《藏珠》 楔子 日暮时分，夕阳照进厅堂，拉出长长的影子。 尽管刺史府的待客厅布置得闲适雅致，绝对没有一丝一毫让人不舒服的地方，建安侯府的林大管家仍然坐立难安。 他忍不住看向右手边，椅子上坐着一个妇人，一个少年。 妇人看着不过三十出头，样貌秀丽，打扮华贵。少年大约十五六岁，五官与她有几分相似，颇为俊秀。 丫头又进来添了一次茶，仍然没有主人前来待客。 林大管家没忍住，叫住那个丫头：“这位姐姐。” 丫头停下来，惊讶地看向他。 林大管家脸皮红了红，还是问了出来：“不知徐二夫人可回府了？” 主家说不在，那就是不想见客的意思，他这样刻意问，倒是显得不知趣。 丫头施了一礼，方才回道：“奴婢这就问问去。” 说罢，她快步走了出去，究竟有没有问，那就不知道了。 等了这许久，妇人有些不耐，搁下茶杯，轻轻抿了抿嘴，说：“到底缺了个主母。” 这是在说对方失了礼数，所以还是等烦了。 少年看了母亲一眼，带着歉意：“都是儿的错。” 妇人也就这么一说，便重新举起茶杯，恢复从容：“无妨，这点时间，母亲还等得。” 不等，还能怎么办呢？ 这里是南源，徐家的地方。 自从二十年前，绿林军大闹了一场，各地募兵勤王，朝廷就不大辖制得住了。 南源刺史徐焕，当初平乱立过大功，十几年了也没挪过窝，政务军事把持得滴水不漏。 自家虽然握着一纸留守的诏书，但到了南源，还是徐焕说了算。 龙困浅滩，虎落平阳，少不得低一低头。 要不然，她一个侯夫人，也不至于带着世子，给一个小丫头赔礼。 没错，给一个小丫头赔礼—— 建安侯夫人的脸庞扭曲了一瞬，很快又恢复了得体的笑容。 要说这事的来由，她身为母亲还是挺骄傲的。 却说自家侯爷，年初来南源上任。只因世子齐铭太过优秀，一来就引起了满城闺秀的注意。那徐三小姐徐吟向来不甘人后，也天天追着人跑。 前日，明德楼举行文会，大家中意谁的诗文，便赠之以花。徐三小姐大手一挥，命人收了全楼的花，都送给了齐铭。 建安侯夫人知道，自己这儿子有些清高病，如此得来的第一，实在丢人。他一时没忍住，当场骂了徐三小姐一顿。 徐三小姐作威作福惯了，何时受过这等羞辱？场面一时混乱，也不知道怎么的，从二楼摔下，掉进了湖里。 徐焕早年丧妻，膝下只有两个女儿，爱如掌上明珠。尤其小的这个，几乎被宠上天去。 这下可好，徐三小姐吃了这样的大亏，谁也不知道后面会发生什么。 幸好徐焕外出公干，还没回来。 建安侯夫人赶紧带着儿子，先上门赔罪来了。 这会儿，府里理事的是二房。可建安侯夫人坐了一下午，也没见着徐二夫人的面，委实叫人难堪。 …… 刺史府西院，那丫头还真报到了徐二夫人这里。 二小姐徐佳追问：“母亲，您不去见客吗？” 徐二夫人打发了丫头，继续理账：“为何要去见？” 徐佳道：“那毕竟是建安侯夫人，何况这事本就是三妹的错。” 徐二夫人停顿了一瞬，问她：“怎么就是你三妹的错了？” 见她有维护的意思，徐佳不由叫了起来：“她天天追在齐世子后头，半点不顾刺史府的体面，难道还做对了？而且，她搅了文会，叫齐世子被人说笑，也怪不得人家生气。” 徐二夫人意味深长地看着她。 徐佳被看得心虚，不由缩了缩：“母、母亲……” 徐二夫人轻描淡写地说：“天天追着齐世子的，又不止她一个，文会的事固然不妥，可说到底，也就是孩子胡闹，算不得什么。佳佳，她是妹妹，你身为姐姐，要知道维护她。” 徐佳露出不忿的神色：“母亲，我自然知道维护姐妹，可总不能每回都叫我背黑锅吧？是她自己惹的事，父亲却来骂我，说我没看好她。” 想起来徐佳就生气。她和徐吟一般年纪，从小徐吟就仗着长辈的宠爱胡作非为，到处闯祸，可因为她有个好爹，什么事也没有。而自己只要沾上一点，就会被骂。 就像这回，明明是徐吟非要去明德楼，偏要怪到她头上。 可徐二夫人并没有安慰她，反而说道：“不怪你怪谁？难道你父亲还能骂她不成？” 徐佳一哽，差点气哭：“母亲！” 见她如此，徐二夫人放缓了语气，柔声道：“好了，母亲知道你委屈，可咱家能这么风光，都是你大伯的缘故，人要知恩图报。” 徐家原本只是乡绅，家里有几百亩田地，祖上出过几个秀才举人。也就是吃穿不愁，再多便没有了。 哪知道后来出了个徐焕，少年聪慧一举考中，官越做越大，创下了这么一份家业。 徐家的风光，皆是他一人之故，他疼爱的女儿，自然也是全家的掌中宝。 可惜的是，除了两个女儿，他再无所出。 想到这里，徐二夫人微微一笑。 她除了这个女儿，还生下了徐家下一代唯一的男丁。大伯没有亲子，这份家业自然要传给她儿子。 为着这个，把徐吟捧上天算什么？再怎么宠也是个女孩子，等大一些，厚厚地陪嫁出去就是了，犯不着争这份闲气。 徐二夫人接着交代：“阿吟平白吃了这亏，你大伯回家定会生气。叫建安侯夫人多等等，待会儿再打发走。” 只要大伯知道，二房为徐吟出过气就行，至于得罪了建安侯府会不会有影响，徐吟的名声会不会更坏，她就不管了。 徐二夫人拿定主意，端起茶杯欲饮，却见心腹婢子从外头进来，禀道：“夫人，三小姐亲自去待客了。” 徐二夫人没防备，一口热茶差点灌在胸口，好不容易稳住，顾不上擦拭，忙问：“三小姐怎么知道的？她不是卧床不起吗？” 第1章 旧梦 到了夏天，整个南源最舒适的地方，莫过于刺史府的曲水阁。 泉水日夜不停地流淌，冰鉴散发出丝丝凉意，连扇子都派不上用场，直把夏天过成了春天。 每次从外头回来，丫鬟小满都很庆幸。 她真是走了运，才能分来服侍三小姐，住在这神仙一样的地方。 不过，喜悦的心情只维持了一瞬，想起近日的变故，她又露出愁容。 就在不久前，这座府邸的主人，南源刺史徐焕外出行猎时，坐骑受惊而坠马，送回来就陷入了昏迷。 徐焕壮年丧妻，膝下只有二女。虽有一个胞弟，可正事不大顶用。他一出事，刺史府顿时乱了。 小满想起来就担心，两位小姐已经没了母亲，倘若父亲有个三长两短，真不知道以后该怎么办。 尤其她们还生得一副好相貌。 曲水阁近在眼前，小满收起满腹忧思，匆匆进屋。 出乎她的意料，窗前已经坐了个美貌少女，朦胧的晨光照在她身上，仿佛画中仙子走下来一般。 “小姐，”对着这样一张脸，小满声音都放轻柔了，“怎么不多睡一会儿？还早呢！” 这几天，三小姐跟着大小姐，几乎守在大人床前寸步不离，眼见瘦了下去。还是老夫人发话，叫她们回来好好歇上一晚。可这天还蒙蒙亮，她出去取个吃食的功夫，三小姐就起来了。 三小姐徐吟闻声转过头来，盯着她看了好一会儿，迟疑着开口：“小满？” “是！”小满抬起头，等她吩咐。 看着这张熟悉的脸，徐吟终于有了真实感。 杀了方翼后，她倒在凉川驿的大火里，还以为这一生就这么结束了，没想到醒来却看见了旧日的景色。 她不喜夏天闷热，这座曲水阁是父亲特意为她建的。 所以说，她回到了过去，还在南源的时候。 徐吟嘲弄一笑。果然老天怕恶人，姐姐心地纯善，落了个满身骂名，不得善终的下场，而她睚眦必报，反倒有了重来的机会。 她收束心思，问小满：“父亲怎么样了？” 小满根本不知道三小姐已经不同以往，安慰道：“小姐别担心，季总管一直守着呢！” 得到这句话，徐吟心定了。 父亲还在。 她十四岁那年，父亲坠马受伤，昏迷不醒。南源是父亲一手打下的基业，没了他坐镇，各方人马蠢蠢欲动。一番明争暗斗，最终方翼胜出，暂代刺史之职，掌管军政。 父亲躺了一年，药石无医，终究去了。本以为方翼会和姐姐在热孝里成亲，守住父亲留下的基业，没想到那贼子转手将姐姐送给东江王，换了个更大的靠山。 徐吟冷笑。 方翼出身寒门，若非父亲怜惜爱才，他连读书的机会都没有。后来更是费心栽培，有意招他为婿。不料他素日一副仁人君子的模样，临到头却把恩人的女儿扒皮拆骨，给自己铺就一条锦绣路。 衣冠禽兽，莫不如是！ 徐吟深吸一口气，稳住情绪。 现下她回来了，自然不会再让他得逞。 这样想着，她抬头道：“我既醒了，这就去看父亲。” 小满连忙提起手中食盒：“小姐先用饭吧？大人那里看多久都行，不急在这一时。” 徐吟想想也是，就应了。 她得缓一缓心情，免得见了父亲和姐姐失态。 洗漱一番，再用了饭，徐吟带着丫头去正院。 迎面清风习习，脸上空空荡荡，她有点不习惯。自从毁了容貌，她出门都戴着面具。有时候不小心，让人看到面具下的模样，便会迎来一声或恐惧或猎奇的惊呼。 没有谁喜欢被人当成恶鬼，可周围都是不怀好意的人，她宁愿自己招人厌恶。 正院很快到了。 “三小姐。”这里守着不少人，见了她，都恭恭敬敬行礼。 徐吟点点头，看着这一张张熟悉又陌生的脸。 一个四十左右的男人，从里头匆匆迎出来，向她施礼：“三小姐。” 徐吟不由露出笑容，唤一声：“季总管。” 季经，父亲出仕第一天起，就跟在身边的心腹。 徐家并非豪族，祖上不过传下几百亩田地，南源的一切，都是她父亲徐焕亲自打拼出来的，这里头有季经的一份功劳。 方翼得势后，季经就死了。后来徐吟想起这事，心知他死得蹊跷。方翼要完全掌握南源，就得一一抹去父亲留下的痕迹。 两人一边说话，一边往里走。 “父亲如何了？” “早上刚喝了药，大夫说很稳定。” 这是安慰她。很稳定就是没醒来，父亲的伤情不容乐观。 徐吟踏进屋子，看到床边坐着的人，视线凝住了。 大小姐徐思回过头来，嗔怪道：“不是让你多睡一会儿吗？这里没事，不用你来守。小孩子家家，要多睡才能长高。” 徐吟眨了下眼睛，几步上前抓住她的手，轻声唤：“姐姐。” 她今日表现有些反常。但是家中遭逢巨变，徐思自己也是心神不宁，没发现有什么不对。 父亲陡然出事，她自觉要担起照顾妹妹的责任，尽量用轻松的语气问：“用过饭了没有？瞧你，额上都见汗了，都跟你说不要急了，这里有姐姐守着呢！” 徐吟笑了下，却抓得更紧了：“姐姐。” 徐思以为她害怕，安抚地拍了拍她的手，说：“没事，父亲很好。” 徐吟点点头，探身过去，看向床榻。 季经照顾得精心，大热的天，屋子里没有一丝异味，床上的人除了有些消瘦，和平日没什么不同。 徐吟轻轻握住他的手，低声唤：“父亲……” 她从没想过还能见到父亲。就算在最美的梦里，也不敢去想。 她和姐姐的人生，分成两部分，有父亲在的那个，她们是世上最幸福的女儿。 上辈子如果说有遗憾，那就是父亲走的时候，她还太懵懂，没能够保护他。 现在，她终于可以去做了。 天光越来越亮，院子里传来声响，却是老夫人派人来问病情。 徐思出去回话了。 季经还要去处理事务，想要告退，却被徐吟叫住。 他看着眼前的少女，一边轻轻按揉父亲僵硬的手，一边语气幽幽地问：“季总管，你不妨说实话，父亲真的是因为受伤才不醒的吗？难道不是因为……中毒？” 第2章 蛊虫 季经怔了一下，不由认真看过去。 自从大人出事，两位小姐眼见不一样了。 但他的注意力更多地放在大小姐身上，因为大小姐是长，如果有万一，很多事需要大小姐去承担。 可如今对他说出这句话的人是三小姐。 她看起来很认真，不是随口问的。 季经反问：“三小姐觉得哪里不对？” 徐吟放下父亲的手，起身道：“我没觉得哪里不对，但是多想想，总没有坏处。父亲坠马受伤，请来的大夫多是擅长外科的，或许有些症状没看准。” 季经思索片刻，回道：“三小姐说的有理，小的找人来看看。” 徐吟点点头：“季总管做主就是，不过……” 季经看过去。 徐吟说：“这事还没有定论，最好不要声张。” 季经目光变得有些复杂，答应一声：“是，小的这就去办。” 徐吟颔首，看着他离开，回到床边坐下。 这是她一直以来的猜测，可惜之前没有办法验证。 父亲的病症，说轻不轻，说重也不重。外伤早就好得差不多了，就是一直不醒。大夫说，脑子是最精细的地方，可能明天就醒，也可能一直不醒，说不准。 前世，父亲就这么拖了一年多，病情突然恶化，去了。 在这之前，比如现在这个时刻，他的状态其实很好。外伤已经痊愈，没有别的病痛，只是不醒。 后来徐吟自己中了毒，九年间受尽折磨，渐渐对这事起了疑心。 方翼既然能对她下毒，自然也能对父亲下毒。 何况，父亲死的时机，实在是太好了。早一些，方翼还没完全掌控局面，迟一些，刺史府诸人不能归心。 这回，她倒要看看是不是他搞的鬼。 不多时，徐思回来了。 徐吟问：“祖母不来探病吗？” 这话听起来有责怪的意思，徐思摸了摸她的头，柔声道：“祖母身体不好，父亲受伤后日日忧心，已经病了好些日子了。” 徐吟点点头。 说徐老夫人忧心，她是信的。徐家全靠父亲支应门庭，没了父亲，徐家的家业岌岌可危，哪能不忧心。 “等会儿，我们一起去见祖母。”徐思说，“父亲有事，我们要替他尽孝。” 徐吟顺从地应下：“知道了。” 她心情复杂。父亲在的时候，把她们保护得太好，十四岁之前，她成天惹是生非，不干正事，姐姐也是一副不知世事的样子，何曾考虑过这些？可现在，姐姐不得不细心思量，学着打点人情。 傍晚，季经回来了，这里便交给他，姐妹俩去见祖母。 徐老夫人确实病着，长子早早有了出息，她从来没操过心，养尊处优过了六十多年，忽然有一日天崩了，哪能不忧心？ 人老了，平时看着好好的，事情一来，说病就病。 她们姐妹到时，徐二夫人和二小姐徐佳都在。 徐家起家晚，人丁也少。徐老夫人只生了两个儿子，如今住在一起。 大概徐家的灵秀之气，全都给了徐焕一人，二老爷徐安从小平平无奇。读书不成，习武也没天分，所幸长兄能干，平日就帮着打理家务。 二房也有两个孩子，却是一子一女。长子徐泽，是徐家下一代唯一的男丁，女儿徐佳比徐吟大了几个月。 老人家偏爱幼子长孙，且平时都是徐二夫人在跟前伺候，对二房难免更加亲近一些，但见着徐吟姐妹，也是亲亲热热的。 “快过来。瞧你们，精神这么差，又守了一天吧？唉，为人子女，孝顺是应该，可也要顾着自己的身体。你们两个，从小十指不沾阳春水，哪里懂得伺候人？大郎知道你们这样，该有多心疼啊！”徐老夫人一手拉着一个，满脸怜惜地说。 徐思顺势挨着徐老夫人坐下，才要说两句谦词，就听徐吟开口了：“祖母说的是，所以，从明日起，我就不去父亲那里守着了。” 这话一说出来，满屋子的人都愣住了。随后落在她身上的目光，变得难言起来。 徐老夫人说这话，是心疼孙女。 但顺势接这个话，就是不懂事了。 三小姐从小爱胡闹，这是全家人都知道的。只是以前有大人宠着，没人敢说她的不是，也没那个必要。反正天塌了，也有父亲为她撑起来。可现在没有这个撑天的人了，她如何还能不懂事？ 何况，父亲那样疼爱她，如今卧床才个把月，她就不耐了吗？这样凉薄，可真是…… 徐思听着不对，想替她圆回来：“阿吟……” 徐吟神情如常，继续道：“祖母，我今日思量许久，觉得这样下去不是办法。按说父亲伤势不重，应该好得差不多了。一直没有醒来，可见还有别的缘故。” 徐老夫人忙问：“什么缘故？” “不知道，所以要查。”徐吟说，“祖母先前说的对，我们姐妹俩不会伺候人，守在父亲身边，不过盯着下仆，叫他们不要偷懒。这样的事，用不着两个人，我想……” “你想怎样？” “姐姐留下，我去为父亲求医。” 这话一说出来，徐二夫人等人难掩惊讶。 人遇事才会长大，原来是真的。还以为这丫头受不了了，没想到竟说出这样的话来，真是令人刮目相看。 父病求医，这确实是更孝的道。 徐老夫人直觉不赞同：“你一个女孩子……” 徐吟微微笑：“祖母，父亲从小纵着我，骑射打猎哪一样都由我。以前我不懂事，仗着本事胡闹玩耍，如今也该用在正事上了。只要父亲能好起来，别的都是小事。” 这一句，徐老夫人无话了。 她自然盼着长子好，长子好徐家才能好。 “可你从来没出过门……” “孙女又不是一个人出门，家里那么多护卫，还能出事不成？何况，也就是去附近州府，几天便可来回。” 徐二夫人犹豫：“阿吟，要不还是让你大哥去吧？他是男孩子，更方便。” 徐吟摇头：“大哥还要去衙门理事，哪里能轻易出门？还是我去好。” 徐二夫人没再吱声。 身为徐家唯一的子嗣，她当然希望徐泽能接掌大伯的权势。这个关键时候，留在衙门就很重要。 第3章 没死 从老夫人处出来，徐思担忧地看着妹妹：“阿吟，你真要出门求医？” 徐吟颔首：“这是当然。父亲躺了这些时日，外伤早就好得差不多了，为何迟迟不醒？现下这些大夫，都说不上来，难道就这样一直等下去吗？姐姐，我不想等，我不想把命运交到别人手上。” 徐思怔了一下，忽然发现眼前的徐吟，已经不是她记忆中那个只知胡闹玩耍的孩子了。她眼神坚毅，神态从容，和父亲是那么相似。 这个认知让徐思心中怅然，许久后，说道：“姐姐无能，叫你忧心这些。” 徐吟轻声：“姐姐，不止你想保护我，我也想保护你啊！” 她永远记得那些日子。姐姐为了救她，被方翼胁迫委身东江王。后来为了争一条活路，在东江王事败后进宫服侍幽帝。 徐吟无数次想，要是自己强大一点，姐姐是不是就不用遭受这些苦楚。父亲去世时，她还太稚嫩，后来的九年间，她拼命地学，拼命地练，可总是慢了一步。 直到今天，她终于明白，那些不是毫无意义的。 徐思劝不住她，只得回去替她打点行装。 徐焕卧床，刺史府如今的事务，都由季经打理，求医的事，自然也要告诉他。 季经目中露出诧异之色，避开旁人，单独问她：“三小姐，小的已经派人查证，您为何还要……” 徐吟直言：“季总管，父亲卧床太久了。按理，他的伤势早已痊愈，可这样迟迟不醒，旁人会怎么想？” 季经没当回事：“大人旗下，无论文吏武将，都忠心耿耿。” 徐吟轻轻摇头：“我并未怀疑他们的忠诚，然而天下纷乱，南源是昔日楚国旧都，物阜民丰，旁人不会眼红吗？焉知他们在城中没有细作？” 季经拧着眉头：“可您亲自外出求医，岂不是告诉旁人，大人伤重难愈？” 徐吟笑了：“你放心，我不用出去。” 季经不解：“三小姐？” “会有人不想让我出去。” 季经怔了下。 徐吟悠悠说了句：“谁知道我是出去求医，还是出去求援呢？” …… 谁知道我是出去求医，还是出去求援呢？ 这句话在季经心里滚了好几遍。 所以说，三小姐想放出风声，引出那些心思浮动的人？ 倘若有人心怀不轨，陡然得知三小姐要外出求医，定然会多想。 可外出求医，他也不觉得是个好主意，出来阻止的人，未必心怀不轨。 季经一时想起三小姐说话的样子，一时想到卧病在床的大人，最后叹了口气，还是把消息放出去了。 大人不醒，虽然军政他都可以打理，但刺史府还是需要一个明面上主事的人。 大公子徐泽是个人选，但他资质平平，大人不大中意。至于另一个，没有成亲之前，终究是个外人。 他还是希望，大人的亲生骨血来做这个人。 他原来指望大小姐，如今看来，说不定三小姐更合适。 …… 第二日，徐吟照旧去正院探病。 她出门求医的消息已经放了出去，府里正在打点行装。 进入正院，护卫们施礼：“三小姐。” 他们的态度和往日一样恭敬，但眼神更加真诚了。 徐吟点点头。 人心都是需要收买的，哪怕她是父亲的女儿。 很快，季经和往日一样迎出来：“三小姐。” 徐吟笑了笑。 当然，季经是例外。 “大人今日用了一碗肉粥，”季经很振奋，喜气洋洋地和她分享，“脉相也很稳定，大夫说正在康复。” 徐吟也很开心。可见父亲的身体还没有受到腐蚀，只要找到病因，很快就能恢复如初。 这份喜悦，在踏入正房的时候，沉了下去。 徐思已经在了，但她不是一个人。 一个青年男子正和她说话。 他身材修长，面容英俊，浑身透着一股精气神，无论谁来，都要赞一句好儿郎。 方翼。 “阿吟！”徐思心情不错。 父亲爱重方翼，精心栽培，有意招他为婿，这事徐思已经知道了，对方翼也很满意。 这样艰难的时刻，有方翼时时在身边相陪劝解，让她心情缓解不少，更觉得他是个良人。 可谁也没料到，这个良人会亲手推她进火坑。 年轻的方翼转过身来，向她施礼：“三小姐。” 徐吟的手指动了动，几乎要忍不住出手，将他斩杀于此。但是如今的方翼，从来没露出过马脚，杀了不能服众。 她终究还是克制住了，回礼道：“方司马，有劳你来探望父亲。” 方翼露出微微的讶色，没想到她会这么客气，谁不知道三小姐向来不拘小节，现在也会说场面话了。 果然经历让人成长，懂事了。 徐思向她招手：“阿吟，你来得正好，方司马有事要跟我们商议。” 徐吟仿佛什么也不知道，问：“什么事？” 方翼接过话头：“听说三小姐要出门寻医？” 徐吟点头：“父亲一直卧床，我和姐姐都很忧心。既然南源的大夫治不好，那就到附近州府寻去。” 方翼看向季经：“季总管觉得合适吗？” 季经微露苦笑，回道：“三小姐一片孝心，我如何能阻止？” 明白了季经的态度，方翼心里有数了，说了看法：“三小姐这么想不无道理，但是你从来没有出过远门，又是个小姑娘，路上太危险了。” 徐吟摇头，丝毫不动容的样子：“只要能治好父亲，这不算什么，我多带几个人就是。” “带再多的人，也有出事的可能。”方翼紧盯着她，“三小姐，你和大小姐若是有个三长两短，我们如何对得起大人？” 徐吟闻言拧了眉，带出几分心浮气躁来，声音也略微大了一些：“要不然呢？难道不去了吗？谁让我没有哥哥弟弟，除了亲自去，还能怎么办？” 这反应让方翼松了口气，提出自己的建议：“大人对我恩重如山，平日视如亲子，如今有事，我自当倾力相报。三小姐，就让我代你去，可好？” 第4章 活了 他说出来了。 季经目光一动，向方翼看过去。 这个眼神，看得方翼心头一跳。 怎么了，他说错了吗？ 可他在心里想了两遍，也没觉得自己说的话有什么问题。 正常情况下，确实没问题，只不过，徐吟先埋了个坑，让季经多想了。 “大小姐，你说呢？”方翼转而寻求徐思的支持。 徐思自然不希望妹妹出去冒险，点头道：“阿吟，这不失为一个办法。你亲自去固然心诚，可方司马对外面更熟悉，知道哪里有好大夫。” 徐吟面露犹豫，似乎被说动了，迟疑着道：“可我在祖母面前，都放出话了……” 方翼心里一松，笑道：“无妨的，是我们觉得不妥，不让三小姐出去，并非你不想出去。季总管，你说是吧？” 季经点头：“三小姐出去，小的确实不放心。只不过，旁人知道三小姐为父求医，定会赞您一片孝心，这也是件好事。” 听他这么说，方翼明白了。 原来季经刚才觉得，他代徐吟去，是收买人心。 他在心里笑笑，仿佛什么也不知道，说：“那就这么说定了。” 徐吟还在纠结：“祖母那里……” 季经安慰：“三小姐放心，小的会去禀告老夫人。” 徐吟松了口气的样子，有点不好意思：“怪我，话说得太早了。” 方翼马上道：“三小姐也是忧心大人。” 有了台阶，这事就这么过了。方翼告退，回去准备。徐思盯着仆从给父亲喂药，徐吟跟着季经出来。 她神情如常，问道：“季总管，你找的人呢？” 季经心情复杂，刚才看她那样孩子气，心里还怀疑，其实三小姐并没有变吧？只是头脑发热，忽然就想到这些了。可现在看来，确实和以前不一样了。 “已经到了。” 徐吟点点头：“等方翼一走，就大张旗鼓请进来看病。” 季经愣了下：“三小姐……” 照他的想法，这事就应该悄悄地查，免得打草惊蛇。这样大肆宣扬，岂不是叫人有了防备？ 像是知道他在想什么，徐吟解释：“对方只敢暗地里下手，可见并没有明面上与我们为敌的本事。我们事先宣扬出去，正好震慑对方，告诉他们，我们已经知道了，叫他们不敢再来作怪。” 这话也有道理，但…… “这岂不是抓不到人了？” 徐吟道：“现在最重要的，是父亲的安危。只要父亲醒来，大可以慢慢地查。” 季经被她说服了。 故意示弱，是一种玩法，故意示强，也是一种玩法。行事本无忌，端看哪一种更得利。 对他们来说，最重要的不在于抓凶手，而在于徐焕的命。 季经办事去了，被徐吟一绕，他忘了问一件事。 昨天她还说，这事暂时不要声张，怎么等方翼一走，就变成大张旗鼓了？ …… 傍晚，姐妹俩照旧去老夫人那里。 徐吟一脸羞愧，跟徐老夫人解释：“祖母，我都打点好行装了，没想到季总管不肯，说这样太冒险，方司马又自告奋勇……” 徐老夫人拍拍她的手：“不出去也好，你一个姑娘家，出门在外，多叫人担心啊！没事，祖母知道你一片孝心。” 徐吟这才笑了，挨着她道：“听说祖母在抄经为父亲祈福？这样的事，本该我们当小辈的来做。明日起，我探望过父亲，就来陪祖母抄经，可好？” 徐老夫人很满意：“好！说不定佛祖感念你一片诚心，就叫你父亲醒来了。” 徐思也道：“祖母要抄什么经？其实我守在父亲那里，大多数时候闲着，不如也抄上一些吧，尽一份心力。” 徐老夫人更满意了：“好好好，你们姐妹都是孝顺的……” 伺候老夫人用过饭，徐二夫人领着女儿往回走。 二小姐徐佳愤愤不平：“其实三妹根本就没想出门吧？她就会搞这些小把戏，故意表现两下，自然有人劝着她，事情不用干，名声还让她得了。” 徐二夫人出神。先前徐吟要出门，她没觉得有哪里不好，这会儿换成方翼，那种怪异的感觉就上来了。 到底哪里不对呢？ 徐佳还在说：“她就会讨巧卖乖，明天这话传出去，别人定会说她一片孝心。还有那个方翼，这么主动，急着想当大姑爷吗？” 徐二夫人忽然停住了：“你说什么？” 徐佳吓了一跳，结结巴巴地说：“她讨巧卖乖……” “下一句。” “方翼想当大姑爷？” 徐二夫人明白过来了。 她就说哪里奇怪，徐吟这个当女儿的去求医，是一片孝心，理所当然。方翼去求医算怎么回事？这事传出去，旁人定会说他有情有义，岂不是成了给方翼造势？ 这么一想，徐二夫人坐不住了。 好不容易等到徐二老爷回来，她迫不及待：“那事你听说了吗？” “什么事？” “方翼要替三丫头去求医。” 徐二老爷点头：“听说了啊！怎么了？” “你就没觉得哪里不对？”徐二夫人质问，“我先前叫阿泽替她去，三丫头拒了，这会儿方翼替她去，她倒是允了。你说她什么意思？自家兄弟，还不如旁人亲近？” 徐二老爷不以为然：“方翼不是旁人，大哥有意为大丫头招婿的。” “问题就在这里！”他不开窍，徐二夫人更急，“这事传出去，别人就会想，怪不得大哥要招他为婿，当真是一片孝心。那阿泽呢？伯父卧病在床，他就没一点表示？” 徐二老爷皱了皱眉。 徐二夫人补了一句：“老爷，要说起来，我们阿泽是徐家唯一的男丁了！” 其实，徐二老爷早年真没这个心思，兄长太能干，他只想背靠大树好乘凉。后来眼见徐泽大了，徐焕几个姬妾又没生出儿子来，心里便有了念想。 这么大的家业，不传给自家，传给谁呢？招女婿，也就是改个姓，到底不如自家人。 但徐二老爷以前也就是想一想，他又做不得主。现在不一样了，兄长躺在那里，他是可以争一争的。 沉默许久，他道：“你让我想想。”