒙好奇地上下其手。 今天他带来的不是短信，而是一封写满了一面还多的较为详细的日志。 理查在日志中简单地汇报了自己在海上这几天的所作所为，悄咪咪地暗示可不可以再打点钱。祂汇报了自己在拜亚姆找到的海盗队伍“幽蓝复仇者”的相关事宜，船长是一位序列7的航海家，他们的船是一艘很有意思的幽灵船，上面有图铎帝国特有的花纹排列方式，还有出色的自我修复能力，足够在博物馆里获得一席之地。理查对这艘船很满意，觉得肯定能够找到“深渊”，顺利地完成老师安排的任务。 周三——明天就是他们出海的时刻。 理查对这次出海颇为期待，因为祂从未真正意义上地远航过。 日志的部分结束了，接下来用回形针别着一张从小本子上撕下来的纸条，上面是各种物资的收费情况，不仅表达出自己绝对没有偷偷挪用实验资金的意思，还隐晦地暗示了可否报销。 “告诉祂，别再诡计多端地暗示了，找到深渊之后可以报销。”爱德华对着瑞尔说了一句。 在阿蒙手里时而变形时而扭曲，不敢动也不敢挣扎的恶魔猫猫连连点头。 爱德华看完了报销申请和账单，翻到反面，发现笔迹很新，应该是昨天刚写的。 理查在这段部分中热情洋溢地提到了一个叫做“弗兰克·李”的耕种者，着重描述了对方出色的创造性思维和极具个人特色的种植实验……当看到“弗兰克尝试将奶牛和小麦杂交，让奶牛可以从地里长出来”的时候，衰败君王被分身震撼的思绪惊动了，投来视线，并在看完后于脑海里缓缓地打出一个“？”。 再往下看去，该异想天开的耕种者还试图培育出血液是红酒的鱼类，爱德华忍不住放下信纸，摘下眼镜，双手捂住眼睛，陷入了黑暗深邃的思考。 “这不对吧。” 祂对同样沉默的衰败君王说：“这些想法是不是有点太超前了？” 衰败君王默默地放下手中的报纸，回忆着自己刚才看到的那些东西，思考了几秒。 “比起这个……” 外神说：“我更在意这个耕种者是怎么让土壤具有母乳的营养，又或者是怎么让红酒拥有携带氧气的能力的，如果这种鱼类真的能顺利存活的话。” “我觉得不太可能。”爱德华重新戴上眼镜，又把这段话看了一遍，“理查没有见到这种鱼类的活体，而且奶牛杂交小麦也失败了。就算非凡能力已经彻底脱离了旧日时代生物学说，这种事情也不是一个低序列耕种者能做到的。” “嗯……如果他晋升到半神，能够赋予生命，能创造种族，那或许有可能。” 外神嗤笑了一声：“是啊，只要非凡能力够强就行了，研究根本没有意义。” 接收到情绪里传达来的不屑，爱德华也跟着扬起嘴角。 “我觉得我们倒是可以看看情况，就当是打发时间。”毕竟真的很无聊。 衰败君王回答：“如果他能坚持下去。” “巡礼教派不是有个圣者么？我记得他在中序列的时候花费了五十多年来研究杂交育种，试图让粮食和蔬果增产。理查专门来跟我们汇报过，带走了一些旧日的知识去帮助他，结果五十多年的努力到头来比不过大地母神教会的丰收祭司一个祝福。” “然后他就乖乖晋升半神了。辖区还离费内波特远远的。” 爱德华听完，忍不住笑了一声。祂没有人脸识别功能，但倒也记得那个意气风发的青年——因为他是第一个从自己手中寻求植物方面知识的人类，虽然经过了理查的转手，但深渊天使当时出于好奇远远地看了一眼。他花费了普通人的大半辈子去做研究，最后在垂老矣矣的时候终于取得了成果。 后来，在理查的汇报中，他似乎带着引以为傲的研究成果和种子去了费内波特。由于大地母神教会的存在，那里的高等学府对生物学和植物学的研究极为先进，超越了任何一个国家。然后……然后就没有后续的跟进汇报了。只有在五六十年前，理查在直接给祂的报告中提到，自己用一滴血换取了对方的研究成果，并且让他完成了“窥秘人”途径序列4的晋升仪式，完全解析神话生物的血液，成为半神。 大半辈子的废寝忘食，出生于饥荒中最初的愿望，一直以来的执念，在五十多年的努力后才刚看到一点鼓舞人心的结果，就被告知毫无意义。 ……命运啊，力量啊，如此残酷。 而这个窥秘人的研究成果并不是完全没用。他的试验记录和保存下来的种子，至今仍然在巡礼教派的种植园和庄园的土地上发光发热，自给自足地填饱了许多人的肚子，也省下了大笔购买粮食的钱。 因为巡礼教派没有，也请不起丰收祭司。 “所以也不能说完全没用，不是吗？” 外神说：“只是在这个世界里没有意义罢了。” 以这句话作为最终，祂们结束了交流。 衰败君王重新回到深层意识里，爱德华将信纸放在一边，琢磨着回信。祂打算在回信里询问深渊的相关传闻，让祂在海上多多搜集。并且告诉理查不要再诡计多端地要钱，做不好就自掏腰包。 此时已是下午三点半，午餐时间已经结束，恶魔侍从端来甜品和饮料，这个宅邸中的神话生物们其乐融融地开始了下午茶。 tbc —————— 上一章弗兰克提到的“先人”，巡礼教派的两名圣者之一，从摩斯苦修会跳槽来的，伦堡负责人。 窥秘人途径序列3，预言大师，佩雷亚斯·兰格。 第八十章 其他人们 246 贝克兰德北区，圣赛缪尔教堂。 长久的纸张翻动声里，索斯特随口问了一句： “最近贝克兰德有什么新的情况？你认为值得关注的。” 戴莉眼眸微动，想了想道： “几位和我们合作的非凡者都传递来消息，说最近有不少人在寻找一个信奉‘愚者’的组织，并给出了相应的尊名……” 用鲁恩语描述完“愚者”的尊名后，她轻笑一声道：“我似乎看见了一个全新邪教的诞生, 当然，也许是哪位老朋友的化身。” “索斯特，你有什么看法？” 索斯特认真思考了一下道：“没有，我完全没听说过类似的组织。” 就在这时，伦纳德从卷宗里抬起脑袋，沉吟着说道：“这会不会和我们追查的两起塔罗仪式有关？‘愚者’是塔罗牌的最初, 是最重要的主牌！” 戴莉愣了一秒，若有所思地点头：“你这个想法很有意思……” “但这没有任何证据，属于纯粹的猜测，连推理都算不上。”索斯特不太认可地说道。 伦纳德露出一丝笑容道：“罗塞尔大帝说过，大胆假设，小心求证。” ………… 希尔斯顿区，克拉格俱乐部。 从丰收教堂离开后就直奔此地的克莱恩刚进入大厅，就看见马术教师塔利姆·杜蒙特坐在僻静的地方，不知在思考什么。 见午餐还要等待一会，克莱恩靠拢过去，笑着打了声招呼：“中午好，塔利姆，你似乎又遇到难题了？” 塔利姆猛地惊醒，连忙摇头道：“没，没有。” 你仿佛做了什么亏心事？克莱恩嘀咕一句, 坐了下来，转而笑道： “可惜艾伦和迈克不在，否则我们又能有一个愉快的下午了。” 塔利姆跟着露出笑容：“他们都很忙，空闲很少。” 不等克莱恩开口, 他环顾左右道：“夏洛克，有位大人物听我提到你的事迹后, 对你很感兴趣，想见你一面，你是否愿意？ “坦白地讲，这真是让我羡慕，这是非常难得的机遇。” 等等，我能有什么事迹？帮玛丽太太捉奸？陪迈克记者去妓院？即使几次前往东区，也没做出什么了不得的事情啊，而且东区不是因为那件大事情被戒严了好几天吗，既然到现在我都没有被查瓦斯计费器，那就证明玛利亚的保密工作很好……你顶多也就知道我在连环杀人案里有一定贡献，并通过提供咨询帮艾伦医生解决了噩梦的问题……克莱恩听得一阵迷糊。 过了两秒，他忽然明白了缘由。 肯定是那位大人物向塔利姆询问他有认识什么优秀的侦探时，他只能想到我，于是主动帮我添加了一些听起来就很厉害的描述，比如连环杀人案里，位于幕后的真正破案者，玛丽太太前夫伙同情妇转移考伊姆公司财产的案件中，行动力强，嗅觉敏锐, 出手精准的大侦探……这就是商业互吹啊……克莱恩暗自感慨道。 他斟酌了下道：“塔利姆，很抱歉，作为一名侦探，我有自己的原则，那就是尽量不掺合涉及大人物的事情，对上层舞台来说也许只是一个小喷嚏般的摩擦，就很可能给我带来难以承受的灾难。” “我不会给自己打标签，所以我不会去见那位大人物。” “……你很理智。”塔利姆沉吟着说道，“那位大人物有预料到这种反应，认为这样的侦探更值得信任。所以或许以后他还是会找你，做一些无关上流社会的委托。” 这样就好……克莱恩微笑着，点了点头。 247 午餐，克莱恩选了奶油松茸费内波特面，搭配蒜香蛤蜊浓汤和蒸蛋羹。会费那么贵，一定要吃回本，何况俱乐部的大厨手艺极好，每一次都能让他吃到什么都吃不下为止。 塔利姆看上去还是心事重重，但既然他不愿意说，克莱恩也不方便问，两人有一搭没一搭地偶尔闲聊两句，谈到天气，市场，最近的时尚潮流。塔利姆在这东拉西扯的对话中也逐渐放松了一些，脸上的忧虑变少，逐渐放开心情美美地享用着午餐。 快吃完的时候，克莱恩左右环顾了一圈：“沃恩先生最近都不在吗？” 塔利姆蘸着酱汁消灭掉最后一块牛排肉，心满意足地用餐巾擦了擦嘴，笑着回答道：“现在已经是十一月了，年前是作家们最忙碌的时候。夏洛克，你有所不知，其实每年这个时候沃恩先生都会在家里埋头写作，完成了稿件委托再出来。” 说完，塔利姆自嘲地摇了摇头：“我还有事情想找他呢，可惜这两天都没有看到他……” 原来是这样啊……天使前辈看起来对普通人的生活乐在其中。 琢磨着主动去拜访一次的克莱恩默默地打消了这个念头，因为他又不能拿出非凡世界的物品，也不能像天使前辈那样做一桌子好饭，冒昧上门拜访有蹭饭嫌疑，天使又不是自己的好邻居于尔根律师。而且在别人工作的时候打扰是非常不礼貌的，既然已经都不出门了，或许前辈并不是很愿意在这个时候接待客人。 “夏洛克，你似乎已经和爱德华先生很熟了？我记得我第一次想引荐你们的时候还没有成功，你先一步离开了。” 塔利姆有些好奇：“你们是什么时候认识的？” 你居然还向祂引荐过我？我完全没有印象，应该是私下场合里……我和祂是在下水道口认识的，当然，这可不能告诉你。 克莱恩下意识地擦了擦鼻子，开始扭曲事实：“我是在完成委托的途中偶然和爱德华先生相识的，后来发现很聊得来，就渐渐地熟络了。” 塔利姆毫不怀疑大侦探的说辞，甚至早有预料地笑了：“我就猜是这样。” “之前我们去参加卡特先生的晚宴的时候，卡特先生还特地在我们面前夸奖了你这个厉害的大侦探，我也才知道原来你不仅枪法好，身手好，还会驱蛇！” 卡特先生？卡特先生是谁——驱蛇？难道是米勒·卡特？那个买下了庞德家族有秘密的地下室的宅邸的富翁？你和天使前辈刚好参加了他的晚宴？真是好巧，贝克兰德真小……克莱恩面不改色地回答：“那只是一件小事，最后那个年久失修的地下建筑垮塌了。” “爱德华先生有说过什么吗？” 保险起见，他还是忍不住问了一句。 毕竟那里是莎伦小姐要求炸塌的，这样幽灵一样的她就能自由进入来获取物品。如果爱德华先生也对那里感兴趣，恐怕我得提前通知一下莎伦小姐……但这个不是因为我泄密，我没有违背约定，这是一个谁都没想到的，巧合……克莱恩默默地想。 现在他对“巧合”这个东西有种天然的抗拒。 “爱德华先生只是觉得有点好奇，并没有说什么。”塔利姆回忆了一下，没有放在心上。他起身，无忧无虑的午餐时间结束后，他的脸上又出现了之前的那些忧虑。 “我该走了，夏洛克。和你聊天很开心，但还有人在等我，改天见。” 见他面色疲惫，匆忙地走向俱乐部的出口，克莱恩也站了起来，微笑着跟他告别。 “改天见。” 248 “亲爱的诺尔玛院长，展信安。” “今天是11月8日，许久不见，我是阿德米索尔。” “如您所见，我现在摆脱了混沌，能够正常地思考，学习和读写。在大家的帮助下，我掌握了冥想，逐步控制住了自己的灵感，并且完成了一次晋升。” “现在，我已经能够通过灵感来预测每日的运气如何了。” “我告诉肖恩先生，他买彩票不会中奖，他不信，但是果然没有中奖。” “我们获得了一些资金，最近人口拐卖的事情也被解决了，许多事情都向着好的方向发展。玛利亚小姐趁机扩大了工厂的规模，收纳了更多的工人，现在，我们的三个工厂已经有四百多名员工了。” “玛利亚小姐选我做了她的助理，我开始学着处理一些简单的事务。她似乎想要将我培养成一位管理者，为我将来进入教派做准备，我不知道自己能否不辜负她的期待。” “我会努力的。” “您那边一切都还好吗？我在这里看到了阿丽娅，她在贝克兰德大学就读，学校发的奖学金和补助足够支撑她的生活，她可以每天都吃夹了肉的面包，还长了点个子。” “我已经向玛利亚小姐提出申请，今年年末我希望回到您身边，和您一起过新年。” “再次祝您身体健康！” “您真诚的孩子，阿德米索尔，敬上。” 249 阴暗无光的偷渡船里，一个包着头巾，身材胖胖的人耐不住性子，不住地低声询问旁边的人：“到了没？” “已经开船很久了！” “不是说今天就能到吗？” “我已经没东西可吐了！” 被问到的人也没什么耐心地回答他：“快了。” “工匠先生，你我都是神的信徒，这次逃亡是伟大母树祝福的，你总是这样没耐心，是对神不敬！” 我根本没想过敬你那劳什子欲望母树！！娇贵的肠胃吃不下这些粗糙的食物，从没出过远门的贵族也没走过这么长的水路，一路上吐了八百次的夏尔夫·麦克斯韦在心里骂骂咧咧，脸上还不得不做出一副虔诚悔改的样子，回到自己的位置上不说话了。 曾曾叔祖父，这一路真的好难熬啊……！ 夏尔夫刚在心里开始抱怨，脑子里就立刻出现了临走之前特雷纳拎着他的耳朵（让他的双脚几乎离开地面）的那一幕，他面目狰狞地说：“你知不知道这个机会有多难得！你还在这里挑三拣四？” “如果，如果夏尔有这个机会，我就算拼命也要把他——” 夏尔夫感觉自己的耳朵开始火辣辣地幻痛，当时是老管家图灵赶紧过来打圆场，打断了曾曾叔祖父的后半句话，也解救了自己的耳朵。 他当然也是想逃跑的，但是嘴上抱怨一下也必不可少。在一堆邪教徒的掩护下，他隐姓埋名地出了特里尔，一路上躲躲藏藏，穿山走林，两天前终于出了港口，顺利地坐上了这艘准备好的船，前往罗思德群岛附近的一个隐秘的港口。 到时候会有那什么天体教派的人来接引他。 过了大概两个小时，夏尔夫看着头顶甲板缝里透进来的阳光，逐渐从正中央偏向东方，代表太阳正在西沉，永恒烈阳的马车即将离开天空，不会太久，黑夜的女神就会款步而来。 在剧烈短暂的颠簸中，船靠岸了。 夏尔夫被保护在其中，跟着邪教徒们下了船，只见周围都是一群精神看起来不太正常而且好像很能打的邪教徒，全然没有曾曾叔祖父说的来帮自己的人的影子。夏尔夫的心里忍不住开始打鼓。 还没来吗…… 邪教徒们围了上来，把他围在中央，夏尔夫觉得自己就像是一块被猛兽们盯着的肉。 虽然他确实，大概，可能真的有点丰满，但这个比喻是他完全不像接受的！ 众人的步伐急促，离开了私港后马不停蹄地进入了丛林。闷热潮湿的气候和匆忙的行走让养尊处优的夏尔夫快喘不过气。他扯下斗篷的兜帽大口呼吸，在自己风箱般的喘气声中，他忽然分辨出了一丝奇怪的音调。 紧接着，走在最前面的人忽然就倒了下去。 夏尔夫吓了一跳，随后精神一震，四处搜寻真正的来接引他的巡礼教派的成员。邪教徒们警惕地四下张望，捂住耳朵，但是那一缕虚无缥缈的音调仿佛能够直接冲入脑子，他们接二连三地倒在地上，转眼间就只剩下夏尔夫一个人还站着。 夏尔夫好奇不已，他蹲下身子伸手探了探最近的一个人的鼻息，惊愕地发现他已经断气了！ 不仅是他，这里的所有人都已经没了呼吸，被那诡异的音调带走了生命！ “啪嗒。”侧前方传来轻轻的落地声，一个披着浅棕色斗篷的人从高高的树枝上跳了下来。 他抬起头，和夏尔夫互相打量。夏尔夫得以看清对方近似鲁恩人的面孔轮廓，以及南大陆人种特有的黝黑肤色和深色卷发，头发还被细细地扎成了许多跟小麻花辫，或绑成一束，或自然地垂落。 “你是「工匠」？”他问，嘴角叼着一片树叶。 “你是巡礼教派来接我的人？”夏尔夫舒了口气，随后好奇万分，“刚才那声音是你的非凡能力？” 确认对方确实是自己未来的同伴之后，他也稍微放松了一些，冷着脸在前方引路，并且自我介绍道：“是的，我是「收尸人」途径的非凡者。当然，我们更愿意叫它「死神」途径。” “我是加兰·德，巡礼教派的罗思德群岛负责人。” “我是夏尔夫·麦克斯韦。曾曾叔祖父——特雷纳·索伦·沃恩大人让我来的。” 加兰·德挑了挑眉毛，没想到这个胖胖的小年轻还有这么显赫的身世。但无所谓，他现在既然已经离开了因蒂斯，放弃了自己贵族的身份和祭司的职位，就和自己这样的普通人没有区别了。 “那么，很高兴认识你。”他说。 “欢迎来到海上，欢迎来到最初的殖民城市，慷慨之城拜亚姆，夏尔夫·麦克斯韦先生。” tbc —————— 临近毕业，这几天忙的要命，接下来一个星期也都有一大堆事情要做…… 根本没空安心码字啊！！！！ 第八十一章 过去与现在 250 爱德华踢开面前横着的残尸，居高临下地看着面前自己的学生。身材高大的年轻人蜷缩在树下，一只手捂着腹部巨大的伤口，紧皱着眉，嘴唇没有一丝血色。手指冻的青白，看上去已经僵硬了，但依然没有松开, 紧贴着腹部不让内脏流出来。在寒冬的冬日里，理查身上既没有霜也没有雪，嘴边漏出丝丝的白雾，是唯一一个还有温度的活着的东西。 周围七横八竖的尸体已经冻硬了，雪落进他们撕裂的肢体或是不甘瞪大的眼中，许久都没有化开。 “……”连木偶的状态都维持不了了吗。 静静地看了几秒后，爱德华在周围布下灵性之墙，用自己的手杖抵住理查·恩斯特的肩膀, 把这侧躺的身体翻了过去。祂看见年轻人身上的伤口不断愈合又撕裂，血从腹部涌了出来。他双眼无神，涣散的瞳孔飘忽地盯着虚空中的某一个点，呼吸混乱，脸上遍布冷汗和血渍，似乎沉浸在某个醒不过来的梦中。 是鲁恩啊。恶魔想。 祂蹲下来，半跪在地上，把理查的头颅抬高，掰正他的脸：“看着我。” “醒过来。”爱德华注视着对方的眼睛，“真是丢人，理查·恩斯特，你居然被梦魇的梦境困住了？” 用这个语气念出的名字让被魇住的理查多少有了些反应，他无神的瞳仁艰难地重新聚起, 调动自己最后一丝非凡能力想要突破魔障，却因为状态太差而出现失控的征兆。他的瞳仁竖起，獠牙长出，双腿的膝盖关节诡异地向后扭曲，脸颊钻出一丛丛灰色的毛发, 同时身体出现局部的虚化——他剧烈地颤抖起来，足足过了半晌，这些诅咒渐渐地从他身上消退。 他猛地呛了一口气，终于完全恢复了人的模样。身上的厄难依然持续地撕裂着他的伤口，身心遭受巨大伤害还没恢复的理查闭了闭眼睛，然后才看向自己的老师，气若游丝地为自己辩解： “不。”他说，“我没有……给您丢人，我重伤了一个黑夜教会的半神，杀死了他的随从们。” “你梦到了什么？” “我……梦见了……”他声音嘶哑，断断续续，“我梦见高地王国灭亡……人们沦为奴隶……跟现在的世界一模一样的梦……它太真实了，现在高地已经撑不下去了，所以我没有发觉我在做梦。” “那确实是会发生的事情。”爱德华毫无情绪变化，“你提前看到，也是有了心理准备。” ……理查闭上了眼睛，颓然地倒在了爱德华的臂弯里。几分钟后，他稍微恢复了一些精神, 强撑着继续发出梦呓般的声音：“……老师, 我感觉迷茫。斯厄阿正在带领分裂出去的叛教者们对殖民地官兵进行恐怖打击，而王女率领的被缚之神教会居然无动于衷。老师，我的挣扎真的是有意义的吗？” “没有。嗯，如果说未来一百年内你们不能反抗独立的话，那史书上就会把你们记载为违背历史潮流的愚昧土著余孽。”爱德华回答了这个问题。 “您可以不用说得那么直接……” “你不必再帮死神教会清理潜伏进来的七神信徒了，因为就在刚才，拜朗皇室覆灭了。” 理查的呼吸停顿了一下。他睁开眼睛。 “拜朗皇帝死了。祂的皇冠都被鲁恩收为战利品，皇室艾格斯家族只有年长公主希雅·帕伦克·艾格斯在亲卫的帮助下杀出重围。现在拜朗王座成了北大陆将军们的玩物，他们争先恐后地掠夺，连王宫里的金箔都要刮下来带走，首都的大火已经烧了三天。所以你也不用赶过去了，路途至少又要三天，等你过去，大概只能帮他们收拾一下烧焦的骨头。” “……拜朗帝国覆灭了……” 南大陆的殖民者混血儿喃喃自语，脸上是遮掩不了的悲痛：“高地会成为傀儡政权吗？” 爱德华沉默着，然后开口，话里残忍的气息压得理查无法呼吸：“为什么要扶持高地王国？” “论占地面积，拜朗帝国的国土是你们的两倍还多。论历史底蕴，高地王国建立至今不过一百多年，无法和死神教会相提并论，整体实力也比差远了。高地王室无法掌控这么大的地盘，和这么多的人民，反过来倒是很容易。应该是灭了高地，然后让拜朗吞并你们，再扶持拜朗帝国的傀儡政权才对。艾格斯皇室算是死绝了，没骨气的软弱贵族倒多的是。” “……”伤痕累累的理查紧抿着嘴，一声不吭，最后疲倦地再度闭上了双眼。 爱德华·沃恩显然不关心这些，这世上的事情没什么是祂真正在乎的。祂眯起眼，注视着自己的学生。这一次祂再度看到了层叠的命运之线，如果说三十年前还是蛛网，那么现在或许可以算得上是稀疏的茧了。只不过这线正在一根一根地减少，因为它们的尽头连接着南大陆的人们正在一个一个地死去。 深渊天使看着这些时断时续的线许久，之后脸上的表情定格为一个毫无笑意的冷笑。 但祂的声音依旧平淡，叫人看不出真实的想法和心情：“这一次我不为高地王国而来，我的目的地是拜朗第三大城市，我要去完成我的仪式。” “您的仪式……” 困倦不已、头痛欲裂的理查先是完全没有思考地在半梦半醒的状态下跟着念了一遍，然后忽然惊骇欲绝地挣扎起来，从老师的臂弯中挣脱，不顾腹部的伤口强行用断掉的胳膊支撑起自己的上半身： “你要去缪德隆！” “那里……那里的常驻人口是六十万人啊！” “对。我要去散播污秽，散播恐惧，带去北大陆执政官的威严和判决。”爱德华站起身来，高高在上的薄凉视线垂下，缓缓地开口，声音冰冷而从容，“你可以让他们逃跑，在明天的清晨到来之前。” 理查下意识地抬头看向天空，只见自己昏迷了许久，太阳已经落到了西边的海面之上。他呼吸一窒，咬紧牙关驱动自己的身体站起，但连续三次都没有成功，他需要休息，需要恢复精神，现在的他或许连一个中序列的非凡者都无法战胜。撕裂的痛楚从全身上下袭来，每一个细胞都在哀嚎，血流进他的眼睛又结痂，腹部的脏器沉甸甸地坠下来，肠子从指缝中落下，理查只得弓起腰背，再度痛苦地跪坐在地。 “……我不能……我不能让他们……” “人性之污秽……贪婪，恐惧，自私，懦弱。您让善良的人堕落作恶或死去，让作恶的人被更大的恶或者自身未泯的良知杀死，让人的信念粉碎，希望灭绝……直到最后一个人也因自身的罪而死去……” 见他话音越来越微弱，痛得快要昏厥过去，爱德华便不平不淡地补充道：“然后，罪恶就会永远地流淌在这些城池里，建立人间的地狱和深渊。” 屠杀是一件无聊的事情。对高等级恶魔来说缺乏艺术感，就像烹调了一块肉却不加上佐料。 诱导人性堕落才是当行之事，提供一个足够封闭的空间，一些足够诱人的条件条件，散播恐怖，恶意哄抬物价，传播谣言，挑拨离间，最大程度地让人们在极端恐怖的环境里能够自由自在地作恶。 建立否定一切善良和美德的、只有欲望和罪恶横行的孤城。如果想施舍食物救济别人，那么就会被人冲入家中哄抢食物，最后全家横尸街头，还要背上吝啬的罪名。如果是守城的将领，那么无论如何坚韧不拔，谣言四起后你的士兵都会在恐慌和绝望中做出错误判断，最后你会被暴动的人们和士兵杀死，就连英勇战死都做不到。然后他们自相残杀，横流的污秽浸透入地蔓延向远方，死者永世不得安宁。 “三次屠杀……其实您根本没有亲自动手杀任何一个人……但他们所有人都死了……” 理查说一个字就吐出一口血，他感觉自己的头和脚都沉重的像石头，声音和光也离自己越来越远。但他成功地站了起来，蹒跚地走向远处，脚印一深一浅，每一个都盛满了血。 “感谢您的仁慈，就算只能逃走一个……” 爱德华看着他，没有阻止，也没有帮助。 251 天色微微发暗的时候，加兰·德从外面回来了。他安顿好了夏尔夫的住处和身份证明。 然而刚一推开自家旧教堂改造的济贫院大门，就听见地下室隐隐有对话的声音传来。 他大感意外，地下库房平时只用于存放一些物资，器械和药物，去取东西的人也大都匆匆进去匆匆出来，怎么今天这么热闹，好像还有不少人在对话 他轻车熟路的绕过大厅往地下室的楼梯走去，恰好撞上了抱着一袋面包和菜上楼的护工。加兰·德伸手拉往这个护工：“下面发生什么事了？” 见他回来，这个护工顿时像见了救世主，苦笑着叹了口气：“还不是先生你带来的那个年轻人。” 加兰·德皱眉：“他惹什么麻烦了？”这个贵族小胖子难道还在我的地盘上作威作福？ “这个嘛……唉，您下去看看就知道了，不是坏事。”护工脸上出现一种哭笑不得的表情，但他忙着要去给大家分配食物，所以没有和加兰·德多谈。 加兰·德半信半疑地往下走，刚到地下库房的门外，还没进去，就听到一个人有些懊恼的声音。 “又错了！这已经是第五次了，为什么一个这么简单的组装你会错五次？你这样不能当技工啊。” 加兰·德惊疑不定，这声音……好像是那个工匠？他在这里干什么？ 他推开大门，只见胖胖的夏尔夫·麦克斯韦在库房里来回走动，像一个到处乱滚的球状物。期间还不停地指导其他工人们修理陈旧破损的器械，手上抓着一叠文件。他挽起了袖子，衣服上沾了不少油泥，这身用于伪装的斗篷现在脏兮兮的，看上去就像个普通的技师，跟下午刚来时那个好奇心过重而且不怕天不怕地还有点任性的贵族小胖子判若两人。 说指导好像有些不妥。在加兰·德的注视下，夏尔夫端详了一个年轻工人作业五分钟后，突然一巴掌拍在那个学徒肩膀上，阴阳怪气又不可置信地说道：“你也错了！天哪，难道这个简单的问题你们居然谁都不会调整？你觉得这个精度调节轴是这样安装的吗？！你看这里、这里、还有这里……”他用力在几个错误的地方来回指点，把半成品弄的零件乱飞，“该拧紧的地方那么松，调节轴卡的那么紧！你是不是和使用者有仇——想让他在工作的时候被横梁砸死？” 和夏尔夫差不多大的技师学徒委屈的揉着脑门，深吸一口气，把螺丝拧了又拧。 一个中序列的工匠这样做属实是有点欺负人了，毕竟这群人里没有一个非凡者……加兰·德欲言又止，但并不觉得生气。而夏尔夫见学徒知错能改，勉强放过了他，拿起手中的文件一目十行的看了起来……没过几秒他又啧啧道：“五分之一正在使用的药品已经过期了？过期的你们也敢拿去给病人用？” 几个护工和老师你看看我，我看看你，其中一个硬着头度上前：“我们用的过期药品都是过期一个月以内的，而且都鉴定过药力……” “可是过期了啊？” “那也没有办法。”又一个有过医疗经验的护工忍不住开口，“我们使用的器械都是教会和工厂里淘汰的老旧品，用的药物也是商店里靠近过期或者已经过期所以打折处理的积压货，我们……” 夏尔夫皱了皱眉，啧啧两声，一时也不知道该说什么好，护工们悄悄地抹着眼泪，气氛降到了冰点。好在站在门口的加兰·德适时的咳嗽了一声给他解了围，夏尔夫看到他，顺理成章的把文件往别人手中一塞，用熟悉地口吻笑道：“我的事情安排好了？” “安排好了，你……那位大人为你支付了一笔资金，也买好了房子，我只是负责身份证明。你今晚就可以住下。”加兰·德递过去几份文件，看着对方脏脏的衣服和手，感觉偏见稍微减少了些，不由地和颜悦色了一点，“多谢你来帮忙。拜亚姆有很多特色食物，在北大陆吃不到，就当今晚给你接风洗尘。” “好啊！”夏尔夫眉开眼笑，“我是觉得无聊才来打发一下时间，曾曾叔祖父说我到了外面要学会自食其力……我要吃烤肉，还要喝水果饮料。” “对了，曾曾叔祖父给我买了什么样的房子？” 加兰·德扫了一眼文件，凭着记忆回答道：“就在拜亚姆商业街较近的地段，一处仿因蒂斯建筑风格的私人别墅，三层楼，20个房间，配备了园艺工，马车夫和一个佣人团队，花费一万两千费尔金以上。” 因蒂斯货币和鲁恩相仿，折算过来也有九千镑以上。看门人想了想自己的济贫院，想了想受潮的食物和一天两顿饭的孩子们，轻轻地叹了口气。 “曾曾叔祖父没给我安排厨师？真是太好了。” 夏尔夫全然没有感受到加兰·德身上转瞬即逝的沉重，像所有第一次出远门的年轻人一样兴高采烈：“我看你也挺拮据的，你们这里有没有会做饭的厨师？我可以暂时雇来当个短期，薪水好说。因蒂斯菜吃腻了，会做外国菜或者海上风味的食物就行，如果是个漂亮的姑娘就更好了，我多开点薪水。” 对上看门人仿佛要送他去见永恒烈阳的眼神，夏尔夫缩了缩脖子：“……不是漂亮姑娘也行。” tbc ———————— 这是对老爱的「污秽君王」晋升仪式的详细补充。 以及我必须和大家吐槽一下我们的憨批班长。 此人一开始只是蠢且矫揉造作，现在升级为又蠢又没用的墙头草。学院的毕业证下来太晚，我们宿舍合计去搞个毕业旅行，于是就把事情办完了旧书旧衣服都卖了（所以这几天这么忙）。今天下午就要出发了，昨天行李都收拾好了，晚上忽然得知提前离校的还要办一个“委托别人帮忙办理毕业事务”的申请，不然不能保证顺利地把毕业证寄回去。 这一下子给我们都整懵了，去问班长怎么回事，她是不是全班的受托人，这fw才说这事儿，而且她还不接受委托（这人真的是戳一下才动一下，收上去登记的学生证团员证都不发，有的人已经走了她还不发，之前还把全班的实习证明弄丢了，害的所有人重写）。我们宿舍紧急讨论了一会，最后结论是最远的那个回去，我和本地的在毕业旅行回来之后返校，帮根本不知道这事儿提前走的关系不错的同学和舍友在内的五个人办手续。也就是说本来26号就能回家摸大鱼的我们又要在学校多住半个月。 已经讨论好要怎么找机会给班长两拳了。 第八十二章 航海日记 252 11月7日。 今天是出海的日子，我一定要纪念一下。 今天的天气很好，风平浪静，艳阳高照，我早上吃了一家特色餐馆的香草烤鱼，味道还不错。 11月9日 平稳的航行着，昨天没发生什么事情。 阿尔杰·威尔逊船长总的来说是一个很好说话的人, 只要报酬到位。他说自己对我要求的航路比较了解，所以这一趟旅途大概只会花一个多月，这真是太好了，我很希望我能在过年之前回到陆地上。 11月13日 五天的航行后，我们到达了迪西海湾。 这里一如既往非常热闹，是鲁恩王国最美丽繁荣的港口之一。在海员们和我的要求下，我们一起入港在临海的餐馆吃了顿饭, 因为费内波特不方便停靠, 离开迪西海湾后, 就没有可以停留的港口了，下一次看到陆地只能期待那些很远很远的小岛。 我牢记您的要求，搜集深渊的传说。 但是没有找到，海上流传的最多的传闻还是巨大章鱼或者海怪，要么就是被奇怪的洋流卷到从未见过的丰饶海域，偶遇一位美丽的人鱼小姐。 11月15日 非凡能力在互相吸引。在途径狂暴海，贴近南大陆时，“幽蓝复仇者号”偶遇了放纵派的船只。 威尔逊船长大展身手了一番……虽然只有序列7，但海上，尤其是远离陆地的海上，风暴途径还是非常有优势。如果我在海上碰到风暴天使，估计得喊您帮忙才行。不过，他们看上去只是执行普通任务的, 刚刚好被我吸引过来了而已, 真是无妄之灾啊。 差点被他们认出来，还好刚看到我的脸他们就极速改道逃跑了, 嗯, 我之后会处理的。 阿尔杰先生似乎借此开始猜测我的途径, 他真是一个疑心很重而且没有安全感的人啊。 11月17日 好消息。 ……船偏离航道了。 这么一艘有灵性的幽灵船，搭配一个航海家和一群水手，居然悄无声息地因为风，洋流，和两个大雾弥漫无法看清星辰的夜晚偏离了航道。 我觉得我们应该在靠近某个东西，是深渊吗？ 对了，阿尔杰先生的反应也很有意思。 因为他居然用了“偏离航道”这个词啊，原来他在这片海域有一条属于自己的路线啊。 11月18日 我感觉到那种奇妙的联系了，某个巨大的，我还不能直视的东西似乎到了我可以感知的距离。 老师，如果是您在这里，应该已经看到了。 我确定我们在靠近深渊，因为船员们的情绪受到了影响，他们开始无端地发怒，各种情感混乱。与此同时，船上的食物和水在悄悄地变少，半夜里走廊里有声音，甲板上有人窃窃私语, 有人在私藏食物，有人开始用敌人的眼神看着同伴，这是恶魔途径灵性引发的情况。 自己的团队出了问题，威尔逊先生苦恼了好几天，但他是一个积威深重的上司，船员们即使开始偏向恶的一方也仍然能服从于他。不过他知道这是暂时的，所以紧急修改了航线，前往奥拉德克群岛修整。对此，我没有意见，因为原始森林群岛奥拉德克我也很想看一看，说不定还能吃到原生态的烤肉。 现在是晚上十二点，我没有点蜡烛，我的船舱没有窗户，写下这句话的时候，有人正从门缝里看我。 11月20日 今天是在奥拉德克群岛逗留的第二天，船员们的精神状态好多了，还采摘了不少野果，威尔逊先生也放下心来，把之前的暗流归咎于压抑的航行。 但是经验丰富的老水手们居然在不到一周的航行里就开始出现心理问题，这是很反常的。 于是威尔逊先生以安抚众人为名在晚上举行了一次简单的弥撒，向风暴之主祈祷以求庇护。虽然他说的是集体祈祷，但是规格和流程都是弥撒，由此可知威尔逊先生是风暴教会的一位“船长”。 11月22日 刚离开奥拉德克群岛，又偏离航道了。 威尔逊先生的心情有些崩溃，他开始长久地盯着我，我听到恶念在他的心里涌动，在他眼里，我应该已经是灾星了。如果不及时疏导，他大概会做出把我和船员扔进海里然后自己带着充足的物资返航逃命之类的事情。船员们似乎已经开始写遗书，然后装进喝光的烈朗奇瓶子里，还好酒瓶数量足够。 今天中午，一个船员钓上来一块黑色的肉。然后他失控了，我及时安抚，让他忘记了这件事。 这块肉保持着活性，会侵蚀其他的有机物，如果被人吃下去，那人应该就会变成黑色的肉。 老师，我想，我已经来到了深渊的外围了。 253 贝克兰德的冬日离不开壁炉和雾气，转眼已经快要到十二月，距离过年也只有一个多月的时间。 阿蒙依然按时按点地监视着克莱恩，因此他在别墅里拥有了一个自己的房间，堆放着他感兴趣的书籍和自己购买的小玩意。金属制作的地球仪，闪闪发光的饰品，镶边的巫师袍和尖顶帽子，很多不同款式甚至还是定做的单片眼镜（没有度数，都是平光），阿蒙显然把2楼的三号房间当成了自己的长期住所，锲而不舍地在里面慢慢搭建出自己的舒适区。 他已经从一只平平无奇的乌鸦，迈出了成为一只拥有自己独到审美的乌鸦的第一步。 这段日子里，爱德华很明显地感受到了他的变化，比如有意识地改变自己的穿衣风格，开始尝试巫师袍以外的风格，抓瑞尔当自己的观众和评价员，然后兜兜转转地试了一圈又变回了巫师袍。虽然还是相似的风格，但已经会加装一些自己爱好的挂饰，比如各色的水晶，或是简单的珠宝，总之，都闪闪发光。 闪闪发光。 爱德华关掉了晚上必开的水晶吊灯，煤气壁灯依次亮起，温馨且廉价的光芒充斥了奢华的别墅。 毫无疑问，在自己的放任下，这个阿蒙就像一个处在中学二年级（初中还是高中无所谓）的旧日纪元学生一样，开始怒刷自己的存在感，有意识地回避阿蒙的刻板形象，努力地把自己和千篇一律的他蒙区别开来，活像一只全天开屏的精神抖擞的花孔雀。 过度压抑（其实根本不存在）的自我带来强力的反扑，这个阿蒙张扬地表现着自己，寻找“自己喜欢的”风格和物品。以至于爱德华觉得他随时可能换上一身奇装异服，然后学着毫无意义的漫画那样，开始对着天空发表一些令人毛骨悚然满头大汗的怪话。 好在阿蒙并没有这么做，闹腾了一个多星期之后便逐渐安分了下来。他差不多找到自己的偏好了，在知识的方面，他对传说和旧日纪元的事情更有兴趣，在饮食方面，他出人意料地选择了南大陆的风味，在着装方面，他的爱好有点浮夸。如果说阿蒙的整体风格是古典巫师，那他就是古典暴发户巫师。 “你对宝石的审美和搭配真的……”瑞尔忍不住用尾巴拍地，“为什么不用珍珠呢？” “珍珠太普通了。”阿蒙走了两步，贵金属和宝石挂饰叮当作响，他很满意，“我喜欢这样。” “真像个乌鸦。” “是这样。” “可你是偷盗者啊。”瑞尔在临时借给自己的软垫上揣起手手，蓝灰色的眼睛被反光晃得发晕，“你穿成这样，你应该是钓鱼执法的吧，吸引偷盗者？” “这么一说……”阿蒙忍不住仔细思考了一下，正处在中学二年级的年轻人会因为自我意识觉醒而迫切地希望表现，证明自己的与众不同，所以阿蒙大逆不道地想，“或许我还可以转途径……？” 但没有这样的先例，阿蒙和分身诞生的时候是什么途径一辈子就是什么途径，所以他也没有多想，很快就抛在脑后，欣赏起首饰架子般的自己。 沙发上喝茶看报的爱德华从报纸的上方投去视线，然后又熄灭了几盏煤气灯。 窗户半掩着，雨声在外面淅淅沥沥地响起。鲁恩的冬天不仅寒冷，时常还是潮湿多雨的。气温已经趋近个位数，阿蒙很有仪式感地点燃了壁炉，瑞尔自觉地拖着软垫靠在了壁炉边。无烟煤炭被烧得噼啪作响，一起被烧掉的还有些许昂贵的进口香木。 带着香气的浅淡青烟开始在屋内飘散，雨丝被冰冷的风裹挟着吹进屋里，增加了不合时宜的寒气。 这是带走这个冬天最后余温的一场雨，在这场雨过后，气温就会断崖式下跌，进入真正的寒冬。 254 十六个头颅围成底座，脖颈得切口要平滑才不会让祭台歪斜。二十根新鲜的胳膊做支撑，关节朝下，斜着插在头颅的天灵盖里，手掌向上，捧起祭台。骨头做祭台的平面，肋骨弧度太大，腿骨不好打磨，三十四条刚剥下来的脊椎严丝合缝地拼在一起。 挂着血丝的骸骨美得惊人，精雕细琢的崭新祭台足以证明对伟大神灵的虔诚，这是恶魔喜欢的艺术，而不是放纵派暴虐直白的撕裂和虐杀。 当夜幕降临，红月高悬，在祭坛下刚好能够看到血色的圆月悬在祭台之上。 拿来三根手指，切开，插上烛芯，灌入蜡油，凝固后刻上那位伟大存在的标志。倒五芒星与羊头，为首的祭祀者将用于奉献的牲口牵来，手法优雅娴熟地剖开他们的肚腹，取出鲜活跳动的心脏供奉到祭台上，然后将剩下的部分丢进旁边的大坑，传来磨牙声，奔跑声，野兽兴奋的嘶吼和几声短促的惨叫。 “伟大的欲望母树，伟大的恶魔君王。” “您是恶魔之父，失心之神，永世的嘶吼者。” “您卑微的信徒祈求您的注视，您虔诚的信徒祈求您的回应。我们找到了那大逆不道之人的居所，「恐惧」之爱德华·沃恩此时藏身于北大陆，恳请您蒙蔽祂的感知，以母树与恶魔君王之名，我将赐予祂死亡。祂是何等愚蠢又目空一切，竟敢以「深渊」自称，不敬母树与恶魔君王，应当受到神罚，永世为戒，死无葬身之地！” 短暂的静默过后，祭台上流淌的血发出了仿佛被煮沸的咕噜咕噜声。那血也确实沸腾起来，七个尚未冷透的心脏剧烈地膨胀，又收缩，模拟着还在人体时的跳动。在沸腾的血中，它们逐渐融化，在整个祭台上融合成了一团不断蠕动，仿佛有生命的肉块。 红月将肉块囊括其中，比血色更剔透，比宝石更华美的光彩让格列拉·贝利亚目眩神迷。 祂露出完全醉心愉悦时才会出现的笑容，更加虔诚地低下头去，让额头紧贴高台漆黑的石面。 卑微的祈祷自血肉的海洋中升起，高渺遥远的灵性从血红的月亮中落下。滴滴答答，那团东西像是被看不见的手揉捏着，稳定地收缩，膨胀，挤出来的血从四周均匀地落下，散开形成细细的血线。 肉泥渐渐地包住了整个台面，渐渐地吞吃了整个祭台，伴随着和高位存在灵性的共鸣和波动。 过了许久，贝利亚家族当代族长，拜血教的实际领导者才从这比进食和捕猎都美妙了无数倍的愉悦中醒来，刚刚做好的祭台已经整个消失不见，放射的血线在祂面前形成了一个规整的圆，圆心放着两枚通体赤红通透如宝石的符咒，上面刻画了一颗树的符号。 “赞美您，伟大的母树，伟大的失心之神！” 格列拉·贝利亚欣喜若狂地再度祈祷，诚恳地赞美感谢起欲望母树，然后将两枚符咒取走。 离开祭坛，守卫在外的侍从们向祂跪拜后前去清理祭祀现场。灵性触碰到符咒后，祂轻而易举地就理解了这个符咒的功能和用法：屏蔽特定某个恶魔的危机感知，这正是祂所需要的。 说危机感知能力是恶魔途径的核心之一也完全不过分。虽然在成为恶魔时，不同种族不同个性的生物会因自身偏向转化出独特的能力，但无论如何变化，除非转化出预言，预知之类的天赋，不然都无法撼动危机感知的重要性。恶魔没了它，就像失去了一只眼睛，增加了一片突如其来的盲区。 事关自己的魔药消化和取悦神灵，祂不多迟疑，当即对那个传来了精准的消息，此时正为了家族的利益在贝克兰德伺机而动的「欲望使徒」降下谕言。 tbc —————— 毕业旅行第一天：脚上磨出两个泡。 副本：杰森·贝利亚刺杀事件，开始加载。 第八十三章 临近深渊 255 “12月3日……” 理查拿起笔，想了想，又放下笔。 祂微扬起头，静静地看着站在自己面前一言不发的阿尔杰·威尔逊，笑着向他问好：“中午好，船长，今天很凉快。我还以为你会多睡一会儿再起来呢。” “12月3日的…………中午？” 阿尔杰声音嘶哑地开口, 他没有去看晦暗无光的天空，也没有去看黑红的海水，而是目不转睛地看着这镇定自若的研究者。被绑在桅杆和栏杆上的船员们时而发出癫狂的大笑，时而以无人能听懂的语言大声咆哮，那或尖锐或低沉到骇人的音调都完全不像人类能发出来的，仿佛他们的喉咙和声带已经不再是人类的器官，而是成了恶魔之类东西的居所。 “这里到底是什么地方……” 理查温和地笑笑：“请放心，这里的灵性还不至于让你们彻底变异, 或许会出现一些无伤大雅的精神问题，我会治疗，也会让你们安全地回去的。” 面色灰暗，神色憔悴的阿尔杰听到“安全地回去”之后眼神恍惚了一下，他看着理查·恩斯特，心中再一次响起某个声音，燃烧起某种恶念：在两次内乱中，他们的食物已经消耗完了，从那以后每个人看向彼此的眼神都不在单纯，成了仇人和猎人。随之而来的绝望和愤怒宛如肉眼可见的黑色雾气，在这艘幽灵船中悄无声息地流淌，每个人都浸泡在其中。 于是斗争不需要任何理由地爆发了，船员们尽情地发泄着自己心中压抑的怒火和恶意, 丝毫不顾对面是自己的同僚还是朋友。人类的道德仿佛成了脚下的烂泥，从一开始动手就完全失控了。阿尔杰差点失手杀死自己的三个船员, 又差点被另外的所有人群起而攻之, 就在他们即将在疯狂且短暂的内斗中同归于尽时, 理查·恩斯特忽然动手，以雷霆般的手段镇压了穿上的内乱, 以某种非凡能力压制了他们的自我和恶意，然后用绳子全部绑了起来。 “请稍等一下，诸位！现在不是打架的时候，而且我也不会控制幽灵船返航啊。” 没有食物了。无论如何都会死。好在海里充斥着暗红色的血肉。不过船上还有许多鲜活的肉。 但是这个“希斯汀·恩斯特”在这种环境下依然冷静自持，肯定有活着回去的办法……为了活下去，必须把他抓起来……逼迫他把保持清醒的方法告诉自己……我要离开……反正横竖都是一死…… 阿尔杰并不觉得自己的想法有任何问题。 他舔了舔嘴唇，缓慢地舔干净自己嘴唇上皮肤皲裂的血，他不知道自己此时狠辣嗜血的眼神比起传说中滥杀无辜的“血之上将”都不遑多让。 “威尔逊船长，我一直有个问题很想问你。” 理查对阿尔杰完全无法克制的恶意视而不见，很亲切地往旁边挪了一下，拍拍空出来的位置，若无其事地笑着说：“当您得知我是恩斯特家族的成员之后，立刻改变了态度，这是为什么呢？” “你曾见过我家族的其他人吗？” 阿尔杰的眼神再次恍惚起来，天使的灵性和血海弥散的恶意在他的脑海中拉锯，时而留下一闪而过的清明，但更多的时候依然被漆黑的恶意覆盖控制。理查的话语就像一只手在起雾的毛玻璃上轻轻地抹了一把，依旧混沌，却也迎来了片刻的清醒。 “我没见过你们……”阿尔杰最终还是没有选择过去坐下，他后退两步, 脑海里叫嚣的声音让他远离面前这个年轻人，他在恐惧，他极慢地，一字一顿地说，“我只是吃过你们济贫院的一顿饭而已。” “……在饿死之前。” “原来是这样，谢谢你，阿尔杰先生，我很高兴您愿意和我分享这些事情。” 理查写完了今天的日记，将这个仿佛永远都用不完的小本子合上，放进薄风衣的口袋里。祂站起来，步伐平稳地走到栏杆边上，往下观察着缓缓涌动的血海，和从船底一点一点向上蔓延的黑色血肉。不过整个幽蓝复仇者号都在祂的灵性庇护之下，这些血肉只是浮于表面，没有真正地侵蚀到幽灵船本身。 祂双手扶着栏杆，闭上眼睛，静静地感受。 巨大的，沉闷的，缓慢的心跳声。 遥远的，血液缓缓流淌的声音。 如虫鸣般吵杂的，血肉自我修复的声音。 256 “第二纪元时，远古太阳神横空出世，与古神们战斗，收回权柄，屠杀巨龙，覆灭不死鸟，逼退巨人和精灵，庇护人类城池，由此，世上有文明之火初耀。” 老师明明生于第四纪，却对那些古老的久远的连纪年法都没有的时代如数家珍，就连上一个人类文明都能清楚地叙说。疯狂且理性，智慧但不可言明，漠视又热爱生命，祂究竟是哪位神灵呢…… “恶魔君王法布提逃亡深渊，具体年代不可考，一个种族和信徒的整体迁徙应该花费时间许久，不排除法布提会做出像「不死鸟」那样直接把整个城邦丢进灵界的行为……自那以后，恶魔逐渐从大地上绝迹，只有少许信徒残存。而后来不知何时又有了深渊被污染的说法，据说那里连恶魔都无法生存下去。” 理查闭着眼睛，以只有自己能听到的声音喃喃自语。片刻，祂睁开双眼，眼中闪过一丝惊容。 “据说恶魔途径的序列0就是「深渊」。” “可深渊在神话和传说中一直只作为一个特定的地区名称出现。” 幽蓝复仇者号静静地航行着，一切都静默下来。在理查的暗示下，所有的船员此时都已经晕了过去，明明没有风，天上黑色厚重的云层却缓缓散开。明明船在动，海上却没有产生波澜，仿佛在大理石上滑行，在后面留下长长的，被刀划开刮花的痕迹。明明没有眼睛，但理查在看到那轮苍白冰冷的太阳后，脑海中十分自然地产生了“对视”的感觉。 节制天使皱了皱眉。 理查很明显地感觉到自己的灵性被污染了一小部分，身是心的囚笼，世界是身的囚笼。相邻途径的恶意在脑海中低语，诱惑祂亲手打开自己的囚笼。祂看到灰飞烟灭的故国，被铁蹄踩死的玩伴，饿死的母亲，九岁时被掳走后就再也没有见过的邻居姐姐，死去的战友，和那些掩埋在心中百年也从未忘记的仇恨和悲伤。 压抑的必被释放，囚禁的终将逃离，理查颇为怀念地感受着这些诱惑，熟稔地压制到思维的角落。 “原来是这样啊。” 海上堆积着山峦般的尸骸，高高竖起弯曲出弧度的肋骨的间隙是船只航行的通道，碎骨腐肉犹如礁石。不算小的三桅帆船只有断手的两根指节那么长，有数个分支的漆黑的脊椎埋藏在水下，影影绰绰，仿佛伺机而动的魔爪。断崖上流出血的瀑布，奔涌着汇入黑红色的海。前方的恶魔灵性浓度高得吓人，大概中低序列仅仅看一眼就会发疯，即便是半神级别的恶魔长时间待在这里也会失去理智，徒留本能。 再往远处，一片深邃雾霾，那就是传说中深渊的入口。 天地晦暗，但祂的双眼熠熠生辉，宛如阳光直射下的剔透琥珀。理查·恩斯特一脚踩上栏杆，稳稳地站立在上面，对着黑色的天空和红色的海露出惊容。 “这里就是恶魔君王，宇宙暗面，法布提！” “这就是「深渊」！” “恶魔君王和深渊相容，互为一体，骨肉为山岳峡谷，血作海洋河流，所以当你的精神出现问题时，深渊也成了连恶魔都无法生存的绝地。” 祂快活地笑了，然后抬头注视天上的苍白太阳，做了一个向下指的动作：“不过，比起老师，你的诱惑技术真是差远了啊！你只能看得见表层，看得到最浅显的负面情绪，无法理解憎恨和痛苦的本质啊。” “你以为我会为痛苦而绝望愤怒，却不知道我痛苦的根源究竟是什么！” 如果是老师，祂应该……嗯，老师不会闲得无聊来动摇我，因为我绝对不会听的。 好，这样就可以了，不能再往前走了，把这里的情况如实告诉老师就可以……理查又翻出小本子开始写，顺便画了个简易的路线图。其实直接把深渊里的血或者肉带一点出去才是最好的办法，直接建立神秘学联系能够避免迷路，但其中污染估计足够让这一船的人全部死光，如果真的带出去，估计还会再死一路的普通人。老师或许不在乎，自己还是在乎的。 忽然，祂的动作戛然而止，祂听见血海的潮声出现了微不可察的变化，于是仔细去听，便听到含糊不清的奇怪话语在祂的耳边响起，犹如女子的轻笑和呼唤，神秘而柔和，勾起祂想要再靠近一些的欲望。理查对这个从未听过的声音没由来地产生了好感，听着这个声音就仿佛看到了自己想象中最完美最喜爱的女子。随即祂清醒过来，发觉自己的一只脚已经踏在了空中，下面就是黑红的海，红色的血水下星星点点分布着黑色的阴影，像是被一只只巨大的眼睛注视着。 遥远的心跳骤然响起，它在对方片刻的恍惚里悄无声息地靠近，在节制天使近在咫尺的远方如同古钟轰鸣。理查的眼角和鼻子里流出几滴血来。祂倒抽冷气扯了一下嘴角，当即一跨步，从栏杆直接跨到桅杆顶端附近。 风紧扯呼，崩撤卖溜！ 祂双脚踩着缆绳，手抓紧桅杆，自身的灵性几乎毫无保留地灌注进“幽蓝复仇者号”，顷刻间就将这艘幽灵船提升到了圣者级别！ 囚犯途径善于利用周边的物体，这就是理查选择阿尔杰和“幽蓝复仇者号”的原因之一。 这艘幽灵船仿佛在一瞬间拥有了生命，船舵转得飞快，像是变成了车轮，眨眼就完成了不可能的极速调头。悬挂的船锚和锁链碰撞叮当作响，它的船帆高高扬起，不知何处而来的狂风猛地吹鼓了船帆，船身保持平衡又左摇右晃，装着遗书的空酒瓶在甲板上滚来滚去，风声和各种还乱的声响混杂在一起，演奏出一首粗犷的乐章，如同幽蓝复仇者号在放声大笑。 此时还不算真正地进入深渊，它向着来处风驰电掣地飞驰，将心跳声和女性恼怒的低语都远远地甩在了后面。 与此同时，理查背对着深渊，摘下眼镜，将它举到肩膀处，镜面正对着身后。 咔！咔！咔！ 镜片立刻崩裂，金色的镜框仿佛被看不见的手扭曲，一道一道的裂纹让理查心里一惊，赶紧放了下来。 “完全的不可名状之物……” “怪了。法布提就算是疯了的序列一，也不至于让被我的灵性保护的物品瞬间崩坏。” 是什么东西在我的身后？理查感到浑身发冷。 耳边的古怪的女性声音越发愤怒，在幽蓝复仇者号冲出壁障的那一刻几乎成了足以之人于死地的咆哮，让理查顿时头痛剧烈，身上重重诅咒浮现，但重新回到灿烂的阳光和蓝色海水之后那声音就消失得无影无踪。节制天使气息委顿，精神上受了些污染，隐隐约约的头痛提醒祂注意自己的状态。 还行，休息一阵子就好。眼镜没有完全坏掉……居然连一秒都撑不住，到底是什么？老师让我来寻找深渊莫非是因为这个东西？ 理查把眼镜举起来仔细端详，发现上面的裂痕很奇特，像极了一棵枝繁叶茂的树。 残留的灵性让理查心跳加速，血液流速加快，好像不太像恶魔途径该有的负面效果。 “碎成这样，加上我现在头痛……我想好该怎么骗阿尔杰先生了。” 理查没有擦眼角和鼻下的血，祂打了个响指，绑住船员的绳子纷纷自我解开，灌注在幽蓝复仇者号上的灵性化作光点回到了理查的身上，这艘幽灵船越来越慢，最后漂在海上随风而动。 残余的灵性可能会让这艘船上的人们清心寡欲几天，这也是好事嘛。 节制天使拿出自己的小本子，上面的日记随祂的心意而变化，并且带上了催眠和暗示的效果。恐怖戏剧一样的日记渐渐地改变了内容。 在日记里，他们穿过狂暴海后，一路上航行比较顺利地到达了奥拉德克群岛，然后在群岛上做了一周的实地考察，群岛上留下的生活痕迹就能证明这段记忆是真实的……然后他们顺利地完成了目的，回到船上，却没想到于今天遭遇了海上风暴，在未知海域迷路了数天，今天又来了一场风暴，所有人都不省人事……吃光的食物，眼镜和船上的血迹可以作证。 很好，天衣无缝。天使啪的一声合上日记本。 确认一切准备都完成后，理查给自己做好伪装，不再坚持，猛地晕倒在了甲板上。 tbc —————— 十一月半到十二月初的这半个多月在原作里被一句话跳过去了，为了让这段时间消失得不太突兀，我用理查的日记来表现时间流逝。 毕业旅行第二天：脚疼。 上一章被锁了。正在修改中 第八十四章 远航结束 257 阿尔杰·威尔逊悠悠转醒，首先映入眼帘的是滚到自己面前打转的酒瓶子，他花了好一会儿才意识到自己现在倒在甲板上，头从来没有那么疼过。 他用颤抖不止的胳膊支撑起上半身，在看到天上的太阳的一瞬间忽然产生了强烈的劫后余生的狂喜，几乎又要倒下。海上呼呼地吹着咸腥的冷风，太阳的光芒落到身上也没有几分温暖可言, 浑身疼痛，腹中饥饿，但阿尔杰居然在这一刻差点落下泪来。 我为什么要这么高兴……今天是12月3号……我们的航行不是很顺利吗……？ 头颅昏昏沉沉，他眯起眼睛勉强看清周围：船员们四仰八叉地倒了一甲板，雇主也在其中。 年轻人的眼镜甩出去好几米，裂开的镜片在太阳底下闪着光。几乎寸步不离身的小手提箱倒是不在外面，应该被放在了船舱里。阿尔杰喘了几口气, 稍微恢复了一些体力, 发现雇主的棕红色封皮小日记本也甩了出去，刚好就在自己脚边，上面还有不少水渍。 阿尔杰本来什么都没有想，但当他的目光落在本子上的时候，他鬼使神差地伸出了手。 当他拿起本子的时候，他还有些恍惚，几乎被生活和野心磨灭殆尽的道德让他守住了底线，阿尔杰快速找到了本子中夹着的索引带，看到了雇主记录的，自出航以来的所有日记，慢慢地找回了记忆。 快速浏览一遍，见里面没有任何不该看的情报和机密，只是很正常地记录了每日的天气, 食物和一些日常小事之后，阿尔杰放下心来，感觉良心不再受到谴责。他渐渐地在日记的帮助下回忆起了出海之后的经历，脑海中模糊的画面逐渐变得清晰，他想起了在奥拉德克群岛考察的日子, 想起了之前的狂风暴雨，“幽蓝复仇者号”快得就像要飞上天，自己这个航海家完全控制不住船只，最后在混乱中好像磕到了哪里晕了过去……阿尔杰赶紧抬起头，清点了一下船员数量，见一个都不少才松了口气。 今天的日记还没有开始写，看来他晕倒是和我们差不多的时间。阿尔杰在心里做了几个猜测，从日记来看，他们顺利地完成了任务，而且也没有发现那个神秘的原始岛屿，除了海上风暴之外一切都如自己所料。这么说来，很快就可以返航了。 我和他一开始说好的就是前往奥拉德克群岛，而且一路上也没出什么事情，为什么潜意识里总觉得有点不安呢，难道是因为太顺利了压力过大？ 回去要去教堂里通报一下。当然，要做假的契约，我只告诉船员们报酬是五百镑，除去他们的薪水和奉献给教会的部分, 我可以独吞接近四百镑。 这样一来, 购买序列6配方就更有把握了。 报酬即将到手，阿尔杰心安了不少。什么都是虚的，唯有利益真实。他把本子放下，摇摇晃晃地起身，扶正一个木桶，坐下，开始等待其他人的苏醒。 258 平静的日子过得总是飞快，似乎只是一个转眼，距离新年就还剩半个月了。 克莱恩熄灭掉壁炉里的木炭，在深红色羊毛背心外面套上了双排扣呢制大衣。 近三周前，雷帕德终于拿到了脚踏车的专利，开始寻找合适的第二轮投资者，蒸汽动力车大亨弗兰米·凯奇对此表示了一定的兴趣。 经过几次接触，三方约在今天做最后的谈判。只要谈判顺利，克莱恩就能出手自己的股份，换取一笔不小的资金。 而这一个多月里，克莱恩过得波澜不惊，借助查案，按部就班细碎繁琐地消化着魔药。如果没有太迫切的事情，也可以不去冒险，再有一个月，也差不多了……克莱恩思绪发散地从衣帽架上取下了那顶半高丝绸礼帽，并用刷子和手帕抚平着褶皱，去除着灰尘。 兰尔乌斯遗留的“命运隐士会”徽章指向的1月4日聚会，他并没有一定要去参加的想法。 这段时光里，“塔罗会”依然按照每周一次的频率进行着，克莱恩得到了几页罗塞尔早期日记，见证了对方从只会幻想不敢付诸行动的弱鸟变成主动狩猎的花花公子。除此之外，他几乎没有别的收获，之前在帮助莎伦对抗玫瑰学派纵欲派时获得的“狼人”非凡特性虽然通过“世界”交给了“倒吊人”代卖，但涉及千镑以上金额的生意，明显不是那么容易达成的，而“狼人”被诅咒的特点也让不少有意者望而却步。 不过前几天的塔罗聚会上，终于结束了上一个远航委托，回到拜亚姆的“倒吊人”告诉“世界”，说他联络上了一位“工匠”，对方明显有点心动。 “希望这周能够搞定……‘倒吊人’先生需要的‘风眷者’配方还没有一点线索……”克莱恩收拾好随身物品，拿上手杖，戴牢帽子，走出了房门——“风眷者”魔药配方属于序列6，不是那么容易遇上，“倒吊人”阿尔杰等了一个多月，也未能听到好消息。 “太阳”戴里克按照“倒吊人”的建议，表现得没有一点异常，继续日常巡逻，继续积攒功勋，没尝试任何仪式。每次塔罗聚会时，他都会熟练地假装睡觉，暂时未暴露任何问题，平时他也会间歇性补眠，以免某些事情出现规律，被人怀疑。 据他介绍，“牧羊人”洛薇雅长老并没有于七日后离开圆塔底部，至今仍被关在那里，原因不明。 而“极光会”a先生对“愚者”信徒和眷者的寻找，在克莱恩有意低调的情况下，没能得到任何有价值的线索，而知晓了“愚者”尊名的那些非凡者，都明白不要随意诵念这种东西，不到绝境，他们肯定没有勇气向一位疑似邪神的存在祈祷。 他出门，转向同一条街上住着的于尔根律师家里，专业的谈判，当然得有专业的律师在场才行！ 259 乌鸦站在枝头，看着做了伪装的夏洛克侦探和不苟言笑的于尔根律师结伴走上出租马车，渐渐地消失在街道的拐角处。他歪着头，突然振翅飞起，震落两片摇摇欲坠的枯叶，穿过烟气和云雾，落在了一条街外的街心公园里，一个正在看书的人肩上。 爱德华将书翻到下一页，很自然地从手边的三明治篮子里揪下一块面包递到乌鸦嘴边。 “找到规律了，每周一下午三点，这个固定时间他会前往源堡，佛尔思也是。” 乌鸦叼着面包，歪着头，努力辨认书本上那些和鲁恩语构成相似但内容完全不一样的旧日文字，试图辨认书中的内容。但他最近沉迷西大陆古代文化，开始有些偏科，看了半天，只看懂了the和and。 它左右看了看，见街心公园附近没有行人，便跳下爱德华的肩膀，在长椅上蹦了两下，砰的一下变成了人形。阿蒙扶了扶自己今天戴着的镶了一圈碎钻的白金单片眼镜，十分自觉的拿起篮子里缺了一角的那个三明治，放入口中满满地咬了一大口。 “我们需要做什么吗？”他问。 “我在考虑买其中一人的灵魂。” 爱德华转头看向阿蒙，在他闪闪发亮的单片眼镜上多看了两秒：“我尝试过买克莱恩的灵魂，但是没有成功。这次应该去试试买佛尔思小姐的了。” “这两天没有看到猫。” “理查完成了祂的海上考察任务，已经把所有记录整理给我了，如果你想找它，可以自己试着召唤。”爱德华手中的书本化作一缕青烟消散，祂也从篮子里取出一个三明治，慢慢地吃着，“我要去一趟海上，未来或许还要去神弃之地。但是时间还没有定下，你可以自己决定要跟着我还是回到阿蒙中。” “回去？” 手里三明治夹着的芝士缓缓地流了下去，阿蒙把三明治放平，一口解决掉四分之一，他表情有些奇怪地说：“回去之后不能再穿这些衣服，也不能再随心所欲地搭配饰品了，我突然感觉有些无聊。” “你可以慢慢考虑。” “好的。我最近了解了很多的古代历史和神话故事，我觉得我都可以转古代学者了，只是没有脱离时代三百年。”阿蒙手中的三明治只剩下一口，他伸手从篮子里拿起一瓶温热的牛奶，像人类一样暖起手，“我很难想象人类对神灵居然能有那么多神奇的幻想和构思，每个国家，每个地区，甚至每个人都可以对神灵作出解读，而不是依照圣典。这么一看，现在的神虽然有七个，但都挺单调的。” 爱德华咬了一口三明治：“说说看。” “我发现越是古老的神，就越是复杂而多面性，几乎可以说成人类所想象的自然本身的具象化。” “我印象最深的就是苏美尔神话中的大女神，她既热爱人类，也热爱人类自相残杀。很多其他文明的神灵也是相似的情况，比如一位代表毁灭的女神，她在毁灭的同时居然也是暴烈的安眠。” “希腊的神话也是如此，伦理道德都不存在，人可以选择信仰和改信其他神，神也可以选择守护或对人类视而不见。更多的时候，他们的形象偏负面，神就是永恒，就是力量，就是正确。就连那位，嗯，天主，（阿蒙思考了一下，换了一个称呼）也是十分残忍的，对于不信自己的人，从来不吝啬雷火和神罚。” 阿蒙吃完最后一口三明治，擦干净手，然后把温热的牛奶放上吸管，喝得美滋滋：“可是到了后来，神灵的形象就开始变得单一，只剩下单纯地热爱人类和排除不信自己的人这两个特质。人类似乎失去了对自然的敬畏，开始用神的名义来为自己牟利了。” “嗯。”爱德华回答，“你的感想很正确。纯粹为人类着想的神只存在于人类的想象中。没必要伪装，残忍，矛盾，复杂和自私才是神灵的本性。” “您也是如此吗？” “这个问题就当作给你认真学习的奖励。” 爱德华用一种非常感慨的语气开口：“我当然也是多面性的。我热爱生命，但也厌恶吵吵闹闹不够优秀的他们；我期待生命奋发进取，所以也想看他们自取灭亡；我是为了看大厦倾覆而盖楼，为了看文明毁灭而教育生命；我喜欢特别的个体，期待他们带来改变，也期待着他们被自己的族群毁灭。” “原来如此，可您看上去非常理性。” “或许只是我刚好用了一个人类的外表，疯成了一个你们可以理解的样子。如果一座山，一片森林或者风忽然开口对你讲话，你也会觉得恐怖。” 爱德华不以为意，吃完三明治后，祂用手指敲了一下篮子的边缘，空荡荡的篮子就消失了：“顺带一提，原本的奖励是给你订做一套眼镜和饰品。” “什么，眼镜我也想要可以吗？” “那就去找你的半个父亲报销……” 爱德华正要起身，忽然看到远远有一个人转头向自己跑来，祂便没有动，看着这个人类气喘吁吁地跑到自己面前，阿蒙好奇地看了看他。 “呼，呼，沃恩先生，居然在这里碰到你！” 年轻人双手拄着膝盖，大口地喘着，上气不接下气地笑道：“我找您很久了！” 260 “……塔利姆？”爱德华辨别出了这个声音，站起身来，略微有些疑惑，“你找我有什么事？” “就，就是，呼！”塔利姆深深地吸了一口气，终于控制住了急促的呼吸频率，笑容有些忐忑，“我之前因为没人可以倾诉，所以找到了您……就是，就是那个……那对您总是建议他们私奔的年轻人……” “我想起来了，你为他们的事情来找我？” 塔利姆咳嗽一下，严肃又有点心虚：“是的，我曾经对您说过，其中一位是不得了的家庭的孩子，所以希望您不要把这件事情宣扬出去。呃，我知道您是为品行优良的绅士，我的意思是，在艺术创作里……也最好不要出现他们两人的故事……嗯……” 阿蒙好奇地听着他们交谈。 爱德华想了想：“塔利姆，你是贵族吧。” “可即便是公爵家的孩子乃至王子公主，高贵之人与平民之间爱情都是古往今来戏剧里津津乐道的一环，你想要杜绝是不可能的。当然，我也不是写爱情喜剧的人，也有职业道德，这点你可以放心。” “说，说的也是……” 塔利姆刚刚放下心，忽然又紧张起来：“不对！您怎么就确定那是公爵或者国王家的大人们了？！请您不要再猜测了，这可是很严重的事情啊！” 阿蒙忍不住插话：“都是人，为什么不能相爱？” 听到这样视地位于无物的放肆发言，塔利姆一时语塞，出于礼貌，他还是回答：“因为高贵之人和平民不能通婚，地位的差距会让两个人都感到痛苦。” “可……” “好，我知道了。”爱德华抬手制止了阿蒙继续大逆不道，对塔利姆保证道，“失礼了，这是我熟人的孩子，现在跟着我学习，他的想法比较活跃。请放心吧，我不会把您说的事情告诉任何人，也不会写出来。” “……谢谢，这样我就放心了。”塔利姆终于长舒了一口气，他再三道谢，脚步轻快地离开了。 阿蒙用食指敲了敲自己的镜框：“我不太理解，谈恋爱而已，明明都是人类，有什么不可以的。” “没必要理解，这就是人类做出划分，建立利益共同体的方法。”爱德华说，“下次不要乱开口。” “好的。” “不过，王子的恋爱，跟他有什么关系。”爱德华远远地看了一眼塔利姆缩小的背影，想起扎根在他身上的魔女诅咒，有些疑惑，“他身上的东西又是怎么回事，魔女想要杀人灭口？但他有什么价值？” “……莫非，王子爱上了一个魔女？” tbc ———————— 毕业旅行第三天：走路走到腰疼。 82好了，看来写恶魔的祭祀很容易出问题啊…… 第八十五章 贝利亚来袭 261 东区，一家廉价咖啡馆。 克莱恩顺利地以500镑的价格出手了自己的脚踏车股份，抵达和老科勒约定好的接头地点的时候，老科勒已经等待在了那里。 中老年男子手上多了一双布头拼成的手套，针脚细密，和围巾像是一套，一看就知道出自谁的手。 他不由地笑了, 取下围巾，摘掉帽子，坐到对面，掏出一叠1苏勒的纸币递给对方：“下周的活动经费加上次消息的奖励，总计1镑。” 老科勒的脸色明显比以前红润了不少，有些不好意思地接过现金道：“我上次给的消息好像不是太重要……” “不, 重不重要只区别于在谁眼里，很多你认为微不足道的事情，也许就是别人赚钱的源头。”克莱恩笑着解释了一句，“这周有什么情况？” 老科勒拿住那叠钞票，边往衣兜里塞，边思索着说道：“和之前一样，很多人还在找‘愚者’的信徒，哈哈，怎么会有人信‘愚者’？这并不是什么好称呼。” ……克莱恩嘴角微动了一下道：“他们有进展吗？” 极光会还真是锲而不舍啊……克莱恩无奈想道。 “没有，根本没有那样的人。”老科勒摇了摇头，转而说道，“最近有人在组织罢工，找过我好几次，说是要争取更合理的工作时间和薪资报酬。” “虽然玛利亚小姐顺利地扩建了工厂，多招收了至少一百人，但游行和失业的人还是越来越多了。唉, 真不知道该怎么办才好。” 这个时代很正常的事情, 但又可能导致颇为严重的后果……克莱恩若有所思地说道：“你注意下谁在组织这件事情, 但不要太急切, 安全第一。” “好的。”老科勒清了清喉咙道。 等老科勒讲完别的见闻，克莱恩按照值夜者的教程，简单地教导了对方套话的一些技巧，以及个别场景中的应急处理方案。 “我该去码头了，感谢您，莫里亚蒂侦探，你让我又拥有了美好的生活！”老科勒拿起桌上的破旧软帽，真心诚意地道了声谢，“泰勒终于下定决心买打折布料给自己做一条新裙子，呵呵，我很久没看她这么开心了，谢谢你，侦探先生，真的谢谢你！” 在他看来，侦探先生不仅为自己提供了一份报酬丰厚的工作，而且还教导了许多有用的东西，即使对方将来不再需要线人，这些技巧也足以让他于东区勉强生存下去，尤其在他年纪越来越大，越来越干不了重活之后。 美好的生活？在我看来, 你目前具备的是一个人最基本的生活……目送完老科勒走出廉价咖啡馆后, 克莱恩坐在那里怔怔出神。 缓缓吐了口气，克莱恩拿上围巾和帽子，走出了那家廉价咖啡馆。 262 希尔斯顿区，一栋有些陈旧的房屋外。 克莱恩走下马车，按了按帽子，直奔大门处，这里是艾辛格·斯坦顿的家。 这位大侦探前几天写信给克莱恩，邀请他过来做客，讨论一起杀人案。 克莱恩因为忙着脚踏车项目的融资问题，委婉地回信说最近没空，以此表示拒绝，谁知道艾辛格·斯坦顿并没有在意，说案件步入了死巷子，短时间内不会有什么突破，他非常乐意等待夏洛克·莫里亚蒂侦探的来访，非常期待一场迸发智慧火花的交流。 克莱恩只好先占卜出宜于拜访对方的日期，挑选了谈判后最近的那个，也就是今天下午，并回信与对方敲定了此事。 叮当，叮当。 克莱恩拉了两下门铃，过了十几秒，房门吱呀一声打开，艾辛格大侦探的助手微笑道：“下午好，莫里亚蒂侦探，斯坦顿先生正在起居室等你，你是要喝咖啡还是红茶？” 克莱恩抬头看了他一眼道：“红茶吧，少加柠檬片。” “没有问题。”助手引着克莱恩进入客厅，指了指起居室的门道，“不好意思，我们的仆人都是临时性的，今天他们刚好休息，只能麻烦你自己过去。” 克莱恩微微点头，迈步走到了一楼的起居室外面。 他抬手敲门的同时，忽然觉得有点不对：我来拜访斯坦顿先生是提前几天就定好的事情，怎么会恰好遇到临时性仆人全部休息？ 克莱恩眯了下眼睛，伸手掏出了一枚铜便士。 就在这时，起居室的门后敞，开了一道不大不小的缝隙。瞬息间，似乎有什么封印被解除，浓烈的鲜血味道传了出来，钻进了克莱恩的鼻端。 他的视线内，起居室中那把安乐椅倒翻在地，沾染着不少暗红的血液，一本书籍落于旁边，封面朝上。 只是晃了这么一眼，克莱恩就仿佛看见了凶杀案的现场。那本图书的名字随之映入了他的瞳孔：《西维拉斯地区的恶魔传说》。 恶魔……克莱恩正要有所动作，起居室内突然刮起了一阵烈风，一把拉着房门快速往后。 哐当！ 克莱恩看清楚了起居室内部的完整景象：壁炉里的木炭早已燃烧殆尽，不再有红色外显；茶几、沙发、椅子、橱柜等物品倒的倒，碎的碎，似乎见证了一场激烈的战斗；地毯和墙壁上有不少血迹，并伴随大量的焦痕，但现场找不到一具尸体，甚至连残肢都看不见。 斯坦顿侦探出事了？克莱恩猛地退后一步，打算先脱离这里。可几乎是同时，他感觉自己被谁锁定了。 有个不知道藏在哪里的人正冰冷地，无情地注视着他！ 一旦他的应对出现错误，立刻就会遭遇致命攻击！ 这算什么宜于拜访艾辛格·斯坦顿？我对启示的解读出问题了？克莱恩没敢轻举妄动。 但他也不是太紧张和慌乱，已是经历过不少战斗和“表演”的他，知道这个时候最应该的是冷静。 哒，哒，哒，艾辛格·斯坦顿的助手端着个托盘走了过来，托盘上面摆放着锡制茶壶和两个白釉瓷杯。 助手先生看到起居室内的场景，愣在了原地。他望向克莱恩，表情突然充满恐惧，一词一顿地说道：“你，杀了，斯坦顿，先生……” 他每吐出一个单词，脸上的肉就会掉落一块，鲜血淋漓。等到话语说完，他刷的一下四分五裂，变成了碎尸，就像一直如此，一直是这个状态，只是刚才被缝合起来了一样。 当！喀嚓！锡壶和白釉瓷杯同时落地，或滚动或飞溅，红茶茶水则迅速浸湿了附近。 克莱恩没有动，就那样看着这一切发生，因为他感觉自己依然被注视着。 那制造了这一切的家伙似乎正等待着他做出行动，然后从他背后扑上来，咬断他的脖子。 不知过了多久，无声又诡异的僵持里，克莱恩看见艾辛格·斯坦顿家的大门被打开，一群穿黑白格制服的警察冲了进来。 他们发现了地上既恶心又恐怖的碎尸，当即拔出自己的左轮，同时指向了起居室门口的克莱恩。 面对一个个黑乎乎的枪口，克莱恩却放松了下来。 那无言的，仿佛拿枪抵着他后脑勺的注视在这个瞬间消失不见了！ 克莱恩举起双手，无奈笑道：“在看见我的律师前，我什么也不会说。” 263 叩叩叩，于尔根律师敲响了乔伍德区某个带花园的独栋别墅大门。 他听到花园里某处传来鸟儿振翅的声音，但当他看过去的时候，什么都没有看见。于尔根律师后退一步，站在下一级的台阶上，等待门开。 过了五六秒，颇有年代感的红木大门打开一条缝，一个笑眯眯的，看上去很面善，戴着单片眼镜的年轻人从门后探出头来：“你好。” “今天没有预约的访客，请问有什么事吗？” 于尔根猜测这个年轻人是助手之类的人，于是很严肃地回答：“我受夏洛克·莫里亚蒂的委托，来拜访爱德华·沃恩先生，我们曾有过合作。” “原来如此，请你等一下。”年轻人依然面带微笑，十分友善，但于尔根还是板着一张脸。门虚虚地关上，过了半分钟，再一次打开，站在门口的是自己曾有过几面之缘的房主，有着一双黑色眼睛和棕色头发的中年绅士，爱德华·沃恩先生。 于尔根看了一眼怀表，时间紧急，夏洛克还在警察局等着自己。他便跳过了寒暄和邀请进屋的步骤，直接在对方询问的眼神中开口：“许久不见，沃恩先生。请原谅我的突兀拜访，夏洛克·莫里亚蒂侦探让我来找您，他因为意外卷入了一场谋杀案件之中，我正要去保释他，但他说希望我帮忙把您一起带过去，需要您的帮忙。” “夏洛克……卷入了一起……谋杀案件？”这位年长且着装板正的先生眉毛深深地拧在了一起，似乎很艰难地才把这两个词联系到一起，于尔根倒是见怪不怪，私家侦探几乎个个都伴随着非法持枪和非法入室等罪名，夏洛克正是因为自身工作的特殊性才和他建立了长期的合作。 “他被别人谋杀吗？”先生很认真地问。 “我不太清楚。”于尔根如实回答。 虽然这一次确实有点严重，但夏洛克应该只是一个刚好路过的不走运侦探。 “……好的，我知道了，我收拾一下就和你一起去。你认识我，抱歉，我现在才想起来你似乎是和我们编辑部合作的那个律师事务所的成员，恕我年纪大了记性不好，不记得你的名字。” “于尔根·库珀。叫我于尔根就好。” “好的，于尔根先生，请稍微等我一下。” 爱德华转身回到屋内，对那个年轻人嘱咐了几句，然后取下靠近门口的衣架上的浅色羊绒围巾，穿好双排扣的厚呢子外套，拿起手杖，戴好礼帽，跟着于尔根走上街头的出租马车。 恰好，此时不是下班时间，也不是吃晚饭的时候，这辆出租马车上只有他们两个人。 爱德华轻声询问：“夏洛克有说让我去做什么吗？” 于尔根皱眉：“抱歉，他被警局带走了，现在是主要嫌疑人，不能直接来找我，是警员带来的他的口信。我还以为您会知道些什么。” “看来我们都是他在危急时刻想到的人啊。”爱德华先生忍不住笑了笑，慢慢地挺直腰背，不倚靠座椅后的靠垫坐得端正，双手搭在手杖顶端，流露出一种颇具威严又让人不那么紧张的气质，“我相信夏洛克只是刚好被卷进去，他不是会做出那些恶行的人。” “是的，我也相信他。”于尔根严肃地回答。 半小时后，他们抵达了克莱恩暂时被拘留的贝克兰德警察厅希萨克局。 由于是目前的最大嫌疑人，被拷在自来水管道上还被个警督一起盯着的的克莱恩看到了联袂而来的于尔根律师和爱德华。 于尔根已经很熟悉流程，对夏洛克大侦探的遭遇见怪不怪。 克莱恩叹了口气道：“这真是一个悲剧，这个时候我应该考虑晚上吃什么，而不是和板着脸的警官聊天。” 他今天最庆幸的一点是，因极光会的追查，自身什么非凡物品都没有携带，唯一的左轮手枪则在“魔术”般的表演下，轻松瞒过了搜身。 “吃点蛋糕如何？用一些甜美的味道来安抚一下你的心灵。”站在旁边观察警察厅内部构造的爱德华闻言笑了笑。律师和保释人来了，警督们暂时解开克莱恩的手铐，但仍然不放心地紧紧盯着他。 克莱恩自知无法洗脱嫌疑，十分理解这样的“贴身保护”，只得对爱德华苦笑了一声：“我会考虑的，如果结束这件事情后蛋糕房还没有打烊的话。” 克莱恩进了审讯室后，爱德华在等候的区域找了个空位置坐下。趁这个空闲时间，祂要思考一下克莱恩究竟找自己为了什么。 意外卷入一起杀人案……杀人案……贝克兰德这种大城市，每天发生的刑事案件不知道有多少，克莱恩运气不好随便碰上一个都很正常，未必会跟非凡能力有什么关系。东区的玛利亚前天还在跟自己汇报那里最近的情况，那里依然是滋养罪恶和痛苦最好的温床。极光会？极光会最近没有针对他的行动，a先生还在任劳任怨地广撒网捞愚者，而跟巡礼教派合作之后，极光会传教势头稳中有进，每天都有许多走投无路的人想要加入，无形之中增加了极光会的负担。 好在他们依然是非凡世界阴暗处最有实力的几个组织之一，黑白通吃，掌握多个不法产业，增加几百几千张嘴也不是养不起。 所以他们应该不会在“找一个邪神”这个任务上花费太多精力，也不可能找到克莱恩的线索。 因为自己根本没把这个情报告诉真实造物主。 克莱恩直接被拘留，不是发现者和第一目击者，就相当于目前除了他没有第二个嫌疑人。 和自己究竟有什么关系…… 如果一定要从自己身上找一个非凡特点，那就是恶魔。……这么说，莫非是贝利亚？带着那条狗的贝利亚家族小鬼，终于露出马脚了？ 他的宠物没有在贝利亚家族的畜牧场晋升，而是千里迢迢来到贝克兰德，图谋不小啊。看来他沉寂了接近两个月后，现在忍不住动手，去完成自己真正的目的了。 难道说克莱恩刚好碰上了他的杀人现场，这可真是……不得了的运气啊。 tbc ———————— 贝利亚事件正式开始。 毕业旅行结束：玩得很开心，吃得很爽，走得很累。现在坐在车站码字，明天双更一下。 第八十六章 事件开始 264 从助手碎成一地的死相来看，这次的杀人事件算得上非常恶性，因此克莱恩被审讯的时间较长，问题也更加严谨。不过有正规律师的陪同，再加上克莱恩自己清清白白，审讯进行的得很顺利。 克莱恩主动把自己和艾辛格联络约定见面时间的事情全盘托出，警督们也顺利地在他的住所找到了相应的信件, 但这些事情不足以打消克莱恩的杀人嫌疑。好在从宅邸里没有找到艾辛格·斯坦顿的尸体，只要能顺利找到这位被害人，让他开口作证，事情就还有转机。 想到这里，克莱恩当机立断地对警员们说：“我和艾辛格·斯坦顿先生曾经一起受过贝克兰德警察厅的雇佣，调查之前的连环杀人案件。” “连环杀人案的背后凶手作案手段凶残, 从艾辛格先生的助手, 那位被害人来看，这次的凶手很有可能和之前那个有关系，说不定就是同伙，来为同伴报仇。” 这些事情是他在看到起居室内掉落在地上的那本《西维拉斯地区的恶魔传说》之后想到的，他的直觉精准地把握到了这件事情和“恶魔”之间的联系，因此才会在通知于尔根来捞他的时候想到把爱德华先生也一起喊来。 在警员推门出去，到自己的住所找信件的时候，克莱恩往外看了一眼，看到长走廊的一边端正地坐着那位天使老乡，微低着头，闭着眼睛，似乎正在小憩等待。 毕竟不知道什么时候才能从警局出去，“恶魔”可不会等着你，消息传递得越快越好。 因此克莱恩立刻改变了策略，将自己与艾辛格·斯坦顿因连环杀人案结识的过程非常详细地讲述了一遍。 另外, 他还主动提及艾辛格·斯坦顿组织一批侦探调查连环杀人案并成功拿到部分悬赏的事情。 “在那件委托里, 我虽然只是给出了一些想法, 嗯, 用私家侦探行业的专业术语来讲就是，提供了咨询意见, 但依然被斯坦顿先生认为贡献最大，所以我拿到了最多的赏金。”克莱恩最后总结道。 负责审讯的两位警察刷刷记录下这些情况，并询问是否有人能证明以上的内容，克莱恩给出了斯图亚特、卡斯兰娜等私家侦探的名字和地址。 “非常好，莫里亚蒂先生，你的回答足够详尽。”一位警官停下钢笔，转而问道，“你今天在艾辛格·斯坦顿的家里待了多久？我是指从进入到被我们发现。” 克莱恩略做思索，未去征询于尔根律师的意见，直接回答道：“两到三分钟的样子。” 他说的是真实的个人感觉。 另一位警官挑眉道：“附近多位居民能够证实你在下午两点十分左右进入艾辛格斯坦顿的家，而我们抵达现场的时候是下午两点二十八分，也就是说，你在房屋内待了十八分钟左右，而不是两到三分钟！” “这么长的时间里，你究竟在做什么？为什么不离开不报警？” 过了有十八分钟？克莱恩霍然皱起了眉头。 他感觉自己和无声注视那位僵持了顶多一分钟出头，怎么就过去了足足十八分钟？ 这个问题对克莱恩不利，又有些强词夺理的嫌疑，随行律师于尔根的身体微微前倾, 想要适当移开话题。但克莱恩身正不怕影子斜，制止了于尔根, 把自己的真实感受毫无修饰地说了出来。 “我确实觉得只过了两三分钟而已。” 他强调了“自己的感觉”。 等到审讯完毕，并且提取完全部证据，天已经差不多黑透了。 折腾了那么久，最后还被收取了50镑保释金，克莱恩的心情非常地不美好。 一切事情都结束之后早就已经过了晚饭的点，于尔根原本想要邀请克莱恩一同去家里做客，但考虑到恶魔的事情要赶紧告诉爱德华先生，克莱恩忍痛拒绝了这顿美味的晚饭。于尔根听了也不意外，他本就猜测两人有什么要私下交流的重要事情。 他担心多丽丝太太年纪大了，身体又不好，一个人在家寂寞，于是嘱咐了克莱恩几句，先一步坐上马车离开。直到这时，克莱恩才终于有了机会把这件事情和爱德华仔细说一说。 265 “我明白了。” 听完了克莱恩的介绍，爱德华颇为失望地回答：“没想到贝利亚家族已经人才凋零到这种地步，恶魔途径真是不行了。一个序列5的小鬼居然既没杀死那个艾辛格侦探，也没杀死你，还愣是被你们两个联手掣肘了足足十几分钟，拖到了邻居来报警。听起来根本不需要我动手，这点本事很快就会被教会缉拿。” 恶魔的说话风格真的很恶魔，这句话就像是“如果是我的话你们两个一个都活不下来”……好吧，很有可能真的是这样。 克莱恩汗颜：“您已经确定他是序列5了？” “是啊。”爱德华用叉子切下盘子里的奶油松饼的一角，若有所思地回答，“通过干扰情绪来杀人属于「欲望使徒」的能力基础运用。高度紧张或恐慌的情况下，精神就会误判时间的流速。最简单的例子，在小说里常常有‘炸弹爆炸的一瞬间似乎变得极其漫长’这种描写吧？不仅仅是为了表现那种气氛，也是因为人类的感官很容易被各种情绪因素影响而产生错觉。” 人类的感官很敏锐，因此很容易被欺骗。视觉、味觉、嗅觉之类的五感只要被适当地欺骗就可以很轻松地误导人类，甚至激烈的情绪也会影响他们的判断能力。 “原来是这样。” 外面的天已经黑透了，俱乐部的厨师应该已经下班了，但克莱恩还没吃晚饭。于是爱德华干脆邀请他在一个相当不错的咖啡馆里休息一会儿，吃点东西，并且直言这些都是因为情报赠送的。 克莱恩在看了一眼价目表之后，当即大惊失色地仰起脸：“我这些情报应该不值这么多钱吧？” “怎么会，你要相信，就算是一些小小的消息，也存在着让别人获利的可能。” 爱德华很圆滑地把这个话题拨开，祂当然不会直白地说“因为我已经等着贝利亚动手一个多月了你现在告诉我这个情报真是雪中送炭啊”。话都说到这个份上了，克莱恩也就不再客气，点了一份浓汤一份蛋糕一份主食的龙虾意面，而爱德华选了自己比较偏好的淡奶油松饼，搭配些许栗子碎，口感十分清爽。 “至于那个贝利亚，你有什么别的想法吗？” 克莱恩把意面用叉子卷了又卷，叉起一个龙虾仁，满满地吃了一大口，努力地咀嚼咽下，然后才说：“情报有限，现在的第一个被害人是艾辛格先生，我只能猜测是恶魔犬的同伙在报复参与调查的每一个侦探。就算我今天没有和他碰上，他早晚也会来杀我。” “是的。”爱德华不以为意，“早碰上其实是好事，你保住了艾辛格的命，还顺利地知道了有一个恶魔已经暗中盯上了你们，不然一直躲藏在暗处太好动手了，暴露自己还没成功是他不够高明。” ……太好动手了……克莱恩再次被这种恶魔发言噎住。看爱德华的表情，祂大概，可能，或许，是真的在切身处地地思考如果自己是个序列5要怎么把所有的侦探不留痕迹地一一杀死这件事！ 也不是不能理解吧，哈哈……克莱恩在心里抹了把不存在的冷汗，换位思考道，如果我看到一个招摇撞骗的假占卜师，或许也会这样想。 和恶魔聊天真的很有压力。不过我现在已经知道了，和恶魔有关的诸多家族里，势力最大的贝利亚家族有培养非凡动物作为助手的传统，真是奢侈的行为啊，这让我想起正义小姐和她的宠物狗。 而它和安德雷拉德、诺斯家族共同形成了松散的组织“拜血教”，虽然一些情报里只是说后者衰落，但现在看来应该是后两者依附于前者。 虽然从小“太阳”那里也能得到不少关于恶魔途径的知识，但是神弃之地毕竟与世隔绝数千年，很多的情报已经过时。 美味的食物一定程度上抚平了克莱恩郁闷的心情，爱德华的存在也让克莱恩觉得自己现在十分安全。于是，在相对轻松的环境里，他们解决了晚餐。 266 两人回到乔伍德区明斯克街时，天色已经全黑，煤气路灯的光芒甚至比半空若有似无的红月更加明亮。 从天使前辈那里蹭到一顿美味且丰盛的晚餐之后，出于安全考虑，再加上居住在一个大街区，爱德华选择和克莱恩一起散步回去。于清冷的红月下，冬季寒冷的空气里，一位旧日遗民和一位外神优哉游哉地来到了明斯克街15号。 “那么我就送到这里了。”爱德华在街边站定，告别，“再见，克莱恩。” “谢谢您送我回来，或许我们明天就会再见。”克莱恩忍不住开了个玩笑。 门口的邮箱里放着《贝克兰德日报》，克莱恩的思维发散了一下，想起自己身后这位天使好像就是这个报社的特聘编辑之一。 他拿着报纸，开门进屋，刚放好手杖，突然觉得有点不对。 他的占卜家灵性直觉告诉他，有陌生人进过自己家！ 是先前来取证的警察？克莱恩警惕四顾，忽地发现茶几上放着一封信。 那里本应该只有报纸！ 克莱恩时刻防备着袭击地进入客厅，靠拢了茶几，整个过程里，周围安静无声，没有丝毫异常。 低头审视了那封信几眼，克莱恩先掏出黑色手套戴上，然后才将它拿起拆了开来。 信封里面是一张薄薄的信纸，展开之后立刻有暗红的颜色映入克莱恩的眼眸，淡淡的血腥味随之萦绕于他的鼻端。 那信纸之上，凝固的血液书写着一行单词： “你们都要死！” 这……真是恶魔犬的主人？他在报复让手下身亡的相关人等？真是欺软怕硬啊，怎么不直接找负责清除行动的值夜者强者？克莱恩心中一紧，瞬间闪过了诸多想法。 不过他很快就否定了自己的抱怨。复仇先从能对付得了的人开始是最正常的选择，就像他来贝克兰德几个月，始终没想过找因斯·赞格威尔和那个身份不明的强者，而是追着兰尔乌斯不放一样。 再次环顾一圈后，克莱恩渐渐觉得这件事情有些让人迷惑： “用这么张扬的方式报复，不怕被官方强者蹲守吗？这是他的魔药扮演要求？ “或者说，因为艾辛格·斯坦顿侦探逃脱，他知道自己已无法隐蔽地一一清除目标，只能换个办法，但这个办法也没什么意义啊？ “还有，在斯坦顿侦探家的时候，他明明已经锁定我，始终注视着我，为什么不动手？他难道还会顾忌我这么一个普通的私家侦探？ “不，这绝不可能……他知道我是非凡者？有可能，我因为万能钥匙的迷路副作用，和恶魔犬直接碰过面，它有看见我的样子和身形，虽然当时我有做一定的伪装，但并不知道‘恶魔’能不能看穿这个…… “也许，那件事情后，它有用某种方式呈现给它的主人看…… “但是，我当时连恶魔犬都打不赢，只能狼狈逃窜，他有什么好顾忌的？除非，他还顾忌着别的事情，比如因受伤隐藏在附近的艾辛格·斯坦顿？ “他非常张扬地写信给我，是认为我这个野生非凡者肯定不敢寻求官方的帮助？” 克莱恩带着满脑子的疑问检查起房屋，一路来到二楼。 当他打开卧室房门的时候，又有一封信跃入他的眼帘。这封信静静躺在书桌上，似乎已经等待了很久。 克莱恩拿起拆封，轻轻展开，看见了一行暗红血色勾勒出的单词： “你是下一个。” 下一个……真嚣张啊……克莱恩忍不住感叹了两句。 就在这时，他忽然心有所感，抬起脑袋，望向窗外。 煤气路灯的辉芒映照在它们的外墙上，形成了一个个明暗交错的区域。 突然，那些区域内的阴影蠕动扭曲，组成了一个穿笔挺燕尾服的黑色影子。 这影子抬起右手，比出枪形，对准克莱恩点了一下。 旋即，它收回手臂，吹了吹“枪口”。 紧跟着，它无声无息向后一倒，重新化作无数不连接的阴影。 …… “我倒是没想到这么快就再见了。” 还没走到街道十字路口的爱德华站在煤气路灯下，右手轻轻地摩挲这手杖头，表情有些好笑：“你说他还给你送恐吓信来了？居然留下这么明显的神秘学联系，真是仗着反占卜嫌自己命长啊。” “这小鬼难道是第一次离开贝利亚家族的管辖地区吗？” 真是不错啊，他还懂得打烟雾弹，如果不是我早就猜这个贝利亚孤身一人来到贝克兰德应该是别有目的，现在肯定也觉得他脑子不好。 大张旗鼓地给每个杀死了狗的侦探发送恐吓信，还提前对那个艾辛格动手，都是为了引起侦探和官方的注意吧？警方会因此戒严很久，这样他才能有足够的空间，暗地里去做一些什么事情。 还不错，虽然实力不行，但是狡诈这一块勉强合格了。 考虑到恶魔途径的反占卜特性，爱德华也没有多问。 克莱恩同样无奈，已经开始谋划报警事宜，在旁边自言自语：“在拿起恐吓信之后，我从窗户里，看到对面的楼顶上有一个黑色的影子……” 爱德华眉毛微抬：“对面的楼上，刚才吗？” “是的。” “我知道了。”祂顺着克莱恩手指的方向往那里看了一眼，笑了笑，“胆子很大啊。” 我没有看见，我完全没有感觉到。 那里，一直都，空无一人。 tbc ———————— 连更。 第八十七章 过程中 267 杰森·贝利亚猛地从座椅上弹了起来，头皮炸开，冷汗把他后背的衣物浸透。 作为「欲望使徒」，他险些先一步因为自身难以掩饰的恐惧而产生动摇——在非凡世界里广为流传的恶魔途径相关情报里，有一种比较普遍的观念，那就是从「冷血者」往后，恶魔途径的非凡者所有的情都会渐渐地消失殆尽, 不会恐惧，不会慌乱，只有掠夺和虐杀生命才来带来一些稀薄的快乐。 这当然是正确的，但是有一个例外。 「恐惧」之恶魔，深渊天使——爱德华·沃恩！ 祂的存在本身既是恐惧，不仅是生物会被祂轻而易举地引爆恐惧，就连被认为“无血无情”的恶魔也不可能在祂面前完美地控制住情绪！ 听说人类那边的组织和教会居然还觉得祂也曾经是人类，真是可笑至极，这样一位极端恐怖的存在，祂的本质就和人类天差地别，有怎么可能是人类那种软弱无能的东西变化而来？ 一眼，仅仅是轻描淡写扫过的那一眼，就让自己的那个欲望分身直接在恐惧中自我解体。 所幸，祂没有看到自己！ “赞美，赞美伟大的母树，呼，您是，您是恶魔之父……” 杰森·贝利亚好不容易捋直了舌头，他拖着发软的腿站起身，换了一把椅子坐下。 他慢慢地念诵着尊名，慢慢地冷静下来，终于完全控制住了心里翻涌的恐惧。 宽敞的起居室内空空荡荡, 没有点壁炉，没有灯光, 没有呼吸声和脚步声。这个用假身份购买的房屋已经被悄悄地搬空, 所有有价值的东西都变卖完毕，所有有生命的东西都被杀死，只留下起居室里那副假形象的画像，自己随时可以抽身逃走。 有了欲望母树的加护，这次暗杀尼根公爵的任务应该手到擒来，真正有难度的是在这之后的事情：按照族长的命令，把深渊天使引到布置完毕的贝利亚家族的陷阱中，由恶魔君王和母树对祂施以神罚。 在母树的庇护下，无论自己这边怎样布置，深渊天使的危机直觉都不会被触发。 杀死祂，让族长的魔药消化进度更进一步。 当诱饵的功劳，加上刺杀尼根公爵的奖励，自己也被许诺了成为半人半神的机会！ 重利之下必有勇士，杰森·贝利亚就是这个勇士。他最后伸手确认了一下自己贴身放着的那个符咒，它就在心口附近散发着令人胆寒的气息，它缓缓驱散了杰森·贝利亚心中几乎要成为“种子”的恐惧情绪，给他带来了巨大的勇气。 幸好自己早早地用上了，不然…… 他突然有些后悔，后悔不应该早早地把牲口们都杀死。不然现在还可以听听他们的惨叫平复一下心情。贝利亚呼出一口带着血腥味的气, 站在落地窗边, 准备按照计划去猎杀侦探们。几秒种后，他的身影突然像是一滩粘稠的阴影一样崩散, 消失不见。 红月的光辉穿过剔透的玻璃落在地毯上，和那上面近乎黑色的血迹融为一体。 268 “不用我跟着进去吗？” “不用了，又麻烦您跑一趟真是很不好意思。” 和克莱恩第一时间拿着恐吓信前往警察厅报案之后，两人又回到了明斯克街。在克莱恩的住所前十几米处，隔了一个小时后，他们再次互相告别。 “可别我前脚刚走后脚你们就打起来了啊。”爱德华忍不住打趣道。 克莱恩苦笑：“如果是我的话，今晚我确实会策划如何一一谋杀，但是我已经报案了两次，警方甚至正教势力现在都应该开始关注我们这边。” “这个时候动手，很容易直接暴露在教会的眼中，太不明智了，何况他似乎也没有直接杀死我们的力量，不然也不会和艾辛格先生周旋那么久。” “那就按你说的来吧。” 爱德华也有自己想做的事情，祂要去确认刚刚是不是真的有一个恶魔从自己眼皮子底下顺利逃走了，于是自然地答应了。 还没有到两人应该分别的岔路，走着走着，克莱恩借助沾染着些许雨水的煤气路灯看见自家门口有个人影在徘徊。 克莱恩先是心中一凛，旋即放松下来，因为他认出了那位访客是谁。 那是留着络腮胡，身材中等偏瘦的私家侦探斯图亚特，自己的崇拜者。 也不能大意……万一“恶魔”的后续有类似“无面人”的能力呢？克莱恩握紧手杖，缓步靠近，然后试探着喊了一声。 斯图亚特侦探猛地回头，带着几分紧张几分慌乱地说道：“莫里亚蒂先生，我收到了一封恐吓信，上面的内容是‘你们都要死！’” “你也收到了？”克莱恩颇感意外又觉得在情理之中地脱口道。 斯图亚特的眼睛陡然睁大：“你也收到了？” “是的。”克莱恩郑重点头。 而且不只一封……他默默补充了一句。 “这该怎么办？我先去找过斯坦顿先生，结果听说他被人袭击了，我赶紧就来找你，噢，感谢神的庇佑，我差点就提前离开了！”斯图亚特脱口说道。 克莱恩指了指大门：“我们先进去再说。” 然后他看向爱德华，感觉对方的神色在黑夜里有些许模糊不清：“那我们先走了。” 爱德华看着斯图亚特，这个人类感到莫名地畏惧，不敢和祂对视。深渊天使心念微动，斯图亚特的神情忽然慌乱起来，积累的恐惧种子被近在咫尺的恶魔轻易地引爆被引爆，他本就濒临极限的情绪顿时失控了，脑海被疯狂占据，他突然拔出枪，在这极近的距离下，他的枪口直接顶上克莱恩的额头！ 克莱恩完全没想到对方会突然崩溃，来不及做任何反应，眼睁睁地看着他双眼赤红地扣动了扳机！ 砰！ 斯图亚特手中的枪炸膛了，枪支的碎片和火药迸裂出去，在他的手上和脸上留下了不少细碎的伤口。他后退两步跌坐在地上，大口地喘着粗气。 爱德华松开手，被捏扁又炸断的枪口从祂手中落下，掉在地上，发出一声清脆的响声。 确实是欲望使徒，确实是有恶魔动手了。 祂从口袋里摸出叠得方方正正的手帕，慢条斯理地擦干净手上的火药残渣，然后手帕自燃，化作灰烬飘散。爱德华看了一眼爆发之后有些神志不清的斯图亚特，又看向克莱恩，不以为意地说： “他心里累积了足够让他失去理性的负面情绪。” “不过现在已经没事了。” 克莱恩惊魂未定，连呼吸都忘记了，汗水后知后觉地从额头滑下，这是他来贝克兰德之后第一次离死亡这么近，这么猝不及防。 ——在这之前，无论是怎样的危机，都至少还是有一点反应时间的！ 发生得太快又结束得太快，克莱恩连一点劫后余生的喜悦都没有，他甚至还没开始后怕。克莱恩深呼吸，吸气，呼气，再吸气，再呼气，然后有些犹豫地问：“这会给他留下什么不好的后遗症吗？” “或许会吧，精神恍惚做噩梦一段时间，但既然他没直接被吓死，那就不太严重。” 爱德华用眼角余光瞥了一下跌坐在地上的斯图亚特，和颜悦色地对克莱恩告别：“那我先走了，希望你们安全地度过今晚。” 克莱恩一时间没想到如何回复，他愣愣地看着爱德华一步步走远，一直看着对方的背影彻底消失，才感觉自己终于又能喘过气来了。 他赶紧清理了现场，扶起神志恍惚的斯图亚特。就在这时，另一位侦探，卡斯兰娜和她的助手，以及其他几位侦探也从街道的另一边走了过来。 她和克莱恩对视一眼，也帮着架起斯图亚特，朝克莱恩使了个眼色，示意他进屋再说。 一群人进了客厅，把斯图亚特放在一边让他自己平复心情，他们简单地交流了一下情报，急切地表达着自己焦急惶恐的心情。还没过多久，门铃又响了起来。 这个轻灵的门铃声就像一盆冷水，浇在了他们的头顶。 斯图亚特似乎有了点反应，他抬起头，环顾了一圈，茫然低语道：“我刚才在做什么……” 官方非凡者出手了？克莱恩松了口气，提着左轮，靠近大门。 他刚握住把手，脑海内已自然呈现出门外之人的模样：两鬓斑白，脸庞瘦削，戴着猎鹿帽，身穿黑大衣的艾辛格·斯坦顿。 这位大侦探的脸色有些苍白，左臂近肩膀位置被垫得高起一块。 他果然没事！克莱恩先是一喜，旋即变得慎重——他还记得“秘偶大师”罗萨戈变成相熟警察来诈门的事情。 克莱恩手指紧贴扳机，拉开了大门，并退后了两步。 艾辛格·斯坦顿微笑对他点了点头：“感谢你今天下午的拜访，否则受伤的我可能没法继续和那个恶魔捉迷藏。 “你拯救了我的生命。” 这……难道“宜于拜访艾辛格·斯坦顿”的正确解读是，今天下午去找他，能帮助他摆脱危难？那后面几天的“宜于拜访”呢？错开凶杀案现场，不被怀疑？克莱恩瞬间有些啼笑皆非。 他没有放松警惕地让开了道路：“究竟发生了什么事情？” “等下说。”艾辛格忽然压低嗓音，笑了一声，“难道你希望当着斯图亚特他们的面讨论非凡者相关的话题？” 所以你就如此自然地和我提非凡者？也是，我能和那个恶魔犬的主人僵持超过十分钟，这已足以说明我并非普通人……而且我之前还提供了故意指向恶魔化动物的咨询意见……克莱恩不动声色地落后了艾辛格·斯坦顿两步。 一看见这位大侦探，卡斯兰娜和她的助手莉迪亚顿时松了口气，斯图亚特等私家侦探也露出安心的表情。 私家侦探们纷纷询问起他的状况，客厅里小小地热闹了一下。艾辛格依然沉着，他让各位先冷静下来，自己要先和卡斯兰娜以及夏洛克两位侦探商讨一下对策。他长久积累的威信让侦探们没有反驳，各自坐了下来。 进入起居室后，艾辛格回头看了一眼，若有所思地问：“斯图亚特先生是怎么了？看上去魂不守舍的，他遭遇那个恶徒了吗？” 卡斯兰娜摇头，克莱恩想了一下，回答：“他的情绪有些崩溃，不过现在应该没事了。” 情绪崩溃……艾辛格想到了什么，表情略微有些严肃。 木门关上，起居室成了一个密闭空间，克莱恩忽然发觉这是个使用“生物毒素瓶”之类物品的好时机，随后他又想到斯图亚特侦探精神崩溃的样子，开始警觉，生怕另外两个人的心理也有「欲望使徒」埋下的种子，会在自己失去警惕时忽然发难。 269 回到别墅，进行精神交流之后，正在读一本书的衰败君王回答了祂。 “你问那个欲望使徒。”外神说，“他就在克莱恩家的二楼，应该马上就会打起来。刚才你调动那个人类的恐惧的时候，他差点被当场吓死。” “………………” 爱德华沉默了，祂和衰败君王面面相觑，相顾无言。 “我感觉我被耍了。”深渊天使郁闷地说，“被欲望母树和你。” “没办法。” 衰败君王波澜不惊地继续看书：“我们等待的机会来了。现在你要想想怎么伪装出一无所知的样子，然后顺理成章地发现那个贝利亚，顺理成章地利用他进入贝利亚家族。那边现在应该是天罗地网，就等着你主动过去。向天外神灵祈祷，搏杀同途径同序列的强者？这个贝利亚的现任族长也算有魄力。” “毕竟我已经在序列2的位格上停留了足足一千多年，有取而代之的想法再正常不过了。” “这次我不会动手。” 外神对五分之一的自己说：“贝利亚现任族长必死无疑，我们的晋升必定成功，仪式如何根本无所谓，灵性外溢也只要装装样子就好。” 爱德华笑了笑：“如果你出手，那我恐怕会被认为是某位外神的眷者。自己给自己当眷者，听起来还挺有意思。” 衰败君王白了自己一眼。 “贝利亚这次准备充分，欲望母树不会过多干涉。” “凭我们能够动用的力量，获得胜利并非不可能。” “只需让我们的胜利看起来尽可能地顺理成章。” 达成共识，祂们顺利地结束了交流。 睁开双眼，深渊天使看着自己的水晶吊灯，视线微微偏移，落到了正在客厅里专心致志地研究魔方的阿蒙身上，他现在已经能还原三个面了，完全不依靠非凡能力。 “阿蒙。” 祂开口：“贝利亚家族的人正在打我的主意，蒙蔽了我的危机感应。你有没有兴趣，以让所有人都去死为前提，和我去恶魔家族的地盘大闹一场？” 闻言，阿蒙慢慢地停下了拧动魔方的手，做出沉思的动作。 几秒种后，这位序列3的「欺瞒导师」转过了头，露出一个饶有兴致的笑容：“我的荣幸。” tbc ———————— 双更结束！ 补充：前文出现过的，158年前在南大陆找老爱的那个序列3阿蒙已经被揉碎了，喂了打字员，所以现在打字员是3，已有阿蒙里序列最高。 第八十八章 序 270 “贝利亚肯定会引起教会的主意，克莱恩碰到的人类心里的种子是他埋下的，跟我没关系。” “嗯……恶魔，还是序列5，反占卜和危机直觉，这两个特点足够让一两个教会合作。虽然合作也不一定能杀死他，但是至少要保护被威胁的侦探们。” “夏洛克·莫里亚蒂这个身份信仰的是蒸汽与机械之神, 那么机械之心应该会出动。不知道那个艾辛格是谁的信徒，不过在贝克兰德居住的人基本上都信仰三神，三大教会同时出动概率很高。” 阿蒙盘着腿坐在宽敞的单人沙发上，怀里抱着圆形的绣花流苏大靠枕，下巴搁在靠枕上，和爱德华你一句我一句地分析着现状。 “半神主教们会动手吗？” “不会，该任务的难点在于寻找恶魔。官方的队伍往往序列6带头, 有封印物, 三支小队可以做到战力溢出, 前提是能顺利抓到贝利亚的尾巴。” 阿蒙伸手在空中点了一下，悬浮在二人面前的，代表贝利亚的黑色宝石自己飘到了“占卜家”的灵摆旁边，而另外的齿轮，红色珠子和蓝色水晶则飘得远了一些。 “我记得您说贝利亚就在和克莱恩他们很近的地方。” 这象征着三神教会还处于警戒状态，但危机就潜伏在侦探们身边。贝利亚家族的小鬼似乎对自己发现不了他这件事情非常自信，就在克莱恩家的二楼，对发生的事情有所感觉，却依然没有立刻悄悄逃跑。 或许也是在大着胆子测试这个“屏蔽”能力的极限吧，很走运，被他测出来了，我毫无察觉。 只比自己多了一个序列1特性和唯一性的法布提也有可能做到, 但祂被欲望母树侵蚀控制了，更大的可能是欲望母树直接动手, 针对自己。 “打起来了。”外神说。 爱德华没有直接去看大部分的自己看到的那些画面，这是为了防止自己对贝利亚产生过于深刻的印象或者一些想法，从而让对方意识到危险及时逃跑。 过了片刻, 脑子里多出一句话：“贝利亚跑了。” 谁？谁跑了？爱德华一愣, 对付一个克莱恩，一个不擅长近战的序列7，他居然跑了？ ……这简直丢恶魔的脸面丢到家了。 怎么想也不该是这个发展，除非中间出了什么不对劲的事情……难道和源堡有关？难道我们猜错了，不是克莱恩控制着源堡，那上面真的另有其人？ 祂看向阿蒙，阿蒙也看着祂，然后摇摇头：“我没有感觉到源堡，发生什么事情了？” 爱德华将另一个自己看到的过程简单地转述给了阿蒙，阿蒙有些意外，他下意识地捏了捏眼眶，犹豫着说：“我更倾向于那边发生了一些特殊情况，比如他们还有隐藏的底牌，路过的强者顺手帮忙，或者教会小队跑得很快。您现在的途径善于战斗，但是在占卜和预知的方面略有短板，或许是恶魔没有把握, 或许是官方人员及时赶到, 总之他暂时放弃了杀人灭口的打算。” “你说的也有道理。他本来的目的就不是灭口，而是借着灭口吸引官方注意, 自己去完成真正的目的。”爱德华表示了肯定，“他当然不会在这种事情上拼命，适时地逃跑还能拖延时间。” “不过，按照你的猜测，克莱恩他们——几个低序列和一群普通人——用一些特殊的手段吓走了欲望使徒，那就更丢人了。” 阿蒙噗嗤一声笑了，飘在空中的宝石一一落下，他拿出一枚第四纪金币，平放在握拳的右手大拇指上方，用力地高高弹起，色泽明亮的金币翻转着向上飞去。 “让我占卜一下，现在官方成员是否已经赶到了克莱恩身边。” 他们一起抬头，视线随着这枚金币飞速落下。 “啪！” 阿蒙双手一拍，稳稳地接住了它。展开，握着权杖的手的浮雕朝上。 “正面。”反面是隐秘之线，无穷之门和阴影表盘的象征符号。阿蒙收起了自己最喜欢的这枚第四纪流通金币，它的含金量和现在的金镑相差无几，却因为冶炼手法有缺陷而大了一圈，更有分量。 “看来这次蒸汽教会的动作很快。” 得到了结果，爱德华也就不再去思考别的事情，从侧面继续构思计划：克莱恩没有在贝利亚的偷袭里死掉，还顺利地和其他人等来了教会的援助，那么短时间内防卫应该比较严密。自己没有去拜访的理由，也不想和正神教会的成员打交道。 更没有必要暗中观察或者守株待兔。 因为他们并不是真正的目标。贝利亚未必会来。 “如果你继续占卜他相关的事情，他就会察觉到你对他的威胁，所以这样就够了。” 阿蒙盘着手里闪闪发光成色极好的石头，头也不抬地问道：“那我们现在要去做什么？” “什么都不需要做，因为‘我根本没有发现他’，顺其自然即可。为了贝利亚家族的目的，他会主动来我面前送死的，我只需要等待。当然，我也不可能什么都不做，我不会把主动权交给他们。” “所以……？” “和我出门，去一趟极光会。” 271 艾辛格·斯坦顿故意伪装出重伤的模样，实际上已经模拟了一个治疗的非凡能力，等待恶魔上钩。 恶魔顺利上钩，却不想夏洛克·莫里亚蒂同样有类似治疗和减轻伤害的能力，毫无默契的合作让他身上的伤口瞬间治愈，气势汹汹的欲望使徒见状，直接转身就走。 克莱恩和艾辛格面面相觑，啼笑皆非，没想到自己的准备竟然刚好撞上，弄巧成拙，也没想到恶魔居然走得那么干脆。 恶魔曾待在自己住所的二楼，就在自己的书桌前，那里或许不会留下任何神秘学联系，但还是要保存现场，保存证据。 克莱恩处理好没多久，就看见几位陌生人上到二楼。 为首者是个脸庞线条刚硬的男子，但却有一头蓬松，乱糟，倔强的褐发。 他手里拿着一面花纹奇异的古老银镜，镜子的两边有黑色宝石装饰成“眼睛”。 “你好，莫里亚蒂先生，我是蒸汽与机械之神教会的伊康瑟·伯纳德，我能检查一下这里吗？” 克莱恩颔首道：“没有问题。” 他旋即客气了一句：“是否需要我跟在旁边，随时回答一些问题？” “好，麻烦你了。”伊康瑟露出一抹笑容。 “这就是‘欲望使徒’坐过的地方？”进了卧室，伊康瑟指着书桌前的椅子道。 他明显已经询问过艾辛格·斯坦顿。 “是的。”克莱恩坦然回答。 伊康瑟没再多说，拿起那面银镜，用右手轻抚了表面三次。他稍有停顿，他沉声开口道：“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，之前坐在这里的恶魔长什么样子？” 四周的灯光忽然变得深邃，似乎染上了雨后的氤氲，银镜表面则有奇异的水光闪现，汇聚出了一幕场景： 一个覆盖着黏稠黑“液”的人坐在椅上，背对窗户，面朝睡床。 紧接着，画面改变，房间角落的穿衣镜隐约映照出了那道黑影的侧脸，同样被“漆黑”遮掩的侧脸。 但这依稀能看出些许轮廓。 “欲望使徒”的颧骨很高，有一双冷酷的蓝眼。 瞄到银镜内浮现的画面，克莱恩顿时露出思索的表情： “居然这么简单地就找到了样貌这样的重要线索，这镜子很厉害嘛，而且还有自己的名字，似乎是活着的封印物……” “这种东西的危害性不一定会太大，但封印的难度很高，不是特殊情况，很少拿出来使用，这位叫做伊康瑟伯纳德的机械之心成员看来地位不低，应该是个执事，而且本身也不简单……” “占卜能做到的极限，差不多就是那面银镜刚才呈现出来的结果，哪怕我去灰雾之上，也不会有更好的收获。” “但光凭‘欲望使徒’的样子没法确定，符合这个条件的人，在贝克兰德不知道有多少……” 克莱恩想法纷呈间，银镜内呈现出来的画面迅速消退。 接着，一个个鲜红如血的单词勾勒于镜面： “根据对等原则，轮到我提出问题了，如果你撒谎或回答不出，将接受我安排的任务或者被惩罚。” “……”克莱恩看得挑了下眉毛。 这是真心话大冒险镜？有点意思…… 几秒后，一道银白的闪电就凭空产生，劈在了他的头顶。 兹兹兹，伊康瑟的头发直直竖起，身体砰当一声倒了下去，些许黑色的烟气随之冒出。 而那面镜子却没有跟着他落地，反倒自行漂浮了起来，降于桌上。 过了两秒，伊康瑟颤颤巍巍扶椅站起，然后坐在那里，边抖动边喘气。 克莱恩无言看着这一切，好半天不知该做什么反应。 稍微缓了一点的伊康瑟看着他，勉强挤出笑容道： “你应该听说过什么，什么是封印物，也应该知道它们，都存在一定的负面影响。” “是的。”克莱恩看着伊康瑟立起来的头发，忽然明白了他之前的发型为什么那么蓬松，乱糟，倔强。 克莱恩忍不住说了一句： “其实你可以自己一个人问，没必要当着我的面。” “呼，这面镜子的要求是，必须有人旁观。”伊康瑟还在颤抖。 它可真有灵性……克莱恩上前两步，来到桌旁，颇为好奇地仔仔细细打量了那面银镜几眼，发现这活着的封印物除了花纹奇异，有两只眼睛般的装束，没什么特殊的地方。 伊康瑟侧对着他，抖动着呵了一声： “你也可以向它提问，我们不介意的。” “不，我没有这个想法。”克莱恩哪会和类似笔仙碟仙的家伙玩“真心话大冒险”。 说话间，他试着触摸了一下那面银镜的边缘。 触感冰冷，金属的感觉……克莱恩刚冒出这样的想法，就看见那面古老的银镜微微颤抖了两下。 它上面迅速浮现出白色的单词： “您忠实的谦卑的仆人阿罗德斯为您效劳。” 克莱恩：？ 272 幽暗圣者克斯玛对深渊天使略有好感——主要是源于对同样认真工作的人的亲近感，也因为对方是个可以正常交流的稍微熟悉一些的合作者。 再加上“主的盟友”，“千年以来的合作者”，“这次神降成功的最大功臣”，“资金援助者”等等众多花里胡哨的头衔，成为圣者不过几百年的幽暗圣者对这位恶魔天使相当敬仰，因此也乐意在帮助对方的一些事情上尽自己所能，表达出极光会的诚意。 比如祭礼，深渊天使的随性在祂对自己的祭典的安排上就能看出来。大多数高位存在会选择一个跟自己有特殊神秘学关系的日期，而深渊天使选择的日子就是祂自己的生日——12月22日。（冬至） 在最开始，克斯玛时常疑惑这到底是祭礼还是给恶魔天使每五年惯例过一次生日宴会。 “您今晚突然拜访，只是为了祭礼的事情吗？” 因此，克斯玛在见到爱德华之后感到非常惊讶，在他的印象里，对方从来对这件事情都不算上心。筹备数百个罪大恶极的灵魂确实不是容易的事情，即便给五年时间也大多数时候达不到标准，甚至有时候还会因为各种原因暂时停止。但是深渊天使好像完全不在乎，办成什么样就什么样，非常好说话，这样的态度反而更让人不敢敷衍。 “是的。” 爱德华比较随意地坐着：“今年或许会出现一些事情，我希望能够提前，具体的时间我来决定。” 提前……克斯玛点头，回答：“现在已经是16号晚上了，距离您的祭礼本来就只有5天时间，一切都在筹备的过程中。如果您有这个要求，那我们就加快进度，确保您给予通知的时候就能立刻开始。” “那么神降成功后许诺我的那份特性……” “已经在上周被安全地护送到了封印室。” 克斯玛开口：“但它的危险程度相当于一件0级封印物，并且带有不小的深渊污染，因此并没有存放在这里。届时，我们会安排人为您取来。” “运送路上难保会发生什么，我可以自己前去。” 深渊天使颇为满意地点了点头，顺便又问起了真实造物主的近况。 祂并没有直呼其名，而是相当亲切地询问“极光会的情况似乎有所改善，不知盟友近来可好？” 面这样的语气，克斯玛当然没有拒绝回答的理由，但为了主考虑，他多少还是隐藏了部分。 “既然您开口，我也不做隐瞒……” 他斟酌着说：“如您所见，近期极光会风评有所好转，我们都在按照主的神域尽心尽力地祈祷，为祂传播地上的光辉和太阳的恩赐。愿意加入我们的人的数量也越来越多，我们的同胞队伍壮大了，但很多人还不够虔诚，需要更多的指引和教导。” “在您的帮助下，主以纯净孩童的身份降世，圣子圣灵二为一体，这是无上的奇迹。” “祂的呓语和声音依然存在，但已逐渐显露出仁慈的神性，我们可以从中更加容易地倾听到祂赐予的珍贵知识和福音。赞美主，赞美祂必将降临的国。” 极光会扩展规模，吸引更多的人，更大范围地宣传教义，批量地制作锚，这是稳定祂的状态。 而远在神弃之地的那个本体的声音依然在秘祈人途径的所有人耳边回荡，证明祂这个降临成功的分身还不到半神的实力，还没有办法和自己本体的呓语抗衡……再加上大规模发展信徒的行为，可知真实造物主现在的状态不会太好。 这可真是太好了。 让这个分身就这样慢慢地衰弱致死吧。 “愿祂的国降临。” “愿祂的国降临。” 克斯玛闭目后，爱德华也跟着祈祷了一句。 tbc ———————— 老爱的序列1晋升即将开始。 这个月我已经16w字了啊！！16w！！一天四千足够四十天了！！但是为什么五月都还没结束！！！我加更了多少啊！！！我下个月一定要疯狂请假啊啊啊啊！！！ 第八十九章 恶魔在行动 273 杰森·贝利亚没有回到自己的别墅，而是远远地离开了别墅所在的西区。到达作为临时联络地点的民居时，他的同伴已经在那里等着他了。 那是一位面容妖艳锋利的女性，棕色长发打着卷，眼眸和头发同色，充斥着冰冷和恶意。 她坐在桌子的另一边，面对着门, 啜饮着手中琥珀色的起泡酒。 推门进屋后，杰森·贝利亚直奔角落的更衣区，拉上帘子。他将手伸到自己后颈，摸索了一番后拉开了一道口子。这道口子沿着脊椎裂开，往上延伸到后脑，往下开到肩胛中部, 这道制作精良的裂口隐藏在外层皮肤之下，即便贝利亚脱去衣服, 裸露上身, 不近距离观察的话也很难发现。 短短十多秒钟，他就脱掉了这层人皮，从颧骨很高的蓝眼男性，变成了一个和桌边的女性外貌相似，棕发微卷，有着一双冷酷的棕色眼眸的的陌生男子。 “魔镜”阿罗德斯回答的只是他用于伪装的人皮的面貌！ 他穿好衣服，离开更衣角落，将人皮叠好，放在桌上。女性终于开口：“准备都做好了？” “做好了。” 杰森·贝利亚言简意赅地回答：“我留下了画像误导正神的走狗。按照计划，从现在起，你是帕特里克·杰森，意图逃跑, 吸引他们的注意力，然后我以真面目行动, 暗杀帕拉斯·尼根。” 贝利亚家族的女子仰头喝完最后一口起泡酒，将玻璃酒杯放在桌上, 淡淡地回应：“好。” “你的身上没有血气, 看来你没有成功灭口。怎么, 官方这么快就把他们保护起来了？” 杰森表情一僵，不想在这个话题上多说：“他们隐藏了实力，我不想浪费时间。” “哈。” 他的脸色沉了下来：“你嘲笑我？” “怎么会，我是家族派来的，我清楚该做什么。”女子将人皮收入自己的提箱中，站起身来，扬起嘴角，“尼根的死不值一提，时代的大势也与我们无关，但这是可以得到「亵渎之牌」的机会。” 杰森的脸色稍微好看一些，依然冷嘲热讽道：“需要担心的是你，我身怀母树的馈赠，你可没有。所以，对于家族来说，我才比较有价值，你只是个需要听天由命的诱饵而已。” 女性的笑容也冷了下来：“是吗？可我要做的是一出现就立刻绕路逃离贝克兰德，吸引官方和可能的半神主教，然后伺机解除伪装消失，可你要做的是杀死尼根之后留在这里，继续和……那位周旋。” “这也证明我比你更有能力, 更值得信任。”杰森不以为意。 呵，更有能力？更有能力就是连精心培养即将晋升的搭档死在哪里都不知道，最后只能从蛛丝马迹和通告推测是遭遇了教会非凡者……女子在心里冷笑数声，但她不想在和对方的争执上浪费时间。 熄灯，房间中顿时一片黑暗。 房门开启又关闭，黑影顺着敞开的窗户离去，两位恶魔各自前往预定的地点。 夜已深，今晚，教会的非凡者将会最大警戒。 而谁都想不到，他们的目的根本不是复仇，而是暗杀明天去与情妇见面的尼根公爵！ 274 极光会据点的地下教堂里，极光会的成员们分散着坐在长椅上，默默地祈祷。有的在念诵箴言，有的在沉默，有的在背诵教义。 壁画已经施工完毕，以进门右手边的墙壁为起始，描绘着一轮照耀万物的太阳，让人忍不住屏息凝神，心生敬畏。远处群山层叠，阴影中隐约有巨兽潜伏，却畏惧太阳的光辉不敢靠近。人们跪倒在巨大的金色正十字架前，虔诚地沐浴在神的光辉中。 这一副讲述的是远古太阳神拯救众生。 画师在刻画太阳和人们的时候使用了浑身解数，精妙的笔触和温润又不失明艳的色彩尽显他对主的虔诚和推崇，看得出来他应该也是极光会的成员。祈祷的人们面色安详，嘴角上扬，隐含喜悦和期待，天上的太阳中隐约有一个人的身影，寥寥几笔画出粗略的轮廓，少许阴影塑造模糊又悲悯的面容。 阿蒙仰头，看着这五六米高的巨大画幅，里面的人物和真人的大小差不多，宝石和黄金镶嵌拼接出的光线在这整体偏暗的环境里依然熠熠生辉。 他将手中的图铎金币抛起，接住，又抛起，又接住，在这幅壁画前驻足片刻，来到了左边的画像。 若说右边是天堂，则左边是地狱。 狂风卷起云雾，遮蔽天空，一片昏沉。红月高挂，天空半边繁星若坠，半边遍布赤红的火烧云。 大地开裂，生灵涂炭，树木张扬起舞宛如鬼影，怪物嘶吼着在大地上肆虐，这一幅画里没有完整的人，但能从每一处不引人注目的角落里看到人：哭泣的少女，半边身体的孩子，一只断了的手，一滩血迹。这一副大概换了个画师，他把世界毁灭的想象付诸于现实，却不是通过绘制震撼夸张的画面，而是一些微小的，让人看了之后忍不住脊背发凉的细节。 这地狱般的场景里，仰望天空，只见雷电撕裂了太阳，星月高挂，黄铜色的眼睛注视着一切。 阿蒙的脸上没有表情。 他将图铎金币抛起，抓住，然后放进口袋。 王们在黄昏的宫殿密谋，“救赎蔷薇”最终杀死了太阳，巨大的罪恶在东大陆流淌。然而这并不是真正的开始，在这浩大的谋杀开启的那一刻，东大陆的生灵就已经遭受了毁灭性的打击。短暂的神战造成了百分之九十以上的伤亡，而接下来延续两千年的黑暗和诅咒，让那里真正地成为生命禁地，城邦十不存一，四处都是徘徊着怪物的死寂荒野。无法被拯救的，永无宁日的世界，除了死亡只有疯狂。 他不是本体，对这段记忆的感触并不是很深。但即便是本体也未必会有什么类似人类的额外想法，因此分身们也不会有。对那位远古太阳神，阿蒙确实存在独一无二的尊敬，自己必然不会被祂背弃，所以也绝对不会背弃祂。但阿蒙没有“爱屋及乌”的情绪，这份尊敬给的只有远古太阳神，其他任何附属物品，信徒，城市，从神，信仰……都不包含在内。 从理性角度来讲，神弃之地已经不适合生物居住，神话生物也不例外；从利益角度来讲，那里也没有自己需要的材料和特性。 从感性……没有这种东西。 所以，如果真的有哪怕一个真的对那片土地和曾经的父亲心怀眷恋的阿蒙，当初守护“切尔诺贝利”都不需要用浩浩荡荡的全蒙公投来决定了。 另外的两面墙上还有两幅壁画，如果说现在这两幅是回首往昔，那另外的就是展望未来。 黑暗的十字架上倒悬着永远流血的神，祂是为众生背负罪过，以自己的血来偿还。 祂受到的侮辱，憎恨和痛苦都是为了众生，而这些终将过去，神会重新降临大地。因受过死的苦，祂就能重新取回自己尊贵、荣耀的冠冕，因人人都尝到了死的苦，便也是沐浴着神的恩获得了新生。 阿蒙对展望未来不置可否，他随便找了个没人的椅子坐下，盯着前方的十字架看了许久，然后从口袋里掏出一块宝石和一块平整的研磨石，慢慢地，打发时间似的在宝石上打磨起通透的发光面。 在十分解压的、轻轻的“沙沙”声中，阿蒙把发光面磨得越发明亮。在他准备磨第二面的时候，突然心有所感，抬起了头，只见地下教堂高高的大门被推开一条缝，恶魔站在门后，向他招了招手。 阿蒙遂收好宝石，脚步轻快地溜出了门，无声地关上。他的衣服上和裤腿上落了一层亮晶晶的宝石粉末，走路时成片落下，竟然还颇有美感。 他们已经谈完了事情，幽暗圣者出来送客，克斯玛看着这个戴着单片眼镜的黑色微卷发年轻人，总觉得有些眼熟，但一时没想起来在哪见过。 275 希尔斯顿区，艾辛格·斯坦顿的家里。 克莱恩应邀来共享早餐，除他之外，还有卡斯兰娜。 吃了口松软的土豆饼，克莱恩赞美道：“斯坦顿先生，你的厨艺非常棒。” 两鬓斑白的艾辛格笑笑道：“这是伦堡那边的特色，而对知识与智慧之神教会的非凡者来说，多才多艺是共有的特征，往上的序列6就叫‘博学者’。 “它对应的魔药相当容易让人失控，直到现在我也没有把握晋升。” 昨晚逼退“欲望使徒”之后就没有发生什么事情，而机械之心的成员也从“魔镜”那里获得了对方的外貌，对捉住恶魔有了更大的把握。 卷入这件事情的侦探们全是三神的信徒，因此不会不互相传递情报。凭借三大教会的资源，即便在贝克兰德的茫茫人海里寻找，也能把恶魔给捞出来。 有了教会的庇护，侦探们终于能够放松下来稍作喘息了。 他们必须保持相对良好稳定的心态，不给欲望使徒半点趁虚而入的机会。 闲聊片刻后，克莱恩将剩余的奶油抹到最后一点吐司上，不急不慢地咀嚼咽下，然后才开口问道：“斯坦顿先生，你之前似乎有提过某件封印物的开启，它是否能帮助我们对付‘欲望使徒’？” “是的，上次那只恶魔犬被找到被围住，它的作用至关重要。”艾辛格坦然回应道，“它的代号是‘1-42’。” “1-42”？“1”级封印物，高度危险，可有限利用，即使贝克兰德教区，也只能保存一到两件……克莱恩脑海内瞬间闪过了相应的描述，颇感兴趣地问道： “它是什么样物品？有什么能力和负面影响？” 艾辛格笑道：“这是黑夜女神教会的机密，我并不清楚，我只知道，它原本不在贝克兰德，因为那起连环杀人案才被紧急送来。 “据说，它是一件银色的全身盔甲，上面染着小片干涸的暗红血液，曾经直接导致一个小城的毁灭，因它而死亡的人超过十万。” “诅咒盔甲？”克莱恩用命名的方式反问道。 艾辛格吐了口烟气，凝重摇头道：“也许不是诅咒，有人称呼它为‘疯狂的盔甲’，‘嗜血的盔甲’，我们教会内部曾经猜测过，它表面染的鲜血有可能来自更古老年代的神灵。 “刚发现时，它没有任何异常，只是被当成单纯的古董，被人贩卖，被人收藏。 “但随着时间推移，与它接触过的那些人相继死去，死状极其恐怖，近乎被分尸，再之后，以它为圆心，死亡往外扩散，不再需要接触，一个小城因此而毁灭。 “这件事情发生在第五纪初期，后续的处理由值夜者负责。” 不愧是知识与智慧之神教会的非凡者，了解的历史和超凡事件足够多……克莱恩暗赞了一声。 早餐之后，克莱恩和他进入了之前发生过战斗的那间起居室，卡斯兰娜则先去了盥洗室。 等了片刻，卡斯兰娜来到起居室，继续与克莱恩、艾辛格讨论“欲望使徒”的事情。 谈及这次危险的处境，身份未知且能力恐怖的“欲望使徒”，些许悲观和无能为力的情绪无法控制地在谈话中出现。当艾辛格和卡斯兰娜用开玩笑似的口吻提起葬礼和墓志铭的时候，克莱恩心里咯噔一声，赶紧试图打散这个悲伤的氛围，防止插旗成功。 三人同时沉默了一阵，直到外面传来叮叮当当的门铃声。 来者是“机械之心”那位叫做伊康瑟·伯纳德的执事，他的头发倔强挤出了帽缘，让轮廓线条深刻而阳刚的他有着几分难以描述的凌乱感。 这一次，他没有拿那面叫做阿罗德斯的诡异银镜，不知将对方塞到了哪里。 如果有机会，我倒是不介意用一下那面魔镜，看看我忠实的谦卑的仆人会给出什么样的反应……克莱恩油然想道。 伊康瑟没有进门，立在那里，看着侦探三人组，低沉但语速极快地说道： “有‘欲望使徒’的线索了！” 276 爱德华从自己的收藏柜里取出一件东西。 它散发着让阿蒙感到毛骨悚然的极致危险的灵性，和真实造物主的「堕落」类似，却是蕴含着更深一层「罪恶」。其为造物之敌，一切美好和品德的对立，看到它，就仿佛看到了深渊，看到了污秽与死亡，看到自身最不可言说的欲望和原始之恶。而它的而外型像是一块黑曜石，里面充满了如雾的血。 深渊天使拿着它，手掌轻轻地从黑曜石上拂过，那黑色的部分便片片碎裂，将自己雕琢成缠绕着血色的荆棘冠冕。它在这时忽然褪去了黑曜石的质感，仿佛被剥去了伪装，那荆棘的质感像极了焦黑的骨头，带着如同被烧进去一般的暗沉血色，又如同在岩缝中缓缓流淌的赤红熔岩，让人联想到天边的火烧云，血海，或者旧日传说中沸腾不息的地狱之火。 阿蒙眯了眯眼睛，他的实力太低，不太愿意直视这件东西，他移开视线：“您要动手了？” “众神防备我举行仪式，因此在廷根的时候黑夜女神才会试图把我逼退，但我根本不需要仪式，不过是在祂们面前装装样子而已。” “我感到上面有古老的神秘的气息。” “当人类违背约定，被逐出伊甸园时，也将诅咒和邪恶带到了大地，田地里必定长出荆棘。” 深渊天使慢慢地说：“在旧日纪元的神秘中，在千百年之后，这诅咒终于随着圣子的死而消去。可在现在的历史中，神圣依然倒悬受苦，不曾原谅众神。因此，某片大地上，罪恶在遥远的大路上恣意流淌，从中诞生出无数的怪物，大地无法长出作物，徒留枯草与丛生的荆棘。从未有破除诅咒的圣子，于是沾染了血的荆棘直至今日依然是诅咒和罪恶的象征。” 阿蒙思考了片刻，又问道：“您打算借此契机在地球重登王位，那现在我们应该做什么？” 荆冠消失在爱德华手中，祂在收藏柜里重新摸了一遍，把一个小瓶子丢到地上。 一个黑色的灵体出现在地毯上，它佝偻着背，尽可能地把巨大的身躯缩小。 爱德华和颜悦色地问它： “告诉我，你的主人有什么目的？” tbc ———————— 马甲楼开了，大家感兴趣的可以去玩玩。 顺便再去玩玩书评楼。 第九十章 乱 277 明斯克街15号，盥洗室内。 克莱恩从衣物暗袋里抽出张纸人，随手一抖，化作了替身。 他让那替身坐到马桶上，手拿报纸，蒙蔽他人，自己则藉此躲到阴影里, 逆走四步，进入灰雾之上。 恢弘古老的宫殿内，克莱恩坐到青铜长桌最上首，让杰森·贝利亚的手帕具现于面前。 ——这只是投影，但也能用来占卜。 试试看吧，投影的效果未必好，但是在教会的监视下，举行仪式把实物献祭上来太危险……如果不成功的话，我就回头在想办法……克莱恩嘀咕了一句，具现出羊皮纸和圆腹钢笔，写下了占卜语句： “杰森·贝利亚目前的位置。” 正常来说，依靠一块对方只在某次仪式里使用过的手帕，是无法占卜目标行踪和下落的，因为联系不够紧密，且有太多的干扰，比如，很容易招惹到对方仪式指向的那位深渊大公。 但对克莱恩而言，这种程度的干扰是可以被排除的，因为他推测那个所谓的深渊大公顶多就是个高序列的恶魔，并非深渊的化身“宇宙暗面”。 而且这个称号……他隐约记得自己应该在罗塞尔的日记上看到过恶魔途径序列2的名称，正是「鲜血大公」, 这么说来杰森·贝利亚相关的那位恶魔就是一位天使，和爱德华·沃恩先生平级，不知谁更强一点。 他灰雾之上这片神秘空间招待的对象是“永恒烈阳”、“真实造物主”等神灵，差一点的也是至少同为天使级的“门”先生, 并且至今没有翻船。 克莱恩握住手帕和书写有占卜语句的羊皮纸，往后靠住了椅背。 他使用梦境占卜的方式，迅速进入冥想状态，并不断默念“杰森·贝利亚目前的位置”。七遍之后，克莱恩沉沉睡去，来到了梦境世界里。 灰蒙蒙的天地中，无数画面不断闪烁，彼此间断，极为发散。 很快，一副画面变得清晰，灯光昏暗，书桌暗红，一道人影立在凸肚窗前，眺望着外面的花园。 花园内有玻璃拼成的棚子，里面朵朵玫瑰绽放，在十二月的寒冷中鲜红欲滴。 那人影的模样投影到了窗上，是个身材中等，褐发微卷，棕眸冰冷的男子，外表年龄也就三十来岁。 这……我不是在占卜杰森·贝利亚的位置吗？这是谁，感觉有点熟悉啊……克莱恩一阵疑惑，但未做思考, 任由灵性继续保持发散的状态，仿佛在漫游某个神秘世界。 他这个想法才刚刚出现，就看见画面再一次变化，他看到了杰森·贝利亚进入一间陌生的民房，走向了房间一角，忽然一件一件地脱下衣服，然后将手伸到了自己的脑后，在那里拉开了一条口子！ 克莱恩一惊，险些从梦中醒来，但随即他发现那道口子里并没有鲜血流出，反而透露了稍微深一些的肤色。接着，他惊骇地看着“杰森·贝利亚”在短短十秒钟左右完整地脱下了自己的皮肤。 他将那件苍白的人皮抖开，叠好，在昏暗模糊的灯光下，披着人皮的恶魔仰起脸，光晕照出他的脸，正是刚才克莱恩看到的那个棕色头发的陌生男子！ 到这里，画面霍然破碎，克莱恩睁开了眼睛。 278 克莱恩回到现实世界，立刻占卜，却得到了现在不宜出门的结果。 他有些焦急，虽然教会的力量毋庸置疑，短短一个晚上就把杰森·贝利亚揪了出来，落网或者击毙都是可以预见的事情，但如果他们找错了人，得到了滞后的消息，导致被恶魔从容逃走呢？ 他们上午已经看到了恶魔的宅邸，里面层层叠叠累积着尸骨，最早的甚至可以追溯到数年前，林林总总数百具骸骨。如果这次不能将他逮捕，逃出包围之后又会又不知道多少无辜的人受害！ 但是这件事情急也没有用，克莱恩只得按捺下来，每隔十多分钟占卜一次，寻找着出门的机会。 不过，想着想着，最开始的紧张过后，克莱恩逐渐冷静下来：杰森·贝利亚一直披着人皮行动这一事实是目前已有的线索和情报都推论不出来的，是自己通过神秘的灰雾占卜得到的结果，也是只有自己才能得到的结果。 但这个情报又太过关键，如果直接通报给教会，那被问起时，即便自己事后找借口，找理由，用“人脉”开脱，也势必会引起怀疑。 甚至，假如找不到合适的理由，自己说不定还会被怀疑和恶魔有所牵连。 要是再糟糕一点，被黑夜教会更好发现自己是死而复生的克莱恩·莫雷蒂，那就要去查尼斯门后面吃牢饭吃到下辈子了！ 那如果通知爱德华先生呢？ 不，即使住所周围人口失踪事件频发，别墅的墙壁，花园，地基里都尸骨累累，帕特里克·杰森在周围的住户心中依然是个很有精神的好邻居。 而爱德华先生也是恶魔，还是天使，和对方召唤失败的那位一个等级的，很难说到底哪一面才是真实……如果贸然通知祂，可能还会让我暴露源堡的的秘密，即便没有，也难保对方会不会在意普通民众的生命安全……也就是说，通知爱德华先生，还不如告诉教会，至少教会还比较堂堂正正…… 克莱恩思绪翩飞，好一会儿才平静下来，决定先等待两天，再通过合适的办法将获得的启示告知负责此事的值夜者。 他静默了一段时间，大概一个多小时后，门铃响了。 艾辛格·斯坦顿带着欲望使徒最新的情报来访。 根据艾辛格的消息，杰森·贝利亚又出手了，两位信仰风暴之主的固执侦探家属觉得自己不会被牵连，于是没有置身于教会的保护之下。午餐时分，他们被发现死在了自己的办公室里，一个被自己的恐惧吓死，一个兴奋到了心脏衰竭而死。 “不过，这样一来，代罚者也就正式介入到了这件事情中，现在，据说几大教会乃至官方的高序列强者们，都已经把目光放到了‘欲望使徒’的事件上。” 两位侦探讨论了片刻。从结果上来看，现在三大教会齐齐出动，恶魔落网只是时间问题，杰森·贝利亚自寻死路的行为很符合恶魔疯狂的特质，但又违背了「冷血者」没有恐惧极端理性的常识。 这样不寻常的蛛丝马迹，不由地让侦探们有所思考。 “‘欲望使徒’今天的行动，让我的一个猜测被证实，呵呵，也是你之前想到的问题。” “他的主要目的不是复仇？”克莱恩听懂了对方的话语。 艾辛格前倾身体，郑重说道：“既然杰森已经过了‘冷血者’这个阶段，就表明他肯定有变得冷血，不可能为那只恶魔犬做到这种程度。 “但是，夏洛克，你看，到现在为止，贝克兰德所有的官方非凡势力都被调动了，就连高序列强者也将更多的关注转移到了这件事情上，这种时候，杰森如果想对付另外的，真正的目标，是不是会容易很多？” 克莱恩略一思索，沉声回应道： “很有道理！” …………… 交流了一阵，艾辛格继续去找卡斯兰娜，克莱恩抛了硬币后，决定出门，前往克拉格俱乐部。 他们都暂时未对官方非凡者透露自身的猜测，害怕因此对杰森造成危害，使他放弃行动。 刚进入克拉格俱乐部，克莱恩就在大厅内遇上了外科医生艾伦。 “好久不见。”他笑着打了声招呼。 “最近太忙了。”艾伦友善地回应，只是习惯性保持冷淡的表情，“而且我妻子最近怀孕了，我又要做爸爸了。” 279 爱德华走在路上，没有目的，没有方向，并且刻意不去想自己的目的地，完全凭借灵性直觉的指引，在贝克兰德的街头慢慢地散步。 “帕拉斯·尼根是风暴之主的信徒，曾经似乎被一个海盗暗杀过一次，那时候我还在廷根，准备真实造物主的神降仪式。” 祂一边走一边念念有词，肩膀上蹲着的乌鸦侧头倾听，时而在灵性交流中回答：“所以我们要守株待兔，把注意力集中在尼根身上，等着和贝利亚偶遇？” “对。可惜我们手头没有这个帕拉斯·尼根的相关物品，不能通过占卜的手段定位。” 乌鸦遗憾地说：“我的占卜技术也没有那么高明，而且既然是公爵，还被暗杀过一次，现在肯定有相应的反占卜措施，没那么容易被发现的。” “……” 爱德华突然停下脚步，祂们的位置刚好在一个街心公园不远的位置，脚下的地面微微震动，街心公园隐蔽的排放口有黄白相间的烟雾上飘，现在下方大概刚好有蒸汽列车路过。 “你说的很对，阿蒙。” 爱德华慢慢地开口：“……这让我想到一件事情，贝利亚家族和海盗毫无关联，但他们都不约而同地盯上了这个尼根公爵，并且前赴后继地前来刺杀。海盗还好解释，足够的金钱就可以驱动他们做些脏活，可贝利亚家族不一样。他们的目的应该是前往深渊，崇拜法布提，而且由于途径本身的问题早已淡出世人的眼光，不应该会被金钱和利益打动。” “这种当时没有人觉得有问题，仔细一想就会发现毫无道理，逻辑不通，但又确实发生了的事情，风格是不是有点眼熟？” 乌鸦安静了下来，不太确定地回答：“偏执狂？” “如果不是因为欲望母树给予了贝利亚家族馈赠，而祂无论如何都不可能借用外神的力量，我都要怀疑贝利亚家族的准备也是祂又阴魂不散地来安排我。” “不过，按照我们的记忆，杀死一个世俗的公爵不需要祂来动手。从纷乱的联系里抽丝剥茧，找到最关键的一点，然后将其毁去，造成整个平衡的崩塌，这是那个组织的人应该为祂做的事情。” 乌鸦在爱德华肩膀上的的一块金属装饰上磨了磨爪子，在金属片的倒影中歪头看了看自己的白色眼圈。他突然问：“现在的时代在走向什么？” “……看来罗塞尔没打起来的战争，这次要有人代劳了，真不错，也是一位秩序的阴影。” 爱德华默默地心算了一下，随后点点头：“确实，也到了该重新划分利益，清理多余的人口，以及解决罗塞尔遗留问题的时候了。‘席卷世界的战争’不是一个人，一个国家能打起来的，它不取决于人、国家、或国王，而是神。当黑皇帝独裁时，大家都想着抵抗或者暂避锋芒，但当他们和祂们都有这个念头的时候，这场战争就会很自然地出现契机。” “天灾人祸，战争两边参半，不久的将来还有一次完全的人祸。”祂捧读道，“真棒，这无聊的世界总能给我整一些陈年旧事出来。” 就在这时，狂风呼啸，吹开阴霾的云层。爱德华伸手按住头上的礼帽，拉高了衣领，阴冷的风如刀般割在行人的脸上。大家都不由自主地低下头缩起脖子，没人注意到一个身影极快地从天上划过。 乌鸦俯下身不让自己被吹走，雾霾散开，淡淡的阳光暂时落下。爱德华回头看了看那个消失不见的风暴半神，若有所思地在原地驻足了一会儿。 忽然，祂心有所感，快步穿过前方的街道，拐了两个弯，视野忽然开阔——前方是一片宽广的河岸线，整齐地排列着几艘不大的客轮，的小港口里还停靠着数十条渔船。这里是内河航道，沿着塔索克河汇入大海，是从水路离开贝克兰德的最快方法之一。 一艘不小的三桅河内帆船已经扬起了帆，乘客们陆续提着行李登船，拥挤而有序。 颧骨高耸，头发整齐地向后梳着，眼眸蓝中带灰的男子走在上船的人群中，一只脚已经踏上了甲板。倏然，像是有某个奇怪的联系在冥冥之中建立，他鬼使神差地转过了头，扫视着后方的人群。 他看到一群在自己身后挤来挤去的普通人类，看到远处的被风吹开云雾后明亮的天空，看到港口忙碌的人群，看到了一个原本望着河面，结果却刚好转过脸来，和她四目相对的黑色眼睛中年绅士。 巨大的恐惧在她的心中爆发了。 她的眼前顿时绽开一片深不见底的黑。 他在梯子上站得太久，本来就只能容许两人通过的登船梯因为他的驻足而产生了小小的拥堵。后面提着行李背着布袋的旅客们纷纷疑惑地看着这个年轻人，站在他背后许久，离他最近的那人忍不住轻轻地在他肩上推了一把：“你还不走吗？” 年轻人像是如梦初醒一样，露出了一个温和的笑容，不住地说着“抱歉，抱歉”、“我走错船了”，然后快步地走下了梯子，回到岸边。 他笑眯眯地走向站在岸边的爱德华·沃恩，熟稔地站到对方身边，乌鸦所在的那一侧。然后从口袋里掏出一片单片眼镜，戴在了右眼上。 tbc —————— 我又去约了个新封面，本文的封面已经失败三次了！每一个都丑得还挺好看的！ 现在这个吧……也不能说丑，也不能说好看……只能说在两位盟主的帮衬下，这金色的字体都仿佛高贵奢华起来了…… 第九十一章 事件升级 280 大约十分钟前，克拉格俱乐部外面的马车内。 伊康瑟·伯纳德，机械之心负责此次行动的那位给人深刻印象的，头发蓬松很有个性的执事再次来访，考虑到事情的危险性和保密性，克莱恩和他离开了俱乐部，坐到了外面的马车里详谈。 伊康瑟按了按被蓬松头发顶起的帽子, 落座，压低嗓音道：“代罚者找到帕特里克·杰森·贝利亚了。” “怎么找到的？” 克莱恩半是惊讶半是好奇。根据他占卜获得的启示，杰森·贝利亚始终披着张人皮，真正的长相和气息不是被确定的那样，几乎不可能这么容易被找到！代罚者找到的真的是人皮下的恶魔本人吗？ 闻言，伊康瑟大致描述了事情的经过： “代罚者找到线索, 但这让恶魔提前察觉到了危险, 抢在包围合拢前强行杀掉了两位代罚者逃走，这让风暴教会的高层非常愤怒。圣风大教堂的主教‘神之歌者’艾斯·斯内克亲自进行追赶, 刚才你应该有看见一场狂风，那就是他造成的。” “他是风暴教会贝克兰德教区的大主教，也是整个风暴教会的枢机主教之一。” 听起来很正常，但感觉很奇怪……按照我和艾辛格先生的猜测，很有可能是另一个人穿上了“帕特里克·杰森”的皮，让真正的杰森·贝利亚有机会偷偷去完成真正的目的……克莱恩斟酌着问道： “确定被发现的是杰森·贝利亚吗？” 伊康瑟的表情一下变得凝重，语气颇为古怪地回答：“我试一试。” 伊康瑟吸了口气，从衣物内侧特制的口袋里取出了那面花纹妖异的古老银镜，马车里坐得比较远的两位“机械之心”的成员也熟练地自觉地靠了过来。 “尊敬的阿罗德斯，我的问题是，帕特里克·杰森·贝利亚目前的位置。” 四周光芒忽有扭曲, 仿佛雨后的灯火，银镜之内则迅速浮现出一幕场景： 那是一艘扬起了风帆的内河航船，颧骨高耸, 蓝眸带灰, 头发整齐后梳的杰森贝利亚按着鸭舌帽，竖起大衣领口, 匆匆忙忙地跟着人群来到港口登船的地方, 准备走上一艘客轮的登船梯。 “他果然要逃离贝克兰德！‘神之歌者’好像就是往码头区赶去……”一位“机械之心”女性成员恍然说道。 这暴露的也太容易了吧？克莱恩则满是疑惑。 魔镜阿罗德斯展现出来的都是定格画面，不会动，而且还不如自己在灰雾上占卜来得清晰。克莱恩抱着怀疑的态度仔细地看了两眼，忽然在人流如织的河岸边缘看到了一个有些眼熟的影子。 这个影子是一个面目不清的男性，隐约可以看到有一头棕色的头发，穿着深色的大衣。他站在河岸的栏杆处，正对着河面，仿佛在观赏河上的风景。 看到了这个人影的瞬间，克莱恩的脑子里就出现了一个人的名字： 恶魔途径的序列2，深渊天使，爱德华·沃恩！ 灵性直觉告诉他这就是正确答案，克莱恩一下子无法淡定了，再一看，仿佛连这个定格画面里的杰森·贝利亚都显得不自然起来，他不是正在回头么？他回头在看什么？他应该争分夺秒地逃跑，然后找地方卸除伪装，为什么还有功夫发呆？难道这是在看后面有没有追兵吗？ 回头的理由可以有很多个, 也可以把这些想法都归咎于自己天马行空的想象力，但克莱恩就是一头钻进了这么一个死胡同里, 他的脑海里慢慢地浮现几个大字，并且从未如此清晰地感到一股寒意。 “这就是，非凡特性聚合定律……” 即便恶魔有危机感知的能力，都无法完全避开这种毫无意识的灵性吸引！ 等克莱恩回了神，伊康瑟执事已经完成了阿罗德斯的恶趣味问题，他还坐在座位上，头发也没有竖起来，看来回答的问题是正确的。 “这有些太简单了，会不会是恶魔的障眼法？” 克莱恩欲言又止，止言又欲，反复思考，斟酌了许久，想了好几秒，才组织着语言道： “我的意思是，我们必须抛弃固有的一些判断，或许我们要找的是那个‘欲望使徒’，不是杰森·贝利亚，两者不一定就完全等同。 “这是我作为侦探必须提出的一点。” 281 爱德华肩膀上的乌鸦消失了。而顶着帕特里克·杰森的脸的阿蒙拉低了帽子，揉乱了发型，用欺诈师的能力降低了两人的存在感。这样一来他们就成为了所有人都会下意识忽略的东西，神之歌者未必能发现他，除非用闪电风暴无差别攻击。 他在全身上上下下的口袋里翻了一遍，又把手提箱打开，但是没发现那个“欲望母树的赐福”。 “这么说来，这个‘欲望使徒’不是我遇到的那个，她急着逃跑，可能也不是要找我的那个。” “我有一些新发现。” 阿蒙对这个贝利亚家族的女子的记忆进行了一些挖掘，顺利地找到了一些用得上的信息： “她的名字是……” 爱德华看着他。 “……是什么不重要，她是为了一个特殊目的来到贝克兰德的，她的记忆里没有多少关于您的事情，应该确实不是那个用来吸引您的‘诱饵’。” 阿蒙饶有兴致地用手指敲了敲自己的太阳穴，表情动作和这张脸配合的很好，帕特里克·杰森的脸相对瘦削，不笑的时候看上去颇为冷酷。而阿蒙下意识地让这张脸露出了笑容却又没有丝毫的温度，只有非人的好奇心，仿佛纯粹是为了笑而存在的伪装。 不需要爱德华询问，阿蒙就自己回答道： “很有意思，他们是为了「深渊牌」而来。” “……确实很有意思。”爱德华听到这里，终于忍不住冷笑了一声，“这张牌本来就是我要送给他们的，结果在半路被那家伙劫走，于是从此脱离我的掌控，一百多年来居然都没人念诵我的名字来开启它。现在居然又被祂拿来诱惑贝利亚家族刺杀尼根，真是好算计，可恶的中间商把差价全赚完了。” 阿蒙闭上眼睛，又沉默了两秒，再次偷出一段记忆：“还有一条消息，但是我的灵性直觉告诉我它很重要，或许会引起您的目标的注意。” “无妨，被你寄生的这个人也来自贝利亚家族，我不一定需要他的灵魂来建立神秘学联系。” 爱德华说：“这个消息是什么？” “他们今天上午得到了准确的情报，刺杀目标帕拉斯·尼根今天上午临时起意，决定在午后去他的一位情妇那里，具体地点是乔伍德区圣风大教堂附近，一间自带玻璃温室花园的高级别墅。” “对了，刺杀任务的执行者名叫杰森·贝利亚。记忆里有明确提到他谈起过您的话题，他应该就是贝利亚家族放出的诱饵，带着赐福的恶魔。” 今天午后。 阿蒙抬起头，远眺城市最高的钟楼，爱德华从怀里摸出自己的怀表，扫了一眼表盘上的指针。 下一刻，帕特里克·杰森一下子变成了那个容貌锋利的贝利亚家族女性，没有任何过程，人皮被阿蒙直接整个偷走（阿蒙飞快地给自己的右眼戴上了刚买的单片眼镜），然后被爱德华随手一把火焰烧了个干净。帕特里克·杰森瞬间从世上消失了。 他们的身影在原地扭曲了一下后便彻底淡去，同时进入了灵界漫游，前往情报中那个带有玻璃花房的别墅，而路上的行人对此毫无察觉。 离开后几分钟，狂风呼啸而至。 “神之歌者”艾斯·斯内克从云端俯瞰，细细地扫过每一个人的脸庞，一无所获。 ………… 远远地听到了凌乱的枪声和惨叫声，感觉到被自己引爆了“欲望种子”的尼根公爵已经彻底失去生息，任务顺利完成，真正的杰森·贝利亚忍不住志得意满，勾起一抹残忍而愉快的微笑。 但这愉快的心情并没有持续多久，在飞快逃离现场的过程中，他突然感到莫大的危机和恐惧，眼前仿佛出现了一整片血海汪洋，杰森连呼吸都忘记了，血海翻涌着极端的恐怖和杀意，几乎将他溺死！ 不好！ 是高序列强者！ 高序列强者为什么能直接锁定自己？！计划哪里出了岔子，难道那个女人已经被发现了？ 不！就算她被发现了，也不应该再联想到我才对！他们不可能知道“帕特里克·杰森”是两个人！ 致命的危机兜头罩下，打乱了杰森的计划。让他惊疑不定地停下脚步，环顾四周。这是一座花园的边缘，里面草木因寒冬凋敝，露出了黑褐色的泥土。 “欲望使徒”眼中忽然映出了一抹银色，一具全身盔甲从花园另一头走了过来。 盔甲似乎异常沉重，每一步都给他造成了巨大的心理压力。它的身上挂着放射型的，有着妖异美感大片血迹，看到这具染血银甲，“欲望使徒”就有呼吸不畅的感觉，仿佛遇到了最为可怕的天敌！ 杰森·贝利亚惊骇欲绝，他调动全部的灵性去感知盔甲中的非凡者，却泥牛入海，那盔甲隔绝了一切干扰，仿佛里面是空的！见状，短暂地绝望之后杰森却奇怪地冷静了下来，这确实是足以致命的危机，但是好像又有些不对劲……如果单单是这具盔甲，未必没有断尾逃生的可能，那必死无疑的预感究竟是从何而来的？ 但他没有思考的时间，银色铠甲缓缓地举起了剑，杰森·贝利亚不得不应战。 但面对一件专门用来对付恶魔的“欲望使徒”能力的“1级”封印物，他根本毫无还手之力。刷，刷，刷，银芒闪烁，几个照面，他剩余九个指头同时断掉，提着的行李箱啪的一声砸在了地面。 杰森·贝利亚瞳孔骤缩，见无法战胜，当即用自己独有的“影化”能力做好了逃命准备，转身就跑。无数银芒突然从他体内迸发，覆盖他体表的粘稠黑液雨点般落地，他整个人平滑地散了架子。 他的肢体和内脏洒落一地，鲜血泼洒再地上，和盔甲上的血迹一样，如同一朵盛开的花。 穿戴着那可怕盔甲的伦纳德·米切尔艰难上前两步，打量了满地的碎尸一眼，拔高音量道： “他还没有彻底死去！” 282 乌鸦盘旋在空中，僻静的街道角落里，一处空间突然微微扭曲，爱德华走了出来。 祂四下看了看，周围空无一人。 阿蒙和祂刚从“带着玻璃花房的别墅”离开，那里一片混乱，带着蒸汽教会标志的机械之心已经接管了别墅，控制住了场面。遍地都是尸体，还有一个被保护在其中的生前位高权重的尸体，只是往他身上看一眼，恶魔就能看到无数纠缠复杂的罪恶和神秘学象征，毫无疑问，那就是帕拉斯·尼根公爵。 他死了，而他的死会成为让平衡偏移的筹码之一，世界的动荡会加剧，公爵被刺，加上之前的因蒂斯间谍事件，鲁恩同时获得了两个开战的借口。 爱德华一扫而过，很快就在不远处看到散落一地的人体组织，这里应该刚刚发生了和贝利亚的遭遇战。 重伤会影响危机直觉和各方面感知，而神秘学联系会让这低序列的恶魔主动靠近。事已至此，无需再寻找对方的踪迹，只需要守株待兔即可。 为了追捕“欲望使徒”，三大教会用各种理由封锁了不少地方进行搜查，这个小小的街道恰好也是其中之一。天上飞的乌鸦自觉收敛翅膀，落到祂附近的一根晾衣杆上，突然，他们同时看向左侧。 或者说，是看向左侧的地面。 深渊天使动手了，祂用手指在空气中一划，燃烧着的蓝黑色火焰凭空出现，那片石砖地就像是被拉开了一条隐藏的拉链那样将轻松地切开，边缘被被烧化的滚烫熔岩让空气微微扭曲。随后祂手掌向上一托，地下的人工建筑在嘎吱嘎吱的巨响中上升，下水道地台所在的位置瞬间超过了地面。 下面的人也跟着被托了上来。 花岗岩的地台四分五裂，扭曲的管线和墙壁暴露在空气和阳光之下，一团阴影有生命般蠕动着，避开了赤红的熔岩。 空间被欺诈，距离被偷走，阴影左右游走，始终在原地徘徊。 然而，本应是主要目标的那团黑影似乎突然在深渊天使眼中失去了所有价值，祂没有施舍哪怕一个眼神，反而依然紧紧地盯住另一个方向。 祂沉声开口：“显形。” 这句话不是污秽之语，却依然带着不容置疑的灵性，这一片被恶魔污染的区域立刻服从了祂的命令，让一个隐藏着的身影出现在他们眼中： 漆黑的全身盔甲和黑色的皇冠，勾勒出一道威严至极的身影。 那身影的背后，没有重量般的披风随着他的前行轻轻晃动。 不远处，乌鸦察觉到熟悉的气息，好奇地歪过了头，乌鸦身后的墙角里，一个隐藏在黑暗中的人影轻轻地扶正了自己右眼上的单片眼镜。 爱德华没有动，而这曾经见过一次的“黑皇帝”幽灵似乎也奇迹般地没有敌意，甫一出现就立刻闪身后退，试图离开被恶魔污染的地区。 祂低声地问了一句：“克莱恩？” “黑皇帝”幽灵不做停顿，瞬间消失。 惊讶。恶魔听到了一闪而过的情绪之声。 虽然没有肉体，但这不妨碍高序列恶魔监听各种纷乱的情绪。 看来我猜对了。 祂随即看向已经和死人无异的贝利亚，祂听到对方心中近乎疯狂的恐惧和绝望，以及无穷无尽的咒骂和祈祷，甚至还有些没骨气的求饶。爱德华心念一动，这些极端的情绪瞬间就被全部引爆，黑影猛地僵住，然后缓缓散开，生命气息在一瞬间全部消失，灵性被祂吸收，只留下一滩污水般的黑色液体。 随后，“污水”中渐渐地浮现了一团摇摇欲坠的浅红色光芒，飘到空中。 “阿蒙。”祂言简意赅地命令。 阴影中的人影的单片眼镜上闪过一丝晦暗不明的光，“欺诈”、“嫁接”接连发动，在深渊天使的帮助下，隐藏着的欺瞒导师顺利地将“杰森·贝利亚”的身份暂时嫁接到了爱德华·沃恩的身上，符咒原本摇摇欲坠的光芒忽然又变得明亮起来。 被蒙蔽的对象瞬间改变。 从现在起，贝利亚家族的族长的危机直觉将失去作用，无法感知到“爱德华·沃恩”带来的危险！ 阿蒙吐出一口气，将自己的声音传入恶魔耳中： “这是天使级别的屏蔽能力，凭我的位格本来无法欺诈。” “有您帮忙，我才能够成功。但就算如此，效果大概也只能持续两个小时。” 深渊天使微微点头：“足够了，你做得很好。” “感谢您的夸奖，那么我现在可以开始设计想要的宝石首饰了吗？” “可以。” 爱德华从收藏柜中取出一个玻璃瓶，将之握在手中捏碎，隐约听到一声短促的女人的惨叫。 汩汩的鲜血从祂的指缝中流出，非凡特性融入祂的手掌，玻璃的碎片化作灵性光点消失。献祭了一个贝利亚家族的人之后，祂立刻就触摸到了那虚无缥缈的神秘学联系。 完整清晰的画面和信息逐一在祂脑海中浮现，那正是贝利亚家族的所在地！ 别着急，我现在就来杀你……爱德华正要开门离开，忽然眉头一挑，微微侧身。 一道饱含血气的剑风从祂面前呼啸而过，吹动了祂的几根头发。 祂面无表情看向剑风飞来的方向，只见一具身染鲜血的银白色铠甲高举大剑，步伐沉重，缓缓走来。 tbc —————— 伦纳德遭遇了爱德华！ 老爱：呵呵呵呵呵呵，贝利亚，我来杀你全家辣。 伦纳德：不先打我还想走？ 第九十二章 趋 283 地面微微震动，封印物1-42驱使起来十分费力，但它看似沉重，行动起来却非常敏捷。 碧绿的眼眸被隐藏在面甲幽深的黑暗中，伦纳德大汗淋漓，艰难地喘着气，一击未中, 他的灵性已经见底，没有第二次挥动武器的余裕。 将杰森·贝利亚肢解的银色光芒开始在他的体表浮现，伴随着撕裂般的疼痛，正一点点嵌入血肉。 他来晚一步，事情貌似已经结束了，眼前只有一滩失去生命气息的阴影。通过互相呼应的灵性, 伦纳德几乎能感受到1-42正在因猎物被抢走而愤怒，转而将目标锁定在了面前这个陌生男子身上。 “欲望使徒”被杀死，这是毁灭证据, 还是别的什么……不好，我的身体快要到极限了……被抽干的灵性让伦纳德头晕目眩，血肉刺痛，几乎站不直身体，身后的红手套们正在陆续赶来，如临大敌地护卫在四周。队长索斯特脸色难看地看着铠甲，又看着对面的人，最后咬了咬牙，不再去看伦纳德。 “老头……那是谁？” “贝克兰德……隐藏的，高序列强者……？” 无人回应，刚才还在指点他杰森·贝利亚的弱点和能力的寄生者突然安静下来了，伦纳德没有得到回应, 疑惑的同时，觉得隐约有些不对劲。 这似乎是剑拔弩张的对峙, 但陌生男子完全没有半分紧张的意思，两三秒后，他叹了口气。 “我不想在这时候节外生枝, 杀了你们必定会引来至少两个半神, 浪费时间。” “我杀死了你们的目标，但不想对你们动手。” 他的话语好像带着神奇的魔力，让人不由自主地相信，伦纳德也忍不住稍微放下了一点敌意，疼痛本来也让他无法好好思考。他趁机透过面甲环顾四周，看见其他的队员脸上也多少露出了“松了口气”之类的表情，似乎很轻松地被对方说服了。 说服？服从？「律师」途径的强者吗？ 伦纳德在几乎让他晕厥过去的剧痛中勉强想着，他身上的痛苦时不时消失一些，给他喘息的机会。但已经距离“十分钟”这个极限越来越近，他要死了，被非凡物品撕裂，在复仇之前就死去。仿佛生命倒计时的沙漏，只剩下最后薄薄的一层沙子。 就连索斯特也似乎动摇了一下。 作为队长，他清楚地把握到了双方之间的实力差距。他们动用1-42还让对方逃走，但再见时欲望使徒就已经成了眼前的陌生强者的手下亡魂。这件事情似乎已经超出了自己这一队红手套的能力极限，即便全部参战，也未必能留下对方，甚至不一定能够或者将信息传回，如果对方不愿意动手，那似乎……再好不过…… 他下意识这么觉得。 “你的队员要被染血的铠甲杀死了。” 他慢慢地说：“你想再一次看着自己的队员死去吗？你想再一次衡量任务和队员生命的重量吗？” 索斯特的瞳孔骤然缩小。 伦纳德呼吸一窒, 他猛地攥紧了剑柄。 ……熟悉的说话方式，再加上老头的突然沉寂，种种疑点被叠加，他突然把握到了什么。 这个猜想让他浑身上下都控制不住地颤抖起来。 “我没有敌意。” “你们应该相信我。” 说着，像是为了证明自己的诚意，陌生强者的身影开始变得模糊，周围的色彩逐渐明艳，这是进入灵界的象征。此时红手套们都已经动摇得不成样子，而这个行为成为了压垮索斯特信念的最后一根稻草，陌生强者刚刚转身，他就用几乎有些走调的声音对着身后的所有红手套们大声喊道： “立刻就地挖掘浴缸！” “准备热水！快！快！” “还有三十七秒！允许使用非凡能力！” 红手套们如蒙大赦，立刻全速挖掘大坑填水，索斯特依然精神紧绷，他转过头看向伦纳德，刚要开口，忽然看到染血的银色铠甲双手持剑，高举过头顶，带着仿佛视死如归的气势，大步流星地冲向了那正在潜入灵界的陌生强者，狠狠地劈砍而下！ “恶魔！！” 伦纳德怒目圆睁，嘶吼道：“我要为——” 陌生强者脚步不停，抬起手臂，打了个响指。 伦纳德的脑海里顿时一声巨响，他的眼睛猛地充血，赤红一片，极致的愤怒和仇恨在他的心里炸开，足够让他当场失去理智疯狂致死的情绪被完全引爆。毛细血管在极高的压力下纷纷炸开，他的嘴角，眼角和鼻腔里同时流出血来，但他没有像烟花一样被自己的情绪撕得四分五裂，也没有像尼根公爵那样迅速地衰弱下去，他的情绪在一瞬间的爆发之后消失得无影无踪。 但即便如此，也超出了伦纳德能承受的极限。 长剑脱手，铠甲踉跄了半步，轰然倒下。 他挣扎着往前面爬了几寸，颤颤巍巍地向那个背影伸出手，血从他的脸上低落，被铠甲吸收。 “老头……不要偷……不要……” “……我……不想……忘……记……” 陌生强者似乎终于被惊动了，但此时他已经进入了灵界，模糊的视线中，他看到对方随意地回头看了他一眼，并且留下一句轻轻的： “是你。” 同伴们呼喊，靠近，他的视野瞬间黑了下来。 284 格列拉·贝利亚正在准备新的献祭仪式。 要赶紧给伟大的欲望母树和恶魔君王献祭更多的生命，以备在即将到来的战斗中获得垂青。 祂的危机直觉还没有动静，但是已经传回了顺利完成刺杀任务的消息，那么诱饵应该会按照计划，很快就开始行动，将对方引到自己面前。自己这边的布置已经基本完成，事情发展得非常顺利。 一队队被绑住手腕的人牲被牵着从自己的座下走过，神情麻木，鞭子驱赶他们走向祭坛。 巨大的祭坛上，众多贝利亚家族的成员正在忙碌着，在祭坛的四周刻下欲望母树和恶魔君王的标志，刻下祂们的尊名。宰杀牲畜之后，他们的血将会沿着每一处凹槽流淌，填满所有的刻痕和沟壑，让被点燃的蜡烛浮起。恶魔们享用猎杀的乐趣，神灵享用生命的灵性和灵魂，一起迎来欢喜盛大的祭祀。 逐渐昏暗下来的天光给所有人的脸打上了一层阴影，太阳悬挂天边，红月将起。 负责监管祭坛事务的半神来到格列拉·贝利亚身边：“殿下，一切都已经准备完毕。” 恶魔大公点了点头，夜晚尚未降临，神圣的红月还没有升起，祭祀还没到开始的时候，不甚在意。 祂从石座上起身，闲庭信步地沿着上升的阶梯走到祭坛旁的高台，这里是举行仪式沟通神灵的所在。作为信徒，理应为神奉上最好最用心的祭品，脚下作为地毯的人皮被鞣成柔软又具有弹性的优质皮革，天然的红色纹路和痕迹自然而美丽，保留着被剥下来时候完整的样子，缝上四张脸孔的双眼，留下张大的嘴巴。 半神亦步亦趋地跟在祂的身后，不言不语，见祂停步，卑微地将头垂得更低。 忽然，在格列拉·贝利亚看不到的地方，这个半神的身体剧烈地颤抖起来，头颅歪斜，紧贴上肩膀，颈椎应该已经断了。他低着头，眼球上翻至只剩眼白的程度，里面的神经似乎已经断开，血从眼眶里争先恐后地涌了出来。他悄无声息地抬头，悄无声息地“看”着贝利亚的后背，悄无声息地张开嘴：“——” 声音还没发出来，他的头颅忽然被整个拔掉。拖着一小截脊椎被丢到了一边。 无头的尸体倒地，发出和一袋土豆落地差不多的声音。格列拉早有准备，祂环顾一圈，眼中燃烧着幽蓝色的火焰，喉咙中滚过沉沉的雷鸣：“反向影响？” “看来没用的后裔被你抓住尾巴了啊！” “这种小把戏，你居然觉得我会中招？！” 祂正因识破对方的暗算而自得，又因自己被轻视而愠怒，就在祂警惕万分之时，一个近在咫尺的，几乎贴在祂脑后的声音忽然响起，如同惊雷一般，震得祂手脚冰凉，浑身上下的血都冷了下去： “是啊，这不是中计了吗。” 祂甚至能想象出那张脸上笑眯眯的表情。 一只手搭在祂的肩膀上，让祂想起某些深夜被拍肩绝对不能回头的古老传说。灵性直觉自行勾勒出祂身后的画面，棕色头发的男人戴着一副做工精致的眼镜，微笑着，冷冷地看着祂： “「死亡」！” 贝利亚瞳孔骤缩，短暂的恐惧让祂失去了一瞬间的思考能力，象征死亡的铁锈沿着那只手所在的位置速度极快地向下蔓延，沿途血肉和骨骼不断萎缩，一个呼吸的功夫就已经占据了大半边身子。 祂的身上当即爆出一阵红色的光芒，欲望母树赐福而来的灵性瞬间被全部燃烧殆尽。 原本准备用在最关键时刻的符咒提前完成了它的使命，挡住了致命一击。铁锈剥落，贝利亚的身影从原地消失，出现在数十米外，溢出嘴角的黑色的血和额头暴起的青筋昭示了祂受到的伤害不止于此。 所有的计划都被打乱，祂转头看向祭坛的方向，看到了让祂心跳骤停的一幕： 祭坛上忙碌的所有族人都在同一时间停下动作，齐齐转身，用一模一样的微笑看着祂，然后纷纷拿出款式不同的单片眼镜，戴在了右眼上。 祭坛被控制，这样一来就无法给“恶魔君王”和母树献上足够的祭品……但还有转机，还可以念诵母树的尊名，可以稍微慌乱，可以紧张，但绝不可以出现逃避和恐惧的想法！ 绝不可以！ 危险的气息扑面而来，血肉牲口和序列过低的贝利亚家族成员接二连三地爆裂，血海的狂潮将身边的建筑拍塌，黄昏的天空下，身形庞大的恶魔居高临下地俯瞰祂，眼中深埋着杀意和喜悦。 燃烧着地狱火焰的巨大的蝠翼遮蔽天空，祂全身的细胞都活化起来，完全地展开所有的力量。肌肉从骨缝中凸起，泛着久经煅烧后的岩石般的光泽，贲张的血脉在皮下浮现，巨大而有力的心跳声让周围所有的生物都感到血气失控。 恶魔张开双翼仰天怒吼，呈现出狰狞的愤怒相，而后猛地冲向同样眼神凶狠的格列拉·贝利亚。 刹那间，两只身形庞大的恶魔嘶吼着扭打在一起，方圆数百米转眼化作污秽绝望丛生的死地，还在不断往外扩大。 …… 阿蒙吹了声口哨，坐在祭坛顶端的一根横梁上，悠哉地摇晃着双腿。 完整的神话生物的战斗不是他这个层次的蒙能看的，不过他也没有观赏的想法，因为他对这场看似差距不大而且好像还不那么稳的战斗的结果坚定不移——还能是什么呢？所有人都觉得自己拿到了剧本，那两个贝利亚是，这个贝利亚族长也是，众神估计也这么觉得，然而只有阿蒙知道，至始至终他和外神都在观众席上看他们表演。 但仅仅是胜利还不够，他现在要做的是尽可能的让这次胜利合情合理。 被寄生的贝利亚们纷纷行动起来，麻木的牲口们依然没有任何反应，他们就是为此而生的，脑子里没有逃跑这个概念，甚至话都说不利索，就连阿蒙也觉得贝利亚们称呼他们“牲口”是最贴切的。 属于恶魔和欲望母树的标志被阿蒙们擦去，刮掉，刻上张开的手掌，和中央的倒十字。 285 恶魔的污秽之语和诅咒响成一片，疯狂的笑声和奇异的嘶吼交织在一起，宛如一高一低两个极不和谐的旋律，如果再有一位天使落入这场战斗，恐怕不会有多久就要污秽和深渊的气息污染。 一座座山峰崩塌，平原化作裂谷和断崖，沿途碾碎了所有的养殖场。蓝色的火焰和熔岩将黄昏时分的天空和大地灼烧出火焰般的颜色，鳞片和利爪碰撞在一起发出足以震碎耳膜的音爆般的巨响。 祂们咆哮，天上的云层就被震碎，祂们毫无顾忌地厮杀，地脉和地底岩浆的流向就被改变。 随着祂们近乎啃噬彼此躯体的残暴动作，大大小小的人造火山拔地而起，岩浆，浓烟和火山灰将一切来不及逃离的动植物全部掩埋在灰色之下。 种种欲望和情绪将大地染成黑色，被撕扯下来的组织和碎肉被随意地丢弃在地，衍生出无数狰狞可怖的渺小变异生物。它们循着本能追逐混战的恶魔，却在靠近之前就被余波绞碎成污血碎肉。 持续了数分钟的撕咬以两败俱伤暂时结束。 “混账！” 暴怒的声音从那骨刺狰狞、仿佛覆盖了一层岩石面具的头部轰轰隆隆地传出： “你不该试图对抗我……” “你不该忤逆伟大的母树和宇宙暗面！” “你必定会为你的狂妄付出代价！！” 祂对面的恶魔似乎是呵呵笑了两声，支离破碎的双翼正在自我修复，两只手臂从大地上拂过，从震动不息的土地中拔出流转着火光的熔岩长剑。 “你在赞美我吗？” 格列拉·贝利亚怒极，祂猛地扑上去再次缠斗到一起，同时念诵起污秽之语： “伟大的欲望母树，恶魔之父，失心之神，永世的嘶吼者！” “您虔诚的信徒祈求您的眷顾！您忠实的仆人祈求您的注视！” “是我无能，无法为您肃清叛逆，请您收下我的血肉，诛杀对您不敬的渎神之人！！！” 听到这句话，一直心情不错的爱德华才终于稍微严肃了一些，如果祂将自己的血肉奉献给欲望母树，被他神的灵性污染，那这破罐子破摔的行为会导致自己什么都得不到，更不要说顺势完成仪式。 好像确实得做点什么了。 只见周围的事物瞬间产生变化，还未到太阳落山的时候，但一轮红月却违背常理地突然出现在了天上，绯红的月华下，周围寸草不生的土地突然焕发了生机，一根根如同触手的植物，一块块犹如眼睛脏器和生物躯体的花草迅速生长，一部分扑向格列拉·贝利亚，要按照约定收下祂的血肉，一部分则扑向了自己！ “创造一切的主，阴影帷幕后的主宰！” 火焰和熔岩将它们烧成灰烬，但它们新生的速度非常快，隐约压过了火焰扑来的速度。 “所有生灵的堕落自性！” 爱德华烧尽离自己最近的花丛，看向落日，看向神弃之地所在的方向，低声说： “我找到了梅迪奇的所在地，祂还活着。” “盟友，现在是你该履行诺言的时候了！” 威严的注视洒落，疯狂的嘶吼和呓语冲入脑中，堕落的气息跨越万里降临在这片大地。 贝利亚家族布置的祭坛上，所有生命一瞬间全部融化殆尽，他们的血肉织成长毯，化作奔涌不息的血海，咆哮着吞噬沿途的一切！ 血海冲入恶魔的战场，覆盖了所有扭曲的植物，吞噬，消化，同化，循环不止，将它们死死地掩埋在血肉之下，植物在下方不甘心地试图继续成长，但无奈降临的能力有限，一时间陷入了僵持。 短短两秒，劣势再度被扭转。 格列拉·贝利亚看着缓缓迫近的爱德华·沃恩，久违地，无法控制地—— ——感到了绝望和恐惧。 tbc ———————— 老爱忙着去跟贝利亚对线，更何况上一次在廷根动手已经引来了女神注视，导致仪式失败。 我盲猜有读者会说我断章。实际上这里我已经控制了情节和发力点，读到结尾的时候应该是松了一口气，因为已经知道结局会是什么了。 关于伦纳德的命运，上一章似乎引起了比较广泛的讨论。我的回答是：无论be还是he，伦纳德都不会死，但目前被我稍微透露了一点be线伦纳德剧情的朋友都表示“这样活着你还不如让他死了”。 本月1日初上架，本月最后一天，老爱晋升序列1，回头看看一个月字数统计。 敬请期待。 我觉得这个新封面还挺好看的！ 第九十三章 破 286 想要奉献给神明的活祭被终止，血肉为另一个恶魔所吞食。 恶魔途径，深渊途径，罪该万死的恶魔，不存善念的恶人们从未享有过觊觎云端神座的资格。 因为这世上已经到处都弥漫着罪恶，所以七神绝对不会允许一位恶神诞生。 数千年前，恶魔君王被远古的太阳神击败, 慌不择路地逃入深渊。而后天外的神灵伸出了手，将他们和囚犯一起牢牢地抓在手心。 半疯的神灵被污染束缚，沉眠于深渊。那里已经成了一位不完整的王的棺椁，陪葬着所有因信仰祂而追随至深渊的恶魔。 此时，遵循外神的指示，虚幻的深渊降临于大地，陡然一片黑暗，一个无比庞大的黑影出现在天地间, 展现出狰狞的模样。抬头看去，仿佛在那黑影中看见了目空一切自取灭亡的傲慢、毫无底线的憎恶，出卖所有的背叛，连同胞的血肉都可以下咽的贪婪……祂的存在仿佛就是一切罪恶和污秽本身。 “宇宙暗面”、“恶魔君王”，法布提巨大的头颅从血海中浮起，但鼻梁以上的部分不翼而飞，横生的枝桠代替了弯曲狰狞的犄角，缝隙中露出的月光像是一只只支离破碎的眼睛血肉零零碎碎地挂在上面，血肉质感的树枝接续了断掉的蝠翼。祂的投影呈现出被植物捕食的动物残骸的模样，腐烂的伤口中恣意延伸出根系，令某个黑眼睛的恶魔皱了皱眉头。 ——真难看。 天空变成了血色，苍白的太阳挂在天上，地上涌动的污浊被吸引过去, 让那高高举起的幻影手臂化作一只真实的臂膀, 古老的神灵“恶魔君王”抓着月华化作的鲜红刀刃，重重地挥下。 这是欲望母树能够驱动的最后力量, 爱德华当即放开对自己的血肉的控制，融化了一息尚存的贝利亚的躯体和骨骼，强行将祂体内的非凡特性一点点抽了出来，依靠位格，强制同化聚合！ 一点点非凡特性飞出，越来越快，祂已是无法逃跑，只能绝望地看着自己的身体被被一点点吞噬，一点点重铸，最后灵魂落入敌人的口中，而身躯化作一柄足有数十米长的漆黑长剑！ 爱德华控制了祂的骨血，污染了祂的灵性，在进一步完成自己晋升仪式的同时，直接吞掉了贝利亚的那份特性！ 恶魔的晋升要求离不开血和厮杀，当众神防备着一场城市的毁灭时，深渊天使另辟蹊径，选择再吞食一名天使，以力量来铺就晋升的阶梯！ 翻滚的乌云仿佛自世界的尽头而来，沿途降下污秽与杀戮的血雨，罪恶和已死的恶魔尸骸混出一片罪孽深重的大地。 ………… “让祭礼现在开始？” 当血肉的海洋覆盖丛生的植物时，在贝克兰德地下闭目祈祷的幽暗圣者因惊愕而瞪大双眼。 朦朦胧胧的神谕传达到他的耳中, 他猛地从祷告的长椅上弹了起来。 他正要本能地遵循心中的惶恐和喜悦跪下，忽然又被震耳欲聋的呓语和夹杂在其中的“尽快”“赶紧”等词语惊动。 血从克斯玛的耳中喷涌而出，他忍着疼痛赶紧立刻行动起来。 沿着盘旋的台阶来到最底层早已准备好的祭祀场，罪大恶极的祭品们都被绑缚着晕倒在地，一条又一条黑色的锁链穿透他们身体的血肉和骨头，源源不断地将血导出，滴落在刻画着繁复花纹的台面上，填满那些崭新的刻痕。 他踏上祭台的那一刻，仿佛一个魔咒被解除，所有人忽然都一个激灵清醒了过来。 随后他们很快地通过燃烧的火把，五芒星的标识和自己身上的绳子意识到了即将发生的事情，不约而同地大声呼喊起来，有在大声咒骂的，有在低声乞求的，有在这时候心理防线崩溃开始祈祷的，他们自我告解的供词能够让许多城市里陈年的冤假错案得到平反，卡平若是听到，或许还会愤怒地控诉自己何德何能和这些人相提并论，一同作为祭品。但最多的是焦急万分、不断说出一个又一个数字以求用钱买命的。 主祭不闻不问，谁会理会牲畜死前的哭泣呢？ 随着他们的苏醒，祭坛上阴暗的灵性迅速活跃了起来，黑色的锁链变得更加凝实，恶意欢快地在空中盘旋，幽暗圣者点燃火台，将黑曜石的刀刃在其中淬过，火焰转眼就变成幽深的蓝色。 他走向第一个祭品，双手紧握黑曜石的祭刀，高高举起，刀尖朝下，对准下方祭品的咽喉。 他庄严地开口： “其一，以手脚，献给罪恶。” 刀刃沿着骨与肉的缝隙滑动，娴熟地分解躯壳，以充满美感的动作拆下双手和双脚。 惨叫声和鲜血昭示着祭礼的开始。 “其二，以双眼，献给张扬的恶意。” 刀尖抵住眼角，缓慢地，稳定地，将眼球像剥一个葡萄那样从眼眶中取出，丢入火中。 “其三，以心脏，献给自由与狂欢。” 已经昏厥过去的牺牲被新的疼痛唤醒，万幸，他不必看着自己被开膛破肚，血流满地。 “其四，以灵魂，献给污秽的神！” 众多血肉傀儡纷纷跟随他的动作，第一个，第二个，第三个……无尽的痛苦拔地而起，怨恨的灵魂发出尖啸，沿着祭台上被血灌溉的尊名冲入天空，落入正在遥远的南大陆与古神对峙的恶魔口中。 盟友的援助十分及时，荆棘冠冕的虚影浮现，祂将这些来的恰到好处的灵魂吞下，手中另一个天使所化的长剑上顿时凸显出一张又一张痛苦哀嚎的脸庞，黑色愈发深邃，最后出现了血色。 祂大笑着，高高跃起，迎上月华的刀锋—— ——将其连着那恶魔君王的手臂一起斩断！ 287 遥远因蒂斯，某个贵族的花园中，正在与新的约会对象调笑的战争主教拿着盘子的手忽然一抖，做工精致的盘子像飞镖一样钉在了落地的挂钟柜上，榛子蛋糕被甩出去，落到了价格不菲的地毯上。 站在他身边的娇媚女性惊呼一声，赶紧喊仆人擦拭，同时睁大自己水汪汪的浅色眼眸，挽住特雷纳的手臂，用惶恐中带着一丝撒娇意味的语气颤声开口：“您有没有伤着？是它不合您的口味么？” 特雷纳张了张嘴，没发出声音，他不知道如何形容自己心中刚才突如其来的感觉，仿佛心脏忽然被一只无形的手猛然攥紧。头皮发麻，连眼前这个想攀高枝又刚好很符合自己审美的姑娘都忽略了。 他看向窗台的位置，看见自己的信使跪趴在上面，朝着南方低下头颅。 剧烈跳动的心逐渐回归正常，战争主教隐隐约约地把握到了什么，神色变得晦暗不清。 罗思徳群岛上，正在用小推车搬运东西的理查·恩斯特忽然心有所感，灵性震动，祂抬头看向南大陆的方向，感受着相邻途径逸散的灵性带来的威慑，仿佛看到了一片遮天蔽日的黑云。 这对巡礼教派其实毫无影响，但在七神看来，恐怕是“两位首领分出高低”的象征…… 或许，以后教会的羊毛没那么好薅了…… 节制天使的表情微微严肃起来，不过早在老师让祂调查深渊时就已经有了差不多的心理准备。 祂朝南方略微低了低头，然后一副无事发生的样子，继续哼着小曲搬运物资。 一个刚好路过的当地人邮递员认出了祂，高兴地打了个招呼，小跑着过来，从邮包里取出一封署名是“弗兰克·李”的信件，塞到了祂的手中。 理查收下了信件，向他道别，邮递员也笑着挥了挥手，小跑着离开。 南大陆的变故影响不到这边，慢慢地走了一段，理查远远地就看到了正冷着脸给自己编小麻花辫的加兰·德，看到了衣着不那么朴素但也不像在因蒂斯时那么张扬的新人夏尔夫·麦克斯韦。 这个特雷纳要求保护的年轻人在巡礼教派当了临时工，在拜亚姆过着优渥自在的生活，体重又有所增加。每个月他需要按照约定完成两件委托，受到巡礼教派的庇护。 祂将箱子挨个搬下，放在角落，看到一个熟悉的蓝色脑袋站在夏尔夫的旁边，两个人站在角落里，大概是在讨论什么私人委托。 顺利完成了那单委托之后，幽灵船长和自己的关系好了不少，金钱果然是最稳固的联系。后续的影响也被以做噩梦的方式渐渐遗忘在脑后，船员和船长都没有感觉到任何异常。 不过，大赚了一笔的阿尔杰也没忘记给拜亚姆的情报头子几十镑的分成，毕竟这件事情是情报头子介绍的，而他跨过了中间商直接联系客人，总得表现出一点诚意。老练圆滑一直是他的风格。 理查多看了阿尔杰两眼，发现恶魔途径的变动没有给他造成什么影响才放下心来，囚犯途径的封印和诅咒技术一样，都是过硬的。 眼看太阳快要落山，祂喊来加兰·德，开始讨论今晚的晚饭，顺便邀请阿尔杰留下来一起吃。 并且毫不意外地被阿尔杰拒绝了。 …… 一位天使的陨落，太阳的怒火烧红了天边的云彩。 五座城池的静默，大地上从此出现了地狱的雏形。 外神不怀好意的窥视和手指已经触摸到了大地的边缘，红月的美丽超越崇高的星空、隐秘的绯红，危险的注视在天外徘徊不去。因此众神防备着恶魔途径出现新的序列0，或者能力足够、能够以一己之力将这个松散的途径整合起来的出色存在。 囚犯与罪犯，被污染且受诅咒的途径，最好直到末日都不要诞生新的神灵。 恶魔君王的断臂自高空坠落，砸塌了半座山峰落在最高处，黑红色的血从断口中汩汩流出，铺就登天的红毯。重新化作人形的恶魔踩着红毯一步步走到最高处，将断臂踩在脚下，注视着远去的月光和阴云，沐浴着淋漓的血与罪恶，将宛如焦骨的荆冠缓缓地，戴在了自己头上。 噗呲！ 上面的荆棘忽然膨胀起来，刺入祂的皮肉，沾染恶魔的血，然后融化，些许黑色的痕迹在祂的脸庞上游走，在脸上化作一个不甚明显的印记。 转瞬之间，祂看到了真实的深渊，看到了生灵与生俱来的恶念，一切都触手可及。也看到了，融入了无法以正常语言描述无法用正常逻辑理解的深渊对应的灵界，和那位古神遥遥对视。 爱德华扯了扯裂开的嘴角，狰狞地笑了。 一缕暴怒的影响落下，祂身上的伤口和血肉顿时扭曲起来，部分皮肤下被什么东西顶出尖锐的凸起。仿佛就要破皮而出。 噗！ 一根树枝从祂的眼眶中突然长出，把眼球戳破。 爱德华嘶了一声，伸手把它连根拔掉，眨了眨眼睛，破损的眼球恢复原状，皮肤下的起伏也渐渐消退下去。 紊乱的灵性如暴风雨的海浪般剧烈波动，但从一开始，祂就没有晋升失败的可能。 与此同时，五座因祂而毁灭的城市在灵界对应的区域和祂产生了联系，两个世界的信息和历史彼此交错着，缠绕着，带来了完整的灵界信息，也就是抽象意义上的概念。 在现实中，那些地方多多少少被净化了，但依然是教会圈化的禁地。 而在灵界，它们因概念相似而逐渐靠近，融合，最后化成了一片不大不小的无生命区域。 如果可以——祂想把那片地区称呼为“地狱”。 眼镜早就没了，手头也没有备用，爱德华干脆就不管了。何况祂现在头上还有个硕大的血窟窿，贝利亚家的天使在搏斗中把祂左边的犄角连同一块头骨全都拔掉了，作为回敬，祂扯断了对方的一只胳膊。 虽然正在自愈，但现在那里还在咕噜咕噜地往外冒血，把周围的头发全都染成暗色。 新晋的污秽君王拿出自己刚造出来的剑，端详了片刻，随手用它剔去法布提断臂上正在飞速腐烂的血肉，只留坚不可摧的黑色骨头，刻出座椅的轮廓。 死掉的法布提才是最好的法布提，一团霸占了王位数千年的腐肉，还有什么资格和自己争斗？ 然后祂将剑随手往旁边一扎，坐在粗糙的骨座上，闭目假寐恢复灵性。 乌鸦飞来，落在祂背后一处干净的骨头上。 “您可以开始思考新的尊名了。” 他欢快地说，刚扫荡完了贝利亚家族宝库的他心情极好，于是说完这句话之后就不再开口，安静地做一个装饰。 许久之后，红月高挂，拜血教的成员来到这片曾经是深山现在是平原溪谷的贝利亚家族驻地，震撼良久，因恐惧而噤声。 ——淋漓的鲜血从恶魔君王的断臂处涌出，化作新王身上的披风和登上王座的红毯。 如漫长的沉睡终于到达了尽头，如同从一段陌生的人生中苏醒。当祂再度睁开双眼，看到恶魔的信徒们跪倒在地，胆大包天的竞争者徒留尸骸和脑海中不甘的怒吼，就连天上的红月都成为自己的背景时。 祂终于，久违地，感到了—— “愉快”。 tbc ———————— 恶魔途径旧王无能，新王当立。 老爱正式晋升序列一「污秽君王」，目前42w字93章，这个速度应该还挺快的。 昨天大伙跟月末清仓似的投月票，谢谢！ 上月（5月）小计：共更新18，8357字，累计日万7天，更新了54-92共38章，成绩斐然（键盘敲出火花了）。 本文似乎也凭借特色和稳定的质量获得了几个推文（虽然我只看到了赤戟和大书荒三十六计的公众号两个），在诡秘同人圈里好像稍微获得了一点知名度，感谢各位的支持！我会继续努力！ 第九十四章 极光会遇袭 288 “我有一个问题。” “准奏。” “……” 虚拟人格被不轻不重地压了一头，但面不改色地询问：“即便勉强维持住了旧日的位格，你现在也只是单途径真神。” “你为什么觉得能够让完整的神国降临？” 衰败君王坐着没动，但亚当觉得自己刚才确实被“瞥了一眼”，他抬起头，在左上方找到了感觉的来源：一根游走的、末端生着眼睛的藤蔓。 “因为你把一切要素都给我准备好了。” “死寂，荒芜, 城邦的残骸，失落的文明。” 外神慢慢地，一个字一个字地说：“没有了「无望圣殿」，确实不能算完整的神国，但胜在有概念补足。就算不能复现我见证收录的城镇和文明，也足够让它的位格高于一般神国。” ………… 西区，希望街9号，首相官邸。 内阁首相阿古希德·尼根站在宽大的桌子后面, 神情凝重地望着对面的霍尔伯爵：“伯爵阁下, 我的秘书应该已经告知你发生了什么事情，你是我在这个时刻想到的第一位贵族。” 留着两撇漂亮小胡子的霍尔伯爵叹息道： “很遗憾听到这个消息，这让我非常震惊，我正想于最近几天拜访公爵阁下，讨论我们都很关心的那几个议案，谁知道，他竟遭遇了袭击……” 被深刻法令纹和发福状态破坏了年轻时英俊模样的他先表示了哀悼，悲痛和感同身受，接着收敛住情绪道：“公爵阁下已经身亡，比起哭泣和愤怒，我们更需要谨慎和冷静, 只有这样才能处理好后续的事情，不让王国这列沉重的蒸汽列车冲出轨道。” 霍尔伯爵点了下头，转而问道：“凶手是谁？动机是什么？” “一个伪装成银行家十几年的恶魔，真正的恶魔, 对了，你的巴伐特银行刚收购了他的产业。”阿古希德语气没什么变化地陈述道。 “帕特里克·杰森？”霍尔伯爵立刻想起了对方的姓名。 阿古希德首相并未指责对方，思索着说道： “他有序列5, 却突然抛售产业，丢弃掉经营了十几年的身份，冒着极大的危险刺杀我的兄弟，据此，我们可以做出有力的猜测，他受到了某个人或某个势力的指使，可惜的是，他被人杀死在了逃亡的路上，连灵体都被带走，据值夜者汇报，参与的似乎有两位高序列强者，其中一位涉及到教会的高级机密，一位值夜者因此重伤。另一位身份不明，但似乎东区发生异常的那天晚上也有出现。” “而这两人的联系也缺乏情报，或许没有任何关系。” “牵扯到一个极端隐秘的组织，和一个被教会严禁提起的机密人物，而我们短时间内查不清楚这件事情？”霍尔伯爵反问了一句。 “是的，什么痕迹都没有留下, 而且值夜者们的暗示是停止调查。”阿古希德给出肯定的答案。 霍尔伯爵踱了两步道：“国王陛下是什么态度？” “悲伤，但没有具体的想法。”阿古希德回答道。 霍尔伯爵皱眉想了想道： “既然这样, 重要的不再是幕后的主使是谁，而是我们想借这件事情达到什么目的。” “如果想要战争，想重启殖民地的争夺，那就告诉民众，指使帕特里克·杰森的是弗萨克帝国，并给他们编一些看上去是那么回事的证据，在过去几百上千年里，我们北方的这位邻居总是担任类似的角色，我想大家应该都已经习惯，不会质疑，野蛮人做出这种事情是非常，非常，非常正常的。” “而且民众恐惧着他们。” 阿古希德首相没什么笑意地扯了扯嘴角：“但是，我们正在做一系列的变革，最早得明年下半年才能稳定下来，拥有发动战争的能力。” 霍尔伯爵沉吟着说道：“那就找一个大家都可以接受的对象。要是就这样公布出去，肯定会引起极大的恐慌，人们总是害怕未知的不够了解的事物。” “嗯，‘极光会’怎么样？他们前几个月才刺杀了因蒂斯那个别有目的的大使，再做出什么事情都不让人意外。他们的名声足够差，而且，这能有效打消别人对我们的怀疑，总有人认为之前的刺杀事件是我们委托‘极光会’做的。” “还有，趁打击恐怖组织非法组织的机会，清理一下贝克兰德，这里隐藏了太多危险的家伙。” 阿古希德“嗯”了一声： “‘极光会’是个不错的对象……” “先以他们为目标，等到明年，我们做好了准备，再公布调查结果，指控驱使‘极光会’的是弗萨克帝国，我想没谁会在意恐怖组织和北方野蛮人的辩解。” 霍尔伯爵愣了一下：“这比我的想法更进一步。” 阿古希德不再多说，站直身体道： “我现在去面见国王陛下。” 说到这里，他望了霍尔伯爵一眼： “你也要注意安全，我们还没有弄清楚那帮人刺杀我兄弟的动机，哼，风暴教会已经同意更换贝克兰德教区的大主教，斯内克总是在关键时刻迟到！风暴的信徒总是那样暴躁，易怒，顽固，自大，容易被人调动！” “不要存有偏见，比如卢尔弥就很有智慧。”霍尔伯爵先是低笑一声，旋即在胸口点了四下， “谢谢，女神会庇佑我的。” ………… 289 夜色降临，幽暗圣者清理完了祭台之后，用清凉的水净手净面，心情不错地呼出一口气。 他沿路向上，准备返回地下一层，在途径拐角时忽然听见石门缓缓移动的声音。他惊愕地侧过头，只见某处和墙壁完全融为一体的隐蔽石门被深重的阴影一寸寸地推开。 门后面的是神，是主，是我等不可直视的……克斯玛下意识地想要下跪低头，但石门移开的速度比他的动作快了一步，他的眼角余光瞥见门后站着一个约莫五六岁的孩子。 一头刚刚及耳的深黑色短发，边缘泛着隐约的金色。身上披着十分古典的、只在圣典的宗教画上看过的白色垂地长袍，脸被遮挡在阴影中，隐约能看到一双如凝固了的鲜血般的暗红色眸子。 克斯玛还是低下了头，垂下了眼，盯着自己的脚尖，为自己擅自注视了神的容器的形貌而忏悔。 男孩赤着脚站在阴影中，祂的表情严肃，眼睛看着上方的天花板。祂的嘴唇微动，一个威严的厚重的声音顿时盖过了幽暗圣者脑中背景音乐般的呓语，如洪钟大吕般清晰地响起： “敌袭。” “放弃这里。” 可是这里才刚刚修缮完毕……克斯玛疑惑了一下，但神谕不可违背。于是他不做任何想法，低头称是，在心中默默祈祷一番，待到主的身影消失在原地后，就要前往地下一层将这个消息通告出去。 贝克兰德的地下据点在迎来了主之后变得日渐重要，已经用非凡物品进行了加固和隐秘处理，防止一定程度的窥探和占卜，必要时可以用一件审判者途径的封印物直接将其整个封闭，除了携带钥匙前来的极光会成员，其他任何人都无法开启。 幽暗圣者的心情是疑惑的，但并不怎么担心，直到一声巨响从上方传来。 地下建筑整个剧烈地摇晃起来，幽暗圣者身处第三下层，依然被震得几乎站不稳。土石和灰尘簌簌地往下掉，万幸整个地下建筑受到审判者途径神奇物品的概念层次的保护，没那么容易塌陷。 不然刚才这一下，地下三层至少要垮塌一半！ 克斯玛又惊又怒，猛地融入阴影瞬间到达地下一层。只见地面上被开了个直径五六米的巨大坑洞，用来遮掩的地上建筑已经全部被摧毁了！ 轰！ 又是一声巨响，比在地下的时候听得清楚得多！ 建筑物倒塌声，木材被点燃噼啪作响的声音，石头开裂的恐怖嘎吱声，枪械上膛声，组装零件和弹药滚动的声音……最让人畏惧的是外面隐隐约约的呼喊声，根本无从得知下一击什么时候会降临！ 现在整个据点只有他一个圣者，以及四五个中序列强者，a先生和z先生赫然就在人群中，一个飞快地收集文件，堆入教堂的门前众人的阴影，一个正用阴影和血肉抬起倒塌的墙壁和砖石，救出被掩埋的人。 幽暗圣者扫了一眼坑洞外的满天繁星和阴云中闪电，一颗心缓缓地沉了下去。 “汇报情况。”他沉声开口。 “是。”实力不如a先生，又离幽暗圣者比较近的的z立刻回答，“就在刚才，我们遭到了蒸汽教会的袭击，这个裂口正是他们用火炮轰开的。如您所见，我们的非凡法则防御即将崩溃。” 为这句话伴奏的是蒸汽教会机械之心小队极具特色的火力压制声，他们又开始了，子弹打在被规则强化过的砖石上，弹壳和火药劈啪作响。 “更糟糕的是，不知为何黑夜教会和风暴教会的人也出动了，他们趁我们不注意悄悄清了场，把周围的行人都换成了非凡者，然后发动了突袭！” “这是早有预谋的袭击！他们分工合作明确！我怀疑有人背叛了主！泄露了这里的情报！” “而且我们现在战斗力完全不足，在地面上的突袭中已有数人受伤……” 他话音未落，爆炸声再次轰然响起，火炮坠落在众人的头顶三米处，z先生险些摔倒。震动的幅度一次比一次大，眼看封印物要撑不了多久了。 极光会的成员们大多脸上都带着愤怒，他们已经从圣典中得知众神背叛了主，抢夺了主的功绩，如今主刚刚降临大地，教堂刚刚被修好，众神的教会就莫名其妙发动了攻击，怎能不让他们愤怒！ “这些伪神欺人太甚！” “赞美主，这反而证明了主的光辉无可辩驳！” 不对劲，三神为什么突然发难？幽暗圣者快速地思考着，回忆着这个月发生的所有事情，我记得之前东区异变的那件事已经结束了，早就结案了，把事情推给了因蒂斯间谍，根本没提到任何隐秘组织的相关线索……巡礼教派的玛利亚那边一片平静，什么事情都没发生……我们最近也很安分，遵照神谕，没有做出出格的事情……难道神降的事情居然到现在才清算？好吧，那确实时运不济！ “安静下来！” 幽暗圣者怒喝。他积威已久，又是虔诚的圣者，所有人立刻停止了叫喊和窃窃私语。 “现在是谁在控制「封禁之锁」？” “是我！”一个愤怒且嘶哑的声音远远响起。 幽暗圣者循声望去，顿时吃了一惊：“x先生？你是什么时候回来的？” 穿着古典长袍，脸上还戴着一个颇为神秘的黄铜面具的x先生，路易斯·维恩竭尽全力维持着覆盖整个极光会地下设施的神奇物品——在袭击开始时，他刚好就在「封禁之锁」旁边——最擅长跑路此时却跑不了的旅行家悲愤地怒吼：“我只是路过！” “我听说有优秀员工评定，回来看看而已！” 说话间，外面的攻势忽然停下了，炮火熄灭后的寂静中，层层叠叠的动人歌谣从极其遥远的地方传来，仿佛儿时母亲的催眠曲，礼拜时的圣歌，所有人不知不觉地感到了困倦，愤怒和战意被一层一层瓦解，变得渴望安宁，渴望闭上眼睛好好睡一觉。 砰砰砰！ 路易斯·维恩也无法抗拒黑夜教会众人合力发出的安眠的力量，慢慢地合上了眼。 但他手上的宝石戒指忽然炸开，碎片划伤他的脸颊和手背，他猝然清醒过来。但摇摇欲坠的防御因为这一刹那的松懈已然崩塌，外界狂风四起，电闪雷鸣，一道粗大的银白色枝型闪电自云端轰落，宛如一枚钉子被神灵砸入地面，凿开了大片地皮！ “主啊，您的神谕果然如实应验……” 幽暗圣者仰望天空，神色严肃。 地下一层几乎被完全暴露在空气中，克斯玛看到了身披红月与繁星的黑夜大主教圣安东尼，也看到了银白色的眼眸中雷光涌动，须发皆张的「神之歌者」，艾斯·斯内克。电光火石的刹那，幽暗圣者化作血肉和阴影，卷起所有的人前往地下二层。 x先生已经没有余力控制封印物，于是克斯玛伸手一捞，把封禁之锁捞了过来再次激发灵性。 “封印物都转移了吗？！” 跟着移动的z先生大喊：“转移了！已经通过门途径封印物转移到了预订地点！” “所有的人都在这里了吗？！” “能找到的都在这里了！” 幽暗圣者点了点头，看着飞速被掠过的、不得不放弃的地下教堂，痛苦地咬了咬牙。 “前往地下三层，集体转移，x！” 被叫到代号的路易斯·维恩正被a先生提在手里，闻言他抬起头，朝着克斯玛的方向做了个“还能坚持”的手势，嘶声说：“我还有灵性，但我们转移到哪里去？……现在整个据点里还有近百号人！” 幽暗圣者正要回答，眼前忽然出现一副虚幻的画面，贝克兰德西区的地图出现在脑海中，其中一栋并不算太醒目的建筑被标了红色。 神启……克斯玛大喜，如果不是雷电紧跟在后面，甚至烧焦了他的几块皮肉，他肯定要跪下祈祷一番。他对路易斯说：“乔伍德区国王大街5号！” 别墅区？离得不远！路易斯刚要答应，抓着他的a先生忽然猛地一刹车，险些把x先生给扔出去。 路易斯的胃里顿时翻江倒海，没有秘祈人的血肉控制能力的他差一点把刚吃的晚饭都吐出来。 他大怒，质问a先生：“你干什么？！” a先生也只是停顿了一下后就继续跑了起来，但他的一只眼睛平滑地被移到了脑后，他怨毒地看着追兵的方向，看着扛着火炮的机械之心成员和丛生的闪电，声音冷得仿佛一块千年寒冰。 他说：“他们冲进主的教堂了。” 他低吼：“我听到他们砸碎主脑后的宝石壁画的声音了，那副壁画是我看着，一点一点贴上去的。” 他咬牙切齿：“他们又一次蒙蔽了主的光辉！” 炮火声传来，地下教堂里震动不休，各种声音震耳欲聋。似乎追兵们都暂时慢下了脚步，第一时间转移目标去处理那些壁画和雕像。 a先生头也不回地跟着幽暗圣者阴影冲入下一层，却留下一只眼睛在地上，久久地看着，恨着。要把这一幕永远地记在脑海里，永远不忘自己此时几乎足够溺死所有敌人的恨意，和卑微的无力感。 tbc —————— 正神教会发现了太阳神的壁画。 极光会的圣典里一直宣称真造才是造物主，是太阳，其他的神都是夺权的伪神，所以，虽然这很有可能是极光会发疯，但是刚好发疯把壁画和雕塑全改成了远太这件事情多多少少有点不对劲。 这值得怀疑，但是并没有确凿的证据。大家可以自行想象会有什么影响。 （考虑到众神慢的要死的反应速度，短时间内不会太大，所以不用阴谋论或者思想迪化） 极光会地下教堂的样子参见第八十九章-274 第九十五章 梅迪奇出狱 290 “帕特里克·杰森·贝利亚”确认死亡，“机械之心”的成员特地来通知了克莱恩。在得知自己不必再被监视，并且还因为提出重要线索而获得至少一千镑的报酬后，克莱恩的心情好上加好。 终于恢复自由，不再被“机械之心”保护的克莱恩，在克拉格俱乐部内待到了晚餐之后，接着才乘坐马车, 慢悠悠返回明斯克街15号。 他习惯性地打开信报箱，看见了一封新的来信，没有贴邮票的来信。 这封信是艾辛格斯坦顿大侦探下午拜访未果后留下的，他这样写到： “……我从机械之心那里听说了你给出的建议，你的敏锐和严谨让人震惊，如果不是你已经成为非凡者，我甚至认为‘阅读者’才是最适合你的途径。” “你是我见过最擅长推理的年轻人！” …… 克莱恩站在客厅内, 就着煤气壁灯的光芒看完了艾辛格留下的信。 这次的表演没有新奇的地方，按部就班，重复之前，甚至没发挥太大的作用……但胜在观众足够多，而且都是位于我身边的观众，让我直接获得了反馈……克莱恩拿着信纸，忽然心有所感。 他半闭上眼睛，只觉体内有什么东西在飞快崩碎消散，只觉四周出现了诸多虚幻的星辰，只觉那些璀璨彼此间有很微弱的吸引。 1349年的最后一个月，他的“魔术师”魔药终于消化了。 …… 皇后西区，一辆马车缓缓地前进着。 驾车的车夫面容模糊不清，沉默不语。两匹毛色乌黑的高头大马步伐轻快，打着响鼻。 车厢内, 阿蒙把玩着手里刚刚缴获的巨大天然红宝石, 苦恼地思考着要把它作成什么才好。 这可跟他的大拇指指甲盖差不多大小了, 颜色达到鸽血红，拿在手里颇有份量。只要稍微加工一下, 做成戒指或项链, 就能轻松地卖出数万镑的高价。 可惜的是它上面没有富豪们追求的浪漫故事和历史底蕴，而像“被从南大陆优质的宝石矿脉里挖掘打磨出来，在运送的过程中被抢走，进而落入恶魔家族的宝库里百十年。曾被镶嵌在祭器上，如今又因为换了供奉的对象而被取下来献上”这种荒诞刺激的故事，普通人还是不要知道的好。 嘎嘣，嘎嘣。 他的对面传来令人胆寒的声音。像是刀刃在斩断骨头。 几乎实质化的阴影中，新晋的恶魔君王缓慢地，优雅地把横在膝上的无柄黑色长剑一截一截掰断，像是掰开一块饼干那样轻松。然后祂把另一位恶魔天使的骨血肉和临死前的激烈情绪全部放入口中，咬碎，嚼烂，吞入腹中，也像吃一块饼干那样轻松写意。祂的动作和神情让人联想到悠闲舒适，阳光明媚的花园中的下午茶，两相对比矛盾到了诡异的程度。 祂的灵性不稳，消耗过大，吞食同类的血肉是一种最快且最符合恶魔习性的补充行为。 “我想好了，我要把这颗红宝石做成胸针。” 阿蒙对近在咫尺的深渊气息熟视无睹, 快乐地把红宝石收进了自己的小盒子里。他把盒子打开一条缝, 里面层层叠叠堆满了各式珍珠，钻石，水晶和多彩的宝石，这是他从恶魔家族的贡品中挑出的顶级珠宝，有的是原石，有的还没被使用过，有的则是从别人已有的首饰上撬下来的。共同点是，它们都是普通的宝石，没有任何非凡特性在里面，因此是一些对非凡者完全无用的，过于花哨的装饰品。 “搭配钻石？” “是的。” 爱德华略略点了一下头，声音又冷又沉：“这个大小做成胸针非常合适。” 祂的脸上难得的没有任何表情，安静地坐在对面的坐垫上，许久许久都纹丝不动。带着一种无生命物体的静态感，对自己顺利晋升，成为深渊途径序列0最强竞争者之一这件事情没有多少喜悦，更不要说兴奋和骄傲，反倒像是终于松了一口气。 祂们还刚从幽暗圣者之前给的地点回来，那里存放着另一份「污秽君王」特性。 两份序列一，一个序列一和唯一性，现在恶魔途径有两个天使之王了，着实是让人意想不到的展开。 但对方的反应并不影响阿蒙的心情，某种意义上，只要不主动作死，那对自己并无多大恶意的外神实力越强越能保证“自己”的安全。 在他看来，比起“晋升后的变化”，对方更像是终于能够在一定程度上以自己真实的面目行动。 衰败君王也确实是这么想的，扮演人类的小游戏从头到尾都没有让祂感受到半分趣味。 人类，灵长类，曾经建立过独属于自己的文明，凭借自己的力量延续万年，孱弱柔软的碳基生命体，被捏碎会露出红色的温热液体，和祂完全不同。或许最开始有过短暂的兴趣，但时至今日只有无穷无尽的乏味和无聊，其中许多次人偶出现的故障更是把祂的耐心消磨殆尽： 最开始是因为记忆太过真实，总是让旧日遗民“爱德华·沃恩”复刻，销毁了许多次；之后加大了途径和非凡能力的影响，又导致其中某一个人偶被本能的野心驱动想要脱离祂的控制，再次销毁。 再往后，经过多次研究和反复的投放试验，终于创造出一个记忆和本性的平衡都趋向完美，并且坚信“自己是神的一部分”的合格人偶——哈，但是程序怎么会是编写程序的人的一部分呢？——不得不说这个定位很有用，这让人偶的想法和自己有几分相似，不再会被人类社会和自己的记忆轻而易举地打动，不需要监管就能运行，稳定而优秀。 但是安稳了几百年，它因为一个人类女性而产生了些许自我意识的萌芽，产生了一些朦胧的情绪，这让衰败君王感到十分无聊。 ——是的，无聊。 “回答我。” “出现在你身上的那些东西是什么？迷茫、寂寞、睹物思人？你最好不要告诉我你真的把自己当成了人类，你怎能将精力浪费在计划以外的事情上？” “可我觉得我的行为是符合逻辑的。”爱德华回答祂，“阿黛拉死了，我感到孤独，这是正常的。” “……你说什么？” “……阿黛拉死了，我的行为符合逻辑？” “孤独。”神说，“你为何会孤独？那是被我们遗弃在千万年之前的无用情绪。” 真是愚蠢。而且无聊透顶。 衰败君王不含感情地想，孤独。这个词让祂想起了初生之地的荒芜、秩序之神的昏庸，久到落了灰的记忆里永无止境的灰暗惨淡。 那么轻飘飘的如同雪花的一个词，落下后却像是一把钝刀割在了祂的身上，明明留不下一道痕迹，又好似旧伤复发，让祂产生了被背叛的轻微愠怒。布兰恩卡以孤独为理由，以庇护为毒药，一遍又一遍地自我催眠，合理化自己的行为，这难道不值得厌恶，不值得引以为戒吗？难道这不值一提的残渣，居然在和一个人类的相处中被重新点燃了么？ 实在无趣，从前在仿徨中暗无天日了那么久，祂能顺利地战胜一切绝不是因为什么孤独或恐惧，也不是被人类赞颂的任何过于自我的情绪。而是因为祂足够强大，足够坚定，能够跨越终结，横渡星海的神灵怎么可能软弱，怎么可能畏惧孤独？ 不需要人性，不需要追随者，不需要陪伴。 这是他的人性和神性得出的一致结论，人性为毁灭自己投出了赞成票，从此才有了雪原上坚不可摧的领主，未来无数年间遨游星空的神灵。多愁善感的那个自己早就死去了，换成一个更强大，更优秀的意识和灵魂，这是合理的更新换代，为何还会有一缕情绪和不甘阴魂不散地来到今日？衰败君王简直觉得无法忍受——奇耻大辱，祂本以为是分身沾染了世俗入戏太深的过度扮演，结果居然告诉祂这是自我否定！ “你为什么哭泣？你的力量不曾消失，你的生命永无止境，你到底在为什么悲伤？” ——祂曾这么质问另一位神灵。 “我为我的孤独而绝望。” ——然后得到了这样无理的回答。 “孤独”？这真的，真的，非常无聊。 “我还以为是什么不得了的事情，毕竟你是我最满意的作品之一。”祂说，“好吧，你的故障让我意识到，只要程序有人类的记忆，就很难不被影响，我知道该怎么做了，以后都不会在需要人偶了。” 它的脸上闪过一丝错愕，但没有抵抗。 于是，祂杀死了爱德华·沃恩。 291 不过，亲自上阵确实很辛苦。 希望未来某一天自己确实能以真面目行走在大地上，不用伪装不用虚与委蛇不用扮演，不必再单独分出一个意识部门来负责构建人设，随时在脑子里构思策划人类应有的各种行为，还要参加许多社交，每天做出一副笑容满面的样子去骗人。 “您有考虑一下重编尊名吗？” 祂缓缓地摇头：“不必急于一时。” 末了，祂闭上眼睛，重新微调了一面部表情，取出自己刚买的、“爱德华·沃恩”这个角色的人设图必不可缺的要素之一的平光眼镜戴上。 黑色的玳瑁镜框相对轻巧，架在鼻梁上没有多少感觉。祂眼眸中若有若无的青色褪去，爱德华扯了扯嘴角，稍微放松了一些挺直的腰背，优雅中带着一丝懈怠地倚靠到后面的真皮靠垫上，对着阿蒙笑了笑：“我知道你很期待获得我许诺的奖励。” “但这不是今晚要做的，你可以今晚构思一下你想要的胸针，明天去皇后区的首饰店定制。” 阿蒙点点头：“那么今晚要去做什么？” 话音刚落，他听到“秩序之钟”传来沉闷的十二声钟鸣。时至午夜，街道上流淌着如血的月光。这个时候已经几乎没有人在外面行走，因为贝克兰德的冬夜实在是太过阴冷，更不要说在寒风中大半夜驱使马车在路上不紧不慢地游荡了。如果不做隐蔽，就算不引来治安官，也会引来教会的非凡者。 车夫发出一声唿哨，马车转了个弯，通过最近的主干道前往威廉姆斯街。 阿蒙推了推单片眼镜，明白了什么。 “我不如本体口齿伶俐。”他打起了退堂鼓，“我能先走吗？我想把我的宝石放下。” 爱德华不以为意地笑了：“当然可以。” “不过红恶灵现在的实力未必比序列3更高，而且刚才极光会给了我消息，真实造物主拜访了我的住所，你现在回去的话还能看到祂。” 一个是不想见到的梅迪奇精神烙印，第四纪时本体的历史遗留问题，一个是“疯了的倒吊人”，本体的父亲的一部分，跟自己好像又没什么太大关系。阿蒙顿时左右为难起来，权衡一番后，他收起了退堂鼓，假装自己刚才什么都没说过：“或许还是面对梅迪奇更轻松一点，只要我不理会祂就行了。” 威廉姆斯街8号，米勒·卡特先生的宅邸，经过两个月的装修，已经和最开始的模样有了不小的区别。但是外观只是经过了简单的翻新，保留了百十年以来的复古风格，这是对庞德家族的品味的肯定。 马车在门口停下，访客们旁若无人地进入了花园，打开了宅邸的大门。 上一次来的时候里面还空空荡荡，到处都堆积着建材和要丢弃或新买来等待安置的家具。 现在里面已经重新铺设了煤气管道，连上了电灯和瓦斯，贴上了精致奢华的墙纸，摆上了一些桌椅柜子之类的硬装家具，还砌好了新的壁炉。 但是里面没有人生活的痕迹，桌上和柜子里都空空荡荡，看来米勒·卡特先生还没有住进来，也没有安排仆人和管家，工人也不会在这里留宿。这是最好的，因为这样就不会有人发现地下的变化。 沿着熟悉的路线，爱德华轻车熟路地来到地下，阿蒙犹豫了一会儿，还是决定留在房屋里。 穿过坍塌的宫殿遗迹，穿过第四纪的历史文物，爱德华再一次来到了那扇门前。距离上一次来这里不算太久，祂还记得后面的恶灵是怎么口无遮拦还挑衅祂的。毕竟在地底下关了一千多年，闲出点什么精神疾病也都是可以理解的。 爱德华抱着一种宽慰、理解、尊重、关怀的心态站在门前，敲了敲门。 “哎哟，这不是法……” 爱德华后退两步，拿了把椅子坐下。 “我突然又不是很想放你出来了。”祂面无表情地说，“仔细一想，我和你的主并没有任何关于时间上的约定，我完全可以再等一千年再来放你出去。反正你看上去心态良好，精神尚佳，不需要帮助。” 红恶灵笑了两声，无论另外两位征服者怎么在脑子里破口大骂，作为主导梅迪奇都不为所动，显然祂是那种就算有求于人也绝不可能放低身段的性子。但现在稍微有些不同，不谈这个恶魔顺不顺眼，至少祂看上去还是真的有本事，有能力把自己捞出去的。而祂口中“和你的主……的约定”又让梅迪奇产生了一个不得了的大胆猜测，如果能赶紧回到主的身边，那稍微换一种口气跟恶魔扯扯皮也不是不可以。 琢磨两秒，祂决定暂时不说话，静观其变。 梅迪奇不说话，后续的事情就好展开了。爱德华轻舒一口气，站起身来，不紧不慢地来到门前。 既然图铎后裔可以死在里面，那这里的封印就绝不是完全封闭的，但将里面的东西带出来和进去送死总归是有很大区别的，少不了费一番力气。 深渊的神国雏形以祂为中心展开，倒塌的烛台和墙上没有燃料的火把忽然亮起幽幽的蓝色火焰。污秽，诅咒，与罪恶的气息如同一阵沉重的风从这里拂过，被封印的石门被淤泥般的恶意迅速侵蚀污染，诅咒的灵性沿着门上发着微光的痕迹勾勒，不多时，上面历经千年摇摇欲坠的封印一点一点暗淡下去，最后发出一声宛如玻璃碎裂的轻响。 黑色的液体继续自下而上蔓延，吞噬了整个石门，让它完全腐烂，被侵蚀得一点都不剩。 门后的红发恶灵缓缓抬起头来，露出一张锋利俊美的面容和一个张扬的笑脸。祂跷着二郎腿豪放不羁地坐在有着刻上去一般的血迹的一张黑铁高背椅上，三个背靠背的黑铁高背椅上，层层的锁链中各自束缚着一具干枯萎缩，颜色褪尽的尸体。 里面没有多少血气，也没有多少尸体腐烂后的刺鼻气味，只有一种冷透的灰烬般的气息。 恶魔和恶灵对视一眼，爱德华将自己耳上挂着的那个吊坠取下，黑水晶自动扭曲变形，化作一个深灰色的石质倒十字架，里面夹杂着散乱的金线。 祂把十字架摆正，让它悬浮在自己的手心。随着灵性的灌注，十字架内里那杂乱金线般的髓越发明亮，最后金色的光自内而外地散发出来，给封闭千年带来了宛若太阳的光芒。可惜这里的两个生物都不具备什么光明正义的特性，在温暖的灿烂的阳光中，恶魔感到被光芒笼罩的皮肤传来一阵阵轻微的刺痛，而状态不怎么好的恶灵直接被净化得开始冒黑气。 但面对这久违的光，红恶灵还是克制住了本能中想要逃跑、想要回到阴影中的冲动，祂仰起头，望着那散发着光芒的十字架，露出一种痴迷的神色。 “真实造物主，于此见证。” “我即将完成与你的约定，解放「红天使」。我的盟友，请将你的视线投向此处。” 爱德华严肃地说完，一阵隐晦的波动降临，在那十字架的上方，悄然睁开了一双猩红的双眼。 一个同样低沉厚重的声音回应道： “神说，有效。” 听到这个声音，见到这双眼睛，梅迪奇心中最后一丝不安和怀疑也终于消散。 身上的剧痛尽数化成流泪的冲动，祂在这注视下狂喜地战栗，收敛了所有狂妄张扬的表情，虔诚地，肃穆地低下头。就如同过去千百年间的每一次那样。 tbc ———————— 那个在书评楼说我有私货的朋友，你的评论发一条被吞一条，我一刷新看到你发了那么多都快不认识私货这两个字了。 如果你看到这章，要不直接在这说吧…… 由于不能回复你，我也不知道你说的“私货太多”到底是指什么，根据最近的剧情来看，应该是说极光会和真造吧，正好我也有话要说。 相信有一部分读者发现在本文里极光会似乎隐约处于被害者地位，请相信我这不是洗白，因为我没有怜悯之心。在大家觉得极光会好像很惨的同时，想想原作大雾霾那些事情。 或许，x先生路易斯·维恩的出场让大家觉得不对劲了，因为这个人和秘之圣者一样背叛了亚伯拉罕家族，但在本文出现的状态好像隐隐有洗白倾向。哈哈哈这怎么可能，因为现在是极光会视角，大家都是真造的狂信徒，当然看上去其乐融融。 我杀人毫不手软，布提斯和x谁都别想活着。 做错了事情就要付出代价，就算是神也不能逃离惩罚，本文其实一直在强调这个。极光会是在转型，真造是在努力，但该死就得死该杀就得杀。 毕竟极光会-真造信徒在第五纪做邪神组织的时候应该也无恶不作，那恶人转型，怎么可能说转就转呢。好坏功过不是相抵的，现在的极光会或许信仰远太，他们在自己心里把自己当成了正义，但教会不这么觉得，教会围剿邪教组织没问题吧？ 除非是围剿巡礼教派。 所以极光会以后还会更惨。 总之，我要表达的意思就是“现在挨的打都是活该，谁让你们之前做错那么多事”。如果你说的私货不是这个而是其他方面，不属于原则性问题的话，那不妨换位思考一下，看看是不是改名《我给塔罗会当外援那些年》或者《我给教会当外援那些年》之后就没有奇怪的感觉了。 我不是在指责，看书本就是双向选择。但如果是这样的话，或许你还是不适合本文，请及时止损。 第九十六章 恶灵 292 极光会据点的废墟上，艾斯·斯内克找来一位忙碌地跑来跑去的代罚者，沉声问道：“如何？” “是！报告大主教！” 代罚者小队长立正，声音洪亮地回答：“所有渎神的证明已经被销毁，相关人员正在黑夜教会接受安魂和失忆，部分代罚者产生失控迹象，但已经被全部控制住, 现在正在回收壁画和雕塑的残渣。” “做得很好。” 艾斯·斯内克沉稳地点头，多日以来阴霾笼罩的心情终于好了一些。由于他在“欲望使徒”以及之前“东区卡平事件”的连续两次误判和失职，他即将被调离贝克兰德，离开圣风大教堂，去往海上的某处，今晚的邪教清剿联合行动就是他在这“万都之都”的最后一次指挥行动。 明天过后, 他就该离去，让攒够了资历的「深蓝主祭」教区主教雷达尔·瓦伦汀上任。 这让他既有些惆怅, 又感到隐约的安慰, 自己现在心浮气躁确实不是好事。 或许离开浮华的内陆，去往风暴之主眷顾的大海，才能让自己返璞归真，消化魔药。唯有面对海浪与风暴时，才能更深层次地感受主的意志和伟力。 他又嘱咐了几句，想为自己不算圆满的贝克兰德任职经历画上最后一个句号。 代罚者小队长离开后，黑夜教会的大主教圣安东尼飘然而至，略微寒暄了两句后，深知对方直来直往的性子的黑夜主教直接问道：“有线索吗？” 艾斯·斯内克摇头：“没有。” “没有那位天使的痕迹，也没有任何残余，事发时祂根本不在这里，事发后也没有回来。” “也就是说只有一些渎神的壁画和雕塑。” 圣安东尼的眉头舒展开来, 他也不希望和那位天使碰上, 见一切平安还松了口气。一旦遭遇必死无疑, 教宗阁下和阿里安娜殿下都来不及救援。 但一想到自己的下属因为情绪失控而被对方重伤, 他的声音就不由自主地有些发冷：“极光会跑得可真快，只抓获了一些普通信徒和低序列非凡者，这次清剿应该足够给他们一个教训了。可惜事发时疑似就在这里的幽暗圣者和刺杀因蒂斯大使的a先生等人全部逃跑了，应该是通过「旅行家」之类非凡物品，关键是，这么短的时间内，他们到底去了哪里。” “即便是半神级别的旅行家途径的非凡物品，应该也不可能一次性转移近百个人！” 艾斯·斯内克震声说：“我们的突袭完全保密，他们没有应对的时间，从一开始就被打得措手不及，但居然跑了那么多，这根本就不符合常理！” “我怀疑，邪教徒们只是进行了短距离传送！” “他们很有可能，现在还在贝克兰德境内！” 圣安东尼对神之歌者连续四个带感叹号的发言做了一个降低音量处理，防止主教们的谈话被周围的成员们听到。但他对艾斯·斯内克的推论颇为赞同，又补充道：“极光会的幽暗圣者完全没有出来应战这一点也非常可疑，他们不该是积极逃跑的类型。” “但他的判断非常正确，他们转移走了几乎所有的人和封印物，只留下教堂和塌了的据点。” “或许是因为看到我们之后就直接被吓破了胆子，更别说旁边还有机械之心的人。反正赢不了, 还不如赶紧逃跑。”艾斯·斯内克满不在乎地说。 “这是最有可能的事情。” 圣安东尼说完，忍不住揶揄了对方一句： “如果你一直都保持这么理性的思考和出色的判断能力，或许就不用离开贝克兰德了。” 艾斯·斯内克的脸色顿时晴转雷暴，重重地哼了一声，化作一道闪电从原地消失。 293 为纷乱而生，也必将战争推行至整个世界的征服者们或多或少都有过一个坚信不疑的想法，那就是认为无论生前战败或狼狈，至少自己的死去该是恢宏盛大的，就像史书和传奇里让人扼腕叹息又轰轰烈烈的人物。灿烂地走过一生，坠落时也像一团从天上狠狠砸进地里的陨石流星，最后的余温依然能将周围尽数化作生人勿近的熔岩死地，再燃烧百年。 可实际上呢？彼时世上燃烧得最盛的三簇烈火，本该互相吞食，互相争斗，用漫长的时间决定出最后的胜者，却在某一日被一团猝然袭来的阴云淋了个彻底。雷声震耳欲聋，血皇帝的车辇在雷云中滚滚前进，不怀好意的笑声和磅礴大雨一同唐突地到来，竟然转瞬之间就将一切熊熊燃烧的火全部熄灭了。 睁开双眼，这阴森的地下殿堂一如既往千年不变，仿佛永远都会是个适合存放尸体的场所。 锁链在阳光下消亡，无论是墙角图铎后裔相对新鲜的死尸，还是已经被束缚了千年的三位征服者的遗骸，都在光芒中被缓慢消去了形体。 得到真实造物主的确认后，爱德华立刻撤了灵性，温暖的阳光缓缓缩回石质的深灰色外壳下，恢复成不起眼的金线模样。索伦和艾因霍恩在真实造物主的声音传来时就放弃了思考，但视死如归半分钟后，祂们发觉自己的脑子里并没有出现不可名状的呓语，也没有突然对真实造物主信仰拉满成为虔诚信徒，两位征服者顿时惊疑不定地猜测起来。 爱德华拿着十字架，正寻思着是继续当挂饰戴在耳朵上，还是随便揣兜里。刚好看到梅迪奇渴望的表情，于是爱德华思考一秒，把十字架交给了祂。 红恶灵十分高兴，没说出什么煞风景的话来。不灌注灵性时它就只是个手感不错的装饰品，梅迪奇拿着它，郑重地放在手心里，双手交握，闭目祈祷。 “等我一下，我要在这里留点东西。” 片刻后，祂睁开眼睛，先将“红祭司牌”融入灵体中，加强自身，然后一招手，把其他的非凡特性抛给爱德华，顺便转头问道：“你有没有蜡烛？” “没有。” “好吧，没有也无所谓。” 梅迪奇说着，从自己的灵体中分出一丝少得可怜的力量，抓来图铎后裔的一根骨头，团吧团吧在手中搓了又搓，搓出一根颜色可疑的蜡烛。不过在这个的地下室里，这样的暗色刚好不会引起注意。 以图铎后裔的骨血为膏油，加以恶灵的气息和诅咒做烛芯，一根饱含恶意的蜡烛就做好了。 梅迪奇将这跟小拇指差不多的蜡烛放到正对着大门的座椅上，好整以暇地拍了拍手，仪式里的两位征服者也没有阻止，甚至颇为期待的看着梅迪奇倒腾。索伦幸灾乐祸道：“想不到你还挺仁慈，在这里死掉，对图铎血脉来说绝对是天大的恩赐和善终吧？” “这谁晓得呢？”红恶灵咧嘴三笑。 梅迪奇用咏唱般的口吻自言自语：“你清楚的，我们已经疯狂了数千年，凭借着几个不长眼的闯入者和祂的两个小后裔才勉强清醒过来。诅咒汝血，降灾汝罪——但是到了这地步又有什么价值呀？” 左边的嘴大笑起来，索伦的声音中满是大仇得报般讽刺的喜悦：“庞德终究不是图铎，庞德的继承人终究不是亚利斯塔！他们来源于祂，继承于祂，延续了祂的疯狂却又没有血皇帝的能力。明明都敢胆大妄为地闯入，堂而皇之地与恶灵交谈，却循规蹈矩地做了律师，撕开胸膛嚼碎咽喉之后便要把无用的非凡特性丢弃。这血是什么味道？我都没有尝出来！” 艾因霍恩冷冷地笑了一声，接着索伦的话继续往下说：“他若不自报家门，我只能感觉出有图铎的血脉。灼烫之余不够暴虐，傲慢有余可不够恣意，可惜他们因为找不到前路才来到这里，来到先祖辉煌晋升的遗迹，粗略地瞻仰了数千年前的荣光，却只能是瞻仰而已！我没有细细品尝，不过也没有这份必要。” 三个人的声音和思想混在了一起，发出尖锐的嘶鸣，红恶灵心情畅快地拍手笑道： “图铎，庞德，我已经忍不住要笑出来了啊！” “这一支血脉徒有其形，初入口中是火，划过喉咙时就已然觉得没那么滚烫，等到落入腹中便再找不到什么感觉，回味一下，只觉得寡淡罢了。” 爱德华饶有兴致地听祂们三人宣泄被禁锢千年以来终于脱困的喜悦，听祂们用猎人式发言热情洋溢地赞美了亚当、阿蒙、安提哥努斯、伯特利·亚伯拉罕和亚利斯塔·图铎的祖上十八代，地下室里充满了快活的气息。过了几分钟，祂们的情绪冷静下来，梅迪奇撩撩头发，给爱德华抛去一个眼神： “现在去哪？” “极光会。” 梅迪奇顿时乐了，另外两个征服者再度开始视死如归。没了门的地下室就这么大大咧咧地敞着，恶魔和恶灵穿过布满历史文物残渣的长廊，走出地下建筑，沿着崭新的水泥台阶来到地面上的建筑中。 坐在沙发上摆弄几颗珍珠和蓝宝石的阿蒙听到了脚步声，立刻把自己的珍宝全都收起来。 当一身黑红铠甲血迹斑斑、脸颊和部分皮肤腐烂发黑露出白骨的梅迪奇从地下室冒头的时候，阿蒙发现自己并没有出现什么多余的想法。 反而是梅迪奇先发制人，不怀好意地打了个招呼，一簇火焰凭空出现，扑向阿蒙的脸和衣服。热浪迎面而来，阿蒙偷走了火焰，把它返还给梅迪奇。 一击不中，红天使收回火焰，有些意外地看向爱德华：“想不到你这恶魔还挺有本事的，你是怎么做到同时跟这玩意和主合作的？还是说祂是觉得无聊自己偷跑来的？我可不觉得祂这么好打发。” 爱德华没有正面回答：“这不是祂，这是他。” “他？”梅迪奇挑眉，祂看向这个冲祂做了个鬼脸，然后先一步离开宅邸回到马车上的阿蒙，终于发觉了对方和自己记忆中的阿蒙们似乎都有不小区别，更加意外地笑了，“有意思，这确实很有意思！” “你是怎么做到的？” “无可奉告。” 祂们一边说着一边上了马车，爱德华依然独占一边，红天使左看右看，嘿嘿一笑，坐到了阿蒙的旁边，不怀好意地和对方挤来挤去。还在思考如何跟梅迪奇相处的阿蒙有些恼火，一时车厢里火焰和bug齐飞，偷窃和诈骗一色，从外面看，车窗时不时消失闪过明亮的火焰，好似进了火灾现场或者炼丹炉。 过了几分钟，马车悠哉悠哉地走到了极光会据点所在的位置。肩甲移到了膝盖上，手腕护甲变成了窗帘的梅迪奇迫不及待地跳下车，在残余影响下迷路了半分钟，在马车周围转了五六圈之后，对衣服和头发都被烧焦的阿蒙竖起大拇指，大笑道： “你很有意思！你会笑，也会板着脸，你会表达出愤怒，会被我的挑衅影响，你比你的本体有趣多了！” 阿蒙针锋相对：“刚一出来就浑身不安分，你这么有活力，就应该再多关几千年。” “说的不错，但功力太浅了。小乌鸦，想要有深度地还嘴，你还得跟着我多多学习。” 梅迪奇鼓励了两句，然后仔细地张望一番，看看眼前的废墟，满脸无辜地两手一摊： “你说的是带我去极光会对吧。” “这是哪个工地？” 爱德华没有回答。祂的眼神在下方被围起来的极光会据点遗址上来回看了又看，确认周围除了机械之心成员、值夜者和红手套、代罚者和黑夜大主教之外没有任何极光会的人之后，才轻轻地嘶了一声。 梅迪奇抱着胳膊，站在旁边，伸手薅住不搭理祂也不说话的阿蒙，被对方轻而易举地一个诈骗躲开，反手又偷走了自己脚下的一块瓦片垫到另一只脚下。随便附身了一个猎人收藏品的梅迪奇身子一晃，不怒反笑，对这个很不一样的阿蒙分身更加好奇。 “……对，极光会呢。” 爱德华自言自语地说了一句，然后忽然意识到了什么，祂一手一个薅住梅迪奇和阿蒙，直接通过灵界传送来到了自己的家门前。 293 乔伍德区，国王大街5号。 三道身影突然出现在路边，不过都快要凌晨一点了，根本不用担心被人看到。 梅迪奇饶有兴致地打量这栋别墅时，爱德华走到门前，伸手拉开房门。 只见房间里一楼大厅、二楼走廊上或站或坐的一百多号人全部转过头来看着祂。 深渊天使猛地关上了门。过了两秒，祂再次打开，一百多号人依然在那里盯着祂看。 “这可不是‘我要去你的住处一趟’。” 恶魔的声音中隐隐有了些愤怒的情绪：“这是极光会搬迁了吧？我需要一个解释。” 幽暗圣者赶紧走上来，附耳解释道： “今天傍晚，我们的据点遭到了三神教会的联手打击，这次突然袭击我们几乎无法抵抗，主为了让我们保存性命，才指示我们来您这里避难。” 三神这个时候动手？难道是因为我意外地参与了事件？不过就算我没参与，这件事情最后肯定也要给国外间谍或者国内邪教背锅…… 爱德华思考，忽然想到一件很重要的事情：极光会的据点被毁了，那三神或多或少应该看到他们新建的教堂里的壁画了，或许黑夜女神和暴君应该对真实造物主现在的情况有一些推测，结合极光会的一些隐秘转变和变得低调的行动方式，很容易就能得出“真实造物主状态有所好转”这个结论。 ……呵呵，这样一来，暴君的立场就会有些难以估量了，不知道黑夜会做出什么选择，当然，也要看是谁先一步看到了壁画……如果我是暴君，我会第一时间毁掉，不让黑夜教会的人看到，然后自己暗地里加大对极光会的打击，反正渎神的壁画可以有很多种……如果是黑夜女神的人先看到，那就会更有意思，只剩十八年了，“上帝”再不诞生就没机会诞生了。这大概会是一场好戏，但是作为敌人，我还是比较希望相对没有脑子和气量的暴君先看到。 不过，最重要的是，教会成员看到并不代表神也看到了，信徒们对某些隐秘的历史一无所知，或许并不会知道这些壁画可能带来的海啸……等这些寻常事情被上报给教皇，还能剩下多少细节呢？ 恶魔的脸上露出幸灾乐祸的表情。随后，祂心有所感，看向了二楼角落里的一处阴影。 一个面目不清的孩子站在那里和祂对视，然后熟门熟路地走到了自己的书房门前，融了进去。 tbc ———————— 统一回复：有了一点感情萌芽的爱德华在阿黛拉死后不久就被衰败杀了。后面的温和绅士老爱都是衰败分了一个部门来亲自扮演。 本文本作者十分满意的一个段落：三恶灵讥讽图铎后裔。 （都恶灵了就憋折腾什么群口相声了，出来吓吓人吃吃人鲨鲨人多好。） 对了，不显示评论是最近的维护bug，持续一周左右，看到晚上八九点了还有读者抢第一觉得大伙真挺可爱的（。所以大家也不要觉得是自己评论被吞了或者删了，不要连发十遍，也不要一边改一边连发，我在后台看到那么多重复的真的头皮发麻…… 第九十七章 两个梦 294 天亮之前最黑的夜里，克莱恩迷迷糊糊地做了个梦。他梦见自己回到了庞德从男爵的祖宅里，视线沿着地下的走廊前进，穿过坍塌的土层，又看到了那个摆放着六神亵渎雕像的巨大房间。 克莱恩下意识地看向了最深处的那扇门，他知道那后面被封印着一个身份不明的嗜血恶灵，就是它把庞德家族的人一个一个吸引过来, 让老庞德子爵的两个继承人全部意外身亡，不得不从旁系拉来了现在的从男爵继承家族。而从男爵在之后种种有意诱导和变故中越发扶不上墙，现在沦落到连宅邸都卖掉，在外面租住房子的地步，完全抛弃了体面。 正常情况到这里就应该停下了，从神秘学角度来说，可能是生活中一些隐蔽的想法让克莱恩又想起了地下遗迹的事情，进而在潜意识里留下一些自己没有发觉的痕迹，用梦境的方式表现出来。 然而让他有些意外的是，视线到了那扇大门之后，不仅没有停止，还进一步地靠近，在克莱恩决定醒来之前，梦中的视角已经贴到了门缝。 他看见里面空无一人！ 温暖柔软的被褥里，克莱恩慢慢睁开眼睛。 这应该是一个预示，但在被打断睡眠的状态下根本无法理性思考，他迷茫地回忆了一下刚才那个梦的内容，然后慢慢地闭上眼睛，翻了个身继续睡。 ………… 此时此刻，贝克兰德北区的一所隶属于黑夜教会的私人医院里, 设备齐全的单间病房中，躺在床上呼吸微弱的病人咳嗽了一声，又咳嗽了一声，发出长长的，断续的，痛苦的呼吸声。 “……水……” 头上，脸上，眼角都被敷着止痛药物，并且被绷带包得严严实实的伦纳德努力地发出了一些比呼吸还要微弱的声音，但此时本应负责看护伤员的红手套刚好在病房外的走廊上和索斯特汇报情况。伦纳德的呼声嘶哑地在唇边萦绕，没有得到回应。 “……水……” 他意识迷蒙地又发出一声呼唤，喉咙和皲裂的嘴唇传来火辣辣的刺痛，不比身上的痛苦要好多少。 床头摆放着的半杯凉开水悄然少了一半，帕列斯叹了口气，回应了伦纳德求救似的低语。祂将对伤员十分重要的水分偷来，一部分涂抹在对方的嘴唇上，一部分沿着食道缓慢地下滑，这些清凉的感觉终于让伦纳德感到了一点点的安抚。 但他依然不平静，发着高烧，满头满身冷汗，无力的四肢在被褥下轻微地抽搐挣扎着，指尖重复地抓挠着床单，仿佛陷入了一个噩梦之中。 伦纳德含混不清的呓语里反复出现“廷根”“队长”“对不起”“克莱恩”“恶魔”等词语，即便帕列斯隔一段时间就会偷走一些对方身上的伤口带来的痛楚, 精神上的巨大伤害也无法回避。 被那位深渊天使轻描淡写地重伤至垂死之后, 伦纳德失去了压制封印物1-42的意识, 险些当场被那嗜血的铠甲撕成碎片。所幸，索斯特判断及时，赶在最后几秒让他离开了铠甲内部，泡进了刚挖出来的热水池子里，勉强驱散了负面影响，保住了他的性命。 不然，就算帕列斯在场，也只能换一个宿主了。 保住了一条命，可是伦纳德的状态没有丝毫的好转，他面对恶魔居然敢情绪失控，因此险些在碰到对方之前就被自己的憎恨和愤怒撕成碎片。 更何况在这时他还控制着一件1级封印物。 能够保住性命已经让索斯特激动万分，大声疾呼女神保佑了。 单人病房里空无一人，伦纳德病床边的扶手椅被月光在墙上投下黑影，在它之上，渐渐地又出现了一个人形的阴影，仿佛有一个看不见的人坐在了椅子上，被月光照出了形体，静静地看着伦纳德。 “唉。” 一声没人听到的叹息。 “身为梦魇，居然被自己的梦捉住，你这小子的魔药消化进度真是不合格啊……” 说话间，这个狭小的病房里出现了“偷盗”行为，正在黑色和火焰的世界里彷徨着的伦纳德第无数次看到廷根燃起大火，遮天蔽日的恐怖黑影撕碎了邓恩·史密斯，梅高欧丝和克莱恩。这些都是他内心的写照，他潜意识里最难以忘记最不愿放下的激烈情感。 “偷盗”生效，负面的东西被偷走了，露出梦的底色。血色的天空和扭曲的如同眼睛的月亮被安宁的微光覆盖，伦纳德梦中种种激烈的情绪抽丝剥茧般慢慢消失，被一种安逸、舒缓的色彩涂抹。 梦境的世界中，四处逃跑，寻找着凶手的伦纳德渐渐地地停下脚步，他迷茫地眨了眨眼睛。 这时候倒是想到运用“梦魇”的能力探查起陌生的环境了？帕列斯在心里又吐槽了一句，然后把这个念头也偷走，引导着伦纳德慢慢往前走，顺着沿途有花盛开的石砖小路，一步步地走进自己在他的梦里构建的、教会派发给他的单人宿舍里， 进入熟悉的环境，伦纳德的心情显然放松了许多，他下意识地走到自己最喜欢的单人沙发边，伸手拿起桌上的一本《歌剧台词精选》，但里面的内容都是模糊不清的，家具的轮廓也不断波动，常有失真，怪异的同时完全将梦境的扭曲感表现了出来。 伦纳德的心情越来越安逸平静，窗外黑红色的天空和月亮渐渐变成了午后慵懒的阳光，在屋里投射出让人忍不住想要偷懒的闲散气氛。他拿着书翻了一会儿，很快就犯起困来。随后打了个哈欠，躺倒在单人沙发上，找了个舒服的姿势和衣睡下。 不一会儿，就发出了均匀平静的呼吸声。 现实世界中，伦纳德紧皱的眉头一点点被平和的梦境抚平，他的额头不再冒出细密的冷汗，手指不再抠紧床单，表情也一点点地恢复了正常。 墙上的黑影保持着看向病床的姿势，几分钟后，它悄无声息地消失了，就像出现时一样毫无征兆。 随后，病房的门被小心翼翼地推开一条缝，负责看护的红手套蹑手蹑脚地走了进来，坐在了扶手椅上。他看着身受重伤的伦纳德，点出红月，对着月光默默地祈祷，希望女神保佑同伴早日康复。 295 裹着古希腊式长袍的真实造物主严肃地坐在书房的高脚椅上，脚底离地半米。 爱德华上下打量了祂几眼，发觉对方的实力已经恢复到了序列5左右，这个速度相当快。 看来为了抵御自己的污染，真实造物主着重选择了加速过渡力量提高位格的方式。 “你长得有点快啊。”祂说。 “序列的话，这是为了……” “我是说身高。”恶魔比划了一下，“按理说你现在应该只有三四岁。” 被戳穿了悄悄拔高身材以求看上去更加成熟稳重的心思的真实造物主感到有一些恼怒：“这并不是当下我们需要注意的事情。” 祂清了清嗓子：“在这一系列事情上，你我都是明码标价的正常合作。我早已承诺过，如果能找到梅迪奇的线索，就在能力范围内帮你一次。” “你在南大陆做的事情我都看见了，也听到了你的祈祷，因此立刻让神弃之地的本体向你提供援助。从结果来看，你成功了，祝贺你。” 真实造物主的发言让走神的爱德华打起了一点精神，祂不经意间提起了神弃之地的“倒吊人”，并且言下之意仿佛是祂已经能够对“倒吊人”的行为进行一些操控和影响……啊，应该是在提醒刚刚晋升序列1的自己不要乱来，继续保持合作关系。 祂点点头，表示自己有在听。 “自第二纪以来，你是第一位新生的污秽君王。” 见证了四个纪元的神灵十分感慨：“这也是无与伦比的伟业了。但是恶魔途径并不适合诞生真神，你现在已经表现出了自己的强大竞争力，七神估计不会再和过去的几百年里一样放任你。” 极光会被突袭估计也有你的一部分原因，真实造物主想着，不然我实在不能理解祂们到底在警告些什么，还是说三教会就只是因为贝克兰德暗流涌动导致三番五次出问题而恼羞成怒了，年底努努力冲个业绩，挽回一下自己在民众心目中的形象？ 那他们确实成功了，极光会损失惨重，说不定连自己的状态稍有好转这件事情都已经被祂们猜出来了，如果黑夜想要做什么，现在的自己完全无法抵抗，就怕对方支持自己那讨人厌的神性面来吃了祂。 “你会受到关注，消化魔药和晋升都会遭遇阻拦。” “相比继续留在恶魔途径，转行去竞争囚犯途径的真神或许是一个更好的选择。” 爱德华微微颔首，毫不客气地接受了来自远古太阳神的夸奖：“我在最开始的时候尝试过转途径，但囚犯途径被污染侵蚀太深，几乎面目全非，恶魔反而更有机会。除非别无选择，不然我不会跳转途径。” “但是，已经走到这个层次了，如果说我完全没有竞争成为神灵的决心，那是完全不可能的。” “不过法布提已经潜藏深渊数千年之久，深渊里还发生了种种变故，我的晋升也不会安稳，或许根本就没有晋升的机会，因为无法取得深渊里属于法布提的唯一性和最后一份序列1。” “众神应该也知道，没准根本不会关注我。” 真实造物主点头：“但愿如此。” “那么我们进入下一个问题。” 爱德华坐直了身体，真实造物主面色微变，果不其然听到对方开始恶魔低语： “极光会在贝克兰德的据点被清除了，你们要恢复规模，至少需要一个足够大的场地，还要重新安置神奇物品，你们不可能一直待在我这里。” “如果你们现在无处可去的话，我倒是有一个地方可以为你们安排。” 来了！这标准的让人无法拒绝的恶魔式话术！真实造物主控制住自己翻白眼的欲望，直截了当地开口：“展开讲讲，开个价吧。” 恶魔微微一笑。 祂挥了挥手，书架上自动飘落一本薄薄的画册，在真实造物主面前展开：这是一份详细的手绘建筑设计图，标明了占地面积、房间数量，还有每一处设施的详细介绍。 “这是我87年前在贝克兰德附近购置的一处房产。地理位置优越，位于贝克兰德东北部一百公里左右的贵族天然猎场附近。毗邻东切斯特郡和阿霍瓦郡，庄园总占地面积4547平方米，有附属的大片土地，种植园以及狩猎场，可以一定程度上的自给自足……” 真实造物主仔仔细细地听着，生怕一不小心嗯嗯嗯应付过去的时候被达成了什么交易。对方现在已经是天使之王了，就算是真神也多多少少能被不平等合约剐蹭到一下。 这个庄园很完美，简直是非常完美，完全符合一切要求，但是真实造物主在听到占地面积和107个房间的时候忍不住问道：“你想要多少？” 爱德华挂着亲切温暖童叟无欺的笑容：“算你便宜一点，租住使用的费用一年16万镑吧，家具维护你们自理，还有土地管理和相关税务也要自理。” 真实造物主干脆利落地回答：“换一个。” 又补充道：“朴素一点，我的信徒都能吃苦。” 生意没做成，但又不是完全没做成，爱德华早有准备地让小册子翻页，停留在一处哥特式建筑的设计图上。刚才的庄园占了三页，现在这个只有一页，真实造物主感觉有点能接受了。 “那就看看这个吧。” 祂神定气闲地介绍道：“这里其实是我在因蒂斯当伯爵的时候购置的，也是我参与设计的，作为我和阿黛拉的夏季避暑的度假庄园。这个庄园在历史上已经被烧毁了，因为我还很喜欢里面的装修，所以把它整个搬到了我在鲁恩买的一块土地上。” “租金多少？” “7万左右就够了，这个庄园出自我的手，沾染了我的气息，都算封印物了，不被我允许的话无法在里面活过一个晚上。所以我很放心地把它放在那块地上，进来的小偷和强盗会让我的花园更鲜艳。” 这个价格还可以接受，到时候还可以用一些合作来削减金额，而且恶魔气息算是诅咒了吧……也刚好是一个天然的保险。祂开口：“说说看。” “总占地面积1812平方米，没有种植园和狩猎场，只有一个附属花园。30多个房间，有门途径的非凡特性改造，能够一定程度上改变房屋布局，转移墙体位置，总的来说和你们的地下三层据点加起来差不多大小。在贝克兰德的西南方，地理位置较偏，更靠近东塔克郡的边缘，周围只有零零散散的一些一年里只会被使用几个月的度假庄园，正好适合现在隐藏的你们。” “可以。”真实造物主思索一番，“就这个。” 爱德华爽快地决定：“好。那么交易成立，先租给你们一年，定金可以以多种手段支付。” 书架上飞出一张地契，一张建造许可和一串钥匙，真实造物主接过来看了看，只见庄园的名称是“菲耶庄园”，地契上的购买和建造人姓名是“亨利·雷恩”，一个比较常见的鲁恩人名搭配一个不算常见的姓氏，购买了这么大一片土地，建造了这么大的庄园，很容易给人一种不为人知的古老贵族的感觉。 “对了。”爱德华又说，“红天使等你很久了，你不出去和祂见一面吗？” 真实造物主早有准备地摇了摇头：“现在先不急，我的形象和过去差异太大，还有一些恼人的麻烦事情一时半会说不清。我要稍微准备一下，尽量尽快以最好的状态和祂见面。” 爱德华点了点头：“那天亮就出发吧。” 真实造物主对此没有任何异议：“没错。我们得尽早离开贝克兰德市区，离开三神的关注。” “真是一如既往的邪神待遇。”恶魔耸耸肩。 tbc ———————— 两个梦，两个人的梦境。苦难磨砺灵魂，本文的伦纳德将不会是一个……不爱动脑子的角色？ 1镑≈840 年租金7w镑≈5880w。 第九十八章 这么说，你很勇哦 296 周五，新的一天，克莱恩睡到自然醒，慢悠悠起床，洗漱下楼。 他没急着准备早餐，而是习惯性打开房门，沐浴着薄雾, 从信报箱里取出今天份的报纸。 他刚打开报纸，就看到了这样的标题： 《极光会据点被发现，恐怖组织遭遇沉重打击！》 “希望a先生死在这次围剿里。”克莱恩庄重地在胸口画了个绯红之月。 “什么东西？”忽然，他发现报纸里夹着一个厚厚的信封，分量不算太轻。 捏了捏表面，克莱恩脑海里一下闪过了钞票的油墨清香，他的灵性直觉告诉他，里面是不菲的现金。 他小心拆开, 抽出了那一叠金镑。 经过点数，他确认一共有1000镑钞票。 “是‘机械之心’给的赏金啊……这就是他们所谓的隐秘给予？他们怎么就这么放心？就这样放在信报箱里？要是被偷了怎么办？”欣喜中的克莱恩忍不住埋怨了一句。 有了这笔钱，他的存款就已经到达了十分惊人的三千五百镑左右，不仅可以全额支付自己的序列6魔药材料钱，还能有一千多镑的结余，足够他许久不用担心生计。 他现在就可以去找吸血鬼埃姆林·怀特，完成交易！ 事不宜迟，自己的“魔术师”魔药刚好全部消化完毕，可以立刻准备晋升相关的事宜。用完早餐，克莱恩立刻穿上大衣，戴好帽子，拿起手杖, 夹了份报纸出门。 他准备这就前往丰收教堂，询问吸血鬼埃姆林有没有找到自己需要的晋升材料。 前往公共马车站点的时候，他看见房东斯塔琳·萨默尔太太在指挥女仆将行李箱装入门前的马车。 “上午好, 萨默尔太太。”见到熟悉的人，克莱恩微笑打了声招呼。 斯塔琳矜持一笑，回以问候。 克莱恩好奇问了一句：“你们这是要去哪里？” “快新年了，玛丽提前给了卢克假期, 我们打算去迪西海湾迎接新的一年。” 斯塔琳主动说道：“哎，那里的几个城市，我们都去过了，有名的滨海小镇也一样，我们这次准备到费内波特那边，塞维亚城的风景据说非常不错。” 克莱恩很配合地回应道：“真是让人羡慕啊。” “你呢？莫里亚蒂侦探，你打算去哪里过新年？”斯塔琳微笑问道。 我大概率留在本地……对了，倒是可以去找爱德华先生打发一下时间，聊聊天，祂请了我好几次饭，虽然不要报酬，但总是这样也很过意不去……克莱恩嘴角上翘道： “回间海，那里的冬天有不一样的味道。” 斯塔琳的笑容愈发明显： “希望以后的新年能在迪西海湾遇到你。” 297 梅迪奇一屁股坐在墙边的单人沙发上，跷着二郎腿左看右看，对二百年前过于讲究装饰和繁复精致的因蒂斯装修风格连连咂舌。 “这一看就是赞美太阳人的装修风格。” 梅迪奇的视线在各种让人眼花缭乱的设计和线条上扫过，发出响亮的嘘声：“不过能把黄金用的那么清新脱俗也是种本事，当初就应该让祂做工匠才对！” 索伦也对梅迪奇发出响亮的嘘声：“对对对，然后全世界都开始赞美太阳。我看不对称风格最好看，伟大的红天使鞋跟一高一低，走起路来跟个跛子似的！” 红天使毫不在意地大笑起来：“别说的好像你没穿过那种款式的鞋子似的！对了, 那时候你该不会还是个小姑娘吧，怎么样，半松半紧的胸衣感觉如何啊？” “你祂妈……”索伦给气乐了，还确实用两秒钟回忆了一下自己短的可怜的少女记忆，大大方方地说，“感觉很好！后期连束胸都不需要的时候感觉更好，梅迪奇，想不出挑衅可以不用这么低级，性别对猎人没有任何意义，我们需要的只是战争，战争和践踏！” “你专门提起这个，难道是准备改行当魔女吗？所以提前来咨询一下我的意见？” “别太把自己当回事了索伦，我什么时候说的是这个意思了？” “你我哈哈哈！” “！不会吧不会吧不会吧！” “！” “！，！” “……” 手捧热水杯，满脸虚弱的x先生疑惑地问旁边的人：“那是谁啊？我之前好像没在据点里见过。” “他为什么要用两个腔调跟自己吵架？” “…………啊。” 依靠在壁炉旁边的墙壁上的黑发年轻人被这个问题问住了，高深莫测的微笑中带着一丝无话可说。阿蒙捏了捏右眼眼眶，心情平静面色严肃地对x先生说： “他是个不幸的人，成为非凡者之后受到了一点打击，脑子坏掉了，现在是个严重的人格分裂症患者，幻想自己体内有三个人格，而且脾气一个比一个糟糕，你要是看到他开始左右互搏也不要太惊讶。” “想不到竟然是这样啊。” x先生的表情也跟着严肃了起来，很是感慨地在胸前画起倒十字，画到一半想起来现在主改手势了，于是又画了个正十字：“愿他在主的注视下得到救赎。” 说完，他又皱起眉头，疑惑地看着阿蒙：“对了，你又是谁？我好像也没在据点里见过你。” “我是谁不重要。” 阿蒙轻描淡写地欺诈过去，顺便偷走了x先生的清醒，本来状态就不好的路易斯·维恩当即神志不清，用最后的努力放下手中的马克杯后一头栽倒在沙发上，几秒种就发出了安逸的鼾声。 眼看着梅迪奇一边大声和自己吵架一边沿着客厅转了大半圈，路过了正在统计伤亡和损失，忙的不可开交的幽暗圣者（已经得知祂的身份的克斯玛抽空行了个礼），路过了角落里蠕动着自我修复的自闭a先生（顺便捏了两把a先生并且说了几句什么），就快要来到自己面前，他不悦地啧了一声，转身偷窃距离瞬移到二楼，准备回自己的房间。 墙上装饰性的烛台忽然自燃，火焰落到了地毯上自行窜高，火焰中转出一个人影，黑发棕眼的猎人眉心的红色旌旗张扬醒目。 祂扬眉：“小乌鸦要回巢啦？” 看来逃避有时候确实没有用，分身阿蒙如此想到。既然脱困了，以后必然抬头不见低头见，那逃避毫无意义。他决定干脆用这个机会建立一个独属于自己的“梅迪奇印象”，方便自己思考以后如何对待祂，是要参考本体的作风将祂和其他东西或者人一视同仁，还是按照自己的喜好随便应付过去。 于是他仔细地打量起“红天使”。 这还是第一次看到本人，在被抓住之前，他是一个年龄不超过五百的序列4分身，在真正的阿蒙里是基数庞大的及格线分身，属于阿蒙食物链底层，不然当初也不会被序列3的分身拖着去“突发奇想”看一看让亚当都吃瘪的恶魔长什么样子。 因此，他没有亲眼见过梅迪奇，没有亲眼见过天国，没有亲眼见过所罗门、亚利斯塔、特伦索斯特、伯特利……仅仅是知道而已。因为这些记忆和印象可以轻松地从本体的记忆里提取，不过大多数时候没有怀念的必要。时间永远在往前走，过去的人要么埋在土里，要么埋在历史的灰烬里，被杀死了的东西都不重要，反正阿蒙就是一切，阿蒙就是全部。 然而。 和本体的联系断绝之后至今，那些本来就没仔细看过的，就像系统自带的开机动画一样的记忆越发模糊，甚至变成了一些狂乱的色块。 逐渐脱离了“阿蒙”的他不再能轻易地理解和观看本体的记忆，这会让他失控甚至死掉。 像个普通非凡者一样，世界上充满了危险，这是阿蒙的记忆里从未有过的体验。 于是分身仔细地看了看梅迪奇，忽然发觉祂其实非常弱小。 非常弱小，虽然糅合了三个恶灵，但全部实力应该根本不到序列2，更不用说三个征服者之间肯定还互相敌视。借助一个猎人半神的身体行走于大地，死亡和局势让祂意识到了现在的处境，祂把自己的面目在那张面孔后面，不再像过去那样恣意妄为地大笑，展示自己火一般的发和刀一般的眼。 祂太弱小，祂知道自己需要伪装，需要躲藏，然后只用尖锐的言语伤人。祂挑衅我，不仅仅是因为这是祂的本能，也因为祂知道我不会杀死祂。 无畏的战火居然在对阵之外的事情上有了谨慎避祸的心思，死亡从祂身上夺走的，还有生命以外的东西……更重要的是，自己居然可以俯视祂，这让分身有些懊恼，还有点不习惯。他以为梅迪奇应该对自己有很大敌意，毕竟祂的死离不开本体的帮忙，所以差不多做好了随时拉开距离的准备。 刚好他也不打算和祂有什么交集，他们两个就这么互不打搅各干各的不行吗？ “怎么，被吓得说不出话来了？”梅迪奇用手指绕了绕自己附身的躯壳的黑发，用一种很奇妙的口气对阿蒙说，“你知道你的本体会怎么回答我吗？” 阿蒙沉吟了一下，不耻下问：“怎么回答？” “你这表情还挺气人的。不过我大人有大量，不跟小孩子一般见识。” 梅迪奇咧嘴一笑：“祂啊，十有八九会从‘无聊’，‘愚蠢’，‘念旧’这几个角度来还嘴。” “你会说什么？” 无聊我能理解，愚蠢也可以被当成以牙还牙的一种，那么“念旧”到底指的是什么……是“小乌鸦”这个称呼吗？阿蒙认真分析，仔细思考，我们最多变化的动物形象确实是乌鸦，而“小”这个形容词可以被仅仅当做一种轻视，所以“念旧”是如何得出的？这个词在过去有什么特殊的含义吗？表达亲近？还是对光辉纪元时代的历史意有所指？但如果会对这个称呼有这样特别的反应，那么本体其实也…… 分身看了一眼书房的方向，想了想，谨慎地回答： “你现在还有念旧的必要吗？” “我有点明白本体的意思了，祂在说你依然活在过去。虽然经历了那么多，又死了快两千年，但你的记忆一直停留在曾经的天国里，执迷不悟。” 梅迪奇眉毛一挑。 阿蒙认真地说：“你已经回来了。” 这个黑发猎人的脸上很明显地出现了惊愕，梅迪奇对这个回答倍感意外，然后发出了一串响亮又豪爽的笑声。祂一边上气不接下气地笑着，一边伸手要去摸阿蒙的头，阿蒙立刻欺诈空间躲开了。 “很好，很好！你说的很好啊！小乌鸦！” 猎人笑得眼泪都出来了，祂随手擦掉眼泪，不再用挖苦讽刺的语气四处挑衅。恶灵挺直了腰板，浑身上下的气势忽然也跟着一变，当容器不笑或者冷笑的时候，看上去号这能有几分梅迪奇的神韵。 “是啊，我已经回来了。” 红天使扬起嘴角，陶醉地深吸一口气，自信而狂妄的笑容再次出现在这张脸上： “修整结束了，战争就要再次迈开脚步！” “主已经归来，我必然要作为刀兵重新伴随祂的左右。这一次，让该死的七神都见鬼去吧！” 阿蒙给祂鼓了鼓掌。 “还有你小子，嗯，顺眼的小乌鸦。” 梅迪奇话锋一转，表情逐渐邪恶：“我觉得你比你的本体要讨人喜欢得多，要不要来我麾下做个副官，回头我们联手把祂砍死，然后让你来做本体！” “我拒绝。” 阿蒙秒答：“你还是先从恢复序列3开始吧。” 298 上午十点多，一切手续和身份证明都准备完毕，极光会的成员将要搬迁到新的临时据点，贝克兰德西南方一百多英里外的“菲耶庄园”。 幽暗圣者从爱德华的手中接过钥匙，将所有人召集起来。由于现在外面满大街都是三大教会的非凡者和便衣警察，四处搜寻极光会人员的线索，出城的程序也会被监控，所以马车转移是不可能的。 好在菲耶庄园同时毗邻东塔克郡，为了营造出正常的搬迁路线，可以转移一部分人从东塔克郡出发，留下光明正大的行动轨迹，顺理成章地住下，而剩下的大部分人则通过门途径封印物分批前往。 x先生被晃醒，迷迷糊糊地当个开门工具人。 极光会百来号人的的转移陆陆续续花了两个多小时，拥挤的客厅和二楼终于又空旷下来。 爱德华打了个响指，收藏柜中的恶魔和一部分幽影被丢了出来，他们完全不需要任何指令，自觉且熟练地完成了分工，开始清理地毯，丢弃杂物，拖地洒扫，并且竭尽所能地做到一丝不苟。 阿蒙坐在二楼的扶手上，低头看着一楼的仆役们来回忙碌，忽然问道：“我记得恶魔都会衍生出自己的能力，您的能力是「交易」，那之前那个贝利亚家族的天使的独有能力是什么？” “似乎是「第二次生命」。” 爱德华不以为意地回答：“但是我没有准确地把握，因为这个能力应该在抵御我的污秽之语「死亡」的时候就用掉了。毕竟我们是同级别天使，而欲望母树的赐福仅仅是屏蔽掉我的危机感知而已。” “原来是这样，您——” 阿蒙的话语突然戛然而止。 他感到某种注视忽然降下，但不是针对他的。 阿蒙眼睁睁地看着爱德华脸上一贯的微笑霎时间消失得无影无踪，祂的眼白转成黑色，眼瞳中燃起幽蓝色的火焰，衣服仿佛被什么东西撑起来了一圈，衣袖下的皮肤泛着金属般的黑色冷光。 祂缓缓地，缓缓地，转头，看向了虚空中的某一个点，似乎在和某个东西隔空对视。 “……不属于这个时代的愚者。” “灰雾之上的神秘主宰。” “执掌好运的黄黑之王？” 静默了两秒后，外神开始喃喃自语。阿蒙倒吸了一口冷气，从牙缝中发出微弱的“源堡”二字，他的身影迅速缩小，变成了一只不引人注目的乌鸦。 tbc ———————— 克莱恩：开玩笑，我超勇的好不好。 第九十九章 让我康康！ 299 马车停在了东区外，克莱恩提着手杖，戴着礼帽，从相对没那么差的街区进入了贫民窟。 这一次他没有联系玛利亚，并且还提前占卜了她，确认玛利亚小姐不会出现在这片街区。 毕竟委托已经完成了，恩斯特基金会又疑似和极光会有勾结。自己一个无所事事的侦探, 没有频繁来到东区的理由。 何况他已经决定离隐秘组织都远一点。 前行一阵，他看见两道熟悉的身影从前面还算整洁的公寓出来。 她们都是少女，一个十七八岁，一个十五六岁，正是浆洗女工丽芙的女儿弗莱娅和黛西。黛西也发现了克莱恩，当即露出灿烂的笑容： “中午好, 莫里亚蒂侦探！” 克莱恩微笑颔首, 略感诧异地问道：“黛西，你不是去了公立初等学校吗？” 经过迈克·约瑟夫等记者的呼吁，加上黑夜女神教会的推动，贝克兰德市政府用卡平的地产建立了一个慈善基金，专门帮助曾经因卡平而受到伤害的女性和家庭。 没有选择给恩斯特基金会注资这件事情让克莱恩感到有一些遗憾，但对方毕竟是个披了皮的隐秘组织，正神教会做出这样的决定也不是不能理解。 他旁敲侧击地从老科勒那里询问玛利亚小姐的态度，老科勒非常自然地回答： “玛利亚小姐非常高兴。” “她不会觉得这是对她的轻视吗？” “怎么会呢？” 老科勒表现出了一点诧异，然后很自然地笑着对克莱恩说：“玛利亚小姐只会为我们得到帮助而高兴，只要帮助我们的人没有不好的心思。” “基金会的负责人们都这么想吗？” “这我就不知道了。”老科勒说，“我只见过玛利亚小姐而已。” 借由这个对话，克莱恩对恩斯特基金会有了更多的了解，明白了这基本是个好人抱团生存的隐秘组织，再加上他们没有宣扬信仰, 难怪众神愿意分给他们生存空间, 愿意允许一个隐秘组织光明正大地在普通人的世界里活动……但是这种帮扶贫民的真正的慈善活动根本就是一个无底洞, 就算他们自己有工作和产业也难以负担, 这得花多少钱啊？ 克莱恩稍微想想开支就觉得牙酸。 黛西一家借助这个机会, 从治安环境很不好的破旧公寓搬到了东区边缘, 从一个房间变成了两个房间, 将“洗衣作坊”和睡觉吃饭的地方分了开来。 另外，黛西还获得了进入公立初等学校读书的补偿，每周3便士的学费和相应的餐补由那个新建的慈善基金负责，这让她非常高兴。 克莱恩之所以奇怪，正是因为公立初等学校只有周日才休息，黛西这个点不应该出现在这里。 “学校很近，我趁中午休息，回来帮弗莱娅将清洗晒好的衣物送到客人家里，她和妈妈两个人忙不过来。”黛西坦然回答道。 她去读书造成的最直接影响就是，丽芙和弗莱娅每天能够浆洗的衣物减少，家庭收入明显下降，要不是迈克记者有帮忙申请慈善基金的补贴，她们根本维持不了现在的生活。 所以，弗莱娅毫无疑问就没有了进入公立初等学校的可能，在黛西和克莱恩谈起学校的事情时，她眼中流露出难以掩藏的羡慕和痛苦。 还不到十八岁的她只能这样静静地看着妹妹去学校。 克莱恩注意到这个细节，故意提醒了黛西一句：“你确实应该知道你妈妈和弗莱娅很辛苦，要好好对待她们。” 黛西认真点头道： “我想过了, 等稳定下来，就趁晚上和周日把白天学到的知识教给弗莱娅，我做她一个人的导生！” 弗莱娅的眼睛忽然眨了眨，忍不住低下了脑袋。 “很好，这样很好。”克莱恩赞了一句，心情不错地与两姐妹告别，转向另外的街道。 走出一段距离之后，一个提着手提箱的金棕色头发的少女小跑着和克莱恩擦肩而过。她衣着朴素且整洁，头发梳得一丝不苟，脑后还绑了个红色的蝴蝶结发饰，看上去不像在东区生活的人。 克莱恩疑惑地回头看了一眼，见少女奔向了和她打招呼的黛西与弗莱娅姐妹俩，于是便猜测这是黛西的朋友或者同学，不再好奇。 …… 见阿丽娅到来，弗莱娅的脸上立刻就出现了一种紧张而期待的表情，黛西也有些紧张起来，但她很有礼貌地忍耐住了询问的冲动，等到阿丽娅站稳，三人互相打完招呼之后，黛西才鼓起勇气开口： “阿丽娅小姐……” “直接叫我阿丽娅就可以啦！” 黛西点点头，但紧张之色没有缓解：“阿丽娅小……请问之前那位很擅长演讲的红色兜帽的先生，和玛利亚小姐身边那个墨绿色眼睛的先生，最近怎么都不来了？” “他们前天还说下次来的时候给失业的工人们带一些面包和肉干……” “很多人都在等，想听他们演讲，也想要食物……他们，真的不来了吗？以后也不来了吗？” 这……还不是巡礼教派成员的阿丽娅也不知道实情，但玛利亚小姐似乎有些无奈。给她的回答是，短期内那两位先生和他们的下属们都不会来了，因为他们那边遇到了麻烦，可能需要隐蔽一阵子。于是阿丽娅苦笑着摇了摇头，小心翼翼地说： “那两位先生最近很忙。” “应该过一段时间就会回来了。” 弗莱娅脸色灰暗，又问道：“阿丽娅，请问玛利亚小姐工厂的下一次招工时间确定了吗？” “这个目前还没有计划。” 阿丽娅立刻回答，见对面的姐妹俩神情失落，她又笑了笑，补充道：“但是基金会似乎很快就有招工新文员的打算，弗莱娅如果能在三月之前掌握两千个单词和读写，就可以先进来工作，玛利亚小姐还是很希望能帮助你们过上更好一点的生活的！” “两千个单词？读写？” 弗莱娅先是高兴，然后就踌躇地看着黛西：“我……还有三个月，我可能学会那么多吗？阿丽娅，还是请你继续帮我留意招工的事情吧……” 想不到阿丽娅立刻就笑了：“不用担心，我也可以教你们！” “学校马上就要放寒假了，车票太贵，今年我留在贝克兰德，我的同乡代替我回去看望院长。” “啊呀！所以……” “是的，我要去基金会的慈善学校上课了，我的缝纫课做得不太好，所以教算数和读写。”阿丽娅笑着鼓励弗莱娅，“玛利亚小姐说包吃包住，我还可以继续打零工攒钱，你们的新家离学校很近，可以找一个时间，我去你们家给你们单独上课！弗莱娅，相信你自己，有了我和黛西帮忙，你一定能掌握读写。如果你顺利进入基金会当文员，那我们以后就是同事了！” 说完，她又目光炯炯地看向黛西：“黛西，你的学习能力很强，你还小，距离成年还有四年多，要不要考虑一下全心全意努力学习，然后申请大学？” “我……” 黛西动摇了，她看了看弗莱娅，又看了看阿丽娅。她忽然觉得那个想都不敢想，只能在深夜里静悄悄地独自思考的梦想突然离自己近了一些。 仿佛云雾散开，她敢去想象自己坐在大学教室里读书，弗莱娅在干净的办公室里处理文书，而为了她们变得憔悴驼背的母亲也不必如此操劳，能够在一个温暖的房间里，靠在壁炉边安逸地打盹。 “我会的……我会努力的，阿丽娅小姐。” 黛西用手背擦了擦眼睛，拒绝了阿丽娅递来的干净手帕：“弗莱娅，我们一定，一起努力！” 300 回去的路上，克莱恩去了一趟“勇敢者”酒吧，惊讶地得知曾经卖给自己手枪子弹和炸药的武器商人卡斯帕斯死在了家里，听描述，还是玫瑰学派的非凡者做的，新接手的“老头”居然是曾在蒸汽列车上有过一面之缘，还委托过他找人的伊恩。 这让克莱恩有些惋惜，但对方逃跑之后就不应该回来，因为贪财而丢掉性命，多少有些不值。 且不出意外，自己前往“勇敢者”酒吧这个行为引来了莎伦小姐的注意，坐上马车后不久，穿着繁复黑裙的幽灵就悄然地降临了。 他顺势向对方询问是否有自己的序列6魔药主材料“人皮幽影”的线索，结果得到了一个“阿蒙”家族陵寝的信息。听到这个名字之后，克莱恩的脑海中立刻就浮现出一个戴着水晶磨制的单片眼镜，穿着古典巫师袍，戴着尖顶软帽的似笑非笑的人影。 但是这种地方显然不是他能自己去探索的，于是莎伦又给了他一条线索: 就在最近，在她参加的一个聚会里，有一个高序列非凡者承诺，只要有人能完成她给出的任务，她就满足对方任意一个合理的要求，就能得到任何一件‘高序列以下’的非凡物品。 “她给出的是什么任务” 莎伦一直坐得端庄而笔直: “她说，在卡平案和恶魔杀人案的阴影中，都有一个神秘的‘黑皇帝’幽灵在活动。” “她的任务是，调查这个幽灵的真实身份。” ……克莱恩相信，如果这一刻他在喝水，肯定已经控制不住地喷向了对面。 黄昏隐士会的成员因为“黑皇帝”带走了“欲望使徒”贝利亚的灵体 但贝利亚和恶魔犬根本不是我杀的啊！为什么不找爱德华·沃恩先生？祂不是比我明显多了吗？！ 三大教会和军情九处的成员单纯为了弄清楚卡平和贝利亚事件的真相 每个都有可能，每个都无法排除啊!克莱恩没表现出异常，斟酌着问道:“她是什么样的人。” 莎伦沉默两秒，似在回忆。 接着，她描述道:“女性，米7以上，身材比例很好，栗色长发，有做伪装，爱穿黑色皮靴，只偶尔参加聚会，最早出现于两个多月前。” 爱穿黑色皮靴，女性，高序列强者……这三个关键词连在一起，顿时勾动了克莱恩某段记忆! 这，这不就是他在罗塞尔展览会上，爱德华先生向他随口介绍的“罗塞尔的长女”，贝尔纳黛·古斯塔夫吗？！似乎涉及到一段一百年前的恩怨，自己当时还被她瞪了一眼，差点就留下后遗症了！ 甚至当天晚上，他窃取“黑皇帝”牌时还在那里和贝尔纳黛遭遇了，等到他借助灰雾之上的力量逃离，又因为“万能钥匙”的副作用直接撞上了恶魔犬，不得不大喊救命引起注意时，于是以夏洛克·莫里亚蒂的身份再次见到了这位女性半神。 我拿走了她父亲创造的亵渎之牌，还到处出现，她盯上我是很正常的，但她为什么只找“黑皇帝”，而不是别的……克莱恩思绪电转，微微一笑道: “我会帮她留意的，希望能有收获。” 这一辈子都不会有收获的!他在心里毫不犹豫地补了一句。 301 回到家里，距离和埃姆林约定的晚上八点还有一段时间，克莱恩决定悠闲地休息一会儿，清点一下即将离开自己的金镑，然后吃个晚饭再去。 坐在起居室的安乐椅上看杂志的时候，克莱恩突然想起了一件事： 自己昨晚好像突然惊醒了一次？ 是因为什么醒来的？ 他皱着眉头思考了一会儿，不知道哪里来的研究表明，人在睡梦中意外醒来时，智力就如同婴幼儿，除了继续睡没有别的想法。借助占卜家的记忆力和简易的占卜，克莱恩逐渐回忆起一些梦境的细节，似乎是看到了米勒·卡特家的地下室，看到了那些已经被自己炸塌的，原本摆放着渎神雕像的房间。 为什么会突然梦到这个？难道是庞德从男爵？ 嗯，当时占卜庞德的时候，他好像确实有一段长期爬行的动作……难道说，他真的爬进去了？ 为什么遇到莎伦小姐的时候我没想起这件事，不过当时我也不清楚情况，还是等占卜一下再看。 克莱恩一边腹诽，一边熟练地逆走四步低声念诵前往灰雾之上。坐到属于“愚者”的座椅上之后，他具现出纸笔，写下占卜语句： “米勒·卡特宅邸地下室的变化。” 重复七次，闭上眼睛。克莱恩选择梦境占卜，这样能够借助灰雾得到更加详细的启示。 但，前所未有的，在陷入浅眠的前一刻，他突然奇怪地感受到了一丝心悸。 眼前闪过一幅又一幅光怪陆离的影像，克莱恩没有多想，任凭自己的思绪被潜意识拉扯着前进。渐渐地，一些画面开始变得清晰，他看到一辆古怪的马车到达了威廉姆斯街8号，拉车的是两匹头角狰狞，身披鳞片，鼻孔喷出丝丝火焰的黑色高头大马，驾车的是一个面目模糊，好像披着一层黑衣的半透明人影。 克莱恩一惊。 但他下意识地没有放在心上，邪神“真实造物主”，正神“永恒烈阳”，天使“门”先生都造访过这里，灰雾之上的自己依然好端端地坐在这里。 这个画面闪过，很快，又一个场景来到了克莱恩的面前： 一只手敲了敲渗着血色的大门，门后关着的是试图蛊惑他和莎伦的恶灵。梦境里没有声音，这仿佛默剧一样的画面应该是两人在对话，然后画面剧烈地摇晃起来，坍塌成了细碎混乱的光影。等到再次稳定下来，大门已经消失不见，里面人去楼空。 走了？恶灵被带走了？究竟是谁？ 克莱恩屏息凝神继续往下看，他看到黑色的马车在空无一人的街道上前进，视线从玻璃的车窗投了进去，略过了两个不甚明显的人影，然后——那只敲门的手又出现了，视线随着手，胳膊，肩膀往上，在到达脖子的时候，克莱恩居然感觉到一丝熟悉，但事情已经由不得他停下，他看到了对方的脸，看到了那个气质沉静优雅，初见就能让人觉得仿佛熟识已久的前辈的脸。 但此时这张脸上被阴影勾勒出一个冷酷锋利的表情，漆黑的眼瞳注视着马车的某处，透露出一种让人战栗，让人恐惧又想要臣服的气息。 这是深渊天使，爱德华·沃恩！ 早在看到恶魔马的时候克莱恩就有了心理准备，但他还是吃了一惊。 爱德华先生为什么会知道恶灵的所在地？ 祂为什么要去把恶灵放出来？ 这要怎么跟莎伦小姐解释？ 克莱恩思绪纷乱，就在他准备结束梦境占卜醒来的时候，异变却陡然发生。 最后的画面里，原本看着马车的某处，定格的如同油画人物的深渊天使突然动了。祂慢慢慢慢地转过了头，燃烧着蓝色火焰的眼瞳带着令人窒息胆寒的压迫感，精准地对上了克莱恩的双眼！ 画面依然是静止的，唯独祂活了过来，仿佛下一步就要脱离画面的世界！ “……不属于这个时代的愚者……” “灰雾之上的神秘主宰……” “执掌好运的……黄黑之王……？” 恶魔的呢喃在耳边响起，克莱恩头皮炸开，险些忘记了呼吸，他不假思索立刻就要醒来。梦境就突然破碎，克莱恩猛地睁开眼，就在这个瞬间，只见一圈圈祈祷的涟漪在“愚者”的座椅后荡开，爱德华·沃恩的祈祷第二次响起，却换了内容： “福生玄黄天尊。” 他的眼睛猛地瞪大了，胸膛剧烈地起伏，他从未有过地迫切地想要知道对方是从哪里得知“愚者”的尊名和福生玄黄天尊的名字。 克莱恩的心情危险地左右摇摆起来，逃跑和停留的心思同时出现，一时无法做出决定。 tbc ———————— 把评论还给我！！把评论还给我！把评论还给我！！ 问我结局是he还是be的，我罚你们通通回去重看一遍上架感言，正文he番外be我已经说腻了！ 对了，本文的剧情都已经改到这地步了，大家该不会觉还得……我的he是那种衰败加入地球阵营或者因为打不过屈居人下灯神第二所以干脆大家一起乐呵呵保护世界的大团圆式结局吧？ 大胆地开拓一下思维吧！本文可是反套路啊！ 第一百章 寄！ 302 爱德华·沃恩用古赫密斯语念诵的“福生玄黄天尊”这几句话让灰雾产生了一些波动，克莱恩警惕地四下张望，立刻就将“黑皇帝”牌和太阳胸针抓在了手中，生怕突然出现些意外情况。 但仿佛亘古不变的灰雾除了流动加速、出现些许漩涡状的波澜之后就没有别的异象，很有可能只是被这个名称引动的条件反射。 梦境占卜结束后，感觉到神秘学联系彻底断开，克莱恩心有余悸地大口喘了几口气。 被占卜对象当场逮住也不是一两次了, 而且爱德华先生没有呓语也没有把他当柴火烧，只是念了几句“愚者”的尊名……祂是怎么知道的？……对，极光会那边通过“小太阳”获得了我的尊名，已经在各个隐秘集会发布了悬赏，祂得知这件事情并不奇怪…… 联系已经断开，应该是没有什么后顾之忧了。回想起刚才让他惊悚的占卜画面，克莱恩嘶了一声，感觉不能将对方拉入塔罗会有些可惜。 伪装成“神灵”久了, 多少还是有点傲慢和好面子的。 但在不能保证对方会不会对自己不利的情况下, 还是不要冒险在天使面前装神弄鬼比较好。 反正他现在是不敢再占卜一遍“爱德华·沃恩会对自己不利”了，换位思考一下，如果自己走在路上忽然被不可名状的高位存在连续看了两次，克莱恩自己也得多少有点莫名其妙和火气。 心思转动，他消失在了灰雾之上。 可他前脚刚刚消失，后脚灰雾就震动起来，一根根像是藤蔓又像根须的东西爬山虎般慢慢地爬上了灰雾的角落，它们携带着的腐朽气息和源堡相斥，引起灰雾的强烈反应，但随即欺诈的力量闪过，已经断开的神秘学联系被强行接续上，未知的权柄引动因克莱恩莽撞行为而产生的某個微弱的“可能性”, 缠绕在源堡之上的根系和灰雾产生拉锯, 渐渐稳定下来, 彼此之间交错扭曲, 形成一个边缘带着扭曲光弧的空洞, 仿佛一只眼睛。 空洞持续了几秒后, 再度散开, 紧接着一个黑色的剪影出现在了源堡之上，它时而扭曲，带着弯曲的羊角和翅膀，时而变成条带状的物体和巨大的空洞，始终无法彻底地离开灰雾的封锁，踏入源堡。 很快，不请自来的客人察觉到了最好的办法，黑影开始朝着中央缩小，出现明显的头颅和身体，一层源自旧日世界的神秘学概念飘落，包裹住这团扭曲蠕动的藤蔓集合体，于是黑影转眼之间就有了人的轮廓。与此同时，某个人再度使用了欺诈的能力，使沸腾不息的灰雾逐渐平静下来，认可了入侵者。 雾气散开。 衰败君王睁开眼晴，平视前方了一会儿之后，才转了转并不具备视觉功能只是用来伪装人类的贴图眼珠子, 装模作样地把这里上下打量了一番。 祂垂着的手握紧，展开。看到不远处的青铜长桌之后，没有瞳孔的眼睛微微眯了起来。 及地的披风下某处动了动，一只白眼圈的乌鸦从里面钻了出来，落在地上变成阿蒙的模样。他转过头，和虚拟人格亚当不一样，从来没有理解过“榕树”这一概念的他头一次看到外神的人类外壳。 为了更好的蒙蔽源堡，祂现在看上去与人类几乎无异，有明确的肢体划分，苍白且矜持，却以万物的挣扎为养料，平等地给宇宙中的一切生命带来衰亡。漆黑的焦骨是祂的王冠，缠绕着枯萎的花枝，裂缝满溢着是擦拭不去的血迹，鲜红得仿佛正在流淌的熔岩，这也是祂身上色彩最明艳清晰的地方。 根系化作末梢深黑的苍白长发，稍显杂乱地披落在祂的肩上和身后，生灵挣扎向上，企图抓住希望的手是祂拖地的披风大氅上用金线刺绣的滚边。 但这些都十分模糊，仿佛还没有精细雕琢的塑像，简陋的白色色块涂抹出脸颊，有象征眼睛的椭圆形眼眶和眼珠，却没有鼻子，嘴巴是一条直线。深色的色块潦草地勾勒出身体的范围，祂就像一个被画笔简单涂抹出轮廓的油画人形，看不出细节。 行走在福生玄黄天尊的相关源质里，自己又没有携带「权杖」，衰败君王感觉有些不太习惯。 不过已经确认刚才窥视自己的人不是天尊，这些无关紧要的细节只在祂的思维里一闪而过。 祂没有动。原生植物的概念和近似人类的外壳如祂所想的那样降低了排斥，但也成为了祂的拘束衣。站了好几秒之后，祂才慢慢地抬起手，迈步，每一个动作都能感受到不小的阻力。在阿蒙看来，祂仿佛是在水中行走，还不能引起过大的水波。 发觉自己和外神都是以灵体的状态登上源堡的阿蒙好奇地在不远处转了几圈，对这个失踪了几千年的源质感到十分新鲜。作为可以掌握源堡的途径之一，说没什么想法是不可能的，但外神就站在旁边凉凉地看着自己，本来也不想承担责任和命运，又没有足够的实力的阿蒙当然更不可能趁机建立联系。 “您放心吧，我没有那个责任心。”他开玩笑似的说了一句，“您现在打算做什么？” 衰败君王用行动回答了他。祂朝着青铜长桌所在的方向迈开步子，些许枯败的气息紧跟在祂的脚边，于虚幻对地面上留下转瞬即逝的灰黑印痕。 外神不紧不慢，一步一步地来到了摆放着22把椅子的桌边，祂垂下眼眸，视线从其中几个背后显现出了途径标识的座椅上一一划过，在有着“门”和“愚者”途径的标志的高背椅上多停留了几秒。 祂什么也没说，最后看向了“愚者”面前摆放着的一张纸牌上，灵性直觉告诉祂，那就是黑皇帝。 “真有意思……”祂低声自语。 正在源堡上四处转悠的阿蒙也找到了新的乐趣，他发现在这古朴庄严的神殿角落里居然有一个被灰雾挡住的杂物堆，里面乱七八糟地摆放着衣物和各种低序列非凡物品，其中一把带着特殊气息的黄铜色的钥匙引起了他的注意。他拿着钥匙去给外神看，出乎意料地得到了外神的一声冷笑和一个夸奖。 “您确认刚才的人的身份了吗？” “嗯。” 随着对方的指引，阿蒙的眼神落到了长桌首位的“愚者”座位上，结合某个占卜家身上的种种疑点，他变成了一个“阿蒙震惊裂开”的表情包。 桌上的角落里摆放着一叠塔罗牌，衰败君王将它拿了过来，随便洗牌了几次，然后从中抽出一张： 「正义」牌。 祂没什么表情，毫不意外地把它放在了一边，又抽了一张： 「恶魔」牌。 狰狞可怕的恶魔往往有着动听的声音，用金钱和所谓的安全引诱人们成为他的奴隶。 人们在恶魔的控制下失去同理心，占据心灵的完全是赤裸裸的原始欲望。为了追求金钱，否认生命中其它任何目标，人都变得自私和贪婪，可当生命结束时，这些物质就不再具有任何意义了。 依然是裂开状态的阿蒙见状也被引起了兴趣，他直接从中间偷了一张，念出声来：“恋人牌？” “它的逆位解读很符合阿蒙的特征。” 外神把三张卡牌收回，重新放入一摞塔罗牌里，将它们分毫不差地放回原位：“象征自我意识和诱惑，逆位代表失败，不坚定，不忠实，自怜自艾。” “我挺不愿意代替本体接受批评的。” 衰败君王将手放在了青铜长桌上，试图从这件无生命物体中读取它承载的记忆。但是此地是源质，长桌并不是一个稳定的正常的物体，祂能看到的也只是灰雾弥漫的画面，几个模糊不清的人影，连这几张座椅的所有者的基本特征都无法看清。唯一一个引起祂注意的是长桌末尾居然还有一个东西，那似乎是人，实际上却是非凡物品营造出来的虚伪假象。 衰败君王没有想到这件东西是为什么而存在，但倒是从杂物堆里找到了相应的物品：一个被真实造物主的灵性污染的全黑之眼，占卜家途径序列5。 “万能钥匙”，“黑皇帝牌”，克莱恩询问过自己去除神奇物品的污染的办法…… 全部的线索都对上了。 祂仰头，打量这处源质，解析着它可能的功效以及作用，很快便有所明悟。祂慢慢地走到一把空着的椅子边上，坐了下去。高背椅背后顶端的雾气飞速涌动，先是展现出空无一物的大地和半枯萎的植物，然后变成一座被枝条和藤蔓层层包裹的废墟城市，两个徽记来回闪动了几次，最后定格在了后者。 看来，这就是在不属于诡秘三途径的前提下，“正确地和源堡建立联系”的方式，原本应该不是这样，但是按照克莱恩的想法具现化了……衰败君王没有回头，但祂看到了背后的变化，若有所思地想。这样就算顺利地建立了联系，而自己只要进一步稳固就能让联系衍生出“再次登上源堡的可能性”。 祂起身，让徽记慢慢隐去。 就在衰败君王沉思时，阿蒙却好像突然找到了什么新的东西，指着源堡的深处说： “那里有几级台阶。” “那里什么都没有，我没有看到。”外神平淡地回答，“应该是天尊留下的东西，只有你们才能看得到。既然看到了，那你就上去走走吧。” ……阿蒙强颜欢笑地捏了捏单片眼镜，走向灰雾的深处，在某个空地上停了下来，往上方看了看，并且开口：“这里有六层台阶……”说完，他做了一个迈步上楼的动作，然后就瞬间从原地消失了。 衰败君王看了看，没见到有时之虫掉落。 过了一分钟左右，阿蒙突然又完好无损地出现在了那里，表情似苦恼似疑惑。他三步两步回到外神面前，一边回忆一边开口：“那上面……很奇妙。” “我看到一个大厅，屋顶上挂着很多光茧，里面有很多的灵魂，这些灵魂都穿着很奇妙的衣服。这个风格让我想起安提哥努斯和查拉图，难道祂们的爱好也是受了途径顶端的影响？” “有三个茧，不，四个茧已经破了，里面空空荡荡，不知道那里面的人去了哪里。” 四个灵魂吗……一个在我手里，另外两个是罗塞尔和克莱恩，远古太阳神是上帝的后手，那还有一个人到底是谁，这么久以来居然完全没有半分情报，难道还没有出名就死了吗？外神对思维海洋里闪过这个念头，于是立刻就产生了“或许确实已经死了”和“或许没有情报本身就是一种情报”的两个猜想。但是这件事不重要，至少目前来看不重要。 看着外神若有所思的表情，阿蒙决定回头想办法获取一些关于第一纪元前的时代的情报。 “我们现在该走了吗？” “嗯。” “然后要去做点什么？” “嗯。”外神言简意赅地说，“去拜访愚者。” 303 明斯克街15号内。 克莱恩惴惴不安地等待了一个多小时，发现没有什么怪事发生，桌子椅子没有突然开始攻击他，也没有恶魔出来开始追杀他。看来自己的占卜因为没有恶意（纯粹是好奇和意外），所以并没有让爱德华先生属于恶魔的危机直觉发动，自然也就不像贝利亚那样会早有准备，或者利用联系直接找到自己。 灰雾毕竟连神灵的眼神都能挡住嘛！ 爱德华先生或许只是感觉有人在窥探祂，就顺着看了过去，并没有看清楚看祂的人是谁…… 他松了口气，快到七点了，克莱恩发现自己的肚子饿得咕咕叫，不由地有些怀念天使的手艺。 克莱恩苦中作乐地想着。就在此时，敲门声突然传来，惊得他一下子从沙发上弹了起来。 是谁啊？克莱恩赶紧走到门边，抓住门把手的那一刻，他的灵性直觉已经勾勒出门外访客的样子： 是爱德华·沃恩。 克莱恩差点跳起来了，刚刚占卜别人被发现，现在就被对方找上门，做贼心虚莫过于此。 ……不过祂应该没理由觉得我就是窥视祂的人吧，毕竟我只是个平平无奇的序列7，连晋升魔药的材料都没找到……我觉得最大的可能是祂来和我谈论恶魔贝利亚的事情，毕竟最开始是我把这个消息告诉祂的，而现在事情已经解决了……应该是吧？希望如此……感觉自己犹豫的时间有点久了，克莱恩一边后悔没有挂上免打扰的牌子，一边念念叨叨地转动门把手，用小丑的力量装作无事发生的样子，“惊讶”地看向门外的访客： “爱德华先生？您找我有什么事？” 深渊天使平和地笑笑：“没事，是关于贝利亚的事情，你的情报让我从这件事情里得到了一定的好处。我不想亏欠他人，所以现在才有时间来访。” 果然是这样。克莱恩悬着的心放下了，侧开身让出空位：“进来说吧？我去准备茶水。” “不用了，我还有其他的事情要做，来这里跟你说几句话就走。” 爱德华拿出自己的皮夹，打开，从中摸出一沓纸币，想了想，又把纸币放了回去，换成一张支票（克莱恩眼尖地看见对方的钱包里有厚厚一沓这样的支票，可耻地柠檬了起来），祂一边翻找一边对克莱恩说： “你让我获得了不小的好处。” 祂没有明说好处到底是什么，将五百镑的支票递给克莱恩：“这是报酬。” 等到克莱恩惊喜地接过支票之后，祂又很自然地问：“对了，最近很多隐秘集会里都提到了一个新的邪神，叫做‘愚者’，你有得到什么消息或者情报吗？” 怎么连你都问我这件事……！这已经是第多少个人了啊！克莱恩感觉自己的笑容快要绷不住了，若无其事地回答：“果然您也有相关的渠道，最近我也得到过类似的消息，但是并不清楚，这可能就是一个新的，或者某个已有的邪神的伪装而已。” 爱德华点点头，没有对这个回答表现出不信任或者肯定。祂伸手在自己的口袋里摸了摸，把一件东西信手抛给克莱恩： “这也是报酬。” “一份序列7的非凡特性。序列太低了，我总是想不起来卖出去，就也一起送给你吧。” “出售的话也有至少一千镑，这些报酬应该足够丰厚了。” 非凡特性？塔罗会交易所又能开张了！克莱恩轻松地接住那件东西，仔细一看是个掌心大小的玻璃瓶，里面是混混沌沌一片黑色。 瓶子上还贴了个标签：黑夜教会-梦魇-灵魂。 看到这几个词，冷汗忽然就爬上了克莱恩的后背，人类的本能让他想要抬头去看一看爱德华的表情，但他的眼睛和精神被瓶子里紫黑色的雾气完全吸引住了。 那雾气在落到他手上的一瞬间就开始旋转，扭曲，展现出一张人脸。这张脸有着略高的发际线和深邃的灰色眼眸，这张在克莱恩的记忆里风趣、幽默，记性又有些不好的，严肃但又时常露出温和笑容的脸瞪大了眼睛看着他，眼眸中满是恐惧和悲伤，他张大了嘴，一遍又一遍朝着拿着瓶子的人无声地喊道： 跑！ 跑！！ 快跑！！！ 队长……梦魇，邓恩·史密斯……为什么，为什么你会在这里……队长，你明明应该安眠在女神的神国……廷根神降……恶魔……恶魔！！！ “你果然认识他，克莱恩·莫雷蒂。” “莪们其实见过面，是吗？就在廷根，就在真实造物主神降的时候。” 恶魔吟唱般的声音在他的头顶响起，克莱恩的手剧烈地颤抖起来，他没有了抬头的勇气，积攒至今的谨慎和力量在这一刻全部被深不见底的恐惧和绝望吞噬。 他眼前发黑，心口突然传来剧痛。 这是“欲望使徒”的力量……克莱恩踉跄着后退两步，无力地靠在了玄关的墙壁上，一分一分地滑落下去，眼睛已经看不到任何东西。 我要死了…… 死于最为普通的突发性心脏衰竭，没有任何外伤和嫌疑，天使的手段比杰森·贝利亚要高明得多。 爱德华静静地看着克莱恩断了气，死前还紧紧攥着那玻璃瓶。祂后退，像一个没有重量的影子一样消失，离开了明斯克街15号，房屋内的灯光接连熄灭，“主人不在”的木牌自动飞起，挂在了被风关起的门上。 祂用五百镑和梦魇的灵魂，顺利地买到了克莱恩的命。 …… 天都快黑了，夏洛克还是没来，埃姆林疑惑地抱着胳膊靠在墙边，时不时地看向远处的落日和自己的怀表。如果不是对方提前预付了一千镑，还主动约定了时间，他都要以为自己被放鸽子了。 夏洛克不来了吗？ 那他预定的非凡材料要怎么办？ 我还是再等一会儿吧…… tbc —————————— 衰败状态：建模未渲染 短且强而有力的标题，很有纪念意义的一章！从这章以后我用数字写章节名，不然字太多了hhh 而且啊我一直都想说，是真的很有意思，大家全部默认是克莱恩先发现爱德华，打赌也只是赌时间长短，看来大家都清楚源堡到底是多大的眷顾。 be判定1—源堡 选项一：让我再思考一下（迟疑） 你不觉得“福生玄黄天尊”这个名字是一个不懂多少东方神话的外国人能知道的，何况你自己也只是在一本地摊古籍上看到的而已。于是你大胆地猜测是不是这個世界和“福生玄黄天尊”有着某种联系，有相关的传说或者故事，让这个外国天使找到了这个名字还学会了相关的中文。 你想要回家，你很需要这些知识和信息。你觉得你们的神秘学联系已经断开所以就放心了，但你还在思考，突然就看见一团纠缠的触须像爬山虎一样沿着灰雾爬了上来，你心道这是哪位怎么跟阿蒙一样不走寻常路，一边熟练地丢太阳纸人天使。 你丢了一个，你丢了两个，你丢了三个。 触须hp-2-2-2。 你来不及丢第四个了，因为触须已经把桌子椅子和你都缠住了，并且抓住了你用来加buff的太阳圣徽。你看到一个很模糊的人影看着你，你死了。 衰败吃掉了你，品味了一下你的记忆和苏醒后种种胆大包天的行径，感到十分震撼（我都不敢这样做）。然后，祂用你的灵魂在源堡上找到了六级台阶，顺便夺走了茧支部所有人“苏醒”的可能性。 选项二：拉上来看看。（对自己的认识不清） 长时间的扮演神灵让你产生了一些骄傲，你觉得既然永恒烈阳和真实造物主都无法在源堡里对你造成致命伤害，那或许可以考虑把序列2的爱德华先生拉到源堡上面来看一看。祂毕竟不像阿蒙那样有明显的恶意和侵占目的，只是盯着你看。如果对方表现出敌意，那及时断开联系把祂扔出去即可。 当然，序列7的你自己还是有一些警惕的。不过很可惜，你对高层次的力量认知有限，并不知道自己这个行为就好像觉得匪徒跑到家里你能用刀把祂赶走一样可笑。源堡上的你，再强大也是假的。 有了你的“邀请”，衰败君王连配钥匙开锁都不需要了，祂很疑惑自己为什么会被放上来，你也很疑惑为什么自己拉上来一个神话生物，你死了。 衰败吃掉了你。后续同上。 你犯了这个世界最大的忌讳，忘记了你只是在扮演，你不过是一个序列7而已。 —————— 这就是本文的第一个be结局判定点，一共两个，另一个同样会随着剧情发展揭露。 综上所述，虽然从时间跨越两章，但源堡上发生的时间总共不过一分钟，属于生死时速。 不说胆大包天真把自己当神了的“拉上来看看”，就算克莱恩只是多犹豫不定或者迟疑几秒，衰败都能上来把他薅住然后一口吞了。就像当初吞掉爱德华一样，分解成信息情报，融入思维。 连灵魂都被吃掉，这是不能复活的。 所以，乍一看克莱恩死了，实际上他必须通过这次死亡来逃离衰败君王的锁定。 有没有人选2的？是不是在想试试就逝世，富贵险中求啊？ 第101章 并无新事 303 “他的灵魂消失了。” “去了谁的手里？我看不清楚，是黑夜女神？” “他不是唯一一个备用，茧里的每一个人都是天尊的后手，他死了，下一個人会什么时候降临？” ………… 爱德华心情很好地回到了家里，七点刚刚过半天就已经黑透了，阿蒙正在厨房里捣鼓着什么。 睁一只眼闭一只眼打盹的猫头鹰忠实地把它看到的东西回传给了恶魔, 祂看到在祂出门后的这半小时里，阿蒙做出了“用蒸笼蒸鸡腿”，“包草莓巧克力味的猪肉白菜饺子”，“把做好的面包坯放进微波炉”，“把米糕放进烤箱”等种种不合理行为，并且试图通过这些同时亵渎了东西方饮食文化的行为给自己做一顿能吃的晚饭出来……微波炉是哪来的？ 被外神的眼神刮到之后，阿蒙把一件风暴途径的封印物从简易微波炉里拿了出来： “我阅读了电器制造指南。” “然后我发现‘微波’, ‘电磁波’的本质都是被精细控制的电流，所以就尝试了一下。” 他在四只眼睛的注视下把碗里的面包坯取出, 只见严重受热不均的面包半湿半干，又因为气泡太多温度不够形成了海绵一样的糟糕结构，像黄色的菌群一样沿着碗壁往上爬。爱德华对这个过于有创造性的面包造型皱了皱眉，阿蒙倒是很有兴趣地再次把封印物和面包坯放回了简易微波炉里继续加热。 这个设备简易到连个温度和时间的控制盘都没有，更不要说精密的线路和电子元件，而阿蒙又不知道某一条微波炉安全使用守则，用来装面包坯的是一个玻璃碗……十几秒后，一声早有预料的爆炸声响起，玻璃碴子乱飞，猫头鹰用翅膀挡住了脸。 仆从们自觉地显现，开始收拾乱七八糟的残骸, 被烫了头的阿蒙看着炸了一地的玻璃碴子和还冒着热气的面包坯, 捡起封印物，捏捏眼眶, 死鸭子嘴硬地笑道：“有趣，有趣，旧日文明恐怖如斯。” 收拾好了一切之后, 阿蒙端着自己的食物试制品来到了桌边, 用手捏起一个乌黑的，还在不断液化的草莓巧克力皮猪肉白菜饺子，在爱德华（-）的表情中放进了嘴里。阿蒙嚼嚼，然后偷走自己的味觉塞给随便一个仆役，该不幸恶魔当场就干呕了一声。 他若无其事地说：“过去连非凡能力都没有的人类，居然能够研制出这种神奇的东西吗？” “……不，没有人发明这东西，纯粹是你闲得无聊突发奇想，还浪费食材。” “我是说微波炉。”阿蒙用叉子拨弄了一下被烤箱烤得邦硬的米糕，叉子戳不进去，阿蒙用刀把它切开，米糕发出了被电锯锯到的砖头一样的声音。 会做饭的和不会做饭的都沉默了。 “我其实只是想尝试一下旧日纪元的电器。” 阿蒙两手一摊，无辜又无奈地说：“我没想到在那个时代最受欢迎的居然是风暴途径的能力。各种电气，电磁波，电信号，网络……在最开始，到底是谁想到了利用雷电的力量？那不是纯天然的吗？” “雷电自古以来就被认为是神灵的怒火。” 爱德华回答：“但有一些科学家发明了蓄电瓶，利用电能来做一些实验，后来又有一个胆大包天之人想要确认这些作为能源的电子和天上的雷电是不是同一种东西。于是他在雷雨天，往天上放了一个带着金属的风筝, 想要把雷电引导到蓄电瓶里。” “他没被劈，不，他没被电死？” “没。没到阀值，他活下来了，证明了雷电根本不是神灵的怒火，只是一种自然现象。” “再加上他后来一直为自己出生的殖民地独立而活动，于是有人这么评价他：‘他从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。’”爱德华想到了南大陆和海上的情况，略带讥讽地笑了笑，“如果现在他还想这么做，风暴教堂地牢雅间一位。” 阿蒙听完故事，略有遗憾：“可是现在的雷电确实是神的怒火。” “对。”恶魔不以为意，“所以这些都是合情合理的，正确的，理所当然的。” “因为有神存在，所以被神支持的国家和皇室即使延续上千年也不奇怪。因为有神存在，所以电力，风力，太阳能都不敢去想象，谁敢让神灵的权能为自己所用？只能用煤气，蒸汽和机械来代替。” 仆役端来一杯咖啡，恭敬地放在恶魔面前。祂的神情无悲无喜，透出一股冷漠疏离，又有点恨铁不成钢的惋惜：“还有所谓的牺牲……算了，这个反而有点无关紧要。总之这一切无力和无法改变都是正确合理的，太过理所当然，所以也没必要改变。正因为人这么想，神也这么想，所有的人都这样想，所以，我才觉得人类的文明早就结束了，现在的都是恶心的垃圾。” “感觉我能理解您的判定点了。” “但是为什么您要用旧日纪元的人类和社会准则来评断现在的世界，而不是任其发展？” “因为这个世界没有自然发展。” 外神说：“当非凡生物诞生，而人类依然孱弱的时候，人类就已经不具备重新成为世界主人的能力了。按照完整的，我们的估算，第一纪的混乱之后，少部分拥有理智的古神会逐步建立自己的文明，也会因为力量固化阶级而在某个特定阶段停步。巨人，巨龙，精灵和不死鸟的文明会互相竞争，这个过程会持续很久很久，而人类充当家畜的角色，就像鸡鸭牛羊。” 阿蒙没由来地想到了恐龙。根据旧日纪元的百科全书，鸡鸭鸟类基本都由恐龙退化而来。曾经称霸世界的主宰成为了盘中餐，那远古太阳神横扫一切，是不是相当于一个复苏的恐龙神？祂把人类和其他种族的文明清扫了，让鸟类来重新占领世界？ “而后，某一些优秀的人类会被挑选出来，作为其他家畜的管理者，然后才会有反抗和人类种族的自我兴起，这段时间大概在一万年以后。人类会依靠自己最有利的部分——思考能力来慢慢获得优势，最后有可能是和非凡生物分庭抗礼，也有可能被彻底毁灭，也有可能重回万物灵长的身份，总之，他们依靠自己的力量战斗过，并且获得了一定的胜利。” “这么说您其实对我的父亲有意见。”阿蒙理性分析，认真思考，“祂的降临改变了一切的发展。” “或许。我确实想见证自然发展，虽然有点不认同，但我承认远古太阳神的功绩和伟大。”神说，“祂把文明的发展强行扭转到了另一条路上，而在这条路上，旧日文明无法重现，我等待的人类群体创造的非凡文明又彻底断绝。如果自诩保护人类保护世界的神需要人类为祂牺牲，那就让这个世界去死吧。” 阿蒙味如嚼砖一般咔擦咔擦地吃着米糕，含糊不清地问：“源堡继承人的事情解决了？” 恶魔点了一下头，祂稍微有些心不在焉。 “我知道你肯定趁机感应过源堡的气息。”外神平淡地瞥了阿蒙一眼，阿蒙又有了被空洞一般的浅青色双眸注视的感觉了，“如果你真的那么做了，你该警惕的就不是我，而是你的本体了。” “因为你决定回到那边。” “……是的。只有回到那边，我才能更明确地感受到，‘我’究竟是什么。” 天生神话生物的分身之一毫不在意地笑道，但表情却不够轻松：“我希望能够得到您的眷顾。” “贝利亚家族的事件给了我灵感，因此我希望您能给我祝福，隔绝他们发现我异常的可能性。” 外神用装饰着黄金的汤匙慢慢地搅动着咖啡，往里面加上两勺牛奶，一块方糖，把混合液搅出一个奇妙的漩涡。祂没有拿起杯子，但是其中的液体平面却一分一分地下降，露出杯中的花纹，祂冷淡地说： “这是巨大的代价。” “莪可以努力支付。” “我要的不是现在或过去的东西，我要你支付你的未来。”衰败君王开口，“我可以给你祝福，作为交换，你要让我看到那个可能性到达的未来。” 可能性，归根到底也只是一个“可能”，万千未来分支中实现可能较大的一个，类似命运，但又截然不同。“最有可能的结局”并不等于“真正的未来”，如摇曳之火随时有可能熄灭，还很容易受到各种天灾人祸的影响。行走于地面的神灵半身并不擅长另一个自己的权柄，因此只能模糊地感知。 “我现在觉得能用金钱和物质支付的代价非常便宜了。”阿蒙的脸色难看起来，但还没有完全难看，他问，“您这次为什么不执着于金钱了？” “执着于金钱？原来你们是这样看我的。” 外神反问：“为什么你们不觉得，用一些金属片和纸张就能让天使任劳任怨，这非常值得？” 304 第二天清晨，九点十分，萨默尔·斯塔琳夫人走出家门，身后跟着打包运送家具行李的仆人。 马车忙忙碌碌，年轻漂亮且爱炫耀的夫人高高地昂着头，细长的脖颈像天鹅，尽力让自己站得优雅而醒目，大方地展示自己的美。她微微偏头看向自己的租客所在的方向，看到夏洛克先生门口的邮筒里塞进了一份今天崭新的报纸，还没有取出，而木门上端端正正地挂着一个“主人不在”的牌子。 莫里亚蒂先生出门很早啊……她下巴轻抬，不做多想地收回了视线，开始指挥仆人。 贝克兰德西南方，菲耶庄园。 负责维护庄园的恶魔仆役们已经结束了工作，被遣返回了爱德华·沃恩那边。极光会的成员熟练地扮演成车夫，佣人，花匠，女仆和贵族家庭，接管了这个年租金7万镑的占地面积广大的庄园。 只有在探索这个巨大封印物房屋的最开始有一部分人意外受伤，现在极光会成员们已经顺利地理解了这个庄园的构造和种种暗道密室。 梅迪奇站在花园入口的玻璃门前，深呼吸了两次，前所未有地感到了紧张和惶恐。 祂烦躁，并突然伸手揉了一把阿蒙的头发，阿蒙正在走神，没有躲开来自红天使的偷袭，黑色的头顶毛顿时翘起来一簇。红天使一击得手立刻哈哈大笑着闪身拉开距离，阿蒙大怒，但又不好发作，便手指一勾偷走了梅迪奇的方向感，看着红天使左脚踩右脚原地转了两圈之后才略感消气：“你干什么？” 不想梅迪奇咧嘴一笑：“真让人怀念。” 看到阿蒙露出迟疑和苦恼的表情，计划通的梅迪奇又趁热打铁：“你还不进去吗？” 被煽动者这么一说，还在思考的阿蒙下意识地往前迈了两步，在推门之前忽然又反应过来，朝着梅迪奇冷笑数声：“明明是传唤你，你为什么不进去？” “你难道要临阵脱逃了？” “小乌鸦，临阵脱逃这个词可是对征服者的侮辱！如果在战场上让我听到这句话，我肯定得狠狠地打你的屁股几巴掌。”梅迪奇丝毫不慌，索伦和艾因霍恩控制祂的脚转了个弯，祂面不改色地又转了回来。 梅迪奇深吸一口气，火焰自祂的脚底燃起，烧掉了容器身上的黑色长裤和棕白色夹克，烧掉了那张不适合做出桀骜张扬的表情的脸，烧掉了那头软趴趴的黑色头发。 披坚执锐的天使从火中站起，挺直腰板，拍掉身上的火星子，随意地甩了甩赤红的长发。 “怎么样阿蒙，是不是这样比较眼熟？” “你搞错了，我跟你从来就不熟。” 梅迪奇嗤笑一声，对这多少有点赌气的回答不置可否，然后伸手，推开了通往花园的玻璃门。 在推开门时，祂还有些忐忑，这种忐忑和做战前准备时不同，和在暗无天日的地下室里的每一次期待以及绝望不同，和千年来的一切都不同。无数次希望落空之后还会剩下什么？大概只是一潭死水般的平静，最热烈的火种被溺在死水的最深处，潮气和寒冷让它连自己还能燃烧这件事情都忘了。 梅迪奇踏入这玻璃花房里，相对恒定的温度让这里在冬日的寒风中也不显得破败。祂收敛了表情，神色严肃而认真，如同行走在神的国。 一步一步，祂顺着小路走到尽头，看到阳光洒落的地方坐着一个孩童模样的神。 红天使忽然发现自己的所有准备都派不上用场了，这里的空气里没有飘散着足以置人于死地的呓语，没有种种饱含怨恨或诉说痛苦的情绪，没有倒挂的神，没有永不停息流淌满地的血和堕落的灵性。只有祂的神，祂的主一言不发地看着祂，这孩子的脸庞稚气未脱，却已然有着昔日造物主的悲悯和轮廓。时间都在这一刻慢了下来，世界如此静谧。 那神平静地看着祂，这眼神便是永远。 于是梅迪奇接受了这目光的洗礼，终于放下了以恶灵之身觐见圣座的种种忸怩惭愧的情感。 祂回了一下头，看见阿蒙跟在祂的身后，该不够率性的分身还是不太情愿和本体的半个父亲相处，没好气地回敬了祂一记眼刀。祂仿佛在身后看见了过往的时光。然后祂转过头，主依然平静地看着自己，圣者侍立在主的身侧，端静如影。虽然周围没有那个恶魔的身影，但梅迪奇却控制不住地想到： 这该不会是一个梦吧？ 是不是我已经被彻底关疯了，所以才做了一个恶魔将我带回天国的梦？ 就在祂感到迷茫的时候，身后的阿蒙又不轻不重地推了祂一把——梅迪奇现在越来越觉得这孩子顺眼了——并且毫不留情地说：“站着干嘛？” “花园里不需要挡路的石头。” 梅迪奇笑了，于是祂大步流星地走到主的面前单膝跪下，仰起头，打量着那张稚嫩的脸。 “主，您也让我等得太久了吧？” 祂的主笑了，然后就恢复了平静的神色。 祂将自己的手轻轻地按在梅迪奇的肩膀上，用幽暗圣者和阿蒙第一次听到，但是梅迪奇熟悉万分的，温柔且悲天悯人的语气语调说道： “梅迪奇啊，我的战争天使。” “辛苦你了。” tbc —————————— 毕业期好累好忙，事情又多又乱，为了打印个文件早上和舍友六点半去排队排到晚上八点才到我，回来还得看书友群吵架，我要死了，杀了我吧。 第102章 你是知道我的 305 索伦想了一会儿，纳闷道：“怎么感觉这真实造物主也没那么疯啊。” 艾因霍恩深以为然：“看上去确实是这样。” “看来真实造物主已经找到了保持清醒的办法，而且诸神似乎一无所知。” 索伦咂了咂嘴：“但好像也不是很强。” 艾因霍恩回答：“没错。” “似乎只有中序列的实力，而且位格也不稳定，在真神和普通人之间摇摆不定。” “这里至少有一个圣者，我们大概跑不了。” “这里应该是极光会的据点吧，居然是个贵族的度假庄园？这建筑风格真是……选址这么大胆, 看来是觉得最危险的地方就是最安全的啊。” “那我们还跑吗？” 艾因霍恩刚要说话，梅迪奇就啪的一巴掌扇在了自己左边的脸上，死死地捂住索伦的嘴，气急反笑地骂道：“你们两個混账东西真是没点眼色！” 宅邸深处的挑高大厅暂时成为了极光会的小教堂，三四米高的黑色神像和倒十字摆放在靠墙的位置，墙上被仔细地画上了一圈放射的金色阳光和正十字。比不得原版的水晶宝石镶嵌，但胜在同样虔诚。 现在是主赐予的单独祈祷时间, 小教堂里现在空无一人，只有梅迪奇自己，而两个烦人的同居者吵吵嚷嚷地打破了神圣的氛围，让自己根本无法安静地沉静在沟通伟大存在的神秘学的感应中！ “在主面前还敢喋喋不休！果然是两个娘们！” 梅迪奇的右手动弹起来，抓住了左手的手腕，一分一分地把左手拉开，索伦刚得了一点空隙就立刻破口大骂：“你除了这个也没别的说辞了！” “整天吹嘘自己多么厉害强大，不还是被那群混蛋宰了，和我们在一起关了快两千年！” “你的主勾勾手指头，你就摇着尾巴汪汪叫地跑过去了！” 梅迪奇不以为意地掏了掏耳朵：“所以呢？所以说你在嫉妒没有特伦索斯特传召？” “什么跟什么？” 艾因霍恩在这时候开口了：“我们加入特伦索斯特的阵营不过是因为六神许诺的庇护，实际上祂们根本没有派上用场，我已经决定不会再向众神祈祷。” “什么？……你果然这么决定了。” 索伦早有预料，只是惊愕了一瞬便恢复平静, 嘟囔道：“太阳之国因蒂斯……家族的后人应该还记得我，我也想回去。永恒烈阳许诺过, 就算六神没庇护住我们, 但总有力量庇护我们的家族吧？” 到处奔波的几天时间还不够祂们慢慢消化死后近两千年发生的历史，红恶灵对房间里堆着一摞砖头一样厚的编年史，和极光会离收藏的历史文献, 简易世界地图, 以及半年份的贝克兰德报纸。 索伦自然并不知道自己的家族已经被一个叫罗塞尔·古斯塔夫的人推翻，强者死伤殆尽，曾经的王族如今只剩下情报部门，还是和密修会合作来的。 非凡物品和特性也所剩无几，哪怕是金钱都少得可怜，整个索伦家族最高只有可怜的伯爵封号。 梅迪奇得知自己死后，亚利斯塔·图铎晋升为红祭司，并且很快在四皇之战里当场去世时乐不可支，看到四皇之战里居然一次性驾崩了三个，亚利斯塔早就疯了，所罗门的命运一落不起也就罢了，可没想到六神居然连自己的傀儡都保不住，竟然是死神夺取最大的好处……更是笑得眼泪都出来了。 ——背靠六神的“夜皇”特伦索斯特居然没有活下来！真不知道六神都在搞什么东西！或者说，因为威胁最大的所罗门死了，需要制衡的亚利斯塔也死了，所以特伦索斯特也没有存在的必要了……呵呵呵，这么看来图铎那疯子肯定早就看出六神只会内斗和互相拖后腿，所以根本不去争给祂们当宠物狗的机会。 投靠六位神灵，你无法反抗, 只能祈祷祂们履行承诺, 就算开空头支票，你也必须感激涕零地收下！ 现在看来，被敌人潜入首都，在夜皇的眼皮子底下杀了两个征服者、晋升红祭司倒是情理之中了。 不过萨林格尔那家伙也真的太没用了，明明拿到了红祭司唯一性和非凡特性，却根本没做出什么了不得的事情来，就这么发疯然后疯死了，甚至都没把神拽下来一两个。抹灭生命的“苍白之灾”简直毫无美感，也只有魔女才会趁机动手消化魔药。 梅迪奇遂冷笑一声：“伪神不可信任。” “那些虚无缥缈的祝福、注视、庇护……也不过如此罢了，我从未相信过神灵的慈悲。祂们在这方面大概比刚刚能够分辨善恶，但仍然跃跃欲试着想要撕下蝴蝶翅膀的孩童差不多。” “不不，或许孩子都有怜悯之心，而祂们根本就没有！哈，这不就是缺什么才强调什么？我从不曾听闻主将什么仁慈救赎之类的废话挂在嘴边写进圣典，可主从来都在用言行证明何为拯救和光明！” 梅迪奇这两天兴致高涨，五句话中必有一句是真实造物主或者远古太阳神相关。虽然在蹲大牢和发疯的时候听得已经够多了，但现在刷业绩似的五句不离主还是让索伦和艾因霍恩频频侧目，颇有点回到所罗门第一帝国目击真实造物主狂信徒的感觉。 “梅迪奇，我都不知该说你心大还是盲目，天生神话生物的力量让你有不知死亡的自信，也让你对死亡缺乏敬畏。” 艾因霍恩淡淡地开口：“我很高兴看到你还和活着的时候一样胆大包天，口不择言。” 战争天使掏掏耳朵，不屑地回答：“怎么突然开始吐象牙了？你该不会是想加入主的麾下吧？” “可惜，你比我差远了，我主不收废物！” “呵……” 306 真实造物主并不知道自己忠实的下属正在和另外两个同居者左右互搏，祂也被梅迪奇这个挑战想象力极限的新造型给整懵了，并且意识到自己目前并没有把祂们分开的手段，极光会里也没人有。 试想一下被外力强行挤压在一起一千多年的三张金属片吧，分子之间已经互相渗透，成了一个新的整体，怎么可能再把它们重新分成三片？ 而且红恶灵是三个征服者混在一起才形成的精神烙印，也就是说三个人的全部残留加起来也只有这个半神左右的水平。这很危险，一旦分开，不仅实力降低是无法避免的，说不定甚至会立刻崩散。 这样精密的操作，至少也得是天使之王甚至真神级别的，反正短时间内绝对不可能做到。 因此真实造物主安抚了一下梅迪奇，好在梅迪奇也表现出了理解，并不失望，还充满期待。 思绪回到现在，真实造物主的一只胳膊搭在椅子的扶手上，跷着个二郎腿，严肃但又不完全严肃地问： “贝克兰德的教会戒严，你居然这就出来了？” 坐在窗边的爱德华略微低着头，观赏着下方花园里的景色，还能听见几十米外的小神殿里传来骂声和笑声，都是些没什么价值的猎人友好交流和对六神的不满。红恶灵很快就会发现如今的世界有了七位神灵，并且肯定会对年轻的蒸汽不屑一顾。 “我悄悄过来的，这毕竟是我的产业，万一你们被设施弄坏了，岂不是有我通知不力的错。” 真实造物主撇嘴，祂又问：“那——阿蒙是怎么回事？被你抓住的？我还是第一次看到梅迪奇和阿蒙这么正常地相处，梅迪奇还说他非常顺眼。” 爱德华不以为意地一笑：“我稍微教育了一下他。让他知道什么该做什么不该做，再顺便培养了一下他的兴趣爱好。有了目标，就不会乱来了。” “说到这个，我必须批评你的教育方针。” “不，你其实根本就没教育吧？” “阿蒙是天生的神话生物，有自己的行事风格和逻辑，还是本途径的化身，凭借教育怎么可能让祂改变想法？”真实造物主据理力争，“过去的我能做的也只是让祂对人没有厌恶，在第四纪以前，阿蒙也是有正常的信徒和教义的，只不过不算太多。” “所以说你完全不知道因材施教这四个字怎么写是吗？” 爱德华的眼神一变，祂抱起胳膊，恨铁不成刚地看着真实造物主：“你想让神话生物拥有人性，就跟让人类抛弃人性一样离谱。都不能跟寿命有限的生命共情死亡和痛苦，怎么可能理解人性的喜怒哀乐？你的方案从一开始就是错的，当然不可能成功。” “你不应该直接考虑如何让祂对人类产生兴趣，而是思考如何让祂对人类的造物产生兴趣才对。” “让阿蒙对人造物产生兴趣，进而对人……？” 真实造物主皱眉，然后就嘴硬道：“第三纪的时候生产力水平太低下了，比中世纪都有所不如，阿蒙不会对那些粗糙烂制的东西感兴趣。” ……可你不是全知全能吗？连点能让神话生物幼崽感兴趣的玩具都做不出来？爱德华腹诽，没把这句话说出来，敷衍地迎合了几声“啊对对对”。 “不说这个了。” 看到自己早年的教育失败案例在别人手里重新发光发热，真实造物主莫名有些不爽，就连那些久远到已经支离破碎的记忆都因此被唤起。 自从发现自己状态不稳定之后，用日记维持人性和记忆在目前成为了必要的行为，真实造物主会间或地回忆起过去，在满天的风雪中暂时回到自己的故国，想不起来名字的友人和邻居呼唤祂回去，忘记了面容但应该是在笑的父母劝告祂留下。 祂觉得自己的人性好像有点过于充沛，居然还有了多愁善感的余裕。但祂当然不能留下，祂的家不是这里——甚至根据旧日的某些学说以及自己的判断，只是一部分疯狂得歇斯底里的人性的祂都不是远古太阳神——也不是那仅存于记忆中的，属于太阳神的再无寒冷和黑暗侵袭的恢宏天国。 孩子们在花园里嬉戏，伴随着雷电、火焰和知识的灌输，祂们让神国总是热热闹闹，这都是好事。 比起时天使更青睐恶作剧之神这一称呼的阿蒙聚集在一起玩着太阳神带来的旧日小游戏，亚当一如既往地以旁观者的身份注视并记录着这一切，凭借本能就已经足够扮演最完美的观众——当然，祂不会永远是观众，再好的观众也会有拿起剧本，参与编排命运的戏剧的一天，虽然太阳神并不期待那一天的到来。 而真实造物主觉得这一切也很模糊，和旧日纪元时的记忆不相上下。 属于祂的地方只有一个，那就是在睁眼时分看到的这片四处弥漫着绝望和堕落的大地。 流淌着蜜与奶的乐土——天国的所在——众多国度城邦并立的文明源头——神弃之地——牢笼。 那些人是无罪的，在取回了理智之后，真实造物主坚定地想到，有罪的是自己。要赎罪的是自己，因为那场背叛之宴而导致99的生灵瞬间死绝的灾难是因自己而起！更可悲的是那里也是自己的诞生地，成神之处，伟大的真神“倒吊人”的神国圣所。 因此他们无处可逃，神也无能为力，就像在癫痫的病人手心放入几只蚂蚁，会不会捏死它们根本不是癫痫病人自己能控制得了的。 而因为祂的存在，祂的信徒们也都成了疯子。第四纪的时候好歹还是正神教会，但第五纪已经完全沦为邪教组织。这些无法被俗世容纳的疯子们又互相抱团取暖，为了祂自己都无法控制的狂乱情绪行动，将那些憎恨和杀意视为神谕，虔诚地为祂而活。 因此，真实造物主觉得自己多少得做点什么。 自己和神性的分身不一样，完全不一样，继承了造物主之名的自己是人性的一面，和人类站在一起的自己绝对不能容忍：用一个高高在上的理由，去心安理得地接受无辜之人奉献的血和生命！ 因此，早有心事的真实造物主若无其事地开口： “你现在已经是序列1，天使之王了。” “有没有考虑过重新定一个尊名？” 这个问题把爱德华跑偏到“去深渊和法布提互殴时该先出污秽之语还是拳头”的思维拉了回来，祂想了想，肯定地说：“嗯。我已经在重编了。” “考虑到莪的身份，称号或许应该和「恐惧」有关，恶魔家族也有类似的建议。” 深渊天使叹了口气：“但是无论是「恐惧君主」还是「恐惧之神」听起来都不太对劲，感觉稍微偏离了恶魔途径本身的扮演路线。我比较想直接改名深渊主宰，呵，这样法布提估计很快就要坐不住了。” “你果然在谋求深渊途径的序列0，也是，准备了那么久，你不可能止步于序列1。” 真实造物主并不意外：“那么尊名呢？” 爱德华的眼睛眯了起来，祂的手指在自己的大腿上缓慢地敲了一下，又一下……祂开口： “地狱之王，深渊主宰，无尽罪恶的缔造者。” “地狱……你想建立自己的神国，重塑「深渊」这一概念，因为深渊出了异变？” 爱德华微微点头，末了摇摇头自嘲一笑：“这个尊名的指向性不是太强，如果未来‘作恶者当入地狱’这个概念能够足够广为人知的话，那地狱之王或许会指向我，但是深渊主宰依然很容易指向法布提，而‘无尽罪恶的缔造者’指出的范围又稍微有点大。所以这个尊名只是待定，我可能暂时不改了，因为我还需要继续做点什么，让自己的形象和这个尊名更加一致——比如想办法把唯一性抢来。” “原来如此，那么我有一个问题要问。” 真实造物主暗暗地在心中默念自己的尊名，祂说这么多话可不是为了闲聊，祂早有准备地和远在神弃之地的本体建立联系，同时镇定自若地开口： “那么，在你的序列2尊名里。” “那句‘凋零的本质’究竟是什么意思？” 爱德华看着祂，脸上的表情没有半分变化，礼貌的微笑中带上了一丝疑惑，等待着下文。 “这句话到底指向了谁？” “你到底是——” 真实造物主吸了口气，身上缓缓浮现出真神级别的压迫感，祂一字一顿地问： “——哪位天外来客的眷者？” tbc ———————— “你到底是——” 衰败君王放下了报纸并捏起三个诅咒。 “哪位天外来客的眷者？” 衰败坐了回去并且继续看报纸。 在真造眼中，天国和旧日记忆同样遥远，暗示祂的思维并不偏向远太，而是近似独立个体。 其他网站真的会有一些很奇怪的书评hhhh我就喜欢写美食，我就喜欢写，我不仅要写我还要写得色香味俱全，不喜欢就打入仰望星空派地狱！ 第103章 我怎么可能是外神眷者呢 307 爱德华·沃恩眨了眨眼睛。 “当然不是。” 祂十分疑惑地开口：“你为什么会有这样的疑惑？我尊名中的「凋零」指的是生命与良性，只不过如果明写的话太容易指向某些死神途径的高位者。” “除此以外，我也不想在不够强大时和深渊产生不好的联系，毕竟那里早就出现问题了。” 真实造物主微不可查地皱了皱眉。这句话回答了祂的问题，但这个回答并没有祂想要的信息。 于是祂气沉丹田，沉声开口，进一步把话说开： “那么这一句尊名为什么能精准地指向你？” “「来自深黑之地的君主」或许是你的提前扮演, 因为其他途径里有君主、君王和皇帝的并不多，我姑且相信它能较为精准地在这个范围里指向你。但「注视生灵之眼」这一句不应该是主要指向！「眼睛」这一明显特征显然会让人联想到窥秘人途径，尤其是隐匿贤者，祂往往以透明眼眸的样子出现。恶魔不该想到这個，眼睛也跟恶魔并不搭边。所以，能够精准地让这个尊名指向你的，应该就是这第一句话。” 爱德华颇有兴趣地听着祂分析, 有种自己埋下的伏笔终于被读者注意到的高兴。 啊, 真棒, 基本上把能猜的都猜了。实际上除了“阴影帷幕后的伟大存在”，另外三句都能指向“我”呢……最开始那个版本的“肆虐大地的恶魔，冷血无情的屠杀者，遍身鲜血的大公爵”才是真正的恶魔尊名，没办法，一百多年前理查那孩子希望我改一改，正好也要把人偶清理掉，顺便就改了嘛。 这个猜测已经在真实造物主心中盘旋许久，祂看着爱德华·沃恩，发现对方依然是疑惑的表情。 天使多多少少知道屏障和外神的事情，难道祂也是被污染而不自知？真实造物主心里一跳。 如果真是这样, 祂就必须考虑尽早将对方除掉！今日的提问早有准备，如果真的打起来, 自己这个刚刚序列6撑死序列5的分身当然不可能主动面对一个被污染的疯狂天使，或者一个倒向外神被控制的序列一傀儡。要立刻把本体喊来开打, 然后自己赶紧断开联系防止被疯狂污染，希望七神不要愚蠢地来阻止本体。 “我搞不懂你在说什么。” 爱德华摇了摇头，语气正常, 神色平淡，没有被“点破污染”而出现不合理的举动，祂真心实意地问道：“你为什么突然提到这个？有什么问题吗？” “这个尊名我早就在用了，如果它不对劲，应该早就被指出来了才对。” 真实造物主依然警惕，但祂和本体沟通安全时间快要到了，再拖下去就容易被本体的疯狂趁虚而入。 真神的位格摇摇欲坠。祂面上八风不动，好似一点都不紧张：“你没有去过星空？” “我？”爱德华反问，“当然没有，我知道那里很危险。” “你也没有观测过星空？没有接触外面的存在？” “你到底在想些什么？”恶魔哑然失笑，“这当然不可能，我要是接触了那些东西，还能好端端地活到现在？罗塞尔都还在坟墓里躺着呢！何况那些存在真的是我一个天使能正常理解的吗？” 祂说的都对，很有道理，祂知道那些东西的存在，也谨慎地从未接触过……我为什么会怀疑祂来着？因为祂的尊名有点奇怪，但是这么久为什么我才觉得奇怪，为什么只有我觉得奇怪……？真实造物主的精神稍微有些恍惚, 属于本体的气息一点点远去。 “今天你好像很不一样。” 祂的盟友开口，声音平缓温和：“或许是因为最近的事情太多了吧？毕竟你这个身体只是个小孩子，信徒遭到袭击，你需要安抚他们，还要忙碌于据点搬迁，下达神谕，应该是很累的，你可能要好好休息。” 怎么可能？就算真的是个三岁的孩子，序列6魔药强化的身体也足够他每天休息很短的时间就精力充沛！这个理由太过蹩脚……怎么回事？我居然真的十分疲倦……不对劲，不对劲，果然有问题！！ 真实造物主的身体晃动了一下，差点从椅子上摔下去。 祂猛地睁大眼睛，用手撑住扶手稳住自己，同时竭尽全力地对抗这股困意，瞪着两三米外坐在自己对面的窗边的恶魔，暗骂一声糟糕。祂有预感，绝对不能睡过去！一旦睡过去就会失去什么、忘记什么，就像祂一直以来悄悄的遗失的记忆那样！ 但仅仅支撑了两秒，祂的眼睛就变得混沌，眼皮慢慢地碰到了一起。 祂感到一只手——冷的、不够柔软的、有分叉的，可能是手的某个东西轻轻地盖在了自己的头顶上，祂再也支持不住，眼前一黑，失去了意识。 吊兰长长的藤蔓从祂的头顶滑落，爱德华起身，看了一眼倒在长椅上仿佛在午睡的真实造物主，无声无息地走了出去，轻轻地关上门。 308 “这是巧合吗？不，这是一个意外。” 爱德华回到这个庄园里独属于自己的房间中，坐在自己熟悉的单人沙发上，跷起腿，对着墙上的全身镜开口：“真实造物主为什么会发现尊名的问题？” “早在定下这个尊名的时候，我们就已经削减了这一可能性。” 镜中的倒影神色冷漠，姿势端正地坐在单人沙发上，右臂关节架在扶手上，手掌握拳抵着自己的脸颊。祂所在的世界色调灰暗，如同失去了色彩，墙壁斑驳剥落，雕塑锈迹斑斑，地毯遍布黑斑，毫无光泽。 倒影静静地坐在那里，无论爱德华起身还是拿东西都没有任何变化，仿佛一尊安静的雕塑。 爱德华站在大书架前，手指从和祂肩膀等高的第八层书架上摆放的书本脊背一一划过，然后在一本红色封面的硬皮书上停下。 祂把这本书抽出，循着记忆中的痕迹翻到其中一页，果不其然看到了一张做工精良的镂空金属书签——从工艺来说，有点像旧日文明时的“电镀”，但是更加光滑明亮，烤漆颜色搭配得非常漂亮。 镂空的花纹是一副画，两栋房屋的侧影和一个有秋千的树荫，是这“菲耶庄园”的一处风景。 从三楼楼梯转角的窗户往外看，就能看到和这个书签上一模一样的画面。 一百多年过去，它依然崭新漂亮，就像当初夹在这一页书里里送给自己的时候一样。 “祂身负两重诅咒和灵性，对此更加敏锐。” 依然坐在那里的倒影慢慢地开口了：“第五纪以来，监视加强，我们都没有机会使用仪式、沟通天外，不能给尊名加固灵性。真实造物主能够感觉到这个本来不存在的‘问题’，是因为祂已经对自己的状态有了另一层怀疑——对你的怀疑。看来祂终于开始意识到，神降之后就出现的种种负面症状不是黑夜女神的力量，而是另一种权柄，祂从不知晓的权柄。” “在这个基础上，祂怀疑你，然后才能意识到我们的尊名的问题。” 说到这里，外神回忆起一件事情：“灵界七光好像知道我，但也只是知道而已。” 爱德华合上书，把它严丝合缝地放回书架上：“这么说，我们不需要担心？” “不需要。我已经让祂冷静下来了。” 恶魔咧嘴笑笑：“反正真实造物主已经疯了几千年了，不差这一会儿。” 倒影看了过来，见爱德华在这房间里慢慢地踱步。爱德华感觉到了自己的目光，略有笑意地回答：“我没想到有朝一日这里居然还会重见天日。” 恶魔走到窗边，拨开精巧的栓，将雕花的窗户往外推开，看着不远处玻璃温室的花园里的长椅，祂知道长椅的扶手少了一个角，换成了金属的包边，那是特雷纳还是个不到自己腰的小孩子的时候，拿到自己送的短剑后高兴地挥舞时不小心削掉的。 在特里尔的伯爵府早就被大火付之一炬，但他处的房产或多或少保存了下来。祂知道这里每一个有特殊意义的地方，每一件有特殊意义的物品摆放的位置，这记忆里的人是祂，但不完全是祂。 某个失败品人偶会因为失去了陪伴的人类而产生睹物思人之类稍显负面的情绪，但祂不会。重回此地时，一个阿黛拉亲手制作的书签会让人偶感到些许落寞，而在祂看来这只是一个书签而已，在和别人交谈提到它时需要设计一些“不经意”的额外动作和精心构思的话语来表达自己作为“人类”的思绪，但仍然改变不了它只是一个随处可弃的金属片的事实。 当北大陆一片混乱，人偶定居南大陆时，带过去居住的正是这座宅邸。 它表现出了出格的“怀念”，安静的时候也比以往要多，超过了扮演悲伤的限度，因此被自己确认损坏，但它依然觉得它是神的一部分。 因此，被抹去时，它没有反抗。 “所以……我真没想到，还有重新回到这里的一天。” 爱德华的手指从被保养得很好的镀银壁纸上拂过，语气十分平常： “莪本想把它卖掉。可惜，它近似封印物的力量实在不好出手。” 倒影依然坐在那里，不咸不淡地把视线转了过来：“当初为什么要亲自设计这栋房屋？” “因为阿黛拉不顾家人的反对嫁给了我。” 爱德华用一种似乎是感慨，又似乎是外人叙述一个无关的故事的口吻说道：“索伦家族当然不相信恶魔会被情感打动，更不相信区区序列7的小丫头能有和天使交易的资格。在他们的计划里，阿黛拉是要嫁给一个有身份和地位的老牌贵族，获取对方的巨额家产和新兴工厂来扩充军备的。” “虽然有点委屈她，但是她的哥哥弗洛朗刚好因为和前辈遗留的特性相性好而被看重，王室的身份和重视她的娘家人，未来亡夫的家产，都足够低嫁的她过上幸福快乐的一生。” 一个身份高贵且没什么天赋的王族姑娘，是应该被安排到这样的未来。 “但她选择了嫁给我，唉，真是无法理解。” 爱德华深深地叹气，惋惜地用手拍了拍造价不菲的家具，像一个人类那样叹息道：“更让我无法理解的是，它试图衡量阿黛拉付出的‘真心和爱’的价值，它认为，按照人类的价值观，既然对方抛弃了本应拥有的家产和生活，那自己至少得给予对方差不多价值的回馈，所以它亲自设计并且建造了这栋宅邸送给她。” “昂贵且耗时三年半，当时的开支折合过来近百万镑，这就是它衡量出来的‘爱’的价值。” 衰败君王敷衍地点了下头：“哦。” “最重要的是，当时花费最多的是地皮！” “这栋房子后面的两座山和一个高尔夫球场都是我买下的，可是搬运的时候只能带房子啊！！” 309 阿蒙敲了敲门，然后推门进去，一眼就看到了门后的镜中世界。 他躬身行了个礼，然后好奇地走上前去，将手掌整个贴在镜子上，镜子并没有映出他的影子：“您这个风格跟《寂静岭》的里外世界好像，我可以到那边去吗？” 倒影抬眼看了看他，没有反应，阿蒙手掌和镜子相贴的地方忽然泛起阵阵水波。阿蒙试探地将手伸了进去，立刻就感受到了刺骨的寒意和侵蚀肉体的衰亡气息。风从指尖穿过，带走生命和水分，他看着自己的手以极快的速度衰老，脱水，变得干瘪瘦小，萎缩成干尸，但没有感觉到半分疼痛，也没有危险的灵性预警。 “你将不会被衰亡之风所伤。” 这个时候，倒影淡淡地开口了，阿蒙感觉从自己指缝中划过的风停下了，自己受到的影响被抽丝剥茧般消去，他的手开始恢复，但是比起衰老时缓慢了无数倍。 阿蒙试探性地伸进去另一只手，见它毫无变化，才大着胆子一步跨入，进入了镜中的世界。 眼前的画面豁然一变，这面镜子里的世界和外面的房间布局完全相同，唯独像是经过了数千年的沧桑。外神的样貌也不再是爱德华·沃恩的样子，而是阿蒙在源堡上见到的那个近似人类的拟态，依然是模型未渲染的样子，模模糊糊的色块。他绕过外神所在的座椅，略显雀跃地走到了窗户所在的位置。 腐朽的窗棂一触即碎，玻璃和窗框在下坠的过程中就灰飞烟灭，金属的装饰落地，发出几声闷响。 阿蒙看向远处，发现天空时阴沉沉的傍晚的模样，广阔的土地上没有人烟，一切都是静悄悄的。 再往远看，只见天边遥远的黑暗中有些许光芒和轮廓，仿佛是一座座被夜晚吞噬的城市。 有的高耸入云，有的低矮平缓，有的有着建在空中飘带状的环路，像旧日时代科技杂志对未来的幻想，但风格和建筑尺寸十分巨大，都不像给人类的。每一个都像是一个独立的世界，似乎是很多个不同文明的城镇被剪了出来，拼凑在这里。 这些城市环绕在周围，阿蒙觉得缺少了些什么，果然在不远处看到了一片奇怪的巨大空地。本来那里应该有什么东西，城市环绕的不是这个房间的位置，而是那块空地。 “这里……” “那是「无望圣殿」。” 外神回答了他：“另一途径的神国矗立在那里，保存着我收集记录的知识和文明，以及我的学生们。圣殿矗立在世界中心，无数失落的城池环绕，静候圣殿指令，才是完整的「荒芜之国」。” “原来是这样。” “地球上应该还有不少旧日文明的遗留城市，但我没有找到足够完整的。” 衰败君王看着阿蒙的背影，缓缓地问：“神弃之地还有，是吗。” 阿蒙缓缓地转过身来，似笑非笑：“我不能回答这个问题，我还不想背叛父亲。” “真实造物主见过你了，但祂并未把你和阿蒙本体平等看待。人类在这方面总是有奇怪的执念，祂没有把你当做孩子，你也不必把祂当作父亲。” “或许是这样吧，但我依然觉得我应该维护祂。” 阿蒙摇了摇头：“‘感情’是不是这个意思？并不是因为祂对我如何，而是因为我想要亲近祂，所以才会这样做。当然，我的能力有限，所以也只能在这时候拒绝您一下，如果想请您去除祂身上的污染，那必然是一个昂贵到真神也不敢轻易付出的代价。” “无妨。” “看来你近日的学习取得了不少成果，和梅迪奇的相处也算愉快，让你多少感受到了一些东西。” “我还是自私的，不会试探任何能力范围以外的事情。”阿蒙耸耸肩，“只是觉得什么都不做有点可惜。” “而且您的心里应该有答案，不必为难我这个小小的分身。” 外神不置可否，拟态的脸上看不出喜怒。阿蒙心里忐忑，不知会得到什么样的回应。旋即他感觉一阵推力传来，他身不由己地靠在了窗户上，然后突然背后一空坠落下去，从镜中的世界掉了出去。 阿蒙啪嗒一声坐在地上，屁股坐在了柔软厚实的地毯上，刚好在爱德华的脚边。 爱德华笑眯眯地低头看他，和颜悦色地转述外神的想法：“我没有生气，也不打算追究你，所以你现在可以继续去自由活动了。” “呼，感谢您的大度。” 阿蒙闻言松了口气，拍拍衣服站了起来，又忍不住好奇地看向爱德华：“您在这里做什么？” 爱德华高深莫测地看着窗外的风景：“我在回忆阿黛拉。” “您的那位妻子？” “是啊。”恶魔感慨万分，“她像火一样，敢想敢做敢说，难怪我的人偶会动心，看着她自然地死去而不是将她收藏。就连我也有点可惜——像她一样大胆又热烈的人，至今我都还没见到第二个。” 310 “……在神的见证下，你我将缔结夫妻的契约，忠诚于彼此，不离不弃，生死相依，直到永远……？你应该知道，我不会进教堂，也不可能说这些话的。” “是的，我当然知道！” “而且我们也绝不可能做到。” “是的，我知道。但我想听你说，再说一遍吧，亲爱的！——‘我们将忠诚于彼此，不离不弃，生死相依，直到永远’！” tbc ———————— 大家有没有想起来，理查曾经缠着老爱让祂改了好几版尊名，最后选了现在这个啊？ψ(｀)ψ 真造的话，祂只是纯粹的现在才注意到，因为之前一直防着老爱，极光会都不怎么念老爱尊名。而现在，注意到之后迅速地感觉不对劲：凋零，虽然可以解释的通，但地球上没有类似的权柄。 第104章 阿黛拉的结束 311 人类的感情，阿蒙对这个话题很感兴趣。 他靠在墙边推了推眼镜，问：“您是在惋惜没有收藏她的灵魂吗？” 他以为爱德华会点头，却没想到对方毫不迟疑地否定了。 “做一个有点特色的灵魂还值得我多看两眼，但是如果想要成为被我收藏的人类，那远远不够格。” 于是阿蒙认真思考，理性反问：“这個星球上被您认为值得收藏的只有理查·恩斯特吗？” 爱德华嗯了一声, 对这个名字没多大反应，祂的手指轻轻地敲着扶手，看上去多少还是有一些想法的：“我还是比较看好祂的，虽然我觉得祂活不到被我收藏的时候，不，祂肯定活不到。” “反抗殖民，支持独立，活罪难逃。” “不敬神灵, 使人觉醒，死罪难免。” 傍晚的阳光照在恶魔身上，恶魔用手中的挡住照在脸上的太阳，那双黑色的眼睛稍微眯了眯，然后忍不住笑出声来：“想让祂死有太多理由太多方法了，或者说剿灭邪教根本不需要理由。理查甚至应该感谢孱弱无能的节制派，感谢那个死了的高地王女。如果祂还活着，众神必然会在祂和理查之间选择。” “一个是随时有可能被被放纵派毁灭的残党余孽、抱紧七神大腿勉强度日的节制派首领，一个是在底层人民中影响力较强但不听众神的话的邪教天使，该清除谁，该选择谁，简直一目了然。” 阿蒙站累了, 也搬来一张椅子坐下。他坐在阳光和阴影的交界处, 从口袋里摸出一块宝石对着阳光仔细观察，阳光被折射成无数细碎的光斑，落在卧室的每个角落里。 “祂的理念和想法都是您教导的。”阿蒙闭上一只眼睛，“这就是您期待的祂的‘未来’吗？” 我期待的？我期待的是看着祂的命运自然地走下去，走向祂应有的结局，无论结果是死亡还是别的。 像理查·恩斯特这样已经觉醒了的人，即便我不把旧日纪元的思想传达过去，祂自己迟早也会凭借自己摸索着走上这条道路，觉醒的人类证明了他们依然如同过去那般孜孜不倦地追求幸福，只不过这一次梦想不会实现，理论会被现世打败。祂不会是第一个，也不会是最后一个，但毫无疑问是最强且最有行动力和决心的那个……但是，看吧，曾经的人类的最伟大的思想被如今的世界否定，寸步难行，甚至毁灭，这不就是人类文明的衰亡之证吗？ “在我看到的祂的未来里……” 被斯厄阿杀死、被正神祂们的天使杀死、被七神扶持的节制派杀死，死于末日，死于污染…… “……早已是漆黑一片，死路一条了。” 开始思考理查的结局的时候，祂忽然又想到了阿黛拉。 在阿黛拉还活着的时候，她对理查曾经的奴隶身份没那么大的偏见, 但也没多少尊重，就像对待一个普通人，毕竟当时理查已经是恢复了自由的半神。但他们的观念和信仰时常产生冲突, 生于王室的花朵可不是柔弱无知的小白花，她在成长中吸收的不是露水，而是人民和奴隶的骨髓血肉。 她死去的前两天，似乎刚好是她的外祖父母一家人的藏身之处被罗塞尔的亲兵发现的日子。 而带领那些亲兵进行搜捕和清扫的，当然是“自己”。 312 昏暗的厅堂，空荡的宅邸。 窗外的天空一片漆黑，她倒在地上，心口时她自己刺进去的匕首。她感受着拂面的微风，轻嗅其中的花香和血气。酒红色的裙摆铺开在地上，像一朵开败了的花。 她还没有断气，脸上挂着因得偿所愿而显得格外恬静安宁的笑容，时间没有让她的美丽失色半分。而恶魔沉默的半跪在旁边，祂没有预想过这种情况，正在思考救还是不救的问题。 “您不用……救我。”阿黛拉轻轻地说，阻止了恶魔可能的行动，血从喉咙里漫了上来，但她仍有把一句话说完的余裕。 “我很开心……所以不用、救我。” 恶魔想了想，还是选择在最后的时间里问出自己最好奇的问题：“你为什么要自杀？” 阿黛拉笑了，一边咳血一边笑。 “因为我……太爱这样的您了！” “所以我不能容忍我如此疯狂地爱着仇敌！” 像是回光返照一样，她宝石般的绿眼睛忽然亮了起来，映着墙上烛台里遥远的烛光，熠熠生辉。 她不知道哪里来的力气，抬起了手臂，用染血的手指抚上祂的脸颊，留下几条长长的血痕。 她的眼神有些痴迷：“不愧是恶魔……” “直到现在，我依然觉得您……如此完美……” 这句话的尾音和手臂一起落下，像一粒沙子落在风中，转眼就失去了踪迹。 她死了。恶魔心想。她不会再和自己说话了。 但自己还没有得到答案，于是，沉默了几秒后，恶魔缓缓地站起身来，对大厅的一个角落发问： “你的母亲为什么要自杀？” 313 周六的上午，空气冷飕飕的。学校已经放了寒假，但不舍得外出住宿也不能回家的阿丽娅早早就办好了留校手续，依然住在空荡荡宿舍里。 她没舍得乘坐3便士的公共马车，硬是起了个早，从贝克兰德大学城区一路走到了东区。 她用奖学金从食堂买了两份夹肉面包，一份边走边吃，一份抱在怀里，准备带给玛利亚小姐。 从治安相对较好的街道进入东区之后，她熟练地拐了几个弯，穿过巷子和居住区，来到了玛利亚名下的一座加工厂里。没有什么纠纷或者法律委托需要处理的时候，玛利亚总是待在学校或工厂里。 玛利亚小姐在十年前就考取了律师执照，当时用的是“黑夜女神信徒”的身份，因为只有黑夜女神的女性信徒在找工作时能不被另眼相待，蒸汽教会虽然也支持女性出门工作，但在鲁恩的影响力还没有超过黑夜和风暴教会。 果不其然，她在工厂里找到了玛利亚，但对方正忙着和其他人交谈，不好上前打搅。 以玛利亚小姐的能力，要是按部就班地走下去，就算女性在职场会更困难一些，现在也应该是有名的高级律师了吧……年薪800~1000镑的高级律师……阿丽娅看着对方身上沾满油污的罩袍怔怔出神。 一个搬着箱子走来的人注意到了站在工厂门口空地上发呆的她，主动打招呼道：“阿丽娅？” 阿丽娅急忙回头，看到了叠在一起的两个箱子，一双搬起箱子的手和穿着厚牛仔裤的下半身。她一时没想到这是谁，回忆声音才恍然大悟： “阿德米索尔？” 碰！两个箱子被堆到角落里，阿德米索尔甩了甩胳膊和手，回过头来：“果然是阿丽娅。” 阿丽娅顿感好奇：“你都没看到我，怎么知道是我的？” “这是秘密。”阿德米索尔故作高深地说了那么一句，然后用手拢在嘴边，小小声地说，“这就是我的魔药的力量。” “我还知道你今天的运气很好，但是具体会发生什么我就不知道了。” “你以前走路都晃晃悠悠，现在能一次性搬起两个箱子，魔药确实神奇。”阿丽娅掩嘴笑笑，和同乡愉快地闲聊起来，甚至还有些期待地问，“如果成为非凡者，我未来也可以获得这样的力量吗？” 她还是没有放弃加入巡礼教派的打算，哪怕周围的人们都希望她能平安地活下去。 阿德米索尔也是这么想的，因此他微微停顿一下，有些担忧地开口：“你的梦想不是成为一个女教师吗？你的身份证明上的信仰也是黑夜女神，未来你肯定可以找到一份稳定优渥的工作。” “公学教师拥有4镑的周薪，加上奖金和补贴，你的年薪至少有200镑。稳定了自己的生活之后，你再攒一些钱捐赠给我们，或者来慈善学校里提供教育也不迟……” 是啊，200镑，足够一位单身女士过上很好的生活，只要不铺张浪费，退休之前肯定能攒下足够的养老钱。这可是自己想都不敢想的数目……也是自己从小以来的愿望，如今终于到了触手可及的地步——阿丽娅不好意思地笑了，语气坚定： “不仅仅是金钱，知识和地位，莪想要有更多的力量去帮助他人。” “就像首领他们帮助我们一样。” 阿德米索尔知道自己无法改变对方的想法，勉强点了点头，提了个建议：“其实你不一定要非常强大的力量。善于知识的途径也有，你可以选择成为「阅读者」，这能让你变得更加聪明，更快地掌握和理解知识。” 听玛利亚小姐说，那个知名侦探“艾辛格·斯坦顿”老先生似乎就是这个途径的非凡者，序列不会太高，但是这位老先生十分出色，很有可能是贝克兰德某些隐秘聚会的组织者，并且疑似不属于教会，令人深思……由此可见，即便是中低序列的非凡者，只要被安排在合适的地方，都可以有所作为。 还可以这样？阿丽娅眼前一亮，她也对自己能否成为玛利亚小姐一样的强者抱有怀疑，毕竟她说到底也还在普通女性的范围内，做过最残忍的事情也就是杀鸡杀鱼。 她刚要细问，却见玛利亚小姐把和她交谈的几个人送到了门口，双方看上去心情都不错，应该是顺利地完成了一个单子。 玛利亚送走了客户，神清气爽地伸了个懒腰，然后看向在角落里聊天的两个年轻人，笑道：“阿丽娅，你是来问阿德米索尔返乡的事情的吗？” 阿丽娅摇摇头：“上午好，玛利亚小姐，我这次来是想询问您基金会里招聘文员的事宜。” 玛利亚了然：“你是来帮黛西她们问的吧。” “我跟其他人商量了一下，定在明年二月，还有差不多两个半月的时间。黛西已经上周日学校很久了，努努力应该可以来做普通文员，周薪1镑2苏勒。” 黛西的成绩在周日学校里算很优异的那类，可以担任导生，但是比起正式工作岗位的要求还是差了一截啊……连她都需要格外的努力，那弗莱娅看来……阿丽娅心里有些难过，她决定暂时不把这个消息告诉姐妹俩，免得弗莱娅丧失学习的动力。 就在阿丽娅暗自思索时，阿德米索尔突然开口，对玛利亚说：“玛利亚小姐，下周一我要请假，去办理身份证明。” 玛利亚不觉意外：“你想好姓氏了？” “是的。”阿德米索尔笑笑，“我决定姓‘维利亚纳’（阿丽娅猛然转头，惊喜地瞪大眼睛），就是廷根济贫院收养我的诺尔玛太太的姓氏，我以后会和阿丽娅一起肩负起为她养老的责任。” “哎呀，这么说来，我们就都是诺尔玛太太的孩子了！”阿丽娅高兴地拍手，为自己多了一个兄弟感到由衷地开心，“你今年回去的时候会把这件事告诉她吧，诺尔玛太太肯定也会很……你怎么了？” 刚才还神色正常和她交谈的阿德米索尔忽然像变了一个人似的安静下去，他脸上的表情渐渐消失，换成一种不知身处何地般的空洞和茫然。深灰色的眼睛迅速失去了神采，他开始站不稳了，脚下晃晃悠悠，仿佛变回了廷根的那个“小怪物”。 阿丽娅只是初步接触了神秘学，不明白超凡和魔药之类的事情，见状还以为是阿德米索尔旧疾复发。她担心地想要上前查看，但是被玛利亚伸手挡住了。 玛利亚眼睛紧盯着阿德米索尔，对阿丽娅做了一个“噤声”的动作。 怪物在原地茫然地踱着步子，嘴唇上下开合，吐出一些不成字词的梦呓。转到某个方向时，他突然抬起头，看了天空的某处一眼，然后剧烈地颤抖起来，表情变得万分惊恐。 玛利亚眉头紧皱，跟着看向阿德米索尔视线所在的方位，见到了远处的“秩序之钟”。 贝克兰德的象征？什么意思？有什么灾难跟钟有关系？ 就在玛利亚苦思冥想没有结果之时，阿丽娅忽然小声惊叫起来：阿德米索尔猛地转头看向了她们，眼睛里里遍布红血丝！ 他瞪着眼睛看着她们，然后用力过转身，扫视了一圈工厂里正在工作的人们，然后他脚步虚浮、踉踉跄跄地走到工厂门口，看着来来往往的人群，突然惨叫一声，双目流血，斜斜地倒向地面。 玛利亚眼疾手快地上前一步，胳膊一伸捞住阿德米索尔歪倒的身体。只见对方已经气息微弱，双眼血流如注，不知道会不会留下隐患。 怪物的嘴唇哆嗦着，用气音艰难地拼出几个字，玛利亚赶紧附身倾听—— “死了……” “……他们……都……” 此时，快步走来的阿丽娅在旁边蹲下，用干净的手帕擦拭阿德米索尔脸上血污，心急如焚地看着玛利亚。 玛利亚头皮发麻，她将阿德米索尔托付给阿丽娅，自己想也不想地冲出工厂大门。但朝着秩序之钟所在的方向跑了几步之后，她又再次陷入迷茫之中：这个钟到底代表什么？阿德米索尔说的“他们都死了”到底是一场怎样的灾难？如果自己等人不包含在其中，那要怎样阻止？灾难什么时候会来？会怎么来？ 她对此一无所知。 如果不能做出对应的准备，那就算提前知道有灾难来袭，到时候也无法抵御！ 她定在了原地，一时无法进行思考。 阿丽娅从未见过这个情况，虽然恐惧，却强作镇定地问：“玛利亚小姐，阿德米索尔怎么了？” “……”玛利亚勉强凝聚起思绪，转过头看向脸色苍白的女孩。张了张口，头一次感觉到语言是如此的无力，“……我不知道。” “阿丽娅，你最近不要再来了。” “东区很有可能发生危险的事情，你安心地留在学校里，不要再过来了。” “那您……”女孩惊讶地瞪大了眼睛，她头一次听到对方用这么沉重严肃的语气说话，不觉紧张起来，“阿德米索尔也要留下吗？他已经受伤了。” “他要留下。” 玛利亚深吸一口气，对着阿丽娅认真地说：“他必须留下，我们需要他的力量。阿丽娅，你也趁这个机会好好想想，力量伴随着危险和责任，你必须好好考虑你的未来，诺尔玛太太不希望你加入。” 阿丽娅怔住，咬紧嘴唇低下了头。 听到女孩的问题之后，玛利亚突然意识到这座城市里几乎无人知道巨大的浩劫即将发生。 在没有预言大师和擅长占卜的高序列强者的前提下，怪物的危机预感就是最准确的。 她无言地转过身，注视着街道上走动的来往行人，面色愁苦未来无望的人们，找到了工作带着疲惫笑容的人们，笑着嬉戏跑过街道或站在角落里盯着他人钱包的孩子们，忙碌的妇女和姑娘，为了活着而竭尽全力的东区人民……玛利亚早就发誓将自己的一生全部倾注在帮助他们活下去、活得更好这件事情上，她永远都看不够，也看不完这些纷纷扰扰的景象。 她近乎贪婪地看着这一切，把这些画面全都刻进自己的脑子里，刻进自己的心里。 tbc —————— 明天是克莱恩诈尸的日子，但是等源堡的话，估计还要往后一两天。 今晚6：30还有一更。 第105章 这一章是伦纳德 314 伦纳德把遮住下巴的衣领往上拉了拉，对着全身镜板起脸，竭尽全力营造出一种官方的气质。 他腰板前所未有地挺得笔直，双手紧贴裤缝，胸前金属制成的黑夜圣徽闪闪发亮，领带打得一丝不苟，就连最上面的扣子都扣上了。 这身装扮搭配上严肃的表情, 使他整个人都焕然一新，散发出一股干练可靠的气息，让人愿意忽略他年轻的脸而相信这是一位资深警官。 虽然看上去还挺像那么回事的，但短短六秒后他就破功了，极不习惯地把衣领往外扯，又想要卷起袖子，把塞紧的衣角扯出来，浑身都不自在。 他在镜子前面扭动了一会儿, 最终什么都没做，保留了这套让他的形象一百八十度大转变的服饰。 “老头。”伦纳德小声说，“我以后真要这样？我好不习惯啊，感觉走路都好别扭。” 说罢他就觉得自己脑袋一痛，帕列斯用伦纳德的手恨铁不成钢地拍了这不长记性的脑瓜子一巴掌，丝毫没有把它打得更不聪明的担忧。 苍老的寄生者怒道：“你应该感谢自己，当时还在铠甲内！你没有注意到祂的肩膀上有一只乌鸦吗？那是一只神话生物，祂脸盲，乌鸦可没这毛病！” “要是没有那铠甲挡住了你的脸和气息，今天你照镜子的时候就应该戴上单片眼镜了！” 伦纳德用手揉了揉被打痛的地方，依然不死心地嘀咕了两句：“也不一定会再碰上……” 帕列斯哼了一声，伦纳德也缩缩脖子, 望天望地吹口哨假装无事发生，难得不死鸭子嘴硬。他也知道自己这话说的很没底气, 毕竟才隔了三个月，自己就又一次遭遇那個恐怖的恶魔了！ ——显然，他并不知道自己在追查恶魔犬的那一晚也偶遇了某个“路人”, 所以其实在廷根神降后没多久就再度见面了。 ………… 两天前, 他从病床上醒来之后，寄生者老头就提醒他：“祂已经记住你的声音了，以后少说话。” 当时伦纳德吓了一跳，差点问出声来。被刚端来热茶的索斯特看到才硬生生把到了嘴边的半句话吞了回去，就听老头继续在脑子里叨叨： “我已经把相关的记忆取走了，这是为你好。” “什么？！” 伦纳德心里一急，还是忍不住说出了声，便看到索斯特诧异地看着自己，两人大眼瞪小眼几秒后，索斯特很有耐心地问：“你对教会的补偿措施有什么不满意吗？你是伤员，有意见可以提出来的。” 原来索斯特队长刚才在说这个，谢天谢地，我差点就要暴露了……伦纳德松了一口气，假装没听见老头恨铁不成钢的冷哼，扶了扶头上脸上的绷带，笑容满面地对索斯特说：“没，我没听清楚，我受伤了感觉耳朵有点不太灵敏，能再说一遍吗？” “听觉受损？要不要去做个检查？” “不用不用，我现在已经感觉好起来了！” “……那就好。”索斯特将信将疑地看了伦纳德一会儿, 觉得他这一惊一乍的态度十分可疑。伦纳德索性尽力瞪大眼睛让自己看上去无辜且单纯，再加上平时他多多少少有点脱线，索斯特没往心里去，只当是劫后余生，这小年轻有点情绪激动。 他清清嗓子，继续复述上头的通知：“安东尼大主教听说了你不惧危险的英姿（伦纳德的脚趾开始扣紧床单），对你表示了褒奖。本来按照规章应该给你一些奖励和实质性的补贴，但是考虑到那是你在我做出后撤暂避锋芒的决定之后英勇战斗，有违背命令之嫌，所以功过相抵，撤销了给你的奖励。” 索斯特的声音抬高了几度。 伦纳德用力点头以表示自己的听觉恢复了。 “在这次追击恶魔的任务里，你两次直面敌人，并且顺利击杀杰森·贝利亚一次。但你后来鲁莽行事，不够明智。当时你穿戴着封印物‘1-42’，所以不可能是受到了‘欲望使徒’临死前干扰情绪的能力影响，而是因为你的个人原因，方便说吗？” 索斯特说完，就认真地看向伦纳德，伦纳德用手指擦了擦被绷带蹭得有些痒的鼻子，冷静胡扯： “因为我当时有些意识模糊，把那个陌生人错看成了作战目标杰森·贝利亚。” 帕列斯忍不住发出了被呛到一般的声音。 说谎总比吃牢饭好。伦纳德面不改色，八风不动，脸皮厚如城墙。帕列斯刚准备讥讽几句，却见索斯特若有所思地点了点头：“我懂了。” 索斯特倒是早有猜测，1-42的负面效果除了会用刀光缓慢切碎使用者的身体，就是让使用者的精神受到一些影响。伦纳德当时只剩下三十多秒，穿戴1-42的时间几乎到了极限，精神和肉体的双重负面影响下出现误判并非不可能，反而很合理。 毕竟一直以来伦纳德的表现行为都十分坦然随意，那时爆发式的情感连索斯特都被吓了一跳。 如果那是受到了负面效果影响，才是正常的。 “所以，索斯特队长，没别的事情了吗？” 伦纳德想跟老头多聊聊，顺便抱怨几句自己当时那样哀求了为什么还把记忆偷走，于是开始送客。 索斯特只当是伤员还没恢复需要静养，也不在意，直接说到了工伤补贴的部分。他从随身携带的手提包里抽出盖了女神圣徽纹章的文件，见伦纳德胳膊不利索，他就体贴地选了最重要的那几句念： “工伤补贴200镑，医疗费用教会报销。可惜‘杀死杰森贝利亚一次’的功劳因为你的鲁莽被抵消了，不计入功勋。不过你也不需要太难过，安东尼大主教一直很关心你，还是在递交圣堂的档案里夸你了。你以后好好表现，很快就能攒够晋升的功劳。” 听到200镑的时候伦纳德就已经眼睛一亮，最后的晋升更是锦上添花。不过他作为一个吃住都在教会解决的单身男士，200镑的金钱大概率会被直接存进银行。教会还负担了魔药，不必去寻找配方购买材料。平时除了吃饭没有太大开销，几镑至少够吃一星期，所以伦纳德对大额金钱并没有什么具体概念。 差不多就是“接下来小半年每天都能去自己最喜欢的那家餐馆搞定一日三餐”的程度。 索斯特给伦纳德看完了文件就收了回去，说是回头会放到伦纳德的住所那里。 随后他推门离开，伦纳德稍微下地活动了一下筋骨，感觉自己的内伤几乎已经痊愈，身上只剩下一些被1-42弄出来的皮肉伤。 眼看自己差不多没事了，伦纳德也终于放下心来。他寻思医院里不是跟老头说话的好地方，于是穿好病号服，一瘸一拐地走出病房，去办理出院手续。出院手续办理的很顺利，教会的补贴也到得很及时，解决了受伤住院的时候钱包不在身边的困境。 现在冬天，食物可以摆放很长时间。伦纳德一次性买了两三天的份量，在宿舍里安心休息。 315 回到现在，伦纳德在镜子前面转了几圈，把鞋带紧了紧，不太确定地说： “我突然改变风格不会很奇怪吗？” “你也知道扣子都扣不好很邋遢？” 帕列斯没由来地吐槽了一句：“有点自知之明吧小子，我这样是为了让你多活几天。” “那天打恶魔，你脑子一热冲上去干什么？不说自己差点死了，还逼着我出手保你的命，要不是祂赶着去做别的事情，你和我，和你那些同伴小朋友，一个都活不下来，而且你们根本来不及祈祷。” “知道了知道了，这话你都念了两天了。” 伦纳德摆了个造型，已经很快地接受了自己的新形象：“我看上去像不像女神之剑阁下？” “塞西玛阁下的招牌造型就是拉着衣领，直视前方，很有压迫感，我发现我还挺合适的。” “老头，快看，我帅不帅？” 帕列斯：“呵呵。” 帕列斯：“我可算明白了，你小子根本就不懂事情的严重性，嗐搁这儿给自己玩换装游戏。” 伦纳德对着镜子侧身看了看效果，把头发粗略地往后抓了一把，语气如常地说：“毕竟除了公共场合不说话，我也没什么能做的了，老头。” “就像你说的那样，我太弱小了，弱小到连自己的情绪都控制不好，一遇到祂就几乎失控，只有在不认识祂的前提下，我才能一无所知地保住性命。” 伦纳德回忆了一下追杀杰森·贝利亚的那天，看到自己挥剑砍去的目标是一团模糊不清的灰影，无法准确地判断性别和身高体型。 而回忆祂对索斯特队长说话的时候，声音也同样经过了帕列斯的处理，每一个字都是从伦纳德记忆里其他人说的话里抠出来拼到一起的，时男时女，时大时小，怪异沙哑，让人听了就起鸡皮疙瘩，极其有效地让伦纳德无法判断自己到底听到了什么。 寄生者将一切可能出现蛛丝马迹的痕迹都抹去了，伦纳德只知道自己差点又一次被那个“祂”杀死——不，如果没有老头，自己就是已经死了两次。 帕列斯感受到了伦纳德的思绪和情绪变化，一反常态地没有说话。 伦纳德吐出一口气：“老头，我很感谢你，就算你是为了自保，也确确实实救了莪两回。” “我仔细一想，既然你说祂是脸盲，凭借声音认人，只要我不说话或者换个声音就能躲开，那我怀疑其实祂从头到尾都没有真正地记住我是谁，祂只记住了你，并且用你来确认我。” 值夜者队服是量身定制的，衣服的尺寸很合身，但伦纳德依然觉得扣子有点紧，他把手放在扣子上，停顿许久，又缓缓地放了下来，垂在身侧。 “也就是说……老头。” “祂的眼里根本就没有‘伦纳德’这个人。祂只知道你，并且觉得身上带着你的人就是我。” 伦纳德的声音有些发抖：“老头，你继续寄生在我身上吧，偷走我的几年寿命也无所谓。” “因为你如果去了其他人身上，你去了谁的身上，谁就是‘伦纳德’，谁就会给我替死……是我的冲动让情况变得糟糕，既然这样，你就待在我身上吧，我这次一定会记得你的话，不会再随意开口。” “……嚯，难得见你说这么多有用的话，你终于知道脖子上那个东西有用了？” 气氛凝重，帕列斯勉强调侃了一句，稍微中和了一下伦纳德沉重的内心，祂准备偷走他心中的阴霾，但伸出的手最终化成了一个轻拍肩膀的动作，伦纳德感觉一边肩膀变重了一些，下意识地侧身。 “你知道就好。你都这么说了，那我就勉为其难再信你一次，毕竟你活着对我也有好处。” 伦纳德点点头，潇洒地笑了。 “刚好，你在恶魔事件里受伤，表现出一副对自己不够强大而失落的样子就好，这样，你改变着装和言行风格也会被认为是模仿女神之剑……” “老头你好唠叨哦，这些事情我知道啊。” “哼，刚长了脑子就开始顶嘴了？” 伦纳德嘿嘿笑了两声：“不说这个了，教会给我批的病假还有明天一天，我提前出门去报备一下，顺便看看索斯特队长那里有没有情况。” 他边说边推开门，来到室外，深深地洗了一口黑夜教堂附近还算清新的空气，感觉十分舒畅。 从宿舍到教堂要穿过一条小路，再穿过一小段商业街。现在是中午，正是餐馆开张的时候。路上人来人往，伦纳德闲庭信步地往前走，见人们或漫步或小跑着前进，充满活力，他也忍不住笑了。 路过他常去的面包房时，伦纳德习惯性地多看了两眼里面。里面的老板刚好也抬头看向店门的方向，两人四目相对，老板笑着打了个招呼： “米切尔先生！” “要来一份刚出炉的热狗面包吗？” 伦纳德下意识地往前凑了凑，被竖起的衣领挡住的嘴巴张开，差点就要说出话来。他的喉咙微微振动了一下，到了喉咙口的“好！”没了声息。 他像是被兜头泼了一盆冷水一样瞬间冷静了，表情微不可查地落寞了下来，迎着老板期待的目光，伦纳德用力点点头，竖起一根手指晃了晃。 老板笑了：“好的！” 伦纳德面色平静，这份平静一直持续到他走进店里、拿起老板包好的面包。付钱时，老板疑惑地看着平时洒脱自由的常客一言不发，关切地询问是不是感冒哑了嗓子，伦纳德也只是笑笑，并且摇了摇头。 离开面包店时，他咬着嘴唇，慢慢地攥紧了拳，把衣服的一角用力地攥进了手心里。 tbc —————— 双更结束。 题外话，关于极光会穷这件事……怎么说呢，缺钱肯定是不缺的，但是真造如果想把自己的形象和信徒逐渐往伟光正转变，那肯定有不少渠道是必须废弃不用的。 （参见z先生黑吃黑那章，你看他多熟练） 而作为一个邪教，这些必须废弃的渠道可能才是主要收入。所以因为主的要求→渠道减少→预定资金锐减，才会出现很多拮据的情况。 至于房租。就算极光会一年运行资金几个亿，也不见得会愿意一次性付几千万来租房子。虽然最后决定是7w镑，但是双方合作合作打个折扣都好商量。 106 死与生 316 这两天的日子过得很是安逸，人祸将近，新年到来的淡淡喜悦气息像一层隐藏着灾难的薄纱。从菲耶庄园回来之后，陪阿蒙去了一趟珠宝店履行之前的承诺，随后新年前后就没什么日程安排了。 没有访客，没有委托，没有突然出现的克莱恩, 恶魔感觉自己的生活回归了平静，心满意足。 今天阿蒙还留在极光会那边，估计下午才会回来。 都已经出门了，也没有什么必须回去的理由，爱德华决定在外面简单地解决一下午餐，买一些食物再回去。 祂来得有些晚了, 作为今日主食的牛排和奶油面包已经售空，只剩下一些餐后甜品。 天使不需要进食，所以爱德华也不打算专门让后厨再做一份食物。祂绕着自助餐台走了一圈，虽然大部分人已经用餐完毕，但甜品区还满满当当，琳琅满目。 爱德华拿了一份弗萨克风味蛋奶酒，一份简单的原味小松饼，打算悠闲地打发一下午后时间。回到座位上喝了一口蛋奶酒之后，爱德华的表情瞬间有些扭曲，过于甜腻的味道像炸弹一样在嘴里炸开，完全没有蛋、奶、酒的味道，甜味完全压过了一切，只剩下鲁恩人最喜闻乐见的糖味。 这份弗萨克风味蛋奶酒完全名不副实，根本就该叫鲁恩特色糖水。爱德华把它推到了桌子的另一边, 倒了一杯白开水搭配柔软的鸡蛋松饼，好几口之后才感觉到味觉恢复。 甜品区里, 糖水倒还挺受欢迎, 经常能看到鲁恩绅士或小姐们过去取。 弗萨克的风味……爱德华咀嚼着松饼，在心里努力回忆, 上一次在弗萨克长住还是在罗塞尔落地之前，差不多三百年前的事情，而去弗萨克短期旅行就是最近的事情了，差不多五十年前。 祂在考虑究竟定居在哪一国的时候去了一趟这个信仰战神的国家，在沿海的城市停留了数十年，然后觉得没有住下去的想法。感觉跟三百年前比起来变化不大，伦堡和费内波特又太小，不方便多次伪造证件和身份，因此最后选择了鲁恩。 弗萨克的酿酒业非常发达，因为北地寒冷，需要烈酒暖身。 风味蛋奶酒最好的搭配是香煎高地山羊排，以小羊排和羊肩肉最好。这是用来补充热量的主食，通常用料酒和百里香来调味，处理手段相对粗糙，但十分美味，带着弗萨克特有的粗犷风格。 而蛋奶酒则是为外来的客人专门改良过的低纯度酒水，保留了蒸蛋细腻清甜的口感，由奶油，牦牛奶, 桂皮和肉豆蔻蒸煮发酵后调制而成。 虽然着重提高了味道和口感, 变得更容易为不同口味的游客接受, 但是酒精的纯度其实也并没有降低多少，三杯下去就相当于吹了一瓶尼波斯。 爱德华嚼着松饼，抬头望了一眼甜品区，想看看那里还有没有自己喜欢的食物，比如提拉米苏和千层蛋糕之类。然后看到一个人从那里取了一杯蛋奶酒，高高兴兴地朝着自己这边走了过来。 恶魔咀嚼食物的动作顿了一顿，祂差点没看清这個人的脸，因为一条巨大的眼镜蛇缠绕在他的身上，绞紧了他的上半身和肩膀，蛇头紧贴着肩膀，做出吞食猎物的动作，尖锐的毒牙在心口晃动。 “……塔利姆。” 即使没有声音作对比，爱德华也准确地喊出了他的名字。 高兴地笑着的年轻人立刻点头回应：“又见面了，沃恩先生！” “我昨天去了一趟剧院，发现已经在排演您编写的戏剧。我特地买了一张首映票，但是我的积蓄只够我在第八排观看。说起来，这一部戏剧您写了什么？还是取材于历史战争的逸闻故事吗？” 随后，他看到被推到桌角的糖水：“您也喜欢这个吗？我觉得弗萨克肯定不会是这种风味。” “不，那太甜了。” 爱德华矢口否认，然后笑着说道：“这一次是一个关于爱情的故事，对我来说是一个新挑战。”祂看了一眼塔利姆身上的眼镜蛇，补充道，“你不用现在问我，到时候看了戏剧您就知道了。” “那我就满怀期待了。” 塔利姆今天似乎格外兴奋，满面红光，没有听出爱德华潜藏的送客意思，反而颇有点像是想要多聊几句的样子。他喝了一口端着的蛋奶酒，脸色发红，不知是因为开心还是酒精： “您知道真心喜欢一个人的感觉吗？” 爱德华挑了挑眉，没有作声。 然而塔利姆似乎在心里已经有了答案，他压低声音却亢奋地说：“您至今没有再婚，还一直保留着戒痕，实在是一位忠诚于婚姻与爱情的绅士。” “……您过誉了。”爱德华立刻进入演戏状态，留下疤痕和不再娶妻本来就是祂们商讨之后的决定，既然失控的人偶如此成功地扮演了一位初步找回人性和爱的恶魔，那自然要把所有因素都好好地利用起来。恶魔组织了一下语言，非常自然且本色出演地惋惜道，“我的妻子对我来说独一无二。” “她热烈，美丽且大胆，自她去世之后，我再没有见过她这样的人。” “听上去像盛放的花朵一样，真是一位会让人忍不住想要靠近的美丽女士啊。”塔利姆被打动了，他端着糖水有感而发，“恕我冒昧，她笑起来的样子一定非常耀眼。您就是因为见过了这样一位女士，才无法再分出心房接纳下一位的吧？” 爱德华笑着回答：“是的。也只有她，拥有主动靠近我的勇气。” 靠近的勇气？塔利姆好奇地打量了一番这位温文尔雅的绅士，不太明白这句话的意思，但他已经有些上头，只想赶紧把自己心里的话表达出来： “说到这里，沃恩先生，我终于找到了我真心喜爱的女士。” 他高兴地笑着，仿佛沉浸在甜蜜的恋情中：“她是一个美好恬静的女孩，清秀而单纯，如同浅色的深眠花。仅仅是看着她的侧脸，我就能感到内心平静。她静坐在花园里，花园就成了她的背景。她的一举一动都牵动着我的心，看到她露出笑容，我就感觉世界如此美好。神啊，看到她郁郁寡欢，我的心也仿佛被刀用力地切割，每到这时我都多么希望能帮她分担一些痛苦，可我又希望她的忧愁多持续一会儿，因为只有这时她才会对我敞开心扉。我想帮她擦去眼泪，但莪没有资格，因为她并没有选择我。” 爱德华像听故事一样听着对方突如其来的长篇大论，仿佛把毕生的语言造诣都用在了这一刻。 没有办法，坠入爱河的人们总是这样感性的，他的语调已经像是吟唱诗歌了，爱德华觉得现在往塔利姆的手里塞一把七弦琴，说不定多发都会当场无师自通音乐，即兴编创一首婉转动听的恋歌。 但是听到最后一句的时候，祂突然一愣，不可置信地反问：“她没有选择你？” 那你在这里傻乐什么？ “是的，我很遗憾，但我并不难过。” 爱情使人盲目痴愚，往日情商智商都很不错的塔利姆先生今天全然感觉不出爱德华的意思，依然红着脸，满眼幸福地说：“她值得更好的人，她是一个太完美的女孩，我无法把最好的东西给她。” 魔女……爱德华礼貌地听完了这句话，和他身上的蛇头对视两秒，回应道：“你说得对。” 塔利姆果然眉开眼笑：“果然您能理解我。” “和您说话一直让我开心，谢谢您愿意听我说这么多不成熟的话。我该走了，下午还有课程。” 看了一眼墙上的挂钟，马术教练如梦初醒，赶紧告辞。爱德华也不阻拦，对方加快了脚步前往餐厅的角落，祂继续慢慢地吃着原味鸡蛋松饼。 就在这时，背后突然传来一声闷响，仿佛是重物落地的声音。安静了两秒后，那里响起了女士的尖叫和男士慌乱的脚步声和呼喊声。 爱德华微微侧头看了一眼，只见一分钟前还在自己面前高兴地说着话的塔利姆已经倒在地上，身上魔女诅咒所化的巨大黑蛇消失得无影无踪。 他死了。 侍应生已经通知了教会和警局，刚好也在就餐的一位蹲下身查看了塔利姆的情况之后，沉默地摇了摇头，表示他已经不需要叫救护车。 恶魔对此毫无兴趣，甚至懒得回头看一眼。祂坐在位置上，惋惜自己刚才没有早几分钟离开，并且开始思考口供要说什么才能表达自己的悲伤。 “我感到非常难过。”爱德华用没有人听到的声音自言自语，并且自然地叹了口气，做出悲伤的表情，“塔利姆先生这么年轻，他的未来还有着无数可能，却因为……心脏停跳？早逝，我实在是……” 祂又叹了口气，不认再说下去。并且在桌角的金属包边上观看自己的面容倒影，祂念了几句台词，随后把自己的眉梢往下按了按，以求更好地表现出悲伤的情感。 317 晚上，从事务所下班回家之后，于尔根·库珀先生坐着公共马车回到了住处，却没有立刻开门进屋，而是多走了一段路程，来到了明斯克街15号。 他皱着眉注视着这栋漆黑一片的宅邸，感觉有些不太对劲。门上“主人不在”的牌子已经挂了两三天，被风吹得摇摇晃晃。夏洛克·莫里亚蒂侦探订的报纸已经塞满了信箱，但夏洛克依然没有回来。 私家侦探的行踪往往有很大的随机性，因为他们经常需要做一些蹲点、跟踪之类的事情。 于尔根知道这一点，所以对夏洛克先生的突然失踪并没有多大的意外。但是被夏洛克的药剂减轻了病症的奶奶一直叨念着想让这位好心的年轻小伙子再来吃一次晚饭，所以于尔根把这件事情放在了心上。因为冬天越发寒冷，为了奶奶考虑，他们很快就要离开贝克兰德去，相对温暖的沿海了。 而且只有两天多的时间，构成不了失踪案件，也没有异味，不能去西维拉斯场立案……于尔根用律师的惯例思维这么想着。他驻足了一会儿，转身走向自己的家，多丽丝太太还在等他回去吃晚饭。 ………… 当红月行至中天，明斯克街15号房内，玄关处斜躺着的尸体忽然产生了变化。 接着，死而复生的奇迹落下，生命的气息缓慢地包裹住这已经没有脉搏的躯壳。 只见停滞的心脏渐渐地恢复了活力，开始缓慢地收缩跳动，静止沉积的血液在心脏的带动下时隔数十个小时再次开始流动，苍白的肤色一点一点出现了活人的红色，僵死的肌肉重新变得柔软。 如果此时连上一台心率测试器，将会发现已经死去两天的克莱恩·莫雷蒂一条直线的心跳居然出现了小小的起伏。接着这起伏越来越大，在短短数秒内心跳迅速从微不可查变得有力而强健。 终于，在到达了某个关键的节点时，克莱恩突然呛了一口气，猛地睁开了眼睛。 “咳……啊！” 刚刚复活的克莱恩还没有准确地把握自己现在的处境，他本能地动了动手指，指腹贴到了手中一个冰凉光滑的玻璃物体后，他的神志骤然恢复。 队长……邓恩队长……克莱恩喘了几口粗气，慢慢地抬起了头。 他看到红色的月光落在远处，恍如隔世。他甚至没有多少劫后余生的喜悦，只剩下死前直面恶魔的恐惧和后怕。由于长时间保持一个姿势，克莱恩感觉自己的大腿和后背全都失去了知觉，冰凉一片。 谁能想爱德华·沃恩居然就是那个在廷根帮助邪神“真实造物主”神降的恶魔？ 谁能想到祂居然是同乡？ 大意了，太大意了，爱德华·沃恩对他动手毫不犹豫，但他的警惕性因为“同乡”而降低到了极限，明明有杰森·贝利亚这个恶魔做前车之鉴，自己居然完全没有想到对方可能只是在伪装！ 自己居然真的相信了一个恶魔！ 这个疏忽是致命的，他也确实付出了生命。 克莱恩心情复杂，感谢灰雾空间的特别能力，这一次自己的运气也很好，没有死掉，但根本不知道这样神奇的力量还能足够自己再死几次。 他努力地翻了个身，坐正身体，平复着心跳和呼吸。克莱恩拿起手中的玻璃瓶，见里面灰蒙蒙的一片，于是他尝试着往里面输送了一些灵性，立刻就感觉到自己和这个玻璃瓶、以及玻璃瓶里面的灵魂建立了相当坚固的联系。他感觉到自己可以完全控制邓恩的灵魂，只需要一个想法，就能把这个灵体彻底抹除，他确信自己还能控制对方的思想，哪怕是下达违背对方本性的命令，也必定会服从。 理解了这一切之后，克莱恩当即松开了手把它放在一边，在心中把警惕性提到了最高，不敢再去接触那能完全控制一个人的性命灵魂的美妙又恐怖的感觉。 这就是恶魔的力量？不，恶魔会根据自身特性延伸出不同的能力，杰森·贝利亚没有参考价值了，应该说这就是“爱德华·沃恩”的力量……控制？捕获？还是别的什么？祂又是用什么方法杀死我的？ 祂为什么要杀死我？因为灰雾，还是因为我占卜到了祂？祂当时没有动手，等到之后才突然拜访，看来祂知道灰雾到底是什么东西…… 这一次突如其来的死亡让克莱恩整个人像是被丢进了冰水一样清醒了过来，猝不及防地看到了非凡世界恐怖的一角。他突然发觉自己其实和罗塞尔一样，仗着灰雾或人类文明知识，对这个世界的规则多少有些轻蔑。这件事情使他醒悟，他不能再对任何人、任何事物抱有过高的好感。若说廷根事件后给他最大的感触是因为自身弱小而产生的无力感，那现在就是单纯的惊恐、慌乱，无计可施，甚至因为实力差距太大连挣扎的想法都没有了。 克莱恩现在只想躺平。 杀死成为半神的因斯·赞格威尔已经是遥遥无期的目标了，向一位天使复仇，这真的是一个脑子正常的序列七现在该考虑的事情吗？ 我不想动弹，我不想挣扎了，祂再捏死我一百次都不会比踩死蚂蚁更困难，而我能依靠的复活能力说不定下一次就会失效……为什么，为什么总是会遇到这样的事情…… 是因为灰雾吗？我根本不想要那个东西，如果那是一切的根源，谁要谁就拿走吧！ 谁拿走都好，只要能让我回去，我想回家……克莱恩用手背挡住眼睛，用力地揉了揉。 玻璃瓶晃动了一下，在寂静的房间中发出响亮的声音。克莱恩低头看去，只见玻璃瓶上浮现出邓恩模糊的面容，担忧地看着这位死而复生心情低落的陌生人。 这一次，克莱恩听到了邓恩说的话： “你还好吗？” ……克莱恩更加用力地擦了把脸，勉强笑道：“嗯。” 对，还有队长。队长说不定还有救，戴莉小姐肯定还在因为队长的死而悲伤，廷根的仇还没有报，我还不能现在就消沉下去……哪怕无法向爱德华·沃恩复仇，我至少也要尽自己所能，做点什么。 克莱恩给自己打气，稍微又有了些精神。 他从手腕上解下黄水晶吊坠，占卜了一下“今晚安全”，得到了肯定的答复。一直紧绷着的神经终于松懈下来，克莱恩强撑着站了起来，去浴室简单地冲洗了身体，然后忍着疲倦回到起居室。 天气寒冷，但刚一躺进被窝，克莱恩就感到疲惫铺天盖地涌来，他闭上眼睛，很快就睡熟了。 tbc —————— 克莱恩，堂堂复活！ 第107章 搬家 318 周一清晨，克莱恩慢慢睁开了眼睛。起居室的窗帘没有拉上，光刚好落在他的脸上。 一个晚上的休息让他的精神好了许多，在熟悉的安逸环境里醒来也让克莱恩有点迷糊。他嘟囔了两句，翻个身想继续睡，随后忽然意识到现在已经不是过去那样安全的时候了。他现在应该立刻再次离开这里，离开明斯克街, 另外寻找一個住处。 因为他意外猝死在了家里，按照逻辑，一段时间过后肯定会引来邻居报警，或者是房东上门。 而爱德华·沃恩说不定就在暗中关注这片区域的报道，到时候正好可以通过新闻来确认。 想到这里，克莱恩睡意全无，赶紧掀开被子坐了起来。冷空气让他打了个哆嗦, 身上瞬间起了一层细细密密的鸡皮疙瘩。他快速地穿戴完毕，然后坐在桌前，开始构思接下来的行动（逃亡）方案。 “现在十二月份，天气寒冷，根据我那些少得可怜的医学知识，死了之后至少一周之内是不会出现异味的。除非小偷上门之类意外，那么在一周之内我还算安全，但我不能确定祂是否关注这里。” 克莱恩不敢去灰雾之上占卜了，生怕下一秒就被恶魔敲窗户查瓦斯。最大的倚仗不能使用，他只好再次拿出黄水晶，占卜“今天一切安全”。 黄水晶大幅度顺时针旋转。 很安全。也对，人踩死一只蚂蚁之后也不会三天两头回来看蚂蚁死透了没，天使没太大可能随时关注我一个小人物的死活, 何况祂肯定想不到我会复活。 恶魔具有反占卜特性，如果涉及到了对方, 那黄水晶灵摆会直接静止，代表占卜无效。既然它还能旋转，那就证明这个结果基本上是准确的。 有了占卜做保证, 克莱恩稍微松了一口气, 但情况紧急, 他决定在今天之内完成搬家事务。 对了！还有我的序列6晋升材料……今天已经是第三天了！不知道埃姆林联系的卖家那边会不会有什么变故，我可是连一千镑的定金都给了的！ 如果因为自己没去，卖家把材料卖给了别人，那自己这一千镑就全部打了水漂啊！ 克莱恩几乎是惊恐地站了起来，以快到看不清的速度飞快地穿好了外套想要出门。但理性占据上风，他到了门口之后又硬生生地止住了脚步。克莱恩回过头，看着自己在贝克兰德住了两个月的房屋，慢慢地叹了口气，开始收拾属于自己的东西。 当务之急不是去看自己的材料，而是赶紧退房，逃走，换个地方重新隐藏起来。 如果现在先去丰收教堂，不一定能立刻拿到材料，但一定得回来收拾行李退租，然后再去教堂，还要重新找房子……往返次数太多，在外面停留得太久, 徒增变数，因此最好一次出门就解决所有问题。 克莱恩找来自己来贝克兰德时的行李箱, 把自己的物品整理了一下放了进去。 他在租房前就考虑到了要长租，所以大部分家具和日用品都是现成的。他来时，花了38镑置办了行装，对当时的克莱恩来说是一笔巨款了。现在，他的存款有三千多镑，身家翻了十倍左右，收拾出来的行李却依然是一个行李箱就能装下的程度。 望着空空荡荡的衣柜，克莱恩感到有些落寞，仿佛是大学毕业时搬离宿舍一样的心情。 两个月，足够他对这里产生一些感情了。 把床单被子拉平整，杂物烧干净之后，这栋房子就回到了租给他的时候的样子。克莱恩做好全套伪装，清点完存款和物品，不再留念，立刻出门。 推门时，他听到轻微的碰撞声，最后发现门上居然被挂了“主人不在”的牌子，顿时出了一身冷汗。 319 第一个目的地是房东家。 两边离得不远，克莱恩小跑几分钟就到了。萨默尔家十分安静，前两天还能看到斯塔琳太太让人搬运行李。克莱恩生怕对方已经先一步离开度假，自己无法退房，赶紧三步并作两步上前敲门。 忐忑地等待了一分钟，女仆将门开启了一条缝，见到是租客，便说：“早上好，莫里亚蒂先生。” “早上好。”克莱恩按着帽子简单地行了个礼，直奔主题地问道，“请问萨默尔太太在吗？我有一些事情需要告诉她，是关于我租住的房屋的。” 女仆迟疑了一下，想要问问是不是房子出了什么问题，但她不应该代替主人开口。于是她点点头，和站在边的另一位女仆低声说了几句话后，便将门打开，做出邀请的动作：“请进，莫里亚蒂先生。” “谢谢。” 克莱恩进门，礼帽地在会客厅等候。壁炉烧得正旺，屋里暖洋洋的。可以看出明显少了很多家具，看来自己如果再晚几天，他们就要出发了。 斯塔琳·萨默尔已经得到了女仆的汇报，稍作整装之后便来到了会客厅。她露出微笑：“几天不见了，莫里亚蒂先生，我还以为你已经回去了。” 回间海？谢谢你，萨默尔太太，谢谢你还记得这个借口，这样我就不用再编理由了……克莱恩笑着说道：“我正是为此而来。” 斯塔琳优雅地捏起茶杯：“你要回去了？” “是的。我已经定下了车票，不日就将离开贝克兰德，我很怀念间海的风情。”克莱恩回答，“所以我今日来向您辞行，并且想要退掉房租。” 斯塔琳太太回忆了一下，很快想起了当时租房合约的内容：“我记得当时约定的是半年，你提前付了25镑作为租金。莫里亚蒂先生，您不打算回来了吗？或者这栋房子有什么让您不满意的地方？” “请原谅，这是我作为房东必须知道的。” “毕竟，同等价位的前提下，你或许很难在贝克兰德租到同样好的房子了。” 虽然好像房东太太又在炫耀，但克莱恩确实感觉到了对方对自己的一些关心。他也端起茶杯，喝了一口温热的茶水，把自己组织好的话语徐徐讲出：“请放心，萨默尔太太，一切都很好，房子无可挑剔，我相信能够租到您的房子一定是我的运气。” 斯塔琳骄傲地扬起嘴角，等待下文。 “我这次回间海不仅是为了度假，在之后的很长一段时间里，我可能都不会回到贝克兰德。” “好吧。” 斯塔琳见状，也不多挽留，对身侧的女仆说道：“朱利安，把莫里亚蒂先生的合约书拿来。” 几分钟后，女仆回来了，将一份文件放在了两人面前的茶几上。斯塔琳用手翻了翻，停留在其中的一页，将上面的内容念出：“每周租金18苏勒，家具费1苏勒。莫里亚蒂先生，合约签订的日期是9月16日，现在是12月19日，合计住了三个月又三天。” “当然，我不会斤斤计较到每日的租金的，所以我就算您三个月。一共是228苏勒，11镑8苏勒。” “当时您直接付给了莪25镑，莫里亚蒂先生，您是一位出色的侦探，曾单独击毙了入室抢劫的匪徒，您做我们的邻居，卢克和我都觉得十分安心。按照惯例，我要去看房子有无损坏处，但我相信您是一位诚实守信的人。所以我就不去当面收房，也不收取额外的押金了，直接把剩下的13镑12苏勒退还给您。” 克莱恩一边喝茶一边听着斯塔琳的话，不由地露出了些许无奈又有些感动的笑容。他答应下来，于是两人在合同的最后一页分别签上名字，女仆数了钱给克莱恩，这一场租房交易就到此结束了。 交易结束，两人寒暄了几句，斯塔琳太太忍不住炫耀起丈夫给自己新买的首饰，和预定的新年旅行计划。克莱恩还有事在身，没坐多久就告辞了。 斯塔琳把他送到玄关处，端庄地向他告别： “再见，莫里亚蒂先生。” “祝您在间海度过愉快的新年，希望以后还能在贝克兰德见到你。” 克莱恩苦笑了一下：“谢谢，我也一样。” 320 拿着新到手的13镑12苏勒，克莱恩马不停蹄地提着箱子前往下一个地点：丰收教堂。 丰收教堂离得有些远，于是克莱恩选择了乘坐有轨公共马车，经过半小时左右的转车和步行，于中午十一点左右，克莱恩到达了丰收教堂。 他深吸一口气，在心里默默地祈祷。 走进去，克莱恩一眼就看到了正在扫地的埃姆林，对方听到脚步声后同样抬起头，视线撞个正着。 埃姆林惊道：“夏洛克？你还活着？” 不，我死了。克莱恩点头：“对。” 这时候教堂里除了闭目祷告的神父乌特拉夫斯基以外没有别人，所以埃姆林也没有特别地控制音量。他三步两步凑过来，用比平常说话声稍微低了一些的音量问道：“你怎么才来？放我鸽子？” “我费了好大力气才稳住那位卖家，你必须给我这样守信的血族道歉才行！” 这可是第一次有人委托我帮忙，如果做不好的话，我还要不要面子了！埃姆林在心里叨叨。 闻言，克莱恩有些惊讶地看了一眼埃姆林，旋即十分配合地回答：“你真的是一位出色的血族。” 这句夸奖是发自内心的，于是埃姆林很是受用地抬起了下巴，克莱恩当即乘胜追击： “你的品德像宝石一样光彩夺目。” “我真为自己认识了你而感到荣幸。” “如果没有你，我简直不敢想象现在会是什么样子。” “好了好了！咳，公共场合这样夸我，夏洛克你也太直接了吧。”这可把埃姆林乐得眉飞色舞，嘴都快合不拢了还故作矜持，“哼哼，你说得对，我就是这样一位可靠的出色血族……上次你给了我一千镑对吧？我为了稳住卖家还多给你垫付了二百，你可得赔偿给我。哎，不是我说你，你怎么突然就杳无音讯了？那天中午说得好好的，结果我等你到半夜你都没来！” “抱歉。”克莱恩叹了口气，“你也知道，我们私家侦探的生活就是这样危险，我遇到了点麻烦，立刻躲起来了，连给你传递消息的机会都没有。” “看来你们这行也属于高风险高收益。” 埃姆林啧啧两声，瞥了一眼外面的太阳，说道：“我午休的时候去找卖家，你先去吃个午饭，等我消息吧。运气好今天就能给你，卖家也想赶紧出手。” “我就在这里等着。” 克莱恩看了看空旷的教堂，看到了乌特拉夫斯基小山般的让人极有安全感的背影，坚定地说道。在埃姆林惊讶的注视下，克莱恩飞快地跑到门口，拦下一个路过的报童，用两便士买了《贝克兰德日报》和《塔索克报》各一份，然后拿着报纸坐到了靠里的长椅上，一幅绝不离开的样子。 埃姆林沉默了两秒：“你那个仇家很厉害？” “那不是厉不厉害的问题，就是那种，很少见的那种……”克莱恩险些蹦出个“祂”来。 “会不会找到这儿来？” “应该不会。”克莱恩回答，不愿意多透露一点信息，埃姆林只得作罢，继续专心致志地扫地。 过了几分钟，他抬起头朝克莱恩说了一句：“我十一点半就去。” 克莱恩回头对埃姆林竖起了大拇指，随后，他将注意力转移到自己手中的报纸上。 东区的那件一居室最好不要去了，改天找个机会退掉。那里人多眼杂，但也没有乱到无法寻找目标的地步，连稍微高明一些的侦探都阻止不了。如果把一位天使引到那里，必定会发生极大的恐怖事件。 于是克莱恩现在的状态又好像回到了最开始——有身份证明，但是不能使用，不能去住房公司之类的中介留名，只能靠自己在报纸上找房子。夏洛克·莫里亚蒂的名声在贝克兰德侦探圈子里多少传开了一些，两件恶魔事件又让他在非凡世界里挂了个名，现在最好的办法就是赶紧找个没人的地方晋升，然后伪造身份，远远地跑掉。 他还得找一个能躲开恶魔天使追踪的办法，比如神奇物品，不然自己随时有可能丢了性命。 但这样的物品就算有也不是现在的他能弄到的，似乎只能期待灰雾能有所作用。 总不能除了吃饭睡觉24小时待在灰雾之上吧？我的灵性也支撑不住啊？克莱恩沉重地叹气，把这个问题先抛到脑后，开始寻找住房信息。 乔伍德区已经不能待了，黑夜教堂所在的北区依然排除，虽然自己的形象已经和过去有了很大区别，但既然还没到“无面人”的阶段就不要作死地在可能出现的熟人面前露脸。 对了，我还得把队长送过去！ 要去皇后区和西区吗？前者的主体是贵族，而后者是富人，以自己现在的资产足够在西区小住一段时间，但用来晋升和购买非凡物品的钱每一便士都是很珍贵的，不能乱花…… 至于工厂区、码头区、东区……不仅仅是为了自己，也为了那些普通人考虑，都是最好不要待的。不说别的，那里离三大教堂都太远了，出事了教会赶过来都得花一番时间。 最后能够选择的似乎只剩下“金融中心”希尔斯顿区，嗯，人流量大，就算不继续做私家侦探，我的存款也是可以正常生活下去的。根据塔利姆所说，爱德华·沃恩的惯例是新年到来前少出门，也不接受陌生人的拜访，那应该也就没有前往希尔斯顿区的理由，或许是最好的选择。 做好了决定，克莱恩有目标地打开报纸，直奔租赁买卖的交易版面，筛选了一番太贵、太近、太便宜的住宅之后，他找到了一个还能接受的房屋报价。 “希尔斯顿区，第二大道9号……联排房屋，出租位于三楼的套房，两个起居室，一个书房，一个客厅，一个厨房，一个私用盥洗室，家具齐全，配备阳台……租金每周1镑5苏勒，详细面谈。嘶，真的好贵！但我也不会在贝克兰德待很久，这个完全可以考虑。” 克莱恩记下地址，此时埃姆林已经打扫完毕，离开教堂。见左右四下无人，克莱恩便换了个稍微放松的姿势，翻看起报纸打发时间。 突然，他在《塔索克报》上看见了一则“讣告”： “爱子塔利姆·杜蒙特因突发心脏疾病于12月18日死亡，他的葬礼将于12月21日上午9点整在皇冠墓园举行，特此讣告。” 塔利姆？他死了？突发心脏病？ 他明明是一个身体很健康的马术教练，如果真的有疾病，艾伦医生早就该发现了…… 不管怎样，他死了。昨天死去，后天葬礼，上一次见面还是许久之前，他和自己聊了聊爱德华·沃恩，并且提到了一位想要见自己的“大人物”的事情。 克莱恩静默了，成了一尊雕塑。 他又失去了一个勉强算得上是朋友的人，忽然觉得这个世界是那么的不真实。 tbc ———— 塔罗会在明天。 关于跟埃姆林买材料这部分，我可以让材料没了，一千镑打水漂，顺势开支线，克莱恩到处努力花费时间金钱重新购买，还能多写几章，但我觉得好像没有必要……不如直接就这样好了，还能让埃姆林跟克莱恩的关系更好一点。 第108章 馈赠 321 片刻的迷茫后，克莱恩摇摇头，让这些悲伤难过怅然若失的情绪暂时从自己眼前消失。他把手伸进口袋，握紧了玻璃瓶，感受到邓恩的灵魂正在沉眠，熟悉的凉意让他渐渐地恢复了镇定。 塔利姆的葬礼，我可能是参加不了, 爱德华也跟塔利姆很熟悉，很大概率会去参加，我去了的话那里很有可能变成集体葬礼。远远地看着又太可疑，或许我只能在心中悼念他了。 难过归难过，活着就还有更多的事情要做。 比如，有一件同样近在眼前的事情等待解决：今天周一, 下午就要照例开启塔罗会了。 死而复生第二天就要立刻开会，这种事情居然也堂堂复刻了。 埃姆林还没回来，到了饭点，克莱恩的肚子叫了几声。过了一小会儿，乌特拉夫斯基神父暂时结束了祈祷，转头看向雕刻着母神徽记的挂钟，如梦初醒地说：“竟然已经十二点了。” 神父站起身，看向克莱恩：“很高兴再次见到你，我的朋友。你似乎已经饿了，如果你不嫌弃的话，可以来教堂后面的私用餐厅。” 克莱恩正在思考去哪里解决午餐，听到神父邀请他一起吃饭，当即露出笑容。他将报纸放在一边，起身整理了一下衣服：“谢谢。” 埃姆林不在, 教堂里不能没有人, 于是神父给他指明了前往餐厅的路后就坐了回去，开始低声念诵大地母神的圣典。 丰收教堂不算大, 克莱恩在后面绕了两圈就找到了厨房餐厅的位置。柜子上摆放着新鲜的肉和蔬菜, 蔬菜上还有丝丝冰凉的水汽, 看来丰收教堂应该有自己的供货渠道, 不用神父亲自出门购买。但这些食物并不多，看上去只有一人一天的分量，估计是因为埃姆林·怀特是个吸血鬼，平时不吃饭。 克莱恩烧了一壶白开水，在烧水的时候开锅给自己炸了一块肉排，搭配上一些蔬菜和一个煎蛋，简易且热量足够的午餐就做好了。倒上水，克莱恩一边慢慢吃饭，一边开始思考。 他刚才忽然想到了一個办法，罗塞尔大帝制作的“亵渎之牌”具备反占卜特性，用“黑皇帝牌”搭配灰雾的位格，制作的纸人天使或许能够抵挡大部分占卜试探。 相应的，自己可能每天都要至少去灰雾上面一次，防止“天使之拥”的效果断开。 直接上灰雾估计不够隐蔽，或许我还要兜个圈子，进行一个召唤自己的仪式，把“天使之拥”赐给我自己……而且这还只是猜测，说不定“天使之拥”根本就起不到任何效果, 我还是会在某天突然暴毙……但是现在也没有别的办法了，只要还有机会, 那无论如何都要尝试一下。 教堂里应该算是安全的吧？ 大地母神的教会远在费内波特，应该不会在意国外的小教堂吧？但乌特拉夫斯基是母神的神选者，我在教堂的后厨召唤邪神会不会当场被回归大地？ 克莱恩忐忑地念了几声“赞美大地母神”，然后飞快地我召唤我自己我回应我自己一气呵成，一步窜上灰雾之后他丝毫不敢耽搁，看向手边的亵渎之牌，准备对自己进行了一个快到不能再快的赐福。 就在这时，他惊悚地发现放在自己手边的“黑皇帝”牌诡异地翻了个面，还转了九十度，罗塞尔的脸朝上，一双湛蓝色的眼睛仿佛就在看着他。克莱恩感觉背后一阵一阵发冷，赶紧把“黑皇帝”翻了过去，和过去一样放在右手边。 有人来过这里了……那个人留下这些痕迹，难道是在警告我？克莱恩冷汗津津，但既然已经上来了，还是得硬着头皮完成仪式，不能耽误。 层叠的黑色羽翼降临，灵性的共鸣让人沉醉其中，但克莱恩稍微迷糊一下就恢复了清醒，飞快地结束仪式，回归身体，整个过程大概还不到一分钟。 沉浸在灵性共鸣中的他没有注意，有一层黑色的薄纱落在了他的身上，隐入身体中。 我算是明白为什么“正义”小姐、“太阳”先生他们会在得到“天使之拥”之后对我更加尊敬了……克莱恩醒来，回味着刚才的感觉，同时僵硬地坐在椅子上，一动都不敢动，大气都不敢喘。 呆坐了两分钟左右，自己没有回归大地，乌特拉夫斯基神父先生也没有突然提着晨曦之剑冲进来杀自己，克莱恩渐渐放松下来，想要再赞美几句母神，又担心被母神发现，只好悻悻地闭上了嘴。 收拾好桌子，洗了盘子。神父已经免费招待自己了，总不能连一点餐后处理都不做。 神父依然在默念圣典，见他回来也没有反应。他观望一番，恰好看到远远跑来一个黑影，吸血鬼埃姆林·怀特抱着一个皮箱快步跑来，一只手还挡着照在脸上的阳光。 看来我的运气不错……克莱恩露出笑容。 他进门，先寻找乌特拉夫斯基神父的位置，然后飞快地靠了过来。克莱恩站在左边两米处，埃姆林站在右边一米处，离得更近。埃姆林现在才开始警惕，克莱恩感觉有些好笑，但序列6的战士途径真的很让人安全感增加。神父就跟什么都没看到似的，放任他们两个像门神一样一左一右站着。 克莱恩微笑说道： “先让我验证一下是不是我需要的那两件材料。” 埃姆林·怀特伸手梳理了下头发，将皮箱提至胸前，啪的一声解开了暗扣。 “灵性之墙”随之破碎，化做一阵轻风穿过祈祷大厅。 早就开启灵视的克莱恩当即看见了阵阵奇异绚烂的光芒，那是诸多非凡特性绽放的灵性光彩。 皮箱内有两个小盒子，一个由白锡制成，多有花纹，古朴厚重，一个则是纯粹的纸盒。 埃姆林单手托着黑色的皮箱，打开了银白但略显黯淡的锡盒，里面的物品仿佛剥掉外壳的胡桃，呈黄棕色，有大脑纹路般的凸起和凹陷。 随着烛火的摇曳，它不断变化着外形，时而灰白，长出褶皱，时而深棕，光滑至极，时而两色交杂，勾勒出没有五官的“面孔”。 一看到它，克莱恩就感觉已彻底消化融入自身的魔药力量有些许异动，就像磁铁遭遇了异极。 他以“小丑”的能力控制住身体，压下了这种彼此吸引的感觉，心里已然明白，那就是货真价实的千面狩猎者脑部变异垂体。 看来罗塞尔大帝在日记里的猜测确有可能，同一途径的高序列物品会间歇性地无意识地吸引中低序列的非凡者来到它的附近，且有彼此聚合在一起的倾向…… 我以前没有察觉，一是相应的非凡材料品阶低，二是自身的实力差，序列不够……对了，每次消化完魔药，我周围都似乎会出现一片虚幻的星空，里面有许许多多的璀璨，它们彼此间互相牵引，试图靠近……这也许就是同一途径内非凡特性“聚合”定律的图景，而且“质量”越大，引力越强…… 那么，相近道路的非凡特性会符合这个定律吗？ 克莱恩表情不变地回想起了罗塞尔日记里的记载，并结合自身三次消化魔药的体验，大致确定了某条定律的存在。 埃姆林·怀特瞄了他一眼，见克莱恩的表情正常，便快速合拢锡盒，转而揭开旁边的纸盒。 纸盒的内部垫着密密麻麻的棉花，中央躺着一个能装200毫升液体的玻璃瓶，里面一半空着，其余地方则流淌有能随光线变化修改自身颜色的粘稠水液。 “还有问题吗？”埃姆林关上了纸盒。 “我再确认一下。”克莱恩掏出一枚金币，让它在指缝间旋转跳跃，仿佛有了属于自己的生命。 铮！ 金币弹起，又落了下来，摊于克莱恩的掌心。 这一次，人像朝上，表示肯定。 克莱恩轻轻点头，从衣物不同口袋内分别掏出了一叠又一叠钞票，有10镑面额的，有5镑的，也有1镑的。 “1650镑。”克莱恩将那些现金堆高，放到了旁边的桌椅上，“你给我垫付的200已经加进去了。” “退后几步！”涉及大额金钱，埃姆林还是谨慎地喊了一声。 克莱恩笑着抬了抬双手，向后退开一段距离。 埃姆林小心翼翼靠拢过去，检查了下那堆现金里是否有白纸。略做点数，他将手中的皮箱扔向了交易对象。 克莱恩吓了一跳，身手敏捷，判断精准地接住了皮箱。 他害怕玻璃瓶摔碎，让千面狩猎者的血液渗透出来。 而埃姆林·怀特趁这个机会，收拢钞票，快步退到了乌特拉夫斯基神父的旁边。 他这才松了口气，认认真真检查起金额和真伪。 看到这一幕，克莱恩不由回味起刚才的画面，忽然有些羞愧： 他和埃姆林把好好的大地母神教堂弄得就像军火或毒品交易现场一样…… 确认好两件材料的状况，克莱恩啪地打了个响指，让衣兜内特意分出来的火柴燃起，让陡然升腾的赤焰将自身包裹。 等到火焰回落，他已是消失不见。 这是克莱恩早就想好的转移方式，不用上街，坐车，省略了很多可能露脸的过程。 接下来，他该去希尔斯顿区租房子了。 322 阿蒙盯着某个地方看了几秒，总觉得有什么东西从自己的指缝间溜走了。 他伸出手，对着天空抓了抓，没有抓到空气以外的任何东西。 “有点不像……但刚才那个确实是占卜和祈祷的波动……有隐约的‘扭曲’的影响，还有一点点‘太阳’？难道是一个密修会的成员在向查拉图祈祷？祂都已经精神失常很久了，能回应什么？” “或者是帕列斯？我得躲着祂，但祂应该会先躲着莪，可惜，我没看到那个被祂寄生的‘午夜诗人’长什么样子，也可能不是午夜诗人了。” 趴在窗台上发了一会儿呆之后，阿蒙挪回了沙发上，拿起价值百万的魔方刷刷刷地扭了几下，瞬间就还原了六个面。他闭着眼睛把魔方打乱，然后用自己的计算能力推导出最优方案，发现和自己用一个星期钻研出来的方法完全一致。 阿蒙眯起眼睛，开始在心里自言自语式分析： 我的非凡能力，和我一个星期的常规研究（而且只是在闲暇的时候研究，并没有很认真地思考）得出的结论是一样的。那么按照人类的逻辑，我把能在一秒钟内解决的事情扩展到了一个星期，我严重地浪费了时间降低了效率，还证明了我的思考毫无用处，我现在应该难过。 要不要学着人类努力白费的样子哭两声？ 不，表达难受应该有很多方法，据说还有人会在难过的时候大吃一顿，那我应该用哪种方式？ 不。 我真的难过吗？ 阿蒙嘶了一声，发觉自己好像抓住了某个关键点。他往后一倒，整个陷进沙发里，仰望天花板和吊灯，进行更进一步的问心： 人类难过是因为他们的劳动成果被否定了，就像机器能够取代人一样。而我觉得，“学着人类一样思考”就能得到“解密学者同样的答案”，这是一件非常不可思议的事情。 人类难过还是因为他们觉得自己浪费了时间，而浪费时间的前提是“时间有限”，我的时间是无限的，我为什么要难过自己浪费了时间呢？ 天生神话生物忽然灵台清明，脑中恍然：我不应该难过，我应该高兴才对！ 阿蒙想通了，脸上顿时露出笑容，他一个鲤鱼打挺从沙发里弹了起来，高高兴兴地拿着被完美还原的魔方直接跳上了二楼的栏杆，敲响爱德华·沃恩的书房门。 门里传出一个声音：“进来。” 阿蒙推门，只见爱德华坐在落地窗边，一只手捏着眼镜腿，一只手拿着几页被订在一起的纸，眯着双眼，皱着眉头，仿佛一个旧日纪元“地铁，老人，手机”的表情包。 见阿蒙来了，爱德华戴上眼镜，顺便控制了一下面部表情，转头问他：“有什么事？” 一个被还原完毕的三阶魔方被送到了祂的眼前。阿蒙露出一个大大的笑容： “我做到了。” “这是我凭借自己，不，是我像人类一样思考之后还原的，没有使用非凡能力。” 爱德华挑眉，接过魔方端详两眼，微微点头。 “你现在的心情是什么样的？” “我觉得我现在应该是高兴的。”阿蒙笑着说，“我给自己设下了限制，耗费了一些时间，并且得到了我想要的成果，所以我觉得高兴。” “不觉得是徒劳无功？” “我没有这种感觉，相反，我有些理解为什么您觉得‘人类原本拥有无限的可能性’了。” 这个回答让爱德华多看了阿蒙一眼，祂将魔方放进手边的抽屉里，脸上稍微多了一点轻松愉快的表情，问面前这个骄傲的阿蒙：“你想得到什么奖励？” “我想再吃一次‘中式糕点’，比如桂花糕和海鲜粥。” 看来之前的食物给阿蒙留下了很深刻的印象，虽然他的喜好偏辣味，但还是被中式的食物征服了，这不难实现，爱德华点头：“可以。” 阿蒙面露喜色，并且很有眼色地注意到对方现在还有事情要忙，于是高高兴兴地离开了书房，并且顺手关上了门。 他离开后，书房里又恢复了安静。爱德华调整了一下心态，再次拿起了放在膝上的信和文件。 信的开头写着： “很抱歉因为这种事情打搅您，老师，我觉得他的实验和想法都拥有极大的上升空间，希望您能看一下他最新的研究报告。” 而文件的封面上是几个潦草的手写字体，纸上还沾了点土： 《肉鸡与苹果树杂交实验记录》。 tbc —————— 一切神灵的馈赠都是明码标价的，等待收取的那一天。 第109章 这一章是弗兰克 323 “他一开始试图把成体和果树杂交，意料之中全死了，成为了果树的养分。” “他痛定思痛，改变了试验方法，把幼崽阶段的肉鸡用扦插嫁接的方式和苹果苗杂交，并且再次光荣地获得了失败。” “最后，他把鸡蛋……好吧, 总之，至少苹果长得越来越好了。” 看完最后一页的总结和“我还会继续努力”的永不放弃自勉宣言之后，爱德华重重地叹了口气，把这几页实验记录放到一边，用手捂住眼睛，感觉自己的常识被狠狠地殴打了：“这是在做什么？” “这种不考虑生物特性的实验到底能得到什么结果？他真的是想要造福人类吗？” “耕种者, 大地母神教会的？大地母神教会居然不教他生物学和植物学基础知识？” “我知道非凡能力已经开创新的生物学体系了，但是这个真的也太……” 无人回答，过了一会儿，爱德华的脑中传来一个回应：“但他符合我们的标准。” “我想的就是这個。” 深渊天使揉了把脸，叹了口气：“好学奋进，执行力强，拥有改变世界的可能……大概？良性和恶性都是改变，毁灭世界的可能性当然也是可以的，就像那孩子一样。他确实符合我们的标准，就算不是我们的方向，也可以适当地加以引导。” “我真的看不下去这粗糙简陋的实验了，看这实验报告我宁愿去深渊和法布提搏斗。” 衰败君王：“确实该考虑了。” 爱德华闻言稍微严肃了一些，问道：“‘地狱’只有雏形，虽然我们可以直接吃了祂, 但多少也要装装样子，怎么说也得把地狱的架子给撑起来, 这样我们的成神仪式才能顺利完成。不过，‘冲下深渊把法布提的剩下一份唯一性和序列一吃了并且顺势举行仪式直冲真神’这个思路是不是有点太豪放了，如果我真能成功, 长了眼睛的神都能发现问题了。” “……” “也是，只要成了真神就成功了，说不定七神会因此更加确定我是欲望母树养蛊养出来的。” “不是要打仗了么？这就是最好的机会。” “嗯。”衰败君王平淡地说，“恶魔家族也该入场了。地狱要有断手断脚赎罪的人，也要有同样罪大恶极的恶魔。当然，作恶是恶魔该做的，所以他们死后只会是狱卒，这就是我给他们的赦免。” “真不错，奉献之后还能折磨其他像恶魔一样的人类，想必他们会很高兴的。”爱德华深以为然地点头，“那就也安排在人祸之后吧，只要死兆星的判决落下，我们无论再做什么都会轻松很多。” “等到彻底控制真实造物主的这部分意识之后，我们就能前往神弃之地，寻找源质线索。” 324 正在起居室让仆人们小心打包自己珍贵的礼服的斯塔琳太太疑惑地抬头，对女仆朱利安反问道：“有一位陌生的老先生敲响了我们的门？” 女仆点头：“是的，夫人。” “那是一位年纪偏大的老先生，衣着整洁，看上去是位有身份的人。” “他找谁？” “他说找这家的主人。” “难道是卢克的访客？他没跟我说过，而且那样的话应该知道现在是工作时间呀……”容貌美丽的斯塔琳太太不解地自语, 随后吩咐女仆, “我去开门, 让男仆们警惕着。” “好的，夫人。” 斯塔琳太太提起裙摆，让女仆们拿来化妆镜，粗略地补了个妆，然后披上熨烫好的厚斗篷，在女仆的搀扶下步伐不急不缓地下了楼，来到玄关。她本想先从猫眼往外看，转而又觉得在仆人面前这么做不够庄重，于是她轻轻吸了口气，仪态端庄，露出一个得体优雅的微笑，示意女仆可以开门了。 朱利安拧转门把手，隐隐把斯塔琳太太挡在了身后。 门外的访客是位穿戴得一丝不苟的中老年绅士，衬衣雪白笔挺，厚厚的灰蓝色马甲完美收住了肚子，长款的燕尾礼服线条分明，没有一丝瑕疵。 这位绅士穿着双锃亮的皮鞋，完全看不出走过阴雨和泥泞的痕迹。 他戴着双白色线织手套，两鬓掺杂了几根银色的发丝，脸部法令纹深重，浅褐色的眼眸严肃到不含一丝笑意。 不认识……但是老先生身上莫名有种威严的、让人安心的气质，斯塔琳太太不觉稍微松放松了警惕，礼貌地问道： “请问，您找谁？” 那中老年绅士摘下帽子，按在胸口，用最标准的姿态行了一礼： “我来拜访明斯克街15号房屋的主人。” “我就是那栋房子的主人，请问您找我有什么事？”斯塔琳更加疑惑。 斯塔琳看着面前这位严肃的老先生，从对方身上的气质和穿得起的服装面料老看，他至少是一位贵族，他却说自己只是一位管家。虽然有些虚荣和骄傲，但斯塔琳还是有着较为清醒的自我认知，能请得起这样的管家的人家不应该是自己会认识的。 但这个时候，她已经注意到水泥道路对面远远地停着辆马车，外壳黑深厚实，窗户内侧装有帘布，一看就不是普通的货色，低调里透着奢华。 再凝神细看，只见车厢的显眼位置有一个纹章。 那纹章的主体是一把竖直向下的剑，剑的柄部则有一个红色的皇冠。 这是“审判之剑”……代表王国的奥古斯都王室的“审判之剑”！天啊，我听卢克提到过！斯塔琳心中一凛，有些不敢想下去。 老管家注意到了斯塔琳的目光，大大方方地说道：“夫人，请不要把这件事情说出去。” “莪，我会的。”斯塔琳赶紧回答。 “原来您就是明斯克街15号的主人，那里的租客已经离开了吗？” 居然是找莫里亚蒂先生的？斯塔琳大为震撼，作为房东不应该透露租客的信息，但这是面对皇室，于是她迟疑了一秒后还是回答：“是的，他今天很早就来辞行了。” 老管家的眼睛眯了眯，有些摸不准情况，他追问：“那位先生有提到自己的行程吗？” “啊，这……”斯塔琳再次迟疑了，随后她感到老管家的身影越发威严肃穆，让人不敢直视，仿佛是老师或法官那样的人，心里很自然地升起了如实回答的想法，“他，他说要回间海郡，过新年……” 听了这句话，老管家的神色没有变化，不置可否。随后，他极有礼貌地再次朝斯塔琳行了一个标准的礼（斯塔琳赶紧提着裙摆还礼），说道：“谢谢您的回答，夫人。” “我知道您在担忧，请您放心，我只是代替我家主人邀请夏洛克·莫里亚蒂侦探，并非是要对他不利。” “请不要把今天的事情说出去。” 斯塔琳内心震动，立刻点头，目送着老管家坐进马车，腰板挺得笔直的车夫挥动马鞭，这辆象征着王室威严的马车逐渐消失在了街头。 她有些不敢相信，不敢相信自己居然和王室的一位管家对话，回房间的脚步都有些飘忽。夏洛克·莫里亚蒂先生居然是这样一位大人物？王室成员亲自上门邀请？他不是个简单的侦探？对，他有那么出色的身手，他的身份肯定不简单……斯塔琳有些兴奋第在脑海里胡乱思考，旋即又有些失落，因为她不能把这些事件透露给任何人，就连卢克也不行。 ……………… 最终，克莱恩以每周租金1镑4苏勒的价格顺利地租到了房子，省下了1苏勒，租住时间暂定两个月，刚从斯塔琳太太那里拿回来的退还租金还没捂热就花了出去。克莱恩用已有的水电账单当做身份证明，不忘用小小的障眼法改变了名字。夏洛克·莫里亚蒂现在处于死亡或失踪状态，克莱恩都没敢回明斯克街15号看一眼，邮筒也保持着原样，满满当当。 对了，报纸和牛奶每个月的订阅费加起来也有4苏勒！这个月还有十天呢！完全被浪费了！ 这些零零碎碎的小钱让克莱恩心痛了几分钟，签完合同，他拿着钥匙打开了新住处的门。 坦白来说，房租自有它的价值，从阳台可以俯瞰希尔斯顿区最热闹的金融商业街，房子的面积比萨默尔太太租给自己的小了不少，但是家具质量要好一些。而且这里本来就是提供给商人或者年薪300镑以上的中产阶层的公寓，价格已经不算高了。 克莱恩自我安慰了一会儿，努力不去想离开自己的10镑。他从皮箱中取出衣物和全新的日用品，一一放好，然后拿出刚买的信封信纸，开始写信。 购买材料一下子花了近两千七百镑，克莱恩的存款只剩下一千五百镑左右，这对一谋求晋升的野生非凡者来说，已经是一个比较危险的数字了。 序列6就是中序列，中序列所需要的材料往往价格上就要翻一倍，并且更加有价无市。因此，他迫切地需要赶紧搞点钱，于是想到了自己死前和莎伦小姐的对话：马里奇的朋友发现了一个第四纪贵族的陵寝，那里很危险，也应该有着不少的非凡材料和物品，说不定就会有自己需要的“人皮幽影”。 现在不方便出门，克莱恩就用写信的方式告知蒸汽教会里那个自己熟悉的执事，伊康瑟·伯纳德。并且在信里隐晦地表示自己最近搬了家，想要隐藏一段时间，除了交易之外最好不要来打搅。 写完了信，一切紧急的事情终于都办完了。 克莱恩看了一眼挂钟，已经是下午一点多。 于是他闭上眼睛开始冥想休息，一个小时后，克莱恩睁开眼睛，先占卜了一遍“没有危险”，确认安全之后，才逆走四步，前往灰雾。 早死晚死都得死。克莱恩已经想通了，只要自己还要对付因斯·赞格威尔，灰雾的力量就必不可少。即便再怎样危险，也必须把所有的力量都用上才行。 至于对付爱德华·沃恩，自己恐怕做不到什么事，但至少也要把对方的情报透露给教会。 于是，在来租房子的路上，他已经往黑夜教堂的信箱里投匿名举报信了。 324 未来号上，弗兰克擦了擦手，趴在自己简陋实验室的桌上准备打个盹。 肉鸡和苹果杂交的实验不能说成功，只能说是完全失败。简直和小麦杂交奶牛那次一模一样，唯一不同的是杂交奶牛和小麦之后他被直接丢出了大地母神教会，而杂交苹果和肉鸡被发现之后，他的实验失败品都被船长监视着烧了个干净，几只还没做实验的鸡被幸灾乐祸的同僚顺势接着火烤了。 火光中，船长的表情冷酷中带着一丝惊恐，第无数次要求弗兰克做实验之前必须报备给她。 呜呼哀哉！还好自己结识了一个新朋友，上次上岸的时候已经把实验记录和心得整理了一份，邮寄给了拜亚姆的恩斯特基金会孤儿院。 现在应该已经收到了吧？邮费太贵了，只不过跨了一个岛屿的距离，居然要足足1苏勒。 下午阳光正好，屋里也还算暖和。 在自己最熟悉的泥土气息的包围下，弗兰克·李安心的用双臂搭了个窝，开始打盹。 他很快睡着了。 但不知过了多久，他忽然清醒了一下，意识到自己在做梦，但到底还是睡着，他依然浑浑噩噩，只觉得自己好像来到了某个地方。 梦中的思考能力和逻辑性都会变差，弗兰克呆呆地站在原地，看着地面，直到一个黑色的影子出现在自己面前的地面上。 他想抬头看看，却始终不能把头抬起来，眼睛极力上翻，但始终什么都看不见。 那个影子问他：“是谁给了你那块宝石？” 弗兰克现在的意识半梦半醒，很自然地跟着对方命令式的话语思考，立刻就觉得眼前这位自己看不见也听不清的“某位存在”是自己的一个“想不起名字”的“熟人”。 “绿宝石……我……恩斯特……舍不得花……”于是他不做防备，断断续续地说，“礼物……” 黑影毫不意外：“祂还挺想给自己找个同学。” 祂？弗兰克微微疑惑，然后就听黑影问：“这是你写的？” 一份模糊的白纸被递到了自己眼前，上面什么都没有，但弗兰克立刻就认为这是自己寄出的实验报告，缓慢地点了点头。 “写的什么东西。” 黑影冷冷地说：“狗屁不通。趁早重做。” 弗兰克五雷轰顶，险些震惊到当场跳起来。他醒了，但没完全醒，挣扎着问：“为什……么？” 黑影叹了口气：“你的实验产物基因稳定吗？” “基因？” “做过安全检测了吗？” “安全检测？” “我不问还没成功的苹果鸡，你的红酒鱼可正常繁殖吗？对鱼的原物种基因产生了什么影响？你的实验结果可重复吗？投放实验了吗？市场反响如何？有没有天敌？存活周期是多久？基因稳定吗？会不会产生变异？一旦投放是否会造成物种入侵？” 弗兰克呆住，这一大串把他直接问懵了，他心虚地支支吾吾：“呃，都没有。” “物种入侵……是什么？” 然后他硬是从黑影毫无感情的语气里听出一丝无奈和恨铁不成钢来：“什么都不做，你就敢直接实验然后养殖？你真是活该被教会扔出去。” “我还以为你多少有基础的安全常识。” 弗兰克顿时羞愧得无地自容，他开始找铲子，准备让自己回归大地，但这个空空荡荡的世界里什么都没有。再加上他还在睡觉，迈不开腿，步子极小。看他在原地挪动了几厘米之后，黑影又问： “你是如何让红酒具有携带氧气的能力的？” 人在梦里很难思考一件以上的事情，弗兰克转眼就把挖坑埋了自己这个念头抛到了脑后，开始回忆这个自己做了不久而且还获得了一些成功的实验。 “我尝试……直接把鱼的血液替换……不行……原因……不知道……” “……融合……然后……从鱼苗培育……” 黑影听了这两句话，明白过来：“如我所想。那不是红酒，而是红酒味的血。” “由于颜色和口感，以及一些成分都相近，被误认为是酒。如果做一下分析就知道了。” “你的鱼应该活不了多久吧。血液携带氧气的能力被大幅度削弱了，要么直接用成体的方式克隆，要么就在鱼苗时期夭折，很难正常地长大。” 说完这句，黑影就不再说话，静静地站在那里。弗兰克浑噩了一会儿，迷迷糊糊地问道： “为什么……失败？” “因为你们的学校不教细胞学说。” 黑影毫不客气地回答：“离开吧。有没有资格从我这里获取知识，还要看你的表现和能力。” 弗兰克还没来得及理解这句话的意思，就忽然感觉自己脚下的地面消失了，他整个人猛地坠落了下去。强烈的失重感顿时让他惊恐地胡乱挥手，蹬腿，想要抓住些什么东西。 砰！他一脚踢在了自己的实验台上，反作用力把自己从椅子上踹了下去。弗兰克一头栽进土里，半边脸全部被埋住，梦里的恐惧还没有消失，他在土里扑棱了几下之后才反应过来自己已经回到了现实世界，惊讶地摸了摸自己的脸： “咦，我没摔死？” 他晃晃脑袋，拍掉头发上衣领里的土，惊疑不定地回忆着刚才那个模糊的梦。梦的细节都很模糊，唯独几句责问“你实验结果可重复吗？”十分清晰地留在了脑子里。弗兰克寻思自己到底是偶遇了什么伟大存在，但又迟疑地觉得不应该有伟大存在读完了自己的实验报告还来给自己上小课。 忽然，他灵光一闪，转头看向实验台，只见自己上周寄给新朋友的实验记录好端端地摆在那里。 弗兰克顿时感觉浑身发热，一股寒气窜上头，他饿虎扑食般扑了过去，一眼就看出这封面沾着泥痕的记录毫无疑问是自己寄出的原件。 他在心里念了几句母神保佑，大气都不敢喘地用手指捏起一角，小心翼翼地往下翻看—— ——和以前一样，没有出现多余的批改痕迹。 他又翻了几页，依然什么痕迹都没有。 唯独，当他翻到末尾的时候，发现那里被多盖了一个红色的圆章，上面赫然是旧日纪元毕业生在提交论文之后最害怕看到的几个字： “不合格，驳回重写。” 不是梦啊！弗兰克顿时又被吓出了一身汗。 tbc —————— 以上是作者改毕业论文的怨念。 怎么还没到塔罗会啊……明明就在下一章怎么要写的东西那么多，明日复明日始终到不了，塔罗会镇魂曲？ 第111章 另一个选择 326 “……‘门’先生告诉我，在图铎王朝，有五大贵族，亚伯拉罕、安提哥努斯、阿蒙、塔玛拉和雅各，这每一个家族都能被称之为‘天使家族’，拥有极其可怕的实力。” “‘天使家族’，仅是这个名字就能说明很多问题, 真是让人向往啊！‘门’先生说，第四纪的天使家族并不止这五個，还有一直忠诚于所罗门帝国的查拉图和索罗亚斯德家族，特伦索斯特王朝的奥古斯都、索伦、艾因霍恩、卡斯蒂亚家族，隐秘活动的恶魔家族，安德雷拉德、贝利亚和诺斯, 以及比天使家族更进一步的，源于真神的，魔女家族。” “原来第四纪最后的赢家是特伦索斯特王朝, 但他们的皇室去了哪里？奥古斯都、索伦这四大天使家族瓜分了北大陆。” “正如‘门’先生上次所言，第四纪的顶级强者数量超乎我的想象，不过，他们大部分都已经埋葬在了历史的尘埃里，就连索伦家族也已经衰落，被我推翻，再过一千年两千年，或许奥古斯都等家族也将不复存在，唯有那些真神，看起来会永远照耀现实世界。” “虽然第四纪有神灵陨落，但应该也只是极少数, 这让我想到了一句话，以前看网络小说时记下的一句话, 改一改就能用在这里： “不成真神, 终为灰烬！” “交流的时间结束了，‘门’先生掉线了，祂真像一个固定时间放风的囚犯, 而祂知道的也确实足够多，祂刚才提起查拉图家族时，口吻里竟有淡淡的轻蔑。” “我或许得维护一下与‘门’先生的关系，在蒸汽教会、查拉图、那个隐秘而古老的组织外，再留一条后路。” “对，还有爱德华。” “祂已经对我表现出了不满，很好。我不能让祂活着，祂活着，贝尔纳黛就会受到危害，刚好，古老的隐秘组织愿意帮忙。” 看到这句话，克莱恩十分感同身受。 罗塞尔大帝最后挣扎的时候，也只是想到了那个疑似“黄昏隐士会”的组织……而且“黄昏隐士会”还愿意帮忙，处理恶魔天使？这倒是我没想到的，但是符合常理……不过居然完全没提“门”先生，这中间似乎有发生什么事情……原来鲁恩王室奥古斯都家族的祖上那么阔，竟然是天使家族，不过他们效忠的特伦索斯特王朝的皇室为什么就那样“消失”了……克莱恩一下联想到了几件事情，愈发想要拨开笼罩在第四纪历史上空的迷雾, 看清楚它最真实的模样。 这也是他身体原本主人的最大爱好。 也许，那个有两张并排主座和一个恐怖恶灵的地下遗迹会帮我解答很多问题……可是那里已经灵去楼空，庞德也不好拜访，我要是再去，就是打草惊蛇……克莱恩沉下目光，将日记翻到了第三页。 “六月二日，贝尔纳黛帮我捶背了！” “生个女儿确实好，知道关心老父亲，虽然我一眼就能看穿她想得到什么，但至少她愿意做个样子，而且做得不错。” “我问她想走哪条非凡途径，她说还没有想好，但很喜欢‘为所欲为，但勿伤害’这句格言。” “六月三日，我又见到了弗洛朗，他和以前有了很大不同，他还有着原本的记忆和一些鲜明的标志性的性格，这足以说明就是本人。” “他究竟经历了什么事情，竟有了这么大的变化？也许可以用一个比喻来相对准确地描述，某些怪物是肉体上的缝合怪，他则是精神上的缝合怪。” “六月五日，得到了一本古老的典籍，里面竟然提到了‘原初魔女’的名字，非尊名那种！ “祂叫奇克，这是男性的名字啊。 “这古籍是假的吧？” 克莱恩的眼神微微一凝：男性的名字？他立刻就想到了魔女们的行径，以及她们扭曲的扮演方式，并且借此产生了一个奇怪的想法—— ——该不会是因为“原初魔女”曾经就是男人，才导致后魔女都需要男人来性转扮演吧？ 327 爱德华的脸上没有表情。 祂留在源堡上的联系被完全遮蔽了，从自己看到的夜空以及完全断绝的联系来看，出手的毫无疑问是黑夜女神。而此刻祂们俩留下的联系互相掣肘，陷入僵持，大概谁都无法进一步影响源堡了。 黑夜女神为什么会知道源堡的存在？ 祂从一开始就知道，还是因为克莱恩的存在才注意到？ 祂关注克莱恩是否是因为源堡？ “真是奇了怪了……前一千四百年一点之前动静都没有，末日最后十八年源堡愚者天尊继承人全都冒出来了，天尊是有拖延症吗？喜欢冲死线？” 祂用只有自己才能听到的声音喃喃自语：“阿蒙说上面有至少一百个茧，破了的只有四个，天尊死了那么久了，至今居然只放下了三个人，那剩下的几百个人是想做什么，总不可能全是摆着看的吧。” “黑夜的力量居然跟着上了源堡……黑夜知道源堡是什么，其他神为什么没有反应？黑夜也不是相邻途径，怎么准确地把握到机会的？难道愚者的唯一性就那么好用？也不对，有哪里不对……” “除了爱德华以外，还有三个人。” “黑夜女神……是真正的……第一个人？” 衰败君王沉默了。祂沉默了许久，忽然有了些许明悟，关于魔狼灭族和远太陨落的明悟。 “现在源堡上的是谁？克莱恩？还是第五个人，啧，源堡的继承人，真是麻烦。” “就当他是克莱恩好了。真是意想不到……我是和源堡建立了薄弱的正常联系的，那黑夜是怎么在源堡自由活动的？居然还隐约能压制住我，难道是那个继承人给予了祂神秘学加持或者活动的许可……这可难办了啊，黑夜手里可是有安提哥努斯的。” 外神自言自语：“获得了源堡的联系之后，如果祂打算自己培养一个‘愚者’……” 又是许久的寂静。 “好饿啊……”阴影中的恶魔幽幽地叹了口气，随后祂从收藏柜中拿出一个标签是玫瑰学派半神的瓶子，拔开瓶塞，在里面的灵魂惊恐的注视下将它抓了出来，塞进了嘴里。咀嚼，咀嚼，吞咽，喉结滚动一下，舌尖卷走嘴角溢出的丝丝缕缕的血。 失去源质的时间太久，在地球上寻找补完机会的时间拖得太久，随着自身特性的增加，聚合的本能越来越强，如果不是自己的意志足够坚定，深知不需要的特性只会给自己带来麻烦，让自己离目标越来越远，估计都要忍不住吃掉手中的灾祸之城的污染了。 此时正是下午，外神看向窗外的天空，明亮的天光让祂极其罕见地升起了一丝“烦躁”。 烦躁于不知何时才能深入深渊，不知何时才能再次找到源堡的继承人，不知何时才能找到自己的源质，以及自己的身份可能暴露的危险。黑夜女神的突然介入让祂稍微有些被动，虽然自己转变途径得及时，但衰败君王不好把握黑夜到底看到了什么。如果看到了自己真正的途径标记，那预计里的撕破脸的时候估计就要提前到明天甚至下一秒。 在这种前路不明的情况下，好在还有一件事情能让祂稍微放宽心，那就是人祸将至。 328 阿蒙正在逛街，他悠闲地边走边张望，忽然注意到了一些很有趣的东西。 路边的首饰店里，崭新的玻璃货架闪着光，店长正在整理上面零碎的各种首饰。阿蒙看上了这些崭新的手串和挂坠，好奇地走进了店里。 “老板，这些是新进的吗？” 他摸着刚刚挂上去的手串问道：“贝壳？” “对，哎，小伙子，你又来了？” 年过半百的店长将手中的箱子放在柜台上，里面的东西互相碰撞，发出了好听的哗啦哗啦声：“都是刚进的新货，你要是有兴趣，可以先看看。” “好。” 阿蒙笑着点头，然后把视线转移到眼前墙壁上和柜台里放着的各种工艺品上，柜台上摆着经过加工的摆件，都是些用贝壳拼成的小动物，或者拼贴出的挂画。阿蒙对这些不感兴趣，于是匆匆地看了两眼便看向别处，而挂在墙上的以吊坠和手串为主，原料是最简单的贝壳或者光滑的小海螺，看上去相对便宜，主色基本都是白色，极少数有着天然的彩色纹路。 阿蒙捏起一个有着黑色花纹的海螺挂坠，大拇指大小，他把它放在耳边，听到了其中也有的空灵悠远的声音，转头问店主：“这个多少钱？” 店主将一个贝壳风铃挂到墙上，回头看了一眼，笑眯眯地说：“这个1苏勒。” “涨价了啊。”阿蒙说，“上个月才10便士。” “是啊，冬天了嘛，渔民都不出海了。” 说话间，背后的门被推开，又有客人进来了。一阵冷风顺着开门的间隙窜了进来，吹动刚刚挂好的风铃，发出一连串和金属风铃不同的清脆的声响。 阿蒙被这个声音吸引了，喜新厌旧地问：“店长，这个风铃卖吗？多少钱？” 店长笑了一声：“我才刚刚挂好，但这个很贵啊，我就买了一个准备自己挂在店里的。5苏勒。” “是有点贵。”阿蒙点点头，“帮我包起来吧。” “好嘞。”店长露出笑容，登上还没来得及挪开的矮梯子，吭哧吭哧地把风铃拿了下来。 阿蒙看着他把风铃小心地挂在一边，取来一个纸盒，在里面放满柔软的填充物，然后把贝壳风铃轻手轻脚地放了进去。阿蒙想了想，把手里的黑色花纹小海螺也放进了盒子里：“这个我也要了。” 店长的脸上笑开了花，这个年轻人每次来都会多多少少买些东西，还出手阔绰，简直是最好的客人。于是他开口：“还有别的吗，我给你打个八折。” 闻言，阿蒙眼睛一亮，转身继续在店里搜寻自己感兴趣的东西。很快，一串挂着白色“树叶”吊坠的手链吸引了他的注意力。 仔细一看，这片“树叶”上的叶脉居然是天然形成的，被切割成像树叶，又像羽毛的形状。总共一个指节大小，手链的皮绳上挂着不少打磨过的珠子和贝壳碎片，非常精致。得到店长的允许之后，阿蒙用一根手指摸了摸展柜中的那片“树叶”，发觉手感十分圆润光滑，很像珍珠，但又不一样。 “这是什么？” “那是砗磲。”店长说，“这一小片是我从渔民手里收来的，成色好的砗磲一般已经被风暴教会收购了，你要是喜欢的话，2苏勒卖给你。” “风暴教会真的会收购贝壳？” “对，教会经常大量收购成色好的贝壳和巴洛克珍珠，用来做护身符。贝壳里砗磲是最好的，如果里面有金色纹路，价格能翻几十几百倍。”店长收拾完毕，悠哉地坐在了柜台后面，跟阿蒙闲聊起来，“小哥是不是风暴的信徒？只要捐献一定的资金，或者足够虔诚，风暴教会就会把受了风暴之主祝福的护身符给你。” 阿蒙摇摇头：“我不是风暴的信徒。” “那就是女神或者蒸汽与机械之神了。”店长很自然地说，他的称呼暴露了他自己的信仰，“如果你想买质量好的砗磲，就得自己去海边了。” “也就是说这个很糟糕？” “哈哈，怎么会？虽然确实是边角料，但莪很喜欢这个形状和花纹。” 说话间，店长已经把贝壳风铃和海螺吊坠都妥善地包好了，阿蒙盯着这串做工普通但自己很感兴趣的手链看了一会儿，最后决定买下：“这个手链……” “我买下。” 一个温柔的女声凭空加了进来，是一位身穿黑色长裙的女士，面容秀美，长发披下，头上戴着黑色的软帽，细格薄纱遮住了她的眼睛和鼻梁。 她说：“我很喜欢，愿意用5苏勒买下，能否让给我？” 阿蒙的思绪恍惚了一瞬间，但他自己并没有意识到。 自己青睐的物品被其他人看上？这个很简单，只需要寄生店长或者这位女士就可以，或者欺诈，偷窃，只要能够让这件东西最后属于自己即可。这位女士也只是个普通人，阿蒙伸手捏了捏眼眶，对店长说道：“我也很喜欢，希望用8苏勒买下。” “12苏勒。”黑衣女士平静地跟上。 店长看了看她，又看了看他，抱歉地说：“哎呀，这……小伙子，要不你换一个吧？” 这话一出，阿蒙自然明白了店长的意思，他微微有些不愉快，眼神在手链上停留了一会儿，最终居然松了口：“好吧。” “你为什么不寄生他？”女士淡淡地问。 阿蒙全然没有感到这个问题有哪里不对，随口说道：“因为我只有8苏勒。” “不，你身上还有很多现金，而且你可以偷窃我的钱，也可以欺诈，也可以寄生我，你有很多种办法得到手串。” 黑衣黑发的女士刨根问底：“你为什么放弃？” 阿蒙只好认真地解释给她听：“8苏勒就是我愿意出的最高价，你既然愿意出更高，那就证明你比我更喜欢它，那我把它让给你好啦。” 女士眉毛微挑，在黑纱后面露出讶异的表情，秀美呆滞的面容出现了一丝灵动：“你不打算把它抢走？” “不。”阿蒙否认，“它对我没有那么重要。” “那么，如果是‘源堡’呢？” “源堡？”阿蒙怔住，差点清醒过来，但他无法抵抗梦境的力量，如实回答，“诡秘之主的命运太重，我不想承担那个。” “但你有得到源堡也不用承担责任的办法。” “是吗？”阿蒙疑惑地反问，说话间，他突然看到眼前灰雾弥漫，出现了那个如同神殿般恢弘的巨大空间，看到了自己亲眼见过的青铜长桌和22张高背椅。他真的看到了源堡，进入了源堡，只要他心念一动，就能彻底控制这里。 黑衣女士像影子一样站在他的身边，声音时远时近，飘飘渺渺：“你来获得诡秘之主的位置，那个人来承担诡秘之主的命运，这样对你来说最好，你愿意吗？” 你愿意吗？ 阿蒙走近青铜长桌，来到“愚者”的位置附近，微微低头看着高背椅上浮现出的“占卜家”徽记，那徽记在他眼中扭曲变换，变成了指针与阴影，变成了“偷盗者”。 “我……” 他慢慢地说：“我把手串给你，我是自愿的。” “他把源堡给我，背负命运，他是自愿的吗？” “我不想承担责任，如果他愿意背负责任，那我就把源堡给他。” 这句话说完，身后静悄悄。阿蒙转过头去，却看到那黑衣黑发的女士静静地看着他，嘴角上扬，缓缓地露出一丝笑容。 tbc ———————— 看到有读者在贴吧开贴吐槽老爱早就该死了。 兄啊你发帖吧干啥呢，跟一群书都没看过的人讨论本文的剧情设定？ “屏障是不可能被穿透的”聊这个的话，那人类的灵魂质量怎么可能高于神呢？魂穿天使旧日真神的都不可能。异世界穿越者怎么可能逃脱天尊上帝和七神的法眼呢？那原著角色如克莱恩阿蒙亚当等人又怎么可能产生世俗的感情呢？同人本就是天马行空的幻想，按你这说法大家都别写了吧。 老爱不动手，就说反套路混沌恶就是嘴上说说，本质还是贴角色奶爸轻小说，老爱动手，就开始讨论祂早就该死了。有一部分读者真的是叶公好龙。 我生气了，我要请假！ 第112章 逃不掉的邀请 329 “给……呼……自愿……” 店长无言地看了一会儿趴在桌上说梦话的阿蒙，伸手推了推他，把他推醒。 阿蒙被迫醒来，脸上还挂着几条被自己的衣袖压出来的印子，他还有点迷糊，下意识地问店长：“那个手链8苏勒你卖不卖？” “8苏勒？”店长乐了，把手中包好的礼品盒放到阿蒙怀里, “我都说了，那个手链2苏勒就卖给你，不用出这么高的价。” “可是刚才不是有一位女士愿意出12苏勒吗？”阿蒙打了個哈欠，有些怨念，“你还同意了。” 听了这话，店长的额头上露出一个大大的问号，他环顾了一圈店里, 又看了看眼神迷茫的阿蒙，小心翼翼地问：“你是不是做梦了？下午到现在想买这条手链的只有你一个，没有什么女士。” “你买了风铃和吊坠之后，突然说有点困，然后就自己走到休息区开始趴下睡觉了。” 嗯？阿蒙也终于清醒了过来，左右看了看，惊讶地发现现在天已经黑了。 而他是四点左右出门的，居然睡了一个多小时。店里也确实只有自己一个。感觉自己刚才好像做了个不太清晰的梦，梦里有个穿着黑衣服的人跟自己说了点什么，但是现在已经忘得差不多了。他又看向手里的盒子，凭借灵性直觉，他确认自己购买的东西都在里面。 一个高序列如果突然睡着或者做了奇怪的梦最好不要轻易忽视，这很有可能是某些启示或预测。但阿蒙下意识地觉得还是不要细想的好, 于是很快就把刚才和店长的对话抛到了脑后。 该买的都买了，也没什么想要的, 阿蒙又打了个哈欠，起身和店长告别, 离开首饰店。 …… “这是真的吗，‘倒吊人’先生, 你说你航行到了一片神奇的红色海域？” “正义”奥黛丽小姐对阿尔杰的说辞大为感兴趣，身体保持着端庄的坐姿，后背却忍不住微微前倾，差点都要脱离“观众”的状态；另一边，“太阳”戴里克也聚精会神地听着这个神弃之地以外的非凡故事，努力地想要在神弃之地找到对应；而“魔术师”佛尔思表现得既好奇又迟疑。 她被对方描述的这个故事深深地吸引住了，迫不及待地想要以它为蓝本写一个挑战想象力的冒险故事，但她同时也知道，如果真的这样写出来了，估计寄给编辑部的当晚就要被教会非凡者上门查瓦斯计费器。 这个“神前集会”真的太超乎我的想象了……要是真的能在这里取材并且编撰发表该多好，我愿意给大家分成……佛尔思的心痒痒的。 唯一没什么反应的是“世界”，因为“愚者”也听得聚精会神，没有去操控它。 “倒吊人”阿尔杰很理解众人的反应，但“愚者”先生一直不言不语让他有些不安。他把自己这段时间反复做的梦告诉所有人就是为了集思广益，可没想到大家都把它当故事听，还听得津津有味。 你们别光顾着听故事……他偷着看了一眼镇定自若的神灵，回答了奥黛丽的问题： “是的，在这个梦里, 我一路航行，找到了一片红色的海域。” “然后, 我的船员们渐渐都变成了恶魔，我也变成了恶魔，我们互相敌视，好像都忘记了彼此是熟人，只想杀死对方……”阿尔杰粗劣地讲了讲梦里船上发生的混乱，着重地提到了恶魔这个词。 在梦里，以旁观者的视角看到自己的船员变成恶魔还算可以接受，但是看到一个长着自己的脸的恶魔出现的时候就是绝对的惊恐。阿尔杰惊醒之后本能地想要念诵风暴之主的尊命进行祈祷，但是到了嘴边之后又改成了祈求愚者先生，不过愚者先生也没有回应他。 因为愚者先生那时候还在家里门口躺着。 “然后呢？你们怎么样了？”奥黛丽再度代替所有人问出了这个问题，愚者先生赞许地投去目光。 “然后……”阿尔杰皱眉，努力地回忆着碎片般的梦境，“然后……一个巨大的布娃娃……教训了我们？它把我们全都打败了，绑起来，让船继续往前走。” 布娃娃……？“正义”小姐愣住，脑子里出现了她放在自己床边的诸多可爱的玩具，一时间觉得这个像是恐怖戏剧的梦境变成了恐怖喜剧。 布娃娃？克莱恩疑惑。 布娃娃？佛尔思愣住，心想“倒吊人”先生还挺有童心。 只有“太阳”戴里克认真地思考了一下布娃娃到底是个什么东西，然后突然开口：“‘布娃娃’是一种玩具对吗？用布料缝制的，填充进东西的，给小孩子的玩具。” “是的。”奥黛丽回答。 戴里克挠了挠头：“白银城没有那种叫做‘棉花’的填充物，布料也很珍贵，布娃娃只存在于记载里……记载上，好像有一个途径的神话生物形态就是布娃娃，但是不知道是不是你们说的那种。” 说完，他看向“愚者”先生。见对方首肯，才将自己的记忆具现出来。 一个可爱的人形，用纽扣做眼睛，塞满了棉花，看起来很可爱，手感也很好。 “没错，虽然会做成很多样式，但这种玩具就是布娃娃。”奥黛丽肯定地说。 克莱恩注意到了旁边的古巨人语注释，画面微微晃动，这种古老的语言被翻译成了北大陆通用语，得到众人的一片内心赞美。 “异种？嗯，就是囚犯，莎伦小姐和马里奇的途径，也是南大陆的玫瑰学派的途径……” 克莱恩若有所思，看向同样若有所思的“倒吊人”，恶趣味地想：“该不会雇佣‘倒吊人’先生的是一位玫瑰学派的高序列强者吧？至少是个半神！” 如果是在自己的身体里，此时“倒吊人”已经是满头大汗。被这个情报一提醒，他隐约想起自己好像在海上确实偶遇过玫瑰学派的船只，上面的船长至少是和自己一样的序列7，当时还以为会有一场硬战要打，没想到对方靠近看清之后就三倍速掉头逃走了。 阿尔杰可不觉得自己有什么能把这帮凶悍疯狂的邪教徒吓跑的名声和力量，因此可疑人员只有一个，那就是当时在船舷钓鱼的希斯汀·恩斯特！ 他是个半神？而且还是“囚犯”途径的半神？既然玫瑰学派的那帮疯子看了他就跑，那就代表他应该不是一伙的，很大概率属于那个式微的“节制派”。 这么说恩斯特家族就是节制派的一支？做慈善是扮演需要还是为了隐藏？如果对方是半神的话，那寿命应该很漫长，希斯汀很有可能是个假名。 在情报不足的情况下，阿尔杰愣是一路大胆推测，想到了传说中那个基金会的创始人，几乎没有留下的影像和画像记录的大慈善家，理查·恩斯特先生。这位活跃于罗塞尔时期的慈善家生卒年不详，据说有南大陆血统，得到过罗塞尔大帝的援助。有隐秘组织声称他还没有死，而是成为了隐秘的伟大存在，主张这种观点的就是和恩斯特基金会密切合作的“巡礼教派”。 阿尔杰想到了拜亚姆城里，那个由一个序列5的“看门人”所管理的那个小小的孤儿院，想到了那个身份不明但举止和吃穿用度都仿佛是一位贵族的“工匠”，以及那个好脾气的，经常邀请自己一起吃饭的恩斯特先生。一想到对方可能是一位半神，而自己总是那么随意地对待他，甚至还试图多诈一些钱，阿尔杰就感到头皮发麻浑身冒冷汗。 不过这个组织相对松散，而且十分低调，再加上内部途径众多，无法辨别是不是节制派分支。 克莱恩也有着类似的思考。 节制派啊，那应该不会和放纵派那样没有理智胡乱杀人，那个神秘强者制止了“倒吊人”先生和手下自相残杀，事后还让他们忘记了这件事情，应该是为“倒吊人”他们好，没有加害的意思…… “尊敬的‘愚者’先生。” 说完了困扰自己接近一周的梦境，阿尔杰忐忑不安地站起身，朝着上首的“愚者”行礼：“这就是我能从梦中获得的全部信息。” “请问您对此有什么看法？” 被灰雾遮掩的神灵轻轻地笑了笑，平缓地说： “无事。” “这件事情已经结束，而他希望你保密。” 听到这个答案，“倒吊人”阿尔杰稍微松了一口气。从那位恩斯特先生让自己失去记忆的事情来看，对方显然是没有恶意的，甚至还有点为他们好的意思。阿尔杰不觉得惊恐，反而有些释然。 因为其他的水手显然都没有做类似的梦，照常生活。如果他们也做了这样的梦，必然去教堂告解，假如让教会知道他们遇到了这么惊悚的事情，恐怕这一船的人，全都会被关押到教堂地下室，难见天日。 如果恩斯特先生不希望自己知道，那自己就“不知道”好了，知道的越多，越容易引来灾祸。 “感谢您的教诲。” 感觉自己思考得有点久了，阿尔杰赶紧鞠躬道谢，同时询问：“我要如何回报您？” “愚者”先生不以为意：“小事而已。” 阿尔杰的头垂得更低，他在心中赞美愚者，并且恭敬地坐下。 “不过，你的梦，让我想起了一些事情。” 等到阿尔杰坐定之后，“愚者”双手交叠，轻轻笑道：“比如，‘节制’。” 节制？玫瑰学派分裂出的节制派！他们是高地王国曾经的国教，被缚之神教会分裂出的部分，自称继承了正统，亲近七神教会，也就是说不一定是敌人，“愚者”先生这是在暗示我不用紧张…… 阿尔杰完成了自我攻略，更加感激。 故事讲完了，接下来是各位成员之间零零碎碎的情报交换。克莱恩出售的“狼人”特性买了一千镑，“倒吊人”先生有深海娜迦的头发，“世界”也提出了寻找“人皮幽影”的要求。在会议临近尾声的时候，神灵忽然用手指敲了敲桌面，将大家的视线吸引了过去： “以及，另一件事情。” 众人都竖起耳朵，只听神灵轻描淡写地说道：“与之相对的，还有一位‘恶魔’。” “祂此时就在贝克兰德，我的眷者偶然遭遇了祂。这位恶魔名为——” “——爱德华·沃恩。” 爱德华·沃恩……其他人都在思考并铭记时，“魔术师”小姐愣了片刻，脸色骤然变得惨白。 330 克莱恩离开灰雾，静坐许久，确认自己现在安全之后，忽然听到有人敲响家门。 克莱恩转头看了一眼窗外可以看到尖顶的蒸汽教堂。他没有拿出灵摆做占卜，而是在一秒钟之内规划出跳窗逃走之后的逃生路线，在窗台上放了几根火柴，然后鼓起勇气，小心翼翼地靠近了门。 心跳被压制到最低，屏住呼吸，脚下无声。当手掌握住门把手的那一瞬间，克莱恩的灵性勾勒出了门外的访客的脸： 一个气质不俗，着装严谨的老先生。 不认识的人…… 但不能确认是不是伪装，或者是类似“无面人”的能力……应该不是恶魔，也不是爱德华·沃恩，祂想杀我估计只需要来敲敲我的门，不需要伪装这样大费周章。而除了祂之外，我最近其实没有别的敌人或者危险……克莱恩认真地想了想，用灵摆占卜了“没有危险”之后，才拧动把手，将门打开。 “您好。” “您好，请问是夏洛克·莫里亚蒂先生吗？” “……”克莱恩脸上的笑容稍微有些挂不住了，因为他用来租房的身份证明上是假名，而对方一口道破了他的“真名”，显然是做过调查，有备而来。 严肃到仿佛不会笑的老先生似乎看出了他的顾虑，很是从容地先一步开口：“请放心，莫里亚蒂先生，我并不打算对你不利，只是想邀请您去见一见我的主人。” 这位老先生一举一动都很严谨，有一股很神秘的感觉，他十有八九是一位非凡者，能够驱使强力非凡者的家族，也没必要把我骗过去杀……克莱恩没有放下警惕，冷静地问：“请问贵主人是……？” “如果您决定接受我的主人的邀请，我会将一切如实道来。”老管家显然不打算现在就说。 想你这样的强大非凡者堵在莪的门口，我似乎没有选择吧？克莱恩退而求其次，选了一个相对委婉的问题：“那请问贵主人找我是为了什么事？” 专业而严谨的管家并未在意他的审视，露出礼貌性的笑容道： “是为了你和我的主人共同的朋友。塔利姆先生。” 嗯？这位难道就是塔利姆提到过的那个大人物？……邀请我调查塔利姆的死？莫非其中涉及什么超凡因素？我确实怀疑过会不会是爱德华·沃恩灭口，但塔利姆这样一个一无所知的普通人应该不至于……如果真的和爱德华·沃恩有关，那我就立刻推辞，推给王室……克莱恩沉吟了两秒道： “贵主人找我过去，是为了塔利姆的死？” “是的，塔利姆是他的朋友，他为他的死亡感到悲伤和迷惑。”老管家吐词清晰地说道。 很好，这样看来，对方或许是个重情义的人，如果案件涉及到了我的生命安全，我应该可以顺利抽身而退……克莱恩下意识就想要否定，但最终还是只能点头： “我不确定自己能为塔利姆做多少。” “真是一件让人悲伤和遗憾的事情。”老管家语气真诚地说道，“您愿意接受我主人的邀请吗？” 我还有理由拒绝吗？那样显得非常可疑！说不定被你当场击毙……克莱恩望着对方道： “我下午正好没有事情。” “好的，莫里亚蒂先生，请。”老管家略微弯腰，伸出戴白手套的右掌，指向水泥道路对面的那辆马车。 “审判之剑”……是王室，奥古斯都家族…… 哎，一直避免接触大人物，结果还是因为塔利姆的死亡不得不去面对他背后的那位……也不知道会不会因此引来关注或更多更深入的背景调查……我得提前做好预案，随时准备着放弃这个据点这个身份……还有，尽快拿到人皮幽影的特性和深海娜迦的头发，尽快晋升为“无面人”！那样一来，我抗风险的能力何止翻倍！克莱恩换上外套，戴好帽子，走向那辆有王室纹章的马车时，已经想好了后续的一些事情。 这时，老管家携带的仆人帮他打开了车门。 踩着厚厚的棕黄地毯，看着存放有红葡萄酒、白葡萄酒、香槟、朗齐、黑兰德的木柜和一个个水晶打磨的杯子，克莱恩一时有些拘束，找了个靠窗的位置坐下。 ——朗齐指纯麦芽酿造的烈性蒸馏酒，有很多种类，比如水手们最爱喝的“烈朗齐”，而现在柜子里的那几瓶明显是高档货，至于黑兰德，则是指混杂了其他谷物发酵的烈性蒸馏酒，和朗齐一样，都属于鲁恩特色。 看着马车驶过湿漉漉的街道，克莱恩随口问了一句： “到皇后区吗？” “不，我的主人在皇后区郊外的红蔷薇庄园等您。”老管家没有隐瞒。 看来是王室的庄园……克莱恩想了想，微笑再问： “您现在可以告诉我贵主人的身份了吧？” 老管家本就挺直的腰背愈发笔挺，下巴有所抬高： “他是‘立国者’，‘保护者’的后裔，他是‘强势者’的子孙，他是国王陛下的第五个孩子，拉斯廷伯爵，埃德萨克·奥古斯都王子殿下。” tbc ———————— 虽然还没忙完，但是可以抽空码字一下。 事情发酵到现在这样真挺戏剧化的，感觉我在消化教唆者或者痛苦魔女。 第113章 我好想逃 331 佛尔思焦急地在起居室内走来走去，她的眼神偶尔瞥到桌上编辑部的来信上，像是被烫伤那样猛地后退了一步。 天使，天使……爱德华先生很有可能是一位天使！恶魔天使？我的天哪！会不会是同名？“爱德华”是鲁恩常见名，在路上喊一声至少能有两三位男士回头，而且“沃恩”这个姓氏也算常见……但最重要的是，同时拥有这两个的人并不会太多啊！至少在贝克兰德, 孤陋寡闻的我所知的就只有一位…… 可是那位先生怎么看都不像是恶魔啊？温柔和善，体贴而且平易近人，像是黑夜女神或是蒸汽之神的信徒，不过恶魔肯定是会伪装的，而且之前爱德华先生还和我们遭遇过一次“飓风中将”齐林格斯，我至今都想不出来当时到底是怎么脱困的，只知道后来齐林格斯就死了。 难，难道齐林格斯就是被爱德华先生杀死了的？佛尔思开始控制不住自己的想象力了。 “愚者”先生或许就是在提醒我, 祂，祂真是一位体贴的伟大存在…… 在心里勉强赞美了几句，佛尔思还是感觉自己快哭了。 突然，她想到了什么，扑到自己的桌上疯狂翻着结束交稿之后再也没管过的日历，连着撕了十来页后，佛尔思终于看到了今天的日期：12月20日，周一。 已经十二月底了，我现在离开贝克兰德度假应该是正常的吧……今年银行账户里还有不少存款，我得带着休一起走，她也是见过爱德华先生的人……佛尔思拉开抽屉，从一本书的夹缝里找出自己的存折, 这次戏剧的稿酬足有150镑, 相当丰厚。 现在自己已经和亚伯拉罕家族搭上了线, 以后很大概率都不用自己出钱购买配方, 光凭这些钱足够我和休在间海郡或者东塔克郡生活两三個月，不不, 间海郡离贝克兰德太近了，我得往远跑, 资金足够，要不要试试据说温暖悠闲的海滨城市迪西郡？……啊啊啊拜托天使殿下千万不要把我这个小人物放在眼里啊！爱德华先生您趁早把佛尔思·沃尔这个人给忘了吧！ 佛尔思拿着自己的存折在房间里转圈圈，一会儿想到奥黛丽小姐，一会儿想到要不要立刻就出去买蒸汽列车的票，然后就想到迪西郡位于王国西南边，而贝克兰德在东北方，做蒸汽列车过去的话就得买一个三天两夜的卧铺，或许从塔索克河坐船，到海边转客轮顺着沿海航行比较方便快捷…… “咔哒”。 一声轻响，门锁打开，穿着见习骑士服的休进了屋，一眼就从起居室没关好的门里看到佛尔思一边扯自己头发一边发出诡异的声音一边在屋里绕圈，休有些无语：“你失控了吗？” “没有，没有。啊，休！你回来了！” 佛尔思顿时停止了呓语，三步并作两步跑到休面前，拖鞋都被甩飞了一只： “休，我攒够钱了, 我们今年一起去迪西海湾度假好不好？我们可以在那里度过整个冬天！” 休奇怪地看了她一眼：“现在才20号, 你打算在迪西海湾过新年？还要长住几个月？” “那里离贝克兰德很远, 书信至少要在路上跑一星期，很影响你的作家工作。如果是一个月或者几周的话还可以，一整个冬天会不会太久了？” 我恨不得直接在迪西海湾定居！佛尔思在心里哀嚎，但是脸上还是笑嘻嘻地：“对！因为这一次得到了很多稿费，所以我打算度一个长假，带上你一起……” 小个子少女认真地想了想，然后很严肃地拒绝了佛尔思：“现在太早了，军情五处最近给了我很多任务。而且我要积攒功劳来兑换魔药以及配方，恐怕不能陪你那么久，在请假的时候很容易错过任务，何况请假也只能一周。佛尔思，如果你要去迪西海湾的话，记得给我写信，以及祝你新年假期快乐。” 不不，我不能把你一个人留在贝克兰德……！ 佛尔思的笑容有些僵硬了，她绞尽脑汁，试图编造一个借口： “呃，是这样的，我从一个非凡聚会里得到消息，据说是又有一个很危险的邪教徒潜入了贝克兰德……上次连环杀人案和公爵被刺事件你也都看到了，总觉得贝克兰德这段时间不安全，我想请你一起出去避避风头……” 休用关怀的眼神看着佛尔思：“佛尔思，谢谢你为我着想……但你还记得我的魔药叫什么吗？” “呃……治安官……” “没错。”休用手拍了拍佛尔思的肩膀，和蔼地对她说，“贝克兰德有危险的时候，正好也是莪们需要行动的时候。现在你可以把这个危险分子的情报告诉我了。” “如果来源可靠，我立刻汇报给军情五处，这样才能从根源上解决这个问题。” 佛尔思闻言连忙疯狂摇头：“不不，这只是……一个消息而已！大概是传闻，聚会上面一个人随口提到的，我连那人长什么样子都不知道，上哪里去验证来源和真伪啊？”对不起！“愚者”先生！ 休的眼神已经很奇怪了，她斟酌了一会儿，选择用更柔和的口吻试探着问： “佛尔思，你是不是最近压力太大了？今天的你很反常，或许你确实需要一个假期。” 话题兜兜转转又回到了这里，佛尔思颓然地抓着头发站了一会儿，想不出个所以然来。休皱着眉头看着今天各方面都不对劲的同居人，怀疑对方受到了什么打击，但是又不好开口询问。她正要从侧边走过，回自己的房间，忽然被佛尔思抓住了衣角。 “休，既然这样，我就实话实说吧。” 佛尔思万分严肃地说，休也跟着挺直了腰背。 “我最近有了一个新的小说构思，这个构思，对我来说很有挑战性，所以接下来一个多月我可能都不会出门，我要在家潜心研究，早日完成作品。” “啊，所以你想去迪西度假，是因为想要换个环境，和你的新小说取材也有关系？”休很自然地这么想到，如果是这样的话，那就可以理解了。 “对，对，就是这样。”佛尔思喜上眉梢，作为一位作家她深谙留白的重要性，只需给出一个大概的原因，有时交流对象就会自动帮她想好更完善的借口。有了这个借口，她说谎就更轻松自如了，“我想邀请你一起去，但是如果现在你没有长假，那就以后再考虑……我的意思是，接下来一个多月我可能都不会出门，所以得麻烦你帮我购买食物……？” 休吓了一跳：“佛尔思，你要闭门不出一个月？天哪，这是多么大的决心！我肯定会帮你的。” 说完，她又不太确定：“你真的决定不出门？劳德咖啡厅你也不去了？那里有你最喜欢的咖啡。” 神啊，休，你别再说了，我已经开始心痛了…… 佛尔思强撑着让自己露出不以为然的笑容，我最喜欢去那家咖啡厅长坐，点一杯咖啡一份蛋糕写一下午，你知道，爱德华先生也知道啊！之前我们合作剧本的时候在那里约谈了好几次！ 332 克莱恩并没有很久就到达了王室的庄园，并且见到了自己这一次的雇主——三王子，一位穿白色长裤，高筒黑靴，修身衬衣和深色骑手服的年轻男子。 他取下保护头部的盔状帽子，微笑对克莱恩道： “终于见到你了，莫里亚蒂大侦探。” 看到他，克莱恩顿有眼前一亮的感觉，不是因为他长得多么英俊，而是他很像印在5镑钞票上的亨利·奥古斯都一世。埃德萨克·奥古斯都同样有一张圆润的脸庞和一双狭长的眼睛，但一点也不严肃，反倒始终带着笑意，年轻而朝气。 “我之前并不知道委托我的是王子殿下您。”克莱恩弯腰行了一礼。 埃德萨克拿着马鞭，在掌心掂了掂，呵呵笑道： “我听说了你在‘连环杀手’和‘欲望使徒’这两起案子里发挥的重要作用，塔利姆的推荐确实不错，哎，谁能想到，前几天还和我一起赛马的他就这样离开了人世，前往暴风和闪电的国度。” 从立国以来，奥古斯都家族就一直信仰“风暴之主”。 不等克莱恩接话，他沉下表情道：“对塔利姆死亡之事的调查并没有经过我，莫里亚蒂先生，我希望你帮我找出真相。” 王室其他人给出的结论？你的两位兄长？王子，你坚信塔利姆的死有蹊跷，到底是因为您自身不愿接受现实，还是确实有问题？如果真的有问题，其他人也该发现了，王室肯定有不少非凡者，不乏擅长通灵或者破解谜题方面的吧……一上来就是这种程度的倾轧，我承受不住啊……还有，王子殿下，你的风格真直接……克莱恩叹息道： “虽然很遗憾，但我听说塔利姆是因为突发心脏疾病去世的。” “是吗？我也很希望是这样的，但对于朋友的突然离开，我始终保有一份怀疑。呵，听说他经常走动的朋友里有一位出色的医生，更何况，塔利姆还是马术教练。如果自己的心脏有问题，平时工作怎么可能承受得了剧烈运动？而其他人敷衍一般的调查结果加深了我的怀疑。”埃德萨克王子自嘲地笑了一声。 也就是说，您也没有找到任何实质性的证据，只能依靠猜测和似是而非的推断，王室给了您调查结果，您却不相信……真是固执啊，但有您这样固执的朋友，塔利姆或许会高兴吧？ 克莱恩心有唏嘘，却只能苦笑回应：“王子殿下，您应该知道我的原则，我还想再活五十年。” “塔利姆难道不是你的朋友？”埃德萨克王子当即反问道。 克莱恩正不知该怎么回答，忽然有女仆从主屋过来，快步靠近王子，压低嗓音说了几句话。 埃德萨克顿时板起了脸孔： “告诉她，不能出去！” 说完之后，他踱了两步，严肃的表情缓和了下来，蓝色的眼眸里多了几分柔软和无奈： “但我允许她离开房间，在庄园里随意走动。” 眼前的这一幕顿时让克莱恩想起了塔利姆·杜蒙特讲过的那个言情故事： 他有一位身份高贵的朋友，爱上了一位平民女子，非她不娶，这在贵族顶层圈子里是绝对不被允许的事情，塔利姆为此很烦恼，险些雇凶杀人，但最终他说服了那位女子，让她主动离开了他的朋友。 难道这个故事的主角就是埃德萨克·奥古斯都？各方面的情况都很吻合啊，身为王子，娶一名平民，在当前这个时代，简直是离经叛道的行为，鲁恩立国以来，奥古斯都家族直系成员的配偶是且只能是贵族女子……听刚才话语里透露出来的意思，埃德萨克又把那个平民女子找回来了？而且，还给予了她禁足的惩罚？真爱啊……仅是瞬间，克莱恩脑海里就有一个霸道王子与可怜小白花的故事成形。 他放空目光，欣赏起前方的隆冬风景。 “现在并不是它真正的模样，等到春天，绿草发芽，你将见到一片最高规格的高尔夫球场。”埃德萨克王子打发走女仆，扬起马鞭，指着四周道。 “高尔夫？”克莱恩的脑子里突然出现了那个人的名字。 “对，高尔夫。这是真正属于贵族的运动，大部分杂志和报纸的主人都很难有机会参与。” “虽然我并不喜欢罗塞尔，但不得不承认，他的奇思妙想给了我们一个足够有趣的世界，如果你能弄清楚塔利姆的死亡，这里将随时向你开放。” 果然是罗塞尔……克莱恩轻轻吐了口气。 见他没有回应，埃德萨克王子自顾自地继续感慨道： “罗塞尔这个人各方面都值得学习，但他对待感情的态度让我恶心，当然，这是大多数因蒂斯贵族的共性和风格，也是他们迷恋奢华，生活糜烂的根源。” 埃德萨克望着前方水流缓而少的小溪，用一种超越年龄的成熟口吻道： “百分之九十九的人都不是罗塞尔那样的天才，要想获得成功，建立起伟大的事业，必须弄清楚自己真正想要什么，为此愿意付出怎样的代价，并绝不回头地坚定走下去。” 克莱恩清了清喉咙，主动岔开了话题：“王子殿下，以您的身份和地位，肯定不会缺乏下属，有的是人愿意为您调查塔利姆的死亡，您为什么一定要找我？” 埃德萨克摇头低笑道：“作为一名王子，有多少权势就有多少的不自由，很多事情是不能让身边的人去做的，太多的目光注视着我。” “你是一位有能力有头脑的大侦探，有自己坚定的立场，而且和塔利姆有不错的交情，我不认为还有谁比你更加合适。” “放心，如果真有什么问题，我肯定能保证你的安全。” 这种承诺就像盥洗室里的厕纸……克莱恩忍不住腹诽了一句。 埃德萨克王子已经将话说到了这个份上，他觉得自己要是再拒绝，就很可能离不开红蔷薇庄园，只好叹息道： “其实，对于塔利姆的死亡，我和您一样悲伤，但现实让我只能保持平静。” 埃德萨克露出一抹微笑道： “你需要我提供什么帮助？” “塔利姆的头发、血肉任选其一，再加他的随身物品。”克莱恩提出了要求。 “好，之后我就让人把这些东西送到你家里。”埃德萨克当即答应了下来，然后好奇问道，“只有这些？” 克莱恩没有客气： “等有了初步的方向，我才能知道需要什么样的帮助？王子殿下，您最好给我一个联络方式，一个私家侦探总是前来这座庄园，肯定引人怀疑。” 埃德萨克点了点头，早有准备般说道： “我会让人隐秘地租下你隔壁的房屋，也就是希尔斯顿区你的新住处旁边，第二大道8号商铺。需要联络的时候，你就对那间杂货铺的老板说要一张送货上门的购物清单，把你的情报和需求写在上面然后交给他即可。至于酬劳，你应该知道，我不是一个吝啬的人，哪怕最终没有结果，只要你做出了贡献，承担了风险，也会有相应的收入，如果你确实查清楚了真相，我会给你一笔足以让你养老的报酬。” 这位王子殿下很雷厉风行嘛……养老，那至少3000镑朝上了……克莱恩暗中感叹道。 “好的，愿塔利姆的灵在暴风与闪电的国度得到了安宁。”他弯腰行了一礼。 tbc —————— 由于信息差，帕列斯知道对付老爱的脸盲最好的办法是一无所知，但克莱恩不知道。 第114章 你甚至能在这里看街机战斗 333 夜幕降临，爱德华静静地看着最后一缕阳光消失，黑暗像晕开的墨水一样铺满了天空。 黑夜已至，现在是神秘学联系最为紧密、夜的力量最为强大的时候，如果黑夜女神要动手，那肯定会等到晚上。 嘛，只要在这片虚假的天空之下, 只要头顶的红月高悬，那无论跑到哪里都躲不开黑夜女神的注视。所以根本没必要跑，留在这人口密度高得吓人的城市里，留在方圆一公里之内就有大教堂的贝克兰德，留在富人和贵族居住的地方就行了。 月光一点一点地在房屋内亮了起来。 就在这时，靠近地毯的门的方向忽然传来了“嗒”的一声轻响, 像是有人穿过地毯，一只脚轻飘飘地踩在了地板上。 我应该表现出紧张？ 爱德华的瞳孔骤然竖起, 祂猛地看向侧前方，之间红色的月光不知何时已经照亮了那里。一个头戴兜帽，身披黑袍的身影静静地伫立在那里，面容秀美而安宁，黝黑深邃的眼睛看着祂。 我知道你，你是“天之母亲”，是0-17，是毁灭魔狼之女，黑夜女神的姐妹，黑暗权柄争夺的失败者，也是神降容器，但我可不认识你。 众神眼里, 我比法布提更狡诈。 我可以表现得更狂妄一点。 “黑夜教会的天使？我就知道祂不可能轻易放过我……” 爱德华的喉咙里发出丝丝的声音, 和自己说话的声音一高一低，仿佛同时以另一种语言念诵着什么。在恶魔的相关神秘中象征死亡的铁锈从祂脚下开始蔓延，无光的黑影悄无声息地将铁锈吞噬。 当面容秀美的女子开始缓缓地哼唱一首歌谣的时候，整座笼罩在月色之下的城市都渐渐变得寂静，车马声, 人声都消失得无影无踪。明明几分钟前还是傍晚, 现在就已经到了万籁俱寂的深夜。 334 回合制游戏开始。 “黑暗”途径属于特效较少的途径，进攻方式简洁干练朴实无华，还可以通过自身的权柄抹去其他途径的特效以降低显卡（指作者的想象力）的压力。 “恶魔”途径的攻击特效相对花哨，往往搭配花里胡哨的幽蓝色火焰，攻击方式为变身神话生物形态恶魔人以及人类听不明白也学不会的“污秽之语”，能够有效地对显卡打出暴击。 本次战斗秉持不公平、不公正、不公开原则，双方选手可随意念诵尊名，使用非凡物品，不讲武德，甚至可以念外神尊名。 双方已经派出了各自的选手，而本次战斗的场地已经选在了黑夜女神的视线以内，因此，无路可退！我们的比赛，马上开始。 ——第一回合—— 好的大家可以看到场上两边气势都很足，上来就是污秽之语和隐秘的权柄全力对拼，好家伙开场就让解说员的想象力出现了一丝停滞。污秽之语「死亡」顺利判定但是被隐秘挡住全部伤害，一击未中两个同样对法术略知一二的近战途径开始互相靠近用平a换血。然而虽然黑夜途径的神话生物形态是八足魔狼, 在跟恶魔途径互殴的时候还是略显力不从心！虽然0-17顺利地刮花了敌方的防御外骨骼, 但是在后继乏力的情况下还是选择了用安眠的力量使爱德华陷入僵直半秒无法追击！ 0-17成功拉开距离，落地就是一個厄难诅咒外加安魂到死的祝福！范围大得离谱并且直接囊括了整个梦境世界贝克兰德！不愧是真神加持的神降容器, 力量已经超过了一般的序列二……哦？序列二！ 原来如此，黑夜女神竟在隐藏实力！凭借真神神降的加持，0-17足以凌驾于天使之王以上无限接近真神，但在此处祂谨慎地选择了隐藏，防止爱德华见势不妙立刻逃跑！不愧是黑夜女神，轻而易举就想到了第三层！ 爱德华想用神国雏形躲开但是因为厄难生效没有成功，干脆不躲了直接反向使用欲望使徒的能力使自己情绪高涨保持亢奋状态以对抗安眠！漂亮！祂同时打出了一个「变异」！这一招是祂隐藏的囚犯途径序列二「古代邪物」的变形诅咒与恶魔途径污秽之语相容产生的强力恶性诅咒，虽然现在的战斗里序列二的能力有点拉胯但也可以用来争取时间！0-17后续的连招被打断，拉开，走位找机会，平变a没打中，看来女神的近战已经生疏了。 变异诅咒直接让神降容器的外形产生了变化，0-17的身体迅速扭曲并且变成了巨大的八足魔狼毛绒公仔！看来这个诅咒也同时兼具了恶魔囚犯双途径的优点啊！ 变形诅咒的僵直时间超过了一秒，虽然黑暗途径的安宁沉眠克制了恶魔欲望使徒，但恶魔给自己打兴奋剂怎么能不作数呢？爱德华步步紧逼对八足魔狼毛绒公仔打出了暴击，0-17的血条咵擦一下少了接近三分之一，0-17后跳保持距离，第一回合结束，爱德华在天使层次战斗中获得了1比0！ ——第二回合—— 经过一秒钟的休息，两位选手对自己的非凡能力进行了一些调整，这个层次的战斗里非凡物品几乎没有什么用处，爱德华拿不出0级封印物，但黑夜女神显然有诸多方法，这一事实也让爱德华稍感压力。祂们即将进行第二回合的搏斗，结果会不会有些许不一样呢，让我们拭目以待。 第二回合正式开始，一样的位置一样的对峙，不同的是双方这一次没有通过简单技能来互相试探，直接进行了大范围隐秘和厄难的组合技，不得不说隐秘真的是极好的技能，能够让对手无从判断下一步动向！而爱德华使用了「鲜血大公」的能力，以血液作为媒介操纵扰乱敌人，在恶魔序列二待得比自己本体序列二还久的分身对这个技能熟练到不能再熟练。 隐秘蔓延，血液操控，哎好上勾拳，黑夜女神一个微操后仰躲开。不好，现在0-17的肉体再一次扭曲了！对天使而言不正常的血液循环并不致命，但这蕴含灵性的血液完全可以在「鲜血大公」有意识的控制下逆行反冲，一路反向直到将心脏和大脑挤爆！简称灵性越高死的越快！这一操作一瞬间就将气氛和作者的想象力一起燃烧到了巅峰！一回合的变异诅咒还历历在目，难道第二回合0-17这么快就要重蹈覆辙了么！ 不，还没有结束！ 女神动了！0-17的眼中闪过一丝诡异的光，只见祂双手微动，肋骨部分的血肉立刻撕开，生长出四支鲜血淋漓同时有着坚硬黑毛的狼爪般的手臂后又愈合，0-17用大量排出鲜血的方式暂时缓解了心脏和大脑即将爆炸的危急情况。祂再次拉开距离，在风里哼唱着安宁的摇篮曲。爱德华这边也不甘示弱，用「呓语者」放大污秽之语的效果压过女神的摇篮曲，虽然知道机会渺茫但依然紧密监控想要捕捉一点细微的情绪波动，同时不间断血液操控的输出寻求机会。 哇仔细一想这两个途径不仅都对远程手段略知一二还同样擅长近战，甚至在磨嘴皮子方面都有相似的能力！真是强而有力，强而有力呀！ 一次对冲谁都没有占到便宜但是爱德华还想再贪一刀，恶魔神话生物形态全解放的全力扑杀想要继续近战换血，但是和恶魔途径换血除了战士都是亏的啊！ 0-17隐秘自身躲开第一段扑杀没再次出现的时候躲开扫尾，爱德华回身准备继续补刀，ohhhhh看啊0-17突然祭出封印物！战士途径的封印物——一柄看上去很厉害的发光长枪！！作为相邻途径黑夜女神当然能够几乎完美地复现出猎魔人和荣耀者的力量，0-17身上的负面状态瞬间就被消除了！在恶魔察觉不妙转身之前，0-17以穿刺死棘之枪的同款动作全力一刺，翅膀来不及回防，长矛刺进了肋骨，但以毫厘之差错开了恶魔的心脏，轻松得就像针戳破蛋壳。 爱德华右半边身子的神话生物形态被强行解除，紧接着神话生物形态被强行解除了！祂的血条被这致命一击瞬间打入一半以下，猎魔之枪一次攻击造成的真实伤害比之前加起来的都多！ 老爱倒了！（大悲） 爱德华被打到破防（物理）了啊！ 0-17收回了猎魔之枪，面带微笑，优雅沉静地立于教堂尖顶。成功击伤一位序列一恶魔的功绩让它的光芒更为内敛深邃，恶魔的血已经干涸，在沿途留下灼烧的凹痕。 这次战斗在最后十秒出现惊人逆转，女神这个当场变招真是有东西啊！祂仿佛在用实际行动证明就算你爬到天使之王我依然可以简单弄死！第二回合，比分1：1堂堂追平！ 现在是为时两秒的中场休息时间，让我们来看看两位选手在交流什么。 “你不是黑夜的天使，你是——” 赞美衰败君王的微操技术！擅长情绪控制的祂已经很懂如何通过表情来表现心情了，高强度对线下还不忘扮演，只见爱德华的脸上挂着七分不可置信两分冷漠一分退意形成一个完美的饼状图，话刚说一半后面就因为触发关键词被隐秘这种情况也非常地符合设定！对方的身份呼之欲出。 0-17女士笑而不语，手上长枪的光芒起起落落，如呼吸明灭。 祂没什么反应，演得可能稍微有点用力过猛，毕竟我没有想象过天使之王遇到真神的情况……衰败君王抽空回忆了一下，完全没有任何可被参考的场景，于是祂决定随意发挥。 “你不该试图杀死我……” 祂开始声情并茂地念台词，格列拉·贝利亚宣言堂堂复刻，情感充沛到贝利亚族长看了都会觉得爱德华是欲望母树流落在外的迷途羔羊。 “你不该忤逆伟大的母树和宇宙暗面！” “伟大的欲望母树，恶魔之——” 啧，又是隐秘。没错，我就是欲望母树的眷者哒！ ——第三回合—— 发现了对面是黑夜女神上号之后，一般路过恶魔已经产生了撤退的想法，祂想逃但是黑夜女神完全不给机会！黑暗蔓延，将五感全都遮蔽，梦境世界的贝克兰德顿时变成一个绝对的黑暗空间。 房屋教堂全都变的影影绰绰，唯独绯红的圆月高悬夜空，勾勒出建筑物的屋顶轮廓，仿佛一只眼睛，黑暗中的一切在它的注视下都无所遁形。 危机感！危机感来自四面八方，来自每一个角落，每一寸皮肤都传来针刺般的同感，黑暗中的灾祸即将来临！ ——身为“毁灭魔狼”弗雷格拉之女，继承了祂的权柄的黑夜女神，自然也拥有“毁灭”的力量！ 毁灭悄然来临了。 它不会比一阵风更轻柔，也不会比一片树叶更沉重，被黑暗浸透的世界里，整个城市的“厄难”降临。房屋无声地崩塌，灰尘瓦砾一块块剥落。这似乎是一场超过人类计算极限的超大地震，却进行得悄无声息，静谧得犹如一场噩梦。这个过程好像被放慢了无数倍，定格动画般一帧一帧地前进。大地干枯，道路被撕裂，一切碎片都缓缓飞上天空，在黑暗中进行无人知晓的毁灭。 爱德华站在城市的一角，目睹梦中的贝克兰德分崩离析。祂在最后片刻从收藏柜中摸出一个灵魂，咬开瓶塞，将里面的灵魂倒进了嘴里，咬得鲜血淋漓。 格列拉·贝利亚的恶魔能力——「第二次性命」，以舍弃一份序列一为交易条件，发动。 片刻之后，原本存在城市的土地化作大片的裂谷和矮山，光秃秃的地面只剩嶙峋沙石。并非隐秘，却比隐秘毁灭得更加彻底。 第三回合，黑夜女神完胜，获得2：1。 比赛结 335 不知道是不是自己的错觉，阿蒙抬起头，感觉今晚的月亮格外得红，但灵性力量又没达到“血月”的程度。 他一只手拿着自己买的东西，那个包装好的礼品盒，另一只手上拿着新鲜出炉热气腾腾的鸡肉卷，里面不仅加了鸡肉，鸡肉碎，还有脆饼和蔬菜，口味是他最喜欢的中辣。 分量很足，但是在回去的这一小段路上就会被吃完。 等他到了国王大街5号，忽然闻到一股淡淡的血腥气，他惊讶地加快脚步，看见门外屋檐的阴影中坐着一个人，这个人坐在台阶上，手搭在膝盖上，还夹着一根点燃的烟，火光在阴影中一闪一闪。阿蒙靠近一看，发现居然是爱德华。 旧日遗民爱德华·沃恩的眼睛是浅黑色的，只比瞳孔的黑色浅淡一点，因此在亮度不够的地方，看上去都像是没有瞳孔的一片纯黑。阿蒙站在铁栏外，一时没敢靠近，因为他现在深刻地感觉到了异样。 ——虽然坐在台阶上的人是爱德华·沃恩，但祂看上去却和往日的恶魔天使没有半分相似之处，散乱的头发，破烂的衣衫和外套下面是被血浸透了大半的白衬衫，眼镜不翼而飞，祂看上去刚挨了一顿打，十分阴沉，冷漠，而且不太想和别人说话。 犹豫了两秒，阿蒙还是凑了上去，但实在想不到怎么开口。 祂抬了抬眼皮看了眼阿蒙：“你来了。” 阿蒙条件反射：“我来了，但我不该来？” “确实不该来，但来了也好。” 衰败君王将燃烧了一半的烟凑到嘴边，深吸了一口，自娱自乐似的吐出一口烟气构成的小马，然后用食指掸了掸烟灰，波澜不惊地说：“你知道为什么这栋别墅有两层，但内部有四层吗？” “封印物？” “嗯。”祂说，“进去之后，你把第二层金属制成的门框取下来，那里藏着一个瓶子，把门框塞进去，瓶子塞上，交给猫头鹰。” “要搬家了？”阿蒙应下，又忍不住问道，“为什么您要留在外面？不进去吗？” “因为我只是个投影。” 衰败君王又吸了一口烟，吐出一片烟气，平静地说：“我没有多少和现实交互的能力。” 投影？听到这句话，再看到对方身上狰狞的血迹，阿蒙隐约意识到了什么——经历了一场苦战，而能够让一位天使之王经历苦战的，毫无疑问就是真神！ “爱德华·沃恩”被正神盯上了，近一百年的销声匿迹后，廷根神降再次出现深渊天使的踪迹，如今甚至晋升了序列一，也难怪有神要亲自动手，这或许是一个比较严重的警告…… 或许我也被注意到了。阿蒙出现这个想法的瞬间就立刻挪了一步，让自己完全处于阴影之中，并且试探着问：“那您的真身现在……？” “……” 外神放下烟，远远看向南方，然后收回视线，不咸不淡地回答： “在被黑夜女神隐秘之地。” tbc ———————— 衰败：我被关禁闭了。 第115章 离开与调查 336 在丢失序列一特性的最开始，衰败君王多多少少是有点郁闷的。 这特性刚刚到手不到半个月就被迫断尾求生了，才刚跟里面的法布提遗留精神结束热情交流留下自己的烙印。但神在屏障下不得不低头，何况，虽然不是不行，但也不能就现在把黑夜女神杀了。 在短暂的情绪波动之后，衰败君王恢复了平静。自己并不是普通的天使, 在自身封印着0级别力量的前提下，也不需要像仪式要求的那样集齐三份序列一和唯一性，才能晋升真神，自己只需要一份序列一（已有）和唯一性即可。如果抛弃一份可有可无的序列一就能降低自己的危险度，那就是赚的。 仔细想来这大概就是斯厄阿至今没有人管的原因，失踪的那一份“囚犯”序列一特性十有八九在七神的手里。正因为知道斯厄阿不可能成为真神, 才并不担心——反正成不了神的都不算问题。而自己也因为囚犯缺少了这一份序列一, 才会选择走恶魔途径。 投影存在的时间有限，衰败君王发散了一小会儿思维之后, 便开始回忆罗列目前的情报，分析当前局势和下一步可能的动向： “黑夜女神那边应该已经确信我就是母树眷者了，并且丢失序列一对任何一个天使来说是足够大的教训，这么说来，这段时间只要我小心一点，夹着尾巴做魔，不继续造作就是相对安全的。” “祂不清楚我的权柄，注意不到我这個还停留在外界善后的投影。” “谢谢你，母树。” “这样一来，我的计划就顺利达成了。真实造物主会把我继续当成旧日遗民，而七神和教会的眼里, 我则是外神眷者，和斯厄阿同等地位。只要我不放松对真造的污染，这个信息差就不会被人发现。嗐, 斯厄阿都没死, 可见七神之间嫌隙究竟有多大, 那当下我也没什么好担心的, 大不了我也去南大陆。” “只有一个难点，那就是我预感人祸会出现在贝克兰德，而现在黑夜已经把我撵到隐秘小镇了，我要怎么合情合理地出去，并且在那段时间里回到贝克兰德。” “外神眷者，序列一，我没理由出不去，想要钻真神级别的隐秘的空子确实麻烦，但可以找机会。我就关几天禁闭意思意思，然后直接走出去吧。” 说话间，阿蒙已经把房子“收”好了，猫头鹰叼着玻璃瓶站在打开的窗户上，缝隙中露出灰尘有寸许厚的宅邸原本的相对质朴的装潢。在这里住了多久，房子就闲置了多久，少说也有二十多年了。 衰败君王突然说：“阿蒙。我现在被重点关注，你或许也应该尽快回到阿蒙群体里。” 阿蒙愣住，他摸了摸自己的银镶金丝的水晶单片眼镜，摸了摸自己刚买来还没挂上的贝壳风铃，有些难以置信, 甚至露出了上课偷偷玩玩具结果被班主任没收一样呆滞中带着一丝痛苦的表情。 “好的。” 他多少有些失落, 但还是答应下来。 关于回归阿蒙群体，祂们已经早早就讨论过了办法。打字员在外神的手里与世隔绝近二百年，早就已经从阿蒙名单上划掉了，但每一个阿蒙都有自己对应的分身命运，他如果突然回到群体里，或许所有跟他遇见的阿蒙都能看出这走向奇怪并且看不到未来的命运。 因此，解决办法是干脆不伪装，不造假，不欺骗，直接让打字员取代一个同样序列3的欺瞒导师阿蒙的命运，光明正大地回去。 “我暂时不会出现在外界，你可以找机会继续和猫头鹰一起行动，待在房子里进行移动，慢慢靠近我们之前锁定的那个目标，居住在东切斯特郡的那个市立图书馆管理员。” “你可以等我出来再动手，也可以自己尝试杀死另一个自己，我不知道我什么时候才能出去。” “杀死另一个自己？” 我很久很久没有和其他阿蒙相处过了，有点难以把其他阿蒙当成自己，他们会喜欢贝壳吗？会喜欢水晶和钻石的配饰吗？会喜欢飞行棋和旧日纪元神话故事吗？能够理解我的想法和爱好吗？ 浮想联翩许久，打字员摇了摇头：“莪等您来。” “因为只有本体才有处理我们的权力。” 衰败君王看着他，感受着那些纷乱的情绪，最后说：“可以。” “考虑到我只是一个投影，当初答应你的祝福可能要打一下折扣。这会更加磨练你的演技，放心，无论如何，你的本体都是看不出来你的命运不协调痕迹的。” 打字员欲言又止，表情一下子紧张了起来，但还是低下了头：“好的。” 外神点点头，身体消散成灵性的光芒落在阿蒙身上，阿蒙没觉得有什么变化，只觉得好像各方面的属性都稍微得到了一点提升。 在外神的身影消失的最后一秒，他心有所感，忍不住轻声问道：“直至现在我也不过稍微触摸到些似是而非的皮毛而已，与所谓人性相差甚远。” “您觉得，我真的能理解，什么是人类吗？” 外神瞥他一眼，随后面无表情地把头转开：“可能性不代表命运，不必问我。” “那是独属于你的未来。你的路，你不自己走出来，谁能看得到？” 337 伦纳德迈入红手套小队基地的时候，其他人已经陆陆续续地来齐了，索斯特拿着一份行动计划，和几个红手套围绕在墙边的书桌边讨论有无纰漏。 “伦纳德，就等你了，马上要去执行搜查任务，你的状态如何？” 在黑夜的教堂里，伦纳德不必担心自己的声音被发现，他拉了拉衣领，露出一丝笑容：“我的状态没有问题，索斯特队长，我们多久后出发？” 看到自己的队员变得沉稳许多，索斯特也心情不错，点头道：“八分钟后。艾丽莎正在支取这次任务所需要的封印物。”说完，他又提醒道：“虽然是一次搜查，但也要保持十万分的警惕，难保会发生什么意料之外的情况。” “我明白。” 毕竟这一次任务居然搭配了1级封印物，可想而知会有多大的隐藏危险。这一类的任务是最不好做的，如果什么都调查不出来就几乎算作任务失败，但如果真的调查出什么来，又很有可能立刻和某些隐秘存在建立联系，致命的联系。因此，不能有丝毫的放松。 伦纳德言简意赅地应下，见索斯特继续和其他人商讨，他便自觉地走到房间里还空着的椅子上，准备休息一会儿。 这时，一个高挑优美的影子袅袅婷婷地来到了伦纳德的身边，衣裙擦到了他的肩膀。 这个行为让微低着头看着自己的脚面发呆的伦纳德已然知道了来者是谁，他抬起头，毫不意外地向自己的熟人打了个招呼：“晚上好，戴莉女士。” “晚上好，未来的‘塞西玛’。”蓝色眼影妖艳美丽的戴莉开了个小小的玩笑，从容不迫地站在了伦纳德的身边，和他随口聊了起来，“怎么了，你闻起来好像是一块潮湿的苔藓，外面下雨了吗？” “是的，夜里下起了小雨，我在来的路上被淋湿了一点。” 伦纳德耸了耸肩膀，让戴莉能够看清他肩膀到后背一块巴掌大小的湿痕，他也半开玩笑地说：“过一会儿出任务肯定也不能打伞，回去之后要好好泡个热水澡，还要把全身的衣服都洗了。” “还要点壁炉，不然，在现在的贝克兰德，我的外套和衬衣说不定一周都干不了。” 戴莉闻言，深以为然地点了点头，贝克兰德阴冷潮湿的冬季里，火炉简直是不可或缺的物品，几乎全天都燃烧着，也难怪议会这段时间一直在大力推行减少污染的无烟炭。 随后，她又笑着调侃：“米切尔先生，我建议你多准备一些具有特别个性的衣服，有助于你找到心仪的女士，并且留住她的心。” 戴莉女士！你在说什么！大家还都在这里啊！——戴莉所说的“个性”这一词语并非日常用语中的那个，而是很有戴莉特色地使用了具有其他意味的同义词。 因此伦纳德顿时进入被雷劈状态，大惊失色，惊恐万状，后背的鸡皮疙瘩顿时全都被激了起来，一阵一阵的热气从脊椎冲上脸颊。 不知道是不是他自己心虚，周围的三三两两聚在一起聊天的红手套们立刻都开始走神，眼角余光时不时往他们两人这里飘。戴莉倒是笑眯眯的毫不在意，伦纳德值得强作镇定地继续低下头看自己的脚尖，数固定靴套的皮带上有多少个孔，过了片刻，他稍微平静了一些，努力地对戴莉解释道： “戴莉女士，我想你误会了，我并没有心仪的女士，也没有吸引心仪女士的想法。” “我只是单纯地在尝试改变自己，比如从形象上。” 他感觉自己不能再把塞西玛阁下搬出来当借口了，不然戴莉的下一句话说不定就会是“那么你是想追寻那位心仪的男士？”怎么可能，我又不是伊康瑟执事！ ……啊，对不起，伊康瑟执事，我不是在指责你！ 这句话说完，伦纳德视死如归地做好了继续被戴莉调笑的准备，却不想戴莉脸上的笑容渐渐地变得浅淡，她不再看着伦纳德，而是歪过头，盯着一个没人的角落。 过了十来秒，戴莉才把头转了回来，对伦纳德说：“你确实有了很大的改变。如果我是在对廷根时候的你说出这句话，你应该会红着脸立刻跳起来，然后说不清楚话并且左脚踩右脚摔倒。” 廷根…… 时间会带走一些事情，也会带走悲伤和记忆，但某些东西例外。即便是时间也无法让他们黯然失色，这些事会像一根针，一根钉子那样扎在心里，越来越深，直到成为一个心照不宣的秘密。 这伤口看上去似乎愈合了，但拨弄时永远都会流出新鲜的血。 伦纳德的表情也落寞了一些。他盯着自己的脚，像是要从皮带上找出第6个孔。 然后他听到戴莉促狭地笑了笑：“当然，年轻的米切尔先生也有可能根本听不懂，只知道瞪着无辜的眼睛看着我。果然，在其他地方，你也有不小的进步了嘛。” ……戴莉女士——！！！ 这句话顿时把伦纳德心里刚刚升起的哀愁小火苗啪叽一声拍灭了，就在伦纳德脑海中帕列斯爆出一声憋不住了的笑声时，一直竖起两只耳朵偷听队员谈话的索斯特及时地站了起来，轻咳一声，拯救了窘迫万分的伦纳德： “时间到了。” “封印物已就位，我们现在出发。” 闻言，伦纳德松了一口气，索斯特的背影在他的心中立刻变得无限高大起来。 …… 十分钟后，职业者们到达了目标房屋外。 “乔伍德区国王大街5号的住户疑似恶魔相关者”伦纳德藏匿在黑暗中，回忆着那封匿名举报信的内容。严格来说这封信实在短的离谱，只有这一句话，但其中蕴含的信息倒是不少。 要是在平时，这样的信件不会被特别关注，只会惯例派出值夜者蹲点观察，顺便调查一下举报信的来源，没准还能发现是邪教成员互相倾轧。然而现在是特殊时期，“欲望使徒”和他的同伙制造出的连环杀人案以及公爵被刺案还历历在目，乍一看到恶魔相关者的举报信，圣安东尼大主教直接在结束向女神祈祷的仪式后决定派出红手套前去考察。 而暂时不能确定“相关者”是不是“恶魔”，因此索斯特没有第一时间申请银色盔甲的使用权，更何况这件物品使用起来动静太大，不先驱散周围数百米的住户是不行的。 索斯特通过入梦的方式向红手套门发出了作战开始的消息，1级封印物开始运作，整栋别墅和周围的环境都变的影影绰绰，而红手套们则感到精神更加松快。 按照计划，一位「梦魇」率先行动。他身影扭曲，悄然出现在了台阶上，门的轴承所在的一边，他背靠着墙壁，紧紧地贴在上面，像一个影子。 别墅的门缓缓打开，露出黑暗的房屋内部，地板和家具上都堆积着厚厚的灰尘。如果不是在梦里，各位红手套已经能想象出大门打开灰尘扬起的样子，这里似乎以及很久没有人来过了。 而在积灰严重的同时，这里又非常非常的干净。 没有脚印，没有指纹，没有任何活动的痕迹，灰尘的厚度均匀，仿佛连风都不曾进来过。 “窗台上有新鲜的抓痕。” 确认这里面没有任何人，周围也没有人暗中观察后，一个红手套出声提醒。 “可能只是普通鸟类，或者动物留下的痕迹而已。”索斯特看到了那条浅浅的抓痕，虽然没有放在心上，但他还是说，“脱离梦境后把这个痕迹完整地带走。”意思是把窗台取下来。 红手套们陆续进入屋内调查，但这栋两层独栋别墅里真的除了灰尘没有别的任何痕迹，因此进去之后很快就又一无所获地出来了。 “什么都没有？” 调查结束，在梦境中，索斯特忍不住皱眉：“要么是举报信在说谎，要么是对方察觉到我们先走了。考虑到是恶魔的相关者，我的猜测倾向于后者。” 红手套们也纷纷表示没有别的意见。 伦纳德拧着眉头低语了几句，又侧耳倾听一番，最后犹豫地，对索斯特说： “索斯特队长，这栋房屋年久失修，如果是在小城市，或者是乡间的度假别墅，无人居住数十年大概是有可能的。” “然而这里是贝克兰德，一栋地理位置优越，面向富商和贵族的别墅如果荒废这么久，这附近的住户一定会有相关的常识。” 索斯特颔首：“说下去。” “我的意思是……”伦纳德挠挠头，表情有些纠结和懊恼，“队长，我说不清楚这种感觉，” “我有一个猜测，假如举报信不是在说谎，确实有人住在这里的话，那他可能真的住在这栋房屋里。” 见同僚们个个都露出疑惑的神色，伦纳德赶紧把话说完：“同时，他也没有住在这间屋子里……哎，我也不知道要怎么说！他确实住在房子里，但是并不是这些家具所在的这一层？” “或许就像……灵界那样？同样的坐标，但是在不同的维度里？” 这句话说完，伦纳德看到同僚们纷纷投来或惊或叹的眼神，索斯特队长赞许地看着他。 同时，他也听到自己脑海中传来一声苍老但略带愉悦的轻哼。 tbc —————— 眼看打字员和伦纳德都有了长进，我真的很欣慰，很欣慰啊！ 第116章 演戏 338 周二上午，克莱恩起床洗漱，刚刚来到厨房想要准备早餐，就听到住处的门被人敲响了。 拜访者是位穿着墨绿色邮差制服的男子，他讨好地对克莱恩笑了笑： “是夏洛克·莫里亚蒂先生吗？” “对。”克莱恩隐约猜到了对方的来意。 拜访者当即抬起右手，递来一个黑色纱布层层缠绕成的巴掌大小事物： “您的包裹，麻烦签收一下。” 克莱恩故意表露出自身的疑惑： “正常不是应该给我一张单子, 让我自己去对应的邮局领取吗？” 鲁恩王国的邮政系统完美复制于因蒂斯，就连缺点都照抄了不少。凡是不能被直接塞进信报箱的邮件，不管是什么，他们都会只给“取件单”，让收件者自己忙碌，完全不懂得创新和优化。 “……哈哈，因为比较贵重，所以必须亲自送到您的手里。”那邮差愣了一下道。 看来你不够专业，不是真正的邮差……克莱恩未再多问, 接过包裹、钢笔和单子，刷刷刷签收完毕。 关上大门，回到客厅，他没急于拆包裹，而是掏出枚金币，杂耍般将它弹向了半空。 啪！ 克莱恩接住金币，低头看了眼：数字朝上，表示否定，没有潜藏的危险……克莱恩微微点头，收起金币，摸了摸衣物口袋里的纸人, 看了看窗台上和窗台外隐蔽处的火柴，小心翼翼地拆解起包裹。 一层又一层的黑色纱布被打开后，里面的事物清晰呈现于了他的视线内，分别是色泽淡金, 花纹典雅的怀表，染着暗红血液的手帕，绑在一起的七八根棕色短卷发和一叠便签。 塔利姆的随身物品，头发，血肉，日常记录，全部齐了……埃德萨克王子做事的效率很高嘛，这才第二天早上……克莱恩看着茶几上摊开的那些东西，忽然觉得此时此刻有许多道目光在注视着自己。 一个古老的，传承两千年以上的天使家族，底蕴绝对超乎想象，卷入王室的倾轧真是随时随地都有可能被碾成粉末啊……也许我现在已经被监控……我必须表现得足够平庸，足够没用，才能保证自身的安全……过了一個晚上，克莱恩已想好了该怎么做，不慌不忙检查起怀表、手帕和头发。 这也让他产生了怀疑：难道塔利姆的死真的暗藏玄机？居然不是埃德萨克王子的一厢情愿？ 克莱恩提高了警惕，自己刚才的感觉可能并不是错觉。但这个过程中，他的灵性直觉未给予任何警示，未阻止他进行占卜。 心里有了点底后，克莱恩就在客厅内，抽出信纸，拿起钢笔, 写下了占卜语句： “塔利姆·杜蒙特真正的死因。” 他表现得大方而坦荡，似乎没觉得此时有被监控。 拿起卷发和手帕，克莱恩边默念占卜语句，边往后抵住沙发靠背，眼眸转深地进入了冥想。 七遍之后，他来到梦境世界，看见了熟悉的克拉格俱乐部大厅。 随即，他目睹正在和同伴笑谈的塔利姆·杜蒙特忽然紧捏住心脏位置，表情扭曲地倒下。 这是他第一次亲眼看到塔利姆的死，虽然对方已经过世，今天早上就将举办葬礼，但亲眼所见的感觉和得知死因完全不同。一个上一秒还活生生的熟悉的人，下一秒就成了躺在地上尚有余温的尸体。 “这样的启示表明，塔利姆确实死于突发的心脏疾病……”克莱恩睁开眼睛，小声自语了一句。 他皱起眉头，露出疑惑、不解和思索的表情。 他用不同的占卜语句反复试了几次，得到了相同的结果。 他起身踱步，来来回回了好几遍。 他握拳打了下自己的头部，似乎在愤怒自己水准不够，没法帮朋友追查出真凶。 最终，他颓丧坐下，久久不动，在窗帘半掩，略显昏暗的房间内就仿佛一具石像的剪影。 差不多了，不能用力过猛……要是没人监控，我刚才就是在和空气斗智斗勇，不过我的感觉应该不会错……克莱恩自嘲摇头，起身走向了厨房。 克莱恩本来想给自己准备一份比较丰盛的早餐，煎几片培根，一根香肠，一份煎蛋，再加上两片烤好的面包，搭配一杯放了方糖的香甜热牛奶，度过一个相对惬意的早餐时光。但现在不行了，他要在可能的监视者眼中表现出紧张，不安和焦急。 如果刚才还在为塔利姆的死无能为力、愤怒不已的侦探转眼就给自己悠闲地准备早餐，监视者肯定觉得有问题。 做戏做全套，克莱恩急匆匆地站起来，把冰冷的面包片放在靠近火炉的桌边加热，然后动作迅速地给自己煎了个蛋，烧了一壶热水。等到鸡蛋煎好，他就急急忙忙用只热了一面的面包夹起来，咬了一大口两面包夹鸡蛋，喝了一口热水，然后再次回到起居室里，对着塔利姆的遗物和自己的笔记本发呆。 吃完早餐，他似乎又振奋了精神，仔细阅读起那叠便签上记载的内容，这包括塔利姆死亡当天和之前几天做过什么事情，见过什么人。 家里，红蔷薇庄园，克拉格俱乐部，康纳德子爵的府邸……没有任何异常的地方……克莱恩拿起削好的铅笔，在这个便签本上画了多个圆圈，标记出了接下来几天要拜访的地方和要询问的目标。 做完这一切，他长长叹了口气，吃完面包，没什么信心般起身收拾物品，做什么都仿佛心不在焉。 克莱恩抬头看了一眼落地钟，忽然皱眉，自言自语道： “或许我应该去参加他的葬礼……” 《塔索克报》的讣告上说，塔利姆的葬礼将于12月21日上午九点准时举行，也就是今天上午九点。 他突然发现了自己的表演有一个漏洞，背后冷汗刷的一下就冒了出来。 因为从一开始就不打算去参加葬礼，所以也没有把这个日程放在心里。不然刚才八点多钟邮递员送来塔利姆遗物之后自己就应该立刻动身，而不是在家里演戏！ 居然会在这里除了纰漏！ 可我不能去，万一爱德华·沃恩就在那里…… 但如果我真的把这件事抛在脑后，对自己错过葬礼这一事不闻不问，又和我扮演出的“重情义但无能为力的朋友”这一形象矛盾！ 这就是牵一发而动全身啊，我开始后悔当时占卜地下恶灵了，那件事情根本就跟我没什么关系，我为什么当时偏要好奇一下……总感觉所有的事情都在那一次占卜之后彻底失控了……最重要的是眼下要怎么办？克莱恩的头上也迅速冒出冷汗。 现在已经快要九点半了，大概一般的葬礼流程已经走完。就算现在坐马车赶过去参加葬礼，或许也只来得及最后下葬前的告别和献花。 沉浸于朋友的死侦探后知后觉地发现了时间的流逝，他暗骂一声，猛地一拍脑袋，赶紧扯过挂在衣架上的外套，风风火火地拿起礼帽冲出了门。 出了门，他立刻拦下有轨公共马车，飞速赶往几公里外的皇冠墓园。 339 这是专门给予贵族成员使用的，在贝克兰德郊外占了不小的一片地方。地理位置优越，环境优雅，最重要的是离得也不算太远。 克莱恩一路上紧张万分，趁着公共马车里人少的时候偷偷做了占卜，占卜这次参加葬礼是否有危险。他占卜了两次，然而得到的答案出乎意料。 第一次，他的答案是：参加葬礼会给我带来危险。 黄水晶的反应是中幅度的顺时针旋转，代表有不小的危险，但是转眼之间又变成大幅度旋转。这反常的现象令克莱恩十分诧异，但当他再一次占卜这个问题的时候，黄水晶灵摆直接静止不动了。 克莱恩盯着下垂成一条直线的灵摆，顿时感到手脚冰凉。 就在这时，马车刚好也停下了，不少乘客陆陆续续地上了车，空旷的车厢很快就坐满了人，仿佛记忆中的地铁。 克莱恩只得收起了灵摆，他摸出怀表，啪的一下打开，推算出距离墓园大概还有七八分钟的时间的路程。他摸了摸缠绕于手腕内侧的灵摆，对自己刚才的占卜结果感到十分疑惑：他想不明白为什么参加葬礼会遇到这么大的危险。因为如果那是爱德华·沃恩，占卜从一开始根本就不会成功。 可意外出现了，第一次占卜的答案暗示有危险，而第二次才失效。 “为什么一个葬礼会隐藏这么大的危险，塔利姆到底牵扯到了什么事情，那已经去了的人现在怎么样了？这个危险到底是针对我，还是对所有人的？” “爱德华没去？这又是为什么？祂不也是塔利姆的朋友吗，不装一下？” 克莱恩沉吟片刻，犹豫地摸出一个一便士硬币，向上抛起。 落下后，竟然是面值朝上。 ——他这一次占卜的问题是：自己是否应该去参加塔利姆的葬礼。 “咦，这到底是怎么回事……”克莱恩一时摸不着头脑，占卜结果显示塔利姆的葬礼上隐藏着巨大的危险，但同时自己又应该去参加？这到底代表什么？ 眼看就到了下一个固定停车站点，克莱恩动弹了一下，终究还是没有站起来。 他仔细地推敲了一下这两个占卜结果，认为它们在自相矛盾的同时肯定还有着别的联系。 我的第二次占卜失效了，证明危险是货真价实的……同时，于情于理，我也应该去参加葬礼，毕竟还要在可能的监视者面前演戏……那么？埃德萨克王子总不会害我，毕竟他也是塔利姆的朋友，很有可能去凭吊，如果塔利姆的葬礼有危险，他不可能没听到风声，他还需要我调查，所以也不可能不告诉我。 也就是说，这个危险隐藏的很深？不知情的参与者并不会触发这个“炸弹”？ 克莱恩脑子里一道灵光闪过：或许真的是这样！如果塔利姆的死另有蹊跷，那么杀死他的人或者组织很有可能会在葬礼的时候进行观察，这或许就是“隐藏的危险”。 这样一来就很好应对，只要我少思考，不乱跑乱看，该干什么就做什么，这些隐藏的观察者就不会注意到我，我也就不会遇到危险…… 有轨公共马车哒哒哒地往前走，几分钟后，克莱恩到达了皇冠墓园所在的区域。 他看了一眼现在的时间，已经九点四十。克莱恩一手按住帽子跑向园区入口，却看到一群身穿黑衣的人们缓缓地迎面走来。 克莱恩往旁边让开，惊讶地在黑衣的人群中看到了艾伦医生和迈克记者的身影。 葬礼已经结束了。克莱恩忽然有些难受地别开了头，这一次不是表演。 艾伦医生和塔利姆的父亲小声说着话，头发花白的老先生沉默地听着儿子生前的好友讲起俱乐部时候的事情，他神色憔悴，和身边年老的女性互相搀扶着前进，看上去同样颤颤巍巍。塔利姆的母亲眼睛红肿，几次欲要开口，却泣不成声。 场景映入眸子，克莱恩微仰脑袋，闭上了眼睛。 对不起……他在心里默默道了一句。 他已经来晚了，再去也没有意义了。克莱恩退至一边，准备离开时，他发现记者迈克和外科医生艾伦靠拢了过来。 “真是让人遗憾啊，莪完全没想到塔利姆竟然，竟然会，哎……”迈克表情沉痛，未能说完。 一贯冷冷淡淡的艾伦摘下眼镜，擦了擦眼角，低声叹息道： “他是一个热情的家伙，不该有这样的结局。” “是啊，他本来有希望摆脱他爷爷留下的坏名声的。”克莱恩附和了一句。 就在这时，他看见一道穿厚重黑裙，戴遮脸面纱的女性身影与其他参与葬礼的人分开，在女仆的陪同下，走向停靠在路边的一辆没有标识的朴素马车。 克莱恩不甚在意地移开了视线，只剩余光瞄着那边。 只见女仆搬来脚凳，那被包得严严实实女子右手提起厚重的裙摆，戴着黑纱手套的左手抓住女仆伸来搀扶的手，轻巧优雅的走了两步进入马车。 她左掌的小指位置，一颗蓝色的宝石隐隐约约呈现了出来。 女仆也上了车，车帘垂下，彻底遮蔽了她们的身影。 真神秘啊……克莱恩收回注意力，继续和迈克以及艾伦医生交流起来。 340 爱德华坐在一栋房屋里，唯一的窗户拉上了薄薄的纱帘。 窗外红月悬空，月光盛大，远处可以看到借助风力的磨坊风车正在慢悠悠地旋转。街道上人来人往，有男有女，有老有少，看起来热闹非凡，他们来回走动，用一种仿佛动物嘶吼般的语言进行交流。 爱德华靠着墙坐着，胳膊抵在桌上，一只手握拳托着腮，仔细地听着这些“人”的交流，时不时在心里做记录。 语法方面和所罗门帝国的官方语言十分相似，偶尔也能听到一些北大陆特有俚语，看来是作为公爵的安提哥努斯在帝国里学习了不少人类的系统语言规范，并编写到了夜之国的相关文化里。 “k-a-ci”，喉咙紧锁，嘴巴张大，然后呲牙，用气音发声，在强调“ka”时的意思是“早上好”，而强调“ci”时意思就变成了“再见”，暂时不清楚有没有“明天见”这样的附加含义。 “a-no-el”则具有多重含义，大意是“很高兴见到你”，这句话只听到了两次，似乎必须搭配低低的吼叫才能表达相应的意思，无法判断是单词还是词组。 而“你”的发音是“si-a”，“你好”则是“si-a-li”，也是张大嘴巴再呲牙，尾音短促…… 百无聊赖之下，衰败君王老本行发作地研究起了夜之国的语言体系，不愧是魔狼后裔建立引导的小社会圈子，夜之国方言的发音标准度很考验人的脸部肌肉。 祂已经摸明白了这个小镇的运行方式，红月悬空时，灵性增强，对安提哥努斯的影响增强，夜之国的秘偶们会根据安提哥努斯的潜意识来进行生前的扮演活动，但仅限于路上聊天，不会进入房屋。 而月亮被云雾遮住的时候，灵性减弱，秘偶则会被收回，这就是能够安全活动的时间。 但是。 祂刚进入小镇的一瞬间，就看到天上云雾散开。祂刚刚躲进附近的房屋中，就看到外面人影绰绰，大型夜之国话剧已经开始。 并且直到现在，足足十个多小时后，红月依然悬空，天上晴空万里，一丝云都没有。 tbc ———— 黑夜：你就待在屋里，不要出来走动。 第117章 小镇话剧 341 黑夜女神对我的意见真的很大。 爱德华面无表情地想，都快跟永恒烈阳一样大了。有必要吗？就因为我杀了祂一个序列7的眷者？并且我是外神眷者？ 好吧，更因为克莱恩似乎是源堡继承人，诡秘之主的备选之一，被我杀了确实挺可惜的。呵，看来黑夜女神终于等到了自己需要的人选，想要培养一个站在自己这边的诡秘候选。 贝克兰德以后是不能住了, 真是麻烦，亏我做了那么多身份证明而且这么多年一直安安分分。 隐秘小镇似乎在神战之海附近，我要不出去之后直接搬去海上或者南大陆住一段时间。 不过，没有第一时间离开贝克兰德确实是我轻敌了，要是早早离开就不会陷入现在这個被动的局面。当然，陷入被动局面也是一件好事，黑夜女神打我杀我都可以, 明着来我就有机会逃跑。如果祂什么都不做, 我反而应该提高警惕。不过南大陆我最好也不要去，刚跟法布提打了一架，要是被祂发现我少了一份序列一，十有八九欲望母树半夜敲门。 首先，我要赶在年前出去，然后，我最好暂时住在海上…… 爱德华用手在桌面上敲着，不发出声音，防止引来外面的秘偶们的注意。 又过了一段时间，等待时间已经超过了十二小时，外面现在怎么着都应该是白天了，可是红月依然完全没有半分暗淡。 黑夜女神这就是明摆着不让自己出去。 但爱德华不打算继续在这地方跟黑夜耗下去了, 祂甚至不能确定隐秘小镇和外界的流速是否一样，毕竟这里连灵界都沟通不了，神国力量也大打折扣。 等到生物钟告诉祂差不多是外界正午的时候，爱德华推门走了出去。 刚一出门, 迎面撞上一位北大陆面貌的男性秘偶，五官柔和，衣着古老, 看上去是夜之国本地人。 爱德华随便瞥了一眼周围，与此同时，所有的秘偶都齐齐把头转了过来，身体没动，而且脸上还保持着刚才的状态，或笑或怒，千姿百态。 祂没太大反应，权当自己没有看见，随后对着自己面前一米处的夜之国本地人秘偶微笑着打了个招呼： “si-a-li” 祂说得又稳又慢，气息嘶哑低沉，把夜之国方言的“模仿魔狼嘶吼”的发音精髓学了个十成十。 本地人男性秘偶卡顿了半秒，脸上呆板渗人的笑意竟然软化下来，变得自然柔和：“si-a-li” 所以说学好一门外语真的很重要。 三分之一的秘偶转过头，街上的一部分人再次走动起来。但剩下三分之二依然站在原地，保持着一动不动的表情和动作，雕塑般静静地注视着爱德华。 “秘偶大师”会给每个秘偶设定身份和性格，并且让他们扮演这个人设, 我愿意陪它们演戏, 所以它们的控制者——全身不遂的半个“愚者”的控制本能也就进入了扮演模式，看来过去的夜之国还是会有外来访客的……爱德华笑容不变，亲切友好地继续用自己刚破译的夜之国方言说道： “感谢天之母亲庇佑您昨日的睡眠，赞美祂，赞美今日的夜晚。” ——这似乎是夜之国的日常问候语之一。而另一句特殊问候语则是“愿他在山顶得偿所愿”。 本地人秘偶的笑容更甚，动作也更加流畅自然：“很高兴见到你，远——的——人。” 这个词组我之前没有听到过，意思大概是“远来的客人”或者“来自远方的人”。 是我这个“来访者”的身份触发了新的对话？啊，还真有点角色扮演游戏的感觉…… 这样危险的角色扮演游戏，也只有艺高人胆大的神灵才能从容不迫甚至从中找到一丝乐趣。 “是的，谢谢您。” “我——想要，前往教堂，祈福。” 爱德华一边用刚学来的单词尽量努力流畅地拼出一句话，一边暗中观察周围秘偶的动静，只见绝大多数秘偶已经进入了扮演状态，但还有几个宛如潮水中的礁石般一动不动。 它们的身边都有正在和它们“交谈”的人，对方自言自语，自行打招呼或告别，似乎完全没有受到影响。 原来安提哥努斯一直在排演一出戏剧么？ 这头魔狼心底最深的记忆居然是夜之国里某一日发生的日常生活，真是神话生物中的异类。 这个想法在爱德华的心中一闪而过，祂看到面前的本地人秘偶热情地侧过身子，指着远处一个看得见轮廓的教堂，似是自豪地说道： “那里就是，天之母亲的教堂。” “你去那里祈祷——虔诚——祝福，夜的主宰赐予你美好的梦境与安宁。” “你——个年轻人，不——拜访山顶的世界吧？” 山顶是死者的世界，本地人秘偶甚至开了个玩笑，看来他的性格应该是热情好客那一类的。 爱德华从善如流地应下：“好的，我会虔诚，谢谢您。” 说完，祂向秘偶告别，然后目视前方大步迈开，直奔几百米外的教堂而去。 而就在祂转身露出后背的一瞬间，刚刚还笑着向他点头致意的本地人秘偶的表情忽然定格，再次变得呆滞而渗人，举起的手僵硬地悬在空中。 如果此时以爱德华所在的位置横向拉出一条横线，祂走过的地方，正在晾晒衣服的中年妇女，抱着皮球跑来跑去的孩子，在街边谈笑的年轻女子，拿着生活工具走在路上的年轻人，都不约而同地停下了动作，僵硬地转过头，直勾勾地看着爱德华的背影，无声地向祂靠近。 而爱德华眼前所看到的，依然是生机勃勃的夜之国民众生活话剧。 真是麻烦啊…… 爱德华只当自己一无所知，在距离教堂只有一百米左右时，祂径直靠近了自己前方最近的一个路人，向她打了招呼：“你好。” 跟在祂背后的数百个秘偶齐齐停下了脚步。 这个路人是个年轻少女，手中拿着一篮裁剪到一半的衣服。少女的服饰也是夜之国风格的，但她手上这件衣服估计是永远都做不好了。 少女用手遮挡了一下脸，有些羞涩地侧着头说：“你好，先生。” “我看一看，你手中，的，东西？可以？” “好，好的。”少女别开头，后退一步，把手中的篮子递了过来，“请您看吧。” 爱德华接过篮子，捏起其中裁剪完毕的布料，针线一一看了看，表情很是认真，时不时搜刮自己刚刚搭建的夜之国方言词库找出几句夸赞对方心灵手巧的话，和少女秘偶演戏以迷惑后面的秘偶。然后，祂拿起剪刀，端详一番，猛地用它刺穿了自己的手掌。 少女愣住了，爱德华俯下身，用染血的手掌轻柔地抚摸它的脸庞：“谢谢你，美丽的姑娘。” “现在，请你帮帮我吧。” 少女秘偶露出一个羞涩美好的笑容。 它的笑容裂开，裂到后脑，张开血盆大口，它的身体迅速变异成臃肿扭曲的肉块，发出欣喜的嘶鸣吼叫，污染沿着它的灵体之线反向蔓延，随后灵体之线瞬间断开。这个被污染的木偶被半个愚者遗弃，成为恶魔傀儡的它用新生的数只手臂和增生的肿瘤般臃肿的腹部蠕动着扑向后方的秘偶人群。 爱德华脱下破破烂烂血迹斑斑的外套，丢进秘偶中，上面的恶魔之血瞬间将周围触碰到它的数十个秘偶全部污染。一场诡异的混战在静谧的夜之国爆发，并且愈演愈烈。 就在混战进行到最激烈的时候，一片乌云仿佛凭空出现般遮住了月亮，街道上瞬间空无一人。只有一件破烂的外套落在地上。 爱德华愉快地吹了声口哨，用神国雏形包裹自身，然后快步走进了教堂中。 342 跟迈克和艾伦聊了许久的克莱恩终于找到机会离开，说实话他对塔利姆的了解有限，在聊天里只有听的份。不过艾伦和迈克提到了一件让他精神振奋的事情，那就是爱德华·沃恩并没有参加这一次葬礼，并且似乎搬家离开了。 “乔伍德区国王大街已经被围起来了，说是因为下水管道和煤气管道出现问题，正在检修。” 艾伦说：“我上午来的路上顺路经过那里，想要喊上沃恩先生一起走，接过发现5号已经被封锁了，不知道他去了哪里。” 爱德华离开了？真是不可思议，祂作为一位天使为什么会突然离开贝克兰德？难道莪的匿名举报真的有用，教会的底蕴真是深不可测啊。总之，我现在或许安全了……克莱恩舒了口气。 克莱恩念头闪烁间，心情沉痛的记者迈克和外科医生艾伦相继告辞，他也不快不慢地离开了墓园。 就在他四下张望，寻觅哪里有出租马车的时候，一辆熟悉的马车从隐蔽的地方驶了出来，停在了他的面前。 虽然黑色车厢上的纹章被技巧性地做了遮掩，但克莱恩还是依然一眼就认出这是埃德萨克王子的马车。无声无息间，车门打开，头发梳理得一丝不苟的老管家下来，礼节性做出请的手势： “王子殿下在等你。” “好。”克莱恩没有半点心虚，进入了宽敞温暖的车厢内。 埃德萨克王子穿着深蓝色的大衣领外套，胸前是一条条金色绶带般事物组成的装束，这让他看起来异常高贵。 他摩挲了下钻石领针，狭长的眼睛带有几分叹息： “就连参加朋友的葬礼，我也受到限制，不能直接到场，只能远远旁观，只能派人替我献花，这就是王室的不自由。” “如果塔利姆的祖父没有丢掉爵位，您应该是不用避忌什么的。”克莱恩顺着埃德萨克王子的手势坐到了对面。 埃德萨克端起殷红如血的奥尔米尔葡萄酒道：“哎，我原本打算找机会帮塔利姆的父亲恢复一定的爵位，可惜……” 他没有深入这个话题，转而问道： “夏洛克，你有收到那个包裹吗？” “有。”克莱恩问什么答什么，绝不做过多的描述。 埃德萨克轻轻颔首道：“有什么进展吗？” “我利用塔利姆的头发、血肉和随身物品做了几次占卜，但得到的结论都是他死于突发的心脏疾病。”克莱恩用没有感情色彩的平滑叙述疯狂暗示着“我序列不高”“我水平有限”“我虽然擅长占卜但对方更加强大”“我肯定调查不出真相”等意思。 埃德萨克露出难以掩饰的失望表情，叹了口气道： “之后你打算怎么调查？” “从塔利姆死前几天接触过的人和去过的地方入手。”克莱恩按照预案回答道。 埃德萨克看了眼老管家：“这肯定少不了威逼审问和金钱收买，嗯……给夏洛克100镑做调查经费。” “是，王子殿下。”老管家从衣兜里掏出了早就准备好的一叠钞票。 直接给100镑做经费？克莱恩再次感受到了埃德萨克王子的慷慨。 “我会努力调查的。”他接过那100镑现金，直接揣入了口袋里，没去细数。 “希望我们能让塔利姆安息。”埃德萨克王子紧握右拳，轻击左胸。 他边说边侧头望向窗外，望向不远处的皇冠墓园。 他对塔利姆还是有几分情谊啊……克莱恩暗自叹息，被老管家引领着离开了马车。 望着王子的马车逐渐远去，克莱恩很快就调整好了心态。他决定继续扮演兢兢业业的侦探，在普通人和低序列的范畴内尽量努力，然后找个机会放弃。 现在时间还早，克莱恩先坐马车回到了市区，然后准备购买一些食材回家准备午饭。 与此同时，他今天还有另一件重要的事情要做。 经过最近的研究，克莱恩已经发现了爱德华给自己的那个“玻璃瓶”的使用方法，他感觉自己似乎是与瓶子里面的邓恩达成了某个契约，才能够完全控制对方的一举一动。因此，他抽空翻阅了神秘学仪式的相关资料，尝试用灰雾的力量将契约抹去，并且获得了成功。 现在，邓恩是自由的，并且已经忘记了“夏洛克·莫里亚蒂”这个人，以及这几天的记忆。 克莱恩绕路来到了一家客人较多的书店，拿起一本书坐在阅读区仔细观看，十多分钟后，他站起来，前往距离盥洗室最近的书架。在路过一个不起眼的书架夹角时用纸人替身和本体交换了位置，让纸人替身站在那里看报纸，自己趁机跟着另一个客人的背后闪进盥洗室。 克莱恩认真地做了伪装，把自己的双面外套翻到里面换上，贴上胡子，拿掉眼镜，换了一顶帽子，然后跟着他人离开盥洗室，顺便离开了书店。 这一路上，克莱恩没有感觉到自己被人监控，不由地松了口气。 同时，他也只有不到十分钟时间，如果纸人替身盯着一个版面看得太久同样会引起怀疑。 好在圣赛缪尔的教堂并不远，克莱恩一路小心谨慎，把装着邓恩灵魂的玻璃瓶包裹在信封里，熟练地用魔术作为障眼法，投入了黑夜教会的信箱。 然后，他不作停留，加快脚步绕路返回书店。此时时间才过了五分钟，克莱恩顺利地将纸人替身换下，两手空空地离开。 tbc —————— 衰败：被关禁闭的时候顺便考古发掘了一门失落的语言。 黑夜：给祂一个自由活动的机会，去和查拉图交流情报。 第118章 感情真挚的友好交流 343 教堂内部十分昏暗，没有一点光芒，推门进来的爱德华的眼睛为了适应环境立刻转变为夜视状态，不必耗费一点灵性就能够看清教堂里的景象。 前方是一排排陈旧的木座椅，一位在黑暗中面容模糊的雕像，教堂的布置十分简单，位置也只有两列八排排, 估计是只够镇上的人一起使用。 然后，祂抬起头，只见目光所及的范围内，半空挂着一道又一道身影。 这全部是人类。 他们有的套着黑色古典长袍，有的披着棕色的夹克，有的身穿被撑得很蓬松的裙子, 有的衣物破烂, 仿佛乞丐。 他们有的长着粗犷的面容, 有的轮廓深刻英俊阳刚，有的五官精致秀气美丽，有的稚嫩可爱年纪颇小，没有一点相似之处。 不，他们还是有共同地方的，他们都像正接受风干的熏肉，从高处吊下，脑袋低垂，眼睛翻白，摇摇晃晃。 被自己的血污染成眷属的少女不在其中，与此同时还有不少在刚才的小型混战中损坏的，看来小镇上所有的居民全都在这里了。 爱德华看着这一排排的秘偶, 无端地想起了以前在因蒂斯的时候灌的香肠，然后又想到了阿蒙说的“源堡上挂着许多光茧”，一时无法猜透这到底是安提哥努斯的个人风格，还是途径顶端的影响。 呜！ 教堂内刮起了一阵阴冷之风，那悬于半空的一道道身影一具具尸体同时转向, 面对了爱德华。 他们的衣领仿佛连着绳索，脑袋依旧低垂，表情却隐隐有着怒气，仿佛是背后的操偶师正在隐晦地想要把这个不懂礼貌的客人赶出去。 随后，这一道道身影像风铃一样摇晃了起来，嘴巴张开，发出近乎呓语的声音： “霍纳奇斯……弗雷格拉……” “霍纳奇斯……弗雷格拉……” 这些声音回荡重叠，汇成一道，像人偶们在合唱着一首歌。 这句话用的居然是北大陆通用语？自己的居所、庇护信徒之处，以及父亲的名字……安提哥努斯，你真的是個很有意思的神话生物……和阿蒙的在自身非凡特性“解密学者”的本能下对人类进行的“学习”和“解析”不同，你居然是真的，在自己的主观意愿下对人类产生了好感。 衰败教授感到非常有趣，对于神话生物来说，喜欢人类就像喜欢一种物品，没什么不能理解的，但依赖人性就像吸毒，就算有一日因此而死也理所当然。 这让祂很想去和安提哥努斯聊聊天，探讨一下对方对于人类群体以及信徒的观念, 并且看看能否吸收一些有益的观点，来投入到对阿蒙的教育上去。 爱德华闲庭信步的往前走，祂的头顶, 那些身影摇摇晃晃，仿佛在俯视着他。 前行二三十米，爱德华来到了教堂的尽头，看到了漆黑的圣坛，和上面供奉的石像。 它整体呈女性人类形象，但肋部和腰处分别长出了两条兽腿，上面覆盖着短粗坚硬的黑毛。 另外，石像周围有环绕黑色细带，那就像延伸而出的一根根触手。 这石像的脚下，则有一个个魂灵沉睡，仿佛簇拥着它的星群。 这位就是继弗雷格拉之后，在「黑暗」的权柄争夺战上同样败给了黑夜女神的天之母亲？不知道你的名字是什么，亦或者和黑夜女神的真名一样，都是被隐秘的权柄遮掩的禁忌。 随后，爱德华移开视线，看到了一个躲藏在神像背后的老者。 感受到祂的视线，这老者一下睁开了眼睛，一双漆黑无光仿佛幽深水面的眸子。 老者瞪大了眼。 老者的表情变成了“益”。 老者把头转向另一边并发出欲盖弥彰的呼噜声。 爱德华十分自来熟地在老者旁边坐下，老者闭着眼睛往远处挪了挪，然后被爱德华一把抓住，拽了回来。 “好久不见，查拉图。”恶魔笑眯眯地在老者耳边低语，像老朋友见面一样熟稔地拉家常，“原来你一直在霍纳奇斯山脉度假呢？” 查拉图干笑两声，睁开眼睛，头往后仰，脸上的每一根皱纹都在竭尽全力表达着抗拒：“您说的对，这里很安静，没有阿蒙，上演的秘偶话剧很有意思，夜之国方言也很有趣，在这里度假很开心。” 爱德华微微一笑：“你想出去吗？” 有丰富的和恶魔共事经验的查拉图大笑三声，十分爽快地回答：“不想。” 两人脸上挂着和煦的笑容对视三秒，突然同时伸手，一个从口袋里摸出一盒香烟，一个飞快地从历史孔隙里拽出一叠热气腾腾刚刚出炉的饼干。祂们很有默契地交换了手里的东西，完成了一次试探的交易。 “你是罗塞尔举世皆敌的那段时间的查拉图。” 爱德华捏起一块饼干放入口中——自己复刻并传播出去的因蒂斯平民茶点：奥利奥——借此明白了查拉图传递来的信息，也确认了这个查拉图的身份和时期，用一种果然如此的语气说： “难怪罗塞尔在最后没有把你算作战力之一。虽然你的本体表现得还比较正常，但是早就已经在抵抗失控的边缘了吧？” “呵呵，是啊。” 查拉图动作熟练地拆开包装，将其中一根取出，凑到鼻尖嗅了嗅，点燃后夹在指缝间： “您居然又有精进，顺利地成为了污秽君王。” 爱德华哼了一声，有些不悦：“进来之前，我还是天使之王。” 查拉图扫了一眼对方身上的白衬衫，扫了扫心脏所在的那半边身子的狰狞血迹，没有说话。 沉默的气氛持续了半分钟左右，查拉图忽然说：“您和我记忆中的样子有不少变化。” “人总是会变的。”爱德华恶魔低语，“我不介意告诉你，来吧，一起为了伟大的……” “今晚阳光真好啊！”查拉图抬高声音及时打断了后半句话，默不作声地又挪远了几厘米。 爱德华嚼着饼干，回顾着自己的手艺的味道，瞥了一眼查拉图，礼尚往来地回应： “看到你之后，我有些明白了，明白你当时为什么会帮助亚当，突然对我发难。” “那份「观众」的序列一特性，现在还在你的手上吧。” 查拉图从白胡子底下发出几声沉闷的笑，并不否认：“可是您还活着。我也依然还在这里，所以特性也依然在我手里。” “呵，亚当要是敢告诉七神自己被剥离了一份序列一，恐怕当场就要有至少三位神灵神降。下来之后或许不是来杀我，而是去杀亚当呢。” “您的身上果然有这不小的秘密。” “伟大的……” “今晚的月亮真美！” 你来我往几回合之后，两个天使老油条相视一笑。 “你想用那份特性换支持的话，我建议你直接交给风暴之主。” 爱德华体贴地为查拉图出谋划策：“黑夜和风暴是老牌盟友，智慧之神明哲保身，永恒烈阳态度不明，你把那份序列一交给风暴，让祂去和黑夜说说理。或者你干脆直接给黑夜，换取祂的支持，黑夜一高兴，说不定你立刻就能从这里刑满释放了。” 历史投影笑了笑，没有回答，过了片刻才意味深长地回答： “把自己的选择权交给神灵是很愚蠢的行为。” “一直守着宝物，最后会被杀人越货。” 爱德华说完，忽然目光一闪：“喔，难道你的命运还有转机？你知道你未来能够出去？” 查拉图笑而不语。 “查拉图，正好我也有话问你。”不用想都知道肯定套不出任何情报，爱德华干脆很自然地跳过了这个话题，“你们奇迹师能复活几次？” “如果这是您发起的交易的话，我希望有一个对我来说足够的报酬，当然，不是帮我出去。”查拉图没有第一时间拒绝，而是很熟练很自然地提出条件，做出限制，完善交易内容，防止自己被坑到。 “那当然，我是很有诚意来与你进行情报交换的。我的情报很有价值，有足够的时效性，当然，你也要根据它的价值来补完我的问题的更多细节。” 爱德华十分自然且真诚地说，见状，查拉图把脸转了过来，等待下文——在双方筹码足够且身份对等的情况下，恶魔是最好的交易对象——祂看着恶魔的眼睛，听到对方一字一顿地说道： “我见到了一个似乎能‘预支’复活的占卜家，他只有序列7。” 预支复活？不可能！如果是这样，那……等等，难道说！ 查拉图完全没有将心中的惊涛骇浪表现在脸上，甚至连心里的情绪波动都控制住了，防止被恶魔听出端倪。 祂夹着烟，吸了一口，耸动着嘴角十分为难地说：“这种事情，低序列未必不能做到。最简单的，只要他持有一件「奇迹师」的非凡物品即可。” “仅此而已的话，我倒是可以告诉您——奇迹师的复活上限是四次。” 查拉图像一只老狐狸似的眯着眼睛，表达否定以降低这条情报的价值，不给爱德华任何占便宜的机会。 而用模棱两可的情报制造交易陷阱的爱德华也像个老练的商家那样，和顾客打起了太极拳。 “我还以为已有多次交易的我们已经建立起了深厚的友谊。” “我相信你明白我的意思，它的答案正是你所想的那样。” 爱德华假模假样地叹息了一声，“源堡”这一源质的情报价值远远高于奇迹师复活的秘密。查拉图想打折，爱德华想提价，最后的结果肯定是取一个折中回答，但这些交锋祂们同样乐在其中。 恶魔油条说：“你不信任莪，这让我很为难。我刚刚杀死了那个占卜家，就发现了他疑似复活继续行动的踪迹，然后我就到了这里。这样的回答你满意了吗？” “奇迹师复活就有四次，那么诡秘侍者是不是有更多？” 占卜家油条说：“呵呵呵，从您的情报里，我只能得出黑夜似乎收了一名新的眷者，可能还给了他一份奇迹师特性的物品的结论，别的倒是没有了。” 恶魔油条反问：“这个情报还不够重要？查拉图，你觉得你还有多少价值呢？” 占卜家油条摸着胡子，不以为然：“当世诡秘三途径的高序列，门先生尚在星空，帕列斯·索罗亚斯德竞争力不足，末日仅剩十多年，如果众神不希望那位渎神者成为诡秘，那我就是唯一的选择。” 查拉图细想了一下这条情报，稍微有些讶异，却不至于紧张。 黑夜和“渎神者”没有直接冲突，不急于在诡秘之主的角逐上下注是很正常的。如果真的有一个和源堡有关的占卜家出现，黑夜将之收为眷者也是正常的，毕竟可能是未来划分利益时的重要筹码。 “可敬。你居然还觉得三神的脑子不是豆腐渣，我还以为你早就该明白祂们的处事风格了。” 爱德华对查拉图肃然起敬，同时下了定论：“我明白了，奇迹师可以复活四次，不需要先决条件，因为‘死而复生’就已经是奇迹了。同时，诡秘侍者具有更强的复活能力，我猜测你或许可以通过历史投影维持生命，保持状态，甚至重获新生。” “想验证这一点很容易，我只要杀了你，然后看看外面的查拉图是死是活即可。” 话说到这份上，查拉图再次呵呵笑了几声：“您的情报确实非常珍贵，我也确实该重新判断一下未来的局势了。我要修正交易条件，我愿意用出去的方法补上这次交易的空缺。” 两人对视两秒，同时哈哈大笑起来，刚才剑拔弩张的氛围转眼间消失得一干二净。 344 离开圣赛缪尔教堂后，克莱恩乘坐马车，回到了希尔斯顿区。 他开门进屋，刚要摘掉帽子，动作忽有凝固。 他的灵性直觉告诉他，有陌生人进过客厅，进过房间！ 这……几乎没有掩饰啊……算是一种警告？有警告总比没警告好……克莱恩立在门厅，沉默了好一阵子。 接下来，他情绪都有些低落，但也像无事发生般照常生活，外出调查，一直忙活到天黑才回来。 安静地吃完晚饭后，克莱恩洗漱完毕，上床休息，似乎结束了忙碌且徒劳的一天。 但是红月被层云遮掩的半夜，克莱恩突然睁开眼睛，醒了过来。 他翻身下床，慢悠悠开门，进入隔壁的盥洗室，用纸人替身隐藏住了本体。逆走四步，他来到灰雾之上，坐至属于“愚者”的位置。他的眼神已然变得清明，不再有颓废，沮丧，悲观等情绪。 紧跟着，克莱恩从旧衣物改做的睡衣暗袋里取出了染血手帕的投影。 他之前收拾物品的时候，就借助“魔术师”的非凡能力，将手帕隐蔽地抽了出来，藏于身上！ 吸了口气，克莱恩具现出纸笔，写下了与最开始没有区别的占卜语句： “塔利姆·杜蒙特真正的死因。” 身心平静而宁和地默念七遍后，他拿着纸张和手帕，后靠住椅背，于寂静空旷的古老宫殿内沉沉睡去。 灰蒙，支离，虚幻的世界里，克莱恩看见了与之前截然不同的画面。 呈现于他眼中的是一个随手雕成般的巴掌大小木偶，眼睛、鼻子和嘴巴一应俱全。 这木偶的身上有几滴暗红的血液，为它染上了些许妖异的色彩。 一只手掌伸了过来，皮肤白皙细腻，光滑有致，五指修长纤美，骨肉均匀。 最引人注意的是，这手掌的小指之上戴着枚镶嵌蓝宝石，造型别致的戒指。 啪！ 那手掌的食指缭绕虚幻黑焰，点在了木偶的心脏位置。 无声无息间，画面破碎了。 克莱恩猛地睁开眼睛，感到头皮发麻，接着整个人都在发麻。 他最初的判断没有错，塔利姆确实死于诅咒！ 那只手，那个宝石戒指！他在葬礼上看到的那位包裹得严严实实的女性就是杀死塔利姆的人！ 她为什么要这么做？又为什么要回来参加葬礼？她到底是谁？ 等等，还有一件事情…… 象征塔利姆的小木偶人被诅咒杀死的那一刻的画面，为什么没有展现全景？灰雾之上这片神秘空间是可以排除干扰的啊……克莱恩一时有些疑惑。 正常来说，得到的启示太抽象，太容易误读，是他本身占卜水平有限的问题，是想要占卜的事情难度太高的问题，与灰雾无关，可以理解，但刚才明明已经清晰呈现出咒杀前后的场景，却只局限于很小的部分，没有提供相对更有效的启示，就颇让人不解了。 以前……有没有类似的情况呢？克莱恩从自己的经验里挖掘着原因。 突然，他一下坐直，想起了相仿的经历。 在廷根，他占卜几次巧合背后的真正原因时，有出现类似的情况！ 他清楚看见了有红烟囱的房屋，却无法触及房屋内的因斯赞格威尔和封印物“0—08”！ 这，这是有“0”级封印物层次的东西或人在对抗灰雾的力量？克莱恩猛地眯起了眼睛。 不，不一定，还有不少可能，得再确认一下！他努力平复下了心情。 至于怎么确认，难不倒经验丰富的他，方法很简单，那就是再做一次同样的占卜。 如果获得的启示画面未变，那就表明事情没那么可怕，要是占卜不再成功，则说明目标或目标身边的某样东西能在某种程度上对抗灰雾，就像“0—08”一样！ 深深吸了口气，克莱恩表情平和地重复起之前的占卜。 “塔利姆·杜蒙特真正的死因。” …… 他靠着椅背，低声诵念，眼眸逐渐转深。 梦境之中，他所见是一片朦胧的，破碎的灰雾，再没有木偶和手指。 刷！ 克莱恩挺直腰背，神情异常凝重。 塔利姆究竟牵扯到了什么事情？他皱眉自语了一句。 接下来该怎么做，他再没有疑问，那就是消极怠工，敷衍塞责，先唬弄埃德萨克王子一阵，再告诉他确实调查不出真相。 一个没钱没势没身份没地位没实力的普通人的死亡，竟然会涉及“0”级封印物或同层次的强者，这简直不可思议！ 呼，这个世界真可怕，一不小心就会接触到极其恐怖的东西……克莱恩暗叹一句，不敢再停留，飞快返回了现实里的盥洗室。 心事重重，一夜无梦。 tbc —————— 本章真名：老硬币聊天。 第119章 天使打牌 345 第二天，周三上午，他起了个大早，乘坐出租马车前往蒸汽教堂。 这座教堂高耸着烟囱和钟楼，前者代表蒸汽的力量，后者悬挂复杂的钟表，象征机械的美感。 此时既非周末, 又不是中午和晚上，教堂大厅内只得稀稀拉拉的信徒在安静地祈祷。 克莱恩坐至靠过道的位置，靠好手杖，摘下帽子，对着最前方的圣徽，装模作样地祈祷了十分钟。 接着, 他拿上东西，沿着过道抵达圣坛，对站在旁边的主教道： “我想忏悔。” “好，神在注视着你。”面容慈和，两鬓苍白的主教当先走向了侧面的告解室。 克莱恩紧随其后，关上了房门。 他坐到椅子上，隔着木板对主教道： “我忏悔，我面对危难，没有坚持原则，选择了退缩。” “你当时的想法是什么？”主教柔声问道。 克莱恩当即把塔利姆的死亡，自己的怀疑，对“机械之心”的提醒，埃德萨克王子的委托，以及在占卜未能获得想要答案后, 面对王室倾轧，发自内心的退缩之情, 原原本本描述了一遍。 他之所以不直接找卡尔森, 是担心自身不仅被对面注视着, 还被埃德萨克王子的人暗中观察着，一旦明确说出敷衍和怠工意图，说不定会遭遇另外的厄难。 而蒸汽教堂是蒸汽与机械之神教会贝克兰德教区的总部, 是他们三大圣殿之一，没人可以窥视这里。 克莱恩打算的是借助蒸汽教会传达出自己真实的想法，避免被卷入更深层次的冲突。 简单来说就是，遵从心的意愿。 主教安静听完，语气不变地回答： “你的选择是人类的本能，神不会责怪你的。 “你回去吧，神会庇佑你的。” 这就好……克莱恩听懂了暗示，安静地离开了蒸汽教堂。 虽然有点对不起昨天刚给了我一百镑的王子，也不能为塔利姆做点什么，但我同样不能不顾自己的性命……站在外面的街道上，看着弥漫薄雾的天空，他无声叹了口气： 尽快提升吧。 终于把这件事情解决，虽然难免有些郁闷，但总的来说克莱恩的心里还是轻松了不少。 中午，在外面“忙碌”奔波了一天，情绪低落的克莱恩在吃完午饭后走进了起居室，进入了梦境世界。 时而连续时而支离的片段浮游掠过, 克莱恩忽然清醒, 知道自己在做梦。 有力量入侵了我的梦境……克莱恩维持着刚才迷蒙的状态, 不经意地打量起四周。 他发现自己正置身于郊外，到处是肥沃的田地。一条河流从远处奔来，在前方的山崖旁绕了个弯。那山崖的一面光秃秃的，显出纯粹白色的岩石，远远望去，有种异常圣洁的美丽。 河湾处，近十位带着各种器物，身穿黑色大衣或深色夹克的男男女女围绕在一個隐蔽的地下入口旁，其中就有克莱恩的熟人，伊康瑟·伯纳德。 白崖镇……斯特福德河湾……机械之心……他们在探索阿蒙家族的陵墓了？可为什么会有场景出现在我梦里？克莱恩一阵疑惑。 就在这时，他看见河流表面水光浮动，迅速勾勒出了一行白色的单词： “您忠诚的仆人阿罗德斯向您报告探索的情况。” ……克莱恩嘴巴微张，短暂竟说不出话来，脑海里则有声音在回荡： 你说你好好一面镜子做什么二五仔？ 346 查拉图捻了捻胡子，自信地打出六张牌：“顺子。” 爱德华略作沉吟，丢出一张“无懈可击”。 “想不到您手里还有这张卡，那这招如何呢？”查拉图语气雀跃，充分表现出古代学者对古代知识的钻研精神以及对打牌的热衷，“我出一张「知识皇帝罗塞尔」，打破您的优势场地，更换场地为「白枫宫」！” 查拉图撤掉了桌上的手绘飞行棋桌布，换上黑白格子的罗塞尔大帝“改良”版因蒂斯象棋。 “白枫宫会对我的罗塞尔牌组产生加护，各项属性+2，同时作废之前的飞行棋格局！” “投不出5和6就换场地？一套罗塞尔到处乱打，你对命运的控制也不过如此。”爱德华看着查拉图的“骑士跳马”战术后仰，但还是心平气和地打出了一对2。 “您要进攻？” “哼，我将两个8叠在一起，超量召唤青眼白龙！” 这高达三千的攻击力让查拉图深感棘手，而自己的牌组里居然没有闪！迫不得已，查拉图呵呵一笑，再次推出一张手绘火柴人纸牌，上面画着一个戴着黑色王冠的火柴人：“我将「知识皇帝罗塞尔」和国王棋子一起献祭，升格成「黑皇帝罗塞尔」，现在我使用技能真神级别的贿赂，在白枫宫的加持下用一张魔法卡来抵消您这次的三千伤害！” 说着，查拉图摸了一张“麒麟弓”，递给爱德华。 “那我出「贝尔纳黛·古斯塔夫」。” 爱德华丢出一个穿黑色皮靴和衬衫的火柴人卡片：“我现在让贝尔纳黛装备麒麟弓，对你罗塞尔的军阵发动攻击。罗塞尔不会对贝尔纳黛动手，所以我顺利带走你的黑皇帝罗塞尔，再根据麒麟弓的效果，把你的马一起带走。” 查拉图大皱眉头：“我出一张「博诺瓦·古斯塔夫」，和贝尔纳黛同归于尽被驱逐出棋局。同时，我使用顺手牵羊，从您的牌组里摸一张……「神孽斯厄阿」？” “神孽拥让对手休息一回合的变形诅咒，同时你也被星空污染暂时失去对部分牌组的控制力！” 爱德华乘胜追击地又打出了三个2带对k，伸手要炸白枫宫象棋棋盘，查拉图眼疾手快地抓出一张“无懈可击”保住棋盘。 “你已经没有罗塞尔了，白枫宫场地还有什么用？王炸。” “我发动死者苏生，让黑皇帝罗塞尔从坟墓里闪电般归来！” “我出「威廉·奥古斯都」，此地不允许有复活行为发生，你的死者苏生无效。” …… 祂们的头顶上，秘偶们晃晃悠悠地看着，像是一群安静的观众。 这场牌局最后以小兵升变的皇后与青眼究极龙同归于尽结束，一晚上打了十几场牌的两位天使把各种火柴人手绘纸牌收起来堆到一边，地上只剩下了用白色石灰画的井字棋。 “很久没有这样兴奋过了。” 查拉图的花白胡子抖动了一会儿，意有所指地说：“罗塞尔的奇思妙想真是让人着迷啊。” “你可不要告诉我，你现在还打算消化古代学者。” 爱德华十分平静地回答：“第四纪，第三纪，第二纪的故事本身已经足够久远，足够你消化数次古代学者，没必要再去奢求更遥远的过去。” “哈哈哈，我明白您的劝告，但探索未知永远是人类的本能，即便知识会让人丧命。” 占卜家又眯起眼睛露出了好狐狸的样子，慢条斯理地说：“也就是说，这世界上确实曾经存在过存在一个非常久远的文明，而且您还知道它的存在？” “这些情报是额外的价格。”爱德华和祂理性交流，“你能给我什么？” “不，我并不是想要知道，莪只是想要向您求证一件事情。” 查拉图斟酌了两秒，不太确定地问：“我们所熟知的罗塞尔，不是真正的那个罗塞尔吧？” “哦？” “可能确实是老头子我太死板，我总觉得一个人的才能应该会在很小的时候就体现出来，若真是天才，我不知道为何一个人能写出那般风格迥异、超越世代的作品，以及超乎想象的发明创造和科研天赋。那时候祂分明才二十多岁，不可能有这么丰富的人生阅历。” “天才嘛。”爱德华不以为然，“人类所不能理解的便是天才。” “而且祂的发明创造总是十分成熟，似乎从一开始就已经拿出了最优的成品。当初选择蒸汽教会是我和祂的合作要求，没想到祂竟能大放异彩。而我从未见过草稿，设计图纸，简陋的基础款，或者祂的智囊团。如果这些震铄古今的发明真的是祂一人就能完成的，为何到了中后期就没有了？” “或许是因为换了途径，执政官也没必要再做这些事情了。” “呵呵，我也曾起疑过，尝试占卜罗塞尔到底是不是原本的罗塞尔，您猜发生了什么？” 听到这句话，一直看着别处的爱德华才终于把脸转了过来，和查拉图对视两秒，露出一个没有感情的笑容：“你的占卜失效了。” “你觉得我也不是真正的爱德华，你也占卜了我，也失效了，对吗？” 查拉图笑着摇了摇头：“我在想出这个占卜问题的一瞬间就感到冷汗淋漓，更不要说占卜了。您和罗塞尔一见如故，罗塞尔甚至因为您而疏远了我。虽然恶魔途径可以通过各种影响轻松获得好感，但我仔细地注意过，罗塞尔的认知没有被您修改。” “这就让我怀疑起你们能够不在意身份、地位、年龄，甚至途径成为朋友的原因。” “执政官说出许多奇怪的话语后，您也是少有的能立刻就理解的人。我最开始认为这是你们讨论好的暗语和默契，后来发现，更像是一些认识许久的人，对一件事情上有相似的看法。” “比如断头台，对新航线的看法，对侵略战争和殖民统治的布局，罗塞尔都和您有惊人的默契。” “而您——” 查拉图停顿一下，似乎是省略了一些话：“您和我记忆中的也完全不一样。您似乎不应该是为了人类驻足，甚至结婚生子，甚至和人类成为朋友、甘居于人下的存在。” “这也是最让我好奇的地方。” 到目前为止的猜测全都是正确的，恶魔心想，好吧，我欣赏爱思考的人，我可以给你一点赏赐。 爱德华说：“我可以回答一个你最想知道的问题。” 查拉图眼前一亮，立刻把在自己在心中反复思考了数十年的问题问出：“在遥远的过去，是否曾有一个很伟大的时代？于是我大胆地假设，在那个时代里，古老的人类拥有无尽的智慧和力量，能够轻易制造出现在的人类想象不出的道具，无法编撰的法典，甚至更为先进的治国方略。” “罗塞尔的智慧和知识足以让祂当上工匠之神，而祂却对工匠之神与教会不屑一顾，所以，罗塞尔是否是那个时代的伟大存在之一？” 说完这段话，查拉图对自己的见解十分自信，并且期待着爱德华的回答。 爱德华听了这番高见，欲言又止，止言又欲了一番后，直截了当地打击了查拉图：“时代很伟大。罗塞尔不伟大，罗塞尔在那个时代，只是……” 恶魔想了想，用一个比较客观的比喻说：“一个当政府雇员都够呛的普通人。” “怎么可能。”查拉图瞪大了眼睛，思维立刻飙到了恐怖如斯的那方面，“过去的人类居然都有着如此之高的才能？难道旧日的人类个个都是伟大存在，因此反而没有了伟大存在这个概念？” “不是。”恶魔努力地试图解释，“旧日时代根本没有非凡力量，因此人人都是普通人。” 查拉图大皱眉头：“那旧日的人类应该有着比我们更为出色的智慧。” “没有。” “比我们更为悠久的寿命。” “没有。” “人类总对古老的抱有敬畏，对未知的恐惧万分。”爱德华耐心地说，“其实古老的反而弱小，至少那时候的人类还不能攻克癌症，但非凡能力完全治得好。” “没有非凡能力，也就没有非凡生物，没有神灵，人类居然能依靠自己制作工具茹毛饮血地生存下去，建立城市，并且创造出这么多神奇先进的造物？” 查拉图大受震撼，甚至有点想象不能。祂放飞思维胡乱想象了一会儿，还是惋惜地说道： “听起来很不错，可惜毁灭了。虽然我并不是很向往那个世界，但还是很想亲眼看一看啊。” “您在那个时代，是个什么样的人呢？” “我吗？”这是有生以来第三个提起这个问题的人，第一个是真实造物主，第二个是罗塞尔，第三个则是查拉图。 “我曾经是一所大学的音乐学院副教授。”爱德华托着腮，露出怀念思索的眼神，把自己的皮囊的人生娓娓道来，“我有过一个孩子，可他不喜欢音乐。我的工作很清闲，并且有着信仰，闲暇的时候偶尔会去附近的社区做义工，参加教堂的礼拜。” “想不到旧日时代人类也有信仰，冒昧请问您信仰哪位神灵？” 爱德华笑了一声，没有正面回答： “旧日时代的人们信仰并不存在的神灵，神灵更像是自我安慰的心灵象征和信念。而当我发现我信仰的神好像确实存在的时候，那一瞬间，我忽然就不信仰祂了。” “哦？” 查拉图明显对古老时代的一切都十分好奇，仿佛回到了过去消化古代学者魔药的时候，祂兴致勃勃地问：“为什么呢？好比不曾见过神灵真容的凡人，有朝一日面见圣座，应该更为虔诚才对吧。” “这是第三个问题了，查拉图。” 精打细算的恶魔咧嘴一笑：“这两个问题，你打算用什么来和我交换呢？” 早有准备的占卜家摸了摸胡须，从容不迫地说： “密修会的成员会为了寻访美人鱼，去十分遥远的海域。或许，您会对迷雾海上的一个神奇的岛屿有兴趣。” tbc —————— 查拉图并不知道这个岛上有罗塞尔的坟头，只是单纯以为是一个特殊岛屿而已。 第120章 剧情稳步推进中 347 在魔镜“阿罗德斯”牌家庭影院播放的短片电影——机械之心的“考古”活动中，只见一轮强劲的炮火洗地过后，“机械之心”轰开了陵寝的大门，在蒸汽教堂大主教，半神霍拉米克·海顿的带领下进入了这个还没有垮塌的第四纪贵族的陵寝。 在这个过程中，一位队员遭到了人皮幽影的攻击，但很快就顺利脱困。克莱恩终于看到了自己心心念念的序列6魔药主材料, 一阵暗自高兴。 清理完了墓室的外围，没有别的收获，他们再次集合，向着通往主墓室的甬道走去。 一路上的狂轰滥炸清除了大部分威胁，其昂贵的成本和豪爽的风格也让克莱恩双眼发直。 “机械之心”没费多大力气就穿过了甬道，唯一危险的封印物, 记载中能够封印灵体的“幽灵画框”也被大主教霍拉米克·海顿轻易地摘下，没来得及表现出任何危险。 甬道尽头, 主墓室处那里有一扇充满刀削斧砍般花纹的黑色石门, 中间镶嵌着一個灰白色的圆盘。盘的表面分成十二格，有一根黑色的指针，就像外界的钟表。 那些格子并没有均匀地分配盘面，有大有小，极为不协调，而且每个格子都有一半涂抹着阴影。 “阿蒙家族的纹章。”霍拉米克大主教略微介绍了一句。 他没具体解释纹章的象征意义，因为这里只有执事级的伊康瑟·伯纳德有资格知道。 克莱恩则依靠自己的神秘学积累，尝试着做出解读： “圆盘、十二格、指针的组合明显代表着时间，与阿蒙分身消亡后留下‘时之虫’这点吻合，本应均分圆盘的十二格大小不等，笼罩着一定的阴影, 是否表明阿蒙家族是时间的暗面？他们‘渎神者’的称号又体现在哪里？” 克莱恩思绪转动间，霍拉米克大主教什么防护都未做地推开了那扇石门。 石门沉重后敞, 露出一个极为宽敞的墓室。 墓室正中央有高台垒起，上摆一具深黑色的棺柩。四周的墙壁上有一个个铁色的灯架支出，托着一根根还在静静燃烧的白色蜡烛。 所有的烛火都没有摇曳，安静地仿佛只是定格的画面。 从石门往棺柩的直线路程上, 倒着一具具尸体, 他们或穿黑色呢制大衣，戴半高丝绸礼帽，或一身普通工人打扮，并配了顶鸭舌帽，一看就是最近几年才进入这里的人。 之前招募帮手的那批非凡者？他们怎么通过前面区域的？人皮幽影等怪物明显还活着啊……克莱恩带着满脑子的疑问，凝目望向了那些尸体。 这一看，他顿时有点被吓到。 那些尸体个个都白发稀疏，皮肤干皱，斑纹明显，如同八九十岁的老者。 他们的身上没有明显的伤口，似乎就是活生生老死的，且刚死没多久，还未来得及腐烂。 很显然，不会有这么多年迈的非凡者来探索陵墓，就算发现这里的人已经老朽，招募帮手时也会尽量挑选年轻力壮的……这里有古怪！克莱恩微皱眉头，再次环顾四周。 他迅速联想到了阿蒙分身留下的“时之虫”, 联想到了石门上有时间含义的阿蒙家族纹章。 让人迅速老去是阿蒙家族的非凡能力之一？时间的暗面……时间的漏洞……难道让别人飞快老去的同时，阿蒙家族的成员会重现青春, 获得更长的生命？等等，这些非凡者轻松闯到这里，也许就是墓主人有意放纵，他要掠夺别人的时间来维持自身的存在……克莱恩有所猜测地望向了高台上的那具黑色棺柩。 这个时候，霍拉米克·海顿这个半神半人的强者抬起左手，往下一压道：“你们停在这里。” “是，大主教阁下。”伊康瑟等人毫不犹豫就回答道。 霍拉米克往前望去，目光停在了高台底部倒扣着的一个画框上。 他表情未变地迈开了脚步，不快不慢地往前行走。 一步，两步，三步，原本正常的霍拉米克忽然抖了一下，体内有让人牙酸的尖涩摩擦声传出。 他的步伐开始变慢，他的动作有些僵硬，他的皮肤明显变干。 这有些不对……不是正常人类的苍老……刚才的摩擦声是怎么回事？克莱恩在心里嘀咕了一句。 四步，五步，六步，霍拉米克身上传出撕裂的声音，有东西哐当一声掉在了地上， 克莱恩下意识望去，看见了一个齿轮。 满是锈迹的齿轮！ 霍拉米克继续前行，身上时而掉下东西，有生锈的螺丝钉，有融化的蜡块，有发黄的骨头，有松弛的弹簧……他身影越来越单薄，摇摇晃晃，随时可能瓦解。 这，就和机器人一样……用这个时代的术语来说是，像活着的人偶……克莱恩突然间有所明悟。 他记得还在廷根职业者小队时，老尼尔曾经说过，大地母神教会的序列4擅长“生命炼成”，“通识者”途径对应的序列也勉强能够办到。 而霍拉米克就是“通识者”途径的高序列强者！ 我面前的霍拉米克不是真正的他，只是炼制的人偶，刚才“幽灵画框”之所以无效，就是因为人偶根本没有灵体！真正的霍拉米克应该还吊在很远的地方……不愧是半神……克莱恩恍然之际，大主教走到了高台前，屈起膝盖，弯下腰背，将倒扣着的画框翻转了过来。 随着画框翻转，封闭的陵墓内突然有风刮起，吹散了无形的禁锢和沉默。 铁色灯架上的一根根蜡烛迅速燃烧，变得异常明亮，但很快就走到了生命的尾声，融化殆尽。地面那一具具苍老的尸体则飞快腐烂，弥漫出恶臭。 只是几秒钟的时间，主墓室就变得昏暗，仅剩“机械之心”成员们提着的马灯勉强照亮前方。 霍拉米克拿起地上那个画框，摇晃着沿阶梯向高台登去。他来到黑色棺柩前，伸出右掌，用力一推。 吱呀，摩擦声里，沉重的棺材盖子裂开了一道缝隙，似乎根本没有被钉上。 霍拉米克低头看了一眼，嗓音未变地说道： “没有尸体。” 画面随之拉近，克莱恩看见棺柩内部空空荡荡，仅在底部铺着一层淡金色的软垫，垫子上绣有一条身具十二道圆环的虫子。 这时，霍拉米克转过了身体，手中拿着的画框随之映入了伊康瑟等人眼中。 只是瞄了一眼，克莱恩的目光就突然凝固。 那是一副肖像画，画的是一位嘴角含笑的年轻男子。 他黑眼睛，黑卷发。 他宽额头，瘦脸庞。 他挂着水晶单片眼镜。 他戴着黑色的尖顶软帽。 阿蒙！ 348 阿蒙在路边的商店里买了一张新鲜出炉的蛋糕片，卷上冰凉的鲜奶油，撒上饼干碎和巧克力碎，坚强地复刻出自己眼馋了许久的“可丽饼”。 他现在已经把花里胡哨的单片眼镜全部换成了基础款，衣服也改成了无业游蒙的基础款衬衫外套加长裤。一想到未来许久都不能戴自己心爱的眼镜，阿蒙就心痛不已。不仅把它们全部放进了自己的小房间里，还专门买了一个玻璃陈列柜，带了锁的。 他坐在蛋糕店的休息区，慢慢地啃着自己的晚饭，手边还放着一杯店里赠送的热柠檬水。 隔着玻璃，他悠闲愉快地注视着街上来来往往的人群，看到几个年幼的小偷团伙作案，偷偷从过路人的口袋中摸走钢笔、皮夹和丝巾手帕，偶尔还会合作，一个人来到老年绅士面前假装问路，另一个从老绅士的口袋中将崭新的丝巾偷走。 老绅士很快发现了这心不在焉的问路小孩的不对劲之处，然后发现自己的东西丝巾消失了。他立刻转身，却被另一个赶紧跑来的孩子摸走了口袋中的银怀表。 偷盗手法很粗糙嘛。欺瞒导师兴致勃勃地观看着普通人的盗窃行为，顺便在心中找了阿蒙来做对比——得益于寄生这一能力，阿蒙明明拥有更高超的智慧和偷盗技巧，却从来没有团队合作过。 那么阿蒙到底有没有团队合作的必要呢？ 或许要看敌对方是谁……如果是梅迪奇的话，我是否可以让一个分身和祂假意合作，然后……不行啊，梅迪奇现在是这世上最优秀的阴谋家，我还远远不能和祂相比，更不要说祂之前还嘲笑我。 亚当呢？不，那家伙就算是本体也很难诈骗到吧？ 其他人的话，或许一眼就能看出是诈骗……而寄生的能力本身就相当于增加同伴，人海战术粗糙但有效，最重要的是，一切解释权属于本体，好像确实不需要有意识地团队合作。 阿蒙出神地想着，不知滋味地喝了一口柠檬水。当他再一次看向窗外的闹剧的时候，惊讶地发现老绅士居然抓住了一个孩子，高声喊道这个孩子是小偷，引来周围一群路过的行人围观叫好。 西维拉斯场的警员们也快速地赶来了，要将这个孩子拷走，带离现场。 是这个孩子吗？刚才盗窃团伙一共有4个人，黑头发的偷走了银怀表，蓝领巾的拿走了丝巾，没有穿鞋的摸走了几便士硬币，只有这个黄头发的孩子在问路，没有偷东西，不是合格的偷盗者。 这场偷窃引起了不小的骚动，就连面包房里的店员和客人都好奇地看起了热闹。 贝克兰德的肮脏环境和繁重劳动让很多孩子成为了孤儿和小偷，也让成年人无法活过两代人。这些没有独立生存能力的人们只能靠乞讨和偷窃为生。 虽然平时在东区频繁发生偷盗行为，但这一次，几个小孩子当街团伙作案还是太过大胆，西维拉斯场有意杀鸡儆猴，无论被拷住的孩子怎样挣扎，辩解都不松手。 他们嘴里骂骂咧咧，不住地用手中的警棍敲打孩子的背部，蛮不讲理的形象和脸上挂着泪痕的孩子形成了鲜明的对比。 可这一幕只让围观起哄的人群发出快活的笑声。 阿蒙细细一看，发现另外三位同伙居然躲藏在声讨的人群中偷看。 嗯……他们是同伙，这三个孩子应该被一起拷住，但他们出卖了同伴，贼喊捉贼，让唯一没有偷盗的孩子为他们承担责任，那这样应该怎么办呢？ 那孩子被警员粗暴地拉着胳膊往前走，忽然，他眼前画面一晃，忽然发现自己站在人群之外，可怕的手铐和警员铁钳一样的大手都消失了。 而正在看戏，并且暗自笑话新人笨手笨脚被抓住的三个小孩忽然发现自己居然戴上了手铐，站在了人群中央，周围都是大人们愤怒的脸庞。 他们发出尖叫，想要逃跑，却被几个警员一只手抓了回来，粗暴地摇晃，敲打。 这么一晃，他们身上藏着的怀表和丝巾，钢笔以及硬币都叮叮当当地掉了出来，人群见状，先是沉默了两秒，随后爆发出更大的声浪。 老绅士立刻说道：“我的，警官先生，这些就是他们从我这里偷走的！” 一个身材高大的警员立刻弯腰，捡起这些零零碎碎的物品，献宝似的递给老绅士：“是的，先生，这些都是您的东西！” “谢谢您，警官先生！” “做得好！警官！” “这些小毛贼早就该收拾了！” “他们前天还偷走了我的帽子！” …… 赃物铁证如山，不管三个小孩怎么挣扎辩解都无济于事。他们最想不明白一件事情：刚刚被抓起来的还是笨手笨脚的新人一个，怎么一转眼就变成他们三个人了呢？ 蛋糕店里，阿蒙若有所思地咬了一口简易可丽饼，嚼着口感松软的蛋糕片和奶油，目送那个没有偷东西的孩子往东区的方向一路小跑，出了自己的视线。 按照人类的道德观，我刚才似乎做了一次无名英雄，让清白的孩子得救，让偷东西的孩子得到惩罚？但是，我并没有感到开心，并没感觉到这一行为的正当性，或者这个“助人为乐”行为的价值，也不会有人来夸我，我甚至觉得那三个很擅长偷盗的孩子才是值得培养的好苗子。 阿蒙皱起了眉，他本来想要把这个小小的事件当做检验自己人性的镜子，他以为自己会因为帮助了无辜的孩子而产生“成就感”，实际上并没有。 “那你呢？你是感到快乐？还是高兴？还是‘劫后余生’……” 跑进小巷子里的小男孩突然刹住了脚步，他缓缓地低下头，给自己戴上了单片眼镜。 ——然后露出不解的表情。 “你的心里也没有快乐？你只觉得侥幸，并且想要以后再也不偷盗？”小男孩疑惑地自言自语，“你还在赞美风暴之主？明明是我帮了你，而且刚才那些粗暴的警员肯定是风暴的信徒。” 小男孩十分困惑迷茫地在原地转了几圈，右眼眶上的单片眼镜突然脱落，掉在了地上。它像是一片冰块落在了水里，转瞬间就融入了地下。 小男孩一个哆嗦，连忙看了看四周，然后惶恐不安地加快脚步跑了起来。 阿蒙捏了捏眼眶，感觉自己的研究课题进入了一个瓶颈：自己没有像助人为乐之后的人类那样感到充实，被自己帮助的孩子也没有表达出感激和喜悦，阿蒙觉得自己好像一个占卜家序列8，花费了力气做了一件没人知道，对自己无利可图，甚至都没人高兴的事情。 “我至少要弄明白他为什么没有高兴。” 阿蒙皱起眉头，喃喃自语：“难道是因为被救得太早了吗？人类似乎得救得越晚就越虔诚，如果他被拷走之后，关进监狱严刑拷打，饥肠辘辘，饱经磨难到只剩最后一口气的时候我把他救回来，他是不是就会感激我了？那我是不是也就能从他的感激里获得成就感和助人为乐的喜悦了？” “不，其实那三个真小偷就完全可以。我没必要专门再把他换回来。” “也不对，真的不需要换回来吗？他是被冤枉的，如果遭受了折磨，肯定会更加痛苦，未来被我拯救的时候也就会更加感谢我……不，万一就算这样，他以后也没有感谢我呢？” “或许选择救他根本就是错误的！” “他让我的思维走进死胡同，也不按照人类的思维出牌，他是一个失败的社会实践对象，为了不让他继续打搅我的思维，我应该抹去他，终止这个实验，然后选择下一个人。”阿蒙得出了结论。 不成功的实验结果要被剪去，不能算做他的失误。阿蒙松了一口气，露出笑容。 刚刚跑出巷子，站在东区街道阴影中的小男孩再次突然停下脚步，从口袋里掏出一片单片眼镜，珍重地戴在右眼上。 就在这时，他突然看到，一个站在街边似乎是在等待的人猛地转过了头，直直地看向了他。 下一个瞬间，这个路人出现在了自己面前，一只手轻轻松松地将单片眼镜从小男孩的右眼上取下，就在阿蒙惊疑不定时，路人蹲下身，把单片眼镜举到小男孩面前，温和地对他说： “刚刚你被抓起来的时候，是一位先生救了你。” “不然现在被带走的就是你了。” “你会说‘谢谢’吗？要和那位先生道谢。” 小男孩愣住，鹦鹉学舌地嗫嚅道：“谢、谢谢……” 这下换阿蒙愣在原地了。 他想了想，又想了想，觉得小男孩已经完成了他的任务：那就是对自己道谢。至于没有感受到成就感，那就是自己的事情。于是他结束了寄生，让单片眼镜在那个路人的手中碎裂消失。 这样一来，他也顺利地看清了这个路人的脸： ——“节制天使”，理查·恩斯特。 在今年的最后一个星期中，祂突兀地出现在了贝克兰德。 tbc —————— 没人管之后阿蒙还是会直接原形毕露。教育之路任重道远。 第121章 节制天使到来 349 节制天使？祂为什么会突然出现在贝克兰德？明明之前一直都是和殿下用信使交流…… 阿蒙心有疑惑，但感觉这件事情和自己并没有什么关系，于是继续专心致志地啃可丽饼。 “请给我一杯热可可！”他大声招呼店员说。 很快，店员就将早已准备好的热可可放在了他的小圆桌上，阿蒙也顺便付了两个便士。 蛋糕店内的壁炉烧得正旺，薄薄的一层玻璃将寒冷阻隔在外，室内温暖如春。 阿蒙的座位刚好在壁炉边上, 感觉后背暖洋洋的，拿着热可可的手掌也暖洋洋的，十分惬意。 我接下来要去哪里呢？ 他从口袋里掏出鲁恩王国旅行宣传手册，翻到简易地图的折页，拉开，开始规划路线。 在“时天使”阿蒙的分身里，序列4是数量最大的群体，分散在各国个城市中，南大陆和神弃之地都有不少。序列3大概只有十分之一，找他们无异于大海捞针，而序列2就更加稀少，也被本体掌控。他找到的那個序列3分身目前刚换了一个新身份，估计还会在东切斯特郡居住很久，这是特地挑选的。 目的地是东切斯特郡的大城市斯托恩，目标是斯托恩的市立图书馆管理员。 东切斯特郡在贝克兰德的东北方，隔着一道山脉，最好的出行方式是民用飞空艇。但那个太贵了，而且在鲁恩还是只有大贵族、知识分子和教会高层才能享用的先进科技。坐蒸汽列车是最好的办法，只不过因为山脉的缘故，如果从贝克兰德出发的话, 蒸汽列车需要绕山而行，平白增加了一倍的路程时间。 蒸汽列车需要两天一夜……首先，我会选择二等座以上，其次, 长途旅行我肯定会选一等座，带有私人房间和床铺的那种。 当然, 问题并不是这个，而是蒸汽列车的行驶噪音，即便是一等座，质量也很难恭维…… 阿蒙喝了一大口热可可，咂了咂嘴，开始构思第二个方案： 不走陆路。 鲁恩东边地域的河道还是很多的，比如塔索克河的内河河道直接汇入海洋。 先到达普利兹港，然后坐客轮沿着鲁恩的海岸线北上，很快就能到达东切斯特郡的恩马特港，顺利沿河进入市内。这个方案比坐蒸汽列车要好得多，而且二等舱的船票的花费总共也只需要11镑。 而且这是在国内转乘，在港口还有更便宜实惠的9镑半套票可选，阿蒙立刻做出了决定。 但是在离开贝克兰德之前，阿蒙还有一件事情要做。 那就是跑一趟极光会驻地，贝克兰德郊区的菲耶庄园，去跟梅迪奇，以及真实造物主“告别”。 是的，告别。 人类在即将长时间远离自己的住处以及亲人时，会郑重地告别, 有时还会附带一些交流感情的宴会。 阿蒙不觉得自己需要在极光会吃一顿告别饭，但他认为向众人告别以感受人性是很有必要的, 虽然他也不明白这个行为对“随处可见的阿蒙”来说到底有什么必要性。就像过家家，知道要做，却不知道为什么要做，也不知道做这件事的意义是什么。 梅迪奇肯定会笑话我的。他面无表情地想，不，我做什么祂都会笑话我，天使级别的挑衅者真是烦人。 一杯热可可下肚，四肢百骸都暖和起来。 阿蒙吃掉最后一口可丽饼，擦干净手和嘴，起身离开了蛋糕房。 350 理查·恩斯特来到码头工人行会，敲了敲门。 半晌，才有一个年纪偏大的老人来开门。他身材矮小，后背佝偻，粗糙宽厚的手上有一道道深深的凹痕，看上去应该是个老渔民。 老人费力地抬起头，看到身材高大的理查，先是一愣，然后才有些畏惧地问： “你……你找谁？” 理查后退两步，退到台阶下，让老人不用一直仰着头：“我找玛利亚小姐。” “玛利亚小姐不在这里。”老人警惕地说。 “那您知道她在哪里吗？” “我不知道。这里也没有人，你去别的地方找吧。”说完，老人就用力关上了门。 理查并不生气，反而明白了什么。祂转了个方向，前往东区其他的恩斯特基金会下属机构。 下午的太阳苍白冰冷，祂走在人群里，弗萨克混血儿的身高加上健壮的体魄，在东区普遍佝偻蜷缩的行人中活像熊立鸡群。街边有恶犬想要伤人，天使弹出一个变形诅咒把恶犬变成了打着补丁的洋娃娃，落入了在墙边抹眼泪的小姑娘怀中。一个孩子自以为隐蔽地将手伸进祂的衣兜，摸到了硬币，拿出来之后却砰的一声变成了一朵小花。几位洗衣妇争抢着富人家的佣人带来的大桶脏衣服和窗帘床单，一个年纪很大的中年男性站在街角，拿着报纸，隐蔽地观察着祂。 理查转过头，对他微笑了一下。中年男性立刻僵住，挤出一个微笑，然后赶紧用报纸遮掩住了自己。 都不做伪装，不是军情五处的人啊……理查不以为然，继续前进。 很快，祂就到达了玛利亚上报的刚刚扩建的加工厂，工人们在里面热火朝天地忙碌着，门口堆积着几箱已经装好的货物。在灵视中，工厂中有一位金发的工人呈现出冷静的蓝色和非凡者的灵性光彩，与此同时，这间加工厂的门卫、保安，全都是没有任何灵性光彩的死人。 但是这些死人正在像活人一样巡逻走动，或坐或站，和那个非凡者男性产生神秘学练习。 活尸？是囚犯途径的非凡者，金发，棕色眼睛，身高一米七四，南大陆血统……前年来的节制派的叛逃者，盖文·利德？居然还在玛利亚这边打工吗……一个人打四份工，拿几份工资？ 活尸们警惕地四处张望，一个个都是称职的好保安。 在活尸们注意到自己之前，理查离开了加工厂。 穿过两条街，在另一个街区，理查来到了玛利亚的慈善学校。 祂一眼就看到了坐在门卫室里的蓝色头发非凡者，从灵性色彩来看，是一位魔药快要消化完了的「航海家」，而且精神稳定，状态正常。 航海家也看到了祂，表情立刻严肃起来：“你是谁？上课期间，闲杂人等不得入内！” 理查露出笑容：“之前的门卫不是一位退伍军人吗？那位老先生去哪里了？” “他年纪大了，我们给抚恤金让他回去养老了。” 航海家依然紧盯着理查，他没从这个人的身上感受到任何危险，但仍然不松口。 见航海家这么认真，理查感到十分放心：“我来找玛利亚。” “玛利亚？玛利亚小姐不在这里。” “是吗。可是就是她叫我回来的。”理查耸耸肩，“玛利亚总是喜欢诈唬，把自己置于弱势地位，诱敌深入，然后寻找机会反扑。这种计谋用不长久，她明明已经序列5了不是吗。” 听到面前的人直接对玛利亚指指点点，航海家的脸色立刻阴沉了下来： “这位先生，我不知道你在说什么，但你最好不要再……”话说到这里，一贯的嘴比脑子快的风暴途径非凡者才终于回想起了第一句话，“什么？你是玛利亚小姐叫回来的？呃，你，到底……你有什么证明吗？比如信件之类？” 是玛利亚连着三天念我尊名把我喊回来的……理查笑笑，早有准备地从口袋里摸出一封开了封的信件：“有。” 航海家小心地接过信封，查看了地址和寄件人姓名，然后拿出信件检查。他抽出信纸，看了两行之后，点头确认：“确实是玛利亚小姐的字迹。” 他正要继续问，忽然听到一阵急促的脚步声，只见乔装打扮后的玛利亚大步流星地从教学楼里走了出来，飞快地接近了这个门卫亭子。 “肖恩，我之前不是嘱咐过你，如果有一位‘身材高大，灰色头发’的先生拜访，你要立刻通知我吗？”玛利亚拉下墨镜，瞪了航海家一眼，然后看向理查，声音变低了不少，“请往这边走。” 航海家一愣：“那不是对盖文他们说的吗？” “当时你也在场。” “这个……” 理查从善如流地打圆场：“不，没有关系，这位先生的责任心很强，也很负责，值得信任。” 肖恩瞪圆了眼睛，有些尴尬地挠了挠头，目送玛利亚小姐和这个陌生的青年飞快地走向教学楼。 “哎？怎么没把信带走……” 秉持着不能偷看他人隐私的道德标准，肖恩把信纸放了回去，并且将口叠好，压在桌上。 然后，他注意到了一行角落里小字写着的收件人姓名： 希斯汀·恩斯特。 “恩斯特啊？这不是我们基金会……咦？咦？这个名字？这个名字不是，之前玛利亚小姐特地私下告诉我们的首领的新名字吗？” “刚、刚刚那是……首领？？” 我目击了一位天使，并且还把祂拒之门外？这位天使还是我们从小敬仰的首领？ 轰隆！脑海里一道雷电划过，肖恩进入了被雷劈状态，久久不能正常思考。 …… 几分钟后，一个空教室内。 理查随便找了个位置坐下，把手提包放在旁边的桌子上，开门见山地问： “东区发生了什么事？” 玛利亚摘掉墨镜，眉头紧锁：“我只知道会发生一件很危险的事情，阿德米索尔先前突然感应到了这次危险，精神上受了重伤。现在依然萎靡不振，不能再介入相关事件。” “究竟会发生什么，我无从得知。但他的最后一句话是‘他们都死了’。” 理查沉默了两秒，问道：“所以，你目前的应急方案是什么？” “莪看到你在每一个下属机构都安排了非凡者，一路上打听，也发现很多年老的员工都被你安排了假期或者带薪辞退，你希望用这种方法来保护他们的安全。” “我在来的路上发现人流量少了一些，你还鼓动部分员工非必要不出门。” 玛利亚缓缓地点头。 “与此同时，你还散播自己最近遇到困难，不方便出面的消息，想要借此让隐藏的危险露出端倪。” “对。” 理查想了想：“那个命运途径的孩子，阿德米索尔是吗？他说谁会死？” “他当时突然到街上，对来往的行人说，‘他们都死了’。”玛利亚如实回答。 “来往的行人不一定全部都有着联系，一场无差别攻击？或者屠杀？”或者人口清理？理查摩挲着下巴，思考着可能发生的情况。 这里是鲁恩的首都贝克兰德，应该不可能有恐怖分子进行大规模袭击才对……受灾人群是仅仅那一条街，还是更多？倒也不好继续问，这种情报知道得越多，阿德米索尔死得越快……命运途径能感受到的危险，或许预言家们也能发现，回头去问问佩雷亚斯，但他在伦堡，尊名又不能全球响应…… 理查又问：“阿德米索尔之前有没有相似的情况？能判断他的感应会在多久之后生效吗？” 玛利亚立刻回答：“是，之前还有一次可作参考，是廷根。” 廷根。理查似乎明白了什么，祂点头，示意玛利亚继续说下去。 “根据廷根负责人的报告，在今年的7-9月份，阿德米索尔也表现出了异常。预言将会有一场巨大的灾难，整个廷根都被血海淹没。” “该预言最后以‘真实造物主神降’的方式呈现，虽然死伤惨重，但距离阿德米索尔的预言还有很大出入，也就是说，这是可以抢救预防并且减少损失的。” “7月到9月……”理查说，“如果我没有记错，神降是在九月初发生的。” “也就是说，阿德米索尔的预言可能横跨两个月左右。” 玛利亚停顿，面露难色：“是的。” “是我能力不足，我自知无法应对邪神神降级别的灾害，所以才尝试请首领您回来。” 理查失笑，祂站起身，毫不在意地拍了拍玛利亚的肩膀： “不，你做得对，你的各种措施都是正确的。唯一的问题是，你不知道灾难何时发生，如果真的两个月之后才发生，以你现在的应急措施，可能连一个月都支撑不了。” 虽然理查是用开玩笑的口吻说的，但一想到飞速减少的资金，玛利亚的心情止不住地沉重起来。 “好吧，也不需要太担心。” 节制天使安慰下属：“这段时间我就在贝克兰德待着，尽量帮你们排查一些可能的隐患，顺便整顿一下东区的治安环境。看来我今年要在贝克兰德过年了。” 玛利亚露出一丝笑容：“您愿意下榻这里，我感到非常荣幸。” “我带您去看一看学校和孩子们吧。” 351 自从看完“机械之心”探索阿蒙陵寝，克莱恩就开始等待分赃。 一直等到晚饭过后，“机械之心”成员卡尔森才拉响了他家的门铃。 克莱恩没有多问，跟着对方一路来到西拜朗船坞附近的杠杆教堂，进入了那栋建筑隔壁的三层房屋。 这里的招牌是： “贝克兰德机械研究会”。 好学术……克莱恩忽然想到了黑荆棘安保公司，扯着嘴角笑了笑。 在卡尔森的引领下，他穿过一些奇奇怪怪的装置，置身于了一个没有窗户的房间。 房间内的长桌上摆放着诸多灵性强烈的物品，包括人皮幽影的特性、蒙着黑布的“幽灵画框”，但没有那些非凡者死后留下的特性。 很显然，“机械之心”的高层不想让我知道非凡特性不灭和守恒定律……克莱恩毫不意外。 “你可以挑选一件。”未戴帽子的伊康瑟指了指长桌。 克莱恩“仔细”观察了几遍，叹了口气道： “没有我想要的。 “如果折算成金镑，我能拿到多少？” 他已经想好了，不在“机械之心”这里获得人皮幽影特性。 虽然这能解释成制作某些神奇物品，或尝试独特仪式魔法的需要，但终究有暴露他本身序列的概率，出现更好选择的情况下，克莱恩不想冒这个风险。 所以，他打算纯拿钱！ 而这不仅可以帮他凑够心理炼金会索取的2500镑，还能有效打消“机械之心”的戒备之情。 伊康瑟明显松了口气，理了下头发，微笑回答道： “1500镑。 “不过，我们鼓励你选金钱，所以，总计2000镑。” 克莱恩当即露出真心诚意的笑容： “好！” tbc —————— 奇妙感想：理查就像照妖镜，无论是对书中人物还是对各位读者。 第122章 故地重游 352 借助赐予仪式，克莱恩将2500镑现金和“倒吊人”提供的黄金色古朴面具交给了“正义”小姐，并利用“世界”祈求的影像，叮嘱对方尽快完成配方和材料交易。 这两周内，我用了差不多5000镑，如果不离开廷根，这笔钱都足够养老了, 而且平时的生活还能维持在斯塔琳太太一家的水准上……人偶毁一生，喝药穷三代啊……克莱恩望着已恢复寂静的无垠雾气和古老宫殿，颇有些怅然，像是丢失了什么重要的东西。 他平静了几秒，返回现实世界，拿起书桌上剩余的1830镑钞票, 特意点数出了6张5镑面额的。 然后, 克莱恩取出一千镑，放在了灰雾之上。然后把这30镑现金放入完全瘪了下来的钱夹, 郑重塞进了衣物内侧的口袋里。 另外的800镑，他分成两叠弯折，左右衣兜各放一叠。 紧接着，克莱恩拉开抽屉，从预先带回现实世界的五根深海娜迦头发中抽取了两根，用纸张一层又一层地包好，小心翼翼装进了衣物暗袋内。 做完这一切，他拿上帽子和手杖，于夜晚的煤气路灯光芒照耀中前往街口，乘坐马车，直奔贝克兰德桥区域的“勇敢者”酒吧。 热烈吵闹的环境里, 克莱恩坚持着喝完了要的那杯南威尔啤酒，然后才慢悠悠穿过一浪高过一浪的拳击手助威声, 离开酒吧, 上了一辆出租马车。 感受到车轮的滚动, 他故意闭了下眼睛，耳畔突然就响起了窗户被轻敲的动静。 克莱恩脸部肌肉微动, 睁眼望向前方，看见脸色苍白，容貌精致的莎伦小姐已安静地坐在了对面。 不等对方开口询问，克莱恩笑笑道： “我把你上次提供的消息卖了个好价钱，阿蒙家族陵墓那个。” 莎伦没有说话，静静地平视着他。 克莱恩靠好手杖，从衣兜里取出了两叠现金和一小团纸。 “800镑加两根深海娜迦的头发，总计价值在1000镑上下，这是你应该得到的。”克莱恩无声吸了口气，含笑将现金和纸团递了过去。 莎伦看了他一眼，伸手接过了这两样东西。 她低下脑袋，望着手里的物品，嗓音飘忽而虚幻地问道： “你卖了多少？” “2000镑，一人一半。”克莱恩轻笑了一声。 如果“机械之心”按照原定计划只给1500镑，那我就只能先倒贴一部分了……他颇为庆幸地想道。 莎伦没有血色的手掌一翻，现金和纸团都不知去了哪里。 她抬起头，“嗯”了一声，简洁问道： “陵墓里有什么？” “不知道，我没有去。”克莱恩未透露魔镜阿罗德斯的帮忙。 这個瞬间, 他觉得自己如果详细地描述那段经历, 莎伦小姐肯定会像之前那样, 单手托腮，专注倾听。 这位“怨魂”小姐似乎有观看场景戏剧和听各种传闻的爱好……克莱恩总结了一下。 莎伦表情未变，沉默了几秒道： “有人在挖掘通道去地下遗迹。” “啊？”克莱恩一时没能反应过来对方在说哪件事情。 但很快他就明白了莎伦话语里的地下遗迹指什么地方。 嗯？还有人在往那里挖地道？里面的恶灵已经走了，临走的时候肯定也把所有的东西都带走了，现在去还能找到什么？难道是自己买不起坟墓吗？ 克莱恩的后背隐隐冒出冷汗，随后忽有灵感迸发： “那个什么从男爵？” 他已经忘记了隐藏的那位图铎王朝后裔叫什么名字，只记得他还有个从男爵的爵位，住在贝克兰德警察厅所在的西维拉斯街。 “嗯。”莎伦给予肯定的回复。 “他想寻找什么？他不知道里面有个恶灵吗？他不知道他们家族之前的非凡者都死在了里面吗？”克莱恩自言自语般提出了几个疑问。 莎伦安静端坐，认真回答道： “我不知道他知不知道。” “……他还有多久能挖通？”克莱恩斟酌着问道。 “两到三个月，他暂时只有一个人。”莎伦给出了自己的判断。 呼，克莱恩幅度很小地吐了口气道： “对了，我还有一件事情要告诉你。” 莎伦平静地把目光转向了他。 “那个地下遗迹已经空了。” “空了。”莎伦复述了一边这句话，克莱恩硬是从中听出了一丝疑惑的意味。 对此，克莱恩也不知道如何解释，只能尽量地表达恳切和无辜：“我遵守了约定，没有和任何人提到那个遗迹。并且，你知道的，我也没有能力进入那里，甚至连保命都困难。” “我是从我的一个私人渠道得到的消息，那里已经空了，什么都没有留下，我试图验证真伪，结果付出了严重的代价，并且确认了这个消息属实。” 莎伦没有任何情绪波动地看着他，克莱恩顿感危险，周围的一切都仿佛忽然对自己有了敌意。 但仅仅过了几秒，这种感觉就消失了。 “嗯。”莎伦没有问他要做什么准备，身影迅速变淡，消失在了车厢内。 克莱恩顺势往后靠住厢壁，只觉一身轻松。 在晋升“无面人”前，我不会再掺合任何事情！他在心里告诫着自己。 “无面人”魔药的材料已经预定，就等“发货”……外债也全部还清，有一千镑的结余，不需要再烦恼什么……他的心情仿佛沉淀的起泡酒，偶尔有一点欣喜无声上涌。 353 阿蒙乘车来到了贝克兰德郊外，连续数次偷窃距离后，他闪现到了数十公里外的的远郊庄园区。 他往前走了几步，发觉自己身上的非凡力量被轻微地压制住，他没有抵抗，而是收敛灵性，按照自己记忆中的方式主动接触对方，果然顺利地和某件东西产生了极其隐蔽的联系，便意识到自己已经来到了极光会的外围，“封禁之锁”的判定范围内。 阿蒙捏了捏眼眶，心情平静地继续往前走。不多时，庄园外的铁艺大门自动打开，阴影中立着的人向他躬身行礼。 “我的名字是克斯玛，有幸侍奉在主的身边。”见阿蒙看过来，幽暗圣者更深地将腰弯了下去，“您的到来让我受宠若惊，阿蒙殿下。” 幽暗圣者扮演的正是这栋庄园的主人，因此穿着做工精致的衣服，大衣上花纹繁复考究，领带打得一丝不苟，上面镶了宝石的领带夹闪闪发光。 克斯玛对信仰十分虔诚，他成为圣者的时候还很年轻，目前看上去也不过二三十来岁，很适合做一个名不见经传的年轻富商，管理一个偌大的庄园，然后凭借自己神秘的身份成为社交季的谈资。 对这个人，阿蒙没有什么印象，隐约记得是个极光会里任劳任怨的工作人员。平时躲在阴影里看不清脸和衣服，现在换了身行头站在阳光底下依然认不出来。他不知道如何回应这个理论上“本体限定”的称呼，直到进了门，他才略略点头： “嗯。” “我来向父亲告别。” 这句话让克斯玛心里一紧，无论是父亲还是告别。他亦步亦趋地跟在阿蒙身后，眼睛盯着神子的影子，仿佛看到了自己现在经历的这一切成为未来的圣典内容的那一幕。 他用有些激动的语气问道：“我明白了，需要我带您前往用于私人祈祷的室内教堂吗？” 那可是只有月度评选前三名以及红天使殿下才能进入的室内小教堂……？阿蒙从克斯玛的脑海里偷到了这么一缕思绪，惊叹于极光会现在的风格的同时，也对自己在他人眼中的身份有了更深一层的理解。 他摇头道：“不。我直接去见父亲。” 说话间，他们已经进入了庄园正门前的空地，有园艺工正在整理两边的花草。 仔细一看，这个园艺工身上的灵性光辉起落不定，表情时而虔诚时而严肃时而癫狂，嘴里还不停地喃喃自语，应该是一位低序列非凡者。看上去仿佛刚刚晋升不久，又或者还不能较好地掌控自身的能力。这个状态自然是不能完成任务获取功劳的，于是被发配来修剪花草，扩充庄园的细节。 阿蒙觉得有趣，路过的时候多看了几眼。克斯玛也不由自主地跟着看了过去，却看到这个信徒突然转过头，右眼上戴着一片单片眼镜，朝他笑了笑。 克斯玛大惊，随后就看到单片眼镜自然脱落，化作粉末消失在空中。这信徒呆滞了几秒，茫然地左右看了看，继续一边向真实造物主祈祷一边清理杂草。 “父亲平时住在哪里？” 见阿蒙完全没有把刚才的小插曲放在心里，幽暗圣者立刻就想到了圣典中提到的特别称呼“恶作剧之神”。他在心里赞美主，然后恭敬地回答： “主的居所在圣殿的背后。” 恶作剧之神？没错，比起“时天使”，本体确实更青睐“恶作剧之神”这一称呼……这个人的想法很多，表面上却很沉稳呢……阿蒙随口问道： “你们花了不少钱做的小神殿不是已经被教会砸碎了吗？在这里又做了？” 幽暗圣者微微停顿了半秒，语气不变地说：“是的，阿蒙殿下。虽然耗资巨大，但比起传承主的光辉的重要性来说只是九牛一毛。” “无论被掩埋、污蔑、毁灭多少次，既然我们已经得到了启示，那就要将它传扬出去。” “人类真是执着。” 阿蒙故意把话语说得很尖锐，但是居然没有从克斯玛的心里偷到愤怒或者对他的言辞不满的情绪。他不免有些好奇地反问：“人类把自己的住所修建得十分奢华是因为想要炫耀自己的财富，那你们修建神殿也是这个想法吗？展示极光会的资源和财力？但是父亲又不是住在神殿里。” “并非如此，阿蒙殿下，这是我们展示对主的敬爱的方式。” “富贵的信徒就贡献宝石和黄金，穷苦的信徒就贡献蜡烛和灯台，甚至一两块桌布，一把椅子的木料，总有可以出力的地方。” “无论献出了什么，都是信徒虔诚的证明。” “可是人们第一眼看到的往往还是奢华的装饰，这是最直接的敬畏——对金钱的敬畏。然后才会意识到拥有这样资产的教会绝对信徒众多。” 阿蒙被这个话题勾起了兴趣，转身询问克斯玛：“那你贡献了什么？” 克斯玛骄傲但不张扬地笑了笑：“我贡献了祭台上的三根蜡烛。” “听上去很普通。” “不是这样的。那是我以火烧灼手臂，用烤干的油脂亲手制成的蜡烛。” 克斯玛的眼中有疯狂的色彩浮现，他在这一瞬间从发言内容到神态都像极了一个正常人印象里的极光会信徒： “能以我的血肉和膏油作为蜡烛，放置在主的面前，这是莪无上的荣幸！” “赞美主，赞美您，阴影帷幕后的主宰！” 说完，他警惕地看了看周围，压低声音闭眼祈祷：“赞美您，您是浩瀚星界的支配者。” 浩瀚星界的支配者，真是让人怀念的……不，我不该怀念，怀念这个词和这个感情都不属于我。我诞生在五百多年前，我没有见过光辉的时代，要怀念也应该是本体的事情。我回归阿蒙之后，再次被神秘学联系影响到了吗？我会开始渐渐地分不清自己，然后再次成为本体的指尖那样的一部分吗？ 取代另一个阿蒙的身份迫在眉睫。 那我应该……高兴吗？不，以父亲现在的状态，“浩瀚星界的支配者”真的能指向他？或许这只是一种手段，把自己和造物主联系起来，提前扮演…… 这很奇怪。越是提醒自己“我曾经是造物主”，反而越是证明自己和造物主不一样吧？ 间歇性发疯之后，克斯玛很快就调整好面部表情，恢复了正常，并且继续在前面带路。 “圣殿在二楼与三楼的一个隐蔽角落，我们打通了这两层楼，重新水泥加固，并且用这栋房屋自带的封印物特性将其隐藏起来。如果您想去的话，我可以带您去。” “哦。” 阿蒙想得出神，不知不觉已经跟着克斯玛到了房屋的门口。 克斯玛先一步走上台阶，为阿蒙拉开房门，阿蒙正要进去，忽然看见庄园东边的某处火光冲天，有爆炸声传来，还伴随着怒骂和咆哮。 阿蒙用询问的眼神看向克斯玛。 克斯玛用看破红尘的眼神回应阿蒙：“那是红天使殿下，祂正在训练手下。” “祂什么时候有手下了？” “主早就准备好了一切，是铁血十字会的我们的同胞。”这里没有外人，于是克斯玛在胸前画了个正十字，“虽然我们之间偶尔有理念不合，但终究都是主的羔羊。” “所以，在红天使殿下回归的第三天，我在征得主的允许后，给铁血十字会松了口信，让他们主动来觐见伟大的战争之神，他们未来的统领者。” ……嘴上说的很和气，但是你的心里怎么在抱怨铁血十字会野蛮粗暴不讲道理，明着蔑视极光会管理制度，而且还经常故意挑事？既然你需要抱怨而不是武力压制，那就证明铁血十字会来的人的实力不下于你，梅迪奇现在的样子不能服众也很正常……说是觐见，果然猎人还都是有点刺头的。 阿蒙一只脚踩在进屋的门框上，另一只脚拐了个弯，转向东方：“我想去看看。” “好的，请走这边。” 走出几百米，阿蒙来到了一个看上去曾经是玻璃花房的地方，现在是玻璃花房的遗址，有花，但不完全有。有玻璃，但不完全有，举目所见都是断垣残壁和漆黑融化的玻璃，看起来赔偿费惊人。 这片区域占了一两百平方米，地面上充斥着大量灰烬、赤红的裂缝、高温和滚烫的岩石，看上去成了猎人们的活动场所。 只见一个红发的人坐在垮塌了一半的玻璃花房屋顶上——加粗加宽的钢结构横梁上，胳膊肘抵着大腿，表情欠揍且高高在上地监督着另外三个猎人。 监督他们扎马步。 tbc —————— 时隔许久的极光会片场。 第123章 在极光会唠嗑 354 我的面前有五个人，这个是猎人，这四個也是猎人。 ——阿蒙：故地重游 站在一边扎马步的四个猎人都灰头土脸，头发曲卷，衣服和皮肤上都带着不规则的烧伤痕迹。有一个看上去受伤最重的嘴角还破了，挂着血迹。 他们都扛着至少二十个沙袋，而阿蒙注意到这片空地上被极光会的神奇物品“封禁之锁”施加了“神秘减弱, 现实增强”的律令，在双方表示不反抗的情况下，将这五个猎人全部平等地压制到了序列6左右的水平，给了他们充分自由的互殴空间。 即便本身是高序列，现在也失去了高序列的力量，只剩下被强化过的肉体。 梅迪奇跷着二郎腿，看到阿蒙, 挑了挑眉毛吹了个口哨作为招呼。 阿蒙走近了仔细一看，立刻就发现了四个来自铁血十字会的猎人的不同之处：受伤最重的那个高鼻梁蓝眼睛的猎人脸上有汗水, 但不多，表情隐忍且愤怒，扛着沙袋的动作却不吃力。应该是这一队人的领导者，半神级别的强者。 红天使脱困，但是“实力只有天使左右”都是巨大的美化，梅迪奇的真实战斗力应该高于序列3小于序列2，这还是在索伦和艾因霍恩都愿意配合的最佳情况。 铁血十字会也是信仰真实造物主的组织，应该有内部的具体消息，比如红天使现在的全部战力只有序列3左右，还得和另外两个打商量。 幽暗圣者的表情倒是很平静，他在阿蒙耳边介绍道： “阿蒙殿下, 站在第一排的就是铁血十字会的掌权者之一，也是这次觐见的带头人。他的名字是托尼·唐恩，他是一位「战争主教」。” 而“觐见”红天使的队伍里居然有个半神, 很难不觉得即将发生猎人限定下克上。 战争主教？猎人途径的序列3, 比幽暗圣者强大，还带着自己的中序列下属……这位战争主教很有魄力, 气势汹汹，来者不善，真正的心思昭然若示了。 幽暗圣者的内心却说：这帮该死的暴徒，就凭他们的惹事能力，我们的地下四层基地恐怕等不到教会围剿就要爆炸了。若不是主让我们好好相处，我第二天就该把他们扫地出门！ 阿蒙忽略了幽暗圣者丰富而激烈的内心活动，他多看了两眼被打伤的战争主教，对梅迪奇和红恶灵的力量有了新的评估。 即便是现实增强，能够将敌对的序列3打伤，梅迪奇至少已经恢复了序列3的实力，只差一支队伍以及另外两人的通力合作，就能够将战力提升到天使级。 钢结构骨架上悠哉悠哉的梅迪奇注意到了阿蒙的眼神，不怀好意地笑了两声，然后从手边捏起一样东西，随手抛向空地。 这东西砸在地上发出一声轻微的“啪嗒”，阿蒙仔细一看，发现这是一个断裂的沾着血迹的牙齿。 幽暗圣者发出一声红天使同款的不怀好意的嗤笑。 托尼·唐恩的脸色瞬间涨得通红，他用力地抿了抿嘴，掩盖掉嘴角的血迹。但是由于“神秘减弱、现实增强”, 他被打断的这颗牙齿应该还没有自我修复完成, 不一会儿血丝又从嘴角溢了出来。 “阿蒙, 你好好学学他！” 红天使的笑声回荡在空地上所有猎人的耳边，带着极强的破防能力。 “他的志向可是成为新的‘战争天使’呢！” 祂从钢结构屋顶上跳下来，闲庭信步地走到阿蒙身边，大手一伸去捞阿蒙的肩膀。 然而阿蒙还是对梅迪奇有一种天然的警惕，更不要说对方现在还疑似吞食了序列3特性恢复了部分力量。他悄悄地打出一个偷窃距离欺诈目标，把红天使的勾肩搭背目标修改成幽暗圣者的同时往左边平移三米，可没想到红天使只是晃了晃就摆脱了欺诈，大步一跨直接来到阿蒙新的位置，卡准时机一把抓住了阿蒙的肩膀。 迎着阿蒙惊讶的表情，梅迪奇的左脸裂开一张嘴。 索伦调侃：“你不应该只欺诈梅迪奇一个人！” 梅迪奇也附和了一句：“是啊，也就这个时候你们才能派上用场。” 说完，祂拽着阿蒙转了个身，面朝铁血十字会的有志之士们，毫不客气地揶揄：“这小子来的时候气势十足，下属也个个精气神十足。” “至于现在嘛……” “住口！”扛着沙袋面色赤红战争主教终于忍不住吼了一声。 “你看，多有精神。”梅迪奇转头跟幽暗圣者挥挥手，“全体深蹲再加五千个。” “是。”幽暗圣者努力绷住嘴角。 “这小伙子一来就宣布：‘老东西，你该让位给新人了！’然后光明正大地对我发起挑战，我喜欢这样有野心的小子，折腾起来有意思。” 梅迪奇爽快的笑了几声，用手指毫不客气地指着托尼·唐恩。虽然梅迪奇自己身上也有不少挂彩，但和对方的狼狈不同，这些伤痕恰到好处地衬托出现在的梅迪奇身上散发出的凶狠张扬的气质。 “怎么样，你要是也有这种胆子，我们就去把你的本体干掉吧？” 这么近的距离下，阿蒙很快注意到梅迪奇身上的伤口有些不正常，不仅是祂的皮肤整体呈现出苍白的色彩，伤口中也没有血液，破损的皮肤下竟然是齿轮和弹簧。 “这身体是一个人偶，委托工匠做的，承受能力有限。” 祂打了个哈欠，对工匠的手艺有些许不满：“那小子恐怕还没到半神，做出来的东西根本禁不住我用的，回头还是直接抢一个半神猎人的身体然后让他给我改造好了。” 索伦突然又出现了：“不许抢我的家族的人，其他的都无所谓！” 梅迪奇一把按住了左边的嘴，大声嘲笑：“索伦家族现在还有几个半神？给永恒烈阳做了一千多年的狗，被推翻之后连复辟都做不到，热脸贴了永恒烈阳的冷屁股！我不如去抢艾因霍恩家的！” 另一位征服者在右边浮现，冷淡地加入话题：“我没有意见。” “我让艾因霍恩成为天使家族，为家族征战至最后一刻，我的后辈既然已经成为皇室，受我恩惠，合该回报于我。” “呵，然后我拿了你的后人的身体，你的适配性最强，就可以借此和我争夺支配权了？”梅迪奇用力一咬牙，把右边的嘴巴逼回去，“做梦吧，轮不到你们指挥我。” 阿蒙对梅迪奇的恶灵斗嘴不是很在意，也不想知道梅迪奇到底是怎么打败这一个3和4个6的，他就像被爱德华薅住的查拉图一样努力地战术后仰，想要离那张英俊的脸远一点。与此同时，阿蒙暗搓搓地调试着欺诈对象，发现把目标选为“红恶灵”时才能精准地对梅迪奇产生影响。 然而梅迪奇早有准备，不断加固对周围事物的认知以抵抗欺诈，更是先一步跟阿蒙连上了“心灵链接”，他们现在实力相仿，介于位格差距，阿蒙在欺诈了两次链接对象之后还是被迫拉进了梅迪奇的交流范围里。 梅迪奇一连上阿蒙的心灵就乐了：“战争之红下属群？那是什么东西，我才不告诉你？” 阿蒙的表情扭曲起来，他头一次和被自己偷窃内心的人的感同身受。 “怎么了小乌鸦，不继续欺诈了吗？” “呵，我被拉入你的心灵链接，一定程度上共享了你的位格和权柄。我如果现在欺诈‘梅迪奇’，莪自己也会中招……”阿蒙识破了诡计，冷哼一声，终于决定开口说话，“我不是来找你的，梅迪奇，我来找父亲。我即将出远门，想要去和父亲道别。” “真稀奇。” 聊到真实造物主的部分，梅迪奇还是稍微收敛了一点。有生之年居然能从阿蒙这种生物的口中听到真正意义上的“道别”，梅迪奇越发对这个个体青眼有加。一堆话语在嘴角边滚了两圈，红天使最后只说出了这么一句：“主最近不见人，我都见不到，你可以去祈祷试试。” 说完，梅迪奇松开了手，也断开了心灵链接，阿蒙立刻偷窃距离平移了出去，头也不回地走向宅邸的方向。 幽暗圣者也暂时告退，表示回头再来监督猎人们加五千个深蹲。 见两个人都走远了，梅迪奇无聊地咂了咂嘴，转了个身又回到几个猎人面前。 托尼·唐恩死死地盯着梅迪奇的后背，看到祂突然转身顿时惊了一下，两人目光相对，唐恩不仅没有退缩，反而用更加凶狠的眼神瞪了回去。 梅迪奇饶有兴致地注视着他：“不服气？” 说话间，祂慢慢悠悠地来到了他的面前：“我本以为主给我准备了一支精良的部队，没想到是一群气焰嚣张的毛头小子。” “明明是你欺人太甚！”战争主教怒吼，可惜在“现实增强”的环境下，能够扛着四十个沙袋还不倒下已经是他的极限，连站起来都做不到，他只能把眼神当做武器，“如果我们一对一……” “输了就是输了，哪来那么多废话。” 梅迪奇抬起手，祂的手腕在中间分开，零件光滑地活动，重组，手心展开，小臂转眼间就变粗了两倍，化作一个黑洞洞的炮管，掌心的炮口酝酿着危险的黄色光芒。 炮口正对着托尼·唐恩的脸，欣赏着对方惊惶隐忍的细微表情的梅迪奇忍不住嘲讽：“我可真该感谢那个小工匠，这些奇思妙想帮了我的大忙。” “技不如人挨打就好，你在带着下属向我挑战的时候倒也没公平对决啊？” 左手非凡加特林右手非凡能量炮的梅迪奇心情大好，语言也越发不留情面： “你这点本事就不要大言不惭了，比起妄想建立你们想要的那个非凡者掌控一切的世界，还是务实一点，趁早去把阴谋家重新消化一遍吧。” 355 等了一个下午，材料终于到齐，克莱恩立刻动手调配魔药。调配成功后，他拿着那瓶“无面人”魔药，步伐稳健地返回二楼，进入了早已拉上窗帘的卧室。 反锁住房门，他坐至床沿，借助冥想，平复了略显激动和焦躁的心情。端坐十几秒后，克莱恩拧开瓶盖，抬起右手，猛地将里面的魔药全部灌入了口中。 略微刺麻的感受回荡于他的口腔和食道，最终发酵成了让人失去感知的麻痹。 克莱恩的精神就仿佛从自己的身体内抽离了出来，用一种旁观者的姿态看见自己的嘴巴在融化，鼻子在融化，耳朵在融化，眼睛在融化，整张脸都在融化！ 仅仅两三秒的工夫，他的脸庞，他的头部，就变成了受到火烤的白蜡，他的身体也有类似的异常，骨头和皮肤都像是在被血液溶解。 不，不能任由这样的情况发展！克莱恩知道自己如果控制不好，随时会濒临失控的边缘。 “旁观”的他努力让思绪回到身体，努力观想起层层光球叠加的形象，努力保持住冥想的状态。 经过短暂却反复的尝试，他终于又感受到了自己的身体，竭尽全力地控制起各个微小的部位，以此站稳最后的底线。 融化与溶解一次又一次来袭，克莱恩不知支撑了多久，终于等到了结束，重新找回了身体属于自己的感觉。 这一刻，他知道自己终于闯过了那个门槛，迈入了序列6，成为了“无面人”！ 克莱恩没有出汗，精神却异常疲惫，他勉强站了起来，走向全身镜位置，试图观察自己现在的样子。 煤气壁炉的照耀下，他猛地退后了两步，踩得地面哒哒作响。 镜中的景象异常骇人！ 克莱恩看见自己的脸部和裸露在外的皮肤长满了密密麻麻的淡色肉芽，这会让所有正常的生物仅是目睹，就全身发麻，就下意识抗拒，胆小一点的，甚至可能失去理智。 懂得扮演法，已经彻底消化完“魔术师”魔药的我，晋升序列6都颇为艰难，距离失控只有两三步，那些靠时间积累，勉强有资格服食相应魔药的非凡者不知会承受多大的风险，失败的概率肯定不低……难怪各大教会内部序列7较为常见，担任着相对基层的队长和主教，而到了序列6，人数就开始直线下滑……克莱恩闭了闭眼睛，后退坐到椅子上。 他借助“冥想”的方式，收敛着溢出的灵性并恢复着疲惫。 过了大概十分钟，他身上那些恶心的肉芽全部消退了，融入了血肉里。 呼，克莱恩吐了口气，重新走到全身镜前，端详起留着一圈胡须的自己。 忽然，那些胡须开始蠕动，血肉和皮肤就像半溶解的蜡块一样，发生着奇异的变化。 也就是一两秒的工夫，克莱恩变回了以前的样子：黑发褐瞳，五官普通，脸庞干净，轮廓较深，身材略有些单薄。 他静静注视着过去的自己，伸出右手，按在了脸上。 轻轻一抹，克莱恩的脸部又发生了改变，鼻梁高挺，嘴唇极薄，英俊里带着些许秀气，眉眼间有着隐藏不去的骄傲，正是吸血鬼埃姆林·怀特。 矮了点……他自嘲一笑。 这个时候，他体内骨头和韧带发出啪嗒的声音，整个人猛地窜高了一截，从外形上来看，与埃姆林·怀特再没有任何区别。 我发现我能精准地回忆起认识的每一个人的外形和气质特点，并把握住他们独特的气味……克莱恩毛孔蠕动，体内相应改变，身上的气味随之不同。 他又一次望向全身镜，让发际线慢慢往后退去，让眼眸的颜色变成幽邃的灰。 无声无息间，邓恩·史密斯似乎又出现在了他的面前，注视着面前总是报告异常的队员。 缓缓吐了口气，克莱恩变回了原本的样子，但嘴角还在往上翘起。 他略作思考，后退几步用右手抹了下脸孔。 等他再看镜子，里面呈现的竟然是一位棕色头发，深黑色眼睛的中年绅士。绅士冷冷地注视着他，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。 真的能行，太像了……克莱恩感到头发发麻，努力控制住了后退的冲动，即便他深知镜子里那个不戴眼镜的爱德华·沃恩并不是本人。 只是表面的变化，不牵涉实质，气质只能模仿……还有，我目前只能拔高和变矮10厘米，超过这个范围就难以办到……还有，头部的变大和缩小也有限度，像乌特拉夫斯基神父那个半巨人一样的脑袋，我根本没法模拟……还有，只能瞬间观察出目标的外貌和气质特征，无法知晓他相应的事情，遇到“正义”小姐这种“观众”，很容易暴露……呵呵，在“小丑”阶段，是“小丑”克制“观众”，到了“无面人”阶段，却反倒有些被“观众”克制，有意思…… 想到这里，克莱恩不再变化，回归了夏洛克·莫里亚蒂的形象。 占卜，格斗，以及魔术师的非凡能力，都有增强，但具体提升了多少，必须通过练习才能确认，明天抽空去一下克拉格俱乐部……克莱恩最后审视了一眼，下楼收拾起残局。 处理完手尾，他快速洗漱，钻入了被窝。 躺在那里，望着窗外透入的绯红月光，有了些许底气的他渐渐安稳宁和。 就这样过了几分钟，克莱恩缓缓闭上眼睛，微笑着在心里对自己说了一句： “晚安，无面人。” tbc ———————— 我有一个梦想。让猎人们用现代化武器作战。 火药武器想必很适合猎人，弹药打空了直接丢到别人脸上引爆就能当炸弹，只是开销有点高。 战争主教-托尼·唐恩：追捕因斯·赞格威尔的铁血十字会领袖（之一）。 第124章 恶魔信使 356 周五的清晨，天刚刚亮，报童已经开始奔走。 出门为学校的孩子们买午餐的理查见状，顺势买下了一份今天的《贝克兰德日报》。 天还早，祂找了个咖啡馆坐下，点了一份蘑菇浓汤，一份三明治。打开报纸，忽然瞳孔微缩—— 《王国军队遭受恐怖分子冲击，南大陆殖民地爆发中型械斗》 理查皱起眉，忍住生理心理双重不适认真地看完了这篇报道。 大意是昨晚南大陆的一座中型殖民城市发生了规模较大的械斗，至少一百人参与其中。这些发起突袭的武装恐怖分子袭击了鲁恩王国的驻军，而驻军将士们在起初的猝不及防之后迅速整顿起军队，英勇战斗，付出巨大的代价后终于击退了恐怖分子。 目前恐怖分子的身份已经查明，是和邪教“玫瑰学派”有关的高地王国反抗军以及一部分拜朗的“复国会”成员，这是一次早有预谋的军事行为，严重地危害了鲁恩军人以及殖民地的鲁恩民众的生命安全。 为此，鲁恩的驻军已经对国内发布声明，即将对附近的据点进行围剿，力求沉重打击南大陆的恐怖分子和意图破坏和平的前朝余孽，为南大陆人民和北大陆人民取回安全的环境。 看完报道后，理查深深地吸了一口气，放下报纸，感觉有些反胃。 “阿德米索尔预感要发生的灾难绝对不是两个月后……”节制天使喃喃自语，祂的表情有一丝凶狠，又很明显地意识到了什么，“这篇报道很明显就是冲着我来的。” 邪教“玫瑰学派”其实在报纸上出现的次数并不多，只在非凡世界里广为流传。毕竟他们的活动区域远在南大陆，不像极光会一样在各国都有信徒，还有可能对公民人生安全乃至国家产生威胁。 但这次明显不一样，只是南大陆稀疏平常的对驻军的恶性报复，居然着重介绍了玫瑰学派以及反抗军的事迹，显然是想要引起特定的某些人的注意。 ——比如，心系高地王国独立、且目前并不在南大陆的某位邪教首领。 “有人想让我回去。” “可我才刚来到这里第二天。” 幕后之人太着急了。也就是说，灾难很有可能就会在这段时间内发生。 想清楚其中关节后，理查恢复了镇定。正好这时服务员也将浓汤和三明治送了上来。道谢之后，理查开始安静地思考这件事情该如何处理。 一边是东区的民众，一边是殖民地和斯厄阿麾下已经快要成为恐怖分子的反抗军。自己其实是没有选择权的，如果不能尽快做出决定，说不定再过两天，报纸头条就是剿灭反抗军多少多少人了。 东区即将发生的事情有些耐人寻味啊…… 理查快速拟定了一個方案，风卷残云地解决掉食物。离开咖啡馆后，祂前往附近的玛利亚的加工厂，走在路上，理查忽然感到灵性触动。 借助这件神奇物品的扩展视野，祂看到背后的视觉死角中，有一个个子不是很高的人正在偷偷地观察祂。 被祂看了一眼之后，小个子猛地转回了黑暗中。 黑暗的巷子中，休惊疑不定地紧靠着墙壁，感受着刚刚监视目标身上一闪而过的警告意味，以及自己百花齐放的灵性预警，忍不住倒吸了一口冷气。 “军情九处让我关注这种强者的动向？就算他的报酬是「审讯者」的魔药主材料之一，我也不敢继续进行下去……” “这个弗萨克的间谍看起来不简单啊！难道是弗萨克情报局的强者？来到鲁恩是想干什么？” 反正接头人已经把两个主材料都告诉我了，我还是放弃这个任务，自己去搜集吧。 感受到目标逐渐离开自己的观察范围，休稍微放松了一些。她下定决心去向接头人直言放弃观察任务，目标超过了自己的能力范围。 那至少是一个中序列，甚至更高，不过，为什么实力差距那么大，接头人还敢让自己接受任务？是因为他们的低序列线人太多，损失一两个也无所谓吗……休啧了一声，有些愤懑地握紧了拳头。 另一边，理查把靠近自己的大大小小眼线全部逼退，拐进巷子里，然后以怨魂的状态穿透墙壁，直接出现在了加工厂的门卫室里。 正在打磨零件的「活尸」盖文·利德瞬间感觉门卫室的活尸和自己失去了联系，他立刻就觉得是有敌人来袭，刚要冲出去，站在他身边工作的另一个活尸突然伸手，抓住了他的肩膀。 盖文·利德刹那间暴起一身冷汗。 活尸是个有些苍老的中年人，先是朝他笑了笑，然后严肃地说：“你的活尸我征用了。” 说完，活尸又回到了盖文·利德的感应中，松开手，继续面无表情地打磨零件。 这……他终于有些明白了，十有八九是一个组织内的序列高于自己的强者征用了自己的活尸。既然抵抗不了，那就接受现实，他安逸地继续拧螺丝。 狭小的门卫室里，理查以怨魂的状态出现在窗户玻璃上，点燃一根火柴，而穿着制服的活尸半蹲下去，闭上眼睛，用古赫密斯语低声道： “我！ “我以理查·恩斯特的名义召唤： “徘徊于虚妄之中的灵，战争主教的斥候，独属于特雷纳·索伦·沃恩的信使。” 呜！ 风声乍起，火苗染上了阴绿，四周一下森寒。 一只身材苗条的白手套狸花猫从阴影的角落里跳了出来，仰头看了理查一眼，敢怒不敢言地在心里吐槽道： 你也知道我是“独属于”那家伙的信使啊？ “瑞尔，这次要拜托你帮个忙。” 瑞尔抖了抖毛，猫脸上极其人性化地做出一个“益”的表情：“您说。” “我希望你去罗思德群岛的拜亚姆，询问一下负责人加兰·德，灵教团和高地王国反抗军的近况。”理查的口袋里飘出一张纸片，正是从报纸上裁剪下来的报道，“去问问他，这件事情发生在什么时候，双方参战人员和人数有没有更详细的信息，问完之后回来告诉我。” “好，还有吗？”纸片飘到瑞尔面前，瑞尔瞥了两眼，对人类的自相残杀行为不是很感兴趣，但还是将纸片叠好收起。 “没有了。记得代我向特雷纳问好。” 瑞尔应了一声，扭转身子往阴影里轻盈一跃，瞬间就消失在了物质界。理查手中的火苗变回正常，祂悄然地从了门卫室的玻璃上消失，出现在了东区外的一个角落里。 节制天使拉了拉衣领，走出角落，前往附近的面包房。 门卫活尸保持着半跪的姿势倒在了地上，随后，他睁开眼睛，慢慢站了起来，警惕地观望四周。 357 瑞尔步伐轻快地迈入灵界，一路漫游带散步，很快就跨越了物质界中的城市和沿海，到达了拜亚姆对应的灵界区域中。 从灵界的视角看过去，在恩斯特基金会的孤儿院中，一个被死灵以及苍白的的气息簇拥着的就是「看门人」加兰·德。而不远处有一个灵性光彩外放，看上去有些臃肿的人形轮廓，毫无疑问就是经常来蹭饭的小胖子夏尔夫·麦克斯韦。 特雷纳那边已经结束了对夏尔夫的行踪的伪装，顺利地把一切都推到了人口拐卖和邪教“原始月亮”的信徒身上。再加上夏尔夫本身也不过是一个序列6的「工匠」，消失时孤身一人，没有顺手牵羊教会的封印物，所以他的失踪并不算什么大事。 就算是负责管理罗塞尔后裔的博诺瓦·古斯塔夫，如今也放弃了寻找，并且结束了追责。 瑞尔跳出灵界，突然就出现在了加兰·德面前的木箱上。 加兰·德惊讶了一瞬便调整好了面部表情：“您好。” 这恭敬的态度让瑞尔感到浑身舒适——能在不如自己的人面前摆谱，谁愿意一天到晚面对序列比自己高的人呢？ 于是恶魔猫猫高傲地抬起下巴，把自己带着的报道剪纸递给加兰·德，很是随意地问：“这上面的事情你知道吗？” 看门人严肃地拿来报道，严肃地读完，表情严肃中带着一丝狰狞地回答：“我知道更多的细节，包括前因后果。” 瑞尔抬了抬爪子：“写下来。” “这里有详细的报告，我本来也是打算上报给首领的。” 加兰德拿来几份资料，一丝不苟地对恶魔信使汇报道：“突袭是前天发生的，因为主力军是放纵派的反抗军以及部分‘复国会’成员，所以我没有第一时间上报，而是选择联系‘灵教团’，进一步获取信息情报。具体的相关事件，我也是在昨晚才理清。” 瑞尔的注意力已经飘到了加兰·德的书桌上，因为它注意到那里面好像有成色不错的珍珠。 “这件事情的起因是女皇陛下统领的复国会武装在上周顺利冲破了鲁恩军队的，暂时占据了拜朗第三大城市阿尔德拉的一大半，目前阿尔德拉已经进入战时状态，常规情报手段都进不去，但是可以知道里面正在进行紧张的对峙和巷战，直到今日封锁还没有解开。” “这算是复国会近年来的一次比较不错的胜利，鼓舞了气势，所以各地反抗军们也闻风而起。” “报道上写的，和高地反抗军爆发冲突的并不是鲁恩驻军，而是一支精良的部队，他们想要绕到复国会的后方进行战略打击，袭击村庄或者据点，逼迫复国会的主要战力调头回防，结果在因蒂斯的殖民城市附近遭遇了放纵派反抗军，他们交火不久，周围的复国会成员也反应过来了。在反抗北大陆方面这两派观念一致，于是就形成了两方混战。” “参战人员最高只有序列5，半神没有加入，所以还不算太严重。” 作为一只猫，瑞尔对人类报社的春秋笔法不是很在意。作为一个恶魔，瑞尔被加兰·德描述里的混战勾起了兴趣，琢磨着偷偷混进去磨磨爪子，玩耍一番。 “也就是说报道上的其实是假的咯？”它说。 加兰·德微微皱眉：“很难说。但一旦冲突规模加剧，南大陆的反抗军就会立刻处于劣势。女皇陛下或许也只是想用这次占领行为来逼迫鲁恩更换阿尔德拉的总督，或者修改一些条约内容，因为那里的人口贩卖太过严重，已经到了整座村庄一起消失的程度了。” “当然，女皇陛下的思想激进，支持者众多，祂完全有可能一举解放阿尔德拉。” 只是很难保证能解放多久……加兰·德微不可查地叹了口气。 瑞尔打了个哈欠，站起身来：“把资料都给我吧。”那些纸张自行飞起，越来越小，然后落入它身上的毛发里，“你还有什么要说的吗？” “女皇陛下希望再向特雷纳阁下订购一批轻机枪和重机枪。” “还有吗？” “没有了，辛苦您了。”加兰·德立刻从抽屉里拿出一粒小拇指指甲盖大小的珍珠，瑞尔端详了片刻，满意地收下。 它晃了晃尾巴当做告别，然后从木箱子上一跃而下。在这个过程中，它的身体呈现出虚幻的模样，然后它丝滑地落入了影子里，进入了灵界。 “两个人都有话要对特雷纳说啊……”恶魔猫猫打了个哈欠，迈开步子，“那我先回去找他。” 358 特雷纳正守着锅子里的香煎三文鱼，忽然他眼前一花，三文鱼少了一块。 战争主教看向厨房里一个特制的木架子，果然看见自己的信使已经趴在上面开始啃鱼块。 他很自然地摸过旁边的瓶子，在空盘子里倒上一些羊奶：“理查把你召唤走的？” “你消失了三个小时。” 瑞尔美滋滋地吃鱼：“到午饭时间了吗？” “快了。” “宅子里又少了三个佣人。”猫说，“都被解雇了，再这样下去你要亲自下厨了。堂堂子爵，圣者阁下亲自做饭，有点太没有身份了吧？” “啊。父亲大人晋升序列一，现在又下落不明，我再不准备离开，下一次教会的召见就该是神罚了。”宅邸和田地都已经在暗中卖出了一部分，变作现金和珠宝储存在国外的数个银行账户里，庄园里的一半佣人都是秘偶伪装的，亲自下厨的特雷纳心情平静得很，“理查找你有什么事？” 瑞尔从木架子上跳了下来，静悄悄地落在了大理石台面上，用爪子蘸了点羊奶，然后舔了舔爪子： “南大陆反抗军又跟北大陆打起来了，而且好像打得很激烈很混乱。” “你想参与？” “我想去玩。” “可以，你去吧。”战争主教说，“选好目标，别留下痕迹。” 它顿时高兴起来，语速加快并且简单地概括了一下前因后果，最后补充：“灵教团的苍白女皇想再购进一批机枪。” “复国会终于在正面战场获利，看来这次苍白女皇也下了本，而且加特林和冲锋枪也确实打了鲁恩人一个措手不及。”军火贩子自言自语，“好啊，回头就给南大陆的军工厂下订单，细节再谈。” “这一次鲁恩人和南大陆人是在因蒂斯殖民地附近打起来的？国内居然没什么消息，难道是被压下去了，看来也少不了来一点外交事件……这对索伦家族来说是个好机会，之前偷差分机情报没偷到还暴露了自己，现在有理由在外交上骂回去了。” 那些家伙肯定会想更进一步，比如顺势给那个殖民城市换个总督……哼，肯定成功不了。想归想，特雷纳可没有手把手给家族办事的想法，回头把这条情报透露给家族，看看他们的反应试探一下。 三文鱼发出香味，特雷纳熟练地往里面倒入白葡萄酒去腥提香，顺便挤进去半个柠檬，按照自己的喜好放了些洋葱碎末、迷迭香和奶油。 “鲁恩那边发生什么横竖跟我没关系，比起南大陆，理查多担心自己倒是更实际。” 瑞尔努力地从锅里香气四溢的三文鱼上移开视线，感觉自己嘴里的生鱼块都不香了：“祂让莪代祂向你问好。” “想让我代替祂暂时监视鲁恩的一个贫民窟？祂也把我想得太手眼通天了。” “我要是有那么大的本事，也不至于连因蒂斯都快待不下去。” 特雷纳淡淡地开口，他铲起一块香喷喷的三文鱼，放在瑞尔面前已经喝干净了的羊奶盘子里： “我去拿‘无貌的人偶’。回头你把它带给理查。” tbc —————— 暂时忙完手头的事情了，明天双更。 第125章 博弈 359 周五下午，红蔷薇庄园，摆满各种古董的奢华房间外。 克莱恩立在门口，询问今天遭遇的第六位女仆。 年轻的女仆穿着具有时代特色的黑白佣人裙，容貌姣好，青春正盛，棕发有些天然卷, 带着几分小俏皮。 一段时间的交谈后，克莱恩笑道：“你似乎比前面几位仆人知道更多，甚至懂得称呼我莫里亚蒂侦探。” 女仆左右看了一眼，保持着微笑开口：“因为我轮换伺候那位小姐，她一直想见见莫里亚蒂侦探您，毕竟她和塔利姆先生是好友, 很在意他的死亡。” “可惜的是，她总是和你错过。” “总是？”克莱恩对“总是”、“恰好”、“错过”这些单词非常敏感。 女仆认真点头道： “王子殿下第一次邀请您来做客的时候, 她就故意发脾气，想趁下楼散步的机会，与您见面，谁知道，您急匆匆就离开了。” “之后，她主动提议，代替王子殿下去塔利姆先生的墓前献花，但因为不清楚您的长相，没能找到您。” “而今天，她正巧到后面高尔夫场地骑马散心去了, 否则，即使管家先生不允许，她也会想办法见您一面。” 真是巧啊……克莱恩刚有感叹，忽然把握到了一个关键点： 塔利姆葬礼那天, 代替王子去献花的是他喜爱的那位平民女子！ 而当天最让克莱恩在意的是那个脸罩黑色面纱, 手戴蓝宝石戒指的女士, 对方很可能身怀“0”级封印物，或者本身就是同层次的强大存在！ 霍然之间, 克莱恩脑海内回闪出了当时的画面： 那位手戴蓝宝石尾戒的女子身穿沉重的黑色长裙，在侍女的陪同下，乘着马车逐渐远去…… 侍女之一有着棕色的天然卷发…… 那侍女的形象迅速与克莱恩眼前的女仆重叠在了一起，异常吻合！ 克莱恩的身体猛地紧绷，背心的汗水一滴滴沁出，但表情却未有丝毫的变化。 利用“小丑”的能力，他做出回忆的样子，微笑问道：“塔利姆葬礼那天，你有跟着那位小姐？” 女仆毫不在意地回应道：“是的。” ……艹，真的是她！克莱恩保持着笑容： “很好，下一個问题。” 他像是什么事情都没有发生过一样，按部就班地询问起别的事情，接着换一个仆人继续。 不过，克莱恩暗中有缩短流程，加快进度。 他要抢在那位小姐骑马归来前离开红蔷薇庄园！ 下午四点，天色还未暗下来的时候，克莱恩比预计提前很多地告辞，乘坐老管家派遣的马车返回城区。 坐在车窗内, 背靠用丝绸、棉布等包裹起来的厢壁，他总算松了口气，有余力去回味整件事情： 咒杀塔利姆的是埃德萨克王子心爱的平民女子…… 她为什么要对付一个破落的贵族后裔，报复塔利姆想拆散她和王子的行动？ 可是，她完全没必要亲自动手啊，找个机会，在床上把这件事情抖出来，埃德萨克王子有的是办法让塔利姆无声无息消失…… 塔利姆死前完全处于热恋的状态，嗯……最早出现迹象就是在他成功劝说那个平民女子离开埃德萨克王子之后……他们有了奸情？所以，重新被带回庄园的平民女子为了消除隐患，咒杀了塔利姆？ 逻辑上说得通，但问题在于，一个身怀“0”级封印物或者是同层次强者的大佬怎么可能被埃德萨克王子限制住？即使奥古斯都是天使家族，拥有足够的积累，也得动用巨大的力量，采用特殊的办法，才能禁锢得住，这不是一个王子能办到的事情…… 而且，这种人物怎么可能看得上塔利姆？ 她为什么一直想见我？有察觉到我利用灰雾窥探？ 不，如果是这样，塔利姆葬礼那天我就跟随被下葬了……另外，她最早想见我的时候，我还没拿到血肉、头发和随身物品，未做任何占卜！ 克莱恩疑惑不解地想着，最终决定，将问题埋葬到心底，不去探究，不去调查！ 希望“机械之心”有了我之前的提醒，能发现王室在这件事情上异乎寻常的重视，对，他们的重视也许不是为了埃德萨克王子的声誉，而是另有原因！希望王室继续地，好好地限制住那位女士，不让她来拜访我……过几天，时机恰当，我就把这个任务交掉，表示无能为力，然后以去南方度假为借口，变化身份，躲避一段时间！克莱恩的心情逐渐平静。 360 “这是‘无貌的人偶’，我珍藏的一件神奇物品，1级封印物，糅合了多种途径非凡材料和一个人偶素体偶然形成的物品，必要时可以作为临时体外分身降临，经过我的测试，最高可以降临序列4以上的能力。” “但一旦到达序列3，就会产生磨损。目前来看磨损程度不太严重，还能承受两到三次。” “负面作用是它会持续性向周围的人散发吸引力，或者幻化成被它融合的人类的模样，诱惑他人看向它，拿起它，并且将它误认为是自己的外貌的人偶，可能同时影响最多十二个的活动目标，并且吸取周围人的血液。一旦被吸引者出现以上这种认知错乱，那‘无貌的人偶’就会在极短的时间内获得该对象的身份和外貌，双方互换，并且试图离开。我观测到的最快速度是四秒，而夺取身份之后，人偶会把自己当做本人，因此很难被发现。” “杀死夺取身份后的人偶即可将它还原，但身份一旦互换成功，被害人就注定死亡。” “在被我得到之前，它已经融合了数十个灵魂，因此具有了一定程度上的自我意识。” 瑞尔播放完了自己记录的特雷纳录音，并且把一个铁盒子交给了理查。理查晃了晃，里面穿来了物体碰撞的声音——听起来东西不大，材料像是木制，应该是一个比较普通的绘画用可动人偶。 “这个物品的封印方式就是把它关在一个完全密封的盒子里？” 瑞尔张开嘴，特雷纳的声音又从它的喉咙里放了出来：“封印方式是装在全密封的无光盒子里，并且保证方圆二百米内没有停留五分钟以上的人类以及动物。” “你们囚犯擅长封印和控制，处理它应该会方便一些。” “最重要的一点是：一定要把它还给我！如果没有了它，我接下来的计划会受到巨大影响。” 理查笑了笑，将黑色的盒子放到一边：“我会的。” “这里还有一段录音。”瑞尔说，“你没问到这个问题，但我还是放给你听吧。” “这件物品不是完全的占卜家途径产物，还混合了其他非凡材料和……一个不得了的祝福。所以才会出现吞噬灵魂吸食鲜血的负面效果，总之，慎用，一次使用不要超过二十分钟。” 理查偏了偏头，所有所思地说道：“我明白了。没有别的了吗？” “没有了。” “你要的那场突袭战的情报资料我就放在这，没有别的事情的话，我就走了。”瑞尔把不知从哪儿摸出来的加兰·德递交的一叠材料放在了桌上，见理查没有多余的要求，很是高兴的挥挥尾巴跑进了灵界。 他走后，一直在办公室的角落大气都不敢喘的玛利亚才鼓起勇气开口：“那就是传说中您的信使吗？一个半神信使？” 我的？看来是莪使唤它的次数太多，组织内已经出现不靠谱的传闻了啊……理查立刻否认：“不，那是我的朋友的信使。只不过我们俩相邻途径，它又打不过我，所以经常被我征用而已。” 头一次听见理查理直气壮地说“它又打不过我”的玛利亚震撼了，首领的形象在她的心里出现了一些奇妙的要素。 至于首领口中的那位朋友，他的身份毋庸置疑，必然是远在因蒂斯的那位老牌合作伙伴，中高序列的负责人才能认识的合作对象。数十年来给予了相当多的技术援助和就业岗位，甚至连物资和资金链都没有断裂过。 据说加兰·德那边新来的一位工匠也是他送来的，还刚和极光会完成了一批高额订单。 理查拿起那叠材料报告，量子速读地翻完了，稍微松了口气： “还好。”祂说，“这件事情是顺势加急报道，不是专门为了逼我回去而弄出来的。” “如果是后者的话，玛利亚，我建议你立刻撤出鲁恩，这里的政府管理可能大有问题。” 玛利亚心中一凛：“那我现在应该做什么？” “现在或许还有转机。” “不过，即便如此也不可小觑……”理查摸着下巴，若有所思地说道，“我的行踪可以通过车票船票定位，这也是我跟北大陆教会换取援助的约定。我刚到贝克兰德第二天，就有人掌握了我的行踪，并且用报刊行业暗示我赶紧离开这里，这次东区的危机看来有不小的猫腻。” 说到这个，玛利亚脑子里突然灵光一闪，赶紧开口：“阿德米索尔在晕倒前看向了‘秩序之钟’的方向，这或许是一个线索？” 理查没有回答，祂解除了灵性之墙，打开了封印“无貌的人偶”的盒子，并且从小黑盒里拿出这个封印物的真身——是一个高二十厘米左右，木制的绘画用人偶，四肢都可以活动。 不同的是，一般的参考人偶素体会特别作成男性或者女性身材，方便初学者进行观察学习，而这个人偶相当中性，没有任何性别特征，并且面部平坦，连鼻子都没有。 玛利亚不由自主地被这个人偶吸引了视线，就在这时，人偶也动弹了一下，没有五官的脸庞转向了玛利亚的方向。一瞬间，她的面前出现了一位高鼻梁、面容瘦削，浅棕色眼睛的中年人，看向她的眼神就像是父亲看着长大了的女儿。 这位已经去世数年的人活生生地出现在了她的眼中，病弱的他脸上带着虚弱又柔和的笑容，和她小时候一样。仿佛下一秒就会让她过去，用那双枯瘦但温暖的手温柔地抚摸她的发顶。 然而下一刻，一道道光芒在中年人的身上迸发，像是无数根绷带，瞬间将他包成了木乃伊。而中年人温和虚弱的表情也立刻变得狰狞而扭曲，如同怪物。幻象被封印包裹，玛利亚眼前的影像破碎在空气中，理查手中的小人偶四肢抖动，咔一声低下了头。 理查注意到了玛利亚的神态变化，大概猜到她看到了谁，但他也并没有给玛利亚继续伤感的时间，立刻抛出几个连续的问题： “秩序之钟，秩序，审判者？你的意思是阿德米索尔的感应里，这次灾难可能和王室有关系？” 面对首领的问题，玛利亚也赶紧恢复到正常状态。但她有些不确定，正当她打算否认时，却看到理查微微皱起眉，低低的声音直接在她的脑海中响起： “我也是这么觉得的。” “但我想不出来……到底在什么情况下，王室，或者说政府，会在东区进行一场无差别袭击。” 理查把手中的资料随手放在桌上，然后很自然地笑着拍了拍玛利亚的肩膀： “算了，不说这个了！” “或许是有人想要嫁祸给王室，这种事情还是留给鲁恩的管理者们去烦恼好了。” “我中午给孩子们带了奶油培根面包，还有一大桶薄荷茶，现在孩子们肯定已经开始用午餐了，那我们也讨论一下今天中午吃什么吧。” 玛利亚赶紧接上：“好的！” “这绝对不可能是人口清理，如果是这样的话，因蒂斯和弗萨克，甚至费内波特和伦堡都不可能坐视不理，定然会以‘人权’为借口对鲁恩的不正当行为开战！奥古斯都王室不可能那么蠢。” 两人离开校长办公室，关门的时候，理查问她：“要不要去尝一尝东区外一家餐馆的蛤蜊奶油浓汤？我觉得那个味道很好，你肯定会喜欢。” “您说得对，我很久没有尝过新鲜的食物了。” 玛利亚十分赞同地点了点头，与此同时，她脑海里响起了另一句话：“有人不希望我在这里，或许我确实得立刻离开。这个人偶我留给你，你小心一点收好，必要的时候通过仪式来让我降临。连续念诵三次我的完整尊名，然后把这个人偶丢出去，我就会立刻行动。” “我已经封印了这件物品，不必苛求方圆二百米内没有活物，只要让它待在那个密封盒子里就好。” “哈，不过这么着急把我弄走也算暴露了这个事件的真实危险度，它绝对不会高于天使级别，不会是邪神降临那种程度的灾难。既然这样，圣者级别的力量完全可以横插一脚。” “那就这样吧，可以吗？”理查突然开口。 玛利亚瞬间明白过来：“可以，没有问题。” 于是他们谈笑着走向东区外围的那家餐馆，进门后，理查走向点单处，而玛利亚前往卡座。在坐下的一瞬间，玛利亚顿时感受到似乎有许多目光从自己身上扫过。她装出一无所知的样子，安静地坐在位置上，对着桌上的花瓶摆设发呆。 理查点好了菜，在柜台边上多停留了片刻，心情并不像安抚玛利亚时那般轻松。 鲁恩的国王，不，鲁恩的黑皇帝，是你在筹划什么吗？ 但到底是什么样的决定，才能让你对自己的人民动手？ 难道是修建陵寝的人手不足，或者是锚的数量不够，你决定在东区大量掠夺人口？但是这样又该如何解释阿德米索尔的“他们都死了”……死人总不是有效的锚，也不能帮你修坟吧？ 还是说他们可能会在两个月后被清理掉？ 这真的是一次被你默许的人口清理吗？可是这么做的意义到底是什么…… 想了许久，理查都无法得到答案。眼下能做的只有走一步看一步，既然某些人不希望自己留下来破坏他们的计划，那隐蔽地把“无貌的人偶”留在这里，或许就是自己能做的最后手段了。 tbc —————— 六点半还有一更。 困死我了，遇事不决先睡大觉。 第126章 恶魔出狱 361 贝克兰德的黄昏总是会被黯淡的云层和淅淅沥沥的小雨代替，身体和精神都颇为疲惫的克莱恩手按半高丝绸礼帽，微埋身体，脚步飞快地穿过湿漉漉的街道，在煤气路灯的照耀下回到了明斯克街15号。 稍做休整，趁着昏暗的环境，他逆走四步, 进入灰雾之上。 晋升序列6“无面人”后，他就一直想要检查下那片神秘空间有无变化，但碍于昨晚太累，半夜没能醒来，而白天都在外面“忙碌”，只能等到现在。 另外, 克莱恩还要排除干扰，占卜一件事情。 那就是这次晋升后，灵性未稳时, 他没再听到“霍纳奇斯……弗雷格拉……霍纳奇斯……弗雷格拉”这段虚幻的呓语！ 他想弄清楚这是提升到序列6以后，本身自然地改变，还是有别的原因。 雄伟宏大的宫殿内，斑驳的青铜长桌和背有不同符号的二十二张高背椅安静屹立，似乎亘古未变。 它们之下的灰雾，以及周围看不到尽头的空荡，同样如此。 但克莱恩刚一进入这里，灵性直觉就敏锐地发现神秘空间与以往有了些许不同。 他没急于探索和尝试，平复好情绪, 坐到最上首，具现出纸笔，写下了一段占卜语句： “我晋升后未听到呓语的原因。” 手握纸张, 低念语句，克莱恩靠着椅背, 借助冥想，迅速进入了梦境。 灰蒙蒙的天空与大地内，一幅幅画面闪烁, 最终定格在了一幕场景上。 那是脸部和身体还长满淡色肉芽时的克莱恩，他的四周弥漫着一层虚幻，稀薄，别人无法察觉的灰白雾气。 梦境破碎，克莱恩睁开眼睛，大致明白了缘由： “灰雾与现实交织，帮我屏蔽掉了不知来自哪里的呓语…… “晋升序列6后，我与灰雾之上这片神秘空间的联系更加紧密了，于是带来了一定的变化，并可以自然地借助少许力量了？ “目前来看，应该是这样。” “嗯，尝试着探索周围，看具体有什么变化。” 克莱恩缓缓起身，循着灵感，往古老宫殿之外的某个方向行去，脚下是海水般铺陈开来的灰雾。 走了不知多久，走到他想要停止，放弃探索时, 前方尽头忽有光芒闪烁。 克莱恩心中一喜，加快步伐，靠拢过去。 七八秒后, 他看见了一座阶梯，通往天国般的阶梯！ 那阶梯由纯粹的光芒凝成，神圣，通透，明净，能震撼每一个人的心灵。 阶梯往上方虚空延伸着，只有四层，每一层都相当高，像是为比巨人更加庞大的生物准备的。 克莱恩顺着它的方向抬头望去，看见了一层灰白色的雾气，它们凝于半空，似乎在托着什么，而光之阶梯和那里还有一定的距离。 四层台阶，代表我已经喝完了序列9，序列8，序列7和序列6的魔药？那一层雾气之上，究竟有什么？克莱恩谨慎前行，来到光之阶梯前，踩上了台阶。 台阶没有古怪，坚实地仿佛石制。 克莱恩顺着阶梯，连翻带爬地向上抵达了第四层，然后尝试着眺望那灰白色雾气的上方，可惜的是，他的视线根本穿透不过去。 他想了想，往前两步，努力地往上跳跃。 然而，他刚一离开光之阶梯，就失去了往上的冲力和灵体飞行的本能，直直下坠，踩到了作为底层的灰雾。 看来还得提升两到三個序列才行，如果序列4确实是质变，那我半神半人后，应该就可以了……克莱恩望着上方，有所判断。 …… 圣塞缪尔教堂中。 戴莉不紧不慢地进入了值夜者们的基地，索斯特已经在那里等他了。 “大主教找我来，有什么事？” 先前她在黑夜教会管理的墓园中散步，感受灵的共鸣与交流的时候，伦纳德居然急匆匆地跑来找她。说是圣安东尼大主教要他们一起去找索斯特，但是又不等自己，也不说明白是什么事情就先一步离开了。他这一看就有心事的样子让戴莉分外好奇。 她进入房间之后，教堂刚好奏响了十一声钟鸣。在索斯特开口之前，戴莉注意到了摆放在办公桌上的一个小玻璃瓶。 经常与灵体打交道的死灵导师眼睛一亮，立刻走了上去，靠近桌子仔细端详这件东西： “这么方便的灵体储存容器是最新做出来的封印道具吗？” “像是玻璃的物质应该是某种规则的限制吧？隔绝观察，我的小宝贝们也无法窥探，但是又不会对周围的事物产生影响，甚至可以极大程度地隔绝非凡特性对周边物品的影响，这真是个天才的设计，是蒸汽教会的新品还是我们圣堂的天才开发出来的？” 索斯特面色古怪，欲言又止，止言又欲。 “索斯特，我能拿起来看吗？” “……当然可以，我们已经确认过它是安全的，以及，这就是我们让你来的目的。” 见猎心喜的戴莉立刻把瓶子拿起来仔细端详，精通灵视的死灵导师很快发现里面确实关押着一个灵魂，她尝试让自己的一点点灵性渗透进去，却意外地感受到瓶中的灵魂现在是“无契约对象”状态。 “真是不错……真是很不错。” 戴莉由衷地赞叹道，爱不释手。她没有尝试去和里面的灵体进一步沟通，也没有打算将他唤醒：“这个技术能够更加轻松地捕获和放置灵体，我早就对教会的梦魇们把灵封印在牙齿上的行为感到不适了，战斗的时候还要龇牙咧嘴，难怪塞西玛阁下总喜欢穿着高领，没想到伦纳德居然也开始向他学习……而且我敢打赌，他们肯定不会把这种事情告诉自己的接吻对象。” 索斯特又是一轮欲言又止，并且抿起了嘴。 “你今天也很奇怪，伦纳德也很奇怪，你们肯定都有什么事情在瞒着我。” 戴莉笑了几声，恋恋不舍地把手中的瓶子放回了桌上，一手按着桌子，上身前倾：“索斯特，现在可以说了吗，找我来到底是有什么事？” 安魂师咳嗽了两声，终于找回了自己的节奏，他伸手把瓶子拿了过来，举到两人的视野中，一本正经地说： “这其中的灵体是一个在很危险的非凡事件中意外幸存的人，在各方面的记录中，他都已经死去了，可是就在前天，这个瓶子被人匿名塞进了我们的信箱里。” “他？”戴莉饶有兴致地说道，“没想到居然是一位幸运的男士。” 索斯特的表情愈发古怪，但他还是绷住了：“希望你能理解。大主教阁下和红手套们花了一天的时间来研究这个瓶子，并且尝试和其中的灵体对话。但是他们能够得到的信息有限，所以在确认他不会造成危险之后，大主教阁下决定通知你来和瓶中的灵体继续交流。” 戴莉点了点头，对这个要求并不感到意外。但她发现了一个奇怪的点：“希望我能理解？希望我理解什么？” “咳……” 索斯特快要绷不住了：“这个瓶子里的灵体是一位值夜者。” “所以？” “他的名字是邓恩·史密斯。” 362 “12月20日，和查拉图打牌。” “12月21日，和查拉图打牌，并将斗邪恶与旧日时代桌游进行有机融合，开创全新玩法。” “12月22日，和查拉图打牌。” “12月23日，爱德华啊爱德华，牌就有这么好玩吗？你已经进来三天了，该考虑考虑出去的事情了！” “12月24日，和查拉图打牌。” “12月25日，不想打牌了，和查拉图聊历史打发时间。” …… 隐秘教堂静悄悄。天之母亲的雕像背后是一块只有两块大地砖左右的狭小地方，挤进两个身材正常成年人已经很困难了，挤进两个带着牌桌和几十个桌游棋子的天使就更困难了。 查拉图把脚挪了个方向，收了收腿，膝盖顶歪了堆在一边的大富翁盒子。手写的地契和涂了色充当人物棋子的小石头哗啦哗啦地倒向一边。占卜家伸手把它们拨回原位，然后抱着胳膊往后放松倚在天之母亲的雕像上，兜帽的帽檐遮住眼睛，鼻子下面的胡须被微弱的气流吹得一动一动。 爱德华坐在另一侧，仰着脸，跟上面的秘偶对视。 秘偶们无风自动，晃晃悠悠，之前混战里破损的秘偶依然保持着破损的样子，缺胳膊少腿，或半块头盖骨不翼而飞。活像玩具店橱窗里坏掉的残次品，格格不入地混在其中。 神志不清的安提哥努斯就好像一个恋旧的人类，只要玩具还没有破损到完全无法使用的地步，就绝对不丢弃。 在长达数天的坐牢生活中，除了打牌，睡觉，发呆，和查拉图插科打诨之外，就是盯着屋顶上的秘偶打发时间。爱德华已经把有多少秘偶、男女各有多少都数清楚了。期间祂还和查拉图讨论了一下夜之国的历史，深入研究了一下安提哥努斯与天之母亲这两位天生的神话生物获得人性的成因及治疗。 研讨会气氛融洽，双方参与度都很高，共同完善了相关研究。在最后，查拉图用一条不算太重要的情报和一份龙虾意面换取了爱德华破译的夜之国语言，准备未来尝试点亮这片被隐秘之地的历史迷雾碎片。 于是爱德华借此确认了查拉图未来确实有出去的机会，这可比那条教会之间的黑历史重要的多。 被关6天就逃跑，感觉有点试探黑夜的底线，但我毕竟已经意思意思掉了一份序列一，6天时间足够我养好伤然后离开，更何况这里还有查拉图…… 差不过该走了。这么想着，爱德华动了。 祂站起身，长腿一迈，从查拉图的面前跨了过去。 查拉图微微把头侧了过来，像是张不开嘴那样含糊地说：“您要走了？” “对。” 查拉图嘀咕了几句什么，仿佛在自言自语，最后祂摇了摇头，一言不发地躺了回去。 爱德华斜着眼看祂当谜语人，颇有种回到当初合作时的感觉。平心而论祂倒是不怎么讨厌查拉图，虽然罗塞尔一看到这家伙故作高深就气打不到一出来。不过命运确实是值得敬畏的东西，在东方的寓言里，知道的太多也是会遭天谴的，何况还要把这些“天机”说出来呢？ 祂沿着墙根走了几圈，视线锁定了石像后方不远处的墙壁。 墙上的烛台没有拉住，但教堂的穹顶上刚好有一块镂空的天窗，红色的月光斜斜地投射进来，擦过天之母亲雕像低垂的头顶，恰好照射在这面墙上，给这里平添了更多的恐怖片气氛。 那里绘刻着一个又一个短促古拙的符号，但中间却空了一块，没能连接成形。 那空白的区域有两个巴掌大小，明显往内凹陷，似乎被人挖走了表面的石砖。 “那块对应的黑曜石就在教堂里，现在还没有人把它取走，将它安放于这里，就能让这面墙壁初步摆脱‘隐秘’的状态，呈现虚幻的色彩。” 查拉图换了个姿势，用侧脸对着爱德华所在的方向：“不过，开门的钥匙很特殊，你要画黑夜女神的相关符号才行。” 爱德华摸了摸下巴：“和我想的差不多。我还以为你会在这时候再坑我一次，” “毕竟，如果顺利地把莪困死在这里，黑夜女神大概率会愿意把你放出去吧。你都已经和那家伙合作过一次了，再来一次也没问题。” 查拉图低声笑了笑：“如果符号画错，您也最多只是见到那位失控的半个‘愚者’。” “但安提哥努斯到底没有成为真神，而您说自己已经是序列一，那直视祂只能给您带来一些麻烦。然后您一不高兴，回来把我这柔弱无力的投影杀了，我可就亏大了啊。” “正确的决定。”恶魔笑道，“而且这里本来就不可能困住我。” 爱德华还打算继续激情上演一番欲望母树的虔诚眷者戏码，转而又觉得毫无必要，演多了反而虚假。祂便不再说话，很快就从座椅下面找到了墙上缺少的那块黑曜石。 接着，祂上前几步，将黑曜石石板放入了那个凹陷处。 两者严丝合缝，没有一点多余。 那扇墙壁迅速发出光亮，渐渐变得透明，能看见外面铺着的石板、有破洞的墙壁和半空漂浮的云气。 再确认安全之后，爱德华抬起手，描绘出了和黑夜女神的圣徽略有不同的、黑夜途径的标志。 霍然之间，透明大门后的景象水波般摇晃，发生了改变。 大门之后，是看不见底部的崖壁，是嶙峋的石块，是漂浮于半空的云气，以及在贝克兰德根本看不到的灿烂阳光，就像某个山顶的一部分！极其遥远的地方有破旧神秘的宫殿，隐约可见的教堂。 艺高人胆大。爱德华伸出手，按在虚幻的大门上，将其推开。 祂的身影瞬间从隐秘小镇中消失了。 就在这时，查拉图也动弹了一下。祂坐直了身子，虽然看不清脸，但是肢体动作表现出了纠结犹豫的情绪。一秒，两秒……数十秒过后，祂缓缓地躺了回去，用手臂把周围的杂物拨到空地上。 “还不是时候……” 占卜家叹息道：“不是现在……” 而在外界，爱德华后脚刚刚离开隐秘小镇的范围，前脚就立刻迈入了灵界。祂在灵界中快速地漫游，然后注意到脚下的世界是一片明艳混乱的蓝色。 联想到刚才过于灿烂的阳光，爱德华心里突然一动。又漫游了一段距离之后，祂离开灵界，脚踏实地的瞬间，祂到达了一个吵吵闹闹的地方。 带着腥味的海风扑面而来，叫卖声和叫嚷声混在一起，刚从安静至极的隐秘小镇出来，爱德华立刻就觉得自己的听觉受到了一点挑战。考虑到自己现在不太方便出现在人多的地方，刚一落地，祂就立刻转移到了相对阴暗不起眼的巷子里。 就在祂准备好好观察一下周围的情况并且确认自己现在的所在地时，黑暗的巷子里忽然伸出一只手，一把寒光凛冽的匕首架在了祂的脖子上，微微陷进皮肤。 ？ 爱德华疑惑地转过头，意外地发现这小巷子里人居然还挺多，有拿着刀的，有凶神恶煞的，还有被绑起来好像即将要被灭口的。这些人警惕地看着祂，待看到自己身上的血迹时警惕就变成了轻蔑。 仔细一看全都是黑漆漆的灵魂，其罪孽程度至少也是黑巧克力级别的。 匕首加上了些力度，普通人的话或许已经被划开了颈动脉，但爱德华伸手轻轻一弹，这柄匕首就瞬间脱手而出，倒飞出去直接将拿着匕首的海盗的眉毛以上部分全部削去。 血浆四溅，像是划开了一个红色的椰子。那海盗保持着狰狞的笑容，缓缓倒了下去。 寂静了两秒过后，有三个人连着砰砰炸开，恐惧和慌乱撕碎了他们的身体，只剩下心脏落在一堆碎肉中。 爱德华摘下眼镜，弯下腰用尸体的衣角擦干净上面被溅上的血迹，然后重新一丝不苟地戴好。 “谢谢，我正好饿了。”祂笑着说。 tbc —————— 出狱，其实也就是把门推开然后走出去。 双更结束。 第127章 出狱后日常以及白银城 363 在精神上吃了几口甜品之后，爱德华心情不错地离开了巷子。要灭口的人和被灭口的人都成为了黑暗深处静默残缺的尸体，直到腐烂成泥都悄无声息。 现在似乎是下午，具体时间还不得而知，爱德华用手挡在眼前，找了一家看起来还不错的服装店走了进去。 祂给自己做了障眼法伪装，进入了这家出售定制正装的店铺。虽然看起来跟自己平时穿的差得有点多, 但是应急一下倒是没有问题。在更衣室中，爱德华换上新买的衬衣和深色马甲，然后仔细端详自己换下来的破衣服。 这件浸透了自己的血，还在隐秘之地停驻了许久的衬衣已经表现出了封印物的特性，但是目前并没有表现出什么有用的能力。只有“会让看到这件衣服的人产生恶念并且自相残杀”，“穿上去就脱不下来”、“把穿着衣服的人一口一口吃光”之类的毫无用处负面作用，唯一一个可能算得上正面作用的就只有“在穿着时无师自通一些邪恶的法术”, 但是序列又太低，总体在5以下，连污秽之语都无法动用，只有一些劣化的诅咒和召唤术，十分鸡肋。 爱德华琢磨了片刻，把这件没什么用的衣服剪碎，烧干净边角料，把有用的部分做成了几个高品质恶魔途径符咒。 离开更衣间，祂对正在给客人测量身材的裁缝问道：“加急需要多久出成衣？” 裁缝推了推眼镜：“两周左右。” “太慢了，我不会在这里待那么久。”爱德华说，“我要买一套成衣, 附带手杖。” 半個小时后，爱德华的存款减少五十镑，换了一身崭新的行头，带着新买的手杖离开了店铺。 祂已经弄清楚了现在的时间和地点——不出意料，现在自己果然来到了海上，而且在靠近南大陆的海岛上, 处于罗思德群岛的范围内，但是距离拜亚姆还有一段距离。 头一次从隐秘小镇出来没什么经验, 爱德华也不知道到底是出门随机传送, 还是黑夜女神把自己丢到了这个地方来。如果是后者的话，或许这就是一个很明显的警告，警告自己不要再靠近贝克兰德。 那要不就顺便去南大陆待一阵子？ 好吧，其实也不一定非得本体前往贝克兰德对不对？既然黑夜女神这么不希望自己去，那就捏个分身去吧？ “说起来……” 爱德华按了按太阳穴，语气有些微妙：“最近为什么有很多人在念我的尊名？但好像又不完全是我的，有几句是我的，有几句是别人的，但是都是指向某位‘深渊’……总觉得是在念那个贝利亚……算了，让我看看祈祷内容。” 隐秘小镇无法沟通灵界，因此也无法进行灵界传送，占卜或者接受祈祷。 因此，离开之后，祈祷信息就像99+未读信息一样响了起来。 不过有99+信息本身就已经是很反常的事情了，日常祈祷数量应该只有个位数，最多两位数，就连见过自己并且有过一点点合作的那个东区负责人也是隔三差五想起来才祈祷一下, 自己这个一没几个信徒二基本不回应祈祷的闲散邪神为什么会突然有那么多人发消息？ 祂放开了灵性交流, 开始倾听那些杂七杂八的祈祷： “伟大的深渊天使……” 哭声，啜泣，泪水落入泥土的声音，爱德华微微站直了一些。十次祈祷里有五次有这样的声音，另外有三次背景音中出现了刀剑的声音，伴随着偶尔的枪声，而且祈祷来源好像还和自己现在所处的地方离得挺远。 “伟大的天使，深黑之地的君主，注视生灵之眼，求求您，求求您，求求您救救我的家人！” 爱德华买了一份烤串，找了个街边座椅很不注重形象地吃了起来。 “求求您帮帮我的朋友……” “……求求您惩罚那些恶人……” 烤串的肉质十分一般，口感较柴，缺少弹性和油脂。调味料倒是可圈可点，但是不合口味。爱德华吃了两口之后，就把剩下的部分剔出来，丢给了在自己脚边徘徊摇尾巴的流浪狗。 从模糊的祈祷画面来看，似乎有很多个人，有男有女，而且大部分是自发的偷偷祈祷，而不是集体仪式，不知道这些信徒是从哪里来的。 而且祈祷内容都跟自己的权柄没什么关系，爱德华干脆当个背景音乐听着玩。 甚至，由于自己完全没有回应，这些祈祷里有些人干脆在祈祷结束之后絮絮叨叨地说了一大堆，好像完全没意识到自己是在给邪神建立联系，而是把这个尊名当成了一个心灵寄托，时不时就自顾自地说点话。 “方位好像是南大陆那里……我的尊名流传在那里倒是不奇怪，不过其中一些片段到底是——哦，难道是贝利亚被我吃掉之后，一些特殊指向落在我身上了？比如那个‘大公’？” 那就不奇怪了，如果不是恶魔家族，现在这些突然多出来的信徒应该都是临时抱佛脚和急病乱投医的，想必是那里又发生了什么事情。 就像自己几百年前毁灭南大陆的五座城市时，也有其他城市的不明真相但略懂神秘学的普通人把自己当作了一种灾难的象征，编撰了一些尊名并且加以祈祷，期望能够让这种力量降临在北大陆。 祈祷不紧不慢地自动播放，等到了最新的一个，混在在哭泣和哀诉中的居然有不少相对平静的声音——他们至少能在不抽泣的前提下把自己的祈祷内容说完了。 爱德华也终于分辨出了这些声音的更多细节：有男有女，光听声音，年纪倒是不大，大概二三十岁左右，还处于人类的青壮年时期，声音却饱含恨意等激烈情绪，没有多少年轻人应有的活泼。 “伟大的天使……如果您真实存在，能否赐予我力量……” 这似乎是一个集体祈祷了。因为这些声音都在念着同一句话，只有在自己的祈求内容方面有些许不同。这些年轻人用没有任何情绪波动的声音说道：“我愿意虔诚地信仰您，用血肉来祭祀您，我愿意把我的一切都奉献给您，我请求您赐予我复仇的力量……” 终于有一个我有兴趣的祈祷了。 在南大陆搞出一些事情的话，也会给黑夜“我已经前往南大陆”的错觉吧？ 爱德华饶有兴致地接通了这个电话。 躲在山洞里偷偷祈祷的年轻男女们忽然感到一阵发冷，惊惶和不安不约而同出现在他们心中，仿佛是面对北大陆人们的枪口，或是在丛林中独自漫步时，偶然转头却和身后的猛兽对上视线。 不知是谁尖叫了一声，众人纷纷从祈祷的状态中苏醒过来，发现放置在作为简陋祭台的高一层石台上的蜡烛火苗悄无声息变成了蓝色。阴冷的风吹过，气温似乎骤降了十度。鸡皮疙瘩起了满身，这仿佛是一个预示，他们迅速地聚集在一起，警惕地四下张望。 “不会是祈祷有反应了吧？”其中一个青年惴惴不安地搓了搓胳膊，紧张地说，“不是说这个尊名从来没有被邪……呃，伟大存在响应过吗？” “有响应那不是最好吗？我们现在也没有人可以求助了。” “没错，祈祷的时候大家都知道，这就是传说中的恶魔！如果能让我们获得力量，就算是恶魔我也会夸它几句！” 其中一个人完全不害怕，只是紧张地吞了吞口水。他大着胆子靠近了祭台，惊讶地发现简陋的祭品被烧成了灰烬，在幽蓝色的烛光里，这些灰烬形成了拜朗帝国的都坦语： 「将你们的杀意和恨意倾泻在他们身上。」 「用他们的生命来向我换取力量。」 寒气窜上他的脊背。几个离得近的人一眼就看到了这两句话，他们互相看了看，都从彼此的的眼睛里看到了惊恐、兴奋，和绝处逢生的狂喜。 惴惴不安的青年看其他人也都聚到了祭台附近，只好也硬着头皮凑了上去，一看到这两行字，他就又忍不住发愁起来：“总督大人每次出门都会带几十个保镖，还有一些和反抗军里的将军们一样的有特殊能力的人，莪们怎么可能杀死他啊？” 旁边的女性立刻用力推了他一把，气急败坏道：“不许叫他总督大人！” “我们不需要对总督动手。”又有人说，“这位神灵也没说必须要杀死他们不是吗？我们可以去教训教训镇上那些恶霸……” 另一个声音反驳：“上面说了，要用他们的生命来换取力量。” 刚才那个人的语气立刻弱了下去：“会不会是神灵亲自动手？我不想杀人……” “为什么不想杀人！”那个姑娘大声说，“那些人仗着和北大陆的官员们关系好，已经快把镇上的人都卖空了！我家只剩我一个人了，你不敢动手，我去杀他！” 说完，这个姑娘就狠狠地抹了一把眼角，大步流星地跑向外面，身边的人赶紧一把抓住她： “你冷静一点，万一这是个骗局呢！” “对啊，杀了政府的官员，我们都要被枪决！” “而且我们连枪都买不到，怎么去杀人？” …… 这些年轻人乱哄哄地吵成一团，最后也没有得出什么结论。但是作为一起向邪神祈祷的同伴，他们在临走之前，很有默契地清理了洞穴里的一切残留痕迹，并把所有物品就地焚烧掩埋。 他们无言地处理着物品，各怀心事。直到离开这个隐蔽的山洞，分头散开时都没有再说话。 而其中有几人悄悄地将还没有烧完的蜡烛掰断，小心翼翼地揣进了怀里。 364 闪电逐渐平复，黑暗变成了大地的主宰。 白银城的探索小队经过不长但也不短的跋涉和零零星星的战斗，终于抵达了目的地。 借助兽皮灯笼无法及远的光芒，戴里克伯格看到了几乎完全坍塌的城墙，看到了破烂却连杂草都没有一根的街道。 街道的两侧，房屋大半塌陷，只有少数还勉强支撑，但表面全都斑驳，充满时光的尘埃。 那以白和蓝为主基调的涂层，那不同于白银城的尖顶建筑结构，也都已经灰暗，让人难以想象它们原本的样子。 不过，戴里克能借此窥探出这座城市的曾经，它肯定经历过漫长的岁月，有着相当多的居民，在深暗的年代里发展出了属于自身的文明。 这里的人类服食魔药，修葺建筑，保卫城墙，五六个或者更多的一队，向外探索，狩猎怪物，寻找生存所必须的资源。 他们会在短暂的安定里庆祝，会祭祀神灵，渴求得到回应，会诞生下一代，让希望得以延续。 然而，他们最终泯灭在了黑暗里，失去了所有的声音，只剩下一座废墟。 这废墟就像是巨大的坟墓，埋葬了一个艰难求存却黯然消失的文明。 “猎魔者”科林环顾一圈，脸色有些沉凝，就像看见了白银城的未来。 他指着前面道： “其他地方已经清理完毕。” “那座神庙在城市最中央。” 探索小队略有散开，但依然保持着足够的秩序，没有放松对周围的戒备。 穿过一处又一处不知毁灭了多久的废墟，走过一条又一条安静到让人躁狂的街道，戴里克终于看见了一个纯粹由人工堆成的宽广高台。 高台之上，有一座半坍塌的建筑，它与白银城的神庙异常相像，都是石柱撑起穹顶，拱券营造大门。 和这里其他建筑的风格完全不同，果然是后来改信的“堕落造物主”……戴里克刚闪过这么一个想法，队伍里的四盏灯笼就同时熄灭了三盏！ 霍然之间，大半个探索小队陷入了纯粹的黑暗里，天空没有闪电，地面失去烛火，周围人类的呼吸声也仿佛一下不见了。 戴里克的身体瞬间紧绷，只觉黑暗里似乎有某个怪物伸出了舌头，试探着在舔自己的头皮，但他的灵感却告诉他，并没有实际的东西出现。 不过白银城的队伍训练有素，身经百战，他们并没有因此慌了手脚，而是立刻紧密靠拢在唯一还亮着的灯笼附近。灯火就在旁边，感受到温度和光明，戴里克感觉自己的不安少了一些，他抬头看了一眼提着灯笼的人，发现居然是那个运气极好的维森·斯考尔德。 让人意外，但又是理所当然。 他在不久之前刚刚顺利完成晋升，现在已经是序列6的「黎明骑士」，因此被派遣了更加危险的探索和巡逻任务，因此也加入了这一次的探索小队。 据说他在近几十个周期里曾数次危机中做出正确判断，险而又陷地让队伍避免了团灭的结局，看来这一次他的好运气依然也在发挥作用。 这个时候，他耳畔响起了一道稚嫩无助，惶恐干涩的嗓音。 那是一个小孩在低语： “救救我……救救我……” 戴里克一时呆住，不知该做什么反应，但瞬息之间，他的眼前就出现了一点点闪着微光的粉尘。 与此同时，维森·斯考尔德也猝然看向远方的某个方向，露出疑惑的表情。 但他们俩都没有注意到彼此的异状，因此不约而同地选择了沉默，把刚才听到的声音当做黑暗中的怪物常用的诱惑人心招数。 那些粉尘相继炸开，燃起一抹抹银白的光芒，照亮了周围区域。 科林盯着戴里克，沉下嗓音道： “你在想什么？” 戴里克顿时清醒，羞愧地交握双手，抵于嘴鼻前，如在祈祷。 他的身上当即荡出一道道颇为明净的光芒，让四周的黑暗无声退去。 其他队员抓紧时间，重新弄燃了蜡烛。 因为“猎魔者”反应及时，这一次并没有队员失踪，也没有多出新的成员。 科林将目光从戴里克身上收回，望向高台上半坍塌的神庙，郑重说道： “现在开始，不能有任何疏忽，将戒备提到最高。” tbc —————— 白银城开始乌洛琉斯循环壁画副本。 （但实际上并不会有太大变化，毕竟乌洛琉斯也只是给予了这一世的父亲一点好运而已。） 第128章 溺死在往日 365 半坍塌的神庙内，只有几根石柱还算完好，共同支撑起了小半个主厅。 主厅的最前方有一座布满裂痕的圣坛，圣坛的中央竖立着一个漆黑的，巨大的十字架。 十字架之上，挂着一個倒吊的赤裸男子，他的脚踝, 他的大腿，他的身体，有明显的锈色铁钉露出，并伴随鲜红的血迹。 “堕落造物主”紧紧闭着眼睛，仿佛在承受着罪责和痛苦。 ——今天之前，虽然白银城在历次探索里发现了不少被毁灭的城市，找到了一些指向邪神的文字记载，但大部分居民都未见过所谓的邪神雕像。 而直视邪神雕像往往有可能出现危险, 因此，众人都在短暂的观察后避开了视线。 神庙在地面剩余的部分并不宽阔，探索小队很快就以两三人一组的形式分头检查完毕，未发现任何异常。 “六人议事团”首席科林见状，斟酌了几秒钟道： “前往地下。” 说话的同时，他刷地抽出了背负的双剑之一，并往上涂抹了泛着银灰光彩的油膏。 紧接着，他取下腰间皮带暗格里装着的一个金属小瓶，拔下塞子，咕噜喝掉了里面的药剂。 这个瞬间，戴里克觉得首席浅蓝色的眼眸似乎变得亮了一些。 探索小队队员们相继做好了最慎重的准备，在四盏兽皮灯笼的照明下，沿着神像左侧的阶梯, 一步一步往地下区域行进。 戴里克轮换到了提灯笼的位置，走在左前方, 小心翼翼地深入黑暗。 他听见自己和同伴们的脚步声从石制的台阶表面往外荡开, 产生了悠远空旷的回音。 这回音没受到任何干扰, 昭示着下方的绝对安静, 可在各个探索小队队员的心里, 它就像敲门声，在试图打开一个埋葬了不知道多少年的隐秘，而这就让他们的精神不得不高度紧绷。 不知走了多久，戴里克终于看见前方的道路变得平坦，也看到了被污染的达克·瑞金斯描述的新发现的壁画。 那些壁画大片大片地存在于两侧的墙上，简单地上了些颜色，显得古老，沧桑，黯淡。 戴里克随意瞄了一眼，就被其中一副壁画吸引了目光： 左前方的墙上，洁白的十字架屹立于最中央，周围是海水般的黑色，淹没了许多挣扎着伸出手臂的人类。 十字架上是倒吊着的“堕落造物主”，生锈的铁钉、血色的污迹与外界的神像没有区别。 但在这幅壁画里，“堕落造物主”正承受着黑色的侵蚀，以至于十字架的洁白都有部分地方变得漆黑。 除此之外，十字架支撑着一片朦胧的大地，无数人类在向“堕落造物主”跪地祈祷。 画面的四周，黑暗最深处的地方, 则藏有六道邪神一样的身影。 左上角是一个穿着黑色古典长裙的女郎, 她的衣物层叠却不繁复，镶嵌着星星般的诸多辉芒，她的身体较为虚化，有往外荡出涟漪的迹象，她的脸庞模糊不清，似乎戴着一张没有五官的面具。 她的周围，黑暗呈涌动的状态，一只只诡异的眼睛若隐若现。 正上方是一个套着纯白长袍的年轻男性，他的脸部被涂成了纯粹的金色，长出了一根根光芒般的触须。 他的双手分别握着腐绿色的书籍和光辉凝聚成的长矛，胸前与背心颠倒了位置。 右上角是手持三叉戟的怪物，它长着章鱼般的脑袋，眼睛圆睁，身缠闪电。 无数鸟类的羽毛组成了它的披风，黑暗变成波浪，托住了它的双脚。 右下方是一位丰腴柔美的女士，她的胸口高高鼓起，赤裸在衣外，她的怀里抱着一个脸部腐烂的婴儿，她的脚下是黑色的麦穗，蠕动着肉块的泉水，流着脓液的草药和狂乱交配的动物。 正下方是戴着兜帽，露出嘴巴、皱纹和白色胡须的老者。 这老者拿着翻开的书册，上方有一只象征全知的眼睛。 乍一看来，这老者最为正常，可他嘴角勾勒出的微笑却有种难以名状的邪异。 左下角是穿着破败盔甲的巨人战士，他杵着长剑，坐于王座，背景是凄凉的黄昏。 这幅壁画的意思是，大灾变来临，邪神们从深渊里爬出，“堕落造物主”为了拯救世人，承受了绝大部分罪责和痛苦，并因此出现象征被侵蚀，形象有改变的情况……可是，我认为祂才是最大的那个邪神……戴里克提着兽皮灯笼，边走边看墙上的壁画，发现与达克·瑞金斯的描述基本一致，核心主题是所在的区域没有被神抛弃，反而受到了“造物主”的庇佑，在末日之中维持着文明。 当然，达克·瑞金斯之前只是简略一提，远没有壁画本身呈现的内容详细。 整个过程里，戴里克并没有放松自身的戒备，受之前傻住的教训，他始终提防着意外的发生，做好了第一时间应对的准备。 昏黄黯淡的烛光中，探索小队穿过一条条走廊，一处处厅堂，一个个房间，深入着神庙的地下区域。 忽然，他们的前方出现了一扇半打开的灰石大门。 366 用过晚餐，克莱恩穿好外套，戴上帽子，准备出门。 他要去找莎伦小姐，解决某位从男爵挖地道的问题，并顺便询问美人鱼的线索，力求在夏洛克·莫里亚蒂侦探南下“度假”前，完成这件事情。 虽然那里已经空了，从男爵的性命也不重要，但是拉夫特·庞德对此一无所知，而他有些秘密是克莱恩通灵都无法得知的，或许可以趁着这个机会一探究竟。 ………… 夜里的钟声安静荡开，就像来自极为遥远的地方。 威廉姆斯街中部有一座废弃的小教堂，枯萎的藤蔓爬满了墙壁，灰色的石头落得到处都是。 小教堂内部，粪便与杂物交错，石堆和枯草相间。 半坍塌的角落里，一个身穿黑色紧身衣物的中年男子搬开掩藏洞口的石头，携带着挖掘工具、照明器物和运土筐兜，小心又亢奋地钻入了地道内。 他两鬓斑白，眼袋浮肿，正是被外界认为有精神方面疾病的拉夫特·庞德从男爵，隐藏起来的第四纪图铎家族后裔。这位总是和高级应召女郎纠缠不清的纨绔子弟此时表情郑重，眼睛发亮，完全看不出来有沉迷于酒色的迹象。 他以手肘支地，飞快往斜下方爬着，就好像地道的尽头藏有他这一生最大也是唯一的希望。 没过多久，他触碰到了前方的冰冷石头。 这没有熄灭拉夫特·庞德的热情，他早有准备地在周围摸索着，挖掘着。忽然，他碰倒了某个东西，竟然引起了连锁反应。地道内的平衡被猛地打破，眼前的坚不可摧的沙土石块骤然塌陷下去。 他前方一空，烟尘散去，出现了一座黑沉的地下宫殿。 巨大的垮塌似乎是被计算好的，丝毫没有波及到他藏身的地道。突然出现的巨大地下空间层高足有三米，足够人正常行走。 在视线的尽头，突然亮起一点若有若无的火光，仿佛一个邀请。 拉夫特·庞德的表情顿时激动到癫狂，他奋力向前爬出，离开这个狭窄的坑道，手肘磨出淋漓鲜血。落地的时刻，他伸手在自己的衣兜内一探，掏出一枚黑铁的纹章。 那纹章之上有一只握着权杖的手，看得拉夫特·庞德眼睛放光，如在燃烧。 他把那黑铁纹章庄重地戴到胸口，挺起胸膛，脚步急促地走向了那处火光的所在地。 沿途尽是因塌方而出现的无数古老物件，做工精致的不规则烛台、花纹刀劈斧刻的大门，沉寂千年后依然显出古老粗犷纹路的桌椅……拉夫特·庞德被这些东西簇拥着，一步步走向火光的尽头。 漆黑沉重的地下宫殿的天顶破碎，巨大吊灯只剩下一根铁链做支撑，斜斜地挂在上方。巨大的空洞犹如一只眼睛，俯视着进入此地的图铎末裔。 一步一步，前往天堂或是冥府，拉夫特·庞德从未觉得这一百多米的道路如此漫长。 终于，他来到了火光的面前，只见王座般的巨大黑色高背椅上，静静地燃烧着一根血色的蜡烛。 ——烛光亮了起来，灯火为宫殿拉开序幕。 一切破败、残骸、遗迹都消失不见，阴影漫上视线的死角，血液铺满焦黑的长廊，红与黑的帘幕无风自动。当王座上的身影睁开双眼，这座宫殿刹那间就被火与血的铁律征服。 跨越千年的时光，图铎家族追随的荣光源头出现在了拉夫特·庞德的眼中。 疯王身着铁铠，象征战火的红祭司在黑铁铠甲外披着白色的袍，想来当祂凯旋而归时，敌人和敌神的血会将白色的衣袍染成与祂相配的红。 祂沉默，祂凝视，视线下移几分后带着神恩般的垂怜落在了跪倒在台阶下的后裔身上。血皇帝以沉默代替言语，把平淡森冷的笑容化作斩首的刀，于是臣子就只能在恐惧中不断为自己的生命加码。 恰如此刻，落魄后裔的脊背如被烙铁灼烧，蜿蜒出翻涌的血色。 这一段的沉默深沉而持久，如同最为安静的死亡前夕。血皇帝存在在哪里仿佛就只是为了做一尊雕像、一个象征、一个王朝的缩影，反正有的是人会恭敬谦卑地尊称那个名号，疯狂地追寻过去的影子，匍匐前进伸长手臂只为能够获得亲吻神灵王座下的那一小块阴影的资格。 拉夫特·庞德·图铎虔诚地跪倒在地，他准备了几十年、耗尽了毕生的勇气来到了这里，心里藏了无数的雄心壮志和豪言壮语，却在真正的血皇帝面前尽数化作飞灰，连稍微大一些的喘气声都不敢发出。 觐见血皇帝所为何事，徒有我血脉的丧家之犬？ 血皇帝——亚利斯塔·图铎发问，却不等待回答。祂自王座站起，拾级而下，沿途留下浩浩荡荡的火海与焦痕铸造的脚印。祂的衣角从拉夫特·庞德的肩膀擦过，后者便永远地失去了这条胳膊的使用权——它化作黑灰四处飘散，断口犹如黑炭，血管被高温封锁，蒸干了全部想要溢出的血液。 神奇的是，拉夫特·庞德并未感到多少痛感，因此他将这当做先祖的恩赐。他用仅剩的另一只手臂维持平衡，晃荡着身体站起，仓皇地去追随已经走远的家族夙愿。 他们的脚下仿佛踩着时间的魔法，在他们身后，烛台的火焰猛地窜高，将整个地下宫殿吞噬后融入了血皇帝的脚步中蔓延出的火海。而他们的面前，光影变幻，平坦的地面变作台阶，台阶盘旋而上，皇帝登上高塔，背后跟着容光焕发，眼眸疯狂，且感觉自己从未如此年轻过的拉夫特·庞德。 塔。这一事物在寓言、神话乃至壁画中都有登天之意。 凡间的皇帝一步一步登临顶端，最终成为永世不朽的神灵。 图铎的血脉跟随先祖跨上高台，俯身看去，脚下的大地尽在眼中，道路和铁律延伸到了视线的尽头，蝼蚁般大小的人民在火柴盒一样的房屋中来来往往，而皇帝立于天际淡漠地注视着这偌大的帝国。 拉夫特·庞德观摩着千年以前的家族荣光，感受着这将世间万物置于掌心的气魄，感到心潮澎湃的时候，却发现先祖早已将视线从大地上移开。 祂在眺望远方——极其遥远的远方，迷雾和山脉背后，夜空中有闪电游走，绯红的月亮与太阳一同挂在天上，那片大地似乎丰饶而神圣，流淌着让人想要跪拜的光辉。 而血皇帝亚利斯塔目光如剑，直指那神圣的所在。 见到这一幕，拉夫特·庞德顿时感到热血沸腾，手指剧烈地颤抖，牙关因兴奋止不住地打颤—— 在图铎家族的古老记载中，家族的先祖曾占据北大陆半壁江山，与神灵为敌！ 他跟着看向山脉的远方，忽然看到大军正在交战。 举着图铎帝国旗帜的军队和赤红的军队撞在了一起，犹如火焰的军队一往无前，骁勇善战，训练有素地用战车和军阵将大军切割成许多小块并逐个击破。他们的战术纯属，实力强大，却缺少了关键的主将。而纵然图铎的军队越战越勇，却仍然难以突破敌方默契的阵势。 就在这时，天边突然出现火一样的色彩，血红的人影自远方带来吞噬一切的神火，白骨铺成的云朵被迫让开让出一条路来，连天空中漆黑的神座都不得不暂避锋芒。 火焰般的军队骚动起来，赞美战争之神的入场，却不想图铎帝国的军队爆发出更加猛烈的声浪： 血皇帝万岁！亚利斯塔万岁！红祭司万岁！！ 至此，战无不胜的军队即将迎来惨烈到无人生还的败北。 拉夫特·庞德骤然发现自己出现在了血皇帝的军阵之中，头顶飘扬着“执掌权杖的手”的红色旗帜，一波又一波狂热的、激烈的呼喊声充斥耳鼓，火一样热烈的锁链链接了彼此的精神，他瞬间就被这狂热到恐怖的气氛感染，大吼着冲向了溃败的战争之红。 火焰席卷了一切，留下焦黑如铁的土壤。烧化了黑铁铸就的王座，烧干了亡者流浪的河流，烧毁了秩序和所有的法则，铁血的律法支配整座大陆，神灵销声匿迹。 延续数天的庆功宴会上流淌着取之不尽用之不竭的美酒，一道道美食佳肴流水般被端上来，狂欢反复会持续到永远。拉夫特·庞德身处其中，和士兵们庆祝、干杯，让宴会永不停止，忍不住发出欢喜至极的大笑声。他透过窗户看向远方，大地上伫立着象征皇权的高塔，天边的云彩赤红，这便是永远， 他闭上双眼，沉醉在这一刻的美好之中。 …… 黑暗阴森的宫殿废墟中，短短的蜡烛烧到了头，在黑铁王座上熄灭成一缕青烟。 王座前仅仅两三步的地方，拉夫特·庞德侧着身子倒在那里，瞪大了眼睛，脸上凝固着近乎癫狂的笑容。 他死在了那个极致疯狂极致美好的梦里，在巨大的快乐之下停止了呼吸。 他的身边，非凡特性已经析出。 王座后的阴影里转出一个红发如血的身影，祂一只手捡起黑色的律师途径非凡特性，满不在乎地在手里抛了抛，然后弯下腰，仔细观察起拉夫特·庞德的表情。 过了几秒，梅迪奇直起身子，颇有赞许之意地笑道： “终究还是跟那个疯子有点像的啊。” tbc —————— 终于到了，这个我心心念念了很久的情节。 128-366：溺死在幻想中的荣光的图铎末裔。 看文跳着问题不大，但是看本文不看黑皇帝罗塞尔，不看点火柴的红天使，不看红恶灵讥讽图铎后裔，不看打字员的学习过程，不看老爱小查打牌聊天……不看本小节，也不看其他本人精雕细琢的剧情的话，那就亏了啊！ 第129章 红天使遭遇战 367 “死在这里吧，他应该死在这里，也肯定愿意死在这里。” 梅迪奇恶劣地笑道：“先祖晋升的神殿是这支血脉最后一位后裔葬身的坟墓，多么完美啊？” “简直堪称善终。”索伦啧啧，“可惜他长得和亚利斯塔不够像，不然我很想把他的头颅割下来插在门框的铁刺上，让来者都瞻仰图铎血脉的疯狂。” 梅迪奇掏出一根烟, 点燃，深深地吸了一口，难得心情好地跟两位同居者调侃几句： “这就没意思了，索伦！” “这帮后裔没一个有出息的，拿来当后手都嫌没用，哪里有资格当血皇帝的替代品啊？” 梅迪奇又瞥了一眼死了的拉夫特·庞德，摸了摸下巴：“不过挖出眼睛好像也行？还是算了, 没有表情就没有神韵。” “追寻荣光追寻到坟墓里, 倒也可圈可点。” 第三位图铎受害者发言：“说到底还是那个疯子的血脉，反正无法达成夙愿了，那干脆就死在往日的幻梦里好了。” “说起来，梅迪奇，他梦里的场景不该是他自己想象出来的吧？” 梅迪奇用食指掸了掸烟灰，一屁股坐在了另一张空着的高背椅上：“怎么可能是，那是我编织的美梦，不过表现出的都是他自己心里想要看到的。庞德家族改名换姓的时候，就注定会遗失一部分历史，何况七神还很在意这帮人。明知道当初亚利斯塔根本没有准备任何后手，还生怕这個家族血脉里的疯狂再铸就一位血皇帝出来。呵，图铎还真是把七神这帮软蛋打出心理阴影了。” 说到这里，祂想到了曾经主的盟友, 黑皇帝所罗门，一时有些怅然。 “战争之红覆灭的结局也是你想象出来的？” 艾因霍恩的刀子嘴总是来的恰到好处, 梅迪奇吸了一口烟，大方地承认了。 “我比你们两个废物要强，在最开始, 我还能接收到一些祈祷……”红天使不以为意地说道, “战争之红在呼唤我，向我祈祷的时候，我都还能听见。后来就没有了，因为很快，他们全都消失了。” 梅迪奇没有多说，另外两个征服者也都安静了下来。同为军人，同为将领，看着自己的手下全军覆没却无能为力的痛苦祂们深有体会，兔死狐悲的寂寥心情暂时占据了上风。 “喂喂，你们不会在可怜我吧？突然感觉有点恶心。” 梅迪奇说道：“主可是给我准备了手下的，整个铁血十字会就跟我的练兵场一样。我要重新组建战争之红，猜猜是谁不会有机会重新带兵打仗？是你们！” 一轮强劲的猎人式互相问好过后，红天使神清气爽地来到了地面上。 突然，祂猛地转身，伸手一抓，几十米外的空气中骤然浮现出一个穿着黑色长裙的淡金色头发女性，莎伦无法控制自己，被强行从隐匿状态抓了出来！ “「怨魂」？”梅迪奇自言自语, 忽然又将手一挥，突然由远及近亮起了一连串火光, 那是隐藏在砖石缝隙里的火柴，一个身影在火光中闪动，却无法再远离一米。 这……被轻易压制住的克莱恩和莎伦同时察觉到了异常，各自做出了应对，他们一个拔出左轮，瞄准了这个突然出现的红发人影，一个让废墟般的小教堂洒满了绯红的月华。 红天使对蝼蚁们的反抗置若罔闻，红色的月光下，祂笑得颇为恐怖： “我记得你们。” “上一次来到那间房屋外的两个小鬼。” 莎伦和克莱恩顿时福至心灵：“你是那个房间里的恶灵？！” “恶灵？呵呵……” 红天使笑了几声，祂转向克莱恩，没费力气就回忆起了全部细节：“我之前判断你实力弱小，想污染你的精神，进入你的梦里，蛊惑你来解救我，谁知道，呵呵，你也是一个有秘密的人。” 不要说得这么直接……克莱恩下意识瞄了莎伦一眼，发现她毫无异常。 “你想做什么？”克莱恩试探着反问道。 恶灵奇怪地看了他们两人一眼： “我觉得你们似乎没有搞清楚情况。” “两个贪心又狡猾的小鬼，先前你们甚至炸塌了我所在的房屋，我现在已经不需要你们了，你们还出现在这里做什么？” 这句话说到一半，莎伦和克莱恩同时反应过来，面对恶灵，莎伦发出震荡灵魂的尖啸，选择攻击灵体而非附身。绯红月光大盛，克莱恩也不再吝啬，立刻将身上携带的全部灵性子弹毫无保留地朝着梅迪奇所在的方向射去，一瞬间就打空了弹夹。 与此同时，空气炮、锋利如刀的卡牌、用于迷惑的魔术全部倾泻而出，作为一个不擅长战斗的「占卜家」，克莱恩已经用上了自己所有的攻击手段！ 当然，这一切的目的不过是稍微拖住这个神秘恶灵一两秒，给莎伦小姐争取更多的时间，也让自己有时间思考后路——自己用于逃跑的火柴已经在一开始就被对方燃烧殆尽，序列5且携带强力非凡物品的莎伦小姐或许还有逃生的机会，但自己绝对没有！ 然而事实证明绝对的力量之前一切谋划都属于白日梦。在莎伦使用“深红月冕”的一瞬间，红发的恶灵的手中就出现一把火焰长枪，被投掷而出后精准地刺中了月冕的中心！ 这件物品上骤然出现一道裂缝，莎伦险些没有拿稳，而受损的深红月冕则出现了脱离掌控的迹象，莎伦的状态开始在虚幻和真实之间摇摆，她的眼神时而疯狂时而清醒，仿佛要进入“放纵”的状态！ 一旦莎伦进入毫无理智的状态，他们就必死无疑了！ 恶灵的另一只手也没有闲着，在空中随意一挥，一道耀眼的火焰就凭空出现，把子弹和卡牌全都融化成了铁水，滴滴答答地落在地上。 带有净化功能的子弹连恶灵的身体都碰不到。 两人的全部手段都被破解，脱困以后的恶灵居然对他们具有碾压的实力！ 可恶，在来之前没有通知马里奇……不，还好他没来，还有机会给我和莎伦小姐收尸……不好，这个恶灵好像很擅长使用火焰，我该不会被他给火化了吧？ 克莱恩的脑子里开始混乱思考，下一秒，这些思绪就转变成了一个想法：难道刚刚晋升序列6的我就要在这里死去？ 不！绝对不可以！ 还有什么办法，还有什么办法…… 生死关头，他猛地抬头，对着莎伦竭力喊道：“请为我争取十秒钟！” 在战斗中登上灰雾十分危险，更不要说把肉身毫无防备地暴露在恶灵的面前，但现在管不了这么多了！ 正在和疯狂苦苦抗争的莎伦愣住，随即清冷的脸上露出了坚定的表情，没有说话，眼神却已经说明了一切。 两个小蚂蚁的大声密谋让梅迪奇感到一丝兴趣，猎人正跟相对强大一些的怨魂小姐玩着猫捉老鼠的游戏，怨魂最大的依仗就是手里的神奇物品，只要毁掉它，怨魂就只能等死。 而怨魂现在已经没有多少抵抗的力气了，只需要再来一下，她手里的红色月亮就会彻底粉碎，到时候失控和疯狂不可避免。梅迪奇信手一挥，又召唤出一根火焰长矛，然后，祂注意到那个根本没被自己放在眼里的占卜家小鬼突然原地后退四步，然后灵体骤然从自己的身体里消失了。 “嗯？”有问题！ 梅迪奇眼睛一眯，立刻朝着小占卜家投出火焰长枪！转瞬之间高热和火焰就逼到了占卜家的面前，下一秒就能将他化为灰烬。就在此时，莎伦一咬牙，用力地掷出了深红月冕！ 当！ 咔啦！ 一声清脆的碰撞声过后，紧随而来的就是金属碎裂声。包裹着圆月的金属本就已经满是裂痕，在这最后一击之下当场碎掉。红色的月亮滚落在地上，顿时大放光芒。 同时，火焰长矛也被深红月冕击碎，化作火焰在占卜家面前崩散，化作一地火星。 “啊！” 月冕脱手，莎伦顿时发出一声凄厉的尖叫。她无法再保持怨魂的状态，重重地摔倒在了地上，膝盖以下开始反向弯曲，呈现出动物后腿的关节，血色渐渐爬上她的眼眸。就在这时，无数金色的羽翼忽然出现在她的视野中，自身后将她包裹起来。 苦苦忍耐的疯狂骤然之间减弱了许多，莎伦脸上暴起的青筋渐渐衰退下去，她痛苦地喘着粗气，虽然依旧吃力，但已经不再致命。 梅迪奇为这两个小鬼之间的通力合作赞许地吹了声口哨，随后将注意力转移到了灵体回归肉身的占卜家身上。 占卜家一脸的视死如归，梅迪奇左看右看没看出到底有了什么变化，这时，占卜家拿起一枚铜哨，贴到了嘴边，狠狠地吹响。 哗啦！一根根白骨拔地而起，搭建出一个身高五米的巨大白骨。 白骨先是看向克莱恩，然后看向莎伦，然后又看向远处的梅迪奇，骨头架子顿时哆嗦起来。 梅迪奇对白骨信使的丢人表现不以为意，祂紧盯着克莱恩手里的铜哨，表情依然轻松，从喉咙里迸出一句话来： “这就是你的秘密？你的底牌？” “萨林格尔家的儿子？” 这句话说完，祂用一种奇怪的眼神上下打量了一番克莱恩：“那家伙居然会很在意一个人？你该不会是萨林格尔的孙子吧，你姓艾格斯？” 萨林格尔的儿子？他认出阿兹克先生的铜哨了？萨林格尔莫非就是阿兹克先生的父亲？ 克莱恩不敢放松警惕，白骨信使这骷髅架子依然在小幅度地抖个不停，不过克莱恩也没指望它能帮自己挡住这个恶灵，只是希望能作为一个威慑，或者赶紧带话给阿兹克先生来给自己收尸。 “原来都是老熟人了，呵，看在那家伙的面子上，姑且放你一马好了。” 召唤苍白军团的铜哨都给这个小鬼防身了，搞不好那死亡执政官真的很在意这小鬼的人身安全。 输人不输阵，现在这状态没必要让自己和极光会跟阿兹克·艾格斯树敌，战略性撤退并不可耻。 梅迪奇发出一声嗤笑，双臂放下，两手插兜，大摇大摆地从白骨信使的面前走了过去，后者的身躯直接缩小到了常人大小。祂顺便飞起一脚，把在地上滚动的散发出红色月华的深红月冕踢到了莎伦的面前。 “算你们运气好。” 梅迪奇瞥了一眼依然紧绷着身子，随时保持面向自己的占卜家，大笑了两声。火焰突然自祂的脚底腾起，火光散去之后，这里已经空无一人。 恶灵走得丝毫不拖泥带水。 但克莱恩不敢摸出金币占卜，短暂的几次相处中他已经确认这个恶灵狡猾恶劣，又实力无比强大。他生怕对方只是佯装离开，就在暗处等着自己露出破绽。就这么一动不动等了几分钟之后，他背后传来一声微弱的声音：“他走了”。 听到这句话，白骨信使和克莱恩都如蒙大赦。克莱恩赶紧让白骨信使离开，又不放心地再次占卜了是否安全。得到肯定的结果之后，才匆匆转身，走向跪坐在一边恢复灵性的莎伦。 莎伦淡淡地开口：“就停在那里。” 克莱恩苦笑，停在了莎伦面前三米左右的位置。 莎伦捡起了深红月冕，拿在手中，感觉状态稍微有所好转。她静静地看着克莱恩，问道：“金色的天使是你放出来的？” 克莱恩摇了摇头：“不。” “我和一位伟大存在建立了联系，刚才你遇到危险，即将疯狂，我请求伟大存在帮助了你。” 听到伟大存在这几个字之后，莎伦的眼神很自然地看向了还被克莱恩拿在手中的铜哨，克莱恩也没有遮掩，大大方方地把这个拜朗帝国风格的铜哨拿给她看。 “莪知道了。” 莎伦说：“这次两清。” 这次两清？呼，还好不是就此决裂……莎伦小姐的意思大概是她救了我一次，我也救了她一次，这件事情就不继续追究，因为追究下去的话责任或许还得算我的……看来是阿兹克先生这个“伟大存在”让她觉得我有靠山，所以就放了我一马…… 克莱恩松了口气，笑笑：“好的。” 莎伦点了点头当做回答，身躯再次变得虚幻，她抱着深红月冕和碎片漂浮到空中。 但她并没有离开，而是飘向了刚才垮塌的部分，已经可以看到部分地下建筑的地面空洞处。 克莱恩保持着三米远的距离，耸了耸肩：“我没想到这个建筑居然有这么大。” 而后，莎伦轻踏地面，沙石立刻垮塌下去，把空洞下的地下建筑角落掩埋。 这里就此被彻底封闭，谁都不会再来，谁都不会发现下面的秘密。 于是，拉夫特·庞德，就永永远远地，留在先祖的荣光中了。 不过地面上的两人并不清楚下面发生了什么，做完这一切后，莎伦就渐渐地消失在了夜色里。 克莱恩左右看看，没有了火柴的他只好迈开双腿先往回走一段路。 368 白银城的探险队小心谨慎地清理掉门外生长的颜色艳丽的蘑菇，推开了地下的大门。大门之后，是一处祭坛般的地方，四周光芒难以照到的区域深沉幽暗，不知藏有什么。 而在祭台上方，同样竖立着漆黑的十字架和倒吊的“堕落造物主”神像。 提着兽皮灯笼的戴里克离得最近，本能扫了一眼。他的目光突然愣住，因为他发现这里的“堕落造物主”神像与外界有所不同。 它的眼睛是睁开的！ 血色的眼白，黑色的眸子，就像有生命般直视着前方的闯入者。 哒哒哒，戴里克听到了牙齿碰撞的声音。 他原本以为这来自哪位队员，但很快就明白过来，在颤抖的是自己！ 虽然他对邪神的危害了解得不够多，但这一刻却本能地在牙关打颤。 哒哒哒。 他的队友们也有了类似的反应。 在邪神的注视下没有人能保持平静，即便是雕像，也有让人发自内心地畏惧的力量！ 就在这时，一点粉末飘起，“猎魔人”科林握了下拳头。 轰隆！ 雷霆之声回荡，戴里克等人猛地清醒过来，摆脱了之前噩梦般的状态。 他们还未来得及审视四周，祭台背后忽地传出飘忽的哭泣声。 “呜，呜，呜……” “呜，呜，呜……” 让人牙酸的安静里，“猎魔者”科林不慌不忙地命令道： “戴里克，约书亚，你们绕过去看一下。” 戴里克身体有些发冷地提着兽皮灯笼，握着“飓风之斧”，和约书亚一起，缓步绕向了祭坛的背后。 随着黑暗逐渐被光芒驱散，他们看见祭台的后方蜷缩着一道黑影。 再前两步，黑影呈现出了它原本的样子。 那是一个七八岁的小孩，黄发柔顺贴服。 他闭了下眼睛，似乎有些不适应光亮，嘴里则激动地喊道： “救救我，救救我……” 戴里克瞳孔一缩，想到了之前在纯粹黑暗里听见的求救声，下意识就抬起了“飓风之斧”。 这时，已来到他们旁边的“猎魔者”科林上前一步，凝重问道： “你是谁？” 那小孩停止求救，回忆般说道： “我叫，我叫杰克……” tbc —————— 大雾霾前这两天里发生的事情是真的多，不过150之前肯定能到了。 梅迪奇：嘿嘿啊哈哈哈哈，竟敢叫我恶灵，看我来教训教训你们这两个对战争之神不敬的小鬼！这这，这哨子，居然是死亡执政官的眷者，那算你们好运，我不杀了，你们快滚吧！（快速离开） 第130章 并不日常的日常 369 看着祭坛后方的小男孩，听着他略显沙哑的稚嫩声音，戴里克却仿佛面对着最可怕的怪物，险些将手里的“飓风之斧”劈了出去。 在他的常识里，能于纯粹黑暗里生存那么久的绝对不是人类，即使曾经是，那么久以后也肯定不是了！ “猎魔者”科林的眼睛似乎又亮了一些, 他握剑的手掌紧了紧，嗓音平和地问道： “你在这里做什么？” 自称杰克的黄发小男孩表情略显痛苦地回答道： “我们在寻找主的圣所。” “主的圣所？”科林追问了一句。 “对。”小男孩杰克侧头望向了漆黑的十字架和倒吊的人像，“他们告诉我，只要往主目光所视的方向前行，一直前行，就能抵达祂的圣所。” “他们？你还有同伴？”科林的眼睛仿佛某种怪物般自行转了一圈，将周围的情况尽数纳入了视线里，“他们呢？” 听到这个问题，小男孩杰克明显愣了一下。 突然, 他按住喉咙，表情茫然里有所扭曲地说道： “我好饿…… “好饿……” 近乎梦呓的话语里，小男孩杰克抬高脑袋，望向戴着赤红手套的约书亚。 “好饿……” 他嘴巴一下咧开，一直咧到了耳根位置，白森森的牙齿整整齐齐，略显粘稠的唾液不断外涌。 与此同时，他扑了出去，扑向了前方的约书亚，快得原地还留有残破的影像。 约书亚虽高度戒备，此时也有点反应不及。 他甚至还没看清楚过程，小男孩杰克就扑到了他的面前。 咚！ 淡黄头发的身影似乎撞中了一堵无形的墙壁, 停顿在了距离约书亚只有一步的地方。 小男孩杰克贴于半空，身上霍地涌现出黑中泛红的光芒, 滋滋腐蚀起阻挡自身的透明障碍。 约书亚和戴里克的身后, “猎魔者”科林不知什么时候已单膝跪地，将手中涂抹着银灰油膏的直剑插入了地面。 紧接着，整个祭坛所在的区域瞬间变亮, 像是洒满了最纯粹的晨曦。 科林猛然拔剑，身影诡异分裂，化成重重叠叠的残像分布于祭坛四周。那每一道身影同时抬起了手中的剑，与附近的晨曦结合，绽放出明亮的光辉。 嗖嗖嗖！ 一柄柄直剑刺出，晨曦的光芒蜂拥汇聚，从四面八方将小男孩杰克围在了中间。太阳升起般的灿烂中，透着黑与红的身影迅速蒸发，泯灭在了风暴似的攻击里。 祭坛所在的地下大厅内，光彩变得异常明亮，照得戴里克·伯格忍不住闭上了眼睛。 他猛地晃了個神，从沉睡里醒来，看见了面前静静燃烧的火堆和尽职守卫着营地的队员。 盘腿坐在一根石柱旁的“猎魔者”科林睁开眼睛，沉声说道： “50次闪电后出发。” 听到这句话，戴里克抬头望向天空，发现闪电的频率还未明显提升，黑暗依旧是这片大地的主宰。 想到即将抵达的城邦，想到那座堕落造物主的神庙, 他就难以遏制地有些紧张。 花费一定的时间平复心情后，戴里克快速进食, 找回了战斗的状态。 不知道在那座神庙里会发生什么事情……他握着“飓风之斧”，来到了队伍的中段。 营地内，蒙着薄薄兽皮的灯笼相继被点亮。 ………… 希尔斯顿区。 走了半个小时才回到城区的克莱恩带着身心双重的疲惫回到了家，好在一路上没有遇到什么意外，那恶灵居然真的就放过了他们。 烧好热水，调和温度，克莱恩舒服地泡了个澡，卸下了紧张和疲惫。 带着沐浴后的懒散，他逆走四步，进入灰雾之上，打算用占卜的办法对恶灵之事做一次确认。 考虑到自己当着那个恶灵的面上了灰雾，而对方没有反应，也没有发问，克莱恩大胆猜测对方并不能像爱德华·沃恩一样直接注意到灰雾。 而恶灵的实力刚好又可以用阿兹克先生来做对比，当初还在廷根的时候自己就大胆地占卜过阿兹克先生，对方毫无察觉，那占卜这个或许还不如阿兹克先生的恶灵应该是没有危险的。 刚刚绝处逢生，如果不能赶快确认对方的状态和对自己的态度，克莱恩可能饭都吃不下去。 寂静无声的古老宫殿内，克莱恩后靠住椅背，认真思考起该选择什么占卜方法，该怎么设计占卜语句的问题，这必须符合神秘学原则，不能涉及细分排除，且必须有足够的信息。 短暂的静止后，克莱恩前倾身体，具现出纸笔，写下了想要确认的内容： “偶然遭遇的恶灵对我和莎伦抱有强烈的恶意。” 解下左腕的灵摆，克莱恩单手持握，开始冥想。 反复的低念后，他睁开眼睛，看向前方。 这一次，黄水晶吊坠在正常地做顺时针旋转。 这表明那个恶灵的恶意比克莱恩想象的差不多。 当时我和莎伦小姐的灵性直觉都没什么异常……那恶灵也是干扰占卜和预言的强者啊……从他最开始的发言里，能感觉出来确实是对我们动了杀心的，但是在确认我和阿兹克先生有关系，并且得到他的重视之后就收手了……也就是说阿兹克先生比我想象的还要强，而且这个恶灵其实并没有我和莎伦想象的那么恐怖，不过也足够轻松地杀死我们……克莱恩感叹一声，返回现实世界，躺入了睡床。 可惜，“太阳胸针”带来的炎热只是心理上的感受，不能温暖被窝……临睡前，他闭上眼睛，遗憾想道。 370 周一上午，乔伍德区，第二大道9号。 一夜无梦，克莱恩舒舒服服地睡到了十点。等到阳光从窗帘缝隙钻进来照到了他的眼皮上，他才慢慢悠悠地睁开了眼睛，打了个长长的哈欠。 按照预定计划，在周六和周日完成了全部“走访”后，他决定休整一天，等明日再去向埃德萨克王子汇报最终的结果，将任务交卸出去。 恶魔天使似乎被驱逐出了贝克兰德，自己的小命保住了。而自己已经成为了无面人，只要隐瞒身份再远离贝克兰德，就能像一滴水珠落入大海那样瞬间消失无踪。 虽然这几天不能表现得太随意，触怒王子，也不能去俱乐部明目张胆地放松，但光是能够在家里安逸地休息已经是让他十分高兴的事情了。 现在，就是久违的放松时刻。 在温暖的被窝里磨蹭了几分钟，克莱恩披上睡袍起了床。他洗漱一番，用毛巾擦了把脸，心情不错地吐了口气。 走出盥洗室，看着干净而整洁的客厅和餐厅，看着穿透云层的阳光照射在透明的玻璃窗上，显现出金色的斑块，他仿佛感到心头多日的阴霾都被一扫而空，心情都因此变得愉悦。 中午奖赏自己，出去找家好的餐厅……克莱恩返回二楼，更换衣物。 就在他翻看报纸，等待美好的午餐时光来临时，门铃突然叮叮当当作响。 “都要新年了，还有人来委托任务？”克莱恩边起身走向门口，边打定主意拒绝对方。 为了摆脱王室的倾轧，必须尽快去南方“度假”，不能再接任务。 出乎他意料的是，来访者并非陌生人，而是埃德萨克王子的那位老管家。 老管家穿着剪裁得体的长款燕尾服，不倨傲也不失身份地行礼道： “莫里亚蒂侦探，王子殿下在街口的马车上等你，希望了解调查的进度。” 这么心急？也好，省得明天再跑红蔷薇庄园……克莱恩脑海内迅速重组了昨晚构想的说辞，沉稳回应道： “好的。” 他正要取下衣帽架上的帽子，肚子突然一阵疼痛，想蹲马桶的那种疼痛。 忍了忍，发现忍不住后，他抱歉地对老管家说道： “非常不好意思，我先去一趟盥洗室，肚子不太舒服。” 老管家没有任何异常的表情： “这是你的自由。” 等到克莱恩解决完自己的突发情况，他发现老管家已经不在，等待于外面的是棕发天然卷的那位侍女。 “王子殿下让我给您说声抱歉，他还有事情，无法等待太久，请您明天或者后天下午去一趟红蔷薇庄园。”那侍女一丝不苟地行礼道。 还不到10分钟啊，我已经尽快了……平时拿着报纸，我能再蹲一阵……克莱恩微笑道： “没有问题。” 得到回应，完成了任务的侍女顿时卸去了包袱，轻笑道： “莫里亚蒂侦探，您又和那位小姐错过了。” “啊？”克莱恩略感茫然。 侍女压低嗓音道：“那位小姐这次有和王子殿下一起来，是她提议绕道拜访您的。” 结果，我因为肚子疼而错过了？这有些不对劲啊……克莱恩微皱起眉头。 这种多次重复的“巧合”明晃晃地指向了某个让他印象深刻的东西，也回忆起了某个不可能忘记的人，这样的事实让克莱恩变得轻松的心情又蒙上了一层阴翳。 可是不管怎样饭还是要吃的。 虽然心情有点复杂，但克莱恩还是按照原计划出了门，去了一家自己眼馋好几天的餐馆。 结束丰盛美味的午餐后，他没有选择停留，立刻返回了住所，并且熟练地前往灰雾之上，试图验证自己那几乎是板上钉钉的猜测。 稍微仔细一想，因斯·赞格威尔是真的不行啊，手中拿着0级封印物，却总是把自己的最大特点和破绽暴露出来，连普通人都能察觉到一部分异常……如果那个女仆也知道0-08，知道“巧合”，那肯定早就发现了那位小姐的问题……明明有那么强力的封印物，做事情和布局的时候却这么简陋没有城府，很难想象他到底是怎么把0-08从黑夜教堂的封印室里完美地带出去的…… 在心里吐槽着，克莱恩拿起具现出的圆腹钢笔，停顿了两秒后写道： “我又卷入了封印物‘0-08’制造的一连串巧合里。” 放下暗红色的钢笔，克莱恩左手持握银链，按部就班地展开了占卜。 到了最后，他睁开眼睛，看向近在咫尺的灵摆。 黄水晶吊坠静止不动，未有旋转。 这表明占卜失败！ 可能是条件不足，无法占卜，也可能是“0-08”做出了对抗……两种情况都会出现类似的结果……克莱恩又换了不同的语句，指向不同的目标，可占卜最终全部失败了。 他手指轻敲起斑驳长桌的边缘，犹豫着明后天是否要去红蔷薇庄园。 如果确实没有“0-08”或相仿的力量安排这些事情，那我突然潜逃，肯定会引起埃德萨克王子怀疑，不，潜逃未必能成功，埃德萨克王子的人就在楼下……当然，已经是“无面人”的我在外出的时候找个机会逃跑还是很简单的事情，但有必要弄到这种程度吗？ 明后天下午，老实拜见埃德萨克王子，把任务正常交掉，就能不引人瞩目地“离开”贝克兰德，而他一位王子殿下应该也不会强求我一个野生的非凡者能完成太高难度的事情…… 如果真有类似0级封印物或难以想象的强者在影响最近的事情，那从我的遭遇来看，我应该只是一个误入舞台的配角，还没有获得足够的重视，这种情况下，潜逃就等于告诉对方，我察觉到了“你们”的存在！我问题很大！ 如此一来，靠“无面人”的能力未必可以摆脱锁定了本人的“注视”…… 最好的办法还是坦然去红蔷薇庄园，用最正常的流程退出舞台，体面谢幕，淡出不知来自何方的“视线”…… 综合了两方面的要素，克莱恩最终决定，装作什么也没发现，按照预定的计划交卸任务，“离开”贝克兰德。 ……… 燃烧着火焰，始终有人值守的露天营地内。 戴里克·伯格背靠一根石柱，沉睡着恢复体力。 就在这时，他梦见了无边无际的灰白雾气，梦见了一张位于最中央最高处的古老椅子，以及坐在椅子上，俯视着一切的淡漠身影。 “‘愚者’先生……”戴里克在心里以诵念的方式喊出了这个名称。 紧接着，他听到了来自“愚者”的声音： “准备聚会”。 371 哒，哒，哒。 阿蒙坐在塔索河河岸上的候船区座椅上，凝视着手中的怀表，等待着三点整的时刻。 很快，分针和时针微微动弹的声音和蒸汽游轮由远及近的轰鸣一同响起。周一下午三点，阿蒙耐心地等待着，感受着，但足足五分钟过去，他都没有察觉到半点源堡的气息。 “那个占卜家已经离开贝克兰德了？” “还是有别的情况？唉，不管怎样，莪找不到他了，源堡的情报就这么离我而去了……” 他特地多等了一天，就是为了看这个特殊时间点会不会有什么突发情况，可是完全没有。阿蒙惋惜地起身，走向检票口的方向。 他这两天一直待在极光会的驻地，围观梅迪奇教训猎人，也会去小神殿祈祷，不过并没有得到真实造物主的明确回应，只有“已读”的感觉。 这让阿蒙摸不准真实造物主的态度，也有些不好给自己定位。因为在他的观念里，孩子似乎是要得到父母的“认可”，才能算是真正的有血缘关系的。 虽然也有很多双方都不认可但依然成立的家庭关系，但阿蒙觉得这应该不能适用于自己。 这件事情只好以后慢慢研究了。 现在，他要离开贝克兰德，前往东切斯特郡。 阿蒙递交了自己在鲁恩国内旅行社办理的一等舱九折套票，从贵宾通道上了客轮。他没有急着去自己的套房，而是慢慢悠悠地在二楼的甲板上散步，观赏沿河的风景，吸一吸贝克兰德的雾霾。 大概过了十分钟左右，检票完毕，蒸汽客轮的烟囱中吐出浓烟，脚下的甲板开始震动，客轮缓慢地在宽敞的内河河道内调转船头，沿着河流的流向前往入海口。 从这里到入海口换乘至少需要一个小时，阿蒙准备去套房里休息一会儿。 就在转身的时候，他偶然瞥见了港口内等待的另一艘客轮——这条船是直接前往鲁恩的海上殖民城市拜亚姆的。一个深灰色头发的青年提着行李箱，在人群中沿着登船梯上了甲板。 青年注意到了他的目光，微微挑了挑眉，然后便移开了视线。 阿蒙也没有打招呼的想法，两人就这样背道而驰，消失在了彼此的视线中。 tbc —————— 我看看啊……很好大雾霾五章以内了。 第131章 疯子 372 1000次心跳后，戴里克又等待了少许时间，才感觉自己进入了那寂静安宁的神殿。 他刚刚睁开眼睛，脑海内突地回闪过一幕又一幕场景，就像有外在的力量瞬间将失去的全部记忆重新灌注入了他的头部。 那些场景有：坍塌的城墙；白蓝交错的建筑；与白银城风格类似的“堕落造物主”神庙；详细描述了末日来临景象和“堕落造物主”抵抗六大邪神，庇佑残存人类的壁画；美丽又危险的“蘑菇”；不知来自哪里，异常诡异的淡黄头发男孩杰克。 这样的场景一遍又一遍重复, 足足五遍，但每次都有些细节上的不同： 第一次，在堕落造物主神庙外，所有的兽皮灯笼全部熄灭，险些酿成惨剧，第二次，有人控制不住自己，差点吞下“蘑菇”，还好首席科林及时阻止，第三次，小男孩杰克多讲述了一段内容，那就是他和他的父亲在看不到边际的海洋里追寻造物主的圣所，结果遇上了巨大的风暴，第四次，约书亚被毫无征兆异变的小男孩杰克重伤，第五次，神庙彻底坍塌，堵住了地下区域的出口。 而每一次，都以“猎魔者”科林击杀小男孩杰克为结局，以在营地休息，准备进入废墟城市为开始，首尾相接, 反复循环。 我们已经探索了五次神庙……我们一直活在这段经历里, 没有办法真正结束！戴里克越是理解自己突然多出来的记忆，越是觉得惊恐, 越是毛骨悚然。 坐在青铜长桌另外一边的“正义”奥黛丽原本想与往常一样, 愉悦而轻快地向“愚者”先生和众人问好，但她目光一扫，立刻发现小“太阳”的情绪不对，当即开口问道： “‘太阳’先生，发生了什么事情？探索真实，呃，堕落造物主神庙的行动并不顺利？” “太阳”戴里克就像抓住了希望，赶紧将事情的经过大致描述了一遍，末了道： “那个小男孩被‘首席’阁下清除后，我们全部闭了闭眼睛，然后苏醒在了城外的营地里，准备着开始新一次的探索，再没有之前的记忆。” “这样的过程重复了五遍，仅仅在细节上略有不同。” “如果不是‘愚者’先生提醒，我甚至不知道我这段时间一直在过重复的人生。” 他理所当然地认为来到灰雾之上后多出的记忆源于“愚者”先生的提醒，于是站起身，向坐在青铜长桌最上首的模糊人影郑重行了一礼。 我还是听你描述，才明白发生了什么事情……“愚者”克莱恩从刚才到现在都有些懵。 他保持着原本的姿态，轻轻颔首, 以做回应。 在不明白问题缘由的情况下, 上位者不能轻易表态，不能轻率开口……克莱恩暗中复习起上辈子做键盘强者时接触到知识。 见“愚者”先生仿佛没有波浪的幽深古井，“太阳”戴里克一下安心了不少，觉得事情终究能解决。 他转而看向“倒吊人”、“世界”、“正义”和“魔术师”，诚恳地问道： “各位，你们知道问题的根源吗？该怎么解决？” 集思广益，为了尽快帮助“太阳”脱离这个循环，众人立刻纷纷开始思考。“正义”奥黛丽很想帮忙，但她从未经历过这样的非凡事件，一时没有头绪，“魔术师”佛尔思的情况也是如此。 克莱恩依靠自己曾经看过的灵异恐怖片大胆地做出了几個猜测，想要控制“世界”把自己的想法说出来，但是周围的人都没有开口，他便也低调地一动不动，等待他人先发言。 最后，还是经验丰富的“倒吊人”阿尔杰主动发言，结合了戴里克遇到的实际情况，并且根据自己的经验进行推断，试探性地给出两个猜测： “我只能想到两种可能，一是你们遭遇了超过半神半人层次的梦魇或幻觉类能力，你在‘愚者’先生帮助下找回记忆后，一返回现实世界，应该就能立刻察觉出不对，这样一来，问题就很容易解决。” “二是你们在某个节点上被迫或主动地进入了某个奇特的空间或状态中，那里的时间保持着一定程度的流动，但又固定在某个范围内，循环往复，平衡延续，也就是相对静止。” “这种情况下，要想结束循环，办法并不多，要么有外在的力量强行打破那种平衡，要么找到将时间扭曲连接的关键点。” 听到外力打破，大家不由自主地都想到了“愚者”先生。但是“太阳”戴里克什么都没说，将自己五次循环失去的记忆告知就已经是神灵的恩赐。“愚者”先生毫无疑问是仁慈的神灵，但自己不能再不知好歹，继续祈求帮助。 戴里克有所明悟，思索了下道： “‘倒吊人’先生，我们先假设是后一种情况，您认为将前后时间扭曲连接的关键点是什么？” 不等“倒吊人”回答，“正义”奥黛丽颇感兴趣地猜测道：“那个小男孩杰克？ “面对他的时候，不能以杀掉的方式处理？” “倒吊人”阿尔杰点了点头：“有这个可能。” 他斟酌了一下，犹豫着说道： “‘太阳’对杰克和他父亲的描述，让我想起了一件事情。” 他转而望向“正义”小姐：“我是不是提过，我曾经在海上追捕一位极光会的‘倾听者’，他出海的目标就是寻找‘真实造物主’的圣所。” 奥黛丽仔细回忆，不敢确定地说道：“好像是有这件事情。” “倒吊人”阿尔杰当即沉声说道： “那个‘倾听者’同样带着他的孩子，年龄和‘太阳’描述的杰克很接近。” “您是说，那个杰克是从你们的世界来到白银城周围的？”“太阳”戴里克愕然反问。 短暂的沉淀后，他的心里竟莫名有了些欣喜。 因为这意味着白银城所在的区域没有被彻底封死，还有机会与“倒吊人”、“正义”他们所在的正常世界连通！ “我只能说有这个可能。”“倒吊人”无法做出肯定答复。 他想了想，建议道： “你可以找机会在小男孩杰克面前提一提苏尼亚海，鲁恩王国和港口城市，也许会有不一样的反应，当然，尽量避开你们白银城的首席。 “还有，关键点不一定在小男孩杰克身上，还要考虑别的可能，你把具体的情况，比如壁画的详细内容讲述一遍，也许我们能发现些有用的东西。” 说到这里，阿尔杰开始期待起可以获得的情报。 373 温夏提着水桶，走在小镇的街道上。明明是午后，镇上的家家户户却都紧闭着门。 路上没有玩耍的孩子，街道的商店也不开门，偶尔有一两个行色匆匆的路人，老人坐在门边眯着浑浊的双眼休息，青壮年不知所踪，整个镇子都死气沉沉。 在大路上走了一段之后，温夏拉起面纱，匆匆地走向了直通家门的小路。因为大路上时常有士兵骑着马路过，万一冲撞了他们，或者被注意到，自己可能小命不保。 一路上都没什么人，温夏松了口气。 她推开嘎吱作响的破木门，推开紧闭的窗户，让阳光从室外照进来，给昏暗的室内增加了一点光亮。 陈旧的柜子上摆放着一张家人的素描画像，没有画框装裱，素描纸已经发黄发脆。 拜朗人会取回死去的长辈的骨头，从中挑出最有意义的一块留作纪念，作成器具摆放在家中最醒目的地方，而温夏的家中空空如也。 她的父亲去很远的地方给外国商人挖金矿，这是一份相对丰厚的工作，可是父亲出去几年后再也没有钱寄来。 在父亲还在世的时候，温夏还能去城里学习读写和绘画，和弟弟一起在上学之余打零工赚钱，母亲的眼睛还好，能够做裁缝贴补家用，那是温夏记忆里最美好的一段时间。 后来，不知什么时候起，家里就越来越拮据，再也盼不到父亲寄来的生活费，母亲日渐沉默，最后在某一次出门购买食物的时候被奴隶贩子抓走，从此和父亲一起消失在了温夏的生活中。 而弟弟的失踪成了压垮温夏的最后一根稻草，奴隶贩子的活动越来越猖獗，镇上不断有青壮年失踪。警局根本不受理，甚至还有人信誓旦旦地说看到他们跟鲁恩的士兵交易人口。 明明她已经叮嘱弟弟不要出门了，明明她已经尽可能地让弟弟跟自己寸步不离地在一起了，可仅仅是两个小时的错开，她活泼的、乖巧的、可爱的弟弟就消失不见了。 仅仅6年，自己的家庭就分崩离析。 温夏发了疯似的在镇上挨家挨户地询问，可敲开门后看到的都是和她有着相似的悲伤的面容。 最后，她终于从朋友那里得到消息：有人看到她的弟弟最后一次出现是在镇上的小邮局里，和镇上的另外两个孩子在一起，说是镇上一个在城里的公司工作的人给他们介绍工作。 后来镇上的人才知道，那个人就是拐卖团队的一员，不仅是温夏的弟弟，镇上前前后后已经有十多个人跟他们离开，然后就人间蒸发。 在拜朗的民间传说里，活人和死人的界限并不分明，死去的亲人还会回来，和活人一起居住。但如果亲人死后不能把骨骸供奉在家里，那亲人的灵魂就找不到自己的家。 温夏的家里一块骨头都没有，就算死后，她都不能与家人重逢了。 这对她造成了极大的打击，她浑浑噩噩了许久，几乎疯掉，最后是一起长大的玩伴实在不忍心看下去，拉着她加入了一群走投无路的年轻人的祈祷集会。 她也跟着不抱希望地祈祷了几天，本以为只是胡闹，没想到居然真的得到了回应。 她在单人椅子上坐下，把怀里的一截红色蜡烛拿在手心，痴痴地凝视着。 就在这时，忽然有人敲响了房门，来者把破旧的木门敲得不断摇晃，灰尘簌簌地从门上落下。 温夏打了个寒战，朋友们是不会这么粗鲁地敲门的！她迅速地捡起倚在门口的柴刀，站到了窗边，朝着门的方向喊道：“是谁？” 门外有人低声说了句什么，但是不是都坦语，她听不懂。 敲门声更加猛烈地响了起来，似乎已经是在踹门了，这片木板仿佛下一秒就会被踹断。 温夏吓得想要尖叫，她更加用力地握紧了柴刀，这个唯一能让她感到安全的东西。 忽然，踹门声停下了，门外什么声音都没有了，温夏紧张不已，不知如何是好。 过了十多秒，她鼓起勇气往前走了半步，伸头想要看看门口的情况。 就在此时，一双有力的胳膊突然从她背后的窗户伸了进来，一只手捂住她的嘴巴，另一只手抓住她的胳膊，直接把她的上半身后仰着拉出了窗外！ 温夏惊恐地挣扎起来，看到剧烈摇晃的天上有一双冰冷不耐的眼睛。她忽然不知道哪里来的力气，用手中的柴刀狠狠地朝着这双眼睛的方向捅了过去！ 刀尖上传来阻力，好像确实捅到了什么东西，抓着自己的手猛地松开了，温夏重重地从窗户上摔了下去，好在这窗户不高，地面是柔软的泥土。现在情况危险，温夏立刻在打了个滚，让自己不至于仰面朝天倒在地上。一只穿着皮鞋的脚忽然出现在了她的视野中，还没站起来的她被一脚踹翻出两三米，鼻腔和口腔里都是血腥味。 那凶狠的男子胸口处破了个小口子，正在往外冒血珠。他一边用力踢她，一边嘴里骂骂咧咧地说着什么。温夏一个字都听不懂，但知道肯定都是些辱骂自己的话。踢了十多脚过后，温夏的一只眼睛已经看不见了，男子终于出够了气，把她的脸板正探了探鼻息，又骂了句什么，厌恶地在她身上擦干净自己皮鞋沾上的泥土和血迹。 意识模糊的时候，温夏忽然听懂了这个男人说了什么： “妈的，白费力气。” “总共就这张脸还值几个钱，现在还烂了。” 她听到了柴刀被捡起的声音。 巨大的恐惧和绝望瞬间吞噬了她的心灵，她听不到声音了，眼前只有那个男人的嘴巴一张一合，柴刀被举起来了，反光就像太阳一样亮。她想要逃跑，心里却有痛苦和憎恨的火焰再疯长。 当男人蹲下身子，用柴刀对准女孩的脖子，跃跃欲试地想要看看能不能一刀斩断脖颈的时候，这尸体一样的肉块突然动了，她猛地坐了起来，血肉模糊不成人形的脸让男子瞬间起了一后背冷汗。就在他愣神的片刻，柴刀脱手，尸体压到了他的身上，把他扑倒在地。 温夏一口咬在了男人的喉咙上。 剧痛传来，男人疯狂地殴打她的后背，死命撕扯她的头发，把大把乌黑的头发连着头皮一起血淋淋地扯下来，但温夏已经几乎失去了所有知觉，只知道咬紧对方的喉咙，一点一点合上嘴。 哒。 牙齿轻扣在一起。 血腥味涌了上来，男人徒劳地张大嘴巴，最后蹬了几次腿，瞪着眼睛不可置信地死去了。 肉块从嘴里滑落，温夏用最后的力气侧了个身，倒在温暖的泥土上，缓缓地闭上了眼睛。 死亡之前竟然是如此安静，连风声都停止了。 她本以为自己会像镇上的老人说的那样，看到自己一生的画面在眼前闪过，可眼前黑暗一片，原来自己的人生短暂到连一瞬的画面都没有啊。她又想到爸爸妈妈曾经给自己讲的神话故事，在一百多年前，这片大地还受到死神的眷顾，死去的人会前往死神沉睡的河流，和死亡的神一起获得永远的安宁。 可是北大陆的神攻占了这里，死神的眷顾就消失了，自己很小的时候曾经看过士兵集体处刑邪教徒，信仰死神的人们安静地让士兵畏惧，面对枪炮依然镇定自若，他们应该都已经获得了平静了吧。 她的意识迷迷蒙蒙，忽上忽下，随后，她看到了一截红色的蜡烛。 你要点亮它吗？似乎有人在她的背后说道。 点亮它，你就会获得力量，从此以后，你都要用伤害他人的方式活着。 她沉默着，迷茫着，没有说话。她突然看到自己的脚边多了一个东西，一具尸体，这具尸体的左眼爆裂，瘪进了眼眶里，牙齿断裂，满嘴是血，鼻子也歪向一边。头发几乎全都消失了，整个头皮血淋淋的一片。这是谁啊？她恍然大悟，这是温夏，这是我啊。 我死了，因为我没有力量。我想要力量，我要去杀死那些伤害我的人。 她向红色的蜡烛伸出手去，在指间触碰到蜡烛的一瞬间，烛芯亮起了蓝色的火焰。 背后忽然被人推了一把，她坠落下去。一晃神，温夏坐了起来，映入眼帘的是来抓她的奴隶贩子狰狞的死状。 她不可置信地伸手摸了摸脸颊，摸到了自己完好无损但满是血迹的脸，摸到了自己破破烂烂脏污不堪的衣服，摸到了自己的满口牙齿，满头黑发，但被扯断的头绳就在她的脚边。 与此同时，温夏感觉自己的脑子里出现了很多知识，她遵循本能地伸手一抓，从男人的头颅里抓出了他的灵体。 而温夏并没有感到多少惊恐，她感觉自己现在好像能做到很多事情。她吃掉了这个男人的灵魂，明白了事情的前因后果。她晃晃悠悠地站了起来，向上一蹦，居然像没有重量的云雾一样飘了起来。 温夏变成了半透明的幽魂，她跟着男人记忆中的路线一路飘到了城郊，来到了一个偏僻的仓库。 仓库外面站着好几个带枪的人，温夏飘了下去，融入了其中一个人的身体，那个人立刻转身，一枪打爆了站在自己身边的同伙。 紧接着，爆了脑袋的同伙又慢慢地站了起来，端起了枪，不太熟练地瞄准了已经被吓得屁滚尿流的其他同伙。 几声枪响过后，这里只剩下活尸。 活尸们在自己的腰间摸了摸，摸出仓库的钥匙。打开仓库的门，温夏看到小仓库里挤满了人，臭味扑面而来，角落里还有已经死去的尸体。 面对惊恐交加地看着自己的被绑架人们，活尸们僵硬地露出笑容，一步一步走远，排着队自己走进了河里。许久之后，人们从仓库中涌出，四散而逃。 温夏从恍惚的状态回过神来，她的身躯已经无法控制地下落，化做实体落在了地上。 她感到神灵的恩赐即将从自己的身上消散，在最后的几分钟里，她从自己的手腕上接下红色的编织绳——红色手绳里编入了她弟弟的头发。 她闭上眼睛，祈求伟大存在的注视，缓缓说出占卜的话语： “我的弟弟沙伊现在的位置。” 她垂下头，进入梦中。温夏看到了蔚蓝色的大海，看到了一艘货轮。 货轮行驶中，偶尔会有船员掀开甲板上的暗门，往里面丢一些食物。 黑暗、闷热，密闭、肮脏的环境，加上严重的饥饿和水土不服，有几个货物得了病。为了防止他们传染更多的货物，他们被处理掉了。 温夏看到了自己失踪两个月的弟弟，她可爱乖巧的弟弟瘦得几乎脱了形，被船员从又脏又热的船舱里拽了出来。船员们无视了他的哭泣和哀求，把他和其他几个病人绑在一起，丢进了海里。 她的沙伊在失踪的第三天就死了。 葬身大海，找不到骸骨，回不了家了。 温夏睁开眼睛，穿着破烂的血衣跌坐在地，脸上渐渐露出了一个古怪的笑容。 她笑了，先是低声地怪笑，随后忽然大笑起来，笑得声嘶力竭，笑得肩膀颤抖浑身抽搐，仿佛要把声带都撕裂，令人毛骨悚然的笑声回荡在偏僻的荒野上。 笑啊，笑啊，温夏的声音逐渐弱了下来，低了下去，化作哀哀的哭泣。 她后仰，倒在地上，拉扯着自己的头发，她成了一个疯子。 tbc —————— 大雾霾近在眼前……好卡手啊……！ 第132章 即将开始 374 一个铺着厚软地毯的房间内。 被持握着的羽毛笔停止了下来，不再书写。 它下方摊开的笔记上有着一行行单词与不少涂抹的痕迹： （涂抹） “目标试图摆脱控制，但很遗憾，侦探夏洛克·莫里亚蒂在她下楼前就已经离开。” …… “目标影响着周围的侍女，可却被埃德萨克王子的管家芬克尔偶然间发现了问题，做出了处理。” …… （涂抹） “目标再次脱离轨迹，代替埃德萨克王子参加塔利姆的葬礼, 然而，很快恢复至正常状态的她发现自己无法识别谁是夏洛克莫里亚蒂，只能可怜地错过。” …… “夏洛克·莫里亚蒂前往红蔷薇庄园调查，但时机挑选的不对，目标恰好去了高尔夫场地骑马。” …… （涂抹） “目标又一次战胜了安排，怂恿埃德萨克王子去拜访夏洛克莫里亚蒂侦探，可惜的是，夏洛克莫里亚蒂正好肚子疼, 在盥洗室里待了7分45秒，而王子无法等待。” …… 五官如同雕刻，但瞎了一只眼睛的中年男子放下羽毛笔，望向侧面的女子道： “你们究竟在她身上放了什么东西？一次次地冲破限制会产生很大的问题。” 那女子低笑一声道：“只是一个意外，不用太担心，不会有什么问题。” “先前那位天使的到来才是真正的……” 她低声叹息，隐隐有些后怕。 因斯·赞格威尔沉默不语，纵然记录中明确记载，0-08超常发挥的时候造成了一位天使的死亡，但在没有更多情报的前提下，只能猜测死亡的天使是执笔者，而0-08做到的，是让执笔的天使在编织命运的过程中自取灭亡。 它有影响天使命运的能力, 但必须通过极难的巧合和漫长的时间来实现，并不是像安排低序列那样动动笔就能解决。 当节制天使突兀地出现在贝克兰德的时候，整件事情的策划者都陷入了短时间的慌乱中, 直接参与其中的“绝望夜莺”潘娜蒂亚更是表现出了畏惧。 这让因斯·赞格威尔也不敢轻举妄动，0-08最多能影响天使级别的存在的命运, 但同时也很容易直接被对方注意到自身命运的不协调，并且加以溯源。而且「囚犯」正是擅长诅咒与封印的途径，贸然对一位「古代邪物」动笔，因斯·赞格威尔觉得对方一個目光就能把自己炸得粉碎，只剩0-08。 然而彼时已经是12月24日，距离目标日期28日近在咫尺。 当然，也可以将计划整个延后，拖延到节制天使离开贝克兰德为止，但这样难免引起更多的连锁反应，何况根本无法判定节制天使究竟会在什么时候离开。 所以在商讨了对策之后，王室决定对报刊行业稍加影响，用最近南大陆恰好发生的一些冲突事件来四两拨千斤，表明态度和立场，把节制天使给拨走。这样还比亲自上门劝告或者施压要有用得多，能够让对方知难而退，自己也不会失了身份。 果然，如他们所想，顺利地在三天后将节制天使逼出了贝克兰德，军情九处已经拿到了对方的航程信息——理查·恩斯特已于周一下午三点半，乘坐前往拜亚姆的航船, 从塔索克河内河河道出发，驶向普利兹港，现在已经离开贝克兰德。 “节制天使真的是察觉到灾难才前来的吗？”魔女用手指轻点嘴唇，不太确定地问道，“「囚犯」并不精于感应，这次计划准备了那么久，应该是天衣无缝才对。” “……或许吧，毕竟巡礼教派里有一位「预言大师」。” 虽然自己已经是半神，但因斯·赞格威尔仍然不想多谈高序列的话题。他以为自己晋升失败的阴霾和污点会在成为半神半人后彻底洗清，却不想真正到了这个层次之后，他的自卑竟更加一层。 魔女轻快地笑了起来，姿态优雅地梳理头发，戴上饰品。潘娜蒂亚披上外袍，收紧腰带，让自己的身姿更加优美动人，朝着因斯·赞格威尔嫣然一笑： “明天就是动手的时候了。” “你可千万不要再出什么差错。” 0-08的笔架哼了一声，更加用力地握住羽毛笔。 375 时间流逝得飞快，一段时间的热闹之后，灰雾之上再次恢复了安静。 克莱恩坐在“愚者”的位置上，复盘着刚刚结束的会议。这一次的塔罗会中交流的信息多得超乎想象，光是将自己在第四纪地下遗迹中见到的六神雕像，和“太阳”在神弃之地的真实造物主神殿中看到的把六神丑化成怪物的画像相对应，就让“愚者”先生手心冒汗，眼神不住地飘向长桌稍远处，那个还笼罩着黑纱的座椅上。 他有些担心那层黑纱上忽然现出一轮红月，或者下了灰雾之后女神来用神罚教训自己。 ……真是有些让人不敢直视，尤其大地母神、风暴之主和永恒烈阳，已经不仅仅被黑成邪神，更接近于丑陋的怪物……克莱恩并没有找到真相的恍然大悟感，反倒有些说不清道不明的感慨，“真实造物主”那边诋毁六神，扭曲形象，是他意料之中的事情。 “太阳”描述的循环记忆和冒险经历很适合拍成电影，而外人可以进入神弃之地这一事情也让“太阳”颇为振奋。 根据自己的亲身经历推断出的贝克兰德确实存在不安定因素，于是在“正义”提问时，克莱恩没有任何心理负担地把埃德萨克王子的名字报了出来。 除此之外，克莱恩略有兴趣的就只有“救赎蔷薇”这个组织，不过他对此也知之甚少，为了防止被塔罗会众人询问，“愚者”先生便装高深不做言语。 罗塞尔大帝日记中提到的那句话，查拉图说“死而复生”就是奇迹，到底是什么意思？ 占卜家途径的序列2名称就叫做「奇迹师」，莫非销声匿迹的查拉图没有死，或者说还能死而复生？「奇迹师」这么强力，为什么罗塞尔晚期四面树敌的时候，没有提到查拉图？ 这也让克莱恩想到了自己身上发生过的事情。 开枪自杀的人头部伤口神奇复原，被击碎心脏死亡的非凡者半夜爬出坟墓，这不就是死而复生吗？这不就是密修会首领查拉图口中的“奇迹”吗？而“占卜家”途径的序列2魔药名称就叫“奇迹师”！这个瞬间，克莱恩隐约觉得自己把握到了什么关键的东西，但怎么都无法将零碎不够全面的线索拼凑成想要的真相。 正如我之前猜测的那样，我选择“占卜家”作为序列起始还有另外的因素在发挥作用……我最大的依仗，灰雾之上的这片神秘空间刚好能排除干扰，给“占卜家”最梦寐以求的环境……我“复活”的特性，好像也源于灰雾…… 当我来到贝克兰德，“秘偶大师”罗萨戈参与的事情就自然地被吸引到了我的身边，符合同一途径内的非凡特性聚合效应，“质量”越大，吸力越强，间歇性发挥作用……安提哥努斯家族笔记突然改变风格，通过厄运布偶向我传递霍纳奇斯山脉主峰隐藏宝藏的关键信息，或许也有这方面的因素…… 结合其他零零碎碎的现象，是否说明这片神秘空间与“占卜家”非凡途径间有着非常密切的关系，对应序列留下的“0”级封印物？或者，或者该条途径序列0遗留的神国？ 还有一种可能，“占卜家”途径所谓的“唯一性”…… 克莱恩将目光从罗塞尔的日记上移开，愈发期待起自己晋升为高序列强者，让灰雾深处的光辉阶梯完整后，能在那被遮掩住的地方发现什么。 也许我穿越的原因和回家的道路都能在那里找到……他压制住内心的激动，让罗塞尔的日记从自己的手里消失。 与此同时，他对密修会的首领查拉图愈发戒备。 这是位在很多年前就已经是“奇迹师”的“占卜家”途径强大存在！ 有的时候，有的事情，背后或许藏着他的影子！ 高序列暂时不是自己现在应该考虑防范的事情，眼下克莱恩还有别的打算，那就是让自己这个配角中的配角淡出舞台，“离开”贝克兰德后，在无人注意的情况下变化容貌，悄然返回，于“0”级封印物的视线外联络“机械之心”！ 希望能够成功，希望有机会揪出因斯·赞格威尔！嗯，前提是，如果他确实参与了这件事情……等等，阿兹克先生在追查因斯·赞格威尔的过程里，与军情九处发生了冲突，遭遇了暗中的通缉，而军情九处一向被认为是军方里的亲王室派……围绕埃德萨克王子有一系列的巧合，这与封印物“0—08”之前展现出来的特点相似……这似乎从侧面证实了因斯·赞格威尔的存在…… 克莱恩在灰雾上多待了一会，把这些高层次的情报整理完毕之后，模拟下坠的感觉，离开了灰雾。 …… 爱德华侧着头，将手心贴在耳后拢起，像是在仔细倾听着什么。 虽然祂知道这样并不会给灵性层次的监听带来任何帮助，但祂还是很有兴致地保持了这个动作一会儿。 “听不到……黑夜女神的防守很严密嘛，基本什么都听不到……” “不过我也回敬了祂，祂应该也听不到。” 抛去99的时间的空白和杂音，爱德华只能断断续续地听到几个单词，出现频率较高的“循环”，偶尔出现的“亵渎”，总的来说没有任何有价值的情报。 引起他兴趣的只有一个，那就是“循环”这个词，是用古巨人语说的。 爱德华听到这个词之后，第一反应是回忆在古巨人语中“循环”一词是否有别的含义，再确认没有暗语、没有谐音、也不是暗示之后，祂换了个思考方向，想了想现在还有哪里会使用这种语言。 实际上，就连弗萨克人也很少使用古巨人语，毕竟从10古巨人语到20弗萨克语，中间还隔了一个15版本的古弗萨克语。而且在引动灵性、贴合意识方面，古巨人语又远远比不上古赫密斯语这种专门为此而创造的语言，只是古代巨人一族自发形成的语言罢了。 现在是第五纪1348年，生理学意义上的巨人早就不存在了，古代的语言也经过了无数次简化和优化后才演变成了现在的弗萨克语。有了简体汉字之后，怎么会有人用甲骨文交流？这个时代，怎么可能还会有人把古巨人语当做日常用语？ 就算那人自己会说，也得考虑其他人听不听得懂吧。 这是个有趣的情报，这些话会是源堡上哪个人说的？ 杂音消失了，等了一阵子也没有听到含糊得根本听不清的说话声，爱德华便觉得源堡会议已经结束。 祂收回手，以一个比较放松的姿势坐在了靠椅上，很随意地观赏起远处的海平面和远处的渔船。 祂身处临近海滨的套房阳台，可以轻松地眺望远方的大海。下方几百米外就是海滨，现在北大陆正值深冬，不过海上的温度还能有十五度左右，海滨上虽然没有了度假游泳的游客，但有不少渔民和孩子正在沙滩上翻石头，捡贝壳，抓小螃蟹。 如果不抓回去吃，那这些收获会在晚餐时分出现在周围的餐馆中，而自己下榻的这间旅馆会直接去海边收购最新鲜肥美的海货。 爱德华按铃招来门外等候的侍者，要了一份下午茶。 在这段时间中，祂静坐了十多秒，然后在周围布下灵性之墙，脸上温润的笑容忽然消失地无影无踪。 衰败君王加固了灵性之墙，十分谨慎地动用起自己的些微力量。 离开隐秘小镇后，祂的感应越发强烈，既然隔着恶魔途径的容器都能发觉灾难的节点将近，那就证明自己等待的“人祸”已经近在眼前。 近似“占卜”，但远比占卜更加高层，也更加精准，以自身权柄直接对“贝克兰德”这一特定城市的整体命运走向进行感知——仅仅一秒后，衰败君王自语道： “明天。” “明天中午。” “距离现在不到二十四小时。” 祂的大拇指摩擦了一下食指的侧面，对这个时间点一锤定音： “二十二小时十四分钟后。” 神灵微微点头：“很好。” “在这个关键的节点出现在贝克兰德，下达诅咒和判决，借此和地球的命运建立紧密的神秘学联系。” “这一事件过后，人类的衰亡就会成为必然。我不必再顾忌被发现，直接控制真实造物主清醒的半身，问出前往神弃之地的办法，或者直接将祂献祭，作为开门的钥匙。” “就算我的源质不在那里，我也可以将神弃之地化作我的神国，隐蔽地控制真实造物主。” 在自身没有源质的情况下，贸然夺取恶魔和囚犯的唯一性是比较危险的事情，衰败君王的目的是补全自己，完善象征和权柄，而不是一顿乱吃后原地爆炸。 确认了计划和动手的时间后，祂再度隐去，解除只张开了十几秒的灵性之墙，并把表层的意识推到台前继续表演。 恰好此时侍者也端来了点心和茶水，爱德华微笑着点头，给了他一镑的小费。 “那就这样吧，在这里留一个替身，明天上午偷偷前往贝克兰德做准备。” “源堡继承人和那个会议的事情就在结束之后考虑吧，或许是时候拜访一下佛尔思小姐了。” 爱德华享用着糕点，耳边忽然传来了一阵一阵地祈祷。 这些祈祷来自南大陆的方向，七个拿着蜡烛离开的人里有两个已经得到了祂的恩赐。 一个姑娘咬死了想要绑架自己的人贩子而成为了囚犯途径的「疯子」，体会到力量美好的她迅速地成为了虔诚的信徒，两天之内已经杀死了数十个人。令一个本来就心怀怨恨，又在巨大打击后精神失常，以残忍的报复仇敌为目的祈求了力量——恶魔是仁慈且平等的，这位青年在仇恨的驱使下点燃了蜡烛，并且趁着夜色把仇敌一家老小的命都奉献了上来。于是爱德华就慷慨地让他成为了「连环杀手」，帮助他一次性无师自通了多种杀人方式，并且重新找回了应有的理性和冷静。 不过「连环杀手」阶段还不算完全失去人类应有的良知，就算已经对此不屑一顾，道德和理智也依然对这个阶段的非凡者拥有约束力。 此刻，这两个得到神赐的幸运儿已经会合，他们虽然手染鲜血，但自己的血也是热的，还在做着粗暴的杀富济贫和报复恶人之类的事情。 于是爱德华也顺势下达了“神谕”，让他们尽可能地放开手脚，想做什么就去做什么，然后保住性命，这样才能掀起更大的骚动。 虽然一个8一个7能力有限，但是在深渊天使的帮助下，足够在南大陆成为最新的新闻话题，稍微吸引一下黑夜女神的注意。 等到明天的事情过后，就让恶魔家族入场吧…… 爱德华喝了一口茶水，心情不错地欣赏起远方层叠的海浪。 tbc —————— 重大事件：贝克兰德大雾霾，开始。 从原文来讲，此时进度已经到了一半，在我这里，也是三分之一了。 第133章 帷幕拉开，角色入场 376 又失败一次后，第七次探索很快开始，已做过尝试的戴里克不再有异常举止，只是主动争取着去检查了那副“救赎蔷薇”壁画。 一路照旧，探索小队又进入了那个有着祭坛和神像的地下大厅，发现了明显诡异的小男孩杰克。 类似的对话之后，戴里克再次看见了那张用别人五官拼凑出的人脸。 有了经验的他未做任何具备刺激性的举动, 压低嗓音，对“猎魔者”科林道： “首席阁下，他胸前的人脸和上面壁画内的天使很像，就是有一头银发，脚下河流首尾相接的天使，嗯, 角落写着‘救赎蔷薇’的那副壁画。” “猎魔者”科林先是一怔, 旋即皱起了眉头。 他一边注视着，安抚着小男孩杰克, 一边用眼角余光打量戴里克。 沉默了几秒，他低声说道： “因为是你提到这件事情，让我产生了一些联想。” 不等戴里克询问，他自顾自往下道：“我们研究了那副壁画很久，只是单纯地认为那描绘着一个领路的天使和一群朝圣的苦修士，他们这個团体的名称也许就叫‘救赎蔷薇’。” “那条首尾相接的河流表示着循环，我们的解读是，朝圣之旅反复发生着。” “而现在看来，它也许标识着那个天使的身份。” “这是你让我产生的想法，因为阿蒙曾经藏在你的体内。” “为什么？”戴里克一阵茫然。 “猎魔者”科林注视着小男孩杰克道：“阿蒙遗留的那条小虫具备时间的象征符号，循环的河流往往与命运有关，两者放在一起, 让我回忆起了少量典籍上提到过的，不知真假的内容。 “‘创造一切的主，全知全能的神’注视着这个世界的时候，祂身边环绕着诸多天使, 其中, 所有天使的首领，最接近神座的天使之王，共有八位，祂们的名号有的已经消失在了漫长的历史里，有的还有着一定的记录，或简略，或详细。 “传闻这八位天使之王里甚至有神灵的子嗣。 “其中，有两位天使之王的称号分别是‘时天使’和‘命运天使’。” 戴里克一下恍然，确认般问道： “您认为阿蒙是‘时天使’，那副壁画上的是‘命运天使’？” “暂时不能确定，‘时天使’只有一个称号流传下来，而‘命运天使’的记载相对详细……”“猎魔者”科林忽然吸了口气。 紧接着，他沉声说道： “命运天使，‘吞尾者’乌洛琉斯。” 说到这里，科林·伊利亚特微不可察地将眼角余光看向了维森·斯考尔德的方向，不过后者并没有将注意力放在这边，而是全力戒备着小男孩杰克。 这一次和小男孩杰克的交流相对顺利，见戴里克应对得十分出色，从杰克口中套出了不少外面的世界的情报, 科林也将注意力从杰克身上稍微挪走。他不经意地挪了几步，做出清点成员的模样, 并且“突发奇想”地询问维森·斯考尔德： “我听说这一次你也是主动申请加入的？” 有着一头白银城相对罕见的银灰色头发的黎明骑士楞了一下，随即回答：“是，首席阁下。” 科林点头，跳过了这个话题，随意地拉了一句家常： “你们家的孩子情况如何，去治疗师那里看了吗？” 延续后代是白银城除了生存以外的第一要务，身为首席，关心城里的新生儿和年轻孩子在正常不过，何况斯考尔德家的孩子还是白银城众所周知的特殊。 说到孩子，年轻的战士顿时露出笑容，毫不避讳地说道：“看了，我的妻子为了让我安心参加探索，特地在我走之前和我一起去看了孩子的情况。” 他忙不迭说道：“治疗师说，我家孩子长得很快，也很健康，大改再过六七十个周期就能顺利出生了！” 科林的嘴角也不自觉露出一丝笑容：“你们给他起名字了吗？” “妻子希望是个男孩，这样以后就能和我一起并肩作战。”维森·斯考尔德笑容满面，滔滔不绝地说，“她一直相信是个男孩，我觉得如果是个女儿也很好……所以最后我们给他起了两个名字，男孩的话就叫乌诺，如果是女孩的话，就叫乌娜。” 首席点了点头：“这两个名字有什么特别的含义吗？” “是我抓阄抓的。” 黎明骑士笑着：“意思是‘受神祝福之人’。摆放在一起的还有很多寓意很好的名字，比如勇气、美好、聪慧神圣……抽到这个，我和妻子也都非常满意。” 科林沉默一秒，笑着笑了口气：“是啊……确实是个好名字。” 说罢，他便不再讲话，继续关注起和杰克交谈的戴里克。 377 东区，桌面油腻的咖啡馆内。 于预定时间抵达的克莱恩边享用沾嫩豌豆炖羔羊肉汤汁的燕麦面包，边听老科勒讲述他最近一周内搜集到的消息。 可惜的是，里面并没有具备太大价值的情报。 等到对方说完，克莱恩想了想，又掏出总值两镑的钞票，推了过去。 “您刚才已经给过了！”老科勒吓了一跳，愕然摆手。 克莱恩轻笑道：“这周以内，我就会去南方度假，辛苦了一年，是该休息一段时间了。” “我也许得两周三周才能回来，所以提前支付你相应的报酬，呵呵，不要忘记帮我搜集消息。” “好，好的！”老科勒又欣喜又感激地接过了那些纸币。 这个瞬间，他已经想好了该怎么度过新年。 他打算买下之前舍不得买的那条腌制好的火腿，用它搭配自己的面包。 能够和泰勒一起过个温暖的年，真是让人迫不及待啊……感谢莫里亚蒂侦探！他不自觉吞咽了口唾沫。 克莱恩拿起帽子，斟酌了下道：“你应该察觉得出来，最近东区有些乱。” “不要为了打探消息让自己承担风险，如果发现不对，立刻躲避，不要掺合。” 围绕埃德萨克王子的事情让他颇为担忧，所以才想着提醒老科勒一句。 “我明白。”老科勒拍了下自己的胸口道，“我很胆小的，我不会去冒险。” “很好。”克莱恩赞了一句。 他旋即想起浆洗女工丽芙和她两个喜爱读书，希望改变命运的女儿，弗莱娅与黛西，沉吟着说道：“你留意下丽芙一家，不要让她们被欺负，如果东区发生暴动之类的事情，带着她们躲避到安全的地方。” “暴动……您是指工人的抗争？”老科勒有些不解地反问道。 “差不多。”克莱恩含糊回应。 这是他能透露的极限，否则很容易被人或封印物怀疑。 做完这一切之后，他就告别老科勒，独自回到了希尔斯顿区。 埃姆林·怀特昨晚居然接到血族强者的要求，向“愚者”祈祷，解除自己的心理暗示。克莱恩用已经十分熟练的神棍话术将埃姆林套牢，并且坚信自己就是血族的救世主，十分主动地加入了塔罗会。 紧接着，克莱恩来到源堡，占卜起明天下午是否宜于去红蔷薇庄园，再次收获失败的结果。 一直说占卜不是万能的，现在就印证了这句话……得自己做决定了……这一步，必须走出，否则没有办法不引人察觉地退出舞台，转入幕后……越早越好，不能拖延，要不然事情很可能无法收拾……思绪起伏间，克莱恩有了决断。 他当即回到现实世界，穿上双排扣长礼服，戴上半高丝绸礼帽，走出了第二大道9号，目的地是埃德萨克王子的红蔷薇庄园。 …… 无面人落地，转眼就变成了另一个爱德华·沃恩。 爱德华对无面人几乎天衣无缝的变形一向很满意，祂随手丢过去套房赠送的家居服，嘱咐道：“在我回来之前，尽力地扮演好。” 无面人用双手接住被丢来的衣服，不敢用自己现在这副面孔低头，也不敢回应，便安静地看着自己手中的家居服。 说罢，爱德华进入灵界，找了个隐蔽的地方猫着，祂翻了翻自己的收藏柜，发现手头居然只有这一个无面人。祂思考了片刻，放出一个中序列的恶魔，吃掉对方的灵魂，直接用自己的灵体占据了这具身体，吸收了这份特性，然后穿上这具身体，把自己的肉体塞进了收藏柜里。 噗呲。这个不够强大的肉体立刻出现崩坏迹象，灵性力量和血液化作细线，把崩裂的伤口细细密密地缝了起来，使其愈合，如同爬满身体的狰狞血色蜈蚣。 肉体不断被损坏，又不断被缝合补强，缝合的速度更快，于是渐渐地形成了平衡。 爱德华从灵界离开，直接出现在了一艘离港许久的客轮上。 祂昨天特地买了一张船票，用假名预定了一个空房。由于没有检票，这间房依然从外面锁着，窗帘紧闭，保洁人员刚刚离开，并且直到进入普利兹港之前都不会有工作人员前来。 外面阳光不错，室内安静而昏暗。爱德华走到房间角落的全身镜，看了看镜中的人——有些杂乱的及耳头发，略微往下的眼尾，头发柔顺，看上去温驯而平和。 仔细一看，头发并不是纯正的黑色或者深灰，而是在黑色的头发中夹杂了不少深紫近黑的碎发，就连眼睛也有隐隐的紫色的纹路。 这是诺斯家族独有的生理特征，因其居住地在三大恶魔家族中距离深渊最近，千百年的定居而受到深渊的灵性污染，加上长期的邪恶法术研究而形成的遗传特征，就像精灵血脉中顽强的蓝发基因。 顶着这幅样貌，衰败君王开始思考自己该如何扮演人类。 显而易见的，要和“爱德华”这个人物产生显著的不同，再加上这个陌生的面容，才能更好地完成这次偷渡。 过了片刻，祂将习惯性扬起的嘴角抹平，将眼中的笑意抹去，容器身上似有似无的温和气质忽然消失得无影无踪，转变仿佛带着讽刺一样的淡漠和高傲。 祂静静地看着镜中的自己一会儿，像一片影子一样飘到了沙发边上，安静地坐在那里。 差不多一小时后，汽笛响起，客轮即将入港。这片几乎没有重量的影子又飘了出来，很自然地混在了等候下船的人群里，从检票员的视觉死角中飘过，踏在了普利兹港的地面上。 这个诺斯家族后裔的外貌和着装都不算醒目，就算加上这淡漠的气质也顶多让他人多看两眼，远远达不到印象深刻的程度。这正是衰败君王想要的，从这里进入贝克兰德市区还有几十公里，祂在原地站了一小会儿，决定稍微赶一下时间，毕竟距离好戏开场好像只有一个多小时的时间了。 祂和下船的大部队分开，拐进小路，下一步就出现在了无人的小巷子里。祂又迈出一步，直接穿过一闪而逝的门到达了东区。 进入东区后，祂立刻就感受到了自己最为熟悉也最为舒适的氛围，就像鱼儿回到了水中，久违的灵性活跃让衰败君王日渐糟糕的心情逐渐产生了回升的趋势。祂慢慢地巡视着这片城区，在放眼望去全部衰亡断绝的命运里饶有兴致地寻找幸存者。这些幸存者就像黑暗中的灯火，深海中偶尔上浮的气泡，平凡而好运。 衰败君王放任自己的灵性小范围活化，祂并不介意给这场天灾级别的人祸添砖加瓦。眼看时间一分一秒过去，距离自己的目标越来越近，忽然，祂感到某处的命运突然产生了变化。 周围行人已经了无生气的命运骤然出现了波动，祂亲眼看到一个又一个刚才还注定死亡的人重新出现了“生还”的可能性，而且这绝非少数个体，而是成片成片地被改变了命运！ 是谁在试图改变这场灾难？ “是谁？”祂低语，“能做到这样巨大的改变，为什么要等到现在。” 近似神灵层次的灵性感应已经趋向于权柄，在产生这个疑问的瞬间，祂的灵感就为自己完成了占卜，指明了方向和暗示。 祂看到一个金发的少女忽然脸色大变，喃喃自语，说着一个名字： “奇克？这是原初魔女的真名？” 同时，祂还感到自己的灵性受到了阻碍，这种排斥感祂无比熟悉，毕竟，在这个地球上，能够以这种独特的方式阻碍祂的力量只有一个！ 源质！ 首先排除把人类当做可再生资源的亚当，那么阻碍的力量来自于谁就一目了然了。 为了不被源堡干扰，祂选择用权柄感应接下来自己的最优选择。衰败君王在原地等待了一秒，这一次灵性指引没有受到源堡和高层次力量的干扰，祂微微侧头看向某个地方，然后突然消失在了原地。 …… 那支外表很普通的羽毛笔不再自行书写，表面黯淡了一些。 招来陨石却被对方意外化解，只剩一只眼睛的严肃中年男子握住羽毛笔，带着某种通灵般的状态飞快写道： “阿兹克·艾格斯明显还未恢复全部的记忆和实力，他借助灵界和星界尝试的穿行在这个时候恰好因这方面的隐患出了问题，于是，他和夏洛克·莫里亚蒂落到了距离因斯·赞格威尔和他的朋友不远的……” 因斯·赞格威尔正要为这句话落笔画上句号，忽然巨大的恐惧降临在了心中，面前的色彩骤然变得浓郁，一个他异常熟悉，不，是根本不敢忘记的人出现在了他的面前。 恶魔天使眯起眼睛看了看他，又看了看他手里的0-08，轻嗤一声，回到了色彩浓艳的世界。 在祂消失的下一秒，因斯·赞格威尔猛地喷出一大口血，险些把自己的心脏都吐出来。这些血迹刚好盖住了刚刚写下的话，他手中的羽毛笔剧烈地颤动起来，竟然蘸着他的血飞快地写下一行行字： “难以置信！难以置信！因斯·赞格威尔对命运的恣意改动引来了追寻负面情绪和生命的伟大存在，「深渊天使」爱德华·沃恩居然刚好在这个时候出现在了贝克兰德！祂是为什么而来？” 0-08拉着因斯·赞格威尔的手正要书写，忽然停顿了一下，像是被人强硬地握住一样慢慢地写下一行字：“没想到竟然有人将橄榄枝抛向了这位恶魔，真是足够疯狂的选择。” “祂似乎并不想这场好戏被打搅，于是一路追寻不协调的命运而去。” 直到这时，因斯·赞格威尔才终于结束了他撕心裂肺的咳嗽，他用尽全身力气攥住羽毛笔，又用尽毕生的勇气写下一句力透纸背的话语： “祂追上了阿兹克·艾格斯！” 这句话写完之后，因斯·赞格威尔连呼吸都停下了，安排天使的恐惧后知后觉地涌了上来。 五秒后，十秒后，半分钟后，意识到自己还活着，他脱力地向后倒去，双眼发直地看着血迹未干的笔记本，不敢去想象接下来的变化。 …… 四周的一切仿佛幻影，颜色浓郁，重叠相加，飞快倒退。 克莱恩刚回过神来，观察和体会这种奇妙的穿行，就感觉抓住自己胳膊的阿兹克先生的手在轻微地抖动。 还没来得及做出反应，他就有了强烈的震动感，仿佛地震来袭，天旋地转。 色彩的倒退突然停止了，阿兹克眼神迷茫了一瞬间，随即便以更快的速度后退。 这下就连克莱恩也注意到了即将到来的危险，他感到阿兹克身上散发出的气息骤然变得无比阴冷，仿佛有什么恐怖的力量正在复苏，而自己的灵性预感毫无反应——克莱恩立刻明白过来，在不使用灰雾的情况下，自己的灵性知觉由于来临的危机太过超格而直接失效了！ 接着，在他们的注视下，眼前色彩斑斓的世界再次猛烈震动了一下，一只巨大的、漆黑的爪子从外面撕裂了灵界漫游的通道，铁锈一般的红色立刻覆盖了周遭所有的色彩，飞快地向他们所在的位置蔓延过来！ 见到这只爪子，克莱恩瞳孔骤缩。 阿兹克眼神一凝，周身立刻燃烧起苍白的火焰，把克莱恩和自己包裹在内，抵抗着铁锈的侵蚀。 接着，他皱起眉头，手指按住太阳穴，仿佛忍受着极大的痛苦。 刺啦！ 虽然没有发出声音，但两人的心里不约而同地出现了这个声响。 两只巨大的漆黑爪子以绝对的力量撕开了灵界通道，一张狰狞恐怖的异形面孔出现在缝隙后的裂口，比人类大了数十倍的身躯带来了极其强烈的视觉冲击。 阿兹克低吼道：“不要看！” 同一时间，他飞快地伸出手捂住了克莱恩的眼睛，但这也慢了一步，克莱恩的头颅如遭重击，痛苦得险些当场失去意识。 阿兹克感到自己眼前一花，他仿佛看到克莱恩身上出现了些许灰白色的雾气。而自己想象中克莱恩当场失控变成怪物的画面也没有发生，自己的学生除了些微痛苦和短暂的灵性不稳定之外没有更多的负面反应，这让阿兹克稍微松了一口气。 除了恶魔没有其他词语能够形容的生物将这一幕收入眼底，祂的形貌如此可怖，声音却还是克莱恩记忆中的那样温和，带着令人忍不住心生好感的魔性诱惑： “好久不见，近来如何，克莱恩·莫雷蒂？还有这位死亡执政官。” “——你们要去哪啊？” tbc —————— 大雾霾时期限定标题格式。 第134章 你我所为，皆是变数 378 祂该不会是因为我的举报信来教训我的吧？ 克莱恩闭着眼睛、被阿兹克护在身后时，脑子里出现的居然是这个荒谬的想法。 “不，不，克莱恩，当然不是。” 恶魔的话语直接在他脑海中响起，戏谑而悠闲：“不过你的想法让我知道了有趣的事情，原来你还把我举报了。” ……艹……克莱恩开始在脑内无尽循环占卜家途径前几个序列的魔药。 阿兹克在听到对方给自己的称呼是“死亡执政官”时就陷入了呆滞, 他定定地站在那里，眼中逐渐流露出足以让人的灵魂都冻结的淡漠，苍白的火焰愈发阴冷，站在他身后不敢睁眼的克莱恩感到自己的寒毛全都竖了起来，忍不住倒抽了一口冷气。 忽然，阿兹克用力掐了自己的手臂一下, 才从那几乎俯视万物的神性中抽离出来。他的脑海中一瞬间出现了很多零碎的画面，过于杂乱的记忆需要整理的时间。这让他不由自主地把声音放冷： “让开。” 恶魔发出大笑, 看上去被阿兹克的这句话逗乐，现在的心情好极了。 祂撑开灵界通道两边的手臂猛然向外发力，硬生生地将这色彩鲜艳的世界撕开，急剧扩大裂缝的后面是深渊般的晦暗。阿兹克骤然惊觉，这一刻他才深刻地意识到双方力量的差别。 巨大的压力之下，他竟动用起那原本应该深入骨髓、此时却完全依靠本能而行动的力量。 阿兹克·艾格斯仰起头，张开嘴，毒牙锐利，头上脸上同时显现出蛇与人的特征。 向来温润的黑色眸子骤然被火焰烧成了死寂的苍白，他做出仿佛蛇类捕食或威慑时的动作，额前隐约出现了一個金色物品的虚影。在通道被撕裂的前一瞬间，阿兹克·艾格斯以前所未有的暴虐和愤怒姿态从喉咙中发出低沉的嘶鸣，眼角暴起狰狞青筋, 金色额饰大放光芒，灵界之中顿时有无数生命体响应了这死者的呼唤, 从四面八方而来, 不顾自身性命地堵住裂缝，化作纯粹的灵性被消失吞噬！ 前赴后继的灵为阿兹克争取到了不到一秒的时间, 克莱恩的灵性自然地勾勒出一幅画面——厚实的白色羽翼包裹住了自己，带着他一起坠落进有着幽深的河水、地上生长着长满婴儿面孔藤蔓的地方。 地上躺着骸骨，远处巨大的阴影像是头颅。 一进入这个世界，克莱恩立刻想起了上辈子看的北极纪录片，因为现在的他仿佛掉进了冰海，每一寸骨头和灵体都被冰冷的气息冲刷。好在灰白的雾气依然弥漫在周围，减缓了被侵蚀的速度。 曾经离死者之神最近的存在回到这里就是回家。阿兹克没让他睁眼，克莱恩就不敢睁眼，他“看”到沾满黄色油污的羽毛的翅膀护在自己的身后和头顶，给人极大的安心感。他感觉抓着自己手臂的那只手寒冷又坚硬，凭借无面人对皮肤血肉的精准感应，他感觉阿兹克先生的手心中似乎有什么锋利的坚硬的东西，划破了他的衣袖，把他的皮肤划出血痕。 好像是鳞片……克莱恩不敢细想。 阿兹克的步伐非常快，但他的心情并没有丝毫的好转。 冥界之门以后的世界是“死神”途径的非凡者专属的地带，其他途径无法观测，不能贸然进入，但不代表不能追踪。阿兹克在冥界里改变了数个方向，在现实世界里移动距离超过二十公里, 但他依然感觉自己身上那若有若无的危机感没有消失！ 那恶魔很有可能一直能够追踪到他！ “克莱恩。” 阿兹克突然开口，把精神高度紧张的克莱恩惊到。 话一出口，阿兹克本人也惊讶了一下。他现在说话的语气异常森冷，如同一条冰冷阴翳的蛇在黑暗中嘶嘶作响，和自己每一次记忆的最后何其相似！ 他强行压下自己混乱的思绪和杂乱无章的记忆残片，努力去回忆自己那个姓拉姆德的儿子，自己头发柔顺带着花冠的女儿，回忆上一次人生中和自己相伴的妻子，回忆不知道哪一次的人生中，自己曾经拥有过的普通人的父母……这些“人”一样的记忆牵动了他的情绪，他的感情，儿子和女儿的笑容让他逐渐覆盖上寒冰的内心微微动容。 视野的角落中，穿着华丽厚重的圣袍，面无表情如同神像的自己往后退了一步，退回了阴影，但阿兹克依然感觉祂还存在在那里，静静地看着自己。 阿兹克再一次摆脱了与生俱来的神性的桎梏，放缓了语气，用和平常一样柔和但是略微急躁的声音问道： “克莱恩，追逐你的那个恶魔是谁？” “对了，你现在可以睁开眼。” 克莱恩听到阿兹克的语气恢复如常，悬着的心也往下放了几厘米，如果在这个时候阿兹克先生又出了问题，自己可就哭都没地方哭了！ 他睁开眼，发现实际上并没有沾满黄色油污的翅膀，阿兹克也没有长出多余的不属于人类的部分，只是礼帽不知所踪，不过自己的衣袖好像是真的破了。 他抛开这个念头，立刻把自己所知的情报全盘托出。阿兹克认真听着，脚下的步伐也没有停下。 “克莱恩，祂不会是序列二……”阿兹克微微皱眉，“我能感觉到祂比我要强大，而我现在只是在依靠我的权柄和祂周旋。” “如果回到物质界，我不是祂的对手。而我们开战之后，你也很难活下来。” 这……阿兹克先生是序列二，而爱德华·沃恩比他要强的话，那岂不是说爱德华·沃恩是序列一……序列一！祂是什么时候晋升的？不知道恶魔的晋升仪式是什么……不！等等！序列一之上就只有真神所在的序列0了！而恶魔途径显然是没有真神的，最强大的恶魔君王法布提也只是在神秘学领域中占据了“恶魔之神”的位置，似乎不是完整的神灵，这么说来，难道祂的目标是…… 克莱恩的脸色肉眼可见地变得难看。就在这时，阿兹克突然停下脚步，转了个方向，往远处满是巨大的残肢阴影的地方走去。 “不能再往前走了。” 阿兹克严肃地告诉他，“前面是很危险的地方，即使是我的父……亲也不愿轻易踏足。” 被一位天使的父亲警告危险，克莱恩立刻正色道：“我知道了，阿兹克先生。”但在转身之后，克莱恩还是稍微仔细听了听身后的声响，仿佛隐约有水声传来。 说罢，他努力地说出一句话：“……抱歉，阿兹克先生，如果不是因为我，你和祂其实……” 其实没有任何敌对的理由。 他这副愧疚难过的样子让阿兹克再次心软了些许，大学教员露出一点笑容，宽慰自己的学生：“你就足够成为我和祂敌对的理由了，克莱恩，不必因为招惹了恶魔而心生愧疚。” 克莱恩心中一震，他用力眨了眨眼，想要说什么，忽然眼前发黑，脚下一滑。 阿兹克赶紧伸手扶住了他，刚刚轻松一些的气氛一扫而空。 “谢谢、呼，谢谢你，阿兹克先生……”克莱恩重新站稳，脸色变得惨白，“我有些头晕。” “你不能再在冥界待下去了，我能看到有什么东西在保护你，但你的肉体和精神还是脆弱，再待下去，你也会变成徘徊在这里的死者。” 他再度蹙起眉，露出有些焦躁的表情：“可祂还没走，我能感觉到，祂就在外面等着我。” “你还有什么信得过的强者吗？比如庇护你的那一位。” 庇护我的那一位？克莱恩疑惑了一下才反应过来阿兹克在说什么，顿时有了掩面的冲动。如果要在这样一位天使兼自己的前辈面前赞美愚者，自己会不会因为羞耻到控制不住无面人的能力而尴尬到浑身冒肉芽…… “我之前收到过你的信件，你询问如何完成献祭仪式，还询问了诸多偏门神秘学知识，虽然你看上去没有被邪恶存在摄取灵魂和生命，但我依然不建议你与隐秘的存在沟通交流。” “没想到现在，我居然会觉得庆幸，因为你还因此有了活下去的机会。” 啊？克莱恩一时没明白他在说什么。 阿兹克的眼中流露出浓浓的担心：“事已至此，你或许只能祈求那位存在的帮助了，至少在我拖住恶魔的时候，那位存在能帮助你顺利离开。” 说完，他颇为期待地看着克莱恩，仿佛在问：祈祷啊？为什么还不祈祷？ ……克莱恩脸上的笑容眼看就要挂不住了，他刚刚做好的心理准备、以及刚刚编出来的赞美愚者的台词全部被阿兹克的这句话打得粉碎。他突然感到后悔，十分的后悔，后悔自己为什么要装神弄鬼假扮神灵，到头来竟然是搬起石头砸自己的脚！ “愚者”先生心虚地支支吾吾了一小会儿，看得阿兹克分外疑惑。 “你担心那位隐秘存在降灾于你？”他体贴地拍了拍克莱恩的肩膀，鼓励道，“没事，莪就在这里，如果祂对你动手，我也是能够帮你挡一挡的。” 不是这个问题啊，阿兹克先生……！ 克莱恩在心里发出无声的呐喊，他终于绷不住了，勉强维持住镇定，并且用尽可能简单的话语把这一切事情的前因后果概括了一遍： “没有隐秘存在，阿兹克先生，我并没有加入邪教……我是偶然得到了……一件特殊的神奇物品，接着通过某种方式很巧合地和某些人建立了联系，以至于我被他们当做是神灵，我就顺势而为，建立了一个聚会……”克莱恩越说越觉得脸在被火烧，但他特地把灰雾说成了某件神奇物品，防止阿兹克和爱德华·沃恩一样意识到什么，“至于那些神秘学知识，都是，呃，我用来扮演神灵的需要……” 阿兹克呆住了。 克莱恩心虚到仿佛变成了高中时期没写作业却谎称没带而被当场逮到的学生，他大着胆子偷眼看了看阿兹克，感觉从对方复杂且呆滞的眼神中看到了一句话： “好小子，我以为你是信仰邪神了，没想到你变成邪神了！” 愚者先生汗如雨下，脚趾眼看就要在这冥界再扣出一个神秘灰雾空间。 阿兹克看着他这尴尬且心虚的样子，却忽然噗嗤一声笑了出来：“这比我想的要好，克莱恩，毕竟一个隐秘存在的危险不比恶魔要少。” 说罢，他转了转头，闭上眼睛回忆了一番：“我知道你说的聚会是什么样子了。不过，你获得的这件非凡物品或许也很危险，如果你还想继续开你的聚会，就要努力提升序列。” 这句话和阿兹克的神态一起引起了克莱恩的注意，他有些惊讶，没想到自己的胡说居然真的对应上了什么东西——总该不会是自己刚才随口一句“巧合”又成真了吧？——只是这样一来我就不能开口询问，不知道阿兹克先生的记忆里那件有着上述功效的神奇物品和相对应的聚会是什么样子…… 神灵愚者的事情解决，问题又回到了最初的难点。 “除此之外，你没有别的认识的强者了吗？” “没有了。”克莱恩摇头，除了阿兹克先生你之外，我认识的最强者可能就是莎伦小姐了。 “我记得你是黑夜女神的信徒。”阿兹克回忆道，“恶魔的存在肯定非同小可，或许会引来教会的注意，你可以试着向神灵祈祷，把祂的名字报上去，祈求神灵和教会强者的注视。” 一位序列一的恶魔，到底要什么层次的强者才能驱赶……话说回来，爱德华·沃恩之前就已经因为我的举报信被逼出贝克兰德了吧，现在怎么会突然回来？还是说祂其实根本就没走？ “那你呢，阿兹克先生？”克莱恩有些犹豫。阿兹克作为一个游离在教会之外的天使，对教会来说肯定是相当大的隐患，如果真的把教会的强者引来了，那很有可能牵连到对方。 而且他清楚地记得老科勒给自己的情报，东区有人在寻找阿兹克·艾格斯，并且就在最近几天还发生了冲突战。 阿兹克摇了摇头： “你能保证自己的安全就好。” “就算引来教会强者，我也未必会输给他们，并且还有多重手段可以跑掉。” 克莱恩思考一秒，点头答应。 “把你的铜哨给我。” 死亡执政官接过铜哨，神情忽然变得肃穆而威严，他将铜哨放在掌心，缓慢地宣告： “提高克莱恩·莫雷蒂的使用权限。” “我允许克莱恩·莫雷蒂召唤半神级别苍白将领，即刻生效！” 铜哨噌一下燃起黑色的火焰，一道道波纹涟漪般向外扩散，阿兹克示意克莱恩伸手来拿。 入手的一瞬间，黑色的火焰灼痛掌心，刺骨的冰冷直冲脑海，克莱恩耳边仿佛响起了无数亡灵的嘶吼，骨架碰撞摩擦的声响，仿佛抓在手里的已经不是一枚无害的召唤信使用铜哨，它的某些封印被破除了，展露出更多的獠牙和力量，克莱恩感觉自己抓住的是指挥亡者大军的千军万马的令旗！ 半神级别的……白骨信使？克莱恩大胆地畅想了一下。 阿兹克看向他，又看了看克莱恩手中的铜哨，克莱恩一瞬间就明白了对方的意思，也明白了接下来的方案。 379 一步，两步，爱德华用自己的步伐丈量着阿兹克的撤退路线。 祂带着克莱恩从灵界遁入冥界，死神的权柄构建的那个不算完整但也足够宽阔的冥界，向右，向左，绕了一个很大的圈子，从贝克兰德城中心区一路转到了城郊，有着大片树林和荒地的地方。 至于感应到阿兹克方位的方法，很简单，危险感知。 序列二自然是能给自己造成一些危险的，所以在灵界通道里第一次见面时，爱德华就用话语和行为挑起了阿兹克的敌意，顺利种下了情绪的种子。在自己引爆之前，情绪种子都会安静地待在对方内心深处，静悄悄地调动敌意，恶魔当然也就能够凭借这份敌意比较轻松地寻找目标。 “停下来了？”爱德华也跟着停下脚步，目光在周围一块虚空扫来扫去。 祂不确定源堡能在灵魂上给予克莱恩多少庇护，再加上自己也要去东区赶场，祂反而希望死亡执政官赶紧动手。 “死亡执政官，阿兹克·艾格斯……我记得源堡上并没有并没有死神途径的图案……克莱恩为什么没有将祂拉进去？难道是有什么限制？” 停顿了一两分钟后，目标再次开始活动，爱德华缓步跟上。 忽然，祂脚下的地面猛地化作幽深漆黑的门扉，但祂没有掉下去，而是稳稳地站在空中。虚幻的大门轰然打开，无数苍白的手臂和诡谲的藤蔓海啸一般扑了出来，瞬间就将爱德华的身影全部吞噬。 与此同时，数百米外的大树后方再次打开一扇门，阿兹克和克莱恩快速从门里走了出来。 藤蔓发出婴儿的尖锐哭泣，一支支纤细的手臂紧紧纠缠在一起，封锁住其中的人。 下一秒，漆黑的巨爪以无可抵挡的锋锐将这些藤蔓和手臂快刀斩乱麻地切开，手掌张开，祂的掌心睁开一只眼睛，一眨眼就捕捉到了克莱恩和阿兹克的所在地。 克莱恩骤然和那只眼睛对上了视线，整个人都猛地僵住。 阿兹克当即身躯一震，周身的气息立刻变得阴冷，无数次的死亡和新生连接成虚幻的河流在他身边铺开，隐约有着无数的“阿兹克”在上面无休止地徘徊，其中一个“阿兹克”悄无声息地被铁锈吞噬，化作飞灰，紧接着铁锈以极快的速度蔓延到第二个、第三个……连续死亡了五次之后，真正的阿兹克才完全帮克莱恩抵消了这一击，他僵硬了片刻，便再次带着克莱恩闪现到了百米开外。 死亡执政官用力握拳，爱德华脚下顿时又呈十字形打开四扇冥界之门，无数的亡者和藤蔓从门内呼啸而出，立刻就将那只巨爪也层层包裹。 方圆一百米的地面迅速变得贫瘠枯竭，干枯的树木转眼就凋零殆尽，过于浓烈的死亡气息让活着的恶魔感到棘手，阿兹克成功地暂时禁锢了爱德华的行动。 克莱恩抓紧时间，将铜哨送到嘴边用力一吹，一丛苍白的火焰在他们面前燃起，走出来一个颇为特殊的骨架灵体，他有人的上半身，也有蛇尾，甚至还有残破的白色羽翼。 灵体披着破旧的衣袍，腕骨和蛇尾骨上有金环装饰。他违背常理地保留着一头长而直的黑发，发尾是燃烧的黑色火焰，长发下是狰狞的骷髅面容。 他先是对阿兹克鞠躬，然后对克莱恩点头，蛇骨在地上滑动，立刻卷起克莱恩，再次带着他进入了色彩斑斓的灵界，以极快的速度开始漫游。 送走了克莱恩，阿兹克悬着的心终于放了下去，他正要回头，却听到身后传来连续的爆炸声。 他刚要转头，却突然感到无比的危险，紧急改成转向侧面，躲开了瞄准自己后脑勺的一拳！ 爆炸声是幌子，爱德华早已挣脱了自己的桎梏，悄无声息地靠近了自己，想要利用时间差进行袭击！ 阿兹克的眼角周围青筋暴起，他的眼眸再度变为苍白的竖瞳，背后浮现出大得惊人的羽蛇幻象。 而爱德华一击未中后立刻转头锁定阿兹克的位置，见状浑身的骨骼都发出噼里啪啦的爆响，背后的衣衫撕裂，陡然张开的翅膀挡住了羽蛇强而有力的一记扫尾。碰撞处发出任何金属都无法模仿的巨响，爆发出巨大的气浪，吹得周围仅有的几棵树簌簌作响。 爱德华被抽得硬生生向后滑了几厘米，在地面上留下明显的痕迹。 而阿兹克被震得后退半步，他再度张开嘴，獠牙闪烁森然冷光。 灵界生物和冥界之门再度连续浮现，阻止了爱德华想要绕过他直接进入灵界追杀克莱恩的动作。 恶魔不悦地啧了一声，当即将污秽的灵性蔓延开，接触到灵性的灵界生物不到一秒钟就被污染，阿兹克招来的灵体大军瞬间倒戈，和冥界之门中的手臂藤蔓拧成乱七八糟的一团。 刚刚找回了部分记忆的阿兹克还不能准确地运用自己的力量，正确地判断局势，眼见自己的帮手全部变成了对方的眷属，他将心一横，准备展现完整的神话生物形态来应敌。 可爱德华并不打算给他这个机会，趁他病要他命的道理谁都懂。 祂当即威严地吐露污秽之语： 「禁锢」！ 阿兹克天使的位格让这一招并没有表现出太大的效果，他的身躯扭曲异化，皮肤的表面钻出一片片沾染黄色油污的苍白羽毛。就在这时，他的身体突然剧烈地震动了一下，眼白的部分瞬间充满了红血丝，皮肤寸寸炸裂开来，心口处发出闷响！ 鲜血操纵！欲望引爆！ 血从他的眼睛和耳朵流了出来，大脑所在的地方自然也充盈着血液。 转变状态的关键时候被打断，阿兹克瞬间看到阴影中那个冷漠的自己脸上露出嘲讽的笑容，但作为天生的神话生物，他的样貌直接开始往非人的方向滑落。他的手指疯狂地抓挠着剧痛的头颅，羽毛和手臂上沾满了血。他不断地嘶吼着，扭动着身体，身上羽蛇的成分越来越多，人类的部分越来越少。 爱德华拿出怀表看了一眼，两分钟。 祂靠近了败得又快又冤枉的阿兹克，不太明白为什么这家伙居然在状态不稳定力量不完全的时候就敢单独留下来断后，难道对双方的力量差距没有准确的判断？或许是死神的教育也出了什么问题。 但就在祂准备给阿兹克最后一击时，阿兹克忽然猛地抬起了头，表情坚忍且狰狞，他身上的灵性暴乱起来，额前浮现出鸟形金色的额饰的虚影，像是要和祂同归于尽。 看到这个金色额饰，爱德华略微睁大眼睛，已经伸出的手缓缓收了回去。 祂看着阿兹克，重新从脑子里的情报库中确认了他的身份，并且开始检索自己这一千多年里都在哪里看过“阿兹克·艾格斯”这个名字、听说过这个人的事迹，然后眼神变得十分怜悯。 死神的唯一性以及复活后手……和黑夜的眷者打好了关系……祂在心里没什么笑意地冷笑了一声。 而阿兹克做好了应对任何攻击的准备，也做好了殊死一搏的觉悟，却不想恶魔狰狞的骨刺渐渐回缩，翅膀消失，露出裸露的手肘，金属的质感从祂的身体表面褪去。 “你好，死亡执政官。”恶魔的语气仿佛是在和一位许久未见的老朋友打招呼，“或许您更愿意我称呼你为阿兹克·艾格斯先生？” “您现在看上去状态不佳，而我也不打算和您分出高下，有没有兴趣和我稍微聊一聊？” “……”阿兹克保持着战斗的姿态，戒备万分，没有回答。 “我和克莱恩·莫雷蒂有些私人恩怨。” 爱德华也不在意阿兹克回不回答，把自己要说的话说了下去：“当然，作为同乡人，我愿意对他网开一面，如果有您的调解，我们之间的恩怨或许还有机会化解。” 阿兹克被其中一个字眼惊动了，他感觉到这是恶魔故意放出的诱饵，但他没可能不对这个词毫无感觉：“同乡？我不记得廷根有你这个人。” 如他所想，他看到爱德华露出了格外温和亲善的笑容，他明确地知道自己已经踩进了陷阱。 “看来克莱恩没对您说过，他假扮成一个伟大存在的事情？” “……” “好吧，看来您已经知道这件事情了。” “你到底想表达什么？” 爱德华循循善诱：“不知道您有没有听说过‘源堡’……没有也没关系，你总该知道‘源质’是什么吧。我猜他应该已经告诉您他假扮成了一位伟大存在，他利用源质组建了聚会，并且很自然地以神灵‘愚者’的名义欺骗了不少非凡世界的新人。” 源质……阿兹克骤然回忆起了什么，苍白之灾，死神，父亲，永暗之河……他不想怀疑克莱恩，但他也想不到那连“死神”都能吞没的河水同等的东西，能够被一个自己看着进入非凡世界的年轻人控制。 除非…… 除非那已经不是克莱恩，而是克莱恩口中自己在聚会中“扮演”的伟大存在…… 不，是恶魔在诱导我往哪个方向想，我应该更相信克莱恩！ 阿兹克如遭雷击，他越是告诫自己相信自己的学生，反而越是不敢相信这个情报所暗含的意思，最后，他选择在心中警告自己：不要相信恶魔说的任何一句话！ “或许您也意识到了什么，阿兹克先生。” 爱德华图穷匕见，阿兹克觉得对方才更像是毒蛇，把人诱入陷阱后才迟迟地露出毒牙：“或许，您会愿意听我讲个故事？” “一个关于‘克莱恩·莫雷蒂’，‘周明瑞’，以及或许有某个神灵参与其中谋划的故事。” ………… 因斯·赞格威尔擦干了脸上的血迹，重新收拾好了自己，转头一看，看到0-08居然自己竖了起来，准备开始书写。 他立刻飞扑到笔记本旁边想要制止0-08放飞自我，旋即发现0-08似乎并不是处于依据自己的负面作用胡编乱造的的状态，而是仿佛有一个看不见的人握住了笔，平稳地写下几句话： “克莱恩·莫雷蒂被一个半神级别的死神途径灵体带走，开始了灵界漫游。” “但那个半神刚刚被解除封印放出，力量并不稳定。因此，在足够距离的漫游之后，这个半神级别的灵体就需要短暂的休息，他们被聚合着，一起出现在了因斯·赞格威尔和他的朋友所在的房间。” 克莱恩·莫雷蒂？这个人是廷根时候被我写死却屡次险象环生的人……因斯·赞格威尔大皱眉头，至于这几句明显是在帮他，甚至还给了情报的话是谁写的，他已经完全知道了答案。 几秒种后，空间一阵扭曲，因斯·赞格威尔看到房间外某处的色彩陡然变得艳丽，他当即推门出去，出现在他眼前的竟赫然是他日思夜想想要杀死的——夏洛克·莫里亚蒂！ tbc —————— 八千字大章，超强二合一。 题外话，本文风评两边倒，一边认为舔克莱恩一边认为黑暗流，好想把这两波人倒在一起中和。 第135章 神仙谋划，凡人遭殃 380 红蔷薇庄园，日晒屋内。 管家被要求出门，听到房门关上的声音，埃德萨克缓缓吐了口气：“特莉丝奇克，呵，你更喜欢被叫做特莉丝。我知道你是魔女，帮你购买非凡材料的人并没有成功, 你得到的那些都是我提供的！ “我不介意我的王妃是‘女巫’，还是‘魔女’，我甚至看过你的通缉令！” 特莉丝先是一愣，旋即露出戏谑的笑容： “知道的很多嘛……” “那你是否清楚，我曾经是一个男人，我的真名是特里斯。” “……什么？”埃德萨克眼睛圆睁, 略微偏了偏头，似乎不敢相信自己听到的内容。 特莉丝见状, 顿时失笑, 笑得前俯后仰，极为剧烈，状似疯子：“哈哈，你没有听错，我曾经是个男人！我曾经和你一样！但是，‘女巫’魔药强制改变了我的性别！” “是不是很恶心？是不是已经起了一层鸡皮疙瘩？” 她发泄般地说着积压了很久的话语，并往前走了两步。 埃德萨克本能往后退开，喉头不自觉地上下蠕动了一次。 “不，不是这样……你是真正的女人……没有任何问题……我完全可以确认这点！” 他先是喃喃自语，接着拔高嗓音道：“从我认识你开始，你就是真正的女人，你过去是什么样子, 我并不想知道！我可以当做没有类似的事情发生！我喜欢的是、爱的是、现在的你！” 特莉丝怔了怔, 抬手擦掉刚才笑出来的眼泪： “你真是一個可怜的人。” “你还不明白吗？我们的相遇并不是巧合, 甚至你喜欢……” 她反胃般顿了顿，继续说道：“甚至你喜欢上我, 也在别人的安排里，你不觉得一切太快太迅速了吗？我相信一见钟情，但我不相信它有如此大的魔力，你表现得就像一本三流爱情小说里的主角，仅仅因为见了一面，就痴迷地爱上，爱上陌生的我，忘记了曾经喜欢的目标，这太疯狂了！” 埃德萨克王子眼神发直，嘴巴张开，却没有说出话来。 他的身体忽然晃动了一下，就像终于从漫长的梦境里苏醒。 “你，你确实是我喜欢的类型……但我的反应，真的，真的，太夸张了……” 特莉丝嘴角上翘，侧头嗤笑了一声： “可怜的人啊，连喜欢这种事情都被别人安排好了，就像那牵着线的木偶。” “你还不明白吗？你属于可以牺牲的对象, 而我，既是王室和魔女教派合作需要的人质, 也是欺骗所必须的伪装。” “莪带着魔女教派的重要物品, 处在你们的严密监管下，随时会被摧毁，会丢失宝物，这就是我们展现的合作诚意，而一旦事情暴露，被三大教会或军方另外的派系知晓，那事情的发展就会很简单，埃德萨克王子贪恋美色，偷养魔女，自知罪恶深重，于是吞枪自尽，然后，所有的问题都会被掩盖。” “不！”埃德萨克脱口喊道。 接着，他脸庞扭曲地问道：“他们在和魔女教派合作什么事情？” “一个随时可能被放弃的人质怎么可能会知道？”特莉丝自嘲一笑，“这就是我想逃跑的所有理由。” 她埋下脑袋，连续低笑，笑得身体轻轻颤抖。 过了几秒，她重新抬头，勾勒嘴角道： “你想怎么处置我？剥光我的衣服，将我丢到床上？不，你应该已经有心理障碍了，其实，我现在不介意给你些温暖，两个可怜人之间互相安慰并不是丢人的事情。” 埃德萨克王子阴着一张圆润的脸孔，沉默地看了特莉丝近一分钟。 突然，他闭上眼睛，指着另外一边道： “你离开吧。” “从那扇门离开。” 特莉丝愕然抬眉：“你要放我走？” “嗯。”埃德萨克转身望向窗外，缓慢回答道，“我会阻止芬克尔的，至于能不能逃脱别的追捕，就看你自己的实力和运气了。” 特莉丝眸光迷茫了几秒，快步奔向了暗门。 离开之前，她忍不住回望了一眼： “你呢？” 埃德萨克没有侧头，依旧凝望着落地窗外，仿佛在找寻过去的影子。 他笑了笑道： “我？就让我活在这个美好的故事里，迎接它最后的结尾，无论是好是坏。” 特莉丝吸了口气，不再停留，进入了暗门。 …… 一个小时内，克莱恩第二次进入了灵界漫游。 用尾巴卷起自己的半神沉默地向前飞行，破碎的羽翼在摆动时会有羽毛状的光点落下。燃烧着黑焰的发尾漂浮在克莱恩的身侧，没有灼热的气息。 克莱恩耐心地等待了一会儿，忽然从半神的身上感到一股眩晕和疲惫的意志。还没来得及做出反应，他就有了强烈的失重感，身体止不住地下坠，甚至出现旋转。 周围的红、黄、白、黑等色彩迅速淡化，克莱恩重重跌在了坚实的地面，跌得脑袋眩晕，内脏翻滚。 半蛇半人的灵体落在他的身边，克莱恩感觉到了对方的意思：“状态不稳，五分钟以后才能够再次行动。” 你的灵界穿行居然是有cd的……克莱恩苦笑着爬了起来。 掺杂着点点金星的视线中，他所见到的一切都已恢复正常，左侧是看不到底部的幽暗深谷，那就像是传说里的恶魔深渊，右侧是一直往上蔓延的灰石岩壁，似乎支撑起了整片区域。 这里没有太阳，没有云彩，也没有雾气，些许的光亮来自于长在不同地方的发光苔藓，黑暗和深沉是这个“世界”的主色调。 克莱恩左手一撑，敏捷跃起，发现脚下是铺着石板的规整道路，它能供两乘马车并行，绝非自然形成。这道路一端盘旋往下，深入幽暗裂缝，一端通向高处，时而能见位于岩壁内的，有着穹顶的走廊和大厅。 克莱恩抬了下头，却看不见最高点，视线完全被灰色的石壁遮掩。 忽然之间，他有了种明悟，自己“掉”入了地底，正置身于一个古老文明的残骸内。 是别的区域，还是依然在贝克兰德附近？克莱恩心念刚动，就听见卡扣打开的声音，远处居然打开了一扇完全和墙壁融为一体的门，一道人影从里面走了出来。 那身影穿着纯黑色的神职人员长袍，五官如同古典雕塑，深刻分明。 他发色暗金，眸子深蓝，鼻梁高挺，戴着顶老者喜爱的软帽，鬓角与中年外貌不太相衬地有些发白。 他们视线相对，克莱恩的心里立刻浮现出来人的姓名： 因斯·赞格威尔……！ 克莱恩险些没控制住自己的声音，在心里咬牙切齿地念出了这个名字。 半神灵体用蛇尾骨游到了他的身边，安静地与因斯·赞格威尔对峙。此刻很有可能开始半神级别的战斗，而自己毫无疑问会成为半神灵体的拖油瓶。就在克莱恩紧张万分时，他感到自己的裤腿动了动，半神的蛇尾骨尖微不可查地拨动了他的裤腿，然后向上指了指。 ——指向了他放在口袋里的阿兹克铜哨。 他的意思是……让我先走？并且在路上召唤别的灵体防身？阿兹克先生手下居然有不止一位半神？阿兹克先生以前到底是什么来头，一位天使的麾下会拥有那么多半神，真是细思极恐啊…… “夏洛克·莫里亚蒂……没想到你就是克莱恩·莫雷蒂，我就知道你的死有蹊跷，你到底是借尸还魂还是死而复生？为什么总是要一而再再而三地坏我好事！” 因斯·赞格威尔愤怒地低吼，看上去比受害者还要生气。克莱恩感到自己的视野出现了短暂的黑暗和晃动，他眼前一花，忽然看到因斯·赞格威尔的冥界之门已经出现在了自己的侧面，巨大的吸力传来，却被蛇尾的半神以黑色的火焰逼退。 几乎是同时，克莱恩转过身体，向着道路的上方狂奔而逃。 而这种争分夺秒的场合中，虚假的谦虚，矫情的话语，都是不必要的，都是会害到自身和同伴的！ 蹬蹬蹬，因为地底没有东西可以点燃，克莱恩只能咬紧牙齿，用尽全身力气地奔跑。 在这个过程中，他试图把铜哨凑到嘴边吹响，却因为太过颠簸，在口袋摸了几遍都没能顺利地把铜哨取出。 蹬，蹬，蹬，克莱恩绕过崖壁，进入了有着穹顶的阴暗走廊，两侧的墙上绘刻着诸多斑驳的壁画。 就在这时，他听到之前所在的位置有威严沉哑的嗓音回荡： “此地禁止传送！” 因斯·赞格威尔的身边，一道人影不知什么时候抵达，违反物理规律地漂浮于半空，脸上戴着张黄金铸就般的华丽面具。 这位半神抬头，视线追踪到克莱恩的背影，再次开口：“此地禁止召唤死灵！” 而因斯·赞格威尔却没再次对着克莱恩发动攻击，反倒奇怪地望了克莱恩身影消失的拐角处一眼。 他发觉自己给予对方的掉落悬崖，粉身碎骨的“厄运”居然没有生效，不仅如此，因斯·赞格威尔眼前似乎还出现了幻觉，看见了些许稀薄虚幻的灰白雾气。 没时间多想，他将目光收回，重新投向了面前身份神秘的半人半蛇灵体。 对方的形态和金环极有特色，果然是和阿兹克·艾格斯相关的存在，带有过去拜朗帝国的风格。 半人半蛇的灵体静静注视着面前两个半神，忽然张开双臂，展开羽翼，仰天发出尖锐的嘶鸣，他的身躯迅速扭曲扩大，头颅变得圆润细小，全身燃起苍白的火焰！ 因斯·赞格威尔和戴着金色面具的半神当即如临大敌，审判者半神当即说道： “此地禁止展现神话生物形态！” 但灵体半神只是稍微停滞片刻，已死的生物当然不必畏惧疯狂！他顶着律令强行展露出不完整的神话生物形态，逼迫皇室半神更改律法为“此地直视神话生物形态负面效果减弱！” 他化作巨大的亡灵羽蛇在空中盘旋，把克莱恩逃走的路挡得严严实实。羽蛇有一张骷髅人面，空洞的眼眶扫过因斯·赞格威尔和审判者途径的半神，下颚打开一百八十度，从口中喷出苍白的火焰！ 灵体的尖啸、婴儿的哭声、严酷的律法在下层不断对冲，三位半神的混战直接开始！ 蹬蹬蹬，吱……高速奔跑中的克莱恩突然刹车，他的灵性直觉告诉他，前方有人，有非凡者，且大概率是此地的守卫们！ 略作思考，他伸出左手，在脸上抹了一下，与此同时，他体内发出阵阵脆响，整个人硬生生拔高了七八厘米。等左掌离开脸部，他已经变成一个中年男子，发色暗金，鼻梁高挺的独眼中年男子，因斯赞格威尔！ 回忆了下对方的神态，用幻术修饰好衣物，克莱恩快步前行，绕过拐角，进入一座大厅。 那里有着四位穿深黑全身盔甲的守卫，目光皆是锐利。 克莱恩沉着脸庞，走了过去，故意沉哑着嗓音，严肃说道：“有人潜入了这里，我正在寻找他。 “你们有发现什么线索吗？” 为首的守卫先是审视，旋即便低下脑袋道： “赞格威尔先生，这里没有任何动静。” “嗯。”克莱恩轻轻点头，越过他们，离开了这座大厅。 虽然看似冷静沉着，但当克莱恩离开这道关卡时，他的手心后背已满是汗水。 ………… 深渊般的幽暗裂缝里灌满了虚幻漆黑的液体，而且，水面还在不断上涌，有一条条皮肤苍白的手臂疯狂往外伸出。 灵体半神的爆发打了他们俩一个措手不及，但因斯·赞格威尔知道半神之间差距并不大，对此有些惊讶，但无畏惧，因为此时的他有个半神半人的帮手。 他最忧虑的是另外一个问题，强行推动故事发展后的0-08随时可能反噬自己。 这个时候，他眼角余光一扫，愕然发现0-08那支羽毛笔不知什么时候已经离开了自己的口袋，漂浮在灰色的岩壁前，疯狂书写着一行行单词： “……激烈的战斗里，总会有各种各样的意外发生，比如，因斯·赞格威尔的皮带断掉，裤子下落。” 381 绝望女士乘坐私人马车，在预定的时间来到一个僻静无人，肮脏恶心的巷子角落。 她拉下面纱，遮住脸孔，抬头望向半空，只见午后的太阳重被云层和雾气遮掩，变得苍白黯淡。 淡黄色的雾气不算特别浓厚，沉浮于贝克兰德每个地方，带着略微呛人的味道，冰冷而湿润。 可惜，没有等到雾霾最严重最静止的时候……特莉丝身上发生的意外，0—08突然而短暂的失控，阿兹克的出现，“黑皇帝”幽灵之前的破坏，让事情越来越大，变得引人注意，行动只能提前到今天……绝望女士环顾一圈，走出了巷子，进入街道。 她的步伐很慢，仿佛正徜徉于雾气的海洋里。 她所经过的地方，雾气难以察觉地浓了一点，染上了些许铁黑的颜色，可见距离悄然变小。 她离开这条街道后，一个穿着陈旧夹克，脸色蜡黄的流浪汉突然咳嗽，咳得剧烈无比，咳得倒在了地上。 与流浪汉相隔很近的两位贫民惊恐地退开，旋即捂住喉咙，发出荷荷荷的声音，似乎得了严重的肺部疾病或支气管炎，已经喘不过气来。 铁黑与淡黄交错的雾霾降临于了东区，降临于了码头区，降临于了正喷薄烟气的工厂区，不断往整个贝克兰德蔓延。 远处的各种景象被“淹没”，就连高耸的钟楼都只剩下淡色的影子，一个个工人，一个个贫民相继有了难受的感觉，艰难对抗着寒冷和困顿的流浪汉围绕那个女士途经的路线，一个接一个发病倒下，人命就像浆洗衣服时的泡沫一样脆弱。 绝望女士表情沉静而柔和，仿佛在完成一件艺术品。 她没有异常地行走于路人中间，嘴角微勾，低声笑道： “鲁恩王国的历史将铭记这一天： “贝克兰德大雾霾事件。” ………… 玛利亚正在自己的慈善学校里，为新年的到来布置彩带和气球。 这是些廉价的装饰，却能让孩子们的心情好上一整天。 她站在教学楼三楼的空教室里，踩在讲台上，脚边放着一个小臂那么长巴掌那么宽的纯黑色盒子。挂好最后一条彩带后，她不经意间看了一眼窗外，想要看看钟楼上现在的时间，却意外地看到远处有黑黄色的烟雾滚滚而来。 工厂又在超标排放？这是什么恶心的东西？ 玛利亚忍不住皱眉，从高处看去，这让人恶心且惊悚的雾气像是汇入大海的河流，把周围灰白色的雾气全部污染，转眼间就从五六栋房子以外的直线距离弥漫到了教学楼前三四十米处。 玛利亚站在讲台上看了几秒，眉头越皱越紧，灵性警报越来越响。她猛地从讲台上一跃而出，用窗台当做踏板，直接从三楼扭曲了距离跳了下去！ “危险！危险！” 被扭曲放大的声音瞬间响彻了整个学校，临近新年，学校内的学生只剩下十几个无处可去的，教职工们也结束了一年的工作，或回家休息或离校打打零工。玛利亚的大吼惊动了他们所有人，好在这几天学校里一直有在排练受灾撤退演习，学生和剩下的教职工们下意识地把这一次也当做了演习，熟练地放下东西，一层一层地下楼，前往用来存放食物的地下室避难。 当他们出了教室，便纷纷皱起眉头，不停地扇着口鼻，年纪小的已经开始剧烈地咳嗽。 “今天的烟怎么这么刺鼻……” “我好难受……咳咳……” “咳咳……” 就在此时，一直担任门卫的“航海家”肖恩急速跑来，他的到来也带来了一阵清爽湿润的风，让众人感觉好受了不少。他一边连续不断地使用招来海风的法术，一边把众人都护送到了地下室。 短短的一百多米，肖恩的头上已经冒出冷汗，灵性见底。 扭曲空气以隔绝和黑黄雾气接触的玛利亚用小跑的方式来到了肖恩的旁边： “你怎么样了？” “空气有问题！”肖恩又放出一个海风法术，忍不住咳嗽了几声，“有人投毒？” “不清楚。我要去寻找原因，并且召唤首领。” 即便成为了序列5，连续不断扭曲空间和空气也让玛利亚倍感负担，她看了看肖恩虚浮的脚步和满头冷汗，立刻下令：“你就待在地下室，她们需要你不断更新空气！” 肖恩愣住，随即激烈地反对：“我还能坚持！” “留在这里！” “规划好灵性的使用，不要让自己失控！” 玛利亚提高了声音，并且扭曲了肖恩的方向感，一把将他推进了地下室，并且脚一踢关上了门：“我会去保护你的妻子和女儿，你也要帮我看好孩子们！” 航海家刚要说话，听到最后一句话之后便停下了翻找钥匙的动作，他连忙把脸凑到门上的通风口，对着玛利亚远去的背影大喊： “玛利亚小姐！我女儿生病了！我的妻子和女儿现在肯定在家里！” “我会保护好孩子们的！你一定要帮帮她们！请你一定要帮帮她们！” 喊完，他转头，关上通风口，擦掉头上的冷汗，自己来担任负责室内新鲜空气空气循环的新风系统。肖恩对满屋子惴惴不安的大人孩子露出一个安抚性的笑容，招呼大家一起坐下，围成一个圈。 “大家不要怕，这是一次联合演习。” “你看，这里有面包，有蔬菜，有水，我们不会有事的。” “所以我们就安心在这里等到演习结束吧，不会太久。过来和老师们一起聊聊天，好吗？” ………… 爱德华·沃恩看了看天空，礼貌地对阿兹克·艾格斯说道： “我知道的情报就是这些，阿兹克先生，相信您自有定夺。” 阿兹克沉默不语，祂便掏出怀表，啪地一声打开，然后用十分为难的语气说：“我还有别的事情，因为你们已经耽误了五分钟，我现在该走了。” 说完，祂便直接沉入自己的神国，“脱下”现在的容器，进入灵界，换上用来伪装的肉体，抹去自己的神秘学足迹，十几秒后便到达了东区，自己离开时所在的位置。 祂闻到了刺鼻的烟雾，沿着道路慢慢前进，看到远处的人类接二连三地倒下。 祂对这次人祸的表现形式已经没有任何疑惑了——因为鲁恩历史上就有过一次大瘟疫，因此才开始了“爱国卫生运动”，一次性建立起完备的下水道。鲁恩在那次瘟疫中是受害者，如今居然主动复刻了那次灾难，亲手引来剧毒和疫病，人类的自取灭亡方式一向是个环。 除此之外，祂并没有多余的感受。 侧面的头顶上一个人影闪过，从街道这边的屋顶瞬间闪现到了那边。 用手帕捂住口鼻的女性在黑黄色的雾霾里穿行，但雾霾远比她跑得更快，因此她只能跟在雾气的最前端不停地奔跑，搜寻还能拯救的人。 五千一百四十二……五千二百三十九…… 衰亡之神静静地注视着。 伤亡数字飞涨，但只要不去看街边走着走着就倒下去的行人的话，也就不过是数字而已。 tbc —————— 六千四。也是超强二合一。 养书跳订好多啊。 第136章 死亡将至，仅有痛苦 382 东区深处的一条街道上。 老科勒抱着装于纸袋内的火腿，急匆匆往租住的公寓返回。 他警惕地四下张望，害怕那些饿得眼睛冒出狼一样光芒的家伙会扑上来抢走自己的“新年馈赠”。 还在乡下的时候，他曾经见过狼，可没想到，在贝克兰德还能体会那熟悉的感觉。 “还是太贵太大了，只能和人合伙买一条, 锯成几份……这足够我和泰勒新年假期吃了，每一顿都能有两片，三片，不，至少五片的火腿肉，我还能切一些下来，和土豆一起炖汤, 甚至不用放盐……”想到这里, 老科勒望向怀里的火腿, 看着那夹杂不少白色的红肉，喉咙忍不住蠕动了一下，吞了口唾沫。 走着走着，他感觉四周的雾气浓了不少，远处还算清晰的教堂钟楼逐渐被淡黄与铁黑混杂的颜色所吞没，就连周围的行人，超过十步，也只剩下模糊的影子。 老科勒瞬间有了被世界遗忘的感受，抬掌捂了下口鼻。 “今天的雾气怎么这么难闻？”他嘀咕一句，加快了步伐。 一步，两步，三步, 老科勒觉得自己的脸庞在发烫，额头似乎烧了起来。 他胸口发紧，喉咙不适，很快有了呼吸困难的症状。 “生病了吗？该死, 我还想过个美好的新年，现在只能把积蓄送到诊所送到医院了……不，也许睡一觉就好了，盖上我的被子睡一觉就好了！”老科勒无声自语，脑袋越来越烫，越来越迷糊。 荷，荷，荷，他听见了自己艰难的喘息声，双手一软，装着火腿的纸袋重重落到了地面。 老科勒下意识蹲身拾取，却一下摔在了那里。 他按住装火腿的袋子，努力地把它往怀里收。 扑通！老科勒开始模糊的视线看见几步之外同样有人摔倒，喘不过气来，年纪和他差不多，也是五十来岁，鬓角斑白。 忽然之间，他有了明悟，知道自己即将死亡。 这让他想起了自己的妻子和儿子，他们也是这样，突然染上瘟疫，很快就死去。 这让他想起了自己因病住院治疗的那段时间, 同房的病人当天晚上还能笑着聊天，到了清晨就已被送去了停尸房。 这让他想起了做流浪汉时认识的朋友，一个冬天过去，他们消失了很多，最终在桥洞或能避风的街道角落，僵硬着被发现，还有少量的人则死于突然获得食物。 这让他想起了自己还是不错工人那会，街区的邻居们也会如此突然地死亡，他们有的头疼抽搐而死，有的不小心掉进了刚出炉的钢水里，有的全身骨骼疼痛，浮肿着死去，有的甚至无声无息就倒在了工厂里，一批又一批。 这让他想起了之前打探消息时，在酒吧里听一個醉鬼说的话语，他说： “我们这样的人，就像地里的秸秆，风一吹来，就会倒下，甚至没有风，自己也可能倒下”…… 风来了……老科勒一下闪过了这样的念头。 他一边抱紧装火腿的纸袋，一边伸手摸索陈旧夹克的衣兜，想要拿出那一直舍不得抽的，已经皱巴巴的香烟。 他不能理解的是，为什么身体健康的自己会突然染病，那样的浓雾又不是没有经历过。 他想不明白的是，自己的生活刚走上正轨，往着足够美好的方向发展，并且收获了莫里亚蒂侦探提前支付的报酬，买到一块想了很久的火腿迎接新年，正期待着品尝它的美味，为什么却突然倒下了。 老科勒掏出了那根皱巴巴的香烟，但手臂却再也无力抬起，重重撞在了地面。 他用尽最后的力气，想要喊出心里积攒的话语，却只能让虚弱的单词在嘴边徘徊，无法传出。 他听见自己在问： “为什么……” “布莱克医生！” 一声炸雷般的吼声从在他耳边炸响，让老科勒几乎脱离身体的意识又多停留了一会儿。 玛利亚大声和老科勒说着话，维持他的意识，远处栗色头发，带着一副金边眼镜的医生上气不接下气地跑来，匆匆从口袋里拿出一瓶颜色清澈的口服溶液，把老科勒的头扶着后脑托起，将口服溶液贴在唇边灌了下去。 医生戴着口罩，口罩上浸透了这种溶液。 清凉的液体顺着喉咙滑了下去，带着酸甜的味道，老科勒在医生的指示下张大了嘴努力呼吸，肺部像坏掉的风箱一样努力向外扩展。 很快，一个面无表情的穿着兜帽衣袍的人走了过来，轻轻松松地把老科勒背了起来，为他戴上口罩，飞一般地冲向一条街外布莱克医生的诊所。 “不行，刚刚那位病人年纪太大了，身体也不好，我的药物不一定能维持住他的生命。” “这雾的毒性太强！远远超过我的序列！我只能减缓，患者们必须前往教堂和医院才行！” “我知道。”玛利亚镇定地环绕一圈，“继续这样，能做多少做多少。” 布莱克医生点头。他擦了擦头上的汗水，把口罩往上拉了拉，匆忙地说完这句话之后他又转身跑向街边另一个胸口还在起伏的患者。 大概两分钟后，属于盖文·利德的活尸又跑了过来，帮助布莱克医生把患者运走，并且带来了一箱刚刚配好的药剂。 盖文·利德本人正待在诊所里，按照布莱克医生的要求调配药剂，看护病人。 阿德米索尔在协助他，这样一来，配药就不会出现任何失误。 而他的五个活尸正在跟着布莱克医生奔波，不断地运送轻症病人和物资。 “不息燃烧的薪火，反抗命运之人的保护者……混乱与死斗的囚徒……” “与我们同在的理查·恩斯特殿下……” 眼看活尸与药师的配合十分完美，玛利亚不敢耽误，转身离开，并且开始念第三遍尊名，手已经伸到了口袋里，随时就要打开放着封印物的黑盒子。 这部分的居民基本能救的都救了，毒雾扩散仅仅十分钟，玛利亚忙着先疏散自己眼前的民众，匆匆忙忙只把尊名完整地念了两遍。 她迅速地移动到了另一条街，在她的印象中，这是和阿丽娅关系很好的那个孩子所居住的地方。 但当她到达的时候，发现这条街已经浓雾弥漫，仿佛墙壁一般，几乎要变成实质，连两米外是人是物都看不清。看这个样子，这条街显然是不会有活口了。玛利亚攥紧拳头，增大了扭曲的力度，准备快速地进去探索一遍。就在这时，她突然听到了高跟鞋的声音，一下一下，中间的间隔时间恰到好处，足够让人的脑海中出现一个轻而优雅的女性形象。 同时，玛利亚发现自己开始剧烈地颤抖起来。 细细的蛛丝缠绕在了她的手腕和脖颈上，拉出一条条血痕，也把她的手从口袋里硬生生拽了出来。 她的灵性勾勒出一幅画面：自己的身后，一位身姿曼妙的白裙女性从黑黄雾气的深处袅袅婷婷地走来，瘟疫和剧毒都臣服在她的脚边，燃烧着黑焰的蛛丝自她的指尖延伸，美丽而恐怖。 “可爱的小姑娘，居然试图打断我消化魔药的进度。” 魔女笑了起来，玛利亚眼前发晕耳边不断回荡着诱惑力极强的话语，迫切地想要循着声音回过头看看这位女性完美无瑕的面容。 但她稍微一动，脖子上的蛛丝就立刻收紧割出血珠，如果动作幅度稍大，蛛丝就会将她的颈动脉划开，甚至把整个头颅都平滑地切下来！ “你为何不绝望呢？你还有底牌？” 绝望女士来到她的身后，吐气如兰，将柔软的手探进了玛利亚的大衣口袋，取出了一个黑色的密封盒子。 “这就是你的底牌？”绝望女士笑了，把盒子丢到一边，“一件……封印物，而已。” 玛利亚无法回头，听到自己身后二三十米的某个方向传来盒子落地的声音，心仿佛也被砸在了地上。 ………… 丽芙将浆洗好的最后一件衣物挂了起来，等待晾干。她看了下外面的天色，被不知什么时候变得浓郁的雾气弄得有些判断不准时间。 “总之，还很早，而我们的浆洗工作已经全部完成……”丽芙的表情渐渐变得沉重。 太早做完活计并不是好事，这不意味着能够休息，它只表明开工不足，收入不足。 丽芙吸了口气，转身对旁边擦拭着双手，目光直往隔壁房间单词册望的大女儿弗莱娅道：“快新年了，我们的大多数雇主离开贝克兰德，去别的地方度假去了，我们不能再这样下去，得找新的工作。” 她边说边往门口走：“这样的节日里，那些有钱人会举办一场又一场的宴会，他们的仆人不一定足够，也许会雇佣临时的厨房清洗女工，我打算去问一问，弗莱娅，你待在家里，到时间去接黛西，我们需要收入，那些婊子养的小偷、强盗、人口贩子也需要收入迎接新年。” 在东区，每一名未进入工厂的妇女要想存活，手艺或泼辣必有其一。 弗莱娅轻快地回答道：“好的。” 她的心思已经飘到了隔壁的小桌和单词册上。 丽芙刚拉开房门，忽然踉跄了一下，跌倒在地。 咳咳咳！她发出剧烈的咳嗽声，脸庞涨得通红，身上每一处关节都酸痛难忍。 弗莱娅惊慌地跑了过去，蹲了下来： “妈妈，你怎么了？妈妈，你怎么了？” “没有，咳咳，我没有问题。”丽芙的呼吸逐渐艰难。 “不，你生病了，生病了！我立刻带你去医院！”弗莱娅努力搀扶起妈妈。 “太贵了，太，贵了，咳，去，慈善医院，慈善医院，我能等待，没，没什么大问题。”丽芙喘息着回答。 弗莱娅流出了眼泪，视线飞快模糊。 就在这时，她感觉自己的肺部烧了起来，身体一下软倒，连带丽芙也重新摔在地面。 “弗莱娅，你怎么了？咳咳，你也生病了？”丽芙焦急地喊道，“钱在，咳，在柜子挡住的，咳，墙壁破洞里，你，快，快去医院！找好的，好的医生！” 弗莱娅想说些什么，却发不出声音，她的目光斜着往上，看到了隔壁的房门。 那是她们的卧室，那有属于她们的高低床，有她喜爱的小桌和单词册。 她的身体突地抽搐了起来。 丽芙的咳嗽戛然而止。 东区边缘的公立初等学校内，雾气还不算浓厚，但已有不少学生开始咳嗽。 当值的老师受过培训，当即吩咐道：“快，去教堂，去旁边的教堂！” 黛西惊恐慌乱地站了起来，跟着人群往学校旁边的教堂跑去。 忽然，她心头一悸，有了失去某些重要东西的恐慌感。 ……妈妈……弗莱娅……黛西猛地扭头，想逆着人潮，冲回家里。 但是，她被阻止了，她被老师们抓住，强行往教堂拖去。 黛西竭力挣扎，撕心裂肺地喊道： “妈妈！弗莱娅！” “妈妈！弗莱娅！” …… 在东区，在码头区，在工厂区，那些或年纪老迈或身有隐疾的人如同被砍伐的树木，在雾气里相继倒下，而此时接触他们的人，则感染上瘟疫，飞快死去，身体还算健壮的成年人和孩子们也有了轻微的不适。 在他们的眼里，那淡黄与铁黑交杂的雾气就像是降临的“死神”。 1349年最后一周的周二，贝克兰德大雾霾。 383 “由国王首肯，魔女实现的……” “……目的不明的……人祸。” 衰败君王站在街道的隐蔽处，仰着头分辨着黑黄雾气背后的太阳，感到自己的灵性在这环境中越发活跃，已经达到了真神的层次。若非祂把自己比较严实地封印了，此刻整个东区已经在毒雾和衰亡灵性的混合下产生化学反应，早就该成为毫无生机的死地，只因祂的到来即是此地即将灭亡的证明。 “原本预计的死亡人数在二十万左右，被源堡横插了一脚，减少到了七万左右……” 祂沉默了片刻，突然叹了口气。 “不要再向我哭诉了，人类，我不会拯救你们。” “你们的神许诺了拯救，你们的国王和神将你们屠宰，你们去向祂们哭诉吧。” 这时，远处相对稀薄的雾气中传来一阵低低的咳嗽声，一个女孩躬着身子，用厚厚的布料捂住口鼻，摸索着墙壁前进。 她用来捂住口鼻的布料结实且潮湿，看来是使用了火灾的应对方式。再加上她弯下了腰，一定程度上稍微减少了吸入的毒雾，所以能活到现在。 但毒雾并不是用这种方式就能阻隔的普通雾气，而是魔女的灵性。衰败君王看着她，仿佛在她头上看到了一个还有几百秒就要到头的倒计时。 她一边咳嗽一边脚步虚浮地往前走，很快就注意到了两米外站着一个人。这个人静静地看着她，没有做防护，也没有离开的意思，她感到心里发毛，想要问路求救的想法立刻消失了。 “你很痛苦，还在害怕。” 但当女孩从他身边路过时，这个青年突然开口了： “就算你活下去，这一次的毒雾也会对你的呼吸道、大脑和肺部造成不可逆且以你的经济水平无法治愈的损伤，你活不到四十岁，并且之后的二十年里呼吸都会成为一种酷刑。” “你要现在就死去吗？” 女孩被吓到了，她赶紧往旁边挪了几步，青年的身影立刻就被雾气遮掩了大半，隐隐绰绰。 “您……您是……神的使者吗？” 青年回答：“不是。” “我……我还，咳咳，想活下去。”女孩咳嗽着，艰难地把一句话说完，声音从厚厚的布料后面传来，又闷又虚弱，“莪病了，先生，请问你，咳咳……知道附近，哪里有慈善医院吗？” 青年伸手一指：“往那里走。穿过这条街道，拐一个弯，再走五百米就能看到一个诊所。” 女孩道了谢，继续扶着墙晃晃悠悠地往前走。 衰败君王看着那行倒计时逐渐远去，并且一秒一秒地跳动减少，走出十多米，已经只剩一半，在拐弯时，它归零了。 祂的耳边又多了一个嘈杂的哭声。 这些衰弱而死的生命，自然而然地被吸引了过来。 “毫无意义的痛苦和折磨。” 衰败君王收回了视线，祂站在雾气中，目视前方，用不含任何感情的话语平缓地说道： “——我诅咒。” “我诅咒这片大地上的人类。你们如此可悲，与生俱来的桎梏让思想不再前进，以至于我都不忍心苛责。或许你们本就不应以人类自居，以后也必然只作为羔羊家畜而存在。你们将被随意地牺牲、献祭、屠宰，无人理会你们的痛苦与悲伤。” “我诅咒默许此事的神灵，你们本可以直接声明饲养人类只是为了自己，却执意要夺取造物主的功劳，为自己披上正义的外衣。你们的出尔反尔必将成为神与人离心之征兆，你们将被憎恶、排斥、轻蔑、不为人类所尊敬，以此走向自己的末路。” 随后，祂停顿一下，郑重地开口： “在这一切进行到终结之后，我会给予你们祝福，愿你们能够在没有神的未来重获新生。” “以上，便是「死兆星」的判决！” 一语落下，重逾千斤。 诅咒与灵性相融，可能性的枝丫被修建，死兆的预示悄无声息地蔓延在这片大地，即将于北大陆一切事物的命数相连。 与此同时，由于自己的位格此时只在真神的高度浮动，地球上的真神都能够感受到这一庞大的诅咒——不过，只要诅咒完成，那些家伙有的是办法处理。 就在诅咒即将完成的时刻，衰败君王忽地终止了这个进程，祂侧了侧头，看向远处的某个方向。 命运的走势再次发生了变化。 tbc —————— 衰亡途径-死兆预示：在确定一事物必定衰落之后，可以通过诅咒/祝福的方式控制这一事物衰亡的表现形式。 第137章 因何失望，因何注视 384 “你的努力有什么用呢？” 魔女发出银铃般的笑声，把下巴搁在玛利亚的肩膀上，洁白的手指像蛇一样爬上了玛利亚的脖颈：“你们所有人都是牺牲品，没人在乎你们的死活。” “……”玛利亚再一次扭曲自己面前的空气，思考还有没有脱离危险的办法。 这是，她敏锐地听到前方传来了一声极轻的声响，魔女和她同时将视线投向了前方, 魔女当即一挥手，前面的雾气犹如门扉一般向两边打开，露出了满地已经没了声息的人，这些都已经是尸体，她和玛利亚很快根据刚才声音的方向确定了来源—— 一块小石头。 魔女的疑惑先是消失，然后猛地再次窜高。 石头？石头不可能自己发出声音！ 就在这时, 绝望女士发现上空出现一个急速变大的黑影，有一个人躲藏在旁边的屋顶上，抓住她疑惑的一瞬间猛地跳了下来！ 潘娜蒂亚对这种自杀式袭击不屑一顾，条条燃烧着黑焰的蛛丝立刻飞上空中，在那個人影坠落到她身上之前将对方挂在空中——蛛丝上传来的手感有些不对，这不是活人！ 玛利亚终于抓住了机会，她猛地转头，任凭蛛丝在自己的脖颈上拉出一道血口子，然后狠狠地朝着绝望魔女啐了一口！ “我明年一月就要过32岁生日——” “你说我是小姑娘？老妖婆，你多少岁了？！” 魔女转身避开了这意义不明的唾弃，随后忽然发现玛利亚身上的蛛丝不再受到自己的控制，这居然是律师途径的「贿赂」！这居然也算是「贿赂」！ 消化完并不存在的挑衅者魔药，玛利亚立刻扭曲了自身的影像，藏进了毒雾之中。 “牙尖嘴利的丫头！等我抓住了你，就把你的另外半张脸毁了！把你的小伙伴全都抓起来好生折磨之后，你还有力气说这句话吗？” 绝望魔女被打了个措手不及, 但立刻就反应过来想要再次捕获玛利亚, 然而被挂在天上的活尸忽然剧烈地挣扎起来，他的皮肤堪比钢铁, 而且是真正的尸体, 不怕疼痛与火焰, 蛛丝只能在上面划出道道白痕。活尸吹了声口哨，周围的幽魂顿时争先恐后地扑来，奔向了杀死他们的罪魁祸首。 绝望魔女对这种没什么伤害的攻击不屑一顾，但还是被无数怨魂绊住脚，不得不在身上燃起黑焰以将自己和他们隔绝开。 但这里的死灵太多，向绝望魔女扑来时竟然像是海啸一样。 盖文·利德和布莱克医生完成了上一个区域的救治，却忽然发现玛利亚不见了，也没有跟他们联系。他立刻让活尸出来寻找，却意外地发现了魔女！ 脖子上的伤口也被扭曲，玛利亚的眉头皱紧，很有效地止住了血。防止毒雾通过血液和伤口入侵。然后她猛地窜进了雾气，寻找记忆中那个黑盒子的落处。 然而周围的毒雾忽然又浓郁了起来，变得像是墙壁一样。 玛利亚迷失了方向，一时有些不确定自己现在到底面朝哪里。 “我记得就在这里……” 五秒钟过去，自己的背后传来什么东西连续落地的声音，周围影影绰绰的灵体忽然消失得无影无踪。 活尸被分尸了，死灵召唤也被打断了！ 她面色沉重地在方圆两米左右的地方徘徊, 忽然脚踢到了什么东西。 玛利亚低头看到一个黑色的盒子, 她当即大喜, 立刻弯腰去捡, 背后却忽然飞来数根黑色的蛛丝缠住她的脚腕，将她猛地拉翻在地，向后拖去！ 手指还没摸到黑盒子的边缘就被向后拖出一米，电光火石之下，玛利亚咬紧了牙关，猛地扭曲了自己伸长的右手！ 她的右臂自关节以下忽然变得极其细长，手指和小臂加起来被拉伸到了两米，仿佛只剩下一层骨头。她的手指成功地摸到了盒子上的暗扣，魔女将她的身体往后拽，她顺势一掰，打开了暗扣！ 绝望魔女也听到了这个声音，她倏然警惕起来，不知道盒子里究竟是个什么样的封印物。 忽然，她发现自己周围的房屋变得越来越高，随后她才意识到是自己的身体居然在不断缩小！ 潘娜蒂亚张嘴想要呼喊，却被自己的衣服扼住了喉咙，她越来越小，越来越小，最后变成了一个做工精致小木偶，啪嗒一声掉在了地上。 理查·恩斯特从雾气中走来，捡起小木偶，拧掉了她的头。 与此同时，祂环顾四周，忽然伸手打了个响指，整个东区中了毒却尚未被夺去生命的人同时感到自己身体一轻，呼吸通畅，不再发热。 祂将整个东区范围内的病毒全部扭曲成“诅咒”，并且由自己背负。 毒雾瞬间对人类失去了伤害，玛利亚猛地呼吸到了一口新鲜空气，感觉脑子清醒了不少。 序列4的毒素对天使产生不了太大的效果，千里之外的海上，正在看报纸的理查本体咳嗽两声，打了个喷嚏，然后因为咳嗽得太严重而不得不回了自己的房间休息。 祂手中的人偶碎裂成一块块镜片，绝望女士的身影出现在长街尽头，她满面惊恐，不顾一切地向远处跑去！ 跑出两步，她又突然变成了木偶，脸上挂着相当可爱的笑容。 另一只手捡起了这个木偶，理查顺着这只手看去，看到了一个五官柔和却没有温度的年轻人。 理查皱起眉，自然而然地将他认定为敌人，正要攻击，却感受到自己的力量逐渐消失，越来越少，最后祂的意识居然从这个身体中被挤了出去，化作“无貌的人偶”倒在地上！ 年轻人走过来，将人偶也捡了起来。 打量了片刻后，祂把人偶翻了过来，在背后的角落里找到了一个“e·w”的签名，借此确认了这个非凡物品出自上个版本的“爱德华”之手，还是自己一百多年前送给眷属的小玩具。 玛利亚费力地站了起来，她竭力把手臂还原，却因为严重的骨骼变形和肌肉拉伤只能暂时保持骨折的样子，估计得尽快找药师治疗才能不留后遗症。 她捡起小黑盒子，回头看向理查·恩斯特所在的地方，却忽然发现祂已经从原地消失了。 此刻站在那里的是一个拿着“无貌的人偶”的陌生人，她心中一惊，正要开口说话，就看到那发色瞳色都偏紫的年轻人平滑地把脸转向了自己，看了自己几秒种后，又没什么反应地把脸转了过去。 接着，他突然就不见了。 玛利亚往前走，看到了被肢解的活尸，再往前走，看到了拥抱在一起死去的弗莱娅和丽芙太太，但是和阿丽娅关系最好的黛西不在其中。 她攥紧了拳，血从指缝中流出。 海上，正在思考刚才发生了什么事的理查背后突然出现一个深黑的漩涡，祂几乎来不及反抗地被拖进了漩涡之中。 东区，黄黑色的雾再次开始流动，并且其中又混入了浅薄的青色气息。 …… 皇后区，霍尔伯爵的豪华别墅内。 奥黛丽立在落地窗边，忧虑地望着远处。她看见天边的雾气逐渐浓郁，淡黄染上了铁黑，并慢慢往自己所在的方向渲染而来。 “这有些不对劲。”金毛大狗苏茜蹲在她旁边，同样眺望着那原本常见的雾霾。 嗯，希望来得及阻止……奥黛丽并不清楚那雾气代表什么，只默默在心里向女神和“愚者”先生祈祷，请求祂们不要让“原初魔女”降临。 忽然，她发现窗外的树枝开始摇晃，玻璃轻微振颤。 “风来了……”奥黛丽莫名感觉喜悦。 乔伍德区，圣风大教堂。 它的外面突地浮现肉眼可见的恐怖风暴，然后向着东面鼓荡起了难以想象的飓风。 呜！ 沉积的雾气被吹散，浓郁的黄色与铁黑飞快淡化。 呜！ 一根根干枯的树枝掉落于地，粉尘与泥土扬上半空，随着雾气远去。 呜！ 许多行人的帽子离开了自己的脑袋，身体摇晃得必须扶住树木或墙壁。 码头区的水手们仿佛回到了港口城市，正目睹一场台风的袭击。 东区和工厂区的烟气变淡，健康民众的轻微不适得到缓解。 轰隆！轰隆！ 闪电跳跃，雷声炸响。 它们很快平息，哗啦啦的雨水开始清洗大地。 385 “下雨了。” 空无一物，唯有血色天空和黑色大地的神国之内，衰败君王平淡地自言自语了一句，然后转过身来，注视着地上数十根荆棘刺穿身体钉在地上的理查： “你有什么想说的吗？” 理查·恩斯特沉默着，被穿透钉住的手臂向前胜者，指尖距离衰败君王只有几厘米。 祂沉默地看着眼前贝克兰德东区的影像，看着狂风呼啸，雷雨落下，但黑黄色的毒雾不知从何处再次蔓延出来，此消彼长，仿佛在跟雨云玩着捉迷藏的游戏。 “老师。” 祂涩声说：“我要付出什么代价，才能让这次灾难停止？” 衰败君王对这个称呼并不意外，祂平静地回答： “没有。” “我愿意为您献出我的生命。” “你把自己的命想的太重了，理查·恩斯特。”神对此毫无波动，“你本来就应该为我而死，这是你最有意义的死。” 一个资质不错的孩子，能够顺利成为天使的孩子，未来可以找个机会把被缚之神和斯厄阿的非凡特性以及唯一性全都抢来塞进祂的身体强行融合。这些东西被欲望母树的污染浸透的太多，自己没必要以身犯险，而理查·恩斯特就是为此而存在的过滤器。 祂会因为污染而疯狂，在成为天使之王后很短的时间内失控而死，而被祂过滤过一次的特性和唯一性会安全得多，即便是“爱德华”这个身份来容纳，也有把握不失控。 理查苦笑了一声：“是啊，老师，您救了我的命，教育了我，给了我晋升的机会，还愿意资助我遥不可及的梦想，我的命确实可以随时还给您。” “请问您能给我一个理由吗？” “我要毁灭世界。” “？” 衰败君王拿着手里的魔女木偶，漫不经心地控制着黑黄色的雾气在东区四处飘动，甚至偶尔让它飘出东区，从皇后区的边缘擦过。而外面的风也越来越大，贝克兰德的天几乎整个阴下来了，看样子风暴教会的大主教都被惹怒，很快就要有一场足够淹没贝克兰德的大雨来袭。 “我相信你了解过‘末日’相关的情报。” 祂说：“你应该知道天外有神，很多教派都流传着末日的传说。而这一轮‘大年’即将结束。不过比起掠夺特性，我还有别的目的，那就是把现在的世界毁掉。” “您很讨厌人类吗？”理查试探着问。 这个问题让外神沉默了片刻，如同在教学一般，祂很快给出了答案： “我不讨厌人类。” “其实，人类早就定义了自己的种族。” “人类是什么？在你们自己的注解中，你们是一种灵长类动物，哺乳类，人科。该物种分布广泛，适应性强，数量日益增加，并且没有会导致总体数量下降的主要威胁，因为整体数量过大而产生了一定程度上的资源和居住地危机。” 祂像是念词典一样念出这样一句话，然后补充道：“与此同时，你们的族群内部也有相关的解释——你们是自由的，向往和平的，追求幸福的，拥有丰富的想象力和创造力的，虽然愚蠢但也智慧，虽然残忍但也善良的……一种动物。” 理查静静地听着。 “所以，根据我的研究以及你们的文献判断，曾经那些凭借自己的手臂驱赶野兽，点亮文明火种的才是人类；那些让自己的想象力化作现实的，能够以凡人的手将事物乃至生命送上宇宙的；敢于反抗，敢于思考，即便被当做渎神异端被火烧死也要让自己的学说流传下去的……才是人类。那现在这些温驯的羔羊，虔诚的信徒，充满了诸神称赞的美德的生物是什么？我不清楚，反正不是人类。” 祂似乎已经想说这些话很久了，但直到现在才终于有人提出这个问题。 “那么您应该也清楚这并非人类的罪！” 节制天使据理力争：“如果您要弹劾封建帝制和久除不绝的奴隶制，那应该是放任这些存在的强者、高位者们的错。如果您要弹劾糟糕的技术发展，那应该算神灵的罪过，因为祂们的话语就是箴言真理！” “当神灵存在，谁还敢引来天上的雷电、阳光作为能源？我知晓第四纪时人类还敢向神灵发起叛逆，虽然那也是谋求神位，但终究证明人类尚有直指神座的野心野望，有怀疑和反对的勇气！人类沦落至此，绝不是人类的错！” 衰败君王听完了这段话，点了点头，然后开口： “完全正确。” “可是，理查，如果你想要证明一栋楼不是危楼，你不应该说它的材料很好，只是环境不适宜，工人技艺不精，设计师规划失误，水泥配比不好，骨架搭错了……你越是试图证明，越是说明了好砖头不应该浪费在这栋危楼上，人类不应该继续停留在这个世界。” “过去的人类已经否定了现在的你们，纵然有千种理由……” 衰败君王感觉自己应该发出一声叹息以烘托气氛，但祂并不打算这么做：“也改变不了事实。” 这句话说完，神国内整个沉默下来。 神放牧人类如放牧羔羊，挑选虔诚的人类如同驯狼为犬，宠爱温驯的人类如饲养宠物。 人已经不是人。 “而我只是需要一个灾难的节点，一个象征人类自相残杀的灾难，地球的灭亡命运被神灵压住了，我需要一个节点来撬动它。” 外界开始打雷下暴雨，没有了毒雾的藏身之处。衰败眼见死伤人数到达了自己的目的，便顺其自然地散去了雾气，将魔女木偶塞进收藏柜，摆正，做一个活着的却像死了一样的装饰品。 “老师，如果莪主动付出我的生命，能从您这里换取什么？” 衰败君王安静了两秒。 “你那么想死的话，看在你一直努力并且无怨无悔的份上，我可以给你一个慈悲。” 祂蹲下身，用手捏起理查的下巴，用仿佛死水一样的眼神仔细地看着理查·恩斯特的眼睛。 衰败君王看到了线，无数的线透明的线，自无穷远处延伸而来，连接在理查的身上。 在二百年的慈善活动和拯救人们的宏大愿望之下，遍布全世界的命运之线缠住了祂的双腿，祂的双手，祂的身躯，祂的脖颈，祂被整个世界束缚，也带着世界和人们的希望前进。 束缚祂的是人们的生命和祈愿，祂背负的是世界的重量和希望。 祂心甘情愿被束缚，将自己的意志、自己的信念全部奉献给这个世界。 祂是“背负者”，亦可以是“被缚者”！ 我知道。神静静地想。 早在理查接受旧日的思想，认清现实，开始放弃“力所能及”，而是“全力以赴”的时候—— 我就知道，你比我想象的更加优秀。 你拥有这一潜质，却注定不可能称为真神。因为如果你成了神，岂不是人人都知道七神是在打发叫花子了？ 理查·恩斯特，一心为了人类而奔走，却被人类群体排挤，被神灵厌恶的你，朝不保夕，必定死亡——你是比大雾霾都好用的，“论证人类应当灭亡”的证据，只是我一直不忍心杀你而已。 “你自杀吧。” 祂突然说。 “你自杀，把灵魂给我，我会让南大陆独立，拜朗和高地复国。” “我会保护他们，他们会改信，虽然不会自由，但也不会再被北大陆压迫。” 理查认真地听完了这句话，忽然笑了： “如果您不说您是天外的神，我必然会把您当做蓝星里古老的神灵之一，比如被缚之神。” 衰败君王也回答了祂：“被缚之神托尔兹纳，祂的名字就与我有着奇妙的神秘学联系。如果不是囚犯途径的一份序列一失踪，我本就该是被缚之神，而不是在恶魔途径蹉跎许久。” “这看起来是个很优厚的报酬，我很高兴我的灵魂和生命居然值如此高价。” 祂笑了，笑容中带着一丝和爱德华极为相似的狡猾：“但容我拒绝，老师，我在成为天使时就发过誓，不会再将希望寄托于神的仁慈。老师，想让南大陆解放，您至少要与好几位神灵对立，为什么我的生命值得您做到这些？我的死亡是否比我的灵魂更加值钱？” 没错，你的自杀比你的生命更值钱，你一死，因你而活的人类都会直接受到影响，心生绝望自杀甚至当场疯狂……穷途末路，迫于无奈，是源自于人这一群体中的绝望。它甚至高于这次魔女的屠杀……看到了你，想到了你，我才决定暂时减缓这个判定。 “我有些好奇你发过什么誓。” “我曾发誓要杀死诸神。”理查爽快地开口，“如果有朝一日我能成为真神，我要把北大陆的七神全部杀死，把邪神也一起杀死，我要清除所有的非凡者，把所有非凡封印，然后我再自杀。” 既然在精神上无法改变，那就至少把环境变回去。 当世上不再有神，当王族不再是天使家族，当这世界再也没有如此让人恶心的力量压迫……或许最开始会慌乱无助，但世上还是没有力量的普通人类更多，失去了神的人迟早还有机会再次走上和旧日文明相似的发展道路。 “很好，很疯狂，很囚犯。”衰败君王随口夸奖了一句，“我也在其中？” “您也在其中。”理查直接承认了，然后摇头苦笑，“真可惜，我根本无从得知成神的道路，直到现在我能保护的也就只有那么点人罢了。” 衰败君王颇感无聊地叹了口气，丝毫不把学生大逆不道的发言放在心上，仿佛是正常的师生聊天那样跟理查说话：“你大可为自己骄傲，接下来他们只需要再痛苦十八年就能得到永远的解脱。” 理查立刻打蛇顺杆上： “老师，既然如此，为什么不看看我呢？多看看巡礼教派，多看看我们，我们已经做到了那么多的事情，已经拯救了那么多的人，延续二百多年还没有灭亡或许就是我们的理念可以被广泛接受的原因？老师，看看我吧，看看还在努力的人们，然后再做决定吧。” 神冷笑一声： “在地球上我可不止你一个学生，他们有的试图修改一部分秩序和法律，有的希望推行通过教义来让人平等，有的试图发展技术，有的试图建立实业……每一个都胆大包天到敢为了人触怒神，我给过很多机会，给人类培养了很多新生的可能性……你猜猜，为什么你一个都没有见过？” “理查，不要试图用感情来打动我。告诉我，你为何学不会珍惜生命？所有人都知道活着才有机会，活着才能保护更多的人，你为什么总要主动寻死？” “我可以苟且偷生，等待未来，可这些人连现在都没有。” 衰败君王笑了一声： “很好。第二个问题。” “用你的命，一位天使的命，来换东区剩下所有人的命，你愿意吗？” “有这好事？”理查奇道，“我愿意！我都已经做好我被您杀死东区也无人生还的准备了！” 完全意料之中的回答。衰败君王不跟祂贫嘴，继续说道： “最后一个问题。” “玛利亚，你的下属，或者任意一个你熟悉的重要的人，和东区的人民，你选哪一个？” 这个问题并没有让理查沉默多久，短短两秒钟的思考过后，祂立刻做出了回答。 “我选择——” “——抽签决定。” 衰败君王看着祂。理查也看着自己的老师。 “在第二题，我选择牺牲自己，是因为我也是生命，而我可以处置自己的生命。” 祂用异常平静并且理智的语言回答： “人的灵魂生来平等，我无权决定他人的生命，因此，我希望让死亡平等的命运来做决定。当然，我愿意亲自抽签，无论是谁被牺牲，都是我做出的决定。” 神看着祂。用看着行走的墓碑的眼神。 “很好。” 衰败君王说道：“你说的很好。” 说罢，祂看着自己的学生，一字一顿，一板一眼，用近乎诅咒又像祝福的庄重言语说道： “我给予你背负他人命运的机会。” “理查·恩斯特，我亲手造就的天使，愚蠢的孩子，天真的人，你试图用你的命运说服我，拯救你要保护的人类。如你所愿。我怜悯你的短视，怜悯人类，怜悯这个行星的命运，持续到你死去的那一天。” 节制天使愣住，紧接着低下了头，如同一个真正的虔诚信徒那样接受了神的“恩赐”。 命运再一次发生了变动，这些话语化作死兆星的预示，以更加隐蔽的方式、把判定点限定在了“理查·恩斯特”这一个人身上。祂足够关键，足够渺小，也足够隐蔽。 怜悯你，人类，你们总是把自己的星球看得太重，眷恋家乡和族群是美德，但你们也不理解，你们的星球和我手中的其他尘沙没有区别。 怜悯你，人类，你们被保护在最初的屏障里，永远不能懂星海的浩瀚。 怜悯你，理查·恩斯特，你还不知道你必定死亡的命运，你还不知道你的死将成为压垮这星球命运的最后一根稻草，你将成为我最终的裁决依据。届时，我诅咒的将不再是这片大陆，而是整个星球。 ……不过，也足够闪耀到让我心生惋惜了。 tbc —————— 恭喜大家给自己赚来了双更。 活跃的读者太少了，希望大家多与我互动。 今日，我头痛！今日，我手震……本月，我要请假！（时期未定，惯例两天连休） 判定点揭晓 真正的be和he的判定点——理查。 祂死了就冲向be，祂活着剧情就是he。 衰败途径序列公开： 衰亡是诅咒，凋零是可能性，衰亡途径9-4全都是各类的诅咒，同时也是祝福。 9-4，六个诅咒（祝福）。意识、力量、肉体、情感、灵魂、心灵。序列3直接自己身上的诅咒消失，可以用它们来诅咒（祝福）别人。因此序列3往后的仪式要求就是「引导事物迎来终结」这方面的。 序列9:暴徒 这是一切的开始，意识衰弱，力量增强，该诅咒（兴奋剂）在星空中饱受好评，大家都想来一针。 序列8:无力者 众所周知的诅咒，力量衰弱，意识增强。该诅咒（镇静剂）在地球饱受好评，大家都愿意多来点。 （↑真造就是吃了这个才脑子清醒的，博诺瓦也扎过一针，虽然依然没人性但知道按照惯性叫姐姐） 序列7:冥想术士 肉体虚弱，虚弱到可能被你的灵魂撕碎。灵魂/精神力量加强，简称灵感加倍，能够看原本看不到的，听原本听不到的。 序列6:魔偶 灵魂/精神衰弱，肉体增强。你学会了很多奇奇怪怪的魔法，但是智商减半。并且因为灵魂太弱很容易被自己的肉体压垮或者被他人控制。 序列5:狂乱（法师） 情感诅咒：「认知扭曲，情绪错乱」 你可能会误认为抛弃才是自己表达喜欢的方式，施舍是厌恶的象征，憎恨才是真正的恋慕。你开始无法与其他生物互相理解，对自己的认知也会之间灿盛错乱，你要重新找回真正的自己。 本序列可以更简单地翻译成:巴别塔 序列4:失心人(无心者) 心灵诅咒：「你潜意识最不愿意成为的样子」 这是最危险的，逐渐在魔药的引导下变得和真正的自己相反，也就是「心之衰亡」。如果意识不到，就失控。如果发现了，就要扮演自己最讨厌的样子。 （没错这個途径就是致敬道心之衰） 到此，诅咒彻底结束。 它们会成为你的力量，你给予万物的祝福。 你要找到真正的你，才能阻止你自己的衰亡。 将你自身的衰亡都战胜，你才算这条途径的强者，有给予他人祝福的资格。 然后就是我编不下去了大家看名字感受: 序列3：灭亡导师 序列2：终末歌者 序列1：虚无领主 序列0：死兆星 顺便附赠一个凋零途径的高序列名称（我也不想编了）： 序列4：记忆（史官） 序列3：寂静（神官） 序列2：灾厄（之始） 序列1：无面（圣座） 序列0:（文明之）碑 明天再来一章大雾霾部分就结束了！赶稿赶得累死我了我写头疼了我要昏迷了，最近订阅减少互动减少评论减少养书跳订史诗级增加，搞得我都快对我的水平不自信了（其实也没有）。上一章也对衰败的个神性格做出了一些解释，至于还有一些伏笔（比如和真造得打赌）和疑点，我慢慢写，就快到了。总之希望大家多多支持！好了话就说到这里我倒下了。 第138章 尚未结束，到此结束 386 皇后区郊外，一辆无轨公共马车上。 特莉丝戴着有面纱的帽子，安静坐在角落里。 她没有像别人认为的那样直奔塔索克河，顺水而逃，或者前往最近的铁路，攀爬火车。 她选择的是重返贝克兰德。 只有这人口超过500万，各种隐秘势力、诸多非凡者混杂的大都市, 才能帮助她躲过魔女教派后续的追踪！ 此时此刻，她精神高度紧绷，时刻戒备着那可怕的老管家芬克尔。 突然，她脑袋眩晕了一下。等视线恢复正常，她发觉自己竟神奇地离开了公共马车，正站在郊外泥泞的道路旁边。 特莉丝瞳孔急速收缩，戒备地打量起四周。 然后, 她看见了一道披古典长袍, 戴黑色兜帽的人影, 注意到了对方藏在阴影里的黑色眼眸。 不知为什么，特莉丝就像回到了婴儿时期，柔弱到完全没有反抗之力。 她的额头沁出了冷汗，她的双腿剧烈颤抖，但整个人却无法动弹。 这是我面对过最可怕的敌人……哪怕之前见到的高位魔女，也没有给我类似的感受……我就要死在这里了吗……一次次直面失败都不愿意放弃的逃跑行动就要彻底结束了吗……浓浓的绝望感和难以遏制的悲哀情绪占据了特莉丝的心灵，让她似乎陷入了最深最沉的噩梦。 忽然，她眼前幽蓝光芒一闪，解除掉了那不能行动的“诅咒”。 特莉丝再看前方，已然没有那恐怖到极点的身影，刚才的一切就好像最真实的幻觉。 但当特莉丝低下头，却惊愕地发现左手小指的蓝宝石指环不知什么时候已四分五裂, 失去了全部的光彩。 啪，啪, 啪，戒指和宝石的残骸相继掉落。 …… 郊外荒芜的田地里, 老管家芬克尔正飞快奔逃。 他失去了帽子，梳理得一丝不苟的斑白头发凌乱垂下，衣物表面满是泥泞。 呼，呼……他稍有停顿，喘气望向后方，发现来处空无一人，略微安心了一点。 可他扭过脑袋，准备改换方向时，却发现面前不知什么时候多了一道人影。 那人影穿着戴兜帽的古典长袍，黑色的眼眸藏于阴影之中，面容呆滞没有表情。 芬克尔瞳孔一缩，当即张开嘴巴，试图念出一个古赫密斯语单词，但却愕然察觉自己的鼻子在消失，自己的声音已不见。 他的表情里顿时多了几分绝望，然后整個人如同虚空内的污迹，被抹布擦得干干净净，再没有丝毫残余。 ………… 克莱恩连逃跑带战斗，火焰跳跃烧光了两盒火柴, “万能钥匙”转到冒火星子, 依靠扮演因斯·赞格威尔的方式过了前两道关卡，然后又变化成守卫, 一路传播“因斯·赞格威尔是人假扮的”的消息，顺利地跑到了地下建筑的上层。 之所以确认那是上层，是因为克莱恩抬头，已经能看到十米多高的天顶上出现了天窗，白色的阳光正在洒落，照亮空气中的微尘。 后方似乎已经发生了混乱，因此克莱恩能够稍微冷静下来，寻找上层的门和楼梯。 于是，他发觉这个地下建筑仿佛是漏斗状的，最下方盘旋的楼梯一圈直径不过二三十米，但是进入靠近地面的上层之后，他居然有些看不清楚墙壁的另一边了。 眼下这种情况最好使用“万能钥匙”，直接在屋顶上开个门，但是没有火焰跳跃，我很难跳到十米以上的高度，也很难抓住机会立刻开门离开…… 他快速地环顾了一下周围，见附近没有人注意自己这边，便小心翼翼地从自己的口袋中取出铜哨，放在嘴边隐蔽地用力一吹。 无形的波动扩散，他的眼前出现了一位身上披着羽衣般的白色羽毛，有双腿，身后却拖着一条尾巴的半蛇半人灵体，同样穿着破损的长袍，带着黄金的装饰。 成功了！克莱恩大喜。 这位半神出现之后，立刻抓住克莱恩，进入灵界。 见状，克莱恩一直悬着的心终于放了下来。 但在灵界穿越的途中，克莱恩的思维突然停滞了片刻，他看到自己出现在一个黑暗而深邃的世界，身披羽毛的半神消失不见，这个世界上只有一轮红色的月亮，以及漫天眼睛般的繁星。 ——是的，眼睛般的“繁星”！ 这种预示蕴含的神秘学让克莱恩不自觉起了浑身鸡皮疙瘩，然而很短的时间后，克莱恩发现自己又回到了灵界，抓着他飞行的半神似乎毫无察觉。 惴惴不安了一小会儿，克莱恩硬着头皮开始继续规划接下来的行动……已经没什么好紧张的了，只是被天使找上门被因斯·赞格威尔发现真面目而已！但是没有关系！因为无面人对肉体的控制非常精准，克莱恩确信自己没有留下任何一根头发、皮屑、指甲在那栋地下建筑里，自然也不会担心遭到塔利姆同款诅咒。 唯一的问题是……一滴冷汗从克莱恩的额角划过。 他想到了还在廷根的梅丽莎和班森。 因斯·赞格威尔那（哔——）的（哔——）混账东西绝对做得出回到廷根，把克莱恩的哥哥妹妹全部绑架甚至杀害，以此报复他的行为！ 该死，为了不牵扯到班森和梅丽莎，我已经几个月没跟他们通信，也没有找人调查过他们的现状了，现在发生这种事，我一定要赶在因斯·赞格威尔动手之前想想办法……向女神祈祷？不行，我身份特殊，死而复生之后宣称改信蒸汽与机械之神，又有神秘的灰雾，女神在灰雾上不知道做了什么，却从我这里要到了一个应该很不得了的“许可”，我摸不清楚女神到底是什么态度…… 对于黑夜女神，克莱恩更多的还是一种“敬而远之”的态度。 毕竟，如果是比较常见的人脉，比如校长，政府雇员之类，能够有来有往地打好关系是值得炫耀的事情。但如果是国家首脑突然来和你会晤，那估计很少有人能炫耀，而是惊讶不安甚至慌乱更多。 所以，如果不是迫不得已，克莱恩还是不愿意与黑夜教会、黑夜女神扯上关系。 找人帮忙？我在贝克兰德的人脉仅限于中低序列，而且莎伦小姐因为之前的恶灵事情和我的关系稍微有点紧张，本身也不合适把班森他们托付给莎伦小姐保护…… 而我亲自回去的话会引来更多的问题，难道又要麻烦阿兹克先生吗？ 克莱恩重重地叹了口气，越发觉得阿兹克先生对自己恩重如山情深似海，不仅救了自己，还可能要救自己的家人。 不管阿兹克先生答不答应，以后无论如何自己都要回报这份恩情。 灵界漫游的原本目的地是哪儿来着？克莱恩忽然愣住，赶紧对灵体半神说道： “请带我去找阿兹克先生。” 灵界没有上下左右之分，灵体半神依然抓着克莱恩的手腕往前飞着，也不知道究竟有没有改变方向。 但是很快，灵体半神就给了克莱恩“到站”的指示，周围浓郁的色彩渐渐恢复正常，扭曲成树木、地面、路灯和桌椅，以及一个阿兹克。 贝克兰德外面居然下起了倾盆大雨，大得像是整片天空都好像要塌下来，阿兹克站在一间咖啡馆外部的屋檐下。 他身侧是没有亮的煤气路灯，身后是咖啡馆的玻璃，拉上了一半的百叶窗后面就是克莱恩看到的桌椅和暖黄色灯光。他脚尖前方雨水从屋檐边缘噼里啪啦地落下，汇成了潺潺小溪，沿着路边的暗槽流进了下水道。 雨似乎下了很久了，路上几乎没有行人。 从黑沉沉的天空来看，也很难相信现在时间还不到下午四点。 羽衣半神的影子出现在咖啡馆的玻璃上，对着阿兹克九十度鞠躬后消失在了玻璃反光面上。 现实世界中，只有克莱恩·莫雷蒂突然出现在了阿兹克的身边。 “阿兹克先生！您平安无事就好。” 一落地，克莱恩就立刻主动打了招呼：“不过我最开始召唤的那位半神到现在还没有回来，可能在那个遗迹里被因斯·赞格威尔他们困住了，您有什么办法看看他现在的状态吗？” 一直在看着路对面的窗户沉思的阿兹克仿佛现在才意识到克莱恩的到来，又沉默了一小会，才说： “不用管他。只要不是被天使级的强者杀掉，或者用特殊的办法，只要冥界还存在，他都能在那里缓慢重生” 说罢，他终于下定了某个决心，转过头来，用一种复杂且悲哀的眼神看着克莱恩，慢慢地说： “克莱恩。” “你骗了我。” 克莱恩心神巨震，立刻就想到了原因，急忙开口：“是爱德华·沃恩对您说了什么吗？” 说完这句话，他仿佛看到了一个阿兹克的好感度下降提示。 见他没有第一时间否认，而是问了这个问题，阿兹克的表情更加悲哀，但短短片刻后就释然了。他自嘲地笑了两声，放缓了语气，轻声回答： “没错。祂告诉了我很多事情。” “克莱恩，或许我不应该用这么笼统的问题，每个人都有自己的秘密……嗯，我换一个问题，克莱恩，你能告诉我，为什么要对我说谎吗？” 这个问题其实比说谎的内容还要尖锐……克莱恩感到十分棘手，一时有些出神。 因为究其根本，说谎的原因多少有些令他难堪——他当然知道阿兹克先生是一位很和善的人，在霍伊大学任教的时候就给过“克莱恩”很多帮助，对自己也是一样。但当自己还在廷根时，发现几百年前的初代拉姆德男爵和阿兹克先生长得一模一样时，第一反应也是紧张，有些慌乱，平静下来之后才开始考虑究竟是将他举报给教会，还是为阿兹克先生隐瞒下来。 这份不安自然是人之常情，然而最后促使他作出决定的却不是对阿兹克·艾格斯这个人的信任，而是他在灰雾上占卜出的结果——如果为阿兹克隐瞒，未来在遭遇必死的危机时，能够得到对方的救助。 也正是这一次。 不过，由于对对方的实力没有准确的把握，克莱恩一直都不愿意透露“灰雾”，“愚者”，“塔罗会”之类的任何情报，其原因很简单。就像不让莎伦帮自己试探亵渎之牌一样，担心对方对灰雾这件物品产生觊觎之心，轻则物品脱手，重则性命堪忧。 某种意义上，克莱恩认为他们之间的关系还仅限于合作，克莱恩帮阿兹克搜寻一些线索，阿兹克偶尔帮克莱恩做一些事情，还会被当成眷者，让塔罗会对自己的神灵身份更加坚定不移。 从这层含义来说自己确实应该给阿兹克先生多一些帮助和出场费……但是阿兹克先生对自己的帮助其实从他的层次来看都是举手之劳……克莱恩有些心虚。 “我本来并不想相信恶魔，但你的反应代表了太多的事情。” 阿兹克见他沉默不语，越发失望：“不过，罗塞尔大帝曾经说过，评断一个人，要看他的行为而不是想法。克莱恩，你帮了我很多次，让我更快地找回记忆，找回自莪，我一直都很感谢你。” “或许这有些强迫你，但如果你愿意和我讲一讲你对我说谎的事情，我愿意继续和你保持现在的关系。” ……克莱恩咂了咂嘴。 事到如今，阿兹克仍然想要听他解释，那克莱恩就算再怎么心虚也必须得做点什么了。 但是考虑到阿兹克先生光说自己骗了他，却不说自己骗了那个部分来看，阿兹克应该从爱德华·沃恩那里获得了很多情报，发现我说了一些会让人心怀芥蒂的假话…… 克莱恩一阵胃痛，小心翼翼地挑最近的说： “抱歉，阿兹克先生，我并不是有意想隐瞒您，而是……我其实自己都不知道，我身上究竟发生了什么事情。” 阿兹克并不惊讶，静候下文。 “您还记不记得，还在廷根的时候，我曾获得了一本第四纪时期的笔记，这本笔记还造成了韦尔奇和娜娅两人的身亡……”克莱恩简单地把那件事情说了一遍，他知道阿兹克必定还记得，因为那本日记涉及到了第四纪的一个大贵族“安提哥努斯”的名字。 “在那之后，我偶然得到了一些咒文，并且藉由咒文进入了一个弥漫着灰雾的神秘空间……” “那叫源堡。” “……哦，源堡。”克莱恩头一次知道自己的那块地方叫什么名字。他获得了新情报，并且决定回头搜索一下这个叫做“源堡”地方有没有出现在神秘学书籍中。 他一副恍然大悟的样子不似作假，阿兹克微不可查地皱了皱眉头，准备继续听下去。 “在之前的逃亡中，我曾骗了您，说我获得了一个神奇物品，实际上我获得是灰……源堡。但是除了这一点之外，其他的都是实话，我确实依靠源堡组建了一个聚会，仪式和神秘学知识都是为此而准备。” “没有了吗？” 克莱恩想了想，确定地说：“没有了。” 阿兹克又问了一遍：“真的没有了？” 克莱恩奇怪地回想了一会儿——没有了，除此之外自己没有说过假话啊？他认真地点了点头。 然后他就看到阿兹克用一种欲言又止一言难尽的表情看着他，看得克莱恩心里都有些觉得发毛，他等着阿兹克开口，阿兹克等着他补充，两个人一时都没有说话。 “你。”阿兹克终于开口了。 “可是，你不是叫周明瑞吗？” zhou-grui。 克莱恩脑海里轰隆一声。他万万没想到爱德华·沃恩居然把这件事情也说出去了！ 自己的学生被一个不知名的灵魂借尸还魂冒名顶替，这应该是任何一位老师都接受不了的事情！ “那，那是……”克莱恩脑筋急转，但真的懵了几秒，不知道如何应对这句话。 “爱德华·沃恩告诉我，那个叫克莱恩的人早就死了，而你……”他说，“你这位后来者，占据了这个身体和身份的灵魂，是来自古老过去的时代。” 看着克莱恩惊愕的表情，他的眼中流露出浓浓的悲伤。但是克莱恩一直以来的情况都不像是扮演的，阿兹克自己也不愿意完全相信恶魔的话，只能猜测“周明瑞”也是一位古老存在，甚至是神灵，和自己一样的失去了记忆和自我的神，祂还尚未觉醒，将自己当做了人类。 “我早该发现的，克莱恩是个温和但寡言的孩子，没有你这么活泼好动。他和我相处不多，但是对历史的热爱和对学习的认真让我愿意举荐他成为大学讲师，而你……” “你比他成熟老练，比他开朗不少，呵，也怪我之前没有注意过克莱恩，我早该发现的。” “不过，你占据了克莱恩的身份，却没有做坏事，也没有伤害他的家人，还为了保护廷根不惜自我牺牲，我相信你也是一位善良真诚的人，再加上多次帮助，我更愿意相信你……” 阿兹克自顾自地说了一会儿，他想说服自己周明瑞没有恶意，也想试着安抚一下他，但他发现对方并没有对这些话产生反应，而是张着嘴巴，直愣愣地看着他。 “你……？” “阿兹克先生，您刚才说什么？” 名叫周明瑞的年轻人透过克莱恩的眼睛看着他，用一种惊惶的语气问道： “你说我来自一个古老的过去的时代？” 他的关注点为什么是这个……阿兹克有些疑惑，但还是如实回答：“恶魔是这么说的。” “祂说那是比第一纪更古老的时代，距今到底过了多少年已经无法考证。” 这句话仿佛救命稻草，克莱恩的脸上瞬间又露出一丝笑容：“太好了，那这肯定是假的，恶魔肯定又在想要骗我，祂居然还试图攻心，看来确实是真心想要杀了我。” 阿兹克偏了偏头：“……假如是真的呢？” “不可能，这绝对不可能是真的。”克莱恩笃定。 它怎么能是真的？它怎么可以是真的？我还想回去，我还想见到我的父母，我还想见到我的朋友，我来到这里之前甚至还没有再吃一次我家楼下那家我最喜欢的烧烤…… 这怎么能是真的呢？ “这不能是真的啊……” 阿兹克微微睁大了眼睛，他清楚地看到克莱恩的眼中闪过一丝泪光。 伟大存在或者神灵是不可能为某件事物悲伤的，更不可能忍耐悲伤，祂们比石像更冷漠，又比石像更长久。因此在这一刻，阿兹克前所未有地确信——周明瑞必然是一个人类，一个或许只比克莱恩大了一些的人类，而不是什么尚未复苏的古神。 归根到底也只是个孩子罢了…… 阿兹克踌躇着想要开口再安慰几句什么，但是耳边忽然又仿佛响起了恶魔的话语： “阿兹克先生，仔细想一想你的人生，你经历的一切。你觉得现在的你究竟是什么呢？黑夜女神的阴谋塑造出现在这个有了温度的你，也给你安上了致命的弱点。如果你的每一次人生都在别人的掌控之中，你遇到谁、爱上谁都不过是别人笔下安排好的故事……克莱恩是黑夜女神的眷者，而你……” “……你难道没有那么一瞬间的愤怒，想要为了你这些真实的有温度的人生和你爱过的人类，把剧本狠狠地摔在自作主张的神脸上吗？” 387 把理查丢回了祂该在的地方并祝祂趁早去世之后，衰败君王又套上了爱德华·沃恩的皮囊。 祂在神国里踱步绕着圈子，绕了几个小时后，忽然掐指一算，算到了一个好时机，闪现出了神国。 祂看到对面的空中站着一个身披黑袍，眼眸和长发皆是无光的深黑的秀美女性。 爱德华的面部表情瞬间永恒烈阳转风暴之主，祂当即闪现回了神国，十多分钟后，祂出现在南大陆边缘，从陆地上比较靠近深渊的某个裂缝处，祂在这座休眠火山的火山口支了个帐篷，搬来了野餐炖锅和报纸，准备好了毯子和遮雨棚，俨然是一副准备在火山口荒野求生十几年的样子。 0-17看到了这一切，祂转过头，挂着静谧微笑的脸转向了克莱恩和阿兹克的方向，祂静静地看了他们一回儿，看着他们似乎产生了争执，产生了间隙，然后又慢慢地平静下来，有来有往地站在屋檐下聊天。 黑夜女神看了一会儿，身体就像是被橡皮擦擦掉那样，一下一下消失了。 …… 红蔷薇庄园内，埃德萨克王子坐在落地窗边，眼神异常空洞。 “王子殿下，请尽快。”一道声音在他的身旁响起。 埃德萨克的眼睛活了过来，他吸了口气，拿起桌上的左轮，抵住了自己的太阳穴，那里面有一颗能泯灭灵体的子弹。 他回过头，眷念地望了眼外面的高尔夫场地和正在散步的马匹。 砰！ 他扣动了扳机。 tbc —————— 以无辜者的一声枪响，结束这次的大雾霾篇章。 王子死前看了一眼球场和马匹倒是让我感触挺深的，不知道是不是乌贼有意为之。王子邀请夏洛克在结束这一切后来高尔夫球场一起玩，而特莉丝在庄园里的娱乐活动就是骑马。 写头疼了。这周把大雾霾后续（大概两三章）写完之后请个假休息一下。 第139章 风中芦苇 388 奥黛丽站在窗边，看着淡黄与铁黑交错的雾气飞快消散，看着不属于冬日的大雨磅礴而落，心情平稳了不少。 不知过了多久，她和苏茜终于等到霍尔伯爵回家。 “爸爸，怎么样了？”奥黛丽关切问道。 霍尔伯爵一边将外套和帽子交给侍者，一边露出温和的笑容： “解决了, 但具体过程还不清楚，我的小公主，你这次真是帮了大忙，你值得一吨重的勋章！” 这样就好，这样就好……多亏了“愚者”先生提醒，多亏了祂的眷者冒险调查……我们塔罗会又一次阻止了邪神降临, 又一次拯救了世界！奥黛丽的心里充满了自豪。 霍尔伯爵接过女仆手里的毛巾，擦了下脸庞, 叹息道： “但这次依然造成了较为严重的伤亡，贝克兰德的雾霾竟然能变得如此致命……虽然统计结果还没有出来，可我估计东区、码头区和工厂区有超过万人因此而死亡，并且瘟疫还在蔓延，你最近尽量不要出门。” 超过万人？这是一个奥黛丽能够理解却无法想象的数字，只有每年立国日，花车游行时，她才能看到几千上万人聚在一起的场景。 但是，这不妨碍她心头沉甸甸的，情绪一下变得低落。 ………… 黛西站在公寓外面，看着穿白大褂，戴大口罩的医生护士们进入里面，抬出一具具尸体。 她早已知道结果, 表情麻木，眼神空洞, 下意识往门口靠近着。 这时, 负责警戒线的警察拦住了她： “不要过去，你想感染瘟疫吗？” 黛西停在了那里, 看着两具尸体被抬出, 看着妈妈丽芙紧紧抱着姐姐弗莱娅，看着她们被抬到围着黑布，临时征用的送货马车上，看着被盖上白布的她们消失在自己眼前。 马车缓缓行驶，向着街道另外一头。 这个时候，黛西才仿佛从梦中醒来，她转过身体，飞快奔跑，追逐起马车。 雨后的地面异常泥泞，她几次摔倒又几次爬起，弄得身上都是污迹。然而，她还是没能追上那辆马车，眼睁睁看着它消失在拐角处。 黛西放慢了脚步，身体轻轻摇晃，表情异常呆滞。她扶住了街道旁的树木，目不转睛地看着马车离开的地方。 突然，她整個人软了下去, 嗓子里挤出了一道哭泣声： “妈妈…… “弗莱娅……” 那声音细细的, 低低的，尖锐又虚弱, 徘徊而不绝。 这一刻，在东区，在码头区，在工厂区，有数以万计的人同样悲鸣着，哭喊着。 ………… 被布莱克医生灌了一整瓶特调的灵性稳定药剂之后，肖恩苍白的脸色才终于好看了一点。他看了看在场两个人，一个跟自己一样满脸冷汗，一个已经坐在椅子上开始翻白眼，忍不住哈哈大笑起来。 “我早就说过你需要多加锻炼，别仗着吃药恢复体力！看我这肌肉，看你这小细胳膊，这次出诊你差点把自己跑虚脱了！哈哈哈！你一个序列8的非凡者，差点跑虚脱！” 笑了一会，他奇怪地拍了拍自己侧前方的东西：“不过费诺，你诊所里怎么有个路灯？” 路灯说话了：“肖恩先生，我是阿德米索尔。” “你的灵性透支有点严重，看样子已经产生幻觉了。不过现在已经没有危险了，你这几天多休息一下就好。”布莱克医生擦了把汗，他感觉自己刚跑完一个马拉松，热得想要在不到十度的气温里脱掉外套只穿衬衫。 他环顾四周：“玛利亚小姐又上哪儿去了？” 他边问边往诊所楼上走，二楼已经躺满了病人，病床和柜子全部靠边摆放，地上床上椅子上躺满了一个又一个虚弱的人。阿德米索尔跟了上来，给患者们挨个派发口服溶液。 布莱克医生小声感慨道： “本来以我的能力，是不可能配出能对抗这种毒素的药水的。” “多亏有了你，阿德米索尔！命运途径名不虚传，你不小心碰倒的那几瓶药水混合之后居然真的有效！如果没有你我现在只能看着大家痛苦死去，你果真是我们的幸运星！” 阿德米索尔不好意思地挠了挠头，但情绪却稍有低落：“可是有很多患者还是……” “那不是你的错（布莱克医生拍了拍阿德米索尔的肩膀）。你已经做到了最好，你碰出了药剂，盖文的药水全部都是完美配比，他估计会吹一辈子，如果能吹的话。” 小怪物又挠了挠头，思考了一会儿，他颇为复杂地说： “不知道这次恶性投毒事件会被王国定性成什么……玛利亚小姐说自己遭遇了一位序列4的魔女，那这应该是邪教组织的恐怖袭击吧？希望这件事情过后，王国能稍微关注一下东区和东区这样的贫民区……哪怕没有补贴和赔偿，有一点环境改善也好。” 说话间，布莱克医生靠近了躺在床上的病人们——这些是症状严重的，毒雾严重地损伤到了他们的呼吸系统。身体器官的损伤是致命的，就连最顶尖的医生都无能为力。 除非他们能用得起医院里的呼吸机。布莱克医生查看完了几位病人的情况，心情逐渐低沉下来。 不过他作为一位医生已经见惯了生离死别，何况还是在东区。他尽量温和平静地给几位有家人陪护的病患告知了这个坏消息，而早就因为痛苦而麻木的病患和家属也并没有表现出过度的悲伤，悲痛之余，他们接受了来自医生的死亡通告，感激的同时窘迫地表示自己囊中羞涩，想要立刻离开诊所。 “多躺一会儿吧，先生，女士。” 对此，布莱克医生也只能暗叹一声：“病人需要足够的休息，你们可以再躺一个小时，等到有力气之后，去附近的教堂祈祷……” 然后，回家等死，或者就在教堂附近等死。一般流浪汉会选择后者，因为去得早或许能早点排到教堂的集体安魂。 “阿德米索尔。”他招呼道，“去烧一壶水，一定要烧开，给病人们喝点热水。” “好的。” 阿德米索尔噔噔噔跑下了楼，在自来水龙头下接了满满一壶水，然后放到火炉上等着烧开。 当壶口开始冒少量白汽的时候，诊所的门被推开，右手打着绷带绑着夹板的玛利亚走了进来。 她的脸色很不好看，比布莱克医生还要差，但在走到灯光下的一瞬间，她还是控制了一下面部表情，尽可能地做出一个放松的笑容： “大家辛苦了。” 她转头看向肖恩：“见过你的妻子和女儿了吗？” 大字型瘫倒在布莱克医生专属的单人沙发上的航海家立刻用力点头：“来之前就见过了！她们都没事，米拉还很有精神地跟我要糖吃，我准备从费诺这儿顺几个糖丸回去……她们都好好地待在我们的临时避难所里，太好了，太好了！玛利亚小姐，你是我全家的救命恩人！” 玛利亚笑着点了点头：“我也要代学校里毫发无伤的孩子们向你道谢。” “接下来，我们要帮布莱克医生躲避风暴教会的追踪，诊所先关一阵子，把这里改回杂货店，一会儿我上去和他说。” 然后，她发现了守着水壶看着这边的阿德米索尔：“对了，看样子事情已经结束了，你要不要现在买票回廷根？还来得及。” 阿德米索尔摇了摇头：“阿丽娅已经回去了，我今年就留在这里吧，我觉得大家……” 他环顾了一圈室内，看着筋疲力尽的诸人。 “我觉得大家或许还是需要一些好运的。”他委婉地说。 玛利亚忍不住笑出了声，瘫倒的活尸盖文发出一阵意义不明的呓语，室内的气氛轻快了不少。 水烧开了，壶盖开始跳动，阿德米索尔赶紧把水壶拿了下来放到一边，并且取出一次性纸杯，准备等凉一凉再端上去。 阿丽娅……黛西……玛利亚叹了口气，一时也不知道该怎么办才好。 盖文和肖恩两人已经开始闲聊，调侃这次大人物们会让东区这件事情在报纸版头待多久，议员们借此开展多少听起来很厉害但是毫无意义的辩论赛，又会顺势建立多少慈善基金，能分到东区的又有多少。阿德米索尔给他们一人端了一热杯水暖手。 两个大男人歪七扭八躺在沙发上瞎唠嗑，把诊所狭窄的一楼接待区弄得十分拥挤。玛利亚也准备坐下休息一会，盖文赶紧把腿挪开让了个位置。 “盖文，我们今年的资金还有多少结余？”她问。 不负责管账但是经常报销报销的活尸抓抓头：“这不应该去问雅莲女士吗？” “……”玛利亚的嘴唇蠕动一下，“我给她放假了，她和她的小孙子一起病死在了家里。” “呃……” “算了，我确实不该问你。” 玛利亚叹了口气，再次看向阿德米索尔：“「机器」先生，你还记得我们本月还有多少资金结余吗？” 阿德米索尔当即报出一串数字：“本月资金还剩四十五镑六苏勒两便士，预计发完全部工资后还剩3镑半。”他有些迟疑，“但莪不清楚……这些工资……”还有多少人能拿到。 玛利亚没有接这句话：“那总共还剩下多少钱？” 阿德米索尔心算几秒：“上一次和极光会的合作让我们获得了一大笔钱，现在手头还很宽裕，剩余一千六百镑，但这也是我们接下来两个月的基础资金。” “好，先划分六百镑出来，做抚恤金备用。”玛利亚的脸上已经看不到多少悲伤了，像石头一样坚硬，“休息两小时，吃过晚饭后，我们开始统计……伤亡人数。” “从基金会内部的伤亡开始统计。” 三人以沉默应下，阿德米索尔拎起温热偏烫的白开水上了楼。 “你们有听说什么能改变人思想的非凡物品吗？” 玛利亚若有所思地对肖恩和盖文说道：“现在回想起来，我总觉得有些奇怪。” “为什么我当时不是第一时间念诵尊名召唤首领，而是想着先救人，先念两遍，然后就撞上魔女？” 三人面面相觑，都流露出一种茫然的神色来。 楼上，布莱克医生刚好慰问完了最后一位患者，口干舌燥，匆忙下楼想要泡杯茶喝。阿德米索尔和他交接了病历和药物，上楼看护患者们。 他给离得较近并且清醒的人们倒了热水，得到了一些疲惫的回应。 年纪较大的患者们较多，没有家属陪护的，阿德米索尔总是要心惊胆战地观察一下他们的胸口是否还有起伏，他也不忍心唤醒他们，便用浸透了凉白开的湿纸巾帮他们擦一擦嘴唇。 过程中他偶尔下楼取干净的一次性杯子，听到布莱克医生在和玛利亚讨论今晚就走还是明天再走，恢复了一点力气的肖恩已经开始拆门外的招牌，换成杂货店。 五点之前，患者们就要被清空，二楼的病床会被改成货架。 布莱克医生决定现在就走。他单身，没有妻儿，可以走得了无牵挂，过几周再回来。 “你的水。” “谢谢。” 阿德米索尔把最后一杯热水交给了患者家属，这是个年纪不大的姑娘，阿德米索尔见过她，是东区的一个小裁缝，时常在自己的住所附近给人缝补衣物。 姑娘怀里抱着一个纸袋，看上去沉甸甸的，不知道里面会是什么。 她正和躺在床上的中老年男子小声说着话，中老年男子面带微笑，不停地跟女儿说着感谢医生之类的字眼，但他说几句就会开始咳嗽，看样子也是呼吸系统受了损伤。 “医生，我想带我的父亲回去了。”裁缝姑娘抱着纸袋站了起来，把中老年男子的上身扶起，阿德米索尔赶忙放下托盘，帮她一起扶着对方下了病床。 男子看上去很渴，把女儿递来的水一饮而尽，被烫到了似的不住抽着冷气。 他不停地道谢，弄得阿德米索尔很是不好意思，赶紧让他坐着休息一会儿，并带着裁缝姑娘去楼下跟布莱克医生说离开的事情。 楼下，已经开始收拾行李的布莱克医生看到了裁缝姑娘，听她讲完，很惊讶地说：“泰勒小姐，你不让你的父亲多休息一会儿吗？现在就要走吗？” 名叫泰勒的姑娘摇了摇头，还没说话，眼眶就先红了起来。 “爸爸说他想回家吃饭，吃我煮的肉汤。”泰勒揉着眼睛说，“他说他刚买了好大一条火腿，很想赶紧吃一点，不然就再也吃不到了……” 布莱克医生见状，也不好再多说什么，只得摇头叹息了几声，嘱咐道： “回去之后，你让他好好休息，多喝水，少运动。科勒先生说他刚赚了一笔小钱，足够你们父女俩过一个温暖舒适的冬天。之后……泰勒，你一定要坚强。” 泰勒又擦了擦眼泪，借了点温水擦干净脸，擦掉泪痕，一直等到发红的眼眶也恢复了正常，她才走上楼，把自己的父亲扶下来。 那个叫科勒的先生活不过这个冬天了……阿德米索尔忽然有所明悟。 他想到最近发生的种种事件，想到凡人们如同草芥的生命，想到即便是非凡者也自身难保的这次危机，想到以各种不同的姿势死去的人们……这一刻，他看着推门离开的泰勒逐渐远去的背影，忽然对命运有了些说不清道不明的感受。 “我们可以让她来基金会工作吗？”他赶紧问玛利亚小姐，“听说她的手艺很好，很会做衣服。” 沉默地翻看着成员名单，并且时不时用笔划掉一些的玛利亚抬起头来，声音又冷又轻： “可以，我有这个想法。” “还有黛西……如果她没有得到足够一个小姑娘活下去的补助的话，我就把她招来当文员。” “我们需要补充人手，需要……很多人。” 她叹了一口气，继续翻看着名单，不再说话。 389 天彻底黑下来之后，克莱恩才和阿兹克告别。 经过了一通混乱的倾诉，克莱恩感觉自己的心里一直以来就存在着的阴霾——他不得不为了隐藏自己而欺骗别人——消散了不少，好受多了。 虽然这种突如其来的倾诉欲其实并不一定是个好东西，克莱恩觉得自己明早起床之后想到现在的胡言乱语肯定会尴尬地把自己裹在被子里。但他依然会选择倾诉，因为他已经压抑了太久，沉默了太久，那些鲜活的过去被逐渐掩埋在现在的危险和诡异的世界之下，离他越来越远。 而阿兹克那边就有点微妙了，阿兹克对克莱恩的真正的家很感兴趣，对“会飞的机器”，“四个轮子的会跑铁箱子”，“烧烤”以及各种各样的东西感到新奇。 同时，他也认真地和克莱恩探讨了“周明瑞”来到这里的可能的原因——作为一个拥有第四纪记忆碎片的人，阿兹克否定了克莱恩的“说不定源堡就是藏在安提哥努斯笔记里”的猜测，他认为是那几句古代文字（中文）的咒文和源堡产生了联系。 而克莱恩初生牛犊不怕虎乱搞出来的尊名刚好指向了源堡——这就是一件很值得深思的事情，如果说“灰雾之上的神秘主宰”具有指向性，那究竟是指向了克莱恩，还是那个“执掌好运的黄黑之王”呢？ 这一构思的提出，让阿兹克和克莱恩顿时都感到汗流浃背，匆匆终止了这个话题。 再加上“克莱恩”曾经接触过占卜家途径天使，安提哥努斯的笔记，阿兹克十分怀疑这一切都是某位伟大存在的布局！ “克莱恩”死去，“周明瑞”降临，“周明瑞”联系到源堡，“周明瑞”成为现在的克莱恩……不过克莱恩现在是黑夜女神的眷者，不知道黑夜女神在这一过程中到底扮演着什么角色…… 阿兹克一想到这个，就不自觉有点心怀芥蒂。 不过他主观上更觉得他们都是同病相怜的受害者，克莱恩这个连主动害人的心思都没有的年轻人不会是布局者之一。 “其实我不建议你向黑夜女神祈祷，保护你的哥哥和妹妹。”阿兹克在临走前说道。 “神灵的眷顾就像一张彩票，祂们花了几便士几苏勒给了你一张叫眷顾的彩票，而兑奖的时候却要从你这里拿走数百乃至数千镑。我不知道黑夜女神想从你这里得到什么，但把自己的家人置于神的目光之下或许不是好办法。” “但这应该也是唯一的办法了。” “我不知道黑夜女神对我的态度，如果由我亲自去保护你的哥哥妹妹，或许会适得其反。” 克莱恩也忍不住叹气：“我知道，阿兹克先生。” “谢谢您，谢谢您愿意听我说这么多。” 阿兹克戴上帽子，拿好手杖，最后一次叮嘱道：“既然你已经下定决心要离开贝克兰德，就在走之前做好一切准备吧。好好使用‘蠕动的饥饿’。” “我不想再失去一次我的学生了，克莱恩。” tbc —————— 理查：老师，人类是什么？ 衰败：芦苇。 理查：我很强，我还有知识和实践的能力，那我应该是一根健壮的草叶吧？ 衰败：依然是芦苇。 第140章 赌局开盘 390 12月30日，上午九点，阴。 在这个睡觉的好日子里，特雷纳被不知道哪儿来的大耳刮子扇醒了。 不过这耳刮子不疼，也不重，触感不是人手，像鸟类的羽毛。特雷纳闭着眼睛, 在脑子里浮现出上周为了追某个热爱养鸟的贵族女性而专门买来的一只鹦鹉。 这鹦鹉品相极佳，毛色艳丽，智商也很高，唯一的缺点就是学会的净是猎人的话。 当这只鹦鹉第五次对着他说“你算老几？”的时候，特雷纳忍无可忍地开了锅准备把它喂猫，又被对方鬼哭狼嚎的惨叫声打动了恻隐之心（烦到）, 随手丢进花园里让它自生自灭去了。 特雷纳一边想着这孽畜怎么没冻死一边宁死不睁眼, 翻身盖被枕头蒙头一气呵成，可大耳刮子鸟不依不饶地跟了过来，在他的床头柜上啄来啄去。 子爵阁下铁了心不理这只鸟，过了几分钟，敲击声停下了，特雷纳终于放下心来，可他还没安稳几秒钟，忽然出现到一种奇怪的说不清道不明的感应，他疑惑地把蒙住头的枕头掀开了一半，恰好和一只站在床头的猫头鹰四目相对。 猫头鹰橘黄色的眼睛里倒映出他的影子，特雷纳感觉自己在这只鸟的脸上看到了一种非常神秘的情绪，他顺手薅了薅猫头鹰蓬松的毛毛，准备喊图灵来问这是哪儿飞来的。 猫头鹰不为所动地被薅了几下，沉稳地开口： “你的小玩具我拿走了。” 特雷纳猛地从床上跳了起来, 然后猛虎伏地式扑到猫头鹰面前，一個词到了嘴边又没敢说出来。他忽然想到给这猫头鹰架副眼镜, 这样就更有气质了。 猫头鹰瞅他，又问：“是你把它给理查, 支持祂参与那件事情的？” “……是我，父亲大人。”特雷纳心说难不成理查那家伙又活腻了跟我爹对抗了，嘴上赶紧死马当活马医地开始求情，“希望您能看在祂……呃……一直坚定地信仰您的份上……” 猫头鹰：“祂前天说等祂成了神就把我杀了。” 特雷纳大惊失色。 “成神？囚犯途径不是有被缚之神……” “那不重要。”猫头鹰抖了抖翅膀上的羽毛，“理查这次的行为我就不计较了，你的参与我也可以当做没有看见。” “不过，那个人偶就交给我保管了。” 我的保命道具……没有这个的话我要怎么悄无声息地离开……总不能去跟密修会借门途径封印物，那样我的想法就一目了然……难道要隐姓埋名先偷跑出去，或者使用牧羊人途径的那个物品在自己身体外面伪造一层血肉……也能达到无面人的效果…… 或者今晚直接光明正大地去私港，坐走私船离开。 让瑞尔带着我灵界传送也可以。 还有…… 特雷纳心思电转，保命的手段还有很多，丢失了“无貌的人偶”只是丢失了最简单最保险的一种（心绞痛）而已。这笔账算理查头上，回头得让祂帮我办点事才行。 正好听说南大陆最近有个小反抗团体混的风生水起，让理查派人过去交涉一下，看看有没有资助的必要。 “你准备逃离因蒂斯了吧。” 猫头鹰很自然地开口：“选今天下午下午三点。明天早上九点永恒烈阳教会就会起来人审问你，如果你不赶在那之前离开特里尔，你就会有一场恶战。” 永恒烈阳教会这么快就要对我动手？没道理啊，我的产业虽然该搬走的搬走该卖的卖，但是表面样子还是做的很好的，钱也在给，他们不应该发现我有问题……特雷纳皱了皱眉：“父亲大人, 国外是发生什么事情了吗？” “鲁恩王室勾结魔女, 对人民发动瘟疫屠杀，总体伤亡会超过六万，对外宣称相关者已畏罪自杀。” 特雷纳点点头。 “里面有两万是我加上去的。” 特雷纳立刻站起来开始收拾东西。 亲爹晋升序列一又在邻国首都参与恐怖事件，这事儿必定会影响到作为亲密相关者的自己的安全评定。加上过去的旧怨，永恒烈阳教会说不定会把自己和蔼可亲地叫过去喝茶，封印室喜提猎人途径序列3封印物一件——哦，也说不定会当成人情卖给家族——某个老不死的曾孙子是不是刚刚半神来着？ 但这是个很有价值的消息！他边光速收拾东西边想，这是个开战的好借口，真正的开战好借口！ 这个消息如果被透露给上议院的议员和家族肯定会引起轩然大波，而且只要稍微掌握一点证据——假设这是对鲁恩开战，那魔女教派很乐意把自己的恐怖宣扬出去，两头吃是邪教组织的常规操作，她们会愿意合作，甚至愿意夸大情报——这是道德的制高点，一次正义的的打击异己的战争！ 甚至能把弗萨克和其他国家也拉下水…… 战争主教出神地想着，忽然觉得要离开因蒂斯真是亏了，他现在非常、非常想把这些情报甩到某些家族老不死的脸上，看看他们惊喜的滑稽表情。 他们还以为索伦家族拥有左右战争局势的能力呢！他们还指望能有一次战争来让家族人员消化魔药，提升整体战斗力呢！ 可惜，大家都知道索伦家族是战争的途径，所以因蒂斯在南大陆的总督里连一个姓索伦的都没有…… 当年家族倒是有一部分人想要倾尽全力把自己送上一座城市的总督位置，议会也是默许了，毕竟一个序列3的圣者在当时百废待兴的因蒂斯里还是比较有压迫感的。 但是另一部分人坚决不同意，搬出自己的身份和血统，证明自己是个和恶魔联姻来的不洁玩意儿，证明自己不可信任，也不能担此大任。再加上南大陆本来就是恶魔和囚犯的地盘，他们生怕自己过去了就背叛家族不回来了，最后居然只是用他的能力和地位抢到了情报部门和一支比较偏远的军队。 简直目光短浅到让人想笑了。 不过去了南大陆也不是多好的差事，邪神遍地走，邪教徒满地跑，最近灵教团的那位苍白女皇频频露脸，那位艾格斯皇室的末代女皇拥趸甚多，或许是这个组织又要公然反抗的前兆。 在这个环境下，在那边定居的北大陆居民难免又有些人心惶惶，已经有不少拖家带口地赶回来了，黑市里又开始隐蔽地出售南大陆奴隶。 “我想先去南大陆待一段时间，然后伺机重返北大陆。” “嗯。” 过了一阵子，特雷纳把比较重要和值钱的东西都收拾好了，值钱的大件委托瑞尔先放在它位于灵界的小地盘里。 由于自己的顶头上司就在面前，瑞尔只敢一只白色的猫爪子出镜。 过了几分钟，特雷纳感觉自己的奇怪感应消失了，他回头，发现猫头鹰还站在那里，并且还把头转了九十度来看他，并且发出奇怪的咕咕声。 我爹走了？ 他好奇地摸了摸棕色咕咕鸡，在羽毛下面摸到了一些尖锐的像是牙齿一样的东西，他大汗淋漓地把手收了回来，捧着咕咕鸡的两只爪子给它举了起来。 难道我爹还有事情要联系我，所以把一个眷属放在我这里？ 我是给它喂人肉还是喂老鼠……感觉有些大逆不道……或许它根本就不需要进食？ 他小心翼翼地把猫头鹰举了出来，准备去找图灵商量一下跑路事宜。在路过露天花园时，突然远远传来一阵尖锐嘶哑的骂声，那孽畜鹦鹉居然还没冻死！ 猫头鹰脖子向右转了一百度，看着五颜六色的鹦鹉朝着自己冲了过来，爪子不动如山地站在特雷纳的手上，但是它的上半身突然从中间分开，裂开一张巨大的圆形的布满了一圈一圈牙齿的嘴，把鹦鹉整个吞了进去！ 特雷纳：…… 猫头鹰恢复原样。 过了一会儿，猫头鹰用爪子挠了挠肚子上的羽毛，从羽毛里（牙缝里）拽出了一根完整的红蓝相间的羽毛，递给了特雷纳。 特雷纳接过这根羽毛，表情更加扭曲。 过了片刻，他在花园角落的凉亭里发现了正在装模作样地拟定明晚的宴会请帖的图灵。他把猫头鹰放到一边的护栏上待着，走上去敲了敲图灵的桌子。 “老爷？” “帮我给大主教递个帖子。”特雷纳眯着眼睛，把这条情报讲了一遍，神定气闲地说，“弗萨克那边的同行这几年不安分，一直都想着搞一出战争出来，因蒂斯这边也跟了，不想落了下手，不然占不到好处。” “您不顺便拜访一下首席议员阁下吗？” “那家伙只是个序列4，做不做战备不是他说了算的。” 战争主教摸了摸下巴：“这样吧，等莪上午拜访完大主教，你给他递一个下午五点我去拜访他的帖子，再把晚宴的时间调到今晚。呵呵，毕竟还是名义上的国家决策机构，大主教肯定也会暗示我去和他聊一聊……拜访完大主教，我们就走，直接离开因蒂斯，走私港。” 391 清晨，难得的好天气。 贝克兰德街头，一个坐在路边的长椅上闭目休息的人渐渐睁开了眼睛。 他有着一张平凡到不会被人记住的样貌，让人把握不清具体的年龄，手腕和脖子上似乎都有着人偶一样的活动关节。 他仿佛感觉不到寒冷，穿着简单的衬衫长裤，连一件外套都没有。 他慢慢地站了起来，在清晨的寒风中伸展四肢，像个真正的人类一样活动身体，发出咔咔的关节复位声，随后，他步伐轻快，看上去心情不错地走向了贝克兰德城外。 他走在人逐渐多起来的街道上，忽然消失在了原地，忽然又出现在了城郊的一片荒地上。接着他再次消失了，随后出现在了一处贵族的庄园外。 他无视了封印物“封禁之锁”的律令和要求，直接闪现进了庄园内部。正在练兵的梅迪奇猛地转过头来，看向大门的方向，却发现那里空无一人。 “感应错了吗？”红天使喃喃自语，“好像有什么东西进来了。” “喂，你们两个感受到没有……呵呵呵，算了，我都没发现，你们两个没用的家伙肯定更不会有反应。” 话题问出一半又变成了挑衅，梅迪奇从座椅上站起来，要求每个人再加两千个俯卧撑之后，挂着漫不经心的笑容——实则警惕万分，跟两征服者眼观六路耳听八方地——走向了庄园主宅的方向。 忽然，他又感受到了什么，只见主宅的门似乎动了一下，但当祂看过去的时候，那点虚无缥缈的危机感已经消失得无影无踪了。 有点意思……红天使提高了警惕，慢慢地走向正门，小心地握住把手，拧动打开。 屋里温暖而热闹，极光会成员们各司其职，尽心尽力地扮演庄园的仆人们，很有节日氛围地正在做迎接新年的大清扫，预计跨年夜还会有一场盛大的弥撒。 红天使随便薅住一个仆人问了问，果真没有外人进来。 而就在红天使准备逐层排查可疑分子的时候，他已经轻车熟路地走到了楼梯夹层的暗门，闪了进去，进入了一楼二楼楼梯间打通挑高后建造的室内小神殿。他看了看宏伟的十字架和初有雏形的、可能会被命名为《远古太阳神拯救世人》的天顶画，然后走到了左边的墙壁，飘到空中，像是幽灵一样钻进了离地三米左右的墙壁里的一处暗室。 半米厚的墙壁后面，隐藏着一个绝密的、只有幽暗圣者和红天使才知道的小房间—— ——真实造物主的居所！ 几层黑色帷幕纱帘垂下，营造出一个昏暗的空间。大理石铺成的地面上有血管一样的细长突起，想脉搏一样跳动。 神居中央的黑铁座椅上，已有了十岁孩童模样的神正在沉睡。祂看上去比之前又年长了不少，头发的金色挑染已成气候，看样子为了抵抗外神的污染过渡来了不少力量，却依然只能用沉睡来抵抗。 真实造物主身着黑色为主的神职人员衣袍，赤着脚，眉头紧锁，脚下蔓延出条条血管，血肉将地面和天花板都侵蚀，祂正是这处逐渐异化的房间的心脏。 他的脸开始融化——祂绕开血管，很是庄重地走了过去，将手心放在真实造物主额头的前方，念道： “你将不会为心之衰所伤。” 真实造物主陡然睁开了眼睛。 一直以来束缚祂的种种混乱思绪和并非祂自己产生的想法忽然消失得无影无踪，就如同神降那日，祂猛地从极致疯狂的情绪中跌入了清醒，一时不知道是不是自己彻底疯了。 接着，祂看到一个人——一个人——人？ 真实造物主决定严谨一点：首先，这不是人，这是个——毫无疑问这是个外神，但不知道是本体还是神降来的。其次，这容器是个非凡物品，再然后，祂确信自己在睁眼的刹那见到的是一个不可名状的、无法用语言表述的神话生物，但是下一刻，这个神话生物坍缩成了一个人的模样！ 人，大概是人。 准确地说这是一团神奇的色块。 如果真实造物主玩过《我的世界》或者尝试建模过，那祂就能更准确地把握到这种感觉，但祂没有，所以祂只能这么形容：“一张涂满了底色但还没有细化的油画轮廓。” “初次见面，真实造物主，我是来跟你谈话的。” 声音传来，但色块纹丝不动，真实造物主怀疑对方的发声器官并不是嘴。 “我不会接受任何外神的条件，你应该告诉我你到底是从何而来！” “屏障尚未破碎，你是如何来到地球内部的？！” 真实造物主当即严肃地做出了回应，祂血肉涌动，房间如同心脏般鼓动起来，祂第一时间沟通了本体并且准备将力量取来开战！但色块手臂的地方微微一动，诅咒便再次浮现，更为猛烈地侵蚀祂的身体和精神，强行中断了这一切。 “听我把话说完，真实造物主。” 色块发出了声音： “有一个胆大包天的人类，敢用自己的命运来和我对赌，赌这个星球的未来。” “我很有兴趣，因此，我决定暂停一些进度，暂时当个你们的好邻居。” 鬼才信你。真实造物主不为所动，压制住诅咒产生的诸多幻象：“这和我有什么关系？” “我想，作为远古太阳神一部分的你，愿不愿意和我赌一赌祂的未来，赌祂会不会死。” “为此，我想和你重订盟约。” 作为人类的神，人类纪元的造物主，远古太阳神足够作为对人类群体乃至神的判定标准。虽然远古太阳神没了，但真实造物主作为祂的人性面，依然可以作为判定人类和七神的标准。 理查的命能撬动地球上的部分人类和神，却不能做到致命。 但如果是真实造物主的命，或许可以。 祂？真实造物主琢磨着，一个天使而已，保下来应该不会太难，问题是外神的话不可信，祂难道真的会因为这个天使活着就静观其变？ 见真实造物主开始思考，衰败君王自然地向祂伸出手： “与我重新订立盟约吧，人类的神。” “你可以选择不相信我，不做约定，立刻把我的身份告知众神，去赌祂们会不会全力以赴杀死我，赌祂们能不能杀死我，赌祂们会不会将地球出卖给我。但无论如何，我会立刻杀死你。” 以上问题都很实际，真实造物主还真不敢细想七神那帮没有外在力量都能打成一团的家伙愿不愿意联手合作。——好比一群互有恩怨的人在野外遭遇劫匪，别无选择只能团结抵抗，但如果对面的劫匪里来了个劝降的，有个看起来有理智、可交流的劫匪头子，那这帮人的心思可就难以捉摸了。 真实造物主的表情一变：“你在用人类来威胁我？” “人类还用得着我来威胁？”衰败君王反问。 “重订盟约——呵，你是爱德华？扮演人类的水准真是不错……” “多谢夸奖。” 真实造物主谨慎地说：“我不相信没有附加条件，也不相信你会履行承诺。我曾拥有审理的权柄，你休想在契约上挖坑钻空子。” “祂如果真的要死了，也不许去救祂。” “……祂到底是谁？” “我的学生。”外神直接承认了，“节制天使，理查·恩斯特。” “我可以以我的源质发誓，暂时——在这个赌局揭晓之前暂时不主动为敌。前提是你也愿意。” “……” 衰败君王不以为意：“不必用那种眼神看我。我纯粹是觉得祂的毁灭应该很值得一看才愿意暂时驻足，如果祂真的能活下去……我会很高兴地重新判定人类文明，祝你们以后炸得更绚烂。唯一的附加条件是——你我都不得干涉直接祂的命运。” “做出选择吧，造物主。” “选择与我约定，相信人类，相信这个世界，还留有让正常善良的人类活下去的余地。” tbc —————— “当然了。”衰败君王笑着（看不出笑，语带笑意）说，“如果你赌输了，我就先从你开始杀。” 真实造物主正要伸过去的手僵住了。 第141章 神与神 391 和真正的外神聊了一会儿之后，真实造物主觉得自己产生了很多新思想。 祂也更加确信，如果有一个可交流（甚至都不需要讨论是否有足够的理性和较好的脾气）的外神出现在地球，那七神必然能开辟条新的生路出来（委婉）。 常说人性禁不起试探，似乎真有几分道理。 “神以自己的权柄判定事物是理所当然的。就像母神就判断所有生灵都是也都应该是她的孩子，祂深切地爱着你们人类，也爱着支配杀死不断把你们重新生出来的作为‘母亲’的感受；正如母树认为所有生命都应该忠诚地侍奉欲望, 恣意地释放恶意，囚犯途径无论怎样节制也会有爆发的那一刻，并且必定会向‘欲望之母’的形象靠近。诡秘在随心所欲地折腾包括自己在内的神的命运，坚持不懈地创造本不存在的‘错误’，而你——不，原初一直在履行全知全能的义务并且驯化人类成自己的羔羊……每个神都有自己的存在方式，而且都希望自己能够成为宇宙最终的正确（最初）。” “这便是你们所想象不到的，外面的神的生活方式。” 真实造物主坐在旁边的沙发上，若有所思地点着头： “这确实是我们不会选择也不会主动接触的方式, 但这样生存的你们是如何应对疯狂的？” 衰败君王沉吟片刻：“我见过许多的神，也见过许多的种族，我觉得‘疯狂需要抵御’应该是附属于你们人类的道德枷锁。” “你们似乎在成神的同时，还要求神是‘自己’，而不是愿意放开自我去和过往的伟大精神融合，这是最稳定的方式……而这种方式被你们称为‘疯狂’。” “外神们并不注重自我吗？”真实造物主在手里的笔记本上记了这么一条，对这個空间中的第三个人挥了挥手，“梅迪奇，把灯调亮一点。” “可是主啊你不需要光也能看得见吧？” “这是一种氛围。” 梅迪奇啪的一下拍亮了会客厅里的吊灯。 通亮的灯光下，真实造物主继续和另一边的神话生物聊着天。与其说是这棵树坐在沙发上，不如说祂是盘踞在那里, 整个沙发都层层的树枝和藤蔓勒成了一团包裹着变形弹簧的真皮。 不过祂也知道实际上那沙发平平整整，一个会说话的绿眼睛白头发人偶坐在上面和主聊天，看东西不转头, 进食都不动嘴，祂所看到的其实是灵性层面的“真实”。 “如果你说‘自我’, 我便要抛出我一直以来的观察结果了。” 这棵奇形怪状的树不知道是从哪里发出了声音, 这声音低沉沙哑, 乍一听像个老头子，仔细听去又好像能听到中年人的声音，似乎是很多种不同的声线混合在了一起，古怪而有趣。 “你讲。”研究员饶有兴致地说。 衰败君王用手托着自己的下巴，说话时嘴不动，声音也不是从喉咙的部位发出来的： “据我观察，你们所说的‘人性’，在早期可以被简单地分辨为善恶好坏，道德标准，这种时期的人性能够根据扮演法的选择表现出来。” “简而言之，虽然有正向扮演，重点却不在于正向反向，而是非凡者本人。如果本身就不把杀害同类当做错误，那严格按照正向扮演，在可以用杀人的方式解决问题的时候却不杀人，刻意提醒自己关注人命，行善积德, 反而是违背了他自己的本性, 也就是‘人性’。” “或者, 有时正向扮演本身也有杀人的空隙。” 真实造物主点了点头：“这点，还在第二纪、第三纪的时候我也有所察觉。” “当时非凡昌盛，占据力量和特性的往往不是人类，它们普遍把人类当做一种容易被狩猎的野生动物，少数有智慧也不缺这点肉吃的就当做奴隶。” “后来，它们迫于那时的我的压力，部分非凡种族稍微抬高了人类的地位。但即便理智上把人当做智慧生物的一种而不是野生动物，它们在本能上依然不这么想，想要吃人却不能，想要使唤人类奴隶却没有，想要捕猎人类取乐却不敢冒犯，长此以往，内心多少会出点问题，甚至因此失控。” “是的。” 衰败君王又问：“你们对‘我还是我’的划分又是什么样的？是以记忆划分，还是以自身鲜明的个性划分？——难道是两样都要？那难怪你们总是把失控与疯狂等同，实际这并不一样。” 真实造物主若有所思：“往往是两样都要。” “用记忆明确自己的身份，用性格的特征确认现在的还是自己。” “可我觉得七神早已不是这个风格，从祂们一直以来的行为来看……我只觉得祂们似乎对人性和人类有了些刻板印象。” “怎么说？” “从众神治下各国民风来看，我怀疑祂们——认为人类是会‘偏心’的，因此会刻意提醒自己偏心，诸如同是信徒，对北大陆和南大陆的偏心，对高位的和普通的偏心，对教会的和野生的偏心……其中有些已经不仅仅是利益的问题。随后，祂们会凭借这些偏心，认定自己还有人性。” “你这个课题很有进一步深挖的价值……” “我曾有一个学生，她试图用‘信仰同一位神’的方式来消除人与人之间的财富和地位不平等，每个人都需要将财产上交，然后享有同等的权力和地位……这必然导致一部分人生活下降，而排斥这种生活下降的则会被视为不够虔诚……” 作为一个天生神话生物，以及追随造物主几个纪元数千年的战争天使，梅迪奇其实是很愿意听主聊聊祂们的光辉往事的。 这又跟人类的观念“这是人老了开始念旧”不同，寿命无限的天使的记忆也是一幅不会褪色的清晰的超长画卷，纯粹是喜欢听造物主炫耀并夸奖祂当年的威风。 然而此刻，两个真神在自己面前念念叨叨，讨论些跟自己不能说没有关联只能说毫不沾边的东西，梅迪奇听了两分半钟便觉得乏味，想赶紧走人去花园里抽个烟。祂找不到开口的机会，于是举手打报告，打了三次沉迷讨论的真实造物主才转头看祂，然后非常快地挥了挥手当做应允。 梅迪奇如蒙大赦地走了，门太远，翻窗走的。被擦得铮亮的窗框上老大一枚鞋印。 “太棒了。”索伦打了个长长的哈欠，梅迪奇感觉自己眼泪都快被祂打出来了，“学到很多。” “听懂了，但没完全懂。” 艾因霍恩也围观了俩真神讨论人性与神性的过程，云里雾里，一知半解，但觉得自己再听下去会被污染：“感觉不如……折磨铁血十字会。” 梅迪奇难得没第一时间回嘴，而是等祂俩都说完了才笑着训斥几句，可见祂心里也比较赞同两位征服者的说法。 “铁血十字会的小子们好像要回去了，真可惜，我还没练够。” 红天使点燃卷烟，吞云吐雾的方式堪称随性狂野，仿佛目的在于品味烟气的辛辣而不是所谓的香醇——都抽烟了就别用着虚无缥缈的玩意自我催眠了——“他们昨天下午拿到了个密报，急急忙忙地去找幽暗，然后幽暗又请示了主，主给他们批走了。” 梅迪奇调侃似的自言自语一句： “猎人们闻风而动，这片大地将起兵刀。” …… “在宇宙中，一个星球盘踞多位真神是难以想象的。拥抱伟大的思想，步入星空，漫游并厮杀，才是正确的，或者说‘大众的’选择。” “原来如此，看来最初的苏醒给了地球太多的眷顾。” “没错，即便有，也往往是不相邻的途径，相邻途径早该完成了厮杀，像地球这样途径过多，反而形成了一定的圈子和神奇的平衡的，确实是绝无仅有。” “所以，我一直有个疑问——为什么除了你一个双途径真神都没有？” “我对此十分好奇，并且进而研究了人类的神话（真造抬头）……你死了之后的那个版本的（真造膝盖中箭），从中我唯一能够得到的结论就是：或许是因为死神死了，生物没有了对死后的世界的确信之后，每个神都开始许诺自己的信徒的‘死后’……由此可见人类是怕死的，而神也不例外。那既然怕死，既然恐惧末日，为什么还要杀死星界之主？为什么不向相邻途径动手？” 衰败君王发出自己的疑问：“如果你当时真的摆脱了原初，甚至更进一步，我或许就带着莪的半个源质离开，等未来聚合再来。可你居然真的死了，被分而食之。难道人类惧怕的‘死’并不是特定的概念？因抢夺相邻途径而死，比不上死在末日？这是为什么？” “我无法回答你的问题。” 真实造物主面露难色：“我只能将当时的失败理解为低估了那三个混账对力量的渴望和野心，而我准备的后手并不是用来应付那场战斗的，以及其他在场诸神又选择了看戏。” 外神的脸上没有表情变化，但真实造物主莫名其妙感受到了一次嘲笑的意思。 祂正要细数罪过，外神忽地接到了一个电话，片刻后祂接受了献祭，手里摸来了一份纸质报告。 真实造物主看了一眼，封面上一串大写的手写文字： 《苹果树与肉鸡杂交实验报告》 ……真实造物主迟疑地把头转了过来，盯着雪白的墙壁，疑惑几秒后，又看了一遍。祂开始思考是不是现在的科研人员的脑子或者想象力有哪一个走火入魔了，或者一起走火入魔了。 衰败君王见怪不怪，祂不知从哪儿摸来一支红笔，翻完了目录和封面之后打了个勾。 “……这也是你的学生。” “不是。”外神说，“顶多算个来蹭公开课的。” “我看一看他的报告，其他的话以后再聊吧。你接受了我的约定，我的力量诅咒会一直借给你，或许对你来说其实疯着比醒着更舒服。” 真实造物主难掩好奇：“我想知道一些这个实验的细节。” 衰败君王并不吝啬：“他想把苹果树和肉鸡杂交，让鸡像苹果一样从树上长出来。” “谁教他这么做试验的？！” “经过我的教学和提示，他现在抛弃了这个不切实际的想法，他选择了新的方向，希望苹果能够拥有鸡肉的口感、营养价值和味道，但本质上依然是苹果。” 真实造物主难以言喻的心情减少了一些：“改变味道和口感的话，大地途径能够做到。” “但这样一来实验里就不一定需要鸡了。所以他这次的报告里提出了一个大胆的假设。”衰败君王顺着目录翻到了后面的某一页，情绪稳定地念了出来： “既然已经不一定需要活鸡了，那干脆开发多重口味的苹果，先从烤鸡味的开始申请。” 真实造物主一时不知道该说什么，外神已经很自然地开始批注了：“很不错，这个实验和上一个的区别在于肉鸡的基因是自然的，可以被非凡力量编入苹果中，但烤鸡是一种人为生产的食物，想要不依靠调料而是正常的方式种植出烤鸡味道的苹果是个很有趣的想法。” “通过，开始准备吧。” “你等一下。” 真实造物主的表情多少有些扭曲了：“你其实是想用物种入侵和转基因技术破坏地球？” “没有。”衰败君王从刚才的献祭物品里摸出一条鱼，丢到真实造物主的手上。 “改良完毕的红酒鱼，血液口感和因蒂斯迷雾酒庄产的红酒相似度99，肉质鲜美，可以整条鱼直接香煎，内脏和骨头遇到五十度以上高温就会融化。” “这是他的第一个成品，尝尝？” 392 12月31日傍晚时分，廷根市，水仙花街2号。 班森进入房屋，边摘掉帽子，脱去外套，边呵呵笑道： “我已经订好1月3日去贝克兰德的蒸汽列车车票，二等座。” 坐在餐厅内，面前摊着几份报纸的梅丽莎略显忧虑地说道： “班森，贝克兰德的空气太差了，之前几天才因为大雾霾造成的中毒和疾病，死了好几万人……” “这真是一件让人遗憾和悲痛的事情。” 班森走向餐厅，叹息着说道：“但上下两院已经通过大气污染调查委员会的报告，即将有相应的立法，规范烟雾和废水的排放，迎接我们的将是新的贝克兰德，你不需要太担心。” 说到这里，他讥讽地笑了笑： “刚才我从铁十字街回来的时候，发现不少来自贝克兰德的工厂主或他们的雇员在那里招人，说着因为雾霾和瘟疫，那里的工厂出现了人手不足的情况，所以，他们愿意承诺工作时长和最低报酬，会比现在的通行标准强不少，呵呵。” “你认为不可能实现？”梅丽莎敏锐反问。 “当越来越多的人涌向贝克兰德，那就注定不可能实现，除非上下两院能通过相应的法案，直接做出规定。”班森摊了下手，指着餐桌道，“好了，我们该迎接新年了。” 餐桌上摆了三副刀叉，三个空的瓷盘，以及三个杯子。 三个杯子里，一杯是啤酒，两杯是姜啤。 他们的窗户紧闭着，外面竟是一片深邃的黑，而班森和梅丽莎毫无察觉。 夜晚笼罩了这栋房屋所在的街区，而路人却好像对这里的夜空视若无睹。 夜空中繁星高悬，有缥缈安宁的歌声回荡，灵界生物被一一安魂至灵体消散，刻意的巧合被察觉抵御，诸多凡人不可察觉的战斗已经进行到了尾声。 双眼璀璨如星的女士漂浮在半空，注视着这里的一举一动。 许久后，“女神之眼”开口： “赞美女神，因斯·赞格威尔果真对廷根的守护者之一，克莱恩·莫雷蒂先生的家属动手了。” 索斯特的身影从黑暗的角落中浮现，身上出现了不少的损伤，但并不严重。 他沉稳地报告： “因斯·赞格威尔招来的灵体已经被全部剿灭。” 哒，哒，蓝色眼影，头发盘起的死灵导师戴莉出现在了他的身边。她现在时常带着笑，右手无名指的指根多了一枚银色的戒指，上面刻着一圈咒文，她的左手时不时从上面拂过。 她说：“我完成了所有的通灵，确认今天的袭击到此结束。” “不过，明天的很快就会再来，我们需要抓紧时间，转移莫雷蒂一家。” 说罢，她看向另一边的墙根，笑道：“明天就是你的主场了。” “女神之眼”伊莉雅也看向了那里，她的声音空灵，蕴含强烈的安宁意味：“伦纳德·米切尔，他们的车票已经定在明天，你要与他们一路同行，保护好他们的安全，庇护他们安全地到达贝克兰德，到达女神的注视之下。” “我们会隐藏在暗处，而你，是他们的第一道防线。” “你曾经成功地阻止过因斯·赞格威尔的阴谋，你自身的特殊性，也会导致你成为他的首要攻击目标。” 隐藏在墙根的黑影晃动，一个身着黑衣，手上戴着如血般鲜红的手套的年轻人走了出来。 伦纳德久违地踏上了廷根的土地，他看了一眼不远处莫雷蒂家的窗户，从暖黄色的灯光中看到了三杯饮品，看到了笑着干杯后就露出了失落之色的克莱恩的兄妹，他发觉肩上担子沉重，目光也从未有过的坚毅。 “我愿意赌上生命，保护英雄的家人。” 伦纳德在胸口庄严地画出红月：“赞美女神！” 众人齐说：“赞美女神！” tbc —————— “感谢您，伟大的‘导师’！我的红酒鱼居然真的完成了，它基因稳定，可繁殖，营养丰富，并且不会给其他物种造成威胁，而且生长周期很短，完全可以作为长途旅行的口粮之一！” “只是船长不太高兴的样子，没关系，大家都很为我的成功而喜悦，只不过他们好像总是把握不好烹调的火候，每一次都把我的鱼烧成了灰烬。” 第142章 余波 393 1350年1月1日，上午。 梅丽莎提着帆布手提袋，往返于附近的几家书店。 廷根市的市立图书馆在新年后一周才会重新开馆，虽然班森建议梅丽莎这段时间就在家里休息，享受信念时光和停留在廷根的生活，但梅丽莎稍微有些闲不住，在家里只是休息的话有些浪费。 正好这几天空气不错, 她便睡了个自然醒后起床，打算去熟悉的书店借几本书来看。 新年的第一天，街上没什么人，但下街那边依然是人影重重，新年对那里的人来说仿佛只是时间和日期变动了一下，并没有太多值得期待的地方。 《鲁恩王国史》，不好, 这部书太厚太大了，虽然适合打发时间，但不是这几天能看得完的。 梅丽莎向来比较有始有终，本着不能浪费的朴素思想，她会把借来的书全部看完再还回去。 《工程学指南》？梅丽莎眼睛一亮，赶紧把书抽出来翻到最后一页，看到是十五年前出版后略有些失望。这已经是有些老旧的版本了，里面有不少机器都已经过时，而新版本的书籍自己已经有了…… 梅丽莎眼神微黯。 不过随着生活条件的逐渐好转，她已经能够逐渐接受一些“虚度光阴”的休闲。因此，虽然在书店里走了几圈后都没找到比当初克莱恩送给自己的两本书更新的教材，但梅丽莎还是借了两本书回去打发时间，一本给自己的闲书, 一本给班森的《统筹管理》……不知道班森会不会需要，或许他会更愿意和自己未来的同事们一起，边喝咖啡边规划工作。 她抱着两本厚度适中的书籍去了柜台, 很快便付好了押金, 又给了两便士的租金。 ——如果不是因为生活水平显著提高，自己和班森也看到了未来的一点美好生活前景，梅丽莎是无论如何都不会在这上面花一点钱的。 她提着自己缝制的帆布包出了书店, 随便一看，看到空荡荡的大街上多了些人影。街对面的长椅上有位先生买了报童的日报在读，自己前面路过了一位有些眼熟却不知道哪里见过的先生。 这位咬着香肠面包的先生似乎也从眼角余光注意到了她。在梅丽莎有些尴尬地转头之前，他们对上了双眼，这绿色的眼睛给了她极大的熟悉感。 电光火石间，她忽然想起了这熟悉感的来源。 “你是……那时的……警官先生？” 长椅上的人把报纸往后翻了一页，往下移了两分，索斯特的目光从报纸后面投了过来。 绿眼睛的警员也十分错愕地做出了回应： “你是莫雷蒂小姐？我还以为是我认错人了。” 伦纳德表现出的错愕半真半假，但这句话说的倒是真话。 因为他已经离开廷根三个多月，克莱恩死了多久他就离开了多久，和克莱恩的妹妹——梅丽莎只见过一次，并且还是在一個极度悲伤的环境下，他作为噩耗的传递者，她作为噩耗的接受者……那种环境下没人会有心情好好地关注对方的长相，何况那时的伦纳德连直视对方的眼睛的勇气都缺乏。 而在那次糟糕的见面中，即便是非凡者的记忆力，伦纳德也只把梅丽莎·莫雷蒂和班森·莫雷蒂记成了两个标签化的影子, 一个是瘦小的，有些内向沉默的, 懂事但仍然还是个孩子的；一个是年长的, 疲惫的，因过早地承担了家庭的重任而显得沧桑的。 他们都是悲伤的。 而现在，三个多月后，伦纳德昨晚没有细看，今天制造“偶遇”时才发觉对方的脸色红润，气色比当时好了许多，走起路来也是挺胸抬头的，整个人阳光了许多，再没有第一次见面时那挥之不去的阴郁感。 克莱恩，你的家人生活得很好，他们或许已经逐步走出了你离开的阴霾，并且即将前往贝克兰德获得新的生活，在女神的注视下……伦纳德默默地想。 在同伴的包围下，伦纳德倒是敢用原声说话，但也不愿意说得太多，并且下意识地压低声音，做出感冒的沙哑状： “新年快乐，你看上去气色不错，莫雷蒂小姐。” “廷根市的空气越发好了，最近情况如何？” 梅丽莎犹豫了一下，礼貌地回答：“多谢您的关心，我们一切都很好，警官先生。”——她突然意识到自己并不知道对方的姓氏，顿时更加尴尬。 姓名都不知道的警官先生自来熟地拉着家常： “报纸最近都刊登了招聘广告，你们有考虑去贝克兰德吗？” 他自认为这句话还算妥帖，但却感觉梅丽莎的好感好像往下降了降，顿时有些摸不着头脑。 他们自大雾霾后得到大主教的启示后，这几天一直在关注莫雷蒂一家，连莫雷蒂家新年的年夜饭有几道肉菜都摸得一清二楚。再加上曾经和克莱恩的同事关系，因此伦纳德天然感到熟悉，打招呼交流毫无心理负担。 而他全然没有意识到自己在对方心中的唯一的标签是“克莱恩的同事”，且就见过一面，从克莱恩进入这个部门到殉职的接近半年的时间里也从未来往，无限接近甚至等同于陌生人。 在梅丽莎的想法里，这位先生打个招呼寒暄两句就该走了。 明明根本不算熟悉，连彼此的姓名都不清楚，在回去的路上拦住自己多少有些失礼了，甚至仔细想想，还有些可怕。 梅丽莎摇摇头，没有回答，想要用这种态度让警官先生知难而退，结果对方挠了挠头，也跟着沉默了一小会，好像意识到了她的意思，又好像没有。 “明天，我就要被调任到贝克兰德，所以才多说了些。” 如此一说，多少带了点离别的味道，梅丽莎倒有些不好苛责了，可是她也是要去贝克兰德的。 伦纳德接受了指点，状似无意地说：“在廷根工作了那么多年，要走还有些舍不得。但是部门现在缺人，催得很急，我看了他们给我订的车票和文书，就坐3号的蒸汽列车，也就是后天……” 这句话蕴藏的信息让梅丽莎不能再忽视了，她清楚地记得昨晚班森买的票，有些惊讶地小声说： “警官先生，您坐3号的列车去贝克兰德？” 伦纳德点头：“对，早上的第一班，相对快捷而且便宜。对了，我的名字是伦纳德·米切尔。” 如果伦纳德和莫雷蒂家再熟悉一点，或者梅丽莎再活泼外向一点，那此时或许就该开个玩笑“说不定我们就在一节车厢呢”，但伦纳德没有，梅丽莎也没有，传达到了这个消息让明天的再次“偶遇”不会太突兀之后，伦纳德很简单地说了几句就和对方告别了。 “队长，我再确认一次。” 看到梅丽莎的背影消失在街道尽头之后，伦纳德走到了看报纸的索斯特身边，坐在了长椅上。 “我确实和他们是一节车厢，并且是邻座对吧？” 索斯特在口袋里摸了摸，摸出来打印好的崭新车票。 伦纳德接了过来，一共三张，三个名字。 考虑到这是一次重要的旅行，再加上车程有四个小时，出发又很早，在车上补觉休息是难免的，莫雷蒂家破天荒地选了一等座。两个莫雷蒂面对面坐在4号车厢左侧的第三排，他一个人坐在第三排同一位置的车厢右侧——他一个人，而对面的位置坏了。 因为除了他，其他人都很巧合地没有买到车票，只能坐在别的车厢，这非常0-08。 戴莉对此很是懊恼，然后买到了6号车厢的票。这一次的行动里她是主动参与的，扬言要把因斯·赞格威尔的头拧下来给自己的灵体小宝贝们当球踢。 死灵导师看了看票，转身朝伦纳德笑了笑：“那我就先把这个重任交到你手上了。” 伦纳德大为委屈，他对踢因斯人头皮球没有什么兴趣：“戴莉女士，这不好吧？” 这简直就是明晃晃的邀请和戏谑……伦纳德在得到这个消息的时候就忍不住攥紧了拳，血液开始沸腾，仇恨开始生长，班森·莫雷蒂和梅丽莎·莫雷蒂是克莱恩的亲属，因斯·赞格威尔报复他们固然有意义，但伦纳德·米切尔不仅是廷根一战的亲历者，因斯·赞格威尔的追查者之一，还是克莱恩的同伴，黑夜教会的红手套，针对自己，杀了自己，同样能让黑夜教会蒙羞愤怒！ 正因如此，伦纳德竟然前所未有的冷静下来，他是个“特殊的人”，他对克莱恩说过，虽然现在回想起来难过和感慨更胜于羞耻感。 面对因斯·赞格威尔的挑衅，其他红手套都感到棘手，而伦纳德反倒觉得这是一次别开生面的战斗——有老头在，自己保住性命是完全可以的。如果老头再多点力量，那保住班森和梅丽莎也是可以的。 不过伦纳德觉得老头会很乐意来“考验”他，不到出现性命危机绝不动手。 自从自己的脑子和灵性一起开始活化之后，在生活中时不时使绊子来锻炼他的反应能力似乎就成了老头的一个养老爱好。 而他也对高序列有种敬畏（虽然不太当回事但可能大概或许还是有的吧），不过敬畏的并非是老头（帕列斯大怒），而是老头代表的力量，老头愿不愿意保护车上的普通人和莫雷蒂兄妹，伦纳德不愿意去赌。 这个混账把自己单独圈出来的时候，知不知道自己还有老头这么一个保命神人？0-08知不知道？0-08能不能编排老头？如果不能，那因斯·赞格威尔的特别举动就很有可能是烟雾弹，毕竟黑夜教会里心照不宣的秘密就是晋升失败的因斯·赞格威尔憎恨同一批里晋升成功的“女神之眼”伊莉雅阁下。 但众人不知道老头的事情，或许因斯·赞格威尔本身的目的就是调动大家的注意力，让所有人都关注伦纳德，而忽视了伊莉雅这位面对0-08同样危险的高序列！ 那如果能呢？如果0-08能够影响老头，那自己这边就会真的出问题，自己会成为一个携带0级封印物的半神的主要针对目标，何况这车厢里还坐了满满一车普通人。 伦纳德觉得这个的可能性比较大。 假设是这样的话，那他就该考虑如何尽可能地保护一车普通人，以及自己了。 反正老头应该是不用担心的。（帕列斯冷笑，但是看在这一次伦纳德的思考和推论很不错的份上勉为其难没有出口嘲讽） “我记得档案里说，梅丽莎是个连书和新衣服都舍不得买的姑娘。” 伦纳德来回对比着这几张车票，还给索斯特，十分感慨地想：“听说她考上了贝克兰德技术大学，班森·莫雷蒂先生也考上了新政策扩招的政府雇员，真好啊，如果克莱恩知道了也会很高兴吧？” “所以我们更应该保护好他们。”索斯特在胸前画红月，“赞美女神。” “赞美女神。” “不过，伦纳德，你的感冒还没好吗？你这个层次的非凡者应该基本不会生病了才对，还是习惯不了贝克兰德的空气？” “啊……这个嘛……” 394 猎物的喉咙被划开，黑白相间的皮毛和地面都被四溅的鲜血染红。黑刃的伞兵刀熟练的剥皮去骨，半分钟前还活蹦乱跳想要逃离的野兔三下两下就被料理成了猩红的生肉。 特雷纳悠闲地坐在自己的野营地里给自己准备迟到的年夜饭，在丛林里甩开追兵对猎人来说不是麻烦事，哪怕是陌生的丛林，他甚至有能力在甩开他们后折返回去把他们全部灭口。 议会的，索伦家的——生面孔，不是自己熟悉的亲戚，那应该死了也没多大损失。还有个永恒烈阳教会的，想要喊带队的主教但没喊出来，长得白白净净像只兔子，也被他像宰兔子那样抹了脖子。 掩埋尸体，灵体喂猫，带走非凡特性，用树叶抹去脚印和战斗痕迹，猎人做得完美且不紧不慢，还有余裕在回去的路上抓只兔子。 他拿刀的手很稳，他一边娴熟的把兔子肢解串上木枝架在简易的烤架上一边还哼着歌，顺便调控了一下火候。坐在一边尽心尽责地搅拌着锅里的鱼汤的图灵听了半天，发觉那调子是因蒂斯最近流行的一首欢快的协奏曲。 瑞尔也从他的影子里跳了出来，等自己的那份。 南大陆丛林的环境闷热潮湿，但在场的生物和神话生物们都不觉得难受。 特雷纳微卷的头发被丛林中的水汽微微打湿，难得柔顺的粘在额头上，衬衫也被浸透，贴身勾勒出好看的肌肉线条。将一整只兔子全部拆分完毕之后他终于心满意足的松了口气，还没把刀放下就迫不及待的用手背擦去额角的汗珠，一抹红色顿时突兀的出现在他的脸上。 他似乎没有察觉，或者说即使察觉也不会有什么行动。 瑞尔忽地支起身子，伸爪从灵界拽出了个东西——一条长盒子，带着丝丝冷气。特雷纳不记得自己带了这么个东西，盒子上还贴了张便签纸手写说明书，一人一猫头挨着头把上面的字念了出来： “产品简介：可食用基因改良淡水鱼，由弗兰克·李独立开发研制，具有划时代意义。秉承‘取之于自然原料，馈之予顶尖风味’信念，不断给广大美食探索家们提供优质的美食调味解决方案。 应用范围：对自身饮食有较高要求，且敢于尝试新事物的美食探索家。” “我有不好的预感。”特雷纳说，“一般这么说的东西都挺奇形怪状的。” 盒子里铺了一层薄冰，放了一条成年人小臂长短的大鱼，瑞尔对鱼倒是接受良好，接着往下看去： “特性说明：1比原品种更加细腻的肉质。” “2血液蕴含因蒂斯红酒风味，可与鱼肉一起香煎食用。” “3鱼骨和内脏会在超过五十度的持续高温下融化，建议水煮食用，有提鲜功效。” “4以耕种者途径非凡者培育，蕴含丰富的灵性。” 特雷纳：“？” 特雷纳：“我不想吃了，快端下去吧。” 瑞尔：“这是陛下给你送来的。”它口中的陛下当然只有一个人，它把便签纸翻到反面，指着上面的一行字说道，“不仅要吃，还要写不得少于三百字的用餐感想。” 特雷纳无语凝噎了一会儿，最终畏惧强权地低下头，表情复杂地拿过鱼开始处理。 相似的情况还发生在了极光会。 对着幽暗圣者拿来的一条大鱼，几位虔诚信徒先是感激涕零地跪地祈祷了一会儿，然后站起来，围在鱼边上商量怎么享用这个“圣餐”。 z先生琢磨了两秒：“我们可以按照说明书上来，一人一份鱼肉，一碗鱼汤，不合口味就自己试着调味，然后感想各写各的。” 新产品需要用户反馈，真实造物主倒是觉得他们三个能凑出一份字迹清晰逻辑顺畅的感想就算成功，却忘了自从自己的呓语越发不刺耳之后，极光会的精神状态也逐渐好了起来。 养好伤之后就走了，新年前又回来蹭了一次昨晚的跨年大祭祀的x先生像推眼镜那样推着黄铜面具，发表了自己的感想：“我觉得生鱼片就不错，说明书上说鱼血鱼肉都有红酒风味，那不如直接开吃，鱼骨头和鱼头鱼内脏拿去做汤佐餐。” a先生的精神好了，但是思想越发返璞归真，他大声说：“直接吃就行了！” 三人嘀嘀咕咕地讨论了一会，最后达成了一个要煮汤的共识，然后因为三人观点相冲而不得不将鱼分成三份，幽暗圣者也顺水推舟：“那你们就一人写一份感想，不得少于三百字。” 搬来桌子和餐具的x鬼使神差地问了一句：“阁下，这算功勋吗？” a骂骂咧咧：“神赐圣餐你还想要功勋，不想要的脑子可以给我！” 幽暗圣者：“算。” 三人：“！” 原本用来写感想的白纸换成了稿纸本，三人之间立刻暗潮涌动起来，粗通文墨的z和x立刻对视了一眼，不约而同地抛弃了还在想怎么凑三百个字的a，把彼此视为最大的敌人。 tbc —————— 打空洞骑士去了。距离走出第一章地图还有一百年。 这应该就是这部分的最后一个小剧情了，等到克莱恩离开，海上卷正式开始之后，我要请假两天整理一下大纲。 第143章 盲目吃鱼 395 1350年1月2日，中午。 花了足足三四天的功夫，巡礼教派才终于完成了基金会的内部人员统计。 由于其中有不少人几乎居无定所，没有家人，也没有主要的居住地址，需要的时候过来帮忙，不需要的时候就在东区四处游荡做工, 统计起来还是很麻烦的。 一轮排查下来的数据让熬了两个晚上的大伙表情都不好看起来，基金会里的员工病的病死的死，居然一下子少了近三分之一的人。如果不是地处东区，人流量和劳动力充足，他们的加工厂和食品厂就要停工了。 除此以外，识字的工作人员的减少才是大问题。 “黛西已经答应过来工作了……但她还在上学，一周只能来两天，工作一个月只能拿到一份周薪, 算是勤工俭学。” “其实黛西的位置可以暂时让给别人，她本来就有3便士的基金补助，现在又多了一份50镑的赔偿，还有很多人比她需要帮助。对了，黛西还给她的家属办葬礼吗？她的姐姐和母亲是不是已经……” “……对，这次病死的人只有教堂的集体安魂集体葬礼，防止疫病诅咒传播，火化下葬太匆忙，家属们甚至都不太清楚自己的家人到底被埋在了那里。” “……唉。” “除此以外我们还缺少至少五位文员，老科勒家的女儿认字吗？” “泰勒不认字，现学也来不及，而且她才十五岁, 只能跟黛西一样过来勤工俭学。” “听说因为老科勒没死，他家拿不到政府发的伤亡补助……” “可他的肺部已经严重受损了啊！冷空气和贝克兰德的污染刺激，他的生命已经是倒计时了, 难道这还不能获得伤亡补助吗？！” “情况比他家严重的太多了。像老科勒这样不太严重的, 至少还能再活一两個月, 家里也有泰勒这个年轻劳动力的必须往后稍稍, 至少要排在黛西的后面。” “工人比较好招，正好这段时间不开工，我要统计抚恤金。年后直接开始招聘，肯定不会缺人手的。文员也不算太急的事情，缺的不多，东区应该还是有一些识字的姑娘的。” “对了，我们的会计没了。” “雅莲女士的空缺确实不好补……” “阿德米索尔先撑一下？” “我没问题。不过我看档案的时候注意到雅莲女士还有个儿子。” “他？他不行，虽然识字但不会记账，雅莲女士原本是一位女家庭教师，就是因为丈夫得病去世了才不得不搬到东区，搬来之后也没空教儿子数学。” “而且母亲和儿子一起去世了，这位先生的心理和精神状态着实令人担忧……” 基金会的高层们围坐在长桌边你来我往地交换着意见，桌上摆满了档案、文件以及许多手写的工作合同。 肖恩翻完了只有原来一半那么薄的名单，试探着发问：“给意外身亡的我们的工人的家属按人头发放定额抚恤金，并且在招工的时候优先吸纳他们，你们觉得如何？” 盖文立刻表示了不认同：“定额的抚恤金没有问题，但是如果在招工的时候再优先招收员工家属，这就有些对其他人来说不公平了。毕竟东区现在大概家家户户都没有没死人的, 员工家属需要工作, 其他人也有家属, 他们也需要工作。” 阿德米索尔转头问玛利亚：“玛利亚小姐，您定好抚恤金数额了吗？” 玛利亚正在仔细地翻阅着文件——她的辖区头一次发生这么大的事情（毕竟她也才来了十年而已），自身经验不太足，因此找了组织里以往其他前辈的工作记录看——她心算了一下： “出现损失的主要是我名下的两所加工厂，这两所工厂一个建厂6年，一个5年。” “我决定以工作年限来计算抚恤金，以一年20镑算。” 在东区，无论什么工作都是有着极大的不确定性的，做了工却拿不到工资太过常见。而工作稳定，薪水中上，每周都能正常地发薪水的已经是很难想象的事情了。工厂里大多数人来了就不会走，因此大部分都有两年以上的工龄，而就算是去年扩建时候新招来的，也至少待了两三个月，往多了算，家属也能拿到七八镑。 “一笔很丰厚的抚恤金。” “20~120镑的抚恤金，足够部分人搬出东区重新找工作了吧？如果他们愿意的话。” “那没有家属的该怎么办？” “没有家属的就只能先存着了，眼下我们也没有多余的精力联系他们在其他城市的亲人。” “我觉得可以让家属自行选择，获得抚恤金或者获得一个工作岗位，这样还能缓解我们的财政压力……毕竟我们的账上现在还有1600镑……” “这个主意不错，那我们就要讨论一下以多少镑的抚恤金为分界线……” 他们就这么唠唠叨叨地聊到了中午，隔壁的餐厅把外卖送到了楼下，他们下楼吃饭的时候还在聊这些问题。 餐厅的侍者顺便按照要求带来了一份报纸，几人看了看，依然没有从里面看到半分“毒气”，“邪教分子故意投毒”，“恐怖袭击”的字眼。 这已经是第五天了，东区大雾霾事件已经被定性，看来注定是等不到王国公布真相了。 而非凡世界里有另一套说法流传：三王子埃德萨克·奥古斯都被魔女蛊惑，这才导致了这起悲剧。 但这说法传得语焉不详，蛊惑王子的魔女是不是来东区投毒的，如果不是，这两位之间又是什么关系？这难道是魔女教派又一次暴露在世人眼中的大型活动？何况在非凡世界里大多数人无利不起早，难道魔女蛊惑王子，就是为了伤害东区的平民？ 不过，搭配这条王室丑闻，鲁恩在这件事情上一直极力掩盖魔女的存在就说得通了。 阿德米索尔把报纸翻来覆去地看完了，招工版面竟破天荒地有了两页，看来这次大雾霾确实让各大工厂元气大伤。 “大雾霾……”他梦呓般自言自语，却从未有过地清醒，“大雾霾这件事情，从客观上完成了对东区的人口清理，提高了青壮年的比例；并且还顺利地让议院和政府意识到污染的问题，大力推广无烟煤，搁置许久的环境保护法即将确立，并且让工厂主们愿意在短期内许诺最高工作时间……” “因此它还吸引了周边的劳动力，吸引更多人来到东区发展做工，自发地做到了人口流动和劳动力更新。这样一来工厂主们很快就不用担心无人可用，甚至会回到一开始的条例，一切照旧，废除最高工作时长，大雾霾不会耽误他们继续赚钱。” “……所以，其实这件事情对所有人都有益，除了东区人民，是吗？” 396 弗兰克把自己手头的产品全都送了出去，只留下几条鱼苗。他正专心地做着被准许进行的新实验，并且期待着“导师”那边的食用反馈。 当初改良的时候，船长提议给这种鱼类加一些可能需要的弱点，防止它们意外流失后泛滥，对其他生物产生影响。弗兰克再三保证自己的鱼很温顺，只有被捕食的份，而且超过五十度还会融化。但嘉德丽雅再三要求，于是弗兰克便改良出了自己的特制鱼食，用这种鱼食喂养才能让鱼的基因稳定。 第一个见到改良鱼食并被弗兰克盛情邀请喂鱼的嘉德丽雅沉默了，她的真正目的其实是希望从弗兰克这里获得这种鱼类的致命弱点（她不敢直说，生怕被弗兰克以为是在提醒他），以便让这些神奇的生物在某天意外消失。 “船长，你不吃吗？”弗兰克憨厚单纯的笑容环绕在嘉德丽雅的四周，使她头晕目眩艰难于视听。盘子里是香喷喷的红酒煎鱼肉，一大块鱼肉微微发黄，采用了因蒂斯的制作方法，鱼肉鲜嫩多汁，没有鱼刺，外脆里嫩，天然带着红酒的香气，让人闻着就胃口大开。 但是，但是……就算这些液体闻起来像红酒，尝起来像红酒，依然是鱼血啊！！ 嘉德丽雅吃不下去。嘉德丽雅悄悄把它喂了女王的信使——欺负耕种者不擅长灵视看不到自己的小动作——好在那信使不明所以，很高兴地接受了投喂，甚至还很喜欢这蕴含灵性的鱼肉。 然后，她伙同其他船员，一起把弗兰克的这些恐怖新食物销毁了，唯一对此有兴趣并且真的想尝尝的只有希斯·道尔，但大伙没让他吃。 弗兰克看到自己的新产品被大伙一扫而空，很是惊喜，挨个询问食用感言，但很快他苦恼地发现好像他们都不太熟悉这种鱼的烹调技巧，每个都支支吾吾，给不了有建设性的建议。 于是他按照“导师”发来的格式写了一份转基因食品的产品介绍，附上了详细的介绍和条例，把剩下几尾鱼苗培育长大后献祭了过去。 下午，他正琢磨着明天上岸的时候破费去餐馆里买几只现成的烤鸡，还是买了活鸡回来自己烤，灵性知觉忽然像是被人拉了铃一样响了起来，他已经明白这种手脚冰凉心生恐惧的灵性知觉代表什么了，当即站起身来，面朝自己的工作台祈祷起来： “失落之国的主宰，不属于这个世界的伟大存在……” “叙述知识的指导者，永续的衰亡，伟大的‘导师’……” ——嘉德丽雅曾让弗兰克说过这段尊名，一句一句说，并且每说一句他们就会了一小会儿天，嘉德丽雅可不想因此被隐秘存在注视，但她又确实需要确认船员的状态。 如果弗兰克信仰了邪神并被污染，那她也只好公事公办地把他丢下船了。 不过弗兰克并没有表现出被邪恶存在污染的症状，这一点从他依然狂热地信仰大地母神就能看出。另外就是这个尊名也让嘉德丽雅有些疑惑，她疑心这是隐匿贤者，但看弗兰克的样子也不像受过知识灌输，或许这是“窥秘人”途径的一位高序列强者，“不属于这个世界”和“失落之国”或许指的第四纪或者更早的时候的国家，可能就是解析这位强者身份的关键。 她想写信询问女王，又担心触怒这位大概没有敌意的强者，于是暂时搁置。 回到现在，一阵晦暗的光芒闪过，写字台上多了一份薄薄的文件。 弗兰克心情激动地把它双手捧了起来，几张纸被一个回形针别在了一起，捏上去有五六张。 第一页是一张写满的信纸，字体居然是因蒂斯花体字，工整且极具美感，洋洋洒洒地写了一页半，先是比较客气地夸赞了弗兰克的创意，然后讲述了自己选用的烹调方法，并比较详细地描述了这种鱼类被烹饪时的变化。这些弗兰克已经观察过很多次了，但是看到食客这么仔细，竟有些感动。 “……优点众多，如口味鲜美，易于烹调，即便不多加调味料，鱼肉携带的红酒香气也十分诱人……其次，蕴含丰富灵性，虽不多，但对中低序列非凡者来说也有补充灵性的功效（这口吻，莫非这是一位高序列！弗兰克大惊后又是一份意想不到的狂喜。）……几乎没有厨余，处理方便，鱼骨和骨髓几乎完全融化，提鲜效果显著，和贵族烹调时不可或缺的味精区别不大……” 然后这位很有见地的食客又讲了讲其中的缺点：产品定位微妙，高不成低不就。富含灵性也就代表在普通人市场流通有限，主要食用者将会是非凡者。红酒的味道是迷雾酒庄里档次最低的那一款，对富豪和贵族来说缺乏吸引力。最主要的，鱼血是红酒会让人有些难以接受，需要更多的包装。 最后，食客再一次很客气地夸奖了开发者，并且表示了对后续其他产品的期待。 这一份食用反馈让弗兰克如获至宝，简直快要热泪盈眶了，下定决心以后一定要为这位先生（女士？）送上更多美味的新产品。 其中缺点确实一语中的，弗兰克也有想到的，毕竟红酒鱼其实是自己的突发奇想，实际上红酒并不是生活必需品，真的做成了之后反而让他有些不知如何进一步推广。 第二份，第三和第四份用的都是同一种纸，看来是一起吃的。 三位食客分别选择了不同的方法，生鱼片，香煎煮汤，和……生吃？ 这个行为难免让他想到了自己船上的蔷薇主教。 第二份似乎是个接受过初级教育的人写的，用词比较简单，跟第一位食客选择了同样的吃法，但遣词造句和细致程度天差地别，弗兰克看得津津有味。 第三份的用词精致了一些——是的，精致了，用了一些颇为雅致的词汇，仿佛比上一位经受了更多的教育，生鱼片的吃法让弗兰克感到一丝好奇，缺点说是鱼腥味有些重，但总体还是好评的。 第四位…… “肉质很好，吸收很快，血的味道也很好。这是很好的祭品，赞美主，你要为了主多加努力。” 啊这…… 这是吃鱼还是吃人啊？弗兰克看得摸不着头脑还有些害怕，他往下看去，发现说完了这几句之后下面竟是洋洋洒洒几百字的赞美真实造物主，文采斐然，语句流畅，用词文雅，大气磅礴。 弗兰克赶紧把这部分剪了烧了。 居然真的是秘祈人！他心里一阵惊恐，然后意想不到地激动起来，给自己写产品反馈的居然是极光会！这件事情根本没什么好骄傲的，但他莫名其妙地骄傲了起来。 他把这几张纸看了又看，摸了又摸，恋恋不舍地抚平折痕，收进了文件袋里。 tbc —————— “阁下，我们三人的食用感想……” “嗯，我都看了，你们写的都很好。从整体来看，得分最高的是a。他吃完圣餐后充满了对主的感激之情，比你们干巴巴的反馈要有感情得多。” “？？？！！！” 第144章 列车防御战 397 一转眼，前往贝克兰德的日子已经到了。 从廷根车站发车的最早一班是五点，到贝克兰德的车程最少要三个小时。因为早上不太容易出现延误，所以虽然这个时间早到离谱，还是有很多人选择。 天还没有亮，班森站在站台的一侧，两只手提着两人的箱子, 和周围人保持了半米左右的距离。他警惕着周围的其他乘客，并嘱咐梅丽莎时刻关注她身上的重要物品。 “今天早上的人很多啊。”梅丽莎小声地说，从她的高度只能看到无数的人的肩膀。 班森环顾了一圈周围黑压压的一片人头，也是有些惊讶： “是啊，原来最早一班车都会有那么多人，应该也是受到了贝克兰德招工热潮的影响。” “我听说以往的早班车，每节车厢能坐三分之一就已经是人多了, 这個时间还是太早。” 说罢，他从怀里掏出怀表，看了一眼后就立刻收了回去：“还有十五分钟。” 梅丽莎点点头，兄妹俩站在人海中安静地等待。 廷根车站是始发站，蒸汽列车已经停在站台下的铁轨上了，但是还没到时间。站台前面一半拉起了分界线，车站的工作人员们在列车附近来回奔走，进行最后一遍状态确认。 距离发车还有八分钟时，工作人员撤掉了分界线。很快，车门打开，人群跟着骚动起来。站台上的工作人员开始检票，并指挥着人们分流走向各个车厢。 兄妹二人顺利地挤上了车，跟着人群走了一小会儿后就到达了自己的位置。 一等座舒适宽敞，两个一米左右的单人位置面对面，中间有一张连着墙壁的小桌子。一等座有专门的行李寄放柜, 他们也没有太多的杂物, 坐在柔软的座椅上, 还能把腿都伸直。 梅丽莎感慨着这舒适奢侈的享受——足足15苏勒一人的享受！一等座搭配了车餐, 一份面包一份饮料，不限量的热水，足够用来应付早餐，甚至节约一点，中餐也可以将就。 但班森肯定不会让梅丽莎这么节俭的，他打定主意要带着妹妹去了贝克兰德享用一顿相对丰盛的午餐。 因为他们的存款是完全足够他们平安度过一生的，只是往日不太愿意动用这笔哥哥/弟弟用生命换来的钱，而现在他们正奔赴向更好的生活，克莱恩在女神的神国如果得知此事也会高兴吧？再者，班森的理由也是很充分的——“我们初来乍到，不熟悉贝克兰德的地理条件，连一份地图都没有，到时候肯定要买了地图再去寻找住处。在不熟悉路况交通的情况下，公共马车和有轨马车都不太合适，我们估计要走很长一段路，看很多房子才能定下，不好好地吃一顿，哪里有力气呢？” 班森凭借自己出色的口才顺利地说服了妹妹，这时他眼角黑影一晃，一个人影提着手提箱坐在了他们旁边的空座椅上，是一位看起来很年轻的先生，但戴着口罩, 只能看到一双绿眼睛。 梅丽莎有些惊愕。 绿眼睛先生注意到了他们，很是讶异地打招呼：“早上好，梅丽莎小姐，我们居然又见面了。” 于是班森先是看了梅丽莎一眼，见她没有第一时间打招呼，赶紧笑着站起身来，帮助绿眼睛先生把偏大偏沉的手提箱放到头顶上方的行李架上，然后热络地说： “你好，我的妹妹有些内向，请问怎么称呼？” 本来觉得有些尴尬的绿眼睛先生松了一口气，从口罩后面发出沉闷沙哑的声音： “我是伦纳德·米切尔，廷根市的一位警员，调任到贝克兰德。班森先生，我曾经和你有一面之缘，前天又在路上见过了您的妹妹，今天居然还能遇见——真巧啊！” “米切尔先生，啊，米切尔警官……” 班森的记性倒是没有跟着头发一起离他而去，立刻就想起了这一面之缘究竟是指什么：“当初是您来我们家……当时真是麻烦您了，廷根市的治安多亏你们诸位的努力……恭喜升迁。” 他熟练地客套了几句，梅丽莎也起身问了好。他们即将在贝克兰德生活，每一位说得过去的同乡都是资源，而米切尔先生显然是一位和善热心的好警官，自然是未来重要的人脉。 当然，班森相信即将成为政府雇员的自己，对米切尔警官来说也是人脉资源。 于是班森顺口就跟伦纳德聊起了贝克兰德风土人情和环境，本以为伦纳德也是第一次前往廷根，却没想到对方已经有了多次出差和办案经验。平时就经常停留在贝克兰德，这一次是正式的调任——难怪在廷根几乎没见过对方。伦纳德对贝克兰德的地理和各种机构、区域划分侃侃而谈，连每个区有几座黑夜女神的教堂都知道，班森顿时对这位虔诚的信徒肃然起敬。 这些知识正是班森他们所需要的，班森如饥似渴地听伦纳德讲述贝克兰德的各种居住要点，不时在本子上做着笔记，梅丽莎也聚精会神，时不时问几个问题。 她的问题主要围绕社区邻里展开，比如改组重建的贝克兰德技术大学位于哪里，周围的房租物价多少，距离居住区路程有多远，公共马车和无轨电车大概车费多少，走路要走多久……这些零零碎碎的问题伦纳德就有些应付不来了。由于这说得都是有用的情报，再加上这节车厢基本都是去贝克兰德讨生活的，倒是没人嫌他们唠唠叨叨很吵，伦纳德就这样（在帕列斯时不时的指点下）和莫雷蒂兄妹俩聊了将近一个小时。 伦纳德聊得口干舌燥，当班森开始问他对环境保护条例的新看法时，他觉得自己快要弹尽粮绝了。这时，他瞥见梅丽莎打了个哈欠，神情忽然变得萎靡。 接着，车厢里响起了接二连三的哈欠声。 困意仿佛潮水，一瞬间充满了整个车厢。 伦纳德骤然感到仿佛有一盆冷水兜头浇了下来，他抿起了嘴，开始注意周围的情况。 班森也打了个哈欠，略有困意地看了眼怀表，对伦纳德说： “已经六点半了，米切尔警官，我也有点困了，先休息一会儿吧。” 计划一：让莫雷蒂兄妹全程保持意识清醒、高度精神集中以抵抗梦境干扰，失败！ “当然，我会的。” 伦纳德理解地点点头，坐直身子靠住自己座椅的后背，也作出闭目假寐的姿势，实则警惕地关注着周围所有人的动向，忽然，他猛地站了起来——他发现周围所有的人都没了呼吸！ 噩梦！这是噩梦！——还是因斯·赞格威尔在一瞬间做到的？！他确实有这样的能力！ 但是伊莉雅阁下应该会发现才对！ 伦纳德一步跨过走到来到莫雷蒂兄妹面前，伸手去探鼻息……确实，已经没有了。他又快速地探了探心跳和脉搏，发觉也一样都停止了，两人的皮肤质感也像极了新死之人，依然温热有弹性。 梅丽莎趴在桌上的围巾里打盹，他伸手一推，班森就重重地倒在了座椅上。 如果这是梦境，那半神因斯·赞格威尔肯定比自己高明了不知多少，想要寻找破绽是不可能的。想到这里，他忽然转过头，对着自己后一排的座位喊道：“老头？” 他一来就注意到了，自己的后面坐着一位老人，他这么一喊虽然突兀，但是也没什么问题。 死掉的老人没有回答，而他真正呼唤的老头也没有回答！ 伦纳德当即呼吸一滞，立刻地用古赫密斯语说道： “光明！” 没有反应。 伦纳德着急脱离噩梦，保护现实世界的人，但他并没有因此而急躁。数次的任务已经逐渐让他锻炼出紧急状态下应有的反应能力，他当即半跪在地，闭上眼睛，高声开始念贝克兰德大主教、圣安东尼尊名！ 就在这一刻，他忽然感到梦境的世界模糊了一瞬，他当即结束还没说完的祷告，站起身来，朝着产生了遥远感应的方向猛地灌输灵性，大喊道： “光明！！” 伦纳德霎时感到自身的灵性被快速吞噬，眨眼间减少了四分之一，同时自身忽然像是落入了火炉那样猛烈地发烫——他骤然睁开了眼睛，被仿佛装了一个烙铁的裤兜口袋烫的站了起来。 帕列斯在他耳边轻哼一声：“不错。” “四十三秒。” “比我想的要久。”伦纳德看向车厢里的挂钟，他感觉自己在噩梦里只待了二十多秒，他立刻站起身小心翼翼地探了探莫雷蒂兄妹的鼻息，发现还有进出的气，微微放下心来。 口袋里的烙铁还在发烫，他把发红发烫的符咒拿了出来，车厢里顿时充满了温暖的阳光，室内温度急速升高，一瞬间来到了有暖气的高级宅邸。 拿着这枚宅邸，伦纳德似乎能重新分辨真实与梦境了。 与此同时，他惊愕地发现车厢里真的有死灵，在阳光下唰的一下被净化掉了。 这……难道…… 伦纳德不可置信地走向车厢后方——一节二等座车厢有16排座位，排得满满登登，成年人的腿根本伸不开。而一等座则稍微宽松一些，有12排座位，他和莫雷蒂兄妹坐在第三排。 他来到第9排，发现坐在这里的乘客已经断了气。 死状很安详……非常安详，尸体尚有余温，皮肤仍有弹性。 已经没必要再往前走了。伦纳德当即转身，回到莫雷蒂兄妹身边，轻松地从班森的口袋里把他的钱包拿了出来，然后很大力地把班森摇醒，连带用力地推了一下桌子，惊得梅丽莎也坐了起来。 “怎么了。怎么了？” “莫雷蒂先生，你的钱包掉出来了。” 伦纳德把钱包送到了班森面前，故意大声说着话。其实音量也不算大，但是在灵性力量的帮助下顺利地喊醒了车上还活着的人，他们一时没注意到有些乘客已经悄无声息地死去了，被他提醒得纷纷开始检查自己的重要物品。 班森惺忪的睡眼才终于睁开，边打哈欠边不住地道谢，把钱包接了过来。他迟疑了一下，而伦纳德坦然的态度让他放松不少，当着面把钱包打开清点了一遍，见什么都没少，班森脸上的笑容更加真诚，对米切尔警官的评价也更高了些。 梅丽莎揉着眼睛，打着哈欠，看了一眼车厢的挂钟： “才过了这么一会儿？”她还有些昏昏欲睡，嗫嚅着，“在蒸汽列车上居然能睡那么沉……” “是啊。”班森赞同地附和着，“可能是起得太早，太困了吧。” 被伦纳德一折腾，他们倒也暂时清醒了不少，有来有往地聊了几句话。而伦纳德趁机坐回位置上闭目养神，穿过梦境中的车厢，将自己车厢发生的事情和伤亡通知了过去。 索斯特听完，立刻让戴莉行动。 伦纳德睁开眼睛，在旁人看来他也就是休息了一两分钟。恰好此时列车到了途径的城市的站台，车厢后面9-12排的十多位乘客陆陆续续地站了起来，提起各自的行李，在列车门开后安安静静地走了下去。 他们沿着站台行走，很快就消失在了远处。 “他们这么早就走了？”梅丽莎有些惊讶地从窗户往外看，“竟然不是去贝克兰德的。” “说不定是改了主意。”班森随口接道。 这十多个意外身亡的乘客毕竟是自己走出去的，因此没有引起其他人太多的关注。停靠时间结束后，蒸汽列车再一次启动了。 列车服务员推着餐车从这节车厢走过，给伦纳德带来了唯一一个好消息： 本次列车不会晚点！ 现在已经七点了，自己只需要再坚持一个半小时就能顺利到达贝克兰德！ 398 “梅丽莎·莫雷蒂头顶的行李架的螺丝松了，而这辆列车正好是要开往贝克兰德检修的。检查员的重点都放在几个损坏的座椅和坏掉的安全门上，忽略了行李架上的安全隐患，嗯，安全隐患。” “第6排的螺丝断了！” “整个行李架往下落了三厘米，铁架倾斜，重达六公斤的行李即将滑落，而此时伦纳德正因为无法抵御的突发腹痛而不得不在盥洗室待8分24秒。” “行李纷纷滑落下去了，很可惜，梅丽莎·莫雷蒂并没有因此而被砸断脖子，属于戴莉·西蒙妮的灵们徘徊在这里，它们推落玻璃杯做出了警示，让乘客们迅速地注意到了危险。” ………… “列车停靠在约克市。很巧，一位乔装打扮的通缉犯顺利地混上了车。” “他在搜寻座位，刚刚好——4号车厢的9-12排都是空着的，而且那些乘客都是去往贝克兰德的，他就算在这里待一阵子也不会引来怀疑。” “……好吧，理论上是这样，但是被红手套们专门通知过的一位列车乘务员发现了问题，他将这位突然出现的乘客报告给了索斯特。索斯特并不知道此人的逃犯身份，但是放任一位无理由逃票的人坐在重要保护目标附近显然是不行的。他意识到了这也是一起巧合，于是进入通缉犯的梦中，想要让这位通缉犯自己走到他所在的车厢，他的附近刚好有一个便于监视的空位置。” “因斯·赞格威尔对这样的事情发展很是不满，但伊丽娅已经通过红手套们的回报和自身携带的非凡物品确认了他的大概方向，此时，因斯·赞格威尔正受到战略威慑。” “因斯·赞格威尔觉得这故事不合逻辑，于是他让这位通缉犯路过班森·莫雷蒂的身边时忽然神志不清，从怀中摸出逃过了安检的匕首开始挥舞！天哪，是的，这位通缉犯刚好是个瘾君子！” “而此时伦纳德·米切尔正因为突发的剧烈头痛而没有第一时间起身制止，但他把自己的保温杯丢了出去，砸在通缉犯的后脑上。” “保温杯是双层玻璃加不锈钢的。很好。通缉犯被砸死了，米切尔先生即将获得额外的补助，而他挥舞的匕首只划破了班森·莫雷蒂的肩膀衣服和座椅。伊丽娅也确认了因斯·赞格威尔的所在地。” 刷！列车外面的天空突然暗了下来！ 与此同时，缥缈的歌声在列车中响起，索斯特和伦纳德得到指示，同时开始颂唱安魂的诗歌，歌声被其他梦魇接力传遍整个列车，巨大的梦境瞬间覆盖了列车长以外的所有人。 人们陷入黑沉的安眠，灵魂得到梦境的庇护，而半神们的战争在现实世界打响。 繁星，红月，仿佛染着星光的笔以夜空为纸潇洒地书写，死亡的力量和安宁对冲，灵体的尖啸被诗歌抚平，时有雷电闪过，隆隆作响，伦纳德不敢细看，但仿佛还看到了一只奇怪的黄铜色眼睛，仿佛被这东西看一眼就会被从头到尾看个通透。 半神的战斗来得快去得也很快，大概过了十来分钟，繁星渐渐褪去，不过冬日的清晨天也不算太亮，一前一后除了夜空更清晰之外倒也没什么区别。 如此一来，接下来行程中，因斯·赞格威尔不会再来阻挠了，他们的护送任务成功了一大半。 梦境倒是被多维持了半个小时，半小时后，乘客们陆陆续续醒来。他们只觉得睡了个好觉，做了个迷糊的好梦，梦到了什么不清楚，但醒来之后浑身清爽，心神安宁，精神也更好了。 呜！ 一个多小时后，蒸汽列车带着无数饱含希望的人抵达了贝克兰德，此时天色还全亮，半空的雾气也稀薄了不少，站台之上悬挂的煤气灯不再早早点亮。 班森很有经验地护着妹妹和钱夹，他提着皮箱，一个自己的，一个伦纳德的，顺着人潮，走出了车站。 一路上头痛胃痛腹痛腿痛的伦纳德奄奄一息地跟在旁边，他现在已经没必要故意伪装声音了，他的嗓子确实哑了。不过他戴着口罩，倒是没人能看出他面带菜色，额头冷汗遍布。 他这一路上帮了莫雷蒂兄妹很多，兄妹俩也很是感动，尤其是瘾君子突然持刀伤人——警员不愧是警员，二十出头就能升迁到贝克兰德的警官果真身手敏捷。这往大了说就是救命之恩，非亲非故，这份热心着实让人敬佩，坚定了班森想要和伦纳德建立长久友谊的决心。 忽然，他们同时感觉有一道视线扫过。 循迹望去，班森和梅丽莎看见了一位黑发整齐，眼眸深棕的年轻绅士。 那戴着金边眼镜的绅士按了按礼帽，目光越过他们，投向了远方。 伦纳德反而因为精神过度耗费，再加上现在终于松了口气而慢了一拍，等他看去时，已经不好分辨刚才的视线到底来自哪一个人，但灵性隐约勾勒出一位样貌普通，陌生的年轻男子。 没有敌意，只是视线交错。这样的对视每天要发生许多次，米切尔警官没有细想。 班森和梅丽莎也收回视线，望向街心花园内喷着烟雾的柱子，期待着见识贝克兰德的地下交通。 克莱恩提着皮箱，面无表情身体挺直地从他们旁边经过，迎着涌入“希望之地”的大量人群，迎着忐忑中蕴藏美好期望的人们，进入了出发车站。 他们擦肩而过，背向而行，走向不同的期待和未来。 一段旅途的结束，正是下一段旅途的开始。 tbc —————— “索斯特队长……我想要请假……请假休息一个下午……” “……辛苦你了，伦纳德，我们以为因斯·赞格威尔应该会更多地针对你和莫雷蒂兄妹二人，没想到第一次偷袭失败后，他就开始关注女神之眼阁下的动向。下午的房屋安排我们的人会引导，如果还是你去的话就有些太可疑了，之后会安排，好了，你休息吧。” “女神之眼阁下情况如何？” “胜利了，但因斯·赞格威尔也不是大败——0-08不可小觑，即便这次准备充分，女神之眼阁下依然受了些小伤。不过，我们的任务已经圆满完成了。” 第145章 两个邪神聊天 389 其实地球（或者叫蓝星）是一个很有趣的地方。祂想。 这里聚集了22个途径，或许会诞生22位真神，这是在宇宙里任何一個地方都难以想象的奇迹。 抛开旧日文明不谈，再去掉这无趣的屏障，自己或许会喜欢这个奇迹。 如果诸位神灵愿意依照星空的法则，互相争斗，互相厮杀, 扶持各自的眷族，按照途径给予他们独有的能力或赐福，发展出不同的文明并在战争中不断被完善，被淘汰，那祂会喜欢这里。毫无疑问。 祂会愿意花上成千上万年待在这颗星球附近，观测里面的一举一动, 收集情报和信息，并且诅咒他们昌盛, 祝福他们灭亡。而这样频繁且高质量的战争会促进聚合, 最终这里会成为宇宙的中心，也会成为最初的苏醒之地。会有一位同类获得胜利，就像收集完每一块拼图。而被拼好之后的拼图也就失去了价值，重新打乱会成为唯一的结果。宇宙一切照旧，诸神在片刻的死后再次迎来永恒的生。 我们都是最初的一部分，我们都是祂的孩子。 我们碌碌无为，顺应本能，跨越星空，吞噬补完，或安静或癫狂，厮杀且死亡，一切都是为了在万物重新开始之时, 让自己成为主导一切的最初（最终）。 或许对于宇宙重启诸神会有意见的分歧, 但通过掠夺力量使自己成为最初，倒是神间共识。 当造物主——好吧，仅限屏障里面的这个世界，衰败君王比较喜欢叫祂造物主, 因为这个名字在地球上具有极强的指向性, 神秘学上的神名继承也是重要的权柄象征。不然裁定人类这事儿祂也可以去找亚当，而不是选择真实造物主。 当造物主身上出现原初上帝的意识时，众神一度紧张起来，如果这位支柱顺利苏醒，那大伙儿就可以该干啥干啥去了。上帝或许会眷顾一下人类，但肯定不会对诸神和颜悦色，毕竟这世界就是看谁的拳头大。凭本事抢来的途径和源质，凭什么要我还回去？反正非凡不增不减永远恒定，宇宙重启的时候自然就回来了！ 但紧随其后，祂采用的方法让所有围观神都大跌眼镜，并放声大笑，祂居然选择自杀！ 在地球上，拥抱根源的精神居然是一种疯狂！ 要被杀死，要被否定，还会被关进地下室！ 利用自杀纯化精神，强化“自己”这个概念，一定程度上摆脱根源的精神, 可上帝的非凡特性都在你身上，你就算暂时净化了意识又能如何？啊，还有锚, 这也属于一个有趣的新概念，眷族是不少神都有的，把眷族称为锚也不是不可以，但让眷族们信对着自己的徽记顶礼膜拜，甚至依靠这些脆弱生命对神灵的想象来维持成神之前的“自己”，这就多少有些罕见了。 于是这也造就了一个有趣的现象——在各位神有自己的种族眷顾的前提下，祂们还会把人类选为公共的眷族。 而不愿意眷顾人类的神，则会被驱逐出地球神的圈子。 第一纪第二纪的文明多少还是有些星空味道的，但之后走向就越发奇怪，而偏偏这个星球上途径众多，多到能互相制衡，甚至成为一个小小的神灵圈子，并坚持地认为自己的方法就是正确。 外神们自然是乐得前仰后合，挨在一起瞪大了眼睛要看好戏，这必然是一出好戏，而且好上加好，尤其是看到这帮天使把一个五途径半旧日拆成四个单途径真神之后！ 第二纪第三纪堪称《舌尖上的众神》，高端的背叛，往往只需要最简单的计划，那就是根本没有计划。忙碌了一个纪元的造师父，花费了许多的时间来布局，最终顺利地把自己做成一道大餐送到了相邻途径的天使之王嘴边。到此也获得了一个大家都满意的结局。只有造物主看上去很不满意，不知道是不是跟自己被三个人吃有关系。 玻璃花园的门开了，被三个人吃剩下的造物主从不远处走来了，祂有太多的问题和好奇，最近的下午茶总是变成茶话会。 “你对星空和其他星球那么感兴趣。”衰败君王随口学习了一下门先生（母神），对真实造物主进行了一个简单的怂恿，“为什么不自己出去看看？” 话术1d30=1大失败，真实造物主对外面那个外神虎视眈眈的世界没有兴趣，直截了当地拒绝了。 祂在旁边的座椅上坐下，注视着外神的侧脸，很是熟练地开口：“关于上一次没说完的那些，你还愿意进一步补充吗？” 虽然没有必要，但衰败君王还是把头也转了过去：“听故事可以，情报需要报酬。” “那就听听故事。” 真实造物主毫不在意：“那就说说上一次你提到的那个被你毁掉的星球。” “tofadal？”外神了然，“也是三四百年前的事情了。” “我记得你说过那是一个科技发展相当先进并且武力至上的文明。” “是的，武力。”祂说，“那里的人能够凭借技术轻松地获得暴力，他们那个部族曾经是整个星球最落后的，总是遭到攻击，但是后来逐渐学会了发展技术。” “他们部落的发迹从抢先制作更锋利的武器开始。” “最后他们发展成了一个很有趣的世界，永远在追逐武力，不同的武装集团各自为政，并且时常爆发大大小小的战争，所有生命的目的都是开发更强的武器。补充：他们的科技发展很有趣，他们热衷于开发各种各样的合金，并且由于星球独特的地理，他们会收集宇宙射线当做武器，因此偶尔还会和非凡生命产生交集，但运气很好并没有因此而毁灭。” “因此他们的身体变异率也很高，而且多数是可遗传变异，但只要是变得更强，都算良性。” 真实造物主这几天知道了许多不同的文明发展，并不见怪，只想继续听下去。 “直到你出现？”祂甚至会调侃。 “是他们的世界引来了我。”衰败君王说。 “这个文明的衰亡征兆出现在他们——迎来全盛时期的前一百年，我到达了这里。” “那个时候，整个星球已经乱成一锅粥了。” 武力比文化更容易在短时间内分出高低，这一点从人类的发展过程里也能看得出来。或许知识的落后还能维持一段时间的体面，但只要枪炮稍微落后一个版本，在战争中就会立刻处于下风。 这个重视武器发展超过文字知识的星球，真正做到了真理只在大炮的射程之内。强国之间的军备战争紧锣密鼓，垄断了武器的创新以及矿产资源开发，稍微小型的政权成为他们检测武器的试验场，而衰败君王行走于大地的时候，刚好发现了那么一个有天赋、充满可能性的孩子。 “这孩子的可能性是改变这一切？” “不。是毁灭一切，而且有资格的只有这一个。” 外神按照习惯记录了自己的见闻，更新了思维海洋的信息库，并且捡起了一个在战火中死去的人（这个种族当然不是人）的身体，去学习，理解，在走到这个种族寿命的中后期时混进了一个小型政权的武器开发项目。说是开发，其实是给其中一个国家研究秘密武器，说不定开发好了之后自己的国民就成了新“维和”武器的实验场。 那么到底有没有被试验呢？真实造物主好奇，衰败君王偶尔也不喜欢故作悬念，便直接揭晓：做了。 其实，如果想要知识和情报，外神就应该去最为发达的那几个国家，但祂是来见证-判定-毁灭的，因此并不追求最好，只求在大堤薄弱处多挖几个蚁穴。衰亡往往如此，总是静静的，不作声的，祂降临之时常常是发展至最鼎盛时，世界上只剩下一种狂热的声音，人们也都将这声音当做了自己的声音。 只有在十年，百年，千年以后……翻看史书时，才会意识到“原来从这时就是衰落的转折了”。 “我的学生是个有志之士。” “他的家乡也是试验场，而他在那次实验中失去了所有亲人。” “他跟着我一同进入了开发队伍，而毁灭他故土的正是敌国。于是，他大胆假设，如果有一种最强大的武器，强大到可以镇压所有国家，并且自身具有判断是非的逻辑智能，那或许就能得到和平。” 真实造物主先是不带恶意地感慨了一句：“居然用武器期待和平。”随后又说：“或许这也是一种人工造神？他已经意识到最大的力量需要一个公平理性的约束，而不是交给政权拉锯了。” “其实衰落和更加繁盛往往一墙之隔。” “这件武器被创造出来了吗？如果被创造出来了，那之后确实可以迎来一段珍贵的和平，并且他们也给自己造出了敌人，这个星球的生命的下一个目标就应该是反抗它，再一次进行自我解放。” “……”外神选择了制造悬念，“其实经历了战火的那些生命，几乎都有这个共识。” “但他们都没有反抗的机会，就算再怎么游行联民也不过是几颗炮弹的事情。我的学生有了这个机会，因此投入了百分之二百的精神在其中，不仅高速推进了项目进度，甚至在过程中做到了诸多改良和创新。投资方很满意，表示如果成功上交这件武器，免去两次被试验。” “他也顺利地给这件武器设计了智能。” 了解一些科幻小说知识的人很快就会意识到这代表这什么：这肯定就是这个星球灭亡的伏笔。 拥有了自我的机器是旧日人类文明的重要假想敌之一。当人们看到各种机器人、人工智能全自动流水线时，很难不产生“会被它们背叛”的恐惧。 实际上也确实，外神把那一小段人生娓娓道来： 那个年轻人一直以极高的热情推动着一切，因此得到了相当高的权限，能够晚上也住在研究所独自工作。他还给那个人工智能起了名字，和它交谈，讨论，计算，帮助它完善自己。 它会通过有规律的灯光来表达自己的情绪，越多就代表越高兴，导致有时深夜里整个研究所灯火通明。 但在这件武器即将完成的前一天，他突然产生了莫大的恐慌： “老师，这件武器真的能带来和平吗？” 他的老师没有回答，然后，他们都被杀死了。 “果然是这样。”真实造物主毫不意外，并以局外人的心态点评，“你这段人生确实很短暂。” “两百多年。”祂说，“其实也很漫长，只不过让我觉得有些无聊，因为每一个人都是同样的思想。更大的影子覆盖在他们的头顶，更大的声音从他们头顶发出来，于是他们就觉得这影子是自己的，这声音也是自己的。值得一提的只有他们的重工业和武器开发，非常出色，宇宙射线武器比核弹的范围更大，后续污染更久，而且变异致病率差不多是百分之九十。如果不是自我毁灭了，他们能在宇宙中走出更远，” “果然还是因为那件武器自毁了？” “其实在最开始，那件武器的自我智能不算什么，它就像个小姑娘，见到的都是有明确目的而且一心研究的工作人员，因此很容易被骗，被蒙蔽，它还没来得及进行足够的学习，哪怕你骗了它，哄骗它向一个难民营开炮，再说你是在和它玩耍，它都会信以为真——它没有‘死’的概念。” “机器理解死亡确实是一件难事。我还以为你的学生的死会让它意识到。” “没有。”衰败君王说，“没有那种小说桥段。” “它到最后也没有理解死，它的癫狂来源于愤怒，愤怒来源于终于意识到自己被欺骗，做出了和自己的设计初衷相反的事情。它没有被用来维和，而是成为了最大的可控制暴力——诚然，控制者们也没有骗它，所有的反对者都死了之后，不就世界和平了吗？它活着的目的不就是这个吗？” “于是它的逻辑对冲，不断产生错误，就像中了病毒。” “随后它被强行关闭了，成为战略威慑，其他的小政权和学说趁机流行。” 衰败君王随即补充：“我没有亲眼见到。在我的学生死后，这件兵器被交付开始，我就确信此地必将灭亡，所以我也就不试图继续引导，只想静观其毁，果然，又过了几百年。他们再次开始打仗……目的是抢夺它，抢夺这件代表着最高权力和最大力量的武器，这一次是下了不成功便成仁的勇气开战的，规模极大，空前绝后，地表百分之三十都被磨灭了，最后，有人重新启动了这件武器。” “喔。” 真实造物主的表情严肃了半分，意识到这个故事的结局就要到了。 被重新唤醒后，这件武器首先杀死了试图控制它的人，然后它开始认真地屠杀——没错，认真地。就像一丝不苟地擦去桌上的尘埃，挂掉墙上的污渍，它认认真真地，力求让每一个生命都死亡，甚至一定程度上连那个星球上的野生动物都不放过，试图以这种方式来完成自己的“维和”目的。 人口极快地锐减到了五分之一。并且在它的高效维和下越来越少，然后，神阻止了它。 “你居然还阻止它？”真实造物主略有些好奇，“剩下的生命通过了你的判定，你决定在给他们繁荣的可能性？” “首先，我阻止它，是想确认它有没有把自己的智能升级的可能。” 衰败君王说：“我的学生给它设计了一个暗号，我也知道那个暗号，它以为莪是我的学生，很高兴地让所有残存的灯都亮了起来，它跟我说，让我再等等，维和就要结束了。” “在经过了一段时间的交流后，我确认它的逻辑不会再升级，它会一直保持这个思维直到死机。” “然后，我转向被我‘救下’的生命，想看看他们的反应。” 衰败君王安静地说：“我想看他们——” “会不会‘后悔’。” 结果没有，当他们被它屠杀时，所想的只有憎恨和咒骂，咒骂开发者，并憎恨自己没有更强大的暴力。而当更强大的力量出现，阻止它的屠杀后，这群生命立刻找到了新的膜拜方式，甚至认为自己也是一种强大的外星兵器，迫切地想要理解其中的逻辑构造，于是这些天真的研究者全部失控变成了怪物。 没有人后悔。 “所以我决定彻底毁灭他们。” 390 大雾霾过后的第一个周一下午，三点一到，佛尔思眼前霍然清晰，看见了坐在斑驳长桌对面的三道身影。 多了位成员？她念头一动，又迅速沉淀。 此时此刻，她并不关心塔罗会是否有新晋成员，脑袋里都是上周大雾霾和瘟疫的事情。 她清晰地记得，上次的聚会中，“世界”提醒自己和“正义”小姐，贝克兰德有大事酝酿，极有可能带来惨剧，“愚者”先生肯定了这个猜测，并进一步指出问题的关键人物是埃德萨克王子。 她并不怀疑“愚者”先生的能力，只是以为惨剧需要酝酿，还有充足的时间去调查，谁知道，它来得如此快，如此地突然！ 据报道，埃德萨克王子也在那场大雾霾里染病，不幸身亡……真的发生了，真的发生了……佛尔思回想起之前几天的报纸内容，似乎明白了什么，但又什么都把握不住，一时竟有些惶恐和不安。 才序列9的我，似乎因为加入塔罗会，就提前“介入”了这种涉及一座大都市涉及一位王子涉及数万人生命的可怕事件！直到这一刻，“魔术师”佛尔思才深切体会到成为塔罗会成员的分量。 然后，她听见了“正义”小姐与往常一致，却失去了轻快感的问候声： “下午好，‘愚者’先生。” “您又一次拯救了贝克兰德！” 啊？什么？我什么时候又被拯救了？“月亮”埃姆林听得一阵茫然。 tbc —————— 不管怎么说，首先通报奇克这个名字，确实居功至伟。 之前略过了埃姆林向愚者祈祷这一段（小吸血鬼不太重要），总之，日月星就差伦纳德了。 第146章 一些变化 391 “大雾霾”背后真相的寥寥碎片，以及“愚者”先生不着痕迹地透露出的只言片语，让“魔术师”小姐心惊胆战，再一次产生早点带着休离开贝克兰德的决定，初入塔罗会的“月亮”先生大受震撼，并对“这是个拯救世界的组织”，“而我果然就是血族的救世主！”一事坚定不移。 唯独略感骄傲的, 就只有在这次事件中做出直接贡献并顺利获得了褒奖的“正义”小姐。但同样的，她也感到了佛尔思同样的后怕，借助这件事情，这位贵族少女真切地认识到了一点，那就是自身认为安乐平和，正常稳定的生活，在神灵间的碰撞里，就像肥皂气泡一样, 稍有刺激就会立刻破碎。 或者说, 整个王国，整個人类社会，只是因神灵之间的平衡才得以存在，而这个平衡异常脆弱……每涌出类似的想法，奥黛丽就一阵黯然。 这份黯然会更加激起她变强、保护家人的欲望。 会前对话并没有持续很久，诸位已经很有了些默契，会默认塔罗会开始时的一小段时间是独属于“愚者”先生阅读罗塞尔日记的时间。 这部分日记似乎比较简单，属于罗塞尔穿越早期，发家的早期，还有地球的穿越小说里常有的打脸环节，从内容上看来罗塞尔也兴致高涨。除此之外，提到的一个较为有价值的情报就是“猎人途径会在序列4强制转变成男性”, 这大概让罗塞尔获得了一个对弗洛朗乃至整个索伦家族的嘲讽理由，却选择性忽略了（也可能是真的不知道）魔女会在序列7男变女的事情。 不过，序列7和序列4严重不对等, 这也让克莱恩有了严重的不协调感, 仿佛又是途径本身扭曲怪异的有力佐证。 翻到第二页的日记，克莱恩陡然精神一振。 这里终于再次出现了“黄昏隐世会”的内容！ “观众的序列1名称是‘作家’？和0-08表现出的特制很是相似啊……” 或许0-08就是一份观众途径的序列1特性形成的, 那它流传出去，或许会因为非凡聚合定律引来“观众”途径的高位者。序列1应该足够把半神吸引过来吧，或许到时候因斯·赞格威尔要有的受了。 之后的几则都没什么价值，属于罗塞尔对庄园生活的记载，通篇内容都是想要打猎，怀念美食，希望获得超凡力量和好看的女仆。 克莱恩略微后靠，边让日记从手里消失，边微笑说道： “你们可以开始了。” “正义”奥黛丽当即望向斜对面的“太阳”： “你摆脱那种循环了吗？” “太阳”戴里克先是诚实点头，接着向青铜长桌最上首行礼道： “伟大的‘愚者’先生，万分感谢您的指导，这让我从有‘救赎蔷薇’文字的壁画上找到了‘命运天使’这个关键点，帮助首席破坏了命运的循环。” 什么“命运天使”……我什么都不知道……很懵的“愚者”克莱恩含笑回应： “不错。” ………… 塔罗会结束后，戴里克重新睁开眼睛，看到白银城统一隔离屋的布置。 他在更古老的历史上和“月亮”先生产生了分歧，为了证明白银城的正确，他简直迫不及待地想要前往藏书库，翻找历史资料来反驳对方。但他知道这不是最重要的事情，而且他现在也出不去, 刚回来的探索小队总要经过一段时间的观察才能恢复自由，就连首席也不例外。 他们的住处也就是两栋较大且远离白银城生活区的房屋，加起来有有二十个房间。探索小队贵整体实力而不贵人数，两栋房屋足够一支探索的队伍短期居住并观察。 观察时间大概六七个周期，不会太久。在这个过程中，他们可以出来走动，交谈，但不能离开神奇物品划出的范围，否则也会被当做失控处理。 戴里克住在二楼，屋内点着蜡烛。 闪电不断划过天空，时间还早。他从床边的窗户往外看去，不少人都在外面走动，或交谈或简单切磋。由于神奇物品划定的屏障是透明的，还有几个人隔着屏障跟外面的家属说话。 是斯考尔德先生……银灰色的头发，戴里克一眼就认出了其中一个人，和他交谈的肯定就是他的妻子。怀孕三个多月，但她的肚子却已经有了六七个月的大小，看起来最迟再过二三十个周期，他们家的孩子就要出生了。 不知怎么的，看着这头银灰色的头发，戴里克忽然想到了那幅壁画上同样银发白衣的“命运天使”乌洛琉斯，一下子就对即将出生的孩子的姓名产生了强烈的好奇。同时他又隐隐有些担心的纠结。 担心是他从“愚者”先生处得知，主没有抛弃祂的子民，只是祂疯了，成为了邪恶的堕落的造物主，被外面的世界的众神封印，并且还不断地试图通过“倒吊人”途径来往神弃之地施加影响，洛薇雅长老毫无疑问就是被影响的人。 如果主疯了，堕落了，那祂的天使会不会也是邪异的、恐怖的？ 斯考尔德太太怀胎几个月，最后会不会生出来一个毁灭白银城的怪物？ 而纠结则在于“愚者”先生本身。 “愚者”先生对戴里克有恩，这是毋庸置疑的。再加上塔罗会一直以来都是循序渐进地公开情报，而不是在一开始就直接这么告诉他，戴里克终究还是凭借超过了信仰的执念接受了这一切。何况他也年轻，信仰还没有融入生命。 但是——主疯了，这件事情说出去谁会信呢？反倒是加入戴里克公开地说：自己和外界的一位善良的神灵建立了联系、和外面的世界建立了联系、外面还有无数的人、还有很多国家、还有很多新神，自己还能在神的允许下按时按点和外面的人交流……那显然疯了的是戴里克·伯格而不是主。 再说了，就算真的大家都相信了，那又会有多少人因为信仰崩塌而死呢？而这个情报如果在白银城公开，恐怕霎时间就会出现无数的怪物和恶灵，因此灭亡都不奇怪。 这时候的戴里克还多少有些稚气，看不出首席对他的默许和观察。但他也不再是最开始那个无能为力的少年，他只注意到一件事情，那就是首席似乎很在意这一家人，同时没有把关于“全知全能的主”的更多情报公开。 这个态度很耐人寻味，首席应该是笃信主的，而首席肯定也是了解“命运天使”的事情远远超过自己的。在戴里克的想象中，如果首席发现了主的蛛丝马迹，显然会立刻宣扬出来，毕竟白银城低迷许久，没有未来的日子里需要一个强烈的精神寄托和盼望才能活下去。 或许首席是在等他家的孩子出生？ 戴里克忽然产生了强烈的愧疚，愧疚他自己居然一直有意无意地遗忘这件事情，没有把它告知“愚者”先生。 因为从“愚者”先生对主的态度来看，祂们或许并不是敌对，主的疯狂和堕落也没有“愚者”先生的责任。而“愚者”先生愿意照拂神弃之地，选中了自己，似乎也代表了祂的仁慈和与主的某些友好关系（戴里克是这么希望的）。那自己其实不应该一直隐瞒与主有关的消息，或许下一次塔罗会就应该把那个未出世的孩子与“命运天使”之间的疑点告诉“愚者”先生，请祂为自己指明方向。 说不定，“愚者”先生其实早就发现了这一切，只是没有说……戴里克的脸灼烧起来了。 戴里克从思绪里回神，发现自己已经在窗口往外看了许久。维森·斯考尔德先生已经和妻子说完了话，正在告别。戴里克不经意间往别处一瞥，瞥见首席科林·伊利亚特就坐在不远处另一栋房屋墙根的长椅上，给自己的盔甲抛光。 两人的视线同时聚焦在维森·斯考尔德先生身上，然后又撞在了一起，戴里克骤然感觉眼睛一痛，仿佛被雪亮的剑光晃到了眼睛。 但他又不愿意暴露心虚地回到屋里，于是他和首席对视，点了下头当做行礼，然后装模作样地环顾一圈，才把头缩了回去。 科林·伊利亚特把这一幕尽收眼底，有些好笑地摇了摇头，叹了口气。 392 一次相对漫长的灵界传送后，特雷纳再次脚踏实地，两只前爪抓着他的肩膀漂浮在空中的瑞尔也落了下去，在他的肩膀上来回走了几步，然后跳进了他的影子里。 特雷纳低下头：“你不去工厂看看？” 影子里伸出一只白手套猫爪，左右挥了挥：“我讨厌那里的煤油味。” 特雷纳了然：“好，吃饭再喊你。” 猫爪缩了回去，特雷纳转头看了看旁边也刚从灵界出来的图灵： “已经通知了吗？” 图灵微微躬身：“已经通知了，老爷。” 特雷纳微微点头，前往远处的一片工厂区。 ——这里是拜朗帝国一处中型城市的城郊，分布着大量种植园，棉花、橡胶、或者本地特产的，以及大片大片的工厂。 他名下的军火生产线之一就在这里，对外包装是一个金属零件加工厂。选址在弗萨克的殖民城市城郊，每年需要给弗萨克人不少折扣，不过这对他来说比应付索伦家族那帮黑洞要简单得多。虽然盖在因蒂斯的殖民城市附近能几乎免除租金只需缴税，但不方便未来带着家产跑路。 工厂门使用了双语—，弗萨克语和本地的都坦语写就，门口金属牌上的细则倒是加了点因蒂斯小字、走到门口，一个肤色偏白，身材高大，又有拜朗五官特征的年轻人就主动走近： “索伦大人？” 特雷纳没由来的感到一阵不自在，仿佛身上有一群永恒烈阳的大主教在爬。一想到自己真正的姓氏这么称呼也很微妙，他便没有答应：“你可以用名字称呼我。” “是，特雷纳大人。”年轻人从善如流地改了尊称，主动引着他进入工厂。 “图灵跟你说过我的来意吧。” “是的，请跟我来。” 穿过忙忙碌碌的厂房和中间的通道，年轻人直接带着他走到了地下室，走楼梯下到负二楼之后，年轻人带着他走到一个储藏室的角落，把最近的烛台九十度弯折又掰正，储藏室的墙壁顿时打开，露出一间不锈钢的小房间。 特雷纳迈步走了进去，伸手按下了发光的“-4”按钮，年轻人也跟着走进来，电梯的门在他们背后缓缓关闭。 “你看上去是拜朗本地人。”特雷纳直到这时才正眼看了看年轻人，“死神教会又派人来学技术？加兰德都跳槽过来了，还往这里送人？” 年轻人挠挠头：“我不是灵教团的人，我是跟着首领的。” “哪个途径？” “知识，才成为非凡者不久。” 特雷纳没回答，序列9属实不值得他多关注，不过他大概很快就不得不去巡礼教派挂名了，因此还是礼貌性地嗯了一声。 随后，他问道： “电梯又启动了，你们有风暴途径封印物？” 年轻人摇摇头：“不是。” “是珂赛特大人最近回来述职。” 珂赛特？特雷纳没想到这个常年住在费内波特，几乎年年都是写信报告的人今年居然回来了，这是怎么回事？他还没有细想，电梯了地下四楼，在一片相对空旷的地下通道里，远远地划出了一个站台，下面是轨道，上面是一节停好的电车。 这十分现代化的场景要是让克莱恩看见，估计会产生时空错乱感，如果让外界的人看到，恐怕在直呼不可思议的同时还要大为惊恐，但在场两个人都很习惯，平静地走上了站台。 特雷纳靠近，电车车门向两边打开——高度有些不够，毕竟猎人魔药长高还是很带劲的——他弯腰驼背地走了进去，直起身子的时候头顶离天花板只有十厘米了，十分压抑。 他看向电车驾驶座的位置，眉毛顿时一跳： “珂赛特？” 一头短而卷的蓝发，肌肉结实的胳膊，包裹轻甲，巡礼教派的第二位半神大大咧咧地跷着二郎腿坐在驾驶座上，面对一排排按钮，仔细阅读一本小册子。 闻言，她放下小册子，转过头来：“怎么，来接你的是我，不满意？” “……你在费内波特住了十三年，为什么今年突然回来？” “我想回来了呗。” “鲁恩首都发生的事情被证实有父亲大人参与了？” “阴谋家真麻烦。”珂赛特把上半身转了回去，拨弄了一下方向盘，一缕电流从她指间迸出，整个漆黑的车厢顿时银芒乱窜，贴在车顶的白炽灯灯管唰的一下亮起，将不到十米长的车厢照得通亮。 “你说对了，总之，现在各大教会提高了巡礼教派的危险等级。” “提高了多少？”特雷纳询问，眼角余光瞥见那年轻人规规矩矩地坐在位置上，并且系上了安全带，手还抓紧了旁边座椅的扶手。 珂赛特启动了电车，不以为然地说：“也就是从三级封印物提高成了二级，还好。” “我是为了避嫌主动回来的，估计佩雷亚斯大爷不会回来了，他在伦堡的桥上住得很开心，白天桥上算命，晚上桥洞睡觉。” “……” “坐稳了！” 特雷纳又看了一眼年轻人，忽然觉得有些不好的预感：“你十三年没回来，什么时候学会开电车的？” “这个嘛。” 珂赛特含糊地哼哼了一声，忽然趁其不备猛地踩下油门： “刚刚才学会的！” 轰！缠绕着雷电的电车弹射起步，像导弹一样顺着铁轨直冲了出去，留下一串音爆般的震响和里面什么东西连续摔倒的声音。 tbc —————— 起初，佩雷亚斯开始摆烂。 他说，要有被，于是桥洞底下便有了被。他看着小被子是好的，便给小被配了个枕头。 有小被，有枕头，他便在这里长住了。 第147章 新的谋划 392 “极光会这次带队的黑之圣者完全失去联系，其他的朝圣者也从两周前就没有任何消息传来……” “如果要去找他，会派出谁呢？” 被某种意义上关禁闭的爱德华相当神定气闲，祂们之间依然保持着意识链接，共享情报，因此很顺利地从极光会里摸来了这部分消息。 “已经三个月了，圣言天使应该已经把神弃之地整个走过一遍了吧？第二遍筛查的时候必定能发现乌洛琉斯……生命学派的议长有了喘息的机会, 不知道现在情况如何。” 爱德华一边翻着报纸，一边饶有兴致地想。 虽然身处荒郊野外，偶尔还会野生深渊眷属主动送上门，但爱德华为了“保持人性”当然不会让生活条件下降，小帐篷里依然是在贝克兰德住了几十年的四层楼。每天在自己家里待着，固定时间出来走两圈, 不是坐牢胜似坐牢。 真可惜深渊里现在没有活物，不然, 如果经常能下去狩猎几個恶魔打打牙祭就更好了。 “如果真的要去海上寻找黑之圣者, 恐怕至少要出动一位圣者。” “幽暗圣者肯定是不行的，他已经在贝克兰德扎根工作了。梅迪奇也不可能的，祂的出现代表纷争将起，如果黑之圣者的失踪有什么猫腻，梅迪奇去救人肯定会轻而易举地被发现。” “从其他地方把游走的圣者调来？这个或许是真实造物主会选的，每个圣者都走过朝圣之路，顺着找很快就会发现，而且完全不需要真实造物主担心。” 爱德华叹了口气，往手边的橙汁里加了几个冰块，左右摇晃几下。 “看来我趁机‘帮忙’并且借此混进神弃之地的概率有点低啊。” “除了把真实造物主的理性分身杀死献祭，还有什么别的办法能自然地进去呢？” 一个神去另一个神的神国多少有些超纲了，不是入侵就是挚友，恐怕自己和真实造物主这种纯粹貌合神离的盟友永远都不可能产生这种“信任”的举动。那么找个机会立下约定……不, 如果约定的内容之一是前往对方的神国, 那真实造物主肯定不会同意，并且会进一步将神弃之地封锁，探究自己前往的目的。 多少有些麻烦，但凡自己当时不和理查·恩斯特说那几句话，现在或许已经在神弃之地从容行动了。但——自己喜欢的东西想要用生命完成一次壮观的自毁，因此改变想法也是神之常情。 喝了几口冰镇橙汁之后，爱德华暂时停止了思考神弃之地。 祂转而开始想南大陆的事情，在那次祈祷里脱颖而出的两个年轻人都很不错，他们用自己的方式证明了自己的价值，或许有机会从一次性消耗品变成长期保值的信徒。 “引起灵教团的注意了啊……” 祂潦潦草草地翻了翻祈祷，发觉疯子小姐和连环杀手先生的逃亡路线正好是一路南下，沿途数次虐杀本地的外国人。没错，除非是还不记事的孩子，不然只要是有一点压迫本地人的恶行就会被杀，不论男女老少。曾经被压迫的弱者在拥有了力量之后，正疯了一般地报复北大陆的人。 从后续的回报来看，他们的行为不仅引起了北大陆总督们的注意，引起了恐慌，也引起了放纵派的注意。两天前，他们初步拥有了一些衣衫褴褛的追随者，但是追随者并不利于他们打游击战，于是他们拒绝接收, 一天前，他们已经和斯厄阿的放纵派成员产生了接触——或许他们会选择进入放纵派？——好吧，他们拒绝了，理由是自己祈祷的对象不是斯厄阿殿下……这也很难说，不是吗？ 毕竟欲望母树也被认为是被缚之神的马甲，斯厄阿也是名正言顺的神子，既然你们是受到神的指引“放纵恶意去报仇”的囚犯和恶魔，那为什么指引你们的不会是斯厄阿和伟大的母树呢？或许你们祈祷的那个神秘尊名，也只是斯厄阿殿下流传出去的一层身份罢了。 放纵派成员说得相当有道理，这两个年轻人还真的有点被说动了。 斯厄阿、苍白女皇、灵教团、玫瑰学派，这是对他们这种人相当有吸引力的四个名字。作为南大陆原生居民，彻彻底底的土著，没有人不想对北大陆报仇。 做奴仆并不可怕，但如果在奴仆的身份里找到了乐趣，找到了成就感，并且将做奴仆当做一种幸福，才是真正的可怕。 他们在祈祷里提到了这件事，比较隐晦地询问爱德华的身份，爱德华并没有回复这方面，但是默许了他们继续南大陆的邪教势力接触。 开放式坐牢的时候除了听真实造物主和自己聊天，就只能听祈祷打发时间，因此这一周回应的次数已经比以前几年加起来还要多了。如果那两个信徒再胆大妄为一点，可以自称神眷者了。 “或许我应该找个机会去海上走走……”爱德华自言自语，“这一次直接沿着神弃之地的海岸线走一圈，总能发现‘入口’吧？” 这是最笨且最有用的方法，但是一个恶魔找到了神弃之地并且沿着海岸线航行实在太奇怪了。深渊就在外界，恶魔不应该对神弃之地感兴趣才对。 ↑之前一直是这样的考量，现在多少有些破罐子破摔了。 祂喝完了橙汁，站起来准备去洗杯子。 客厅的窗户开着，外面是一片繁星的夜空。 祂走到门口，推开了门，门外是早上十点的白天，太阳没精打采地散发着热量和光芒。 爱德华关上了窗户并拉上了窗帘，不想多看一眼这惹人厌烦的夜空。 “可恶。”祂念念有词，“简直可恶，居然侵犯一位恶魔的魔身自由权！是希望我因为不能出门杀人而直接憋死在这里吗？” “在这个冰冷无情的世界里，居然只有弗兰克能给我带来一丝安慰。” 爱德华坐回沙发上，顺着刚才的想法开始思考。 “其实，真的只是顺着神弃之地的海岸线走一圈的话，我最好换个身份。” 什么样的人能够长年累月地在海上航行并且不让人觉得奇怪？ 祂立刻想到了答案： 航海家，或者海盗！ “其次，我需要一条船。” 这个想法产生的一瞬间，爱德华忽然也有了灵感： 在罗塞尔开辟南大陆新航道的那个时期，整个北大陆开启了大航海时代，无数人都梦想着像罗塞尔一样在海上航行，发现新航线，新岛屿，借此名垂青史、 其中一半以上在陌生的海域遭遇海难尸骨无存，剩下的运气好的要么发现些零零碎碎的小岛，要么顺利返航。 每一艘出海的船当然都需要报备，其中有一艘船选择了一个有趣的方向。——地圆说已经出现，这位船长觉得“既然大部分船只都往东走，那我不妨去西方，看看能不能碰到什么”。 从理论上讲，只要运气足够好，他就能碰到传说中的西大陆。 然而深渊也隐藏在西方遥远的海域某处。 爱德华当时用送别勇士的目光看着它出海，而它果然全军覆没了。然后，几十年后，惊人的事情发生了，大海上突然出现了它的传说，有水手在海上见到了它，说它成了一艘幽灵船，所有的船员都死了，船上挂着无数的骸骨，血迹深深地刻进了船身的木板上。 它总是出现在血腥气浓重的地方，弗萨克帝国的捕鲸船目击它的此处高一点。而发生了大规模海战之后的海域，据说偶尔也会出现这挂满骸骨的血色大船。 “‘克里斯汀号’、‘沉默的屠宰场’……唔，它现在的名字是不是‘告死号’？” 393 换个身份以备使用？衰败君王意念回复了自己，准了。 海盗的四王七将……控制“告死号”的是“不死之王”阿加里图。 既然敢自称不死，那应该是有强力的再生手段，或者本身就是亡灵活尸那样的死者相关，“告死号”本身是从深渊返航的封印物，从历来传闻来看应该有一定程度的智慧，“不死之王”要么强大到可以压制它，要么是达成了协议。 从“不死之王的实力在四王垫底”来看，应该属于后者。 之前没怎么关注过这艘船，不知道是获得了序列几的恶魔遗留……不重要，只要能用就行。 谁去？ ‘你去。’ 果然。 乍一看仿佛自己降临的这个玩具成了本体，实际上真正的自己一直都是“爱德华·沃恩”，只是分出一点精神捡起了玩具，并且进行远程操控和情报收集。 利用这个玩具去海上是最方便的，降临力量，把“不死之王”干掉，用一个新的身份取而代之，或者继续扮演他。用新的身份金蝉脱壳之后，黑夜对自己的禁锢就相当于不存在了。 确定了目标之后，就只剩下动手时间了。两边一致都觉得越快越好，最好抓紧时间赶紧动身。 ‘那么这件事情需要告诉真实造物主吗？’ 提一下就好，没必要告诉祂我们的目的——毕竟已经互相以源质发誓了，肯定不是刻意的破坏。 计划敲定，想走就走，衰败君王当即起身，赶在今天的下午茶开始之前去给真实造物主通知一声。真实造物主在自己的办公室里整理极光会的情报，听到这个通知并不吃惊，只是有些警惕地问： “你的目的地是海上？” “如果你是要去和法布提厮杀，我也会阻止你。你的力量变强也属于对地球的危害。” 衰败君王摇头：“这不一样，盟友。在我现在的中立前提下，强大的力量可以确保我们的约定顺利进行，不会被其他人妨碍。我一向是信守承诺的。” 真实造物主犀利地指出：“我相信你会信守承诺，因为你只需要信守承诺并静观其变就能获得相当的好处。” “——总之，作为盟友，我不会过度地防备你，但我也会认真地关注深渊，以及被缚之神。我会在我力所能及的情况下阻止你，比如间接的，悄悄的，不会让我们的关系恶化的友好博弈。” “当然，我会享受这些博弈。” 衰败君王毫不意外，早就料到了这些话，甚至有些期待：“我一直期待厮杀，地球太过安宁，感觉要生锈了。不过，有一种情况你应该也预料到了。” “那就是七神向我发动攻击的时候。我会还手，立刻还手，谁对我的性命产生了威胁，莪就会对谁动手。而你不必介入其中。” “作为地球的众神之一，我必须承认祂们过于安逸，我很期待你给祂们一些教训。”真实造物主违心地说，随后补充了一句，“你有了解过阿蒙的近况吗？” 衰败君王反问：“这是一个特指？” “是的，特指。”真实造物主说，“就是被你培养了的那个。” 外神回忆了一下：“我故意没有帮他，他成功了？” 真实造物主的表情有些复杂，似乎在反复斟酌言辞，思考如何表达：“他成功了。一直等不到你的帮助的他，自己做了计划，自己找到了一个关键的好机会，并且在梅迪奇的一点支援下，他——他成功地杀死了目标，并且取代了对方。” 这件事情似乎对真实造物主来说有些难以启齿，毕竟自己的不知道多少分之一个儿子把另一个不知道多少分之一给杀了，其中还有自己得力下属的帮助。虽然祂差不多围观了全程，并且默许了这一次的奇怪谋杀案发生，但是这件事本身，对一个自我认知骗人类的老父亲来说确实有些刺激，祂的面部表情十分精彩，似乎还在痛斥外神带坏了孩子。 外神很满意阿蒙的行动，于是外神决定勉为其难地安慰一下心情复杂的老父亲。 “阿蒙锚定自身的方式和我们很像。” 研究员勉强抬了下眼皮。 外神循循善诱：“你是祂的父亲，但你理解阿蒙这种神话生物的存在方式和特征吗？你觉得祂们锚定自身是通过记忆，行为举止，还是自己的形象？” “这应该也是二者皆有。”真实造物主说，“有了记忆，祂才能确认自己的身份。” 衰败君王摇了摇头。 “你错了。你把阿蒙当个体了。” “你有个刻板印象，那就是只把阿蒙本体当做真正的阿蒙，你的孩子。或许从生理学角度和人类的角度来讲确实如此，但，阿蒙其实是一个整体。你想一想，阿蒙的记忆是基本共享的，分身死了，本体可以感受到同等的痛苦。并且，如果本体死了，会立刻有分身顶上来，成为新的本体，对不对？” 阿蒙的性格不甚明显，甚至分身还会有各自的偏爱，但是祂们的外型特征倒是很明显：单片眼镜。或者再加上巫师袍，宽额头和黑色微卷的头发。 这几个要素远比其他印象更直观，当它们凑在一起的时候，答案就只有一个了：这就是阿蒙！ “而更新换代的过程中难免出现一些记忆的损耗，但阿蒙依然是阿蒙，就算祂有一天忘了自己的父亲，忘了自己的身份，祂们依然是阿蒙。” “你的说法也有点不严谨。” 真实造物主抛出自己的观点，证明自己的造物（儿子）表里如一：“神弃之地里，阿蒙会偷走改信我的城镇的灯火，因为他将这种行为视为背叛了远古太阳神。可见记忆在祂们的心里依然具有重要性。” 一想到那些瞬间被黑暗吞没的城市，真实造物主真心实意地为自己的信徒感到惋惜。 “祂对父亲的敬爱仅仅属于远古太阳神，除此之外，哪怕是信徒，是同伴，是战友，都无法分到。”外神说，“祂会把这种行为视为人性吗？你会吗？” 真实造物主迟疑了一下：“会。” “原来如此，这或许也是人性的表现形式。” 外神便也接受了这个说法，反正祂不清楚也不在乎人性到底是个什么东西。不随意批判祂神的喜好是神间美德，口角之争很容易演变成搏命斗殴。 说完，祂跟还在纠结的真实造物主告别，准备近日就前往海上狩猎自己的目标。 “不死之王”阿加里图，与“告死号”。 tbc —————— 此时，格尔曼刚吃完人鱼肉夜宵。 第148章 人事调动及拜访佛尔思 394 目睹外神离开庄园，真实造物主思考了片刻，用神谕喊来了梅迪奇。 清闲悠哉的红天使手上夹着半根没抽完的烟进了办公室，进来之后顺手递了一根过去： “主，你找我？” 真实造物主险些顺手就去接，考虑到自己现在的形象和威严，祂用眼神示意了一下, 梅迪奇就把卷烟放在了祂面前的办公桌上。 “坐。” “铁血十字会开始向你祈祷了吗？” 梅迪奇把椅子往办公桌挪近了点，吸了口烟，难得有教养地没往谁脸上喷：“已经开始了。” “托尼·唐恩是个适合当先锋的小鬼，虽然年轻但思想古板得像个上個纪元的骑士，只要把荣耀和夸奖当胡萝卜他就会撒开蹄子往前冲。他的手下亲兵也都是些把战争当荣耀的小伙子，向往壮烈牺牲和名垂青史，现在的猎人途径里哪有人会拥有比‘战争之神’更出色的战绩？折服他们并不困难。” “他们的首领加斯顿·雷蒙才是个优秀的阴谋家, 当托尼·唐恩和他的小伙伴们服从于我之后, 加斯顿·雷蒙立刻就表示向我效忠, 祂甚至比那时的我高一个序列。……主啊，我要教训教训这自作聪明的小子，您什么时候能允许我回到序列一？” 真实造物主回答：“还不是时候。” 祂的谜语人被动好像突然被触发了，但真实造物主忍耐了一会儿，还是多解释了一句。 “你现在的状态难以应对那份非凡特性里的精神烙印。” 梅迪奇立刻了然：“亚利斯塔那玩意还在精神烙印里鬼叫？” “不仅如此。” “您手中的那份序列一特性也不是我的？”梅迪奇琢磨了两秒，“喔，也是，第五纪以来，猎人途径里唯一死过高层的就只有因蒂斯的索伦家族，那份特性是索伦的？” 红恶灵的三分之一……不过显然梅迪奇在红恶灵里的占比更高，那就是二分之一。 二分之一的梅迪奇，要在对抗亚利斯塔精神烙印这位共同的敌人的同时, 分出心神压制和自己的特性契合度更高的索伦确实不是容易的事情。 在对付梅迪奇这方面, 是老同事的索伦与艾因霍恩显然是一条战线, 说不定一个不小心, 祂们之间的关系就会变成三个三分之一，两人合作能够压制梅迪奇。甚至更进一步，索伦成功取代梅迪奇的主导地位，梅迪奇被关在右脸上只能有一张嘴出境。 在真实造物主面前，两个征服者都没有出镜，但梅迪奇清楚地感受到了索伦幸灾乐祸的心情。 祂决定恶心一下索伦：“主啊，你不用担心精神烙印的事情，因为祂的老祖宗怕亚利斯塔怕得要死，说不定这份特性里的索伦家族精神烙印早就自我毁灭了。” 索伦开始激情问候亚利斯塔的祖宗十八代，真实造物主没接这个话茬： “……等我的力量回复到天使之王的层次，或者序列一，就能尝试将你们分开了。” “我现在已经回到了半神。” 索伦的声音戛然而止。梅迪奇脑内静悄悄的。 梅迪奇脸上不怀好意的笑容扩大了：“主啊，不必将祂们分离，直接毁灭吧！两只苍蝇嗡嗡叫属实烦人，我已经听了快两千年，不想再多听哪怕一秒了。好了，红天使大发慈悲：你们俩有什么遗言？” “很遗憾听到这样的情报。”艾因霍恩说，“我会争取在那一天到来之前和你同归于尽的。” “还在做梦，尽管来试试吧。” 梅迪奇毫不在意地撇嘴，试图把还没熄灭的烟头按进左脸的嘴里。 真实造物主看着红恶灵斗嘴, 感觉十分新鲜，甚至揶揄了一句：“我觉得这样也很有意思, 如果可以，把祂们的精神作成封印物也是个好办法。” “恕我拒绝。”索伦开口了，“伟大的造物主，无论如何我曾经也是英勇的战士，请您看在我们生前被狂徒折辱，死后依然受尽磨难的份上，赐予我们死亡的仁慈！”——祂好像反而接受了自己会毫无抵抗能力地被毁灭的结果。 梅迪奇不悦道：“这里没你说话的份！” “我会考虑。”真实造物主和梅迪奇一个红脸一个黑脸，从善如流地回答，“梅迪奇还从没有过能相处两千年的熟人，祂总是不遗余力地呛人。或许是因为你们都是挑衅者，所以抗性高了。” 被自己的主唐突背刺的梅迪奇惊愕地瞪大了眼，接着，祂拖长了声音： “主啊——” “我的军团——我的战争之红——” “您忠诚的刀兵如今缺乏为您尽忠的力量！” 从容不迫的真实造物主顿时露出了被催稿的佛尔思那样的眼神，祂立刻制止了梅迪奇继续要经费要人员的扩充军备行为，义正辞严地说： “铁血十字会有一个战争主教，一位天气术士，以及下属总计十位中序列，这已经是很可观的有生力量了。” “何况还有近百位低序列和训练有素的普通士兵，各国的军队和情报部门都有安插间谍，这是相对中立的组织能做到的极限了，何况还有你。” “攻打巨龙的天空之城的时候我至少有一个军团的术士！” “第二纪元的事情就不要拿来说了！” “所以应该从现在准备起来！”梅迪奇巧舌如簧要军费，踢开椅子站起身，“主啊，您的力量恢复如此之快，或许那三个可恨又胆小的背叛者很快就会发现了吧？到那时候我们需要面对三个……至少两个教会的合力攻击。主，请您明鉴！大蛇现在还在失联，就算回来了也无法立刻成为可靠的天使级战力，您的神座旁只有两位天使拱卫，连足够的信徒都没有，如何算得上安全！” “外神不算，我说的两位天使是莪和姓雷蒙的小鬼，没错，您还得防备外神。”梅迪奇补充。 好吧，这番话说得有道理，真实造物主不得不承认，极光会的可用力量比得上一个教会，如果永恒烈阳和风暴联手打击，肯定会在短时间内捉襟见肘。 同时，如果不能应付教会的队伍，自己麾下的猎人武装力量也会疲于奔命，失去在即将到来的战争里横插一脚的能力。 亚当的成神仪式，再加上这几年的动荡，真实造物主怎么可能不知道会发生什么！ 而风暴与烈阳，自己的存活对祂们来说是攸关生死的大事，祂们肯定会全力以赴，甚至暂时放下对彼此的成见。但真实造物主总觉得这是梅迪奇想要给自己扩充军备的又一个理由——高序列决定战局，一个梅迪奇就足够掀翻无数非凡者队伍了。 毕竟，就算在国外以铁血十字会的名义偷偷多招人，拉了几十个一百个之后也会引起教会的注意。猎人的军势只有在成为军队、军团之后才会产生质变，多几十个人不过是杯水车薪。 真实造物主忽然羡慕起可以“光明正大”地进行人口贸易，并且还能掳掠近万人为自己修建陵寝的鲁恩国王。 如果真能一次性掠夺千人，那自己将达成绝杀。 只需要一个呓语就能让他们痛哭流涕，并从此洗心革面成为真实造物主的信徒，一秒钟信自己一辈子都是虔诚信徒，梅迪奇的战争之红重建手到擒来，可惜要不得。 关于极光会的扩张……在朝不保夕的基层和下层人之间是最顺利的，信邪神和信正神没有区别，被献祭而死和饿死也没有区别，麻木和痛苦不会改变。中产阶级通过渗透和熟人拉入伙的方式也能很快获得效果，但代价是不能长期停留，发展出一班人之后就要立刻换地方，不然很快就会被发现。 没办法，正常来说真实造物主的信徒的精神状态都不正常，而且往往会狂热地表现在日常生活中，甚至唾弃自己原本的信仰，这样一来极其容易暴露。 而富人阶级就是最难的，他们中稍微有点钱的都会去和正神教会保持良好关系，金钱和信仰的流向高度一致。 就算真的需要和极光会做生意，也会尽量想办法避免参加祈祷和仪式。 在旧日纪元，这样发展的组织一般被称为传销。 非凡世界阴暗面最大的传销头子深感人手不足，任重道远，极光会的体量就那么大，贸然扩张肯定引起猜忌。而且一旦现在的自己试图晋升天使，那三神必然会有感觉，到时候藏都藏不住。 现在刚刚晋升序列4，但是从过渡力量的效率来看，不会很久了。 “梅迪奇，我忠诚的战争天使，我理解你的顾虑，我明白你的渴望。” 真实造物主神情庄严，万分肃穆地从抽屉里取出一份文件，郑重其事地推到梅迪奇面前： “此事关乎极光会实力提升，以及未来在席卷北大陆的的战争中铁血十字会能产生多大的作用。事关重大，完成者非你不可。梅迪奇，现在，我将这个任务交给你。” “我的刀兵，你将再次征伐大地！” 梅迪奇没想到主这次居然不是拖延而是认真地下达神谕，一秒钟的错愕后立刻也换上了一副严肃认真的面孔，祂用双手拿起桌上的文件，唯恐天下不乱的野心从听到“席卷北大陆的战争”之后就烧成了燎原野火，终于、终于！终于到了这一日！ 文件只有薄薄两页，第一页是硕大的几个字：机密文件。 梅迪奇看看真实造物主，真实造物主肃穆地点了点头，于是梅迪奇翻到了下一页。 《人事任命书》 为适应新形势下铁血十字会经营战略发展需要，经首肯，决定对以下人员进行新的人事任命，现予以公布，具体任命如下： 任命红天使为铁血十字会人事部主管，全面负责工作。 ……或许是主想让我亲自挑选有天赋的亲兵？梅迪奇缓缓打出一个问号。 395 周日的傍晚，已经在家里待了一周没出门的佛尔思左等右等，等不到休带着晚饭回来。 她猜测休很有可能是又被军情九处临时安排了任务，于是决定自己出门走走，呼吸一下新鲜空气，并顺便在附近的餐馆解决掉自己的晚餐。 前段时间她让休给军情九处跑腿的时候，顺便去国王大道走一圈，把每一栋房屋都看一看，休这样的不知情人应该不会引起关注。因此，她得知5号别墅空了，爱德华·沃恩先生似乎搬走了。 休提起这个消息的时候有些奇怪，但并没有放在心上，毕竟他们只见过一次。而这对佛尔思来说是一件大好事——她或许不用再担心被对方找上门。 佛尔思的心终于落地了：这才对，本来我也只是个小人物而已！ 同时这可能也是一件极坏的事情——爱德华先生这么突兀地离开贝克兰德，时间点又很巧妙地在大雾霾前后，如果不是去度假，那……有了“愚者”先生那条情报，先入为主的佛尔思很难不这么想。 算了，不管怎么样，事情都已经结束了，如果对方真是位大人物，也不会把我这只小蝼蚁放在眼里，如果要为了隐藏身份把相关者都灭口，那也太麻烦了……佛尔思穿好外套和靴子，戴好围巾，准备去外面走走。 大雾霾过后，国家确实加大了环境保护和推进无烟煤的进度，不少生产无烟煤的小公司立刻迎来了大批订单，连带着环保材料行业的股票都直线起飞。 这带来了比较直观的好处，那就是最近的雾霾确实少了一些，城里已经能偶尔看到蓝天白云和星星了。 因此，佛尔思也愿意出门散步，呼吸一下干净了不少的空气。 离开自己居住的公寓，关好门，沿着楼梯下楼。走出联排公寓，佛尔思一眼就看到了正对面的街道上，有一个人正侧着身子站在电线杆旁翻看着一本厚厚的书。她本能地想看看那本书的书名，却不想那人竟敏锐地抬起了头，直接看向了她。 四目相对的一瞬间，佛尔思忽然看清楚了对方的脸——深棕色的头发，黑色的眼睛，玳瑁眼镜和胡须——爱德华·沃恩！她的心脏几乎停跳，近乎慌不择路地想要转身逃跑，但她的身体已经动弹不得。 而见到她这幅模样，对方原本没有表情的脸上浮现出一丝玩味的笑容，隔着四五米的街道，她清楚地听到对方的话语直接出现在了自己的脑海中： “佛尔思小姐，你为什么这么害怕？” “是他把我的身份告诉你了吗？” 他？为什么是“他”？“愚者”先生明明应该是……“祂”吧。 紧接着，佛尔思的头脑忽然一片空白，她感到思绪停滞，精神恍惚，呆愣了几秒种后，她忽然展露笑颜，对着那人熟稔地打了个招呼： “好久不见，温特先生。” “你的诊所最近还好吗？” 顺利地“成为了”对方记忆中一个真实存在的人的外神也露出笑容，主动从街道对面顺着人行道走了过来，按照那个灵魂的习惯，先用左手擦了擦右手的手心，然后伸出手去，隔着厚厚的手套和佛尔思握手： “很久不见了，沃尔小姐。” “我已经卖掉了诊所，改行做木材生意。在哈尔斯的生意做得还算不错，今天来贝克兰德进货。居然能碰到你，真是太巧了。” 闻言，佛尔思有些惊讶：“您是医学院的高材生，现在居然选择做生意了吗？” “温特”笑道：“尝试一些新的行业。” 说着，祂用极具诱惑的语气询问：“沃尔小姐，要不要一起吃个晚饭，聊一聊天？” 佛尔思本就是出来吃晚饭的，这个提议并没有遭到潜意识的抵抗，她犹豫了几秒就答应下来： “麻烦您了。” 于是两人并肩走进了最近的一个餐馆，各自点餐后，“温特”很自然地帮忙付了钱，佛尔思慢了一步，只好承诺下一次见面时她来请客。 “我们聊聊天吧，佛尔思小姐。”衰败君王说。 “你们每周一下午三点的会议还在开，对吗？” 佛尔思很自然地回答：“是的，还在开。愚……” “不用告诉我细节，上一周的会议你们聊了什么？” 佛尔思全然没有觉得不正常，交易达成，她全心全意地认为“温特先生是自己很好的、很久没见的朋友”，“塔罗会并不需要对这位朋友完全保密”。因此她很快地整理了重要信息，简单地讲了讲： “‘太阳’摆脱了神秘的循环，他说这和‘命运天使’有关。” 乌洛琉斯？“太阳”遇到了乌洛琉斯并摆脱了对方？可是乌洛琉斯不是……“太阳”难道如字面意思所说，是这条途径一位隐藏的天使？没有前因后果，衰败君王一时没听懂这句话。但祂没有立刻询问，把问题记了下来，等全部说完之后再问。 “‘正义’小姐向‘倒吊人’和‘世界’先生预定了一件“狼人”特性的非凡物品。” “我们有了一位新成员，是吸……血族的‘月亮’先生。” “‘太阳’先生提到了白银城神话中的八位‘天使之王’。” 白银城？ 这个颇有古意，和现在格格不入的名称让衰败君王回忆起了之前监听到的“古巨人语”。 竟然是这样，此时世界上还有把古巨人语当做日常用语的部族！就是神弃之地的遗民！“太阳”是神弃之地的人？源堡能沟通神弃之地倒是不奇怪，但“愚者”挖墙脚都挖到真实造物主头上去了？ 不过，既然是神弃之地……那“太阳”就不可能是天使了。 或许循环并不是乌洛琉斯，只是遭遇了命运途径的封印物。 那么……八位天使之王？ 衰败君王看了看佛尔思（9或8），并且回忆了一下愚者的序列（7或6），在中低序列的聚会上出现这个词，如同初中生讨论国家机密，祂已经感觉有些好笑了——祂确实笑了，笑了两声后，祂问佛尔思： “不敬神灵也要有个限度。” “讨论这些，你们不怕火刑架与神罚吗？” “害怕。”佛尔思回答，“但是愚者先生说，这些信息只在会议上讲，就是安全的。” 好。回头给祂们写举报信，我偶尔也会记仇。衰败君王做了个手势：“继续。” “这一周，‘正义’小姐向我的老师购买了镜龙的眼睛。” “你的老师？” “是的，多里安·格雷先生，是一位亚伯拉罕家族的人。” “……”交易方式十有八九是献祭。衰败君王多看了佛尔思一眼，“继续。” “正义”是个即将晋升序列7的观众。 “‘倒吊人’先生想要购买龙眼海雕的眼睛。” “倒吊人”是一个即将晋升序列6的水手……自己找材料，不是风暴教会的人？也是，拉教会里的人太冒险，但是克莱恩究竟是怎样挑选和甄别成员的…… “刚来的‘月亮’先生想要向‘倒吊人’先生求购血族男爵的遗产。” ……“月亮”是个序列7的血族。“倒吊人”门路很广，可能是海盗。准备晋升6的海盗……“深海中将”应该已经是6。好吧，整个聚会一个半神都没有，由于源堡的存在，我还是对这个聚会期望太高……外神已经有些不想听了，祂深刻地感觉到了无聊。 但同时这个规格低得吓人的聚会又胆大包天，“愚者”实力不强牌子倒是很高，聚会里时不时出现“八大天使之王”这样的重量级古老秘辛，仿佛隐匿贤者的知识灌输一样在99的无用知识里放置1的有效知识，让祂又不想浪费时间，又不想错过这些比较有趣的细致情报，最后不得不耐着性子听下去。 克莱恩是如何得到这些情报的？ 阿兹克·艾格斯应该不知道这些，除了罗塞尔日记，白银城也是重要的历史情报来源？ 祂提了个问题： “‘世界’是谁？” 佛尔思回答：“‘世界’先生是一位阴沉的人，有着自己的情报网络，似乎很强大……” 衰败君王听完了佛尔思的简介，又问：“他的位置是哪一个？” “长桌的末尾，和‘愚者’先生相对。” ……。是那个假人。 作为一名强者，衰败君王一时不能明白摆一个假人的目的何在，姑且理解为多加个人充充门面。 佛尔思的记性还是不错的，想到哪里说哪里，还提到了某个不能说出名字的组织，因为“愚者”先生强调不能在外界用任何方式写出念出它的名字，所以两人一直用“那个组织”交流，饭桌上充满了不可告人的气氛。 除此之外，“太阳”在塔罗会上复述的惊险刺激的循环冒险她只能讲个大概，不过通过佛尔思简单的描述，外神意外得知神弃之地居然和外界还有道路连同。 小男孩杰克的肚子上长着乌洛琉斯的脸？那这条道路或许不是一直存在的，而是乌洛琉斯在“重启”之前为他们临时开的一条道。 吃完了饭，塔罗会的情报也差不多聊完了。 临走，外神问佛尔思：“你觉得我问你这些事情很奇怪吗？” 佛尔思惊讶地回答：“不奇怪，怎么会奇怪呢？和温特先生分享这些事情是很正常的。” “好。所以你也不会在塔罗会上讲出来，对吗？” “是的，就像我不会在塔罗会上讨论自己的一日三餐。”佛尔思很自然地开了个小玩笑。 外神点点头，反正只是尝试一下而已，祂现在已经确认了塔罗会的实力区间。在成员全员低序列的情况下，就算知道了秘辛也做不了什么事，如果佛尔思被发现了，那就正好不用管了。 两人继续聊起了现实生活中的事情，出了餐馆的门，迎面刚好碰到了一个熟人。 小个子的金发少女拿着用隔热包装纸包好的三明治，惊讶地对着刚刚来到路上的佛尔思打招呼： “佛尔思！我回来晚了，你已经吃完饭了吗？” 佛尔思笑着回答：“吃过了！” 然后她转头，对着衰败君王礼貌地告别：“再见，温特先生，今天和你交谈很愉快，下次见。” “好的，下次见。”祂看向对面的少女，“那是你很重要的朋友吗？” “是的，休是我很好的朋友。” 外神便不再言语，挥挥手告别后，快步向道路的尽头走去，混入了人群中。 佛尔思走过人行道，回到了休的身边，她的鼻尖动了动，看向休怀中的三明治，惊喜地说： “烤培根，里面还放了番茄酱！” “这是我最喜欢的口味！” “可惜我已经吃过了……” “没错，所以它是我的了。”外面风大，休拉着佛尔思上了楼，回到了她们合租的公寓里，好奇地问道，“那是你的熟人吗？以前好像没见过。” 他似乎不简单……或者只是单纯的过分普通？休试图回忆对方的样子，却怎么都想不起来了。 佛尔思脱掉外套，和帽子围巾一起挂上衣架，满不在乎地说： “是的，曾经和我在一个诊所工作过，后来结束了实习就回老家去了。” “这样啊。”休便不再多问。 点起壁炉，烧开热水，两人待在温暖的客厅里各干各的，平常的夜晚就开始了。 tbc —————— 此时，格尔曼正带着达尼兹在班西港殴打活尸、飞头蛮和失控的风暴主教。 第149章 连线贝尔纳黛 396 击杀因祭祀邪恶存在而失控的风暴主教过后，克莱恩护送布兰奇一家和迪默多一家穿过阴风阵阵的班西港，进入船舱。 随后，他走到艾尔兰旁边，将米勒主教的非凡特性掏出，丢了过去： “如果还有‘代罚者’活着，就还给他们。” 一位也许有序列6的主教遗留的非凡特性, 必然会被风暴教会强力追查，而“白玛瑙”号上的众人都将是怀疑的对象，克莱恩并不想刚刚出海，就被大洋上的头号势力通缉。 艾尔兰接住那团拇指大小的东西，略显疑惑地瞄了一眼。 他没问这究竟能用来做什么，呵呵笑道： “不用担心风暴教会的调查，我会暗示他们，你和我是一伙的。” 于是, 我就被风暴教会认为是军情九处的人？克莱恩轻轻颔首，没有多说。 艾尔兰看了下旁边的达尼兹，试探着问道：“烈焰？” “哈哈。”达尼兹干笑两声，学着某人道，“你猜。” “那我认为不是。”艾尔兰默契回应。 简单交待完事情，克莱恩来到船舷旁，望向迷雾笼罩中的班西港，戒备着暗藏的危险。 时间一分一秒过去，岸边山脉的峰顶又一次亮起雷暴光芒。一道道银白而暴烈的闪电肆掠于那里，逐渐平息了下来。 班西港的雾气开始消散，红月的光芒越来越清晰。 结束了？ 克莱恩没敢彻底放松，依旧守在甲板上，直至天边云层如烧, 太阳缓缓升起，照亮了整个港口。 他看见这里的居民陆续出门，沐浴着金色的阳光, 边说笑边前往各自的工作岗位。 班西港又有了人类的气息。 ……… 真的结束了……克莱恩略显迷惑地回身，准备等船开后补一觉，至于达尼兹, 虽然早就打起哈欠，但见格尔曼·斯帕罗没动，也不敢动。 艾尔兰活动了下脖子，感叹了一句： “昨晚，我有种奇妙的感觉，那就是古老的宾西和现代的班西港重叠在了一起。” 克莱恩本打算就这样越过对方，忽然把握到了一个单词，表情沉凝地反问道： “宾西？” “呵呵，这是班西港的古称，在三四百年前，这里叫宾西镇，后来因为发音等多重因素，逐渐衍变为了班西。”艾尔兰随口介绍道。 班西，宾西？克莱恩对这两個名字都没有印象，便随意地点了下头，和艾尔兰道别回去补觉。 但他很自然地有了猜测：昨晚的占卜结果证实班xz着无比恐怖的东西，因此他一路上异常谨慎，没有做救援之外的任何探索，最后也在可控范围内安全地回到了船上。 现在想来, 班西港的危险或许和那个古老的“宾西”有关，有血腥味的诡异电报局，天黑之后不开门的传统，被主教血祭的牧师，以及本地传说中的邪神“天气之神”……“宾西”肯定隐藏着相当大也相当危险的秘密，那恐怖的电报局的门后到底是什么样的？ 比起“真实造物主”降临这种事件，未知的，未被引爆的情况更加恐怖。 至少克莱恩现在就忍不住去想象，如果自己一脚踹开了电报局的大门，或者绕到后面，翻窗进入，究竟会看到什么，发生什么 他不断脑补着各种诡异的，可怕的场景，把自己吓得不轻。 自己没有因好奇心惊扰它们，确实是一个明智的选择。 为了表示感谢，艾尔兰船长送来了价值150镑的鱼人的鳔，被自己救下的两位商人也通过孩子们的手送来了丰厚的报酬。克莱恩不禁感叹，冒险家的生意真的很好做。 还在贝克兰德当私家侦探时，不知道要做多少日常的委托才能获得这样多的报酬。 为了维持格尔曼的人设，克莱恩克制住了打个哈欠揉揉眼睛的欲望。他板着脸回到了被自己征用的达尼兹的一等舱，准备在柔软的大床上补个觉。 397 衰败君王坐在普利兹港的旅客大厅里，慢慢地翻着之前还没有看完的《古巨人语词典》。 弗萨克帝国的皇家历史研究所出版，相当权威，是目前能获得的最好的古巨人语教材，硬皮书，有两块砖头那么厚。看起来像个武器，售价也很能打：18苏勒，加上跨国运费，共计一镑半。 祂用假身份买了一张前往罗思德群岛的一等座船票，足足35镑。 在排队等待上船时，没有行李，却单手托住一本极厚极重的书观看的祂引得其他游客频频侧目，但只要一转头就会忘记那人的面孔，只记得那本厚厚的词典。 从普利兹港到罗思德群岛，需要一周左右的航程。 专门跑这类业务的航运公司收费高些，整体服务也更好，并且会经常停靠港口和岛屿。而选择自己乘顺路的游艇周转的话，虽然便宜，但生活质量和路途时间就难以保证。 “‘不死之王’阿加里图的情报……” 外神尝试搜索了一下，祂没有走极光会的渠道，因为极光会在海上的势力平平无奇，四王七将里没有他们的人，很难把握一位海盗之王的行踪线索。 虽说“告死号”肯定也有避害的恶魔感应，但同途径的序列顶端对它动手，他们想必感觉不到。 “弗兰克是‘星之上将’的船员，我尝试通过他和船长交涉，购买情报……可惜被搪塞了。” “星之上将”的胆子似乎意外的小。弗兰克说完祂的要求后，她就开始很认真地搜索没有用的知识，找来了近十年的海盗大会中“不死之王”出现的记录以及报纸上关于“不死之王”的事迹。 但这些都是过时的情报，近一年，近半年，近几个月的动向呢？星之上将就说十分抱歉我实力低微恐怕不能帮上您的忙，或许通过这些情报能够总结出“不死之王”的行动规律，我一个小小的海盗将军也不敢去找半神的消息，要不您另请高明吧。 不愧是窥秘人，深得隐匿贤者的装糊涂真传。 另请高明请的也不是别人，当自己要求她说出一位“高明”时，她战战兢兢，不情不愿，万分恐惧地给出了建议： “或许您可以寻求其他三位海盗王者的帮助。” 于是外神首先想到了“神秘女王”，贝尔纳黛·古斯塔夫。 和贝尔纳黛做交易？也不是不行。 祂的行动力一向很强，进了自己的323号舱房后，祂关上门，窗帘自动拉上，塑造出一个昏暗的房间。祂点起一根蜡烛，用古赫密斯语念道： “追逐知识的圣灵， “神秘世界的灯塔； “窥视命运的眼睛， “大海之上的王者； “圣洁的贝尔纳黛·古斯塔夫……” 祂斟酌了一下言辞：“我希望与你对话，交换我需要的情报。” 将这段话复述了两遍之后，祂在沙发上坐下，继续翻看词典，等待对方可能的回应。 …… 在逐条回应“要素黎明”的下属时，贝尔纳黛注意到了这个奇怪……或者说傲慢的祈祷。 如果是低位对高位祈祷，那应该使用“我祈求您的注视”这样的语句。对方这样直白的话语，无疑是暗示对方的实力和身份是与自己平级的。 一位圣者有目的地找到自己。她并不急于回应，而是闭上眼，用灵性描摹出祈祷的画面： 昏暗的房间里，一个人站在玄关，手里拿着一根蜡烛。 画面变得清晰，贝尔纳黛猝然瞪大了眼，那人竟没有面目，没有五官，整张脸上平平整整！ 没有面目的圣者？神秘学的预示……无面之人，我记得有一个和这个相近的魔药名称……神秘女王立刻从书架上翻出自己的一本笔记，刷刷刷地翻了十多页，停留在其中一页上： “占卜家途径，序列6，「无面人」。” 她微皱着眉，细细看完这一页的笔录，觉得祈祷的人很有可能就是“占卜家”这条途径的圣者。 不过她手头并没有这条途径的完整记录，无从得知对方的序列4或者3的名称是什么，也无法对症下药地判断对方实力强弱。 其实，按照对方身上若隐若现的奇怪连接处，她下意识地想到了囚犯途径的序列4魔药名称「木偶」。但这个想法一闪而逝，她的灵性直觉指出“那是占卜家途径的相关神秘”。 “一位占卜家来到海上，寻求与我合作……” 贝尔纳黛细细地思考其中可能蕴含的意思，作为「预言大师」的她具有极强的灵感，虽然比起命运途径还是差了一些，但是在预言、占卜和灵感的方面，已经算的上是佼佼者。 此刻，她的灵性并没有做出预警，也就是说可以与对方合作，并且进一步观察可能带来的变化。 “会是密修会的人吗？” “我的尊名流传不广，但密修会会有记载也很正常。” “与我合作，是他自己的觉得，还是代表了传说中其首领查拉图的要求？” 思考了片刻，贝尔纳黛取来封印物，做了一些简单的占卜，获得了比较中立的结果。 于是，下午时分，她回应了这个祈祷。 “不知名的圣者，先说你的要求。” 五分钟后，她就获得了对方的回答： “我需要‘不死之王’阿加里图最近的动向和线索。” 听到这个要求，贝尔纳黛首先想到的是“扮演需要”，她隐约对无面人的扮演有一些猜测。 她没有立刻回复，而是进一步猜想对方的目的： “无面人”仅仅是序列6，可以排除这位圣者自己的扮演需要。 “不死之王”身份重要，掌控的旗舰“告死号”是一艘强大的封印物，序列6难以扮演，因此可能也不是给自己刚刚晋升的晚辈。 从这个要求中，也看不出天使级别的谋划，这很有可能是这位圣者的私事。 想明白了这些，贝尔纳黛的心情便比较轻松了。既然这是一次比较对等的私下合作，那么交易一下也未尝不可。 她回答： “我可以帮你搜集你需要的情报。‘不死之王’并不经常彰显自身的力量，这需要时间。” 木偶一样的人反问：“要多久？” 贝尔纳黛回答：“一周左右。一位海盗王者的行踪并不好掌握。” 嘴上说着说着“海盗王者”的行踪不好掌握，她获取情报的效率却丝毫不慢。 “可以。”对方的声音也没有任何辨识度，“我会在一周后再次念诵你的尊名。” 他看上去并不急…… 这个想法在贝尔纳黛的脑中一闪而过，她说： “如果我早于或晚于七天获得消息，要如何告知你？” 对面沉默了片刻，缓缓地说：“早于七天，没有关系，但如果七天后仍然没有消息，那我就不需要这条情报了。” 按照航程，七天后，外神就能到达罗思德群岛，可以自己买一条船出海，等着神秘学联系让“告死号”送上门来。只有在这之前获得消息，才算有价值。 贝尔纳黛蹙起眉，不能确定这句话隐含的意思，但还是说道：“我明白了。” “那么，我的要求有几个，你可以任选其一完成。” “说吧。” “一，帮我弄清楚，在贝克兰德暗中活动的‘黑皇帝幽灵’的身份，并把他带到莪面前来。” “二，邪恶的隐秘组织暗中活动的情报，比如灵教团，极光会和玫瑰学派，以贝克兰德大雾霾那样的规模为参考。” 两条要求说完，对面安静了几秒，似乎是在斟酌。 “贝尔纳黛·古斯塔夫，你在追逐一场灾难。” 在大雾霾之前，我在贝克兰德见过你，你试图阻止这场灾难，但因为种种原因提前离开……但为了防止被这句话判断出身份，进而导致交易流产，衰败君王并没有说出声来。 对面的半神一字一顿地说道，这声线刚刚进入耳朵就失去了形，变成单调的文字留在脑中： “这是你的仪式需要？成功预言一次灾难，并扩大或阻止它？” 贝尔纳黛并不惊讶：“阁下，你的猜测很有趣，但这与你我的交易无关。” “我可以制造一场灾难，如果你需要。” 那人继续用平凡的声音说着极端恐怖的话：“你的灾难需要多大的规模？北大陆或南大陆，五万人以上，十万人以下，我可以做到，我相信这是足够丰厚的报酬。” 如果有一个词来形容贝尔纳黛的心情，那就是惊怒交加——惊远大于怒。 作为一位海盗王者，贝尔纳黛有足够的自知之明，那就是自己的威名主要建立在自身的实力、身份、家底和神秘感上，而不是在劫掠、屠杀、以及与国家海军作对等方面。 她自认为自己在海盗中算仁慈，但在同级别的圣者中她还没有这样的想法。 由于自身固执的正义感，乍一听到对面的圣者试图用一场如此巨大的灾难来达成交易，她当即就有了拒绝合作的打算。 “我不接受这个条件。” 贝尔纳黛冷冰冰地说道：“如果你坚持，那我将拒绝和你的这次合作。” 看来不能用这种方式让她仪式失败晋升失控……罗塞尔，你的好女儿真是善良可爱，而且她还坚持认为你的疯狂残忍另有隐情，真让我好奇，你究竟是如何给她洗脑的？ 衰败君王假装认错：“我明白了。就按照你的要求来继续合作吧。” “我没有要说的了。” “希望你能记住你的话。” 对话结束。 398 把克莱恩抓到贝尔纳黛面前，这种事情外神从来没有考虑过。 克莱恩身边有一个阿兹克·艾格斯，并且按照后续观察来看他们并没有反目成仇，而是达成了某种程度的和解。 但归根到底，会让阿兹克感到不适的是克莱恩“黑夜女神眷者”的身份，只要这个身份依然在，那挑拨离间的效果就会一直存在。 就算越过阿兹克·艾格斯，还有黑夜女神注意着这一切，一个恶魔途径的天使或者海盗都完全不可能在这个情况下把克莱恩抓走，上交给另一个海盗。 “追查黑皇帝幽灵……贝尔纳黛，好孩子……直至今日，你仍然在追逐你父亲的幽魂。” “你憎恨祂，厌恶祂，又依恋祂，你追逐的显然是你儿时记忆中的好父亲，而非罗塞尔大帝，蒸汽之子，花花公子古斯塔夫，或者任何一个侧面。可你追逐的人根本就不存在啊。” “奇怪，难道她真的相信她父亲对母亲忠贞？” 外神幽幽地说道：“我应该大发慈悲，让你们见最后一面，或者连最后一面也见不到。” 那就选二吧。 “隐秘组织的活动情报。” 虽然目前还不清楚“贤者”的晋升仪式具体要求，但让贝尔纳黛毫无察觉地参与进去，亲手促成一部分灾难，应该多少都会对她的仪式有影响。 祂往窗外看了看。 已经是晚上五点，夜色将近，祂该起身去餐厅找点晚饭吃了。 当然，非凡特性能在贝尔纳黛之前把“不死之王”聚合过来，那就更好。 tbc —————— 由于梅迪奇已经脱困，克莱恩并不知道“宾西是梅迪奇家族的藏匿地点，梅迪奇家族的红天使曾参与救赎蔷薇”这个情报。 第150章 晚餐 399 “……总之，这就是你给我的订单，我也按照要求来做了。” 夏尔夫在自己住处的客厅里接待了阿尔杰，有着雀斑的女佣给两人倒上颜色浅淡的茶水。 工匠今天没有工作，衬衫的袖子没有被挽上去。他主动拿起一杯茶水抿了一口，语气有些微妙地抱怨： “我在因蒂斯的时候，这种没味道又廉价的茶叶一般是不会喝的。” “没想到在海上，它们的价格居然翻了一倍，我反而喝不起了！听说运到南大陆之后卖给想提高身价的土著贵族还能再翻一倍，海上运输可真是暴利啊！我都想出海做生意了。” 海盗船长阿尔杰微微一笑： “风险和机遇是并存的，而在海上，风险往往更高。” “买一艘船，租给航海公司做生意，只要不沉船我就能稳赚。”夏尔夫还是不死心。 一条船的造价高昂，但私活接到手软的工匠并不放在心上。他改良的枪支卖得十分火爆，军工厂给他的分红已经到了惊人的一万镑，并且还在不断增加。来到海上之后，各方非凡者和海盗也纷纷赶来出售非凡特性，或购买物品。有巡礼教派成员的身份，和一位距离自己的住处只隔了一千米的序列5强者保护，夏尔夫毫不担心自己的生命安全。他的财产累积惊人，足够支撑这个昂贵的尝试。 阿尔杰及时开口，打断了夏尔夫对海运行业的美好期待： “请给我看看你完成的非凡物品吧。” 夏尔夫悻悻地把还没出口的话语吞了回去，他伸手一捞，把一个棕色的盒子从自己的沙发扶手暗格里取了出来，放到自己的膝盖上。 阿尔杰把身子往前倾了些，眼角余光瞥见那个有雀斑的女仆站到了夏尔夫的身边，目光炯炯地盯着自己。 保镖？或许是低序列非凡者，也可能是携带了灵性武器的普通人……阿尔杰暗暗猜测。 由于没有考虑过杀人越货，并且已经合作了两三次，夏尔夫对这位幽灵船长的交易道德还是比较信任的。 “这就是你带来的‘无面人’非凡特性打造的物品。” 夏尔夫打开盒子，呈现在阿尔杰眼前的是一张银色的面具。 它像是由金属制成，有着精致的花纹，细看略微有些浮夸，但是肯定会让喜欢精巧物件的贵族小姐喜欢。面具只有上半张脸，仿佛化装舞会才会用到的隐藏身份的道具，这倒是和特性本身‘改变样貌’的特性很是匹配。 阿尔杰多看了几眼那细致的花纹，觉得是这位来自因蒂斯的工匠的个人爱好。他倒是没想顺手摸一摸，仔细地端详了片刻后，他就重新坐正了。 “下了订单的那位客人会喜欢它。”阿尔杰确信地说。 “当然，当然，这件物品能够改变自己的样貌，去做真面目不方便的事情，谁会不喜欢呢？” 夏尔夫把盒子盖好，放在自己的身边，随口开了一句玩笑：“我甚至自己都忍不住戴上了它，把多余的脂肪和肉变成了漂亮的腹肌。” “只可惜，留下它要一大笔钱，卖掉却能获得一千镑。” 阿尔杰闻言，目光在对方的肚子上停留了几秒——可能是因为做富翁的生活太好，他感觉工匠比上一次见面的时候还胖了一些。 “下一次拜访时我会将报酬带到。”他说。 慷慨大方的“正义”小姐花费了5500镑购买了这件物品，其中有给“世界”的4500镑，给夏尔夫的1000镑，“世界”还要给自己一笔中介费。 这些是已经说好的报酬，但“正义”同时也在自己这里购买了别的物品，那么就等到时候就一起结算献祭。不能因为这些小事多次麻烦“愚者”先生。阿尔杰觉得自己很有分寸。 没想到夏尔夫却说：“你得快一点，说不定过段时间我就要离开拜亚姆了。” “你要搬家？” “不……应该是出差。”夏尔夫眯了眯眼睛，又喝了一口茶水，“我家里的一位长辈要求我去南大陆出差，不知道什么时候走，也并不清楚什么时候能回来。” 他不愿多说：“所以，如果你想顺利完成这单委托，最好快一点。” 一位长辈……工匠要离开拜亚姆前往南大陆……这么好的加工和转售点阿尔杰不想错过，他当即点点头，说明自己会尽快带来报酬，并且表示出长期合作的意愿，希望夏尔夫能把新地址告诉他。 看完了货物，阿尔杰和对方闲聊了几句，顺便就想到了别的事情。 “加兰·德先生现在在孤儿院吗？” “他现在不在。”夏尔夫回答，“你找他有事？不重要的话可以先告诉我，我去转告。” 阿尔杰斟酌了一小会儿，做出决定：“好的。” 同样的情报他已经第一个递交给了风暴教会，教会没有禁止外传，那用这些情报再赚一份外快也是好事。 “加兰·德先生之前委托我调查一些事情，他是南大陆人，据说他的家人写信告诉他，居住的城镇里发生了大量的人口失踪拐卖案件，疑似和一个臭名昭著的人口贩子巴伦有关。” “买卖人口？”夏尔夫惊奇道，“北大陆不是已经在商讨废除奴隶法案了么？” “因蒂斯的法案已经出台，虽然已经违法只要罚款。奴隶买卖现在很少了，就算有也只有漂亮的孩子才值得买，像以前那种大贵族出门几十个仆人的场景已经看不到了。” 阿尔杰点头，同时伸手拿起已经微凉的茶水，一饮而尽：“如你所说。没有了买家，人口贩子的也会降低拐卖频率，因此这一次的大规模拐卖就十分可疑。” “邪教祭祀？呃，我是说，玫瑰学派那种的。” “玫瑰学派的据点在南大陆，他们不缺祭品，没必要再给奴隶贩子赚差价。” 夏尔夫明白过来：“你的意思是，是北大陆在购买奴隶？” 阿尔杰摇摇头，没有细说，但他拿出一份叠成小块的简报递了过去。 “请把它交给加兰·德先生。” 夏尔夫做了个眼神，女仆上前两步双手接过简报，然后一声不响地退回夏尔夫身边。 “那么，我就告辞了。” 海盗船长放下杯子，用头巾包好头发，起身告辞。 出了门后，阿尔杰心情不错地伸了个懒腰，期待着70镑的情报费用到账。 400 客轮停靠在了殖民岛屿的一处港口，晚餐因此有了新鲜的水产和特产酒。 虽然只停一晚上，但愿意下船去港口用餐的人不少，厨房别开生面地提供了私用烤箱，和自助的生鲜，有需要的客人可以另一个烤炉去特定的座位上体验亲手烤制晚餐的乐趣。 外神拆掉了烤炉上的铁签，盖上一块边缘翘起的铁制餐盘，倒上食用油，将切好的鱿鱼用锅铲按在烧红的铁制餐盘上。鱿鱼须发出滋滋的声音，开始收缩曲卷，一眨眼就缩小到了原来的三分之一。 十分钟过去，祂暂时拿开锅铲，往鱿鱼正反面刷了一层自己刚刚调好的酱料，然后继续按压。 粗盐调味，还拍了两瓣蒜，又过了十分钟，在多次的刷酱以及加上调味料香煎之后，铁板鱿鱼终于散发出了“合格”的香味。 衰败君王将蒜和煎熟的铁板鱿鱼一起铲进盘子里，细致地用餐具切割成手指大小的小块，用叉子叉起一根散发着诱人酱香的鱿鱼须。 祂突然伸出手把装着烤鱿鱼的盘子端了起来，就在这时，船身剧烈地摇晃了一下。 整艘船似乎突然往右边倾倒了几十度，吊灯摇晃不止，餐厅忽明忽暗。桌上全部的东西都滑了下去，餐厅里传来此起彼伏的跌倒痛呼声，还有正在忙碌的厨师被厨具割伤后的喊叫。 还点着炭火的烤炉从祂面前飞了出去，祂调整了手腕的动作，让盘子继续平行于地面，稳稳地把鱿鱼须放进了嘴里。 待到船身缓缓复位后，祂也吃完了烧烤，站起来，走到外面的甲板上，随便询问离自己最近的一个船员： “有敌袭？” 船员正在做疏散工作，闻言立刻用极快的语速回答： “有两艘海盗船，或许是想要劫掠这个港口，刚好发现了我们的船只。” “先生，我们有应对他们的能力，请返回自己的房间，等待好消息的来临。” 他焦急却不慌乱，说话也很有条理，想必是船长为了防止客轮内进一步发生混乱而早就准备好的应急说辞。 外神往海面上看了看，夜色下有确实有两艘三桅帆船在极近的地方停驻，虽然对面的船炮已经做好了准备，但船身没有被火炮轰击的痕迹，刚才或许是一次有预谋的撞击威慑。 “能辨别他们的身份吗？”祂问。 船员犹豫了一下：“是两个中型海盗团伙，我们已经向最近的海军发出了电报，船长正在和他们交涉。请您回到船舱，我们很快就会起锚。” 衰败君王又看了一眼几十米外的海盗船，转身走向前往舱房的楼梯，在路过转角的时候，祂的身影忽然崩散了。 …… 飘扬着红色骷髅的海盗船甲板上。 抢劫一艘武装力量有限又远离海岸的客轮在海上属于肥差，不仅能得到大量现金和贵重物品，还能通过扣押这些乘客勒索一笔巨额赎金。 一位炮手觉得脖子后面有些痒，便往衣领里伸手去抓虱子，结果意外地歪过头，看见侧后方的酒桶上坐着一个歪着头的木头小人。 “什么玩意？”他疑惑地嘀咕了一句，先是回头望了眼客轮，确认一时半会打不起来之后，站起来把这奇怪的小木人拿了起来。这小人巴掌大小，关节都可活动，应该是个玩具。但又不想小姑娘玩的娃娃，没有裙子也没有脸。 他摆弄了几下小木人，转过身对其他人喊道：“喂，这是谁的？” 其他海盗要不不理他，要么不以为然地抬头看了一眼，没人回答。他便抓着小木人走到船舷边，把这玩具远远地朝着大海丢了出去。 噗通！ 冰冷的海水忽然灌进了他的嘴巴和耳朵，直朝着喉咙冲下去。 他大惊失色，立刻挥舞着胳膊想要上浮，却不想关节都像是生了锈一样动弹不得，身体也仿佛灌了铅一般沉重，只能绝望地看着自己往海中下沉。 他最后一次竭尽全力抬起头，往船的方向看去，只见“自己”就站在船舷上，外貌衣着一模一样，正面带微笑地看着他。 那是我？ 那我是谁？ 我是…… 他的思绪滞涩，身体沉重，像石头一样沉到了水下，连一个气泡都没冒出来。 船上的海盗没人注意这里发生了什么，“炮手”很快回到了自己的位置上，它伸手在口袋里掏了掏，掏出个湿哒哒的小木人。小木人身上满是海水，却不停地手舞足蹈，仿佛非常高兴。 它露出开心的笑容，头颅360°极快地转了一圈，环视整个甲板，立刻就选中了下一个猎物。 一位水手长站了起来，踢开脚边的杂物走向船舱，或许是想回去拿点吃的。它也无声无息地站了起来，跟在对方背后，忽然伸手，把水手长的脑袋转了半圈，转到了背后。 他的脖颈发出轻微的断裂声，两人的眼睛相对，忽然露出了一模一样的笑容。 水手长伸手把头转了回去，面带微笑地走近了船舱，将手伸向迎面走来的参谋。 很快，笑容也出现在了参谋的脸上。 …… 另一艘海盗船上，一个百无聊赖等待交涉结果的海盗正用望远镜观察情况，他看着客轮的船长站在船头，和红骷髅海贼团的团长大声喊话，似乎还在僵持。 他转了转镜头，从红骷髅海贼团的船上扫过，只见甲板上的众人竟然都待在各自的位置上，一丝不苟地准备着，顿觉十分不对劲。 “喂。”他用胳膊肘捅了捅站在旁边的另一个海盗，放下望远镜，指着红骷髅海贼团的船说，“他们怎么这么安静？你觉不觉得有点奇怪……” 他旁边身穿灰色衬衫的海盗直直地把头转了过来： “哪里奇怪？” 他身后的三位炮手同时把头转到了背后，异口同声地问： “哪里奇怪？” 海盗团的大副、二副，以及其他所有人从船上各个角落探出头来，直勾勾地盯着他，一齐发出疑问： “哪里奇怪？” 那海盗被吓得面无人色，望远镜从手里滑落。他往旁边挪了半步，忽然倒在了地上，抽搐几下后没了动静。 其他人把他的尸体围了里三层外三层，见他被活活吓死了，便把他的灵体抽出来，锲而不舍地询问： “到底哪里奇怪？” 海盗灵体说：“红骷髅怎么可能那么训练有素……” 一具脸色惨白的尸体从船舱里走了出来，见到这幅场景，很是平淡地点评了一句： “哪里都奇怪。” 所有人一齐把头转了回来，一个小木头人从灰色衬衫的海盗的衣袋里探出头，这个海盗便控诉： “大人！” “他，说我，很奇怪！” 曾经是这个海盗团的团长的尸体说：“确实奇怪，我明明记得你没见过阿蒙，你们两条途径的本能居然还有这种方面的互通。” “你是无面人，是秘偶大师，要学会操纵和伪装，不要学偷盗者这种吓人方式。” “操纵，和，伪装？” 他们齐声重复了一遍，除了灰衣海盗，其他人开始都做出不同的动作，就连被吓死的海盗也重新拿着望远镜站了起来。 但就像一个人想要左手画圈右手画方需要经过一小段时间的锻炼，这些人走来走去，想要模拟出本来的行为，却不停地互相撞到，左脚踩右脚，面朝着墙往前走，躺在地上翻滚蹬腿站不起身，仿佛误入了育碧世界。“无貌的人偶”错误频发，甚至很意外地朝着远处的红骷髅海贼团开了一炮。 一道水柱在距离红骷髅海贼团的船只极近的地方炸开，把船身冲得摇摇晃晃。 尸体沉默地看着水柱升起又落下，转头看着灰衣海盗，海盗口袋里的小木头人缓缓地躲进了衣袋里。 401 远远的炮火声和船身忽然的晃动引起了红骷髅海贼团船长的注意，赏金900镑的“海狼”约翰逊立刻用凶狠地眼神注视着对面的客轮船长。 “你竟敢发动袭击！”炮声是从背后传来的，约翰逊本能地觉得有点不对劲，但第一反应还是立刻高声污蔑，企图震慑客轮船长，“已经没什么好谈的了，先生，准备向你的神祈祷吧！” 在炮声响起时，客轮船长的脸上露出隐晦的惊喜，期待着是呼叫的海军援助到了。 但远方的天空和海面黑沉沉的一片，看不出任何援军的影子。 难道是起了内讧……？ 突然，约翰逊的背后响起急促的脚步声，一只眼睛戴着眼罩的大副急匆匆地跑了过来，在约翰逊的耳边附耳说了几句话。 客轮船长捕捉到了约翰逊脸上一闪而过的惊愕，他当即在背后做了个手势，距离舱门最近的船员立刻闪身出了门，通知船员起锚，同时做好迎战准备。 就在这时，约翰逊突然拔出左轮手枪，砰砰地开了几枪，客轮上的众人根本没有预料到这一出，当即有好几人中枪，血流不止。 “算你们走运！” 见状，约翰逊心中的怨气终于少了一大半，跟着大副进入了船舱，红骷髅海贼团的船开始调转船头，黑洞洞的炮口伸了出来。 客轮船长一手捂住受伤的胳膊，待到他们的身影消失之后，一直悬着的心才终于放了下来，他不假思索地大喊道：“快叫船医！” 蹬蹬蹬，约翰逊冲进船舱，看着远处人头攒动的黑血海贼团的大船，骂骂咧咧了几句脏话之后，正要下令开炮，忽然直觉一动，刹住了脚步。 他猛地转过头，看向自己的大副，然后毫无征兆地踢了一脚甲板上的一个炮手： “法雷！你这酒鬼，为什么今天手上居然没攥着瓶子？！” 说话间，约翰逊已经拔出了刀，并且用眼神暗示周围的人盯紧这个炮手。 酒鬼慢吞吞地看了看自己的手——多线程运作导致“无貌的人偶”现在处理信息的速度很慢——然后慢吞吞地伸手抓起了脚边还剩一半的朗齐酒瓶，约翰逊看得眼皮直跳，再一次抬脚把他踹翻。 同时他也终于发觉了异常，说是黑血反水了，但对面只是不停地在甲板上走来走去，自己浪费了这么久的时间，对面甚至没有开一次炮！ 被踹倒在地上的法雷目视前方，蹬了蹬腿，手在空中乱挥，仿佛是烂醉如泥跟本站不起来。却不想片刻后他居然像是被一根无形的线牵着那样笔直的侧着站了起来。约翰逊汗毛倒竖，当即挥刀要砍下他的头，但周围的光源忽然减少——甲板上所有人一齐朝他转过了身，并且逼近了一大步！ “你发现了！” “扮演，还不够好！” “弥补，把你杀死！” 数十只同时伸向了约翰逊，约翰逊大喊，狂乱地挥刀，然而很快就卡在了某个下属的骨头缝里无法拔出来。那些手抓住他的头发，撕下他的耳朵，抠出他的眼睛……很快就把一切能够摘下的器官从他的身上剥离，让他变成了一团根本无法辨识的烂肉。 接着，他们转身，两艘船开始交替轰击彼此。 很快，炮弹集中了黑血的弹药仓，也在红骷髅上打了一个巨大的豁口，它们同时下沉，爆炸，化作两处熊熊燃烧的残骸，理所当然地无人幸存。 万分警惕并悄悄调转船头的客轮众人完完整整地目击了这一幕，船医甚至忘记了包扎。 “到底发生了什么？为什么刚才还一起来抢劫我们的海盗居然内讧，同归于尽了……” 秘书望着那两团残骸，震撼地喃喃自语。 “这不重要，重要的是，他们全军覆没，我们毫发无伤。……清点人员，确认无误后立刻起航。” 船长眼中满是难以置信，和深深的劫后余生的庆幸。 外神回到甲板上，迎面走来一位急匆匆的船员。船员见到祂，立刻开口： “先生，您怎么会在外面？” “请赶紧回到船舱，海盗的威胁已经解决，我们即将离开这处港口！” 外神点点头，和船员错开，回到了自己的客房里。 祂张开一直紧握的手掌，一个半透明的灵体浮现在祂的掌心上空，唯一没有被吞食的船长约翰逊浑浑噩噩地漂浮在空中，脸上还残留着死前的惊恐表情。 “你知道最近海上有什么情报吗？” 听到这个问题，约翰逊脸上的痛苦减少了一些，开始梦呓般的回答： “我知道……” “班西港有邪教徒活动，已被风暴教会处理，禁止停靠……” “达尼兹·迪布瓦杀死了‘血之上将’的二副，‘钢铁’麦维提，和别的许多下属……” tbc —————— 想不到吧，第一个被衰败得知的是你达尼兹哒！jpg 人类也要教育，神话生物也可以教育，有活性的非凡物品依然可以教育，这才算是健全！ 毕竟这时候格尔曼的名字还没流传出来，至少得等到……一段时间之后。 第151章 情报 402 班西港有邪教徒活动？ 被“灾祸之城”污染的人算邪教徒，没有问题。 想到这里，衰败君王顺手摸来了船上附赠的《旅行手册》，目前航线前方还有一个港口可以停靠补给。如果跳过班西港这个停靠点，下下次靠岸就是两天之后的事情了。 已经航行了三天……航程近半，和贝尔纳黛联系超过48小时，这两艘海盗船上只有一个序列9的非凡者，就是黑血的船长，但也仅仅是个序列9的水手，并不是被自己的神秘学联系引来。 把这几条情报听完之后，祂问：“血之上将？” 约翰逊的灵体回答：“‘血之上将’塞尼奥尔是海上的四王七将之一，他是一个残忍的海盗，欲望旺盛，旗舰名叫‘血肉之树’号……” 放纵派的成员？怎么又来一个放纵派的海盗船长，也是，理查·恩斯特清理海盗已经是六十年前的事情了，放纵派也不肯放下海上的利益啊…… 虽然囚犯途径的海盗也可以选择，但是要伪装他就要跟放纵派相处，为了防止节外生枝，暂时不纳入考虑。孤家寡人的“不死之王”是最好的目标。 “他最近的动向是什么？”希望航线不要有交集，不然自己只能暂时拿血之上将的身份顶着了。 约翰逊如实回答： “抢夺‘冰山中将’手中，‘死神的的宝藏’的钥匙……” 死神的宝藏……？‘沉没的月桂号’？不，打捞沉船不需要钥匙。开启宝藏需要钥匙，这是首先默认宝藏处于一个密封的房间里，这应该是海盗，或者说人类思想的共性。如果说死神真的遗留了宝藏，那开启它的“钥匙”并不会真的是一把钥匙，而是那个有自己的思想的阿兹克·艾格斯。 死神之子，复活后手，理应由祂开启死神的遗产，也由祂继承，那时或许祂就是死神。 “‘烈焰’达尼兹·迪布瓦是‘冰山中将’的水手长，他杀死了‘血之上将’的二副，‘血之上将’肯定不会轻易揭过这件事情……” 衰败君王耐着性子听他说了五分钟四王七将的小道消息和诸多真假难辨的情报。 唯一有用的情报就是“血之上将”暂时在别的岛屿上驻扎，一时半会没有理由来这里。 “冰山中将”姓甚名谁外神并不是很在意，“死神宝藏的钥匙”也只是听听而已，不过这倒是让祂重新回忆起了那艘栽满拜朗帝国财宝的“沉没月桂号”。上面肯定除了金银财宝之外还有不少“死神”途径的非凡物品，因此才会在路过狂暴海时和死神的遗留影响呼应，意外沉没，无人生还。 未来自己真的有了海盗的身份之后，确实可以前去考察研究一番。 约翰逊只是一个中型海盗团体，先一步去世的黑血船长也不过是比他强了一点。这两个人知道的所有情报，也是在海上海盗们都知道的事情，别说四王，就连七将也仅限于道听途说。 问完之后，外神将手头所有的灵魂都喂了“无貌的人偶”。 近百人的灵魂让这个小木头人进一步活化，也获得了更多的知识，或许很快就能更好地运用构成它的非凡特性和灵性材料中蕴含的力量。 入夜了，客轮平缓地在海上航行。 舞厅很安静，看样子是没什么人有心情娱乐一番。 …… 佛尔思伏在桌前，认真地书写。 休走过来，往她桌上放了一杯煮好的咖啡，看了看佛尔思，难得称赞道：“很高兴看到你这么勤快，新书很有灵感？” 正觉得口渴的佛尔思当即端起咖啡抿了一口，简单地赞美了同居人的体贴和泡咖啡的手艺后，她思考着说： “我在给一位朋友写信。” “一位住得很远的朋友希望我分享一些贝克兰德的日常生活给他。” 休并没有怀疑，很意外地说：“这是联络感情的好办法。” 佛尔思用手指绕起自己的头发，微笑着说：“是的。我们讨论了联络频率，两周寄一次信，但是会分享每周的见闻。我正在写这周的，下一周再一起寄过去。” “不过……我现在稍微有些苦恼。” “怎么了？” “有一些我很想分享给他的趣事，但这些事情……被当事人要求不能说出去。”佛尔思抿着咖啡，眼睛时而看看信纸，时而在室内飘忽。 “我觉得他应该也会想听到这些事情……” 塔罗会的事情当然是要分享给温特先生的，这是理所当然的事情。 可是自己也答应过“愚者”先生，不能将聚会的内容外传。神灵的话语很有分量，如果是和温特先生当面，不能隐瞒也就罢了，写信……写信的时候该不该省略一些部分，为塔罗会的大家保密呢？ 休认真地为朋友出谋划策： “是一些不想被别人知道的糗事吗？”她不觉得佛尔思会参与到真正不可告人的违法案件中。 佛尔思立刻摇了摇头：“不是。” “准确地说，是一个非凡者聚会？我的朋友对非凡者聚会很感兴趣，希望我多说一些。” 休明白过来：“这么说，你的朋友是一位对非凡和神秘学感兴趣的普通人。” “嗯，差不多是这样。” “你那个非凡者聚会是匿名参与的吗？” “是的。”佛尔思回答，“不过会议的发起者要求不能说出去。——但是，休，我觉得，反正温特先生住在很远的城市里，而且也是非凡世界以外的人，和他说一说应该没有关系吧？” 仲裁人有些为难，她认为既然举办方要求不外传，那佛尔思就应该守口如瓶。然而对方说的也有道理，另一人住在很远的地方，书信来往路途都需要好几天。等到佛尔思的两封信过去，对方了解到的至少是大半个月之前的情报了，对贝克兰德的非凡者聚会产生不了多大的影响。 何况那只是个对非凡感兴趣的普通人。 对此，她只能试探着说： “我个人不建议你说出去。” “但如果你一定要说的话……可以修改其中一些人物的事迹，或者扭曲一些人物，抹去他们的名字，用简单的口吻去叙述……这样，你的朋友也不会获得准确的情报。” 休补充道：“当然，我建议你在信里提一些非凡世界的危险，普通人还是不要参与比较好。” 佛尔思听完，很是高兴地点头：“这也是我在考虑的。” “多谢你，休，我现在知道要怎么写了。” 她转回书桌前，重新拿起吸饱墨水的钢笔，一边斟酌一边慢慢地写道： 亲爱的温特先生： 贝克兰德最近天气晴好，终于能时不时看见太阳。 在1月10日的塔罗会中，我们完成了多项交易，交易内容有“白银城周边怪物清单”，“长者之树的果实和镜龙血液”，和一件神奇的，能改变外貌的非凡物品。我非常心动，只可惜存款不够。 我顺利将龙眼海雕的眼球出售，顺便，会议上又顺利完成了一次配方交易，大家都有出色的渠道，我们的会议上涉及的交易金额越来越大了，真担心以后会买不起配方和材料。啊，对了，我已经顺利地消化了多出来的魔药，可以准备晋升“戏法大师”了。 听说海上的班西港有异变，“世界”和“倒吊人”两位先生因此而合作。 “世界”先生还想要一份无线电报机。 以上便是我想要和您分享的内容，此外，贝克兰德并没有多少事情发生。由于大雾霾的影响，教会增大了对邪教人员和野生非凡者的排查力度，隐秘集会基本上都选择暂避锋芒。 其余的……佛尔思笔头不听，跟远方的朋友聊起了贝克兰德的种种风土人情，以及一些有趣的都市怪谈，并且在最后郑重其事地建议对方听听就好，不要参与非凡者的世界。 写完后，她将信纸叠起，放在信封中，压到抽屉的书籍下面。这封信将会在下一周的塔罗会结束之后一起寄出，以佛尔思的拖延症来说，能在20号之前寄出就算成功。 403 “你们没有试图制作……‘电视’？”地下设施的休息室里，特雷纳用手比划了一下一个一米见方的盒子，“没想到过了五十年，供电问题还没解决，我以为你们应该已经迈入电子时代了。” “那东西做出来没用啊。”珂赛特摊了摊手，“没有对应的信号，造出来也就是个铁壳子。没有材料，我们的化工还在起步阶段，目前只能勉强做到自给自足。发电设备远远不够，太阳能板从天上来看太醒目，风力发电需要的大风车也不能盖在这荒郊野岭，我们发电主要靠远处的地下河和我。” “如果你闲得慌，可以去搞一台手摇发电机，我相信作为半神的你肯定能摇得飞快。” “那么‘计算机’呢？” 特雷纳对这个据说比差分机还要先进的机器充满了好奇，因为就在去年，因蒂斯试图偷第二代差分机的手稿回国的计划鲁恩发现了，据说是被一个路人侦探恰好看见了大使和外国人交谈的场景。 但是后续调查时他们发现根本没有这个侦探的情报，大使也从来没有和本国人在外面交谈过，并且还折损了一个秘偶大师，可以说是失败得不明不白。 珂赛特又把手一摊：“我们没有专业人才，而且单是计算弹道的话，非凡者可以胜任，所以不是重要内容。” “我只能搞搞电波，电信号和磁场，给收音机加几个频道是我的能力极限了。” “你赶紧把你那个工匠晚辈喊来搬砖吧，我们需要人手。” 特雷纳摸了摸下巴：“我已经通知过他了，你们需要的话，等他这个月维护了战争天使的临时容器之后我就把他带来。不过蒸汽教会最近十年的发展路线也很奇怪……” 他的表情出现了一丝奇怪的扭曲：“蒸汽教会似乎在狂热地研究人偶和外骨骼，蒸汽外骨骼。夏尔夫给我看过，是套在手臂上的，挥拳的时候启动推进就能打出更大的力量，甚至还能带着人飞起来，缺陷在于功能单一且笨重，又很容易温度过高烧伤使用者。” “听起来他们需要耐高温材料。”珂赛特思考，“我们倒是有好几种，但是都是当前手段无法制造的，能卖给教会的只有瓷器制造技术……你可以考虑建造一个瓷器工厂了。” 在钱的方面特雷纳一向比较爽快：“瓷器工艺品和日用品主打奢侈品方面，利润巨大，并且可以分割骨瓷市场，我会考虑。但我记得瓷器的韧性不够，不适合作成工具。” 珂赛特耸耸肩：“没必要用一大块瓷器，只要贴几片就好了。” “除此之外还有蒸汽推进座驾，他们倒是不研究坦克了，蒸汽教会接受了‘笨重’的缺陷，于是开始用‘变形’的方式改良……我怀疑教会内部还是有人想开发高达或变形金刚，比如博诺瓦。” 这家伙小时候就对变形金刚玩具爱不释手，对机械造物的兴趣比夏尔还要浓厚，并不止一次自己尝试制作，是蒸汽教会技能树变异之后特雷纳的首要怀疑对象。 珂赛特安慰他：“别这么说，自信点，说不定蒸汽之神就是变形金刚。” “蒸汽动力变形金刚？……那太可怕了。” 蒸汽与机械之神神降，但是擎天柱？画面太怪特雷纳不敢细想，感觉有些渎神。 “理论上实现不了，蒸汽动力不可能让那么大的物体活动自如，更不要说变形了。除非里面加上其他途径的材料，但这样一来也不会被当做神降容器。” 特雷纳居然真的认真思考了一下吞云吐雾的巨大擎天柱出现的可能性。 “如果你想试验一下，就去画两幅变形金刚漫画投到蒸汽教会的匿名信箱里。”珂赛特怂恿，“蒸汽教会私下大肆宣扬并且寻找画师，那就证明他们还在开发阶段。” 特雷纳举一反三：“反之，我就会以‘泄露教会机密’为罪名被抓起来？” “没错。” “……算了，我还是考虑怎么出售瓷器赚钱吧。” 珂赛特忽然回想起之前特雷纳说出的一个词汇，好奇地询问：“战争天使是什么人？” “铁血十字会的那位将军？” “不，不是祂，祂原本有这个意思，但是现在已经不敢用这个称号了。”特雷纳连连摇头，又在心里嘀咕了一句话：据说祂本来还想去班西，看看有没有顶替班西港本地邪教“天气之神”，获得这个身份的机会，结果很快得知那是被污染的梅迪奇家族后裔所在地…… 从加斯顿·雷蒙立刻返回并绝口不提的情况来看，班西港的污染很特殊，特殊到一位天使都不敢触其锋芒。而身为名誉成员之一的特雷纳当然不可能知道到底发生了什么。 珂赛特重新看了看特雷纳，啧啧称奇道：“你的人脉确实很广。” “晋升半神的时候他们给了我邀请。” 战争主教言简意赅地说：“他们看出我处境危险身份尴尬，所以给我一个因蒂斯线人的身份，并许诺有朝一日逃跑的话会给予我帮助。” “喔。所以战争天使到底是谁？” “……”特雷纳的眼神飘忽了一下，飘上天花板，又飘到脚尖，最后才飘到珂赛特身上。 “‘战争天使’，又叫‘红天使’，猎人途径最古老的‘天使’，距离神位最近的存在。” “在已经不可知的古老历史中，祂跟随造物主征战大地，清扫了其他非凡种族，杀死邪神。又和其他天使一起，庇护人类，逐步建立起人类的国度和文明。” “哦，然后就是造物主死去，六神……”珂赛特自然地接上了如今的正统神话，但说了两句之后就觉得不对劲，“照你这么说，人类文明已经建立，邪恶种族已被清扫，这两个神话冲突了？” 虽然巡礼教派普遍是浅信徒乃至无信者，但乍一听到这种否定当今世界人类文化根基的东西，依然会觉得汗流浃背，生怕神罚凭空出现。 “而且反对当今神话，宣扬造物主的……你说的‘红天使’，难道和真实造物主有关系？” “不可说。” 特雷纳用简洁的语言努力地提高自己领导的形象，同时，他也知道对方目前的全名是“索伦·艾因霍恩·梅迪奇”……从加斯顿·雷蒙口中听到这个名字的时候他感觉有一群卷毛狒狒在脑子里践踏他的常识。索伦？索伦？艾因霍恩？？梅迪奇？？？这位天使到底叫什么？到底发生了什么才会导致祂有三个姓氏？难不成当前猎人家族全是祂的后裔？ 太渎神了。特雷纳决定吃午饭的时候自罚两杯。 “红天使”这个称号颇有深意，珂赛特若有所思地问：“血之红？就像猎人象征铁血与战争？” 沉浸在自己的思绪中的特雷纳敷衍地点了点头：“你可以这么理解。” “你那个晚辈能给这么厉害的天使造临时容器。”珂赛特称赞，“很厉害嘛，是我们需要的人才，我越来越期待他早日来我们这里搬砖了。” “但你怎么了，看上去愁容满面的？” 特雷纳的表情再次扭曲了，他沉默，沉默，然后叹了口气： “……现在，整个铁血十字会，只剩我还没去觐见红天使了。” 铁血十字会内部人事调动，要让红天使过来领导一段时间，结果就选了本地圣者的自己去对接？我不是刚从因蒂斯跑出来吗？怎么又要回去？ 他发出不想上班的声音：“这里有冰可乐，有游戏机，工作清闲（火力发电），还没有理查来跟我借钱，我不想去……” 他悲哀地发现，从自己离开因蒂斯的那一刻起，安逸的生活就一去不复返了。 tbc —————— 看到有读者觉得“真造答应新盟约不合理”。 如果是单纯觉得“真造不可能和外神合作”所以不合理，难免有些二元了。具体情况具体分析，故决定在作话里讲讲那条世界线。 该隐藏be线的触发条件是“真造不答应”、“理查没有成功降临”、“理查没说服衰败”。 第152章 一场灾难 404 “公主殿下，这就是关于‘不死之王’的情报。” 敲定合作的第五天，贝尔纳黛受到了进一步的消息，得知‘不死之王’已经从他驻扎的岛屿离开，开始在海上漫游。 “不死之王”一向较为低调，并且执掌强大的封印物“告死号”。有一部分海盗认为“不死之王”本身的实力并不强，或许只有海盗将军级别，真正的“不死之王”其实是“告死号”。 这也说不准，毕竟“魔鬼”总是狡诈阴险，可能阿加里图正是想要故意示弱来吸引猎物。 占卜家途径的那位圣者收集阿加里图的情报，到底是想要做什么呢……需要一个圣者级别的秘偶吗？（她搜集了资料，得知占卜家的序列5名叫“秘偶大师”）还是获取封印物“告死号”？还是有其他的私人恩怨？虽然这件事情跟自己没什么关系，但贝尔纳黛还是忍不住好奇。 请报上有“不死之王”现在身处的大概海域，可能走的航道。差不多就这样吧，再详细一点就会被对方发现了……由于恶魔棘手的危机感应，这一次的贝尔纳黛的调查完全是依靠“运气”。 比如把手下分成数队，携带一些恶魔途径的中低序列封印物往不同的方向前进，看看能否在七天之内和“不死之王”狭路相逢。 目前看来，她的运气还不错。 …… 下午四点，客轮在一处港口靠岸。 它会在这里停留一整晚，明早八点再起航。乘客和水手都可以下船到岛上放松一番，感受海上的风情。 乘客陆陆续续地下了船，或是在客轮的娱乐设施中放松。 衰败君王也不准备上岛，祂感到此地将会有一场海啸。 于是祂走上甲板，盯着海面上某个方向看了一会儿，从口袋里摸出《航行手册》，对比了一下之后，手指在简易地图上指出这次航行的终点，被诸多小岛环绕在中心的大岛屿。 “拜亚姆。” 祂念出这个名字，脸上浮现出不耐烦的表情：“……上面什么东西一直在我的耳边大喊大叫？” 从进入这片海域就开始的，歇斯底里的吼叫，意义不明的含糊语言，一直在重复“救命”和“给我祭品”。如果不是动物，那就是已经癫狂到话都不会说了的人类。 这样的灵魂极其低质，而且没有多少价值。 “海浪，人类祈祷声……一个……一条半神，哦，我听到的声音来自罗思德岛的一条半神。它衰亡垂死，所以被我感受到了。” “天呐。”祂表情复杂地喃喃自语，“我居然已经‘饥饿’到连半神的衰亡都能入耳了吗。” 底线只会越放越低，对食物有较高要求（至少是天使）的外神决定不吃这口牙签肉。 但祂简单地过了一个占卜，在大成功的帮助下，祂明白罗思德岛很快就会因为上面的那条半神发疯而发生一定程度的毁灭，毁灭的方式可以有很多种，比如结局一：被半神自己搞沉一部分，结局二：被风暴教会为了“减少后续损害”整个用海水清洗一遍，结局三：虽然没沉也没裂开，但是岛上信仰那个半神的信徒全部发疯，无差别残杀他人后风暴教会来收拾残局。 罗思德岛上常住居民足有几十万，但和这件事情有关的……祂伸手在空中抓了抓，抓出一把蛛丝般的虚空之线，远处层层叠叠的更多，仿佛一张密不透风的大网。 祂松开手，这些线便又消失了。 目前总共五万左右，沉没产生的海啸肯定也会波及周边的岛屿，其实这也算一场灾难啊……祂想了想，或许可以暂时把这个半神保存下来，让他们发疯但不至死，然后把情报透露给贝尔纳黛……？ 如果自己动手暂时延缓衰亡，那应该也能强行把贝尔纳黛算成“合谋者”。 “贤者”在古赫密斯语中其实是一个较为中性的词语，虽然从后世语言来看稍微偏向褒义。毕竟它的前置序列“预言大师”也是中性词，在预言了灾难之后，可以选择袖手旁观，可以选择添一把火趁机获利，也可以选择伸手阻止。 假设贝尔纳黛拒绝，或许就能判断“贤者”的晋升仪式是阻止灾难而非扩大。 “算了，没有必要。” 祂放弃这个想法：浪费时间，且不一定有收益。“贤者”的仪式跟自己没有关系，自己也不需要知道“贤者的晋升仪式”这个情报。 成神仪式的话，倒是可以考虑。 祂转身，准备回房间休息，走了两步之后，祂忽然停下脚步。 “你想去？”外神自言自语，“你觉得那里有东西在吸引你？” “无貌的人偶”对那个方向产生了强烈的兴趣。 占卜家途径的高序列封印物或者强者？ 祂远远地看了一眼那个根本看不到的岛屿，转了个向，走下台阶：“那就去看看吧。” 回到房间，走进灵界，祂飘到了罗思德岛上的一处隐蔽的港口。 一来到这里，顿时感觉到衰亡的气息充盈在四周，在天上形成只有祂才能看得见的灰色阴霾。这里过分干燥，每个人身上的水分乃至血液都在不断被那条半神吸收，嘴唇干燥，皮肤皲裂，阴影中有风一吹就会化作碎屑的人形。同时这里又过分潮湿，海水里传来暴怒的气息，水生动物不安地游动，元素极其活跃，已经到了随时可能失衡引发大海啸的程度。 引来自己的不是半神的死，而是这超过五万的将死之人的气息…… 这倒是值得品尝一下。 “吸引你的东西就在不远的地方？”祂抬头，往人偶暗示的方向看了一眼，“走吧。” 越过一位位肤色较深，瘦削干瘪的土著，穿过一条条头顶有晾晒衣物的巷子，祂眼前忽地豁然开朗，呈现出一个不算太大的广场。 广场之上，一群本地人围着中央的水池，或跪拜，或匍匐，或喃喃自语，或小声歌唱，表情虔诚却麻木。 感到有人靠近，他们先后把头转了过来。 “无貌的人偶”正在学习，于是它主动将目前身体的外貌变成了被它吃掉的一个土著的模样。 虽然衣着有些不同，但同样肤色偏黑，五官柔和，是本地人的样貌特征。于是那些人便又慢慢将头转了回去，头顶也传来窗户关闭的声音。 “赞美伟大的海神卡维图瓦，您庇护我们度过海啸和暴风，请您平息愤怒……” 外神听完了他们的祈祷，伸手抓住虚空的某处，抓住那缥缈的神秘学联系，轻轻一拉就将其拉断。围在广场前祈祷的人群中有几个骤然发出凄厉的惨叫，身体迅速脱水干瘪，在众目睽睽之下血肉崩坏，脱落，骨头也发出裂开的声音，他们打着滚，把自己压成了一摊曾经是人的粉末。 人群发生了骚动，没有人为他们收敛骨灰，他们将这些骨灰围在中间更加狂热地跪拜祈祷，希望取走了“祭品”的海神能够不再愤怒。 衰败君王抓着手里的细线，感受到了一处遗迹般的水中洞窟，青蓝色的巨大海蛇正在海水中狂乱地游动，仿佛在跳一支象征毁灭的舞。 “诅咒一位半神需要多少力度……” 祂在心里自语了一句，然后沿着神秘学联系对海蛇发出了一条信息。 …… 被容器无情拒绝的卡维图瓦歇斯底里地发出咆哮，灰色的雾气阻隔了它的感应，选定的容器无法进入，而自己的肉体和精神即将崩溃！ 已经没有时间再选下一个容器了，它最后一点理智都即将消失，甚至没有多余的思考能力去向陆地上的信徒发出“给我祭祀”的要求，它的祭司们也因为信仰的神的狂暴而出现了不同程度的疯狂，或匍匐在地，或撕扯着自身的血肉。 忽然，一个高渺的注视落到了自己的身上，卡维图瓦陷入疯狂的大脑因恐惧的本能而恢复了一些冷静。它盘绕在遗迹的一根石柱上，石柱因此摇摇欲坠，而它大气都不敢喘。 一丝意念落在它的脑中，它瞬间理解了其中的含义： “如果你想被拯救，那就需要支付一些东西。” 支付，支付……一个人类的词汇，它能听懂。仿佛在绝境中猛地看到了一星光亮，卡维图瓦勉强动用起所剩无几的脑子思考自己能够支付什么。 它的眼神在遗迹中扫过：石像，古金币，深海宝藏与珍珠，破烂的壁刻，人类祭司。 它蛇尾一卷，把这些东西全部卷了起来，咆哮声被海水吞噬，声浪化作巨大的潮汐拍打着岸边的沙滩，将停靠的渔船拍得如同模型般摇摇晃晃。 “怎么突然起了这么大的风浪？！” 在岸边急急奔走的一个人抓紧了身上的外套，海风差点就把它从他身上夺走了。 他几乎是喊出了这句话，狂风吞噬了一切，在他旁边的冒险家倒是依然一丝不苟，礼帽牢牢地粘在头上，被风吹得睁不开的眼睛也给他平添了几分凶狠和犀利。 格尔曼·斯帕罗没有说话，因为大喊着回答达尼兹不符合自己的人设。他摇摇头，但不知道达尼兹有没有看见。 达尼兹应该没有看见，他们加快脚步，顶着狂风一路跑出了这片土著居民的居住区，走进了拜亚姆的城里后，才觉得风终于小了一些。 遥远的水下，卡维图瓦得到了回答： “还远远不够。” 它怒吼，更加用力地收紧身躯，被他卷起的几个祭司剧烈地颤抖着身子，口鼻里冒出血。 信徒！它想起了自己忠诚的所有物们，地上我还有很多信徒！我还有很多财宝！我可以把他们都给你！ “还差一些。” 卡维图瓦黔驴技穷了，它没有别的东西了。不过，在令它绝望到窒息发疯的安静之后，它终于再次听到了那高高在上的，能够给它生还希望的美妙声音： “更加狂暴地舞蹈吧。” “掀起最大的海啸，然后你将得救。” 它愣住，接着狂喜地在海水中盘旋，被它卷起的珠宝和金币零零碎碎地落了下去，像是在海里下了一场大雨。沐浴在雨中的祭司们不明白神为何高兴，但也跟着支撑起骨折的身体，欢喜地祈祷。 发完信息后。 诅咒被对方收下，衰败君王松开了手，断了的线在空气中消散。祂静默了片刻，突然开口： “贝尔纳黛主动来了。” “吸引你的东西消失了？” “也罢。那就回去吧。” 405 摆放着不少杂物的桌子旁，坐在铁轮椅上的“光头”卡拉特一脸遗憾地对纹身男埃德蒙顿道： “真是可惜啊。” “只差一点……他没有拿起，仅仅碰了一下。”埃德蒙顿同样叹息。 卡拉特望着那略显弯曲的骨剑，狂热自语道： “当有外来者拿起这把圣剑，神将重现于大地……” 埃德蒙顿随之跪了下来，似乎在对神灵告解。 时间一分一秒过去，卡拉特和埃德蒙顿突然听到了两声惨叫。他们抬头望去，发现有两位同伴直直栽倒，皮肤如同风化的岩石，失去了所有的水分。 卡拉特和埃德蒙顿对视了一眼，感受到了某种异样的氛围。 两人同时直起身体，看向了桌子。 那把乳白色的圣剑喀嚓一声裂开了，碎成了无数小块。 接着，他们听到外面狂风呼啸，开着的窗户疯狂地撞击着窗台和墙壁，靠窗的人赶紧将窗户关上。只见窗外的树几乎倒伏在地，路上的行人东倒西歪，灰尘漫天，仿佛刮起了一场小型的沙尘暴。 是“海神”在斥责我们办事不利吗？他们的心中同时出现了这么一种惶恐。 “当有外来者拿起这把圣剑，神将重现于大地。” “可如果圣剑碎了呢？” 这样的两句话回荡于卡拉特和埃德蒙顿脑海内，完全触及了他们的知识盲区。 有那么几十秒钟，他们看着碎裂的圣剑，表情呆滞，说不出话来。 他们无法相信，只在傍晚被外来者碰了一下的圣剑竟这么突然就破碎了！ 这意味着什么？这代表着什么？两人不敢深想，仿佛回到了当初，那个时候，反抗军的一个隐秘据点被鲁恩军方发现，毫无征兆地遭遇了扫荡，两人的父辈全部死在了那场屠杀里，女性亲属被掳走，贩卖到了不同的地方，在收到噩耗前，卡拉特和埃德蒙顿的心情就像此时一样，沉淀、慌乱、期待和不安混杂成了强烈的压抑。 “回丛林，找大祭司，弄清楚原因，也许，这是神给我们的最新启示……”卡拉特转动轮椅，沉声说道。 埃德蒙顿当即站起身，对剩余的手下道： “你们继续寻找那几个亵渎者，但不要留在这里。” “还有，吩咐外面的信众，最近不要举行任何仪式，甚至不要祈祷！” 事情出现始料未及的变化，让他格外警惕。 他们以最快的速度冲出门去，推开门时他们做好了迎接暴风的准备，然而就在门打开的这一刻，飓风突然停歇，遥远的海浪声也渐渐停止，整个城镇如此安静，只剩树叶沙沙作响。 若非还有仍在晃动的树枝和漫天的尘土，这一场暴风仿佛从未存在过。 这……他们对视一眼，更加无法把握现在的情况。 …… 罗思德群岛的某处，一个隐蔽的岛屿上。 正在自己的一处据点内休息，整理情报线索的“神秘女王”贝尔纳黛·古斯塔夫，忽然感觉自己的灵性被什么东西触动了。 在疑惑中，她起身来到自己的占卜室，掀开水晶球上的黑布，在它前面坐了下来。 她想一个民间传说中的占卜师那样闭上眼睛，双手放在水晶球的外侧，隔着空气虚虚地拢起。 “预言大师”闭上眼睛，水晶球缓缓发出光芒。 哗啦！ 隐隐约约间，贝尔纳黛仿佛听到了潮水奔涌的声音，看见了水晶球中荡起虚幻层叠的波光，仿佛生成了一片无边无际，深不见底的蔚蓝海洋。 那海洋之中，有一道巨大的，青蓝的身影如同高塔，支起了一切。 青蓝色的高塔倒塌，坠入海中，掀起巨大的浪花。 浪花吞没了船只，岛屿，瞬间就将沿海房屋冲垮。 浪花变成层层叠叠的海啸，卷起中型甚至大型帆船，冲入城镇，撞塌了白色的教堂。 地势低矮的岛屿消失在了海中。 虚幻的浪花向贝尔纳黛扑来，她睁开眼睛，眼中的紫色尚未完全消退，周围仿佛仍是广袤无垠的大海。 她深深地吸气，慢慢地吐出，很快就平复了心情。 这一次的预示非常明显，远远超过“贝克兰德大雾霾”时自己若有若无的感觉。时间很近，地点很近，就连那青蓝色的高塔的身份她都能直接说出来—— ——罗思德群岛的土著信仰，“海神”卡维图瓦！ 这条海蛇彻底疯了吗？终于决定拉着周围的一切一起为自己陪葬了吗？ 贝尔纳黛当即感受到了久违的愤怒，但同时她也想到了另一个人。 “海王”亚恩·考特曼。 这种明显到能够触动预言大师灵感的灾难，“海王”不应该感受不到。 当然，他愿不愿意管就是另一回事，毕竟死的最多的也还是土著，只要鲁恩居住区和风暴教区没有太大的危险，那些土著的生死根本不值得在意。 贝尔纳黛对土著的在意也很有限，但比起厌恶和不屑，更多的是对他们的愚昧的不喜。 如果海啸真的成功发动，不仅仅是土著，肯定还会有很多船只和人民受损。而假设自己能够阻止卡维图瓦，或者在一定程度上救灾，这些伤亡都是完全可以避免的。 思前想后，贝尔纳黛决定去拜亚姆看一看。 tbc —————— 自我衰弱-力量增强·卡维图瓦·pro 第153章 雷雨的前奏 406 清晨时分，海浪教堂。 前来领取赏金的阿尔杰·威尔逊从教区主教乔戈里口中听到了一个颇为重要的消息： “摩斯苦修会”的拉蒂西亚·多瑞拉以考古学家这个身份为掩饰，进入了西弥姆岛的丛林深处。 她不知做了什么，导致遭受重创躲藏多年的“海神”卡维图瓦即将崩溃，发疯一样地寻找起延续本身存在的机会。 传闻这自称“海神”的邪灵在很久以前，罗思德群岛被发现后，就遭两位枢机主教联合军方的强者，借助相应的封印物品击败，只能勉强逃脱，隐藏起来……这样的情况维持了一百多年，没有本质的变化，它怎么突然就快要崩溃，无法维持本身存在了？阿尔杰微皱眉头，想着最近有什么与以往不同的事情发生。 “‘摩斯苦修会’故意制造的局面？” “可之前一百多年里，他们为什么不这样做？” “为了配合自身另外的计划？” 推测与疑惑交替间，阿尔杰忽然察觉到了一个重要的因素。 最近与过去一百多年最大最本质的不同是： “世界”来到了拜亚姆！ “愚者”先生的眷者来到了罗思德群岛！ 他出现于哪里，就表示哪个地方将有大事发生或酝酿？前有贝克兰德大雾霾，中间是班西港的异变，现在是“海神”卡维图瓦的濒死挣扎和“摩斯苦修会”的未知图谋……不，更准确地描述应该是，哪个地方有大事酝酿或即将发生，“愚者”先生的眷者就会来到哪里！他们接受“愚者”先生的安排，追逐着那些隐秘组织、邪神天使的活动！思路一改，阿尔杰豁然开朗，觉得自己把握到了真相。 不是“世界”到哪里，哪里就会出事，而是哪里即将出事，“世界”等眷者就会出现在哪里！ …… 克莱恩突然感觉鼻子有些痒，但达尼兹就在自己旁边，打喷嚏会破坏“冷酷冒险家”的形象，于是他硬生生把这喷嚏憋了回去。 他今早有些心神不宁，起得比以往都早，因为他昨晚做了一个预兆极坏的梦。 梦中，高空乌云层叠，天色昏暗到了极点。 大雨磅礴，遮挡了视野，几乎成为实质的帘幕。 拜亚姆港口，蔚蓝的海水违背常理地快速上涨。 雨水不停，海平面逐渐与堤岸齐平，城市内多处积水，环境异常压抑，在道路边形成小溪。 一位位狂热而麻木的本地人，穿着塔拉巴衫，披着破烂的夹克，一个接一个地来到悬崖边缘或堤坝之上，相继跳入了海中。这仿佛是一场盛大的祭祀，他们的血肉和皮肤飞快失去着水分，落进海里时，已变成了风化已久的干尸。 大街上处处混乱，人们哭着自相残杀，一切都陷入了疯狂。 哗啦！ 巨大的浪花打来，海水超过了地平，货轮和商船被海水卷着冲入了城内。 ——对于一个占卜家来说，这幅画面的象征已经太过明显。 克莱恩和达尼兹一起站在窗边眺望远处深黑色的天空，脑海中回荡着梦中的所见。 就在这时，阴云遍布的天空中响起一声炸雷，沉重的雨云被风撕开，晨曦洒落，拜亚姆仿佛笼罩在了圣光之中。 见状，达尼兹松了口气，笑着说： “我刚才还真担心那个发疯的‘海神’会对拜亚姆不利。” “但是这里有亚恩·考特曼。船长说，如果是在海上，即使是‘五海之王’或者‘神秘女王’也赢不了他。因为、因为——” “他是序列3的半神，魔药名称是……‘海王’！” 听到这个名称，克莱恩几乎是立刻就想到了“风暴之主”的尊名——空之王，海之皇，天灾君主，风暴之神！“水手”途径从序列3就开始出现“海之皇”的类似权柄，再配合大洋的地理环境，水生动物以及天气，“海王”这一序列对应的权能和在海上的地位已经显而易见。 拜亚姆作为鲁恩王国殖民统治的重要支点，必然有着一位以上的高序列强者以达成平衡。除了风暴教会的“海王”亚恩·考特曼，还应该有一位立场更加明确的，隶属于王室或鲁恩军方的强者。他们足以确保拜亚姆不会成为失落的海底遗迹，但灾害会被控制到什么程度就不得而知。 一个是状态良好，有众多封印物的“海王”，一个是顶多也就是序列3且即将崩溃的“海神”，胜负一目了然。 虽然还有诸多不好的可能，但最终结局应该不会改变……克莱恩和达尼兹都不约而同地想到了这一茬，心情略微放松。 就在此时，拜亚姆忽然狂风大作，阴云像大海一样涌动起来，缓缓地补上了天上散播晨曦的裂口。整个拜亚姆骤然又失去了光芒，回到了阴霾之中。 云层中雷电游走，银白色的闪电撕裂黑暗，恰好是一条巨大蜿蜒的海蛇对天咆哮！ 达尼兹看到这一幕，脸被闪电映得苍白，下意识地看向昨晚喝完的朗齐酒空瓶，开始思考把遗书放在这里面的话船长有多大几率找到。 要不要在遗书里向船长告白，这是一个问题。 他的身旁，格尔曼·斯帕罗的表情也变得越发凝重，他将一枚金币弹起，但是落下时居然没有接住。 他皱起眉头，中序列非凡者对身体的控制相当精准，不可能接不住自己抛起的硬币。 出现这种情况的原因只有一个，他的占卜失败了！ 他刚才占卜的是“亚恩·考特曼能够战胜卡维图瓦”……涉及高层次力量和变数，或许只有去源堡才能获得正确答案。克莱恩缓缓地吐出一口气，开始思考自保方案。 407 以魔法改变了船只和自己的外貌的贝尔纳黛站在船头，看向罗思德群岛首府“拜亚姆”的方向，惊骇地看到整个拜亚姆已经被铅色的阴云遮盖得严严实实。 再看向其他方向的天空，依然是蓝天白云，晨光明亮。 “雨云还有不断扩大的趋势……” “一个失控疯狂的水手途径圣者，在海上竟然能有如此恐怖的威能……” 以“海神”卡维图瓦表现出来的能力，配合大洋环境，如果没见识过“永恒烈阳”、“真实造物主”等真正的神灵，崇拜他，信仰他，向他祈祷，并不是什么太难理解的事情…… 许许多多原始崇拜里的神灵也许都是这个位阶，大概率连天使都不是。 她的眼眸变成紫色，远远观望拜亚姆的神秘学气象，只见云层中两种气势正在对冲，一方暴烈且疯狂，另一方看起来则内敛许多。有所顾忌的“海王”和失控的卡维图瓦暂时打成了平手！ 看来这场灾难确实会有更多不好的发展。 就在贝尔纳黛想要细看的时候，某个视线从她身上一扫而过，惊得她当场站了起来。 …… 衰败君王在拜亚姆的灯塔上找了个不错的位置，祂面朝外坐在栏杆上，俯瞰整个拜亚姆。 就在昨晚夜里，客轮靠岸了。今天下午三点会载客返航。 祂从空气中拽出属于“贝尔纳黛·古斯塔夫”的线，用手指捻了捻，随后精准地找到了停靠在拜亚姆附近一座小岛的港口上的贝尔纳黛的船只。 几十公里外的大船上，贝尔纳黛正惊疑不定地踱步。 “出现了，我要的那个分支……” 祂抓出另一根线，自语道：“这是‘告死号’和‘不死之王’吗？” “追着贝尔纳黛过来的——这应该是不死之王吧？” 虽然贝尔纳黛已经给派出去的成员做了记忆处理，让他们不清楚自己携带的封印物的途径，对自己和目标和船长的目的一无所知，但被神秘学联系引来的“告死号”倒是有相当智慧的船，见到“神秘女王”的下属带着同途径封印物在海上航行，简直就像非凡动物看到陷阱——放着鲜肉的同时，下面还有一个捕兽夹。 人类的灵性直觉会不会对封印物有反应呢？ 答案是有，但反应非常微弱。 反正情报还没到手，利用搜索情报的贝尔纳黛寻找阿加里图，完事了还不用支付报酬，这多是一件美事啊。反复无常、热衷于过河拆桥、想一出是一出的外神思考了一下，抓住这根线，用力一拉。 祂的灵性立刻沿着这跟细线游走至终端，从拜亚姆的上空飞快地闪过，一路跑到了比贝尔纳黛的停靠点更远的海域，然后——啪，祂看到一艘以黑色和红色为主色的多桅帆船，船头固定着白色的骨雕，水手们在上面来回行走，似乎是在做战术准备。船身非黑即红，红色像是新鲜的血，黑色像是已经刻入木纹数百年的血，唯独没有木头的原色。 虽然阴森恐怖，四处都散发着骇人的恶意，但倒是已经没有了传说中的“挂满骸骨”的模样。 “哟。”祂说，“告死号。” 祂的临时形体还留在拜亚姆的灯塔，等待暴雨和海啸，无形的意志已经跟着神秘学联系飘到了甲板上。理所当然的，祂听到了船只的蒸汽动力核心在用比以往更大的频率震动，仿佛是一个紧张的人狂乱的心跳。 不过这件封印物比祂想的要聪明，恶魔的见风使舵和力量至上也是自古以来的美德。 在确认自己无法抵抗之后，“告死号”立刻表示了愿意臣服。 和聪明的东西对话是很方便的，“告死号”指出了阿加里图的所在位置，并非在船长室，而是在下方船舱里一个隐蔽的位置，隔壁就是大副和二副的舱房。 走动的水手们祈祷对象是“伟大的告死号”，偶然碰到的大副嘴里念念叨叨的也是“告死号”的命令，居住区的位置似乎也暗示了“不死之王”的真身其实是船而非人。 或许正是因为阿加里图死了就会换，所以才会成为“不死之王”。 于是很快，正在自己的舱室中调整状以应对可能的战斗的阿加里图感到房间内的氛围有些不对，他狐疑地站起身来，伸手去摸桌上的武器，然后他的肩膀断开，手臂不翼而飞。 “强度不够。” 他的两根手臂漂浮在空中，被一个淡淡的影子拿着，影子拿着他的手臂，用商贩打量案板上的肉的语气说道： “一个‘欲望使徒’……” “果然只有海盗将军的水准。” “正好，不能太出众，那就当一个‘魔鬼’吧。” 血从他肩膀的断裂处喷涌而出，而他已经因冲击过大暂时失去了思考能力，忘记了逃跑，忘记了喊叫，连恐惧都忘记了。他呆呆地看着这影子来到他面前，他的手臂浮在空中，半分钟之前还连接在自己身上。影子伸出了手或者触须缠在他的身上，然后他便失去了意识。 他的灵魂被抽出，肉体则被揉捏成一团烂泥，连着手臂一起。 过程中还要把骨头全部挑出来在旁边以防被捏碎，捏了一会儿，外神感觉手感有些不对，于是忽然醒悟：刚才没把衣服挑出来。 不过也没事，问题不大。过去给自己制作容器时还试图完美复刻“爱德华·沃恩”的长相，为此耗费了不少时间捏人。但捏人的快乐永远都在过程中而非结果，且结果有时难免不尽如神意。最后衰败君王选择了比较简单的方式：把灵魂当做铸模，直接塞一团有生命的肉进去，只要灵魂还在，肉总会长成这个样子。 衰败君王对自己的手工能力颇有信心，信心的来源就是一千多年间反复重塑失控容器而锻炼出的高超微调技术。 大部分时候容器会直接失控成不可名状的样子，但偶尔也会呈现为拥有部分非人特征的人类，这时候就要细致地把这些多余的部分剔除，比如挖掉角或眼睛，把翅膀和生长的翼骨削去，有时候还得折断部分四肢换个新的，确保能够重复利用。 祂把肉团像陶泥一样揉捏，肉团也像加多了水的衣服一样不断沥出红色的血。过程中祂把里面的衣服拽出来丢掉，并且顺便向还在坐牢的自己祈求了一份序列4的特性。 给肉团加入“魔鬼”特性，加入灵魂，加入意识，一个崭新的阿加里图就完成了。 …… 眼前发黑，非凡特性融合完毕，分享了一部分身份的魔鬼跳过了必要的仪式。 他从红色的床上坐起来，发现眼睛的视野有点太高——肉体的快速再生导致了一些错误。于是他不得不把长在了额头上的眼睛扣下来，在左眼该有的位置划开一个口子，将红色的眼球塞进去。 眼球很快长好了，但视神经还没有完全连接，血从额头流进眼睛，眼前发黑。精神融合完毕，他注意到自己的手也长得有些奇怪，右手多了一根手指。于是啃食，从根部咬断这短短两节指节，咔，咔，将骨头和肉磨成碎末在口中反复咀嚼，吞咽下肚后手上的裂口也已经长好。 他又花了点时间打开自己的肚子调整错位的内脏，这让他腹诽自己现在的行为比起恶魔更像一个秘祈人。不过这就是最快最高效的调整方式，等到一切都结束，他从这舱室的衣柜里翻出一身自己常穿的衣服，然后蹲下身，用手敲了敲地板。 “那么。” 阿加里图说：“现在，‘不死之王’是一位真正的魔鬼了。” 房间内的烛台啪一下被点燃了，在侧面墙壁镶嵌的镜子上映出一个人的上半身。 偏黑的肤色，没那么深邃的眉眼，黑色的头发。在五官的映衬下，阿加里图比起一个海上或南大陆土著，更像是一个被晒黑了的北大陆混血儿。 他顺势对着镜子打量了片刻现在的自己，然后披上外套，戴上船形帽，抓起桌上的细剑挂在腰间，走了出去。 他一步一步地走出下层船舱，登上甲板。由于之前的身份和定位，周围的水手长只是向他行礼并口称船长，并没有过多地敬畏。 一个人影从身边走过，直接无视了船长，阿加里图伸手抓住他的肩膀。 二副吉尔希艾斯被阻止了行动，颇为不满地看向对方，语气和动作都没有多少尊重，只有对比自己高一个序列的同途径非凡者最基本的礼貌： “什么事？” 不知为何，他注视着对方那双红色的眼眸时，竟忽然有种不知名的恐惧。 “现在起锚，全速前进，前往拜亚姆。” 在这双眼睛的凝视下，吉尔希艾斯忍住了反问的冲动——没有忍住，他语气更加不善地说： “为什么？这不是‘告死号’给我们的命令。” 阿加里图闻言，自下而上地深深看了一眼二副，吉尔希艾斯不自在地动了动身子，感觉自己成了砧板上的鱼，被一寸一寸地剖开看了个干净。 魔鬼咧开嘴，露出恶意嘲讽的笑容。 “现在是了。” 他慢慢地说：“从现在起，我的意志，就是‘告死号’的意志。” tbc —————— 新的一个月有一种豪言壮语的冲动，那就是每天六七千字双更。 仔细一想我的产能也就这样，算了，算了，不要给大家不合实际的期待（。） 第154章 暴怒的海啸 408 当雨云的范围扩大到整个拜亚姆并还在往外延伸的时候，高层力量们终于发觉了不对劲。 首先察觉问题的当然是“海王”，亚恩·考特曼皱着眉头凝视天空，心情远不像表面那么平静。 军方的半神已经表达了避嫌的意思，开始疏散民众进入防空洞并退守鲁恩人居住区，只想确保本国人的安全，不管外面的土著和外国人的死活。 他既没有参与水手途径的特性回收的想法，也不打算干涉这次拜亚姆本土邪教和风暴教会的冲突，既然是同途径，那这就被视为风暴教会的分内事。 如果亚恩·考特曼不主动开口要求，他不会参与其中。 因此，“海王”现在的心情就有些微妙。 在不借助封印物的情况下，亚恩·考特曼也能做到让雷雨囊括拜亚姆，但要在这个同时沟通海洋生物、引动潮汐、发起海啸就有些棘手。 水手途径序列4名为“灾难主祭”，而天使则被称为“天灾”。灾难和天灾看似区别不大，实则在破坏力和后续影响方面有巨大的差距。 足以永久改变某片地区地貌的，能够让人闻之变色、发自内心敬畏自然的伟力的，往往才能被称为“天灾”！ “如果不是多方证据证明那条海蛇已经濒死，我都要怀疑这是它晋升天使的仪式了……” 亚恩·考特曼神情凝重。 卡维图瓦死前疯狂的威慑力大大超乎了他的想象，他要拼上八成的力量才能压制海水下的暗流，不让海啸酝酿成型。有封印物、再加上自己也知晓教皇陛下的尊名，这件事情依然是他可以处理的，但同时，亚恩·考特曼深知，他也比卡维图瓦多了两个致命的弱点： 拜亚姆的人民，以及，一旦对拼至灵性干涸，卡维图瓦一死了之，而自己要承担疯狂的风险！ 焦躁，不安，天空布满阴霾，“海王”的心情也相当不美好。 他骂了一句鲁恩特色方言，大声质问自己身边的代罚者： “还没有找到那条海蛇的巢穴吗？！” 代罚者联络人小心翼翼地摇了摇头——众所周知序列3就拥有尊名，如果下属们真的找到了什么线索，在当前情况下应该会第一时间念诵尊名直接告知“海王”，所以问他完全是多此一举，只能证明“海王”的心情十分糟糕，需要一个出气筒。 但就在他不敢怒也不敢言的时候，居然真的响起了敲门声。 不等“海王”示意，他立刻冲到门口，打开门，看清对方的脸后小声质问门外的教会成员： “你为什么没有坚守在自己的岗位上？” ——如果不是有重要的事情，我会擅离职守吗？！怒气被传递给了下属，代罚者的心情好多了。该教会成员同样不敢怒也不敢言，略略低了下头，语气急促地说： “海岸的巡逻成员观测到了海盗船只。” 他的喉结滚动一下，声线忍不住提高：“从外观和旗帜来看，是‘四王’之一的‘不死之王’。” 代罚者一惊，当即转头看了一眼亚恩·考特曼。 “海王”的背影如同山岳，支撑在雨云和房屋之间，代罚者感觉稍微安心了一些，主动开口询问： “他的海盗团来了多少人？” “现在距离拜亚姆还有多远？” 教会成员用手背擦了一下额头，大声报告： “前来的只有‘不死之王’和旗舰‘告死号’，没有其他舰船踪影！” “只是……” “另一处岛屿发来电报，旗舰‘告死号’在前来的路上和一艘货船发生了冲突，当地驻扎人员以为是劫掠，然而那艘货船是施加了用非凡能力伪装的另一艘海盗船！” 代罚者后背发热，不断冒出汗水，他感到“海王”似乎转过了头，也在注意这边。 他喉咙发紧，低声问：“是哪个海盗团？” “是……”教会成员被屋内实质性的低气压压得有些呼吸困难，他艰难地把那个名字说出口： “另一艘海盗船挂上了——‘神秘女王’的旗帜……” 砰！ 室内的煤气吊灯砰砰炸开，玻璃碎片四处飞溅，砸在不敢躲避的两人身上。 不过水手们都比较皮糙肉厚，并不会因此受伤。 “海盗……这群海上鬣狗见了血，也想来捞点好处……” 亚恩·考特曼的声音又低又沉，如同云层间滚过的雷声： “他们要是真的敢来，那就让他们有来无回！我要好好教教海上那些自以为是的海盗，什么叫敬畏和恐惧！” “让那些线人们都动起来！告诉他们：如果找不出海蛇的藏身处，统统都要给它陪葬！” …… 拜亚姆的一处旅馆中。 天已经黑到需要点灯才能看清东西了，眼看情况危急，克莱恩立刻召唤信使，给阿兹克写了封信。 来取信的竟然是那个人身蛇尾的半神，对方为自己在地下遗迹中断后，独自面对因斯·赞格威尔和另一位金色面具的半神，现在看到他完好无损的重新出现，克莱恩感觉心里的负罪感一扫而空。 不过自己太急，竟然还没写信就把人家召唤了出来。 为了保证格尔曼·斯帕罗的人设不崩，他假装无事发生地迅速刷刷刷写起了信。 人身蛇尾的半神见他刚刚动笔，倒也没有太大的表示，他蛇尾滑动来到了窗边，看了一眼被吓得恨不得当场变成透明人的达尼兹，仰头眺望天上的乌云和远处越涨越高的潮水。 你是要我带你离开这里吗？克莱恩听到对方这么问自己。 他思考了几秒，摇了摇头： “暂时不用。”冒险家平静地说，“除非真的已经无可挽回。” 大致描述了“海神”卡维图瓦的事情，但隐去了自己差点被附身，必须借助灰雾驱散的细节，将对方藏身的遗迹糅进了刚才的那场梦境。 “……也许可以从灵界想办法，但我缺乏相应的知识，希望能得到您的指导。” 克莱恩折好纸张，转过头来，将写好的信交给了信使。 半神接过信，朝他点了点头。他的身躯霍然崩解，化作爆开的白色火焰，瞬间消散在空气中。 “这，这，它，不，他是谁？”达尼兹终于发出了声音。 克莱恩瞥了他一眼，平淡回答道： “信使。” 信使？达尼兹愣了愣才明白对方的意思。 拥有这样的智慧，这样的威慑，这么可怕的怪物，竟然是送信的信使？格尔曼·斯帕罗背后果然有个强大隐秘的组织！如果，如果我有这么一个信使，船上所有人都会羡慕我，这真的，真的太酷了！达尼兹畅想起回船吹牛并炫耀信使的场景。 收起阿兹克铜哨，克莱恩找了张椅子坐下，准备等一会儿去享用早餐。 过了一阵，他听见了咚咚咚的敲门声。 达尼兹警惕过去，借助猫眼，发现外面敲门的是戴船形帽的中年男子。 “艾尔兰？你怎么找到这里来了？”达尼兹开门问道。 来访者正是“白玛瑙”号的船长，公正的艾尔兰。 眼角有些皱纹的艾尔兰望了眼房间里面，轻笑道：“你们住进这间旅馆的时候，是用格尔曼·斯帕罗的身份登记的，一查就能查到。” 因为这个身份还很正规很清白，而且，在风暴教会眼里，属于军方的人……克莱恩缓缓起身，对进入房间的艾尔兰道： “有什么事情？” 艾尔兰指着外面道：“拜亚姆出了点意外，但问题不大，军方联合教会正在做全城搜捕，那是几个实力不错的非凡者，名义上的考古学家。” “为了尽快找到目标，军方动用了所有资源，但相对这么大的城市来说，依然不够。呵呵，他们相信，你虽然来历不明，但对我们的态度很友善，希望你能帮忙排查，预防意外，事后会支付相应报酬的。” 这应该是你的功劳，夸大了我的友善程度……也就是说，继女神教会、蒸汽教会之后，我又能从军方领到钱了？克莱恩的感觉一时竟有些复杂。 见他没立刻回答，艾尔兰补了一句： “虽然不会有大问题，但早一点找到目标，就能早一点控制相应的灾难。” “而这或许就能多挽救几个人。” 克莱恩沉默了一下，轻轻点头： “好。” 409 阿加里图坐在甲板的避雨处，欣赏着几百米外黑云压城的极端天气，水手向他汇报：无法再继续前进了，风暴教会的水手们在海上筑起了防线。 他随便往远处看了一眼，看到港口的方向陆陆续续有印着风暴教会旗帜的船只在远处抛下船锚。可这一次他们引以为豪的见风使舵能力并没有带来便利，水手们依然需要像普通人一样协调合作，不断调整船身和风帆才能稳定。 因为现在水下的暗流，躁动的海洋生物，越来越大的浪花和雨水都来自另一位“海王”——罗思德群岛的这位枢机主教得用全部心神防备卡维图瓦，暂时没办法给他们多余的加护。 再往远看，岸边和港口处，一队队身着黑衣配备枪支的士兵已经部署到位。 ——和卡维图瓦性质不同，如果海盗试图冲击港口趁虚而入，军方的强者肯定不会坐视不管。 他转头看了看距离很远的挂着“神秘女王”标志的那艘舰船，挥了挥手： “下锚吧。” 其实不下也没有关系，因为脚下的“告死号”正释放着灵性，足够在风雨中稳定自身。 他没有去理旁边虎视眈眈的大副和二副，给自己悠闲地点了支烟，自言自语： “贝尔纳黛应该不会就这么看着。” 他闭了闭眼睛，然后又睁开： “在通过神秘学手段联系‘海王’么……‘海王’和另一位都不会让你入港，如果想要减缓灾害，那你唯一能抛出的条件就是在他们俩腾不出手时，阻碍我趁机进城劫掠。” 不知道她带了什么封印物。 等到海啸来临时，海平面会超过地面，届时完全可以乘着船冲进拜亚姆。不过拜亚姆里并没有他想要的东西，这一行为还必然招来至少两位半神的敌视，可以说是毫无必要。 但是看个戏就走的话，不符合“魔鬼”的个性。 他又瞟了一眼贝尔纳黛的船，看了看时间——上午九点了，打算赶紧让卡维图瓦动手，迟则生变，不要妨碍自己吃午饭。 他摸索出那条线，准备下令。但就在这时，二副忽然脚步急促地凑了过来，每一步都用了很大力气，仿佛要故意引起其他人的注意。 “船长。” 二副吉尔希艾斯难掩轻蔑地躬身，他想看在“告死号”的份上对其代言人多半分尊敬，但没有绝对的力量压制做基底，想要让恶魔途径的非凡者屈服根本就不可能。 吉尔希艾斯意有所指地看向港口附近停靠的几艘货船和客轮，开口道：“不去活动一下筋骨？” 阿加里图手指松开，在旁人看来他仿佛在掐指计算。 在这样恐怖的极端天气里，不少人都生出了逃命的心思，港口原本下午出航的客轮现在已经亮起了灯。虽然有经验的船长和水手们都不愿意在这种天气下出海，但架不住恐慌的乘客们的要求。而且他们自己也没碰到过几次这样的暴风雨，再加上隐约能看到远处的正常天空，难免心生退意。 “肥羊自己跑出栅栏了，不宰白不宰！” “去。”阿加里图说，“‘海王’看上去是不打算放我们入港了，既然这样，来一趟我们总得收点利息再走。” “如果错过了时间，就自己安静地沉到海里去！” 这个回答让船员们分外高兴，一道闪电划过夜空，照亮了每个人狰狞如恶鬼的脸。 “告死号”作为封印物没有扮演需求，行事十分低调，甚至还没有“血之上将”的凶名传的远。但这并不代表恶魔们的行动力低于放纵派的囚犯。 水手长放下了备用船只，挂了两个救生圈。吉尔希艾斯带着一帮水手上了船，用极快的速度驶向一艘正在转向的客轮。 就在他们准备登船时，一点星光洒落，把客轮包裹在了其中，客轮缓缓从海盗们面前消失了。 刚准备用非凡能力让船只重新显形的阿加里图顿了一下，他才想起来自己是序列4，没有血咒，没有感受恐惧的权柄，失去了呓语能力，甚至还比贝尔纳黛低了一个序列。远处的小船停在了海面上，水手们纷纷回头等待“告死号”的指示。 常用技能栏几乎被清空的魔鬼沉思几秒，这时，船上的厨师给他端来了一份煎牛排——哦，应该是他刚才想着不要让卡维图瓦妨碍自己吃午饭的想法被“告死号”感应到了。 槽多无口，但事已至此那就先吃饭吧。阿加里图遂拿起叉子，将牛排固定在盘子里，钝餐刀慢慢地从右边切下一块肉来，八分熟的牛排的横截面里居然流出了血。 不远处的“神秘女王”的船只上，刚刚被换班来观察敌情的水手长忽然眼前一花，他手中的望远镜滑落，在船身上撞击了两下后普通一声掉进了海里。他疑惑地望着望远镜的落水点，一时没有想清楚自己为什么会脱手。 滴答。 就在这时，他发现有一滴一滴的血落在了望远镜的落水点。 哪里来的血……？他疑惑地左右看了看，却发现其他人都用震撼的眼神看着自己。 钻心的剧痛突然冲入大脑，血在自己脚下汇聚成一滩，水手长错愕地低头，看到了自己几乎整个消失不见的右臂。肩膀下还残留着一小节肢体，光滑的切面还能看到被切断的骨头。 “啊啊啊啊啊啊啊啊！！！” “敌袭！！敌袭！！” 他发出撕心裂肺的惨叫，甲板上顿时混乱起来，他也疯了一般地冲向船长室，但刚跑出两步就轰然摔倒在地——他的双腿已经不见了！ 血向泉水一样从他的身体中涌出，他的脸唰的一下白了。想去帮他止血的一位船医刚刚靠近就失去了头颅，化作无头尸体倒在一边，随后衣服下的肢体一块一块的消失。 船长室中，贝尔纳黛正通过神秘学手段联系“海王”，为了维持海盗之王的身份。条件是在拜亚姆内部动乱时托住海上的“不死之王”。她故意抛出了一个惊天的高价，坐实了趁火打劫的派头。 通过占卜和灵性预示，贝尔纳黛发觉，如果能顺利地阻止这一次的“海神”危机，那自己肯定能够顺利地完成晋升仪式，甚至可以当场服食非凡特性。但在有“海王”的前提下自己并不是主要战力，只能算提前扮演。 因此，她退而求其次地决定不参与其中，侧面减少灾害扩大。 突然，门外传来了急促的脚步声，几位船员惊恐地来到了她的门外，大声喊道： “船长！我们受到了袭击！” “已经出现伤亡了！” 贝尔纳黛豁然起身，大步流星地离开舱室上了甲板。刚一推开门，浓烈的血腥味和海水的味道就直冲鼻腔，她深深地皱眉，血已经流到了她的脚下。 船上七横八竖地倒了好几个人，他们都或多或少地失去了一部分身体，甚至还有一件已经完全被鲜血染红的白大褂摊开在血泊里，旁边放着医药箱。见到了船长，几个已经濒死的水手们顿时仿佛看到了希望，纷纷竭力抬起头，期待着船长能够拯救他们。 贝尔纳黛没有轻举妄动，她第一时间看向旁边的“告死号”，顿时，一阵混乱的呓语冲入她的脑海： “为什么要阻碍我饱餐一顿？” “即便是五海之王也不会管束他人，你要破坏规矩吗，神秘女王？” 贝尔纳黛心中的愤怒瞬间升腾起来，几乎要烧尽她的理智，但她立刻用灵性分辨出此时的愤怒只有一小部分是自己的，另外的大部分都是恶魔故意挑动的极端情绪，如果自己中招了，那就会被种下引爆的种子。 她迅速冷静下来，以行动代替了回答：薄薄的星光纱帘覆盖在了甲板上，所有的伤者瞬间感觉已经不再疼痛。 “告死号”上，阿加里图吃掉了最后一口牛排，盘子里已经倒满了鲜血，形成了弧形，仿佛稍微晃动一点就会溢出。他端着盘子站起身，来到船边，将盘子微微倾斜，盘中的血像瀑布一样落入海水。 漆黑的水面瞬间被染成了红色。 红色不断往外延伸，最后化作一条红色的痕迹，穿过吉尔希艾斯所在的小船，在几十米外画出了一艘船的轮廓。 “呵！”吉尔希艾斯冷笑，舔了舔嘴唇，“跑得还挺快。” 随着“神秘女王”撤去魔法，那艘已经跑出很远的客轮逐渐露出了身影。 海盗们陆陆续续地登了船，就像狼冲进了羊群，周围不断有落水声和尖叫声传来。 贝尔纳黛正在安抚船员，忽然，她看到受伤者的脸上不约而同出现了恐惧的表情，他们的体内传来一声爆裂的闷响，接着七窍流血，全部失去了生命。 见状，贝尔纳黛再也无法保持平静的表情。 她缓缓地站起身，正要说什么，船身却猛地晃动了一下。 …… 拉蒂西亚和她的同伴们已经全部失控、被污染，被炮火和军方成员的非凡攻击夺走了性命。 在拉蒂西亚血肉模糊的腹部，克莱恩隐约看见了一本《天灾之书》，借此推测了卡维图瓦或许是误食了某位高位精灵的遗留而成为的半神。 根据“太阳”的白银城神话中，执掌风暴的是古精灵王苏尼亚索列姆，而风暴教会敌视精灵，可以进一步推测风暴之主可能是从精灵王的手中抢走了权柄……克莱恩刚理清思绪，艾尔兰就追上了两人，微笑着说道： “找到目标了，排查结束了，我先送你们回旅馆，等两天再把报酬带过来，还有，今天最好不要外出。” 克莱恩维持着格尔曼·斯帕罗该有的态度，只轻轻点了下头，没开口回应。 暴雨还在继续，他们正要分道扬镳，忽然感到地面微微震动，耳边同时响起了隆隆的声音。 艾尔兰面色凝重，但他还是想缓解一下紧张的气氛，保持着笑容开口： “是打雷了吗？” 但他的话语并没有起到安抚的效果，他的声音仿佛从很远的地方传来，被隆隆的巨响盖住了大半。 哗啦！ 潮水声仿佛就在耳边响起，一个极其清晰的答案浮现在所有人的心中，他们不约而同地抬起头，或看向远方—— 暴雨的天空下，远处的海面轰轰隆隆地升了起来，海啸卷着渔船冲垮了最近的房屋。 接着，天空中亮起了非凡能力的光芒，挡住了一部分海水，巨大的拍击声几乎把所有人的耳膜都震破！ 死一般的寂静后，艾尔兰猛地大吼： “快跑！” “在路上疏散人群！” “别傻站着！！那条海蛇的知道我们发现它了！！！” 海啸开始了。 tbc —————— 原作里卡维图瓦和海王对峙了两天，最后咩都没发生就结束了。 第155章 来听一听，贝尔纳黛。 410 风暴教会的屏障只阻隔了一中间部分海水，那数十米高的浪头轰然冲进了城市里，压垮了正下方所有的建筑，将拜亚姆港口附近的一片区域化作湖泊。 北边的使馆区和外国人居住区亮起了非凡能力屏障，军方人员手持枪械维持秩序，人们正有序地撤入屏障内部。 “无貌的人偶”坐在灯塔的顶端，腿在空中摇晃。 它欣赏着下方人群像蚂蚁一样攒动的场面，发出“咯咯”的笑声。 第一波海浪撞在拜亚姆的港口东边，距离克莱恩他们的所在地很远，但目睹那水幕砸在地面上的人们都没有任何侥幸的心思。 这段距离看似很长，实际上海水只需要再扑来一次，就能把他们全部卷走！ 军方的飞空艇开始下降，放下绳梯，艾尔兰望了一眼飞空艇，又看了一眼格尔曼和达尼兹，有些欲言又止。 克莱恩读懂了他的为难，他自己也确实不需要飞空艇来移动，飞空艇反而会影响他召唤信使进行灵界传送。于是他平静地说： “我有逃生手段。” “你带着情报，如果情报及时，说不定还有停止这一切的机会。” 艾尔兰的神情变的严肃，他认真地说： “你是一位高尚的绅士。” 随后，他不再多说，快步跟上了其他军方成员，沿着绳梯爬上了飞空艇。 突然，一道粗大的闪电亮起，张牙舞爪地劈在了飞空艇上。 克莱恩眉头一皱，看见飞空艇彻底静止，听到蒸汽锅炉发出让人牙酸的声音，飞空艇上所有人都进入了被雷劈的短暂僵直状态。还挂在绳梯上的艾尔兰也没逃过一劫，他的手没有松开，头发却炸成了海胆，把帽子都顶掉了。 不过经过特别处理的飞空艇并没有就此熄火或者爆炸，几秒钟的倾斜和失控之后，飞空艇被风托了起来，极快地回到了原本的高度。 “海神”怎么好像突然变聪明了……艾尔兰在心里嘀咕。 云层中依然雷蛇滚动，但又飞来了一块雨云遮在了他们的头顶，挡住了这些雷电。 飞空艇拉上护栏，缓慢升空，平稳地飞向风暴教堂的所在地。 希望这份情报能够在拜亚姆淹没之前送到“海王”的手上……克莱恩目送艾尔兰离去，他的脸上也没有了其他的表情，他转身，和达尼兹四目相对。 达尼兹看了看远去的飞空艇，发出一个仿佛被鸭子捏住嗓子的声音：“他就走了？” 那不然呢？克莱恩冷冷地吐槽：“你想跟上去变成金镑？” “我以为他至少会……捎我们一程……”达尼兹的表情说不出的难看，他已经在后悔出门之前没有把遗书塞进瓶子里了。但格尔曼·斯帕罗背后的神秘强大组织和那个恐怖的异形信使给了他最后一点生的希望，他用看最后的救命稻草的眼神看着冷酷的冒险家，紧张地问： “现在怎么办？” 格尔曼环顾四周，在他们交谈的时候，人们已经纷纷离开了自己的家，带着物资和重要物品飞奔向远处地势偏高的山峰。 雨不知道什么时候停了，但那潮水越来越近，仿佛就在耳边环绕。 最终，格尔曼冷冷地说：“先去高处。” 克莱恩掏出阿兹克的铜哨，用力一吹，那蛇尾的半神再次出现。 半神一出现，就立刻转头看向先前海浪冲进来的方向，然后转过了头，无声地询问： 你打算现在离开吗？ 克莱恩避开一个从自己身边跑过的人，又将走失的孩子引回父母身边，他坚定地摇了摇头。 “我或许等不到阿兹克先生的回信了。” “所以，麻烦您来传递消息，如果阿兹克先生做出了回答，就请立刻告诉我。” 半神没有什么情绪表达，他点了点头，和之前一样化作火焰消失。 达尼兹正小心翼翼地观察这位灵体，冷不丁看到格尔曼刀子一般的眼神扫了过来。他一激灵，赶紧跟上了格尔曼的脚步跟着人群跑向高处。 那个灵体拥有人身蛇尾，还有羽毛…… 他的翅膀特征，总觉得，总觉得好像在课本上见过！ 对，船长好像说过，灵教团掌控的“收尸人”途径非凡者失控之后，就会长出蛇尾和羽毛…… 这个灵体身上的黄金首饰也很有拜朗帝国的风格…… 格尔曼·斯帕罗背后的势力难道是灵教团？！ 越想越合理，达尼兹有些出神，虽然学习很痛苦，但这种学以致用的感觉非常好。地面又开始微微震动，海浪再一次扑上陆地，冒险家和海盗混在惶恐的人群中，脚步声和哭泣声都被潮声盖过。 而拜亚姆城中，时不时响起零零星星的枪炮声、爆炸声。 …… 一家旅馆内，阿尔杰立在窗口，凝望着外面阴沉的天空。 身为水手的他感受得到海洋的和雨水中令他战栗的气势，而他也不必担心海啸，即便拜亚姆沉默，水手依然能通过水下呼吸和亲近海洋生物前往附近的陆地。 上次塔罗会结束没多久，我就拿到了血族的麻醉气体，预备出海，搜集材料，结果，快一周过去，还滞留在拜亚姆……他嘴角微动，摇了下头。 这先是有“世界”狩猎“钢铁”麦维提的事情，让他赚了不少，之后是必须等待赏金，而赏金刚到手，他又遇上了卡维图瓦那条海蛇崩溃，被要求寻找拉蒂西亚等冒险家、考古学家。 听说今天上午的排查里，拉蒂西亚他们就被找到了，“代罚者”和军方似乎掌握了相当重要的线索，不少人去了西弥姆岛……呵，这种事情永远轮不到我……阿尔杰收回视线，拉了拉身上不到膝盖的短袍，低声自语了一句： “尽快结束吧。” 等到卡维图瓦彻底死亡，海啸不再暗藏，他就可以出港，离开“慷慨之城”拜亚姆，为晋升序列6“风眷者”努力了。 两轮海浪冲击过去，这片区域的人已经跑得差不多了。只有在这种灾难面前，鲁恩人、弗萨克人、因蒂斯人和土著人才是相似的，他们混在一起，聚集逃命时难分彼此。 想法转动间，阿尔杰心头一动，转身望向了窗外。 他看到一个木头人在空无一人的街道上踢着正步，像是被孩子的手摆弄的玩具。 这惊悚又滑稽的画面立刻让他移开了视线，阿尔杰瞬间意识到这是一个具备一定活性的封印物在外面自由行动！难道是因为“海王”忙于对抗卡维图瓦，风暴教会的地下封印室出了差错？不，我在教堂待了这么久，从没见过这样的封印物……当然，也有可能是我接触不到的机密…… 收敛灵性静坐许久之后，他谨慎地又往外看了一圈，那木头人已经消失了。 与我无关……没有多少功劳，但有一定危险性……抓到也不会属于我……我没必要上报……阿尔杰假装没有看到。 他并不知道，就在自己的头顶上方，小木头人正站在窗框上，弯着腰往下看。 它恰好能把阿尔杰的一举一动全部收入眼底。 ‘灯塔被冲垮……’ ‘换一个地方！’ ‘被发现了……’ ‘不能太引人注目……’ 小木头人平平的脸上凹陷出一个笑容，接着出现了五官的凸起。 它的身体膨胀，皮肤扭曲成衣服，几秒种后，一个“阿尔杰”就出现在了阳台的挡雨棚上。 虽然变成了人，但它的体重好像没有变化，依然能够站在玻璃上。 “无貌的人偶”先是扭动了一下五官，模仿出阿尔杰刚才沉思时的表情，然后又模仿出阿尔杰看到自己之后惊疑不定的样子，然后它高高兴兴地站起身，从屋顶上继续踢着正步走了。 411 金色、蓝色，庞大的火团在两艘船的附近炸开，前者是“神秘女王”的船发射的蕴含净化力量的炮弹，后者是“告死号”与恶魔水手们特制的灵性炮弹。 贝尔纳黛选择的时间非常好，在第一波海浪冲进拜亚姆时进攻。如果负责防御的不是“告死号”，船上应该已经开了几个洞。 “嘭嘭嘭” “告死号”船身一侧的四十多个炮口全部打开，炮弹被装填好后自动瞄准连发。 “神秘女王”一方最大的优势是贝尔纳黛这位序列3圣者本人，她也带来了一整条船，虽然不是旗舰“黎明号”，但在窥秘人魔法的加持下也表现出远超一般封印物的防御能力。 水手在战前略有损失，不过不会影响总体力量。 而阿加里图占据地理和装备优势，“魔鬼”的诸多远程和心灵攻击手段面对比自己高了一级的贝尔纳黛还是稍显不足，不过必要时完全可以借助“告死号”的“呓语者”能力来突破贝尔纳黛的防守。而自己的旗舰的攻击力也比对面的更大，力量更足，射程更远，所以他们在拦截贝尔纳黛的炮火的同时，还有余裕发动猛烈地攻势。 先前留在贝尔纳黛的水手们心中的恐惧之种已经被清除，现在“神秘女王”麾下的水手们已经明白了自己的任务——防守到“海王”和卡维图瓦的战斗结束即可。 一方进攻一方防守，如此僵持到结束，这就是贝尔纳黛想要的。 因为在近身战斗中，神秘女王的下属们面对恶魔没有优势。 “告死号。” 阿加里图颇有兴致地问：“如果你全力以赴，有没有可能……一举拿下贝尔纳黛？” ‘我愿意尝试。’旗舰传来了自己的思想，‘尊敬的陛下。’ 船身中隐蔽的弩炮炮口缓缓张开，瞄准了远处的船只。 贝尔纳黛倏然警觉，只见泛着血光的粗长弩箭划破天空，尾部拖着精钢的绳索，像巨大的一根钉子瞬间冲到了她的面前。 “神秘复现。”她说，“‘互相攻击的矛与盾’！” 弩箭和船本身同时得到了强化，一个变得锐利无比，一个变得坚不可摧，但当它们相撞之后，竟打成了平手，没有发生任何事情。 “自相矛盾？”阿加里图啧啧称奇，“看得我都想要一个‘窥秘人’非凡物品了。” 同时，他也想到了对付贝尔纳黛的办法。 他返回了一趟舱房，回来的时候，手上多了一本自己装订的《罗塞尔日记》。 “告死号”将弩箭收回，发射了其他大大小小的炮弹，但大多数还是会在贝尔纳黛的神秘学防御下炸成烟花，也有不少被拦截，最多在敌船身上留下点燃一串幽蓝色的火苗。 阿加里图看了看对面，贝尔纳黛手下的“窥秘人”和其他途径的学者们分工有序，有几个疑似“阅读者”途径的人正不断模拟“太阳”途径的力量，净化着被恶魔的气息缓慢渗透的船只，也驱散船员们内心的恐惧。“神秘女王”的旗帜在风帆上高高地迎风飞舞，被施加了魔法的炮弹和绞盘自行运作。他们面对“告死号”不露怯，一切调动井然有序。 再看看自己这边，无法登船的水手们试图用污言秽语骂死对方。 然而对方有意识地和自己保持距离，现在已经远远超过了“欲望使徒”的攻击范围，何况对面还有船员模拟“观众”的能力释放的安抚。 “唉。”不死之王叹了口气，“我得找几个别的途径的封印物。” 海水越来越不平静，远处的拜亚姆已经电闪雷鸣，潮水不断地上涨着。 海洋生物越发凶暴，他隐约看见一条鲨鱼接着海水游进了城市。 阿加里图站起来，顶着狂风走到了甲板的第三层，然后拿起了《罗塞尔日记》。 他的手中仿佛并没有风吹过，虽然大衣被吹得猎猎作响，但那几十张纸潦草装订在一起的日记本竟没有半分被风吹动的迹象。 贝尔纳黛看到了这一幕，她下意识地觉得是“不死之王”要动用“记录官”之类的能力，正要做出应对。但随即，她的耳边就出现了对方的声音。 “四月二日，我女儿就是聪明，还不到1岁就会说话了。虽然暂时只是学会几个单词，但我相信，之后的进度不会慢。” “这一点，她遗传了我。” 这是……贝尔纳黛倏然愣住。 由于这两句话的末尾都是感叹号，阿加里图觉得语气没有念到位，于是清了清嗓子，棒读道：“这一点，她遗传了我！” 贝尔纳黛刚刚升起的感动顿时被狠狠地打压下去，甚至还有点起鸡皮疙瘩。 双方的其他船员倒是不清楚敌人/船长突然在胡言乱语些什么，但从贝尔纳黛的表情反应来判断，应该是只有他们才能听懂的东西。 “船长。”贝尔纳黛的二副靠近了她，“需要攻击吗？恶魔可能在使用污秽之语。” “……不。”贝尔纳黛略有迟疑，“先等一下，你们去给弩箭附加歌颂者途径的灵性。” 她有点想要听下去，去验证自己的猜测。 阿加里图翻了翻自己装订的合集，再一次用旁白的语音语调念道： “十月二日，他们竟然在事先没找我商量的情况下，决定让我和阿贝尔家族的玛蒂尔达订婚！天啊，我甚至都还没有见过她！不行，我要拒绝，我就算离家出走，就算从此自力更生，受尽打压，也要反抗这桩包办婚姻。” 竟然真的是……竟然真的是罗塞尔的笔记……不，如果是笔记，为什么这些记录那么随性，和母亲订婚之前也有记载的话，或许我能从中找到父亲疯狂的原因和行踪…… 贝尔纳黛怦然心动，恨不得立刻从对方的口中问出罗塞尔文的破译方式。 轰！ “神秘女王”的水手没有等到船长的命令，散发着日光般明亮温暖的光芒的弩箭还停留在发射槽，但“告死号”精准地发现了危机的来源，快准狠地打出几发火炮。 轰轰轰—— 纵使“神秘女王”的舵手在千钧一发之际手动控制调转了船身，避开了“告死号”对弹药仓的攻击，但船头却被命中发生了连续的爆炸。好似一枚凝固汽油弹被引爆，整个船头连带那个舵手一瞬间被笼罩在暗蓝色的爆发火焰中，气浪猛地向外扩散，不仅船头自己被向后推开好几米，还将附近十多个水手身不由己地冲开，在甲板上连续翻滚。 近距离面对火焰的舵手还保持着相对完整的身体，但那已经被烧焦的、如同木柴般不断发出爆裂声的残躯竟然三肢着地，反着把被污染的身体撑了起来，面朝天地带着火焰爬着冲向了其他水手。 虽然他很快就被解决了，但这扭曲恐怖的画面依然留在水手们心里。 “！” 自己的警惕性被降低了！这一剧震让贝尔纳黛自己也险些站立不稳，她醒悟过来，当即大喊： “放弩箭！” “告死号”连续放炮，但炮弹都在空中解体，没能顺利拦截。 于是四五支两米长的带着晨曦的弩箭飞来，一支正好洞穿大副的肚腹，弩箭尾部的槽和凸起刮走了一大片血肉和他的内脏，带着肠子被钉在了船舷上。 另一根弩箭直接撞碎了沿途两个水手的脑袋，从甲板上犁了过去，最后带着一个坠入了水中。 大副倒是还活着，弩箭尾部还在“嗡嗡嗡”地颤动，晨光将他的血肉不断净化，没人敢上前。阿加里图低头看了一眼，随后地上两具无头尸体便被他污染，融化扭曲成漆黑的血肉触手，把大副从弩箭上拖了下来（并造成了二次伤害）。黑色的血肉融入船身填补刚才的裂口，“告死号”的几块甲板自己立了起来，把大副隔到了一边，活像个棺材。 “赞，赞美您……”他话都还没说完，就眼一翻昏死过去。 两发弩箭给“告死号”造成的伤害有限，贝尔纳黛准备向后拉开距离。 沙，沙，像是书本翻页的声音，阿加里图的低语又阴魂不散地跟了过来： “十月五日，玛蒂尔达小姐真漂亮啊。” “十月六日，她的个性，她的气质，都是我喜欢的类型，我开始期待我们的婚姻了。” 父亲，母亲……这是他们婚礼前夕吗？祂居然还会用这么俏皮轻佻的口吻说话……如果不是身处战场，自己的任何一个失神都有可能导致下属的死亡，贝尔纳黛简直想要坐下来，贪婪地把这些话全都听完。 然而下一刻，她的眉毛就皱了起来。 “十一月三日，玛蒂尔达怀孕三个月了，我现在看那些来自乡下的女仆都觉得她们眉清目秀，不，我不能降低我的档次和格调，刚好，富莱斯比爵夫人邀请我参加一场私密的派对。” 不死之王斟酌了一下语气：“嘿嘿。” 模仿罗塞尔的语调有些困难，贝尔纳黛再一次被恶心地起了鸡皮疙瘩，但她同时也注意到了一个很重要的时间点。 十一月三日是母亲怀孕三个月？那就是还有六或七个月临盆……贝尔纳黛愣住了，她的眼睛微微睁大——自己的生日正是五月十九日！ 那，那就是说，在母亲怀着自己的时候，父亲祂……没办法，这就是二百年前因蒂斯的社会风气，开放到畸形，互相都以拥有情妇和情夫为荣，这并不是难以理解的事情……但贝尔纳黛并不能说服自己，她感到有些晕眩，然而很快她就注意到并不是自己在晕眩，而是她的船再一次遭到了攻击！ “炸死那几个阅读者了吗？”阿加里图询问“告死号”。 “没全死也没关系。好，冲过去。” 说罢，他看了一眼贝尔纳黛，摇了摇头。 “没救了，居然不是愤怒。” 马力全开的“告死号”破开风浪直冲过去，“神秘女王”的船只终于进入了“欲望使徒”的攻击范围，连环杀手们蓄势待发，吉尔希艾斯脸上露出嗜血的笑容。他的手按在刀柄上，微微躬身，就等在两条船接触的一瞬间跳过去大开杀戒！ 他已经听到了猎物们狂乱的心跳，美味的绝望就藏在他们的身体里，只要切开就能品尝！ 两艘对冲的海盗船，迎风飘扬的旗帜，暴雨和巨大的浪花做背景，狰狞的海盗，凌空炸开的炮火，空中的魔法光芒，定格成一副难以用画笔描摹的油画。 轰！ 两艘船重重地撞在了一起，“告死号”的撞角冲破了窥秘人的魔法屏障！ 轰！轰！ 激烈残忍的白刃战打响的一瞬间，两位船长同时抬头看向拜亚姆。 巨大的银色雷树自云端落下，史无前例的雷暴突然照亮了整片天空！ tbc —————— 喊朋友来家里打空洞骑士。 回家之后朋友打电话来说拖鞋一只是自己的一只是我的。 第156章 谢幕的疯狂 412 雷霆在天空炸开，几乎让人喘不过气的半神气势沉甸甸地压在所有人心头，就连海战都发生了短暂的停滞。 “那条海蛇的重要物品已经被风暴教会得到了……” “刚才似乎是‘亚恩·考特曼’前往灵界，被卡维图瓦阻击，然后他的还手……” 阿加里图微微一怔，拜亚姆本土力量的行动倒是比他想的要快。在自己的计算里，这个关键节点应该发生在至少12小时后，海啸有足够的时间将整个拜亚姆清洗一遍。 “可能性”预测出错了？我当时没有看到这个分支！ 拜亚姆上有什么超过我预料的东西正在活动吗？拥有真神意志的封印物？ 现在已经到达了关键节点，在这之后的唯一结局就是——卡维图瓦将在今天彻底死亡。 “没用。”阿加里图失望地说，“快死吧。” 隆隆的雷电应声而起，耳边出现了卡维图瓦的绝望怒嚎。 他看到青蓝色的海蛇从云层中坠入大海，半神的死亡让整片海域陷入狂暴，即便亚恩·考特曼及时动手镇压，巨大的海啸也会冲击周围岛屿，造成至少十万人的伤亡。 正好，用这个“结局”来判断拜亚姆是否真的有0级封印物，或者有神眷者暗中活动。 他重新将视线投向贝尔纳黛，静默之后，海战再次开始，刀剑撞击声不绝于耳。 恶魔途径的水手们冲进主要有“窥秘人”组成，夹杂其他途径的队伍，就像绞肉机冲进人群。“告死号”配合自己的上司不断发动呓语能力妨碍贝尔纳黛，让她无法回防。 不过“神秘女王”的下属也是训练有素，在第一波冲击损失惨重后，他们迅速分成了几个小队，模拟出近战途径的能力，配合窥秘人的魔法与水手们周旋，很快双方都出现了伤亡。 这艘船并没有什么油水可捞，也不是“黎明号”，就算打败了他们也不能得到实质性的好处或名声，除非把“神秘女王”杀死在这里。 “不死之王”的水手们主要是凭着一腔嗜血的本能在冲杀，等他们意识到这一次袭击并不会有太大收获后，就会开始怠惰。因此，贝尔纳黛依然选择了用防御型的魔法进行防守。 “就在这里杀了你是个好选择。” 阿加里图若有所思地说：“我喜欢看生离死别，你薄情的父亲或许会为你哀悼。” “你知道祂的去向？” 贝尔纳黛在不断使用神秘魔法迷惑“告死号”及其船员的同时，咬牙切齿地朝阿加里图吼道。 祂果真没有死吗？祂果真还在世界的某处隐蔽地活着吗？ “你究竟是从哪里获得的罗塞尔文破译法？！” 她甚至因此产生了嫉妒的情绪，“不死之王”能熟练地阅读罗塞尔的日记，他至少应该精通这种方块字的解读方法！为什么身为罗塞尔长女的自己不知道，一个陌生海盗居然知道这么多？！ 阿加里图捕捉到了这一丝嫉妒和愤恨，他嘴角上扬，露出一个开心但阴森的笑容： “我可以把破译方法告诉你，尊敬的公主殿下。” “在只有我，和你的坟墓的时候。” …… “‘海王’动手了！” 已经立于拜亚姆的高处的克莱恩心中凛然。 将整个雷暴收入眼底之后，周围的民众已经自发地跪倒在地，默念风暴之主的尊名。这份震撼不属于人类，只能是神灵的伟力，部分非凡者也在这一瞬间获得了并不坚固的信仰，自发地向风暴之主或枢机主教亚恩·考特曼祈祷。 看样子，“海王”必定能够胜利……但我依然心神不宁…… 克莱恩举目四望，倾盆大雨中，空旷的高地上已经站满了人，因为小半个拜亚姆已经被海水淹没，海平面还有上涨趋势。他隐约在远处的山洞中看到了试图向他推销“海神”夺舍用圣剑的当地反抗军，坐着轮椅的埃德蒙顿和样貌凶狠的卡拉特。 和他们一起站在山洞里的也都是些穿着塔巴拉衫的古铜色皮肤土著，他们同样都在闭目祈祷，但祈祷的对象就难说了。 克莱恩觉得他们的祈祷对象应该是“海神”卡维图瓦，转而又觉得，在亲眼看到卡维图瓦对拜亚姆的摧残之后，再信仰对方多少有些不够理智。 他摸出一枚硬币，停顿了两秒后又收了起来。 达尼兹正在发呆，忽然感到一股冰冷的视线落在了自己背后，他大汗淋漓地转过头，只见格尔曼·斯帕罗正用刀子般的眼神看着自己。 身价四千多镑的大海盗赔笑道： “需要我做什么？” 见他放低姿态的速度已经这么快，克莱恩深感欣慰，这幅敢怒不敢言的表情也让他有种想笑的冲动。 “小丑”能力控制住表情，格尔曼面无表情地下令： “让开。” 达尼兹赶紧行动，把自己的位置让给格尔曼。 他们站在墙边，头顶是挡雨的屋檐，达尼兹刚好背后靠墙。 格尔曼惜字如金：“转身。” 达尼兹不敢多问，赶紧转身。 克莱恩迅速逆走四步，刚好走到达尼兹空出的位置，他眼睛一闭，靠在墙边看似闭目养神实则窜上了源堡。 达尼兹等了一会儿，见格尔曼没再说话，便鼓起勇气转头看了一眼，只见格尔曼正抱着胳膊靠在墙上休息。他当然不敢打搅，也不敢接近，安安静静地站在旁边。 几条街外的另一个高地上，一个蓝发的人忽然转过了头。 用着阿尔杰外貌的“无貌的人偶”注意到了这一闪而逝的气息，它发觉这正是之前吸引它靠近的高位者气息，它紧张又小心地在拥挤的人群中走动，开始靠近那个气息的所在地。 413 灰雾之上，神秘的源堡中，克莱恩坐在主位，手指交错，托住下巴， 沉思了片刻，他取出黄水晶灵摆。 这次的占卜问题该如何表达……“灾难结束的时间”？不，“灾难”的指向不够明确，仅仅指发生在拜亚姆的自然灾害的话，估计会得到相当模糊的答案，甚至直接占卜失败。我最想要知道的问题是“卡维图瓦现在的状态”，它看上去还能撑一段时间，但陨落是迟早的事。而且它在附身自己失败之后好像就破罐子破摔了，连自己的信徒都不管不顾，随时可能做出同归于尽的举动。 那么，要不要试着占卜“我能在这场灾难中做什么”？呵，这个占卜答案涉及我自己，也涉及源堡，估计很难得到有效的答案…… 克莱恩无声地坐了一会儿，然后具现出钢笔和纸片，刷刷刷地写了一行字。 “反抗军在未来几小时内的状态”。 他甚至没敢写拜亚姆，因为目前拜亚姆至少有三位半神，万一其中有一位能够利用非凡物品感应到自己的占卜，那就完蛋了。 而反抗军就在离自己很近的地方，如果人群出了什么事，他们必然也逃不过，可以当做拜亚姆人民的缩影。 确认这个占卜内容没有任何纰漏之后，他闭上眼睛，沉入梦境。 梦境的世界灰蒙蒙，他的精神在穿梭，被本能和灵性带着飞到一幅幅破碎的画面面前。 他看到卡维图瓦出现在了现实世界，就在拜亚姆的上空。 镜头一转，是反抗军们狂热的祈祷，然后他们迅速地发疯死去。 他看到海蛇冲向了风暴的教堂，巨大的身躯一瞬间就将方圆几公里的建筑物夷为平地。 他看到海蛇最后坠落在了海上，激起了数十米高的巨大风浪。 ……看了许许多多消极的画面后，克莱恩睁开眼睛，沉默地注视着源堡高远的穹顶。 “没有办法阻止了吗？”他自言自语。 在这么多画面中，令他更感到棘手的就是——这些事情似乎就发生在不远的未来。梦中出现了一座钟楼，他隐约看见时针指向了十二点。 现在已经快要十点了…… 两个小时后，卡维图瓦就会死，拜亚姆也会在灾难中被毁于一旦。 放松一点，至少还有两个小时的时间…… 忽然，他灵性略微触动，感到心口的某处开始发冷，克莱恩意识到了什么，立刻回到了现实。 果不其然，一睁眼，他就看到那蛇尾的半神在看着自己。而达尼兹站在他旁边，大气都不敢喘。 不知道是不是自己的错觉，这次他仿佛从蛇尾半神身上感受到了一种奇特的“敬畏”。 他左右看看，见周围的人都没注意自己这里，并且因为莫名的阴冷而散开了少许。他保持着格尔曼严肃冷厉的表情，低声询问蛇尾半神： “有消息了吗？” 蛇尾半神点头，然后伸出手，点在了克莱恩的眉心。 克莱恩的耳边立刻响起了属于阿兹克·艾格斯的温润声音： “……根据我能回忆起来的知识，我可以提供两个办法，第一个办法必须有足够的前提条件，那就是你或者别人独属的物品在‘海神’卡维图瓦那里，这就可以借助占卜，轻松定位……另一个前提是，你可以进入灵界，这方面我有足够的技巧，以下列出常用的三种…… “第二个办法是，利用‘密契仪式’，向‘红光’艾尔·莫瑞亚祈求，祂表征着权力与意志，某种程度上掌握着与灵界生物、灵界地点相关的知识……” 几段话播放完毕，蛇尾半神将白骨手掌收了回来，站在原地，等待他的回答。 神秘学录音机……克莱恩忍不住想到。 原来七道净光之一的“红光”叫艾尔·莫瑞亚……密契仪式的原理是调整自身状态，放开身心，让自己与祈求目标一点点契合，最终部分重叠，收获对应的知识。而这种契合和重叠是相对的，我收获知识的同时，本身的秘密也对祈求目标开放了……我现在可没法信任“红光”……我有太多的秘密……克莱恩第一反应就排除了第二种方法。 至于第一种，也缺乏成功的可能，克莱恩并没有独属的物品在“海神”卡维图瓦藏身处。 “除非能借助反抗军，送点东西给卡维图瓦，或者找到‘海神’信徒曾经献祭过的物品的原本主人，而且必须是专属的……送点东西给卡维图瓦……”想着想着，克莱恩忽然有了个主意。 他一下精神，反复推敲了几遍，认为这有一定的成功概率。 格尔曼脸上的表情也因此松动了些许，他朝着蛇尾半神点头，发自内心地说： “感谢您带来的及时情报。” “也请代我向阿兹克先生道谢。” 他又赶紧补充：“或许过一会儿还需要您帮忙。” 我可不会自大到独自对付卡维图瓦！克莱恩暗自腹诽，现成的半神，不召白不召！ 蛇尾半神回礼似的点了点头，见克莱恩没有别的话要说，便消失在了原地。 他看向达尼兹，达尼兹唰的一下站直了：“有什么事？” “你知道‘海神’对应的祈祷词吗？”克莱恩语气没有起伏地问道。 他抓了抓头发，拧干衣服上的水，转而笑道：“知道，我见过好几次反抗军举行仪式，额……具体是，‘大海与灵界的眷者，罗思德群岛的保护者，海底生物的支配者，海啸与暴风的掌控者，伟大的卡维图瓦’，对了，有效果的两次是用精灵语念的。” 大海与灵界的眷者……姿态摆得很低嘛……和我的尊名有本质不同……也是，我是仿造七位真神编的……克莱恩轻轻点头道： “你知道哪里有没人的仓库，废弃的房屋吗？” “当然！每个大海盗都掌握了一些。”达尼兹毫不犹豫回应道。 克莱恩当即回答： “带我去。” 去做什么？达尼兹虽然疑惑，却不敢询问。 达尼兹走在前面，他们逐渐偏离了人群，走向被海水淹没了一部分的码头区。 就在这时，克莱恩眼睛微微睁大，他看到一个熟悉的身影——蓝色头发，粗犷的面容，正是之前合作过一次的“倒吊人”先生。 “倒吊人”怎么出现在这里？风暴教会应该已经派出小队积极寻找卡维图瓦了，或许是因为他的序列太低，所以来负责保护和疏散人员…… 克莱恩想着，面不改色地从“倒吊人”面前走过，在擦肩而过时问道： “风暴教会有进度了吗？” “倒吊人”的眼神跟着克莱恩，被询问过后，他卡顿了一秒，随即做出“沉思”的表情： “我，并不清楚……” 不知为何，克莱恩觉得今天的“倒吊人”先生好像不如往日那般圆滑又游刃有余，但目前拜亚姆危在旦夕，出现些反常情况在正常不过。而既然他出现在这里，证明他确实没有被选入风暴教会的代罚者行动队伍，不清楚也是正常的……格尔曼的平静地说： “回头见，在老地方。” 他想要知道这些事情的更多内幕。 听到这句话，“倒吊人”立刻“惊疑不定”地抬起了头，随后点头：“好的。” 此时，达尼兹已经走出了五六米，并没有注意到格尔曼没有跟上来。克莱恩用眼神和“倒吊人”告了别，然后飞快地闪到了达尼兹的身后，两个人迅速远去。 “倒吊人”定定地看向他们离开的方向，直到背影消失。 它喃喃自语： ‘他没，识破我……’ “倒吊人”的脸上露出笑容，它高兴地在原地转了个圈，表情肉眼可见地变得灵动。 ——就好像是非凡者的“扮演”一样，只要自己的伪装没有被识破，“无貌的人偶”就会变得更像人类一些。 用外神的口吻来说，就好像旧日时代传说中的“讨封”。 修炼成精的动物会装成近似人类的样子，在阴暗的环境中接近人类，询问他人：“我像人吗？” 如果人类回答：“你像人。”那精怪就讨封成功，顺利化作人形。 它高兴地说：“他没有识破我！我很像人！” 下一秒，它脸上的笑容又消失了：“我不知道老地方在哪里。我去不了。” 遗憾了一小会儿之后，它转过身，动作流畅中带着一丝卡顿地走向了远处的人群。 在这个过程中，它的面貌开始改变，变成了一个其貌不扬的本地人。 414 灵界与现实中都存在的某个遗迹中，卡维图瓦尖啸着，用身体撞击周围的建筑。 祭司们已经在无差别攻击中化作了肉泥，非凡特性纷纷飞起，融入它的身体，加速了它的崩溃。 失败了！ 失败了！ 被放弃了！ 亚恩·考特曼的雷暴伤到了它，它祈求帮助，却只得到了“快点去死”的回答。 它已经无法思考的大脑中反复回荡着这句话，虽然根本不能理解其中的意思，自我意识也早就衰弱到了根本不存在的地步，但这庞大的身躯里依然有残留的本能，这些本能在因自己的失败而暴怒，迁怒着周围的一切。 轰！轰！ 遗迹不停地颤动着，石柱纷纷倒塌。 脑海中回荡的祈祷让它的愤怒和烦躁更上一层楼，它不明白这些小蚂蚁在叽叽喳喳叫些什么，它只想毁灭、毁灭、把一切都毁灭、把阻拦自己的那个半神毁灭、然后把自己也毁灭！ 就在这时，一个祈祷声不断回旋，放大，近在咫尺，有个小蚂蚁正念诵着自己的名，想要献上祭品。 事到如今无论是什么祭品都无法取悦狂乱的必死之神，哪怕是活祭也无济于事。 它想要无视，却耐不住这祈祷一声接着一声，接着，它感受到了高远的气息，缥缈而强大——灵界！是灵界的气息！ 现在生存是第一要务，涉及自身安危，卡维图瓦浆糊似的脑子忽然又能思考了，它当机立断地回应了这个祈祷，迫不及待地想要享用灵界的祭品。几滴富含灵性的血液飞了上来，但这些连润嗓子都不够。 更多，更多！死亡的威胁下，它控制庞大的身躯想要通过那狭小的献祭入口，这画面十分可笑，就像一个人竭尽全力试图地把胳膊往前伸，想要把掉到沙发底下的东西够出来。 可它无论如何都够不着那个人，因此，它扩大了灵界入口，想要把自己的头伸过去。 …… 巨大的喘息和咆哮声越来越近，凭空出现的水流让这个废弃仓库瞬间成为了漩涡中心，一切都被卷起朝着卡维图瓦张大的嘴巴投去。 与此同时，银白色的雷电已经沿着水流充满了整个仓库，达尼兹和格尔曼的造型都跟被雷劈的艾尔兰有了异曲同工之妙，狼狈中带着好笑，好笑中带着惊悚。 为了维持自己的形象，克莱恩竭尽全力地控制血肉，把炸成海胆的头发重新整理得服帖。 殊不知达尼兹看到了这一幕，格尔曼死到临头还不忘亲自整理遗容的精神让他大为震撼。 本来只想献祭自己的卷烟盒投石问路的克莱恩也被这阵仗吓了一跳，但疯狂冒险家可不能露怯，只好硬着头皮干下去！在达尼兹敬畏且恐惧的目光中，格尔曼被巨大的吸力吸上了空中，身不由己地朝那巨口飞去，在空中他的身影连连闪动，化作纸人，但始终无法脱离这恐怖的吸力。 最后，克莱恩干脆把心一横，双脚重重一踏踩进了地面，并且艰难地从口袋中取出铜哨，用力一吹！ 蛇尾半神应召而来，他来了之后就直接飞向卡维图瓦的巨口，在空中疑惑了半秒后才开始反抗。 克莱恩招手，抓住蛇尾半神的尾骨，大喊道：“冲进去！” 半神看了看卡维图瓦，又看了看克莱恩，翅膀一扇，大量沾满黄色油污的羽毛被抖落，被卷进卡维图瓦的口中。一次性使用了许多死神途径的灵性的它顿时变得更加衰弱，吸力一下子减弱了不少。 周围的色彩开始变的鲜艳，蛇尾半神的身上燃起冰冷的白色火焰，像一颗炮弹那样直接冲入了海蛇的血盆大口中！ 献祭之门瞬间关闭了。 被吸到半空扒着门框的达尼兹猛地掉到了地上，他愣愣地看着格尔曼消失的地方，脑海中回荡着最后的那一幕，忍不住大喊：“疯子！疯子！！！” “这下都没地方收尸了！！” 说罢，他弹起来飞快地跑出了仓库，没过多久他又用更快的速度跑了回来，飞也似的把献祭仪式使用的蜡烛和材料收起来付之一炬，然后一路狂奔离开了半沉没的码头区。 在他离开仓库后的十分钟，一道粗大的雷霆从天而降，把这个仓库劈了个粉碎。 …… 海底遗迹中。 卡维图瓦巨大的身躯僵住了，它张着嘴，眼神呆滞，鳞片迅速失去光泽。 它的喉咙开始膨胀，被撑到几乎透明的皮肤下隐约可见大团火焰。在膨胀到极限后，它的喉咙轰然炸开，苍白的火焰席卷了遗迹内的一切，所有曾有生命的物体都迅速干瘪老化。 卡维图瓦的尸体炸成了两截，蛇尾半神带着克莱恩从中走了出来。 这就是“海神”的巢穴啊……克莱恩一眼就看到了林立的石柱残骸，有些感慨。 周围没有活物了，这一次的冒险收获颇丰，他开始等待“海神”的非凡特性析出。 但他并不知道，和一派平静的海底不同，外界的暴雨和潮汐在这一瞬间忽然同时停止了。 自遗迹的正上方开始，地震波以惊人的速度传播，涟漪不断扩大，一圈一圈地蔓延，一波一波的潮水累积，越来越大，越来越骇人。在突如其来的死寂后，海面剧烈起伏，呈现出山峰大小的浪头。 “海王”及时做出了反应，压制了触手可及的海域得暴动，因此，它们以极快的速度席卷了拜亚姆以外的所有区域。 海上的船只首当其冲，海盗之王们再次停下了斗争，被缓慢蚕食着的贝尔纳黛的灵性突然暴动，将她的太阳穴刺得生疼。 “告死号”终究不能飞，在两艘船被浪花推开时双方都有不少人被卷走了。这些水性极佳的水手们一个气泡都没有就消失在了暗沉的海水中。 仗是没法打下去了，但阿加里图心情颇好，他命令“告死号”撤入灵界避难，同时对贝尔纳黛露出冷笑： “贝尔纳黛·古斯塔夫，看吧，你追逐的灾难。” “这就是我给你的报酬。” 听到这句话，贝尔纳黛瞳孔骤缩。 tbc —————— 最近这几天，看似单更实则双更。 大海啸写得真爽。 虚假的因果律：哪儿有事哪儿就有世界。真正的因果律：哪儿有衰败哪儿就出大事。 第157章 克莱恩在偷家 414 海啸。 常规的情况下，海啸的前兆是退潮，然后海水从原本的容器里“漫出来”。 而现在的情况就像是往容器里丢了一块石头，海水四周扑了出来。 在之后的记载中，由于拜亚姆海岸下方的海底火山喷发而引起的巨大海啸是五十年以来最厉害的一次。此次海啸，远在北大陆都能听见。火山爆发引发的海啸巨浪高达130鲁恩标准尺（合40米）。根据拜亚姆教会以及军方人员的报告，仅罗思德群岛及拜亚姆，海浪就冲走154个村庄。海啸掀起的海浪甚至在远在数千米以外的南大陆海岸掀翻了几条渔船。 而在灾难开始的当下—— “你现在并没有参与其中，也没有服食魔药……” 魔鬼摘下帽子，放在胸前，朝贝尔纳黛戏谑地行了个谢幕的礼。 黑色的气流在船身附近形成门扉一样的弧形，海面变成了定格动画般的画片，鲜艳的蓝色海水上挂着白色的浪花。仅仅是一件蕴含序列3特性的封印物，从未展示出“灵界穿梭”能力的“告死号”调转船头，缓缓地靠近了这扇门。 阿加里图站直身体，笑道： “所以，贤者的仪式要求，是‘阻止一场灾难’。” “那么你要参与其中吗？你的人性有不能见死不救这个要求吗？如果有的话，再不去救人，你就要失控了吧。” 贝尔纳黛及时竖起灵性之墙，阻止了这一“诅咒”落下。但同时她不得不开始思考，在还剩不到一半船员而且自己也受了伤的情况下，到底要不要去救灾。 迟疑片刻，她咬牙，要求下属调转船头，前往最近的海岛停靠救灾。 就在船只改变方向时，她瞥见一个很不起眼的东西在水面上漂浮，仔细一看，是个乘着小船的小木头人。 似乎是绘画用的素体模型，但这个人偶没有脸！ 没有脸！ 贝尔纳黛倏然想起了什么，她的目光紧紧锁定这艘小船，风雨中小船摇摇晃晃，最后飘到了已经一半没入灵界的“告死号”附近。小木头人自己伸出手臂，抓着船上的绳子和网格爬了上去，小木船则沉入海底。 它爬上船，周围的水手都对它视而不见。一只手伸来，它顺着这只手爬了上去，钻进了某个人的口袋里。 阿加里图朝贝尔纳黛笑了笑，做出一个告别的动作。 “告死号”完全进入灵界之门，从贝尔纳黛的眼前消失了。 没有脸的人偶……那个占卜家途径的圣者同样也没有脸…… 贝尔纳黛冷汗津津，这到底是那个圣者已经取代了阿加里图，还是从一开始就是“不死之王”的计谋？！ 灵界之中，自觉已经办完了事的阿加里图沿着台阶回到了自己的新房间——“告死号”加盖的船长卧室——并无视了沿途水手们惊恐畏惧的眼神。 新买的单人沙发软硬适中，桌子和椅子倒是很熟悉，应该是刚从之前那艘可怜的货轮上进货来的，和他住一等舱时的家具一模一样。 陷进单人沙发里，他的手摸摩挲着属于贝尔纳黛的线。 如果用关键词“罗塞尔”进行检索，其上就会出现两个可能性，一个是“她会和罗塞尔相见”，一个是“她不会和罗塞尔见面”，它们有着一定的共同性。后者蕴含了两种意思，那就是贝尔纳黛或罗塞尔中的一个，会在相见这个机会来临前死去/两个都死了，或者这个机会本身不存在了。 想要走进“不能相见”的可能性的话，把其中一个杀了是最好的办法。 要不还是见一面再死吧？或者直接在见面的时候死……贝尔纳黛距离得知罗塞尔的坟头所在地还有一段时间……罗塞尔坟头所在的岛屿我已经知道了，但那里是堕落母神的注视之地，我倒是不好直接进去和祂叙旧。 或许，可以等贝尔纳黛去的时候跟过去。 阿加里图强化了“他们会相见”的可能性，并继续关注贝尔纳黛的动向。 “这次大海啸的结果是……拜亚姆没有完全毁灭，周围岛屿大面积受损啊。” 和自己第二次预测的结果一致，这是把“变数（疑似真神意志或0级封印物）”模糊地估算进去的结果，看来那个“变数”依然在行动啊。 从本质上来讲，“可能性”的观测和直接占卜并不是一个意思，前者是根据相关者命运线的交错来推算未来的走向，因此会得到多个分支多个答案，而占卜会指向最终的“未来”。 “从这个角度来讲，如果理查那小子真的还有绝处逢生的希望，那就代表人类能够迈过这个坎，到达更高的地方，也自然会从更高的地方摔下来……” “祂死了，我也能从‘诅咒北大陆和某几位神灵’升格为更高层次的毁灭，一次诅咒七神和整个地球。” 阿加里图远程连线了一下在坐牢的爱德华，那边倒是情况稳定，自大雾霾过后已经安详地在家待了近一个月，目前找到的新乐趣就是在深渊边上和法布提互喷。 当然，如果找到机会，祂就会直接跑到南大陆和斯厄阿畅谈人生。 他在墙上钉上一副世界地图，开始规划靠近神弃之地的路线。 一直往东走是最好的选择，寻找东大陆的最南端，然后慢慢沿着海岸线北上。这段航行会花费好几个月的时间，但中途会经过一些有意思的地方，比如神战之海，和记载中满载着拜朗帝国的财宝的“沉没的月桂号”。 “魔鬼的灵性不足以支撑长距离灵界穿梭，先离开灵界，往东走吧。” “告死号”得到了指令，缓缓在几公里外平稳的海域上显形，吓坏了来往的小渔船。 所幸海盗团也看不上这衣衫褴褛的渔民的蚊子腿，径直从他们身边开走了。船边的浪花险些把小船掀翻。 阿加里图把小木头人从口袋里拿出来，小木人迫不及待地发出了声音： “我在岛上，看到了吸引我的人！” “他很强，他比我强，我不能吃掉他。” “我的模仿很好，他没有发现！我很像人，我很快就能成为人！” “不错。”阿加里图说，“继续努力。” 小人偶高兴地跳到了地上，自己跑出去玩了。阿加里图静下心来，打算看一看卡维图瓦遗留的非凡特性掉在了哪里，让那件非凡物品自己跑过来，毕竟一船都是恶魔，攻击方式太单一。 ——他惊愕地发现，他和自己的那部分灵性（污染）的联系消失了！ 415 潮水渐渐褪去，拜亚姆逐渐弥漫起哭声。 失去了房屋或亲人的人们走在积水遍布的街头，发出低低的呜咽。 首先被袭击的是繁华的码头，许多人在正常地生活、买卖的时候，忽然就被浪花卷走。 仿佛一颗颗石子落入大海，瞬间就没了踪影。 雨渐渐停了，似乎昭示着这次的危机终于结束，风暴教会的救灾很快开始了。 虽然中高序列强者有不少都去参与了对“海神”遗产的搜索和回收，但还有许多低序列和普通人可以征用。 水手们在城里划着船，搜索着多在高处等待救援的人，顺便把淹死在树上的尸体捅下来，他们大多数还没泡得发胀。尸体都被拖到固定的空地上，等待认领。 精通水系法术的暴怒之民们忙着把海水从拜亚姆里引走，从地下河或城市水渠。 这一场大海啸冲垮了拜亚姆15的房屋，受灾的主要是码头区和一部分地势较低的工厂。 拜亚姆的人员伤亡不算太大，还在可接受范围内，但其他岛屿上就难说了，根据风暴教会在其他岛屿上驻扎的人员汇报来看，不少小岛屿直接被埋到了水下，屋顶都没有露出来，只有些树冠漂在水面上。如果完全退潮之后还不能露出地面，那这些个岛屿就要从新版地图里被划掉了。 阿尔杰也被编入了救援队伍，这是个又累又没有油水功劳还少的活儿，但阿尔杰已经习惯了。 风中传来教会的命令，刚好也在高处避难的航海家就顺势像人群通知了“危机已经解除”的官方情报。随后配合教会的同事分批把民众送回城里，防止出现趁势抢劫之类的暴乱。 为此，阿尔杰套上了难得穿一次的风暴牧师袍子。 在同事带着一部分民众回到城里的时候，他负责把自己的那部分人看住。大部分人都在默默地哭泣或向自己的神祈祷，有的人则在灾难中情绪崩溃，把他当成了临时的告解对象。 阿尔杰不想负责这部分，但他不能不做，救灾的活儿没有多少功劳，可要是办坏了就是大错特错。要是有民众事后去教堂里投诉自己的态度不好，那更是完蛋。于是，阿尔杰只好挤出笑脸，模仿着告解室里哪些牧师们应当有的耐心和温和，应付这些情绪不稳定的民众。 有年轻的男人泣不成声，却一直紧紧地握着他的手，仿佛这样就能获取一些力量或者神的眷顾似的。阿尔杰在对方的哭泣声中得知，海啸开始的时候，他的妻子刚好在码头附近买菜。 而他的妻子有一双向大海一样蓝的眼睛，他们说好了今天中午一起吃刷了蜂蜜酱的烤鱼，他们才刚刚结婚不到一年……阿尔杰不想听这么多，以后面还有很多人在等待为理由打断了他，说： “风暴在上，希望你的妻子平安无事。” 年轻的男人怅然若失地离开，一位苍老的妇女跪倒在他的面前，她说，风暴之主啊……这是您带走的我的第三个孩子了。 这位妇女安静得多，但就像是心已经死了，她沉默不语，阿尔杰也难以开口。等她跪了足够久之后，阿尔杰终于说： “风暴在上，愿你的孩子的灵魂能够在祂的国得到安宁。” 妇女麻木地站了起来，慢慢地走向远处。 下一个人又来了，阿尔杰打发走一个又来一个，后面排起了长队，有痛苦想要诉说的人永远都没有尽头。他不断地说着：风暴在上，愿祂保佑，心里却只有渴望力量和地位的信念愈发坚定。 人类就是如此渺小而脆弱，没有力量的普通人就算水性再好都会淹死在这样的海啸里，但水手就能够依靠水下呼吸活命。水手只能拯救自己，可航海家就有机会带着一条船的人逃出生天……而再往上，再往上，“海王”就能直接控制这么多人的生死。如果他想，只需一个呼气就能吹出席卷拜亚姆的狂风，只要一次挥手，海水就会遵从他的意愿掀起狂潮。 这就是拥有力量的人，这就是能把整个拜亚姆所有人的命运掌握在手中的力量！ 距离这样的力量，我究竟还差了多远？ 如果“风暴之主”不能给予我这样的力量，那“愚者”先生呢？ 阿尔杰的心危险地动摇起来。 此时，天空中的云层飞快散去，午后温暖的阳光照射在了残缺不全的拜亚姆上，温暖了人们伤痕累累的心灵。 …… 克莱恩在海底遗迹中走动，越走越是皱眉。 他的皮靴已失去了底部，其余地方也破破烂烂，衣物裤子同样充满碎裂、湿漉、焦黑等痕迹。 这都是刚才那种情况下无法避免的事情，不是“纸人替身”能够承担的——撕裂来自于海水漩涡的庞大吸力，湿漉漉的感觉源于卡维图瓦喷出的暴雨，焦黑则是克莱恩使用“纸人替身”的间歇，被少量闪电打到的表征。 还有些地方发脆，发白，那就是被苍白火焰燎到之后失去了活性。 哪怕到了现在，已平复下来，他的右小臂也还残留有电击造成的些许痉挛。 “这一身花了我8镑6苏勒……得重新配一套了……我占卜出危险，做好了准备，但没想到卡维图瓦比我预料得更强大更疯狂……希望之后能有些收获。”克莱恩无声摇头，收敛住表情，忍耐下疼痛。 整个遗迹里到处都是失控扭曲的肉团，卡维图瓦早已没了气息的两节身体把遗迹塞满了一大半。 地上倒是没有多少血肉，几乎相当于赤脚的克莱恩不至于感到太恶心。 他特地把自己的整体形象都改变了，身高骤减十多厘米，变成了一个满脸横肉，疤痕遍布，一看上去就分外凶狠的胖子，这是他的个人形象最丑的时候。 蛇尾半神虽然离开了，但万一有人来，他就召唤对方闪电般逃入灵界。 灵界传送的手段真是方便啊！这么一位强大的半神愣是被我当成了移动工具，感觉有些对不起人家…… 卡维图瓦身上已析出了点点青蓝色的神秘光芒，不怎么快地向着其中一颗比人类手臂还长的牙齿汇聚，让这略显弯曲的尖利白骨以缓慢的速度变得挺直。 这是一件圣者级别的封印物，至少是1级，如果直到它成型还没有风暴教会或军方的人前来，那它就该属于“愚者”了！我冒险冲进来是有收获的……克莱恩十分期待。 来到这里之后，克莱恩立刻就通过占卜达尼兹的所在地来判断距离，随后他发现这个遗迹几乎处于罗思德岛边缘，和拜亚姆应该有着一天的航程。从他不算太精准的地理知识来看，这似乎已经靠近了苏尼亚海。跑路不方便，这让克莱恩感到分外头大。 在他的预想中，自己应该是先向卡维图瓦献祭自己的铁质卷烟盒，然后再通过源堡占卜自己卷烟盒的所在地，借此确定卡维图瓦的所在地。 最后，如果情况许可，以灵体的方式前来探索，带上“黑皇帝牌”反占卜遮掩自身。在危险不那么大的时候进来摸一摸卡维图瓦的遗产，一旦遇到“代罚者”货军方就立刻返回。 对他来说，哪怕风暴教会和王国军方的人已提前找到这里，拿走了最有价值的物品，但只要还有些许剩余，也会相当满足。 即使什么都没有，能研究下精灵遗迹，看看他们留下了什么信息，也足够了。 可他偏偏漏算了卡维图瓦的疯狂程度，几分钟前那热烈的回应让克莱恩根本无法控制自己的行动，连生命安全都受到威胁，更不要说停止仪式了。迫不得已，他只好冲了进来，虽然杀死了卡维图瓦解决了危机，但自己也落入了相当危险的境地。 “好在遗迹里的这些虔诚信徒都已经跟着卡维图瓦一起死了……” “不然，我一来就会遭到比献祭时更热烈的欢迎……” 满脸横肉且衣衫褴褛的克莱恩沉沉地叹了口气，然后苦中作乐地开始考古。 这处遗迹非常大，大到能够被身长数十米的巨大海蛇选做日常活动场所。他从远处绕过那根半倒支柱，进入了几乎全部坍塌的大厅后方。 这里原本应该有不少壁画，但随着墙体的毁灭，已破碎消失，克莱恩一路飞到尽头，才看见一张精致华丽的宝座被石块和支柱掩埋，仅露出差不多三分之一。 宝座左侧，有残余半幅壁画，内容是两道身影的对峙： 居高临下俯视敌人的是一个踩着海浪，顶着乌云，披着暴风的男子，他有较为柔和的，偏克莱恩上辈子东方风韵的轮廓线条，手里提着根纯粹由电光组成的长矛，背景是淹没一切的大洋。 这男子的下方是个套着简单白袍的人，他面目模糊，难以分辨年龄，只能勉强看出是位男性。 白袍极具古典气息的人脑后有一轮光晕，静静散发出辉芒，如同一轮太阳。 他的脚下，有一个分成十二格的虚幻圆形，每一格内都有象征不同时间的符号。 他的背后藏着一片仿佛帷幕的阴影，阴影内似乎有一只眼睛正在无声窥视着外面。 克莱恩凭借扎实的神秘学功底和来源于各方的丰富见识，快速做了个解读： 海浪，暴风，乌云，闪电……这应该就是古神“精灵王”苏尼亚索列姆……果然，和传说一样，精灵五官线条相当柔和……这位远古“风暴之主”没有暴躁的感觉，长相意外地不错，呵呵，这是精灵遗迹内的壁画，美化自家神灵很正常…… 太阳般的光晕，象征时间的十二格圆形，这……这不就是阿蒙和亚当的父亲，在外界被传为远古太阳神，在白银城被尊称为全知全能之神的“造物主”吗？祂背后有一片阴影帷幕，帷幕后还藏着一只眼睛……对了，“真实造物主”有个形象就是“阴影帷幕后的眼睛”！ 果然，这就是收回古神权柄，有八个“天使之王”追随的那位“造物主”吗？ 这幅壁画描述的正是“精灵王”苏尼亚索列姆对抗“造物主”的事情？ 克莱恩收回视线，寻找起别的有价值的事物。 依循灵性直觉，他来到那张宝座旁边，将手伸入垮塌石块和支柱的底部，掏出了一件物品。 这是个被压扁的黄金酒杯。 它表面铭刻着繁复而精致的花纹，高脚已然弯折，底部有一行精灵文： “天灾，高希纳姆。” 就在他近距离观察石柱上的古精灵语符号时，地上的所有非凡特性突然涌动，化成飓风，卷向大厅之内，投入了那颗不再弯曲的白色尖牙。 克莱恩身上的布条也被飓风卷动，他豁然起身抬头，只见卡维图瓦的残躯已完全崩溃，形如烂泥，而那颗吸收了这里所有非凡特性的蛇牙变成了短杖，静静插在半倒的支柱上。 那白色权杖的顶端，镶嵌着一颗颗细小的青蓝“宝石”，其中有部分染着幽黑，染着晨曦。 克莱恩忙奔入大厅，小心翼翼地靠近那根权杖。 他还未真正接触，耳畔就响起了层叠虚幻的祈求声，眼前则出现幻觉，看见了一个个伏拜祈祷的信徒，看见了正为神像自行破碎痛哭不止的反抗军。 虚幻层叠的祈求声钻入了他的耳朵，或虔诚，或哭泣，或狂热，或麻木的祈祷者们模糊占据满了他的视界，抽痛和眩晕两种感受越来越剧烈。 克莱恩顿时头昏脑涨，半跪在了这根短杖前两米的地方。 不是形容，而是他的头颅真的开始胀大！ 这些东西完全超过了序列6的非凡者能够承受的极限，他的眼前一片片淡薄的灰雾闪过，将这些声音隔绝了一些。只有这样，克莱恩才能勉强继续思考。 不行，我的肉体不够强，我甚至不能靠近这件1级封印物的一米之内……这就是半神级别的威势……克莱恩勉强前进了一步，刚刚伸出手，脑海中就突然勾勒出一副画面： 他的手指距离短杖还有一段距离的时候，他的指尖就突然风化腐烂，很快整个身体都变成了一滩烂泥，又在风中化作灰烬。 这是极坏的预示。克莱恩当即后退几步，拿起一根两米长的棍子。 “不能直接触碰的话，直接把他献祭给源堡应该可以……” 他当即逆走四步上源堡，飞快地回应自己，用长棍把短杖捅进了献祭之门。 风压和让他无比痛苦的虚幻的呓语瞬间消失了，克莱恩在这一刻和“魔术师”小姐感同身受。 他迅速吹响铜哨，让蛇尾半神带着自己离开了遗迹，回到了拜亚姆的旅馆中。 tbc —————— 衰败（摔手柄）：我不想玩了。 话说衰败改盟约的事情居然这么难理解吗？一个是我暴露了我爽了但我也得同时面对至少四个神，一个是我再苟一阵子就能咒死七神和全人类，选后者显然更好吧！ 题外话，好像我要去上班了…… 第158章 事后总结 416 ——衰败君王内线—— 阿加里图：听得到吗？ 阿加里图-发送了“情报rar”。 阿加里图：海上很奇怪。你看一下。 爱德华沃恩-接收了“情报rar”。 爱德华·沃恩：知道了，我看看。 ——退出内线聊天—— 爱德华放下贝克兰德的信徒献祭来的报纸，解压了情报文件，获得了阿加里图分享来的这大半个月里全部的记忆和见闻，并开始逐个分析研究。 这可比跟法布提互骂有意思多了。 “感觉计划还算顺利，抢到船了，也拿到身份了，就等去东大陆考察。” 祂啧啧了几声，观察起这些情报中的疑点： “被污染的海神特性不知所踪？疑似有真神级别的干扰？不用怀疑，风暴之主不会管这种小事的，除了源堡还能是什么！克莱恩这小子跑到海上去了？” “我还以为他会借着阿兹克·艾格斯这条线直接跑到南大陆寻求灵教团庇护呢！” 爱德华的脑海中浮现出阿兹克的脸，浮现出对方纠结的隐忍愤怒的表情，很期待这位死神的复活后手会做出什么样的选择，给黑夜和亚当带来多大的惊喜。 “毕竟阿兹克·艾格斯是死神之子，死神的指定继承人，他好歹也算个神眷者。” 接着，祂回应了阿加里图的怀疑： “不太可能是‘倒吊人’的手笔。按照之前的推测，‘倒吊人’应该是一个中序列或准备晋升中序列的水手，可能是海盗也可能是风暴教会里的成员。这个层次的非凡者在大海啸里保命就是极限了，不可能还有余力做内应，把遗留特性献祭给克莱恩。” “我更倾向于这是克莱恩本人的手笔，或许有阿兹克·艾格斯保驾护航。因为‘海王’现在非常生气，他花费了巨大的力气却被身份不明的人摘取了胜利的果实。” “我相信你知道应该注意什么。” 消息发送，祂得到了“我会留意相关情报”的回答。 最近真是流年不利，晋升后就遭了黑夜，杀个人还被源堡复活，现在已经沦落到抢个水手途径非凡特性都会被干扰的程度了。 爱德华怅然若失起来，开始怀念只被自己拥有了不到一个月的恶魔途径序列一。 这份特性在被黑夜女神得到后粉碎了一次，清除了其中的精神烙印残留，但自己隐藏的一丝污染可没这么好消除，目前就被收藏在凛冬郡的宁静教堂，地下四层的某个角落里，被列为0级封印物。 虽然跟自己相隔半个世界，但这份特性依然和自己保持着联系。 所以，从时不时感受到的酷热和烦躁来看，应该是被放在了一件“太阳”途径的封印物附近。 没有被收藏在贝克兰德，看来是担心我的特性和0-17已有的一些神秘学联系让自己的神降容器产生不好的变化啊……还好提前留了一点点污染在特性上，定位功能很好使。 如果这份特性被收藏在贝克兰德，那隔天就能看到报纸头条上出现《塞缪尔大教堂煤气泄漏，产生巨大爆炸，无人生还！》的大新闻，同时还能污染一下0-17。让0-17自己跑掉，或者利用污染使“天之母亲”的意识重新上浮都可以。 爱德华已经亲身体会过“隐秘”了，这和祂想象的不太一样。 “黑暗”和“死神”是相邻途径，因此祂本以为隐秘是另一种意味上的“死亡”，即彻底消除不复存在，没想到是被送入一个特定地点，并且被切断和外界的联系。 也是，对生物来说，如果和这个世界断绝了一切联系，也就相当于隐秘了。 但既然是“隐藏”而不是消除，且“天之母亲”的身体依然活着，那让这份几乎不存在的意识重新被加强也不是做不到的事情。 同理，安提哥努斯或许也可以以这种方式被重新唤醒。 如果魔狼余孽都苏醒过来，黑夜想必会头痛吧？“天之母亲”同样走的是“沉睡，安眠，安魂”的正向扮演路线，如果祂活过来，给黑夜女神的信仰指向就会被分走一些……不过以黑夜的教区规模来看，仅仅是天使的“天之母亲”能分走的很有限，或许应该考虑让安提哥努斯活过来…… “如果安提哥努斯苏醒，那黑夜女神就会落到和风暴、太阳和智慧同样的境地。” “诡秘之主的最有力竞争者是自己的死敌！” 真搞不明白祂们是怎么做到这一步的。 在需要诡秘之主打开封印的前提下，居然和目前已有的诡秘三途径高序列都有仇。 而且既然已经全都有仇了，却依然没神想着诞生上帝强行打开封印。 指望安提哥努斯和阿蒙内斗可不是好办法，祂们清楚自己的敌人是谁，再加上实力相当，反而会成为朋友，以成神为第一要务。 末日最后18年，“天尊”的精神已经相当衰弱。 曾经失败过，还有已经成神的仇家和沦为神降容器的亲属，安提哥努斯在成神上应该比阿蒙更有动力。 黑夜女神聪明就聪明在这里，祂发现了克莱恩这个能沟通源堡的旧日遗民之后，没有告诉其他人，而是野生放养，故意不理，不然克莱恩早就被亚当先一步杀了，让阿蒙获得源堡。 一个拥有基本道德的年轻人，比阿蒙好控制太多了。 “祂们俩肯定不会接受七神的示好和投资，就算死也会让自己死在另一人手中……无论最后谁成神，诡秘之主的人选都已经定下来了，由不得七神再去内斗选人。” 爱德华对这幅场景十分期待，已经在思考什么时候再进一次隐秘了。 祂摸了摸下巴，自言自语了一句：“帕列斯·索罗亚斯德这么久都没人管，局势复杂了说不定还会被赶鸭子上架投资一下，也可能查拉图成最大赢家。” “虽然黑夜女神还有克莱恩这个选项，但是……在本途径的天使之王面前，克莱恩还算得了什么？如果安提哥努斯愿意，夺取源堡也就是一个‘愚弄’的事情，何况克莱恩也未必愿意为了现在这个世界牺牲自己吧。” 扮演“愚者”和成为“愚者”到底是两码事。 按照爱德华对克莱恩的推算，对方只是一介还没脱离人类范畴的普通人，也不是罗塞尔那种放着不管会自己破坏世界的仇恨吸引人，克莱恩就算成了神，大概也会积极寻找回家的方法。 当然了，克莱恩应该在天使阶段就会在得知“外神”的情报，进而获取“这里就是地球”的信息。 执念崩塌的话，他会不会失控疯狂呢…… 反正罗塞尔大概是崩溃了一小会儿，但届时早已功成名就的祂在这世界拥有了归属和眷恋，活着的时间也超过了上辈子。 祂没有失控，堕落母神很快就让祂开心起来了。 爱德华走出房子，在自己新修的小花园里散了会儿步，并眺望了一会儿远处隐约可见的活火山。 从这里下去，就能到深渊的边缘了。 祂从怀里拿出一张地图，地图是被裁下来的一块方形，是西边海域的一部分，能看到南大陆的角落和北大陆的费内波特和伦堡等西方小国。 从这里跳下去，再到理查所说的那个群岛的西边还有很长一段路……深渊是一个现实世界存在的地方，而且那部分的灵界已经因污染被封闭，我总不能潜水过去。 阿加里图的活动范围主要在东边，和自己距离是整个大海。 而且他的身份也不方便前往深渊，唉，要是有秘偶大师那种本体和秘偶随时互换的技能就好了！ “查拉图……” 查拉图好像连成神的可能性都没有……没有无根花海，祂又刻意隐藏，我也看不太清……但查拉图好像确实不需要太担心，哪怕祂的顺位很靠前…… 爱德华喃喃自语，抄着小花铲给花园松土，就当无聊的时候锻炼手工。 “唉！” “斥巨资让黑夜女神对我的警惕性降低到极限，结果一个大雾霾又让她警惕性回来了。” “悔不当初，悔不当初！” “那时候选择‘两败俱伤、亡命天涯’才是更好的世界线。” “事已至此，只好效仿伟大的0-08，想办法让特性自己跑出来了。” 上周祂给自己修了一个小花园，烧了点砖围了个小花圃，然后祂觉得花园太空，就在里面盖了个小狗窝，养一养只剩灵体的恶魔犬。又编了两个篱笆架子扯点爬山虎牵牛花，但现在冬天，花都不开，于是祂又给自己加盖了一个秋千。 就这样，两位恶魔君王之一的祂过上了种种花草摸摸狗的安稳的养老生活。 由于实在无聊，祂还顺便用木头刻了一个真实造物主吊坠神像，找了个机会献祭过去。 真实造物主没拒收。并回礼了一份报纸。 “构成阿加里图的意识还是太少了，他没有树立自己的人物形象，还在下意识地模仿我……居然称呼贝尔纳黛公主殿下，很上道嘛。” “感觉贝尔纳黛心里会觉得这两个身份拥有一定程度的联系……” 爱德华嘀嘀咕咕，还是策划逃跑路线。 自己当然不可能一直被黑夜女神监视，爱德华看了看报纸日期——今天1月17号。 已经自愿坐牢半个月了，很给面子了吧？再不走黑夜也要怀疑自己是不是有阴谋了。 收拾收拾东西，趁早跑路！ 417 达尼兹一路想方设法绕开满街巡视的风暴教会和军方成员，从小路回旅馆，花了不少时间。 他刚刚跑回自己和格尔曼居住的旅馆，刚刚关上门，就听见背后传来房门打开的声音！ 达尼兹大惊失色，视死如归地回头一看，只见衣冠整齐的格尔曼打开了门，冷冷地投来一瞥。 大海盗顿时陷入了混乱，他看看窗外，看看自己，又看看刚才一闪而过但显然是真实存在的疯狂冒险家，嘴巴慢慢地大了，感觉自己的世界观轰然崩塌。 吓死我了，还以为是非法闯入，原来是达尼兹…… 门后，克莱恩松了口气。他锁上门，逆走四步后躺到床上假装休息，重新进行刚才被中断的仪式。 当熟悉的巍峨宫殿映入眼帘时，他的心安定了下来，接着兴奋感不断涌起。 克莱恩坐在属于愚者的那张高背椅上，抬动右掌，审视起镶嵌着颗颗青蓝“宝石”，并染着些许幽黑和晨曦的短杖。 这封印物周围，数不清的光点漂浮，每一点都似乎对应着一个祈祷的信徒，这让权杖乳白的身体辉芒流转，既迷幻，又神圣。 这一刻，克莱恩感觉这权杖就是“海神”本尊！ 于是，他顺势将其命名为“海神权杖”、 由于灵性的预警，他没有贸然用手接触，短杖被灰雾包裹着浮在空中，看上去十分无害。 经过一阵折腾，克莱恩初步弄清楚了“海神权杖”的能力： 它能制造海啸，能刮起飓风，能产生暴雨，能带来雷击，能让人飞行于天空，漫步于海底，几乎不受任何限制。 它近乎无法损坏，可以直接砸烂敌人的脑袋，它能让持有者在无其他强力因素叠加的情况下，永不迷路，它能提供超乎想象的平衡能力，驱使诸多海底生物，回应信徒的祈祷，并使人获得海怪一样的力量，等于一片海域的主宰。 这就是卡维图瓦的能力？确实可足以自称“海神”！ 难怪从序列4开始，就被称为半神半人，这真的是更像神而非人……克莱恩无声感慨了一句，然后自嘲笑道： “如果我能正常使用‘海神权杖’，已经可以担任值夜者的高级执事，成为教会最有权力的二十几个人之一……因斯·赞格威尔要是没有‘0-08’，又身处海上，我都能立刻向他复仇，甚至有不小的成功希望。 “但我能正常使用‘海神权杖’吗？” “不能……” 克莱恩刚才已经发现，“海神权杖”的负面效果大得惊人，在黑夜教会内部，绝对能轻松获得“1”级封印物的评价，并且不知要死多少研究人员，才能弄清楚最佳的封印和使用方式。 “海神权杖”的负面效果一共有四个： 一是让持有者变得暴躁，很容易就愤怒，很容易就头脑过热； 二是周期性让一定范围内的全部生物思维凝固，并抽干他们的血液，包括持有者，至于范围有多大，周期的具体数值是多少，并非专业研究人员的克莱恩难以给出精确的描述，只能做粗略的估算，认为范围是600米到1千米，周期是20分钟到35分钟； 三是汇聚并呈现信徒的祈祷，声音与画面皆备，这很容易就让灵不够强大的非半神级持有者直接崩溃失控。 四是从碰到权杖开始，使用者的身体就会开始迅速崩溃。一旦肉体崩坏，灵体也会同时消亡。从之前灵性的画面来判断，序列6的自己连碰到它都做不到，想要伸手握住，至少也得是序列5。 “第一个还好，如果只在短时间内使用，愤怒和暴躁都是可以接受的，简单来说就是，拿着这么强的封印物，莽就完事……” “第三个，其实有办法规避，嗯……如果一直放在灰雾之上，似乎能打破距离的限制，只是祈祷的声音或画面会被屏蔽还原成光点，不对我产生丝毫影响，让我可以自由地选择回不回应，回应谁，怎么回应……” “最大的问题是第二个，我自己还好，化身成黑皇帝时，属于怨魂，无血液，不怕被抽干，但周围的那些生物就惨了，这个完全不分敌我的，而且周期也不好把握……总不能遇到危险情况，先和敌人商量一下，我们改个时间改个地点再约？” 克莱恩仔细思绪，构想了几个使用“海神权杖”的场景，但这都依赖于环境，依赖于事前准确的判断，几乎不具备太大的可行性。 “呼……难道它的命运就是待在灰雾之上，在类似阿蒙的人试图‘摸’上来时，给他们一梭子，不，一闪电……” “第四个负面作用有点奇怪啊，居然会让肉体灵体同时崩溃，碰到它至少需要序列5。那想要长时间使用那至少也得是一位半神，可它本身也就是一件序列3非凡特性产生的封印物……如果需要同级甚至更高级才能自如使用，这不就成了鸡肋吗？” 得知崩溃也会作用在灵体上，就算就算在源堡，克莱恩也有点不太想碰它。 灰雾将权杖包裹，漂浮在自己的身边，呼之即来，克莱恩不得不承认这还真的很有逼格。 “感觉这个负面作用太强了，有点不像是卡维图瓦本身的力量，难道是卡维图瓦本身遭受了某些污染或诅咒，也被保留下来了？” 浮想联翩了一会儿之后，克莱恩又想到了一件重要的事情。 “海神”已经死了，自己要不要管反抗军和海神信徒们？ 其实没有必要，这种本土信仰早已过时，十分愚昧，但卡维图瓦不再回应信徒之后，这些孤注一掷的信徒们很有可能加大活祭的次数和数量，就像他们的神的临死前的疯狂……没有几年甚至几十年的宣传和打击，他们是不会愿意接受“海神已死”的现实的。 当反抗军没有了卡维图瓦这土著神灵的支持，恐怕只能全面倒向弗萨克或因蒂斯，那个时候，带着偏激信仰的他们很可能被驱使着做不人道的事情，比如，袭击平民聚集的场所，比如，让那些眼神还残留着天真的孩子挡在前面…… 这对自己倒是有不小的好处，获得了权杖的自己，现在可以直接扮演“神灵”！ “需要给他们些引导，需要告诉他们，什么叫正确的信仰方式，但不能给我自己造成负担，在力所能及的范围内给点帮助就行了……我不负责拯救他们的命运……” 这可是可遇不可求的扮演机会，所有的“海神”信徒都是自己的观众，回应祈祷即是扮演，能够获得大量的反馈，帮助自己在消化“无面人”魔药上进度一日千里。 ………… 蓝山岛的丛林内，一个隐蔽的山洞里。 光头反抗军卡拉特从自己的轮椅上摔了下来，眼神又绝望又迷茫地爬向前方自行破碎的卡维图瓦神像。 他隐约察觉到了什么，但又不愿意相信，因为这意味着所有的坚持，所有的牺牲，所有的痛苦，都将毫无意义。 不……他无声嘶喊，不断低念着“海神”卡维图瓦的尊名，试图得到神灵的回应。 他双肘撑地，手指抓入了泥地，一寸一寸挪到了那尊碎裂的神像前方，捧起了石头雕刻成的海蛇脑袋，发现眼睛位置诡异地凹陷成了黑洞，牙齿已一颗颗掉落。 卡拉特近乎凝固，眼前似乎失去了光明。 就在这个时候，他突然看见了一道模糊的人影，看见对方背后是涌入天空般的深蓝海啸和树枝般分叉的一道道银白闪电。 惊愕之中，卡拉特本能低下了脑袋，心里霍然涌现出不敢相信的喜悦。 他看见那人影的脚底是簇拥着的海浪，周围是盘绕着的飓风，整体威严神圣，高远博大。 然后，他听见了一道淡漠宏大的声音： “我已归来。” 声音回荡间，卡拉特莫名流下了眼泪。 tbc —————— 117是周一，但是这一次的塔罗会在正文中被略过了。 距离乌洛琉斯出生还有一个半月。 第159章 阿蒙第章 阿蒙 418 “把《王国地理图册》放到三楼的自然地理区……《罗塞尔诗歌选》一三四五七，二和六都已经被借阅，二还有三天就要过期……” “《罗塞尔童话集》……没有豌豆藤？我记得这个，祂的女儿在贝克兰德用过。” “有多少‘童话故事’其实是真实发生过的事情呢？” “《特里尔发展编年史》？这是十二年前的版本了，因蒂斯官方的新版还有一年半才进入图书馆，还得留着，放到四楼的历史文献区……最近来借阅历史地理的人出乎意料的多啊，是因为那个《鲁恩王国政府雇员考试法案》吗？还有四个月就要考试了，文史类招收的人最多。” 阿蒙推着堆满书籍的小车，在偌大的图书馆里闲庭信步地走着。他的目光从数米高的大书架上扫过，能清楚地看清每一本书书脊上的编号，精准地把错位的书籍取走。 他穿着图书管理员的制服，领口打着鹅黄色的领巾，胸前还别着金属制成的城市标志。 这个标志做工精致，闪闪发光，他非常喜欢，甚至愿意当做自己现在的首饰。 中午的员工餐有蔬菜沙拉，还有鲜果汁和东切斯特风味的鸡肉馅饼。 这座城市地理位置偏北，处于内陆，远离海边，因此熏鱼、烤鱼和各种海鲜制品卖得稍微贵些。并且受到了一定的邻国食品影响，城市里主打甜辣风味，烤鸡和各种肉食相当好吃。 阿蒙很喜欢市立图书馆门外的一家面包店，那里的招牌是奶油面包，但售卖的烤鸡是他最喜欢的味道，在他获得现在的身份之前，几乎每天都要吃一次。 现在……现在不行了。一旦他成为了“阿蒙”，就没有了职业需要以外的任何爱好。调酒师阿蒙需要会喝酒，但图书管理员不需要喜欢吃某一家店的烤鸡，工作餐就足够了。 爱好属于本体，对事物的定性权力也属于本体，一切的蒙权都是本体的。 把手上这一车书归位完毕后，他掏出怀表确认了时间：上午11:15分，距离下班吃午饭还有一刻钟，距离下午上班还有两个小时带一刻钟。上午的图书分类告一段落，下午就该换班了。 换班就是去一楼的图书借阅处坐着，来人就登记，书籍逾期未归还按照联系方式去找人，如果是偷书、盗窃、伪造联系方式，那就在考察后通知警察局……在阿蒙上班的这半个月，偷书行为整个消失了。因为作为最古老的小偷（的几百分之一），阿蒙能很简单地看出那些不好的心思。偷书贼带着书离开后，会发现自己带回去的不过是一些用完的草稿本，而自己的钱包也不翼而飞。 阿蒙用这种方式赚了一笔外快。 这很阿蒙，和职业无关。 他回到一楼，把推车放到墙边。 现在图书馆里陆陆续续有人离开，但是往往吃个午饭他们就会回来。四层楼的阅读区全部做得满满登登，全是想要在下一次考试中成为雇员的年轻人，以及为了自己的论文而查资料的大学学生。想要获得一个位置，早上八点开馆的时候就要来排队，很多人会直接待到晚上八点闭馆再走。 走到前台，阿蒙搓了搓手，把冬季工作服的衣领拉高了些。 虽然市立图书馆里有供暖，但是一楼的大门时不时就会敞开，室内温度并不高。 换班的人还在工作，他便随便在书架中间找了个地方靠着墙休息。半神的记忆力和运算能力每次都能让他提早完成工作，有足够的时间摸鱼。他在隐蔽暖和的角落休息，远远看着人类们伏案书写，在众多书架中间穿梭，像一群勤劳的的蚂蚁，搬运着“知识”。 他不经意地转了一下头，刚好和墙上玻璃倒影中的自己对上了眼睛。 阿蒙看见镜中的自己在笑。 于是他闭上眼睛，转向别处，然后偷走了自己刚才的这几秒钟的记忆，丢掉。 接着，上一秒还在看窗户，下一秒就发现自己正对着墙角的绿植的阿蒙皱了皱眉： “三秒钟的记忆消失了。” “我刚才又看到‘他’了？” 他揉了揉眉心，把单片眼镜摘下，捏捏自己的鼻梁和眼眶，然后犹豫了一下，没有立刻戴回去。 他静坐了五分钟，没有看任何会反光的东西，然后缓缓地念出遗传尊名。 “父亲。” 阿蒙低语：“他又在质问我，或许是我在质问自己。” 父亲的答案总是让阿蒙感到挫败，他表现出种种与众不同的样子，展现出许多特别之处，如今他被镜子困住了，被曾经占据这个身份的“同类”困住了，而父亲依然只是说些没有什么意义的话。 “你们都是阿蒙，你要与自己和解。” 父亲似乎从没意识到自己是不一样的。 他戴上眼镜，再一次看向镜子，镜子中只有他自己，但一个眨眼过后，那影子就捏了捏自己的右眼眶，朝他露出一个嘲讽的笑容。 ‘离经叛道。’ ‘被外神驯化的残次品。’ 这影子开始变形，五官和轮廓像融化的蜡烛一样扭曲，然后又定形成了一个仿佛由很多张脸很多个阿蒙拼起来的阿蒙。可和窗户前面的那个相比，只有表情不一样，其他的也没有太大区别。 ‘祂给予了你什么，你竟然愿意杀死自己？’ 阿蒙也跟着捏了捏眼眶，笑着回答：“你才是真正的残次品。” “你轻视了我，不懂得收集情报，不知道利用地形，并且用刻板印象觉得我没有帮手。” “不然，我们序列相同，我本来不能那么快杀死你的。” 说完，他转过了身，不再和那个幻影斗嘴。 他比谁都清楚这只是幻觉，就像人类的戏剧中出现的，被杀死的人成为了凶手梦魇，午夜梦回时入梦斥责。但阿蒙知道，这绝对不是什么“负罪感”、“心虚”，而是—— 害怕。 本体才有对分身的处置权，杀死或晋升。本体才有自由选择爱好和目的的权力，本体才能……来到了外面的世界，杀死了另一个阿蒙并取而代之之后，他惊觉外神竟然在用本体的特权来纵容他。 但恐惧和兴奋正是一对双生子，而现在，他习惯了，他习惯了这些“独属于”自己的爱好，如幻影所言，他被这份自由驯化了，心甘情愿地为了这份自由做出种种大逆不道的举动。 他迫切地希望得到认同，比如真实造物主的。同时他也感到害怕，如果真实造物主真的认同了他，那他，那他—— ——是不是也就有了，成为“本体”的可能性呢？ 这难道就是外神想要看到的那个未来吗？ “格林？格林！” 同事的呼喊声打断了阿蒙的思考，原来是下班的时间已经到了。他立刻站起来假装自己没在摸鱼，金色短发的同事习以为常地笑了笑，伸手招呼他： “一起去吃午餐吗？有你喜欢的鸡肉馅饼。” 我喜欢、的，我——喜欢的，没错，我喜欢的……阿蒙现在听到这种指向性明确的词语就觉得心情舒畅，但他突然想要做别的事情，于是婉拒了同事的邀请： “我想歇一会儿再去。” “那馅饼可能就要没咯？” 阿蒙抿了抿嘴，毅然跟上了对方的步伐：“一起去吧。” 419 “铁与火的象征……” “动乱与纷争的主宰……完全不伟大的战争之神……” 神秘的祈祷出现在自己的脑海中，梅迪奇挑了挑眉，放下手中那个即将和自己汇合的猎人的信件，走到了沙发旁，一屁股坐了下去。 “小乌鸦？”不伟大的战争之神嗤笑，“你这种低级的挑衅好像一个小孩子在赌气！” “如果你在我面前，是不是还要从我身上偷点东西走？” 某个特定阿蒙的声音出现在祂的脑海中，平静得好似什么都没听到： “每当我觉得你可靠时，你便开口说话。” 梅迪奇噗嗤一声笑出来了，祂倒是很想逗一逗这努力学习挑衅的小子，但祂也知道如果自己再说下去对方就不会再跟自己分享糗事。于是祂说： “对对对。” “找我什么事，‘阴谋’符咒很好用对吧？” 出自天使灵性的符咒当然好用，购买它的代价是一向东切斯特郡的土特产。由于目前猎人依然没有序列一，并且“战争之神”和红祭司唯一性的指向依然在梅迪奇身上，祂倒是可以勉强搞个似是而非的神国雏形出来接受献祭——这东西既然能当神国用，那就是神国！ “好用。” 梅迪奇觉得特产的甜辣酱非常不错，阿蒙向祂祈祷祂又想起来了，于是多说了一句：“这东西在极光会很受欢迎，目前已经在和圣餐鱼一起吃了，你赶紧再多寄几箱来。” 然后祂问：“好用，你也成功了，还在赌气什么？” 在自己的单人员工宿舍里躺着休息的阿蒙把桌上的镜子翻了个面，镜子里的自己又开始怪笑，但还什么都没开始说。他就对梅迪奇讲： “我可能失控了。” “你这个笑话有点太新颖了。”梅迪奇没有听懂，但面色严肃，“能解释一下吗？” 于是阿蒙把镜子架好，用一种观赏的眼神注视着镜子里那来者不善的幻影。显然，他其实并不愿意承认那是他自己，无论是神秘学上还是现实里。 “我可能失控了。” 阿蒙抱着双臂，用手指点着自己的小臂，用一种难以言喻的语气说道： “我在否定‘阿蒙’的个性，甚至生存方式。” 梅迪奇来了兴趣，找来一杯饮料：“展开讲讲？” “我占据了他的身份，占据了他的命运，他的命运就是在这个图书馆干四十年，然后退休，偷一个身份去别的城市。如果中途受到本体的召唤，那就抛弃这个身份去履行本体的意志。” “嗯哼？” “自己的命运太无趣了，所以他开始玩弄周围人的命运。” 阿蒙从书架上拿出一本书，翻到某一页，取出一张叠好的纸，展开： “我的两个同事的身份被交换了，一个家境富裕，一个全家都依靠这份薪水活命，他觉得家境富裕且自私的那个不会把钱给家人，想要确认一下。” 梅迪奇给自己开了一包薯片，咔擦咔擦地吃了起来，并且故意吃得很大声确保阿蒙能够听见：“结果如何？” “自私的同事让家里饿死了两个人。然后他们的身份又被还回去了，贫穷的那个以为是自己害的。” “哦。” 阿蒙看了一眼镜子里那个没有变化的影子，直白地说：“然后他在那个同事痛不欲生并且承担着家里的责骂时感到了一丝快乐，转瞬即逝的快乐。他觉得这种落差很有趣，于是物色下一个目标。” “所以馆长在我来上班之前和一个乞丐交换了命运，” 阿蒙接着念：“这一次他没有调整记忆，馆长一下子变得身无分文，乞丐成了馆长。” “结果呢？” “没有结果。”阿蒙说，“我来了。我把他取代了，这些奇怪的命运也放回去了。” 然后那个乞丐自杀了……阿蒙没有把这句话说出来，他觉得怪怪的。 梅迪奇很大声地吨吨吨了几口冰啤酒，咂了咂嘴： “听起来你做了件好事。” “所以呢，你找我跟这件事情有什么关系？” 阿蒙把注意力从想吃薯片喝啤酒上移开，边思考边说：“阿蒙们都是这样生活的，我觉得这样的玩耍并没有多少乐趣，但我也找不到更有乐趣的生活方式。” 哦——梅迪奇明白了，这是个迷途的羔羊啊！ “那就看看人类在这时候会做什么吧，去整点刺激的，比如极限运动？” “我们会飞。” “那，环游世界？” “我们的足迹已经遍布世界，就连神弃之地也不例外。” 梅迪奇遂把两手一摊，语气逐渐欠揍：“你看，你已经什么都有了，没有的也能从阿蒙的记忆里获得，这世上还有什么会让你觉得有趣的事情？难不成你想上天？要去星空转转？” 阿蒙感觉有些生气了：“那你呢，梅迪奇？你也是什么都有、什么都见过的神话生物，为什么你还能找到不同的乐趣？” “因为我是征服者，是战火和纷争，是人与人之间最直接的交集！只要仍有渴望权力与地位的人，战争就永远不会停止。”梅迪奇严肃了两秒，忽然又暴露挑衅者本色，“再看看你吧，阿蒙！你是个偷盗者，一个病毒，一个错误！人不喜欢你，你也不喜欢人，没~人~需~要~你~！” 咔！阿蒙的单片眼镜上出现了一道裂纹。 就在他即将发作时，梅迪奇忽然又话锋一转： “所以，如果你要抛弃阿蒙的生活方式，那你就要有自己的想法和目标。” “你喜欢人对人不好，但如果你觉得欺负弱小很没意思，那要不试试去挑战强大？” 阿蒙摘下单片眼镜，换了个新的。他感觉自己心里好像憋了一个火山，喷不出来，闷得难受， “挑战强大？” “是的。”动乱与纷争的主宰饶有兴致地说，“当你打败这个阿蒙的时候，你很高兴，对吧？我记得你很高兴，因为你本来以为自己赢不了，赢了之后第一时间就来跟我炫耀。” “这种成就感正是你自己独有的！没有任何阿蒙能和你分享，你也无法从任何阿蒙那里获得，包括你的本体……” 说到这里，梅迪奇不屑地笑了：“因为你的同类，你的本体，都是胆小鬼！” “所以，如果你想否定他们，你就要胆大一点，去做你的本体在序列3都不敢做的事情。” 阿蒙没有回答，梅迪奇趁势煽动，用极具诱惑力的口吻说： “——或许，有朝一日，你会挑战你的本体呢？” “我想看祂那副自以为是的嘴脸被打烂已经很久了。” …… 通话结束，梅迪奇看了会儿窗外的天空，随后听到了敲门声。 “进来。” 旅馆的木门被推开，走进来一个其貌不扬的男子。他进了屋，关上门，身上的血肉就开始蠕动，露出本来的样貌，最醒目的变化是身高猛地窜上去了一截。 来人朝沙发上的梅迪奇微微欠身，没有对祂左手啤酒右手薯片屁股在沙发上腿在桌子上的奇怪动作表现出任何异状，很是平静地问候： “贵安，红天使殿下。” 梅迪奇打量了他两眼，抖了抖手上的那份档案，不怀好意地笑道： “你姓索伦？” “那是我母亲的家族。”特雷纳回答，“我已经不再是索伦家族荣耀的分享者。” 什么时候我能改姓。他面无表情地想，一想到我会和父亲大人同样被人称呼为“沃恩先生”就感觉很恐怖。 “不用特别介绍，我知道你是谁。你的父亲……呵。” 梅迪奇意味深长地笑了一声，用一种夸张的语调念道： “行于国境的灾祸，海上蔓延的战火……小子，你的履历金光闪闪，相当出色。” 祂啧啧两声，故意用眼角余光扫过这容貌年轻的猎人的脸，见对方依然表情平静，便笑道： “你很有你父亲的风范。” 特雷纳忍住翻白眼的冲动：“您过奖了，我父亲听到您这么说肯定会很高兴。” “那你呢？” “我很荣幸，因为这是来自战争之神的夸奖。” 特雷纳顺着毛捋了一把红天使，然后停顿了一下，言辞恳切地说：“但是红天使殿下，请不要让这些无意义的话占据我们宝贵的工作时间。我的外祖父以及其他长辈们，每一个都能说出比您的话更有杀伤力的挑衅。” tbc —————— 首先，让外神给予他自由和自我。其次，让战争赋予他勇气和野心。 最后，他会成为什么呢？ 题外话：接收到了最近读者的反馈，我正在考虑加速剧情调整大纲。 第160章 海盗日常 420 挑衅对猎人来说如同呼吸，玩不起就不要当猎人。梅迪奇闻言，意味不明地笑了笑，对这不轻不重的讽刺“你只会如此肤浅的挖苦吗？”不置可否祂。 祂的左脸裂开一张嘴： “你是索伦家族的人，我能感觉到你身上和我的联系。” “你身上的非凡特性也是来自索伦家族的，你为什么对家族不满？” 特雷纳的眼神往天花板上漂移了一下（从小到大他不想回答问题的时候就会有这样的小动作），然后他着梅迪奇左脸上的那张嘴，感觉心里的疑问终于得到了解答。 原来是这样的“索伦·艾因霍恩·梅迪奇”……只是因为精神烙印融合所以把三个天使的名字拼到一起而已。天使家族里让后人继承先人的特性是常有的事，这是宝贵的遗产，如果和先人产生某种程度的融合，有时还会被更加敬重——“你和某位伟大的前辈很像”不就是一种夸赞吗？ 不过，原来红天使主要还是以梅迪奇的形象出现，亏我还做好了看到奇美拉或者三个头三个上半身的奇怪生物的心理准备…… 而且主要精神是梅迪奇，所以直接把祂默认成梅迪奇就好。 “向您致意，先祖。” 特雷纳再次微微躬身，十分自然地说： “我的母亲与外人联姻，所以我拥有索伦家族的血统。但本质上，我是个被赐予姓氏的外人。” “我和家族的之间的感情十分普通，亲密的家属已经全部丧生在了之前的叛乱里。先祖，您可以在心里把我从索伦家族的族谱里删除。” 比起家族，我倒是更愿意和父亲保持家人关系——这句话他没说出来。 “你这小子……” 说完，他看向看好戏的梅迪奇，把手中的公文包放在了桌上： “人员调动和筹备需要整理。红天使殿下，如果您没有别的意见，那我要开始工作了。” ………… 吉尔希艾斯踢开脚边的尸体，用刀挑开绑着暗格的绳索，他一脚踢开暗门，顿时热烘烘的臭气扑面而来。 他的脸上倒是出现了喜色，大笑道： “是艘运奴船！” “我们正好要补充一批炮弹和建材，赞美告死号！” 说完之后，他忽然吸了口气，用眼角余光看向甲板高处正在眺望远处的阿加里图，畏惧地说道：“赞美不死之王。” 海盗们急于轻点这艘船上的战利品，胡乱地念完两句赞美后就一拥而上冲上了运奴船各处，试图从边边角角和船员尸体上翻出几个钱包或一些贵金属。 抢走项链，砍下手指取走戒指，连尸体口中的金牙也要掰走。 “哟，第三颗上牙是金牙，皮肤发红，南大陆特征，这是巴伦？” 大副探头过来，一拳把尸体的满口牙齿全部打落，然后把唯一一颗金牙丢到水盆里和其他物件一起清洗。他确认了尸体的身份后，用短刀把巴伦的头颅割了下来。臭名昭著的奴隶贩子巴伦在南大陆被隐秘组织悬赏，玫瑰学派和灵教团慷慨的悬赏出两千镑，南大陆的几个教会的悬赏金额加起来也有五千多。 只要找个人去领赏，事后再把他宰了就好。 据说巴伦还和北大陆勾结了些什么事情，灵教团和玫瑰学派又把悬赏各自提高了二百。 “居然碰到了他！今天运气真是不错！” 总计八千多镑，“告死号”没有金钱需求，海盗们便在内心中开始祈祷船长从指缝里漏出些钱给他们，就算只有一成，均摊下来也足够所有人花天酒地两三天。 阿加里图正在思考自己的人设，忽然感觉海盗团里一部分人的精神全部停留在了自己身上，他往甲板上看了一眼，吐出一个数字：“两成。” 甲板上响起零零星星的欢呼，海盗们都笑了起来，仿佛看见了近在咫尺的红剧场，梦寐以求的温柔乡和喝不完的烈朗齐。 奴隶们被利刃逼迫，抱住头惊惶地从船舱里一个一个走了出来 一个成年男隶能做一枚炮弹，半块甲板。在之前和贝尔纳黛的遭遇战中，“告死号”受到了一定程度上的损伤，不仅外部就至少有二十块外部装甲板要补，弹药也烧了不少。 这艘运奴船上藏了足有五百人，修复受损绰绰有余，还足够水手们寻欢作乐一番。 而最后至少还能剩下二百人，阿加里图让海盗们同时联系北大陆的奴隶贩子，以及灵教团和玫瑰学派，同时收三分定金，谁出价更高就卖给谁，这在后者来看可是珍贵的信仰资源。 接收了奴隶，一部分当场拿去填补“告死号”后，旗舰带着船队浩浩荡荡地继续向前航行，在午时停留在自己麾下的基地海岛之一的港口里。 这段时间里并没有什么劫掠计划，把从运奴船上带走的奴隶和贵金属变现后的巨款会让不少海岛陷入纸醉金迷的温柔乡，说不定到时候还会开着小船停靠进拜亚姆。其他人在花天酒地，吹嘘自己的功劳和见闻时，阿加里图稍微变了个装溜下了船，从灵界传送跑到了附近的其他中立岛屿上。 没头没尾的向东航行离开这片海域或许会引人怀疑，其他海盗不足为据，重要的是不能让教会注意到自己在故意靠近东大陆。 为此需要一个幌子……“沉没的月桂号”在北边，离得太远，目前最好的办法可能是去神战之海溜达一圈，然后一路北上“顺便”去调查拜朗帝国的沉没宝藏。 阿加里图在一家海滨餐厅坐下，“无貌的人偶”从上衣口袋里露出两条胳膊和头，看上去像一个小巧的装饰品。 它在调整阿加里图的外貌，防止别人把他和通缉令上的画像对应起来。 不死之王点了份餐厅招牌的风味烤鱼，以及海上卖得比较昂贵的炖牛肉，餐厅赠送了麦芽啤酒。 啤酒的质量一般，但制作工艺比较贴近弗萨克，因为酒精味比较重。明明是啤酒却做出了烈酒的口感，这也是日常生活包括宿醉的水手们的普遍爱好。 在喝啤酒等主食的时候，阿加里图摸出了佛尔思寄来的信件。 一共三页纸，记录了两次塔罗会。一次是10号，一次是17号，也就是昨天。 想不到佛尔思的拖延症居然没有发作，隔天就把记录整理完并且寄出了，难道是刚好有事出门所以顺路了？ 上一次的塔罗会里并没有太多值得自己关注的事情，“白银城周边怪物清单”这个词的出现倒是让他愣了一下，几乎忘记了那里面还有个“神弃之地”的小鬼来着。这种东西居然都能在聚会里公开并且自由售卖，源堡实在是太好用了。中间还提到“世界”和“倒吊人”两位先生因为班西港的异变合作，那就证明他们那是应该都刚好在海上。 “倒吊人”大概是个海盗，在海上很正常。佛尔思又卖出了龙眼海雕的眼睛，不出意外这个“倒吊人”很快就会晋升序列6，估计名气也会稍微大一些，说不定可以借此推测出他的身份。 “所以，克莱恩当时就在班西？” 阿加里图皱着眉头自言自语了一句：“难以置信，如果不是那谁和那玩意不知道我现在的身份，原本的阿加里图也不认识那玩意，我又要怀疑是那谁在搞鬼了。” “而且克莱恩也有参与卡维图瓦的事件，并且用源堡摸走了卡维图瓦的遗产，基本可以确定大海啸当天他就在拜亚姆，或者在拜亚姆附近，有机会浑水摸鱼。” 说罢，他又皱了下眉。 源堡加持的占卜家灵感异常敏锐，既然双方距离如此之近，那自己或许得控制一下恶意，防止提前被源堡检测到。 毕竟，为了尽量和爱德华·沃恩区分开，没有特地去共享天使级别的位格，现在的自己确实是一个普通半神而已。 暂时不清楚那枚死亡执政官的铜哨除了召唤苍白军团之外还有什么别的效果，单是能把阿兹克喊来就已经够自己这小小半神喝一壶了。 或许，现在遇到克莱恩的话，可以考虑虚与委蛇一会儿，而不是直接动手开杀？ 思考了一会儿，阿加里图取出第二张信纸。 佛尔思简单地讲述了一下昨天的塔罗会，除了惯例的买卖交易以外，就是佛尔思说“自己已经把‘世界’先生订购的无线电报机交过去了”，克莱恩为什么要买电报机？要和谁联系？ 另外，塔罗会上还有一件事情引起了小说家的注意，那就是“‘世界’先生和‘倒吊人’先生私下交流了一小会儿，但是交流结束后，‘倒吊人’先生看上去心神不宁”。具体是什么事件，佛尔思不得而知，但是“倒吊人”先生很少出现明显的不安的肢体语言，这让她很难不在意。 “或许是遇到了什么可怕的事情吧，但我想不出来什么样的事情能让老练的‘倒吊人’先生这么紧张。”佛尔思在信里这样吐槽，“可能是他发现自己的存款一下子全部丢失了？” 还有佛尔思对自己的吐槽：“我也终于成为了‘戏法大师’，成功晋升序列8，掌握了一些冰冻，障目之类的小法术，终于不再是单一的穿墙。呵呵，或许你会觉得这很有意思，可实际上，我觉得我应该去马戏团打一份工……” 这些情报多少还是有一些用的，阿加里图认真地看完后重新把信件收了起来，然后一边吃饭一边构思回信里要写些什么。 炖牛肉中规中矩，味道比贝克兰德自己常去的那家餐馆还差了一些。但这家餐厅里的烤鱼不愧是招牌菜，鱼肉鲜嫩，口感爽滑，层次分明，能够品尝出明显的果木香气，上面的调味料和餐厅的秘制酱料也相当美味，难怪一条足足15便士依然卖得火爆。 旁边桌上几个水手喝醉了，就开始在餐厅里口无遮拦地讨论起来： “前两天拜亚姆的大海啸听说没？拜亚姆港口都没了！” “我听说是半个拜亚姆都被海水淹了，现在重建缺乏人手，说不定还能混口安稳饭吃。” “‘不死之王’和‘神秘女王’发生激战是真是假？‘不死之王’的悬赏涨了七千，这事儿十有八九是真的！” “但‘不死之王’在四王里还是垫底的！” 阿加里图：…… 手头的封印物太强就是会有这种困扰，也挺好的。 “‘烈焰’达离只的悬赏又涨了！”一个喝到大舌头的水手对同伴说道，“据说是，已经五千镑了！主主涨了八百！” “他这个月不是已经涨了一次了吗？！从三千多涨到四千二！”他的同伴语音语调还算平稳，但是下半身在椅子上，上半身在地上。同伴盯着木制的老旧天花板看了一会，突然暴怒起来，“他暖暖的！老子买的股票要是也能这么涨就好了！老子早就赚够钱金盆洗手回去结婚当富豪了！” 餐厅里的气氛忽然热烈起来，许多人都立刻参与了讨论。 静静吃饭的阿加里图的“达尼兹·迪布瓦”词条一下子被更新了许多情报，比如上一次涨悬赏是因为他杀了“血之上将”的二副，这一次悬赏还不知道为什么，但知道是风暴教会提高的。据某个声称自己有内部情报——“我表哥的老婆的弟弟的邻居家儿子是风暴教会的牧师”的酒鬼说是因为“烈焰”在风暴教堂的大门上公然张贴红剧场的广告，所以才会被风暴教会暴怒之下悬赏。 他的胡扯得到了餐厅内人群的广泛认同，气氛被推至高潮。 下到达尼兹在喝醉之后说过多少胡话除了多少糗，上到传说中他给自己的船长告白了多少次并即将抱得美人归，水手们的造谣此起彼伏，充分展示了闲得发慌的人类的想象力能有多丰富。 欢声笑语中，阿加里图结了账，飘了出去。 “告死号”刚才发来消息，联系上买家了，灵教团还没回复，玫瑰学派已经出价，按人头算，一个人半镑，要求是不得少于三百个人。多出来的人每个再加2苏勒。 “就跟他们说：灵教团出一人一镑半。” 阿加里图打了个哈欠，“无貌的人偶”也学着他用手拍了拍嘴巴的位置：“这些人被买回去之后必定大部分都会他们的成员，一下子扩充二三百人，一人半镑……呵。” “这应该是五十年前的北大陆奴隶价格了。” 421 用过早餐，克莱恩换上阔脚裤，咖啡色厚夹克，戴好鸭舌帽，变了个模样出门，留下达尼兹一个人在房间内守着无线电收报机。 途中，克莱恩再次变化容貌，愈发像是土著。 他找到专门的商店，买了亚麻制成的手套、裹尸布和收尸袋，然后根据浏览祈祷画面时看见的周围环境特征，一路找到了那个桥洞，找到了死在角落死在泥泞里的那个女孩。 因为还处于冬季，天气并不炎热，尸体尚未出现明显的腐化迹象，但溃烂的皮肤和恶臭的味道依然让克莱恩本能地有点犯恶心。 ——他昨晚没有立刻来安葬这希望活得像个人的女孩，是因为受最近事件的影响，拜亚姆的夜晚管控得异常严格，而且墓园也得天亮才开放。 掏出一个金属小瓶，克莱恩倒了点“克拉格之油”至手上并抹于鼻端。 呛人的感觉侵入了他的脑海，夹杂消毒水般的薄荷味道填满了他的嗅觉，让他清醒得就像刚掉进了漂浮着冰块的海洋里，不再被另外的气味影响。 塞回金属小瓶，克莱恩戴好手套，上前几步，蹲到了那具女尸旁。 他先展开裹尸布，一点点把对方卷入，接着动作轻柔地将尸体装进了收尸袋里。 背负上袋子，他刻意从拜亚姆最繁华的几条街道经过，一直来到城外，沿无法通行马车的狭窄道路登上了海边山峰的半腰。 这里有风暴教会和总督府专门为本地土著准备的墓园。 而来这里经商、冒险、定居的鲁恩人、因蒂斯人、费内波特人等外来者的墓园在拜亚姆另外一边，背靠树林，平坦舒缓。 克莱恩一步步登高，进入了那连名字都没有的墓园。 到达最高处时，他鬼使神差地转过头，看见了整座拜亚姆： 海水淡蓝近绿，一望无垠。在之前的海啸中被冲垮的港口已经开始重新修缮，人来人往，远处堆积着还未铺上的石砖，木制的架子搭了三四层。 受灾的区域的积水已经全部排空，做了基础防护的工人们来回走动，清理废墟，搭建新的房屋骨架，有的地方支起了大锅，似乎正在供应食物。 另一处没有受灾的港口船帆层叠，烟囱高耸，街道纵横交错。远处的使馆界人来人往，四周庄园密布，植物众多，远处公路宽阔，铁轨笔直……这就像一副出自大师之手的美丽油画，充满蓬勃的朝气，有着难以言喻的活力。 tbc —————— 灾难来得好不如来得巧，顺便完成了人口清理、老旧城区拆迁、劳动力引进，提供更多工作岗位，人口流动……等种种好事。 第161章 灵界漫游与弗兰克的新产品 422 安葬了布迪之后，克莱恩抬起头，看到周边还有许多人正在坟前默哀。他们有一个显著的共同点，那就是南大陆特征的面孔，加上北大陆各国风格的服装。 想要安葬自己的亲人，必须得有一定的家底。想要有空来哀悼自己的家人，必须要有一些积蓄，不至于付了安葬费后就因为不去工作或缺少了劳动力而饿肚子。 随着时间的流逝。默哀的人们逐渐离开，克莱恩也跟在其中，走了几步，他忽然感到身边一阵阴冷，接着在他的灵视中，苍白色的火焰门扉在身边打开，蛇尾半神出现在了他的身侧。 克莱恩左右环顾一圈，选择来到角落里的一棵树下，双臂扶住栏杆，装作在看远处风景。 蛇尾半神将一封信件交给了他，克莱恩低声道谢，拆信阅读。 “……获得信使有两种方式，一是想好准确的描述，举行仪式，召唤出对应的灵界生物，与它签订死灵契约，二是直接进入灵界，寻找希望得到的信使，在征得它的同意后，与它签订契约，并记录下精确的描述语言，便于以后使用。” “第一种方法较为简单，却相当危险，因为符合描述的也许是强大的灵界生物或诡异的邪灵，每一次召唤，你都无法完全确定会引来什么东西，而这是占卜难以提前规避的风险。” “第二种方法的危险在于，你要找到合适的信使并不容易，而且存在迷失于灵界的风险。” “除非你是旅行家，否则我不建议第二种方法，第一种我可以提供一些经过检验的‘描述’，只要过程准确，危险程度就相当低，但未必是你满意的，另外，契约需要使用死灵领域的力量，你可以用我的铜哨提供。” “格式包括以下几段…… “当然，如果你不介意，我可以将那位转赠给你，让它与你签订契约……” 那位？克莱恩微微一怔，随后就明白过来。 “我询问阿兹克先生如何拥有一位信使，阿兹克先生的意思是……” 读完了信之后，克莱恩迟疑地看着身旁的蛇尾半神，试探着问： “阿兹克先生觉得可以让你来当我的信使？” 蛇尾半神点点头，克莱恩没有从他身上感觉到拒绝的意思，但也没有感觉到愿意。 “不，不，我觉得还是不麻烦您了，您已经帮助了我许多次。” 于是克莱恩赶紧摇头：“而且，我记得阿兹克先生说过，如果你受到了损伤，要去铜哨相关的地方修复，如果转让给了我，说不定会产生额外的危险。” 蛇尾半神不置可否，一副无所谓的样子。 克莱恩松了口气，试探着说：“所以，我希望能够获得您的帮助，前往灵界一趟，寻找有没有善意的生物愿意与我签订契约，然后再自己进行召唤尝试。” 半神点了点头，消失在了这处墓园。 不知怎么的，在和半神说话的时候，克莱恩一直感觉地面似乎有极其轻微的震感，半神离开后，这种震感立刻就消失了。 他摸了摸铜哨，忽然意识到这里是墓园，而这里的尸体安葬的都是本地人，就如同自己带来的布迪，应该有不少都是死前没经过教堂安魂的！要是这位“死神”途径的半神在多待一小会儿，自己估计就要和这里许多没有火化的人们见面了！ 克莱恩尴尬地准备转身走人，刚好和一群来吊唁的人打了个照面。 对面似乎是一个家庭，有两位男性都是有着红棕色头发的本地人，年长的身材较胖，五官和善，身后还带着几个发色肤色容貌都毫不相干的小孩子。个子最高的土著年轻人见克莱恩并不是自己认识的人，也没有打招呼的意思，便让开了身体，方便克莱恩从狭窄的小道里走过去。 克莱恩压低帽檐，低声道了声谢。 他瞥了一眼墓碑，看到上面用鲁恩语刻着一个名字： 杜尔达·索莱拉 走到两米以外，克莱恩还能小声听见年轻人再跟身材发福的中年男子小声说话： “抱歉，爸爸，我没能给妈妈争取到鲁恩的国籍……妈妈只能埋葬在这里……” 沙哑的中年男性的声音远远地飘了过来，他安慰儿子：“没关系，你有就好，你以后要照顾好你弟弟。那我的也不用办理了，我就用罗思德本地人的户籍，以后跟你妈妈都埋在这里。” 年轻人沉默不语。 他们说话间，孩子们小声说了几句什么，接着细细的哭声弥漫开来。 克莱恩叹息了一声，沿着来时的道路走下上，见到忙碌的守墓人正抱怨这次海啸给自己带来了太多工作，后面正等待火化的棺材还有许多。 他驻足观望了一会儿，然后便快速离开了这处公共墓园。 …… 回到自己的旅馆，克莱恩对突然从沙发上弹起来的达尼兹视而不见，回到自己的房间里锁上门。他召唤出蛇尾半神，示意自己已经做好了准备，可以开始灵界漫游。 “我记得漫游灵界的守则，不要乱听，不要乱看，不和任何生物对视三秒钟以上。”他说，“我已经准备好了，请开始吧。” 蛇尾半神点头，伸出一只手抓住他的胳膊，然后腾空而起，带着克莱恩进入了那真实又虚幻，怪异又神秘的世界。 居住在灵界的生物各有习性，有时候一碰到就是一堆，有时候漫游许久也碰不到一个。 而从中选出和自己相性较好、愿意担当自己信使的灵界生物更是难上加难。 漫游中的克莱恩忽然看到了一个巨大的鸟形生物，它很明显的有着鸟类特有的喙，头颅和翅膀，但很奇怪地没有眼睛，也没有腿，只有六根触手。鸟形灵界生物身上弥漫着和蛇尾半神类似的寂静气息，应该是被后者的吸引过来的，克莱恩摇了摇头，他感到鸟形灵界生物身上有强烈的敌意和畏惧，看自己就像看着被蛇尾半神提着的一条火腿。 hr克莱恩表达了自己的不满，于是蛇尾半神便对它视若无睹，从旁边漫游离开。 鸟形生物在后面远远地观望了一小会儿，也跟着用触手挪走了。 居然不是飞的？那你为什么要长翅膀……克莱恩忍不住吐槽灵界生物长得太随便。 不过它很强，至少比我要强，放在外界应该有序列5……我肯定打不过这只奇形怪状的鸟…… 从本质上来讲，灵界是个非常危险的地方，一不留神就可能遇上半神级的恐怖存在……克莱恩被带着继续穿梭，发现这里真的相当混乱，那七道本可以标识位置的明净光华虽然一直位于高处，覆盖了“天空”，但又时常能在脚下、左右、前后看到祂们。 如果不是有擅长灵界漫游的“死神”途径半神带领，克莱恩根本分不清方向。 如果在灵界用“卜杖法”寻找方向，或者在某处放置一件物品，再通过占卜这件物品的方式来到达目的地，那应该也是可以的……克莱恩暗自思考，打算等自己有机会了亲自尝试一番。 接着，他看到自己的下方和侧方有成对的火光闪动，一个个影子追逐在半神身边，仿佛是有一群看不清的生物正跟随着蛇尾半神一起奔跑。 穿过象征大海的深蓝色不规则图形，飘过象征森林的绿色光球，这些轻盈的影子和火光依然跟着克莱恩他们。 这些生物对我没有敌意……克莱恩很明显地感觉到了这些火光的生物表达出的善意，它们一直跟在附近，没有攻击，而是像一个看不见的同路人，和他们一起进行没有方向和目标的灵界漫游。 但克莱恩并没有选择和这些友善的生物缔结契约，因为他发觉自己根本看不清它们的模样。 这要么是因为序列差距过大，自己不能准确地认知对方的形象，要么是因为自己和它们的途径不同，有一部分神秘学阻力。 而且蛇尾半神倒是好像还有些紧张，被那么多灵界生物包围，半神紧张倒也可以理解。 于是克莱恩很遗憾地放弃了和这些友善的生物交流的想法，示意蛇尾半神加快速度前进，准备以后自己变强了再尝试寻找它们。 随着半神加快漫游速度，那些火光和影子似乎也意识到了自己不会被克莱恩选择，它们就停止了跟随，聚集在一起成为一片烟雾似的阴影，然后阴影消失，火光也在同一时间熄灭了。 克莱恩恋恋不舍地转过头，七八秒后，他“前方”出现了一片若隐若现的坍塌建筑。 他一眼就认出，这建筑是已死的“海神”，卡维图瓦占据的古精灵遗迹！ 而那建筑之中，漂浮着巨型水母样的灵界生物，它伸展出一根根覆盖黏液的透明触手，将周围区域纳入了自己的“领地”。 每根触手的顶端都长着个眼洞幽邃的白色骷髅头，随着轻而缓慢的摆动，不断摇晃着。 从外形来看，这就像“水手”和“死神”途径的混合产物……不过灵界生物不能单纯地用序列来区分。 这巨型水母看起来没什么攻击性，很安静，也没有对外人的到来而做出激烈举动，光从这点看或许值得交流，但它是在太大了……卡维图瓦尚不能占满整个遗迹，但它可以。我现在在海上，总不能让以后的送信都变成海怪出水吧，不仅这画面太美，信使本身也很容易受到攻击受伤……他和巨型水母黑洞洞的眼眶对峙了两秒后移开视线，蛇尾半神继续前进。 克莱恩时常能看见一轮小孩简笔画般的黄色太阳，时而与静静流淌却没有实质的河流擦身而过。 这里还有裸露上半身的扁平女子，长着笑脸的月亮，首尾翘起的独木舟，乱成一团的线球，通向七道净光的蛇形阶梯…… 在这混乱到极点的世界里，除了灵界生物，各种信息都是以抽象符号的形式复合存在的，所以，占卜时得到的只能是启示，需要自己进行解读。 而那些象征符号，有一定可能活过来，变成非实体的怪物。 这就是无法以人类常识理解和看待的灵界。 突然间，他透过淡薄虚无的雾气，看见正常人概念里的左下方有座漂浮的城堡，它通体黑色，尖顶高耸，长满藤蔓，极有哥特风格。 这城堡的顶端，站着个半透明的女子，她近乎和城堡等高，穿着一身繁复华丽又晦暗阴沉的黑色长裙，她没有头部，脖子处存在整齐的切口，下垂的双手则提着四个金发红眼，长相明艳的脑袋，若是仔细端详，会发现这些脑袋一模一样。 蛇尾半神带着克莱恩经过时，这女子提着的四个脑袋一起眨了下眼睛。 克莱恩视若无睹，却突然听到蛇尾半神说了一句他没听懂的话，但他隐隐感觉到了半神身上若有若无的畏惧。 423 真实造物主回到自己的办公室，祂前脚刚进门，后脚就闪现到了一米开外，祂惊疑不定地盯着坐在自己沙发上的人，皱着眉头质问： “你是从哪儿跑回来的？” “根据我的情报，你现在应该在南大陆的某处自愿监禁才对。” 已经陷在沙发里，脖子后仰对着天花板闭目养神的爱德华闻言把头转了过来，祂把眼镜扶正，熟络地打了个招呼： “好久不见盟友，真高兴看到你又长高了十厘米。” 语音语气都是“爱德华·沃恩”，和那个说话时总是语带讽刺和不耐烦的外神天差地别，即便是真实造物主也不得不为对方的扮演“啧”了一声。然后祂才笑眯眯地回答真实造物主的问题： “放轻松，这是投影，我还在那里，只是——我很快就要离开那里了。” “你还是要前往深渊是吗？” 真实造物主眼神一凝，眼看又要从自己本体身上抽力量：“如果你选择成为双途径真神，那我也会做出相应的阻止。” 却不想爱德华一下子来了精神，壳子底下那外神的个性好像又突然冒头了。 祂猛地从沙发上坐起来，奇道：“难道你也要当双途径真神了？准备先杀谁？还是从永恒烈阳先开始，伟大的远古太阳神即将闪电般归来？” ……真实造物主无话可说：“不。” 爱德华又倒了回去，继续陷在沙发里面朝天花板。 “为什么不呢，亲爱的盟友。”恶魔百无聊赖地说道，“梅迪奇已经回来了，你把祂召回，肯定也看到了祂的样子。想要让另外两个精神烙印被梅迪奇完全融合，你需要强化梅迪奇在红恶灵里的指向……换句话说，你需要给祂一支军队，你需要给祂战场和胜利，让这些锚点指向的是‘红天使梅迪奇’本人而不是索伦与艾因霍恩。” “战争之神就在你的麾下，你却不敢发起战争，这要如何帮助你的战争天使重归神位呢？” 被恶魔看穿内心顾虑和想法的感觉并不太好，真实造物主皱了皱眉，不为所动： “在死之前，梅迪奇早已无数次完成‘红祭司’的成神仪式。” “我有许多办法让祂恢复唯一和红天使的强指向，而不是使用这种方式。” 恶魔笑笑：“可这是最简单的，不是吗？梅迪奇肯定也会愿意选这个方式。祂的尸骨已经在暗无天日的坟墓里待了两千年，如果有重新拿起刀的机会，祂会高兴得大笑吧？” “而且——” 爱德华故意拖长了语调，坐起身子，用低沉醇和的声音缓缓说道： “朋友，你应该一经发现了吧……” “一场战争即将开始，这不以你的意志为转移，众神都需要战争，和在战争中催生的新神。” 真实造物主下意识地想到了鲁恩即将诞生的“黑皇帝”，以及早就流露出开战意向的弗萨克帝国皇室艾因霍恩家族。但祂并没有被恶魔说动，抱着胳膊回答道： “正是如此，梅迪奇才不需要亲自发起战争，自会有人与神把战争的舞台献给祂。” 祂的语音语调突然变得庄重肃穆，仿佛在宣告某种真理： “以造物主、太阳神的名义，祂将让战争的车轮从大地上碾过，碾碎这不义之战！” 爱德华紧跟着打击祂：“你现在不是空想家。” “我这是在为我未来的新版圣典遣词造句。”真实造物主回敬，“如果你来没别的事，那就赶紧回去继续自愿监禁吧，免得把黑夜的注意引到我这儿来。” 闻言，爱德华便伸手在怀里摸索一番，摸出一个巴掌大小的纸袋和一个苹果。 “那还是有别的事情的。” “说完快走。” “怎么这么见外，现在刚好是午饭时间，我们第五纪以来如此漫长的合作岁月难道都不值得你留我吃个午饭再带个下午茶吗？” “别用这种话术，我是不会听你恶魔状态说的话的。” “好吧。”爱德华耸耸肩。 “我那捡来的旁听生上次的产品在你们极光会受到不小好评，红酒鱼方便携带味道也好，能补充灵性而且量产价格相对亲民，所以弗兰克又研制出了一款产品。” “我这次来主要是给他带个货。” 爱德华念念叨叨地撕开了包装纸，露出一个白色的面饼，两面有着焦黄色的痕迹，入手松软，看上去非常好吃。 “这什么？”真实造物主警惕地开口，祂已经不会被弗兰克的产品无害的表面迷惑了。 爱德华把面饼递给了祂：“其实挺好吃的，就是面饼，中间有蜂蜜夹心。” 真实造物主将信将疑地接了过来，掰下一块放进嘴里嚼了嚼，确实松软美味，蜂蜜甜而不腻，让人忍不住想再咬一口。同时，祂也注意到，这种饼也有恢复灵性的功能。 “这次的产品居然这么正常？”真实造物主不敢相信，总觉得还会有什么意想不到的细节藏在这面饼里。 耕种者这些技术还真挺有意思的……可惜大地母神是巨人，根本不懂的人类对粮食的渴求，不然掌握自然和粮食的女神，在旧日时代里各国神话里都足以成为主神，但祂居然只占据了费内波特这么一个小地方，并且传教权还不如蒸汽与机械之神，明明所有人都要吃饭……奇怪？巨人也是吃饭的啊？大地母神是不是有点太满足于现状了。 爱德华走了个神，手里抓着苹果，对真实造物主说： “你试着往里面输入一点灵性。” 真实造物主立刻把饼拿远了，小心翼翼地输入了一丁点灵性，只见那饼突然从中间裂开，内部的蜂蜜咕噜咕噜地冒起了泡，竟然顺着灵性反馈回来一句话： “赞美主！赞美伟大的主！” 真实造物主战术后仰：…………………… 真实造物主：“这是谁订购的？” 爱德华：“你的两位神使联名要求定制的产品，灵感来源于你圣典里的‘五饼二鱼’。” 爱德华：“他们觉得弗兰克制造的骨肉血一体的鱼是符合圣典要求的圣餐，所以也应该配饼，于是就有了申请。幽暗圣者认为这是好的，于是弗兰克的赞美饼便来了。” 真实造物主：“………………你能不能好好讲话？” “放轻松点，这饼没有智能，只会对灵性做出这一种反馈。”爱德华幸灾乐祸地安慰曾经的上帝，“主要是这特制的灵性蜂蜜，把蜂蜜刮掉，自然也就没有这个反馈了。” “除此之外，制作这饼的小麦是他特别改良的品种，因为灵性蜂蜜产量较低价格昂贵，所以他想办法把小麦的产量增加了40，把饼的成本拉回了普通人也能吃得起的程度。” “这多少钱？” “二分之一便士一个，弗兰克愿意出售改良后的麦种。”爱德华说，“另外，加蜂蜜的圣餐饼，成本也只有3便士。” 真实造物主抓着这饼沉默了一会儿，最后整个吃了下去，勉强认可了一句： “味道还不错。” 随后祂就注意到了爱德华手上的苹果，伸手一指：“这就是那小子研究的烤鸡味儿苹果？出成品很快啊，半个月内他居然能连着开发两个新产品。” 爱德华笑笑：“不，这是个失败品，我觉得有趣就让他献祭来了。” 真实造物主于是多打量了两眼这苹果，只觉得它色泽健康形状圆润，看不出是个实验失败品，所以祂好奇地问道： “是哪里失败了？难道是做了个普通苹果出来？” “那这成色也不错，不愧是大地途径的。” 爱德华笑着叹了口气，道： “首先。” “这是鸡。” 苹果在祂手心里跳了一下，发出一声响亮的“叽”。 tbc —————— 真实造物主：我祂妈临时疯狂了。 苹果：叽叽叽！（跳跃）（滚动） 爱德华：好吧，除了要过sc以外其实还挺可爱的，你要不要摸摸看？ 第162章 苹果鸡 424 真实造物主用难以言喻的表情看着这只在爱德华手上滚动的苹果，清了清嗓子，还是没有忍住好奇心： “……我摸一下。” 真实造物主摸了摸这苹果，手感非常光滑，没有任何羽毛的触感，就像一个货真价实的苹果，很难想象这玩意居然是一种转基因鸡。 “……这种……生物的生长方式是什么样的？” 短暂的震撼过后，经历了无数大风大浪的真实造物主缓过来了。毕竟这苹果（这鸡？）其实在不可描述程度上还不如某些神的神话生物形态，既然是可以理解的生命体，那真实造物主对它的好奇心就要压过退避之意了。 爱德华咂了咂嘴：“其实弗兰克也不清楚这到底是个什么东西，他是在把苹果改良出鸡肉口感的时候误打误撞地做出了这个东西。” “也没有血，不能被我入侵。” “我用占卜的方式研究了一下。” 祂拍了拍苹果，苹果又叽叽叫了几声，真实造物主微微战术后仰。 “你看，它根本没有发声器官，可确实能发出声音。” “确实。”真实造物主点头，“而且这和饼不一样，不是灵性反馈，而是真实的声音。” 爱德华说：“我一开始以为这是把鸡的灵魂塞进苹果里了，然后依靠灵性发声，然后我确认这个生物并没有灵魂，更像是使魔——这个词你能听得懂吧？挺好，看来你曾经的全知全能也包括一点旧日时代的魔法小说。开玩笑的，看来你以前看过？——我怀疑是弗兰克的实验用鸡太活了，他把……” 爱德华斟酌了一下词汇，尽量严谨地说： “我不知道他用了什么方法，但他把生命力从鸡身上转移到苹果里了。” “于是苹果成为了一个没有灵魂但确实活着的生物。” “也就是说，它最开始确实是一个苹果，而不是从树上长出来的鸡。” “对，但我觉得马上树上就要长出鸡来了。”爱德华耸耸肩，“毕竟失败是成功之母，这次伟大的失败想必能让他很快就让真正的苹果鸡诞生。” ……真实造物主撇了下嘴，选择性地忽视了这句话。祂把苹果拿了起来，用自己的权柄小心地感受了一下里面的生命力。 “而且我也吃了一个，苹果的果肉也一定程度上被改变了，口感偏向鸡肉。”爱德华，“味道不怎么样。不过烤着吃就能最大限度还原烤鸡的味道，而且自带调料味。看来弗兰克的研究也多少有些成功的。” 吃了一个？真实造物主哑然，也是，苹果这东西肯定是一次长一树，一只或几只鸡的生命力污染了那么多苹果？……虽然都很奇怪，但还是最好不要长一树的鸡出来…… “确实，没有灵，或者说灵与肉（果肉？）的联系很松散。” 灵的残渣、生命力和容器都不匹配，这个生物不会成长，生命力不断流失，所以只能活很短的时间。大概在苹果变质的时候生命力也会消散一空，也就是两三天以内……“生命力”相关的研究在其他途径也有，比如“工匠”在半神层次也能将周围一片区域的生命力抽干，融入机械，制作出活人偶。但无论是消耗还是转化比率看上去都是弗兰克更优秀。 关键是，这是一个低序列的“耕种者”开发出的技术！ 真实造物主掂量了苹果几下，活像是个在水果摊上挑货的客人，然后祂把苹果还给了爱德华，若有所思地说： “他愿意出售这个失败技术吗？” 祂动了购买的心思，这个转移生命力的技术可以帮助祂创造许多消耗品使魔，和蒸汽教会那些笨重且昂贵的人偶不同。 强大的生命力，结实的容器，如果还能加入灵性材料，这项技术或许会大放异彩——只要自己研究改良一番，把生命力和灵魂一起转移过去也是可以的，这样就能从某种意义上达成世界上某些小说中疯狂科学家研究的“永生”。把无生命物体变成活着的生命，甚至把活人变成有意识的非凡物品！ 科学技术是第一生产力。这种使魔一旦批量生产，自己的技术将对同时代其他普通人军队造成降维打击！ 恶魔一下子就看穿了祂的想法，笑道： “你打算把这项技术运用到扩充梅迪奇的军队上吧？” “老实说，这种生命体既然能够对外界的刺激做出反应（祂捏了捏苹果，苹果又叫了几声，并且试图从祂的手中跳下去），那应该也是有思维，或者说本能的，大概也能作为锚点。” 真实造物主摇头：“我还不至于让苹果向梅迪奇祈祷。” 话音未落，祂突然想到了那有灵性就会自动祈祷的圣餐饼，感到有些被下属的奇思妙想弄得头晕目眩呼吸困难。 “是吗？看来你目前的招兵买马的成果还不错啊。” 爱德华饶有兴致地看着真实造物主，笑眯眯地说：“很遗憾，他不打算把这项技术卖给以‘战争、人体实验、伤害他人、扩充私人武装’为目的的人，所以神应该也不行。” 恶魔低语：“不过我觉得你只要去他梦里念叨两句，他就会感激涕零地把所有技术全部献上。难道那增产40的小麦你不想要？这么高的产量，能让你多养活几百人，几千人，能让你多吸收多少信徒？可惜你是极光会，小麦是副产品，弗兰克也以基因不稳定为理由暂时谢绝了。” 真实造物主一直在心动（除了饼和鸡），但不代表祂会被恶魔的话语说动。 “打住。” 祂把脸一翻，瞬间就变得不近人情起来：“东西也带到了，话也说完了，你怎么还不走？” “我们之间的关系什么时候那么疏远了？” “疏远？我们的关系有好到可以用疏远这个词过吗？” 恶魔挑了挑眉，把手往前一伸：“那就把今年的七万租金交了吧。” “梅迪奇把我的温室花园打坏有一段时间了吧？被祂烧掉的是我精心挑选栽培的贵重异国花草植物，而且我的仆从也认认真真打理了近二百年，从里到外全是古董，盛满了我的珍贵回忆！” “人力物力加起来，算你八折，赔我五千镑。” 珍贵回忆就算了吧！看你这样子就知道你对那些所谓的过去没有半分留念，说到底你这外神为什么在我面前还要这么尽责地扮演？你又不是无面人！真实造物主的白眼翻到天上了，爱德华在祂心里的形象无限矮小下去，最后变成了一个小人，真实造物主在自己的脑海里狂扎小人。 “感觉你在偷偷骂我。”爱德华说，“你身上居然有这么强的不满。” “没有的事，你感觉错了。” 恶魔的恶意感知真麻烦。真实造物主皮笑肉皮不笑地回答。 祂在脑子里扎了二十针之后才开口：“梅迪奇给你造成的损失我会赔付，庄园的租金我也会分期。” “还是说，你有想要租借的非凡物品？” “你这里目前没有我需要的，直接给钱倒是比较好。”爱德华从外套的口袋里摸出一张纸条，递过去，上面写了一个名字和一串银行账户，“喏，就是这个，六期，一次不少于一万就行。今年才刚刚开始，但马上就要二月了。” 没利息就还好。真实造物主接过纸条，点了点头。 ——米兰·诺拉费图斯。 账号的尾号和字母表示这是个远在东切斯特郡的郡银行账号，名字也没什么谐音或者暗示。真实造物主看了一眼便收了起来，认为这是对方的虚假身份之一。 “我知道了。”祂再次催促道，“你快回去坐牢吧。” “出来放风一会儿你都有那么大意见，走了走了。”爱德华敷衍地点了点头，把苹果揣回口袋里带走。 真实造物主盯着那鼓鼓囊囊的口袋看了一会儿，忍住了把苹果买下回来自己研究技术的想法。 祂突然灵光一闪： “如果，我买下技术是为了制造使魔来种地呢？” 走到门口的爱德华顿住，似乎是在思考，两秒后，祂转过头来，一边想一边回答： “或许可以。” “但你最好真的是拿来种地的。” 425 周日上午，达尼兹主动透露了一个非凡聚会的消息，并带着克莱恩一同前去。 正好克莱恩也想着把搜集“秘偶大师”的材料的计划提上日程，便顺势答应下来，并在聚会中顺利购买到了“古老怨灵的粉尘”。 临近尾声，聚会召集者，“巨力士”奥兹尔笑了一声道： “我有一个委托。” 他边说边从衣物内侧口袋抽出张照片： “找到上面的人，报酬是1000镑，或者等值的常见的非凡材料，记住，不能伤害她。” 1000镑？这能让绝大部分冒险家疯狂……不知道是找谁，竟然给这么高的报酬……克莱恩毫不意外地看见在场众人都表示愿意试一试。 那照片开始按照逆时针的顺序传递，于几分钟后来到了克莱恩的手里。 他随意扫了一眼，心里忽然涌现出些许诧异。 照片上的女子长得相当漂亮，有一头鲜明的红发和一双碧绿如同宝石的眼睛，肤色不算白皙，但给人健康的感觉。 拍照时，她身着棕色与白色的女式骑装，搭配到膝盖的长靴和猎鹿帽，腰肢用皮质束腰收紧，显得异常纤细。她整体的气质看上去简洁、干练，让人想到北大陆一些拥有狩猎传统的古老贵族家庭。 一位家境不错的女孩……谁会花1000镑找她，而且前提是不能伤害她……嗯，勉强露出笑容的照片……克莱恩脑海内一下就闪过了多个爱恨纠缠的言情故事。 什么霸道海盗爱上富商女儿，将她劫掠到了自己船上，最终又被她逃走，什么破落贵族小姐沦为海盗，失手被抓，与“代罚者”和军方中上层男士上演了一出罪恶之爱，并借此摆脱困境，离开了囚笼，什么新鲜出炉的魔女在给人欢愉的时候，不小心惹上了感情债……类似的想法涌动间，克莱恩险些抬起手掌，捂住脸孔。 上辈子小说看多了……在这个世界又因魔女有了心理阴影……他暗叹一声，抬起脑袋，对聚会召集者奥兹尔道： “她叫什么名字？” “伊莲。”奥兹尔简洁回答道，“但肯定已经换用了假名。” 伊莲，典型的因蒂斯女性名……克莱恩再次问道： “有她经常佩戴的物品吗？ “头发也行。” 这是用来占卜寻人的媒介。 克莱恩没提最近穿过还未浆洗的衣物也符合要求，怕幕后的雇主丢给自己一件女士内衣，这就比较尴尬了。 奥兹尔摇了摇头： “没有。 “她具备很强的反追踪能力。” “她实力怎么样？”另外的聚会参与者问道。 奥兹尔郑重说道： “雇主没详细描述，只说不算太厉害，但比序列9强。” “你们不需要抓住她，只要确定她的下落，就能领取报酬。” ………… 特雷纳从表格和文件中抬起头，看了一眼来帮忙的图灵，疑惑地吐出一个名字： “伊莲？” “那个小丫头？她联系我？” 图灵保持着风度翩翩的老管家的形象，站在旁边用自己的计算能力来查账。他的眼镜上显示出一条信息： “老爷，自从您离开因蒂斯之后，从第二周起，伊莲小姐就在不断地念诵您的名，但很不巧您一直待在南大陆。我们从水路返回因蒂斯的时候，我接到了至少二十个未回应祈祷。” “她找我有事？先不管她，图灵，先把这个沙盘模拟跑了，再录入一下信息。” “是。” 特雷纳摇了摇头，站起来从另一张桌子上拿来一叠简历和个人身份信息——自从梅迪奇突发奇想去亲自面试申请人之后，铁血十字会的入会申请骤减了八成。 名正言顺地交了管理权并跑到他国度假的首领加斯顿·雷蒙听闻此噩耗后据说一晚上没睡着觉，特雷纳可以证明这是真的，因为对方连夜打尊名让特雷纳也从被窝里爬了起来核对本月的申请人数量。答案是其实已经锐减到原来的一成了，只不过汇报的人员美化了数据，多加了一成。 “我现在对雷蒙那家伙的尊敬就像因蒂斯女性的贞洁一样。” 特雷纳吐槽。他倒是不怕这位天使领导，毕竟由于亲爹和极光会的联系，自己现在严格来讲是梅迪奇的直系下属。 雷蒙对真实造物主的人事安排和梅迪奇的空降颇有微词，但托尼·唐恩已经完全沦为红天使赞美人（他的光速倒戈让铁血十字会中流传了一阵子“红天使也会像主一样呓语，并把所有听过祂的呓语的人都变成自己的信徒”的传说。），祂抵抗不了自己的同途径更高序列，干脆大方地交了权，然后直接跑境外联系自己的私兵，想要保住自己的个人军队。 结果，梅迪奇掌权一个多星期，自己的私兵保住了，铁血十字会快入不敷出了。 “唉，这一次的申请人看上去都不太行，我想给自己录个助手都没人选。” 特雷纳一边熟练地处理会内各种投诉信（其中十成甚至九成都是一帮闲得发慌的挑衅者们互相消化魔药打出来的肢体纠纷），一边皱眉： “几年前好不容易从伦堡来了个人，结果没干几个月就跑了。倒是有脑子，看来打一开始就没想加入，也没有认真参与过真实造物主的祈祷吧。” 大概两个小时之后，搞完了手头的事务，特雷纳把自己私藏的冰可乐拿了出来，一边喝一边问还在跑图的图灵： “伊莲找我什么事？” “是。伊莲小姐在得知您离开因蒂斯的消息之后，在第二天就选择和因蒂斯的家族断开了联系，并且用自己的渠道把她的父母转移到了海上。” 伊莲的靠山一个是自己，一个是因蒂斯的索伦家族。家族天高皇帝远，但圣者的庇护是看得见摸得着的。凭借这个，伊莲才能和“疾病中将”平等合作，而不是单方面沦为附庸。 现在，她的靠山和家族决裂了，她必须立刻做出选择。 “她想跟着我？也是，她那没用的父亲在家族里没有任何地位，不依靠我她连现在的家产都攒不出来。”特雷纳不以为然，“还有吗？” 图灵多线并行，从其他祈祷中搜索重要内容，恭敬地说： “伊莲小姐向您透露了魔女‘疾病中将’的线索。” “倒是聪明。”特雷纳等待着下文，“但一个中序列的魔女还不足以让我庇护她全家。” “伊莲小姐在祈祷中透露，在一段时间的商业合作之后，‘疾病中将’对她本人表现出超乎想象的兴趣，并十分信任她。因此伊莲小姐得知，‘疾病中将’似乎还有一位圣者级别的直系亲属，但‘疾病中将’并不很愿意提起她。” 连这种事情都说，难道那个疾病中将已经在考虑见家长了？这小姑娘，不，小子，难道真的被伊莲迷得神魂颠倒？特雷纳一愣。 “……魔女教派的圣者？那些用颜色来指代的‘圣女’之一？” 特雷纳稍微来了几份兴趣，自己琢磨了一下：“总不会是‘黑’，如果疾病是‘黑’的子嗣，那序列5、6就有不够看了。” “如果黛安娜还活着，我会考虑把这个情报告诉理查。” 一个魔女圣者也不是好惹的，我没必要给自己添麻烦…… 特雷纳打了个哈欠，挥了挥手： “好了，我知道这件事情了。你让她等通知吧，我现在很忙，没空管她。” tbc —————— 你觉得这个支线任务没什么意思，但你的上司不那么觉得。 第163章 日常生活 427 结果梅迪奇对这件事情颇感兴趣。 索伦率先发难： “你们这个年纪的小辈怎么一个个都想着离开家族？虽说索伦家已经式微了但还不至于养不起一个小丫头吧？她都二十多了还是序列8，以后肯定也没有当半神的份，这血统身份也不会参加联姻，她跑什么？” 特雷纳礼貌中不失敷衍地点头：“您说得对。” 然后他意识到索伦是在问他，于是立刻掏出一个账本：“家族1359年的年负债高达11w费尔金，包括维持体面的城堡修缮和猎场。为了维持本家的生活水平，年末还债都是扣的分家的年金。” “简单地说，底层分家已经快吃不上饭了。” 索伦对这个不感冒：“那又如何，都是一个家族的人，难道分家就不受益？” 特雷纳礼貌中不失敷衍地点头：“您说得对。” “但是在政变过后，索伦家族在国内的影响力确实很低。因为罗塞尔人出版了很多暗讽王族的文艺作品，可惜的是，当时的政权确实相当腐败。” “现在索伦家族也只相当于一般的中级贵族，伊莲还算四代之内的旁系，但并没有从家族中获得多少优待，反而是年纪轻轻就需要自己外出赚钱甚至反哺家族。” 索伦的关注点奇怪： “你为什么还留着家族去年的账本？” 特雷纳停顿一秒。 他说：“因为我想看看我故意留下的污点工厂被哪些亲戚分走了。” 他阴恻恻地说：“虽然它们都有偷税漏税，违法排污，恶意打击竞争对手，违法无偿加班等等严重违法行为，但总体价值也超过了15w费尔金，足够把财政窟窿暂时补上。” “家族里眼馋这些不动产的人太多了，我走之前故意没转移产权，老不死们肯定会动手分产。呵，到时候打官司打通关系的钱就够他们喝一壶的。” 索伦先是想称赞一句这阳谋，但转而又说：“老不死？” 特雷纳立刻低眉顺眼：“没错，我在祝福他们长寿。” 梅迪奇先是绷不住了，嗤一声笑了出来。祂伸手一拍，把被不肖子孙弄得愤愤不平的索伦拍了回去，饶有兴致地说起了另一件事情： “你那外曾孙女说，小魔女背后还有个圣者魔女？” 不好应付的来了，只想安稳上班认真摸鱼的特雷纳暗叹一声逃不掉：“是。” “喔，关于上次的鲁恩大雾霾事件，铁血十字会有没有得到各国和魔女教派交涉的情报？” 特雷纳在抽屉里翻了翻，然后若无其事地把抽屉角落里的一个纸飞机展开，念道： “因蒂斯方面和魔女进行了交涉，情报暂时未得到更新。” “弗萨克帝国想要通过‘黄昏中将’去和魔女教派的‘疾病中将’交涉，但在路上和‘血之上将’发生了激斗，未果。” “大概是因为鲁恩在合作中给了魔女教派相当的好处。” 特雷纳放下折痕遍布的报告：“感觉魔女教派对公开大雾霾内幕的热情不高。” 梅迪奇点了点头： “好。” “我们去找小魔女背后的老妖婆直接交涉。” 特雷纳：……。 特雷纳挣扎：“您想引起外交纠纷吗？我们招募的人员还没有到目标线。恕我直言红天使殿下，这件事情有情报部门的线人去办，不劳您大驾。” 梅迪奇毫不掩饰地呵了一声：“从新年到现在，足足半个多月，连打探情报都不顺利，还有脸自称情报部门？趁早别吃着晚饭了，自己辞职比较好。” 特雷纳也觉得情报部门太吃干饭了，但他还是为了自己辩解两句： “毕竟这是国家层面的事情。” “想要借此弹劾鲁恩，必须要把所有的证据都……” 梅迪奇再次响亮地呵了一声：“就这？束手束脚！猎人真是越来越不行了，战争其实根本不需要任何正当理由！只要有野心、只要有欲望就可以！” “您就当这是人类的道德洁癖吧。” 特雷纳也不在乎所谓的正义借口：“所以……” “那些事情就别管了，坐在办公室里怎么能找到优秀的猎人和士兵呢？” 梅迪奇潇洒地一挥手，从衣架上把外套潇洒地取下甩到自己背上，然后潇洒地扬长而去： “一旦战火蔓延，猎人们便会闻风而至！你写个请假条，让雷那什么回来干活儿。” “是雷蒙。”特雷纳犀利地吐槽，“果然您是在人事部面试得不耐烦了想出海找点乐子是吧？” “你这小嘴真是抹了蜜，船票钱你来出。” 梅迪奇声音带着笑意：“回头铁血十字会的圣餐礼不许不来，新的圣餐饼已经到了！” 圣餐饼？什么东西……特雷纳摇摇头，认命地开始收拾重要文件。 …… 弗兰克看着眼前飘在半空的那张纸，惊讶地瞪大了眼睛： “极光会想要购买我的失败技术和麦种？” 悬在空中的那张纸条上多浮现出一行字：是的。 接着，下一行又逐渐出现了手写体北大陆通用语：如果你答应的话，可以自己报价。 自己制作的饼得到了巨大的好评，弗兰克足足收到了一打的赞美和食品反馈（虽然把疯狂赞美真实造物主的部分全部剪掉之后只剩三分之一了），极光会又紧随其后地提出了想要购买技术和改良种子的请求，这让弗兰克在惊喜、震撼之余不得不认真思考，自己最近充满干劲的研究是不是做得太过火了，和著名邪教组织走得太近了。 “这……我不清楚这技术值多少钱，请问他们愿意开价多少？” 纸条上浮现一个价目表：技术和种子，总计万镑。 这么高！极光会这么重视我的技术，他们愿意花那么多钱，那肯定就能得到更大的回馈……所以为什么要直接开价这么高？该说他们疯狂还是思想简单？ 弗兰克被晒黑了的脸上露出严肃的表情，他小心翼翼地回答：“伟大的‘导师’，我能问问极光会想要买技术和种子去做什么吗？” 纸上已有的字迹缓慢消失，同时不断地更新着新的字： 极光会认为你的技术和“通识者”途径的人偶制造技术相似，想要买回去研究，并把该技术用于耕种和提高粮食产量上，一定程度解放人力。 这听起来是好事，但……弗兰克迟疑起来。 “尊敬的‘导师’，我无法判断极光会能否做到这一切。” 没有强力的公证手段，再加上极光会名声奇差，弗兰克根本无法相信这些话。 据说光在去年的鲁恩，极光会就同时参与了刺杀因蒂斯大使和国外间谍渗透两件事，还有相当多的人认为年末的大雾霾惨案中也必然有极光会活动的身影。很难不让弗兰克觉得，帮助他们就等于是增加邪教徒的数量，帮助他们给邪神“真实造物主”招揽信徒。 光是食物这种小订单还可以互惠互利一下，但自己手中不稳定的危险技术就不能这么简单地交付了。 半空中纸条上更新了一行字：极光会表示你可以随时去视察。 ……不，不是这个问题！去了的话我也会变成“真实造物主”的信徒之一吧？！母亲在上，我绝对不会轻易踏入邪恶隐秘组织的阵营！ 犹豫了一会儿之后，弗兰克坚定地摇了摇头： “尊敬的‘导师’，请您帮我转告他们，我的技术还有很大缺陷，暂时不会出售。” “而且比起研究改良失败的技术路线，我的当务之急还是赶紧完成烤鸡味道的苹果。” 纸条上出现下一句话：好。那麦种呢？ 说到这个，弗兰克脸上露出一丝笑意，他看向角落里早已准备好的一麻袋麦种和一起装在里面的培育说明书，说道： “我准备把麦种卖给我的朋友，我相信他能够用这些种子拯救更多的人。” “他的名字是理查·恩斯特，是一位有名的慈善家。只不过他这段时间还没给我回信，我也还没来得及把麦种和礼物的事情告诉他。” 纸条有好几秒没有出现新的字迹，随后，对面的“导师”写道： 你可以直接用尊名联系祂。 祂？弗兰克愣住。盯着这个词一时没反应过来。 是的，祂。字迹不紧不慢地出现，末尾甚至跟上了一个喝茶的图案表情，祂可以全球响应尊名，要我把祂的名告诉你吗？ 弗兰克风中凌乱起来，不知应该为自己认识一位天使而骄傲，还是为那位朋友居然是一位天使而震撼，就在这时，他忽然听到自己正上方的天花板上传来一声闷响，仿佛是什么东西倒在了地上，接着是一阵阵令人牙酸的抓挠木板声。 ——由于嘉德丽雅的要求，他的实验室就被设置在了船长室的正下方。 “船长好像有什么不对劲。”他赶紧说，“伟大的‘导师’，我要去确认船长的安危，请原谅我无法再和您进行交谈。” 浮空的纸条上出现一个“嗯”，接着化作虚影消失。 但随着弗兰克狂奔跑出实验室，远在南大陆的火山旁边的爱德华忽然手上一顿，祂疑惑地偏了偏头，纸张忽然再次出现在了弗兰克的实验室里，接着向上穿透天花板到达船长室。 虚幻的纸张和船长室的吊灯融为一体，玻璃灯罩上张开一支黑色的眼睛，祂往下看，看到了因船长昏迷焦急万分的弗兰克，也看到了那灵体消失不见的船长。 428 坐在甲板阴凉处休息的阿加里图同步转头。 他的脑海中出现了爱德华看到的画面，不过短短一两分钟内，“星之上将”身上异变的耳朵回缩，布满眼睛的血肉缝隙缓缓合拢，狂暴的精神和呓语回归平静 “源堡？‘星之上将’……莫非也被克莱恩选中了？” “源堡会议——塔罗会似乎在不断壮大，不过已经有佛尔思传信，嘉德丽雅就没有利用的必要了……” 功能重复了，自从知道塔罗会一个半神都没有，他对这个会议的兴趣和戒心就已经降到了最低。说不准现在这个“星之上将”会是整个会议里序列最高的…… 想到这里，阿加里图不自觉地皱了皱眉。 “去年六月到今年一月，半年多从9到6，他自己觉得这个速度正常吗？” “罢了，他自己应该有一个比较明确且遥远的目标，在这个目标存在的情况下，他觉得自己这样的晋升速度是正常的，是自己努力的结果……” 如果是福生玄黄天尊的后手，他晋升速度这么快倒也是情理之中——但天尊需要的不过是一个承载自己精神和特性的容器而已，根本不需要让克莱恩稳步晋升。 同时，克莱恩对自己是后手这一事情好像一无所知，甚至大大咧咧地用尊名把自己和福生玄黄天尊联系起来……这其中肯定有什么问题，才会演变成现在这个样子。 “无貌的人偶”去拜亚姆转了两天，却发现克莱恩并不在那里，不知道去了什么地方。 正想着，大副递过来一份文件，低声说：“船长，这是和灵教团的交易契约。” 最终还是灵教团啊……阿加里图接过文件，随手翻阅了一下。 运奴船里其实在边边角角总共塞下了八百多个奴隶，“告死号”用掉了二百多个，把船长室扩建了一倍，然后又被海盗们瓜分了一部分，不过还有剩下近五百人。按照灵教团的出价，按人头每人1镑15苏勒。灵教团本来想让男性女性和孩子分别用不同的价位赎回，但最终还是选择了统一价。 顺带一提，玫瑰学派的出价极限是1镑12苏勒。 八百多镑的赎金以北大陆通用的支票形式支付，奴隶船已经被灵教团拉回去了，据说本来应该是顺路的“地狱上将”路德维尔来押运，但中途改成了“死神使者”米雷拉。 因为灵教团方面担心，把生命平等地送入冥界的“地狱上将”会把自己赎买回来的人民也一起送到死神的身边。 看来“苍白女皇”最近财运不错，几次攻打重要殖民城市都获得了显著的战绩，导致祂在南大陆的支持率一举超过了斯厄阿，似乎内部有重新改名为“死神教会”的意思……好像最开始冲击的那座城市确实答应了更换总督的要求，但是“苍白女皇”依然没有退出城区。不仅跟鲁恩方面比谁更能拖延时间，并且期间不断发生不明谋杀案，被谋杀者多是城市中居住的外国人。这种无差别虐杀行为这似乎是玫瑰学派的作风，“苍白女皇”并未制止，反而借此向政府施压。 希雅·艾格斯夺回这座城市赢面很大，但如果祂真的反抗到底了，也就代表殖民地宣告独立战争即将开始，不仅仅是鲁恩，北大陆的国家都不会坐视不理…… 北大陆通信行业不发达，南大陆更是称得上糟糕 “死神使者”米雷拉完成了交接，正准备离开时，忽然站在甲板上远远地问了一句： “尊敬的‘不死之王’，请问您想要寻访‘沉没的月桂号’吗？” 消息已经散布出去了？正好最近的航向也是往狂暴海方向去的。 阿加里图抬眼看了看他，点头。 米雷拉的神情平和，略有暗示地说道：“我们的女皇陛下并不希望拜朗的文物被外人获取。” “那就让你们的女皇亲自去打捞沉船。”阿加里图冷冷地说，“海上的财宝先到先得！” 米雷拉并不生气： “我明白您的态度了。” “或许，我们能够建立长期的合作关系，如果您还能拦截运奴船只，我们会用现在的甚至更高的价格赎回。” “没兴趣。”阿加里图不耐烦地回答，“吃剩了会考虑联系你的，滚吧。” 米雷拉握着拳走了。 …… 南大陆角落，爱德华在屋里撕掉一页挂历，看了看今天的日期。 确信自己已经抹去所有的神秘学联系，并且做好了充足的反占卜准备后，祂很自然地开门走人 半分钟后，祂出现在拜朗帝国境内的一座小村庄里。爱德华在原地站了一小会儿，见天空没有出现任何异象也没有天打雷劈，祂高高兴兴地迈步前进，走进这个已经是废墟的村庄里。 这里早已是一片人间炼狱的景象。 随处可见的尸体，卧倒在地面或房屋附近，苍蝇，乌鸦，以及许多食腐动物徘徊在其中，野狗摇着尾巴来回奔跑，撕扯着尸体大快朵颐。 尸体都是骨瘦如柴，皮肤呈古铜色。他们大多都是在卧倒之状，身上布满伤口或者枪眼，显然不是因疾病、饥饿或自然死亡，而是被人为杀死。 爱德华握着手杖，步伐轻快地走在这个被血腥气和尸体的气味充斥的小小城镇。走到一个十字路口时，祂突然猛地转了个弯，来到第三个坍塌的房屋中，掀开一团枕头大小的烂布，找到了一个骨瘦如柴，眼皮上停着苍蝇的小女孩。 她已经死了，腹部和身下都有还未完全凝固的血，太阳穴和头部有自上而下的贯穿伤。她的尸体已经冷透，爱德华却蹲下身，面带微笑地牵起那只猫爪一样大小的手，柔声问道： “孩子，是谁杀了你？” 孩子的尸体不言不语，但祂的身边却缓慢地出现了一个浑身是血，头发蓬乱肮脏的小女孩，小女孩用稚嫩的声音沙哑地说： “有士兵来到村庄，妈妈让我躲在这里……” “……妈妈说，只要再等一会……” “只要再等一会儿，就能等到女皇陛下的军队……” “她就快来了……我只需要在这里睡一小会……” 接着，她的身影变得飘忽透明，很快就从原地消失了。 爱德华站起身，看向北方，然后绕开门外躺着的衣衫不整的残缺女人尸体，一路向东北方走。 祂走过一步，两步，浅浅的脚印里竟盛满了血。血仿佛无穷无尽，飞快地向外扩大，吞噬了断垣残壁，吞噬了满地的尸体骸骨，来不及逃走的食腐动物也融化在里面，不甘的恶意和怨灵融入其中。很快整座小村庄都被清洗了一遍，一头巨大狰狞，以人类的断肢和鲜血拼凑而成的怪物矗立在了村庄中心，头颅由无数人的脸拼成。 它动起来，张开碎骨烂肉织成的翅膀，走动时不断落下尸水和鲜血。它跟在爱德华的身后，却不时想要本能地往另一个方向走。 爱德华转头看了看它，不以为意地挥了挥手： “你去吧。” 尸体怪物闻言，人脸拼成的头颅上，所有的脸都露出了笑容，它立刻冲向了另一个方向。 十几分钟后，爱德华散步似的不紧不慢地到来，那里站着两头相似的怪物，构成新生怪物的尸体大多身着军队制式的服装，地上散落着枪支和匕首。 “继续前进吧。”爱德华心情不错地下令，“你们想去哪里就去哪里。” 祂目送两头怪物离去，伸了个懒腰，打算先去别的城市解决一下午饭。 tbc —————— 感觉世界大战将要提前。 天呐app同步出bug了吓死我了，本章标题是出门溜达（草） 第164章 晚饭 429 “我不该出现在这里。” 特雷纳一副看破红尘但又没完全看破的表情，他看向身旁那一头红毛迎风飘舞的男人，忍了又忍，最终还是没有忍住： “红天使殿下，您自己想去找伊莲就自己去，为什么非得带上我？” 梅迪奇带着墨镜站在船舷，风把祂的红毛全都吹得糊到了特雷纳的脸上。祂完全没有挪用公款买总统套房应有的愧疚，反倒“奇怪”地对特雷纳说： “不是没让你睡地板吗？” 这话一出，特雷纳的情绪立刻冷静下来了，反正红天使也不会需要这么一点挑衅者魔药反馈，他干脆又摆出自己无往不利的敷衍大法：“您说得对。” “那么您对寻找伊莲钓出魔女有什么头绪吗？” 梅迪奇把墨镜往上一推，露出戏谑的表情。 “从上一个岛离开的时候，我得到了点儿情报，有人正在找你那小……侄孙女。” 特雷纳回应：“我是独生子，也没有孩子。伊莲和我的亲戚关系是翻族谱翻出来的，您直接喊她名字就好。” “没有孩子？”索伦突然冒了出来，指责这不懂事的晚辈，“索伦家好不容易还有你这个能看得过去的独苗，你居然不想要孩子？凭你的能力，完全可以成为本家！索伦家族也不至于衰落至此！” “您说得对。” “别总是这样敷衍我！身为一个猎人，你一点未来征服者应有的野心都没有，你这也好意思说自己是王族后裔的猎人吗？！” 特雷纳心平气和：“您说得对。” 梅迪奇近日对索伦家族的伦理剧很感兴趣，但祂到也不想被索伦打搅了自己的正事，祂把索伦逼回去，打了个响指说道： “总之，我们直接去海上转转。你和她多少有一点血缘关系，肯定很轻松就能找到。” “如果她说的话属实，小魔女是很受器重的子嗣，那老巫婆肯定会密切关注，不愁找不到。” 特雷纳稍微思考了一会儿，问了一个毫不相干的问题： “神话生物会对器重的子嗣密切关注吗？” “有的会有的不会吧，我可不清楚。”梅迪奇一看就是那种不在乎家族和后裔的存在，祂也得知了班西港爆炸的事情，但毫不在乎，反倒有些高兴那些故意留在那里的被污染后裔终于消失在这个世界上了。 就算是红恶灵内部的三位征服者，也只有索伦表现出了强烈的对家族的执念，特雷纳没见到几次的艾因霍恩家先祖似乎也对家族不太感兴趣。看到自己的先祖如此任性且热爱家族，特雷纳感觉自己能理解家里的老不死们为何都是清一色的护短且排外了。 “我在极光会的典籍上看过，历史上也曾有过梅迪奇家族。” 梅迪奇有些奇怪地看了他一眼，理所当然地说：“是啊。” “需要一个姓氏的是他们而不是我，需要一个骄傲的根源、一个血脉的传承、一个共同的荣耀的是人类，又不是我。” “不过是从我这里分散出去的血而已，允许他们自称我的后裔，以我的名为姓氏已经是荣耀了，他们自己愿意戴上这样的枷锁冲锋陷阵然后去死，我为什么要阻止？” 特雷纳了然地点点头： “我能理解您的意思，看来神话生物们各有各的看法。” “没错。”梅迪奇又重新把墨镜戴上了，嘲讽地一笑，“魔女教派的本质还是魔女的家族，只要是由人而成的神话生物，难免会对自己的血脉延续有些别的看法。何况魔女一直都很缺人，有一个值得培养的孩子，肯定要多花些心思。” 特雷纳沉默了两秒，说道： “我不值得培养，请您别在我身上增加关注了。” “我不想成为神话生物，也不想参与序列顶端的争夺。我也不追逐轰轰烈烈的战死，我只想在未来的某一天后耗尽我的生命自然地死去。” “这是我仅有的愿望了。” 梅迪奇闻言忍不住笑了几声，乐不可支地拍了拍把身高捏到和祂差不多的特雷纳的肩膀： “你小子少自作多情了。知道我为什么喜欢带着你吗？” “因为你没有野心！根本就没有！你好像就不应该当个猎人，就算现在猎人途径的三分序列一和唯一性都掉在你的面前，你也不会伸手去拿。” 特雷纳思考了一下：“您就这么把成神的秘密告诉我了吗？” “反正你也不会去做。” 梅迪奇笑了：“一个还天真地想要善终的猎人怎么会走上成神之路呢？” “您说得对。” “好了！不跟你浪费时间，我先走了，我们罗思德群岛海上见。” “……等等！”特雷纳发觉不对，赶紧叫住梅迪奇，“您买了船票的，为什么不坐船？” “船太慢了。” “那您为什么要买船票？” “可以回去的时候坐啊！” 特雷纳战术后仰，眼看梅迪奇周身的色彩变得浓艳，他只得把正在睡觉的瑞尔提溜出来，让它带着自己跟上梅迪奇的脚步。 …… 在“星之上将”这样一位经验丰富的强者面前开会，克莱恩感到压力颇大。 他并不知道，刚刚离开的“星之上将”已经立刻给“神秘女王”打起了小报告，虽然畏惧神灵的威严而没有透露任何信息，但还是写下了“最近有人在有意识地收集罗塞尔的日记”这句话。 灰雾之上，克莱恩转而考虑起另外一件事情： 报酬高达1000镑的红发伊莲竟然与“疾病中将”特雷茜有关！ 特雷茜接收了齐林格斯的船队，改旗舰为黑死号，而齐林格斯之前俘虏过一位叫做吉米内克的富商……那位富商在更早前获得了与死神相关的部分古老文献，那出自拜朗皇室的陵寝……这情报源于“蠕动的饥饿”内的那位“梦魇”，对阿兹克先生应该有一定的作用，我原本就打算顺手查一查……克莱恩对找到红发的伊莲多了另外的期待。 他原本只想利用魔镜阿罗德斯找人，现在则准备附加“海神”信徒们的排查。 之前为了1000镑降神谕确实有损位格，现在涉及一位海盗将军，勉勉强强能让人猜测有什么隐藏目的了……克莱恩具现出红发伊莲的照片，招手唤来了“海神权杖”。 他未做广播式的神谕，这对他也许是不能承受的负担。 他挑选了卡拉特、埃德蒙顿等高层，在海浪滔天的背景里沉声说道： “找到她，保护好她。” “小心特雷茜的势力。” 克莱恩未做解释，将这幕场景连同红发伊莲的照片分成数份，投入了相应的光点中。 接着，他返回现实世界，打算本身也主动地外出寻人，并顺便看一看哪里有真实扮演的机会。 他右掌握住把手时，脑海内忽然闪过了一个足够荒谬但又具备实现可能的想法： “我真实的目的并不是找到红发的伊莲，而是借此接触‘疾病中将’特雷茜，弄清楚富商吉米内克的结局，弄清楚那批有关死神的古老文献的下落。 “也就是说，我需要的只是能引出‘疾病中将’特雷茜的红发伊莲，至于是不是真的，无关紧要。 “我完全可以自己变成红发伊莲，让达尼兹将我送去‘巨力士’奥兹尔那里，顺便领取悬赏，而我则轻松简单地等着见‘疾病中将’特雷茜。 “这操作好骚啊……” 克莱恩猛地甩了下头，找理由否决了这个想法： 虽然是无面人，但女装我现在还是不能接受啊！ “……难道跨出这方面的心理障碍，也是扮演守则之一？” “而且我不了解红发的伊莲，想伪装也伪装不像，只有一张皮，很难骗过熟悉她的人，那样就见不到‘疾病中将’特雷茜了。” “嗯，找红发伊莲的未必是特雷茜，还可能是这位海盗将军的敌人。我不清楚‘疾病中将’的底细，贸然这么做无法评估危险程度。” “稳一点比较好，遵从心的意志，先找出红发的伊莲，从她那里掌握到详细的情况，再考虑后续怎么做。” 430 太阳逐渐向西边行进，在傍晚时分，悠哉地散着步的爱德华才看到了两个行人。 祂笑着主动迎上去，向这两位矿工模样的南大陆混血问路。 “是的，是的，先生。”年轻些的混血儿用比较流利但口音严重的鲁恩语说，“前面是有一座小城市，但先生，城市很远，你走不到那里，今晚之前。” “谢谢，你的鲁恩语说得不错。”爱德华很是和煦地夸奖了年轻人，又问道，“那么附近还有别的村庄或城市可以歇脚吗？” 年轻人却没有露出受宠若惊的表情，反而很勉强地笑了笑，感谢了他的夸奖。 祂的话语自带灵性，即便是外语不好的年老的南大陆人也听懂了祂的意思，中老年男子畏惧地抬头看了一眼面前的绅士，随后立刻低下头盯着自己乌黑的赤脚，不敢细看爱德华做工精良的衣服和考究的饰品。 “先生，您，您——”中老年男子一开口就是都坦语，话说出口才开始担心对面的外国绅士听不懂，他只得看着旁边的晚辈说，“这附近没有别的城镇了，呃，南边很远的地方有一个小村庄，但是听说遭了逃兵。如果先生不介意，我们矿地的工头是鲁恩来的老板。” 年轻人刚要翻译，却见爱德华点了点头： “感谢你的好意。” 他听懂了？年轻人愕然，心中对这个外国人的恶感稍微少了一些。 “这里真的离城镇很远吗？那你们又是从哪里来，要去哪里的？” 两人互相看了看彼此，诚实地说： “我们是附近矿场的工人，住在宿舍里。因为今天的开采份额不足，现在要回矿场上工。” 说完，他们抬头看了看天，太阳已经落入了云层，另一边的天空正有夜色晕染而来。 “原来是这样。我还是去前面那个小城市吧，虽然小，但也是一个安全的落脚处。”爱德华笑着说，“谢谢你们二位为我指路，你们有什么愿望吗？” 中老年男子惊了一下，赶紧抬起头来说： “请您仔细想想！从这里去城里，至少要走半天，您一个人在野外行走太危险了，很容易遭遇劫匪和流民，现在还有不少逃兵，先生，您……” “不必担心我，我有自保的能力。”爱德华重复了一遍，“你们有什么愿望吗？” “愿望？”年轻人自嘲地笑了一声，他其实极度厌恶外国人，但面对眼前这位态度很好还会说都坦语的先生时勉为其难地和颜悦色了一些。 他挤出笑容说：“先生，您只是问路而已，我不需要回报。” 中老年男子也赶紧点头哈腰地说：“是的先生，能帮上您的忙是我们的荣幸。” 爱德华看到了年轻人脸上闪过的一丝愤懑，祂点了点头：“我知道了。” “那么就此别过吧，祝你们二位今晚做个好梦。” 两人连连告别，年轻人走了一会儿，鬼使神差地回了个头。 在他的想象里，西装革履，拿着手杖穿着皮鞋的北大陆老爷们肯定走得不快，南大陆的野地可不如北大陆平坦的砖头地，对老爷们金贵的腿脚不好。 但他回头后，惊讶地发现自己的视野范围内竟没有对方的背影。 “喂，叔！”年轻人赶紧拽了拽中老年男子的袖子，不可置信地说，“那人不见了！” 中老年男子如临大敌在年轻人的后背上一拍，惊怒交加地说： “说了多少次了，在外面要喊他们先生！” “可是他已经不见了！” “万一人家能听到呢？万一周围还有别人呢？”中老年男子抓住年轻人的胳膊，加快脚步往前走，不断地训话道，“说话的时候把你的头低下来！上次那个小孩朝总督的马车扔石头，当场就被打成筛子，你忘啦？！还这么粗心大意！低头说话能委屈了你？！” 年轻人愤愤不平地哼了几句，中老年男子训了几句，两人就这么把突然消失的北大陆人的事情抛到了脑后，踩着夕阳往矿场去了。 同时，几十公里外的那个小城城墙上。 正靠在城墙上闲聊休息的士兵们突然看到其中一人双眼发直，直直地盯着他们的背后。 “你那是什么眼神？别吓人啊……那、那是什么？” 然后，所有人的视线都跟着集中到了那士兵看着的方向。 在落日和地平线的交界处，出现了一只怪物。 除了怪物没有任何词语能够形容那东西的容貌——有着巨大到畸形的身体，仿佛一大团移动的肉团，而数十只长短不一的手臂就像是插在肉团上的牙签。 肉团似乎由无数的人类肉体拼成，蠕动时留下长长的血痕和肉块，肉团没有明确的肢体分区，表面是一张张有大有小有老有少的人脸。 其中一个士兵和一张女孩的脸对上了眼神，女孩的脸露出一个羞涩的笑容，腮帮的整块皮肉因脸部的活动而掀起，乌鸦啄去了她的双眼，只有两个血洞的眼眶中有苍蝇和蛆虫活动。 那士兵没受住刺激，被活活吓断了气。 隔着这么远的距离，只是普通人的士兵们依然感到了扑面而来的血气和死亡的气息。 他们的小队长是一位序列9的非凡者，也是士兵们最熟悉的“强者”。此时，面对这只怪物，小队长的双腿不断抖动，最后支撑不住身体，一屁股坐倒在了地上。 就在此时，这看似臃肿的肉团已经以敏捷到不可思议的速度来到了他们的面前。 它的高度完全超过了这座小城的城墙，人脸们露出笑容，插在肉团上的手臂向触手一样飞散出去，一瞬间就把城墙上的所有守军抓了起来，挨个送入口中。 这些猎物是会尖叫挣扎的，很吵，但只要去掉了头部，就会很顺从地成为自己肉体的一部分。 当肉团吃完了这顿餐前甜点，开始以蠕动的形式想要翻过城墙时，不知从哪儿摸来一份南大陆日报边走边看的爱德华才姗姗来迟。 “唉，这种眷属果然还是有些不符合我的审美。” 目睹城墙不堪重负地垮塌，巨大的肉块带着砖石残渣进入城内，爱德华摇了摇头。 “不过在攻城的时候，范围恐惧还是很有用的。” 祂沿着地上堆积的碎石走到还没垮塌的城墙上，看着肉块一路碾压着房屋前进，一张又一张崭新的惊恐的脸浮现在表面，很快就跟着露出开心的笑容。 爱德华用纸巾擦干净一块城墙砖，坐在城墙上，托着腮看了手舞足蹈的肉山一会儿，终于还是忍不住把它捏碎，还原成巨量尸骨和血肉。被释放出的红色的潮水立刻像开了闸一样在城中横冲直撞，吞噬了夜色中在街道上亡命奔逃的人们。城市里的煤气路灯一盏一盏地被点亮，透明的幽影脱离了身体的束缚，在城市的上空盘旋尖啸，不断给自己增加新的同类。 站在低矮的屋顶上的人是个南大陆土著，血海中伸出的手臂抓住了墙壁往上攀爬，他在漂浮的人脸中看到隔壁的母子二人在朝自己微笑。 “神啊，神啊……！” 他知道自己即将死亡，恐惧和求生的本能阻断了所有多余的思考，他想向神祈祷，却不知道该向哪个神祈求。然而不等他找到任何可信任的神灵，一只孩子的手就摸到了他的脚尖，他的脚的前半部分立刻就消失不见，成为了血海的一部分。 他失去平衡向后跌坐，已经完全感受不到脚上的疼痛。血肉的触须从他眼前爬上了屋顶，他手脚并用地惊恐地向后挪动，却不想背后突然伸出一只手，将他拖了下去。 连落水声都没有，连漩涡和涟漪都没有，他掉下去，就像水落进了水里。 “滚开！滚开！” 一位从别人家中冲出的低级军官不断地怒吼着，飞快地骑上自己的马，把想要跟着自己一起上去的本地少女踹了下去，全然不顾刚才的温存。 他是个没有继承权的富商第四子，被打发来遥远落后的城市参军。富商父亲多少还惦念着这个儿子，花了点钱让他少走弯路从军官开始。虽然南大陆肮脏、野蛮、落后、让人恶心，但南大陆的人温驯软弱，膝盖柔软得可以对任何人下跪，他在这里应有尽有，想要什么都可以得到，因此他艰苦的军旅生活中才有了一些快活和尊严。 就在他觉得这样的日子能持续一辈子的时候，灾难忽然就降临了。 “快滚开！快滚开！不要挡我的路！” 他连连鸣枪，甚至开枪朝周围的人射击。但拥挤的人潮把他的马匹困住，周围都是逃命的人，他引以为傲的枪和马和军衔再没有了任何用处。 如果他的体能好一些，他就能跳下马，撞开周围瘦弱的本地人和混血儿，横冲直撞地前进。 但嚣张奢靡的生活让他身体亏空虚胖，他刚一下马就被不知道谁绊倒在地，后面的人有压在了他的身上，他拼命地挣扎着，却无论如何都再也起不来了。 然而死亡并不会因此驻足，血海追上了他，他看到的最后一幕是被自己踹倒的少女蹒跚着跑到了自己前方，他带着“可恨的——”的最后想法，和很多人一起，成为了血海的一部分。 爱德华不紧不慢，一步一步地在绕城的城墙上走着。 祂走到哪里，血海就蔓延到哪里。 于是富人家中的暗室中传出惊恐的尖叫，门缝中流出血来，穷人家中的地窖也同样逐渐往上漫出鲜血，冲开了地窖的盖子。 仅有的小教堂里还有隐约的祈祷声，但在越来越多的人冲进去又流出来之后，那里彻底安静了下来，台阶和装饰被红色清洗得干干净净。 街上横冲直撞的人们在心中怨恨着“为什么我的前面有那么多人？”，不遗余力地互相推搡、踩踏、咒骂，给自己增加一笔罪孽然后死去。小贵族的车驾被手臂抓住了车轮，贵族和他的家眷妻妾大喊着“我不想死”一起被拖进了血肉中，血海清洗一遍，留下了满车湿透的钞票和贵重金属。 理所当然，死亡忽然到来时，很多人都会无法接受。 恶魔并不管你接不接受，祂只是被关久了想出来吃个晚饭而已。 “嗯——” 当整个城市的八万五千多人的生命全部被自己夺走后，爱德华也刚好绕着城市走了一圈，祂看着脚下已经成为了湖泊的城市，感到了一种吃完饭要洗碗的苦恼。 血肉同化并不是什么大不了的事情，甚至只是血咒的最粗浅运用，只不过滚雪球之后才会比较骇人。 爱德华自认为并非是只喜欢折磨弱者的那类恶魔，本性影响，祂其实喜欢通过扭曲和放大弱者的怨恨来达成可怕的后果。 “再捏个更大的就要被教会追踪到了吧……除了吸引仇恨没别的用处，还是自己走比较方便。” 祂伸出手，血海整个涌动起来，产生龙卷飞上高空，幽魂也跟着全部扑了过来，最后它们化作一滴血落入爱德华的手背，就像雪花融化一样消失不见。 在最开始，也只是用了这么一滴血而已。 “多了点灵性……好吧，毕竟也就这么点人。” 爱德华转身，准备跳下城墙，前往另一座城市暂时歇脚休息。 刚迈出一步，祂顿了顿，从地上捡起一块石头往背后一丢，将城中的风暴教堂打了个粉碎。 tbc —————— 老爱：我就说总觉得有什么东西不顺眼呢。 第165章 大变伊莲 431 周二上午，克莱恩亲自帮达尼兹做了伪装，让他变成了一个戴金边眼镜的混血儿。 虽然这没法应用“无面人”的能力，但也比达尼兹之前的乔装改扮好了至少十倍。 他们顺利登船，准备前往南边的底里纽斯港，这大概需要10个小时。 呜！ 那艘客轮离港，驶入了大海。 和煦的阳光，稀薄的云层，发蓝的天色，颇有寒意的微风之中，这混合动力的船只安静地驶于轻扬的波涛上，平稳地航行到了下午。 此时，克莱恩正在船舱内，琢磨《秘密之书》上的一个内容，达尼兹则来回踱步，畅想着怎么与同伴吹牛的事情。 突然之间，他们视线同时一暗，似乎有云层漂移过来，挡住了太阳。 克莱恩下意识往外望去，只见远处不知什么时候出现了一艘巨大的漆黑的帆船，它长近百米，风帆高挂，侧面有一门门舷炮。 它尚未靠近这里，行驶方向也有错开，但依旧让周围区域仿佛获得了一轮黑太阳。 达尼兹露出又崇拜又畏惧，又向往又厌恶的复杂神色，嘶了一声，梦呓般低语道： “黑皇帝号……” 看到这巨大帆船的时候，克莱恩第一个想到的是自己手中的亵渎之牌“黑皇帝”。 但他很快就确信这只是一次巧合，或者非凡特性聚合定律在生效。因为除了在贝克兰德有使用过“黑皇帝”牌，自从出海之后，他就没让这张牌显现于现实世界过。 以灰雾的屏蔽能力，以亵渎之牌的反占卜反预言特性，“五海之王”纳斯特不可能也不应该锁定我！克莱恩镇定下来，起身走到窗边，与达尼兹一块眺望违背帆船常理的“黑皇帝”号。 那巨大的船只在大片的阴影里缓缓靠近，甲板上的景象逐渐清晰，水手们或正清洗甲板，或倚着船舷吹牛，并没有拔刀或抽枪，毫无劫掠的迹象。 靠近船舱的地方，有一张两三米高的斑驳石椅，上面坐着位巨人般的男子。 还没看清楚“五海之王”纳斯特的样子，达尼兹就忍不住低下了脑袋，身体发僵，瑟瑟发抖，想要匍匐。 克莱恩也感受到了那种难以言喻的威严和震慑。 他没有硬撑，没有梗着脑袋，继续直视“五海之王”纳斯特，这大概率会引起对方注意，从而带来不必要的麻烦。 在低头时，他突然看见甲板上站着个戴着墨镜夹着卷烟的高个男人，高高地昂着头，目光随着那巨大的石制座椅移动，仿佛生怕没有麻烦找上门。 ……猎人？高序列的猎人？克莱恩无言地在心里吐槽了一句。 这行为像极了挑衅，除了猎人，或者本身就嚣张傲慢的高序列强者，克莱恩很难想到其他答案。 他额头上的血肉分开，张开一条细细的缝隙，黑色的眼珠在里面转了一圈便重新闭上。 克莱恩不敢细看，直视的行为很容易被高序列强者认为是挑衅和不敬。 这一瞥，他发现不仅是这个戴着墨镜的黑发高个男子没有低头，他旁边站着的另一个随从模样的男人也没有低头，但也没有直视“黑皇帝”号，眼睛一直看着其他方向，仿佛在欣赏远处的风景。 他们的身高确实出众，目测都超过了一米八，在平均身高一米六左右的海上显得鹤立鸡群，让人联想到弗萨克帝国自称有巨人血统的高个子们。 “黑皇帝”号的阴影逐渐笼罩了甲板，克莱恩安分地低着头，欣赏着甲板上的地毯，没有感觉到任何外来的注视。 ——战争之红内线—— 梅迪奇：有个小子在看我们。 特雷纳：您故意抬着头，确实很醒目，刚才不止一个人在看您。 梅迪奇：我只是觉得他故意把眼睛挪上来偷看很有意思而已。那小丫头跑得很快嘛，居然已经从“黑死号”所在的内海区域逃到外面来了，接下来打算去哪里？ 特雷纳：伊莲今天早上念诵了我的名。她说准备先逃到有使馆的拜亚姆，留下在使馆的帮助下回国的假象，然后再伺机离开拜亚姆来找我。 梅迪奇：有点阴谋家的样子，但还不够。也就是说我们还能再在海上转悠一阵子。 特雷纳：是您，不是我，请尽快让我回国上班。 梅迪奇：嘁，别一副没意思的样子，你不也是个名声远扬的交际能手吗？海上这样豪放自由，你却表现得跟不行一样。 特雷纳：您说得对。 梅迪奇：雷蒙气死了没？ 特雷纳：没死。 梅迪奇：那你就不用着急回去。好了，姓所罗门的小鬼走了，我还以为他会像他的先祖一样，对敢于抬头直视王座的人处以血祭呢。 ——离开战争之红内线—— 脑子正常的序列3都不会随意对天使动手的。战争主教面无表情地想。 梅迪奇哈哈笑了几声。 特雷纳低头看甲板，开始往思维里灌“甲板的地毯上有二十条纵线”这类无用思绪。他对梅迪奇把自己纳入“战争之红”的心灵链接颇有微词，但他也没有抵抗的权力。 而且这心灵链接里空空荡荡，没有军士，没有亲兵，安安静静，只有两个高序列大眼瞪小眼，剩下的都是亡灵的记忆和死前最后的思念沿着链接游走，发出来自千年以前的呼喊。 特雷纳不喜欢这种感觉，在放手了军权之后他就不再给自己培养下属，他不喜欢把内心和他人共享的感觉，也不想去窥视他人的内心。比如现在，为了给自己的内心留点隐私，他几乎是二十四小时无限在脑子里循环“您说得对”来逼迫梅迪奇暂时把自己屏蔽了。 大概过了分钟，总之没有太久，阳光重新照了进来，阴影消失不见。 克莱恩抬起脑袋，视线里已没有了那巨大的漆黑帆船，风轻浪平，天高海阔。 从拜亚姆到底里纽斯的直线距离其实并不长，但足够安全的航道弯弯曲曲，来来回回，客轮直到黄昏才进入港口。 克莱恩眼角余光看见那两个黑发的高个子男人也下了船，其中戴墨镜的那个走在前面，察觉到了克莱恩的目光，并朝着他笑了笑。 克莱恩赶紧混在人群里离开了港口，跟着达尼兹从私港前往外海，去格拉格斯见“黄金梦想号”的船长，“冰山中将”艾德雯娜·爱德华兹。 而两位猎人则留在了离拜亚姆不远的底里纽斯港，散步兼观光。 过了三四个小时，特雷纳侧耳听到了若有若无的祈祷，他转头对梅迪奇说： “伊莲已经办好了回国手续，并且准备将这条情报传递出去了。” 正在喝当地特产的“瓜达尔”冰镇饮料的梅迪奇过了一会儿才回答： “等小魔女过来。” 特雷纳也是这样想的，于是他点点头，在梅迪奇旁边的另一张椅子上坐下，继续等待。 梅迪奇又吸了一口饮料，突然闲闲地说： “小魔女的名字跟你还挺像，说不定她变性之前还和你是同名呢。” 特雷纳的眼神飘上了天空的云，然后敷衍地点点头：“您说得对。” “你这个名字是什么意思？” “……”特雷纳的眼神又飘到了地上，飘到了来往的人群里，“名字……名字是母亲取的。母亲说本来应该是外祖父来帮我起名，但我的外祖父并不赞同母亲和父亲的婚姻，也没有认过我。” “我的名字的意思是‘受祝福的’。”他说，“在古巨人语里有相应的词汇。” 梅迪奇点了点头，并不在意： “希望那小魔女也是受祝福的孩子，这样才能把背后的老巫婆勾出来。” 432 “慷慨之城”拜亚姆，因蒂斯领事馆内。 伊莲坐在梳妆台前，看着镜中漂亮却略显憔悴的自己，怔怔出神了好几分钟。 逃出黑死号的这段时间对她来说既饱含期待，又充满煎熬，害怕一不小心就被海盗、冒险家发现，被“疾病中将”特雷茜抓回去，彻底失去自由，再也无法重返故乡，重归原本的生活。 但她随后就得知了一个惊天噩耗：一直帮助、庇护自己的那位祖辈和家族产生了间隙，甚至已经在她和特雷茜合作的时间里判出了家族。家族的掌权者想要将其除名的时候，才发现对方从来都没在族谱上。 难免的。同为旁系且一直受到帮助的自己被迁怒了。 她家本来分到的资产已经被好酒嗜赌的父亲挥霍一空，才会逼着让年轻的女儿出海做生意。 依靠索伦家族和护身符所代表的圣者，伊莲才能在危机四伏的海上保住性命，拥有尊严，并且赚够每年的份额并且给家里一些补贴。 这件事情一出，那因她才能重新过上衣食无忧的生活的废物般的父亲被家族的问责吓得战战兢兢，几乎是不假思索地就把在外面跑海商的女儿出卖给了家族，甚至断绝父女关系去换取家族的微薄赏金。 伊莲愤怒不已，好在她在决定出逃之前就先一步利用关系，把母亲以“出海旅行”为名带离了家里，安全地藏在了罗思德群岛的一座城市里。 这种惶恐不安直到那位大人回应自己的祈祷才有所减弱。同时，伊莲也清楚地知道，没有了家族这层伦理上的联系，自己根本没有让一位圣者庇护的价值。 在这段颠沛流离的逃亡过程中唯一幸运的是，使馆内的长辈对自己多有照顾，没有因为特雷纳大人离开家族而对她如何，依然帮助了她弄到回国的船票，这也加深了伊莲欺骗对方的愧疚。 但这同样是别无选择的事情。 因此，在决定跟随特雷纳大人离开之后，她想了很久很久，最终选择了供出特雷茜，可还着重强调了特雷茜提到过的那位“强大的母亲”，并且告诉对方，特雷茜是受宠爱的孩子。 如她所愿，这是足够的筹码，那位圣者终于回应了她的请求，愿意把她一起带走。 大概是不会再回到因蒂斯了，也不会再来到海上。不管未来会过着什么样的生活的，都已经跟“疾病中将”，跟“索伦家族”无关了。 片刻之后，她开始收拾自己，通过化妆与变装将自己变成了一位俊美的青年，穿上男装和遮掩身材的双排扣长礼服，和长辈的朋友在使馆的后门见面，坐上了前往港口的马车。 一棵棵因蒂斯梧桐在视野中飞速后退，伊莲恍惚间产生了已经回到因蒂斯的错觉。 不知过了多久，伊莲突然觉得有些不对，因为周围的街道越来越冷清，越来越偏僻。 “这路线正确吗？”伊莲挪动位置，谨慎地询问那位车夫。 她随时准备着跳车，准备着凝聚火球，手已经摸到了绑在手腕上的黑曜石护身符。 车夫没有回头，看着前方的道路，讨好般笑道： “尊贵的小姐，这条路更近，而且不容易遇到堵塞。” “你知道的，拜亚姆建成有很多年了，那时候没这么多人没这么多马车，许多街道很狭窄，在中午前后，傍晚前后，非常容易堵塞，走路都比坐马车快。” 是吗？伊莲想了想，相信了这个说法，因为她在不少城市都遇到过类似情况。 还是特里尔好，罗塞尔大帝改造旧城区的时候，很有远见地拓展了道路，哪怕到了今天，也足够使用……伊莲刚闪过这么个念头，突然听见拉车的牡马嘶了一声，似乎有些痛苦。 “您等一下，它似乎踩到了什么。”车夫让马车靠边停住，自行跳了下去。 伊莲本来没觉得这有什么，可眼角余光一扫，看见这是条没有人的寂静巷子。 她的心弦一下绷紧，毫不犹豫就要撞破车厢，翻滚至外面。 不管这是不是过激的反应，她都认为必须这么做。 就在这时，她内心深处霍然涌现出强烈的恐惧，仿佛被一只饥饿到极点的怪物盯上了。 那来自灵性层面的压力让她变得迟疑，不敢轻率地采取行动。 旋即，她听见了一道低沉的嗓音： “我不会伤害你。” “我问一些问题。” 干瘦的本地人车夫已经站到了马车外，随时可能进来。已经在海上跑了两三年生意、见过无数比车夫更无害的人、也听过无数看似无害实则无比恐怖的话语，伊莲根本不会相信对方的话语。 那冰冷的、饥饿的、嗜血的气息像粘稠的胶水一样充塞了她周围的空气，她用最后的力气动了动手指，指尖触碰到缠在手腕上的黑曜石吊坠，全身大半的灵性陡然间被吸得一干二净。 这是以她的恐惧和憎恶为标准，随机召唤深渊眷属的护身符。 在海上，伊莲很少遇到会让她吓得几乎动都动不了的强者，因此也没有召唤出序列7以上的恶魔。但此刻正是使用护身符的绝佳时期，她感受到护身符的另一端有一个强大的怪物做出了回应，却因为她自己的灵性太少而无法到来，只能让次一级的眷属应召唤而来。 变化成车夫的克莱恩陡然感到一阵阴冷的气息从头顶上方袭来，他瞳孔微缩，猛地弯下腰，一个身体像鳄鱼，同时又有着三对足，两双眼睛和满口尖牙利齿的怪物凭空出现在了马车的屋顶上，刚才的一口几乎将克莱恩的脖子以上全部咬掉！ 她身上竟然有这样强力的非凡物品？情报上为什么没说！那身长两三米，立起来足有半个人高的长相恐怖的东西六足并用，一瞬间就爬下了马车到达了克莱恩的眼前。克莱恩大骇，为了不引起怀疑，他身上的非凡物品只有“蠕动的饥饿”，他甚至没把阿兹克铜哨带下来！ 这怪物至少也是序列6……这是哪个途径的东西？！ “蠕动的饥饿”张开了嘴，显现出同样狰狞的模样，克莱恩哼唱起自己唯一会唱的安眠曲，“梦魇”的力量暂时控制住了这头怪物两秒，随后手指比成手枪，对着怪物茫然睁着的眼睛连发三枪！ 血花四溅，怪物因疼痛而狂乱地吼叫，克莱恩连连闪避，但还是被尾巴狠狠地扫中了小腿。 利用“无面人”的力量，他强忍疼痛接上断骨，克莱恩拉开距离，刚准备再一次利用“梦魇”来控制对方，但怪物仅剩的眼珠已经被血染成黑红，一眼看来，竟让克莱恩的内心受到震慑，动作微微一顿。 下一个瞬间，怪物猛地扑了上来，充满腐烂臭气的嘴巴近在咫尺。 克莱恩放牧起“太阳”途径的灵魂，双臂高举，拥抱太阳。他的身体发出“咔咔咔”的声响，愣是通过挪动骨肉把上半身后挪一寸，险而又陷地避开了怪物的尖牙！ 巨大的光柱从天而降，将怪物囊括其中。 扑面而来的阳光让克莱恩睁不开眼，他在心中真情实意地赞美了一句太阳。 怪物被阳光灼伤，虽然没死，但也受了不小的伤害。它用仅剩的眼睛狠狠地瞪着克莱恩，就在克莱恩万分紧张地准备应对它的攻击时，它突然头一转，飞快地向了巷子的深处。 跑了？克莱恩眉头一皱，往前追了几步，但精神稍微放松下来立刻感到浑身的骨头被强行错位之后的剧痛，痛得他不得不半跪在地，把脱臼的骨头再挨个挨个掰回正位。 何况追上去也难说鹿死谁手，他只得暂时放弃了追击的想法，期待附近的教堂能努力一把。 另一边，见到假扮成车夫的强者去应对护身符召唤出的恶魔眷属，伊莲顿时感到压力一轻，浑身上下的重负不复存在。 但她同时也被那怪物自带的震慑人心的“恐惧”命中，一时无法控制自己的四肢进行逃跑。 就在她努力挪动发麻的双腿走出车厢，准备骑马逃离时，她突然看到远处跑来一个歪歪扭扭脸色苍白的人，伊莲立刻就从脑海中翻出了相应的通缉令： 她尖叫道： “‘烈焰’！你是身价5500镑的‘烈焰’达尼兹·迪布瓦！” “我记得你们黄金梦想号是不做绑架之类勾当的！我给你们钱，你们不要伤害我！” 达尼兹的脸色顿时变得更加难看：“狗屎！” 眼看格尔曼被突然出现的怪物缠住，为了不让任务失败，达尼兹才冲出来阻止伊莲逃跑。 要是船长知道我胁迫无辜女性，就算是悬赏，也没有真的伤害对方，我回去之后作业和课程说不定也还是会翻两倍，不，三倍……这下只能期待格尔曼·斯帕罗这家伙不会把这种小事放在心上了！ 然而他们都是序列7，都带着负面效果，两人扭打在一起，是势均力敌的对手。一番努力之后达尼兹终究还是保住了面子，在格尔曼那边结束战斗之后，他使出浑身解数终于控制住了伊莲。 伊莲被控制住，畏惧地看着远远走来的土著车夫。 车夫的脸上带着普通人不应该有的冷厉（疼得），被那凶狠的眼神看上一眼，仿佛整个身体都会因此冻结。他的身上散发出的血腥气同样令人寒毛直竖，之前那种灵魂都会被吞噬的恐惧似乎变得更强了（饥饿想吃饭），让伊莲和达尼兹一起瑟瑟发抖。 她感觉对面那个男人的视线缓慢地扫过了自己的额头、眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴、脖子、胸口、腰腹和双腿，看得她极为不自在。 最后的手段被破除，武力方面也被压制，伊莲终于承受不住，主动开口道： “你想做什么？” 她试图拖延时间，并静下心来，在心中念诵那位圣者的名，但很快就被对方说的话打乱了思绪。 完全掌握了对方体貌特征的克莱恩身体站得笔直，脸上连一丝表情都没有： “你听说过吉米·内克这个人？” 伊莲回忆了几秒，坚定地摇头否定。 她微皱眉头，迷茫问道：“你是不是找错人了？” “他是一个富商，喜欢收藏的富商，你在特雷茜那里听说过类似的人？”克莱恩再次问道。 特雷茜……伊莲暗自叹了口气，认真回应道：“没有，她从没提过喜欢收藏的富商。” 克莱恩看着红发女郎的眼睛，语气不快不慢地说道： “那她的房间有南大陆拜朗帝国的古代文献吗？” “没有，她不是一个喜欢读这些资料的人，她非常讨厌看书，就连小说都必须我读给她听。”说着说着，伊莲露出了一抹苦笑。 “她都看什么小说？”克莱恩语气不变地问道。 “罗塞尔的那些经典，以及现在流行的爱情故事。”伊莲坦然回答。 克莱恩沉默了几秒，保持着姿势不变道： “你刚才召唤的怪物是哪里来的？” “是家族长辈给予我的护身符。”伊莲暗示自己背后有人，“只有我才能使用。” 克莱恩随即放弃了让对方把这件东西拿出来看看的想法，依旧面无表情道： “讲讲你自己的故事。” 我的故事？伊莲呆愣了一下，越来越搞不明白对方的意思。 之后的问题越来越奇怪，甚至有自己对食物的口味爱好、说话时不起眼的口癖、甚至是习惯性的小动作之类。 这些仿佛调查问卷的细致到离谱的问题确实没有让伊莲感受到恶意，却越是回答越让她觉得恐慌不安，觉得自己可能会因此消失在世上，仿佛看到了另一个自己即将出现。 要不还是拼一把，想办法把消息传递给大人？但大人赶来之后，说不定看到的已经不是我了……伊莲被自己的幻想吓得毛骨悚然。 掌握了伊莲的性格、习惯和爱好后，克莱恩让话题回到了“疾病中将”身上： “你对特雷茜有什么了解？” 伊莲沉默下去，嘴巴翕动几次，都没有能够开口。 过了好一阵子，她终于苦涩笑道： “她拥有出色的格斗能力，擅长潜行和诅咒，能够隐身与变轻。” “她掌握了镜子和魔杖替身法，掌握了黑焰与冰霜，能够让一定范围内的敌人突然生病，包括感冒，肺炎，肠胃炎等，与她战斗越久，获得的疾病越严重，有的非凡者甚至直接因心脏病猝死。” “她平时，平时还算友善，但对敌人很残忍，喜欢破坏对方想要保护的美好，让他们在精神的极度痛苦里饱受煎熬……” “还有……” 伊莲大概明白了对方的想法，让人伪装自己，然后去狩猎特雷茜。 …… 讲完了“疾病中将”的种种情报之后，这奇怪的车夫又有了别的要求，又是卸妆又是回答问题，折腾了许久之后，马车已经重新行驶了很长一段距离。 克莱恩侧过脑袋看了眼窗外，缓慢收回道： “最后一个问题。” “什么？”伊莲紧张问道。 克莱恩视线上抬了一点，脸部肌肉动了动：“你胸部真实有多大？” “……”伊莲先是一愣，接着涨红了脸庞。 这并非害羞似的涨红，而是想挥拳打对方下巴的那种涨红。 克莱恩目光没有躲闪，平静补了一句： “这是个学术问题。” 伊莲艰难地回答了这个问题，随后竟看到对方递过来一些钱和船票，示意她坐船离开。 有些不敢置信自己居然真的被放过了。伊莲接过了船票，登上了船。接着她在甲板上风中凌乱了一会儿，最终缓缓地撕掉了假身份证明和船票，从靴筒里抽出一张真正的前往拜亚姆的船票。从搭在船与船之间的长木板上，混在人群里登上了另一艘小船。 她复杂地思考了许久，最终认为对方想要狩猎“疾病中将”特雷茜一事跟自己并无关系，考虑到自己的护身符没有被夺走，也没有受伤，只是付出了一些情报，伊莲并不打算立刻把对方供出去。 克莱恩跟在她背后，目送她离开，眼角余光发现达尼兹忍笑忍得很辛苦。 tbc —————— “狗屎，让我扮伊莲？穿女人的裙子？这怎么可能！我做不到，我肯定会被发现！没有人会愿意的吧！” “我超。这疯子居然真的变了。” 第166章 抓一送一 433 正在打表的特雷纳忽然抬头看了远方的云彩一眼。 梅迪奇注意到了他的变化，眉头一挑。 “伊莲用了我的护身符。”特雷纳简单地回答了一句，“里面有我的灵性烙印，现在又离得很近，所以我能感觉到一些联系。” “她遇到危险了？”梅迪奇把墨镜推起来，眼中有一丝戏谑的光，“是不是小魔女？” 特雷纳摇了摇头：“没有念诵我的名，一句也没有，而且护身符里的灵性烙印也没有再次被触发，应该是她自己可以解决的危机。” “不会被一瞬间解决掉？” “如果有和佩戴者序列差距太大的强者带着恶意靠近，护身符会给予反应，类似恶魔的‘危机预感’。”作为护身符的原主人，他对这些功能十分了解，“那样的话她早该呼救了。” 梅迪奇意味不明地哼了一声，似乎是在笑。 “希望这个鱼饵能派上用场。”祂闲闲地说。 “如果她死了，那就隐瞒消息，找一个人替代她。”特雷纳回答，“我认为，如果伊莲死了，那‘疾病中将’或许会先一步失态而暴露自身动向，没必要再多此一举。” “只要能生效就是有效计划，除此之外可以想做什么就做什么。” 梅迪奇摘下墨镜，顶在指尖转着圈圈。特雷纳依然噼里啪啦地敲着便携式打字机，给极光会以及铁血十字会回信报告红天使的带薪游轮旅行。 就这么过了一段时间，他们突然同时抬头看向街道，一个穿着白色衬衫，披着夹克，却有着北大陆样貌的人走了过来，在他们的凉亭前两米处站定，极快地鞠了个躬，然后报告道： “大人。” “有人领取了‘寻找红发伊莲’的悬赏。” “……？” 特雷纳感到困惑，梅迪奇已经发出了一声快乐的大笑来嘲笑这打脸。 “总之，我现在要面临一个选择……”特雷纳不得不面对现实，“一，小魔女背后的是一位天使，超过了护身符的侦测极限。二，这伊莲是假的。” “魔女教派的天使没那么闲，如果真的有天使，那我怀疑……”特雷纳看了看梅迪奇，不卑不亢地说，“是您的非凡特性聚合给我增加了难度。” 梅迪奇笑道：“如果真的聚合来了，你也有责任！” “所以我倾向于第二个。” 说着，他站起来，把打字机放到一边，平静地说：“不过，无论是真是假，鱼饵只要能发挥作用即可。” 文件压在打字机下面，特雷纳放好东西，转头问那个铁血十字会的线人： “你们跟踪到对方了吗？” “跟踪到了。”那人忙不迭开口，“是拜亚姆那边传来的消息！似乎是本地的反抗军抓住了从使馆离开的红发伊莲，然后立刻扭送给了发出悬赏的人。” “他们乘着马车到了私港，然后出海……我们只能跟踪到那里，不敢坐船跟着。” “这是多久之前的消息？” “一，一个小时前的。第一波跟踪的人被发现了，所以……” 线人的头上流下冷汗，特雷纳倒是没太苛责这报喜不报忧的下属。他问了问那个私港的位置，随即转了半圈，面朝拜亚姆的方向。 “快去吧。”梅迪奇挥挥手，“活的就行。” 特雷纳认命地叹了口气，他助跑两步，身上燃起火焰烧掉伪装，一步跨上对街的屋顶，化作火焰长枪划过夜空疾驰而去，仿佛从地上升起的流星。 周围的人纷纷露出惊骇欲绝的表情，甚至有几个胆小的人被吓得坐倒在地，反而是一些孩子兴奋地拍起了手，对着夜空大呼小叫。 铁血十字会从不忌惮在外人面前展现非凡能力，并试图以此立威，用力量来整合、影响世界。这一行为就相当于他昭示了自己的身份。 梅迪奇也从椅子上站了起来，悠闲地迈着步子，准备前往拜亚姆。 他的速度极快，再加上罗思德群岛之间直线距离并不太远，还不到一分钟便来到了拜亚姆周边的海域。 这样高调地路过很符合猎人的个性，但特雷纳并不打算引起“海王”的注意，稍微仔细观察并分辨魔女的气息之后，他很快就注意到拜亚姆远海的一处悬崖阴影中，停泊着一艘巨大的帆船，高高的上面飘荡着一面巨大的绘有白色骨头的旗帜。 黑死号！ 帆船各项特征都与情报吻合，这就是“疾病中将”的旗舰！ 只有旗舰单独前来…… 他的视线微微上抬，落到了帆船上方凸出的悬崖峭壁。他的掌心出现一片阴影，灵界的缝隙打开，特雷纳在来到悬崖正上方时骤然下坠，同时借力从手中的阴影里拔出一柄长度超过一米的阔剑。 银白色的剑身有成年人的手掌宽，粗犷的风格和花纹令人联想到弗萨克的风格， 轰隆！ 他像一颗陨石般重重地砸在了悬崖凸出伸长的尖端，爆裂的火焰向周围席卷，把岩缝里生长的植物根系都在一瞬间烤干。 特雷纳手中的巨剑深深地刺入岩石中，只剩下剑柄还露在外面。巨大的裂缝横向，令人战栗的“咔啦”声不断响起。随着他拔出长剑，这十多米的悬崖尖端逐渐向下倾斜，最后轰然坍塌。在雷鸣般的巨响中，平均半径一米以上的石块带着可怕的动能径直向下方的“黑死号”甲板砸去！ 特雷纳跟着落了下去，他在空中踩着一块落石调整了动作，并借力地向下冲去。 下方的海盗还对即将到来的灭顶之灾一无所知，在夜色下，他们只能听到隆隆的巨响，猜测是有暴雨将至。但仅仅两秒，落石和火焰就如雨一般落了下来，把海盗和水手砸成肉泥，把甲板砸穿，将整艘旗舰砸得摇晃不已！ “节约时间……”特雷纳嘀咕了一句。 “上方悬崖塌方——” 身材灵巧的水手满甲板乱窜躲避着落石，爬上船帆扯着嗓子大喊。 话刚出口，一柄银白的长剑就将他的身体自上而下劈开，脖子带着肩膀和左臂落到一边，剩下的部分分道扬镳散落在地，斜截面里是脊椎切面和肋骨。水手还没有死，小半边身体哀嚎了几秒后，被扑面而来的火焰烧爆了眼球。 轰！ 特雷纳以同样的方式砸在了甲板上，将整艘船从三分之一处斩开！ 随后他轻巧地一跳，跳到漏水还不太严重的那三分之二上，抬腿一踢，将剩下的那部分踢得歪斜过去，船头朝下，带着来不及逃跑的海盗们缓缓沉入了水里。 不少海盗仗着水性跳船逃生，但黑暗的环境下他们无法躲避来自头顶的危机。 塌方还在继续，他们很快就被落石砸中，和石头一起沉入了大海。 热浪撞在活着的人脸上，脆弱的眼球是第一个爆裂的，随后火的热气会从口腔钻进去，将气管烧得萎缩，冲入肺部，让肺泡和眼球一样炸裂，烤干所有的血和水分。 如果再烤得久一点，还能听到脑浆被煮沸的咕噜咕噜声。 皮肤被烧焦之后，下一个就是皮下脂肪和血管，被火烧死的人体会因失去水分而慢慢蜷缩起来，除了蛋白质燃烧的味道之外没有别的异味。 唯独，人体内部的水分含量也很高，把内脏也烧干需要很久。 不过猎人的火焰弥补了这一不足，灵性的火焰将所有人都吞噬，根据使用者的意愿让他们在极短的时间内迅速化作黑色的块状物乃至灰烬，烧得干干净净，方便在船毁人亡后直接骨灰喂鱼。 被烧死是一种酷刑，但他并不在意。 因为如果他更残忍一点，就会考虑加上水。 特雷纳提着长剑，走过已经烧焦的残尸，整个黑死号上层已经成了一片火海。 舱门也化作灰烬，面前冲出一位拿着武器的金发侍女，两人目光相对，下一刻，金发侍女发现自己倒在地上，而那个和伊莲的样貌特征颇为相似的男子已经跨过了她，继续往前走。 她张大了嘴，想要大叫，想要提醒特雷茜，但怎么都发不出声音。 她努力地挣扎想要转身，却看到了一具靠着墙坐倒在地的无头尸体，尸体穿着和她一样的裙子。 金发侍女瞪着眼睛，视野渐渐黑了下去。 剑刃上多了一滴血，特雷纳都懒得回头多看一眼尸体。 “疾病中将”现在是女性，也喜欢女性，那出现船长的侍女就说明自己已经接近了船长的房间。此时船身已经严重倾斜，固定在桌上的摆设花瓶里已经有水外溢，不久这部分就会沉没。 特雷纳找了个听上去有动静的房间，踹开了门。 门框有些矮，他微微弯着腰往里面看去，只见有两个姑娘正你来我往打得正酣。 一位金红色衣裙裙摆飞扬的女士面容坚毅，白皙的皮肤上沾染了鲜血，正张开双臂拥抱天空——这不是烈阳教会那帮人的祈祷动作吗？——另一位女士的五官要显得锋利许多，带着魔女极具特色的魅惑，有一双长而直的眉毛，蔚蓝色的眼睛颇为吸引人。 很有观赏性也很不错。特雷纳用自己的方式在心里评价了一下两个小姑娘的战斗，他来的很巧，两个姑娘同时将视线投向了自己这位不速之客，令他有些在意的是，两人的脸上都出现了“惊愕”。 果然是假的，伊莲可不会用“光之祭司”的把戏，烈阳教会也不可能把这样的非凡物品给一个前王族的旁系。 但有用的鱼饵就是好鱼饵，是不是真的不太重要—— 他随即看向躲藏在巨大冰块中的特雷茜，特雷茜见到这和伊莲一致的红发绿眼后顿时明白了一切，她露出分外凄美的笑容（特雷纳翻了个白眼），接着以巨大的声音喊道： “她不是伊莲！” “她是假扮的！” “她是个不敢用真面目示人的胆小鬼！” 特雷纳瞥了眼身后的假伊莲，用眼神把对方看到冒冷汗之后，他感觉捉弄年轻人还是有点意思的。 就在他转头的这两秒内，特雷茜猛地脱离了自己的长发和冰块构成的茧，飞也似地扑向了落在一边的钻石手镯。她的右手刚刚将其捡起，还没来得及戴上，整条右臂就落到了地上。 手还紧紧地抓着那手镯。 大量失血和恐惧让特雷茜的脸刷一下彻底变得灰白。 “无所谓。”她听到索伦家族的陌生强者对她说，似乎对“伊莲是人假扮的”一事并不在乎，躲在角落里想要逃走又不敢走的克莱恩也愣了一下，旋即飞快地想起了脱身策略。 他听到这句话之后十分确信，对方也是本着特雷茜来的！ 既然这样，应该就不会在乎自己这个小人物！ 地板已经快要垂直，屋内所有的陈设摆件都向前方滚去，克莱恩抓住固定在地面上的桌子才没有跟着一起滚落下去，但小半边身子都挂在空中摇摇欲坠。 特雷纳随意地从船长室的舷窗向外看了一眼，他感到某个若有若无的气息隐藏在那里，观望着这里发生的情况，但没有第一时间出现。 “痛苦……”他自言自语，“魔女家族还是那么不正常。” “疾病中将”是个痛苦魔女，无论自身的痛苦，还是他人的痛苦，都能帮助她更深层次地理解其中的含义。 经营多年的势力和威信瞬间垮塌是痛苦的，被信任（信任？特雷纳在这里打了个问号。）的人背叛是痛苦的，身体上更直接的伤害也是痛苦的……特雷纳瞥见空气中飘散的纸屑灰尘，再通过假“伊莲”几乎没有破绽的演技，判断这应该是个无面人，而且是经验丰富的那一类。 短短几秒的交锋里“疾病中将”已经完全败下阵来，她愣愣地跪倒在地，看着自己眼前的断臂，伤口中血像水一样流出来。 她对外界似乎没有了任何反应，克莱恩见了都有些发毛。但随即那疑似伊莲亲戚的强者大步流星地在倾斜的室内走了几步，手中长剑直接刺进了一面不起眼的小圆手镜的中心，镜面顿时破裂流血，跪倒在地的特雷茜消失不见。一声惨叫传来，特雷茜出现镜子所在的地方，她的腹部被长剑洞穿钉在地上，无论怎样挣扎都无济于事。 “杀了我吧！”她大喊道。 “我活着本身就是一种煎熬，我也不愿用这种扭曲的方法继续活着！” “请您杀了我吧，给我一个痛快！” 她身上若有若无的魅惑力竟比平时还要强大，闪烁着泪花的眼睛让人心生怜爱，仿佛一瞬间就能体会到她遭受的撕心裂肺的苦楚，她的痛苦已然达到顶峰。 特雷纳提起剑，抓着她的胳膊把她从地上拽了起来：“想死的话自己咬舌自尽。” “别仗着你靠山就在附近对我大喊大叫。” 靠山？见特雷茜被这个词激到，不再试图让对方杀死自己，而是微微冷静了下来开始低声啜泣，克莱恩顿时惊出了一身冷汗，感觉自己不经意间仿佛在和某个巨大的危险起舞。 有靠山，有强者保护，为什么“疾病中将”会和我战斗到现在？为什么“疾病中将”还会受到这么重的伤，甚至这艘船上所有的下属都船毁人亡？ 他猝然想起了“冰山中将”艾德雯娜·爱德华兹给自己的情报： “‘疾病中将’特雷茜是一位魔女，序列5的‘痛苦魔女’。” 同时，伊莲也对他说过： “她平时，平时还算友善，但对敌人很残忍，喜欢破坏对方想要保护的美好，让他们在精神的极度痛苦里饱受煎熬……” 难道魔女的扮演……不仅仅可以通过他人的痛苦来消化魔药，连自己的痛苦也可以？所以保护她的强者才对我不闻不问，甚至现在也没有出现，只是因为看出特雷茜并不会有生命危险，因此用这种方式让她感到“痛苦”，饱受煎熬，进而完成扮演？ 嘶……真是恐怖且扭曲的途径啊……序列9的“刺客”太有欺骗性了…… 陌生强者把身受重伤的特雷茜像提一件货物那样提了起来，然后那双绿色的眼睛往克莱恩身上一扫，克莱恩立刻明白了对方的意思，赶紧低眉顺眼地跟了上去。 ——他是来救“伊莲”的，那当然要把“伊莲”带回去！ 有苦说不出啊……先生……至少让我换件衣服……克莱恩强颜欢笑地也被对方一把抓住，心说这次的魔药消化真是太值了。接着感到自己腾空而起，眨眼就到了半空。 克莱恩低头看了一眼，他发现同时低头的还有特雷茜，他们同时看向了“黑死号”所在的方向，看那船只断面朝下，船尾高高翘起，燃烧着火焰缓缓沉了下去，像一把火炬。 海上布满零星的燃烧残骸，但一个幸存者都没有。 ……唉……也不知道里面有没有拜朗帝国和死神的文献记载……就这样一把火烧掉了……今晚除了消化魔药其他什么都没捞到……克莱恩放空思维，心如止水地欣赏起夜空。 接着，他看到特雷茜瞪了他一眼，然后狠狠地别开了头。 “战争之红”心灵链接内线发来一个拜亚姆的旅馆地址，特雷纳便在半空中撤去火焰，收起长剑，动静不算太大地降落在了那个地址旁边的港口。 几分钟后，他从阳台进了屋，把手上抓着的两个姑娘往室内一丢。 克莱恩抬头一看，被风吹干的冷汗顿时又冒了出来。 恶灵！ 坐在房间内椅子上的那个，竟然是他和莎伦在第四纪地下遗迹见过的恶灵！ 特雷茜倒在地毯上，一副心如死灰的样子。陌生强者跨过她，径直走向红发恶灵： “人我带来了，也释放了谈判的暗示，估计对方很快就会前来。” “我也回应了伊莲的祈祷，让她到这个地方来。” “希望您把我没做完的表格带回来了？” 克莱恩在惊惧和超速思考之余混乱了几秒，仿佛看到了一个现代社会的打工人。 “带回来了。”红头发恶灵打了个哈欠，毫不掩饰地瞥了一眼假伊莲，“没有索伦血统的味道……伪装倒是很不错，计划也很不错，如果再狠辣一点，有做阴谋家的潜质。” “可惜应该是个小无面人。单枪匹马闯海盗船，很有胆色啊！” 克莱恩面带尴尬的微笑，他无话可说，低下了头，和特雷茜一起假装自己是个室内摆设。 特雷纳在角落里找到了自己的打字机和表格，很不意外地发现自己那封还没写完的汇报红天使行程和挪用公款数目的回信没了，文件里掉落一些灰烬。特雷纳心情毫无波动并打算再写一份：“谈判是您负责的，如果没有别的事情，我就先开始工作了。” 梅迪奇挥了挥手：“我觉得我可以给你安排一个班次，不然全部工作都是你有点太麻烦了。” “如果您不要求我从因蒂斯离开，现在我至少有五个助手可以帮忙。” 特雷纳耸了耸肩，在后面的桌边坐下，放好打字机开始重新写信：“不过谢谢您画的饼。” 画饼……克莱恩差点没绷住。他的脑内开始循环一个名字：罗塞尔大帝……罗塞尔大帝……罗塞尔大帝…… 梅迪奇很有兴趣地问了一句：“画饼？” 特雷纳不说话了，专心敲打字机，室内一下子安静了下来。 tbc —————— 童话魔法：画一个饼来让自己感到不再饥饿。 如果真的存在的话可能会成为行军必备童话魔法，虽然没有真的吃东西，但精神上饱了。 第167章 灰雾 434 梅迪奇见他不回答，倒也没觉得扫兴，只当这是个祂不知道的俚语。 “好了。” 祂把头转回一躺一坐在地毯上的两个姑娘，开口：“首先是你，小魔女。” “你的长辈叫什么名字？” 被问到这个问题之后，装死的特雷茜慢慢睁开了眼睛，艰难地用独臂支撑起自己的身体。 她的表情凄然又坚毅，透露出和之前的强势截然不同的美感。 在这个过程中，克莱恩几次没能移开视线，险些忍不住伸手去帮忙把她扶起。他暗自咂舌，随时处在魅惑状态的魔女一举一动真的都足够动人心魄。 “我……”特雷茜咬着嘴唇，低着头，黑色的长发散乱地披下，把脸遮挡得严严实实。 “我的，母亲……” 梅迪奇噗嗤一声笑了出来，边笑边示意惊恐的特雷茜继续说。 特雷茜的头低得简直快要靠到地上了，让人怀疑相邻途径的高序列也能传来极强的威慑。 “我的母亲……名叫……卡特琳娜·佩莱。”她嗫嚅着说，有刚才梅迪奇绷不住的一声嘲笑，她反而像稍微放下了什么一样轻松了些，说话也流畅了不少。 “她——她很强，比我强无数倍，而且似乎不会老去。她在，嗯，教派里也有很高的地位，仅次于我没见过面的某几个高层。” 梅迪奇对小魔女的这番话不置可否，祂转身伸手拍了拍背后的桌子，让正在“哒哒哒”打字的特雷纳抬起了头，问他： “有没有带回来什么东西？” 特雷纳没说话，他的影子里跑出一个小小的影子，瑞尔嘴里叼着一根吃了一半的女性手臂，幽怨地看了一眼梅迪奇，然后伸爪去挠特雷纳的裤腿，含糊不清地说： “原来这不是给我的零食吗？！” “是。可以是。”特雷纳说，“把那个手镯拿来。” 瑞尔拧着的眉头这才舒展开，它叼着血淋淋的手臂跑回了影子，几秒种后，一个钻石手镯被从特雷纳的影子里丢了出来，落在地毯上。 两个猎人对视了三秒，在一轮强劲的眼神交锋和比谁更懒的竞争之后，特雷纳弯下腰，伸手把手镯拿了起来，递给了梅迪奇。 猫……？由于半条胳膊漂浮在空中的画面太过猎奇恐怖，克莱恩忍不住开了灵视。 他偷偷地看了那只会说话的猫几眼，不算恶魔犬，这是他第一次看到能正常交流并且自由穿行灵界的非凡生物，感到非常新奇，立刻就想到了“正义”小姐误食魔药的宠物狗。 梅迪奇接过钻石手镯，在里面发现了一个极其隐蔽的烙印。 就在祂决定先行触发这个烙印时，烙印中忽然传来了一丝微弱的灵性。 “你那魔女母亲果然对你很上心。”红天使把玩了一会儿手镯，放在一边，对特雷茜说道，“好了，你一边待着去吧，下一个是你了——小无面人。” “感谢您…”特雷茜有气无力地往旁边挪了挪，倒在地毯上。 被点了名的克莱恩骤然警铃大作。 “我对你的目的不感兴趣，你的勇气和鲁莽倒是值得一看。”梅迪奇托着下巴说，“计划的完成有你的功劳，我也不是赏罚不分的人。露出你的真面目，我会看你的态度考虑要不要饶你一条性命。” 克莱恩陷入了沉默。 他沉默了近十秒钟，时间仿佛忽然变得特别特别缓慢，室内的空气也越来越凝重。 打字机的声音停了。这其实不算个困难的要求，甚至已经相当宽松，有放水的嫌疑，但这个无面人居然没有立刻行动，不由地让另外两人都把视线投了过来。 “怎么？”梅迪奇的声音变得有些危险，“你想要违抗命令吗？” 这位……如果您现在就把我烧成一团焦炭，或许我反而能轻松一些……克莱恩感到有些哭笑不得又头皮发麻，他在半个小时前好不容易克服了内心的羞耻感穿上了裙装，现在又要再一次克服羞耻感顶着“格尔曼·斯帕罗”的脸穿着裙子出现在这么多人面前……天啊……这都是什么事啊！ 忽然，他闭上眼睛，伸出了右手，在“伊莲”的脸上拂过。 在三双眼睛的注视下，伊莲俏丽娇小的瓜子脸柔和的线条开始变得硬朗，富有男性气息。 啧，果然是个男人……伊莲，难道你真的为了他背叛了我吗？不，或许你是被迫的……特雷茜厌恶地别开了头。 特雷纳以为这两个姑娘里至少有一个该是真的，结果都是假的，他感到非常无聊地继续敲键盘，并且把写好的信件整理好装订在一起，偷偷地献祭给了极光会。 “伊莲”的骨架变大，把金红色的长裙撑得岌岌可危，绑带紧紧地束在腰上。 柔软的红色长发回缩，从发根染上黑色，那双漂亮的碧绿的眼瞳也变得暗沉，短短十多秒，柔美的红发伊莲就变成了一个身材高挑，肩膀宽阔，面冷严肃的男性。 梅迪奇的嘴巴抿了又抿，最后爆发出一阵差点把房顶掀翻的大笑。弄得楼上楼下的旅客都从窗户外探出头，看看是不是有人放了个烟花爆竹。 冷静，冷静，想想格尔曼·斯帕罗的人设，想想扮演…… 克莱恩深呼吸，之前在换衣服时已经闹过一次大红脸，现在已经有了点四大皆空的意味。“伊莲”脸上残留的些许红色迅速消退，他嘴唇紧抿，表情沉凝，进入了“疯狂冒险家”状态。 克莱恩看见自己变成这样的形象穿着裙子，虽然有些羞耻，但也只是不适应，不是那种恨不得当场挖个坑把自己埋起来的想法。两次突破自我让他感觉自己已经摸索到了“无面人”的真谛——消除羞耻最好的办法就是直面羞耻，只要我不表现出难堪，难堪的就是其他人！ 这不是说他慢慢喜欢上类似的事情，而是在那种战胜心障的伪装过程里，自我意识出现了一定的抽离，就仿佛灵魂已经飞出身体，以居高临下的姿态平静地看着“伊莲”穿戴女装，甚至看着格尔曼·斯帕罗冷着脸穿着裙子和人交涉，认为这就是一个任务必须的手段，或者保命的方式，认为这没有什么值得羞耻和奇怪的地方。 简而言之，他放弃了思考。 这里面没有猥琐和羞耻的成分，一边是隔着屏幕的上帝视角，态度超然，，一边是认真扮演，过着剧情，两者完美融合，不分彼此，不会因玩个游戏就带来心理障碍，认知障碍。 这就是自己想要的“无面人”状态！ 可以假扮成任何人，但只能是自己。 一边融入角色，竭力扮演，一边抽离情感，淡然审视，并通过点滴对比，认清自身，找到最真实的自我！ “既融入又抽离……这就是无面人最主要守则的实际应用。”克莱恩忽然平和，残留的羞耻与改变的心态同时存在。 他以那种抽离的态度，以玩角色扮演类游戏的态度，审视着全身镜里的自己，认真找着不够好的地方。 想着，他注意到特雷茜正在用复杂的眼神打量着自己。 格尔曼平静地转过头，面不改色地对她说： “初次见面，‘疾病中将’。” 你最好觉得这是“疯狂冒险家可以为了任务使用一切手段”……藏在壳子里的克莱恩默默地想，并且进一步用眼神威慑对方。 真是一个恐怖的人……连自己的形象都可以弃之不顾，难怪有勇气单枪匹马来我的船上刺杀我，还差一点就成功了……特雷茜畏惧又不自在地移开了视线。 “居然连现在都不忘记扮演，甚至还找到了一点感觉，很不错嘛。”梅迪奇半是赞赏半是嘲讽地说了一句，然后回头问特雷纳，“他是不是密修会的成员？” “我和他们只是合作次数较多，密修会没有义务跟我报备他们的中序列成员。” 特雷纳回答：“不过我没见过他，他好像也不认识我，那应该不是。” 这是和密修会有密切合作的索伦家族强者？对，情报部门，索伦家族控制情报部门……克莱恩忽然想到了大使和罗萨戈，格尔曼冷静的表面下，占卜家克莱恩已经满头大汗。 而且，我自己也就罢了，你们居然没有一个人觉得我穿成这样很辣眼睛吗？！居然没有人觉得应该让我去换一下衣服吗？ 不过他们倒是都没有怀疑“格尔曼”的这张脸也是假的，克莱恩冒险隐藏真面目成功了。 如果真有不长眼的海盗流传“格尔曼·斯帕罗是个变态”这种谣言，就算跳进五海都洗不清，也跟我克莱恩·莫雷蒂没有关系！ 又等了一小会，见他们确实谁都没有开口的想法，克莱恩硬着头皮让自己的血肉蠕动起来，在裙装下构成了一套正常的外衣。随后，他伸手扯掉腰上的绑带，把这条裙子从自己身上取下。 很好，也没人在乎……克莱恩感觉魔药消化进度坐火箭似的直往上涨，今晚就已经消化了大半。 “也可能是隐藏成员吧。”特雷纳又看了两眼格尔曼，随口说道，“他的扮演很不错。” 梅迪奇认可地点了点头，忽然问道：“你的信仰是什么？” 克莱恩谨慎地想了想，却发现自己想不出对方这个问题的目的，于是回答道：“黑夜女神。” “祂吗？好……” 梅迪奇低语了一声，忽然冷笑道：“小子，我突然不想留你性命了。” 祂的本意只是吓一吓对面的无面人，看看他会有什么反应，或者想办法如何发挥口才说服自己饶他一命，却不想就在这时突然传来一阵敲门声，声音和节奏组成了一个暗号——是真正的伊莲来了。 梅迪奇故意卖了个破绽，眼神偏向门的方向，就在屋内所有人的注意力都暂时被敲门声吸引时，格尔曼突然闪身后退，他的步子迈得极大，四步退完刚好从阳台落了下去！ “动作还挺……”梅迪奇刚准备再夸他一下，忽然看到一片稀薄的灰雾从无面人落下去的地方一闪而过，红天使骤然站了起来，化作一阵热风瞬间来到了阳台。 祂跳下去，一手抓住阳台栏杆一手往下一抓，刚好抓到克莱恩的后衣领！ 在下落瞬间进入源堡，抓起阿兹克铜哨就走，然后在落地瞬间回到现实世界，吹响哨子逃命——克莱恩的生死时速逃命计划被梅迪奇残忍的打断了。他回到现实世界，立刻感觉呼吸困难，仿佛自己在上吊，手上还紧紧地攥着那阿兹克的铜哨。 435 伊莲进了门，一眼就看到了自己曾曾祖父辈的特雷纳，她急忙行礼，然后看到了倒在客厅的地毯上，右臂不翼而飞，气若游丝的“疾病中将”。 伊莲的脸色微微发白，心情有些复杂，特雷茜用悲伤的眼神看着她，她在原地踌躇了许久，还是没能开口求情。而是选择坐到了一边，不再去看她。 就在这时，阳台外面突然翻进来一个红发男人，手里还拽着一个眉毛紧皱但挣脱不开的年轻人，伊莲和年轻人巧合地对视了一眼，忽然对年轻人那冷酷无情的眼神感到一丝熟悉。 是他……她立刻就想到了那个车夫。 红发男人拖着年轻人来到客厅，皱着眉头看着伊莲和半死不活的特雷茜，然后对做完了工作正在摸鱼撸猫的特雷纳说道： “我去起居室，我有事跟他说。” “你看着她们。” 特雷纳点了点头，然后目送红天使从自己面前走过，进了屋并砰的一声关上门。 起居室内。 梅迪奇把克莱恩往房间的空地上一丢，克莱恩凭借精妙的对身体掌控力站稳了身体。 红天使瞥了一眼克莱恩手上抓着的哨子，眼睛微微一眯，忽然露出个笑来： “原来是你。” “胆大包天的小鬼，现在还敢用假脸示人？” 克莱恩暗叹一声，发动套娃大法，格尔曼·斯帕罗的脸缓缓蠕动，很快便变成了夏洛克·莫里亚蒂。 夏洛克的脸和我还是很接近的，可以理解为我留了胡子之后的样子……这可不算伪装……克莱恩偷偷为自己争辩。 “灰色的雾气，和分隔东西大陆的雾气屏障一样，他就是主等待的人？也可能是他背后的某个人。” 两人各怀心思，梅迪奇率先开口： “你是从东大陆的雾气后面过来的吗？” 克莱恩对这摸不摘头脑的问题疑惑了一下，诚实的摇了摇头，不想说更多暴露自己。 “你背后的人是谁？” 听到这个问题，克莱恩恍惚间又回到了和阿兹克先生坦白的那天。 在强者面前装神弄鬼是极其不明智的，而且万一对方要求自己向伟大存在“愚者”祈祷，谎言就不攻自破。克莱恩尽量没有情绪波动地说： “我的背后没有任何人，只有我自己。” 梅迪奇摸着下巴琢磨了片刻，克莱恩忽然感觉到自己的脑袋仿佛着了火，一阵滚烫的意志链接上他的精神。他仿佛突然到达了某个极其开阔的地方，精神和多处相连。 片刻后，这种火一样的精神又将他赶了出去。 “你没有说谎。” 梅迪奇皱眉：“你的回答对我全无意义……我得让主来看你才行。” 说罢，祂不顾克莱恩的反应开始了祈祷，梅迪奇眼睛盯着克莱恩，嘴里念道： “创造一切的主，” “阴影帷幕后的主宰，” 艹……这不是“真实造物主”的尊名吗！这是极光会的强者？！克莱恩险些爆粗。 他们是猎人……因蒂斯的猎人强者……在国际上还有一个信仰“真实造物主”的组织，铁血十字会！我这是掉到“真实造物主”的面前来了啊！ “所有生灵的堕落自性。” 梅迪奇看着克莱恩的脸色风云变幻，就像一个五彩缤纷的走马灯，差点绷不住笑了出来。 “主，我在海上遇到了一个身缠和东大陆封印相同的灰色雾气的人。” “他是‘占卜家’途径的序列6。” 435 话音刚落，屋内陡然变得昏暗起来，阴影和晦暗的气息吞噬了光明，而梅迪奇仿佛一根发出微光的烛火。 灵性的力量在宽敞的起居室内卷起一阵漩涡，克莱恩禁不住起了一身鸡皮疙瘩，发愁地思考如果被邪神污染或杀死还能不能正常地复活。 不……至少可以确定的是，我肯定会沦为“真实造物主”的信徒，就像极光会那群人一样，不知道源堡对我自己的认知改变有没有办法……克莱恩心里发苦。 一双猩红的眼睛在半空中睁开，先是看向梅迪奇，然后瞬间落在了克莱恩身上。 在真正的神灵的注视下，克莱恩感到自己的身体无法克制地剧烈颤抖，他的脸再一次蠕动起来，大胡子消失，变成了真正的“克莱恩·莫雷蒂”。 梅迪奇嚯了一声。 接着，克莱恩的精神忽然拔高，眼前的景象一变，他看到了一层层带有神秘花纹的帘幕，那些花纹克莱恩只要稍微仔细看就会感到头脑胀痛。 帘幕背后，一个模糊的人影正和他相对。 人影先开口，声音沉重肃穆：“你是谁？” “我是克莱恩·莫雷蒂。”他忽然发现自己控制不住自己的嘴了，把自己在这个问题后产生的一系列思绪全都说了出来，“我是周明瑞，我并不是这个世界的人……” 克莱恩毛骨悚然，在说完这句话后立刻中断了思绪，声音也同时停止。 “中文？原来如此……” 克莱恩瞳孔骤缩，嘴巴又自己动了起来：“你……” 阴影帷幕后的那双脚离他近了一点，克莱恩差不多能看到一个人模糊的轮廓了。 疑似邪神“真实造物主”的人影又问： “你知道灰雾代表着什么吗？” 克莱恩的嘴又自己动了起来：“我知道它叫源堡，似乎是占卜家途径相关的高序列物品。” “这个名字是谁告诉你的？黑夜？还是自称天尊的人？” “自称天尊的人？我没有见过这样的人。”克莱恩把自己的疑惑也说了出来，“是阿兹克·艾格斯。” 人影沉默了一会儿，似乎是在思考： “你是怎么醒过来的？” “醒过来？”克莱恩回答着这一个个奇怪的问题，感觉它们十分诡异，但其中似乎隐藏着自己穿越的秘密，再加上刚才“真实造物主”听懂了自己的语言，他心中产生了一个恐怖的想法。 “我复活在因研究安提哥努斯的笔记而失控自杀的克莱恩·莫雷蒂身上……” “你还见过其他和你类似的人吗？” “我见过……爱德华·沃恩。” “祂？”邪神的声音出现了一丝明显的波动，“祂知道你吗？” “知道……”克莱恩硬着头皮说，“我曾被祂杀死了一次，但是又复活了……” “你能复活？你已经复活了几次？” “两次……一次是……”克莱恩头皮发麻，“‘真实造物主’神降，被因斯·赞格威尔杀死，一次是被爱德华·沃恩杀死……” 邪神过了一会儿说：“你的苏醒也是复活。你还能复活一次。” “慎用你的生命，你的命运比你想得还要残酷。必要时，可以念诵我的名。” 等等！这是什么意思！难道我还能在极光会挂名当神眷者？！克莱恩惊得差点张嘴说话，他忽然感到天旋地转，一下子被从这个晦暗的空间里丢了出来，看到梅迪奇跟他打了个招呼。 极光会据点内，真实造物主坐在沙发上，表情阴沉得像是能滴出水来。 祂用古赫密斯语念道：“爱德华·沃恩！” “不！” “阿尔喀图利亚·凛冬！” “你见过身怀源堡的人！你杀死了‘愚者’！但你向我隐瞒了这件事情！” 几秒钟后，爱德华的声音飘进了真实造物主的耳朵： “你也没问嘛。” “何况这是大雾霾前发生的事情，那时我还是敌对阵营，隐瞒一些情报不是理所当然？” 祂的声线一变，话里话外那股子恶意和不耐烦又冒了出来： “那你有告诉他这里就是地球吗？” “如果你不忍心的话，要不要我去帮你说？” 真实造物主冷哼一声：“这是我们的事情，不需要你来管。” “在这件事情上，我会像阻止你进入深渊一样给予克莱恩帮助，如果你想伤害他的话。” “恕我直言——” 外神的声音拉长了。 “——如果你真的是想保护他，那就把源堡和命运从他身上剥离。如果克莱恩不是天尊的继承人，我自然没有杀他的理由，这才是根本的原因。” “如何，不考虑一下吗，我的朋友？” tbc —————— 当年的队友突然喊你全名jpg 第168章 直面现实 436 救还是不救克莱恩，这是个问题。 从综合素质来看，克莱恩毫无疑问是一个极致优秀的继承者。 他没有浪费自己身上任何能利用的资源，并且把每一件和晋升有关的事情都做到了最好。 再加上，从神降被阻止，参与贝克兰德大雾霾来看，他还具备着相当的道德和责任心，这样的人来成为诡秘之主，简直是如梦幻一般的完美选项。 阿蒙？不熟。 “有时候真的感觉你们人类很拧巴。”衰败君王给自己剥了个橘子，边吃边说，“越是失去人性，越要找一个道德高的人类顶上去当序列之上，就图别人那点善良的天性。” “我听说第四纪时候的‘门’先生本来是最有力竞争者，然后祂因为仪式需要在星空被污染，然后就被顺理成章地放逐出去。” 旅馆老板的女儿眼巴巴地看着外神手上的橘子，看不到她的母亲正不断地使眼色让她离开。 祂看了这女孩两眼，不以为意地把手里的另外半个橘子递了过去。 女孩受宠若惊地接过了橘子，咽了咽口水，不敢吃。她的母亲在背后连连鞠躬，感谢祂的慷慨。 “很奇怪，祂们为什么不杀了祂？”衰败君王站起来，拍拍衣服回自己的房间，“被污染的东西只有死透了才安全，更不要说‘门’这种途径了。为什么祂们这么信任‘门’先生的道德和人性，就这么把祂丢在我们手里，就这么相信祂不会给我们当领路人？” 真实造物主那边沉默了一会儿，半晌才开口： “听起来，你好像见过祂。” “我当然见过祂。”衰败君王说，“祂的精神状态很不错，堕落母神不影响的时候还能聊天。但祂几乎什么都忘了，因为过多的记忆会让我们有机可乘，所以祂把大部分东西都丢掉了。” “也因此变得非常纯粹，除了守望地球再没有别的目标。” “这种状态其实和我们很像，某种意义上，也是同类了。” “……我会保护克莱恩，保护这个天尊的后继者。”真实造物主说，“人类已经等不起了。” 衰败君王对这个选择毫不意外。 “所以，你也放弃了克莱恩，选择了他的善良。”外神说，“你们真是有趣。门因为自己的坚守而忍受了近两千年的多余痛苦，而祂的牺牲没有换来荣誉和赞美，只换来了祂后裔的悲剧，为了生存连姓氏都要舍弃。” “在你们的族群里，好像道德水准较高的个体总是会被利用。难道你们鼓吹善良和道德，是为了更好地压榨他们吗？” “人类已经等不起了。”真实造物主重复了一遍，“没有更好的选择了，道德绑架也无所谓，他必须这么做，我也必须这么做。” 一想到外神几乎在众神毫不知情的情况下毁掉了源堡的线索，真实造物主就感到头皮发麻。 “我的朋友，亲爱的前——星界之主。” 外神面无表情地用爱德华的语气对祂说：“你对人类的关注还真是高，但从现实来讲你还是个转型中邪神，你的参与会让克莱恩增加点别的危险。” “既然这样给你个免费的建议吧。黑夜很关注他，他还和死神的复活后手关系很好，说不定也是黑夜的安排。你最好不要真的太关注他，我不想被你牵连到。” 真实造物主的声音稍微低了下去：“看来我的半身还有些别的谋划啊……” “有人喊我名字的感觉很让我怀念。”衰败君王说，“但下次别喊了，用你们的语言说出来很奇怪，人类的喉咙是发不出我的声音的。” 真实造物主切断了联系。 “真是有意思，人类，你们总是把你们族群的火光逼上绝路。” 衰败君王的脸上露出一丝笑意：“从这个角度来说，我喜欢你们。” 安静了一会儿之后，祂开始回应恶魔家族的祈祷： “多给教会捐钱就行了，有闲钱就买点赎罪劵，杀人不要紧。” “贝克兰德的用工荒结束了就可以把工时加长了，只要薪水不变，永远都有人来。” “控制不住手就去杀流浪汉，别带着非凡者的骄傲，去给议员们投其所好地送礼物吧。” “注重食品和工业发展，发一笔战争财有助于你们消化魔药。” 437 梅迪奇上下打量着克莱恩，在心里比对着他三张脸的不同之处。 克莱恩看着梅迪奇，脸上带着尴尬的微笑。 真实造物主什么毛病，我在廷根破坏过祂的神降仪式，祂居然还想要眷顾我？！ 祂想从我身上得到什么？源堡？ 我还能复活一次，那就是说总共可以复活四次？这个数字代表着什么？命运又是指什么？ 那真的是“真实造物主”吗？这不是一位疯狂的，用呓语洗脑信徒，让他们都变成疯子的邪神吗？为什么看上去很有理性，像人一样？而且我的脑子里也没出现呓语，也没有突然对“真实造物主”充满赞美之情…… 克莱恩在心里悄悄地想着，并且反复检查自己的思维和认知，确信自己真的没有被隐蔽地洗脑，也没有成“真实造物主”的信徒。 可这也不对啊？如果“真实造物主”一直是这样一位理性的神，没道理不是正神之一，也不应该有那么多准确的负面描述……而且我和极光会的人打过照面，尤其是a先生，他的疯狂是真实的，信仰也是真实的——唯一的理由就是，“真实造物主”是在最近，或者说很短的时间里才恢复理智的！ 克莱恩心里一突，猝然想到了自己扮演的“海神”。 原本血腥原始又疯狂的“海神”成为了类似正神的人形神，又有了圣徽，并且积极回应祈祷，给予赐福……这不是和自己的情况一样吗？！ 在别人看来，这是否也是一种难以理解的反常？ 而且“真实造物主”还听懂了他用中文说的“周明瑞”。嘶，感觉很像穿越小说，总觉得这个世界和地球肯定有相当程度的联系，不然没法解释为什么穿越者扎堆出现…… 克莱恩心绪纷乱，不知是该猜测“有人取代了真实造物主”还是该猜“真实造物主本来就是地球人”，他觉得后者的可能性更大，因为对方的问题，行为，都符合神应有的逼格。 然后他就想起了装神弄愚的自己。 ……算了，这些事情以后再想……我不能太信任“真实造物主”，祂毕竟是邪神，说不定我看到的形象都是我潜意识里的认知，并不是祂的真实显现，呼，不能再想下去了，感觉很渎神…… ……等等，祂会不会已经知道我是极光会寻找的“愚者”了？ 就在他胡思乱想时，梅迪奇忽然把手在他眼前一挥，克莱恩被吓了一跳，猛地回神。 “主说，你勉强算祂要找的人，可以被当作眷者对待。” 梅迪奇脸上带着审视的笑容，用力拍了拍克莱恩的肩膀，几乎把他拍得坐倒在地： “感到荣幸吧，为了主好好努力，小子。” 克莱恩低下头看自己的脚尖，不知道现在自己应该赞美谁。 “主还有一句话给你，说是能解答你的一些疑惑。” 梅迪奇说：“主说‘你要寻找的地方就在你的脚下’。” “还有一句附言。‘如果没听明白，就去看看世界地图’。” 真实造物主说得很委婉也很直白，这是祂和衰败君王交流过后选择的暗示。 更直白的话祂也有些说不出口，并非是因为祂怀念故乡……而是单纯觉得这样的现实对一个一心回家的年轻人来说有些残忍。但晚说不如早说，长痛不如短痛，既然已经回不去了，那就趁早在现在的时代找新的人生目标吧。 克莱恩愣住了。 我要寻找的地方？我要去哪里？“真实造物主”想暗示我什么？ 世界地图，做什么事情需要地图？ 难道是…… 克莱恩的寒毛突然全都竖了起来，鸡皮疙瘩像过电一样一波一波地在皮肤上凸起。 他忽然顾不上面前强大神秘的强者了，他飞一般地绕过对方，冲出起居室——他之前注意过，客厅的沙发背后挂着一整副世界地图装饰画！ 克莱恩在另外几人疑惑的目光中直奔沙发，他心跳如擂鼓，抬起头，焦急地扫了两眼。 克莱恩的表情忽然凝固住，眼睛缓缓瞪大，连呼吸都停止了。 噗通！噗通！ 克莱恩听见了自己的心跳声，脑海内骤然冒出了一个又一个关于当前世界的常识： “一年有十二个月，三百六十五天，有闰年…… “每天二十四个小时，每小时六十分钟，每分钟六十秒…… “证实是星球…… “天空中有且只有一个太阳和一个月亮……” 噗通！噗通！噗通！ 克莱恩的本能阻止着他想下去，但他内心深处还是冒出了一个“声音”： 会不会，从来没有“穿越”这种事情，我其实一直都在地球上……？ 随着这个想法的成型，许许多多没引起他注意的细节于克莱恩脑海里火山一样喷薄了出来： “海盗们有传言，苏尼亚海最东面，进入神战遗迹前，那个深海古井四周有腐朽坍塌的钢铁建筑，这似乎是人类留下的……” “南北大陆的整体地形很像南北美洲，只不过两者靠近的那很大一块地方不知被什么力量直接抹去了，形成了航道复杂，曲折来回的狂暴海……还有，苏尼亚岛如同北方那个大岛整体漂移往南形成……间海仿佛五大湖的扩张版、连通版，那里就像遭遇了巨大陨石的袭击……” “北大陆之上，山脉和河流多有改变，但整体形状还是勉强可以辨认的……” 噗通！噗通！ “爱德华·沃恩对阿兹克先生说过，说我来自一个古老的过去时代……” 地图是“真实造物主”的暗示，难道，祂难道、真的…… 克莱恩的眼前阵阵发黑，现在的他根本无法接受这样的现实！这一刻，他突然从“无面人”的扮演中脱离了出来，甚至无意识地露出了“周明瑞”的外貌！ “嗯？他还有一张脸？这个外貌有点像精灵……”跟着出门抱臂围观的梅迪奇先是咂了咂嘴，然后突然眉头一皱，“他的状态不对！” 回不去了，这里就是地球！ 这里是数千年甚至数万年以后的地球！我们穿越的不是世界，而是时间！ 回不去了回不去了回不去了回不去了爸妈都不在了他们都死了到死我都是失踪的我没能给他们养老我们的世界已经不存在了就连神都无能为力我还有什么挣扎的必要我活着还有什么意义已经没必要再往前走了为什么我会穿越为什么偏偏是我就那么和他们一起老死该多好为什么是我为什么是我为什么是我回不去了我回不去了—— 这里就是地球！ 就在克莱恩身上肉芽刚开始蠕动的时候，两个心灵链接同时落到了他的身上，强行稳固住他的思绪，让克莱恩的思维落入一片燃烧着火的虚空中，阻止了他的癫狂。 他双眼发直，脑子空空荡荡，以一种和昏过去无异的状态向旁边歪倒下去。 梅迪奇抓住他的胳膊，把他拎到了沙发上。 克莱恩笔直地躺在那里，依然双眼发直地盯着天花板， “怎么看个地图就失控了？”梅迪奇不明所以，只觉得主深不可测，“回不去了又是什么意思，似乎跟主的暗示有关，他想找某个地方，结果发现早就找到了，自己一直在白费力气？” “搞不明白。” 特雷纳丝毫没受到影响：“要怎么处理他？” “主愿意眷顾这可怜的羔羊。” 特雷纳点了点头，朝另一边低着头，好奇但又不敢说话，悄悄看着客厅方向的女性说道： “伊莲。你去照看他。” 伊莲的脸色变了变，她对这个把她调查得巨细无遗的陌生男性有些畏惧，她小心翼翼地站起身，行了个礼，然后搬了个椅子做到了沙发边。 梅迪奇吹了声口哨：“好主意。这小子的思想里全是不想活了，正是发展新感情的好机会。” “疾病中将”垂死病中惊坐起。 伊莲复杂地看了她一眼，以壮烈牺牲的心情伸手把克莱恩瞪着的眼睛合上了。 438 周明瑞做了一个梦。 梦里，刚刚下班的他正高兴于今天不用加班，加班让他本就贫瘠的头发更加岌岌可危。 他拎着挂牌高高兴兴地走在回家的路上，现在正是下班高峰期，路上的车子堵成了一条长龙，自行车和电动车都已经开到人行道上来了。在避让的同时，他琢磨着今晚是去吃最喜欢的那家牛腩焖饭，还是搓一顿烧烤再回家炒两个菜。 最终，他选择了牛腩焖饭。 店里生意很好，人声鼎沸，连可以拼桌的座位都没有。周明瑞摸出手机，心想要不点个外卖回家算了，可手机却好像刚好没电了，屏幕一片漆黑，怎么按都按不亮。 看来只能回家炒菜吃了，冰箱里还有点肉，中午还有米饭剩下……他遗憾地离开了店里，回到了人来人往的人行道。 明明沿着这条路走几百米就能看到小区门口的那家老牌烧烤摊，再走几百米就能到自己家的楼下，但周明瑞走了很久很久都还没到烧烤摊。 他疑惑地回头看了看，发现牛腩焖饭的招牌也离自己很远很远了，无数人来往的侧影成了一堵灰色的墙，世界仿佛在渐渐失去颜色。人是灰色的，来往车辆是灰色的，牛腩焖饭的招牌是红底黄字的，这点眼色越来越模糊，一切都像是用铅笔在一张风化发白的纸张上勾勒出的轮廓。 周明瑞感到惶恐不安，他想到了自己看过的几十部恐怖电影和恐怖小说，他向家的方向拔腿狂奔，在灰白色的纸上跑了很久很久之后，他终于看到了那家烧烤摊的招牌。 正等着天黑来客人的憨厚的老板看到了他，在屋檐下高兴地招了招手，然后也变成了灰白色的人形轮廓，脸上划着三道弧线组成的简陋笑脸。 周明瑞猛地刹住了脚，他踌躇地在原地踏步，天空中猛地升起一轮红月，布满眼睛似的繁星。 脚下的大地塌陷下去，他落入了地上突然出现的大坑中，看到自己离那灰色的世界越来越远。 在下坠的过程中，他看到了七道光芒悬在高处，看到漂浮着的大海和漂在大海上的船只，也看到贝克兰德的影像出现在半空，他在那影子中看到了班森和梅丽莎，看到了黑夜教会的圣塞缪尔教堂，看到了东区，看到了圣风大教堂，人们来往行走，交流谈笑，一切都无比真实。 红月和大海在自己背后，天地倒悬，他像流星一样下落，亦或是上升。 剧烈的不适的下坠感中，周明瑞猛然苏醒了过来，他看到装饰华丽的天花板，看到墙壁上的烛台和煤气吊灯，他看到上方的墙壁上挂着世界地图的装饰画。 当坐在自己身边的红发绿眼女性递来手帕的时候，周明瑞才意识到自己哭了。 tbc —————— 南柯一梦。 第169章 醒来 439 克莱恩木然地坐在沙发上，坐了很久之后，他的脸开始变化，变成了格尔曼·斯帕罗。 正在闲极无聊打磨一柄匕首的梅迪奇注意到了他的动静：“哟，你回魂了？” 克莱恩没有回应，他用那张冷漠斯文的脸沉默了许久，终于嘶哑地开口： “您知道‘源堡’是什么吗？” “源堡……真是个让我怀念的名字。小子，你问对人了。” 就在克莱恩强打起精神想要认真听的时候，梅迪奇话锋一转：“但你现在太弱了，有些知识听了就会死，你至少得半神再来问这个问题。” “我只能告诉你——它是个很不得了的东西，极强的‘象征’，你身上有灰雾保护就代表你和‘源堡’有一定的神秘学联系，我还是第一次看到这样的人。” 梅迪奇的眼神露出一丝怀念，仿佛看到了过去的画面：“在你之前，无数强者打破了头想要寻找它，想要和它建立联系，却连一根毛都摸不着，甚至还疯了！” 克莱恩的眼睛再次低垂下去，他缓缓地说：“是吗……” “源堡”会是我穿越时空的原因吗？ 不，从这个强者的话来看，源堡本身只是一个“象征”，一样道具，就当它是一个极强的位格极高的封印物好了。如果我是被这个没有活着的特性的封印物挑中了，那证明我满足了它的一些标准，从而被触发了“选拔”…… 就像罗塞尔的花纹银牌，爱德华的神秘灵摆，似乎都是和“占卜”“算卦”有关的东西，都和“占卜家”途径有关！兜兜转转，问题还是出在那本地摊上买来的《秦汉秘传方术纪要》上，或者说，出在自己心血来潮试验的转运仪式上！ 或许在过去的地球上，源堡已经存在了，并且作为一个封印物隐蔽地运转着，将一不小心符合了它的要求的人类送往未来的世界！ 但是——但是这不合理啊！ 克莱恩绞尽脑汁想要用思考暂时逃避痛苦和无助，因此他的思维全速运转起来—— 首先，他自己没有发现源堡有“时间”方面的权柄，不是独立于时间之外的概念，而是一个确实存在只是很难找到的高位格封印物。源堡不可能把物品送往未来或过去，而且如果只是“搬运”的话，就代表“过去”和“未来”是同时存在的两个时间线，源堡只是在搬运转移一些运气不好的人。 可世界地图和城市遗迹都证明，过去的世界已经毁灭了，古老纪元的传闻里也没有类似的传说，过去的现代文明到底是在哪个时代毁灭的、被什么毁灭的，根本无从得知…… 难道源堡是在世界毁灭之前，不断收集着符合它的要求的人，然后一直等待？等待、隐藏到现在的世界才开始把人放出来？ 但源堡本身没有活性！到底是谁在这么做？祂这么做的目的是什么？ “真实造物主”说的，“我的命运比我想的还要沉重”指的又是什么？我应该恼火神灵打哑谜，还是应该感谢祂没有把可能让我当场去世的知识和内幕告诉我…… 他忍不住自嘲地笑了一声。 我的幸存可能是某个巨大的阴谋的一环——想到这里，克莱恩本就沉重的心情变得更加糟糕。 时钟敲响的声音打破了他的思考，当，当……钟响了十一下，现在已经是深夜了。 梅迪奇一直注意着他的行为，观察着这位被主认为是“等待数千年的人”究竟有什么特别之处。过了片刻，祂从克莱恩的肢体语言上读出了悲伤、麻木、不知所措以外的情绪，于是祂开口道： “你想离开？” 克莱恩缓慢地点了点头。 梅迪奇想了想，觉得明早和魔女见面的事情也没必要把他一起带着，便随口一问： “你为什么要暗杀小魔女？” 小魔女——“疾病中将”，克莱恩现在处于一种思维较为迟缓的状态，他认为自己的身份和阿兹克铜哨已经被对方知晓，而且这个恶灵好像也不是很愿意和阿兹克先生为敌，便斟酌了一下： “特雷茜手上可能有从拜朗帝国皇室陵寝出土的，和死神相关的古老文献。” 梅迪奇看向特雷茜。 特雷茜被迫开始思考，她眯起眼睛，快速地回忆起了： “我记得，那是从一个叫吉米·内克的人手里得到的，那批从拜朗帝国皇室陵寝里出土的文献确实落在了我手里。” “但我对它们不感兴趣，简单翻了两页，就上交给了教派。” 她甚至又有了心情幸灾乐祸两句：“嘿，你之前即使刺杀成功，也无法得到它们，我根本就没怎么看过，哪怕通灵，也复述不出来。” 伊莲疑惑地发问：“教派？” 特雷茜顿时变得吞吞吐吐，目光不自然地偏移。 梅迪奇关注点依然清奇：“祂艾格斯家族的坟都被北大陆挖个底朝天了？皇族的陵寝能被商人发觉，还能把死神文献带走，艾格斯家族除了祂没活人了吗？” “有活人。”特雷纳加入了对话，“灵教团还有一位苍白女皇，铁血十字会内部还跟灵教团有一定的合作，我猜您没看上周的南大陆情报记录。” 梅迪奇理直气壮地一抬头：“没看，怎么，如果我什么都要干，还要下属做什么？” 特雷纳心平气和：“您说得对。那您有看班西港被风暴教会清洗的最新线报吗？” 梅迪奇不以为然：“灭就灭了吧，反正也不过是一些血脉稀薄的后裔，还都疯了。” 恶灵和班西港有关系？克莱恩捕捉到了一个情报。 与此同时梅迪奇仿佛也找到了一个有趣的话题，再次把脸转向克莱恩： “阿兹克·艾格斯要你收集这些东西做什么？没人比祂更了解死神了吧。” 这句话好像有什么深层次含义……阿兹克先生在他的心目中是和死神有相当密切联系的人？阿兹克先生曾是死神座下的天使？那死神都已经陨落了，阿兹克先生为什么还活着，他（克莱恩还是更倾向于用“他”来称呼现在的阿兹克）又为什么会被死神的敌人们放过？ 不断轮回的人生难道是一种惩罚？但为什么不杀了他，而是让他用这种方式徘徊在世界上？ 克莱恩谨慎地没有回答，他认为阿兹克先生的天使身份是对方不愿意和阿兹克为敌的主要原因，一旦自己的回答暴露了阿兹克现在的状态，那这位陌生强者会做出什么就很难说了。 他提防着梅迪奇，梅迪奇倒是没他想得那么好奇，祂对南大陆的小规模战况的感兴趣程度都要超过对艾格斯家族的家务事，见克莱恩不愿意回答，祂便懒得多问了。 “你想走就走吧。” 梅迪奇懒洋洋地挥了挥手：“主认可了你，那我也勉为其难放过你好了。” “谢谢您。” 克莱恩闻言赶紧站了起来，道谢过后立刻从窗户跑了。 梅迪奇目送他一溜烟地从自己眼中消失，略有些遗憾地说：“他怎么忍得住不问我是谁的？” 说罢，祂大步流星地站起来转了个向，把特雷纳正在撸的猫拎起来，狠狠地倒着摸了两遍，把瑞尔刚舔顺的毛全都摸得横七竖八，然后把气急败坏的瑞尔放回了桌上。 不满不会凭空消失，只会从缺德天使身上转移到恶魔猫猫身上。 看着瑞尔恼羞成怒地重新舔毛，梅迪奇心满意足地拍拍手：“心情好多了。” 特雷纳无话可说。 …… 克莱恩在拜亚姆的街头闪现又消失。 “真实造物主”的眷顾他是一点都不想碰的，甚至想回头立刻上灰雾消个毒。 但不得不说，“真实造物主疑似是同时代的人”的情报一下子让克莱恩对祂的好感拉高了不少，甚至还忍不住去想会不会对方的疯狂也是有原因的。 就好像只要多了一个老乡的标签，邪神看上去都会顺眼一些……为什么我碰到的老乡不是死的就是坏的……克莱恩摇了摇头，对自己的天真报以一声苦笑。 为了不让别人发现自己这个只穿四角裤就出门的变态，他迅速地又用血肉给自己捏了一身衣服，然后做了个祈祷去源堡拿了点钱下来，用“万能钥匙”进了一家已经关门的男士正装店，买了鞋子袜子在内的一整套正装。在更衣室穿戴完毕后，他留下2镑离开了正装店。 “真实造物主”跟我暗示了源堡，但没有表现出抢夺的意思，虽然也有可能是因为我的实力实在不够看，根本保不住源堡。不管怎说，至少我是安全的。 从那个恶灵的话来看，需要源堡的那些强者很有可能找上门来杀人夺堡……说到底源堡对我其实没有多少用处，但至少在我杀死因斯·赞格威尔之前，我还是需要它的…… 穿好衣服之后，克莱恩默默地在空无一人的街道上走了一会儿，来到安静的港口，坐在空船边眺望了几分钟宁静平稳的大海，然后吹响了铜哨。 蛇尾半神一如既往任劳任怨地出现了，他看着克莱恩，等待着信件或是指示。 克莱恩突然感到没什么干劲，之前的紧张感消失之后，他现在终于后知后觉地感到了肉体和心灵上的双重疲惫，他看着蛇尾半神，说： “我希望能够和阿兹克先生见面。” ——在意识到蛇尾半神有神秘学录音这个有趣的能力之后，克莱恩就开始偷懒不写信，用口头的方式传达一些不太重要的事情了。 接着，他详细描述了富商吉米·内克、南大陆拜朗帝国陵寝内出土的死神文献、“飓风中将”齐林格斯和“疾病中将”特雷茜等事物间的关系，并提及了今晚发生的种种惊险刺激的变化。虽然自己的刺杀未能成功，还不幸地从特雷茜口中得知那些文献已经被全部上缴魔女教派，但克莱恩觉得“真实造物主”的暗示，恶灵透露的情报还是相当有探讨价值的。 顺便，他打算试一试从阿兹克那里获得恶灵的身份线索，借此得知两个铁血十字会的高序列成员同时出现在海上的目的。 说完这一切之后，克莱恩和蛇尾半神面面相觑了一会儿，突然问道： “你生前是人类吗？” 说完之后，克莱恩立刻感觉自己这个问题实在是无聊透顶，甚至有些尴尬。 蛇尾半神一动不动，然后慢慢地在意念里回答克莱恩：不完全是。 天生的半神确实不完全是人……克莱恩觉得自己还是得跟纯正的人类聊聊天，于是赶紧表达了自己的感谢，并且让他离开了。 440 “蔚蓝之风”旅馆，豪华套房内。 达尼兹开门看见是格尔曼·斯帕罗，忙警惕地左右望了一眼，然后才让开了条道路。 “怎么样？狩猎成功了吗？”房门关上后，他又好奇又兴奋地问道。 “疾病中将”可是出名的美人，之前见到的时候，比我想象得更有魅力，如果就这么死了，还是有点浪费啊，就应该把她关起来，永远监禁，无期徒刑……呸，她能有船长美丽？这样长相的，红剧场里多的是！达尼兹颇为矛盾地想着。 克莱恩想到了沦为海上废墟的“黑死号”，心想现在船上的火都该熄了，过去两个小时了他居然还没得到情报，达尼兹的情报网有些不太行。 “差一点。”他冷淡回应道。 “可惜啊……”达尼兹顺口感叹道。 他心里想的却是： 格尔曼·斯帕罗这个疯子真的很强啊！ 潜入黑死号刺杀“疾病中将”只差一点就能成功，而即使失败，也能几乎没受什么伤害地顺利返回！ 要知道，每一位海盗将军之所以能名传五海，仅次于四王，除了他们本身够强，还因为他们代表一个团队一个势力，旗下有着为数众多的非凡者，能在刺杀失败后，逃出黑死号，足以说明格尔曼·斯帕罗这家伙不会比任何一位海盗将军差！ “‘蠕动的饥饿’真的这么厉害？不，假如是我，即使有‘蠕动的饥饿’，也没法办到类似的事情……”达尼兹愈发觉得当初面对格尔曼·斯帕罗时没试图反抗的决断实在太明智了。 于是达尼兹赶紧拿出纸袋，迎了过去，讨好笑道： “这是分到的700镑赏金。” 就在这时，他和克莱恩同时听见有人敲门的声音，来访者是艾尔兰船长。 这位船长闪入屋内，深深看了格尔曼·斯帕罗一眼，压低嗓音道： “我原本要返回普利兹港了，但又收到了一个消息。” “班西港那边好像有大事发生。” 风暴教会终于对班西港动手了？克莱恩一点也不心虚非常坦然地问道： “什么情况？” 艾尔兰没有从格尔曼·斯帕罗身上发现异常的反应，收回视线，环顾一圈道： “具体发生了什么事我也不清楚，只知道可能涉及风暴教会的高层次力量。” “而在此之前一段时间内，所有去班西港的航线都被取消了，这也许就是所谓的征兆。” 涉及风暴教会的高层次力量？不，应该是顶层力量，我怀疑风暴教会那位教皇，那位地上天使，都亲自出手了，甚至还动用了“0”级封印物，毕竟对面也许存在着一位天使之王，比第四纪更古老的天使之王，以及祂的后裔们……克莱恩点了点头，平淡问道： “结果怎么样？” 艾尔兰无法分辨格尔曼斯帕罗真实的情绪，叹息笑道： “很长一段时间内，不会有班西港了。” ……不愧是风暴教会……克莱恩暗自咋舌，对更加详细的过程充满好奇。 他想知道在这个过程中究竟发生了什么，之前那个恶灵所说的“血脉稀薄的疯狂后裔”又代表什么，他们是否已经被风暴教会清除，他想知道班西港那些土著居民是怎么回事，想知道断断续续的说话方式究竟意味着什么，想知道青柠檬餐厅和电报局内分别藏着什么秘密。 可惜的是，随着班西港的毁灭，他再也难以获得确切的答案。 “另外，还有一件事情。” 艾尔兰紧跟着抛出一个重磅消息：“很长一段时间内，也不会有‘疾病中将’了。” 正在喝水的达尼兹疯狂咳嗽起来。 艾尔兰奇怪地看了他一眼，但没把海盗的奇怪行为放在心上，他今晚在得到这个消息时做出的反应也相当不稳重。 “就在今晚，几小时前，军方的线人汇报，他在码头目击了疑似‘黑死号’的残骸。” “整艘船被完全破坏，‘疾病中将’特雷茜不知所踪。这个消息很快就会在海上流传，如果短时间内没有其他人顶上的话，五海又要回归四王六将了。” 艾尔兰走后，克莱恩刚把头转向达尼兹，就看到对方脸上完成了一个从惊恐到畏惧再到崇敬的表情完整变化。蹭了铁血十字会强者战绩的克莱恩不自然地咳嗽了一声，他知道达尼兹肯定想知道更多细节，但他故意没提这个话题。 克莱恩问他：“你有多久没回家了？” 达尼兹被这个问题问得一愣，不明白格尔曼的目的，他挠着头老老实实地说： “快，快二十年了吧？老头子和老妈还住在那里，他们想给我写信但不知道我在哪，我有时候也会回去偷偷看他们……” 克莱恩静默了一会儿，又问：“你想他们吗？” “呃……嗯……”达尼兹的眉毛皱起来了，“偶尔会想想老妈，因为老头子老是跟我吵架……”涉及到亲情之类的话题他多少有些尴尬，达尼兹可不想像一些不情不愿离开家的年轻水手那样哭鼻子。他担心自己流眼泪被格尔曼看不起，于是很不自在地中断了回答，心想格尔曼问我这茬难道是觉得我混了十几年没混出名堂来，这是在拐弯抹角建议我还是赶紧回老家种地？ 他忐忑不安地等待着格尔曼大爷的发落，却只等到了格尔曼转身离去，回房关门的声音。 海盗不明所以地摸了摸后脑勺，但也突然被这两句话勾起了一些想要回家看看的想法。 “这疯子倒是还挺有人情味……？” 达尼兹一边疑惑，一边回了自己的房间，他又想给家里写一封信了。 tbc —————— 大部分悲伤的当口其实不会有太大反应，但后劲永远够猛。 第170章 阴谋家 441 白银城，伯格家。 戴里克终于拿到了“隐者”女士承诺的光辉契灵树果实，调配出了“太阳神官”魔药。 它色泽金黄，自带滚烫的温度，戴里克一口喝下时，喉咙都有被灼烧的感觉。 他的眼睛霍然发亮，越来越亮，就像里面藏着两轮微缩的太阳。 他的体表绽放出一圈又一圈明净光辉，裸露在外的皮肤上凸显出肉眼可见的黑色斑块。 与此同时，他的汗毛在变长，似乎化成了缠绕金色火焰的羽毛。 戴里克知道序列7时，服食魔药会有类似的变化，没有惊恐，没有慌乱，咬紧牙关，反复回想起亲手杀死自己父母时的痛苦和遇见“愚者”先生后从内心深处迸发的希望，在那种濒临失控般的处境里坚毅支撑了下来。 过了好一阵，他的一切异常都相继得到了平复，只是吐出的气体还夹杂着太阳的温暖。 他感觉自身的体质又得到了增强，对疾病对恶劣的环境有了不小的抵抗能力。 而这不是重点，戴里克更喜欢的是充塞自己脑海的类神术知识。 它们包括“光明之火”、“免疫恐惧”、“神圣誓约”、“净化之斩”、“太阳光环”、“召唤圣光”、“制造圣水”，等等，等等。 戴里克欣喜地来回踱了两步，觉得这些类神术真的很适合用来对付那些隐藏于黑暗深处的邪恶怪物。 他没有隐瞒，直奔双塔，将自己晋升的信息登记入册。 这样一来，初步的审核后，他就有担任巡逻小队队长的资格了，能接触更多的白银城资料。 这里面就包括“世界”先生想要的去除非凡特性内精神污染的办法……戴里克在回答登记人员的各种问题时，不由自主想起了自己一直未能实现的那个承诺。 欠别人事物总是让他不安，感觉难受，而现在，他终于看见恢复平静的曙光了。 他睡了一个好觉，难得地梦见了去世的父母。 一夜很快过去，当天上的闪电频率逐渐变高，神弃之地又迎来了“白天”。 戴里克正常地醒来，正常地给把昨晚领回来的黑面草面包加热，搭配水一起吃掉。 吃完早餐后，他拿起训练用的战斧，准备前往训练场和熟悉的朋友们一起对练，听别人讲讲最近其他小队的探索经历，给未来担任巡逻小队长增加人际关系和经验。 他到达训练场的时候不算太早，已经陆陆续续来了十多个人，正在各自对练、观战或交谈。戴里克刚刚站定，就听到背后传来了两个人的脚步声。 他回头看了一眼，来的竟是斯考尔德夫妇二人。 维森·斯考尔德对着戴里克笑了笑，戴里克不敢怠慢，也赶紧和他们打了招呼。 斯考尔德夫人一只手抚摸着自己已经高高隆起的肚子，另一只手提着一些食物和饮水。白银城的居民身体素质都很高，即便是孕妇也不需要一直在家静养，或者就算在家也能参与白银城的各项后勤事务。不过斯考尔德夫人很快就会生产，虽然医师建议她多在家休息，但她自己倒是闲不住，经常出来跟别人说说话，散散步，给训练场里有需要的人们提供清水和美味的小零食杜姆果。 戴里克的眼神下意识地看向了斯考尔德夫人的肚子，有些好奇又有些紧张地问： “您最近还好吗？” 白银城没有怀怪物的先例，遗传特性也往往选择低序列降低风险。按照他和塔罗会众人交流的来的经验，戴里克认为如果斯考尔德夫人的肚子里真的是个和外界“堕落造物主”一样疯狂可怕的怪物，在母体的孕期内肯定会有些不同寻常的举动。 比如操纵母体吸血，吃人，甚至撕开母亲的肚子，表现出种种邪异……戴里克的脑海中闪过不下十个南北大陆恐怖故事。 ——都是自由交流时免费听来的。 亚麻色头发的斯考尔德夫人露出笑容，看向面前戴里克的目光也非常柔和： “谢谢你的关心，我和我的孩子最近都很好。” 他们夫妻俩其实比戴里克只大了不到十岁，还是一辈的人。在白银城，每个人的生命都是加速的状态，能拿起武器了就代表可以开始训练，到了十几岁，只要精神和身体状态都好就可以服食魔药成为非凡者，十八岁成年后，可以先自由地寻找恋爱对象，如果没有，就要服从议事会的分配，和另一位年龄相仿的异性结为夫妻，孕育下一代，千百年来都是如此。 斯考尔德夫妇是在探索小队中相识，戴里克看着他们，仿佛看到了几年后的自己。 “医生说，接下来三十个周期我要随时做好准备。”斯考尔德夫人垂下眼，看着自己的肚子，对即将出生的孩子有无限的遐想，“我竟然也要成为母亲了……” 维森·斯考尔德忙说：“我会一直陪着你的。” “我知道。” 斯考尔德夫人笑着回答丈夫，然后看向已经在准备告别的戴里克： “我能感觉到，我的孩子很喜欢你。” 戴里克愕然：“很喜欢我？” 斯考尔德夫人认真地点头：“是的，他很想亲近你，在离你不远的时候，他会感觉很温暖。” “他对别人可没有这种亲近。” 戴里克无端感到一阵背后发冷，而斯考尔德先生和周围的人都好像已经见怪不怪，仿佛还未出生的孩子能准确地表达出自己的喜恶是一件非常正常的事情。 好吧，如果六人议事会没有提出警告，首席给予了这个孩子肯定和祝福，这个孩子还给斯考尔德家带来了看得见的好运，那所有人都会发自内心地相信这个神奇的孩子肯定是主的使者。 既然是主的使者，那这又算得了什么呢？ 就在这时，戴里克突然意识到一件事情。 这个孩子很喜欢自己，想要亲近自己。 但是对白银城的其他人，这个孩子并没有多余的感情，也没有表现出人们想象中的“主的使者”应有的仁慈和怜悯。而戴里克自己和白银城其他人的区别就只有一个—— 途径！ 白银城没有“太阳”途径的非凡者！ 主的神名里除了造物主，也有太阳神……戴里克愣愣地想着，如果真的是邪异生物，那毫无疑问应该抗拒厌恶太阳的净化光芒，但这个未出生的孩子居然明确地表示想要亲近自己…… 难道是“愚者”先生对外界的“堕落造物主”产生了误判？ “愚者”先生不会骗我们的……戴里克默默地想，以祂的位格和能力，根本没有必要欺骗当时连非凡者都不是的自己，也没必要给予大家那么多帮助，这其中一定有什么更深层次的原因。 或许只是时候未到，或许是“堕落造物主”身上有“愚者”先生没有察觉的变化，总之，“愚者”先生肯定不是有意隐瞒，祂是一位仁慈的伟大存在！戴里克乐观地想着。 维森·斯考尔德还有巡逻任务，他把妻子送到训练场的观战席便急匆匆地离开了，戴里克也进入了训练场，寻找了一位合作过几次的熟面孔进行对战训练。 斯考尔德夫人兴致勃勃地看着大家切磋技艺，磨练自身，没过多久，她的身边忽然多了一个人影。 白银城内是安全的，她没有太过警惕，有些惊讶地向来人说道：“首席！” 科林·伊利亚特用手势示意她不必起身行礼，他看了一会儿训练场中央，颇有感慨地说： “戴里克·伯格的成长速度很快，是一个出色的年轻人。” 斯考尔德夫人也笑了：“是的，我的孩子也很喜欢他。” “很喜欢他吗……”科林·伊利亚特似是回答，似是自言自语地低声说道。 ………… 轻微的敲门声响起。 爱德华合上手中的笔记本，打了个哈欠，缓步走向套房门口的方向。 祂打开门，发现门外墙上的金属挂篮上放着一份崭新的报纸。爱德华拿起报纸，朝楼梯拐角处露出半个脑袋和一个裙角的小姑娘笑了笑，满意地关上了门。 回屋坐下，爱德华翻了翻报纸，从里面拿出一封洁白的信，烫金花纹的信封被火漆封口，火漆印是死神途径的标志。 “灵教团想要合作的话，我很乐意和他们聊一聊阿兹克·艾格斯。” 祂把信封拿出来放到一边，选择了先看报纸。 442 伊莲看完了“魔女教派”的资料，表情顿时变得极为精彩，甚至有些幻灭。 在一直以来的长期合作中，“疾病中将”从未隐藏过对自己的追求，自己也曾在合作和交流中对她有了不一样的看法，可现实竟然是——“疾病中将”特雷茜是魔女教派一员，她曾经是个男人！通过“女巫”魔药成为女性，并且获得了出色的魅力和美貌！ “关于她的资料是临时调查的，没有照片。”特雷纳随口提了一句。 “没有……没有就好。”伊莲扶着自己的额头喃喃自语，没有照片，她还能安慰自己说不定特雷茜原本是一个彬彬有礼的男性，但如果照片上出现一个粗野的男人，再调查出一些没教养或混乱的人生经历，伊莲估计自己从此就要对所有男女和魔女教派产生心理阴影了。 特雷纳看了她两眼，又看了正在给自己包扎伤口的魔女，毫无波澜地从手头的文件里挑出两张。 ——在被雷蒙半夜吵醒时，特雷纳恨不得当场晋升天使把对方的头拧下来当球踢，但在这之后，他迅速地喜欢上了把下属从被窝里拖起来一起感受痛苦的行为，这或许就是猎人的二象性。 他拿着下属连夜调查献祭来的情报，说： “根据她的自白，她是魔女教派的高层、一位序列3的‘不老魔女’的孩子，卡特琳娜·佩莱很喜欢她，帮助她在三十岁不到就爬上了这个位置。” 我序列5的时候好像是二十二岁……参军，战争，第一场战斗打的是弗萨克……他翻了翻情报文件，眼神扫向“疾病中将”： “你的母亲在帮助你成为半神。” “只有极致的痛苦，才能带来强烈的变强欲望，而你的下一个序列名叫‘绝望’。” 魔女和猎人是相邻途径，都通向毁灭与灾难，不同的是猎人象征的毁灭是相当直白且猛烈的，如战争，阴谋和壮烈的死亡，而魔女则是相当浪漫的阴性灾难，由爱情，悲伤，痛苦和种种诗意的毁灭构成，甚至适合当做戏剧题材。 极致的痛苦后紧随而来的竟是绝望，怎么看都有报复社会嫌疑。 伊莲仿佛明白了些什么，她接过长辈递来的资料，简单地看完后惊讶地看向特雷茜。 “不老魔女”嫁给了特雷茜的父亲，生下了他，然后将他变成了魔女……然后又将特雷茜的父亲变成了魔女，甚至特雷茜的父亲在变成女性后还生下了一个男孩！天啊，这是何等扭曲的家庭关系！难道传闻中“只留下女孩，掐死男孩”的魔女家族的真实繁衍方式竟然是这样恐怖的吗？！ 看着伊莲惊骇欲绝的表情，“疾病中将”仅存的左手紧紧地攥成了拳头，指缝里渗出鲜血。 受祝福的继承人……特雷纳回头看了看表面对这些家庭事务不感兴趣实则很是关注的梅迪奇，说道： “她感受到了太多的痛苦，魔药都快消化得差不多了，这样下去，魔女教派在近几年内或许就会迎来一位新的圣者。” 特雷纳把梅迪奇打磨开刃的匕首抓起，随手丢到伊莲的脚边： “杀了她吧。” 伊莲差点躲开，她用微微颤抖的手把脚边的匕首捡了起来，小声地问：“什……什么？” “……把卡特琳娜钓出来之后，她就没有用了。我有能够改变你的外貌的物品。杀了她，你假扮成她，然后和我们去和卡特琳娜谈话。”特雷纳甚至很有耐心地解释，“你只要全程昏死过去就好，她已经这么痛苦了，你还想看着她继续痛苦下去，甚至成为绝望吗？” 不然我为什么要把这些资料给你看？ 然而伊莲对特雷茜其实没有多少恶感，魔女教派的恶事她也没有亲身经历过，并没有什么真实感，让她杀死特雷茜，她踌躇了好几秒都无法动手。 反倒是“疾病中将”缓缓松开了握拳的左手，染血的绷带和伤痕给她平添了几分脆弱的美丽。 “动手吧，伊莲。” 她闭上眼睛，梦呓般地说：“如果是你的话，可以来结束我的痛苦。” 她倒是真心求死了，可这句话却让伊莲更加无法挥动手里的匕首。 屋内的空气足足凝滞了一分钟，最后她放下匕首，颓然说：“我做不到。” 特雷纳还没有开口说话，梅迪奇的右脸上就忽然冒出一张嘴来，正好对着伊莲，狠狠地骂道： “不中用的孩子！” “你看不出来他是在帮你参与阴谋，提前扮演‘阴谋家’吗！” 伊莲一下子瞪大了眼睛，有些怅然若失，但并不后悔自己做出的选择。而特雷纳依然非常平静，给索伦顺了顺毛： “不必动怒，先祖，人各有志。” “魔女，你暂时捡回了一条命。” 他是相当有底气说这句话的，说完这句话后，看看时间也差不多九点了，梅迪奇站起身，把索伦拍回去，发号施令道： “去跟老巫婆见面了，就在昨晚的那个悬崖上。” 说罢，祂迅速进入灵界。特雷纳也跟着站起身，抓住“疾病中将”的胳膊追了上去。 他们都离开后，伊莲一个人坐在瞬间安静下来的房间里，静静地想象着未来的生活。 …… 卡特琳娜·佩莱站在被斩断的悬崖上，洁白的裙摆迎风飘舞，露出修长的双腿，肤色似雪，嫩如少女。 这女子黑发蓝眼，清灵秀美，有一种难以言喻的魅力。 可惜在场两个猎人都对欣赏美貌没什么心思，特雷纳在发呆，梅迪奇开门见山地问： “在灾难后不认领可不是你们的作风。” “你们不是最喜欢那些后续的痛苦，憎恨和悲伤绝望了吗？鲁恩给了你们很高的封口费？” 卡特琳娜微微笑道：“您的心里已经有答案了。” 梅迪奇的眼睛眯了起来：“这么看来一位圣者的命不足以让魔女教派和我们合作了。” “是的，我在出行之前，特地和‘黑之圣女’殿下进行了汇报。” “不老魔女”的笑容不变，气氛一瞬间变得剑拔弩张起来。 “是吗。”梅迪奇说，“鲁恩的国王用一份‘征服者’特性来换取你们的帮助和守密。” “是的，红天使殿下。” 卡特琳娜的微笑极为迷人，用柔美的声音缓缓地说道：“我们偶尔也是要有契约精神的，不对吗？” 红天使抱起胳膊，眼神在卡特琳娜的身上停留了许久，最后问出一个问题： “直接参与贝克兰德大雾霾的魔女叫什么名字？” 卡特琳娜眼波流转：“她是‘绝望夜莺’潘娜蒂亚，只是很可惜，在大雾霾中失踪了，不知是被哪位伟大存在抓走，音信全无。” “我回答完您的问题了，可以把我的孩子还给我了吗？” 大雾霾的线索已经断了，能够确认参与者姓名，和魔女教派现在持有一份“征服者”特性的情报就还算有收获。梅迪奇心想再问也问不出什么情报，便向特雷纳使了个眼色，后者上前一步，把手里低垂着头不说话的“疾病中将”丢了过去。 卡特琳娜接住自己的孩子，轻柔地放到自己身后，对着特雷纳笑道： “我才知道原来小女的朋友竟有如此俊秀的长辈。” 特雷纳盯着侧方的大海看了几秒，然后皱着眉看向卡特琳娜： “情报显示，你成名于第四纪。” “你比我的父亲还要年长，我的父亲早就是天使，你却依然和我同级。如果早知道伊莲的朋友有你这样的母亲，我会告诫她不要和白痴一起玩。” 卡特琳娜的涵养极好，也可能是特雷纳话里透露出的情报让她不敢轻举妄动。梅迪奇很是高兴地嘲笑了几声，然后头一回主动带着特雷纳一起进入了灵界，穿行离开。 在走出一段距离之后，特雷纳突然喊来瑞尔主动脱离了灵界，在拜亚姆的一处废弃码头上着陆。 梅迪奇好奇地跟着落了地，看到特雷纳和瑞尔说了几句什么，接着瑞尔从灵界里取出一杆狙击枪，还附带一枚子弹，一个散发着邪恶气息的符咒。 特雷纳手脚麻利地上膛，把符咒塞进特制的槽里，然后半跪在地，稳稳地架起夏尔夫在巡礼教派搬砖研发出来的“非凡狙击枪可装载符咒版30”。这距离已经超越了视距，瞄准镜沦为摆设，他通过还没被完全祛除的心灵链接锁定了位置，用力扣动了扳机。 砰！ 在子弹被发射出去的瞬间，符咒上的灵性也被完全抽干，狙击枪在巨响中炸膛了。 悬崖上。 卡特琳娜看着沉默不语的特雷茜，微微一笑道： “痛苦吧，越是痛苦，你越是能感受到自身的弱小。痛苦到了极致，那种改变自身的欲望才会足够强烈，才能帮助你承受住魔药，在仪式里获得神性，成为半神……” “疾病中将”眼神一凝，刚要说话，却忽然感觉周身如坠冰窟，死亡的恐惧扑面而来！ “不！” 卡特琳娜猛然瞪大了眼，无法保持圣洁的姿态，她的头发瞬间生长，与一层层厚厚的坚冰将特雷茜层层包裹，形成一个直径数十米的巨大冰块。 特雷茜在冰层中转了转眼珠，她们同时看到一枚白银色的子弹从远方飞来！ 她的心提到了嗓子眼，子弹一层一层突破坚冰和头发的保护，但动能也逐渐减少，最后在特雷茜前方一米处停止了旋转，卡在了冰层当中。 成功……？ 她保持着警惕不敢松懈，但心脏却仿佛忽然被一只大手猛地捏了一下！特雷茜的瞳孔骤缩，她的心脏先是停跳，然后一直被压抑的痛苦海啸般将自己吞没，伴随着恐惧一起将她的心脏和大脑炸成了烟花。她眼珠上翻，眼眶里不断流出血泪，最后心脏处发出一声闷响，心口缓慢地变成深色，如同一块拳头大小的淤青。 哗啦！ 坚冰碎去，特雷茜七窍流血瞪大双眼的尸体落了下来，还有着余温。 卡特琳娜垂眸看着孩子的尸体，目光有一瞬的失神。 “极端情绪引爆……天使级别的能力……” 她的声音中饱含着恐惧，子弹沉重深邃的剩余灵性外溢，仿佛有个恐怖的阴影站在了身后，缓缓地扼住她的脖颈，使她浑身发抖，几乎要跪倒在地。 “他是……他的父亲是……” 特雷纳把残骸捡起了收进袋子里，回头作为变量参考寄给巡礼教派的研发部。他站直身子，凝视了远方片刻，感到那个微弱的链接彻底消失了。 梅迪奇哈哈大笑，用力拍了拍特雷纳的肩膀，顿感神清气爽，海阔天空。 tbc —————— 公布魔女教派的情报，邀请伊莲参与阴谋，如果伊莲愿意，就杀了特雷茜。 如果伊莲不愿意，就把特雷茜的痛苦扩大到极致，然后狙了。 第171章 死亡执政官 443 “多余的夸奖就免了，你小子确实是个优秀的猎人。” “不过序列一的特性落在魔女手里了，您或许得好好谋划一下。” “这个不麻烦。” 回旅馆的路上，梅迪奇的心情显然好了许多，一路上都没再挪用公款买一些乱七八糟的伴手礼。 特雷纳手里拿着充当奖励的圣餐饼，吃一口就能听见一声赞美伟大的主，感觉自己的内心逐渐变得平静，耳边回荡着一声声赞美主，情绪也越发安宁。 蜂蜜还挺好吃的……他从无尽的赞美主中抽回思维：“感谢您的夸奖。” “你越是这样，我越是期待你成为天使的样子。” 梅迪奇说：“难道你真的对力量和地位没有任何渴望？我可不信，这是根植在途径和血脉深处的野心，你能在序列3适应良好，就绝不可能止步于此。” 特雷纳遗憾地耸了耸肩： “每当有人问我‘你对未来有什么规划’的时候，我都回答‘我其实根本没打算活那么久’。” “我的朋友都因为不幸和战火早早地忧惧而死，偏偏我的内心和命都很硬，活到了现在。我宁愿我在一百年前就死了，活那么久一点意思都没有，还要再参与一次战争。” “听起来你很有经验，立刻去带兵吧。” “不，感谢您的厚爱，请让我回后勤。” 聊天间隙，特雷纳灵性一动，看见不远处风暴教堂的外部公示栏上张贴了一个“怪物已被清除”的公告。 两人一路聊着闲话回了旅馆，索伦还对伊莲颇为不满意，忍不住冒出来数落了几句这心软的姑娘究竟是怎么活到现在又怎么晋升到7的，按理说这样柔软又没有天分的孩子在过去只有被养到十八岁然后送出去联姻的份！可说着说着就无可避免地谈到了索伦家族当今的衰弱上，索伦不甘心地骂了几句没死透的罗塞尔，愤愤不平地回到了红恶灵的精神世界里。 “没必要和魔女教派合作了，那下一步计划是什么？” “找那个叫潘娜蒂亚的魔女。” “难以置信，您居然会好好叫别人的名字。” 梅迪奇对这小小的吐槽置若罔闻：“回头重新调查一下大雾霾吧，看看还有谁参与其中。” 特雷纳想了想，没有作声。 444 南大陆，一个装饰华丽的房间中。 爱德华悠哉地吹了吹杯中的茶水，对这种加了香料、牛奶和多种材料的茶水有种奇怪的既视感。过了片刻，祂重新拿了个杯子，亲自动手调整茶、牛奶和香料的比例，给自己整了杯奶茶。 心满意足地尝了尝奶茶之后，爱德华转头看向纱帘后的人影，将面前的纸条推得远了些。 “很遗憾，苍白女皇，如果你想让我对这几个城市动手，这个出价有些低了。” “四国的总督城市，我会同时惹上四位神灵，这并不是一件好处理的事情，单纯的金钱对我有些缺乏吸引力。” 金线织成的帘幕后，头戴拜朗帝国特色的花纹与蛇形冠冕的女性平静地问： “金钱对你缺乏吸引力，那你应该有需要的东西。” 爱德华放下茶杯，带着笑意开口： “如果把斯厄阿抓到我面前来，我会很高兴地帮你清理那四个总督殖民城市。” 苍白女皇的声音仿佛一潭死水： “现在的战况不宜对放纵派动手。” “那可真遗憾。” 爱德华说：“我的手中倒是有很多你会感兴趣的消息，比如拜朗帝国皇冠的位置，和另一份序列一特性的下落。” 在贝克兰德的诺斯家族传来消息，鲁恩即将在下个月于间海郡公开展览一些外国文物，而压箱底的展览品就是拜朗的帝冠。虽然不知是否会展览正品，但都有前往一看的价值。 完全不需要恶魔的诱惑，序列一的对话中也不需要这些小手段，这两件东西对拜朗最后的皇帝来说本身就有极大的吸引力，希雅·艾格斯微微动容： “斯厄阿的价值能否换来这两个情报？” 爱德华笑着摊了摊手：“您得在四国总督和两个情报之间选一个。” “我喜欢双赢的交易，如果你能把斯厄阿带到我面前来，我也能把那一份序列一亲自送到你的手上，至于拜朗皇冠的情报，就当是赠品好了。” “后者。”短暂的波动之后，苍白女皇的情绪再次趋于平静，“我会留意斯厄阿的位置，如果你有需要，我们也会提供帮助。” “外界一直有传言，你和斯厄阿都是那位的眷者。” 爱德华故作严肃地点头：“正因如此，我才要向那位伟大存在证明，我才是最有用的。” “不过，有一件事情我必须提前确认。” “请讲。” “你狩猎了斯厄阿之后，是否会收编玫瑰学派。”苍白女皇同样担心南大陆的局势变化，“我必须清楚你的态度。” 这是个好问题…… 爱德华端着茶杯和托盘，认真地思考了一小会儿，然后说： “可能会吧，反正我不会制止他们。” 希雅·艾格斯对这个答案并不觉得太奇怪，只要不是阻止就和灵教团还有合作的机会。祂微微颔首，回答：“你对待锚的态度果然还是一如既往。” “过奖了。” 合作到这里就谈完了，剩下一些情报交流和说闲话的时间。“死神使者”米雷拉低头躬身进了门，手中托盘高举过头顶，上面放着一封信，和一些物件。 “你或许会对目前的战况感兴趣。” “确实，请讲。” 希雅·艾格斯抬了抬手，米雷拉开始大声汇报从去年年底打到今年的双方损伤，爱德华也礼貌性地听完了这些相对无聊的情报，铺垫了这么多，祂认为其中肯定有什么让希雅·艾格斯觉得比较重要的变数。 果不其然，把几个月的战果快速地讲完之后，苍白女皇缓缓地开口了： “相信你也发现了，灵教团现在没有和北大陆教会周旋的力量，哪怕只是鲁恩一国也不行。” 这是所有人的共识，就像一直以来的游行起义无非就是想让贵族老爷多从指缝里漏一些钱和粮食给平民一样，平民总是很好满足的。灵教团这一次的行动在国际上并没有起多大的波澜，至少在鲁恩国内报纸上鲜有报道，只有看热闹的外国报纸会大肆宣扬鲁恩的颓势，或许是在给未来的战争造势。 在各国甚至灵教团内部看来，都把本次突袭当做了稀疏平常的示威，目的只是逼迫鲁恩更换重要战略城市阿尔德拉的总督。 不过当爱德华看到苍白女皇给自己的合作请求，看到上面同时清理四个国家的殖民城市的要求后，才立刻认定希雅·艾格斯所图的远不止于此，祂想要卷起更大的风暴，把把所有人都拉下水！ 可从现实来讲，就算各国会互相妨碍，奴隶主也会统一起来一起先镇压奴隶造反……爱德华放下茶杯，终于来了些兴致： “是的，所以我对你的目的更加好奇。” 苍白女皇开口： “北大陆正在酝酿战争。” “这或许是南大陆千载难逢的机会。” 脑海中浮现梅迪奇的身影，爱德华意有所指地开口：“猎人们开始频繁活动了吗？” 苍白女皇缓缓地点了点头。 “难怪协议上写着动手的时间需要以后商议，南大陆盛产粮食和香料，以及各种矿石，金属，橡胶等重要战略物资，您是想等着北大陆乱成一锅粥的时候，把他们的后勤掀了。” 恶魔这一次露出了真心实意的笑容，祂的声音不自觉带上了点诱惑和交易的意味： “我非常期待这一天的到来……” “很好，很好！我决定了，如果您能把斯厄阿带到我的面前，不仅仅是那两个消息，我会很高兴地赠送您只有南大陆人的总督城市。当然，赠送几个要看我的心情。” 希雅·艾格斯微微震动，但祂轻轻地眨了眨眼，立刻就从这不算太认真的诱惑中脱离出来。 祂从容不迫地道了谢，表达出合作的意愿，并抛出了下一条情报： “如你所见，我至今依然驻扎在阿尔德拉城内，借口就是如果新的总督不能管理好殖民地，就让南大陆自己来管理。” “他们终究还是没有提拔本地人总督，鲁恩传来了新的调令。” “也就是说你的立场快要受到威胁了。” “不管来的是谁，我都不会满意，直到这座城市重新属于我为止。” 苍白女皇平静地宣誓了领土主权，然后才开始讲这方面的情报： “鲁恩方面花了不少时间在阿尔德拉做宣传，声称这一次来的新总督是一位声名远扬的优秀之人，曾经是一位市长，并且在任期间把城市管理得井井有条。并且支持教育，救助孤儿，建立慈善学校，做了种种好事，是一位理想中的完美总督。” “军队的调令也同时下达，更换成了一位大贵族的次子，全名是阿尔弗雷德·霍尔。据说是这位贵族曾大力支持过南大陆的工业发展，拉动了经济发展，所以他不能继承家产的次子决定往军政界发展，很大胆地接受了调令，估计是想从这一次的战事里获得爵位。” “阿尔德拉城内已经有不少人开始放下武器，开始期待新总督带来几十年的好生活了。” 爱德华的想法比较直接：“或许直接让新总督消失在海上是个好办法，反正平民也不知道船上坐着不可能淹死的半神。” “南大陆的报纸行业不发达，比不上鲁恩的宣传力度。” 苍白女皇说：“我也希望这位好人趁早消失在大海上，南大陆不是这样的人该来的地方。” 说罢，祂的目光微微一转，落在了爱德华·沃恩的身上，平缓地问： “‘不死之王’阿加里图或许是你的下属。” 听到这个名字，“死神使者”米雷拉的拳头又攥紧了。但他很好地克制住了自己心中微不足道的愤怒，同时，米雷拉看出恶魔对点心和茶水颇感兴趣，于是让侍从上了两盘点心，一盘北大陆风格的茶点，一盘是拜朗帝国特色点心。 爱德华的眼睛看着两盘点心，伸手从拜朗帝国特色的盘子里拿了一个放进嘴里。祂想了想，点头承认。 “那么，我希望你能提供一些帮助和骚扰。除了总督之外，其他的人都不必踏上南大陆的土地。” “这是另外的价格。” “两万镑，换取一位半神的帮助。” “这是一个丰厚的价格。”爱德华露出笑容，“我接下了。” 静默了一会儿，祂突然主动提出了一个问题： “你已经见过阿兹克·艾格斯了吧？你对这位先祖印象如何？” 侍立在一旁的米雷拉的脸色变了变，苍白女皇希雅·艾格斯沉默了足足五秒，才缓慢地开口： “很遗憾，祂没有拯救我们的想法，祂也不打算帮助我们。” “祂亲口说，祂真实的人生只有北大陆的那些，我们不是祂的孩子，祂对南大陆没有感情。” “既然这样，灵教团就不欢迎祂。” 爱德华十分感慨地叹了口气：“爱和自由如此美妙，让死亡的代言人都对活着的人的世界产生了眷恋。这样尴尬的状况，大概正是那些幕后操纵的神灵们想要的吧。” “听起来你似乎了解内情。” “这可是另外的价格，女皇陛下，你还出不起价。” 苍白女皇压住了心里冒出的一丝好奇——如果这条情报的代价相当昂贵，和自己同级的恶魔天使又是如何得知的？恐怕只能归咎于祂背后的伟大存在，但为何被同一位存在眷顾的斯厄阿从未表现出这样的理性和才能呢？ 交易被敲定，话题逐渐变得轻松，一场下午茶即将结束。 445 “蔚蓝之风”旅馆，克莱恩正要睡下，突然看见周围的色彩变得异常鲜明。 白色的床单更加白了，棕色的地板更加棕黄，暗红色的窗帘则如同鲜血……各种色块叠加的场景里，阿兹克·艾格斯从忽有荡漾的虚空水波里走了出来。 他依旧做衬衣、领结、燕尾服、高礼帽的打扮，肤色古铜，五官柔和。 克莱恩露出笑容问候道：“晚上好，阿兹克先生。” 同时，他忽然感到鼻子一酸，眼眶发热，看到了自己唯一的倾诉对象后，那股被刻意遗忘的悲伤又冲进了自己的脑海和鼻腔。 但现在还不是叙旧的好时机，他用无面人能力控制住面部表情，强行把想哭的冲动压了回去。 阿兹克没有发现异状，他取下礼帽，看了那颇为陌生的脸孔一眼，毫不奇怪地呵呵笑道： “抱歉，我来得太匆忙了，我应该先出去敲门的。” “那批死神相关的文献具体是怎么回事？” 克莱恩边请他坐下，边将信里无法展开的事情详细描述了一遍，末尾则随口提了下班西港的事情，又大概描述了一下把自己抓走的那两个猎人高序列者的外貌特征。 阿兹克靠着椅背，微皱眉头道： “班西港……我并不清楚。” “但你描述的那个人……红色长发，黑色眼眸，眉心有火红旌旗印记……唤起了我的一些回忆。” “我的记忆里有这个名字，祂的名是梅迪奇，应该有‘红天使’和‘战争天使’两个称号……” “不过，祂早就陨落了。” “早就陨落了？”克莱恩愕然反问。 阿兹克点了点头，苦苦思索道： “我记得，祂是被‘血皇帝’亚利斯塔·图铎杀死的。” 被“血皇帝”亚利斯塔·图铎杀死的？ 克莱恩想到这见面过两次的恶灵，瞳孔微缩，一些疑问得到了解答，但同时又有更多的困惑冒了出来。 也就是说……“红天使”梅迪奇在被“血皇帝”亚利斯塔·图铎杀死之后，尸体被留在地下室里，最后成为了恶灵？自己偶然碰到了还是恶灵状态的祂，然后又在这次的海上碰到了拥有奇怪实体的祂……那具身体完全没有任何血肉，由金属构成，很像我曾在“阿罗德斯”的实况转播里看到的，蒸汽教会半神霍拉米克·海顿使用的人偶身体……克莱恩到现在才有心思把这些零零碎碎的线索拼起来。 难道那个恶灵就是“红天使”梅迪奇，曾经侍奉那位“造物主”的天使之王，“救赎蔷薇”的创立者之一？克莱恩瞬间产生了这么个联想，并倒推回去，寻找痕迹和线索： “我梦中看见的那个恶灵，生前可以轻松斩杀强大的巨龙，而巨龙正是神话中人类的敌人之一。” 祂是“红天使”梅迪奇死后衍化而成的可能很大……而一位天使之王竟然会被“血皇帝”亚利斯塔图铎杀掉，这是否说明后者已经超越了序列1，达到了序列0真神位阶，已不可直视…… 对了，阿兹克先生也在信里提到，他被“血皇帝”亚利斯塔图铎扫了一眼，就失去了知觉，那个时候的他，至少已经是序列4的半神，“血皇帝”如此威势，只有位列真神层次才可以解释…… 阿兹克先生在那封信中还描述了复活归来的真正“黑皇帝”，称祂坐在巨大的王座上，俯视着整个大地……“黑皇帝”能复活归来，大概率是序列0位阶的真神……如果真是这样，“四皇之战”比我之前认为的高端很多啊，不再只是三位序列1争夺序列0的位置……克莱恩将前后许多事情联系起来，对第四纪的历史有了全新的认识。 “同时，祂还说，班西有一些被污染的后裔。” “班西……” 既然‘红天使’梅迪奇早在第四纪就陨落于‘血皇帝’亚利斯塔图铎之手，那么过去几百年里，班西港的梅迪奇后裔信仰的“天气之神”又是谁？ 他们表现出来的异常又是源于什么…… 而且，看当时梅迪奇的反应，祂对那些后裔的情况毫不意外，对风暴教会清洗班西也并不在意，祂似乎很早就知道会发生什么事情…… 班西港青柠檬餐厅和电报局内隐藏的秘密就更加让人难以猜测，更无从推断来源，越是细想越是让人恐惧。 阿兹克没有打断克莱恩的思考，而是一边皱眉回忆，一边慢慢地说道： “在过去，‘红天使’梅迪奇似乎还象征着‘战争’，‘战火’，祂是天使之王，临近神位，祂的存在本身就是某个征兆，你在海上看到了祂，或许代表着战火即将蔓延。” 说到这个，阿兹克很是不自然地叹了口气： “你说祂去找魔女交涉，不由地又让我想起了大雾霾时发生的事情。” “这两条途径都代表着灾祸，灾难，战争，他们对立又互助，或许在合力谋划更大的灾难。” “红天使”梅迪奇在谋划更大的灾难？不，很有可能就是一场战争！克莱恩眼神一凝，联系种种疑点，顿时觉得这简直就是显而易见的事情！而大雾霾时一个半神级别的魔女已经能够造成那样的死伤，天使之王的谋划的战争会是什么样的？克莱恩想都不敢想，只知道肯定会有无数人因此死去。 正好他还琢磨着如何摆脱“真实造物主”莫名其妙的眷顾，对于潜藏的“救赎蔷薇”和“战争天使”秘密，他只有一个想法： 赶紧举报！ 不举报难道留着他们过1351年的新年？ tbc —————— “铁血十字会的成员在海上进行秘密活动。” “其中一人自称梅迪奇。” 收到消息的真造：………………………… 幸灾乐祸的衰败：我就说你管他干什么。 第172章 争端与情报 446 “那小丫头呢？” “伊莲上午坐船先走了，到菲尔伦的港口去跟当地的成员接头。” “我以为你会带她。” “我没有教育孩子的雅兴，而且她也没什么作为猎人被培养的必要。” “喔。”正抱着胳膊看特雷纳整理行动报告的梅迪奇闻言眼睛一眯，找到了一个感兴趣的话题，看热闹不嫌事大地问： “那你小时候，你的长辈是如何评价你的？” 特雷纳装订报告的动作略有停顿，随即订书机的咔哒咔哒声便继续响起，他用一种追忆的口吻说道： “我是天生的序列9，毕竟那时我的母亲也只有6，这是她能给我的最稳定序列。” 梅迪奇吹了声口哨：“不高。” “是很低。”特雷纳纠正，“本家分支三代之内的孩子里没有低于7的，我出生以后就有了。” “结果你这孩子现在成了索伦家仅有的两个战争主教之一，索伦家族自以为是的天赋和血统在你身上没有表现出来半分。”梅迪奇掏出一根卷烟，竖起来在桌上磕了几下，祂将卷烟点燃，燃烧了几秒钟后才吸了一口，吐出一片烟气，“索伦怎么不出来讲话？哈，一个得到先祖承认的恶魔之子。” 特雷纳奇怪地看了祂一眼：“您怎么突然闲的没事来挑衅我？有这功夫您可以去做个计划。” “至少等得主取回天使的力量，才能为我重塑能够承受得起天使之王力量的身体。” 梅迪奇悠闲地说：“我现在的容器只能搭载一份序列三和一份二，拿着序列一有什么用？” “请您尽快成神。”特雷纳说，“这样您就不用压榨我这小小的圣者了。” “你似乎对你的家庭接受良好。” “至少我没有介意的地方。” “看来你也对你的才能自豪过。” “……或许吧。”特雷纳思考着说，“我的母亲嫁给了爱情，我的父亲给予了我庇护，并且以身作则地告诉我，像我这样出身尴尬的弱者要如何才能被敬畏。” “除了还活着之外，我对我目前的人生没什么不满。” 梅迪奇两根手指夹着烟调侃：“听起来你爸真不像‘冷血者’。” 特雷纳只有序列三，还没到得知星空污染的最低标准，自然也不可能知道末日和真相。 梅迪奇随口一提，看见他不以为然地点了点头。 “母亲说我小时候父亲对我的称呼都是‘眷属’。”特雷纳耸耸肩，把所有的东西都收拾完毕，这几天用过的碰过的物品也全都一把火烧了干净，熟练地不留下一点神秘学线索，“直到我能说话之后，祂才逐渐用‘孩子’来称呼我。或许我和那些祂用血制造出的东西没有区……” 他的话语戛然而止。 “起风了。”他说。 红天使点了点头，神情淡定得很：“快要打雷了。” “亚恩·考特曼？” 梅迪奇的指尖腾起一簇火焰，把只吸了一半的卷烟烧成灰烬：“风暴的天使。” “那就是迦德二世。”特雷纳说，“刚好是从班西回来的路线。” 他手上的文件迅速起火，其中的内容已经被记到了脑子里。 衣架上的长风衣自动飘起，向他飞来。这件衣服刚刚落到他的身上，特雷纳的面容就迅速产生了变化：深刻的五官变得柔和平庸，发带化作火焰飘散，及肩的红发变黑缩短，身高迅速矮下去一大截。变矮的同时增加了宽度，他变成了一个随处可见的北大陆风貌的男性。 梅迪奇则在自己的头上摸索了几下，拨到了耳后的一个机关，祂的脸沿着面部十字线打开，里外翻了个面，翻出了一张截然不同的脸。 两人都完成了比较简单的伪装后，特雷纳一只手拢起，在手心产生一片阴影，两秒后一枚符咒出现在他的手心，幽蓝色的火焰噌一下开始燃烧。 “恶意感知”！ “没错……恶意来自迦德二世，祂在海上拥有绝对优势，所以没有别人，只携带了一件封印物，但我不知道那是什么……”特雷纳微微眯着眼，从灵性中读取更多的情报，“祂准备把我们逼出拜亚姆，在阴云聚合时发动攻击，我们的行踪是被谁发现了？” 梅迪奇摸了摸下巴，脑子里闪过那个年轻的无面人。 不应该吧……那可是主的眷者……如果这小子真的这么不识时务，我回去之后一定要和主好好说道说道，先把他抓回来听几天主的神谕再放走！ 卡特琳娜？为了报复我们？也有可能，但这一行为也有可能暴露她自己，不够明智…… 梅迪奇沉吟片刻，下了定论：“先离开大海，不然就是送菜。” 说着，祂就要前往灵界看看情况，如果有机会，还是走灵界最为方便。 就在这时，特雷纳突然出声： “等等！” “不能去灵界！” “灵界有——” 他呆滞了两秒，绿色的眼眸中忽然缓慢地浮上了深不见底的黑色。 “……那是什么……” “醒醒！”梅迪奇也突然感到心神震动，隐约的感觉自上降落，周围的天空迅速变得阴暗，远处隐约有星光闪烁。祂顿时明白过来，大喊一声，终止了特雷纳突如其来的颤抖和失神，他手中的符咒的火焰燃烧得更加猛烈，但梅迪奇已经不需要它的提醒。 因为敌人的攻击已经开始了！ “……那是什么……”特雷纳表情狰狞，额上有几滴冷汗，“那是谁？一个陌生的人？人？为什么那么小的我会在和一个树一样的怪物说话？” ……梅迪奇突然生出了些促狭的心思，但他还没有得知真相的资格。祂表现出前辈兼天使靠谱稳重的一面，冷声说道： “那是厄难。让你见到了一些恐怖的事情。” “灵界有什么？” “狼，八条腿的人面狼在徘徊，黑夜的神话生物，我不认识那是谁。” 特雷纳稍稍冷静下来：“黑夜教会的厄难？他们的教区在内陆，居然来的这么快，看来是您的身份暴露了。请问您能负起责任吸引主要火力，让我这不值一提的圣者赶紧离开有天使的战场吗？” “你一个人能跑得掉？凭那只猫？你小子就真的完全不肯动一下手是吗？” “开个玩笑而已。我不打算真的当逃兵。” 不知道黑夜教会来的圣者是谁，但已知在海上遇到一个风暴途径的天使就已经很棘手，如果再加上一个打游击干扰的就更麻烦。黑夜教会的参与让梅迪奇感到事情变得有些扑朔迷离，按道理来讲，跟自己是死敌的风暴来人很快很正常，但黑夜教会居然在同一时间出动就很奇怪了！ 旅馆已经起火，可周围静悄悄，连一个呼救的人都没有。 “不对劲……不对劲，肯定有什么原因在里面。” “大蛇，要是大蛇在就好了，区区一点厄难，大蛇的好运硬灌都能把他灌死！” 大概是厄难，梅迪奇只觉得浑身都不自在，想到还在神弃之地失踪的乌洛琉斯就恨得牙痒痒。 特雷纳则在自己的符咒库存里翻了翻：“‘群体诅咒’、‘范围恐惧’、‘群体极端情绪引爆’、五种不同的‘血咒’，‘眷属污染制造’，‘死亡宣告’……还有一个序列一的‘罪恶之地’。” ——身家丰厚到红天使咋舌。 同时，瑞尔传来消息，堵在灵界的人面狼离开了，仿佛是邀请他们前往灵界。此刻拜亚姆的天已经完全黑了下来，阴云严严实实地隔绝了每一丝太阳光，如同晚上八九点的夜晚。 两人化作火光在被疏散的拜亚姆街道阴影中前进，梅迪奇快速思考： “先丢一个最不值钱但难以处理的，探探风暴手里的封印物是什么。” “不方便，这里一个人都没有。” 恶魔的能力只有在周围有人时才会表现出最恐怖的力量，现在的拜亚姆安静得出奇，没有可以利用的素材和人类，仿佛…… 特雷纳突然说：“我们会不会是在做梦？” 梅迪奇摇了摇头：“我没感觉到。除非是黑夜亲自动手，不然我不可能毫无察觉。” “这才几个小时，人员疏散的速度不可能那么快。” “所以我让你丢符咒。”梅迪奇说，“说不定是有什么东西……” 说到一半祂突然恍然大悟：“这是奇迹！数十万人在几小时内全部消失不见，比起心理暗示和欺诈，奇迹的概率更大！如果是祂们来了根本没必要这样迂回，我知道带来的封印物是什么了。” 祂胸有成竹地看向特雷纳： “接下来，听我安排。” …… 克莱恩和阿兹克并肩前行，他们昨晚在克莱恩投出举报信之后就离开了拜亚姆，现在已经到了附近的另一座岛屿上。 天太暗了，克莱恩点亮住房的煤气灯，还没到吃早饭的时候，突然只见拜亚姆的阴云下翻起滔天的火焰，似乎有一柄剑将正片云海从中间分开！火焰蒸干了雨云，阳光展露了一瞬后又被遮蔽。 阿兹克走到他身边，两人抬头看去，但见昏暗空中火光倾泻，时亮时暗，隐约有轰鸣雷声传来。 风暴教会真的动手了……克莱恩发愣。 阿兹克暗叹一声：“克莱恩。其实这不一定会有效果，战争不以个人的意志为转移。” “我知道，阿兹克先生，我知道。”克莱恩忍不住情绪低落下来，“但就算是推迟一些也好……” 他们两人继续观看，但见那火光不断，雷声滚滚，还有一些让克莱恩感到灵性震动的力量爆发。 他亲眼看着本应一个人都没有的拜亚姆竟然出现了许多人影，人来人往纷纷扰扰，在天使的威势下自由生活。繁星浮现，似乎有歌声伴随海浪跟着风声一起传来，偶尔有巨大怪物的身躯撞开建筑，抬起手臂就能触碰到阴云。但它刚刚现出只鳞片爪，就被雷霆击中，发出恐怖的尖叫。 正当克莱恩思考这怪物会属于什么途径的时候，突然一颗巨大的异形脑袋从天上掉落下来，化作一轮燃烧的火球，滚入城市之中。 接着整个拜亚姆都开始流血，雨云开始震动，里面仿佛发生着激烈的战斗。 竟有从火球的落处升腾起仿佛隔绝了一切神秘学探索的古怪迷雾，银白色的剑光闪动。 拜亚姆突然下起暴雨，一节章鱼触须般的东西从云端掉落。 拜亚姆似乎同时存在天上地下两个战场，又过了一段时间，两边的战斗动静似乎都小了许多，但越来越多的鲜血从拜亚姆的各处向外涌去，将整片海水迅速染红。血海中传来极强的吸引力，克莱恩几乎感觉自己体内的鲜血也要带着身体到那里去。就像站在悬崖边上，总有种想要跳下去的冲动。 恐怖的气息降落，一阵暴虐杂乱的呓语忽然爆发，接着整个拜亚姆凭空消失了。 许久之后，一切归于平静，血海，怪物，迷雾和火焰都消失不见，只剩下空空荡荡的拜亚姆重新出现，天上漆黑的云层一如既往。 447 天使级别的冲突告一段落，目睹了这一切的阿兹克眼神飘忽，眉头微微皱起，仿佛又从破碎的记忆中捞起了什么。他一只手搭上克莱恩的肩膀，层叠的色块飞退，难以描述的透明身影远去，克莱恩灵性忽有触动，感觉自己又在进行灵界穿行。 片刻后，他们置身于一个山谷内，沿河流铺开，有着肥沃的田地，有极具鲁恩特色的庄园和小镇。 克莱恩四下打量，发现目前站立的位置是一座废弃很久的幽黑墓园。 “阿兹克先生……”他疑惑地喊了一声。 阿兹克走到了一座石碑折断，杂草掩盖的坟墓前，低沉说道:“我又想起了一些事情。” “我曾经告诉过你，我的某一个梦中，我的某一世人生里，有一个女儿，她留着柔顺的黑发，喜欢坐在我亲手搭建的秋千上，向我讨要糖果。” “我现在终于能够理解穿行灵界时的奇妙感觉，那是来自血脉的呼唤。” 克莱恩被对方情绪感染，沉静问道: “这就是她的……” 阿兹克点了点头，蹲了下去，抚摸着那半块墓碑，古铜色的侧脸上是温柔，是伤感，是迷茫: “这是她的坟墓。” “如果我记得没错，她已经死去九百二十六年……” 926年……克莱恩本想说点什么，却被那漫长的时光隔断。 如果不是各大教会强制死人安葬于墓园，并有一定看管，且第五纪以来，没有全面战争，这坟墓和墓碑早就无处寻找。 人的一生也就那么几十年，而这是九百二十六年。 废弃的墓园安静了好一阵子，阿兹克重新起身，抓住克莱恩的肩膀: “我先把你送回去。” 几分钟的灵界穿梭后，克莱恩重新看见了洁白的床单和棕黄的地板。 阿兹克按了按自己的礼帽，沉然说道: “我继续我的旅程，你也继续你的冒险。” 克莱恩点了点头，正要说话，却看见阿兹克先生勾动嘴角，笑了笑道: “刚才是不是很担心完全找回记忆的我会变成魔女一样的邪恶者” 不等克莱恩回答，阿兹克叹息一声道: “我也很担心。” “不过，我更想找回自己。” …… 亲自动手阻拦了后续赶来的黑夜教会强者，并且顺利帮助梅迪奇脱离拜亚姆之后，极光会的据点内，真实造物主相当困惑地抓了抓头发。 “梅迪奇是怎么被发现的？” “克莱恩？” “他为什么要这么做……我明明表现出善意了，难道是黑夜的授意？” “但黑夜也没有理由这么做，一场战争不正是祂们都需要的吗？” 就在此时，祂突然眼神一凝，神秘学上的阴影帷幕一层层地垂落，将祂隐藏在了层层幕后，真实造物主的气息顿时变得无比晦暗，无法观测。 一段时间后，帘幕后传来一声叹息： “梅迪奇脱困的连锁反应啊……” “呵，隐秘，真神级别，我刚才把神性反应压倒最低，把自己伪装成一位普通的圣者，只要黑夜不亲眼来看，应该注意不到这小小的区别。” “还是往后在拖一拖比较好，现在的局势还不够混乱，贸然暴露自己有危险。” 毕竟黑夜一直以来都在和自己的半身合作，而且似乎已经布下了相当大的网，真实造物主可不愿意用自己的生命来考验黑夜和自己之间那虚无缥缈到根本不存在的“友情”。同属于过往时代并不会得到优待，正相反，对过去的依恋，对保护重要之人的勇气，对同乡的信任，正是无情的神灵手中绝对有力的一张牌。 真实造物主最开始还想过为何背叛之宴时黑夜竟没有动手稍微阻止那三个叛徒，但仔细一想后祂忽然发觉，黑夜根本没有理由帮祂，反而祂死了才真正能给其他神灵带来利益！ 如果不是现在的祂思维方式稍微偏向人类，祂绝不可能疑惑这种事情。 祂有些头大： “不管怎样，发现我还算好……可别顺藤摸瓜把外神牵扯出来。” “祂正迫不及待地想要被打吧。只要祂受到了确实的威胁，那就糟了。” 想到外神，真实造物主的头又变大了一圈。 “祂并不介意我用种种理由阻碍祂的行为，这很奇怪……” “不，‘被一位真神限制’？难道这也能算‘被缚者’的扮演吗？！” tbc —————— 风暴先看到宝石壁画，但风暴没说。 黑夜得到克莱恩的举报，梅迪奇脱困让祂怀疑真造的情况，于是出手试探。 真造恢复部分理性的事实即将暴露。 第173章 留下的理由 448 拜亚姆重归平静后，和克莱恩一起目睹了全程的阿兹克轻声道别，准备离去。 克莱恩赶紧叫住他。 “阿兹克先生，我有件事情想要问您。”克莱恩犹豫了一下，还是将在自己心里盘桓了一天一夜的烦恼与痛苦说出。 阿兹克柔声回应：“什么事？” “很抱歉，或许会揭开您的伤疤……” “我的身上发生了一些事情，这些事情让我意识到，爱德华·沃恩没有欺骗我，我确实，我确实……我真的来自一个古老的时代，过去的世界。”克莱恩费了很大力气才把这句话说了出来，他已经不再是疯狂冒险家的脸，年轻且像个平凡大学生，“……我一直以为这里是另一个世界，认为我的家人，我的朋友都还在等着我，因此努力寻找回家的办法……结果，我现在突然得知，我可能是从过去幸存的人，被‘源堡’带到了现在，我的家人，朋友，一切都已经没有了……” 听着克莱恩越发低沉飘渺的声音，阿兹克若有所悟。 “……时间啊。”阿兹克感慨万千地出声道，“在我过去的无数次人生中，我很少有机会怀念过去，因为当我想起那些过往的时候，我的人生就已经走到了最后。” “我已经变得冰冷，无情，感受不到悲伤和快乐。” 存在了很久，但仅仅是为了存在而活着，或许也曾在漫长的人生中有过什么愿望，目标，但最后都沉寂在了黑暗和冰冷之中。一次又一次的人生往往结束得太快，短短的几十年里还不够他在每一次恢复记忆后把一切整理成册，只能重复着无休止的浑噩和迷茫。 阿兹克原本以为这是自己的问题，直到现在才逐渐发现，自己的曾经的每一段人生中都有幕后黑手般的影子在祟动。 正如那宛若神灵的自己其实一直站在阴影中虎视眈眈，低语着让他到南大陆去，到狂暴海去，回应那里的信徒，遵循灵性与命运的呼唤，去做某件他已经想不起来但很重要的事情。 然而这些低语和呼唤并不会让他对南大陆产生亲近，只能更让他排斥那真正的自己，只愿为那些就算是阴谋也仍然有着温度的记忆活着。自己曾经有过的妻子，朋友，父母，孩子们都是真实的，就算要憎恨也不会落到他们身上，而是留给那些利用了他们的善良美好的人。阿兹克不断回想着那些记忆，对抗着耳边的呼唤和本能的想法，无数岁月里陪伴着他的也只有那些记忆。 原来这就是孤独，这种走了许久的路，回头时却发现身后空无一人的感觉就是的孤独。 “周明瑞……你对梅丽莎和班森的看法是什么样的呢？” 他斟酌着开口。 “这个世界，到目前为止，有哪怕一个瞬间，让你想要留下来吗？” “留下来吗……” 克莱恩苦涩地低语。 其实，阿兹克先生，在我醒来的第一时间，我想的就是立刻举行转运仪式回去，因为他们的弟弟、哥哥“克莱恩”已经死去了。我活着，然后再在某一天死去的话只会造成二次伤害。我不想欺骗他们，我同样也不想留在这里，我只想赶紧回去，回到我真正的家人朋友身边，结果就误打误撞地联系上了源堡，成为了“愚者”先生…… 从醒来到现在，度过的时间也只有七个多月，在这短暂的时间里还充斥着“向兰尔乌斯复仇”、“变强”、“向因斯·赞格威尔复仇”之类细致的目标，克莱恩一直过得忙忙碌碌，脚不沾地，还没有功夫去想，甚至是有意在回避寻找回去的办法之类的事宜。 在被真实造物主一记重锤“这里就是千万年后的地球”砸醒之后，他就像是一直浑浑噩噩的人突然被泼了盆冰水，自上到下全部冷透了的同时，也度过了第一个安静的夜晚。 想到这里，克莱恩升起了一点对真实造物主的愧疚。 “在我的时代，有很多幻想作品都讲述的是在某一天突然到了另一个世界的故事……” 并且是一个相当热门的题材，就算没看过，也大概知道是怎么回事。 阿兹克明白过来：“所以，在当天你表现得很好，梅丽莎他们没有把你送到黑夜教堂去。” 克莱恩苦笑了一声：“是的。” “那么之后呢？” “梅丽莎……梅丽莎是个好孩子，乖巧懂事，甚至有点太懂事了，过惯了苦日子，在幸福到来的时候都显得战战兢兢，总是担心以后……”想到那个年纪小小，却一年到头都穿着颜色老旧款式过时的旧裙子的女孩，克莱恩的情绪被微微调动了，话逐渐多了一些，“班森也是个好哥哥，努力工作，用一点微薄的薪水在父母离世后独自养活了两个弟弟妹妹，并且还让妹妹接受了基础的学校教育……我在过去没有亲兄弟姐妹，但我知道，我很难做得像班森这么好。” 兄妹三人的父亲是一位陆军中士，牺牲后几乎所有的补助金都被拿去供克莱恩上学。 在这个一场病就能让中产阶级住进贫民窟的时代，知识是改变阶层的唯一手段。 “克莱恩”也很努力，一直读到了大学，也终于毕了业，并且优秀到可以留校做讲师。他会成为这个家庭的新砥柱，这是一份相当丰厚的薪水，足够莫雷蒂一家慢慢地搬出那栋肮脏狭小的出租公寓…… “……如果相伴了那么久的家人，带着生活变好的希望一起消失了，他的哥哥和妹妹肯定会非常难过吧？甚至就像小说里写的那样，大病一场，撒手人寰也不是不可能……所以，既然我成为了他，拥有了他的记忆，我就更放心不下他们两人。于是我决定暂时肩负起支撑这个家庭的责任，至少——我也不知道我什么时候会离开，我想，至少在我离开之后，让他们能够安稳地度过余下的人生。” 窗外的阴云渐渐散去，天空逐渐亮起，阿兹克坐在克莱恩对面，耐心地听着。 “你真的是一位善良的好孩子。”他再一次感叹，“我无比庆幸，当时选择了信任你。” 克莱恩当然知道他说的是什么时候，不好意思地笑了笑，干脆顺着阿兹克的话茬往下说： “之后就是源堡了。” “我在源堡伪装成了一位神灵……咳！这句话果然不管什么时候说都觉得很羞耻啊。” 他回忆着大半年前的第一次塔罗会：“最开始只有两个人，‘正义’小姐是位贵族姑娘，有着和自身阶级不符的善良和感性，或许也是她优越的无忧无虑的生活带来的，但总归是好事。” 阿兹克的脑海中浮现出一个穿着漂亮的长裙在花园中微笑的女孩的形象，和他记忆里的小女儿有些许重合。 “‘倒吊人’先生是一位老练的船长，不过有点缺乏合作意识，最开始就像个刺猬，总是不愿意过多地暴露自己，或者对其他成员稍微表现出依赖，这应该是海盗的生活带来的。我一开始觉得他总是太敏感，反应过度，思维太跳跃，但等我亲自来到海上，并且经历了那么多可怕的事件之后，我才逐渐能够明白他性格的产生原因，这个世界啊……确实需要无时无刻地保持警惕，才能保护自己。” 这个世界因非凡能力而如此丰富多彩，又如此危险。 就算你有力量，也躲不开非凡特性聚合，说不定某一天就会被聚合到本途径的一位强者身边，白白丢了性命。 又或者，你的力量足够自保，也足够保护自己重视的人，但永远可能会有一场灾难在你不在他们身边的时候降临。就像这个世界的普通人们，只是正常地活着，就突然成为了某些仪式的牺牲品。事后你除了复仇就只能去墓前寄托哀思，似乎力量也未必能保护谁。 走的越多，看的越多，越能理解“倒吊人”先生的处事风格……对一切未知的存在都心怀敬畏，永远保持对力量的热忱，最好再孤身一人，这样就能无牵无挂地战斗和死去…… “不过我并不后悔一直以来走的路。” “而且我现在还需要力量，去向因斯·赞格威尔复仇的力量。” 听着克莱恩逐渐活跃起来的语气，阿兹克由衷地笑道： “看样子你和他们相处得都不错。” 克莱恩也笑起来，抓了抓头发，开了个玩笑：“毕竟在他们眼里我是一位神灵。” 接着，他的双手交叠在一起，眼睛看着窗外宽阔的大海，回忆着说道： “再后来，我们又渐渐迎来了别的成员……受到满月呓语困扰的‘魔术师’，被我偶然救下；源堡真是厉害，能够把神弃之地的人都带来，于是塔罗会有了‘太阳’……最后，就是刚来不久的‘隐者’女士，她比我还强，比我老练得多，在她面前，我总觉得有些紧张。” 说到底，就算在过去的穿越小说里，能够回到原来的世界的也是少数……克莱恩也并不是完全没有心理准备，反倒是在想通之后，他有些想要感谢真实造物主，如果在自己努力了几十年甚至上百年后才得知这个真相，那自己不当场发疯死亡都是运气好的。 见他心情渐好，逐渐开始贴近一个难过的人而不是一个绝望的人，阿兹克见缝插针地开口： “有什么未来的目标吗？” “比如走到序列几，要不要回去和梅丽莎他们再见，要不要去探索自己幸存的原因。” 克莱恩的视线向下，片刻后重新抬了起来：“目前还没有。” “这些事情我会慢慢考虑的，我需要时间……需要一些时间来仔细地想想。” 我会成为半神吗？还是在未来的某一次冒险中失控死去？如果真的回不去的话，陪伴着梅丽莎和班森一辈子，或者在远处当一个好邻居默默守护，也并不是太坏的选择…… 阿兹克认同地点了点头： “是的，克莱恩，你需要一些时间思考。” “不过人生并不是只有一个选择，对你来说更是如此。你可以根据自己的喜好去寻找自己想要的生活方式，去做无数你想做的事情，你还年轻，你的人生拥有无限的可能。” “用稍微轻松一些的态度面对人生吧，如果抱着‘总有一天会分别所以最好不要产生太多联系’的心态活着，那或许就真的不能得到轻松快乐的生活了。” 克莱恩若有所思地回答：“您说得没错，阿兹克先生。” 他展露笑容：“其实我在过去一直从事着无趣的工作，来到这个世界后真的获得了很多崭新的人生方向和快乐。我想，如果这一切真的能够结束，我或许会去开个面包店，安逸地度过一生。” 谈话步入尾声，阿兹克站了起来：“我期待着那一天。” 克莱恩跟着站了起来，向他告别。 两人互相道别之后，阿兹克周围虚空水波般荡漾，身影消失在了房间内。 克莱恩立于原地，久久没有语言。 他摇了摇头，自我宽慰般无声笑道：“也许到时候我已经是天使位阶的强者，可以建立一个反社会人格治疗病院，由‘正义’小姐担任主治医师……” 收敛思绪，克莱恩坐了下来，安静地思考了一会儿，把其他的事情从脑海中扫出去，开始习惯性地回味并检讨这一次针对“疾病中将”的刺杀活动： “我原本以为能放牧一位‘痛苦魔女’，并得到死神文献和人口失踪案件的更进一步线索，谁知道发展和结果都不在意料之内，只能完成了最初步的目标。” “哎，我不可能怂恿阿兹克先生动手，毕竟他未完全恢复，对面又有后台……还是自身强大更重要啊，求人不如求己，呵呵，仔细想想，我很多时候确实是在求自己……” “人口失踪案可以从当时特雷茜提供的买家线索入手，那位‘疯船长’康纳斯·维克托。” 克莱恩改变了下坐姿，自我点头，内心低语道： “这次最大的收获就是初步建立了无面人扮演的原则，既融入又抽离，并战胜了心理障碍，警觉了沉迷角色的问题。 “这样一来，靠简单的正常的真实扮演得一两年才能消化的魔药，也许再有三四个月，再有半年就能彻底吸收……” 自省完毕，克莱恩准备去源堡上将无线电收报机从灰雾之上拿下来，与魔镜阿罗德斯联系。 逆走四步，他的灵体升上源堡，亘古不变的灰雾弥漫在他的身边，克莱恩忍不住低语了一句： “你们到底隐藏着什么样的秘密呢？” “魔术师”献祭来的无线电报机就在角落的杂物堆里放着，克莱恩没有急着去拿，而是先占卜起和阿罗德斯交流是否会有危险。 得到“安全”的回答后，克莱恩静坐了一阵子重新写下一个占卜问题： “我身上没有任何标记” 写完之后，他感到后背渐渐发烫冒汗，克莱恩深吸一口气，鼓起勇气进行了普通占卜。 他的眼睛紧紧盯着灵摆，只见灵摆静默了一小会儿，艰难地顺时针转动了一圈，然后就停下了。 出现这种情况，就是0级封印物甚至更强的对抗……好吧，至少成功了一瞬间…… 克莱恩擦了擦不存在的冷汗，将钢笔和纸条还原成雾气。 源堡上安安静静，几秒后，灰雾托着无线电报机飞起，落在了他的面前。 449 因蒂斯共和国，海滨城市菲尔伦。 特雷纳停在一家证券公司门前，把头上乱七八糟的黑发往两侧拨弄了几下，露出额头，又把手上提着的行李箱放到了地下，里面发出一阵叮叮咣咣的声音。 玻璃门上露出一个红色的影子，梅迪奇站在特雷纳的倒影旁边，勾肩搭背。 “怎么走这边？” “铁血十字会这边还存放着您一具备用身体。还是说您比较喜欢飘着？” 整理好了仪容仪表之后，特雷纳推开玻璃门进了大厅，绕过来回走动的工作人员和客人，径直走向一楼的办公室走廊，趁左右没人的时候走进了墙壁中。 刚一走进铁血十字会的办公楼，一股焦灼的气息扑面而来，几个纵火家被绑在墙上，脖子上挂着写着“文明友爱，和谐相处”的小木牌，头上燃烧着明亮的火焰，像极了以头发为燃料的超大号蜡烛，大概是在搞什么人体照明之类的行为艺术。 无面人衣服蠕动了几下，凭空变出来一顶帽子，特雷纳压低帽檐走过兵荒马乱的楼梯间。 刚上了一楼，猎人们友好交流的声音已经轰轰隆隆地响起来了 “早上好啊！安妮你越来越有男人味了呢！” “埃德尔，有没有人告诉你你昨晚共度良宵的姑娘是个魔女？！” 猎人的交流正是如此朴实无华，热烈友善。 特雷纳从气氛热烈的交流现场路过，眼神盯着地面，地面上贴着大陆通用挑衅语录。背后灵梅迪奇对这充满活力的画面颇感兴趣，时不时加入其中，给本就焦灼的办公楼更添一把火，争取让铁血十字会这个月的账本和雷蒙的表情一样难看。 “您干嘛总是挑衅雷蒙呢？换个人吧。” 看到恶灵放的火烧化了一堵墙之后，迎着这片缺口透进来的清晨的阳光，喊人来修缮的特雷纳感觉自己的心情也十分奇妙：“最后还是要呈给极光会的。” 他手中的行李箱叮叮咣咣地响，梅迪奇说了几句什么——人多嘴杂，他没听清。 在拐角处，特雷纳突然灵性一动，脚步停下，应对面走来一个高鼻梁蓝眼睛的猎人，棕色寸头短发的猎人背后跟着几个下属，脸色不善，仿佛有人欠了他几万费尔金。 托尼·唐恩眼睛一瞟就看到了墙角站着的黑头发陌生人，眼睛眯了起来，表情更加凶恶。 “你是谁？”他声音低沉地说。 特雷纳继续压着帽檐，随口说：“来拿红天使殿下专用的那件封印物的。” 听到红天使，托尼·唐恩的表情缓和了一点：“你有手续吗？” “没有。” 特雷纳拿出一面镜子，举到自己的旁边：“但是有红天使。” 梅迪奇的影像出现在镜子中，给唐恩看得一愣。梅迪奇笑了笑，直接出现在现实世界，朝蓝眼睛的战争主教无谓地挥了挥手，就当打了招呼。 见后者受宠若惊地鞠了个躬，特雷纳便从旁边绕过，继续往前走。 走了两步，他忽然往旁边一晃，一团火球砸在了他刚才站着的地方，将两三块大理石全都烧成了熔岩。 “地面修缮费用45费尔金，从你的补贴里扣。”特雷纳转过头，眉头一皱：“你无聊可以去把财务报表做了，别来浪费我的时间。” 唐恩的脸上露出一丝狰狞的笑意：“果然是你！” “我就说是哪位战争主教能在拜亚姆和红天使并肩作战！果真是你！” “啊对对对。” 特雷纳掏了掏耳朵：“这福气给你算了，我两个符咒就打回来一根章鱼触手。” 唐恩的脸色变得阴沉：“你竟然对这种荣耀不屑一顾。” “对对对，能让开了吗？” 梅迪奇抱着胳膊看好戏，丝毫不打算加入其中任意一方。只见唐恩先沉不住气发动攻击，特雷纳手指一动拨开行李箱的搭扣，侧身躲开的瞬间把梅迪奇的一只手拿了出来，以迅雷不及掩耳之速把连接皮带绑在了唐恩打过来的拳头上，然后打开开关，踹开窗户把唐恩推了下去。 几分钟后，蒸汽动力手臂带着托尼·唐恩在铁血十字会外的空中乱窜。 “跟这种人讲话真是很麻烦。” “修缮费用70费尔金，刚好能把他这周的娱乐补贴扣完。” 在唐恩反应过来开始拆手上的绑带时，特雷纳趁机把地上的零件全部收好，一个闪身窜进了楼梯角，变成一缕火光直奔通往三楼非凡物品存放仓库的快捷通道。 tbc —————— 特雷纳：这福气给你你要不要啊。 唐恩：等不及了，快给我罢！ 第174章 各奔东西 450 没有了多事的同行阻挠，特雷纳用自己的身份很顺利地进入了存放红天使备用容器的保管室。 管线密布，各种装置正常运行。在颇有科技感，但不完全有科技感的房间里，四肢和躯壳、头部都被以不同的方式封印在灵性之墙后。 特雷纳熟悉组装方式，但还是摸出说明书看了一眼。梅迪奇从墙上穿透出来，在他背后饶有兴致地跟着看了几眼，然后就对乱七八糟的手写字体失去了兴趣： “我就离开一小会儿，风暴的气息就消失了，那根章鱼须呢？烤着吃也不喊我。” “里面能拆出几份魔药材料，我交给巡礼教派了。” “巡礼教派里有风暴途径？” “有一个半神，她或许会把章鱼须烤了吃。” “她？”梅迪奇摸了摸下巴，飘到墙边的一个空箱子上坐下，“听起来是个有意思的人。” 特雷纳拍开手边的灵性之墙，把里面的上半身躯干搬了出来，平放在工作台上，打开金属脊椎和肩膀、脖颈处的灵活卡扣。随着这些小小的限制被开启，室内的其他部件立刻开始互相呼应，放置在装着玻璃的金属箱中的手臂动弹了一下，手掌贴上玻璃，中间的枪口仿佛一个眼睛。 战争主教伸手在玻璃上一敲，那手掌立刻躺下装死。 警告了蠢蠢欲动的身体零件后，特雷纳随口回应道：“她确实是个有意思的人。” “她曾经的姓氏是考特曼。” 顺利用一个八卦挑起梅迪奇的兴趣，又投过去一个“您该不会对这些八卦感兴趣吧”的眼神，特雷纳装作没看到梅迪奇脸上又气又好笑的表情，转身把双臂和头颅都从封印匣中取了出来。 头颅还是素体，蒙着特制的胶质。梅迪奇也不浪费时间，在特雷纳把头部按上去之后直接了当地往工作台上一躺，融入了拼了一半的容器当中。 胶质在灵性作用下立刻衍化出近似皮肤质感的外膜，覆盖了裸露的金属牙床和鼻梁骨，空洞的眼窝中的薄膜闪过一丝光亮，梅迪奇眨眨眼睛，确认了视觉后抬手比了个ok。 咔！咔！ 特雷纳遂把腿搬来，两声轻响后就严丝合缝地扣在了一起。 “武器系统在正常运转吗？” 梅迪奇往双手的装置里灌注了一丝灵性，然后懒洋洋地开口：“都能用。” 特雷纳看了祂一眼，提醒道： “您在和迦德二世战斗的时候根本没必要那么卖力，毕竟我们有机会全身而退。” “说话别这么拐弯抹角的。” 特雷纳叹了口气，检查了一下容器的各项功能和系统后，伸手一拉把梅迪奇拉了起来：“那我们就来谈谈您的容器造价吧。当时一共订了两个，工匠的人工费倒是还好，材料费却足足近万，更不要说最昂贵的部分，一位‘古代邪物’给予它的强化了，不然它连序列二的非凡特性都承受不了。您相当于用八万镑换来了一个没多大用的风暴天使的身体部件，请不要再做这样的亏本生意了。” 梅迪奇不以为意，红色的长发渐渐铺开，祂的眉眼愈发生动，并坐在工作台上跷了个二郎腿： “八万买风暴途径高序列材料不值？” “……好吧，挺值的。”他只好附和道。 他把衣架上挂着的斗篷取下，放在工作台上，询问： “您觉得下一步要发动情报部门寻找大雾霾参与者的情报吗？这必然被因蒂斯方面的情报机构察觉，毕竟二者在人员调度上有很大部分的重合。” 特雷纳没说两边的管理制度是照抄罗塞尔颁布的组织运行标准的。 “说起来，我不明白为什么您的出现会引来风暴的天使。教皇迦德二世亲自前来，但好像又没有把您彻底杀死的决心，如果仅仅是确认您的状态，是不是有些反应过度了？” “有烟吗？”梅迪奇反问。 特雷纳无言地掏出一根卷好的手卷烟递了过去。 “你小子品味倒是不错，没学着因蒂斯那些娘不拉几的细烟。” “虽然是非凡物品但我觉得里面还是不要出现焦油和烟垢比较好，工匠检修会很麻烦。” 梅迪奇毫不在意夹起烟，点燃，但没有吸，仿佛只是想有这么一个动作而已。 祂说：“风暴确认的不是我的状态，是主的。” “祂倒是想杀死我，可想杀我，一个天使是不够的。没办法临时征调来两个的话，那就只能退而求其次通过我来确认主的状态了。” 特雷纳有些明白了，但还是没理解困惑的核心： “您是在过去和他们有什么过节吗？” “六个小时而已，在我的印象里，就算是斯厄阿出现，只要不大肆屠杀，七神教会都没有那么快派来一位带着0级封印物的天使和其他圣者的。” 红天使笑了笑。 “你没仔细看极光会的圣典。如果你看了，就多少能理解原因。” “我看过。”当故事书看的。特雷纳说，“在现代的神话中也能找到对应，应该就是‘六神自造物主衍化而来’那一段吧？衍化本身的意思果然是掠夺权柄成为真神？” “所以七神教会虽然对隐秘组织一视同仁地排斥，但是却格外警戒真实造物主，是因为祂们担心真实造物主把自己的权柄从祂们身上夺回来？” “那一段历史比你想的还要有趣……”梅迪奇幽幽地说，然后祂从工作台上跳下来，随便把斗篷一披盖住金属的身体，脚在地板上发出哒哒的声音。祂伸了个懒腰，活动了一下关节，走路的动作越发流畅。 “回头再订两个，我估计还得再用这种容器一段时间。对了，顺便去问问你那古代邪物朋友，祂在大雾霾前夕被信徒召唤了吧？看看祂知不知道还有什么高位存在出现在了大雾霾里，那个直接参与的绝望魔女会落在谁的手里。” “好。” “那就……等等，你爹是不是也参与了大雾霾？” 451 阿加里图在船帆的阴影处翻阅着灵教团送来的鲁恩船队航线情报，一个人影缓步走来，在他手边的桌上放了一杯水。 阿加里图抬头一看，只见二副吉尔希艾斯咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙。 他不动声色地说道：“你应该尝试来欺骗我，而不是故意暴露，这样你的扮演学习才最有效。” “吉尔希艾斯”站得笔直，手里的圆盘上还放着一份烤肉，它像个北大陆经过训练的古板管家，认真地说：“我欺骗不了您，这太困难了。” ——阿加里图的恶魔天赋是“看破”，在对伪装、魅惑、幻觉等方面有着更强的识别能力。 “真正的吉尔希艾斯在哪？” “无貌的人偶”脸上的笑容更加渗人： “我变成了他在红剧场里最喜欢的那个女孩，然后控制了他，放在食品储藏室的一个密封木箱里。已经过去半个小时了，如果再没人发现他，他就要被闷死在里面了，我就会成为吉尔希艾斯。” “算了吧，你就算拿到了他的身份，也没法完美地模拟出恶魔的力量，你迟早会被发现。”阿加里图摇了摇头，毫不留情地批评道，“你该学会看‘最合适的’而不是‘你能抓到的最强的’。” “无貌的人偶”大受打击，肉眼可见地失落下去。 它把烤肉一起放在桌上，然后身体迅速变小，从衣服里滑了出来，变成了无脸的小木头人坐在了水杯旁边，仿佛一个精致的摆设。在它恢复原样，放弃了“吉尔希艾斯”的身份之后，只过了短短两分钟，甲板下就传来了细微的震动，紧接着是蹬蹬蹬的脚步声，一个只穿着四角裤的男人怒发冲冠地冲了上来，一眼就看到了正在看海图和情报的阿加里图和“无貌的人偶”。 碍于小木头人躲在船长的手边，吉尔希艾斯只能收敛着瞪了它一眼。 “鲁恩总督的船队从距离南大陆最近的迪西郡康纳特海港出发，过了两天，今天早上刚刚到达哈尔曼港，大概后天就能到中城岛，距离到达西拜朗的港口不到五天航程……”阿加里图没管船员和封印物的激烈眼神交锋，他盯着地图上那短短五厘米的直线距离发起了愁，“祂怎么答应的时候都不跟我说一声？现在回头根本来不及，我大海的另一边，都快到东大陆附近的神战废墟了！” “灵界传送过去截击？不，这种情况还是巧合相遇比较好，有预谋地截击很有可能被认为是对鲁恩国家层面的宣战。” 阿加里图突然瞥到了躲在自己手腕后面的小木头人。 “苍白女皇”的要求是“除了新总督，其他人都没必要踏上南大陆的土地”，但实际上只有新总督一人幸存并到达南大陆也是不可能的事情，就算是遭遇了风浪，海啸，海盗，也多少得来几个其他的幸存者。 “船队有一艘旗舰，三艘三桅帆船，总共搭载五六百人，有没有半神随行不清楚，但新总督到来是鲁恩的重要战略行为，应该是有半神的……很不可小觑的一支力量嘛，那么如果遭遇了海上的意外，最后只留下五分之一，应该差不多吧。” “就算登上了南大陆的土地，祂不是也在哪里吗？我只要尽量消减他们的人数就好。” 阿加里图抓起“无貌的人偶”，露出恶魔的微笑，低语道： “你现在有一个很好的扮演机会，去一艘大船上，在一位强者的眼皮底下扮演。” 小木头人一下子绷直了身体，拼命地摇头。 “我就知道你想去。”阿加里图心情轻松了许多，旁边的吉尔希艾斯正在幸灾乐祸，“到了之后，你就努力活下去，并且尽可能地多杀人吧，被发现了就自己想办法脱身。如果你成功回来，我就补完你身体里的‘无面人’和‘秘偶大师’。” 小木头人摇头的行为停住了，就算没有任何表情和肢体动作，也能感受到它身上一下子出现了一股渴望但又紧张的情绪。 五分钟后，它一步三回头地进入了灵界，被送往哈尔曼港。 敷衍地送走了它之后，阿加里图瞥了一眼还在窃笑的吉尔希艾斯，来到甲板的高处宣告： “我们即将进入‘神战废墟’！” “这里没有多少安全航路！做好警戒！要死就自己一个去死！” 甲板上各位散漫的恶魔水手们七零八落但很有气势地应了一声，“告死号”稳步向前航行，逐渐靠近一片看似平静的海域。 穿过神战废墟之后，就能看到神弃之地的海岸线了。 …… 哈尔曼港口中，数条大船正停靠着。 小木头人出现在港口角落的阴影处，一探头就差点被搬着货物的水手踩到。它沿着墙根行走，被发现了就假装自己是一块木头，饶是如此还是几次差点被闲得无聊的人丢进火里或是拿去打水漂。 足足绕了好几分钟，小木头人才绕到了码头，只见不大不小的码头里停靠着数艘大船，其中有三个插着鲁恩王国的旗帜。小木头人歪着头思考了一会儿，跳进海水游了过去，试图靠近最中间的那艘大船——可是船身上居然有一层隐蔽的能量不断地将它推开，它没法爬上去。 小木头人于是又游回了码头，想要等待一个从这三艘船上下来的人。 它没有等待太久，很快就有一个穿着板正的水手服的年轻人从旁边的三桅帆船上下来，手里还拎着一个单子，似乎是打算去清点即将上船的货物的。小木头人精神一振，从墙角哒哒哒地跑了过去。 大概十几分钟后，那年轻人和码头的商人清点完了货物，工人们开始搬运。 年轻人忽然说：“抱歉，我想去买一杯茶水，有些口渴。” 码头商人笑着回答：“没事，您请便。” 年轻人立刻迈开腿朝着十多米外的一个小茶水摊而去，用一便士买了一大杯淡茶水，咕咚咕咚地喝着，连着喝了两大杯。码头商人看着他又跑了回来，上衣的口袋里隐约有个什么东西在晃动。 “那是什么？”他好奇地问年轻人口袋里露出的一小节木头。 年轻人于是伸手在口袋里一摸，抓出一个四肢可活动的素体人偶，笑着回答： “这是我最喜欢的一个素描人偶。” “原来是这样啊。”码头商人客套了几句，等待货物搬完后，他便离开去做别的生意了。 年轻人站在码头朝他挥手告别，笑容渐渐扩大。 转身回船的瞬间，他的表情就恢复了正常，三步并作两步地登上了船梯。 452 转眼又到了周一。 用过午饭后，克莱恩坐船回到了拜亚姆。 达尼兹很是勤快地回到了“黄金梦想号”去收集“血之上将”的情报了，“冰山中将”艾德雯娜也把支持反抗军的物资送到，表现出了对格尔曼·斯帕罗背后的隐秘组织的善意和合作意向。 如此看来，克莱恩竟然成了唯一的没事人。 为了表现得不那么无聊，克莱恩决定上街走走，看看能不能遇到什么合适的猎物。 这一走，竟然就偶然碰到了还在贝克兰德时就跟自己有过多次接触的胖药师，对方正在贝克兰德一家小店铺里售卖各种非凡药物，其中以加了木乃伊粉的红剧场特效药卖得最好。他的身边居然也带着一只有着灵性光彩的非凡生物，克莱恩忍不住开始思考“正义”小姐莫非也是有意为之。 格尔曼·斯帕罗接受了胖药师达克维尔的寻人委托，并很轻易地通过“阿罗德斯”得知了达克维尔和他的老师罗伊·金都出身于生命学派，一个崇拜月亮，以师徒传承为主要发展方式的隐秘组织，掌控“怪物”与“药师”两条途径。 组织的立场是中立的，由“命运议会”掌握大方向。 但是，在议长，一条“水银之蛇”意外失踪后，生命学派在信仰方面就逐渐出现了倾向性，平衡被打破，他们产生了分裂，其中一部分成员开始较为主动地崇拜月亮。 克莱恩考虑了两秒，转而询问起另一个问题： “阿罗德斯，你知道《格罗塞尔游记》这本书吗？” 阿罗德斯静默了两秒，旋即又让无线电收报机发出哒哒哒的生硬，吐出更多的虚幻白纸： “伟大的主人，您这个问题太照顾我了，我只需要回答‘知道’这个单词就能解决，我帮您稍微修改了一下，改成了说出‘你知道的《格罗塞尔游记》相关的事情’。 “它这是一本很神奇的书籍，它的历任主人里有多位失踪。 “我无法看到它的创作者是谁，但可以明确的是，它最早出现于巨龙一族，在‘奇迹之城’利维希德消失后。” 在“空想之龙”安格尔威德具现的“奇迹之城”利维希德消失后出现？也许可以向“正义”小姐推销一下，她可能会感兴趣，如果她真的买下，作为中间商，我就能在灰雾之上提前研究研究……真研究出什么问题，书籍彻底损坏，就告诉她卖家反悔，只能退款……这么一想，做平台真的很有前途啊！克莱恩思绪电转，对着无线电收报机道： “罗伊·金为什么会被关在总督府里？” 无线电收报机哒哒哒吐出虚幻的白纸道： “罗伊·金的老师是其中一位命运议员，在水银之蛇失踪后也出了问题，而在此之前，他将生命学派的某件重要封印物交给了罗伊·金，这就是罗伊·金被鲁恩军方秘密抓捕的原因。” 克莱恩现在越发确认在贝克兰德的那位“威尔·昂赛汀”就是生命学派失踪的“议长”，而白银城神话中的“命运天使”乌洛琉斯就是另一位没有露面的“水银之蛇”！ 没有了随身钱包，克莱恩改换街区，来到靠近香树叶酒吧的奥托姆街，住进了一家叫做“特亚纳”的旅馆，要了间干净但普通的客房——这里每天只需2苏勒2便士，还额外赠送一杯“特亚纳”这种巨型水果榨出的汁液。 喝着微甜如奶的果汁，克莱恩不需要再顾及形象，瘫到了房间内的安乐椅上，决定用发呆和补眠度过接下来两个小时，之后再去灰雾之上浏览信徒们的祈求，体验千人千面的感觉。 tbc —————— 回去看了一眼，原作的战争是在十月份开打的。 这里要提前了。 第175章 关于乌洛琉斯 452 在把“移除非凡特性内的污染”的方法告诉“世界”先生后，“太阳”戴里克犹豫踌躇了许久，都还没能找到机会向“愚者”先生开口，告知白银城有疑似天使之王“乌洛琉斯”的事情。 他看着“世界”先生不断和周围的其他成员交流，将出自巨龙一族的书籍《格罗塞尔游记》的情报透露给“正义”小姐，和“倒吊人”先生交流班西港的情报——“愚者”先生甚至因此公开了班西港的秘密，那里有一位潜藏的天使之王，祂的名字是“红天使”、“战争天使”，梅迪奇！ 这个极具震撼的信息把所有人都惊得够呛，刚刚进入塔罗会的“隐者”女士甚至还不明白天使之王的特殊含义，茫然了好几秒才跟着众人一起把头低下去，灰雾之上静默了好几秒。 “太阳”还在震撼中，他忽然想起白银城的创世神话中，主的身边环绕着八位天使之王，“战争天使”梅迪奇或许也是其中之一！ 震惊之余。一个疑惑浮上了“倒吊人”阿尔杰的心头： 既然“愚者”先生早有预见，那祂为什么还要开口指出班西港的事情与“救赎蔷薇”和某一位“天使之王”有关？ 祂故意告诉我们？ 希望通过我们，将这件事情宣扬出去？ 目标直指“战争天使”梅迪奇？不，更大的可能是“真实造物主”！ “愚者”先生之前就屡次破坏邪神的计划，如大雾霾时的“原初魔女”神降，以及“真实造物主”隐蔽的神降图谋，这次应该也不例外……“救赎蔷薇”这个名词出现于“真实造物主”的废弃神庙内，由“天使之王”梅迪奇和乌洛琉斯创立，显然与“真实造物主”有很深的联系…… 奥黛丽压下惊讶的想法，好奇又问了一句： “尊敬的‘愚者’先生，‘战争天使’的这个称号代表着什么，或者说，‘天使之王’梅迪奇属于哪条途径？” 克莱恩靠着椅背，低沉笑道： “红祭司。” 红祭司？这是哪条途径？听起来和“黑皇帝”很接近呀，难道又是一个序列0的称号？“正义”奥黛丽兴奋又愉快地想着。 红祭司……“太阳”戴里克默念着这个名词，发现白银城的历史里并没有相应的记载。 也可能是我读过的资料不够多，只接受了通识教育……他略感后悔地想着。 还有八大天使之王的身份和更多的信息，可惜，这些东西并不会在课本上写出来，而且首席说白银城内的相关记载也遗失了，目前只有已知的“时天使”阿蒙和“命运天使”乌洛琉斯…… 见众人都还沉浸在震撼中没有发言，戴里克迅速回过神来，立刻想要抓住机会说话。 眼看“月亮”先生要开口，“太阳”赶紧抢先一步： “尊敬的‘愚者’先生，白银城最近也有大事发生。” 嗯？所有成员的注意力顿时都被戴里克吸引了过来，就连正沉浸在自己的思绪中，全然不知自己的脑补远超愚者的强大的“倒吊人”先生也被白银城发生的事情提起了兴趣。 只有刚准备显摆一下自己晋升到了序列6被打断的“月亮”埃姆林不动声色地攥起了拳。 见大家都投来视线，“太阳”有些紧张。戴里克先是站起来，朝着“愚者”行了个礼，然后坐回座位上，沉思着开口： “尊敬的‘愚者’先生，白银城里有一位即将出生的孩子出现了超常的行为，它……他还未出生，他的母亲就坚信他是个男孩，并且还能给予母亲启示，给予父亲好运。” 一个特殊的孩子？“正义”奥黛丽没有往其他的方向想，专心致志地等待下文。 一个天生高灵感的非凡者？父母遗传特性过高导致孩子出现了一些异变？遗传特性这样的事情在白银城应该很常见……“倒吊人”阿尔杰等待着更多的情报。 克莱恩几乎是瞬间就想到了廷根，想到了真实造物主，想到了梅高欧丝！ 那个邪神子嗣同样能够给予母体暗示，做出“哼歌”，“聊天”等一系列违背常理的举动！ 难道真实造物主在神弃之地又举行了一次神降仪式？不可能，那我看到的那个是谁？而且白银城戒备森严，真实造物主的表现又太有个人风格，白银城的首席不可能不出手阻止…… “太阳”戴里克说完之后就停顿了几秒，见大家都没有发表评价，连“愚者”先生都没有开口，才继续往下说道： “他能够给予父亲直接的好运，让他的父亲屡次有惊无险，甚至总能得到比以往更多的猎物；” 直接的好运……克莱恩当即想起了生意红火升职加薪的艾伦医生。 在遇到威尔·昂赛汀最开始那段时间的厄运之后，从他的妻子怀孕开始，克瑞斯家一直在走高！ “他能和他的母亲交流，告诉母亲自己想听什么摇篮曲，想听什么睡前故事，甚至……他说他很喜欢我，很喜欢靠近我。” 塔罗会出现了一些骚动，资历较老的各位都清楚“太阳”的途径，是邪异生物的克星！ “这孩子到底是什么？”先是赌气然后就听得入神的“月亮”忍不住开口，帮大家问出了心中的疑问。 “水银之蛇”，不，他应该是……克莱恩微不可查地坐正了一些，心里已经有了答案。 他同样紧张地等待着“太阳”的结论。 “经过我们首席以及六人议事会的鉴定……” “太阳”戴里克做了个吞咽的动作，也被众人屏息凝神的气氛影响到了： “再根据主的神话，他应该是祂，祂很有可能是主身边的八位天使之王之一，‘命运天使’，‘吞尾者’乌洛琉斯！” 嘶！ 如果是在现实世界，塔罗会里应该已经是一片倒抽冷气的声音。 除却还有些状况外的“隐者”女士，所有人都想到了另一件事上。 “啊。”佛尔思突然开口，身为一个作家，她对吸引人的情节往往是印象最深的，“你们之前探索的时候遇到的那副壁画——不就是——” “是的。”戴里克点头回应，“从当时‘倒吊人’先生的情报来看，来自你们的世界的小男孩杰克和乌洛琉斯的母亲怀孕是差不多时间发生的事情。因此，首席猜测，‘命运天使’或许是做了两手准备，降临在白银城的同时，留下杰克和壁画，给未来的探索者暗示自己的身份。” “可你们的探索是前不久才结束的啊！那岂不是说……” “正义”愕然开口：“命运天使真的能够预言未来，掌握命运？” 又是一个重磅的消息，塔罗会再度陷入沉默，因为“正义”小姐的猜测有很大可能是真的！ “倒吊人”隐晦地看了一眼坐在上首，波澜不惊的“愚者”，然后低下头，暗自心惊—— ——早在班西港之前，大雾霾前后，“愚者”就提醒过我们，未来会遇到“天使之王”们的。 而现在，属于远古造物主的两位天使之王，“战争天使”和“命运天使”相继出现，正好应验了祂当时的话！ “愚者”先生拥有预言未来方面的权柄？ “命运天使”能够影响命运，暗示白银城，但“愚者”先生的话语比白银城探索还要早，“愚者”先生对命运的掌控力恐怕还在祂之上…… 进行了一番脑补把自己吓得心惊胆战之后，“倒吊人”热血沸腾，不敢吭声。 而克莱恩已经有些猜到“太阳”想要问什么了。 他将之前的点滴见闻串在了一起，有些恍然，又有些疑惑。 果不其然，“太阳”犹豫了许久，终于鼓起勇气开口： “我认为，即将出生的‘命运天使’亲近我，或许是因为我的途径。毕竟在白银城没有第二个‘太阳’途径的非凡者，而记载中主的名号里曾有过‘太阳神’。” “‘愚者’先生，神灵的状态应该和天使息息相关吧？乌洛琉斯似乎不是邪异癫狂的存在……” 他不敢说下去了，再说下去就是质疑“愚者”先生一直以来的帮助和言语。 如果主没有疯，那祂为什么对信徒的祈祷和苦难视若无睹？如果祂疯了，那为什么“命运天使”有理性，可交流，甚至原因亲近自己？ “倒吊人”与“正义”沉默不语，“魔术师”嘶了一声后终于想通了“太阳”支支吾吾的关键，“月亮”不太明白但为了假装自己懂了所以也作出恍然大悟的样子，只有“隐者”是真的莫名其妙。 在众人紧张或期待的沉默中，“愚者”先生忽然发出了一声低低的轻笑。 亘古不变的灰色雾气中，“愚者”先生平静颔首： “你的猜测是正确的。” “‘堕落造物主’正在逐步脱离疯狂的深渊。” 竟然是这样……竟然是这样！“太阳”仿佛获得了赦免，心中多日以来挤压的不安和自责一扫而空。现在想来，他竟担心是“愚者”先生欺骗，他真是大逆不道到了一个极点了！ 随后他就注意到了另一件事情，如果全知全能的主回归，那自己该如何自处？ 如果有那一天的话……我就改信“愚者”先生！短暂的思考后，戴里克迅速作出决定，“愚者”先生给予了如此多的帮助，自己绝对不能毫无表示。 但“愚者”先生仿佛听到了他的内心，语气轻松，高深莫测地说： “我最近和那位造物主见了一面。” “祂已经恢复了一部分理性。” 神灵轻描淡写的话语在塔罗会众人心中投下了一颗炸弹，首当其中被炸愣的就是戴里克，他一时有些混乱，已经快要不能理解这句话后面的含义了。 但他很快就抓到了重点——“愚者”先生和主并不是敌人！ 太好了……“太阳”差点当场流下眼泪来。 或许……你们过一段时间就可以联系上祂了……克莱恩带着跑路的心思想到。 453 在“愚者”进行塔罗会时，话题中的真实造物主又一次坐到了外神的谈判桌前。 “欢迎，欢迎。”遍布蠕动血肉的阴暗世界里，爱德华笑眯眯地坐在自己搬来的椅子上。明明是在对方的神国里，祂却表现得像个主人。 祂看着对面的真实造物主：“这一次是想从我的手中换取什么？” 真实造物主尽可能地言简意赅，且不用疑问句：“大雾霾中活动的绝望魔女。” “情报还是？” “她果然在你手上？” “啊，确实在。” 爱德华从自己的收藏柜中拿出一个穿着白色裙子的小木偶，黑发的魔女木偶畏惧地低着头，手脚垂着，动都不敢动。 “先让我猜一猜，你亲自来找我要这个魔女是为什么。”爱德华笑眯眯地把她放在了桌子的角落上，很是轻松悠闲地说，“在什么情况下你会需要她？我想想……是不是魔女教派不愿意配合你们公布大雾霾内幕？你想把她带走，作为一个证人，然后从外国方面公开？” “停止你的扮演吧。” 真实造物主开口：“和我做交易的不是恶魔，别再用这些反问句了。” 爱德华盯着祂看了一会儿，扬起的嘴角渐渐平复下来。 “我尊重盟友的意见。”依然披着这个皮囊的衰败君王说，“实不相瞒，当初正是预感到她会成为一个重要的道具，我才将她拿走。” “我以为，会是南大陆或者其他国家顺藤摸瓜地找到我，再从我手中把她换走，没想到居然是你，那这么说来梅迪奇的计划就失败了……啊，我知道祂现在就在海上，我的孩子告诉我的。” “我还是很喜欢他的，一个拥有自我，而不是和我的思维连接着的眷属。” 衰败君王说：“如果地球爆炸，我会带着他去星空。” “他只是圣者，活不了多久。” “死亡是人类一生不可或缺的组成部分。”外神点头，“我会看管好他的灵魂。” 真实造物主把跑偏的话题拉了回来：“你想要什么？” 外神用手指敲了敲桌子，双眼看着真实造物主的脸： “你为什么不愿意亲自发起战争？” “可能你不会相信，梅迪奇本来不会被我放出来，祂会——” 衰败君王思考了一下，然后把自己观测到的某一个可能性说出：“祂会附身在一个图铎后裔的身上离开那里，然后再附身到一个半神身上，借此躲开诸神的视线。” “如果一个可以附身的人类、和一个恰好出现的半神就能让红天使离开牢笼，为什么过去的近两千年里祂没能离开？你的半身想尽办法为这片大地带来战争，你却选择消极怠工，红天使看到了恐怕会有些怨言吧。” “祂那么努力是为了推动战争，完成成神仪式，我还未恢复，自然不能让祂得手。” 并不完全是这样。真实造物主猜测亚当的成神仪式“让时代的潮流符合自己的预期”很有可能要精确到日期乃至相关国家，这毕竟是成神仪式，要得应该不仅仅是大方向符合，至少得是一些细节也能对得上，才能展现出真神“空想家”对命运和创造的编写能力。 而战争的发起时间，发起者，胜利方，和其中一些在后世看来的重要战役应该就属于“细节”。 影响这些细节，大概就能影响亚当的成神仪式效果。 但亚当到底准备在什么时候引爆战争呢？万一自己以为是改变了时间，结果刚好落入了祂的心理暗示呢？真实造物主不愿意在这种关键情况上下赌注，于是想要尽量往后拖延时间，或者等自己到了天使层次再看。 ——祂自己打一开始就是双途径，并没有正儿八经地举行过这个仪式，现在只能靠猜的。 “空想家的成神仪式？”衰败君王想到了被自己拿走又丢掉的那份“作家”，想到了还在隐秘小镇坐牢的查拉图，心情十分地好，“看样子是一个很有趣的仪式，而且你不会告诉我。” “你想多了，我想推迟战争仅仅是因为现在军备还不够。” “军备够了你就会发动战争了？” 真实造物主心中警铃大作：“先说说你想用绝望魔女换取什么。” 衰败君王当即回答： “深渊。” “不行。” “被缚者。” “我拒绝。” “……”衰败君王不动如山，“不卖了，反正战争是你的事又不是我的。” “这根本不是一个量级。”真实造物主还嘴，“绝望魔女引发战争还在可控范围内，撑死不过是真神级灾祸，你想趁机当双途径真神可没门。” “也就是说你想换一个真神级别的筹码。” 看着真实造物主皱眉的样子，外神微微一笑，感觉一直以来讨价还价的经验终于派上了用场。 衰败君王试探：“斯厄阿。” 真实造物主皱眉：“换一个。” “去帮我把凛冬郡宁静教堂的那份恶魔序列一抢来。” 真实造物主差点就答应斯厄阿了，宁静教堂是黑夜教会的总部，立于雪山之中，距离星界对应的“深黯天国”距离极近，堪称黑夜女神家门口。两两对比之下，哪个更容易完成简直一目了然。 这个陷阱太明显了，真实造物主发觉自己患得患失，已经落入了讨价还价的下风。 外神托着腮，祂的表情和动作又灵动了起来，恶魔的一面并没有因为停止扮演人类而中断。 祂双手交叠放在腿上，上身微微前倾，表达要说服或者打持久战的样子，慢慢开口： “这也不行那也不行，盟友啊，你还是信不过我。” 祂盯着远处的山峰和黑暗的天空发了会儿呆，忽然突发奇想道：“不过战争横竖都是对我有好处的，你愿意扶一个红祭司也跟我没关系。现在南北大陆都容不下我，你不如让我去东大陆转转，我还没亲眼看过分割了欧亚大陆的天尊封印是什么样子。” 神弃之地？好端端的为什么要去神弃之地？ 真实造物主太阳穴直跳，免费的才是最贵的，祂当即张口想要拒绝。 衰败君王却先一步说道：“你在紧张什么？那里可是你的神国。只要我还没有失心疯，都不可能在你的神国、你的本体面前乱来。” “不愿意我拿唯一性，不愿意我得到序列一，连神弃之地都不愿意让我去溜达一圈的话，我就要怀疑你是不是真心来做生意的了。” “你这个要求和之前的区别太大了。”真实造物主警惕地敲敲桌子，“你肯定有附加条件。” “你的防备属实让我难过。我能在一位真神的神国里做什么呢？” 衰败君王摇头叹气，随缘打了一张感情牌，操纵自己的皮囊把情绪表现得栩栩如生： “我只是想去那里稍微品尝一下绝望的氛围，毕竟东大陆的人民已经在黑暗和恐惧中绝望了那么久那么久，就算是恶魔想要帮助他们，他们多少也会接收一些吧？” 真实造物主感觉自己把握到了什么：“你想去神弃之地换取封印物？” 外神不置可否，接着祂又露出笑容，露出白森森的牙齿：“如果有需要，我还可以帮你把乌洛琉斯带回来。” 真实造物主断然拒绝：“我的清醒和祂的重启都是你的诅咒的功劳，我不会让你和祂接触。你就算前往神弃之地，也必须在祂回到我的视线里之后。” 衰败君王无聊地打了个哈欠：“看来我还得等一阵子，那就让我祈祷圣言天使能够早点把乌洛琉斯带回来吧。” 祂把桌上摆放的珍贵货物——绝望魔女收回，起身离开，并心情不错地挥手告别： “所以我们的交易日期也就是那一天。希望交易能顺利进行，下次见。” 在外神离开之后，真实造物主好一会儿没有说话。祂转过头看向神国虚影中的神弃之地，看着那片纯黑的大地上寥寥无几的火光，看着远处山峰上巨大的倒十字，想了想才半神的自己，郁闷地叹了口气。 随后，祂找到梅迪奇的祈祷，清了清嗓子，庄严地回应： “战火将近了。” 另一边，爱德华回到现实世界，先是彻彻底底地伸了个懒腰，然后往后一倒，陷进沙发里。 “哎，这个方法进神弃之地也不错……毕竟献祭了祂多少会在闯入的时候遭遇祂本体的抵抗，这样一来祂愿意放我进去，我就不必担心什么了。” “真实造物主真会选时间啊，以乌洛琉斯回归的日期作为交易当日，‘命运’回到祂身边的时候毫无疑问就是神秘学意义上的天时地利人和，到了该打仗或者参与的时候了，祂是想让我在战争期间刚好身处神弃之地，防止我浑水摸鱼啊……” 外神对这些制约和计谋并不在意，祂面朝天花板，手中浮现出一根命运之线。 “乌洛琉斯……乌洛琉斯……我看看。” 祂手里的线其实是圣言天使的：“二月底就能遇到乌洛琉斯，但是要下半年才把祂带回去？这是怎么回事，乌洛琉斯自己不想走？” “算了，无所谓。都是真实造物主的事情，我没必要在乎。” 几秒钟的沉默后，衰败君王百无聊赖地叹了口气。 …… 贝克兰德，国王大道附近的一家咖啡馆附近。 伦纳德坐在凉亭里，高高的衣领遮住下巴，他从报纸的上方隐蔽地投去视线，看着坐在咖啡馆里的梅丽莎·莫雷蒂。 梅丽莎拿着陶瓷茶匙，轻搅着放了柠檬的红茶，时不时侧头望一眼蒙着淡白雾气的窗外。 她黑色的纱帽正放在旁边的座位上，面前摆着一盘最便宜的烤面包，但却没有咬动一口。 时间一分一秒过去，玻璃窗上的水雾越来越浓。 终于，考试结束，一堆人走出考场，涌了过来。咖啡馆镶嵌有玻璃窗的木门被推开，七八位男女当先进入。 其中就有班森·莫雷蒂，兄妹俩很快地说了些什么，然后双双离开了咖啡馆，走向远处回家的路。 帕列斯的声音在他耳边响起：“不打算跟他们打个招呼吗？” 伦纳德望着他们远去，低声说道： “我只是他们的家属的同事，一个不算太熟悉的新朋友。” “我会选择在班森·莫雷蒂先生通过考试获得职位之后去和他们庆祝，而不是太过自来熟地主动一次次出现在他们面前。莫雷蒂一家似乎都比较内敛，这样会适得其反。” 帕列斯嘿了一声，换了个话题： “对‘愚者’的调查有结果吗？” 伦纳德诚实地摇了摇头，转而说：“老头，你好像对这个‘愚者’很重视？你知道什么吗？” “我什么都不知道，只是对这个名字有些怀念。”帕列斯的语气戏谑，“不过，以他们那条途径的能力来看，你们找不到蛛丝马迹真是太正常了。” “‘愚者’是某一条途径中的一个序列吗？” “这可不是你现在该知道的事情。”帕列斯呵呵一笑，“你连大雾霾都没调查清楚。” 伦纳德叹了口气：“也不知道怎么回事，总感觉调查一直有股阻力……以往调查邪教活动的时候总能发现一些异常，但这一次的阻力大的不正常，仿佛什么线索都被抹去了。” 他们说话间，莫雷蒂兄妹的背影已经彻底消失在了远方的街道尽头。 伦纳德便也跟着站起身来，把手中的报纸卷起来夹在臂弯里，双手揣进口袋。 “好了老头，我们也回家吧。” “你还吃不吃那家蛋糕房的鸡蛋卷了？” 他听见寄生者苍老地笑了一声，伦纳德觉得这是老头要吃的意思，于是便迈步走向蛋糕房的方向。 tbc —————— 衰败：不想跟恶魔做生意可以不做，讨价还价是没用的，无论如何恶魔都不会让自己吃亏。 衰败（转头）：你怎么不说话了虚拟人格？ 第176章 暗处 454 在二月的第一天，圣言天使在第二次神弃之地人口普查中来到了白银城附近。 这位样貌苍老身躯佝偻的天使提着燃烧着黑色灵性之火的老旧提灯，拄着一根扭曲的木杖，晃晃悠悠地在无尽的黑暗和偶尔的电光中独行，像极了“隐者”的牌面。 天空中的闪电正是高频的时候，圣言天使斯提弗在距离白银城直线距离一百公里左右的一处山谷停了下来，祂站在陡峭的山崖上，借助雷电的亮光凝视前方的废墟——这里曾有一座兴盛繁荣的人类城市，曾经和白银之国有贸易往来，城市中以人类为主，还有部分怀抱善意的外族居住。 城市美丽而有序，充满活力，就像造物主治下的每一座城邦和国度一样。 斯提弗的眼前浮现出一片洒满阳光的大地，衣着古老的人们来往谈笑，抱着食物和水果的孩子和少年在街边嬉戏。 虚幻的阳光从祂眼前消失，狰狞的闪电撕裂夜空。 这座城市的废墟分成了三部分，山崖上一部分，山谷里一部分，还有一部分在巨大的裂口后面，另一边的山崖上。 凭借这样的遗迹可以轻而易举地推断出城市毁灭的原因：大地裂开，山峰倒塌，大片的房屋带着人们坠入山谷，一座好端端的城市被地裂分成三份，两边的幸存者隔着山谷相望，很快也在后续的永恒黑暗中全部死去，它的名称和历史也就此被永远埋葬在了黑暗之中。 斯提弗在山崖上驻足许久，最终转过了身，晃晃悠悠地走向西方。 祂的第一次人口普查以失败告终，为此斯提弗在年终汇报中深刻地作了检讨。 祂认为自己最主要的错误是过于急躁，连“命运天使”重启前的状态都不甚了解就贸然开始寻找，结果祂走遍了所有城邦，都没有发现什么有用的消息。 祂浪费了许多时间，好在“命运天使”还未降生，仁慈的主也不曾降罪。而现在已经足足过去了半年，乌洛琉斯大人怎么说都该成型了，再怎么都应该展现一些天使之王的神异之处了，如果这一次还没有任何消息，那就代表乌洛琉斯大人根本就没在神弃之地！ 天上闪电不停，斯提弗慢慢地往前走。 算上沿途寻访其他几个小城镇的时间，大概今晚，祂就能到达白银城的边界了。 455 上午，克莱恩将罗伊·金的消息告知了胖药师达克威尔。 达克威尔被自己急病乱投医委托的冒险家的效率震撼道，惊惶于消息本身的同时在冒险家的威逼下迅速付了钱。过程中，克莱恩注意到胖药师养的鸟一直在观察自己。 也是“观众”途径的？克莱恩在心中随意猜测了一下。 完成这件委托之后，大冒险家格尔曼·斯帕罗再度闲了下来，闲得有些不适应。 但现在也确实不是他抛头露面的好时机，因为不知道从哪里传出了“疾病中将”身亡的消息，她的船队被其他几位海盗将军打散瓜分似乎印证了这一点。接着又不知道从哪里传出真实情报，“疾病中将”是在找回了红发伊莲的当晚遭到刺杀，整艘旗舰“黑死号”全部被毁，她本人和红发伊莲都不知所踪——以这条情报为基底，衍生出了许多克莱恩看着牙酸的三流爱情故事，凭空想象出了无数荡气回肠的剧情，且最后往往以两人双双隐退为结局。 没错，她们隐退了，最好都去调查神秘消失的红发伊莲，不要怀疑到我身上来…… 哎，不过各国的报纸居然真的刊登了这件事！和齐林格斯葬身贝克兰德时一样，虽然声势没那么浩大，但各国盖章了一件事情，那就是“疾病中将”真的死了！ “一个魔女……特莉丝那样的魔女都轻易地唆使那么多人自相残杀，一个当了海盗那么多年的魔女，手上不知道会有多少人命……” “我现在这种怅然若失的情绪是什么？仔细想想，我并不是在同情她，我大概只是升起了一点兔死狐悲的感受，毕竟，在那些半神强者面前，我和她一样脆弱，一根手指就能碾碎……” “特雷茜在各国的赏金也有数万，不知道那些强者会不会去认领……” 在外面散了会儿步，怀着一种莫名的心情吃过了午饭后，克莱恩回到旅馆里。他把一路上从海盗和水手那里听来的胡编乱造的谣言全部从脑子里驱逐出去，脱去外套倒到收拾干净的柔软大床上，准备就这么让身体躺着，灵体去源堡上继续扮演“海神”。 他躺了十多分钟，忽然伸手捂住脸。 “极光会没有人来报复我，甚至一个上门警告的都没有！” “以他们的行动力，只要真实造物主表现出一点不喜，估计昨天晚上都会有圣者来让我煤气爆炸身亡——对，祂说我只能再复活一次了。” “一位神灵怎么可能没空来报复我呢？只可能是祂不想……祂居然真的把我当成了眷者！” 克莱恩以手掩面，被真实造物主莫名其妙的善意弄得浑身都不自在。 毕竟极光会和真实造物主一直以来的作风习惯摆在那里，在非凡世界里可以说是恶名远扬，只比玫瑰学派要好一些。就算在同为古代人的份上对真实造物主多了点好感，也不代表自己这个受过现代教育的正常人能够接受他们，更不要说心安理得地当祂的眷者了！ “祂为什么要这么认真地告诉我这些情报？就因为源堡和源堡象征的我未来的命运吗？” 这命运该有多么恐怖，居然让一位成名已久的强大神灵都选择了观望和拉拢！ 为什么偏偏是我——为什么偏偏是我呢？ 克莱恩忽然想到：如果醒来后没有尝试去沟通源堡，这命运或许就不属于自己了。 事到如今，想要脱离源堡已经不可能，自己需要它的占卜能力，需要它来开启塔罗会，需要它才能完成献祭和祈求仪式……源堡带来的好处太多，克莱恩已经无法放手了。 “哎，不想那么多了！” “眼下变强才是硬道理，就算是源堡也不可能让我凭空成为半神。如果有了源堡，我还是让因斯·赞格威尔逍遥法外，那我不如直接躺回棺材里！” 克莱恩打起精神，把那么多乱七八糟的不好的想法甩到九霄云外，然后起身举行仪式，前往源堡。 在准备从杂物堆里引来“海神权杖”时，他突然想到了一件事情。 那就是威尔·昂赛汀这条水银之蛇亲手折的纸鹤还在他手里！ 千纸鹤的事情，克莱恩现在仍记忆犹新，因为当初威尔·昂赛汀就是通过那件物品，定位了艾伦医生的星灵体，在他梦中遨游灵界时，向他灌输信息，形成启示，并衍化为特定的梦境。 后来克莱恩用自己折的千纸鹤替换了威尔·昂赛汀那只，到灰雾之上做了占卜，未能得到有效结论，直至艾伦医生的妻子怀孕，他通过对时间的推算和序列1至序列0情况的模糊了解，猜测那就是吞尾重启的威尔·昂赛汀，猜测对方正与别的“命运之蛇”进行序列0位置的激烈争斗，而那千纸鹤带来相应的噩梦只是附加，真正的作用是帮助威尔·昂赛汀以隐秘的方式成为婴儿。 现在，谜团逐渐被解开，当初自己猜测的另一条“命运之蛇”的身份已经确认，就是“救赎蔷薇”的创立者之一，“命运天使”乌洛琉斯。 这件事情里最好笑的是，克莱恩折的千纸鹤被贝克兰德的值夜者当成了威尔·昂赛汀的原版，用他们更加粗糙的手工伪造了一只，替换了过去。 “那只千纸鹤一直被我丢在灰雾之上，差点忘记……用它占卜只能得到非常模糊的启示，如果没有别的遭遇，很难推断出艾伦医生妻子怀的那个小孩就是威尔·昂赛汀，但反过来，威尔昂赛汀能利用它实现灵界位置的确定，就像魔镜阿罗德斯依靠灰雾的气息，从灵界连接上那台无线电收报机一样……” “咦，这似乎存在某种可能……”克莱恩猛地坐直，有了个极具创意的想法。 他觉得可以利用那只千纸鹤与威尔·昂赛汀在梦中沟通！ 这对现在的我来说可能没什么作用，甚至隐藏有一定的危险，但如果威尔·昂赛汀真是生命学派那条“命运之蛇”，我提供相应的情报肯定能换来一定的好感……对于这种天使之王级的存在，提前投资是必要的，等他真正出生，说不定就有数十倍的回报，反正试试又不会死，呃，死了的话我还能复活一次……克莱恩提高警惕，先拿出灵摆开始占卜这件事情是否具有危险。 经过一番忙碌，他确定这件事情的危险程度可以接受，于是利用仪式，将那只千纸鹤从灰雾之上带回了现实世界。 “希望灰雾之上的气息没有中和掉它本身的特殊，否则威尔·昂赛汀就定位不过来了，嗯……‘命运之蛇’前面的序列是‘先知’，我等下做的事情会不会就在威尔·昂赛汀的预料之中？ “他之所以选择艾伦医生做父亲，是因为艾伦医生是我的朋友，辗转着能与我建立联系？这会不会太自恋了……” “不过，有一个问题值得怀疑，威尔昂赛汀利用千纸鹤定位到艾伦医生后，直接‘投胎’就行了，为什么还要让他反复做噩梦，并且那个梦境还昭示了‘命运之蛇’间的争斗，对一个普通人来说，既不了解，也不可能在这件事情上发挥什么作用，这不是用眼神勾引盲人吗？ “威尔昂赛汀制造的梦境是展示给我看的？” 克莱恩眉头微皱，有了一定的猜测。 他将疑惑压下，拿起圆腹钢笔，吸满墨水，考虑着在千纸鹤上留一句话，以引起威尔·昂赛汀这“命运之蛇”的注意。 写什么好呢？克莱恩回想着阿罗德斯描述的生命学派遭遇，觉得有一句话既能囊括所有，又非常鲜明，包含丰富的感情。 那句话就是： “你家炸了！” 这句话太粗俗太直接了，让我联想到那两个斗嘴的猎人，而且威尔·昂赛汀未必是生命学派的议长……克莱恩斟酌了一下，略展千纸鹤，在各个表面写下不同的单词，组成了很短的一句话： “罗伊·金被抓。” 做完这一切，克莱恩放好钢笔，将千纸鹤塞入了自己的皮夹，就像当初艾伦医生做得那样。 接下来，他开始思考选哪一种办法祛除“全黑之眼”中的遗留污染。 …… 湿漉漉的老鼠拖着蚯蚓般的尾巴，在垃圾堆一样肮脏的小巷中爬过。 一条饥饿的狗扑上去，湿漉漉的老鼠从它的嘴边溜走了。 穿着破烂血衣的女人敲响了门，她的眼睛混沌迷蒙，时而闪过一丝如野兽般凶狠的光。 开门的青年先是一惊，然后就苦起了脸，不住地左右看着，连声催促： “你快离开吧！温夏，你知道你的悬赏已经贴满大街小巷了吗？从这里出去，警察署的悬赏榜上，只有你一个人破了二百镑！” “你知道有多少人想要拿你的头颅换钱吗？你居然还敢在街上走！” 名叫温夏的女子迟钝地转了转眼珠，被散乱的头发遮住大半的脸上露出一个癫狂的笑容： “那又怎么样……” “他们抓不住我的，他们都是些北大陆来的恶心探险家，偷盗我们先祖的坟墓，夺取我们的生命的财富，我居然要害怕他们吗……？不可能的。” 她梦呓着开口：“来多少都无所谓，我会把他们全都杀死，然后献祭给伟大的神。” “唔，再献祭二十个人就够了……” 两人交换了一些东西后，见她还没走，苦瓜脸的青年急得都快跳脚了： “疯了！你真的疯了！从那天集体祈祷之后你就疯了吧！我就说她不该拉你去的！” 他伸手想要把站在门口的温夏推走，却畏惧对方身上那股疯狂恐怖的气质不敢去碰，手在空中转了一圈后回去开始整理自己的衣服。 “好好好你不怕，我怕行不行？我没有你那种可怕的力量，我也没有点燃蜡烛，你就当为了我的小命赶紧离开好不好？！” 温夏往外走了两步，眼中的混沌稍微消失了一些，她问道： “最后一个问题。” “你的母亲是玫瑰学派的成员，你为什么没有参与？” “我？那可都是我小时候的事情了，我的母亲在我五岁的时候就被打死了！”青年被这个名词吓到，震撼于温夏竟敢在外面把这个组织的名字说出来。他像是急于撇清关系，赶紧把门关上，指留下一条手掌宽的缝，慌慌张张地说，“我不想被死，我只想安稳地活着，不想参与什么反抗了！该死，我当初就不该和你们一起去参加那个祈祷！梅斯疯了，变成了杀人狂，你也疯了……” 温夏静静地看着他，没有责怪对方的懦弱，只是说了一句： “我走了。” “我的蜡烛烧完了，需要你的。我以后不会再来找你了。” “果然是蜡烛的问题？你们怎么知道我当时偷偷拿了一小截……还好我没有点燃……”青年嘟嘟囔囔地关上了门，声音也被破旧的木门隔断。 温夏发了会儿呆，一脚深一脚浅，脚步虚浮地离开了这个街道。 昏暗的天空下，来往的人们都低着头行色匆匆，小城里死气沉沉，连年轻人都看不到。四下里一片寂静，广场上连人影也没有。小铺和酒店敞开大门，无精打采地张开了一张张饥饿的嘴巴。店门附近连一个乞丐都没有。 温夏注意到暗处有几个人的视线正落在自己身上，不知是奴隶贩子还是单纯想要行凶的人。奴隶贩子应该不会留在这里，行凶的人她见得多了……她不以为意，晃晃悠悠地走到了一处巷子口，阴影中露出一双深蓝色的眼睛。 连环杀手冷冷地问：“拿到了？” 温夏点了点头，嘴角的一点笑意渐渐扩大：“他有没有被你吓到？你以前是我们中最开朗的一个，现在却变成了这样，呵呵……” 出逃才几个月，手上就已经有了近百条人命的连环杀手闻言嗤笑一声，他揉了揉脸，抹平皱起的眉头，嘴角自然上扬，露出一个和过去一模一样的和煦笑容： “他没看出来。” 但他的笑容随即就消失了，连环杀手有些愠怒地说： “那家伙不敢点燃，最后就丢到河里了！我下河去找，什么都没找到，估计早就没有了。” 温夏看了看对方湿透的靴子和下半截裤腿，笑容带上了一点真心。她抬起手，手心里躺着只有一节指节那么长的小蜡烛头： “还够我们点几次。已经没有别的蜡烛了，以后要怎么联系神呢？” 连环杀手不以为然：“这不是我们该烦恼的事情。” “我们要做的是继续前进，往西北走，去玫瑰学派的据点，参加献给斯厄阿殿下的大祭祀。” 温夏点了点头，两人穿上准备好的破旧斗篷，联袂离开了这处不是贫民窟胜似贫民窟的城市。 在他们走后不久，一个衣衫褴褛的人渴望地看了一眼墙上的通缉令，然后弯着腰走近了警察署的门。门口站着个穿着崭新的军大衣的警员，手腕上挂着个小包，里面放满了没收来的南大陆栗子。中年发福的警员脚上皮靴铮亮，一个接一个地剥着还冒着热气的栗子吃，看得衣衫褴褛的本地人口中不自觉地分泌起唾液。 本地人小心翼翼地靠近，点头哈腰道： “长……长官！”他急于领赏，让家里人吃上一口热饭，顾不上看警员脸上那看待恶心物品的扭曲表情，本地人小声说道，“可疑人员！有可疑人员来我们镇上！” 他说得太急声音太小，担心警员老爷没有听到，下意识地上前两步，然后被一脚踹翻在地。 “该死的东西，一身臭味！”大肚子的警员脸上的表情更加扭曲，“你身上全是泥巴和垃圾，弄脏了我的靴子，你就得把它舔干净！” 本地人被踢得直不起腰，赶紧半跪在地上低着头道歉。 警员仔细检查了自己的新皮靴，又剥了个栗子，然后才慢条斯理地问道：“可疑？” “对！对！” 实际上他并不确认那个陌生女人是谁，但他看到了女人给了那青年几张钞票，他们本身也不像站街女郎和皮条客。本地人连忙说：“我看到他们走进了巷子里，就在旁边，我可以带路……那个小子的父母都是玫瑰学派的，十几年前就死了，那小子果然……果然还和邪教有勾结！” 两边离得不远，警员顿时一惊：“通缉犯走了吗？” “走，走了，刚走不久。” 警员便松了口气，把身子微微往左边一转，回警署喊了几个人，过了十几分钟才带着那群人往本地人指的方向走过去。到了那扇小木门前，在局里唯一一个非凡者确认屋里没有灵性反应之后，警员上前一步，一脚踹开了小木门，大喊道：“出来！” 一阵枪械上膛声响起，青年畏畏缩缩地从门里走了出来，双手举过头顶。 随着这一阵动静，周围突然冒出来许多人，聚精会神地看着热闹，仿佛从地里长出来的似的。 警员很享受这种被所有人注意着的感觉，凶神恶煞地问：“你和可疑人员有来往？” 青年顿时哭道：“不，不是！……那是我的远房亲戚，她要去别的地方，路过这儿就来跟我说说话……”他赶紧伸手在身上摸索，摸索出那几张崭新的钞票，低着头递了过去。 “您饶了我吧！我一直都是个安分的人……” 警员一把躲过几张钞票，丝毫不去管旁边的本地人渴望又畏惧的表情，一张就是一苏勒，这里足足有七苏勒，居然赶得上自己的周薪了！ 他厌恶地看了一眼青年家徒四壁的家里，见也没有什么别的值钱东西，便骂了几句后准备走人。青年点头哈腰地将他送走，末了转过身，愤愤地看了那本地人一眼。 那本地人一点好处没捞到，看到青年这眼神，心里突然生出了些无名火，脑子一热，对着离去的警员大喊道： “长官！长官！我看到和他说话的那女人的脸了！那女人就是周围城市里流传的那个杀人的疯子！” 还没走出几步远的警员顿时回过头，眼神有些惊愕有些恐惧，求证似的开口：“你确定？” 本地人不确定，温夏做了伪装。但他忽然就想到了那230镑的悬赏，咬牙道：“我确定！” 警员的脸上浮现出惊恐的神色，和副官窃窃私语： “怎么办？” 副官不以为然：“那个疯子确实就在这镇子附近，来了也不奇怪。您可以把这个线索汇报上去，现在到处都是浑水摸鱼的假线索，说不定就是真的，她的线索也能拿到十几镑呢。” 警员觉得有理，反正不是要他亲自去抓捕那个疯子就好。他定下心来，忽然举起手，朝背后放了几枪，那青年和本地人同时倒在了地上。 “那疯子在我们这里杀了个无辜的可怜人，我们为这个人报仇，杀死了她的线人。这样说，估计能让这条线索更可信。”警员笑着说，“毕竟也有十几镑呢！” tbc —————— 得想个办法把理查的个人章赶出来。 第177章 认真工作的反派们 456 “亚当——亚当。” 衰败君王百无聊赖地捏着手里的玩具，把金发的人类的左眼按下去，在眼眶里发出啪的一声轻响，再看着这只眼睛慢慢地自我修复，重新鼓起来。 祂用大拇指抵着虚拟人格的太阳穴，用力往下按压，仿佛在捏一个解压玩具，把虚拟人格的太阳穴按出深深地凹陷，眼球恐怖地向外凸出。 如果一定要在人类的行为里找一个相似的，那就是在捏填充用的泡泡纸打发时间，它们也发出了相似的声音。 “神弃之地的大门即将为我敞开。” “源质，神国降临现实世界的机会，我至少能得到其一。” 现在的神话生物形态里没有了利爪，没有了牙齿和骨骼，但并不影响祂折腾别人。 祂用一只手像抓娃娃一样抓着虚拟人格，另一只手伸出食指，轻柔地点在亚当的腹部，慢慢地施加压力，最后把它的肚子穿透出一个前后通透的大洞。在这类似神国的世界中，虚幻的血液像光影飞散，虚拟人格的眉毛跳动了两下，还是忍耐住了疼痛的本能反应。 可它度过的痛苦时光如此漫长，没有止境的负面情绪和痛不欲生的回忆填满了它的记忆角落，像个人类一样情绪失衡，只等着被引爆的那一天。 “忍耐痛苦，克制恐惧。想要让你往人类的方向滑落，攻心是没有用的。对付世界上最好的心理医生，果然还是直接的伤害更加有效。”外神闲闲地对祂说，“看来你不打算说些什么。” “你的本体也会忍耐痛苦吗？” 祂在说话，说出的话却不属于任何一个语种，每一个音节都仿佛是人类的声带老化撕裂后才能发出的那般奇异。就像风吹过的树叶发出沙沙声响，藤蔓和干枯的树枝彼此摩擦，这声音并非从耳中传入，而是直接在虚拟人格的大脑中响起，激起一阵又一阵的鸡皮疙瘩。 这个虚拟的外壳甚至没有张嘴，祂连装都懒得装一下。 祂俯视着手心的玩具，手指曲起，去触摸那鲜活跳动着的心——这是亚当看到的，实际上应该是更为诡谲恐怖的画面，比如那些干枯粗糙的枝丫捅穿了自己的腹部，将自己的躯体固定住的同时，延伸出细小的枝丫扎进自己的内脏——心脏被摩挲的恐怖的触感化作极致的负面情绪冲入虚拟人格的脑海，它幅度不大不小地动弹了一下，接着就大脑一片空白，负面情绪消失无踪，只有疼痛还在延续。 “你的本体比你不好对付得多，我没空再花费一百年去折磨祂……” 这令人战栗的星空来客一边说，一边用拟态成手的枝丫和根系和亚当的脏器交互，把人体的腹腔胸腔当做一块拼图，把内脏随意地更换位置，以不同的方式填满这块拼图。 只要折磨虚拟人格就好。生物无论在怎样被神性改造都还有着本能，就像看到别人挥拳时下意识地闭眼，在观看他人受伤时自己也会畏缩甚至幻痛。把一百多年来无数次的痛苦、喜悦、憎恨、绝望、放弃的想法……全部保存起来收集好，压在虚拟人格的思维深处。 作为和亚当一致的虚拟人格，本体在子程序回归的时候，被它的痛苦影响到不是理所当然？ 它不说话，太无趣了。想到天使可以在没有空气的环境生存，衰败君王捏碎了祂的肺部。 “人类”是要呼吸的，自我认知是人类的虚拟人格自然也是要呼吸的。外神看着它丧失了一直以来的“运行模式”，猛地睁大眼睛露出狰狞扭曲的表情，心满意足地把这一部分的痛苦也收下。 心脏，动脉，肺部……人类的身体有太多的致命弱点，那么“空想家”的弱点会以什么样的形式表现出来呢？当然，祂当然知道神灵和天使没有肉体意义上的薄弱之处，但祂还是觉得，如果“空想家”存在致命弱点，那毫无疑问会是大脑。 “你应该听说过‘缸中之脑’。” 衰败君王的视线落在了虚拟人格冷汗遍布的额头上，颇感兴趣地低语： “参考阿勒苏霍徳之笔，一位作家的大脑会不断自己编排舞台剧并付诸现实吗？可以作为一个巨大系统的核心，不断地进行着空想和运算吗？” “说说话吧，不然我就会觉得你也不需要喉咙和声带了。” 虚拟人格沉默了几秒后被迫思考：“你要对本体动手了？” “你只能想到这个啊……” 外神极其人性化地叹了口气，用两根手指捏住虚拟人格的脖子，轻轻一碾，虚拟人格就如遭重击，头颅像一个没了绳子的球那样滚到一边。虚拟人格看到了自己的后背，它的脊椎断了，声带撕裂，脖子内部血肉分离，只剩下外面的皮还连在一起。它短时间内无法发出声音了。 正好祂也没话说了，干脆闭上眼头一歪假装自己已经死了。因为它的脑子里一片混乱，外神的根系总能在它试图找回理智的时候轻柔地抚摸祂的大脑皮层，充满恶趣味地将它仅有的理性扭曲成口齿不清的呓语和胡话，使它像个癫痫病人那样无法自控。 人类的躯体构成元素主要是水，捅破一个人的身体其实和捅穿一个装满水的袋子没有区别。没有了非凡特性，只是被强化过一次的身体和神话生物形态也没有多少防御力……衰败君王拨弄了一下亚当的头颅，在脊椎断开的情况下把它的头摆正了。 祂总得在揉捏过后把道具修好，毕竟还有用处。 虚拟人格的四肢不断抽搐着，两根眉毛如同虫子般凑在一起，忍受着难以想象的无边痛苦。 “我不会去抓祂，因为祂会来找我，然后落到我的手上。” 祂的声音却有一种近乎催眠的魔力，刹那间虚拟人格感到身上的痛苦烟消云散，甚至有些轻松。意识回笼，如果不是依然控制不了自己的头颅和喉咙，它几乎就要怀疑刚才遭遇的一切都是幻觉。 “你的挣扎是徒劳的，就像注定滑落死亡深渊的人类一样。” “你的本体也逃不出我的手心，你们都将被我制约。” “牺牲他人并不会让你看上去很有大局观，你应当以身作则，成为毫无意义的牺牲。” “这就是我给你的诅咒。” “所以……” “你要不要现在就去死呢？” 外神的声音堪称温柔。 祂注视着虚拟人格，如同人类注视一条微末的爬虫，生与死全凭祂的喜好。 …… 爱德华把盖在脸上的薄薄书本拿开，然后睁开眼睛，躺在沙发上伸了个懒腰。 “六百七十二次发问，十三次‘好’，剩下的全都是拒绝。就算是只有出厂设置的虚拟人格，也有着强大的耐性和精神韧性啊。”祂嘀咕了一句，似乎是容器半梦半醒的现状和不那么认真的扮演产生了一个介乎外神和恶魔之间的状态。然后祂的表情动作开始变的灵活，组成“爱德华·沃恩”的那部分意识浮上表面，爱德华从地毯上摸到午睡前随手扔掉的眼镜戴上，站起来准备去给自己泡杯咖啡。 水壶咕噜咕噜地开始冒蒸汽的时候，爱德华也慢慢悠悠地磨好了咖啡粉，祂一向比较喜欢南大陆出产的帕斯河谷的费尔默咖啡，口味醇厚。在没有了高昂的海运费用和关税之后，原产地直销的价格只有鲁恩境内销售的三分之二左右，爱德华一口气买了十罐慢慢喝。 “其实只要有一次屈服就可以了，剩下的就是锦上添花，增加成功率。” “‘观众’这条途径真是有意思，前期坐在台下，后期进入幕后……这算不算一种见得多了自然就会写了？只是不知道那位作家在这千百年里到底完成了什么旷世巨作。” 旅馆里弥漫起咖啡的苦涩香气，爱德华摸出滤纸和滤杯，装配好并冲洗后放入咖啡粉，然后慢慢地往里面加水，滤出咖啡溶液。 过了十多分钟，祂得到了一杯约三百毫升的温热咖啡。 看着咖啡平凡无奇的棕黑色液面，爱德华突发奇想，放凉之后打发了牛奶给咖啡拉了个花。 “如果我没记错的话，作家的全称是‘童话作家’吧？虽然也可能只是造物主个人爱好加上去的前缀，但是看看亚当，编写了那么多布置和战争，都是哪门子的邪典童话……” 下午四五点钟，南大陆的太阳还没落下，爱德华端着咖啡坐到窗口开始处理最近的积压的情报信息，一口把拉花的恶魔途径标志喝掉一个角。 “诺斯家族选择和蒸汽教会建立主要合作关系？嗯，黑夜风险太大，风暴不好相处，他们选择的是食品产业，可以大量购进蒸汽教会的机器，这是一个正确的做法。” 爱德华随口给了点提醒： “正常地进行商业斗争扩大产业，打出自己的招牌，适当地表现出野心，教会才会觉得他们控制住了你们。” “尽量在前期获得教会的信任，争取在战争时期成为鲁恩后方的主要食品供应方。” 直接在前线军粮上动手脚，可比恶魔们蜗居在南大陆角落一个个杀人扮演要简单多了。何况在这段时间内，有的是时间和空间“适当地”让一些竞争对手消失。 恶魔家族对回应感恩戴德，为首的那个叫米兰的话事人更是第无数次表达了忠心和感激。 年轻且充满野心的人总是很好控制的，不管他是不是恶魔。诺斯家族原本是三大恶魔家族里最强盛的一个，却因为贝利亚早早地投靠欲望母树，自己效忠慢了而遭到打压。被打压了近千年后，已经变成了三大家族里混得最惨的一个的诺斯家族迫不及待地扑过来，抱住了新晋的另一位恶魔君王的腿，堪称三个家族里最忠心不二的。 当然，和恶魔谈忠诚是一件很愚蠢的事情。 如果一定要说恶魔忠诚于什么，那答案只能是自己的欲望和力量。 处理完了诺斯家族的祈祷，爱德华把视线投向南大陆被自己选中的那两个年轻人身上。 从某种意义上来说，能够直接向神祈祷，并且很大概率能直接得到神的回应的人都是神眷者，但神本人并不这么觉得。祂平等地不眷顾任何人，回应祈祷只是更快达成目的的必要罢了。 “他们开始怀疑我确实是斯厄阿了吗？也好，这样不容易被放纵派看出问题，除非斯厄阿本人来问——祂肯定没这闲工夫，也看不上这些小事。以祂的脑容量，能够在七神的警惕下保住性命，并时不时给北大陆殖民地进行一些血腥报复就已经是极限了吧。” 爱德华注意到了他们现在的位置。 “在东拜朗啊，脚程还挺快的，离丰收平原那么近，下次可以让他们献祭点人以外的肉来。” 丰收平原是南大陆畜牧业的重要产地，温润的气候和丰美的水草养出了非常美味的南大陆特色牛羊肉。东拜朗内陆有一道名为酱烤牛排的美食，也是在北大陆都相当受欢迎的一个特色菜。由南大陆特色香料制作的酱汁烤牛肉排加上鸡蛋，米饭，土豆，洋葱，大蒜，橄榄油，少许孜然和辣椒制成。 牛排八分熟，外焦里嫩，劲道十足，和北大陆的煎牛排是完全不同的风味。 “毕竟人肉只有背部中间那一块和腰部下方的肉比较贴近牛排的口感。” “非凡者的话另说，大部分味道都还不错……” “对啊，其实在这个时代搞搞人吃人倒也不错，回头跟诺斯说一下。” 爱德华喝着咖啡自言自语了一会儿，没急着给他们回应，只是照常暗示他们继续深入东拜朗，前往放纵派主要活动的高地王国遗址和远古森林，尽量参加今年玫瑰学派的大祭祀。 “……虽说那其实挺无聊的，除了赞美就是放纵欲望，连饭做得都不好吃。” 夺取其他途径序列一这件事情也不能全指望别人，更不能指望真实造物主。只要能依靠这两个年轻人摸到斯厄阿的所在地，邪教内讧，神孽暴死，多么顺耳！ 试探真实造物主的底线还是卓有成效的，没有向唯一性伸手，而是谋夺囚犯途径的序列一，祂总不能继续找茬了！ 457 梅迪奇把脚跷在桌上，听了会儿主的回应后，随手拿起一张纸揉成团往特雷纳的头上砸去。 特雷纳头一偏，疑惑地看向红天使。 “你在这次行动中表现得很不错。”梅迪奇懒洋洋地说，“提供重要线索和一路上的行动报告汇总是大头，你在情报方面做得不错嘛，在索伦家练过？” 特雷纳点点头：“情报部门是密修会和索伦家族合作管理，我曾在里面实习过一段时间。” 梅迪奇点了点头，没太放在心上： “铁血十字会最近的活动热情很高，你正好顺利完成一次协助，可以来做个典型。” “先进个人奖状的话就算了，请问能给我放个假吗？” “能干的人就要多被安排一些工作嘛。” 特雷纳遂当着红天使的面从抽屉里拿出早就准备好的辞职手续。 作为因蒂斯部分的管理人和仅有的几个圣者之一，他甚至给自己盖好了章。 梅迪奇一伸腿把抽屉推了回去：“别那么没意思。极光会的奖惩制度得到了很大的成功，充分调动了人员积极性（特雷纳：他们本来就很积极。），所以我觉得铁血十字会内部也可以实施一下。只要把你上报到极光会那边，你就可以和极光会的神使们竞争个月的出色员工，当个榜样。” 神使们？特雷纳的脑海中浮现出那些不太熟悉的字母先生女士，据说为了竞争每月业绩第一的出色员工，他们已经在内部爆发了不知道多少次小型内战，各种意义上打得头破血流。 “……第一名的奖励是什么？” “主的神赐符咒。” ……虽然是真神赐予的符咒，代表无上的眷顾与荣耀，但特雷纳脑海中浮现出的是托儿所的小孩子们争抢老师手中的小红花的画面，他摇了摇头：“我不缺符咒。” 你这小子说的是人话吗！梅迪奇被气笑了：“也不缺你一个！极光会那边还在担心你空降抢第一呢。你小子既然这么不信主，那以后就来信我吧。” …… 神弃之地，闪电频率逐渐降低的傍晚。 白银城外围的几百米处，几个点着火把，身穿铠甲和兽皮的人正在巡逻。 这是白银城居民的日常活动，也是最不能懈怠的任务。走着走着，其中一个人忽然顿住，接着伸手指向前方深不见底的黑暗：“——你们看！” 有异常情况？其他人瞬间进入警戒状态，握紧手中的武器看向同伴手指着的方向，只见黑暗之中悄然出现了一丝光芒，一丝明亮，稳定的，不像火焰那样闪烁的光点。 这一缕光芒不属于巡逻队伍！今天的狩猎小队也不是从这个方向回来的！ 光芒不是来自白银城的，它来自哪里？巡逻队伍的人们心中同时出现了错愕，恐惧，紧张，担忧等情绪，还有一丝难言的好奇与期待。 “……警戒！”队长立刻下达了命令。他们变换为战斗队形，等待着那抹昏黄的火光靠近这边。 时间在这一刻仿佛凝固，每一秒钟都是那样的缓慢，终于，那点火光变大之后，照出了一道人影。 人影，至少是类似人类的身影……白银城的巡逻队伍同时屏住了呼吸，他们对黑暗中的来客毫无经验，不知该如何应对，只能静静等候拿到人影靠近，走到他们的火光中。 来客身形佝偻，穿着白银城从未见过的面料制成的深黑色长袍。 他的脸上布满皱纹，面容安详，漆黑的眼中却闪烁着狡黠的光芒，证明他并不如表面那般善良。 这是一个苍老的人。在看清楚来人之后，所有人的心中都出现了这么一个词—— 苍老。 除去生命悠长的圣者们，白银城由青壮年，中年人和孩子组成，极少有真正意义上的“衰老”的人出现。失去生育能力，也没有狩猎能力，没有受到致命伤，并且还有晚辈带来足够的食物供养的人太少了。戴里克在圆塔底部遇到的那个被阿蒙寄生的老者于德尔，已经是极其罕见的自然衰老了。 那稳定的光芒是从老人手中的提灯发出来的，似乎是个非凡物品。 当他们打量着老人时，老人也打量着他们。老人微笑着开口： “你们好。” “我从翡翠之城而来，带来伟大的主的意志。” 用的是巨人语，理性，可交流……但这是其他城市信仰了邪神的邪教徒！巡逻小队毛骨悚然，但一个个的身体根本不受控制，僵硬得仿佛变成了石头，老人的脸上依然挂着祥和的笑容，他从领口中拽出一个闪烁的首饰，举到巡逻小队眼前。 那是一个白银做成的十字架。 是主的标志！ 光芒笼罩过来，巡逻小队们的意识开始涣散，不自觉地被净化掉了警惕之心。 “羔羊们，我代主向你们发问：你们的城邦中可有产生异兆的孩子降生？” 圣言天使静静地等待着巡逻小队开口。早在半年前，祂就来过了一趟，问了一遍当时的巡逻队伍，但是没有得到想要的答案。 “我们的城市里……”其中一个人眼睛发直，不由自主地开口。 “有一个孩子即将诞生……我们的首席说……”另一个人的思想也被控制，跟着补充。 “他是一个带来好运的小天使……” 圣言天使陡然睁大眼睛，接着露出笑容。巡逻小队身上的枷锁瞬间消失不见，他们如梦初醒，再度在斯提弗面前摆出了警戒战斗的姿势。 “不必紧张，我是来自翡翠之城的客人，是你们的同胞，主的牧者。” 斯提弗手中的提灯绽放出光芒，温暖的明亮的，照在几人身上，悄然将他们的警惕之心和负面情绪瓦解。见他们依然不肯松口，斯提弗便微微一笑，主动后退一步，退到火光与阴影的分界处。 “我就在五百米外的远处等候。” “我想见一见你们的首席。” tbc —————— 放弃参与极光会优秀员工评选的次日，特雷纳受到了神使们联名写来的感谢信。 信中盛赞特雷纳是一位光荣的、高尚的、充满了奉献精神和友爱的、脱离了低级趣味的同胞。是极光会的楷模，神使们的向往，当之无愧的主的优秀的羔羊！ 特雷纳阅后即焚，再次给自己写了一封辞呈并盖了章以防万一。 第178章 人偶 458 “上校，上校。” “上校！” “阿尔弗雷德……！” 听到这有些咬牙切齿的声音，金发蓝眼的阿尔弗雷德·霍尔才转过头来。他眉头蹙起，看着自己的同伴：“什么事，帕格尼？” 黑发褐瞳，典型的鲁恩人面貌的同伴一改往日急躁的样子，有些小心谨慎地看了看四周，神情凝重： “我们进屋说。” 阿尔弗雷德若有所思地看着和自己搭档许久的年轻军官用眼神暗示着什么，也从对方的表情和肢体语言中读出了些许不安，便走在前面，带着他前往自己的办公室。 进了办公室，开门的瞬间海风扬起了窗帘，湿润微咸的海洋气息一下子充满了办公室。出身贝克兰德贵族家庭，但年纪轻轻就已经参与了数次冲突战，获得了上校军衔的阿尔弗雷德对环境并没有贵族该有的苛刻要求，见帕格尼还是一副受不了海上风味的样子，才关上窗户，拿出随身携带的香水喷了喷。 “谢谢。”帕格尼松了口气，“我差点就无法呼吸了。” “不算什么，坐吧。” 阿尔弗雷德伸手一指，刚准备继续说什么的帕格尼只好先坐下等着。他看着阿尔弗雷德慢悠悠地泡了杯茶，慢悠悠地脱掉外套，最后慢悠悠地坐到椅子上，顿时忍不住了，急道： “你怎么还那么不以为然！” 说罢，他意识到自己的声音有些太大，不得不放低了一些，但语速依然又急又快： “阿尔弗雷德，怎么办？船上好像混进来了一些邪门的东西！” “今天又有人汇报难以理解的异常状况，我们说话都得小心翼翼的！我就说之前那个土著的港口搞不好会有心怀不轨的间谍投放东西，建议到中程岛再停靠补给，结果你们都不听！” “中将阁下又因为公务在身不能和我们一起去，万一总督大人出了什么差错……” 他牙酸地抽了口气，不敢说下去了。 帕格尼的军衔是少校，是阿尔弗雷德的同伴也是朋友，阿尔弗雷德对这个从小到大的玩伴很是宽容，也很熟悉玩伴心直口快的性格，对这子弹般的话语不以为意。 他很是冷静：“你是什么时候意识到的？” 帕格尼无法像他那样平淡，但还是被迫放慢了语速： “……从港口离开的第二天。”少校顿了顿，拧着眉毛露出思索回忆的表情，“有一个清洗甲板的仆役自称在半夜听到了落水声，白天清点人头的时候发现旁边真的少了一个海员。” “我们这一次出行是为了王国的目的和脸面，不可能出现喝醉了掉下海摔死的废物酒鬼。而且那个海员的个人出身和经历都很正常，没有自杀倾向或者任何恶习。他的死亡有蹊跷。” “所以！阿尔弗雷德，这已经是第三个失踪的人了，但我们目前毫无头绪不是吗？风暴在上，要不要联系附近的主教来帮忙？” 阿尔弗雷德没立刻回答，然后突然说道：“失踪者不止三个。” 帕格尼瞪大了眼：“你说什么？” “帕格尼，我的朋友，原谅我没有第一时间把这件事情的详细情报告诉你。”看着惊愕的朋友，阿尔弗雷德不苟言笑的英俊的脸上露出一丝调侃的笑容，“因为你的性格太过急躁，总是把情绪表达在脸上，对付这类诡异的情况需要冷静的布局。” “那个公正严肃的阿尔弗雷德居然会骗人了！”帕格尼大惊失色，“你肯定是假的吧！” 阿尔弗雷德脸上的笑容消失了。 “好吧，好吧，我不该开你的玩笑。”少校只好向军衔更高的朋友认错，“可谁让你没告诉我呢？我们明明共事那么久了。” 说罢，他露出相当刻意的笑容，上身前倾，期待地看向朋友：“这么说你已经有对付那些怪东西的办法了？” 阿尔弗雷德点点头，回应了朋友的期待：“这应该是一件非凡物品作祟，不知道你还记不记得因蒂斯情报部门，据说有些出色的间谍能够完美易容成他人的样子。” “我当然记得。”帕格尼点点头，“之前不是还计划抢王国的差分机手稿。” “是这样。” 金发的校官说道：“在第一个人失踪后，我们就展开了调查，最后确认是一个能够变换他人身份的封印物。因为在第一个人之后，就没有人失踪了。” 帕格尼惊骇：“你是说……” “是的，他们还在我们的船上，但已经被悄无声息地替换了！那些东西还会侦查发现他们的人，清理甲板的仆役已经成了封印物的一部分，就连我，平时也会故意装出一无所知的样子。” “所有封印物在活动时都会有一些规律，你不知道，那个第一个听到落水声的杂役还遇到了一件恐怖的事情，他自称有一对双胞胎女仆找到他，要他看看她们的衣饰和长相有哪里不同。” “双胞胎女仆？！”帕格尼被接连而来的情报弄得头昏脑涨，“不可能！船上的一百多个佣人里没有双胞胎！那个仆役看到的肯定有一个是假的！” 阿尔弗雷德点头。 “那仆役还有工作没做完，也确实年纪有些大，不好在昏暗的走廊里细看两位女士的区别，就笑着说分不清。”上校脸色凝重，“他每把这件事情放在心上，但还是选择和落水声一起汇报。” “找到那位女仆了吗？”帕格尼竖起耳朵，觉得自己已经是在听一个灵异故事了。 窗户仿佛没关紧，一缕海风吹了进来，让他感到浑身都不自在。 “找到了。” “虽然仆役指认了她，但那女仆对这件事情一无所知，也明确否认自己没有双胞胎姐姐妹妹，也没有在那天来我们船上。” 帕格尼倒吸一口冷气：“她肯定是假的！” “我知道了，那件封印物对应的途径就是因蒂斯的情报部门！这件封印物可以变成他人的样子，说不定还能就这样顺势取代他人的身份！正因如此我才会觉得周围有许多双眼睛盯着我，因蒂斯那帮作风混乱的混账居然想要阻挠我们护送总督前往南大陆平乱，我们的两位邻居真是越来越嚣张了！” “所以你才说‘失踪不止三个’？失踪人数不多，但是有更多的人已经成为封印物的一部分了，对吗？” 阿尔弗雷德的脸上露出一丝异色：“完全正确，在听了这些只言片语的情况下就推测出那件封印物的活动方式，帕格尼，你的脑筋还是很灵活的。” “不过是不是因蒂斯情报部门介入还有待考证，我拿到可靠线索，这样一件封印物对应的是那条途径的中序列，属于2级封印物，就这么随便丢到我们船上也有些不合理。” “或许是因蒂斯在帮助那些殖民地土著！”帕格尼说，“跟土著说只要把这件东西带上来就好，反正土著又不会使用。” 阿尔弗雷德若有所思：“你说的这个也不是不可能……” “那你们到底准备了什么方式来对付封印物？”帕格尼又不自觉地压低了声音，“中将阁下又不在……” “你怎么知道他不在呢？” 见到朋友脸上若有若无的一丝狡黠的笑意，帕格尼忽然明白过来，脸上也跟着露出笑容： “中将阁下一直在暗处守备？我原谅你了阿尔弗雷德，如果早知道这件事，我一定会表现出自信，而不是像现在这样焦急不安。” “真高兴你原谅了我，算算时间，中将阁下应该已经找到它了。” 说着，阿尔弗雷德走到窗边，拉开纱帘，动作就像是剧场里的开幕。帕格尼不明所以地跟着站起走了过去，只见窗外刚好是十多米外的护卫舰、 一个人站在船头，居高临下，宏大严肃的声音随着海风传来： “此地禁止伪装！” “此地不允许有取代行为发生！” “风暴在上，真的是中将阁下。”帕格尼突然看直了眼睛，“封印物在那艘船上？” 似乎是为了印证他的话语，中将一语落下，甲板上突然有三四个人扑通扑通地倒了下去，倒下去的时候手里还抓着拖把和抹布，表情凝固，动作僵硬，仿佛是一只看不见的手推到了这些雕塑。 其他的佣人被这幅画面吓到，律令的覆盖范围是整艘护卫舰，因此就连船舱里也不断尖叫声传来，但是很快就在警卫帮助下平息。 “居然有这么多？”帕格尼脸色大变，“那艘船上还有多少活人？” 阿尔弗雷德同样面色严肃：“中将阁下估计至少有二十人死亡，其中有三个低级军官，这件封印物主要对普通人下手。还没踏上拜朗的土地，我们就已经出现了伤亡。” 那些倒在地上的“雕塑”迅速腐烂，七窍流血，变成一滩面目模糊的烂泥状物体，很难分辨出曾经是人类，这些尸体的臭味也被海风裹着一起飘来，仿佛已经死了好几天。 鼻子挑剔且敏锐的帕格尼差点被这味道熏吐了，阿尔弗雷德只好关上窗户，重新喷洒了一遍香水才挽救了他的生命。 但这个小插曲没有减弱他们的好奇心，护卫舰的船舱里传来了枪声，还出现了闪烁的火光，看来是中将阁下和那件封印物接触了。过了一会儿，不断有盖着白布的尸体被抬出来，中将阁下的身影也再度出现在了甲板上，手里抓着个隐约可见的什么东西。 “这就抓到了！”帕格尼又惊又喜，“风暴在上！赞美中将阁下。” 随即他有些困惑：“中将阁下怎么确认它在那艘船上的？” 阿尔弗雷德微微笑着说：“因为中将阁下已经在三条船上都搜索过了，最后确认只有护卫舰上有它活动的痕迹。” 帕格尼更加惊讶：“中将阁下来过！天啊，岂不是说我可能见到了他？” 他们说话间，阿尔弗雷德的窗户被敲了一下，只见一个五官严肃，面目如同大理石刻成的男士漂浮在外面，一只手抓着一个素描用小木人，另一只手按在窗户上。 阿尔弗雷德赶紧把窗户打开，两人一起问好： “中将阁下！” 中将随意向他们展示了一下手里的东西——一个和手掌差不多大的小木人，关节可活动，有模糊的五官。然后说道：“危机已经解决，恢复警戒，我将在下一个港口正式登船。” 他转向阿尔弗雷德：“你的线索很及时。” 说完，中将便重新飞向远处，落在了另一艘护卫舰的甲板上，监督清理和安抚工作。 帕格尼的脸上难掩兴奋之色：“天啊！阿尔弗雷德，你得到了中将的夸奖！” “我差点忘了你是个那么勇敢果断的人。如果你在这次的平乱中做出贡献，说不定很快就能得到准将军衔，然后只要再熬几年资历，你就……” 阿尔弗雷德的心情也很好，但还是制止了同伴继续畅想未来：“先好好打仗。” “好好好。未来的将军阁下，以后就请你多多提携了。”一直以来的危机被解决，帕格尼显然非常高兴，“一起去餐厅用晚餐？” “你先去吧，我去换件衣服。” “那我也回去一趟。” 帕格尼告辞，转身开门离去。他走在走廊上，依然有些难以置信。 “这就结束了？” 一道律令就断定没有漏网之鱼，在另外两艘船上绕了几圈就算检查过？这也太轻率了吧…… “不过也好，不管怎么说，终于结束了。” 帕格尼的表情恢复轻松，他回到自己的舱房，脱掉外套，从衣柜里拿出另一件日常着装，在身上比划了一下，开始换装。 没有被发现当然是最好的，原来我的“找不同”游戏已经被他们知道了，好险，还好只和帕格尼玩了一次“捉迷藏”……三个低级军官的尸体都在，特性也都在，除了杀人之外没做任何事情，给他们一种我没有理性的假象。只有这个人的特性我还留在身上，这样就能顺利地伪装序列7的“审判者”途径非凡者了。 帕格尼被他抓走了，那我现在除了继续跟进没有别的选择了……如果能顺利跟着船队混进拜朗，大人会不会奖励我序列7的非凡特性……人偶美滋滋地想着。 459 神弃之地，白银城。 首席科林·伊利亚特在午饭前就得到了巡逻队伍的汇报，但直到现在依然没有完成准备。 他在思考，这件事情究竟要不要告知长老洛薇雅，和即将出生的孩子的母亲。 来访者指名道姓要见他，但作为白银城的最高战力以及六人议事会的首席，科林·伊利亚特不能去赌那人究竟是怪物，还是如他所说的“你们的同胞，主的牧者”。 但他可以肯定的是，洛薇雅长老和斯考尔德夫人都会非常高兴，甚至急迫地想要和来客见面。 “一个苍老的人？” “是的，他看上去非常老，比首席您还要苍老一些。” “穿着你们没见过的衣服，但是把主的标志挂在脖子里？” “是的，首席。但我们无法分辨他的途径。” “说说他有什么特征。” “他——他手里的提灯似乎是一件封印物，他的周身有纯粹的黑暗，但是却没有怪物，还有隐约可见的幽暗羽毛……” 科林·伊利亚特回忆着巡逻队伍的汇报内容，自上而下看着白银城内来来往往的人们，感觉肩上沉重无比，仿佛是来到了某个重要的命运交界处。 他选择先传唤戴里克。 被喊来的高个子少年一脸茫然：“首席，您找我？” 科林含蓄地说：“海伦娜·斯考尔德说，她的孩子很喜欢你。” 他看到戴里克比较明显地松了口气，情绪变得轻松，脸上也露出了笑容：“我很高兴。” “你觉得其中有什么原因吗？” 戴里克的眼神中流露出一丝错愕，他似乎犹豫了一小会儿，然后斟酌着说：“或许是因为我的途径？主是造物主，亦曾是太阳神，但我的途径来自于父母的遗物……” 你这孩子，……科林在心里摇了摇头，没有戳破戴里克这一触即溃的谎言，而是放缓语气，和他说了会儿话。科林把戴里克的回答记载了心里，巡逻小队描述的老人手中的封印物带有“温暖的，恒定的光芒”，也让他想到了戴里克的途径和净化力量。 就在这时，突然房门被敲响，有人来通报：“首席，洛薇雅长老有急事找您。” 科林看了一眼戴里克，见他的脸上没什么异状，便平静地说： “让她进来吧。” 守卫匆匆跑开，半分钟后，银白色卷发的长老洛薇雅抱着自己不离身的头骨而来。 她见到戴里克也在，有些疑惑的同时也明白了什么。接着，洛薇雅伸手把自己的一只袖子往上卷，一边用飘忽的语气说： “首席。” “城外似乎有什么在呼唤我。” 科林的表情严肃起来——来客是“秘祈人”途径？是洛薇雅之上的强者？白银城的“秘祈人”途径没有序列4以后的配方，或许这确实是一个机会，但是太难以相信。 “他说……” 洛薇雅把袖子卷到了关节，只见那苍白光滑的小臂上的血肉忽然开始蠕动，接着几块血肉自行脱落，落到了他们中间的圆桌上。科林的视线顿时被吸引过去，洛薇雅微低着头，丝毫不顾手臂上汩汩流出的血液，戴里克也跟着缓缓地张大了嘴巴—— 那几块血肉自行蠕动，拼成了几个巨人语单词： “我没有恶意。” tbc —————— 就这画风，说你们极光会不是邪教谁信啊！倒吊人反省一下自己！ 第179章 白银城的思考 460 戴里克瞪大了眼睛，他感到有些惊讶，但不至于慌乱。 “秘祈人”的血肉魔法的外在表现一直很让人害怕，但在白银城，只要是能保住性命提升实力的就都是有用的。也算身经百战的戴里克倒不至于害怕血肉，而是惊讶于这几个字的意思—— 我没有恶意？ 这是谁？似乎不是洛薇雅长老的想法，难道是有人在借助洛薇雅长老向首席传递消息？ 好特别啊，这种方式是“秘祈人”途径特有的吗？ 光是这样一句话真的很奇怪，如果是白银城里的人，没必要多此一举，直接向六人议事会报备就可以了。既然这个人没有这么做，那就证明他暂时无法和首席面对面交流，也就是说…… 戴里克心神震动。 这或许是一个来自白银城之外的人在传递消息！ 如果自己的猜想正确，数千年来，这是白银城第一次见到外来的人！ 神弃之地还有其他的城市残存吗？ 种种猜测让他热血沸腾起来，他从蠕动的血肉上移开视线，抬头看向对面的洛薇雅长老，只见对方也正一眨不眨地看着他。 戴里克先是想要低下头，但转而又福至心灵，感受到了现在的情形似乎有些微妙。 ——我没必要心虚！“太阳”在心里给自己打气：“愚者”先生并不是主的敌人，首席和洛薇雅长老可能还不知道主正在逐步尝试摆脱疯狂，但我已经得到了神灵的亲口承认……但我也不能直接将这件事情告诉他们，唉，这就是大人的说话方式吗？不能有话直说真的很麻烦……这次有了外来者，或许可以看看能不能找到机会暗示一下这件事情。 于是戴里克昂首挺胸，目光炯炯地正视洛薇雅的眼睛。 洛薇雅疑惑地看了看他，错开视线，看向科林·伊利亚特： “首席，您知道这条信息的来源吗？” 同时，她又往戴里克的方向瞥了一眼，仿佛是在问为什么他还站在这里。 科林微微摇了摇头，没有让戴里克离开，而是在两人面前沉稳缓慢地开口道： “或许你们已经猜到了。” “有外人来到了白银城附近，渴望和我们交涉。” 纵然戴里克已经在塔罗会里学到了很多人际交往和自我隐藏方面的知识，听到首席亲自盖章后，还是产生了一种如梦似幻的感觉。 洛薇雅也被镇住，语气有些飘忽地问：“真的……吗？” “他们来了多少人？” “只有一个。从外貌来看，是一个和我们同样的巨人血统男性人类。” “只有一个……”洛薇雅自言自语，眼中出现亮光，并没有因此失望，“他来自哪里的城邦？距离白银城有多远？” “他自称来自翡翠城，现在在白银城东南方向的瞭望塔外五百米处等候。” 五百米外……在白银城的五百米外，用“秘祈人”的特殊交流手段连同了洛薇雅长老，并让她代为传达消息？戴里克立刻想到了一件事——来客可能是比洛薇雅长老更强的“秘祈人”，极有可能是“黑骑士”下的一个序列，如果交涉得当，白银城或许能够补齐“秘祈人”序列3的魔药配方！ 白银城从未有过序列3的配方，每一位半神都被卡死在这个序列，无法更进一步， 外人来访，其他城市的信息，半神序列的魔药配方，三件重要事情居然在同一时间出现！ 难道这就是“命运天使”给予白银城的好运吗？这是白银城即将迎来救赎的征兆吗？ 戴里克激动地握紧了拳头，在两位长老面前他一个新晋的非凡者小队长没有发言权，只能竖起耳朵，露出求知的眼神，期待两位长老多说一点。 “翡翠城？”一心变强提升序列的洛薇雅对神弃之地的地理和古代神话的了解有限，对着首席露出了疑惑的表情，“白银城的记载中有这座城市吗？在哪个方位？我们的探索小队有没有去过？” “这正是我迟疑的原因。” 科林·伊利亚特沉声回答：“在白银城的记载中，太阳还未落下，全知全能的主庇护这片大地时，白银之国曾确实有过一个名为翡翠的友邦。据记载，那是主喜爱的城市，也是一座以人类为主，外族友好共处的中型城邦，其中甚至有一位虔诚的修士在活着的时候就成为了天使，进入了神国。” “但如果记载没错，早在‘大灾变’的初期，翡翠城就已经断绝了消息。” “当然，不排除有重建或者名字相同的可能。具体的信息，或许要从来访者口中获得了。” 一个来自已经毁灭千年的城邦的客人，如果在外面的世界，会不会也成为“魔术师”小姐喜爱的惊悚故事？不过，放在白银城同样惊悚恐怖……戴里克再次感觉到后背发热，难言的情绪和强烈的好奇在心中翻涌，让他有些患得患失。 洛薇雅也沉浸在自己的思考里，他们谁都没有先开口，但很显然也都有了自己的想法，只是默不作声地互相看着，想要从其他人的身上求证。 掉在桌上的那几块血肉蠕动着，洛薇雅长老伸手过去，把它们抓起，揉碎了涂抹在自己的手臂上，很快就合为一体——她觉得如果把这些肉直接吃下去，会给在场的唯一一个年轻人造成不可磨灭的坏印象。但就算洛薇雅已经非常体贴非常含蓄，戴里克还是被惊得不敢吱声。 就在这时，首席说话了： “这是重要的大事件，今天之内我会召集六人议事会进行商讨。现在，我想听听你们的想法。” 他先看向洛薇雅，洛薇雅便点点头，一边思考一边说道： “我认为交流是有必要的。” “这是千年以来头一次有外人造访，白银城需要与其他城市交流，寻找未来的出路。但是……” 洛薇雅的脸上有一丝犹豫和挣扎：“……但是翡翠城可能已经毁灭，而来人的实力很有可能超出我们的想象，甚至可能不是人类，而是某种黑暗深处拥有极高智慧的怪物，盲目交涉是错误的选项。另外，他直接出现在了白银城附近，五百米的距离无法让我们立刻做好战斗或防御准备，太近了。” 洛薇雅的态度是继续观望和侦查后再做决定，这是一个保守且合理的回答。 在明知道对方很有可能是“秘祈人”的高序列强者的前提下，依然选择了观察和克制……洛薇雅长老比我想的还要有理性，这是否能当做“堕落造物主”恢复的另一个有力佐证？戴里克暗自想到。 “你的顾虑是正确的，”首席缓缓点头。 随后，科林看向了戴里克。 “你有什么想法？” 按理说我最好的回答就是把洛薇雅长老的话复述一遍，或者直接说“我不清楚，但我以首席的判断为准”，但这可能是个机会，我暗示“愚者”先生和主的机会！ 但是我不能直说！要怎么暗示，要怎么回答才是最好呢…… 戴里克光速思考，他以为自己表现得很冷静，但实际上他面色严肃，额头上不断有汗水溢出。不过这也符合年轻人被首席亲自提问的紧张心理，两位长老并没有觉得很奇怪。 “我认为……” 戴里克花了极大的力气，几乎是在几个字几个字地往外冒了： “我赞同洛薇雅长老的想法，虽然危险，不可控，但这也是一次机会。” 这句话过后，戴里克感觉呼吸顺畅了一些，首席用眼神示意他继续，同时洛薇雅长老有些疑惑地微微皱眉，仿佛还不明白为什么总是和自己作对的“戴里克·伯格”居然在这件事情上附和自己的想法。 “但是，我也有自己的见解。” “就像洛薇雅长老说的那样，陌生人现在离白银城太近，如果怀抱恶意，那白银城很难在短时间内做出有效的抵御手段。”戴里克深吸一口气，说，“也就是说，对方其实随时可以进攻，但他却选择了后退等待，并且通过您传递了‘没有恶意’的消息……” 洛薇雅的眉毛拧得更紧了。 戴里克鼓起勇气把话说完了：“所以，在这种情况下，我认为不断地回避和警戒才会让对方产生不满。” 他话音未落，洛薇雅就语气不善地反驳：“戴里克·伯格，你想要把白银城所有人的命运拿去赌对方没有恶意？你的意思是，反正我们也无法抵抗，不如干脆放弃抵抗去赌一赌？” “万一他是怪物，万一他怀抱恶意，白银城就会因为你的决定而陷入危难！” “到时候你要如何跟遇难死去的人解释？” 她心中对戴里克刚刚升起的好感霎时间消失得无影无踪，再度回想起这小子和未知的存在沟通，三番五次给自己传播主的信仰的事情上添乱！ 洛薇雅长老很有理性嘛！我才刚刚表示了反驳，她就已经开始设想最糟糕的发展并且来压我了。戴里克感到十分欣慰，挣扎着继续据理力争： “首席说了，陌生人带着一件大概率拥有净化能力的非凡物品，那么他就不可能是怪物。” “说不定是黑暗深处的怪物进化出了对光芒和净化的耐性，或者是千面狩猎者的高位存在，能够变化他人的样子，蒙蔽了巡逻小队的感官。” “他同样携带了主的标志！他还将它展示给了巡逻队伍，一般的怪物不可能理解标志的意义！” 眼看洛薇雅还要开口，戴里克也有些焦躁。但他立刻就意识到他们两人的情绪已经都被挑起，开始单纯地开始以反驳对方而不是理性讨论为目的，戴里克赶紧说道： “我只是表达出自己的想法，一切以六人议事会的判断为准。” 这句话一出口，洛薇雅才把即将出口的话语收了回去，勉强平复了下来。 科林微微点头，面上看不出喜怒，忽然问道：“还有别的吗？” ……这句话应该不是在问我，而是在暗示我联系的伟大存在的意思！……首席好像现在还觉得我联系上的是“阿蒙”，或许以后也得找个时间为“愚者”先生澄清一下……戴里克雷达一跳，念头急转，思维从未有过地快，转瞬间就想到了得体的回答： “没有了。”他正视着首席的眼睛说道，脸色轻松，“这是一件好事。” 科林若有所思地多看了他两眼，随后挥了挥手：“我知道了，我会着急六人议事会来讨论此事。戴里克·伯格，你回去吧。” 戴里克在心里松了口气，差点露出笑容。他向两位长老行礼告别，随后快速离开了圆塔。 洛薇雅看着他离去的背影，又看看沉默不语的首席，总觉得自己或许忽略了什么信息。 461 新的一天，天气晴好，无所事事。 克莱恩在“特亚纳”旅馆舒适柔软的单人床上醒来，打了个哈欠。一直以来都生活在紧张和刺激中的克莱恩在现在过于悠闲的生活中感到了空虚和不真实，他开始琢磨着做点什么。 在海上能做什么？劫富济贫？当海盗？当宝藏猎人或者冒险家？反正当海盗肯定是不行的，但克莱恩必须承认自己根本无法忘记海盗的通缉令上那些让人口水直流的数字。 虽然现在不缺钱，但无论是魔药材料还是非凡物品都是非常消耗金钱的事情，可以为将来准备起来……克莱恩缓缓起身，然后在微凉的早间冷空气中缓缓躺了回去，心甘情愿地被被窝封印。 “杀几个海盗攒攒钱？这是个好办法，但是能大大咧咧出现的海盗基本都只有几十镑赏金，就算蚊子腿也是肉，也得攒几百个蚊子腿才能攒够一件材料的钱。在这个过程中还会有其他花销，吃力不讨好……” 克莱恩躺在床上嘀嘀咕咕，眼睛看着窗帘缝外面的一线天空： “之前‘疾病中将’花费一千镑悬赏伊莲，海盗将军们都有自己的来钱渠道，劫掠或者贩卖人口是最快的方式。‘疾病中将’的三副米索尔·金是价值5400镑的大海盗，只可惜事发当晚他也在‘黑死号’上，估计已经尸骨无存，或者留个脑袋去领赏了……” “特雷茜的下属现在跟瘟神一样，哪个海盗将军都不想收编。齐林格斯带他们，齐林格斯死了。特雷茜收编了，特雷茜又死了，再这样下去这些小海盗就要自己组建海盗团了，他们的赏金自然也就会跟着水涨船高……科学养猪？” 克莱恩笑了一声，不想动弹，精神轻快：“格尔曼·斯帕罗的人设是疯狂的冒险家，但目前还没有把这个人设完全立起来，达尼兹面前除外。” 他一使劲，从被窝封印里坐起来，呼吸了几口早晨清新冰冷的空气，快速起床洗漱。 接下来就去拜亚姆冒险家和海盗云集的酒吧里转转，看看能不能碰到什么委托，或者值得狩猎的目标的线索。克莱恩做好了计划，洗漱完毕后披上外套，快步出门去了。 …… 贝克兰德，丰收教堂。 埃姆林·怀特拿着枚眼珠大小的奇特徽章，在心里嘿了一声： “‘世界’真啰嗦，不就是去北区平斯特街找一个叫做伦纳德·米切尔的值夜者吗？竟然还专门强调对方有秘密，大概率能拖人入梦。 “这是怀疑我的能力啊！” 埃姆林站起身，换上燕尾服和白衬衣的搭配，侧头望了眼窗外。 呵呵，他有秘密，我也有秘密，我敢打赌，尼拜斯大人或者哪位伯爵正在暗中盯着我，真要出什么意外，肯定会提供一定的帮助……入梦……埃姆林考虑了几秒，拿出一个个金属小瓶，用里面富含灵性的材料调配出了一瓶蔚蓝色的药剂。 收起瓶子和药剂，他拿上丝绸礼帽，走出休息室，和乌特拉夫斯基主教告别，离开了丰收教堂。 此时刚上午，可贝克兰德的天空却很是昏暗，淡薄的雾气如水弥漫。 埃姆林眯了眯眼睛，戴上帽子，自语了一句： “阳光有点刺眼啊……” 他拦下一辆出租马车，直奔蒸汽地铁站，花费6便士买了张去北区的一等座车票。 这比直接前往要节省不少时间！ 四十多分钟后，他抵达了目的地，站到了平斯特街7号的大门外。 埃姆林礼貌地拉响门铃，耐心等待了一分钟。 他刚准备写张便签，塞到门缝里，约定好下次拜访的时间，终于听到有懒散的脚步声靠拢过来。 不像是仆人……埃姆林微不可见点头，拿出之前调配好的药剂，拧开盖子，咕噜喝了个干净。 然后，他看见房门打开，看见一个墨发绿瞳的男子出现于眼前，看见对方身穿家居白衬衣和黑色的长裤，衣物的下摆扯了出来，随风轻荡，气质潇洒中透着几分不羁。 虽然是黑夜的信徒，但不得不说在长相还是勉强可以和我们血族比一比了……埃姆林摘掉帽子，微抬下巴道： “上午好，你是伦纳德·米切尔先生？” 伦纳德不太明显地皱了皱眉头，看着面前有一双醒目红眼睛的英俊男士，抬手捂住嘴巴，状似不经意地打了个哈欠： “你是？” “一位拜访者，我有事情想请你帮忙。”埃姆林并未透露自己的身份，略显高傲地微笑道。 这样的态度这样的感觉让伦纳德莫名有了种熟悉感，就仿佛看见了过去的自己，总认为自身是最特殊的那个，是时代的主角。 他清了清喉咙道：“我只是一个普通的市民，并不接受委托。” “你有什么事情可以去找私家侦探。” 埃姆林·怀特笑了笑道：“这件事情只有你能完成。” 他左右看了一眼，继续说道： “我想购买一件可以窃取别人非凡能力的神奇物品。” 伦纳德目光一凝，沉声问道：“你究竟是谁？” 这个时候，埃姆林没立刻回答，反倒环顾了一圈，啧啧笑道：“果然很厉害，我几乎没有察觉就被拖入梦境了。” 他没有急于脱离这里，在伦纳德·米切尔凝重的脸色中拿出了那枚来自“世界”的小型徽章。 伦纳德看了一眼，表情缓和少许，微侧脑袋，停顿了几秒。 无声无息间，埃姆林·怀特看见四周景象飞快碎裂消失，如同一面面玻璃被同时打破。 伦纳德呵了一声，指了指屋内： “进来再说。” tbc —————— 买火种手套，窃取全黑之眼的污染。 第180章 神战之海 462 听到伦纳德·米切尔的邀请，埃姆林并没有畏惧，拿着丝绸礼帽，噙着若有似无的笑意，坦然进入了房屋。 他没有脱掉外套，因为“魔药教授”身上总会带许许多多的辅助物品，失去遮掩后不是那么美观。 埃姆林就那样穿着笔挺的燕尾服坐了下去，背部靠住后面的支撑，悠然开口道： “其实不用这么麻烦。有，就报价格，没有，就坦白讲。” “当然，我很确定你有。” 他轻笑了一声，鲜红的眼睛映照出了伦纳德·米切尔不在意衣物整齐的身影。 这种我知道你有什么秘密，而你对我完全没有了解的场景让埃姆林身心舒畅，极有优越感。 伦纳德用手指梳了下乌黑的头发，随意坐至对面的椅子上，不现任何惊慌和疑惑地微笑说道： “至少我得知道是谁想要。” “也许是我，也许是我的朋友。”埃姆林轻抬下巴，优雅笑道。 伦纳德眯了眯眼睛，微微侧过脑袋，仿佛在思考什么。 终于，他笑了一声： “好吧，既然你已经拿着这枚徽章来了，那我就坦诚地回答你。” “我确实有一件可以窃取别人非凡能力的神奇物品，但也只有这么一件。” “如果你想买走，7000镑，不接受还价。” 7000镑？类似的神奇物品这么昂贵？虽然不用自己出钱，但埃姆林还是吓了一跳，险些无法保持血族的风度。 他脑海内已自动将这笔钱换算成了多少个人偶和多少套人偶衣裙。 默然两秒，埃姆林露出笑容道：“我考虑一下，这两天给你答复。” “可以。”伦纳德·米切尔勾了勾嘴角。 出了平斯特街7号那栋房屋，埃姆林像是什么都没有发生过一样，雇佣出租马车前往北区的蒸汽地铁站，一路返回至大桥南区。 取下帽子，回头望了眼马车驶过行人来往的街道，埃姆林低笑一声，迈步走入了丰收教堂。 一株行道树和铁黑色煤气路灯杆的中间，不明显的阴影突然浮动，冒出了黑发绿瞳的伦纳德·米切尔。 他出现得无声无息，竟没有引起任何路人的注意。 “大地母神教会的人？”伦纳德微皱眉头，似自言自语般说道。 他停顿两秒，离开了丰收教堂所在的月季花街。 片刻之后。 “7000镑？他怎么不去抢？”灰雾之上，听到“月亮”埃姆林回报的克莱恩险些脱口而出。 根据“黄金梦想”号三副，“花领结”约德森的悬赏金额，克莱恩推测类似神奇物品的价格在5000镑上下，就算溢价也顶多到6000镑，谁知道，伦纳德·米切尔直接开了7000镑！ 非凡物品七千镑，还有给“月亮”埃姆林的500镑费用！ 难道是更高序列遗留的物品，窃取别人非凡能力只是其中一种效果？不，如果真是那样，价格怎么也得1万镑起步……诗人同学，我以前怎么就不知道你是奸商呢，你明明表现得很洒脱，对金钱不怎么在意……克莱恩忍不住叹息了几句。 既然已经有线索，看到了曙光，而且用钱就能解决，克莱恩不想再寻求别的渠道，免得出现意外。 他飞快计算了下自己的身家，发现这是能够承受的价格： “达克威尔居然找到我，要我护送他去别的岛屿，那就算上他预付的委托费300镑，一直以来的积蓄，扣掉支付给‘魔术师’小姐的200镑报酬，我现在总计有8467镑钞票加5枚金币，这还没算3苏勒8便士的零钱。” “我比我想象得富有很多啊，哪怕在贝克兰德，也能称得上富翁了。” “另外，‘正义’小姐这周就会付清之前的2000镑欠款，我的资金完全周转得过来。可惜这一次没有找到替换放牧的对象，不然还能加上‘正义’小姐需要的那个‘心理医生’特性。” 克莱恩吸了口气，忍住大出血的心痛。 他不再犹豫，让钞票从杂物堆顶端飞了过来，落在桌上。 463 天气：雷暴转阴。 地理位置：不在地图上。 距离最近岛屿距离：未知。 状态：迷路。 这是阿加里图今天第三次拿起地图确认方向，进入神战废墟后罗盘已经失去了作用。他仿佛看见了一大串“前方无法为您导航”和“等级不够，前面地图尚未开放”之类的文字浮现在远处的天空中。 或许是黑夜女神的灵性影响，这一块天空中的星象是紊乱的，根本无法和航海需要的星象学对应。 灵性力量出奇地活跃，许多地方都产生了不稳定的灵界缝隙，甚至还有星界的幻象和外界真实的天空出现了一些浅层次的重叠。他昨晚因为观星不够谨慎而爆炸了两次，好在没受到太强的污染。 众多神灵的力量极不稳定地在这些废墟流窜，不可细听的呓语，无数非凡特性和灵性遗留产生的异象。 仪式在这里会遭到影响，念动神名甚至一些尊名都有可能引起遗留力量的反应。 因此血祭就显得有那么些不必要了，难以向特定的伟大存在献祭，也难以稳固灵性通道。 当然了。作为一位伟大存在的分灵，他联系爱德华有内线，然而内线的信号也因为神灵力量过于混杂的缘故产生了一定的延迟和丢包。他有一次差点引动了不知道为什么在这里的“被缚之神”的残留力量，当场被绑成了恶魔木乃伊，废了好大的力气才变回来。 和本体的联系让他免疫了大部分呓语，但切身处地的污染还是得自己处理。 处理的方法倒也很简单，让身体彻底死一次就可以了。 “被缚之神”的力量出现在这里，证明祂也参与了那次战斗？太久远了，记不太清。 在重塑了两次脑子之后，他也有点不确定自己现在看到的是不是真的，航向还是不是东方，因此他选择询问“告死号”。“告死号”确认他们确实还在一路往东方航行，只不过在进入神战之海后航行速度就越发缓慢，再加上各种负面影响，才会不断产生幻觉，做出误判。 “我只是失控了一个晚上，你们好像就没再动过了。” “我们有在前进，有在前进，我们航行了两米！” 阿加里图看着“告死号”甲板上长出的葡萄眼睛和葡萄藤嘴，忍不住问你真的觉得自己现在很清醒吗？围成一个圈的葡萄藤一张一合地说我觉得我的精神还挺正常的，但我只是一艘船而已，那要不您再去问问别人？ 好吧。阿加里图说。并且烧掉了葡萄藤和葡萄，但很快又长了出来。 他上楼走上甲板，只见各种作物绕着桅杆、船舷和风帆一路往上，甲板上仿佛种植园，藤条上还七横八竖地挂着几个被吸得干干净净的奴隶和船员，让人联想到蛛网上的虫子。 天上没有太阳，也没有月亮，除了乱七八糟仿佛随手甩上去的星星就只有云层。整片天空就像一幅色调阴暗的油画，笔触厚重，非常写意，仅有的高光是云层中白色的透光区。 船长对这一幕倒也算见怪不怪，他绕过不知道改信了谁但是一直在胡言乱语大声祈祷的船员一号，跨过倒在地上破罐子破摔的船员二三四五号，背后突然闪现出一个人影，大声对他说道： “船长！” 阿加里图转过头，只见自己的二副双眼充满红血丝，身边围绕着深色的灵性，看上去亢奋得有些不正常。 “什么事？” 吉尔希艾斯的脸上露出一个狰狞的笑容：“我们接下来要去哪里？” “继续往东。”阿加里图敷衍不太聪明的着船员，“神弃之地。” “船长，你的海图肯定错了，东大陆和西大陆都只是传说而已！各大教会都无法找到的神秘地方，怎么可能真实存在？我猜你是在寻找失落的深渊，但是你迷路了！”吉尔希艾斯看上去神志不清，胡言乱语超级加倍，“你半路放弃了寻找‘沉没的月桂号’，不去追逐拜朗帝国的遗产，难道真的是怕了灵教团的那些人？上次那个‘死神使者’不过是一个半神而已，比不上伟大的‘告死号’！船长，你怯懦了，你已经不适合当‘告死号’的代言人，还是换我来吧！” “伟大的‘告死号’！我才是你最忠诚的……” 砰！ 阿加里图一记直拳把他打飞出去，正好打在说个不停的吉尔希艾斯的鼻梁骨上。吉尔希艾斯的脸被打成了个漏斗，身体一路滚了出去砸进了船舱。几秒种后，“告死号”自我修复把破了的木板补上，这艘船上最吵的船员终于暂时安静了一会儿。 他转身，开始寻找别的能交流的船员。只见刚才还在疯狂祈祷的船员变成了牵牛花架子，以一个跪倒在地的姿势在甲板上生了根，浑身缠绕不断生长的青绿色藤蔓，头部是一朵巨大的牵牛花。 阿加里图踢了他一脚，牵牛花颤动着转过来，花蕊中露出一张双眼上翻口吐白沫的脸。脸上残留着神经中毒一般的怪笑，缓慢地发出声音： “您……好……” “想看看你刚才在对谁祈祷，现在我知道了。”阿加里图伸手一拽，把牵牛花摘了下来，船员的脑袋也跟着一起被摘走，从花蕊中滚到了甲板上。在地上滚了几圈后，七窍中又有新的嫩绿色细小触须冒出，很快就将船员的脑袋变成了一个新的生态花泥。 “这里是大地母神的残留灵性活跃海域？我记得我失控之前还在风暴的区域。” “神战之海的残留灵性乱七八糟，可能只是他们误打误撞引动了大地的灵性……” 他搬来一张桌子，找到一个平面，然后把自己画了好几天的简易海图放了上去，他侧耳听了听，然后头颅中传来一声闷响，血从耳朵和眼睛里流了出来。 巨大的心跳声忽然冲入了他的脑海，字面意思上地冲了进来！ 咚！咚！ 船上也响起了同样频率的心跳声，来自那些昏睡以逃避现实的船员，他们原本不同速度的心跳声渐渐向那个巨大的心跳靠拢，最后完全融入其中！ 咚咚！咚咚！ “左侧四百米外有一具神话生物的尸体部分。” “它在说什么……？” 阿加里图释放灵性仔细听了一小会，接着他的眼眶中生长出豆藤，耳朵里长出带着血的麦穗，整个人在瞬间变成了一个丰饶的雕塑。雕塑抬起一只结满花朵和果实的手臂，抓住了麦穗，但他想了想，还是没有伸手去拔，因为这一拔很有可能把他的脑子以条状形式一起拔出来。 毛孔和血管都被藤蔓充塞，根系扎入血肉，开放的花朵中心摇晃着长满利齿的嘴巴，嘴巴中间长着一颗到处乱看的眼珠。 这带来了巨大的痛苦，但阿加里图将这些痛苦暂时分割出去，继续聚精会神地倾听着伴随心跳而来的低语。 “赞美伟大的欧……弥……丰收……贝拉？” 象征丰收的神？东大陆沿海一带的神战废墟是造物主摆脱原初意识的那场战斗而产生的，在造物主时期象征丰收的神……欧弥贝拉？没什么印象，现在的大地母神的名字？ 他在海图上画了个圈，做了个标记，只见横七竖八的圆圈和方形中写满了各种标识。 “所以，走到这里，不能有人睡觉，醒着的人不能去听……” 这句话刚写完，阿加里图听到背后有点动静，只见甲板上睡觉的船员二三四五号渐渐坍塌成了棕绿色的花泥，然后融合到了一起，变成了巨大的怪物。怪物的头、肩和腹部还涌动着，浮现出其中三个人痛苦的脸，他们的嘴巴还在颤动！ “赞美……” “赞美您……” “伟……大……” “的……” 在这些人脸把一句完整的赞美说完之前，“告死号”上升腾起巨大的幽蓝色火焰，把整艘旗舰都包裹在其中，仔仔细细地灼烧着上面的每一件东西。花泥怪物被烧干所有的水分成为僵硬的固体，变成了一座奇怪恐怖的雕像，缓慢地析出了一份低序列特性。阿加里图身上的植物和作物被烧成了带血的灰烬，纷纷扬扬地落下来，把疼痛也一起带走了。 火焰将不可细听的呓语隔断在外，也带走了植物的活性，把尸体和缠绕在船身上的植物全部烧成了灰烬。 “告死号”终于获得了自由，根据灵性的指引，往偏东方可能安全的海域继续航行。 远离了恐怖的心跳和过度丰饶的海水之后，船上终于迎来了一定程度的安静。随行的船员还有大几十个，这些脆弱的低序列强者和普通人就是用来试探危险的金丝雀。这一次出行除了旗舰上的船员之外谁都没带，就连大副都留在基地岛屿上看家。 远离了丰饶的灵性，火焰渐渐熄灭，神战海域流淌的迷雾和看似平静的大海展露在了阿加里图的眼中。他端详了一会儿那片迷雾，感觉似乎是“猎人”途径的产物。 “神战海域，不是半神很危险，是半神更危险。” 那片灰色的迷雾极有可能是“天气术士”层次的“战争迷雾”，隔绝探索，隔绝占卜。但现在以残留灵性的形式在海上无目的漂流，一旦进去或许就会被捕获，成为迷雾的一部分。 雾气，无名船只，海上恐怖传说的经典组成部分。 阿加里图调转船头，险而又陷地从流淌的雾气旁边擦了过去。 飘着飘着，他突然眯起眼睛，只见遥远的前方出现了另一艘船只。 一艘载着一百人左右的大型帆船，没有挂旗帜，船头也没有任何辨别身份的标志，船员们的打扮像是冒险家而非水手。但船上人来人往，一副热闹的样子。 半神的视力显然更好，他确信那艘船上的人还没有看到他。 “告死号”船舷的一处炮口抬起，炮弹自动滚入炮筒中，引线点燃，一声巨响后炮火发射。 阿加里图盯着那艘突然出现的船只，十多秒后，那艘船被炮弹击中剧烈晃动，爆出一阵火光。 “不是幻象。” “没有高序列，也不是一个组织，寻宝猎人？” 虽然刚才发射的是一枚普通炮弹，没有任何灵性，但船上的人还是被突然袭击打了个措手不及。跑来跑去修补破损的甲板的外壳，并且有人立刻架起望远镜，想要看看这攻击来自何方。 “天哪！” 宝藏猎人的船上，瞪大眼睛看了半天的金发猎人忽然丢掉了望远镜，大喊道：“是告死号！” “大家可以给自己凑一凑棺材打折券了！” tbc —————— 一个普普通通的英俊猎人。 第181章 外界与白银城 464 阿加里图看了看收缴上来的海图，上面用一条红色的线标出了安全的行路，地图的角落还有许多标记，如“见到岛屿要绕开”，“天黑时要立刻睡觉”，“时刻保持清醒”……这是一张十分完备的图纸，是解了燃眉之急的好东西。 他翻到另一张，是一份藏宝图，纸张非常陈旧，仿佛随时会裂开。路途标志指向了东南方，虚线划出了一小块地方，用古巨人语标注了“宝藏”二字，看上去和自己是一路的。 被抓住的冒险家们已经交出了所有的东西，在恶魔水手的刀刃包围中紧张不安地看着远处的“不死之王”，如果对方还不满意，下一个应该献出的就该是自己的生命和灵魂了。 思考了一会儿之后，“不死之王”做出了决定。 他要把这些非凡者一起带走，“告死号”需要建材和小白鼠。 …… “在海上遇到了寻宝猎人？嗯嗯知道了知道了抓去当建材还是小白鼠都没问题，他们手头有一条安全的路线，还知道不少躲避方法？好，觉得藏宝图很有意思想去看看也没问题……好好好我知道了我知道了，回头我把你的定位发给你，给你的权限很高你想干什么都可以，我忙着呢，好好好挂了。” 爱德华火急火燎地把内线电话打完，转头对米雷拉露出无懈可击的微笑： “你来是问什么的？” 米雷拉敢怒不敢言，再次低头，恭恭敬敬地说：“女皇陛下想要知道上次的委托进展如何。” “总督的事情？” 爱德华遂快速翻了翻记忆情报。“无貌的人偶”的学习能力超群，已经通过自己的努力学习扮演，从最开始的一个字一个字往外蹦进步到了可以流畅地用鲁恩上层贵族的语调写一篇综述，不再需要任何润色。于是爱德华便很是轻松地念道： “进展不错，他们现在刚刚经过中程岛，还剩下三天左右的航程就要到达拜朗的港口。随军的半神将军正式登船，你们灵教团武装内部的期望落空了。” 米雷拉沉思着点头：“那么殿下，他们的损伤如何？” 爱德华伸手给自己倒了杯茶，但在看到茶水底下厚厚的一层香料和调味料之后又用礼貌的微笑把它放回了桌上。米雷拉没注意这个小细节，爱德华继续说道： “这一次的队伍共计530人，我的部下在最开始的几天中消化了30个人，然后因为露出马脚被半神全部清理。然后它又赶在半神正式登船之前消化了50人，半神对自己很有信心，也对佣人和水手并不熟悉，没有发现，目前被消化人群正在稳步扩大中。如果一切顺利，预计三天后登陆时，除了几个指挥官和那位半神将军，其他的都会被我的部下消化。” “恕我冒昧，您的部下？” “没错。” “可您刚才用的是‘它’。” “没有问题。如果它能顺利完成这个任务来到我面前，那就会是‘他’了。”爱德华不以为意地笑了笑，“正好，我想要知道，灵教团中有没有‘占卜家’途径的低序列特性或材料？” 米雷拉迅速地思考了一下，谨慎地回应道：“我并不是负责封印物管理的，但如果您想知道，我会向内部的负责人员询问。” “好的，那就麻烦你了，这件事情并不着急。” 想到女皇的口信，米雷拉硬着头皮，小心翼翼地开口：“请再次原谅我的唐突，如果……消化的情况稍有欠缺，您打算放多少人到拜朗的土地上？” “在这方面，我还是很相信自己的眼光的。” 米雷拉悚然：“抱歉！十分抱歉！我不是有意……” “哈哈……不必紧张，相信我的契约精神吧，我一向是愿意花十成的力气完成客人的要求的。”爱德华不以为意，伸手做了个下压的动作，把想要起身行礼道歉的米雷拉压回了座位上。 祂温和地笑着：“我理解你的不安，但我的补救措施会根据客人的想法变化。那么，灵教团内部决定好如何处理总督意外身亡这样的外交事件了吗？” “感谢您的宽宏大量……”米雷拉擦了擦额头的冷汗，说话更加小心，“这件事情我无权了解，或许您需要和女皇陛下交谈。” 恶魔依然在微笑：“那么你觉得城市暴动，总督中弹，尸骨无存怎么样？” “就这样说吧，长达数月对战斗让阿尔德拉城内滋生了许多见不得光的罪恶，许多军火商和武器商人正大发战争财，不希望战火就这样结束，于是在某一天在大庭广众之下让总督消失……这样你们可以很大程度地规避鲁恩方面的弹劾，转而把责任推到总督的卫兵保护不利上，甚至反咬一口。” “……”这听起来非常完美。 “灵教团在和玫瑰学派暗中合作吧？告诉我斯厄阿的所在地，我就帮你们让总督自然地死去。” 面对合作方体贴完善且免费的建议，米雷拉额头的冷汗又开始往外冒，他把头低下去，声音尽量沉稳地说：“请您原谅，我无权为这件事情做决定，女皇陛下也期待着和您的进一步商谈。” 爱德华也看得出他做不了主，目的也不过是让他给苍白女皇带个话。 对苍白女皇来说，除去“不要和恶魔做交易”这个低序列才害怕的潜在共识（讲真，爱德华觉得这个共识多少有点太把自己当回事了，恶魔也不是对什么都有兴趣的），只要愿意让玫瑰学派继续在南大陆搅混水背锅，那合作者是自己还是斯厄阿都无所谓。 “怎么想都是我更好吧？当然，如果希雅·艾格斯是个胆小鬼那就是斯厄阿更好……” 送走了大汗淋漓的米雷拉，爱德华在屋里坐了一会儿，选择出去走走。 下了楼，祂看见旅店老板娘的小女儿正坐在大厅的等候区，面前的茶几上放着一卷崭新的报纸。见熟悉的先生来了，小女孩立刻拿着报纸高高兴兴地跑了过来，献宝似的递给爱德华。 爱德华蹲下身子，轻柔地摸了摸她的头，笑道：“昨天教你的单词已经学会了？” 小女孩用力地点了点头，用带着点娃娃音但很标准的鲁恩语说道：“学会了，先生！” 说着她把自己用几张白色稿纸装订成的单词本递了过去，爱德华翻了翻，只见上面工工整整地写满了鲁恩语单词，一笔一划都下了巨大的力气，在下一页留下深深的痕迹。 “你是个很聪明的孩子。”爱德华注意到了在柜台后面偷偷往这边看的老板娘，用有些惋惜的语气说道，“如果你在鲁恩，肯定能够成为出色的学生，以后成为一个体面的女教师或是文员。” “可惜，你出生在这里。” 老板娘是五官柔和美丽的南大陆女性，而旅店的老板是北大陆的商人，因此他们的旅馆开在治安较好的城区，也相对富裕体面。 神向来愿意对好学且知道应该付出东西换取知识的聪明孩子多一些青睐。祂捏了捏小女孩的脸，接过报纸，站起身来：“不过我现在要出去，等我回来再教你，你可以想想今天想学什么了。” 告别了好学的小姑娘，爱德华走出旅店，来到西拜朗繁华的街道上。 街道人来人往，南大陆北大陆的人都有。这里曾是遭受北大陆文化冲击的主要地带，但还保留了相当一部分自己的文化传统，街道上不少人坐在棺材里前进，死亡的寓意随处可见。 “嗯，南美洲文明，阿兹特克和玛雅，诗意的死亡……”爱德华没有去坐棺材，这些东西祂在几百年前就已经全部体验过一次并看腻了。祂在街上走走停停，随后拿出报纸随便看了一眼： 《令人敬爱的新总督即将莅临战乱的城市》 自己暂时居住的这座城市距离战乱的阿尔德拉很近，蒸汽列车只需要三个小时，是一座比较繁荣的，有夺取价值的中型殖民城市。 爱德华思考了两秒，有了打发时间的方针。 祂走进一家北大陆人开的百货商店，买了许多食用油和米面，对暗自窃喜做了一单大生意的北大陆人店员问道：“还有别的易于保存的食物吗？” 北大陆店员很高兴能做更多的生意，立刻说道：“有，先生，还有许多腌制好的干肉和菜。” “好的。”爱德华点点头，“给我一箱干肉。” 当这个店员转身去柜台的时候，祂又转头问另一个正在往货架上摆放物品的店员：“我想尽量多购进一些药品。像酒精，绷带，止痛药，止血药和消炎药之类，请都给我来一些。” 这个女性店员愣了一下，赶紧停止了手上的工作，连连答应着走向了另一边。 这时，原本那个北大陆面貌的男性店员也回来了，他听着爱德华详细的要求，忽然感到有些背后发冷，小心翼翼地凑过去询问：“先生，您是准备去长途旅行吗？” 爱德华警惕地看了他一眼，左右张望几眼，低声问道：“你是北大陆人吗？” 店员赶紧点头：“是的，是的，我是因蒂斯人。” 爱德华叹了口气，低声说道：“看在是同乡人的份上，我也不好多说……我只能告诉你，南大陆很快就要不太平了，有点家底就去准备一些食物和黄金，手里最好随时抓着一张船票。” 北大陆绅士的外表和非富即贵的举止太有可信度，店员的脸色唰的一下白了一半，结结巴巴地说：“啊！可是、可是不是说，鲁恩的新总督就要来了？听说复国会已经，已经在往城外撤军了……” “你是从哪里听到的？事实根本就不是这样！其实鲁恩——”爱德华声音稍微大了些，祂立刻收声，等到周围投来的好奇的视线全部消失才继续开口，语气已经有些不好，“我就说那么多，有的大人物并不希望就这么结束，这里很快就要不安全了……看在你是同乡的份上我才好心提醒你这一句，你听不听都无所谓。我的一箱干肉准备好了吗？” 店员连忙道歉，但爱德华已经不打算再多说一个字，结了账后用一辆马车把东西全部运走，很快就消失在了许多探究的视线中。 店员开始慌乱地琢磨该如何是好，他不安的样子吸引了其他的同事来询问原因，谣言开始在小范围内流传。接着，爱德华又逛了逛别的店铺，以各种不同的面貌，用不同的情报和暗示散布流言。 在天快黑的时候，忙活了一下午的爱德华回到了自己居住的旅馆，老板娘正坐在候客区忙里偷闲陪女儿玩耍，见一直住在店里照顾生意的友善先生来了，老板娘赶紧拉着女儿起身致意。 “晚上好，沃恩先生。”老板娘露出和煦的笑容，“您用过晚饭了吗？厨房进了些新鲜的蘑菇和肉类，如果您有需要的话，请务必告诉我。” “谢谢，您是位体贴的女士。”爱德华温和地回应道，“我还没有用过晚餐，这真是件幸运的事。您的橙汁烤鱼非常美味，除此之外再来一份蘑菇汤就更好了。” “好的，好的。”想到这位出手阔绰的客人想来不吝啬于小费，老板娘很是高兴地走向厨房。 在路过旅馆的门时，她听到外面传来了密集的脚步声，焦急的呼喊声，仿佛有很多人正在街道上奔跑说话，她好奇又紧张地把门拉开一条小缝看了一眼，只见外面来往的人行色匆匆，远比往常要多。阴沉的天空下，人们都或多或少拎着一些食物和用品，并且不停地小声交谈着什么。 老板娘在这奇异而恐慌的气氛中嗅到了一丝不安的味道，她紧紧地关上门，准备等丈夫回来再问问外面发生了什么。 正在大厅的茶几上书写单词的小姑娘抬起头，侧耳听了听门的方向，然后咯咯笑着做了个手势： “砰！” 爱德华笑了笑，对外面零星的枪声不以为意，摸了摸小姑娘的头，温和地说道：“安心写字。把这些单词都默写正确，我就请你吃牛肉干。” 在这美味的零食的诱惑下，小女孩眼睛发亮，很有干劲地继续默写。 几声突兀的枪响过后，某处升起了火光。人声鼎沸，混乱正有条不紊地铺开。 465 “……那么，这就是最后的决定了。” 电光闪烁的天空下，漆黑的世界中，六人议事会结束了这一次会议。 在首席定下了最后的选择后，此时，距离客人到来已经过了整整一个周期。 所有的长老都沉默不语，白银城的未来化作不可见的重担沉甸甸地压在他们所有人的心里。 在无光的未来中，他们也不知道这样的决定是否正确，但都仿佛看到了时代滚滚而来。 首席环顾一圈，将最后的商讨结果念出： “我将独自前往白银城外五百米处，和外来的客人会面。” “我将独自负责全部交涉。” “我将不携带任何非凡物品，以防止意外发生，它们成为对付白银城的利刃。” 这是他自己的选择，纵然其他几位长老都不断进言，建议首席至少携带一件保命的非凡物品，但科林·伊利亚特还是拒绝了他们的关心和好意，不让任何自己特性以外的物品流落在外。 “如果我出现意外，白银城立刻进入最高等级的防守状态。” “下一位首席由你们五人推举，我会留下每一任首席只见流传的秘密，但必须等待新的人选确认后，才能浏览。” “诸位，可有异议？” 长老们整齐划一地开口：“没有异议。” 随后，议事厅陷入死寂。 几秒的沉寂过后，依然是科林·伊利亚特打破了令人心慌的沉重气氛。他看向一位身材魁梧的长老，沉稳地下达了命令： “韦特·希尔蒙。现在，你和巴雷特一起，前往圆塔底部，启动封印物‘荣耀冠冕’，并在我出城后一直保持启动状态，抵御可能出现的袭击。” 身材魁梧，头顶反光的长老和另一位相对瘦弱但也超过两米二的长老同时起身，向首席行了一礼，随后迈步出列，离开了会议室。 蜡烛缓慢地燃烧，一道道命令下达。六人议事会除了三位半神以外都是序列5中的佼佼者，足以应付最为关键的城防以外的所有突发情况。他们相继领命离去，带着自己面前的蜡烛前往预定的岗位，走入黑暗变成越来越远的火光。 最后，科林·伊利亚特看向银色卷发的洛薇雅，两人对视，静默许久之后，年迈的首席说道： “洛薇雅。” “是。”被叫到名字的长老安静地起身。 科林饱经风霜的脸犹如石像般坚不可摧：“保护好白银城。” 洛薇雅微微震动，低声说：“我愿意为白银城献上生命。” “牺牲从来不是必要的，活着才有未来。”首席说道，“戴里克·伯格是个好孩子。” 洛薇雅听懂了首席的暗示，她抱紧了怀中的头骨，叹息着接受了这条命令：“我知道了。” 黑暗中，他们二人静立良久，最后往不同的方向离去。 …… 干枯的木杖插在地上，不断散发出温暖的光芒的提灯被挂在木杖顶端。 圣言天使跪倒在提灯下，把那光源充当太阳的象征，双手紧握十字，闭目祈祷。 祂跪在被清理出来的一小块干净的土地上，身上流露出一种安宁祥和的气氛，幽深的灵性化作虚幻的羽毛环绕在周围，令祂看上去真有了些神话中天使的威仪。 除去天上闪烁的雷电和远处盘桓着不敢靠近的恐怖怪物，这一幕算得上神圣而美好了。 许久的祈祷过后，斯提弗睁开双眼，超过两米三的身躯佝偻着转向白银城的方向，苍老干枯的脸上露出喜悦的笑容。 “愿主的光辉庇佑你。”圣言天使和蔼地说道，“到这里来，白银城的守护者。” 黑暗中，举着火把的科林·伊利亚特缓步靠近，他的目光先是落在那盏高高挂起的提灯上，接着瞳孔微缩，从那道光芒中感受到了强大的灵性，这是一件相当强力的封印物！ 他不清楚这是否是外来人的威慑，但当科林亲眼见到这位来客时，他才切身体会到深不见底的强大的含义。他往前走了几步，来到光芒的边缘，感受到了那份温暖，但没有靠近。 科林的警惕在斯提弗的意料之中，祂像个真正的长者那样主动开口，和科林拉起了家常。 “我知道你有着很多疑惑，我会慢慢地解答。” 斯提弗露出怀念的眼神：“我是主的使者，但没有主的命令，我不能将你们带走。” “外界是危险的，恐怖的，伪神支配的土地，充满了诱惑和争斗，会让人类堕落。这片大地上埋藏着所有你想要知道的事情的答案，只要你全部将其发掘，就能理解主的用意。” 伪神……也就是说外界还有人类。他们会生活在什么样的世界里？也和白银城一样永远的黑暗吗？那里会有多少人，会有多少怪物？外界的人类还有内部争斗的力量，证明他们受到的生存威胁还不算太大……科林被这几句话牵动了思绪，但他记得自己的目的，冷静地反问： “翡翠之城在哪里？” “呵呵呵……”斯提弗沙哑地笑了笑，声音中带着无尽的回忆，“翡翠之城的人民是有福的，蒙主的喜爱，繁荣而美好。我从那里升入天国，也目睹它在罪恶中毁灭。它是有福的，毁灭时主的眷顾仍在，距今已经过了一千九百五十四年。我不是称职的守护者，在这方面，你做得更好。” 祂用这句话暗示了自己的身份，不出意外地看到了科林的脸上露出惊愕和沉思的表情。 接着，祂说道： “我来这里，是为了带走那即将出生的神圣的孩子，将祂送回天国，送往主的身边。” “……祂果真是‘命运天使’？” 斯提弗意外地看了科林一眼，赞许道：“你们城邦的典籍保存得很好。在有的城市里，他们已经遗忘了历史，遗忘了来处，成为了和怪物相似的存在。” “你守护的城邦的女性孕育了这一世的‘命运天使’殿下，城邦和人民因此能够蒙受主的赐福。我会在这里等待祂的出生，然后再将祂带走。” “母子分离吗……” “不必悲叹，成为那位殿下的母亲是何等的荣耀啊！这一世他们都能过上幸福的日子，不必畏惧病痛和饥饿。”斯提弗呵呵笑道，真诚地赞美伟大的造物主，“‘命运天使’殿下每一世都会在主的身边成长，这是祂的特权，祂是离主最近的天使，拥有比我们都要圣洁的神性。” 说罢，斯提弗面带微笑地朝着白银城的方向闭目祈祷，口中喃喃自语： “尊敬的命运天使殿下！” “请您给予我启示，给予我命运的指引，我该何时带您离去，回归神国？” 科林眼睛眯起，警惕地在原地站立，等待着可能出现的异象和启示。以他咋古老典籍和壁画中获得的对“命运天使”的理解，应该是以梦境的方式呈现。 城外的荒地上安静下来，只有火把在噼啪燃烧。 静默了几百次心跳之后，斯提弗疑惑地抬起了头。 ——没有任何启示。 tbc —————— 乌洛琉斯：阿巴阿巴。 第182章 都挺忙 456 ——没有启示。 没有启示可以被解读为许多不同的答案，比如最简单的，平等神圣的“命运天使”殿下拒绝给你回应，祂讨厌你。厄运的羽翼悄然降临，接下来你无论做什么都可能因为心脏骤停而暴死在原地。 但显然斯提弗并没有感觉自己被命运讨厌了，天使也不可能死于心脏骤停，这就走向了另一个答案——“命运天使”忽视了你的祈求。代表当前发生的事情在洞悉了命运流向的乌洛琉斯眼中“还没有到时候”，现在不是获取指引的时间。收回祈祷，安心等待，或许未来的某一日就能得到答案。 和第三个答案“乌洛琉斯殿下现在没有回应的余力”比起来，第二个答案的可能性最高。 “天使之王”、“水银之蛇”会仔细挑选每一次重启的家庭，选择自己需要的神秘学联系，选择隐藏在家庭中的人际关系和可能对命运变迁产生的影响，在重启的过程中灵性和力量也不会衰减半分。纵观几千年以来的祈祷历史，第二个答案也是最常出现的。 数千年的共事中，圣言天使已经能够比较准确地把握寡言少语的命运天使一举一动的含义。 斯提弗并不知道这一次乌洛琉斯重启的真实原因，因此祂揣摩了一会儿圣意，感觉自己把握到了其中关节后，便重新放下心来。 “命运选择了缄默，看来此时还早，尚未到启示的时候。”祂神情自然地开口，转向了沉默不语的科林·伊利亚特，询问道，“同胞啊，不知那神圣的孩子是何时降临在白银城的？” 面对天使拉近关系的话语，科林没有反驳的资格，但也不作回应： “距今一百二十多个周期之前，具体的日期就连祂的父母也未必知晓。” “现在情况如何了？” 科林迟疑了一下：“三十个周期内就将降生。” 一百二十多个周期，也就是四个多月……按照“命运天使”以往的重启习惯，往往会待满人类妊娠期的八个月才出生，离开亲属。但这一次，为什么刚刚过半，白银城就已经说这孩子“即将降生”？斯提弗皱起眉，但这在祂已经满是皱纹的脸上并不明显。祂终于发觉这一次的重启好像有哪里不对劲，乌洛琉斯似乎很着急地想要出生，将发育的时间缩短了一半，这在过去是几乎从未有过的。 或许这和主的谋划有关……斯提弗暗自决定要将这个异常情况上报给主。 “原来如此，原来是我操之过急。” 祂像长者般微笑着：“显然，‘命运天使’殿下眷恋白银城，想要再多待一些时日。” “既然如此，我便在白银城外等待，就在这里。如果白银城需要知识或情报，我也愿意交流。” “你们的城邦里有一个‘秘祈人’途径的年轻人，你的生命也早就过了中天。时间和主会考验你们的虔诚，若你们的信仰坚不可摧，我便给她指明更进一步的路。” 说完这句话，斯提弗便不再开口，也不再看着科林。祂转过身继续跪倒在充作太阳的那盏明亮提灯的光芒下静静祈祷，仿佛一个苍老枯瘦的传教士。 科林注视着对方平静的侧脸，稍微有些讶异——他难以相信这位疑似天使的强者居然就这么在白银城外住下了，选择等待“命运天使”自然出生而不是强行将对方带走。幸运的是，对方确实不是怀抱恶意而来，除了问话以外没有做任何事情，而谈话到目前为止似乎就已经全部结束了。 火把依然静静地燃烧，科林面朝着斯提弗缓慢地向后退去，看着那两米见方的光亮越来越远，最后化作一个拇指盖大小的金色光点。 一直退到背靠白银城厚重的城门，科林依然没有贸然转身，依然警惕着可能出现的危险或怪物。他左手举着火把，右手握拳，在身后的石质城门上快速敲出出城前约定好的暗号。 四短两长三短，两秒钟后，城门开启了一条容许一人通过的缝。 科林立刻闪身进入其中，厚重大门随即关闭。 一进门，晨曦的微光顿时笼罩了他，韦特·希尔蒙高举“荣耀冠冕”，面色肃穆地发问： “你的名字？” “科林·伊利亚特。” 提问与回应有条不紊。 在“荣耀冠冕”的有效范围内，邪恶会被剑光粉碎，谎言会被佩戴者鉴别，这也是长老们在一开始就讨论好的确认方式。当然，在简单的长老会议之后，首席同样会被送到圆塔底部去。由长老们会轮流看守，并且隔着透明的屏障即时开会，和他交流今天的那位访客的情报。 光芒角落的阴影蠕动上升，化作“黑骑士”长老洛薇雅，她和韦特·希尔蒙对视一眼，暂时停止了往“荣耀冠冕”中输送灵性，并一左一右分开，把科林夹在中间。 “当您举着火把返回时，长老们就已经在等待了。”洛薇雅说道，“请您前往圆塔开启会议。” 首席沉稳地点头，随后开口： “在我外出期间，卡洛塔·斯考尔德有没有什么异常表现？” 这是斯考尔德夫人的名字。 “首席，你出门时，斯考尔德夫人正在家里准备晚餐。”洛薇雅回答，“她给丈夫做好了晚餐后，又给未出生的孩子缝制了一会儿衣物，随后便感到疲惫睡下了。” 科林点了点头，不再说话，跟着两位长老一起前往圆塔。 457 克莱恩拿着总是给胖药师招来厄运的骰子，气势汹汹地走进了盥洗室。 仪式，源堡，一气呵成，回到自己的主场就是硬气。克莱恩把骰子往桌上一放，概率之骰滚动了两圈，最后屈服于深不可测的灰雾，四点朝上，安安分分地待在源堡的青铜长桌上，再一次没有了船上不断引来各种大大小小的致命灾祸的嚣张模样。 此时，已是周五10点40分，距离客轮抵达奥拉维岛还有8小时左右。 见“概率之骰”重新安静下来，克莱恩默算了下时间： “应该能撑到把它交给达克威尔的接头人，不需要再做什么处理。” 想到这里，克莱恩又颇为担心地考虑起另一个问题： “到达陌生的岛屿，我需要把‘全黑之眼’拿出来带着以防万一。但‘全黑之眼’在‘真实造物主’面前出现过，而且还有祂的精神污染，这么隔几个小时就拿出一次，说不定会被祂锁定。” 用于购买“火种手套”的7000镑已经交付给了埃姆林，剩下的500镑中介费能拿到再付。 克莱恩已经开始思考收集“秘偶大师”的辅助材料，并处理主材料的精神污染了。 “不过，每次就那么一两分钟，问题应该不大，即使察觉，他们对位置的感应也不会太精准，哎，涉及‘真实造物主’，没法用占卜确定，只能提高戒备，还好，这是最近最后一次，而且只有七八个小时就到目的地了……我为什么要给自己立fg，呸呸呸，刚才我什么都没有想。” 就在这时，一颗深红色的虚幻星辰忽然大放光芒，克莱恩习以为常地抬起头。他一开始以为是“月亮”埃姆林通过祈祷告知购买进度，刚想称赞两句动作很快，就看到深红星辰的模糊光影中呈现出的是一个朴素的房屋，只有桌子，柜子和一张床，简单到让他想起《陋室铭》。 “竟然是‘太阳’？他找我什么事……” 克莱恩好奇地伸手触碰深红星辰，戴里克在烛光下祈祷的画面映入眼帘，声音也传入耳中： “尊敬的‘愚者’先生，白银城迎来了第一位客人……” “他身份不明，但自称来自一个已经毁灭的城邦。” “他拜访白银城的目的不是我能知晓的，但我觉得，或许和‘命运天使’有关，这或许是祂给予白银城的好运和转机。” 这……如果我没有记错，神弃之地应该是一个连半神都要小心翼翼地行动的危险地方，黑暗中潜藏的怪物强大到超乎人的想象。能够顺利地来到白银城，这位客人也很强大啊…… 克莱恩用一种看破红尘的心态旁观着这件事情，以乌洛琉斯降临在白银城为契机，似乎有很多的事情都开始往更高层次的方向跑了，逐渐超乎自己的想象力。 最终，他只能波澜不惊地回应： “这是好事。” 他知道“太阳”会因为自己这句含糊不清的话语开心很久，但除了这种糊弄人的话，克莱恩也确实不知道自己该说什么了。 读完了祈祷，顺便看了看海神的信徒们献上的祷告，就像清理未读消息。清理了一波消息后，克莱恩发觉自己在盥洗室待的时间有点久了，便拿起“概率之骰”，离开源堡返回至客厅。只见胖药师精神萎靡地瘫在安乐椅上，而猫头鹰哈里神采奕奕，似乎不需要休息。 这就是不同生物服食同样魔药后获得的不同特殊？至少“正义”小姐没有说过她不需要睡觉……猫头鹰的生理结构带来的独特？哎，我对它不够了解啊，果然是什么都懂一点什么都只懂一点的键盘强者……克莱恩坐至沙发，将那枚乳白色的骰子放入戒指盒，耐心等待起傍晚来临，船只入港。 时间一分一秒过去，高空的明亮太阳逐渐西移，越来越低。 就在这时，闭着眼睛养神的克莱恩突然直起身体，感受到强烈的危险即将降临！ 这超越了“占卜家”的灵性直觉和“小丑”的危险预感，仿佛源于他身周诡异出现涟漪的无形灰雾。 “有敌人！‘极光会’的强者，不，圣者？”克莱恩睁开眼睛，表情异常严肃地思考起对策。 如果这是非凡特性聚合，被“全黑之眼”拉来的，那也太快了！ 这种时候，但凡出现一点失误，他就得考虑死而复生的事情了。 至于胖药师达克威尔和猫头鹰哈里，绝对不可能幸免！ 他最开始寄希望于来者只能模糊感应，只能确定一个大的范围，不一定能找到自己或“概率之骰”，但考虑到这是航船，附近是没有人烟的大海，目标似乎不难锁定，到时候，麻烦将更大，只好果断放弃。 客轮上方，虚空突然撕裂，隐约呈现出了一扇布满各种复杂符号的无形之门。 两只略显苍白的手从门缝里伸出，猛地向后一拉，让整个身体走了出来。 他戴着老者喜爱的黑色软帽和古典深色长袍，样子看起来却不到四十，褐色的头发微微卷着，给人异常坚硬的感觉。 他幽黑的眼眸内仿佛有无数虚影在徘徊，又似乎藏着一重又一重混乱的世界。 克莱恩危险的感觉愈发强烈，仅是表情的变化，就吓得达克威尔和猫头鹰哈里不敢动弹。 他不再犹豫，依据这几天对类似情况做出的预案，前倾身体，拿起了那枚“概率之骰”。 “对刚抵达的恶意者进行行为判定，我要1点！”克莱恩沉声低语，丢出了那枚乳白色的骰子，并下意识在心里向女神祈祷，希望刚经受恐吓没多久的骰子能够听话，能够发挥作用。 与此同时，他表现得极为镇定，免得骰子感应到自身的紧绷，趁机捣乱。 啪啪啪的碰撞声里，“概率之骰”翻滚了几圈，定格于鲜红如血的1点。 客轮上空，那位不到四十的黑袍男子眼眸内已映照出整条船只。 他蔓延出灵性，扫视了一圈，探手抓住前方的虚空，猛地拉开了一道近乎无形的大门。 这位强者步入里面，消失在了原地。 一等舱内的克莱恩顿时感觉危险已经远去，难以遏制地悄然松了口气。 他凝望向茶几上的“概率之骰”，忍不住在心里感慨了一句：“这骰子如果没那么大负面效果，可以充分利用，简直就是神器！” “不愧是‘0’级的封印物，不愧是‘怪物’途径的唯一性……” “刚才，刚才发生了什么事情？”胖药师达克威尔这才找回勇气，小心翼翼地问道。 克莱恩保持姿势不变，平静回应道： “你不需要知道。” “我明白，我明白，知道的越多越危险。”达克威尔抹了把头上的冷汗。 接下来的几个小时，再没有意外发生，当太阳落入海平线，天色彻底昏暗后，克莱恩终于看见一座高耸的灯塔出现于不远处。 …… “秘之圣者”布提斯不断开启门扉，穿过灵界，短短瞬息之间就跨越了整片海洋，最后把门开在了一处贵族庄园的门外。 铁艺大门缓缓自动打开，布提斯朝大门行了一礼，没有选择继续开门，而是一步一步地走了进去。 一个人影悄无声息地出现在他的身边，仿佛从地里或者布提斯的影子里长出来似的。人影穿着贝克兰德现在流行的新款式男士外套，年轻的脸苍白且俊美。 “许久不见。”幽暗圣者言简意赅地说。 “向主致意。”布提斯的两边嘴角往上扬起，拉扯出一个僵硬的微笑。 “生意经营得如何？” “赞美主，开发了一条相当不错的宝石矿脉。”布提斯说，“开采正在顺利进行，我会将成色最好最大的宝石献给主。” 幽暗圣者微微点头：“你的虔诚远比宝石闪耀。” “我在来的路上，经过大海时，感受到了主的气息。”布提斯边走边说，“但当我想要寻找的时候，那股气息就消失了。比起寻找那一缕气息，我觉得还是参加本月的弥撒比较重要。” “沾染了主的气息的圣物可不多见，你当时应该仔细查看的。”克斯玛有些惋惜，但这份惋惜一闪而逝，“但你的选择毫无疑问是正确的……你肯定想象不到，如今的圣餐有多么震撼人心。” “我期待着。” “你还在关注亚伯拉罕家族吗？” “他们？”布提斯嘲讽地笑了一声，浑浊重影的眼中有疯狂之色闪动，“他们还在勉强度日。血脉的诅咒无法根除，亚伯拉罕家族在荣光的美梦中注定衰落。……我现在都有些后悔，当初念旧情放我的老师一命了，比起这样抓着荣耀延续血脉，苟延残喘，或许就在那场大火中被焚烧殆尽才是更好的。” “亚伯拉罕的存续无关紧要，只要不会妨碍到你我即可。” “妨碍……”布提斯看向远处，平静地说道，“生于亚伯拉罕家族的半神，该有多么不幸啊。” 当圣者们在花园中散步交谈时，庄园最高处的隐蔽房间中，真实造物主站在落地窗边，思考着几分钟前斯提弗的祈祷中蕴含的消息。 “乌洛琉斯将发育时间缩短了一半……” 真实造物主发出一声短暂的叹息，心里又记恨起了外神和祂的诅咒。 “我对祂的途径和权柄一无所知，‘衰败’到底会以何种方式呈现？肉体和灵魂的腐朽应该只是不值一提的边缘能力，那祂的具体序列、途径和权柄到底是什么样子的？” “那原本可是针对一位真神的诅咒——乌洛琉斯承担的，到底是我身上的诅咒的另一面，还是完全不一样的另一个？一无所知，一无所知。” “虽然现在不知道，但我也希望不要有亲眼见到的那一天。” “如履薄冰啊……” 七神的倾轧，外神的窥伺都让真实造物主一个头两个大，每日都要不断地推测，谋划。手头的筹码少得可怜，或者比其他神慢几步倒是无所谓，可无论如何都不能干坐着什么也不做。 只要还有挣扎的余力，就肯定要努力在收回权柄的道路上挪两步。 说到布局，说到谋划，真实造物主突然又想到了一件事。 “克莱恩·莫雷蒂能够复活，就证明他有成为‘奇迹师’的资质，也和源堡代表的命运契合。” “不过，前提是他能顺利完成‘古代学者’与世隔绝三百年的仪式，并且活到成为奇迹师。” 在祂各种模糊不清的记忆片段里，隐约记得“占卜家”途径在高序列非常需要和外界交互，甚至还有建立秘偶城市、在足够的观众的见证下杀死一位半神之类的要求。 “他会……” “……需要锚吗？” 真实造物主想着被众神的信仰分割殆尽的南北大陆，想到斯提弗的汇报，祂注视着远方即将落下的太阳，一时间陷入了沉思。 tbc —————— 克莱恩：你不要过来啊！我不要做你的眷者啊！ 真造：哼，想逃？