《君后今天也不想死（女尊）》 第1章 第1章 “陛下，延年殿那头已经预备好了。” 暖阁里，来人垂着手，轻声细语的，目光却小心往她脸上打量。 “您的腿伤还没好利索，这几日登基事多，又着实劳累了。要不然您歇下吧，奴婢奉您的旨意跑一趟，也是一样的。” “无妨。” 许清焰翻身下榻，任凭对方忙忙地上前来将她扶住，慵懒地打了个哈欠。 “怎么说也是母皇的君侍，如今要跟随到天上去伺候，朕亲自去送一送，也算是尽孝心了。” 她的母皇，大周朝的先帝，半月前刚刚驾鹤西去。 本朝有祖制，大行皇帝的君侍，凡是膝下没有子女的，一概都要殉葬。生前如何侍奉他们的陛下，死后也一样。 自然，对于这些突遭横祸的可怜人，是理当多加安抚的。 除去家中的母亲与姐妹能加官进爵，多有封赏，在他们预定赴死的这一日，还要由继位的新皇亲自前往，好言宽慰，殷切送别。 这是王朝给予他们最后的尊荣。 尽管他们心里未必想要，许清焰身为新君，还是得把过场给做足了，以免给人留下话柄。 她由总管宫女苏长安搀扶着，一路行至延年殿，左腿的伤处已经隐隐作痛。但她没显露出来，只是瞧着那掌事的点头哈腰，匆忙相迎。 “里头都已经安排妥当了，单等着陛下过目呢。” 内务府的人何等乖觉，满脸堆着笑，眼角却向身后的大殿里瞥了一瞥，连带着将声音也放轻些。 “不过，奴婢斗胆多一句嘴，您就在这院子里，隔着门宽慰几句，便是赏给他们的恩典了。至于这里边，还是不进去的好，免得冲撞了您。” 许清焰明白她的意思。 她往那扇黑洞洞的殿门里看去，没看清里面的情形，先听见了一片哭声。哭声之中，夹杂着求饶声、嘶喊声，还有当差的宫女们或哄劝，或威吓的言语。 那些男人，都是她名义上的庶父。 他们曾经也是芝兰玉树，各占风流，或许为了谁今日多得一分春色，而争斗不休。然而随着老皇帝的驾崩，这一切都没有意义了。 殉葬是他们共同的宿命。 而将死之人恐惧挣扎，涕泗横流的场面，总是不好看的。 于是许清焰向那掌事的点了点头，欣然接受了她的提议，并未踏足进去，只是接过一盏薄酒，手腕一翻，倾洒在地上。 算是预先祭过了亡魂。 至于口中念的词，也是早前准备好的，无非是请各位父君安心上路，到了那头好生随侍先皇，家中一切都已照拂妥当，不必牵挂，云云。 念罢了，苏长安便扶住了她的手。 “陛下，咱们先回吧。” 她没说话，只是依言转身向外走。 身后的大殿里，顿时悲声大作。 在她走后，那些男人会被逼着登上高处，把脖颈伸进绳扣，随着宫女们撤去脚下的小木床，他们会在短短一刻之内，变成房梁上一具具安静的尸体。 这是许清焰不赞成，却又无力改变的事。 那么便不必留下来亲眼目睹，徒增烦恼。 假如，没有人留她的话。 她刚迈出几步，就听身后的大殿里起了骚动，像是有人拼了力飞奔出来，脚步声一片纷乱，交织着宫人们的惊叫与呼喝。 “顾贵人，您就不要与奴婢们为难了。” “快！快拦住他！” 她还没来得及转头，腿就被人结结实实抱住了。 用力过大，恰好撞在她的伤处，惹得她一皱眉，脸上不由自主地白了一白。 这一下猝不及防，即便沉稳如苏长安，也止不住地变了脸色，一面将她往身后护，一面厉声叱问：“什么人！胆敢冲撞御驾？” 那内务府的掌事险些吓破了胆，一叠声地赔罪：“小的该死，小的该死。” 又扭头冲那些乱作一团的手下：“愣着干什么？还不快拖下去！冲撞了陛下，有几个脑袋够你们掉的？” 于是众人手忙脚乱，合力去拖。 许清焰到这时才看清，那扑在她腿上的，是一个男人。 男人身着轻罗宫装，一头墨发在挣扎中几近披散，如瀑布般倾泻了半身，只绾着一支青玉簪，将坠未坠。 是殉葬君侍的打扮。 要放在从前，这些下人们是绝没有胆量碰主子一根指头的，然而今时不同往日，在殉葬面前，无论是谁不情愿，内务府都会成全他的体面。 宫女们下手毫不留情，他一个柔弱男子，如何能够抗衡。几息之间，衣袍就被扯开了，松松垮垮地披在身上，只腰间一条束带还系得紧，在她们蛮力拉扯下，将他的腰身勒得格外分明。 让人几乎疑心，那副身子骨会被硬生生扯断了。 “陛下面前，不得无礼！” 苏长安一边推他，一边急着将许清焰往身后拦，“陛下，您小心些。” 而在一片混乱中，许清焰却确认了一件事—— 这男人，其实是不大中用的。 别看他胆子大，敢为此惊人之举，在众目睽睽之下闯出来扑到她身上，其实身子弱得很，让人一推一拽，就几乎要摔开去了。 只是一双手还拼命拉住她裙角，抵死不肯松开。 他深埋着头，匍匐在她脚下，她看不清他的脸，只能看见那一双手修长，又白皙，手背上的筋脉因用力而突起，指节却微微透着粉。 惹得她没忍住，多看了一眼，目光忽然就定在了某处。 她的衣裙，是宫人日日仔细熨平的，绝不允许有一丝褶皱，然而此刻，非但在他手中被攥成了一团，上面还凭空添了几点水渍。 深深浅浅的，在她淡茜红的裙摆上晕开，像是枝头吹落的花瓣。 他在哭。 哭得好厉害。 “等等。”她忽然开口。 那一干宫女立时不敢动了，只是手还把在他身上，吃不准该不该放，拿迟疑的眼神望着她们的掌事。 苏长安也愣了一愣，“陛下？” “你们是要他殉葬，不是要把他腰斩。” 许清焰瞥了一眼地上的人，和他过分纤细的腰身，微微抬了一下眉。 “母皇在天有灵，假如看见一个两截的人过去侍奉，想必不会龙颜大悦。” 此话一出，那内务府的掌事嘴角都抽动了一下，和苏长安面面相觑。 她只作没看见，垂眼盯着脚下的人。 “这是谁啊？” “回陛下的话，这是先帝的顾贵人，原住在清池宫的。” 掌事回过了神，连忙告饶。 “请陛下恕罪，都是奴婢们办差不力，惊扰了圣驾，实在罪该万死。奴婢们一定打起十二分精神，再不会出这样的事了……” “臣侍是安阳侯之子顾怜，多谢陛下救命之恩。” 这突然的一句，令在场众人皆愣怔。 许清焰低头多看了他几眼，才似笑非笑地扬了扬嘴角，“朕说过要救你吗？” 跪在她跟前的人，气息微微一滞。 “陛下仁德，臣侍岂敢痴心妄想。” “哦？” “您虽不曾免我的死，方才却喝止了诸人，不让她们对我再行折辱。于臣侍一介男子而言，能在死前保全体面，便是天大的恩典了。” 他伏在地下，手指细长，攥着自己松散的衣襟。 肩头轻轻发抖的模样，足以令每一个女子心生怜惜。 “臣侍感激不尽，只可惜今日一死，无以为报了。” “你的口齿倒是伶俐。” “臣侍不敢，只盼陛下平安喜乐。若有来世，定当结草衔环，报答陛下。” 男人刚哭过，微微带着鼻音，却不掩其音色动听。 他额头几乎触到她的鞋尖，一缕乌发从颊边垂落下来，映得他脖颈雪白，晃人眼。 许清焰注视了他片刻，忽然蹲下身去。 “陛下。”苏长安想拦，没拦住。 她俯身到那男人跟前，打量着他柔软，又凌乱的额发。 “抬起头来和朕说话。” 他照做了。 在终于看清他面容的那一刻，许清焰脸上不动声色，却忍不住在心里挑了挑眉。 和她想象的不大一样。 她以为，这样胆大、机灵，豁得出去的男人，该是长着一张明艳又锐利的脸，眉梢眼角都透着聪明劲儿，还写着让人喜欢不起来的野心。 没想到，他的长相竟然是温柔的。 白净，俊秀，睫毛低垂的时候，显得很安静。像是个玉雕的人，甚至有几分清冷，唯独一双桃花眼，先前哭得厉害了，此刻眼尾还泛着红，缀着泪。 雾蒙蒙的，像是春季里被烟雨打湿的远山。 即便许清焰有所准备，心也忍不住荡了一荡。 “陛下。”他轻声唤她。 她陡然回了神，在心里嘲笑自己的同时，故意把嘴角向下拉了拉。 “顾父君如此貌美，到了那边仍旧伴驾，悉心随侍母皇，想来她老人家定会高兴的。” 她向他身后的宫女们使个眼色，语气轻快。 “动作快些，别让母皇久等了。今日一见，也是有缘，就让朕送顾父君一程吧。” 面前的人双眼猛地睁大，像是不愿相信一般。 许清焰微笑着，看着宫女们一拥而上，要架走他。然而他不知是跪得久了，还是吓得狠了，腿上发软，一个踉跄，陡然朝她的方向跌过来。 在众人的惊呼声中，她不及反应，只觉得一个柔软的身子蓦地扑进她怀里。 男人的声音，和他身上的清香，一同萦绕在她耳畔。 “求求你，我想活。” 第2章 第2章 那声音极低，带着颤，像是当真怕得厉害了，泪珠都坠进她颈间。 她只感到一缕温热的湿意，一直向下，滑落进她的衣领里。 许清焰终于无声地笑了。 这才像话。求人嘛，就该有求人的样子。 她不喜欢太自作聪明的男人，明明是向她乞求性命，还想玩一手欲擒故纵，凭着那一张过分漂亮的脸，单等着她为他所迷，心生不忍，上赶着将他从房梁上的绳扣里捞出来，放他一条生路。 这不是她的作风。 任凭他什么翘尾巴的小狐狸，都得在她面前乖乖服软才行。 要为先帝殉葬的君侍，在大庭广众之下，扑到了新皇的怀里。 众人都为这一变故而措手不及，在短暂的震惊后，才手忙脚乱地将二人分开。 苏长安慌着来扶，“陛下，您没事吧？” 而宫女们则急于将那男人，从她身上拉开。 为防他再做出什么举动，触怒了这位新帝，连累她们一同获罪，这一回，她们用了十成的力气，那男人的脸色一下就白了。 他蹙起眉心，吃痛闷哼一声。 刚才哭出的泪珠，还挂在睫毛尖上，颤巍巍的，像松针上的露水。 许清焰摆了摆手，示意众人稍安勿躁。 “顾父君。”她怡然自得地叫他，“你应该知道，后宫无所出者，都要追随先帝而去。这是我朝的铁律，朕要是擅自更改，恐有不孝之嫌。” 她望着这个片刻前还缩在她怀里的男人。 他的身子很软，腰尤甚。往她身上贴的时候，扑在她耳边的气息，又轻又暖。 她微微笑了笑，忽然抬手，捏住了他的下巴。 “陛下！”苏长安惊得眼眶都快瞪裂了，一副几欲气绝当场的模样。 一旁众人更是躬身埋首，恨不得钻进地底下。 许清焰不管，她只用手指拈着那个尖尖的下巴。 “母皇的男人，今日没有人可以不死。除非……” 那一双狐狸眼，湿漉漉的，眼尾上扬，说不上来究竟是知不知道怕。明明挂着泪痕，却又敢不偏不倚，直视着她。 睫毛一闪，又一闪。 “求陛下垂怜。”他哑着声音道。 在众人眼里，他都是矮身低头，做足了乞怜模样。 只有许清焰知道，他看似恭敬地俯首跪着，却在暗中用下巴轻轻蹭着她的掌心。 既酥，且痒，像是满脸无辜，又使尽了心机，想讨人欢喜的猫。 使她忍不住起了和他一较高下的心思。 “那还得看怎么求了。” 她在苏长安像要以头抢地的眼神中，懒散地笑了一笑。 “想让朕做一个不孝女，从母皇的殉葬名单里往外捞人，总得给朕一个说得过去的理由吧？这种闲事，可不好管的。” 男人的目光闪了闪，像是没料到她堂堂一个帝皇口中，能说出这等无赖话。 她丝毫不心急，只笃悠悠地等着他。 反正他伶牙俐齿，脑子又活，她倒要看看，他这回能编出什么说辞来。她倒要看看…… 咳！ 许清焰一下没防备，险些让自己的唾沫呛着了。 男人没有接话。 他只是默不作声地，松开了攥着衣襟的手。 方才宫女们将他一番粗暴拖拽，挣扎之间，他的衣衫都已经散开了大半，全靠自己护着体面。此刻他骤然松手，前襟就毫不设防地散落开来。 冰肌玉骨，刚好露到颈下两寸。 本该是雪一样白，却因为他激动哭求，被染上了一层薄薄的粉色。 细腻，润泽，一直延伸进看不见的衣衫之下。 这毕竟是先帝的君侍。 一众宫人如临大敌，恨不得将眼睛剜出来似的，一眼也不敢往他身上瞟。 在这一片诡异的静默中，只有许清焰的目光在他的领口边缘转了一转，轻轻一挑眉。 行。 他赢了。 趁着众人不敢目睹，她伸出手，将他的衣襟用力向上一扯，警告似的盯了他一眼，随即自顾自起身。 “苏长安。”她道。 总管宫女还没从惊愕中回神，匆忙答：“奴婢在。” “吩咐底下的人手脚快些，送殉葬的诸位父君上路，别拖到日头偏西的时候，就不吉利了。至于朕的顾贵人，着人好生送回寝宫吧。” “陛下？” “朕今日途经御花园，兴之所至，将一名宫人封了位份，收用后宫。这不是什么大事，回头让内务府记上一笔就是了。” “这……” “哦，还有。” 她回身，扫一眼那些噤若寒蝉的宫女。 “这些人今日都劳累了，办的又是晦气差事，你替朕赏了吧。嘱咐她们回去好自歇息，少说话，多养神。” 说罢，她看了看犹自跪在地上的男人，无声地笑了一笑，转身而去。 …… 回到未央宫，苏长安变得十足古怪。 像个锯了嘴的葫芦，却又装了半肚子的水，一声不吭，直晃荡。在跟前伺候时，眉梢眼角都写满心事，偏偏又不敢提，只挂着这副愁容，在人眼皮子底下转悠。 许清焰实在看不下去，将手里书册往案上一敲。 “有话就说，晃得朕头疼。” 对面连忙告了个罪，才期期艾艾地抬眼望她。 “奴婢斗胆，对今日之事，有些看不明白。” “你是说，朕不该收用了那男子。” “奴婢不敢。” 尽管嘴上这样说，但对方显见得是心里憋得狠了，好不容易等到她主动发问，话像竹筒倒豆子般往外蹦。 “只是，虽然内务府那边已经吩咐妥当了，不敢漏出半句话去，但合宫里这么多人，见过顾贵人的不在少数，只要他还在宫里一日，便是决计瞒不过去的。” “即便陛下不在意悠悠众口，恐怕老太后那里，也不能善罢甘休。” 苏长安垂着手，眉心拧成一个川字。 “奴婢说一句大不敬的话。陛下喜欢美人，什么样的没有，何必……何必非要去招惹先帝的君侍，乱了伦常。” 许清焰靠在椅背上，静静打量着她。 这是她的随侍宫女，自幼跟在身边的，果然是直言不讳，忠心耿耿。 好一会儿，她才轻轻笑了一下，“你认为，朕是色迷心窍，荒诞无度。” “陛下，我……” “你没听见，他是怎么自报家门的吗？” 在对面愕然的眼神里，她淡淡道：“他是安阳侯的儿子，他家祖上三代，都有军功，如今驻守京城的飞羽营，就在他母亲的手里。” “先帝以半百之寿宾天，你瞧着他的年纪能有多大？将青春貌美的儿子送进宫里，侍奉与自己岁数相仿的君王，想必安阳侯心中，已经足够有愧。何况如今，他年纪轻轻便要殉葬，共赴黄泉。” 她看着眼前的人，弯了弯嘴角。 “你说，如果朕救了她儿子一命，安阳侯会不会记得这个人情？” 苏长安这才若有所悟，眼神悚然一动。 “是奴婢愚钝了。”她拱手敛眉，“不过……” “但说无妨。” “不过，假使他一介后宫男子，竟能揣测陛下的心思，知道该如何向您抛出筹码，这般心机会不会太……” 许清焰掀起眼皮看了看她，轻轻一哂。 “宫中君侍闲来无事，常爱养鸟雀。” “陛下的意思是？” “你见过谁不喜欢聪明的雀儿吗？” “奴婢明白了。” 对面躬身施了一礼，转身去替她添茶。 许清焰扭头望着被风吹起的窗纱，眼前又浮现出那个男子的模样。 那般狼狈、仓皇，被下人们拉扯得都快衣不蔽体了，却还能打断那掌事的回话，清晰地说出那一句：“臣侍是安阳侯之子。” 太伶俐的小雀，不服管教，容易飞跑了。 改天得剪一剪羽才好。 那边苏长安添了热茶回来，路过门边时向外望了一眼，轻声道：“下雨了。” 难怪，方才吹进来的风里有些水汽。 许清焰不动声色地揉了揉左膝，还是被对方发现了。 “奴婢说什么来着，您的伤还未痊愈，本不该这样劳动的。顾贵人扑在您腿上那一下，奴婢瞧着都……” 说到一半，自己咽了回去。 “要不然，再请御医来瞧瞧吧。” “何必呢。”许清焰淡淡摇头，“伤到筋骨了，无非是让慢慢养着，也没有什么好主意。” “话虽这样说，总是……” “是嫌盯着朕的人还不够多吗。” 身边的人垂下眼，不说话了。 半晌，低低地叹了一口气，去将灯点起来。 不料，火折子还没来得及熄，在宫门口值守的小宫女就跑了进来，口中道：“陛下，外面有人求见。” 许清焰只诧异，这天将要黑透的时候，又下着雨，什么人能有急事。 随口问：“谁呀？” 谁知对面的神情，却忽地变得迟疑了，透着些难以言说的微妙。 “是，是清池宫的顾贵人。” “……他？” 许清焰眉头一跳，“他来做什么？” “奴婢不知道，他只说，有要事恳求陛下。” “……” 苏长安端正地站着，却拿眼角轻轻瞥她脸色，那眼神像是在说：“陛下这回可晓得厉害了？” 她一时哭笑不得，心里也十分猜不透，那人过来找她能为何事。 但总归对方是个男子，冒着雨前来求见，她也没有非要给人吃闭门羹的道理。 于是只道：“让他进来吧。” 不过片刻，那人就踏进了她的屋子。 长身玉立，墨发低垂，发梢带着一袭夜雨。 第3章 第3章 旁人都识相地退了出去，掩上殿门。 男人在她面前，俯身跪下。 “臣侍拜见陛下。”他道，“多谢陛下，愿意见我。” 他是回去换过衣裳的。 一身清水蓝的春衫，原本也轻薄，下摆与衣袖都让雨水沾湿了，就越发显得清瘦柔弱，不盈一握。 许清焰默默在心底撇了撇嘴。 果然是只狐狸。 “不必客气了。”她闲闲饮了一口茶，“和费力把你捞出来相比，见你一面，算不上什么。说吧，干什么来了？” 对面并没有因她话语中的轻慢，而感到半分不自在。 他只是平静地微笑着，声音也坦然自若：“臣侍想请求陛下，将我家生的侍人拨回到我身边。” “你的侍人？” “是从小与我一同长大的，当初跟进了宫来伺候，如今大约是在听候内务府差遣。” 哦，许清焰听明白了。 按照宫中做事的规矩，主子一旦去世，身边伺候的宫人自然该归还内务府，另行听差。或是拨去旁人那里，或是分到各司各处，不一而足。 今日一口气殉葬了这么多君侍，他们宫里的下人，都是要如此处置的。 包括她眼前的这个人，其实也早就应当死了。 不，是已经死了。 先帝的君侍顾氏，已经被追封了位份，躺在了随便哪一口棺材里。 而她面前的，是她今天在御花园一眼相中，收入后宫的顾贵人。 她的顾贵人。 许清焰为脑海里冒出的这个念头，眉心不自觉地跳了跳。 “需不需要朕提醒你？你已经死了。”她似笑非笑地打量着眼前人，“旁人捡回了一条命，安分守己还来不及，你倒是能折腾，才多大会儿工夫，就眼巴巴地盯着朕要一个下人？” 这人却只扬了扬唇角。 “下人，也是相伴多年之人。”他道，“陛下应当不会喜欢无情无义之辈。” 她忍不住多看了他两眼。 原来，从给她母皇殉葬的队伍里逃出来，扑进她这个新皇的怀里，出卖色相，就叫做有情有义了？ 可真新鲜。 其实，他所求之事，于她不过是举手之劳，随时都可以成全他。不过是一个下人，能算得了什么？和她将庶父收入后宫的惊人之举相比，是小巫见大巫了。 只不过，瞧着那张永远温柔美貌，却总在算计她什么的脸，她心里不乐意罢了。 “朕说过会喜欢你吗？” 她起身，走过去，半蹲下去与他平视，端详着那副过分俊美的容颜。 “顾贵人会不会太自信了一些。” 男人半低着头，一声不响地任由她看。只是睫毛微颤了颤，被灯火映着，在眼下投出一片浅浅的影子。 似乎是有些难堪了？ 她为这一件事，而忽然莫名有几分高兴。像是出了一口气一样。 与此同时，她发现她这位小父君，比她以为的更年轻。 漂亮的鼻梁，紧致的下颌线，没有半分多余的线条，肌肤在灯火照耀下，散发着柔润的光泽。 哼，她的母皇一把年纪了，艳福倒是不浅。 许清焰皱了皱眉，还没想明白这种微妙的嫉妒，是从哪里来的，却见那被她仔仔细细打量的人，忽然笑了一下。 “陛下怎么改口了？” “什么？” “怎么不叫我……顾父君了。” “……” 许清焰一口气提到嗓子眼，硬生生堵得发疼。 就见这人像是什么小诡计得逞了似的，想笑，又强忍着，直忍得薄唇紧紧抿在一起，眉梢眼角都写着高兴。 她看明白了。 他不怕她。 对于在她面前作死这件事，他是兴致勃勃的。 她一下都被气笑了，咬着后槽牙看他。 “你就这么想当我的小爹？” 眼前的人咬了咬嘴角，把笑意压下去一点，低声道：“臣侍不敢。” 但看起来，显然与“不敢”这两个字，毫无关系。 “如今我从名分上，已经是陛下的人了，您无谓唤得生分了。”他收敛了一些神色，声音柔和，“我早前同陛下说过的，我叫顾怜。” 许清焰瞥了他一眼，没理他，自顾自站起身来。 只是蹲得久了，腿上伤处疼得厉害，她不由得撑了一下膝盖。 下一刻，一双手已经扶上她的小臂。 “陛下，是旧伤又犯了吗？”他扶着她，坐到小榻上，“别动，让臣侍替您看看。” 许清焰微皱了眉，果然没动，只是静静看着他想做什么。 顾怜跪在她的脚边，一面问着“是这里吗”，一面轻轻挽起她的裙摆。 她居高临下，只看见他的眉骨极为优美，额前散落着几许碎发。 “我听闻，陛下的伤是从山崖上坠下去弄的，万幸是有马车护着，否则，还不知道如何呢。” 男人的手修长，微凉，细腻的指腹在她的小腿上轻柔按压，令人忍不住起了一阵的痒。 “伤筋动骨的事，急不来，须得仔细养着，要不然将来每逢阴雨天，都会疼的。”他道，“臣侍替您多按按，会舒服些。” 其神情语气，好像做这等事，已经十分自然。 许清焰的眼神却忽然暗了一暗。 “顾贵人仿佛对朕的事很清楚。” “陛下遇险受伤，这么大的事，宫中上下又有谁能不知道呢。”他低垂着眼，微微一笑，“只是臣侍胆大，敢在陛下面前提罢了。” “你就不怕朕迁怒于你？” “陛下会吗？” 他语气轻快，先将她噎了一下，随后才仍旧是笑。 “陛下仁德，臣侍不害怕。” 他跪在她跟前，手在她的小腿上缓缓按揉着。不轻不重，很有章法。 许清焰却被他按得，只觉得伤处的骨头里，有蚂蚁在爬，酸酸涨涨的，惹得人浑身难受，连带着心里也不痛快。 他很会伺候人。 从前在她母皇身边时，也是这样低眉顺眼，婉转讨好吗？ “够了。”她蓦地声音一沉，拂开了他的手。 男人只略微怔了一怔，便收回手，后退了一步，脸上一派安静恭顺。 速度快到，她险些就没捕捉到他那一丝无措。 许清焰盯着他的眼睛，笑得有些发凉。 “你既然对朕受伤一事，知道得这样详细，那想必也听闻了，朕坠崖时伤到了脑袋，以前的许多事情，都想不起来了。所以……” 她抬起手，捏了捏他的脸。 “假如朕真的仁德，也是从前的事了。不要因为朕肯救你一次，就胆子太大。” 这人的脸，比她想象中更嫩。 软软的，一捏就红，还没怎么用力呢，颊边就泛起了粉。 也不知道是不是被她威慑到了，他这会儿瞧起来，是没有那样胆大包天了，眼尾低低垂着，里面含着几分水光。映着颊上绯色，倒是有点招人喜欢了。 许清焰忽地心情大好。 “罢了，没人想吃了你。”她懒散笑着，站起身，“你侍人的事朕知道了，先回去吧。” 然而话音刚落，两个人同时沉默了。 在他们各怀心思，有来有回的时候，外面的雨势已经渐大了，雨水被风裹着，一阵阵扑在檐下阶前，声势密集。 是春日里少见的急雨。 片刻后，身后的人先开了口：“无妨，我与来时一样撑伞回去便是了，陛下不必担忧的。” 许清焰无声地翻了翻眼睛。 谁担心他了？ 只是，再怎么说，他也是一个男人。在这个世界，男人的身子总是弱一些的。 虽然她心里已经认定了，他就是只狐狸。但要是让小狐狸变成了病狐狸，总是不好。 “你确定吗？”她从窗户往外看了一眼，“雨挺大的。” 顾怜也走到她身边，和她一起看。 有雨丝从窗缝里飘进来，扑在他的鬓边，雾蒙蒙一层水汽，衬得他的笑格外灵动。 “陛下的意思，是要留我吗？” “朕没这么说。” “陛下怕不怕被人说，您翻了先帝君侍的牌子？” “……！” 许清焰猛地一下，太阳穴都发胀。 她咬着牙，看着面前的人垂下眼睫，极力装作恭顺，然而那双明亮眼睛里的笑意，却藏也藏不住。 她片刻前还以为，他是真的知道怕了。 她在衣袖下握了握拳，不得不对他刮目相看。 本以为，他要是懂得什么叫怕，能够安分守己一些，就能给她省去许多事，让她把心思花在更要紧的问题上。 但是，他这只小雀，似乎是希望她好好教一教。 “哦？这会儿跟朕论辈分了？”她勾起唇角，“今日当着众人的面，对朕投怀送抱的时候，倒没想起来？” 面前的人低垂着眉眼，仿佛十分乖巧一般，任凭她的指尖抚过他鬓发。 “不过，顾贵人还是慎言。朕只能保自己后宫里的人，至于别人的男人，朕可是没有心思搭理的。” “偏殿有床，你从这里出去，找苏长安，她会安排好的。你自己宫里，除了家生的侍人，其余下人也一并被遣散了吧？你今夜即便是回去，也没人照料你，朕只能好心收留你了。” “你想求的，和你没开口的，朕都会让人去办妥。你只需要乖一点。” 她压低声音，贴在他耳边。 “朕的，小，父，君。” 第4章 第4章 这一场春雨来得急，去得也快。 次日许清焰出门时，雨已经停了，只是屋顶上蓄的雨水还未散尽，顺着檐角淅淅沥沥地落下来。 她下台阶时，向一旁的偏殿瞥了一眼。 “走了？” “走了。”苏长安低声答，“天刚亮就回去了，道是谢陛下赐榻之恩。” “哼。”她从鼻孔里发出轻轻一声，“朕为了他要去吃排揎，他跑得倒快。” 她今日此行，是为了去长乐宫。 如她所预料的那样，她将顾怜救下，收入了自己的后宫，尽管从明面上将一切记档簿册做平了，实际却是瞒不过任何人的。 旁人碍于她的君威，不敢作声，可这宫里终究有一个人，是高她一头的。 当朝太后，她的嫡父。 走在宫中长长的甬道上，苏长安似乎对她不以为意的神情，感到很是忧心。踌躇半晌，终是忍不住开口提醒。 “陛下一会儿见了太后，还是诚心低个头吧。便是他老人家要打要骂，您也少不得咬牙受着了。” “你是担心朕会与他顶撞起来？” “奴婢相信陛下有分寸。” “不，朕没有。” “您……” 早晨的宫苑里，还很安静。 许清焰瞧了瞧四下无人，才低低笑了一声，“你还记得，朕的父君是怎么死的吗？” “陛下！这话可说不得呀。” 身边人吓了一大跳，警觉地向转角后面看看，才低下头，语速飞快。 “您生父的死，乃是本朝祖制所致，也并不能够说就是太后逼迫的。奴婢说句僭越的话，您如今只有一位父君，就住在长乐宫里。” “你是真不怕忠言逆耳。” “奴婢一心一意，只为了陛下着想。” “朕知道。” 许清焰仰起头，悠然看着越过宫墙的一枝梨花。 “但是，朕适当地与太后较一较劲，反而能让他安心一些。” “奴婢不明白。” “你说，一个人长到二十岁，才骤然失了生父，她能够与嫡父亲密无间吗？” 她看了身边的人一眼。 “太后不是傻子，他够忌惮朕了。” “陛下冰雪聪明，是奴婢看不破了。您能这样想就好。”苏长安浅浅吁了一口气，“奴婢昨日还担心，您在延年殿会触景生情，原是多虑了。” 许清焰没说话，只垂下眼，将心事一同按落下去。 她是大约半年前来到这个世界的。 醒来时，身上便多处负伤，左腿更是疼得锥心刺骨，她拨开身旁的几具尸体，从翻倒的马车里爬出来，一路爬出峡谷，才被赶来的人救起。 事后她才知道，她是当朝的皇次女，是在与长姐一同出外办差的途中，突遭意外，坠下山崖。 旁人都死了，她虽伤重，却侥幸留了一命，所有人都说这是奇迹。 只有她知道，自己是什么人。 彼时她的母皇已经卧病许久，在得知她的皇姐，大周朝既定的储君意外横死后，直接呕出一口心血，病入沉疴，没几日就撒手人寰了。 而她，一个自幼闲散的皇女，一个借了壳子的局外人，却被身不由己地推上了皇位。 这个宝座，是不好坐的。 尽管乍看起来，朝臣拥戴她，宫人敬畏她，那位膝下并无所出的太后，待她也还过得去。但她心里知道，当初坠崖一事，并非意外那么简单。 有人想一举除去两位皇女。 她是一个讨人嫌的，不该活下来的人。 在养伤、登基、为先帝哭孝之余，她也暗中查过一些事，在下手害她之事上，太后恐怕也是有份的。只是她既没有证据，又碍于身份礼法，总不好轻举妄动。 于是，她的生父之死，便正好被她拿来做了文章。 大周朝待后宫向来严格，除了殉葬之风以外，还另有一条规矩，一旦皇女被确立为储君，其生父不论位份，一律处死。这是吸取前朝的教训，为防外戚之祸。 那时先帝病重，不能理事，此事便是太后代为决断的。而她伤得不能行走，连最后一面也没能见上。 宫中人尽皆知，她为此心里总有些隔阂。 太后也曾在人前人后，几度叹息，道是她已经长大成人，不是自幼养在身边的，不求能知冷知热，只求父女之间能有表面慈孝，也就罢了。 仿佛很是遗憾的模样。 但是许清焰知道，如此才是最好的。 于太后而言，假使她刻意亲厚，笑脸相迎，倒容易让人生出警惕。 反而是摆出一副心怀芥蒂，却不得不低头的愣头青模样，才能令人相信，她对于自己坠崖背后的隐情，是真的不曾疑心。 而于她自己，就更是有利。 她与太后有嫌隙的消息传出去，即便太后还想对她下手，也该思量一下，如何不让这把火烧到自己身上。 她要趁这争取来的时间，查清真相，布局反击。 她本没有当皇帝的志向。 但是在她如今的处境下，坐稳皇位，和保住性命，是同一件事。 她又想起昨夜那个眼波温柔的，敢凑在她耳边问“陛下是要留我吗”的男人，不由得扬了扬嘴角。 要不是看在他母亲手握兵权的份上，她才懒得招惹他。 不省心的小东西。 她按下了思绪，整理环佩，走进了长乐宫。 太后刚用过早膳，正在饮牛乳茶，见了她也不寒暄，单刀直入：“皇儿，对昨日之事，有什么想要解释的吗？” 许清焰垂手恭立，答得爽快：“回父君的话，没有。” “没有？” “儿臣敢作敢当，不作分辩。” “你未免也太胡闹了。” 对面将茶盏往桌上重重一磕，蹙眉看她。 “我朝向来以礼教化，几代帝王，未曾出过这样的荒诞事。你莫非是要学前朝蛮夷，将庶父纳入后宫吗？” 他道：“传扬出去，你让文武百官如何看你？让天下万民如何看皇家？” 许清焰低着头，盯着自己的脚尖。 “不会。” “不会？” “儿臣已经交代了下面的人，不准将此事漏出风声去。” “都多大的人了，如今坐在帝王之位上，还这样天真吗？”太后睨她一眼，“天下没有不透风的墙，你还当真以为，这样的丑事能不为人所知？” 话音虽重，脸色却比她刚进门时松泛一些。 她只默不作声，好像被训得失了措，却又有些不服气。 “罢了。你如今年岁也大了，又是九五之尊，哀家不过一介后宫男子，也不好太过教训你。” 对面作势叹了一口气，“说说，瞧上他什么了？” “新鲜。” “哦？” “儿臣的后宫里，只有一个萧昭仪，是父君赐给我的，还有一个沈君，是齐王送进来的。除此以外，就没有旁人了。” 许清焰抿了抿唇，声音像是有些心虚：“儿臣昨日里，一时情难自禁。” 太后盯着她，细细打量了片刻，才笑开来。 “你这话，是在怪哀家为你考虑得少了。” “儿臣没有此意。” “无妨，你如今是大姑娘了，正是血气方刚的时候，你母皇在这个岁数，连孩子都有了。你前些日子伤得厉害，眼下能有心思，也是好事。” 他道：“此事哀家知道了，也不是什么了不得的大事。只一样，那顾氏年轻貌美，你自己心中得有数，切不可让他狐媚了你。” “儿臣明白。” “还有，既然方才提到齐王，她是你姨母，从前先帝就颇为倚重，你初涉朝纲，凡事宜多向她请教，听她的意见。” 许清焰的眼帘抬了抬，又低下去，假装没听出太后话音中那一丝欲盖弥彰，只恭谨地应下了。 走出长乐宫，才见苏长安的脸色颇为有趣，像是忍俊不禁。 “想笑就笑。”她斜了一眼，“这副模样给谁看？” “奴婢不敢。”这人抿了抿嘴角，“只是觉得，陛下的牺牲，是否太大了些。” “怎么说？” “您与那顾贵人，分明是各取所需，如今却说得，仿佛您是被美色乱了心神。恐怕于陛下的英名有损。” 许清焰转了转脖子，满脸的不在乎。 “只要太后相信朕是色令智昏，想不到安阳侯与兵权上去，我们的目的就达到了。朕的名声，值多少钱？” “陛下可真会开玩笑。” “不闲说了，让你查的事，怎么样了？” “问清楚了。这顾贵人是去岁入的宫，那时先帝已病重了，由各官宦之家选送了几名年轻朝气的男子，也有些冲喜的意思在里头。不过如咱们所见，先帝并不曾好转起来，对这些新封的君侍，大约也是没有心思去碰的。” 她四下里看看，压低了声音。 “至少，奴婢看过敬事房的记档，是没写。” 许清焰走在青砖石铺的宫道上，忽然觉得心情有一些好。 但她只低低哼了一声，“没写，不代表一定没有。皇帝宠幸哪个男子，未必事事记档，要不然，前朝有宫人在行宫诞下皇嗣，是怎么来的。” 苏长安觑了一眼这口是心非的人，没敢与她细究，只道：“陛下，还有一事。” “什么？” “宫中传言，顾贵人初次奉圣，就得了无上荣宠，被赐在未央宫过夜。今早内务府的人过来请旨，问是否要在起居注上记一笔。” 这人飞快地清清嗓子。 “自然了，陛下刚才说了，也未必事事都记档。” “……” 许清焰一下被堵得哭笑不得。 刚想说你如今胆子见大了，一抬头，眉心却深深拧起。 皇宫一角，浓浓一缕黑烟直上云霄，显然并非吉兆。 苏长安也瞧见了，正好前方有小宫女忙忙地奔走，像是在呼喊传话，便几步赶过去，拉住一个来问：“出什么事了？” 对面跑得一头汗，“回陛下的话，是清池宫走水了。” 清池宫…… 顾怜？ 第5章 第5章 许清焰赶到地方的时候，火已经被扑灭了。 只是满院子的烟气，搅得眼前迷迷蒙蒙的，呛人得很，还夹杂着木头被火烤后，开裂的吱嘎声。 “陛下。”苏长安忙着拦她，“您别走近了，小心木头坠下来伤人。” 她没理，只扭头喝问跑出来的宫人：“人呢？” 那些宫人年纪都不大，被吓得六神无主，连话都说不明白。 她恍然想起，顾怜原先的侍人都已经被遣散了，这些应该是内务府今日新拨来的。 内务府怎么办的事。 她低骂了一句，抬腿就往里面走，手腕却忽地被人拉住了。 “你放开……” 她还道是苏长安拦她，不耐烦就要甩开，话到一半，却自己停住了。 那只手修长，细腻，骨节清秀，不是做惯活计的宫女们能有的。 手心里薄薄一层汗水，浸得她的心忽然颤了一颤。 她猛回头，对上了一双水光潋滟的眼睛。 顾怜就站在她身后。 身上又是灰，又是水，一身的狼狈，脸也脏了，满脸的烟熏斑驳之间，只有一双眼睛是干净的，黑白分明，定定地望着她。 看得她心陡然一松，随即升起一股无名火。 “倒还知道出来？”她冷哼一声，拽着他的手臂将人扯过来。 这人眉头一蹙，低低地吸了一口气，转眼却露出了淡淡的笑容。 “陛下是在担心我吗？” 是什么让他这样以为的？ 许清焰上下打量了他几眼，垮了嘴角。 “朕只是在想，顾贵人的身上怎么总有这么多事。昨日是逃避殉葬，当众大闹延年殿，今日又是宫中走水，弄得兵荒马乱。” “可怜这清池宫，烧了个七七八八，必定是要大费周章修缮了，也不知道花费几何。朕当真心疼国库啊。” 她幽幽叹息一声，凑近他耳边。 “第一天做朕的男人，就烧朕的房子，不好吧？” 眼前的人神色微动了动，刚想说什么，却见从散着浓烟的后殿里，走出来几名矫健女子。 是宫中的侍卫。 她们无事本不该出现在后宫的，然而事从权宜，想来是宫人眼见起火，惊慌之下跑去求援了。 此刻，她们正以手掩鼻，避着烟气，为首的一个走过来禀报：“参见陛下，臣等刚才仔细检查过，残火已经扑尽了。” “做得很好。” 许清焰刚要褒奖几句，怀里却忽地多了一件东西。 一个人，将身子缩成一团，背向侍卫，几乎是把自己挤进了她的臂弯里。 单薄的肩头，硌在她的锁骨上。 众目睽睽之下，她不由沉下了脸色。 “顾贵人，这是在做什么？” 男人将下巴埋在她肩窝里，声音软软的，只许她一个人听见。 “臣侍衣衫不整，陛下舍得让那些粗鄙女子看去了吗？” “你又在……” “求陛下怜惜。” “……” 许清焰本想说，一派胡言。宫中的侍卫才不是什么粗鄙女子，那都是京城官家的女儿，入宫挣体面的。 撞见他这副有伤风化的模样，别人还愁眼睛没处放呢。 但话到嘴边，又咽了回去。 这人身上的确不整齐。 先不说烟熏火燎的，衣衫凌乱，单说被救出火场时，淋了许多的水，此刻衣裳尽是湿的，皱巴巴地贴在身上，将身形勾勒无疑。 于她而言，这自然不算什么，但对这个世界的男子来说，大约是难以自处的。 许清焰不由挑了挑眉。 昨日里当众拉拉扯扯，勾引她的时候，可没见他羞过。这会儿又在和她耍什么小伎俩。 但瞧着让风一吹，他的身子都微微发抖，她终究不至于和一个男子计较。手一抬，就将他圈进了怀里，顺道拿自己的广袖裹住了他。 这人像是没想到，她愿意这样做，呼吸稍滞了一滞，又向她怀里靠近了些。 手底下的腰，只隔着一层湿透的春衫，比她想象中还细。 许清焰的眼神飘了一下，猛然回神，清了清嗓子。 “如何会走水的？”她问那侍卫。 对方连忙拱手答：“禀陛下，是厨房失火。” “厨房？” “是，已有宫人自陈了，道是今日刚到清池宫中伺候，诸事陌生，多有忙乱，在生火时不慎引燃了杂物，又因为害怕受罚，不敢第一时间喊人，这才以至于不可收拾。” 许清焰深吸一口气。 想起自己片刻前，对身边的人道：“第一天做朕的男人，就烧朕的房子。” 轻轻闭了闭眼。 “拖下去杖责，发配去做杂役，不许再进内宫伺候。还有内务府的一干掌事，都罚三个月的俸。” “是。” 侍卫长领了命，带着手下去善后了。 许清焰一时之间，倒有些尴尬。正想着是否要补几句话，稍加安慰，却听身后传来一个清越声音。 “臣侍参见陛下。” 一回头，是一个宫装严整，丰神俊朗的男子。 他快步走到跟前，屈膝行礼：“臣侍来迟了，请陛下恕罪。” 沈君，沈兰溪。 他是由齐王举荐入宫的，亦是名门大家出身，知书达礼，处事得宜，正是此间推崇的男子典范。 因着许清焰仓促登基，并未立后，太后便做主相中了他，手把手地教他审看账册，打理后宫。宫中隐有传言，道是他将来或要入主中宫。 既然宫中大小事务都归他料理，他此刻难辞其咎，也很合常理。 许清焰叫了平身，他立刻就去看顾怜。 “我听说时真是怕极了，一路过来都在心里求神。万幸是没有伤着人，要不然可怎生是好。不知顾……顾贵人可有受惊？” 好好的一串话，中途却磕绊了一下，大约是眼前人曾经是先帝的君侍，转眼却要和自己一同奉圣。 沈兰溪是循规蹈矩的人，想必是难为情的。 顾怜却恰恰相反，只道：“多谢沈君关心，我没事。” 说话时，头还靠在许清焰的肩上，心安理得，半分也没想着挪动。 许清焰轻咳一声，抬手将他推开几分，用警告的眼神示意他站好。 对面的人低着头，不敢看他们这般情状，只一味告罪：“都怪臣侍驭下无方，才险些酿成大祸，还望陛下责罚。” “你打理后宫已足够辛苦，底下的人办事荒唐，你岂能事事都预料到。与你无干。” “多谢陛下体恤，臣侍回头一定重责犯错的宫人，往后再不敢有此事了。” “无妨，朕已经处置了。” 在对方微微失措的神色中，许清焰看了一眼不远处那些瑟缩成一团的，年岁尚小的宫人。 “不过，沈君得空还是要教教内务府规矩，一宫里总得有几个年纪长的，能顶事的下人，遇事才不至于惊慌失措。拨一群半大孩子来，能做些什么？” 她顿了顿，语气微沉。 “要不然，朕会以为是有人在刻意刁难他。” “臣侍明白。”对面慌忙道，“这些不顶事的宫人，将顾贵人置于险境，断不能再用了，回头换一批来，必要挑好的、伶俐的，此事臣侍会亲自去办。” 他瞥一眼许清焰的脸色，眼神小心翼翼。 “另外，这清池宫走了水，自然是住不得人了。臣侍以为，当务之急是替顾贵人另择一处宫室居住。” “你的心思倒细，说说你的主意。” “陛下谬赞。这空闲的宫殿之中，兰林宫宁静雅致，增成宫宽阔舒适，陛下以为如何？” 他带了浅浅的笑，望一眼顾怜。 “或许，也可听听顾贵人自己的心意。” 顾怜没有作声，安静地望着地面，很不像他的性格。 许清焰仔细回忆了一下各宫的所在。 “这两处宫室，仿佛都在太液池后面？” “是，陛下若是觉得不好，也可……” “迁到昭阳宫吧。” 在对方一下没能掩住的错愕神色里，她淡淡笑了笑。 “昭阳宫离朕的住处近，正好，放在朕的眼皮子底下亲自看着，以免再生出什么事端来。” 她看了看身边的人，口气莫测。 “毕竟顾贵人，身上的事总是多些，对吧？” 顾怜沉默了一小会儿，才微微一笑，“多谢陛下，都依陛下的意思。” 既然她都这样说了，沈兰溪总不好反驳，行过礼，便下去安排迁宫的事务了。 闲人陆陆续续地撤走，只余四周一片未散的烟火气。 许清焰拿眼角瞥了瞥有些人。 “还满意？” “陛下说笑了，哪有臣侍挑拣的余地，臣侍也没有那样不识趣吧。” 这人方才在沈兰溪面前，罕见地寡言，这会儿一笑，才像是她认识的模样了。 他抬起眼来，目光柔柔地落在她脸上。 “陛下何故待我这样好？” 许清焰倒被问得沉默了一下。 或许，是因为先头没细想，对他说了一句重话，有些加以补偿的意思在里面。 又或许，是他在被她纳入后宫的第二天，就险些出了事。虽说是忙中出错，看似意外，但总是…… 罢了。 “因为朕闲得。”她撇了撇嘴，往他手臂上轻轻一推，“晚些会有人来迁宫，进去找干净地方等着吧。” 然而话音未落，这人却低低痛呼了一声，捂着手臂，眉眼都皱在一处。 许清焰一怔，就变了脸色，一把掀起他衣袖。 衣袖底下的小臂，红肿，且渗着血。 第6章 第6章 男人的手臂，本是修长，清瘦，线条漂亮，如精雕的白玉。 然而此刻却破了好大一片，露着粉红的嫩肉，和着血，望之触目惊心。 许清焰的头皮一下发紧。 “为什么不说？” 眼前人像是怔了怔，“陛下……” “你是没有长心眼吗？烧伤要是处理不得法，感染了是会死人的，你……” 她咬了咬牙，硬生生把不属于这个世界的知识咽回去，只盯着他被火燎缺了的袖角，太阳穴突突地跳。 “也不知道一天天的，心思都用在了哪里。” 话虽说得难听，眼前浮现的，却是她刚赶到清池宫时，看见他的场面。 她在一片人来人往，浓烟缭绕之中，扯着他的手臂将他拽过来，他确是皱着眉头吸了一口气，但转眼便又对她露出了那副狐狸笑，她也就全然不曾往深处想。 心里还道，这小东西果然不是省油的灯。 她好心赶来看他安危，倒显得有些不值当了。 现在想来，其实他那时就是伤着的，只是咽了下去，没肯告诉她。 “平时不是挺能说会道的吗。”她板了脸，声音止不住地拔高，“早些怎么不说！” “陛下是在为臣侍心急吗？” “你再来这套……” “无妨，这不是被火烧伤的，只是让门廊上落下来的木头擦着了。瞧起来是吓人一些，但伤在外表，不会有大碍。” 眼前的人望着她，目光清澈，唇边带着淡淡的笑。 “陛下，不用害怕了。” “……” 她有什么可怕的？ 许清焰猛一怔，被堵得胸口发闷，有心想训斥他几句，瞧着他手臂上的伤，也不得不作罢了。 只能冷着脸，避开他的伤处，将他衣袖一拎。 “跟着朕走。” …… 所谓的走，便是一路回了未央宫。 有过昨日的例子在前头，未央宫上下对这位顾贵人的到来，可谓见怪不怪。只有苏长安机灵，未等她开口吩咐，先遣了小宫女往御医院去。 御医来得快，诊治也利索。 小心察看了一番，便道：“禀陛下，万幸只是皮肉伤，微臣先替顾贵人上药包扎，近日再仔细将养，想必能够无碍。” “嗯。”许清焰坐在稍远处小榻上，“就按你说的办。” 御医上药，她原也做不了什么。 不过是觉得，他名分上到底是她的君侍，且是一个弱男子，既是受了伤，她在旁陪一陪，也算是讲道义。 于是便没有走，自己拣了一卷书闲看。 只是这书，实在看不安稳。 那头也不知道在做什么，只听顾怜三不五时，便要发出“嘶”的一声，像是从唇齿间抽气，又隐忍下去。 极轻，在安静的暖阁里却无处遁形。 一会儿一声。 一会儿一声。 直往人的耳朵里钻，搅得书页上的字都扭成一团。 “怎么弄的？” 许清焰终于忍不住，将书一放，皱眉起身过去。 “很难处理吗？” 御医慌得连忙告饶：“陛下恕罪，顾贵人千金之躯，受不得疼痛，但为疗伤之故，微臣不敢马虎，只得忍耐些许了。” 许清焰低头，闻到了一股明显的酒气。 她才想起来，此间受医术所限，要想消毒伤口，避免感染，唯一的方法便是用烈酒擦拭。 难怪要疼。 再看一旁的人，伤处的血迹和脏污已经被清理干净，大约是擦过酒的缘故，肿得比方才还要厉害。 一张脸白生生的，下唇都被咬得没了血色，唯独眼尾是红的。 不敢看御医处理伤口，刻意地偏开头，垂着眼，睫毛一抖一抖，瞧着确是可怜。 “你弄你的。”许清焰对御医道。 然后才上前两步，蹲下身去。 顾怜坐在椅子上，比她还高一头，她自下而上望着他，一下就看见了他满眼的湿气，像聚着的雨云，将坠未坠。 “就这么怕疼？”她愣了一下。 面前的人眨眨眼，声音低低的：“陛下如此，不成体统。” “你什么时候讲过体统了？” “你腿上还有伤，蹲久了要疼的，起来吧。” “……” 顾怜平时，不是这样讲话的。 虽然认识他的时间还短，但她大致能摸到些他的秉性。 他这个人，一句话里能下三个小钩子，百转千回，致命温柔，直让人心里像纸起了毛边，却又没法真挑他的错处。 而如果他都开始平铺直叙，甚至不大讲究礼法尊卑了，那只能表明—— 他是真的疼了。 “平常不是挺能耐的吗。”许清焰忍不住嘀咕了一句。 但同时，心里却升起某种微妙的感觉。 好像相比她见惯了的模样，此刻的他反而显得有一点可爱了。 “有什么能替你止疼的？”她叹了一口气，“要不然，朕让人寻些蜜饯糖果给你？” 顾怜这才抬眼看了看她，一抿嘴。 “陛下是将我当三岁小孩了吗？” “不要算了啊。” “陛下要是真愿意，将手借给我用用，好不好？” “……” 许清焰默不作声地，将手递到他手里。 这人的掌心里全是冷汗，湿湿凉凉的，攀在她手上，却也不当真用力掐，只是细长手指，将她的手握得很紧。 她就这样看着御医敷药、包扎，又带着某种非礼勿视的神情，逃也似的告退。 这才挑挑眉，“用力这么轻？连蚊子都捏不死。” 眼前的人微微一笑，收回手。 “陛下龙体贵重，臣侍怎好放肆。” 嗯，看样子，是疼完了。 许清焰的手被他握了许久，骤然放开，反倒觉得空落落的，有些不得劲。 她将手背到身后，审视他臂上厚厚的纱布。 “现在知道疼了？你要是再憋一会儿不说，把伤给耽误了，才让御医动手，就疼死你算了。” 这人婉转看她一眼，“臣侍不敢说。” “为什么？” “陛下先前不是嫌我事多吗。” “……” 行，这会儿疼过了，狐狸耳朵就又竖起来了。 还和她来这套。 许清焰都快气笑了，“朕说错了吗？瞧瞧你这三天两头的生事，是不是命里带煞？” 顾怜眨了眨眼，像是要驳她的，然而一开口，却忽地呛咳起来。 咳声低低的，只听得人不自在。 她抬腿就往门外唤苏长安，想把御医叫回来再瞧瞧，却被身后的人拦下了。 “无妨的。”他道，“是先前在火场里吸进了烟，有些呛着了。” 他仰头望着她，笑得有些戏谑。 “若是臣侍果真命中带煞，陛下可害怕被我妨到吗？” 刚咳过，嗓音沙沙的，挠得人的心忽然一阵痒。 衬着他眼中明晃晃的光亮，让许清焰额角青筋一跳，用力清了清嗓子。 “少和朕说有的没的。”她瞪他一眼，“朕要去与大臣们议事，你安分些，在昭阳宫那边收拾好之前，就待在这里吧。” 说罢，自己转身出去了。 让外面的风一吹，才觉得自在些。 只是没走几步，便瞧见一个面生的侍人，从宫门口往里走。 “你是什么人？”她问，“朕没有见过。” 对面忙忙地行了个礼，“参见陛下。回陛下的话，奴贱名如意，是顾贵人近身的侍人，跟过来伺候的。” 她回忆了一下。 “你就是顾府家生的，自幼跟着他的？” “正是。” “进去吧。你家主子受了些伤，伺候仔细些。” 如意一叠声答应，恭送了她。 寻到暖阁里，正见顾怜端详着自己臂上的纱布。 “没料到是陛下将您接来未央宫了，倒让奴一番好找。”他面露喜色，“御医也来过了吗？让奴瞧瞧。” 顾怜只抬起头，“说要紧事吧。” “是。” 他的笑容降下去，向屋外小心瞧了一眼，才从衣袖里取出一件东西。 是火石。 “这是在厨房后面的柴垛边发现的。”他压低声音，“那些宫人和侍卫，都在说谎。” 顾怜脸上并不作如何，只是眼神微冷。 “丢了吧。” “不呈与陛下看吗？” “何必。” “公子，他们想要您的命！” 顾怜这才抬头，幽幽看了他一眼。 “仅凭一副火石，陛下会愿意大动干戈吗？你以为，陛下待我有几分喜欢？” “奴……” 如意语塞了片刻，才噘噘嘴。 “奴觉得，陛下昨日肯开口救您，今日得知您受了伤，又将您带回未央宫，心里就是有您的。” 顾怜却只淡淡一笑。 “我若是这样看大周的陛下，才是死百次千次也不够。” 正说着，却听有人叩门。 二人止住了话头，唤了进来。 却是一名小宫女，手中托盘上端着一个瓷盅。 “这是？”如意不免要问。 对方脸上笑盈盈的。 “陛下方才吩咐，说顾贵人在火场里呛着了烟，有些不舒适，让奴婢去端了润肺止咳的甜汤来。” 放下便走了。 如意手快，揭了碗盖。 是冰糖炖雪梨。 面上还漂了几颗红艳艳的枸杞，甜香扑鼻而来。 “您瞧奴说什么来着？”他抿着笑，小心地觑自己主子神色，“公子，陛下待您不薄的。” 顾怜只低着头，在飘散开来的热气里，眼神显得有些茫然，似不知该如何应对。 竟是难得地有片刻失措。 第7章 第7章 如许清焰所料，在顾怜迁到昭阳宫后，着实过了一阵太平日子。 宫中不知她用意，皆道这位顾贵人，实在手段了得，不但从为先帝殉葬的队伍中，生生捡了一条命回来，还能在短短两日间，狐媚得当今陛下将他挪到距未央宫最近的住处。 委实是近水楼台，无上荣宠。 据说太后为此，也颇发了一通牢骚，道是实在太不像个样子。 而许清焰自己，倒并不在意。 即便两宫只隔百余步路，她也不常见顾怜，大多数时候，只将他一个人丢在那里静静待着。 反正她此举，不过是为了将他放在眼皮子底下看着，免得他不明不白地死了而已。 她有许多正事要忙。 狐狸尾巴总在跟前绕啊绕的，容易迷了人眼，还是避避开的好。 一转眼，就到了清明。 这是先帝宾天后的第一个清明，故而办得格外郑重，不但许清焰要携着后宫君侍，陪着太后一同前往太庙祭拜，就连分封各地的诸王，也要齐聚回京。 一行人浩浩荡荡，来到太庙。 过琉璃门，入享殿。 许清焰接过礼官奉上的香，刚要诚心祝祷，告祭祖先，却听身旁传来一个透着威仪的声音。 “且慢，此人为何在这里？” 她一怔，回过身，便见太后满脸冷淡，直直望着人群中某处。 那里站着她的后宫君侍。 她的后宫人原本也少，又向来得太后照拂。唯独一个顾怜，孤零零地站在其中，分外扎眼。 任谁也知道说的是他。 一时间，众人的目光止不住地落在他身上。 即便再如何收敛，那些或好奇，或看戏的眼神，仍旧明晃晃的，如针扎一般。 而顾怜只低着头，一动不动。 “先帝周年未满，尸骨未寒。” 太后脸绷得紧紧的，唇角抿成一线。 “有些领受了先帝的恩情，却薄情寡义的人，不配在这殿中祭她。” 四周尴尬已极。 有知晓内情的，自是垂首而立，不敢言语。 但另一些远离宫闱的，不明所以，便忍不住窃窃私语，左右打听，都想知道这位看似柔柔弱弱的小郎君，究竟是做了什么，以至于使太后当众发难。 一片耳语声中，顾怜只沉默地望着地上青砖。 纤细的身形，在为大典而穿的礼服之下，单薄得有些可怜。 许清焰终究低低叹了一口气。 太后先前允过他的事的。 今日在人前对他发难，一来是思及先帝，触景伤情，另一面，恐怕也是因为她授意迁宫的举动，令太后对他尤为不满。 “父君。”她低声道，“还请不要在此处申斥他。” “皇儿是在维护他吗？” “诸王面前，若是声张起来，恐怕有伤皇家体面，也扰了列祖列宗清静。” 她小心觑着太后神色。 “此事皆因儿臣任性而起，父君回宫后大可责骂，儿臣绝无怨言。” 太后盯了她几眼，即便面色仍是不悦，却终究不曾再说什么。 她一使眼色，苏长安立即会意，转身便引着顾怜，避过人群，一路由侧门出去。 一直走到后院里，才拱一拱手。 “委屈顾贵人了。”她道，“您且在此处歇一歇吧，便不必再往前头去了。待到回銮的时候，奴婢自会来接您的。” 大约是怕他心里有想头，还额外补了一句。 “奴婢说句多嘴的话，陛下到底还是心疼您的。” 顾怜只淡淡笑了一下。 “陛下仁心，我如何不知。多谢姑姑了。” 众人皆在前面享殿里。 他独自走在空阔的院子里，望着几棵苍翠高大的松柏，倒也怡然自得。 只是身边的如意，实在委屈得厉害。 “公子，这也太欺负人了。” 少年瘪着嘴，泪汪汪的。 “要是不想见您，大可以不叫咱们来就是了，做什么非要当众落您的脸面。还以为入了宫，便不必受那等闲气了，没想到比从前在家时还难受。” 顾怜立刻伸手掩他嘴。 “胡说什么，还想要命吗？” “这会儿没人听见的。” “你是真要害死你家公子吗？” “没有！奴，奴错了，再不敢了。” 见少年怕得要哭了，他才放缓了声调。 “如意，你记住。在这个宫里，但凡是你以为不会让旁人听见的话，就表明它压根不该说，只该烂在肚子里。” “你又如何会以为，宫中的日子能比府里好过？” 他微微一扬唇角，笑得有些嘲讽。 “母亲送我入宫，难道是为了让我过好日子吗？” “公子，奴不该提的，您别伤心。”如意满脸懊恼。 他只望着殿顶上的琉璃瓦。 “无妨的，我早就不会伤心了。” “公子……” “你不必为我担心。这宫里人前人后，是如何说我，我又岂能不知。但我若是知廉耻，守德行，那我今日便不会在这里挨训，而是早早地躺进棺木，被塞进皇陵了。” 他对如意笑着，目光柔和。 “太后不过斥我几句，不痛不痒的，难道能损一块皮肉吗？” …… 前院渐渐响起了人声。 想来是祭祀结束，太后年迈体乏，要在此处稍事休息，再行回宫。其余人等也借此机会活泛筋骨。 他看见有人成群，在廊下闲谈。 “方才不是说口渴吗？”他对如意道，“正好，你去宫人那处讨口水喝吧。” 如意舔舔嘴唇，眼神露着怯。 “能行吗？” “怕什么？” 他莞尔一笑，竟透着几分顽皮。 “太后训的是我，又不是你。你只管脸皮厚些，旁人还能吃了你呀？” “那奴替公子也讨一碗来。” “这便不必了，万一让人瞧见了，又有话说。” 他用安慰般的眼神望着自己的小侍人，“我不渴，去吧。” 直到目送那个背影走远了，才无声叹了一口气。 跟着他这个主子，处处受人冷眼，若是连口水都喝不上，真是怪可怜见儿的。 眼见得往后院来的人多了，他也不愿让人撞见了，两相不自在，便退到近旁一处屋檐下，只盼躲个清静。 却听身侧忽然有人说话。 “我若是顾贵人，便不会往这里站。” 一回头，是一张有过几面之缘的脸孔。 萧暮雨。 传闻他从前是太后身边的侍人，因貌美柔顺，被赐给了许清焰做司帐郎君，也就是，教导皇女初通人事的男子。 在她继承大统后，他便被封了位份，成了正经的后宫君侍。 他出身低，却因着这一层关系，颇受厚待，平日里也是个安静性子，与顾怜更是从不曾多话。 顾怜对他的出现，确是有些诧异。 “见过萧昭仪。”他行了个礼，“不知此话怎讲？” 萧暮雨仰起头，向他身后的配殿中看去。 “你知道这里面，摆的是什么吗？” 殿宇幽深，窗上都糊着厚棉纸，且闭得紧，比活人住的地方要阴暗许多。 顾怜看了看那些林立的，高高低低的木牌，不由笑了一笑。 “左不过是牌位。太庙里还能有旁的什么。” “是历代殉葬君侍的牌位。” “……” 在他短暂的失语中，对方微微弯起嘴角。 “你说，这世间事有没有意思。文臣武将，拼了命地建功立业，一生最大的褒奖，便是配享太庙。而殉葬的男子，只消一条白绫，牌位便能摆进这里了。” 他声音淡淡的：“顾贵人，你原本也该在此处的。” 顾怜在满殿牌位的凝视中，身上忽地有些生凉。 “萧昭仪是何意？” “没什么，只是有些羡慕你罢了。” 对方看了他一眼，竟是转身要走。 “我大约是没有这般心气的。” “……” 一直到他走远了，顾怜也不知他究竟是什么用意。 是真心话，还是挖苦？ 他有什么可羡慕的呢？ 是羡慕他青春正好，便被送到病重将死的老皇帝身边。还是羡慕他苟且偷生，走到哪里都让人戳着脊梁骨指摘。 萧暮雨年纪既轻，又得厚待，想要为许清焰诞下一女半儿，也不是难事。 不至于这样早便担忧殉葬一事吧。 他摇头笑了笑，忽而一步踏进了眼前的配殿。 殿中牌位不知几何，入眼阴森。 他却像觉不出晦气一般，竟伸手轻轻抚过那些落了薄灰的牌位，俯身去看上面的文字。 殉葬的男子，都会被追封生前不敢想象的高位，且极尽美谥。但其后只跟随着一个冷冰冰的姓氏，全然不知其为何人。 他……原本也该在这里吗？ 一愣神间，却听窗外竟传来交谈声。 是两个女子。 “殿下，此处供奉的是殉葬君侍，无人会来祭拜，应当不至于隔墙有耳。” “有事快禀。” “我们已经将御膳房的人打点好了，今夜的药会搁在陛下的酒中，还望那一边机敏一些，不要错失良机。” “知道了，本王会命人去知会。” 二人的声音不大，却隔着窗子，分明地传进寂静的配殿里。 听得顾怜心忽然向下一坠。 她们……要对许清焰做什么？ 他下意识地倒退了半步，却忘了身后便是供桌。 宽大的衣袖，将牌位扫落了一地，其声如骤雨，格外清晰。 第8章 第8章 许清焰是在休憩所用的亭子里，再次见到顾怜的。 她正在众人环绕下，陪太后饮茶说话，忽见几名宫女，远远的押着一个人来。 诸人皆侧目。 尽管相距甚远，那身衣裳，连同那个湖畔新柳般的身形，却是她不会看错的。 她眉心忍不住便是一跳。 他又如何了？ 不及细想，人已到跟前。 她眼看着顾怜被用力一推，重重摔在地上。 亭子里铺的都是石砖，双膝落地，他一下就疼得蹙紧了眉，却硬生生咬了牙，一声也不敢出，只伏跪在众人面前。 礼服严整，墨发却披了半肩，衬得一个清瘦的背脊，不断微微发抖。 “此人犯了何事？”太后抬眉问。 那为首的宫女上前一躬身。 “禀太后，此人擅入配殿，撞倒了历代君侍的牌位，有伤礼仪，不成体统，因而带到您与陛下面前定夺。” 此话一出，随侍在侧的众人都不由低低一声惊呼。 许清焰的头立刻就疼起来。 今日祭典事大，这些司礼的宫女，个个资历深厚，都是伺候过先帝，甚至皇祖的。 她们办事分明，铁面无私，平日里连她都要礼待三分，对顾怜这样的后宫君侍，就更是不会容情，全不拿他当主子看待的。 顾怜究竟在做什么？ 不想要命了吗？ 她眉头一皱，从眼角去瞪苏长安。 苏长安垂首站在一旁，慌得又是挤眉弄眼，又是做苦脸，那意思很明白—— 她将人引出去，单独嘱咐时，还是好好的。 没有人知道他是如何闯的祸。 太后已经冷冷一声笑了。 “顾贵人的本事，可当真是大。太庙是何等地方？哀家想坐下饮一口茶，且只能坐在这小亭之中，你却敢擅闯配殿，不敬鬼神。” 他道：“这区区一个皇宫，可还装得下你的胆量吗？” 清明时节的天气，本算不得暖的。 跪在地上的人，额角却已渗出了细密的汗珠，将鬓发都濡湿了几缕，贴在颊边，衬得脸色分外地白。 看得许清焰莫名地来气。 这会儿知道怕了？ 早做什么去了。 一旁却有人先她一步，开了口。 “太后无谓气伤了身子。” 那人声音和气，神色似还带着几分歉意。 “此事原也是臣不好。臣偶然经过配殿，听见其中动静大作，只以为是蛇鼠猖獗，毁坏牌位，这才唤来宫人察看。却怎料竟是宫中贵人。” 是齐王。 她向地上的顾怜看了一眼，仿佛有心说情。 “大庭广众之下，列祖列宗跟前，闹到这般地步，臣心中也实在难安。顾贵人想来事出有因，还望太后容他分辩。” 太后却怒气更甚。 “分辩？便是狡辩得舌灿莲花，也掩不去他的罪过！” “此处皆是近身之人，哀家大可以直言。此人身为先帝君侍，忘恩负义，妖媚惑主，哀家本有心恕他，却不料竟将他纵得无法无天了。” 他将手旁茶盏，愤然往顾怜面前一掷。 “既这般爱进配殿，不如就进去罢！” 一片惊呼声中，茶盏应声而碎。 碎瓷击在地上，又溅起，堪堪擦着顾怜的鬓边飞过，却仍是在他耳垂上划出一道细小伤口。 茶水泼在他脸上，顺着睫毛，沿着下巴滑落下来。 血珠如璎珞，坠在耳下。 一滴，又一滴。 许清焰终于忍不住上前。 “父君，此事……” “皇儿！” 太后却扬声喝住了她，眼角每一条皱纹都锐利。 “先前在殿中，你有心护他，哀家便已经睁一眼闭一眼，只作罢了。但你瞧他如今的模样，对你可有半分感念吗？” “你年纪轻，不知这世上有些东西，是养不熟的。你是一国之君，若是被一男子轻易迷惑了，恐将危及社稷。” “列祖列宗跟前，你当不至于糊涂吧。” 早春的风本该是舒适的。 此刻吹在人身上，却只觉头脑发胀。 许清焰拱手深吸了一口气。 “父君，是儿臣命他去配殿的。” “你说什么？” “他先前在祭典上，惹得父君不快，儿臣便私下嘱咐了苏长安，罚他到配殿擦拭牌位，长一长记性。” 她瞥一眼跪在地上的人。 “没想到，他如此笨手笨脚，贻笑大方，竟惹出这等乱子来。” 顾怜的身形蓦然一僵。 他埋着头，看不清神色，却只见他的手扶在地上，手指默默收紧。 指尖被粗糙的石砖磨得通红。 太后的双眼如鹰目，直直盯在许清焰脸上。 “皇儿，此话可当真吗？” “不敢欺瞒父君。” “你向来宠爱他，今日倒舍得？” 许清焰垂着眼，将精光藏在眼帘后面，只如常答。 “儿臣虽年轻无状，却也懂得孝道规矩。他惹得父君生气，自然该罚。” “尽是谎话！” 太后猛一拂袖，在桌沿用力一拍。 “你分明是在替他隐瞒开脱。能将皇帝迷惑至此，此人是断断不能留了！” 四周的宫人，随行的君侍，一拥而上。 这个道：“太后仔细手疼。” 那个道：“老祖宗莫气伤了身子。” 众目睽睽之下，许清焰却忽地单膝跪下了。 “父君恕罪，儿臣知错了。” “哦？” “儿臣……确有隐瞒。” 太后方才盛怒，摔了茶盏。 地上茶叶、茶水，混合着碎瓷，一地的狼藉。 她就端正跪在其间，满脸的懊恼，与失措。 “儿臣以为，他惹得父君动怒，我若是先行罚了，替您消气，您便能饶他一遭，不会再与他计较。叫他学得乖顺模样，也好让您瞧着舒心。” 她轻声道：“不料弄巧成拙。” 四下里皆看着她。 她能感到齐王的目光，落在她背上，沉沉如山。 身边伏跪着的人，长发几乎垂地，被风拂起，轻轻扫过她袖角。 他仿佛是偷偷抬了抬眼。 但她一点也没看他。 太后的目光，在她脸上逡巡良久，才低低叹了一口气。 “罢了。你有孝心，也有私心，到底是太过年轻了，如此在意一名男子，将来只怕有患啊。” 他抬手揉了揉额角，似乎疲惫。 “起来吧，那边人来人往的，你一个皇帝当众跪着，像什么话。让人瞧见了，还当哀家如何苛待了你。” 许清焰称了谢，起身恭敬站着。 在众人围拢过去，替太后端茶扇风的时候，她才在心底松下一口气。 这一关算是险过了。 太后多年尊贵，最重威仪。 她若是如常辩解，只会使他自觉受到顶撞，怒意更甚。 唯有故意卖一个破绽，等着太后亲口揭穿，再装作心虚失措的模样，道出所谓真相。 如此，太后的怒气才有地方可以宣泄。 太后才能以为，她不过是一个年轻、毛躁，学着玩弄心术，却学艺不精的孩子。 即便登上了帝王之位，一举一动却仍在他的掌控之中。 太后立了威，又吃了定心丸，心中畅快，这一口气便自然可消了。 再者，她身为君王，当众跪在此处。 不远处人来人往，臣子、下人，有无数双眼睛。 太后最忌让人猜测，他不是她的亲生父君，与她这位新帝不睦。 所以，他会退这一步。 “既然陛下替你求情，哀家也不好发落你。但小惩大诫，仍不可免。” 他在宫人的搀扶下起身，看着跪在地上的顾怜。 “你便在太庙跪上三个时辰，长一长记性。” “到殿前广场上去跪，不到时候，不准回宫。” 许清焰躬身先送太后，自己也沉默地向外走。 裙角却忽地被什么绊住了。 她低头，看见顾怜的手攀在她的裙角上，握得很用力。 “陛下。”他抬头小声唤她。 她望着那双微红的，似乎有话急于开口的眼睛。 又看看方才下跪时，被碎瓷割破的裙摆。 不由生出几分气来。 成日里给她捅娄子，添麻烦，这会儿还喊她做什么？ 不过是在此处跪三个时辰，已经是最好的结局了。 太后尚未走远，也敢拉拉扯扯的，若是让人瞧见了，还不知道有什么苦头要吃。 看来是她往日里太纵着他了。 于是不去理他，只将裙角从他手中抽回，转身便走，一眼也不回顾。 …… 三个时辰。 实打实地跪下来。 从日近正午，一直跪到斜阳将沉。 掌罚的宫女离开时，如意慌忙跑上前去扶他，神情已要哭了。 “公子！公子您没事吧？” 顾怜在他的搀扶下，慢慢站起来，只觉得双膝连同小腿，钻心地疼。一走动，更是如虫蚁嗫咬一般，难受得无以言说。 他没防备，一个趔趄，险些栽回地上。 在如意的惊叫声中，他勉强支撑起身子，忍着眼前阵阵发黑。 “如意，我要回宫，快些回宫。” 小侍人只当他是疼痛难忍，顶着通红的眼眶，忙不迭点头。 两人互相搀扶着，一路挪到太庙外面。 只见空地上，孤零零地停着一辆马车。是宫里的形制。 “公子您瞧，奴说什么来着。” 如意喜上眉梢。 “这样远的路，若是没有马车，可要怎么回去呢。内务府知道陛下待您好，如今可懂得看眼色了，事事都替您想在前头。” 然而到得跟前，门帘一掀，却愣了。 竟是苏长安。 总管宫女放下马凳，躬身搀扶他上车。 “顾贵人受苦了，快些回宫歇息吧。” 顾怜忽然觉得，腿仿佛是比方才，疼得轻了一些。 …… 马车赶得颇急。 回到宫中时，足足比去程用时要少两刻。 如意年纪小，嘴又快，一个没拦住，便问东问西。 “多谢苏姑姑，亲自跑这一趟。咱们这样赶路，可是您后头还有差事？” “如意。”他连忙出声止住。 对面却笑眯眯的，并不以为怪。 “确是如此。太后说了，此番诸王是从封地特意赶来，白日里祭过了祖，夜里也该设一席便饭，阖家亲近。” 她道：“故而奴婢赶着回陛下身边当差。” 顾怜的心，却忽地向上提了一提。 早前齐王与属下的话，又响起在耳边。 便饭家宴。 许清焰的酒里有东西。 “苏姑姑。”他急出声，“我想求见陛下。” 对方稍稍一怔，点头应了一声。 “那有劳顾贵人在此处稍候片刻，奴婢进去为您通传。” 他道了谢，站在未央宫门外。 太阳已渐渐西沉下去。 入夜的风凉了，吹得他肩头缩了一缩，跪了三个时辰的腿，又开始疼得厉害。 他握了握拳，一言不发地忍着，等到苏长安返身回来，等到她怀着满脸小心，轻声开口。 “陛下说，不见您。” 第9章 第9章 许清焰，不见他。 他一怔，忽而觉得双膝疼得站不住，身子一晃，倒退了半步。 对方怕他心里有想头，连忙宽慰。 “开席在即，陛下正预备更衣过去，实是不得空，并非有意不见您。您不要吃心。” “我有急事。” “急事也只能稍后慢说了。” 苏长安赔着满脸的笑。 “陛下的性子，您是知道的，说不见，便是不见。顾贵人今日劳累了，不妨早些回去歇息吧，若是身上不适，奴婢遣人去，传御医来替您瞧瞧。” “多谢姑姑好意，不必麻烦了。” 顾怜望一眼她身后的深深宫门，闭了闭眼，转身将行。 走出没几步，却忽地又回头。 “今夜家宴，可有我的席位吗？” “这……” 苏长安都不由得愣了一愣。 她犹豫了一瞬，终究是换上了一副妥帖的笑，好言相劝。 “顾贵人说笑了。您是主子，如何能没有您的席位。不过奴婢斗胆，说一句体己的话，这席您不去也是不打紧的。” “您腿上刚伤着，宜好生静养。左右家宴不是什么郑重场合，告一声假，也就是了。” 她垂着眼，笑得恭谨。 “太后与诸王许久未见，难免要叙旧，您陪坐得久了，怕是吃不消。” 这话的弦外之音，不难听出来。 太后对他心中有气，今日好不容易，才化险为夷。 这个节骨眼上，何必又去惹他老人家的眼？ 其实已是提点得多了。 顾怜沉默片刻，却只淡淡笑了一笑。 “多谢姑姑，我会去的。” 苏长安无言以对，眼看他微微跛着腿，像是忍着疼痛，走得很慢，在小侍人的搀扶下，渐行渐远。 良久，才低低叹了一口气，返身进殿。 寝殿里，许清焰正对镜插上凤钗。 “走了？”她眼也不抬地问。 苏长安应了一声，侍立在她身后。 只是目光闪闪烁烁的，总往她身上落。 她从铜镜里瞧见了，不由笑骂：“有话就说，别鬼鬼祟祟的，像是对朕图谋不轨似的。” “陛下可别拿奴婢的脑袋玩笑。” 苏长安做了个苦脸，瞧着这位陛下的心情似乎尚可，才敢开口。 “只是奴婢愚钝，想不明白。陛下分明嘱咐奴婢，亲自去接回顾贵人，何故又执意不见他。” “怎么了？” “顾贵人腿上还带着伤呢，方才在宫门外候着的模样，令人有些不忍心。” 她瞥了一眼镜中的人，低低补了一句。 “跪了那样久，伤得仿佛还不轻。” 许清焰正往唇上点胭脂，手忽然停了一停。 半晌，才勾了勾唇角。 “朕见他做什么？” 她站起身，由着苏长安为她披上广袖罩衫。 “白日里捅了那样大的娄子，朕已经豁出颜面，又保了他一回。他这会儿还来求哪门子见呢？” “想和朕解释，还是求情？朕都不需要。” “朕只是留他一命有用，并不代表朕有闲工夫，一而再再而三地陪他折腾。” 她看了看面前的宫女。 “苏长安，你该不会以为，朕当真喜欢他？” 总管宫女偷偷打量了她一眼。 只挂起笑，替她系上腰间玉佩。 “陛下九五之尊，胸怀经纬，奴婢岂敢以这般浅薄目光揣测陛下。” “嗯。” 许清焰这才合了合眼。 眼前却无端浮现出，太庙的小亭中，有人跪在满地茶水碎瓷里，悄悄伸手拉住她的裙角。 抬起来的双眼红通通，欲语还休。 他喊她：“陛下。” 她沉沉地吐了一口气。 “朕不想知道他是怎么惹的祸。命他回去好生待着吧，别成日里没个清静。” 苏长安觑她一眼，低声应了。 其实不过白说一句。 人已经走了，还能上哪里交待去？ 于是便自去准备其他的差事，只留许清焰，坐在窗边小榻上，头昏脑涨，不胜其烦。 顾怜给她添太多事了。 她心知太后与她并不亲厚，在当初她坠崖重伤一事中，也有份插手。她只愿维持表面和睦，抓紧时间做她该做的事。 如今却为了他，几次三番，与太后冲突。实在不是良策。 他从前不是挺聪明的吗？ 怎么今日看着，十足一个惹祸精。 合该冷落他一阵子，教他摆正自己的位置才好。 …… 月亮升上了枝头。 殿中灯火通明，人声喧闹，有成队的宫人手捧美酒佳肴，有条不紊地进出。 宫中家宴，排场亦是不小。 站在殿外，如意怯生生的，扶着自家主子的手。 “公子，咱们真的要进去呀？奴觉得，苏总管言之有理，宴席耗人精神，您该在宫中歇着才好，何必非得来受一趟罪。” 说着，目光将他上下一打量，瘪瘪嘴。 “这一身的伤，是何苦呢。” 他腿上跪出来的痕迹，掩在衣衫下，倒是瞧不见。 可耳垂上被瓷片划破的伤口，即便处理过，也结了薄薄一层血痂，落在白净又细腻的肌肤上，格外扎眼。 在人前行走，显然是不体面的。 顾怜却只淡淡道：“我有事要做。” “什么事不能同奴说？您这样，奴实在心慌得很。” “你才多大，心里能装多少事？等你哪一日学得不冒冒失失了，我再告诉你不迟。” 他望着如意陡然不服气的小脸，轻轻一笑。 “放心，我有分寸。进去吧。” 二人一同进到殿内。 从他踏入的那一刻，四周的窃窃私语声，就未平息过。 声音虽压得低，却并不存心避他，带着某种看戏般的声调，远远近近飘进他耳朵里。 “他今日不是刚让太后罚了吗？当众落了好大的脸面。怎么这会儿不知道避着人，反倒眼巴巴地跑来了？” “那便是人家的本事了。要是没有这股心气儿，如何才能入了陛下的眼。换了你我，能做到那般田地吗？” 一片议论声中，他面色平静，只作未闻。 还是沈兰溪发了一句话。 “我先头还同萧昭仪说，只怕你要告假，不与我们兄弟作伴。” 他含着笑，温言道。 “顾贵人腿上有伤，一路过来必是辛苦了，不要站着，快些入座吧。” 他代掌宫中事，素来是有威望的。 如此，周遭的声音才算是有所收敛，让顾怜能够安生落座。 只是开席时，却又躲不过。 许清焰搀扶着太后，在众人恭迎中进殿入座。 太后刚登上首席，只向席间扫了一眼，便面露不悦。 “好端端的阖家团聚，如何又有不识眼色的人在此处。” 一语出，四座噤若寒蝉。 顾怜清楚地看见，许清焰的神色也怔了怔。 她遥遥向他望过来，脸不由自主地沉了，目中透着惊诧、疑惑，还有几分强压的气。 他的目光却只落在她身前案上。 一只青瓷酒壶。 齐王所说的酒。 他的手指在衣袖下默默地收紧，屏了屏息，忽地举步，径直走到大殿中央。 “臣侍触怒太后，罪无可恕，为免扰太后雅兴，请允准臣侍告退。只是……” 他在满殿困惑的目光中，仰头笑得明媚。 “只是合宫欢宴，臣侍这个无状之人，也想斗胆沾一沾光。可否恳请陛下，将面前这壶酒赐予臣侍，也好让臣侍得沐圣恩。” “……” 四下里响起了低低的抽气声，夹杂着止不住的惊叹。 “太后已是对他格外开恩了，他竟还不知道见好就收。” “他是疯了不成，如何有这般胆量？” 一片议论声中，太后怫然作色。 “你素日无德，举止不端，哀家且未治你的罪。今夜众人俱在，竟敢狐媚到哀家跟前来了，这宫中可还有规矩吗？” 他一言不发跪着，任由太后劈头盖脸地骂。 白日里跪伤的膝盖，此刻又疼得钻心。 他只见许清焰强忍震惊与不解，圆睁着双眼瞪他，目光如剑，像是要将他生生剜开一般。 却听一旁忽地有人开口。 “太后何必动气，为了不值当的人伤了身子，可划得来吗。” 声音淡淡的，却如泉水一般，叫人听着熨帖。 是萧暮雨。 他并不看顾怜，只微微一笑。 “不过一壶酒，算得上什么。陛下不如早些赐了他，叫他退下吧，无谓扫了太后与诸王的雅兴。” 已是明明白白的轻蔑。 席间有颍川王，年轻爽朗，也玩笑道：“是啊，咱们不缺一壶酒，但要是耽搁下去，这满桌的佳肴凉了，却是可惜。” 许清焰徐徐吐了一口气。 她没说话，也不愿看顾怜，只挥了挥手，示意苏长安将酒赏给他。 酒壶以托盘盛着，稳稳当当地捧在了手里。 顾怜磕过头，谢了恩，一颗心才终于落下。 他撑着疼痛的腿站起身，只预备携着酒告退，却听始终沉默的齐王，忽地笑了一笑。 “御赐之酒，乃是君恩。顾贵人不如当众饮了吧，以示感激陛下的关怀。” 第10章 第10章 众人瞩目间，许清焰皱眉望着殿中的人。 他手里捧着青瓷酒壶，不知为什么，脸色竟有些发白，睫毛垂落在眼下，轻轻地发着颤。 细看之下，手似乎也在发抖。 抖得她满心迷茫，且烦躁。 不是他自作主张，偏偏跑来宴席上的吗，还敢当着太后的面，不顾死活讨什么酒。 现在合了他的意，他还摆出这副模样来做什么？ 即便不耐烦，她还是叹了一口气，只预备假称他不胜酒力，替他将场面转圜过去，也就罢了。回过头再收拾他。 未及开口，却被齐王抢了先。 “顾贵人怎的面色不佳？怕不是酒量浅，不能饮。” 她笑吟吟的，似乎很是亲和。 “原怪本王欠考量，唐突了，竟使得宫中贵人为难，该打该打。” 太后闻言，面色却立刻不虞。 “说的哪里话。你堂堂一个亲王，当今陛下的姨母，他是什么身份，也配你如此恭敬吗？” 他沉沉凝视着顾怜，面若寒冰。 “你三番五次，惹是生非，要是此刻再惺惺作态，便不必求陛下了，哀家做主留不得你！” 话到此处，满座皆胆寒。 沈兰溪忙不迭地劝和：“顾贵人哪里能如此不懂事，不过是男子酒量浅，一时胆怯罢了。” 他面带关切，压低声音催促。 “此刻饮了，便当是敬太后。老祖宗何等仁慈，不过假意教训几句，哪里真与你为难。” 台阶给得，已是再足也没有了。 顾怜却低着头，望着手中酒壶，身形僵硬，也不知在想什么。 许清焰瞧着他这副模样，忍不住又气闷。 活路摆在眼前却不走，就偏要寻死吗？ “顾贵人。”她抢在太后发作之前，沉下声，“喝吧，还等什么？” 顾怜猛然抬头望了她一眼。 不知为什么，他的眼尾竟然是通红的，在满殿灯火下，映着眼中水光，如杜鹃啼血，芙蓉泣露。 看得许清焰的心陡然一颤，竟忽地少了些底气。 不过是一壶酒罢了，横竖也是他自己求去的。 拿这般眼神看她做什么？ 她没想明白，他却终是饮了。 一壶酒，不过三杯，干干净净，一滴不留。 她眼看着他行礼，谢恩，退下去。 太后这才面色稍霁。 “瞧瞧那副模样，真不成个体统。哪比得上沈君识大体，知进退。皇儿该多亲近这样端庄贤淑的君侍，哀家才叫做安心了。” 他道：“依哀家的意思，散席后便去沈君宫里坐坐。” 沈兰溪方才体贴解围，确是令人好感。 许清焰无谓在众人之前，驳太后的面子，只随口答应：“儿臣知道。” 却见那个已经走到殿门边的身影，忽地摇晃了一下。 他安静地走出大殿，走下玉阶，走出她的视线。 背影在夜风里，单薄萧索。 …… 跌跌撞撞离开大殿，直到听不见觥筹交错，欢声笑语。 顾怜终是支撑不住，脚下一绊，几乎合身扑倒，险险跌坐在道旁一块假山石上。 “公子！公子您没事吧？” 如意慌忙来扶他，又是急又是怨。 “您这是何苦来哉，陛下往日里待您再上心也没有了，何必今夜非要讨那一壶酒喝。要是伤着了身子，可怎么得了。” 顾怜伏在冰冷的山石上，一连咳了好几声，只觉浑身脱力。 “酒里有毒。”他哑声道。 “什么？” “我想将它讨了来，悄悄地丢掉。我，我没想喝的。” 如意脸色雪白，怔了半晌，哇一声就哭了。 “公子，您快吐出来，快呀！” “没有用了。” “那，那该怎么办？” “……我也不知道。” 让夜风一吹，酒意与药性一同升上来。 他只觉头脑昏沉，四肢百骸都绵软，像是蕴着一团火，在体内横冲直撞，无处发泄。一直聚积到心口，像要将他整个人都焚去。 身边的小侍人已哭得抽抽噎噎。 “原来您急着求见陛下，是为了此事。您嫌弃奴经不住事，不肯告诉奴也就罢了，做什么也不同苏总管讲呢？” “我往日里是怎样教你的？深宫重重，一个人也信不得。” “您明知酒有毒，还要喝它！” “喝也是死，不喝也是死。” 身上烫得越来越厉害，顾怜双颊酡红，手无助地攀住如意，筋脉都浮凸起来，怕得不断发抖。 眼前却又浮现出那一幕。 满殿各色目光中，许清焰遥遥望着他的模样，格外冷淡。 她道：“喝吧，还等什么？” 他倒在假山石上，仰起头，望着天上明月。 “如意，我后悔了。” “公子……” “她是死是活，与我有什么相干。” 他究竟为什么要多管闲事呢？ 或许是因为，那一日延年殿前，她俯身抬起了他的下巴。轻佻，气人，却终究一句话给了他一条生路。 又或许，是今日太庙之中，她身为九五之尊愿意撇开颜面，又是说谎，又是下跪，替他向太后求一句情。 也可能，只是清池宫失火后，那一碗不值钱的雪梨甜汤。 若说知恩图报，也是言重了。 他只是不习惯欠别人什么罢了。 但是，没有人值得用他的命来还。他好不容易才捡回来的性命。 “我后悔了。”他伏在如意肩头，无力喃喃，“我不想死。” 如意慌得六神无主，却还强撑着将他半扶半扛，边哭边安慰。 “公子不会有事的，我们去寻御医，一定有办法的。” 然而他不过半大少年，又如何扛得动人。 正踉踉跄跄间，前方小径上却恰来了一名宫女。 “呀，这不是顾贵人吗，出了何事？” 如意谨记着主子的教诲，也不敢轻言是御酒中有毒，只道：“我家贵人突然急病，求姐姐帮我们一帮。” 那宫女稍作思忖。 “顾贵人这般模样，在外头耽搁，也不是办法。近旁有一处殿阁，平日里是供更衣、歇脚所用，此刻应当无人。” “若是信得过奴婢，奴婢可扶顾贵人过去歇息，你赶紧去御医院求救，脚程快些。” 如意听得这话，已是感激不尽。 一面忙不迭地谢她，一面已经奔向夜色中去了。 宫女的手，扶上顾怜的肩。 尽管他心中稍觉不妥，无奈头晕乏力，眼前发黑，浑身筋骨尽软，只能任由她将他搀往那一处殿阁。 里面黑沉沉的。 只在廊下点了两盏小灯，反倒衬得屋里更暗，乍一踏进去，一片漆黑，什么也瞧不见。 他被扶到榻上，忍不住开口请求：“姑姑，可否劳你替我点一支蜡烛？” 宫女却只低低笑了一声。 脚步声轻巧，飞快远去。 “姑姑！” 他心知不好，急出声阻拦，身上却一丝力气也没有，如软泥一般，一步也动弹不得。 他还待挣扎，身子却猛地一僵。 一只手，从身后缓缓爬上他的腰。 酒气里，掺杂着女子的脂粉香。 “你，你是谁？”他慌得变了音调。 那人不答，只是轻车熟路揽过他的肩，将他身子扳过来，稍一用力，就把他按倒在身下。 他摸到她衣上刺绣细密，显然并非寻常登徒子，而是身份尊贵。 她捉住他的手，扣在榻上。用力并不大，却恰好使他难以挣脱。 她俯身拥着他。女子的气息，铺天盖地将他包围。 发簪上长长的流苏，窸窣地响。 扫在他脸上，冰凉。 激得他浑身都发起抖来。 她却像猛兽玩弄到手的猎物，并不急于将他吞吃，只是将脸深深埋进他颈窝里，嗅他身上气息。 一呼一吸，扑在他颈间，惹得他全身颤栗。 “不要……放开我……” 他无力地推搡着她。 然而身上已经软得不成样子了，再怎么挣扎，也是徒劳。 更为羞耻的是，在如此情境下，他身子里竟还生出一股难以名状的燥热，烧得他头脑昏沉，全身轻飘。 与那女子肌肤相亲处，泛起一片一片的酥痒。 陌生难耐，直往骨子里钻。 连同他的嗓音也哑了，绵软无力，竟仿佛欲拒还迎。 顾怜不由无声苦笑。 宫中皆道他狐媚已极，却不料今日饮下毒酒，将死之前，上天也不放过他，要他受这一番屈辱。 女子的唇，轻轻贴上他的。 他不知是哪里来的胆量，忽地张口，用力咬下去。 只听对面闷哼一声，唇齿间弥漫开血腥气。 他仓皇推开她，欲逃时脚下却发软，一下跌在地上。 他满以为，会被捉回去，更加粗暴地欺辱。然而那女子却不见动静了，仿佛有意纵容他逃脱一般。 他无暇细想，只拼了力往外跑。 中了毒的身子，本虚浮无力。外衣都被方才那女子扯散了，松松垮垮地曳在身上，他也顾不上去管。 一路摸黑，磕磕绊绊，几番跌倒，好不容易才跑出殿阁。 门外空空荡荡，先前的宫女已经不知所踪。 为什么？ 他已毒发将死，何故还有人害他？ 不及细想，前方却声势浩大，有脚步声疾行而来。 他全身脱力，伏在地上，只见众人手中宫灯明亮，如同白昼。 有人惊呼：“这不是颍川王此番回宫，暂居之处吗？顾贵人衣衫不整的，如何会在这里？”