《渣了反派战神后[穿书]》 1. 第一章 季允觉得自己撑不过这次了。 无数只手撕扯着他的身体，把他扔进临川侯府的地牢，绑在刑床上。 “呸，不长记性的刁奴！” “夏国人天生下贱！” “敢偷蔡管事的东西，活该打死！” “啪、啪——” 杂役们宛如青面獠牙的恶鬼，挥动鞭子、笞板和竹杖，凌乱砸在季允的脊背和双股。 ——七年了。 自季允在战场上被俘，来到临川侯府为奴，已有七年。三日一次羞辱，十日一顿毒打，从未间断。 只因他是夏人，是战俘。 黑影们得意地大笑，其中一人踩住他的小指，咔嗒一声碾碎指骨。季允痛得几乎昏迷，耳边阵阵嗡鸣，仿若濒死…… “啊——” 突然，少年发出凄厉的大吼，咔的一声扯断绑缚手腕的绳索，用贴身的匕首扎向某个黑影。 “杀人了！！” “小疯子发疯了！” 牢房里爆发出绝望的鬼哭狼嚎，一时间，刑床翻倒声、刑具落地声、利物刺入皮肉声混乱一片。 季允眼前阵阵发黑，跌跌撞撞，胡乱挥动匕首，刺出大片血红。 他不管不顾冲向门口，可蓦然间，一束光亮从门外射入，晃得他睁不开眼。 日光笼罩着门外的颀长背影，皮肤白皙的青年身着绛紫广袖长衫，云浪纹衣摆曳地，装束繁复绮丽，腰身却极窄。一身风流仿佛来自天外，与这昏暗牢房两世相隔。 “谪仙”二字无端闪过季允脑海，他久久怔愣，连挥刀都忘了。 “侯爷，就是他！”有人喊道。 侯爷？ 临川侯？ 季允蓦地僵住，站在光与暗的分界处，一身炽烈疯骨仿佛瞬间被冰冻。 “拿下。”临川侯淡淡吩咐。 随从们一拥而上，七手八脚将人钳制。季允毫不反抗，被捆住时，仍然直勾勾望向那背影。 临川侯艳烈逼人的身形映在他眸中。 …… 侯府牢房里，唯有审案的大堂灯火通明。 两侧随从恭敬侍立，主座之人拢着绛紫色衣袖，未束的一半发丝慵懒趴在肩头，隔了天香绢牡丹百蝶金丝插屏，听堂外传来“哗啦”一声。 季允被绑回刑床，重新用了铁链固定手脚，一桶冷水从头泼到脚。 临川侯程放鹤歪在座上，听掌刑的杂役王冬用发抖的声音说：“季允偷了蔡管事的东西，属下们稍作惩戒，他竟刺伤十几人……他一向顺从，又那般瘦小，哪来的力气？不会、不会是鬼上身了吧？！请侯爷判他死罪，赶快除去这个祸害！” 侯爷的贴身随从也道：“重伤十三人，按照侯府规矩，的确该死！” 众人皆知，侯爷向来对这个夏人厌恶至极，如今他自己发疯，定然活不过今日。 而程放鹤略一挑眉，轻佻眉眼带着好奇，漫不经心的模样像在听一件趣闻。 良久，他不慌不忙走下堂，绕过屏风。 牢房里遍地血污，倒着十余名身受刀伤的莽汉，随从正在费力地挪动伤员。而刑床上绑的少年则略显清瘦，很难想象这十余人方才倒在他手下。 少年脸上满是血迹，却不掩五官的俊美。 程放鹤望见他容貌，狭长凤目里似乎生了几分兴趣，唇角一勾，向随从递个眼风。 随从立即问：“季允，你为何要偷蔡管事的东西？” 程放鹤并不指望季允回答。原书上说，此人在强权面前从不解释。 可不知为何，少年垂首道：“蔡管事那把剑，剑身刻着‘锐’字，应当出自锐坚营。此事……属下想查清真相。” 程放鹤略感讶异，还真让人取了那剑，看了看剑身的刻字，意味深长道：“是该查。” 少年闻言倏然抬头。程放鹤轻笑，“有疑点，自然要追查到底。季允机敏果决，本侯喜欢你。” “不如，就来本侯身边侍奉？” 侯爷的态度突然转变，随从们紧张地望着他，摸不透他的意思。王冬焦急道：“侯爷万万不可，他就是个疯子！” 临川侯颇为耐心地等候，刑床上绑的人却不回话。 一旁随从嫌季允不敬，冲上前要动手，“侯爷不必同他废话，您看上的人，直接带走就是！” 程放鹤漫不经心抬手一挡，“退下。” 接着他俯身，亲手解开季允绑缚手脚的铁链，望着伤处露出怜悯之色。他拭去季允额头的汗珠和血渍，不经意碰到人耳垂，分明是盛夏，程放鹤指尖却带着丝丝凉意。 顿时，季允耳根微红，眼波一颤。 程放鹤点到即止，转身向外行去，“你迟迟不应，看来是我一厢情愿。本侯不喜强人所难，罢了。” 才走两步，身后忽然传来重重的声响。程放鹤回头，见季允跌下刑床，踉跄着抓住临川侯一截衣角，跪在血迹已干的地面上。 程放鹤深深地笑了。日光透过窄窗，在他眼角眉梢凝结出浅淡的暖意，眼尾一点暗红上挑，明艳夺目。 季允眯起眼，愣愣望着那抹红，随后忽然叩首，“属下愿尽忠竭诚，为侯爷效犬马之劳。” 只是趁临川侯不留神时，季允快速捡起方才自己用过的匕首，重新藏在怀中。 “把他洗干净，给本侯送到无心阁。”程放鹤道。 …… 程放鹤在牢房里待得又闷又热，把季允带走就赶紧逃出来，一路打着扇，去到草木繁茂的园子深处。 侯府的布置原本古朴典雅，程放鹤穿来后嫌这地方太规矩了，他还得住上一年半载，实在闷得慌，就大刀阔斧又拆又建，把人家原来府邸彻底改了个样，才弄出一块颇具野趣之地。 临水的树干之间用藤蔓缠了张鹿皮，程放鹤歪靠着，双腿垂下来晃悠。 贴身侍从魏清跪地请罪：“都怪属下安排不周，没控制好季允，致使十几名杂役受伤，请侯爷责罚！” 程放鹤眯起眼，挥了挥手，“本侯只让你把季允偷剑的消息告知王冬，谁知他们竟把人往死里打，活该。” 况且季允发疯这种事，所有人都无法预料——除了他这个穿书者。 “去审蔡管事吧，问问季允发现的那把剑。” “属下明白，谢侯爷！” 吩咐完毕，程放鹤正要瘫在吊床上，又有人来报：“侯爷，诸位来议事的大人们已等在殿里了。” “还有三刻钟才到议事的时辰，”程放鹤望向一旁养着水浮莲的刻漏瓷缸，“本侯要休息，让他们等着。” “可诸位大人看上去面色不善……” “时辰未到。” 那侍从知道自家侯爷最近的脾气，灰溜溜退下。 “议事这么殷勤，明年还不是照样亡国。”程放鹤用帕子擦一遍吊床，这才整个人瘫上去，扯开外衣透气。 这时，脑海里响起“叮”的一声。 系统：“每日提醒时间到，宿主记得做任务啦！距离任务关闭只剩……只剩三百九十一天了！” 程放鹤嘴角一抽，在脑子里怼回去：还有三百九十一天，早着呢。我今天做过任务了，一会还要议事，现在是躺平时间，别烦我。 接着，他眼前像从前一样出现字幕： 宿主：程放鹤；穿书轮次：9/9；书名：《越国的覆灭》；本书身份：越国临川侯；地位：炮灰工具人；本书任务：帮助反派季允黑化。 系统：“宿主你再好好看看你的任务，你要虐待季允，让他恨你然后黑化，你把他救出牢房干什么？看他刚才那小眼神，他要是爱上你了，将来还怎么捅死你？！” 程放鹤在鹿皮上翻了个面，胳膊枕在脑后，继续吐槽：“我说亲爱的小系统，临川侯原身虐待季允那么多年，要是这就能让人黑化，这本书还会卡剧情么？还会成为抹杀几百人的地狱级副本么？你还需要把我拉进来么？” 系统：“呃……这倒也是。” 当初，倒霉催的工科生程放鹤被拉进这个古代穿书系统，得知做完九本书的任务才能回家。没想到他穿了八本，任务进展十分顺利，公卿世家、市井工商通通体验了一遍，已从历史盲转变为模范古代公民。 程放鹤本性豪爽不羁，被束手束脚的古代生活憋坏了。这一世穿进一个快灭亡的国家，反正结局已定，他只想尽情解放天性。 至于任务什么的，他已经是王者级别的穿书工，这个黑化任务只要稍稍转变一下思路，其实一点都不难。 系统：“宿主你要摆烂我不管，可你得先说清楚，到底打算怎么做这个地狱级任务？不是我不相信你，但万一……我可不想陪你一起被抹杀。” 程放鹤轻哼，长眉一挑。 “碾碎季允的心，他才能真正黑化。” 系统：……？？ 2. 第二章 程放鹤在吊床上睡到议事的正点，施施然起身去了前殿。 一路上有不少工匠园丁，正依照临川侯的吩咐拆除府中规整死板的长廊，廊中宝物被送往仓库，取而代之的是鲜艳青翠的花草灌木。程放鹤瞧着自己设计的杰作，满意点头。 在系统空间里读到《越国的覆灭》时，程放鹤不知道自己会穿成哪个角色，就根据前八本的穿书经验，刻意背下了书中重要人物的剧情线。然而最后，当系统说出“开始分配身份”时，书里角色名变成程放鹤的，竟是炮灰工具人临川侯。 这位世袭的侯爷专管军需备战，父祖几代人都是越国官吏贪污链上的一环。原书之所以提到他，是因为反派季允是从他府上跑出去的，攻破越京后又第一个捅死了他。 越国官场腐朽多年，早已病入膏肓，并非临川侯一人所能挽救。再说，程放鹤的任务只有帮反派黑化，他不想多管闲事。 走进议事的逍遥殿，程放鹤坦然承受众人的凝视。临川侯美貌太过惹眼，尽管此时大家黑着个脸，他仍能感到有人盯着他移不开目光。 堂上高挂崭新的“逍遥殿”牌匾，下属官员分列两班。坐在上首的徐将军朝主座拱手，试探着问：“听说，侯爷拆了临川侯府的祠堂？” 徐朴将军是锐坚营主将，手握重兵，但品级低于临川侯。程放鹤舒舒服服靠上主座，弯眉一挑，“本侯要在侯府建一方汤池，风水最佳之处恰好被祠堂占了。本侯无奈，只好把祠堂里供奉的牌位挪去了仓库——怎么，徐将军有意见？” 在座不少人与老临川侯合作多年，一听小侯爷把祖宗牌位挪去了仓库，有惊有怒。徐朴道：“请侯爷三思，为建汤池拆除祠堂，此举……未免有不敬先祖之嫌……” 程放鹤右肘支着紫檀扶手，细心折起袖口团花纹，露出窄窄一截皓腕，“不敬先祖？历代临川侯先祖，无不与奸佞为伍，有什么可敬之人么？” 此言一出，众人色变。 程放鹤冷笑，“本侯近日身子抱恙，无心公务。临川侯府诸事均有成例，往后诸位自行依例裁度即可。本侯印鉴就放在逍遥殿，可随时取用，若无特殊事项，不必告知本侯。” 他取出临川侯府公章置于案上，起身离座欲行。 下头有人反应过来：“敢问侯爷是何疾病？” “心病，”程放鹤随意朝众人一笑，凤目长尾挑起一抹暗红，洇开无限多情，“无药可医。” 说罢他昂首离去，绛紫色衣带翻缠，勾出临川侯似不盈握的腰线。 众人愣愣望着那风流身形，待有人叫出一声“侯爷”时，哪还有他的影子。 “侯爷这是怎么了？”诸官员无法，遂抓了侯府的下人问，“先是将勤谨殿改为逍遥殿，又拆了祠堂，得了心病不理公务——性情大变啊！” 侯府仆从摸摸下巴，“可能是侯爷今日……新得了一位美人。” 众官员：？ …… 程放鹤早早离开逍遥殿，却在书房看公文直到夜里。倒也没那么多公文要看，只是想拖一拖再见季允。 原书没说季允黑化的具体原因，程放鹤就得自己发挥。这个世界抹杀了众多穿书者，估计是因为大家走了原身的老路，打算只靠虐待就让反派黑化。 程放鹤经历了八个世界的悲欢离合，深知无论是肉身的痛苦，抑或敌人的羞辱，都不太可能带来极致的恨意。 而黑化的真正秘诀，叫做得而复失。 夜深寂静，程放鹤换了件更贴身形的内衫，松松挽就发髻，微卷的发丝将白皙的脖颈半遮半露。指腹在眼尾压上片刻，那抹天然的暗红便愈发鲜艳。 程放鹤这张脸，到哪个世界都是重要金手指。 霜繁露重，他用外氅将自己裹了个严实，回到无心阁。 临川侯寝殿以前叫端慎阁，现在牌匾上的草书“无心”二字，自然是程放鹤的大作。他把侧室腾给季允住，除此之外，无心阁里没有一个下人。 程放鹤放轻脚步，走进烛火通明的正厅，隔着屏风，见侧室只有一灯如豆。他捧一盏油灯绕过屏风，见季允在他进屋的瞬间，把什么东西塞在枕头下。 季允以一个别扭的姿势趴在榻上，应是全身多处涂了伤药，此时匆忙披衣下榻，跪在程放鹤面前，“属下今日一时鬼迷心窍，持刀伤人，请侯爷降罪。” 他肩上渗出鲜血，显然是动作过大牵扯了伤口。程放鹤踱步上前，虚扶他一把，“是他们滥用私刑，你持刀防卫，何罪之有？不许跪。” 季允沉默良久，而后低低应了声“是”。 程放鹤将油灯放在床头，为暗淡房间添几分光亮，坐下观察榻上趴着的人。 少年时的战神长期营养不良，身形尚未完全长开，瘦弱得仿佛能一把捏碎骨头。他面色发黄，五官却已显锋利，鼻梁高挺，眉峰如削，嘴唇很薄。 阴狠偏执的骨像，眼神倒还纯良。 程放鹤随口问：“本侯听说，你是在焦山之战被俘的夏人。你当时不过总角之年，莫非家住焦山附近，误入战场？” 他看过原书，当然知道季允不是误入，而是随他的将军父母上战场的。 季允道：“属下记不得了。醒来时已在越国战俘营，衣服里缝着绣了姓名年齿的布条，属下才知道自己名叫季允。” 程放鹤蹙眉，原书里没这段啊？装的还是真的？ “你既然跟了本侯，本侯定会为你查明身世。” 季允垂眸，闷声道：“战后十室九空，即便去查，恐怕属下也早已没有父母家人了。” 这话倒是真的。焦山之战中越军用兵巧妙，夏人伤亡惨烈，季允的父母都埋骨焦山。想至此，程放鹤叹口气，挪去床边坐着，轻握住他的手，“你这么年轻就无依无靠，本侯心疼得紧。若你愿意，便把侯府当做新家，把本侯当做家人吧。” “本侯与你虽无血脉之亲，但是真心喜爱你的。本侯向你保证，以后我在一日，便一日护你平安周全。” 他语气郑重，是很能让人安心踏实的那种。而对方许久未应，他强行掰过季允的下巴，见那黑眸中凶光来不及藏起，似要划破他脖颈般狠厉。 这一瞬，程放鹤想起了牢房的遍地鲜血，想起了那孩子紧握匕首的疯癫模样，浑身一僵。 那眼神立即被压下，少年的面容略带青涩，摆出顺从的姿态，眸中浮现出仰慕的神情。 程放鹤看破不说破，爱怜地摸了摸季允的脸颊。 “侯爷先前说要属下侍奉您，不知是如何侍奉？”季允咬着下唇，“请您说个明白。” 程放鹤脱下外氅，在季允面前俯身贴近，呼吸的热气弄得人长睫微颤，手指沿他脖颈滑到渗血的肩头，拈起中衣领口的边缘，向外揭开—— “侯爷自重！”季允身子立即弹开，大口喘着气，颊边的红不知是怒还是羞。 片刻之后，他似乎反应过来，跪在榻上似要请罪。 程放鹤轻笑，也不气恼，一只手将人固定在床边，另一只手再次扯开他领口，露出整个肩膀。 左肩横着两道细长的刀伤，旧的那道已然结疤，新的却才被扯裂，洇开大片血污。程放鹤一脸怜悯，洗了帕子为他擦拭，又将药膏小心地涂抹在伤处。 手指触到疤痕时，季允的喉结滚动了一下。 “本侯不过是瞧瞧伤处，季郎想哪去了。”程放鹤话音温柔，又带了些戏谑，“就这遍体鳞伤的身子，还能怎么侍奉？” “侯爷叫属下什么？” 程放鹤上药的手忽地捏住他肩膀，贴在他耳边吐气，“季郎，本侯这样唤你，好么？” 与此同时，另一只手悄悄将枕头掀开一个角，看清了下头藏的东西。 季允扭开目光退到床角，抱着双膝埋下头，“属下身份微贱，侯爷这样称呼恐怕……” “那就当你同意了，季郎。”程放鹤笑意愈深，见人耳根到脖颈都红透了，便起身道，“早些睡吧，若有需要就叫人。待过两日身子稍愈，好来侍奉本侯，嗯？” 他披上外氅，衣摆风抚灭了灯烛，踏着黑暗离开侧室。 魏清候在门外，程放鹤悄声道：“在侧殿放几本书，要兵书。” “给夏人看兵书？”魏清面露惊异，到底不敢质疑自家侯爷，应了声是。 程放鹤踱至庭中，慢慢转头回看季允居住的侧室，眸中微澜。 他清楚地看到，季允枕头下藏了一把匕首。 3. 第三章 灯烛熄灭，月光透过窗，铺洒在季允榻上。他就着月色，见肩上新伤已不再渗血，药膏的冰凉之外，似仍存有手指余温。 右手小指缠着绷带，指骨被踩裂，被他包得像寻常伤处。他用四根手指脱下一只袖管，侧身朝向铜镜，左肩深处斜着一道发黑的刀疤，深得仿佛长进了骨头里。 脊背中央凹陷处有一朵五瓣桃花，从七年前便跟着他，暗红花瓣像是长上去的，怎么洗也不褪色。 大臂和后背亦有不胜数的斑驳伤口，见证着他入侯府七年来所受的屈辱。临川侯方才并未看见。 从前侯府下人欺负他，打的是侯爷的旗号。他怀疑过真假，直到偷听到蔡管事向侯爷请示用刑，临川侯满不在乎道：“战场上敌不过夏人，总算抓来个俘虏，自然要狠狠报复。” 那天，他被绑进马房跪着，被命令用刀切下自己臂上的肉，喂给临川侯养的狗。 憎恨了这些年，他却不明白今日在牢房里，自己已然重伤十余人，为何不继续持刀捅进临川侯的胸口。 可方才，侯爷轻柔地替他擦药，眼尾的红晃得他不敢多看，目光不知往哪放，便被又薄又透的贴身衣衫抓去，隐约可见窄腰的弧度。 季允一阵口干，下意识舔了舔发涩的嘴角。 侯爷叫他“季郎”，声调带着临川侯的随性，“季”听起来有点像“几”，反而有说不出的亲昵。 态度反差巨大，莫非真是见色起意？ 季允摸出枕头下藏的匕首。 若对方求色，那便在他纵情欢愉最为难耐之时，对准心口一刀下去。 那夜季允心绪百转千回，却意外睡得很好，梦里感到似有人来过也没醒。次日一早，床头空柜子里不知何时摆上了书册。 像是怕他无聊放的杂书。他扫了一眼，目光却在一本名为《随军手记》的小册子上久久停驻。 听名字像是杂谈，可季允却莫名觉得，这是一本兵书。 他不由自主，翻开了那本书。 …… 临川侯办公的书房里，已见不到多少公文案牍，到处摆着瓶瓶罐罐的精巧玩意，四处打扫得一尘不染。太师椅换成了宽敞的坐榻，写字累了可以随时歪上去小睡。 床头用金链子拴着一只红绿相间的鸟，那是临川侯的新宠喳喳，侯爷不久前卖了府里的名贵小犬换的。链子很长，但临川侯本人在时，它总是乖顺地立在侯爷肩头。 “禀侯爷，蔡管事到了。” 榻上歪的程放鹤稍坐起来些，整了整睡乱的领口，道声“进来吧”，摸一把鸟头，再指指门口。 待蔡管事进屋，喳喳立即飞扑过去攻击。对方不敢伤侯爷的爱宠，又躲避不及，下巴上生生被挠出两个血洞。 “停下，那是蔡管事！”程放鹤作势要收拾鸟，实则只在人家头上轻敲一下，“抱歉啊蔡管事，新买的鸟，还不认人。” 管事蔡豪只得吞下一肚子火。 “这是你失窃的东西，物归原主。”程放鹤点了点桌上那把剑，魏清便取来递给蔡豪。 “多谢侯爷为属下做主！”蔡豪笑着去接，魏清却故意抽出一截剑鞘，露出剑身上那个“锐”字。 蔡豪顿时黑了脸，连忙叩头，“属下前些天到工部交接物料，正巧新铸的剑有一把做坏了，大人们便赏赐给属下，属下正要去当铺换银子。” 程放鹤拧了一把喳喳绿油油的脑袋，悠悠道：“锐坚营宝剑代表军士身份，哪家当铺敢收？本侯瞧瞧，这剑什么地方坏了？” 蔡豪满头大汗，“这等小事，您从前分明不过问的。” “本侯从前不愿多管，不代表如今也不管。蔡管事职责是传递消息，须时刻记得自己的身份，”程放鹤轻嗤，“若存了旁的心思，你的身契终归在侯府，明白么？” “冤枉啊侯爷，属下从未对您有二心啊！” 程放鹤用指节推了推桌上一封文书，“你若忠于本侯——这是本月的军备耗材目录，本侯签过字了，你这就送去工部，顺便同他们说明你的立场。” 见蔡豪不住地行礼谢恩，程放鹤状似随意道了句：“此番多亏季允眼尖，若不是他，本侯还不知府上有这么多腌臜事。” 蔡豪动作一顿，眉头拧起，明显是听进去了。 俘获人心最好的方法，就是把他从污泥里拉出来。在泥地泡惯了的人，得再往他身上泼一把泥，他才能意识到自己的处境。 程放鹤打发蔡豪下去，又问魏清：“季允这会儿在做什么？” 魏清道：“属下说他可以出无心阁，他就去了园子里，正坐在池边看《随军手记》呢。” “嗯，”程放鹤唇角微勾，抚着喳喳大片的鲜红尾羽，“继续让人盯着，若蔡豪去找他，立即来告诉本侯。” 程放鹤洁癖发作，嫌蔡豪脏了他的地板，遣了两个美貌仆役洒水擦地，自己则像看话本一样翻文书，一目十行找朝堂上的乐子，好不惬意。 等了小半个时辰，魏清进来说：“侯爷，蔡管事在园子里抓到了季允，和他吵起来了。” 正合程放鹤心意。 他披衣起身，却又有侍从来报：“季允落水了——侯爷，捞吗？” “废话。” 程放鹤赶到湖边，季允刚从水中被捞上来，少年一身湿漉漉的，俊美面容都被冻白了，手中却紧握一本泡烂的书。 与临川侯四目相对时，少年的目光似乎在克制，却盖不住眼底的嫌恶憎恨。 程放鹤做出一脸担忧惊惧，他三两步上前，拥住发抖的人，吩咐随从：“快去暖阁，给他擦身更衣！他身上有伤，快找大夫！” 他爱怜地摸了摸少年的脸颊，一路将人抱进最近的屋子，取了巾帕擦拭季允头颈上水渍，皱眉问：“如何落水的？” “属下不慎失足。”季允挡住对方要剥自己衣裳的手，语气疏离，“不敢劳烦侯爷，属下自己来就好。” 他的反应在程放鹤预料之中，原书就说了，季允把所有欺辱都算在临川侯头上。 程放鹤由着人去屏风后更衣，却问派去监视的仆从：“当真与旁人无关？” 那仆从答道：“不敢欺瞒侯爷，方才蔡管事斥责了季允，将他手里的书扔进水中，他才跳下水找书的。” 程放鹤就知道季允没跟他说实话。 “这个蔡豪简直放肆，本侯得好好说他一顿，再罚他一月例银。”程放鹤道，“他扔的是什么书，让本侯的季郎如此宝贝？” 他拿来那本破烂的书，“《随军手记》？季郎喜爱兵法？和本侯讲讲，看出什么了？” 屏风对侧传来衣料窸窣，话音闷闷的：“属下只是随手翻翻。” “随手翻翻的书掉进水里，你跳下去捡？”程放鹤叹息一声，“《随军手记》是夏国军师范格所著，你是夏人，不愿和本侯这个越人谈论也罢。本侯不通兵法，有此一问，只想更了解季郎而已。” 窸窣声一滞，片刻之后，传来季允低低的话音：“范军师早年随夏国云襄将军征战，记录行军之法成书。云将军用兵巧妙，但此书晦涩难懂，属下读了整日，只理清前三场战役的脉络。” “三场战役虽年代、地形、兵力各不相同，但在属下看来，其决胜关键本质相通。若能理解全书，归纳出一贯法则，兴许能为今人所用。” 程放鹤深深地笑了，“锐坚营的将军们一起琢磨了三天三夜，第一战都没搞明白。我的季郎竟一日之内读懂三场战役，且抓得住本质，看来颇具天赋。” 原书中季允回到夏国后，闭门不出数月，潜心梳理《随军手记》中的战役，归纳为一本深入浅出的《行军新法》，广为夏人称道。众人始知，此书作者正是化名季允蛰伏越国多年、故云襄将军的遗子云骁。此后，战神的戎马生涯正式拉开帷幕。 如果……这本书季允不是闭门苦读，而是在人帮助下看懂的，他会不会感念此人？ 程放鹤觉得可以试试这个思路。 此时季允换了素淡的衣裳，绕过屏风来侯爷面前行礼。 程放鹤随手勾起他衣带，在指节上绕圈把玩，“既有天赋，便不要浪费。本侯明日替你找一位师父，除了教你兵法，也带你练武、使兵器，日后临川侯府定会出一位猛将。” “可是，属下是夏人。” “你手指怎么了？”程放鹤没接这话，注意到季允小指上缠的绷带，被水泡得脏兮兮却不换。 他强行捏住人手腕拆了绷带，见那小指疲软无力，再一捏，发现指骨竟断成两截。 “大夫呢？！”程放鹤突然高声，把魏清吓得去催人，又严肃地盯着季允，“昨日弄的么？为何没有接骨？是你不说还是大夫不治？” 侯府上的大夫都被叫进了暖阁，七手八脚给季允进水的伤口上药，又开了补气防寒的方子。资历最老的大夫检查了他的断指，道：“倒不是接不上，只是难养。须长期坚持内外用药，所用药材昂贵，且这只手不能吃力，不然会再次断裂。若是不接，亦可整根指头切了，只做寻常活计的话，也不碍着什么。” 程放鹤听着大夫说话，余光瞟见一旁季允的眼神，似乎闪过希望的微光。可当他看过去时，季允眸光已黯，垂目道：“属下只是个做杂活的下人，少一根指头不碍事。” 程放鹤心中冷笑，他怎么能让未来战神只有四根手指？ “那可不行，本侯不喜欢残缺的美人。无论花多少银子，只要有接好的可能，就给本侯全力救治——” 大夫连声应是。他们将季允绑在椅子上，往他左手缠满束带，固定在桌边，防止他疼痛乱动。然后用刀片刮开腐肉，为接骨做准备。 刀刃刮在肉上，季允脸色发白，嘴唇咬得青紫，眸中却酝酿着深不可测的波澜。 他望向程放鹤，“属下换下的衣衫里有一页纸……是蔡管事落的，交还给侯爷……” 程放鹤依言过去找，当真是有一张。待要再问，大夫却突然开始接骨，疼得季允紧闭双眼大口喘气，额头滚下大颗汗珠，再说不出话。 “年纪不大，倒是挺能忍。接骨时不喊叫的，我行医几十年还是头一次见。”老大夫絮叨着。 好像很疼的样子，程放鹤觉得自己现在应该表现一下关心。 他坐过去，握住季允另一只手，拇指指腹在他手背上摩挲，轻声道：“本侯在这呢。” 骨节咔哒一声，季允紧绷的身体突然奋力挣扎，嘴唇咬出了血，却固执地不肯出声。 片刻之后，挣扎的动作渐渐停下，他头一歪，昏死过去。 “他只是疼晕了，侯爷不必担心，指骨已然接好。”大夫道。 程放鹤由着大夫们处理昏迷的人，自己则展开那张泡湿的纸，认出是自己方才给蔡豪的公文中夹的附页，可能不慎弄掉了。 那是程放鹤的手书。他借蔡豪的传令，提醒工部手脚不干净的官员，本月用料他记录在册，不许工部雁过拔毛。 所以季允是捡到了这张纸，要还给他吗？ 但他若是季允，只要销毁这张纸不让工部看到，等那边出了岔子，就可以把责任推给传信的蔡豪，临川侯势必惩治蔡豪，季允岂不是报了仇？为何要把它还回来？ 那可是未来反派，怎么会是拾金不昧的老实人？ ——一定另有图谋。 4. 第四章 趁季允昏迷，程放鹤独自来到侍卫操练之所。 说是侍卫，实则约有五百人。朝廷不许公卿私自募兵，只许养侍卫看门，但本朝天子年幼，许多规矩便形同虚设。临川侯原身与把持朝政的马丞相关系密切，预感世道要乱，便借丞相的荫蔽，暗中将侍卫人数增加至五百，悄悄训练。 听说侯爷亲自前来，侍卫长公孙猛出来迎接。本是操练时间，程放鹤却见他身着洁净的常服，面上也无灰土，只有一双靴子沾着泥。 迎接自家主子还要换身衣裳洗个脸？程放鹤心里轻笑。 “本侯来见林先生，她在么？”程放鹤随手一扶行礼的公孙猛，身体接触时，对方一颤，向后缩了缩，神态窘迫。 公孙猛体型健壮、五官粗犷，此时却手足无措，“当、当然在了，林先生自打来时，侯爷不就吩咐看好她么，属下这就去请。” 程放鹤被迎到内室，侍卫们让公孙猛训得十分体贴，知道主子的习惯，把坐榻打扫得一尘不染，还铺上了柔软的毛皮。 片刻之后，一名戴着玄色面纱的中年人上堂，板板正正朝程放鹤一礼，“侯爷有何吩咐？” 说是“先生”，其实林执中是这五百侍卫的军师。她曾任锐坚营主将，后来逃亡落在临川侯手里，便为侯府训练侍卫换取庇护。原本平平无奇的侯府侍卫，在林先生的整治下才成为训练有素的府兵。 程放鹤道：“本侯身边有一名随从，在一日之内看懂了《随军手记》中三场战役，还扬言要理清此书脉络。本侯见他禀赋上佳，想让你带他入门，如何？——他叫季允。” 林执中听着前边面带好奇，可听见季允这个名字却皱了眉，“那不是焦山带回来的战俘么？焦山之战我是越军主将，就算他愿意，但侯爷让我一个前越国将军去教夏人，若真教出来了，他该为谁效力？” 侍立在旁的公孙猛递上凉茶，程放鹤小口抿着，“本侯记得，林家百年前并非越人，是因为认同高祖皇帝以民为先的治国方略，才出世辅佐他平定四方。” “七年前焦山之战后，意气风发的林将军忽然逃离锐坚营……理由与百年前并无不同，对么？” 林执中面露讶异，“侯爷怎么知道？” 当然是因为看过原书。程放鹤心中嘲讽，越人坑杀百姓、用锐坚营将士试毒，草菅人命之惨烈，逼走了自家将军。林执中后来去了夏国，了解夏人的政见后，决定帮昔日敌人攻打越国，使她成为书中备受争议的角色。 “能对付越国的，只有夏国——林先生明白么？”程放鹤意味深长。 林执中锁眉良久，终于道：“好，这个徒弟我收了。” “但是，倘若夏人灭越，侯爷也会被清算。培养夏人，无异于自掘坟墓。” “本侯的事，林先生就不必管了。”程放鹤勾唇，笑得让人移不开眼，“万一，本侯也心系天下万民呢？” …… 季允是被小指疼醒的，睁眼见那里包了个严实，摸上一把，指骨已经被接上了。 他记起昏迷前的事，他本在池边读书，蔡管事忽然过来口出恶言，还给他看手上公文，炫耀侯爷派他去工部传信。 季允心中恨意滋长。自己分明揭穿了蔡管事的私心，侯爷不仅不惩治，依旧把要紧事交给此人。 被救出水后，季允在岸边捡到蔡管事遗落的文书，想直接毁了它。日后工部出事，侯爷应会严惩蔡管事。 可这时临川侯来了，对他忧心关切，答应全力为他治病，认可他在用兵上的天赋，承诺为他找师父…… 季允忽然觉得，若文书上写的是什么要紧事，毁了它虽然能构陷蔡管事，不也耽搁了侯爷的事么？ 在接骨的剧烈疼痛时，他不知怎的，一时冲动竟交还了文书。 兴许是一时糊涂。不过，复仇不必急于一时，若能让临川侯对他更加喜爱，岂不是事半功倍？ 守门的下人见季允醒来，匆忙知会主子。临川侯过来问了他手指伤处，亲自替他上好药，动作温柔，生怕弄疼了他。 接着，临川侯让侍从捧来一件碧色圆领袍和一顶玉冠，“换一件衣裳，本侯带你去拜师。” 季允见那衣服颜色鲜艳，眉心一跳，“这是侯爷为属下选的吗？” “那是自然，”程放鹤道，“季郎这样年轻，不要总穿深色，这件适合你。” 季允没再说什么，依言更衣，站到镜前。 镜中少年衣束矜庄，冠带精巧，赫然是不食人间烟火的翩翩公子。 ——可这身装扮与他太不相称，淌过泥泞一身灰的人，扮不成翩翩公子。 “这才是本侯的季郎。”程放鹤把玩过那玉冠上的飘带，又用两只食指按住季允两边唇角，微微向上一提，“你要多笑笑，季郎笑起来好看。” 他不顾季允眼中一闪而过的疑惑，拉起打扮一新的人去了前厅。 林执中候在前厅，用面纱遮住口鼻。程放鹤带季允进来，“这位便是本侯给你找的师父。她姓林，是侯府侍卫所的先生，以前战功卓著。你跟着她学，不算委屈。” 林执中瞥了一眼临川侯，将面纱拽下一些，“我名叫林执中，曾任锐坚营主将，焦山之战是我主谋。” 程放鹤连忙给她使眼色，咳了两声，“那都是多年前了。” “侯爷不可避讳此事，他若对往事心怀仇怨，我便教不好他。” 场面一度尴尬，季允沉默地站着，目光转了转，似乎在权衡，又似乎在算计。 他忽然来到林执中面前，整束衣冠，撩起下摆，跪地三叩首，肃声道：“弟子季允拜见师父，从此必恭敬勤勉，遵师父教诲，受师父差遣！” 一向不苟言笑的林执中也展颜，“都不多问两句就相信我？行过大礼，可不能反悔了。” “我不反悔。”季允道，“您是侯爷为我选的师父，我相信侯爷，听侯爷的话。” “那好，为师便受了你的礼。”林执中取一本书册递给他，“听闻你损坏了《随军手记》，为师便再送你一本作为见面礼。侯爷说你天赋不凡，望你日后成为一员大将。” 季允双手接过，此时风翻书页，他瞥见纸上字迹，动作一滞。 这是……侯爷的字？ 侯爷手抄了一整本《随军手记》吗？ 他蓦地抬头，临川侯靠在坐榻上，浅笑着与他对视。侯爷的发鬓有些歪了，垂下一绺发丝，将白皙的颈线遮得若隐若现。 脑海里嗡的一声，季允晕乎乎的，贴身匕首的冰凉也无法让他冷静。 …… 从那之后，季允在师父的指导下制定了严格的日程。每日卯时起床练武，上午读兵家典籍，下午继续练武，晚上窝在屋里研究那本《随军手记》，夜里一更鼓敲响准时入睡。 而夜猫子程放鹤则推掉上午所有议事，每天专心赖床，正午爬起来，刚好躺在吊床上看季允练武。 季允一开始还是扎马步练体能，可林执中发现他的底子竟不比自幼练武的同龄人差，没几日便让他拿根树枝学剑法。他虽没有用剑的记忆，但一上手就行云流水，进步极快。 程放鹤从树下挖了坛酒，一边小酌一边看季允将一根破树枝舞得天花乱坠。 原本乖顺的美人此时换了副面孔，每一次扫腿出剑都下了狠力，伴随坚韧执著的神情，就算不知道他将来会成为反派战神，看这架势，也知此人绝非池中物。 “好！”程放鹤击掌，大步上前，广袖一振取了帕子，亲昵地替季允擦汗，“季郎的英武之姿，本侯喜欢极了。” 怀里少年脸颊泛红，不知是因为练武，还是与他有关。 林执中抱拳道：“季允的剑招已然流利，可惜右手不能执剑，待到手指长好再练吧。” 程放鹤正要答应，却听季允道：“侯爷，不必等手指长好，属下要练左手剑。” “是个急性子。”程放鹤轻笑，“你惯用右手，左手力气不足，练剑要比常人更难。你可想好了？” 季允用力点头，期许地望过来，“求侯爷答应季允，尽早练剑。” 程放鹤禁不住抚上他脸颊，“本侯耳根子软，既然你开口求了，本侯都依你。” “侯府库房里有一间兵器室，你拿着本侯的腰牌，过去挑个趁手的吧。”他一手搭着季允的肩，另一手解下腰牌，系在人束带上，状似无意碰了碰那细腰，“等你练好了剑，本侯过些天去趟锐坚营，带你见见世面。” “谢侯爷。” 看完季允练武，程放鹤会去逍遥殿逛上一圈，随手翻翻文书，道一声“诸事照旧”，就算今日公干过了，在众人的惊讶不解中回到无心阁“陪美人”。 然后，他悄悄让魏清去逍遥殿取来几本要紧的文书，在自己房里仔细研读。 摆出一副沉迷美色万事不关心的样子，就能不见那些令他不齿的人。 傍晚时分，程放鹤靠在榻边，手心托起几颗豆子给喳喳啄食，魏清忽然来报：“侯爷，季允在兵器室……毁坏了不少兵器。几个侍从抓不住他，您看可否要动用侍卫所？” 程放鹤闻言蹙眉，眼底却并无担忧之色，“他就一个人，哪用得着侍卫所？本侯去看看。” 反派发疯？虽然在情理之中，但竟然这么早就开始了吗？ 侯府兵器室分为里外两间，外间密密麻麻排布着各式兵器。这些是给寻常侍卫用的，大多不是贵重东西，所以未加保护。 此时，外间几名随从被揍得鼻青脸肿，恐惧地缩在门边。 程放鹤向里看，兵器架歪倒一地，到处是折断的刀枪剑戟，一片混乱中立着一个人影，身上沾了不少血渍，正举着把剑呆呆地望着。 孤傲，冷厉，一身戾气。分明还是个少年，却偏执得令人畏惧。 程放鹤只看了一眼，脑海里已是战神睥睨千军的英武模样。 但他任务在身，不能退缩。他从容走向那人影，随从提醒“侯爷小心”，然后高声道：“季允，放下兵器，侯爷来了！” “侯爷”二字一出，原本呆立的人像是想起了什么，倏然抽出剑，手掌攥住剑尖。 程放鹤前行几步，低低唤了声：“季郎，是我。” 他的音色有种独特的温和暖意，在一室浓重的血腥气中，添了唯一一抹足以化开人心的柔软。 这一声唤让握剑的背影蓦地僵住，剑尖没入手心，滴下大颗血珠，仿若浑然不觉。 季允终于转身，双目失焦无神，眼白上布满瘆人的红血丝。 “临川侯……” 他抬起手臂，剑尖直指面前人。 程放鹤用眼神阻止要上前救援的随从，神态自若，缓步走过去，胸口抵着剑尖。 5. 第五章 季允握着那把剑站了很久，最终没有捅下去。 于是程放鹤移开人手腕，轻而易举就卸掉了剑，而后将一身戾气的少年拥入怀中。 怀中少年头发上有股淡淡的铁锈味，长期营养不良的人，抱起来并不舒服，反而咯咯巴巴。但若仔细摸一摸，便知那骨架和关节都很结实。 少年将脸埋在他肩窝，身体微微发抖，肩膀间或一抽。程放鹤什么也不说，只那么抱着这温热的躯体，手掌在他脊背上轻抚。 肩窝渐渐湿润，少年紊乱的呼吸却慢慢平复。 不知过了多久，怀里人忽然脱力，身子前倾，一下把重量全压在他身上。程放鹤连忙护住，少年就这么靠在他肩上睡了过去。 睡着的人面容安宁，长睫遮住眼型的棱角，赏心悦目。程放鹤将他碎发别在而后，无声地笑了。 他将人抱回无心阁，安置在侧室的榻上，而后让魏清找蔡管事询问此事——直觉告诉他，这事与府中其他下人有关。 一个时辰后，魏清回来禀报：“属下起初打听不到消息，去兵器室旁敲侧击才拼凑出真相。” “四五年前几个仆役为了捉弄季允，故意带他玩藏猫儿，蒙了他眼扔进兵器室，便锁上门。季允也是个傻的，找不到人就不肯解开布条，摸黑撞来撞去，被兵器捅了一身血窟窿，昏倒在兵器室，差点失血过多而死。” “嘶。”程放鹤嘴角一抽。 “今日季允独自前往兵器室，看门的侍从嘲讽了他几句，再把门一关……谁也不知他怎么了，过会儿便听见兵器折断的咔哒声，再开门他就是这样了。” “啧，”程放鹤嘀咕着，“一桩旧怨记多年，的确是个反派的样子。” 这一次，程放鹤又挑了深夜，挑了把剑佩在腰间，轻轻走进无心阁侧殿。他见桌上用防尘纱罩护着一本小册子，是自己手抄的那本《随军手记》。 季允换了干净衣裳，清理过身上血渍，正在桌边给小指上药。见侯爷入内，他匆忙起身撩衣摆。 程放鹤扶住他不许跪，“又做什么？” “给侯爷请罪。”季允身子矮不下去，头却埋得低低的，“属下一时激愤，毁坏兵器，罪该万死。” “兵器室外间没有好东西，毁了就毁了，本侯不心疼。”程放鹤解下佩剑，双手递给他，“本侯的季郎天赋异禀，需要一把真正配得上你的剑。” 季允迟疑片刻，最终恭敬接过。剑鞘和剑柄是朴素的铁色，可一抽出剑身，便能看出那材质极耐弯折，剑尖打磨锋利，虽外表不起眼，实则是一把削骨如泥的上品。 “这把剑是临川侯府家传，可惜本侯不会用剑，就送给你吧。剑名‘从心’，望你从心所向，自在洒脱。” 这话半真半假，剑的确是侯府旧物，却没有固定的名字。“从心”二字是程放鹤自己起的，希望日后季允能跟随内心，毫不犹豫地在越国覆灭后——捅死他的仇人临川侯。 季允自然推拒，却拗不过侯爷。程放鹤将剑挂在他床头，而后坐过去替他手指上药，“本侯说过，以后本侯护你周全。从前那样的事再不会发生，旧时的伤痛，你就此放下吧。” “若你有离开本侯的时候，便用这把‘从心’，护好你自己。” 季允抬眸与他对视一瞬，眸中有感动，又立即埋头，低低“嗯”了一声。 只在程放鹤离开后，他才念出一句：“侯爷就不怕，属下用这把剑对准你么？” 透过铜镜，季允惊讶地发现，脊背上的桃花竟只剩四瓣了。 …… 临川侯每过一阵都要去锐坚营察看备战情况，与军士交涉。程放鹤这个不管事的临川侯推掉了众多公务，却仍然决定前往锐坚营。 他自己对那地方一点兴趣也没有，而是带季允去见世面的。 他与魏清筹备着出行事务，突然想起了什么，吩咐道：“找个画师，给季允画张像，五官照着他画，但气度要不同……要活泼一些，穿碧绿的衣裳。” 魏清“哎”了一声，程放鹤又道：“再去南风馆搜罗一些美人，要形似季允的，眼眉口鼻哪里像都可以，多多益善。” “啊？”魏清一愣，“恕属下多嘴，您这是要做什么？” 程放鹤嗤一声，“确实多嘴。” 锐坚营驻地在京城郊外，一日便可来回。程放鹤乘车前往，季允身上的伤好了大半，便主动进车里伺候。 程放鹤任由他跪坐在旁为自己捏肩，随口查问他武功和兵法。他不知季允失忆是真是假，但可以肯定的是，季允还保留着从前的身手和谋略，人又刻苦，在林执中的指导下进境飞快。 “起早贪黑习武，你苦不苦？”程放鹤握住他一只手，摩挲缠着绷带的小指。 季允捏肩的动作一滞，笑得有些刻意，“属下喜欢这些，不觉得苦。学会了兵家之事，有功夫傍身，就再不是无能之人了。” “属下只是不解，侯爷让师父把属下教出来，日后……是要属下帮着越人攻打夏人吗？” 程放鹤被拙劣的试探弄笑，抓着人手腕往面前一拉，将季允整个人拉进自己怀里，再把他手臂圈在自己脖子上，扣住他的腰。 “本侯见你禀赋过人，便一心栽培，只盼你发挥潜能。本侯这样喜欢你，却被当成另有所图——季郎，你伤本侯的心了。” “属下、属下不是……”季允神色大乱。 “你不必解释了，本侯从前待你不好，你心存怨念也属寻常。本侯不指望你日后感激报答，只求你在本侯身边的日子里，尽心侍奉便好。” 车帘被风掀起，送进凉意。程放鹤将人按在身前护住，用外氅一包，肌肤紧贴。 “天凉了。本侯身上冷，用你暖暖。” 分明是季允身上更凉。 …… 到了锐坚营，徐将军出营迎接。程放鹤提议晚些议事，先到营中四处转转。公孙猛自告奋勇，带着侯府侍卫紧随其后。 程放鹤到校场走马观花绕了一圈，离开时，侯府侍卫的队伍里落下两个人。 校场边，季允望着众军士披坚执锐，整齐的队伍里人人身姿矫健，不禁痴了。 一旁的林执中身着侍卫制服，用黑布蒙脸，见他模样问：“也想从军了？” 季允道：“越国军士如此威猛，难怪所向披靡，大败夏人。” “威猛？”林执中冷哼，走到存放铠甲兵器之处，“你来看看这些。” 季允蹲下摸了摸铠甲，皱眉，又取一把剑抽出来，敲两下剑尖，“锐坚营因其甲坚剑锐而得名，可这些东西材质并不坚固，连侯府侍卫所都不如，恐怕铸造的原铁中混入了不少杂质吧？” “原铁混入杂质硬度也会下降，可成本也会下降。如今锐坚营作战，用的都是这样的兵器。”她起身走向校场外，“季允，跟师父去一个地方。” 季允随她来到校场之外的荒地，穿过密林，见枯草地上立着一个坟包，坟头没有牌位，而是插着五把生锈的剑，剑身上模糊地刻了“锐”字。 林执中郑重三拜，而后道：“七年前焦山之战后，锐坚营中有人命军士屠杀俘虏，这五人誓死不从，被当场打死，尸身拖去喂狗。我为他们立衣冠冢，这几把剑是他们生前用的。” “季允，看了这些，你还觉得越人所向披靡么？” 季允震惊，“如此胡作非为，朝廷不管吗？皇帝不管吗？” “朝廷在谁手上？皇帝不过是黄口稚童，马丞相才是托孤之臣。” “那马丞相也不管吗？” “倘若，”林执中哂笑，“这就是马丞相指使的呢？” 季允垂头不语。林间之夜繁茂，荫蔽了日光。 许久之后他问：“师父今日说这些，是想告诉我什么？” 林执中抬眸与他对视，缓慢而坚定道：“师父不再年轻了。可这世间诸般不公，须得有人去颠覆。” 6. 第六章 到了正午，日光炙烤得厉害，程放鹤额头汗水渗入鬓发。他坐在马上朝锐坚营主帐行去，心里却记挂着季允。 那孩子被虐待多年，心中肯定充满恨意，现在给他种下反抗权威改朝换代的种子，应该不算太迟吧？ 他几次擦汗扯松了发髻，公孙猛的马匹本落后他一点，见状便一夹马腹追上，“一会要见徐将军，属下替您整理发髻吧？” “在这整理？”程放鹤疑惑，却还是把头伸给他。 公孙猛虽为武夫，一双手却很灵巧。他抽出侯爷的发簪，用巾帕擦净发丝上沾的汗水，再重新紧束，不留一根碎发。身下马匹颠簸，他的动作则行云流水，干净利落。 程放鹤摸了摸束好的发髻，赞许地点点头，将人打量片刻。公孙猛身形健壮、五官张扬，却自有一股粗犷的美感。 被这样打量，公孙猛傻笑出来，稀里糊涂说了一句：“侯爷的发丝微卷，好看得很。” 这话无端让程放鹤蹙了眉，他抬腿往对方马肚子上一踢，马匹受惊逃向一旁，歪歪扭扭地送走了公孙猛。 程放鹤慢悠悠来到锐坚营主帐，进去后发现，这里还坐着另一个人： 工部侍郎高琛，负责兵器铸造工厂的运转，和主管备战的临川侯往来密切，也是原书黑心官吏贪污链上的重要一环。 高琛外貌深邃，像异族人的长相。他坐在上首，皮笑肉不笑地盯着程放鹤，显然有备而来。 “听说临川侯将府上印鉴往大殿一搁，自己万事不管了？”高琛问。 程放鹤捂住心口，装模作样咳了两声，“本侯身子抱恙……” “侯爷不管事，岂不是让手下趁虚而入？费尽心力得来的银子，你就眼睁睁看它落进旁人腰包？” “不知侯爷听见了什么风声，可如今马丞相尚在，越国上下谁敢动我们？——侯爷知道太多，岂能凭一时意气就甩手不干？” 程放鹤望了他片刻，不待开口，对方却话头一转：“不过，若侯爷答应下官一件事，下官也可以替侯爷在丞相那边瞒一瞒。” “何事？” “下官看侯爷头上这根发簪喜欢得紧，侯爷可否将它赠与下官？” 程放鹤一愣，发簪是他随手拿的，似乎没有特别的功能。他望向身后的公孙猛和魏清，二人也微微摇头。他问：“要来何用？” “只是想要一件侯爷身上的物件罢了。” 程放鹤反复确认这只是普通发簪，便取下让魏清递过去，“本侯送了你东西，你就当没听过临川侯府的事。还有，工部送给蔡豪的剑，本侯已经熔了——明白么？” 高琛笑嘻嘻接过发簪，“下官一定信守承诺。” 被这一搅和，程放鹤没了议事的心情，留下魏清交接公文，自去后帐坐着。 公孙猛跟进来，替他重新梳头，“侯爷不必管那高琛，他要发簪只是爱慕您的容貌，成不了威胁。侯府有五百侍卫，足够看家护院，属下作为侍卫长，定会保证侯府安定。” “爱慕本侯的容貌？”程放鹤唇角一勾，“这等心思，还是你最懂。” “我、属下……” 程放鹤见他面红耳赤，摆摆手道：“行了，本侯这不用你伺候。你带两个人，去护着季允和林先生吧。” 帐中，程放鹤独自歇到傍晚。要走时，忽然帘子掀起，魏清迎了徐朴进来。 徐朴此时是文人打扮，进来就朝程放鹤长揖，“今日高侍郎突然来访，下官拦他不住，并非有意为之，让侯爷为难，实属抱歉。” 程放鹤轻哼，“锐坚营是你徐将军的地盘——你是拦不住，还是不想拦？” 徐朴沉默。 魏清在程放鹤耳边悄声道：“侯爷，徐将军的姐姐还在丞相府。” 程放鹤这才记起，书上说徐朴出身低微，在朝中无依无靠，为了锐坚营主将的位置做过不少牺牲，比如把姿容出众的亲姐姐嫁与马丞相为妾。他今日此举，恐怕也是为了姐姐。 这样想来，程放鹤倒不怪他了。 “不必道歉，本侯以后少来锐坚营便是。” 反正只来这一次，就够季允看的了。 …… 季允被师父带着看过锐坚营各处，起初是仰慕，随后听林先生了锐坚营的种种弊病，他的眼神愈发深沉。 走到某一处时，他突然停下，“师父，我不想看了，我们回去吧。” “嗯？” 季允道：“夜里要读书，再不回去就耽搁了。” “现在的我，什么也做不了。” “好，”林执中道，“慢慢来，师父等你。” 季允转身，不远处的树后藏着个偷窥的人影，此时目光相对，对方就快速逃跑。 他只看清，此人似乎穿着侯府杂役的衣裳。 追了一段无果，遇见公孙侍卫长带人过来。公孙猛见他跑得急忙，便问：“出什么事了？” 人已钻进树林，季允只得停下脚步，“带我回去侍奉侯爷吧。” 那天回去后，季允主动随侍临川侯身侧，却随身带着兵书，一边给侯爷守门一边挑灯夜读。 程放鹤没穿成过将军，但在古代待久了耳濡目染，对兵法略知一二。他经常随口问季允读书心得，也听得出未来战神的高明之处，时不时来几句恰到好处的赞许。 而季允被他称赞后，嘴角偶尔会上翘，少年不大知道怎么笑出来，只是答话的语气愈发从容。 夏末秋初，临川侯生辰将近。 魏清问“生辰宴是否一切照旧”，程放鹤当时没睡醒，稀里糊涂答应一声。 谁知原主的生辰宴竟是与朝中同党交换消息的场合，结果魏清依照旧例，邀请了几个程放鹤丝毫不想见到的人。 宴会当日，逍遥殿布置得奢华，满处灯火亮如白昼。 殿内却毫无喜庆气氛，以最前排的徐将军为首，大家纷纷试探临川侯在甩手不干后，还要遍请众人的本意。 程放鹤不知道怎么解释这个乌龙，只好挥手叫来乐舞。 舞者都是他刚从南风馆买来的美人，潘鬓沈腰冠佩叮当，伴随靡靡之音起舞，姿容多情。虽然与风雅的临川侯相比还是庸俗，可众人从未见过这么多美艳男人同时起舞，一个个看直了眼。 侍立在旁的季允偶一抬头，却见领头之人的眉目与自己有几分相像。他怀疑自己看错了，正要定睛细瞧，却被侯爷揽到身边。 程放鹤亲自给他添菜，另一只手扣在他腰间，他便再没了乱看的心思。 此时程放鹤心不在焉，想的却不是如何应付在场官员，而是自己的反派养成计划。他已琢磨出不少让季允爱上他的方法，不过因爱生恨的过程还没想好。 要破坏一段忠贞诚挚的感情，首先需要一个第三者。 场上美人不少，但程放鹤不会找一个具体的人，不然反派捅死的可能就是小三，而不是临川侯这个劈腿渣男。 他想根据季允的喜好，塑造一个虚构的人设。之前他已做了些准备，但这个人设目前还很粗糙，得继续完善。 程放鹤见季允规矩坐着，不怎么吃碗里的大鱼大肉，而是在夹一盘不起眼的腌黄豆，忽然灵机一动。 他抬手拦住对方动作，用筷子戳掉那颗黄豆，又将菜碟移开，命令道：“不许吃这个。” “本侯吃了黄豆浑身起疹子，季郎是与本侯亲近之人，所以也不许吃。” 程放鹤手上用力，将季允按到自己怀里，在众人的凝视之下，倒一盅酒塞在他手里。 大庭广众眼前靠这么近，季允颊边泛红，犹豫着将酒盅靠近嘴唇，“侯爷，属下从不饮酒。” 程放鹤挑眉，“日后要做将军的人，不饮酒岂不是让人笑话？——罢了，本侯不强迫你，只是想看看季郎饮酒的模样。” 却见季允猛地仰头，一口气灌下整盅，而后立即咳嗽起来。 程放鹤心里暗笑，拍拍他的背，“这是本侯埋了几年的陈酿，是不是味道还不错？酒量都是越喝越大的，慢慢你就尝得出妙处了。” “本侯有一位故人……善饮酒。” 他轻声似叹，再次满上酒盅，季允就再次一饮而尽。 程放鹤眉眼弯弯，抬手拭去他唇边酒渍。 “反派年轻时居然这么可爱，”程放鹤心想，“要是能录像就好了，等他黑化当了大将军再当众放出来，不信他不想弄死我。” “侯爷……属下、属下有些头晕……” 不出一炷香，季允竟满脸通红，眼眸沾雾，双拳紧握，像在极力克制着什么。 程放鹤略感讶异，他不知书中威风凛凛的战神竟酒量这么差，只好扶了人一把，“莫逞强了，回屋歇着吧。” 一曲舞罢，待季允离开，程放鹤见众人都盯着他，便一摆手，“大家吃好喝好——” “侯爷，”最先开口的是徐朴将军，“三日前京郊出现山匪，锐坚营出十倍兵力剿匪，却折损过半。锐坚营战力每况愈下，若夏人再度来犯，越军恐怕不复当年。” 程放鹤自顾自斟酒，“在场这么多无关之人，徐将军怎好多谈这些？今日本侯生辰，先敬徐将军一杯。” “侯爷……” “大越若少了十分兵力，七分在军备。”高琛突然接过话，“徐将军不好开口，不如下官来说吧。侯爷如今主管备战，不可对此置之不理，听闻临川侯的侍卫个个都是精兵，现下侯府无事，不如抽调些侍卫入锐坚营效力，也算侯爷为保卫大越尽一份心。” 话音才落，在旁值守的公孙猛便高喊：“不行！侯府的侍卫，凭什么给锐坚营？现下是无事，可等哪天有事了，侯爷的安危谁来保证？” “公孙侍卫长是说，侯爷会为了一己安危，置大越的安危于不顾？临川侯岂是那般自私之人？” 程放鹤心中冷笑，若把侯府侍卫送去锐坚营，军备就也要跟过去。到时候锐坚营军士抢了侯府物料，再把侯府侍卫推上前线送死，他这个临川侯岂不成了大冤种。 更重要的是，距离越国覆灭只剩一年。到时候天下大乱，若身边没点侍卫，程放鹤恐怕都活不到战神季允踏破越京的一日。 “若本侯的侍卫能为大越效力，本侯自然愿意。”程放鹤衣衫半敞，高举酒杯倾倒入口，“可侯府侍卫都是些泼皮无赖，恐怕也不服锐坚营的管教。人可以给你，不过他们若在营中杀人放火，可别来寻本侯的不是。” 程放鹤舔舔沾酒的嘴唇，眼里覆一层迷离。 大家听懂了，倘若临川侯府侍卫真去了锐坚营，定会把营中搅得乱七八糟。 场内安静得落针可闻，高琛的面色阵阵发青，一句话也说不出。 魏清高声道：“下一曲，仙子贺寿——” 鼓乐声起，装扮成仙子的美人们重新上场，飘带翻飞。趁众人视线被搅乱，临川侯借口身子抱恙，光速逃离逍遥殿。 殿内众人大眼瞪小眼，高琛重重哼了一声，死盯着空出的主座。 旁边人连忙悄声安慰：“临川侯就是嘴上厉害，实则玩物丧志，废人一个。您跟他生气，犯得上么？” “就是，瞧他那沉迷美色胸无大志的样子，若高侍郎您或者丞相大人动真格的……他还不得抱头鼠窜？” “长得那么勾人，估计身子早被掏空了，您随手就能捏死。” 众人你一言我一语，总算哄走了高琛。他走前还扔下一句：“本官这就收拾这个恬不知耻的临川侯！” …… 那边程放鹤离了席，觉得这帮庸俗的男人无趣至极，整天互相算计。他此时满心都是自己屋里的人，径自回到无心阁。 这会该是季允读书的时间，人却不在侧室。守门的随从回禀道：“他醉得难受，到园子里醒酒了。” 这话挠得程放鹤心间发痒。 他毫不犹豫出门，走进园子寻找少年战神的动人醉态。 7. 第七章 季允从宴会上回来，只觉得浑身燥热，一阵阵地头晕。无心阁里坐不住，便到园中吹风。走了一阵，听见身后一个阴恻恻的声音叫他名字。 他回头，蔡管事带着几名手下堵住他的路。 季允下意识要拔剑，可手上软绵绵的，才握住剑柄便被人夺了去。 蔡豪问他：“你不在宴上陪酒，跑这来做什么？” 季允理智尚存，倘若说侯爷让他回来休息，对方是不敢把他怎么样的。 但他说的是：“我……醉了……侯爷嫌伺候得不好，赶我回来……” 众随从哈哈大笑。有人道：“上次在锐坚营，我亲眼见他被侯爷扔在外头游荡，这次侯爷又把他赶出宴会，可见只是一时兴起，早就腻了他！” “不就是陪侯爷睡过，还真把自己当个人物了！能让蔡管事都在侯爷那丢面子，这个贱种吹了多少枕头风？” “侯爷那般风雅，哪看得上这个粗鄙卑劣的夏人？不如我们今夜就替侯爷除了这个祸患——” 蔡豪阴狠一笑，“拖进柴房，闷死。” …… 程放鹤在园子里转了一圈，也没见着他的美人，只得向侍卫打听。 侍卫却道：“他让蔡管事带人捉去柴房了。” 听见一个“捉”字，程放鹤眉头微蹙，又详细问了时间，估摸着差不多，才向柴房走去。 他判断蔡管事此举，对他的任务利大于弊。 反正季允是临川侯身边的人，蔡豪不敢拿他怎样，最多就拳打脚踢。这对未来反派来说可是必要的磨炼。 而如今，他这个侯爷从天而降，拯救了被虐待的可怜少年——这是什么感人肺腑的剧情！ 程放鹤走近柴房，起初听见喝骂声和沉闷的击打声，他行走如常，直到击打声突然没了，他心下却一沉，连忙加快脚步。 魏清跑在前头，一脚踹开柴房的门。程放鹤看见里头，瞳孔骤然缩紧，高声道：“住手！” 柴房里，几个随从将季允按在柴堆上，用沾水的抹布糊住他口鼻，季允拼命挣扎，却无法逃脱禁锢。蔡豪则抱着双臂站在一旁，饶有兴味地观望。 随从们被喊声吓得脱了手。季允移开抹布，却连坐起身的力气也无，仰面朝天大口喘着粗气。 程放鹤夺过魏清的灯笼，挤进窄小破烂的柴房，在季允身边柴堆坐下，将人揽入怀中。 季允身上有股酒气，破烂的衣衫沾满灰土，眼神飘忽，面色因缺氧而发紫。他看上去神志不清，却紧紧抓着程放鹤的衣角。 一瞬间，程放鹤突然后悔，不该觉得未来战神被揍一顿是小事。 不过他也不会因此就自责，他看向那边跪的几人，蔡豪道：“侯爷，是季允他先……” “闭嘴。”程放鹤冷冷道，“不管是何缘由，你们把本侯的人欺负成这样，本侯要在你们身上讨回来。” 他帮怀里人整理碎发，露出青肿的脸颊，“你们掌他嘴了？这得多少下才能打成这样？” 魏清凑过来看了一眼，“这得二三十下吧？” “一，二，三，四，五，六，七，”程放鹤点着人数，“你们七个，每人自扇耳光三十下，若够数了还没这个颜色，便打成这样为止。” 众人顿时变色，蔡豪似乎还想再说什么，程放鹤便给魏清个眼神，魏清对着身边那随从就是一巴掌，直将人嘴角打出了血。 “若不自己动手，那便不是三十下了。”魏清道。 众人终于认清现实，一时间响亮的巴掌声充满柴房，连蔡豪也不得不动了手。 程放鹤注意到怀里人，垂在身侧的手动了动。 他唇角勾起一抹笑，自己一个穿书熟练工，早就对打脸没有任何兴趣了，现在是做给季允看着，人醒着最好。 第一轮巴掌打完，魏清一一检查过，毫不客气地在下手不够重的蔡管事脸上补了一掌。对方接着要起身，却被程放鹤喝住。 “别急，还没完呢。”程放鹤将季允的衣领稍稍敞开，“他胸口这伤——你们两两一组，也弄一模一样的吧。蔡管事的就由魏清动手。” 众人脸还肿着，听闻此言表情愈发生无可恋。季允胸口的伤不知是谁用脚踹的，伤害性不大，侮辱性极强。 柴房里画面颇为滑稽，三人跪地敞开衣襟，另外三人分别狠狠踹在他们胸口，然后踹人者原地跪下，等对方从柴堆里爬起来回自己一脚。 程放鹤看得津津有味，又感到怀里人动了动。 他低头，见季允睁开了眼，有些迷茫地望着他，“侯爷……” 程放鹤轻声问：“哪里不舒服？叫大夫过来？” 季允微微摇头，“谢侯爷关心……属下只有些呼吸不畅，歇歇便是。侯爷不必麻烦。” “差点忘了这茬，”程放鹤将地上的破抹布踢过去，“这是谁的主意？只有一块布，本侯只罚始作俑者。” 随从们不约而同望向蔡豪。 “不、不是我……你们休要血口喷人！……是他！对，就是他的主意！”蔡豪语无伦次，随手点了个替罪羊。 程放鹤嗤笑，“是谁的主意，你们便用这块布闷死他——这是本侯的命令。” 众人这回倒很听话，像方才按倒季允那样把蔡豪摔在柴堆上，有人往半干的抹布上啐了几口，捂住蔡豪的口鼻。 蔡豪发出杀猪般的嚎叫，前言不搭后语地求情。听到这声音程放鹤才明白，原来方才季允不是无法呼救，而是选择了沉默。 季允坐直身子望过去，面上没有任何表情，甚至看不出报仇的快意。他五官尚显青涩，眸光却如一潭死水，平静得让程放鹤不寒而栗。 可就在二人目光相对时，那死水却蓦地泛起波澜，柔柔的日光铺在湖面上，分明是少年人充满朝气的眼神。 程放鹤被这个眼神弄得心情好极了。跑到柴房沾了一身灰，辛苦没白费。 “侯爷，您就饶他这一次吧。”季允忽然开口，“属下毕竟还好好地在您面前呢。” 对于季允的求情，程放鹤毫不意外。现在还远没到反派露出獠牙的时候，寄人篱下当然要摆出纯良面孔。 这时蔡豪稀里糊涂喊出：“侯爷若杀我……工部的大人们……” 程放鹤借坡下驴示意众人停下，而后负手踱到蔡豪面前，“本侯才不在乎工部怎么想，但季允为你求情，本侯要看美人的面子。” “你听好了，季允是本侯心尖上的人。你若再敢碰他一根手指，到时候你求本侯闷死你绞死你，本侯都不会给你留全尸。” 他回身捞起柴堆上的少年，瞥了一眼吓破胆的随从们，随口吩咐魏清：“这几个小的，送去锐坚营当沙包吧。” 程放鹤将季允一路抱回无心阁。他不是不想就此杀了蔡豪，但今夜给季允的冲击已经够多了，杀人这种宝贵的任务资源当然要用在刀刃上。 无心阁侧殿，早有随从打好热水，程放鹤让季允进去沐浴，自己则换掉沾了灰土的外氅，坐在屏风外等。 他眯眼望向夜色，听见耳边小心翼翼的水声，以及低低的话音：“是属下不好，没听您的话在屋里歇息，跑出去惹了麻烦。属下向您告罪。” 程放鹤无奈，“分明是本侯没有约束好手下，没看住他们不许招惹季郎。你都要告罪，本侯岂不是也该向你告罪了？” “……属下不敢。” 屏风里头没了话，水花的节奏变得不太自然，像是人心绪已乱。 “在侯府七年，竟将你打磨得这般谨小慎微。”程放鹤仰面靠在藤椅上，“这些年他们欺负你，你都像今日这般，喊也不喊一声？即便打不过，拼个两败俱伤，他们下次多少会忌惮几分。” 里头又是许久沉默，有出浴的水声和衣料窸窣声，就是没有回应。程放鹤以为说错了话，找补一句：“本侯不是说你不好，是心疼你。” “是因为侯爷。” 程放鹤转过屏风，见那把“从心”挂在墙上，少年换上素白中衣坐在榻边，发髻梳得一丝不苟，目光低垂，长睫遮住眼波。 “这些年下人们待属下不好，归根结底，是侯爷的意思吧。属下若反抗，岂不成了与侯爷作对。不如给侯爷做个用来出气的乐子，还能捡一条命。” 反派装柔弱的功夫倒是一流。程放鹤嘴唇动了动，压抑住辩解的欲望。 欺负季允的确是临川侯的意思，对方敢当他面说想来证据充足，蹩脚的反驳只会显得他满口谎言。 他缓缓坐过去，揽住季允的肩，另一只手蘸了些药膏，抹在他肿起的脸颊，淡淡道：“过去的事，是本侯对不住你。本侯不喜欢夏人，不喜欢战俘，但本侯——喜欢季郎你。” 少年的身体猛然一缩，程放鹤将他揽得更紧，“你心存怨恨，也是人之常情。反正本侯待你好是自己乐意，从来也不图你报以真心。” 没想到季允突然扑进他怀里，用力抱住他的腰，脸埋在他身前，话音轻得几乎听不见：“属下不敢怨恨，侯爷救属下性命，待属下好……就是一辈子给您欺负，把一切都献给您，属下也甘愿。” 程放鹤揉了一把人的脑袋，揉乱了发丝，“嘴真甜。有讨好本侯的工夫，不如想想怎么用剑保护自己。” “不、不是讨好，属下其实……” “诶，你这里是一朵桃花？缺了一瓣？”程放鹤要给人身上擦药，褪了他上衣，冰凉的指尖点了点脊背处的暗红。 也不知怎的，季允忽然微微发起抖来，喉咙里嗯嗯啊啊吐不出完整话。程放鹤以为他受了凉，忙将人放进被子里，起身要去生火。 衣带却让人抓住，一用力扯散了，长衫领口敞开，露出一截轻薄的里衣。 程放鹤回头，见季允双颊红得不太正常，呼吸紊乱，目光闪躲，“侯爷，我、属下惊惧未消，今夜能否、能否睡在……侯爷那里？” 8. 第八章 程放鹤怔愣间，手指被灼烫地握住，一股电流从相触之处蔓延到全身。 月夜，烛火融融，才出浴的美人衣衫松散，勾着他手指紧张地乞求…… 纵然见多了风月场面，程放鹤也遭不住此情此景，无名之火在脑海中乱窜，几欲喷薄而出。 这要是答应下来，他真能不对任务对象做点什么？ 程放鹤甩开季允的手，后退两步，重重咳了一声，“你只是本侯的随从，睡侧室难道还委屈了你？与本侯同卧，这于礼不合。” 临川侯可不像在乎礼法的人，但一时间找不到更好的理由，“……若身子不适，有什么需要就出门叫人，本侯乏了，先歇下了。” 程放鹤头也不回地往外走。 在他的任务计划里，不是不能对季允做点什么，但这种策略要讲究时机。现在季允对他或许只有一点感激和依赖，这时候贸然馋人家身子，容易让对方觉得是羞辱之举。 而羞辱，是不能让季允黑化的。 程放鹤回屋让人打冷水给他洗脸，强迫自己冷静下来睡觉，却不知同样的冷水也在送往侧殿。 临川侯走后，被认为“只有一点感激和依赖”的季允低头看看，黑暗中，自己身上早已显出异样。 怀里似乎残存着温度，以及那人身上独特的气息；抬手碰了碰脊背，冰凉触感依稀仍在。 他不是第一次靠在临川侯怀里，不是第一次勉力压抑莫名的冲动，却是第一次几乎压抑不住。 方才他勾着侯爷的手指，下一瞬就要抓住那白皙的细腕，将人摔在榻上，扯下发带拘了双手与床栏，剥去一袭华绮，试那衣帛懒束的窄腰可否盈握。 这一切电光火石地闪过，还有更多不忍细想的画面，此时不得不用一盆盆冷水逼出脑海。 尽管将今夜莫名的冲动解释为饥者见粟、渴者临溪，次日晨起练剑时，季允却始终心不在焉。 脑海里没有剑诀，尽是些无关的：今日是侯府议事的日子，侯爷下午要去逍遥殿，之前通常会在园子里用个便饭，自己上次在旁侍立，记得侯爷说了句饭食过于清淡…… “出剑无力，准头偏移，季允，你今日怎么回事？” 林执中随手掷一块石子，将空中乱晃的剑身砸到地上。季允猛然惊觉，连连道歉。 “如此心不在焉，心里有事？”林执中走到他面前，比他矮了半头，炯炯目光却气势逼人，“我这个做师父的不仅要教武道，还要教心道。有何困惑，说吧。” 季允后退半步摆摆手，“不劳师父操心了。” “我无意窥探你私事，但你心绪不宁干扰出剑，我便无法再教。”林执中道。 季允被她逼得没法子，只得别过头说了声：“情丨欲。” 这二字出来，林执中面色未改，一板一眼道：“情爱本身于剑道无害，所以劳心伤神者，是因情爱而起的不安。心志未定，则举止犹疑，犹疑则无力，必使不好剑。” “今日不练了，你这便去找到那人，与他道明心意。无论他同意还是拒绝，于你都是个确定的答案，欢欣抑或悲恸，都对练剑利大于弊。” 她把“情丨欲”改成了“情爱”，季允丝毫未觉，只是一个劲摇头，“不行，我不能说出来。” “怎么，还要待时机成熟？你难道不知，情爱之事能不能成，大多第一眼便已注定。拖下去又能改变什么？”林执中一甩手，转身离去，“不练了。你得到答案之前，不要再使剑。” 季允愣愣望着她的背影。第一眼便已注定？这可能吗？ 转念一想，自己不也是在牢房看了侯爷一眼，就决定跟他走了么？ 季允想来想去，又想到了侯爷的午饭。这会还早，他擦过汗收好剑，决定去厨房帮忙。 前面七年在侯府，季允充当杂役，进了厨房也是烧火劈柴，不会让他上灶台。他看人做饭不少，自己却从未动手，此时厨子们也只让他淘米洗菜。 他见灶台上烹的还是些炒时蔬、拌青瓜，向众人传达了侯爷上次的抱怨，可厨子们也是按菜谱做菜，不会轻易听他的指示。 季允便收拾出一旁的空灶台，自己动刀切肉。 众人知道他是侯爷身边的人，不敢拦他，却也没人看好他的技术。他刀功生疏，火候也掌握不准，瞧那边炒边尝的架势，就足够让食客敬而远之。 …… 程放鹤又一次临近正午才起床，昨夜情形闪回，他脸上还在发烧，便听魏清禀报：“公孙侍卫长候在外头。” 想起在锐坚营时此人的举止，一向披衣就起的程放鹤仔仔细细束发洗脸，确认装束工整了才出到外间。 公孙猛行礼之后抬眼偷瞄，却又立即躲开，“禀侯爷，侍卫所中今日接连数人来问属下，侯爷到什么时候可以放他们出府。” “出府？”程放鹤挑眉倚在榻上，喳喳扑楞着艳红的翅膀飞落他肩头，“怎么想起来的？还接连数人、不约而同？” 公孙猛道：“是……蔡管事来过。蔡管事常年在各处行走，今日和侍卫们说起，工部高侍郎府里的侍卫只做十年，而后给一笔银子放他们出府，还把府上侍女许配给他们。” 程放鹤唇角噙笑，抚着鸟羽，“狗急跳墙了么——让本侯猜猜，侍卫们是不是说，若本侯不放他们出府，他们便集体闹事，反正法不责众？” 原书里蔡豪也用过这招，但那时此人还是临川侯的忠实走狗，用这招是要坑季允，让他在临川侯面前冒犯。不过季允不像侍卫这么好骗，没上当就是了。 公孙猛不住地点头，“侯爷所言分毫不差。” “本侯能信你么？”程放鹤一敲鸟头，喳喳便飞去公孙猛头上，试探着啄他眉眼，“你来告诉本侯这些，是劝本侯放侍卫出府，还是——” “是营中有异动，及时禀报侯爷。”公孙猛纹丝不动，任由喳喳沿着他眼眶啄过去，几乎戳进他眼中，“属下的心思瞒不过侯爷，一心只为了侯爷好，又怎会听信歹人的胡话！” 程放鹤轻笑，一勾手指，喳喳就回到他掌中，“你倒是实诚。若明知没有回报还要坚持付出，便将计就计，不答侍卫们的话，谁要再问，让他来找本侯，懂了么？” “属下愿为侯爷尽忠，不求回报！”公孙猛郑重叩首。 送走此人，便到了程放鹤的午饭时间。他给喳喳撒一把食，又听魏清来报：“侯爷上次吩咐的，肖似季允画像已经画好，可要拿进来？” “不要拿到无心阁，先放去书房吧。”白月光画像这种东西，自然要放在季允看不见的地方。 出无心阁进到园子里，程放鹤在水边的亭子落座。亭中摆了石桌石凳，四面凉风轩敞，下人们早将石凳擦拭干净，铺上软垫。 随从打开食盒奉上菜肴，大多是些清淡的素菜，程放鹤也不介意。他要了一坛酒，下意识想叫季允过来伺候，想到昨夜之事却只不动声色地拿起筷子。 就在这时，远处走来个青碧色身影。 季允换上侯爷赏赐的衣裳，手里也捧着食盒，进入亭中。 “还有菜品？本侯一个人可吃不了这些，你来一起吧。”程放鹤故作随意，招呼他入座。 季允浅浅行礼，将食盒里一道道菜摆在外圈，撤下桌上一盘猪蹄炖黄豆，“厨房怎么给侯爷做了不能吃的东西，当真是粗心。” 程放鹤这才想起上次随口瞎编自己对黄豆过敏，竟忘了告诉厨房。为掩尴尬，连忙夹了一筷子季允放上来的莲藕虾仁。 食物放入口中，程放鹤有些惊讶。那盘菜卖相不好，莲藕切得薄厚不一，虾仁也被菜汤染得黑乎乎，可味道却出奇地合他心意。 他看了一眼魏清，“侯府招了新厨子？手艺不错。” 魏清笑道：“这盒里的菜是季允公子亲手做的，厨子哪有他对侯爷上心呢。” 望着季允颊边红赧，程放鹤更诧异了——不日便要统帅千军的将军、毁灭越国的反派，居然会做饭？还做得这么好吃？！ “您尝尝这个。”季允替他布了一筷子炒香椿苗，“属下也是第一次下厨，还有不少生疏之处。只是属下平日里留心您的喜好，兴许更合您口味吧。” 程放鹤用了香椿，在浓浓气味中咂摸对方的话，顿时明白过来。 他先前当季允的面吃过香椿炒鸡蛋，却不喜欢鸡蛋的微腥气，一个劲拣香椿来吃。若是有心之人，便看得出他喜欢香椿的浓郁味道，像这盘一样只加些不碍事的碎肉，就能满足他的喜好。 那盘莲藕虾仁也是。若食材清淡，程放鹤便要在盘底蘸一圈酱汁再入口；注意到这点，就将浓郁酱汁淋在菜品上，免去他自己调味的麻烦。 原来季允对他的起居这样上心？ 未来反派贤惠的一面令他不安，他自斟半杯饮下，轻咳道：“的确合本侯的胃口。只是你为此辛劳实在不值，我的季郎日后是要做大事的。” “什么是大事？学好武艺、上阵杀敌就是大事吗？”季允话音转急，几乎要站起来，“可对我来说，若能每日为侯爷下厨，就是最大的事。” “只要侯爷吃得高兴，季允就满足了，再没有更要紧的。” 程放鹤微微一怔，这话可真好听。虽然意味怪怪的，但真好听。 对方几分真心几分假意都不要紧，他爱听。 短暂的沉默后，季允像是意识到自己的失态，坐回去换上笑脸，话音转轻快：“属下平日里还有些空闲，愿照管侯爷的饮食。方才经过后院外头，见院里的山楂快要红了，过几日侯爷放属下进去，摘些新鲜的给您炖汤吧。” 一听“后院”二字，程放鹤立即沉下脸色，“那不是你去的地方，不许去。” 他搜罗的美人都安置在后院，虽然现在人数还不多，但若让季允瞧见，那不就捅马蜂窝了。 笑容僵在季允脸上，他渐渐垂下头，“也是。属下不过是个随从，在侯府不能随意走动，侯爷的事也不能随意过问。是属下唐突了。” “无妨。你爱下厨本侯不拦着，莫要耽误练武，别让本侯听见林先生说你不用心就好。”程放鹤把季允做的每个菜都吃过，喝完一杯酒，拂衣起身，“本侯去逍遥殿议事了，季郎慢慢吃。” 季允随他起来，突然道：“侯爷，那属下可以去趟书房么？想找几本兵书。” 话音藏着几不可察的哀求之意，程放鹤听出不大对劲，却没空细想，“书房就别去了，想找什么书，告诉魏清就是。” 书房里有白月光画像，当然不能让季允进去。程放鹤见议事时辰已到，便朝前殿走去。 他看不见身后的少年双目爬满血丝，望着他背影攥紧拳，喃喃道：“书房不许去……后院不许去……尊卑、礼数……” “侯爷，季允在您心里，到底算什么……” 9. 第九章 季允猛地抄起桌上酒坛，仰头就灌，灌了自己小半坛酒，呛得涕泪不止。哗啦一声酒坛脱手，砸了一地。 他摇摇晃晃往外走，东倒西歪回到无心阁。 躺倒在侧殿的榻上，季允昏睡过去。可酒后睡意浅，没睡多久就醒来，只觉得浑身燥热不安，脸上身上烫得厉害，一股强烈的欲念无法压抑。 他知道自己渴望什么。眼前光影凌乱，看清的只有凤目尾端的艳红、颊边微卷的碎发、衣带下不知宽窄的腰线…… 往日的谨慎此时荡然无存，季允如着魔一般翻身下榻，踉跄着出了侧殿，不知不觉走到无心阁深处的寝室。 无心阁内部没有守卫，他一把扯断门上锁链，整个人撞进去。 临川侯的寝室里，墙壁挂了潦草到认不出的书法，桌上瓶瓶罐罐插画养鱼，他打开衣柜，侯爷的衣裳件件华丽繁复。 侯爷的衣裳……侯爷穿过的…… 季允伸手一件件抚过去，将广袖抱在怀里，将衣襟粗鲁地扯开。他险些站不住，后退几步倒在榻上。侯爷的床榻是梨花木的，雕着各式花鸟人物，床头堆了一摞锦被。 脑海中只有一股模糊却强烈的渴望，促使他拽倒那些锦被。侯爷盖过的被子如今在他身上，季允紧紧抱着它们，贪婪地呼吸被子里的气息。 他还能抓住什么呢…… 异常的入侵吵醒了午睡的喳喳，它被拴在衣架上，但金链子很长，足够它攻击床上的闯入者。 “滚开！”季允让喳喳隔着锦被啄了几下，无端变得暴躁，下地还击。然而酒后之人动作笨拙，不但捉不住鸟，还不慎扑倒了衣架，链条脱落，喳喳失去拘束，竟飞出了房间。 季允的酒醒了大半。 那是侯爷唯一的爱宠。 他追出门去，绑了链子的鸟飞不快，可醉酒的人也追不上。季允一路上碰见一些人，大家似乎和他说了什么，他却一个字没听见，眼中除了鸟再没别的。 出了无心阁，在园子里转一圈，追到甬道上时，金链却忽然被人捉住。那人问他：“季允？你在找这只鸟？” 季允已分不出对方是谁，木讷地回答：“侯爷的喳喳……我放跑了……” “哦？你这贱奴都住进了侯爷的寝室？还放跑了侯爷的鸟？”那人突然将链条往前殿的方向一甩，喳喳受惊，拍打着翅膀迅速飞走。 “喳喳——”季允哪管得了方向，拔腿去追。 …… 逍遥殿里，程放鹤刚结束了一次无聊的议事。无论下头的人说什么，他都心不在焉地“嗯嗯”两声，实则拿着笔在公文上画乌龟。 这次高琛亲自到侯府议事，本想逼迫临川交出府上侍卫，却被如此敷衍，阴阳怪气了一阵，对方毫无反应。 高琛立在临川侯座前，双手撑着桌案，盯着那张俊美绝伦的脸看了半晌，忽然转头就走。 “嘁。”程放鹤挪开公文，泼了一盏茶擦桌子。 众人散去，摆烂一下午的程放鹤感觉累得慌，正想问自家美人在做什么，却见外头随从来报：“侯爷，高侍郎在广场让咱们府上的人冲撞了，是季允公子。！” 程放鹤顿时蹙眉。季允不该在无心阁么？怎么会去广场？ 出到广场，他见高琛正揉着自己的大腿，衣冠凌乱的季允被高府侍从按倒在地，手上还握着一截金链子，另一头牵着埋头梳毛的喳喳。 高府下人梗着脖子道：“禀侯爷，方才这贱奴追着鸟飞奔过来，直直撞在高侍郎身上！” “贱奴？”程放鹤唇角勾起一抹讥嘲，不疾不徐上前，俯身接过拴喳喳的链子，要扶起季允，却见对方神志不清。 高琛扯住程放鹤的袖子，“此人是侯府下人吧？竟如此鲁莽没规矩，犯下冲撞之罪，是不是该给个说法？” 程放鹤嫌弃地甩掉他的手，蹲在地上唤季允的名字，略带焦灼地探他呼吸。 正要叫大夫，好在倒地的人睁开眼，迷茫地望过来。 闻到人身上酒气，程放鹤便知没有大碍，松了口气，却又心疼得紧。他小心将人搀扶起来，命魏清架着季允，慢悠悠回高琛的话：“本侯代他道个歉，回头赔你一身新衣裳，这样可好？” 高琛冷哼道：“高某虽不及侯爷尊贵，好歹也是朝廷命官，如今让一个奴才冲撞，莫非就这么算了？侯爷若当真有道歉的意思，就该把这奴才交给高某处置。” 程放鹤也冷了脸，“侯府下人也是本侯身边的人，他犯错本侯自会惩处，不用高侍郎费心。” “看来传闻果然不错，”高琛忽然伸手去抓季允，被魏清及时打掉，“说侯爷无心政务，是因为新得了个美人，就是他吧？侯爷这般护着，让我们这些外人好生嫉妒——” 原来是有备而来找茬的。程放鹤无意多费口舌，正要带人离开，却听高琛话音一转：“侯爷瞧瞧，那边是什么人？” 不远处，一队侯府侍卫进入广场。 他们径直找到自家侯爷，为首的道：“属下有事询问，找过公孙侍卫长，他让直接来问侯爷您。” 程放鹤想起公孙猛早些时候的禀报，再看看身后面带得意的高琛，顿时明白了前因后果。 “属下听闻别人府上的侍卫做几年就会放出去，想问问侯爷，我们何时能放出去？” “就是，侯府侍卫操练比旁人都要辛苦，总得给我们个盼头吧！” 侍卫们个个面带嗔怨。高琛一副看好戏的样子，嘲讽道：“侯爷连自家侍卫都管不住，当真能好好惩处这犯错的奴才？不如把他交给高某，我替您向大伙说情如何？” 果然是这人安排的。程放鹤看也不看他，他掸掸袖口灰尘，凤目微挑，负手踱到众侍卫面前，“给本侯做侍卫不好么？你们离了侯府，不也得另寻生计？” 众人只当他避重就轻，话音抬高：“人活着又不只为生计！若是自由身，那就能……就能成家立业、娶妻生子了！” “没错，别人府上的侍卫放出去，主人家都管他们婚配的！” 侍卫们七嘴八舌，有人把手放在佩剑上，大有一言不合就动手的意思。这边魏清也很紧张，招呼随从严阵以待。 只有程放鹤仍是漠不关心的模样，偶尔睨他们一眼，不紧不慢地将喳喳交给随从，好生交代如何安置。 “侯爷，别逞强了。”高琛抱着胳膊，压低话音，“侍卫所若出了乱子，整个侯府都会动荡，到时候侯爷因此受累，高某可是会心疼的。不如再考虑一下我方才的提议？不然，将不听话的侍卫送到锐坚营也可以。” 程放鹤缓缓抬眸望向众侍卫，唇角勾起一抹云淡风轻的笑，“你们说的‘别人府上’，是不是这位高侍郎家里？” 侍卫中有人点头。 “那本侯便问问高府的人，”程放鹤伸手，点了高琛身后一名随从，“你说，贵府的侍卫都出自何处？” 那年轻随从被临川侯这样一点，顿时脸红，哪还看得见高琛阻止的眼色，直直道：“是高侍郎门客和学生的子弟。” “也就是说，他们本就是良民而非奴婢。”程放鹤转向自家侍卫，“而你们从前是官奴，是囚徒，是脱逃的罪人，是卖身的乞儿。你们的身契都在侯府，像今日这般听信歹人不敬主上，本侯就是要你们的命，于理于法又有谁能说本侯的不是？” “可本侯从未短了谁的吃穿，还派人传授你们武艺，为你们配备兵器。本侯自认仁至义尽，若还有谁不满，那——” 程放鹤抽出最近一名侍卫的佩剑，纤长手指抚上锋利的剑尖，“本侯最恨忘恩负义、无理取闹之人。见一个捅一个。” 众侍卫哑然，呆愣在原地。 余光里，程放鹤注意到公孙猛一直躲在廊下，便稍稍抬高语调：“再者——本侯也从未说过，侍卫不能成家吧？” 公孙猛听见这话，便大步走来道：“如今侍卫大多年轻，没有这个先例，但侯府本有规矩：下人若要成亲，对方也是奴籍，侯爷便将人买来，以后一同做工，亦可在府上生育子女。若对方是良民，就把侍卫嫁过去，用聘金作为赎身钱。侍卫之间，或侍卫与侯府随从结亲，侯爷也会收拾间屋子给你们单独居住。” “从前不知你们在乎这个，未曾提前说明，是我的过错。往后你们若有意成亲的，来我这里记下，我会统一呈报给侯爷，侯府也要随礼的。” 不少侍卫闻言眼中放光，哪还有人关心什么高侍郎，纷纷低声议论起了成亲的事。 程放鹤道：“你们头一次遇见这事，本侯不怪你们妄信谗言。往后记得，侯府虽不是大富大贵，却也有人惦记，外人的话自己先过一遍脑子。都去吧。” 侍卫们面带羞愧，匆匆给自家侯爷磕头请罪，又逃命似的散去。 程放鹤面无表情看了一眼涨红脸的高琛，转身便走，“弄脏你的衣裳，本侯会让人赔给你的。” “临川侯！”高琛突然大叫，“你和我撕破脸，就是和马丞相作对！我玩不过你，可你也玩不过丞相大人！” 程放鹤头也不回，“那就到时候再说。” “你、你……啊——” 程放鹤身后传来紧促的脚步声，像是有人直直跑向他。附近都是不能打的随从，他只得自己躲，欲回身看看敌人位置，却先听见扑通的倒地声。 地上，季允将高琛扑倒，尚未醒酒的少年身子不稳，拼命钳制对方的挣扎。 等随从们反应过来接手，季允已然摔倒。 此前一直漫不经心的程放鹤终于蹙了眉，快步上前搀扶，见高琛衣裳被扯乱，在随从手上动弹不得，仍要骂骂咧咧：“到时候你落在马丞相手里，他把你赏赐给我，我会让你生不如死！不想带着临川侯府去死，你就现在求我——程放鹤！” “聒噪死了，扔出去吧。”程放鹤拥美人在怀，淡淡吩咐随从，“听好了，是‘扔’出去。” “是！” 对于高琛到底是以什么姿势离开侯府的，程放鹤不太关心。这出闹剧里，他关心的只有季允这个始作俑者，他的任务对象。 他把人带回无心阁，推门却见屋中凌乱不堪，喳喳焦躁地绕着床榻转圈。一回头，季允不在身后，而是跪在无心阁正门外。 “这是怎么回事？” 程放鹤纳闷，走到门外，见季允叩首在地。 “季允知罪，侯爷房里……是属下弄的。” 10. 第十章 “属下午饭后饮了小半坛酒，一时失心疯，不知怎么就进到侯爷屋里，一不留神放走了喳喳，出门去追，又不知怎么去了前头……” 话音越来越低，程放鹤听得恼火，一堆“不知怎么”，这算什么解释？编都懒得编么？ 这个季允就算未来是大将军，现在至少还是他手下，翻乱他房间放跑他宠物也就算了，这是什么态度？ 程放鹤紧抿着唇，一言不发回了房间。 ——做错了事就知道跪着，那就跪着去。 天还没黑，程放鹤却什么也看不进去，吩咐魏清晚饭只上一碗粥，便就着乱七八糟的床铺睡下。 他是被雨点打在房檐上的声音吵醒的，醒来时天色昏暗，秋雨来势汹汹，凉气透过窗缝钻进骨头缝，冻得人一激灵。 揉了揉惺忪睡眼，他蓦地想起，季允还在外头跪着！ 程放鹤一下子醒了，匆匆披衣来到门口，见季允还穿着那件碧绿的衣裳，脸颊没有沾水，却白得吓人。 他跪的地方只被屋檐遮住一半，却也不知道挪，任由雨水打湿后背和小腿。 程放鹤最见不得美人受苦，心里一软，“别跪了，进来吧。” 季允一怔，随即不断摇头，“侯爷要问什么话就在门口吧，属下跪着答。您罚得轻了，属下心里不安。” 程放鹤又是气恼又是无奈，背过身道：“你不怕冷本侯还怕呢。在雨里跪这么久，不知道的还以为你把本侯怎么了……去换身衣裳，收拾好你弄乱的屋子。” “真要是愧疚，就好好回来伺候本侯。” 这回季允总算起身，回了侧殿。片刻之后，他换一身素净的衣裳进入寝殿，低头收拾床铺。他动作麻利，锦被按颜色深浅摞好。 魏清送了粥进来，程放鹤摸摸碗边，“再盛一碗更热的，还要一碗姜汤，季允今日冻得不轻。” 季允闻言偷觑一眼，也不说话，只点上灯烛，又蹲在角落里烧炭火。 明明是沉默干练的模样，程放鹤却觉得他委屈极了，小口抿着粥，淡淡道：“今日的事本侯不问，季郎想说多少就说多少，不说的，本侯也不会追究。” “季郎有心事，有秘密，本侯不会越界。但只要你说了，本侯希望那是真的。” 季允手一抖，火钳上的炭被夹了个粉碎。 “今日之事，属下会毫无保留地告诉侯爷。”季允坚定道。 程放鹤往榻上一歪，“好，本侯信你。” “属下方才回顾朦胧时的见闻，有一桩最为可疑：喳喳飞到半路，曾在前后院相连的甬道上被捉住，属下当时头昏脑涨，没看清是什么人。那人不送它回去，反而将它往前殿的方向扔，引属下去前院追，可当时他明知属下醉酒……” “谁敢扔本侯的喳喳？”程放鹤轻哼。 这时魏清送粥和姜汤进来，他让季允重复了一遍这段经历，命魏清去查。 “别摆弄那炉子了，过来趁热喝。”程放鹤将姜汤往季允的方向推了推，“说什么毫无保留，结果一开口就不是本侯关心的事。” 季允顺从地坐过来，接过姜汤小口抿着，用抬起的碗挡住大半个脸，“属下不想欺瞒侯爷，可属下也不知为何自己成了这样。酒醉之后身体失控，看得见自己所作所为，却改变不了。上次在兵器室，也是这般感受。” “你在怕我，”程放鹤握住对方颤抖的手，是姜汤也暖不了的冰凉，“怕我发怒，怕我……不要你？” 季允长睫翕动，抖得更厉害了。 “你怕我，却不打算和我说实话——你本不能饮酒，午饭后为何突然灌下小半坛子？你酒醉时不去别处，为何要跑到本侯屋里，把床榻翻乱？” 季允呼吸声愈重，突然跪在地上，“属下、属下并非不愿说，季允这条命都是侯爷的，就算您发怒要杀了属下，那也是该的。我只是、只是……” 他把自己的下唇咬出了血，张了张嘴似乎想说什么。程放鹤一根食指竖在他唇瓣上，微微摇头，随后俯身将人抱起来，拥入怀中。 “本侯打心眼里喜欢你、在乎你，也相信我的季郎不会故意对我不利。”程放鹤在他背上轻拍，“信任本不是一朝一夕的事，何况本侯曾伤害过你。” “对不起，侯爷，属下说了会毫无保留，其实……” “不要说。”程放鹤手掌抚上他脸颊，拇指按住那唇珠，“做不到毫无保留就算了。若是重要的事，就等想好再说吧。” “有的话一旦说出口，就不能反悔了。” 程放鹤抚过他肩头伤疤，将人衣领从后颈拽下一点，下意识去碰脊背上的桃花。 见到季允今日这反应，他大概知道对方要说什么了。没经过事的年轻人，心思总爱写在脸上，程放鹤穿书这么多次，归纳总结一下，轻易就能从表情推断人想法。 这表明他的任务计划走上了正轨。但不能操之过急，情急之下阴差阳错得到的东西，即便失去也不会珍惜。 他必须让季允深思熟虑之后，主动开这个口。 程放鹤自顾自胡思乱想一会，回神却见季允的表情极为不安。四目相对，季允摆出个略显违和的笑容，“属下向侯爷讨个恩典，身体失控之事着实奇怪，侯爷可否差人问问府上大夫，此症能否治愈？” 本书最大反派身上的怪事，程放鹤才不相信大夫能治。他看出对方想支开他，便随口答应，把热粥留给季允，自己出门遛弯了。 待房门关紧，季允迅速脱掉上衣，再次背对桌上铜镜，皱眉望向脊背上的花瓣—— 又有一瓣褪为肤色，只剩下三瓣。 上一瓣是在兵器室内失控之后褪色的，也就是说，每一次失控，就会有一瓣花褪色。 可他根本不知道自己何时会失控，也不知道倘若花瓣全部褪色，他会不会彻底变成一个疯子。 不知道临川侯的目的，不知道越夏两国的战局，不知道自己的命运。 在无数的未知中，季允却渐渐看清了最为重要的事。 方才被侯爷抱在怀里，他几乎在冲动之下将所有事和盘托出，说出他积攒多年的仇恨，深藏心底的复仇计划，以及汹涌而来的渴望、犹疑与困苦。 可他被临川侯劝住了，有些话的确需要想好再说。 毕竟他心底复仇的火苗，从未真正熄灭。 …… 次日正午程放鹤起来，季允已在门口等候多时，进屋呈上食盒道：“侯爷昨夜用得少，睡了这许久，今日不敢突然吃荤的。又怕素菜您不喜欢，便炒了几道菌菇和豆类。侯爷清淡过这一顿，晚上给您炖个排骨吧。” “你还真去做厨子……《随军手记》看多少了？”程放鹤佯嗔。 他穿过这么多本书，各类角色献殷勤的花样不知见过多少，可一个反派如此贴心，还是令他浑身说不出地舒坦。 季允把每盘菜往侯爷碗里布了一筷子，才夹给自己，“已有一些心得，侯爷对此有兴趣？” 程放鹤对兵法毫无兴趣，却道：“嗯，晚些时候给本侯讲讲。” 他要知道未来大将军的作战思路——一个季允非杀死他不可的理由。 这时魏清在门口禀报：“昨日将喳喳扔向前殿的人查出来了，甬道附近十几名侍卫随从不约而同指认，是蔡管事动的手。” 季允低低接了一句，“果然是他。” “果然？”程放鹤将一块白嫩软糯的豆腐夹到人碗里，“季郎好像知道些什么？” 11. 第十一章 季允四下环顾，确认无人才道：“属下先前在园子里练剑，见蔡管事独自贴着墙根行走，且十分警觉，似乎怕人瞧见。属下悄悄跟过去，随他到东北角门处，他在那里见了一个人。” “属下看不清那人长相，依稀也是个随从，但听得到他们说话。蔡管事在向那人告状，说侯爷、侯爷……”季允垂下眼睫，话音轻轻的，“侯爷沉迷美色，只是喜欢属下一人。为了纵容属下，才打压蔡管事等人。” “对方应和几句，说了些会帮忙之类的场面话，小半炷香便走了。” 程放鹤蹙眉，“为何不告知本侯？” 季允脸上一红，“这点小事，怎敢随意扰侯爷心绪。若是说给您，岂不成了属下找侯爷告状。” “你不该找本侯告状么？”程放鹤把筷子往碗上一搁，“你是本侯身边的人，本侯不该护着你么？” “……您若不信属下，只管让人守在角门捉他，有了昨日的事，他们定还有下次。” 程放鹤摆摆手起身，“本侯何时说过不信？不信至亲之人，难道信那个蔡豪么？”他坐到桌边问魏清：“蔡豪何时再去工部？” 魏清道：“三日后。他拿侯府的文书，到工部审核过后，好把工厂里的军备送去锐坚营。” “押送军备？那想必有几人同去。”程放鹤铺纸提笔，随手划拉起来。 季允在一旁问：“侯爷有何计划？可否让属下从旁协助？” 闻言，程放鹤笔锋一顿，想起上次让林执中带季允看了军营，如今再让他看看越国官场，的确是不错的反派励志教育。 他轻笑，“你想凑热闹就扮成侍卫混进去，不过用不着你协助。蔡豪这个吃里扒外的东西，哪配得上本侯的季郎出手？” 季允：“……谢侯爷。” 三日后，季允换了寻常随从的衣裳，跟在出行的队伍里。蔡管事是侯府最有头脸的管事，出门讲究排场，即便押送军备要不了那么多人，仍带了十八名随从。 侯府车轿停在工部门口，打头的随从将蔡管事扶进衙门，一路遇见的工部官吏无不起身迎接。直到进了堂上，只有分管军备的高侍郎是坐着的。 十八名随从候在堂下，蔡豪独自上前，朝高侍郎深深一礼，便低声开口。 季允是习武之人，耳朵灵敏，勉强听见二人对话。 蔡豪道：“上次属下考虑不周，谁知侯府侍卫竟会叛变……还有那个夏国贱奴，侯爷死抓着不放，您的吩咐可不好办啊。” 高琛冷笑，“你不必在这叫苦，本官知道你那点心思。待到事成，本官该给的不会少，多的也没有。” “您别生气，再等一次，属下这不是还在侯府呢？下次一定行。” “做得那样明显……你还想有下次？” 蔡豪还要说些什么，高琛却忽然抬高话音：“文书呢？拿出来本官用印。” 蔡豪只得拿出文书，翻开却一愣。 高琛接过文书瞧一眼，唇角现出讽刺的笑，点了一个堂下的随从：“你过来，侯爷有令，要侯府随从念这份文书。” 那随从也一脸懵懂，他只得接过，可认字不多，磕磕绊绊念完侯府押送军备的文书，发现后头还有一张： “侯府管事蔡豪，串通外人，祸乱府什么……今蔡豪之什么昭昭，令随行侍从什么什么此人，还诸其主，听凭工部高侍郎处什么……” “什么？侯爷让我们做什么？”后头识字的随从抢过来念，“绳缚！用绳子绑缚！这是侯爷的命令，大伙快把他绑了！” 这些随从多年仰蔡管事鼻息，对其有惧无敬，此时听闻侯爷发话，自然无不乐意。不知是谁带了个头，他们便七手八脚制住蔡豪，有随从管工部借了绳子，将人死死捆住。 季允在队伍里突兀地道一句：“高侍郎对此有何看法？” 高琛的脸色一阵白一阵青，猛地一拍桌子，“荒唐！侯爷要惩治下人，带上本官做什么？！蔡豪是侯府的人，与本官何干？” 蔡豪动弹不得，大哭道：“高侍郎！您可不能不管属下啊——属下做这些都是为了您，等属下脱离奴籍，定会回报您恩德，求您救属下一命！” “临川侯府自家的事，如何还闹到工部来？！”高琛浑身发抖，站起来指着蔡豪道，“你们还不快把他送回去，他再血口喷人，本官可要按工部的规矩处置了！” 后头看够了戏的季允唇角一勾，上前对众随从道：“押这个罪人回去吧。侯爷的话已经带到，还有军备等着呢。” 众人都知道季允是侯爷身边的人，便听了他的话。 季允带两个随从押送蔡豪回侯府，一路上想起方才的场面，心中暗叹侯爷手段高明。 侯爷治这个蔡豪，不但要给府上随从看见，还要给高侍郎看见以示警戒，还要让随从们亲手绑了蔡管事，撼动府上随从的等级观念，免得众人再因为恐惧不得不助纣为虐。 想着侯爷的谋略，季允倾慕之余又不免担忧。 他隐隐觉得，自己算计不过这个人。 季允将蔡豪押到，向侯爷禀明经过。临川侯正靠着坐榻，专心摆弄桌上几个不知是什么的东西，听了回禀慢悠悠道：“蔡豪没惹出人命，本侯不好杀人。可这般作威作福的人物，送到哪去都是个祸害。季郎，你说侯府上最脏的地方在哪？” 这话别人听不明白，蔡豪却懂了，侯爷是要用他曾经对待季允的方式，以牙还牙。 “马房。”季允面无表情道。 蔡豪闻言放声大哭，死去活来的。程放鹤微微蹙眉，示意众人拦住他，“要寻死也别脏了本侯的地方。就送去马房做工吧。” 当天夜里，季允披了件玄色斗篷，趁临川侯在园子里吹新得的笛子时，悄悄去了马房。 一日之内，从前风光的蔡管事仿佛老了十岁，穿着满是尘土的破布衣裳，头发披散，脸上一块块黑不知是什么。他费力地提着一个木桶，里头装着马粪。 马房的灯烛似乎被谁刻意熄灭，蔡豪一个不慎摔倒，木桶里的马粪泼了一身。 他狠狠“呸”一声，用空桶装水往身上浇，冻得浑身发抖。 季允静静看了片刻，缓步上前。 “季允？！”蔡豪注意到他，还在滴水的手指着他，“今日的事是你怂恿侯爷做的？我人虽在这里，整个侯府的人我谁的把柄没有？这侯府终究在我们手上，你给我等着！” 季允一言不发听他咆哮，面色沉静如水。 “怎么，怕了？你若现在求饶……唔——嗯嗯哼啊……” 季允突然伸出左手，掐住对方的脖颈。 “我听懂了，”他道，“只要杀了你，所有人都会安全。” 他力道凶狠，蔡豪掰不动他的手，只能艰难吐字：“你……你不能、不能……侯爷说过不杀我……怪罪下来……” “依你所言，侯爷偏宠我季允，岂会因一个罪奴就怪我？” “唔……松手……求你……” “去死吧。” 咔。 季允拧断手里的脖子，将发臭的肉身丢进粪坑。 12. 第十二章 程放鹤在现代是搞音乐的，他主要玩流行乐，但父母是民乐演奏家，他从小耳濡目染，时常往自己作品里添加古典元素，多少懂一些民乐。 来到古代，他只能玩传统乐器了。现在任务对象还在养成，画像和美男都备好了，他闲得无聊，就带着各式乐器在自己改建的侯府里遛弯，对着花鸟鱼虫吹奏。 他躺在池边吊床上看落叶，抱个琵琶弹了一首《秋天不回来》，正无聊着，魏清过来说：“禀侯爷，昨天夜里，蔡豪被掐断了脖子，死在马房了。” 程放鹤手指一拨，琵琶转调，是一首《恭喜发财》，“嗯？谁干的？” “昨夜马房附近无人值守，二更换班时，便在粪池里看见了尸身。” “二更，”程放鹤指尖一顿，轻笑，“昨夜季允也是二更才回来吧？回来便要水洗手。” “是。”魏清明显有些不安。 程放鹤笑意愈深，“你紧张什么？你知道本侯多喜欢他——此事就当本侯没问过，去告诉季允，本侯晚上想吃甜的。” 听自家侯爷大言不惭说喜欢，魏清嘴角抽了抽，正要下去，又听侯爷吩咐：“本侯杀了蔡豪，很快就会有人清算本侯。唉，麻烦死了，把公孙侍卫长叫来吧。” 魏清退下后，程放鹤独自弹了一会跑调的口水歌，远远见公孙猛身影靠近，便伸展身体摆出潇洒姿态，再一次转调，直接来了首古曲《高山流水》。 一曲毕，他状似无意目光扫过公孙猛，见此人怔怔站在那里，直勾勾盯着他看。 “公孙侍卫长，你这是听曲呢，还是看人呢？”程放鹤随手一拨，发出一串乱音。 公孙猛打了个激灵，“属下僭越了，嗯……” “行了，本侯知道你那些心思。”程放鹤把琵琶枕在脑后，“你上次说工部高侍郎也有同样的心思，本侯当时还不信，这几日见到他在侯府安插的眼线，突然有些信了。” “高琛鼓动锐坚营徐将军索要临川侯府的侍卫，本侯可不想把你们送出去。那徐将军虽有把柄在他手上，但若知道蔡豪在侯府生的事，想必不敢再对高琛唯命是从，你说是么？” 公孙猛一点就透，“属下明白！属下和徐将军还有些交情，一定把话带到！” “过几日侯府议事，徐将军会到。那时本侯要他的态度，来得及么？” 公孙猛果断应下，把程放鹤说得满意了，突然来一句：“属下还想问问侯爷……您对那个季公子，是真心的么？” 程放鹤眉心一跳，这问题不好回答。 他若说是，日后季允从侯府跑路，公孙猛就会失去对他的信任；他若说不是，公孙猛大概率会继续纠缠他。 于是他起身坐到吊床边沿，弯起食指，俯身用指侧托住对方下巴，稍稍细看此人容貌。公孙猛五官的确标致，只是生得太过狂放，不是程放鹤喜欢的类型。 被侯爷这样看，公孙猛坦然回视，挠挠头傻笑，“侯爷，其实我……” “你知道，你和季允差在哪么？”程放鹤甩了甩手，无趣地躺回去，“本侯捏他的下巴，他会垂下眼红着脸不说话，他不敢躲，却也不想看、不想回应本侯。” “他心里没有本侯——哪天变得你这么殷勤，本侯就没兴趣了。懂了么？” …… 三日后，众官员再次来到侯府议事。程放鹤按例给工部也递了帖子，他们这次却没一个人好意思来。 锐坚营的一个副将絮絮叨叨说了一堆战况，程放鹤听得生气。 夏人时常骚扰越国边境，以往锐坚营只用派出百八十个人就能打退，这次己方竟然让人全歼，还把边境城墙砸了个口子。 兜兜转转一大圈，那副将总算说：“锐坚营战力不足，京郊驻军不少送去支援边境了，为了京城不被野寇侵扰……侯爷能否借些侍卫给锐坚营？” 原来在这等着呢。程放鹤没有立即回答，而是支着脑袋望向前排的徐将军。 徐朴倏然起身，跪到堂前，恭谨道：“副将失言，请侯爷恕罪。侯府侍卫本是侯爷一人所有，锐坚营听信谗言，此举不顾侯爷安危，实属不该。” 听到自家将军这样说，几名副将都是一愣，互相对个颜色，却没人敢当众反驳上司。 程放鹤唇角笑意一闪而过，他款款上前，亲手扶起徐朴，温声道：“徐将军不必自责，你们也是受人蛊惑。营中战力不足，徐将军有难处，本侯能体谅。” 徐朴抬眸与临川侯对视，眼中闪过莫名的光亮。 副将听了这话纷纷开口：“下官不敢索要侯府侍卫，可营中这情况，若夏人得寸进尺，整个越国都有麻烦，还望侯爷略施援手！” 徐朴再次深深行礼。 程放鹤叹息一声，甩手回到座上，往后一靠，“本侯一个管军备的，一人之力又做得了什么？别说是本侯，就是你们，做到‘独善其身’已属不易了。” 大家云里雾里，又无不讷讷。 议事草草结束，徐朴却迟迟不走，待大殿无人，他来到座前，垂着头压低话音：“侯爷方才说‘独善其身’，可否赐教？” 程放鹤望着眼前恭谨的将军，想起原书中徐朴在夏人攻越时屡败屡战、坚守锐坚营，却遭朝廷猜忌、断其后路，最后孤身被夏人围困，在阵中自刎的结局。 对这样愚忠的悲剧性角色，他难免有些同情。既然是与任务无关的次要角色，影响一下也没关系吧？ 程放鹤不禁道：“越国没救了，带上你姐姐，快离开这里吧。” 徐朴貌似很是困惑，皱眉问：“下官只见到锐坚营战力减退，侯爷为何说整个越国都没救了？” “越国之弊不在锐坚营，如今局面并非一日之寒。本侯言尽于此，徐将军好好考虑。” 再剧透这个世界该坍塌了。程放鹤摆出一副高深莫测的模样，挥手命他下去。 殿内只剩他一个，原本该是放松时间，他脑海里却反复回响方才锐坚营副将的禀报。 一百名锐坚营将士，被几十人的夏军全灭，等援军赶到时，城墙竟破了个口子…… 为什么会这样？这可是当年在林执中手下以一敌十的锐坚营啊！ 这本书叫《越国的覆灭》，可当这一切真实地摆在他眼前时，他竟感到有些许愤怒。 …… 自打几日前亲手拧断蔡豪的脖子，复仇的快意充满季允的心胸。令他讶异的是，他并未感到身心舒畅，反而生出越来越多的怨念。 他不再为侯爷下厨，也不敢当着师父的面练剑，生怕被看出什么端倪。 有时在无心阁见到临川侯，季允第一反应就是躲。等躲进自己屋里，他再探出脑袋看侯爷的背影。 他对着那背影，把侯爷想象成一个凶神恶煞的魔鬼——才配得上七年来受的苦。 季允外出练剑的时间越来越晚，有时甚至能到深夜。某次他在园子里耍了一套连招，最后狠狠出剑，剑柄插进粗壮的树干，将百年树木从中劈开。 他大喘着气，眼中的凶戾并未因发泄而减少。就在这时，他听见一阵苍凉低徊的乐声，分明是在灯火繁华的侯府，却莫名如置身山巅荒原，亘古高风裹挟着悲怆，真实地击中此时此地的生灵。 他被深深吸引，忽然想知道侯府中有怎样的高人，能奏出这般曲调。他溯源而行，临近假山时，路边侍卫挡住他：“侯爷在前头，不可靠近。” 就在这一刻，数日来积压的愤恨突然窜上头顶，“侯爷”二字点燃引线，原本悲凉的乐曲也仿佛带了肃杀之气。 季允面上从容，蓦地浅笑，卸下腰间佩剑扔到一边，对侍卫道：“我是季允，求见侯爷，麻烦通传一声。” 13. 第十三章 很快守卫出来说：“侯爷让季允公子过去伺候。” 季允答应一声，沉默地迈步。他胸前，冰凉的匕首从未离身。 他穿过弯曲的石径，绕过层层树木掩映，走近假山。 半山腰的怪石上倚靠着一个身影，穿着及地的长衫，鹤氅广袖在风中飘动，露出半截纤细手臂，双手执一小块乐器放在唇边，手指按下抬起，悠远音色缓缓溢出。 望着那人标致的侧脸，乐音穿过耳膜，一直钻进骨头缝里。季允一时失神，移不开眼也走不动路。 原来侯爷还会奏乐？他身份尊贵，为何要学这等取悦旁人之事？ 可那乐声实在动人得紧。 一曲终了，季允仍陷在余韵中，见对方转向他，伸出一只手臂示意他上前，“季郎来这里找本侯，是有事还是——想本侯了？” 季允怔愣半晌，见侯爷一直盯着自己，匆忙去爬那假山的台阶，几次险些绊倒；好不容易爬到半山腰，便直直跌入一个怀抱。 临川侯将他揽到身边，他心跳陡然加快，脑子里一片空白，“我、属下……是追着乐声过来的，好听……属下想和侯爷学奏乐！” 程放鹤轻笑一声，并不戳破他睁眼说瞎话，把手里圆滚滚的乐器递给他看了一眼，“你竟喜欢这音色？你年纪轻，莫要学这般凄凉的东西，本侯的季郎，还是活泼朝气些的好。” 谁让本侯的白月光活泼朝气呢。 季允却执意伸手去碰那乐器，“可是属下喜欢这个。” 程放鹤把埙拿到一旁，话音坚决，“本侯这里有更适合你的。你向本侯学艺，自然要按本侯喜欢的样子去学。” 他从脚边的盒子里取出另一件乐器，交到季允手上。此物与前者大小相似，只是吹口和气孔的细节不同。 “这是陶笛，学起来容易一些，季郎学这个吧。” 季允觉得侯爷此举似有深意，却一时说不清，只得暂且接过那个陶笛。 程放鹤用他双手握住陶笛，又带着他手指认音孔。陶笛入门不难，在短暂的基础教学后，季允已能吹出连贯的曲调。 程放鹤教了他一段《小星星》，然后自己用埙吹出和声，掩盖初学者吹出音色的瑕疵。乍听上去，还挺像那么回事。 一曲毕，季允靠在他怀里，将简单的旋律反复吹奏。少年的动作有些别扭，好像护着胸口什么东西似的。 程放鹤有意无意在他耳边吐出热气，揽着季允的腰道：“等你练好了武艺，本侯教你吹《入阵曲》。将来上了战场，这乐曲能鼓舞心志。” 陶笛音色一顿，季允稍稍转向他，“侯爷，属下无以为报。” “怎么又说起这个了？本侯不是说过了，本侯对你好只是因为……” “因为侯爷喜欢属下？”季允抬眸，长睫翕动间，扰了眼波深潭的静谧，“喜欢一个人便对他好，却什么也不向他要，是这样么？” 季允低低道：“换做是属下，兴许做不到。” 程放鹤敏锐地察觉到，季允突然说这些不是心血来潮，而是积压已久，无法轻易蒙混过关。 仔细想想，自己这些天的行为的确很难解释。程放鹤穿书多年，深知爱都是自私的，像他这样想方设法对人家好的，往往都有所图谋。 想清楚这些，接下来要做的就很清楚：给季允一个解释，告诉他自己要的是什么，好让他安心享受在侯府的一切。 “本侯也是人，逃不过凡尘俗念。”程放鹤手臂使力，将人完全拘在怀里，整个抱进假山洞内，贴住他耳垂，“本侯第一次见你说过，想让你侍奉本侯——不是寻常随从的那种侍奉，再多一点，懂么？” 怀中人剧烈一颤，胸膛起伏得厉害，“侯爷的意思是……” 程放鹤加大力度，迫使对方身体与自己紧贴，制造一种安全感，“季郎上次在本侯面前欲言又止，如今想好要说的话了么？” 季允的身体愈发僵硬，他嗯嗯啊啊几声，没说出一句完整话。 “没想好也不要紧，有时得逼一逼自己，才下得了决断。”程放鹤一只手攀上他后颈，沿着侧面托住脸颊，将他头颈转向自己，“本侯慢慢来，你若觉得不适便推开。别怕，本侯不会怪罪。” 程放鹤渐渐俯身，靠近怀里人的脸颊。 他是个多情性子，向来见美人就爱，可此时仔细看来，季允又与寻常美人有些不同。 那面容尚带稚嫩，五官则是超越年龄的深邃；分明一身疤痕，眉峰凌厉似刀，望向他的眼波却永远那么清澈。而少年的唇瓣小巧鼓胀，即便灯火昏暗，也显出诱人的潮湿。 程放鹤做过很多攻略任务，可他向来只用美貌诱惑，从不真的给人甜头。他自诩真名士自风流，并非什么好色之徒，可此时此地，在这个人面前，却突然把持不住。 季允没有推开他，甚至没有躲避他的目光。 程放鹤突然俯下头，叼住美人的唇瓣。 怀里的身体猛然一僵，他并未立即进攻，而是慢慢摩挲着唇纹，用舌尖沾湿皲裂之处，再用牙齿轻咬。 季允在发抖，尤其是在他咬下去那一下，全身绷紧的少年倒吸一口凉气，下意识环住他腰身。 程放鹤被勒得血脉贲张，但他忍住冲动，挪到对方唇角，柔声问：“季郎……还好吗？本侯可是冒犯了你？” 季允眸中蒙了一层水雾，眼波盈盈微颤，轻声唤着“侯爷”，再无别的话。 只听这一声唤里藏了多少欲念，程放鹤便知道怎么做了。他再次狠狠吻住那双唇，探入少年未经开垦的口中。 怀里的人身子发软，似乎不知该如何回应，双手紧张地扒着入侵者后背的衣料，任由他扫遍自己的领地。 昏黑幽深的山洞里，无人知晓他的沉沦。 程放鹤最后是将人抱回无心阁的。他将浑身无力的少年放在自己榻上，却见人解起了衣带。 他握住对方手腕，“不必这样着急，今日吓着你了吧。” “不碍的，属下伺候侯爷。”季允脸颊通红，生硬地扯了外衫，只剩紧贴身形的中衣，转身便往程放鹤怀里钻。 少年学得很快，双臂环抱住侯爷的腰身，一副恭敬柔顺的姿态，仰头舔舐他喉结，软软的唇缝抿他锁骨，同时刻意发出低低的呜咽。 程放鹤被撩得口干舌燥，分明是他招惹季允，反倒被个半大少年欺负得不可自拔。他几乎推拒不开，到底撑着最后一丝理智后退，完全不敢碰到对方任何地方。 就连杀掉蔡豪，他都要分几次完成，反复冲击季允的心灵；上床这么大的事，当然也要循序渐进。 “你不必为了本侯委屈自己。”程放鹤替人披好衣裳，“慢慢来，本侯和季郎的时间，还有很长很长。” 这夜，程放鹤抱着人亲了又亲，美人的滋味怎么也尝不腻，将那小巧一双唇瓣吮得红肿不堪。 他并非没摸到季允胸口藏的那把刀，只是还不打算点破。 14. 第十四章 那夜之后，季允便恢复了先前的作息，每日早早起来练剑。 被林执中看见，她立在一旁问：“说出口了？结果如何？” 季允收剑，摇摇头道：“说不出口。一旦确定自己说不出口，便心思已定，可以练剑了。” “呵，这样也行。”林执中笑了笑，“你且歇一歇。几日不练却毫无退步，可见已参透要诀，不必下苦功了。” “我只问你，除剑法之外，这些天还有什么进益？” 季允略一思索，给师父讲了蔡豪与工部的事，叹道：“在锐坚营的见闻已令弟子倍感讶异，如今得知侯府管事竟与工部侍郎勾结，越国朝堂腐朽可见一斑。侯爷一人之力，只救得了侯府的事，可越国上下又有几人存了侯爷这份公心？” 林执中脸色渐沉，锁住眉头，“你只见临川侯惩治蔡豪，便称颂起侯爷了？他在越国官场是什么位置，你一概不知？” 季允一愣。 “我当初逃离锐坚营，却落在临川侯手里，也曾想过以死明志。可我若死了，这世上不就又少了个愤慨之人么？后来他允我只训练侍卫，不参与他那些脏事，我才答应下来。” “侯爷的……脏事？” “那师父便给你讲讲。”林执中冷哼，叉着腿在石凳上一坐。 她从越国建国讲起，过去历代帝王大多施行仁政，可传至这一世，少帝幼年登基，先帝托孤于马丞相，未料此人悄悄在朝中经营多年，甫一掌权便改换了面目。 以林执中的视角，看不到马丞相在朝中的全部动作，她只看见远离京城的地方建起一家家姓马的庄园和店铺。 她暗示朝中清流御史检举此事，却无人理睬，那些御史很快相继被贬谪，锐坚营里也出现找麻烦的人。 “那之后夏人进犯，马丞相便盯上了军营。临川侯主管备战，粮草甲胄的事务由他拍板，若想发战乱财，每一分都得从他这走。” 季允站在原地，只感到胸口闷得厉害。 “临川侯向来厌恶夏人，这次不知发的什么善心，竟让我来教你。那蔡豪勾结工部，还不是他默许的？总之，你是懂兵法的人，不可再被表象迷惑。” “季允？”她这才注意到对方表情不对，“这是怎么了？” “我……先不练了。”季允提步便走，连剑都忘了拿。 他并不知道该去哪里，浑浑噩噩在园子里绕了几圈，只觉得身上汗味太重。可他不想回无心阁沐浴，便去了园子里的汤池。 汤池连着活水，却只有冷水，他进入池中，被激得清醒，一眼看见自己遍身伤痕。肩膀上的一道是有记忆以来便有的，手臂和腰腹上那些则是在侯府落下的。 在侯府七年，他受过无数的刑伤。有的数月后会消退，有的烙得深或者缺医少药，便永远留在他身上。 季允突然愤恨至极，这些伤疤无不是临川侯留给他的，可侯爷叫他“美人”时，却未曾看到这具千疮百孔的身体。 正如他沉湎于临川侯的温情，从未见过此人助纣为虐、残害将士、鱼肉百姓的一面。 他把头埋进水里，不停地清洗自己的嘴唇，却蓦地注意到，草丛中似乎有什么动静，轻微到寻常人轻易听不见。 季允听力过人，除了因为习武之人的天赋之外，还因为这七年的磨难。似乎没什么地方对他来说是安全的，所以必须保持警觉，足够敏感才能保护自己。 他从岸边捡个石子砸过去，竟砸出了草丛中一个身影。他认不出人，只看清那人身着侯府随从的衣裳。 蔡豪已死，侯府中还有谁会偷窥他的行踪？ 难道又是临川侯？ 临川侯啊…… 哗啦一声，他猛地从水中站起，身体冻得发抖，却咬紧牙关，攥住了拳。 …… 无心阁里，坐榻上放着个矮几，桌上摊开两份文书。程放鹤靠着软垫，往桌上撒了把米，引得喳喳前去觅食，将两份文书啄烂。 一份是从逍遥殿送来的，众官员来逍遥殿盖临川侯的印鉴，文书也会抄录一份留档。在这份工部的呈报上，高琛重新制定工厂的考评规矩，提高了产量要求，达不到便克扣工钱；还给工人增加了许多稀奇古怪的规定，不久前便有名工人因为做活时卷起工服的裤脚而被扣了半年的工钱。 然而，工部送给锐坚营的军备总量并未提高。这中间的差额，想也知道去了哪里。 程放鹤一看便知，这是因为自己不合作，耽误了某些人的财路，所以他们只好自己动手，不顾吃相也要保证进账。 另一份则是徐朴呈上的边境密奏。这份文书原本只应交给兵部，可他私自给临川侯府也抄了一份。密奏上说，常年试探边防的夏人突然消失，一整个月都不曾进犯，徐将军判断，这是大举入侵之兆。 程放鹤回忆原文时间线，毁灭越国的战争的确快要打响，只不过夏人打了大半年才最终踏平越国京城。前期夏人作战并不顺利，是后期季允回到夏国后，战力才突飞猛进的。 乍一看不甚紧急，但问题是，如果两国开战，程放鹤和季允的关系就变得尴尬，让季允爱上他的难度将会大增。 想至此，程放鹤无端一阵失落，叫来魏清吩咐道：“从现在起，把书房里所有朝政文书，无论是否与侯府有关，全都抄录一份存到后院。” 魏清应下，才走到门口，又回头道：“季允公子在门口。” “这时候来了？进来吧。”程放鹤并未多想，随手解开外衫的系带。 他听见脚步声抬头，却见来人脸色白得厉害，嘴唇发紫，眼波里似乎压抑着什么强烈的情绪。程放鹤一怔，“季郎？” 季允上前跪在榻前，腰背挺得笔直，目光平视，一字一句道：“属下想回夏国，请侯爷允准。” 分明极为规矩恭顺，程放鹤却觉得他这样子有些吓人，“这话从何说起？” 季允不卑不亢：“侯爷曾说喜欢属下，可属下本是夏人，喜欢一个人就该放他自由。” 程放鹤偏过目光，朝门口道：“魏清，季允这是从哪回来？” ——受什么刺激了？ “侯爷，”季允的话音愈发低沉，“你并非真的喜欢我，对么？你只喜欢我的皮相，只想得到我的身子，只想有个人对你百依百顺，根本不关心我在想什么，对么？” 程放鹤闻言并无半分恼怒，反倒觉得未来反派执拗地质问自己的模样可爱极了。 他面上冷冷的，“感情是自私的，这是你说的。你也不过是在图本侯的好处，凭什么要求本侯真心待你？” 他不由分说扯开季允的衣襟，拿出其中匕首，啪的一声拍在桌上，“本侯可以给你真心，可你有真心来换么？” 季允凄然一笑，缓缓起身逼近坐榻，“既然如此……我与侯爷不过是利益交换，侯爷给了我想要的，我也该给侯爷想要的了。” 程放鹤一惊，下意识要推他，“你、你干什么？你别过来！又发疯了吗？” “我很清醒，知道自己想要什么。”季允捏住程放鹤两只纤白的手腕，压在坐榻上，箍地他整个身子动弹不得，“侯爷，我只想要你。” 15. 第十五章 程放鹤被人打横抱起来，阔步走向卧室。 经过门口时魏清大骇，“侯爷……可要帮忙？” 程放鹤微微摇头，以只有二人能听见的话音道：“悄悄送点洋葱进来。” 卧室里，季允将人放在榻上，接下来的动作却很是忙乱。他想扯程放鹤的衣裳，又怕给人扯坏了；想去解衣带，却越着急越解不开。 程放鹤放松全身由人摆布，轻笑道：“急什么？你既然想要，本侯给你就是了。” 季允闻言，忽地伸手到他腰后，隔着衣裳往下，“我想要，侯爷就给？” 感受到对方停留之处，程放鹤才明白过来——合着这是纠结谁上谁下呢？ 季允力道很足，神色看上去也凶狠，可实则进展很慢，似乎在等他一个答案。如果程放鹤不愿意，大可翻身将人制住，主动权仍然在他手上。 程放鹤虽然喜欢撩美人，却从没考虑到这么具体。在现代，音乐圈里小范围出柜的不少，他听那些朋友聊起这种事，好像大家都无所谓，位置完全看心情。 但他知道古代人不一样，古代的概念里根本没有势均力敌的爱情，位置代表权力，俩人睡觉是一个人对另一个人的占有。以季允目前的身份，提出这样的要求实则是很过分的。 程放鹤时刻记得自己的任务计划，他不是要通过羞辱反派来使人黑化，而是要给他最美好的一切，再无情夺去。 既然如此……他伸手扣住季允的腰身，咬人耳垂，“磨蹭什么，到底想不想要本侯？” 他看到季允的喉结滚动了一下。 程放鹤穿进这本书以来，这是第一次真切地相信，看似温和恭敬的季允就是全书最大反派。 以前他看过季允舞剑，动作虽然狠厉，却终究遵循章法；他看过季允毁坏兵器，可他到现场后对方很快就收了手。 但这一次，季允是真的在……发疯。 少年手脚笨拙，只知道释放攻击性。程放鹤这才意识到季允有多恨他，恨到想要一刀捅穿他，一口咬死他，掐着他脖子使他窒息而亡。 “临川侯那般傲慢，也有臣服于我的一天……” “侯爷很喜欢吧？” “……跪好。” 折腾一通后，季允数度失控，终于筋疲力竭，倒在榻上。 他不敢休息，而是裹好衣裳跪了，“属下冒犯侯爷，辱没侯爷贵体，请您降罪。” 程放鹤心下好笑，古人就是多事。他明明觉得在下面还挺好的，让他和季允换换他还嫌累，怎么这事还值得请个罪？ 但他却是一副做出很大牺牲的模样，别过头遮住面容，幽幽叹道：“人人都说男子雌伏是屈辱之事，可本侯、本侯喜欢你，只想把自己献给你。” “侯爷……”季允膝行上前，扒着榻边，不发一言，眼波却荡开万千涟漪。 这时魏清敲门进来：“侯爷，您的补汤好了。” 食盒里盛着两碗补肾气的干贝海藻汤，程放鹤先给季允递了一碗，自己接过另一碗汤和食盒，果见盒里放着两瓣蒜和几片洋葱。 他趁季允埋头喝汤，悄悄把洋葱在眼皮上抹了抹，然后躺回榻上，翻身向里。 “起来吧，”他道，“你哪次跟本侯请罪，本侯真的治你罪了？何必这副作态。” 季允仍跪在那里固执地解释，说他今日从他师父那听到临川侯昔日的作为，说他只是怄气，并非真的想回夏国…… 榻上的人始终纹丝不动、沉默不语。 季允坐过去察看，却见向来从容轻淡的侯爷，此时眼角竟有一点晶莹。 他再往里凑，大着胆子转动人身体。侯爷阖着双目，那举世无双的面容上竟布满泪痕，一滴泪珠跃出眼角，沿鼻翼滚落。 季允仿佛呼吸暂停，迷茫地望着眼前景象，片刻之后瞪大了眼，俯身圈住临川侯的腰，低头去吻他眼角泪珠。 “都是我不好，是我蠢笨，竟真以为侯爷在和我做交易，伤了侯爷的心。” 季允忽然从桌上拿起那把一直藏在自己怀里的匕首，对准自己还缠着绷带的右手小指，“属下愿自断一指，以证对侯爷的忠心！” 程放鹤吓了一跳，连忙睁眼，夺下他的刀扔到一旁，“你本无忠心，证什么？本侯方才见你一身疤痕，换做本侯，也不会对曾经折磨自己之人怀有忠心。” “属下心存怨恨是真，可属下喜欢侯爷，也是真的。”季允缩起来坐着，两只手紧紧握住对方的指节。 程放鹤躺回去面壁，脑袋枕着手臂，“那便等你何时想好了想通了，放得下过去了，再来管本侯要这颗真心。”一顿，话音压低，“无论多久，本侯给你留着。” 任务不允许他当然等太久，但他相信用不了多久。 那之后每一夜，季允都会抱着兵法来侯爷的卧室读书，然而二人同榻而眠。程放鹤并未说过不许他碰，只是夜夜冲着墙壁睡，让季允只敢在身后抱着他，再不提多余的要求。 在一起的时间多了，程放鹤看到季允读完了《随军手记》，着手整理自己的用兵之道。他掐算着进度，对照系统每天在他脑海里的倒计时，成竹在胸。 任务对象已经上钩，一切尽在掌握。 不过程放鹤早就预料到，朝堂上的事他直接甩手不管，有人不会善罢甘休。 很快，他收到了丞相府的请柬，邀请他去参加马丞相第七房小妾诞下一女的贺宴。 这小姑娘出生已是俩月前的事，这时候才开宴会，显然是有备而来。 但程放鹤不打算躲，这次不给面子，以马丞相的性格下次只会变本加厉。 宴会当天，丞相府张灯结彩，宾客不多，却很是热闹。宽阔的广场上，程放鹤被安排在靠前的座位，挨个将今日的客人看过去，几乎都是马丞相利益集团中人。自己已明确表示退出却仍被邀请，显得十分微妙。 开宴之初，众人依次献上寿礼。什么琉璃玛瑙寿山石，程放鹤大概看得出每样东西的价值，便知道这场寿宴目的在于行贿，即便那些坐在程放鹤前头的显贵，也要大出血给官阶只有三品的马丞相送钱。 轮到程放鹤，他两手一摊，“本侯没有礼物。请帖上只说来参宴，并未说要献礼，所以本侯没带。” 众人起初目瞪口呆，而后交头接耳，兴许是交换了一下临川侯最近的事迹，纷纷用怪异的眼神望着他。 程放鹤全不在意，悠然往椅背上一靠，自顾自斟酒。 “原来如此，那便下一位吧。”马丞相没有立即发作，献礼继续。众人所献礼物无不珍贵，除了……徐朴。 徐朴献上一副甲胄，“这副甲是依照女子身量裁剪的，望丞相千金日后长成英豪。” 马丞相细看那甲胄，似乎只为实用，并无奢华之处，遂冷哼道：“徐将军为本官不满百日的爱女赠送甲胄，是希望她成年之后，战火仍未消停么？” “不、不是……下官……”徐朴面带惶恐，承受了好一阵众人的阴阳怪气。 待到敬酒时候，程放鹤便悄悄坐到徐朴身边问：“哪来的甲胄？” 徐朴看了他一眼，似乎一愣，而后垂下眼道：“林将军还在时，为她打造的。后来她下落不明，营中旁的女将也不敢穿她的甲，只好送人。侯爷也觉得送得不好？” “寓意是好的，只是在这场宴会上，太过朴素了些。”程放鹤随口道，“今日这位千金的生母，并非徐将军的姐姐吧？” 徐朴僵住，没有回答。程放鹤这才意识到自己触及别人的家事，没再多问。 酒酣耳热，马丞相邀请众人入室内再叙。下人来请临川侯时，他摆摆手道：“本侯喝不下了，在这坐一会等散宴。” 对方并未强求，只意味深长道：“那侯爷可一定要等到散宴。” 程放鹤没为难下人，原地等下去。这会儿徐朴也不见了，他无聊得紧，只管闷头享受桌上的山珍海味。 约莫小半个时辰，丞相独自从室内走出，其余官员随从落他好几步。 他径直走到程放鹤面前，没等程放鹤倒出肚子里的客套话，便阴沉开口：“临川侯，交出一个人，从此你与相府再无干系。” “什么人这么值钱？”程放鹤唇角勾起讽刺。 “季允。” 16. 第十六章 程放鹤靠在椅背上双臂大张，慢悠悠斟一盅酒，倾倒入口，耐心舔干净唇边水渍。 他眯着眼，眼尾的红愈发妖冶。 他貌似悠哉，不抬眼看咄咄逼人的丞相，心里却没底。季允只是他用来推脱政务的借口，如今竟被马丞相关注到，他可不想被影响了任务计划。 “哦？马丞相也爱美人？”程放鹤又斟一盅，隔空敬了敬，“没想到丞相大人年纪不轻，却还像程某一般存着色心，也算是知音” “可惜，季允不能给你。本侯如今爱他正在兴头上，马丞相应当不会横刀夺爱吧？” 丞相马翰臣自己还没说啥，周围的狗腿官员们脸先绿了。高琛上前两步，冷哼道：“临川侯说的这是什么话！丞相乃一国宰辅，日理万机，哪有空像你一样整日沉迷美色？你受了蛊惑，竟连枕边人的身份也不问，丞相向你要那季允，何尝不是为了你？” 程放鹤随手将酒盅往高琛脚下一泼。这个高侍郎品阶在他之下，如今仗着丞相，连尊卑也不顾了。 那边马丞相也皱了眉，给高琛使个眼色，道：“你向临川侯讲讲，那季允是什么来头。” 程放鹤姿势没变，睁开半只眼睛，似乎在听。 高琛道：“十七年前，夏贼伪帝在宫乱中出生，生下来便遭人投毒。平乱后，御医紧急研制出解毒的方子，却不知能否管用，可那小皇帝身体虚弱，不敢轻易试药。” “巧的是，夏国将军云襄家里有个同年出生的男婴，名叫云骁，竟也中了同种毒。云襄便将幼子献出，替伪帝试药。” “武将家的孩子气血充盈，把御医的方子试了个遍，人折腾个半死不活，总算试出解毒之法，这才救了伪帝一命。” “这是夏人中流传的，但我们的探子得知，云骁中毒是其父母刻意为之。他们用淬毒的砍刀划破幼子的左肩，留了好大一道疤——临川侯，你注意过季允的左肩么？” “你身为越国公侯，竟宠幸夏国将军之子！季允的父母都死在焦山之战，他想取你性命为父母报仇，简直易如反掌！” 高琛越说越激动，好像性命堪忧的是他自己一样。 程放鹤当然知道季允是夏国云将军之子，但季允刚出生就被抓去试药的事，原书也是一笔带过，加上季允浑身都是伤，程放鹤自然不会注意其中的某一道疤。听高琛这么说，才把这两件事串起来。 可高琛不知道的是，程放鹤巴不得季允趁他不备一刀捅死他。 “季允的左肩有道疤，可本侯都不知道的事，高侍郎如何知道的？”程放鹤白了那二人一眼，唇角微弯，“原来真有人觊觎本侯的美人？” “临川侯，”马翰臣的话音又冷又硬，“此人与你有家国之仇，又在侯府遭多年欺辱，留在身边终究是祸患。不如交出来，若夏人再度侵扰，便在阵前斩杀他们前将军之子，乱其军心，岂不是大功一件？你有此功，本官自不会再计较你怠工之事。” 程放鹤抱着胳膊挑眉，“在阵前斩杀？——想得美。本侯喜欢的美人，永远只属于本侯一人，不许任何人染指，丞相趁早息了这份心思吧。” “这是本官给你的最后一次机会。”马翰臣一字一句。 “丞相说笑了，程某一个闲散临川侯，从无所求，要什么机会？”程放鹤草草行礼转身，“宴会既然已经结束，程某就不多叨扰了。告辞。” 身后，高琛大喊：“你不过是个有名无实的侯爵，就你那点权柄，丞相捏死你就像捏死蚂蚁般容易！到时候你身败名裂，就等着给我……” “闭嘴，生怕人不知道你馋他？”马翰臣丢了个轻蔑的眼神。 众人凑上来七嘴八舌：“高侍郎说得没错，他一个无权无势的临川侯居然敢拒绝马丞相的要求，不自量力！”“一口一个‘美人’，身子肯定也掏空了，草包一个，能成什么气候！”“出了这个不听话的刺头，临川侯几代的家业都败完了……” 马丞相听着这些话，神色淡淡，但高琛看得出他是极舒服的。于是高琛当机立断：“那临川侯虽不怎么管事，可工厂他还是去的，不如就在那时——” “那便由你去布置吧，”马翰臣意味深长道，“人总归是你的。” 程放鹤出了丞相府的广场，见魏清候在那里，显然听清了方才的对话。他吩咐道：“闭好你的嘴，此事莫要和季允透露半个字。” 魏清道：“那属下不说季公子的身份，只说侯爷是如何护着他的？” “不许提。”程放鹤严肃道，“本侯待他够好了，这时越是拼命护着他，他越想不通透。” “是，属下明白了。”魏清其实不明白。 这时前方传来争执，程放鹤略感讶异，徐朴竟然没走，而是正被丞相府几个家仆拉扯着往门口推。 徐朴朝内院方向喊：“阿姐，你这是图什么啊！我徐家的女儿怎能让人这样欺负？！你找丞相大人，他看在我的面子上，会替你做主……” 内院那边则有几个丫鬟仆妇，也在将什么人往回扯，只见她披头散发，一身衣裳乱七八糟。 徐朴是习武之人，但他似乎不敢和丞相府的家仆动手，任由他们拽着劝：“徐将军这又是何苦呢？后宅妾妇，哪有不受委屈的？况且那宋姨娘才生了相府千金，不过是多要几个例银，就是告到丞相大人面前，不也得偏疼着她？” “宋姨娘是姨娘，徐姨娘就不是了？我徐家虽贫寒，却也是诗书清门，我家女儿不会那扯头发扒衣裳的泼妇手段，活该教人欺辱？若不是今日亲眼所见，我还不相信阿姐在相府过的是这样日子！” 另一名家仆也劝：“徐姨娘嫁进相府，就是咱们马家的人了，哪有小舅子来出头的道理？再说了，徐将军就管着个锐坚营，徐姨娘也是后门抬进来的妾室，在丞相府拿大，连我们这些下人都看不过去。” “你、你们……”徐朴似乎是气急了，一根手指指着对方，还要再骂，却被程放鹤上前拉开。 “徐将军宴上吃太多酒了，本侯送你回去吧。”方才比谁都傲慢的程放鹤，此时却能屈能伸，抓着徐朴往府外走去。 这位徐将军可不像他一样，惹得起马丞相。 “令姊出什么事了？”出了相府他才问。 徐朴这时也冷静下来，垂着头道：“一点家丑，不让侯爷看笑话了。” 就算他不说，程放鹤方才听了那段对话也猜个八九不离十，“徐将军肯将胞姐献给马丞相，这是舍小家为大家的义举。只要徐将军能受马丞相荫蔽，率领锐坚营保卫越国，一人受的委屈也值得了。” “不，不能这么算……看到阿姐方才的样子，我……” “徐将军好好想想本侯说过的话吧。”程放鹤说罢，便上了侯府的车驾。 不说这舍弃一人拯救苍生的逻辑有几分道理，这时候的徐朴应该已经意识到，在马翰臣手下当锐坚营主将，根本拯救不了苍生。 回到侯府，锐坚营又送来了前线的文书，程放鹤便立即将什么马丞相抛到脑后。毕竟马丞相就算看他不爽，也不太可能影响他养成反派的主线任务。 但夏人正式对越国宣战的消息，可就和主线息息相关了。 他歪在坐榻上抱着文书，望着榻边给他捏腿的季允，不禁发愁。战神的军事素养准备得差不多，但黑化进展有点慢了。 季允当他的面向来乖觉，不会明目张胆偷看文书，只问：“今日在丞相府，侯爷没受委屈吧？” “怎么可能不委屈？”程放鹤耷拉着眉眼，却对具体内容一笔带过，“那马丞相见着本侯就开始阴阳怪气。这种宴会，本就是去受委屈的。” 季允埋下头，下巴几乎贴到胸口，咬唇道：“都怪属下上次冲撞了高侍郎，侯爷若是气不过，就责罚属下吧。” 程放鹤听到这话就不痛快，抬手揽住少年的腰，“你就这么盼着本侯罚你？” 他捏着人后颈，将衣领扯开一点，果然见左肩上有一道疤痕与众不同：不是近几年在侯府受的新伤，而是深埋在肌肤里，似乎已和少年的骨肉长在了一起。 尚在襁褓的婴儿，就被下毒拿去试药……程放鹤忽然觉得，他或许低估了季允一路走到今天的艰辛。 “你求着本侯罚你，本侯再无动于衷，是不是不太合适？”程放鹤的手指慢慢在他脊背上画圈，越画越向下，力道忽轻忽重，最为磨人。 季允果然浑身紧绷，颤抖着嘴唇道：“属下知错……求侯爷饶了这次……” 程放鹤见不得他这可怜样子，便松了手，却见对方眼中有一闪而过的失望。季允匆匆告退，竟离开屋子回了侧殿。 程放鹤一头雾水，这是把人撩生气了吗？怎么还跑了？是不是得去哄哄？ 换成以往，他一个侯爷肯定放不下身段去哄季允，可他想起方才看的文书，越夏两国要开打，他的任务线必须主动推一把了。 于是他来到侧殿门口，将门推开一个小缝，却听见屋里传来粗重而紊乱的呼吸，低低的呜咽，混着窸窣的衣料声。 程放鹤瞪圆了眼，这……这是食髓知味，一撩就着火了吗？ 17. 第十七章 换做往常，程放鹤会识趣地走开，但刚才看到的文书让他产生一种紧迫感。他敲两下门进屋，榻上的人扯了块被子遮住身体，神色慌乱。 程放鹤不由分说上前，连人带被子一起抓进怀里，“看来方才罚得太轻了。” 霸道侯爷本想表演一个强取豪夺，不料季允增重不少，他公主抱失败，只好扣着季允的手腕回到寝殿。 他舒舒服服往榻上一躺，垫高腰背靠在软垫上，勾了勾手指，“过来，伺候本侯。” 上次他被季允欺负了一通够，就算是未来战神，如今也是他的手下——这尊卑上下谁伺候谁的事，今天他得好好清算。 “是。”季允的脸涨得通红，起身要去吹灯。程放鹤眯了眯眼，伸手拉住他手臂拽回榻上。 “就开着灯，本侯要看你。” 昏黄的灯下，少年跪在床角，迟迟没有动作，脸颊的红却缓缓蔓延，像是明晃晃的渴求。 “本侯差点忘了，季郎哪里会伺候人？”程放鹤抓着人修长漂亮的手细细把玩，“若是不知要做什么，本侯珍藏了一柜子的图画……” 静默片刻后，少年像猛地回过神来，上前来解他的衣襟。 “不用，属下知道怎么做。”季允低垂了头，手指颤抖着，缓缓俯身。 见对方的反应，程放鹤便知道火候掌控得没问题。他眯起眼微微仰头，享受着少年的温柔，望着人虔诚恭敬的模样，轻笑道：“说给本侯听，你在做什么？” 一句话把人问得眼神闪烁。季允说了句话，程放鹤没听清，也不追问，只勾了勾少年的下巴，“继续。” 季允动作愈发笨拙，腰带解了足足有半炷香，跪得身形笔直，低下头。 “属下这就……侯爷。” 程放鹤品着那含混不清的话音，尤其动词发不真切，反倒有种朦胧的诱人，又问：“眼中所见？” 季允双唇微颤，嗫嚅着描述他的眼神、脊背和足趾。 “嗯。”程放鹤听了，满意地躺回去，犹豫片刻，最终还是禁不住问出口：“那么，在想什么？” “在想、想——” 季允忍无可忍，刷的一声抽出衣带，“在想侯爷。” 少年害羞窘迫的模样，程放鹤喜欢得紧，喜欢他用怯怯的话音说出不堪入耳的字句，一齐冲击着自己的触觉、视觉和听觉。 程放欣赏着面前人，短短数月，原本瘦弱的少年结实了不少，既是因为跟在他身边吃得好了，也是因为起早贪黑地练武。 程放鹤对自己杰作非常满意。他心里清楚，未来反派现在只是暂时顺从，实则一身反骨，他得防着那温热的唇咬向自己脖颈。 “学得可真慢。” 他轻嗤一声，握住季允执剑的左手，教人如何侍奉。他半握着少年修长的脖颈，细细摩挲，感受着掌下的身躯明显地紧绷起来。 那一瞬，少年猛然抬眼，原本被睫毛遮挡大半的墨瞳里，像是有炽热的火光，与周围水迹交织在了一起。 程放鹤听见一声低吼，莫名嘶哑得吓人，仿佛压抑了巨大的未知力量。 …… “侯爷，现在可以吹灯了吗？”恢复了恭顺的少年，小心翼翼地问。 程放鹤心情很好，自然什么都依着他。黑暗中，季允默默清理床榻，钻进他被窝，紧紧环住他的腰，脸埋在他身侧。 “属下想问一个问题，这话不敬，望侯爷看在属下方才卖力侍奉的份上，不怪罪属下。” “嗯。”程放鹤昏昏沉沉应着。 季允的话音低而平淡，听不出什么情绪：“侯爷觉得，属下哪里伺候得不够好么？与旁人相比如何？” 纵然程放鹤半睡半醒，也听得出他什么意思，就是想问自己和多少人干过这事呗？这才睡了两觉，居然生出占有欲了！ “你问本侯，本侯还要问你，”他抚着季允的鬓发，“如今虽然只有本侯碰过你，可往后呢？有朝一日你做了大将军，天下的美人任你挑选，那时候本侯又算什么？” “自己都做不到的事，就不要问别人。” 季允顿时慌乱，“不、不是这样的！我不会，属下日后……” 程放鹤将人往自己面前拢了拢，用被子包裹个严实，“睡吧。你日夜守在本侯跟前，本侯和谁做过什么，你不是亲眼所见么？” 他其实有些后怕，也不知这样欺负反派会不会太过火。但他生理性地疲倦，没多久便睡着了。 而季允却毫无睡意，他抱着临川侯，心中绮思仍在肆虐，忽而冒出了不敬的念头—— 总有一日，他不必像今日这般拘谨，而是再无顾忌，可以强硬霸道、肆无忌惮地占有他的侯爷，将那人从头到脚每一寸索取干净。 胡思乱想到深夜，听着对方的呼吸逐渐均匀，季允被欢愉冲昏的头脑渐渐冷静下来。他转移心绪，起身来到窗边，就着月色翻看侯爷方才收到的文书。 季允大惊，夏人对越国宣战？ 侯爷今日的反常是因为这个吗？可是，为什么？ 桌上放着剪刀，趁人熟睡可以轻易取其性命。可季允却一拳捶在桌子上，突然恨自己没用。 这些天临川侯对他的好，他根本无法回报，空学了一身本事，却窝在侯府什么也做不了——他哪来的脸面找临川侯报仇？ 或者说，他真的想要报仇么？ 他不知道。 这一夜季允就没怎么睡，次日上午，还没到侯爷起床的时辰，季允却听魏清在门口轻声叫他。 他悄悄下床开门，听魏清道：“丞相派人来侯府送礼，侯爷起来了么？” 季允蹙眉，“收下不就是了？还用侯爷亲自过去？” 魏清为难道：“丞相送的是……十名美人。” 季允一怔，垂眸道：“魏管事稍候，我这便去请示侯爷。” 他很想直接替侯爷回绝了这份礼，可他知道倘若真那么做了，侯爷会生气。于是他只得回到榻上，轻轻拍醒侯爷，重复了一遍魏清的话。 “什么？美人？本侯都有季郎了，再来十个美人，肾还要不要了？”程放鹤迷迷糊糊摆摆手，“退回去，不要。” 季允应了一声，刚走到门口，却见侯爷突然坐起身开始穿衣裳，“算了，本侯还是亲自去一趟吧，若让丞相觉得怠慢，又要找我麻烦。” 他这样说季允不会生疑，然而到了门外，他却悄悄吩咐魏清：“把丞相给的美人送去后院藏起来，悄悄送，不可让人知道，尤其是季允。” 魏清自不敢多问，依言去了。 程放鹤回屋，见季允忽然跪在他面前，郑重道：“属下想上前线参军，请侯爷允准！” 程放鹤纳闷，也不扶他，闲靠在榻上，“上次要回夏国，这次又要去前线，你就这么不想待在本侯身边？” “还是，昨夜本侯给你委屈受了？” “不、不委屈！侯爷昨夜待属下好，一贯都好。”季允叩首在地，“侯爷恕罪，属下无意间看见侯爷放在桌上的文书，知道了夏国进犯之事。侯爷尽心培养属下，值此危难之际，属下岂能在府中安坐？” 程放鹤低低一笑，他算是听明白了，这孩子是受宠若惊、心怀有愧了啊！ “季郎可曾想过，你本就是夏人，要帮着越人打你的同族么？”程放鹤玩味地望着他。 季允顿时哽住，脸上又泛了红，垂眸咬唇，“那侯爷让属下一个夏人学习兵法，本意是为了……” “本侯说过，本侯只是为了你。”程放鹤抬手示意对方靠近，季允却不肯起身，膝行上前。 程放鹤摸了摸他脑袋，手臂搭在他肩上，“物尽其用，人尽其才。本侯不忍沙掩真金，想看你成才，仅此而已。” 季允长睫微颤，跪得笔直，却把脸埋在临川侯膝间。 “本侯知道你总有一日是走，可本侯贪心不足，恨不得永远留你在身边。”程放鹤俯身吻他的额角，极尽温柔，“季郎，再陪本侯些时日吧。” “侯爷莫要这样说，属下好好的为何要走？属下自然也想……唔。” 程放鹤捏起他的下巴堵住他的唇。 有些事只能放在心里，若拿出来细说，这最后的温情也得打碎了。 不过季允的举动给程放鹤提了个醒，他为了获得未来反派的好感，挖空心思对季允好，让人产生了亏欠的感觉。 如果季允觉得亏欠，那么本来就很难产生真爱；即便能爱上他，日后黑化起来要一刀捅死他，难度依然不小。 他必须想办法维持这段关系的平衡。他要让季允觉得，临川侯离不开这个看似平凡的随从。 18. 第十八章 程放鹤穿成临川侯之后，推了不少原身的朝会议事，但每季一次的巡查工厂没来得及。他索性不推了，把潜心兵法的季允从书堆里抓出来，陪他一起去郊外的铸铁工厂。 工厂坐落在京郊的山谷，本来归属工部，但由于铸造出的铁要用于制作甲胄，所以他这个掌管军备的临川侯会定期巡查。 沿僻静的山道钻入腹地，程放鹤注意到迎面而来一辆装饰气派的车驾，像是哪位官员出行。他略感讶异，季允也道：“这山里除了工厂就是农田，工厂的管事只有从九品，如何坐得起这样的车？” “兴许是有人来了，”程放鹤意味深长，“等着我们呢。” 侯府的车盘山而上，再吱吱呀呀钻进山谷，停在工厂门口。程放鹤一路被颠得够呛，下车时还在拍打身上沾的扬尘。 季允用帕子仔细替他洁面，然后上前应付工厂守卫。程放鹤抬头望去，山谷中分散着众多方形的炉子，个个烧得正旺，延伸到看不见的远处。 听说临川侯驾临，工厂的焦管事匆忙来迎，此人看着热情，但请他入内时动作却莫名有些窘迫。 程放鹤心下忖度，若临川侯每季都来巡查，与这管事应当已经相熟才对，为何这般不自然？ 他留了个心眼，问道：“方才本侯入山时，迎面过去一辆车，瞧着模样像是做官人家。可是从咱们厂里出去的？” 焦管事视线闪躲，笑容僵硬，“嗯……是工部的大人，不知今日侯爷驾临，也选了这个日子巡查。” 程放鹤本就是按着日子来的，工部能不知道，偏选在同一天？ 他没立刻发作，只是带着一众侍卫和随从，跟随焦管事进入工厂。 铸铁的炉子烧得热闹，但在原书里，夏人占领越国京城后，曾想把这片工厂收归己用，可开工第一日炉子爆炸，竟炸死几十名工人，夏人索性将它烧了个干净。 程放鹤大学时虽然花了不少心思玩乐队，本身却是工科生，在教科书上见过这些瓶瓶罐罐。但在古代生活多年，他早就忘了冶铁的原理，听着焦管事汇报工厂产值数据，一时看不出有什么问题。 这山谷越往前走越窄，炉子的间距也越密。到了一处关口，焦管事突然问：“侯爷还要再往里走么？” 瞧他那一脸“里头有秘密不能给你看”的神色，程放鹤借坡下驴：“为何不走？有什么见不得人的？” 焦管事道：“那岂敢呢！就是前面道路狭窄，侯爷就别带随从了。” 一直带兵护卫的公孙猛立即道：“侯爷不可，谁知这里头有什么？若伤着侯爷谁担得起？” 焦管事连连摆手，“里头都是些炉子和炼铁工人，他们身上又没刀兵，不会对侯爷不利的。进去的人多了，磕着碰着，我们才担待不起呢。” “嗯……别的随从就不带了，但这位美人，本侯可离不得。”程放鹤装模作样点点头，用眼神示意公孙猛候在外头，便一把揽过季允的腰，“季郎，随本侯进去。” 焦管事不敢再拦，带他们来到山谷深处。这里已无前路，四周山体向山谷内倾斜，将空间压得较为密闭，周围温度也逐渐燥热。 焦管事不紧不慢地选了一座炉子，给临川侯讲起了铸铁：“生铁加入炉中，烧至灼热化成铁水，即可蒸去杂质。再转动手柄，将铁水注入模具……” 程放鹤招呼季允为自己擦汗，状似随口问：“温度烧这么高，炉子不会炸么？” 这话出口，焦管事的表情明显一滞，额头上冒了汗。他嗫嚅道：“都是用耐火砖砌的炉子，怎么会炸……” 焦管事敷衍了一句，再次介绍起铸铁的模具来：“侯爷现在瞧这模具是块平板，铁水凝固之后，便好做胸前、背后的大片铁甲。若要做带弧度的肩甲，便转动把手，模具的弧度也会改变——侯爷试试？” 焦管事指着炉子旁嵌的旋转把手，程放鹤捏了捏季允的手，上前依言旋转一圈。 “这模具有何变化？是这个把手？侯爷当心。”季允几乎要用身体去护人。 程放鹤紧盯着把手连接的齿轮，终于发现了端倪。 这把手控制的根本不是什么模具的形状，而是——炉子的顶盖！ 若按照焦管事说的方向继续摇，顶盖将被完全盖上，炉内气压会不断升高。而所谓的耐火砖只是烧不烂，这炉子外没加钢板，气压一旦控制不好，只有一层砖轻易就炸了！ 若真的炸了，连跟进来的随从都没有，又有谁能作证是焦管事刻意误导？ 就是不知道对方只想算他炸炉子的罪过，还是…… 想至此，程放鹤再次转动手柄，亲眼看着炉子的顶盖完全封闭。 他做完这个动作，焦管事继续将他往里迎：“侯爷，咱们再去看看那边的高温炉吧？” 这下程放鹤明白了：对方是想要他的命，而这个焦管事，就是来陪葬的。 “不看了，走吧。热死个人，把我们美人的脸都烤焦了。”程放鹤揽过季允，吻了吻他鼻翼上的汗珠，手臂发力将他往外带。 然而没走几步，他却“不慎”崴了脚，整个身子靠上季允，“季郎，本侯走不动了。” “侯爷放松双脚，力气压在属下身上，属下扶您出去。”季允架住他手臂，另一只手拖着他腰，走路速度一下子慢了。但季允不知道身后炉子有问题，反倒觉得慢一些稳妥。 这就是程放鹤要的效果。要离开，不能死在这里，却也不能太快离开，毫发无损。 周围炼铁的工人不知哪去了；焦管事起初还催他们二人，后来见催不动，也跑得没影了。程放鹤被架着走出几十丈，忽听身后“轰隆”一声——炉子炸了！ 滚滚热流袭来，直接把程放鹤干趴在地上。空气中满是灰土味，呛得他头晕眼花，又没到撑不住必须昏迷的程度。 但这样好的时机不昏迷，更待何时？ 他最后抬头望一眼面前的少年，十七岁的面容褪去青涩，锋利英挺的五官说不出地好看。那脸庞被漫天火光映得红扑扑的，颊边沾了灰，鬓角淌下大滴汗水，薄唇紧抿，眼波里盛满坚毅。 “季郎……这些年……是本侯对不住你……” “报了仇……回夏国，做大将军……” 喉咙里吊着的一口气一松，程放鹤便昏迷过去。 19. 第十九章 程放鹤醒来时，发现自己正盖着锦被，安稳躺在无心阁寝殿的床榻上。 他动动手脚，似乎没哪不舒服，头有点晕，应该是睡太久的缘故。他又坐起来，掀开被子看看身上，也没缺胳膊少腿，看上去一切正常。 起身的声响惊动了门口的魏清，他端药进来，“侯爷睡了三日，大夫看过，说您身子无碍，就是还要将养，这药是补气的。” 程放鹤并不讶异自己会好端端醒过来，他全部的设计是为了让季允救他而不是杀他。至于最后一刻提报仇的事，主要想碰碰运气，万一呢？ 他其实也不确定，如果季允直接把他推进火里烧死他，能判定任务成功吗？还是辣鸡系统本来就知道，未来反派干不出这事？ “季允呢？”程放鹤尝了一口那碗药，觉得太苦便放下了。 “季允公子……在侧殿休养，尚未醒来。” 程放鹤眉心一跳，“还没醒？他伤得重么？” “……嗯。” 这下程放鹤彻底不放心了，他下床往侧殿走，留魏清在后头追着给他加外衣。 中衣配大氅，程放鹤不伦不类地进入侧殿，绕过屏风，见季允屋子里凌乱地堆着各式药材、绷带和软膏。他走到榻前，榻上人双目紧闭，脸颊发白，嘴唇青紫，以一个十分别扭的姿势趴在榻上。 程放鹤心里一揪，见他脖颈添了两道新伤，一直蔓延下去，便伸手要掀他被子。 魏清赶忙劝阻：“季允公子伤得重，大夫才上过药缠了绷带，怕受风，侯爷还是别看了吧。” 上过药怕受风，这什么逻辑？这得伤得多重才怕自己看？ 程放鹤不由分说掀开被子，拿掉盖在季允身上的衣服，倒吸一口凉气。 脖颈上延伸的伤停在肩膀，与那道襁褓里带的陈年疤痕相连；后背有大片溃烂的烧伤、刀割的血痕，衬在陈伤斑驳的底色上，触目惊心。 程放鹤只看了一眼便给人盖回去，再瞧季允那惨白脸色，想也知道多疼。他眉头紧拧，一言不发离开侧殿，问魏清：“他分明与本侯在一起，怎么本侯全须全尾，他却伤成这样？” 魏清道：“那天属下们在外头候着，公孙侍卫长听见爆炸声，第一个就往里冲。冲到半路，见季允公子抱着昏迷的侯爷，蹒跚着往外走，一旁的炉子倒塌砸过来，季公子便将侯爷护在身下，用后背生生受了这一下。” “那炉子在季公子背上烧起来，他也不管，弓着身子挡住侯爷，用帕子捂住侯爷的口鼻。公孙侍卫长赶到时，季公子已然昏迷，他叫几个侍卫将季公子按在荒地上灭火，这才捡回一条命。” 程放鹤渐渐闭上眼，压抑着话音的颤抖：“大夫怎么说？” “季允公子吸入太多毒气，好在没有伤及根本，但也要养几个月。至于背上的烧伤，毁的本就是皮肉，只是愈合的时候人会痛苦些。” 程放鹤抿唇静立，半晌才道：“拿本侯的埙来。” 他独自去了院子里的假山，躲进山洞里，不顾灰尘坐在石头上，就着来之不易的黑暗胡乱吹奏。他感到自己心里一抽一抽的，气息不匀，曲调断断续续，愈显悲怆。 他原本想安排自己身陷危难，给季允一个救自己立功的机会，可谁知尺度把握不好。若他再早一些离开，或者干脆放弃这次机会，季允是不是就不用受这份苦了？ 作为穿书者，他知道现在过的不是自己的人生，可以为所欲为不用惜命。可季允没有系统没有穿书buff，死亡的威胁是真实的，为何还要不顾一切地救他？ 一曲毕，程放鹤发现自己无意间吹了一首《送别》，一方天地尽是寂寥。他嫌意思不好，便添上一首《入阵曲》。 原书里，夏人攻越本就是以少敌多，主将季允常常亲自上阵，受了不知多少刀砍斧劈。他也用过火攻，吸入毒气和肌肤烧伤应当也有吧？ ——受尽苦难才能浴火重生，这些本就是战神成长的必经之路，轮得到他一个工具人炮灰来心疼反派大BOSS么？ 就算现在季允是替他受苦，可想想日后，这个貌似忠诚的少年会亲手捅死他，还有什么值得同情的？他这岂不是耗子哭猫？ 再说，他在铸铁工人有准备的情况下炸了工厂，也就是救了后来因为工厂爆炸而死的数十人。这是他的功绩，难道还要因季允一人受伤而怪罪他？ 程放鹤一边自我安慰，一边吹到了晚上，嘴唇又酸又肿，总算暂且平复心绪。他穿书多年，本就是对悲欢习以为常的薄情之人。 他回到无心阁，召来公孙猛又问了一遍当日情况，公孙猛讲得更为生动详细，他却没什么感觉了。 公孙猛讲完还添了句：“以后还是让属下护卫侯爷吧，季允到底年轻，危难之时即便舍命相护，终究赔上了自己。” “季允还活着呢，你就这么咒他？”程放鹤翻了个白眼，也不追究，“那日你可曾看见，那个焦管事跑哪去了？” 公孙猛顿时蔫了，规规矩矩道：“当时只想着侯爷，谁管得着他。只记得工人们是聚在一起逃跑的，只有他是独自一个。” 程放鹤思索片刻，“此人不惜要给本侯陪葬，定然有把柄在人手里。我若是他，会选择趁乱逃走，只要不被对方抓住，便能从此改头换面过自己的日子。” “你带几个伶俐的侍卫追查此人下落，一旦发现踪迹，即刻绑回来。焦管事是重要人证，本侯的清白就靠你了。” 虽然程放鹤并不畏惧马丞相给他设的局，但他尚未把季允平平安安送去夏国，为了主线任务的顺利，这时候最好还是不要获罪。 “是，属下这就去办。”公孙猛欲言又止，“那侯爷您……” 程放鹤淡淡扫他一眼，转身道：“你去吧，本侯得守着季允。” 公孙猛眸光一黯，闭嘴告退。 程放鹤真的打算去守着季允，人家为自己受伤，总得做做样子。他转去侧殿，见林执中才从屋里出来，二人相对她也不行礼，就那么直直看着临川侯。 程放鹤被她看得心虚，“林先生来看季允么？是不是还没醒，他……” “我既然收了季允为徒，便要看着他好好的。侯爷养他若是为了毁他，我第一个不答应。”林执中冷冷道。 程放鹤莫名有被戳中心事的感觉，连忙狡辩：“本侯养他是为了看他成才，林先生想哪去了？这次意外是本侯没有护好他，跟你告个罪。本侯没什么本事，这孩子以后还得托付给林先生。” 他姿态放这么低，林执中脸色却并不好，“你若真有这心，我恨不得现在就带他走。” 林执中只是随口说说，不料程放鹤却道：“他前些天曾说想上阵，你带他去夏国吧。但要再等等，等他养好了伤，和本侯清算好了情分，再跟你走。” “清算情分？” “侯爷……” 房间里传来嘶哑的呼唤，季允醒了！ 程放鹤让魏清去安顿林执中，自己推门阔步而入，见榻上季允勉强撑起身子，惨白的脸上，一双眸子炯炯望着他。 “侯爷身上可还好，伤着哪里了？”季允话音有气无力，却字字咬得清楚。 程放鹤又是一阵心疼，自己伤得那么重，醒来第一句居然是关心别人！ 20. 第二十章 程放鹤坐到榻边，本想拥人在怀，却见季允浑身是伤，竟无一处能碰，最后只得握住他的手。 “为什么不报仇？”程放鹤问。 上来就问这个，把季允问得一愣。他撑住额头，闭上眼摇头，“我不知道。” 程放鹤不依不饶：“你就算不下杀手，也不该舍命救本侯，完全可以把本侯推出去挡那炉子。” 季允似是努力回忆，眉目拧在一起，“属下记不清了，千钧一发的时候，属下只能听信直觉，想不了那么多。” 望着眼前这个羞怯窘迫的少年，程放鹤无论如何也想不到他将自己护在身下，独自承受炉火的模样。可那又真实地发生过，令他不敢小觑少年身上蕴藏的力量。 “本侯明白你在想什么，”程放鹤轻笑，摩挲着人后颈处的新伤，指尖描那疤痕，“你心里有本侯，对吗？” 不知是言语还是手指的缘故，季允浑身微微发颤，嘴唇张了张，说不出话。 “你心里有本侯，怕本侯责怪厌弃，不再把匕首揣在怀里。可七年的折辱你没有忘，你仍然记恨本侯，对么？” “本侯问你，火光冲天之时，你可曾有一瞬，想过亲手杀了本侯？” 季允埋下头，久久不语。 程放鹤就那么等着他，一盏灯烧完了便换一盏，终于等到一句轻得几乎听不见的：“想过。” 季允带伤的身体蜷缩成一团，闷闷道：“属下的确……爱恨交织。可属下做不来背信弃义之事，季允向来奉侯爷为主上，危难之时自然只想着救主。” 程放鹤无声地笑了，他对这个回答很满意——季允救他是因为他对季允好，只要哪天他先背信弃义做个恶主，抛弃这个属下，那么等待他的就只有报复。 他忍不住想推一推任务进度，便挪过去贴近，一手搭在季允背上，小心地轻拍，悠悠道：“本侯也算看清了，虽然身边勇猛者众多，可生死之际，唯有你豁出命护着本侯。无论你是真心还是假意，本侯只能依靠你了。” 他靠了半边身子过去，俯在季允耳边，“本侯把一切都托付给你，好不好？倘若哪天你只剩下恨，本侯也甘愿死在你手里。” “季郎不会让我失望的，对吧？” 他如此动情，只想借机逼出季允一句一生一世的承诺。不料季允没有回话，痴痴望他片刻，便低下头，再别过头，躲开了他的逼问。 程放鹤难免有点小失望，反派的心防比他想得还要重，他努力了几个月，还是没能捅破。 这时，季允突然勾着他的脖子，将他头颈带下来，蓦地吻住。 季允浑身是伤，可不知为何，这个吻却如此粗暴强硬。像溺水之人咬着苇管，他唇舌间力道惊人，临川侯的反抗很快就被淹没，轻易让他侵占了口齿中每一寸领地。 程放鹤很快放弃挣扎，享受起被人占有的乐趣。对方似乎不知疲倦，仿佛临川侯像一块浸水的衣裳，要用尽全力换着角度拧上一遍，才挤得干净。 这样持续了一炷香功夫，程放鹤不得不伸手推人，推不开便去咬那舌尖，总算摆脱无休止的侵略。再这样下去撩得他上火，他不敢保证自己会不会做出什么加重季允病情的事。 程放鹤一头雾水，不是不答应么？这在干啥？ 为何一个如此炽烈的亲吻之中，他竟感到了对方的恐惧？ 他被勾得正上头，不敢深思，甚至不敢再和季允说话，匆忙起身到门口吩咐：“魏清，把府上有头脸的管事都叫来，本侯有话要说。” 程放鹤就坐在外间，等魏清召集府上管事进入侧殿，便宣布道：“此番本侯命悬一线，多亏季允舍身相救，才护得本侯无恙。本侯感其忠义，以后他不再是下人，你们要像待本侯一样待他，称呼‘公子’，他的吩咐便是本侯的吩咐，明白了？” “是，明白了！”众人纷纷朝季允行拜礼。他们向来知道侯爷宠信季允，加上忠义救主的事，有今日的安排也不奇怪。 榻上季允双眸泛着光，分明是沉稳神色，唇角却几不可察地微微上扬。他欲言又止，想还礼也起不来身，那模样别扭极了。 程放鹤遣走众人，倚在榻边捏他下巴，“怎么，不愿做本侯身边的人？” “属下自然乐意，可是……” 少年下意识要伸手侍奉，程放鹤可算怕了他，草草在他额间一吻，唤一声“我的季郎”，便起身出门，高声道：“大夫呢？季公子多久没换药了？” 自打季允生病，大夫就都在无心阁偏房候着，听闻传唤匆匆赶来，替人把脉换药。程放鹤本想亲自换药，但看见上药时季允控制不住抽搐的表情，便没敢动手祸害人。 他详细问了季允的病情，虽然添了不少新伤，但旧伤已无大碍。之前伤到的小指已拆了绷带，大夫说再过些日子就能用剑。 不过季允早已练得出神入化的左手剑，也不会选择从头练起了。 程放鹤又问：“先前说季公子有时行为无法自制，可查出什么因由？” 他用词宛转，之前让大夫去查，他说的是“季允突然发疯”。 大夫回禀道：“属下遍览古今医书，从未见过这等病症，实在无能为力，望侯爷恕罪。” 见季允神色复杂，程放鹤还安慰了句：“莫要担心，本侯定会找到治愈之法。” 他虽是这样说，自己心里也没底。原书里并未记述大反派还有这种奇怪的毛病，程放鹤怀疑是自己穿进来后，受穿书系统影响的结果。如果真是这样，原书世界中不可能找得到解法。 正思索着，魏清忽然在门口禀报：“侯爷，工部的高侍郎在外头，说是专门要见侯爷。” 程放鹤从醒来起就在担心季允的病情，这会儿才想起整件事的来头——有人要借工厂爆炸要他的命。 如今他死成，自然得把罪名安在他头上。现在见面又是为什么？ 听闻高侍郎的名号，季允也显得有些紧张。程放鹤在人脸颊上摸了摸，温柔而沉稳道：“季郎不必为本侯担心，他们伤不到本侯。” “他们不知道，本侯除你之外，再无别的软肋了。” 21. 第二十一章 有客来访，临川侯本应请人去厅上奉茶，但对方是高琛，程放鹤自然不会守这规矩。 他连座都不摆一个，在院子里就站着问：“你们看不过本侯也就罢了，好好一座铸铁厂都要毁，耗费的可都是越国的国库银子。丞相大人竟毫不在意？” “少废话，”高琛脸色阴沉，“临川侯，时至今日，你到底肯不肯交出季允？” 程放鹤倚在廊下，一挑唇角，“本侯若是不交，你们要把本侯怎样？” 高琛轻哼：“掌管军备这点无关痛痒的活计，交给谁不是做？自然没必要交给亲手炸了工厂之人。” “临川侯家传七代，父祖拿命换来的爵位名声，若在你手上保不住了——程放鹤，你就是程家的罪人！” 程放鹤心里冷笑，他一穿来就把临川侯府的祠堂拆了，越国都要灭了，他还在乎什么爵位名声？ 他面上却挤出些许讶异和恐惧，双臂护在身前，“谁亲手炸了工厂？高侍郎莫要信口胡诌，你有证据吗？” 高琛露出几分得意，“有当时在场的铸铁工人口供，众人亲眼所见临川侯转动控制炉子顶盖的把手，而后炉子就炸了——证据确凿。” “就这？几个工人就能定本侯的罪？” “几十个工人的口供！临川侯与工部有龃龉，动机也有了，马丞相再运作一番……再不交出季允，你身败名裂后会落入谁手，侯爷应当有数吧？” “那你去告吧，”程放鹤一甩袖子，“整个朝堂都在马丞相手里，本侯有什么办法？——反正本侯不会让你们碰季允。” 高琛得意的表情瞬间凝固，顿时气得脸黑，可满院子都是侯府下人，他不好发作，只得对着远去的背影吼道：“临川侯，走着瞧！” 对方好似没听见似的，高琛自讨没趣，骂骂咧咧离开侯府。 程放鹤则径直去了侍卫所，抓来公孙猛问他：“焦管事找到了么？” …… 几日后是越国的朝会，名义上由皇帝主持，但幼帝年仅八岁，发言最多的往往还是马丞相。 程放鹤穿来后，听了几次朝会便失去兴趣，整个朝堂仿佛早就串通好了，在皇帝面前演一场戏。即便有零星的反对声，实则无人能改变丞相党的决定。 这次也不例外，上朝路上他就听见有人窃窃私语“京郊工厂案”，然后向他投来或同情、或鄙夷、或惋惜的眼神。 对于这类人，程放鹤一律回应以浅淡的笑。若有个别长得顺眼的年轻官员，便附赠一个似有若无的眼波流转，风采夺目，令人不敢直视。 到了时辰，小皇帝歪在龙椅上不住地打哈欠，贴身太监道一句“有事启奏”退到旁边。接下来是表演时间了。 队伍后走出一人，高声道：“臣侍御史汪岩，劾临川侯蓄意毁坏公产、草菅人命、延误战机——” 众官员俱无惊讶之色，马丞相则肃声道：“汪御史慎言，临川侯身份尊贵，若无真凭实据，该治你诬告之罪。” 装模作样。 程放鹤冲着马丞相的方向翻了个白眼。 “让他说完。”皇帝听说有弹劾，立即来了兴致。 汪岩递上折子，添油加醋地讲了“临川侯炸炉子”的经过，又道：“临川侯炸毁数十铁炉，使十余名工人负伤，铸铁厂被迫停工，损失白银上万两。如今边境动乱，铁甲不足必定扰乱我军作战，临川侯掌管军备，岂能不知？” “请陛下下旨查问临川侯，究其勾结外族窃国之罪！” 皇帝立刻竖了眉，“临川侯窃国？！这、这真的假的？” 马丞相低声安抚小皇帝，然后清清嗓子道：“汪御史，你所说的罪状可有凭据？” 汪岩中气十足：“当日几十名工人都在场，他们亲眼所见。请陛下下旨，着刑部查问人证口供！” 程放鹤记得这个汪岩，原书说他是马翰臣的专用喉舌，丞相大人想收拾谁了，就把此人拉出来给人贴标签戴高帽。不过，他能把工厂爆炸扯到叛国上头，是程放鹤没想到的。 此时，被弹劾的临川侯面色淡淡，随手抚平官服袖口的褶皱，“说本侯蓄意为之，勾结外族，证据何在？” 汪岩梗着脖子道：“临川侯时常巡查铸铁厂，岂能不知铁炉结构？若非蓄意，你好端端的碰那炉子做什么？” 一旁看戏的高琛插话：“勾结外族这样大的事，自然要详查。陛下下旨将临川侯下狱审问、搜查侯府，还能翻不出证据？” 只要临川侯府落在他们手上，就算找不到证据，也能制造出来。 马丞相刻意拖了片刻，拖到查问临川侯的声音形成一边倒的态势，他才问：“陛下，您意下如何？” 皇帝原本就和临川侯没什么交情，见朝堂上大势已成，便道：“那就查查吧。来人，拿下嫌犯。” 朝会上不经常拿人，但今日不知怎的，侍卫们好像随时待命似的，听见吩咐便立即冲上殿来。 而嫌犯临川侯刚整理好一边袖口，头也不抬地甩袖，宽大衣袂堆在身侧，遮住腰身的宽窄，却愈发显得人挺拔俊秀。 “且慢！” 一只手臂挡在前头。 侍卫们一眼认出穿着官服的锐坚营徐将军。 徐朴原本是读书人，端正行礼道：“依律拿人，得先听过双方的说辞。方才汪御史已陈案情，也该听听临川侯的说法才是。” 众官员难免讶异，徐朴在朝堂上向来不声不响，也算攀附着马丞相上来的，这是要公然破坏丞相的计划吗？ “唔，朕倒是忘了。临川侯，你可认罪？”皇帝问。 程放鹤懒懒抬眸环视朝堂，见众人目光躲闪，只有高琛狠狠剜了徐将军一眼。 程放鹤不需要旁人为他解围，但徐将军敢当众跟丞相对着干，实在勇气可嘉。 毕竟程放鹤之前劝他跑路，也曾掏心掏肺。 这场戏看得没意思了，程放鹤便出列一拜，“回禀陛下，那日臣是受人引诱。臣巡查工厂从不关心炉子构造，只这次工厂管事焦大郎卖力讲解炉子，说把手可以控制模具形状，臣才上手一试。若汪御史所说属实，臣早就知道此举会炸了炉子，自己为何不立即逃走？若非身边随从舍身相救，臣也没命站在这里了。” 他话音才落，高琛就绷不住了：“胡言乱语！临川侯，你这番话拿得出凭据吗？” 程放鹤眉眼弯弯，不屑道：“你们有人证，本侯也有。那引人炸炉子的焦管事如今就在侯府，本侯愿将他送到刑部，真相一问便知。” 一句话浇灭了高琛的气焰，他脖颈发红，不知是羞是怒，“焦大郎早就跑得没影了！我们都没抓着，怎么会在你手上？！” “原来高侍郎也在为本案搜寻人证？”程放鹤点到即止，笑意愈深，“当日焦管事百般诱哄，本侯就觉得不对，出了事还不先拿他么？陛下合该好好审问此人，一个九品管事竟敢陷害本侯，难保背后定无人指使。” 小皇帝懵懂听了半天，这会终于开口：“审，当然要审。把这个焦管事送到刑部，朕要亲自问个清楚。” 此言一出，大殿顿时静得落针可闻。群臣埋头缩着脖子，大气不敢出，恨不得自己不存在。 明眼人都看得出陷害临川侯是谁的主意。陛下也到了懂事的年纪，若亲自审出真相……日后还会心甘情愿听马丞相的话吗？ 那临川侯看着沉迷美色不务正业，居然悄悄得了这么大个筹码？ 马翰臣一个劲给高琛使眼色。高琛起初面露为难，可那眼神多了几分警告的意味。加上临川侯接了句“臣领旨，这便将焦大郎送往刑部”，高琛终于保持不住，扑通一声跪下。 “陛下，臣认罪！此事是臣指使焦大郎做的，与临川侯无关——” 小皇帝这下彻底蒙了，这都哪跟哪啊？ “工部与临川侯因琐事不和，前些天临川侯甚至将家奴送往工部，指认臣在侯府安插眼线。臣怀恨在心，便前往铸铁厂，命焦大郎引诱临川侯动手炸炉，再称他勾结外族，只为报复他。” 后面一个工部员外郎也站出来道：“那天高侍郎的确不在部里，工厂去过什么人也有备案，一查便知。” 小皇帝回过味来，一拍龙椅那金灿灿的扶手，“你因为一己私仇，竟毁了上万两银子的工厂，耽误前线作战，这是死罪！” 高琛望向马丞相，目光里带着乞求。 马翰臣却看也不看他，“他自己作下的孽，陛下依律惩治就是了。” “马丞相，你要我死？！”高琛突然从地上爬起来，脖颈上青筋跳动，龇牙咧嘴指着马翰臣，“我这样做是为了谁？你居然……我反悔了，我不认罪！” 马翰臣目光闪躲，厉声道：“陛下都说了是死罪，还不把这个罪人押下去，任由他胡乱攀诬本官？” 门口的侍卫们反应过来，一齐冲上大殿，捂住高琛的嘴，七手八脚将他架了出去。 众人被这突如其来的变故惊到，有人偷瞟座上，有人用畏惧和怀疑的眼神打量看似威严的马丞相，更多人则是悄悄望向临川侯身着官服仍然玉树临风的身影。 他们听说临川侯退出丞相党，也曾耻笑他不识好歹，看到马丞相如今的行径，或许侯爷的决定才是正确的。 牺牲了手下的马丞相自然不会服气，再次开口：“即便临川侯是无心之失，但他亲自动手致使铁厂炸毁，亦脱不了罪责——” “丞相说得不错。”小皇帝似乎并未意识到这场风波中马丞相的角色。 程放鹤撩起衣摆从容跪了，卸下象征身份的发冠，“陛下赏罚分明，臣自知有过，愿入狱候审。但铁厂爆炸时亦有有功者，臣伏乞陛下劝赏。” 皇帝原本没想把临川侯下狱，可既然他自己来求，便点了头，又问：“何人有功？” 程放鹤一字一句道：“臣府上随从季允，本是夏国战俘，工厂炸毁时舍命救主，身负重伤才保臣无恙。臣请旨褒扬，树立夏人归附我朝的典范。” 22. 第二十二章 程放鹤这话一出，朝中某些人脸色一黑——正是跟随马丞相，知道季允底细的那一批。 若按临川侯所言，以皇帝的名义下旨褒扬此人，就相当于将他护了起来，要是不明不白地死了就要问责，更不可能随便拿去阵前斩杀。 ——这个临川侯，是铁了心要和他们作对？ 小皇帝早已养成遇事先问丞相的习惯，投过去目光，马翰臣道：“确是个忠仆，但毕竟是夏人，由陛下褒扬于礼不合。” 夏国与越国悄悄宣战，皇帝也知道，便摆摆手，“朕就不管这事了，临川侯回去——受审之后回去自己赏吧。” 赏是不赏了，但临川侯还得审。 临川侯一脉虽然没少掺和脏事，但向来把自己择得干干净净，在朝中名声不错，几代也没丢过下狱候审这种脸。如今得罪了丞相失了这么大面子，岂能不让人惋惜。 可临川侯本人却从容淡笑，仿佛根本不以下狱为耻，反倒有些期待似的。 怕不是疯了吧？可自打临川侯公开拒绝为丞相党做事起，大家都觉得他已经疯了。 下朝后，侍卫上殿来拿程放鹤，也不动手，而是客客气气请他去刑部大牢。 程放鹤负手昂首随他们去了，走到半路却听身后有小跑的脚步声，回头见徐朴追来。 想起徐朴刚才在朝堂上帮自己说话，程放鹤也担心他被报复，但这里不是交谈的地方，便只意味深长地道了声谢。 徐朴说话毫不遮掩：“侯爷是如何抓到焦大郎的？” 程放鹤挑眉，“没抓到。” “那侯爷方才在朝堂上……” “但本侯确信，他们也没抓到。”程放鹤轻描淡写，“所以烦请徐将军替本侯留意着，若见到此人踪影，务必抓起来堵嘴。” 徐朴张大了嘴，神色震惊，“原、原来如此！侯爷这一招高明！” 几日前在侯府，高琛当着程放鹤的面威胁，却只说当日在场的工人，而不提焦管事，程放鹤便知焦管事不在他们手里。 徐朴又问：“那位叫季允的随从，侯爷此举另有深意？” 程放鹤“嗯”了一声，“本侯得护着他。” 二人正聊着，侍卫在旁催道：“咱们该去刑部了。” 站在半路太过显眼，徐朴忙说：“我送侯爷一同过去。” 又走了一段，徐朴压低话音开口：“若是为了护着人，不如走锐坚营的路子，虽不比陛下亲自封赏尊贵，至少身上有个名头，不会轻易让人欺负了去。” 程放鹤蹙眉，“若让马丞相知道……” “今日在朝上说了那种话，招惹丞相的事，多一件少一件无甚分别。”徐朴坚定道，“侯爷真心待我，我必报以真心。” 程放鹤小小地感动了一下，眉头却并未舒展，“可你姐姐还在他手里。” 徐朴一怔，垂了眸子。 程放鹤打断他：“此事算了吧，总归季允在本侯府上，没那么容易让人伤着。你若有心，便遣人替本侯回府上传个话，找两个家人到牢房来——本侯不能白受这一趟牢狱之灾。” 说话间到了刑部牢房，程放鹤朝徐朴点点头，回了个感谢的笑。 不知怎的，他笑起来时徐朴忽地愣住，眼也不眨地望着他，像是被什么勾住似的。瞬息之后却又恢复从容，行礼告辞。 程放鹤是作为受审案犯被关押的，没有特殊待遇，一样要睡牢房。别的无所谓，可这牢房对洁癖来说简直是莫大的折磨，到处都是灰尘，连个坐的地方都没。 他要求清扫牢房，牢头碍着他身份，给他的破木板床过了一遍水，可腐臭是渗进缝里的，洗也没用。害得程放鹤不敢坐不敢睡，没日没夜地在牢里溜达。 好在他受审只是走个形式，次日便被提审上堂。他也不用人问，直接开口：“拿纸笔来，我写供状。” 堂官没见过这么爽快的，连忙奉上笔墨。 程放鹤在古代待了八本书，甚至刷过科举副本，写文章手到擒来。但他这回写的不是什么供状，而是一封声情并茂的认罪书，生动形象地描述了自己受人蛊惑的场面，深切地表达了对铸铁厂工人和广大纳税人的愧悔。 审案的堂官读着都动容，叹道：“临川侯不过是不察之罪，何必将过错都揽在自己身上？” 程放鹤保持着懊悔自省的神色，“本侯巡查工厂，竟自己不解铸铁原理，轻易受人蒙蔽，实属大过。” 堂官听了一拍大腿，临川侯身份尊贵不问俗务，怎么能要求他连铸铁都懂？简直是吹毛求疵！ 程放鹤噙笑道：“铁厂出事后，本侯听闻京郊闹了些民愤。这份供状若能传到民间，让百姓有人可骂，总归比怪罪朝廷的好。” 堂官几乎要激动得落下泪来，“侯爷当真是一片丹心！这等事情报上去，顶多也就罚几个俸禄，可您的名声……” “只要顺利安抚百姓，本侯一人的名声有什么打紧？”程放鹤随手拂着袖子上的尘土，“反正自家人是相信本侯的，这就够了。” 这会儿有看守进来，对堂官附耳说了两句，他便道：“临川侯，你府上的家人方才过来，送了衣裳和吃食，衣裳一会儿捎进来，吃食牢房是不让送的。” 程放鹤根本没让人送东西，也不知道家里谁这样体贴。他收敛笑容，一拜道：“烦请稍候片刻，容我写封家书。” “写什么家书？”堂官警惕问。犯人往外递书信，按理说不允许。 程放鹤道：“将这供状改成一封自责自罪的忏悔书，白之于天下——大人不会拦着吧？” 堂官听完起身就走，“侯爷自去寻笔墨吧，本官权当不知道这事。” …… 临川侯府书房气氛凝重，几名管事坐在狭小的空间里，有人在沉默地用茶，有人心不在焉地翻阅府上档案，有人听了手下来报，重复了一句：“有个叫王冬的杂役今日无故不上工。” “王冬？他去了何处？”这个声音破碎而嘶哑，来自榻上用麻绳绑住的季允。 他夜间才清理了身上淤血，涂过膏药，便听闻侯爷进了大牢的消息，立即趴不住了。他匆忙下地，走路时浑身撕裂般疼痛，可他硬是把每个管事的住处都跑了一遍。 管事们不如他着急，都打发他回去。他又去侍卫所找林先生，再往锐坚营写信，折腾一整夜喉头发炎，伤口也开始渗血，让随从瞧见报给大夫，林执中便做主将他绑了，不许他再乱动。 “王冬一个杂役而已，兴许偷跑出去躲懒了，季公子不必过虑。”魏清道。 随同临川侯入宫的管事也说：“是啊，侯爷下朝后被侍卫带走，经过殿外时亲口同我说的，只是去刑部走个过场，陛下无意严惩。” 季允张了张嘴没出声。沉默片刻后，他突然又问：“去牢房的家人回来了么？” 魏清道：“公子就歇一歇吧，该给的银子咱们都给到了，侯爷也不是大罪，刑部不会为难的。您带着伤操心，回头累病了身子，侯爷回来我们也不好交待啊。” 季允自知担忧得过分，惹人烦了，垂下头趴回去。 即便刑部不为难，侯爷不会受皮肉之苦，可牢房肮脏腐臭，侯爷那般爱干净的人哪受得住？他虽让人送了不少东西，可刑部的规矩他有所耳闻，也不知能不能送得进去。 他一边思索着，目光一边落在书柜架子里的画轴上。这画轴放的地方奇怪，卷得也匆忙，像是临时收起的，瞧那露出来的边角，似乎是一幅人像。 侯爷明明不在，是哪个随从在书房偷藏了违禁之物吗？ 门口有人来报：“季公子，各位管事，锐坚营来人了！” 季允浑身一激灵，手腕被绳子勒得生疼，额头汗水聚在扭曲的眉目上，发出绝望却虚弱的喊声：“放开我！我和林先生一起找他们说情，我认得他们将军，必先护住侯爷……” 报信的随从道：“季公子，锐坚营就是来找您的。” 23. 第二十三章 一听锐坚营是来找自己的，季允竟有种如释重负的感觉——不是侯爷遇到麻烦就好。 下一瞬才担忧，锐坚营找自己做什么？ 季允略一思索道：“烦请回禀，侯爷不在，季允一个下人不好私自见客。” 那随从道：“是锐坚营的蒋副将带人来了，说已经向侯爷请示过，此事侯爷知情。” 蒋副将是徐将军的直接下属，营中的二把手。季允虽然态度犹疑，却不能怠慢了贵客。他扫一眼几名管事，魏清带头说：“但凭公子做主。” 季允道：“那便请进来吧。” 依照蒋副将的意思，季允来到潇洒殿，一进去就被阵势惊了。蒋副将站在殿中手捧文书，几名手下端着托盘侍立两旁，其上摆的是衣裳官帽。 蒋副将举起文书道：“季允听封。” 季允站在原地没动，“蒋副将这是何意？” 他一开口，殿中众人倒是一愣。季允标致的五官略带青涩，可话音稳重，分明是再简单不过的问句，一字字却中气十足，坚定而有礼，让人不敢轻慢。 蒋副将多看他几眼，而后展开文书读起来。文书是以皇帝名义发的，详述了铁厂炸毁当日他英勇护主的义举，嘉其胆识忠义，言天子感其夏人归附越国，遂封他为锐坚营参将。 季允听后，第一反应是怀疑。 师父教过他越国军制，参将是正五品散官，没有实权，而是立下战功后的朝廷嘉奖。前些年越国战乱频繁，马丞相没工夫处理请功的折子，便把授予散官的权力下放给锐坚营，主将可以册封五品及以下散官，定期上报朝廷。不过官员必须由皇帝册封是规矩，所以文书上借的也是天子名义。 这种册封通常是针对战功，铸铁厂之事虽与军备相关，可他护的临川侯终归不是锐坚营的人，怎么轮到锐坚营封他了？ 殿里人多，蒋副将传的又是“圣旨”，季允只得接了。 蒋副将取来全套衣冠亲手递给他，稍稍压低话音：“昨日朝堂上，临川侯向陛下奏禀你的事迹，本要请封，让丞相给拦了。咱们将军看不过，便请示过侯爷，私下给了这么个位子，比不得陛下亲封，季参将可别嫌低。” 季允怔住——侯爷在朝堂上，当着文武百官的面，向陛下奏请册封自己？ 他感到脸颊微微发烫，文武百官倒是次要的，主要是侯爷为了他…… 侯爷…… “季参将这是高兴，还是不高兴？”蒋副将见他一直不接，往前递了递装着五品冠带和锐坚营腰牌的托盘。 季允这才反应过来，告个罪接下，又听蒋副将话音更低：“多嘴问一句，季参将是不是得罪了什么贵人？” 他见季允迷茫，继续道：“季参将是聪明人，看不出侯爷此举的用意吗？” 季允恍然大悟，侯爷知道他不在乎虚名，却费大力气给他弄了个身份，难道是因为——有人想对他不利，朝廷册封的身份是为了保护他？ 可他除了侯府里，几时得罪过人？ 季允忽然想起，前些日子侯爷去过一趟丞相府，回来后言辞轻描淡写，似有隐瞒，莫非与自己有关？ 他无暇多想，重新对着蒋副将等人郑重下拜，全了谢恩的礼数，怀着满心感念与崇敬——对为他费心的侯爷。 蒋副将及时扶他起来，知道他现在最关心什么，当着侯府众人的面说：“侯爷那边诸位尽管放心，我们将军在朝堂上亲耳听见陛下旨意，不是当真要发落临川侯。” 魏清关切道：“丞相拦了陛下的册封，锐坚营却封赏季公子……徐将军会被为难么？” 蒋副将摆摆手苦笑，“该做的事总是要做，侯爷关照锐坚营，将军岂能见侯爷的人陷于危险而坐视不理？” 季允无心听他们清算恩怨得失，找个借口溜出大殿去了书房。 只有林执中还留在那里，她不便见徐朴，在此等候消息。季允也不说潇洒殿上发生的事，开口就问：“师父是不是知道弟子什么事？” 林执中正襟危坐，睁开一只眼瞧见他抱的衣冠腰牌，大约明白了原委，便重新阖目，“临川侯是掌管越国军备的侯爷，为师是越国叛逃之人，而你是夏人——你可曾想过，侯爷为何让我在他府上教你兵法武艺？” 季允摇头。 “为师亦不解其缘故，但为师知道，自己在做救世救民之事。”林执中蓦地睁眼，一双黑圆的眸子盯着他，“你若看不清前路，执着于一个答案，那就去找吧。知其所止，方能坚毅不移。” 季允下意识摇头，他似乎知道答案，知道自己心之所止在何方，可又似乎有太多东西挡在他面前，不允许他承认真实的内心。 几名管事才送走了蒋副将，一同进了书房，季允见它们便问：“各位管事，方才蒋副将的话……” “季公子莫要问了，”魏清道，“侯爷没有说的，我们这些下人哪里敢说。公子想知道，就去找侯爷问吧。” 季允到处问不出，甚至想换上参将官服冲进牢里头。他着急上火，喉头愈发肿得厉害，几乎说不出话，便翻出侯爷教他的陶笛坐在廊下吹奏。 他吹了一下午，浑身受凉，背上伤处针扎似的疼，心中苦闷无丝毫排解。 他想起书房里那幅奇怪的画轴，现在却又困又累，没了深究的心思。他知道此时最好的法子就是等待，又禁不住想做点什么。 夜里，季允正反复翻阅从前整理的兵法笔记，余光见门缝里被塞进一张折起的纸条。 他没去门边，而是当即推开窗，认出那逃窜的背影正是王冬，他大喊一声对方的名字，那身影明显一僵，却逃得更快。 季允心下渐沉，到门口展开那张纸条，手上一抖，指腹被纸边划了个血口子。 “子时，刑部牢房，独自，否则后果自负。” 若是以往，季允定然不理会这种莫须有的威胁。可如今侯爷被关在刑部牢房，若他装作没看见，对方不会真的对侯爷…… 他无法再想下去，明知可能性极低，却不敢冒险置之不理。 总归是刑部牢房，又不是深山老林，去看看又有何妨，对方还能把他绑了不成？他是练过剑的，一人也能打两三个，官府的地方，总不会纠结一伙人围殴他吧？ 就算真的受了伤——只要侯爷无碍，他季允身上的伤还少么？ 折腾上火这两日，季允一身伤处化脓发红，有复发之势。他深夜跑去大夫那里，要了药膏涂抹全身，用冰凉触感暂且镇住疼痛，换上玄色劲装，往怀里揣了把匕首，戴斗笠遮面，不与任何人告别，独自离开侯府。 刑部大牢高门威严，重兵把守处，灯火亮得如同白昼。 季允拢紧斗篷的领子，藏在门口的灌木丛后徘徊良久，肩膀忽然被拍了拍。 他转头，见来人亦穿着一身黑，认出是工部高侍郎身边的随从。 “高侍郎等着季公子呢。”那随从朝季允做个“请”的手势。 昨日临川侯下狱的消息传回府上，报信的人也说了句高侍郎。季允当时一心念着侯爷，没往心里去，这会才想起高琛也在牢里。 他冷冷道：“我与高侍郎并无私交，有事就在这说吧。” 对方不慌不忙，“高侍郎请季公子过来，是想说说——季公子的身世。” “莫非季公子要不明不白地，和临川侯过一辈子么？” 季允踉跄着后退半步，瞳孔张大。 他曾经无比在意身世，想查明自己在夏国的家人。可自打近来与临川侯相处，他却愈发不想知道了。 然而此时，对方的话犹如碎石入潭，在他心底激起千重波澜。 “牢房是朝廷重地，公子还怕有人下黑手不成？”那随从扯起他便走，“我带公子从角门进牢房。” 季允被那随从带着钻过灌木丛，找到一处无人把守的缝隙，刚好够挤进人。进到院内，那随从又带他贴着墙根绕了小半圈，终于来到深处的死牢。 随从给牢房看守递上碎银，交头接耳两句，之后季允被看守搜身，扔了匕首才进入牢房。 牢房内满是哀嚎，季允看着牢房里犯人残缺的肢体，闻见腥腐的气息，身体下意识绷紧，咬住下唇。 甬道尽头的牢房中，高琛披头散发、脸色发白，穿一身破烂的白衣。季允想起了自家侯爷，但侯爷毕竟不是死囚，不应如此。 他停在铁栏前，问：“你要对侯爷做什么？” 高琛拨开沾灰的碎发，露出一张带血的脸。季允这才注意到，他手上似乎在把玩着什么东西。 “一开口就是问你的世仇，世上哪有你这般的不肖儿孙？” 季允皱眉，“我是侯府下人，侯爷于我有恩，何来的仇？” “嘁。”高琛握了握手中细长的物件，用拇指摩挲，“夏国从前有一对夫妻将军，丈夫叫云襄，妻子叫季澄，两家祖上世代从军抗越，建功无数，风光极盛。” “七年前焦山之战夏国大败，夫妻将军死前合力奋战，二人鸳鸯刀法斩杀上百越军，力竭自刎而死。可越人翻遍了夏军营地，却找不到云季二人的独子云骁。” “他们断定，那个十岁的孩子死在了乱军之中。实际上，那孩子却被当成战俘带回越国，还送到了临川侯府上，成为一名仆役。我说得对么——季允公子？” “你，就是夏国将军之后，云骁。” 24. 第二十四章 季允脑海一片空白，牢房的气味刺鼻极了，肮脏的画面、刺耳的话语冲击着他的防线，几乎摧毁他的神智。 他强撑着清明，颤抖着嘴唇道：“你……胡说！你有证据吗？！” 高琛眼中闪着得意的光，“你左肩上那道疤，看着不显眼，可一旦流言散出去，你说会不会有人来查呢？那是为夏国皇帝试毒留下的，大夫一验便知，伪装不成刀伤。” “什么？我的伤是……试毒……”季允一手抚上左肩，一手用力按住头，眉间锁着痛苦，“我在越国醒来时，身上只写着姓名生辰，旁的都不记得了。” 高琛大笑两声，“原来你屈居侯府多年，不是为了报仇，只是因为忘了？——那我就来给云少将军讲讲过往。” 高琛讲了云季两家祖上的功勋，讲了夫妻将军年轻时的战果，讲了他们一心忠君将襁褓中的孩子献给皇帝试药，讲了云骁自幼习武颖悟过人，讲了焦山之战越军屠城的惨状…… 季允渐渐站不住，抓着铁栏大口喘气，脸上失去血色，“你、你怎么知道？” “这些事夏人都知道。”高琛长叹，“我也是夏人，在焦山失去了父母，逃亡越国，混迹朝堂，可我永远记着我的来处。” 咣的一声，季允全身的重量倚在铁栏上，指尖握得发颤发白。 这样就解释得通了。 他在战乱中失忆，父母为他捏造了季允的身份，缝在他身上，以便越人捡到他时当做孤儿。季在夏国是大姓，越人不会怀疑他的出身，只有肩上那道伤十岁起就带着，出卖了他。 可他父母身为将军，为何不将独子托付亲友，反而要改换身份送来越国？若此举是为了让他潜伏越国，为何不给他留下书信？ “你来越国，是为了报仇？”季允问。 高琛一愣，眼珠转了转，摸了把鼻子，“对，我毕竟是夏人。这些年我在朝堂帮着马丞相为祸越国，就是希望它早日覆灭。” 季允刚要再问，却听他恶狠狠道：“而你，竟视临川侯为主！临川侯在焦山之战中统掌军备，是杀害你父母的头号帮凶，残害你七年——如今他给一点小恩小惠，竟骗得你摇着尾巴做他的狗！” 季允陡然踉跄，额头淌下大颗汗珠，紧绷的身体抖个不停。 他似乎被戳穿了，他对临川侯的忠心竟有过之而无不及。 可他，是夏国将军之子啊。 “你以为他真心待你？施恩于你，无非是指望你学成后入他麾下，替他杀夏人，杀你自己的同胞，壮大他的声名。哪日厌倦了你，杀你还不是动动手指的事？” 高琛突然握住他抓铁栏的手，他惊得缩回，对方竟也不管，张开双臂状似癫狂，“你身上流着夏人的血，你该回夏国去！回去做个大将军，杀到越国，亲手宰了那个临川侯——为父母族人、为焦山埋骨的夏国英灵报仇！” 字句砸在季允耳膜上，他神智混乱，眼前阵阵发黑，竟闪过数月前的某天，他举着匕首在侯府牢房刺伤众人的一幕。 遍地鲜红……那才是他真正的血性！ “或者，临川侯的牢房就在不远处，你现在就可以杀了他。” 杀了他……杀了临川侯…… 从被临川侯捡回来的第一日起，他不就是想杀了临川侯么？ 季允脑海中一片混沌，伸手往胸前摸了摸，才想起匕首不在身上。 匕首……杀人……杀谁呢？他该恨谁？ 他想不清楚，却被某种隐秘的念头勾着，蹒跚着向外走去。 牢房里，手舞足蹈的高琛蓦地停止发癫，塌肩垂手一动不动地望向季允离开的背影。 他手里把玩的是一根发簪，看上去平平无奇。 脚步声由远及近，来人是宫里的太监，捧着个盖了明黄绸布的托盘，盘中是一套素瓷壶杯。 高琛面带讽刺，“本官记得，此案尚未判决。” 那太监恭敬一礼，笑道：“的确如此，但高侍郎罪行昭昭，陛下意思是让高侍郎先去了，以免牵连过多。” “陛下的意思？”恐怕是马丞相的意思吧。 高琛并不多问，隔着铁栏捞过瓷壶，仰头便倒。烈酒滴在干涩唇上，喉舌辛辣。他吞下整壶，哈了口像是叹息的浊气，颓然叉坐在地。 他始终用拇指摩挲着那发簪，直到整个人坐不住倒下时，仍紧攥着它，最后是一句：“得不到，便毁了。” …… 季允的意识变得极为狭窄，脑海中熟悉的感觉勾引着他，他站在那条名为“发疯”的红线边沿，尽全力控制自己不跨过去。 他喘着粗气出了死牢，将方才被没收的匕首揣回怀里，打听了关押临川侯的牢房，径直走去。 关押普通案犯的牢房排列在院中，低矮的砖房没有死牢那么威严，看守也少。他一靠近，守卫就知道他是临川侯的家人，连搜身也免了，直接让到一旁许他进去。 两旁囚犯的叫喊此起彼伏，季允双腿如灌千斤，他抚着胸口，那里有平生恨意，和一把冰凉的匕首。 杀他父母，残害他七年，利用他再抛弃他…… 心跳声咚咚如擂鼓，季允跌跌撞撞，紧张地搜寻两侧牢房，试图找出一个高傲自大的面容。 与此同时，手伸入衣襟，握紧刀柄。 不是他，不是他，不是他……是……他？ 勉强认出那眉眼时，季允的心狠狠一抽。 临川侯原本白皙的脸上满是灰土，眉间眼睫沾着尘屑，凤目无神，眼尾的红黯淡。 他带着枷，卷曲散乱的发丝被夹住，破烂衣衫与死囚无二，整个人好像坐在渣土堆里，模样可怜极了。 季允凶戾的眼波瞬间化开，心弦剧颤。 侯爷那么多爱干净，晨昏盥洗，夜夜沐浴，衣裳沾了油渍就要换，落座先让人清灰，惹一点脏污便蹙眉——哪里受得住这个？ 他豁出命去效忠的侯爷，怎么能受这样的屈辱？ 季允似乎忘记了方才的冲动，但余满心酸涩，几乎要冲入牢房将人护在怀中。 侯爷两只脚腕分别被绑在两边的铁栏上，根本站不起来，只能坐在灰里。铁栏外有个空桶，不远处一个背影正在逃跑。 季允顿时明白过来，这些灰是被那人故意倒进来的！ 一股愤怒从脚底冲上后脑，季允快跑几步擒了那人，认出正是侯府杂役王冬。他钳着王冬的右肩制住他，左手突然抽出匕首，发狠刺在他沾煤灰的手背上。 “啊——” 鲜血迸溅，王冬凄惨地叫出来，叫声刺激了季允，他拔刀再扎向手腕、手臂，一连戳了十几个血窟窿。 “住手。” 临川侯的命令清冽而有磁性，钻入季允心底，竟有股不可撼动的力量，止住了他握刀的手。 可季允恨意未消，这一夜的记忆一齐涌入脑海，立即明白了前因后果，脱口道：“王冬设计将属下坑骗至此，串通高侍郎，收买守卫，试图借属下的手残害侯爷，断不能饶！” “你残害本侯？”程放鹤分明一身狼狈，话音却平淡超然，仿佛事不关己。 “如此说来，你持刀闯入牢房，原本是想刺杀本侯的？” 25. 第二十五章 季允双膝一软，跪在牢房冰冷的泥地上，张了张嘴，却不知该说什么。 他是来刺杀临川侯的吗？ 他心怀恨意，揣着匕首，直奔临川侯的牢房，似乎的确是来刺杀的。可为何“刺杀”二字，对此时的他来说那样陌生？ 他本能地摇头，“不、属下不是来刺杀的！” 不是刺杀，然后呢？ 他该如何解释今日行径？ 可临川侯并未追问，而是玩味道：“——那就是来看望本侯的？本侯身上脏了，季郎不帮个忙么？” 季允这才反应过来，抹了把脸恢复清醒，先把王冬捆了，自己去门口给守卫塞银子，请求他们解开临川侯身上的枷锁，打开牢房放他进去。 他打来一桶清水，替侯爷洗脸擦身，脱下沾血的夜行装，将自己尚且整洁的中衣换给侯爷。然后扫走地上灰尘，用水冲一遍地面，在草堆上铺了几层衣裳供侯爷歇息，再把王冬绑得远远的。 做完这些，他隐隐觉得身上伤处发炎疼痛，却不敢吭声，默默跪在临川侯身前。 “属下方才的确心存歹念，是最后一刻看到侯爷受人欺辱，心中不忍停手的。” 他不愿对侯爷撒谎。 程放鹤已经从王冬口中套出了今日来龙去脉，拾起季允丢下的匕首，塞回人手里，握着少年的腕子，将那刀刃贴近自己胸膛，划破衣襟抵着肉。 “王冬想让你看本侯任人宰割的可怜模样，反倒让你心疼了？”程放鹤道，“如此说来，本侯现在干干净净，无灾无病，你动手报仇吧。” “杀了本侯，然后仍像高侍郎教你的那样，回夏国做大将军。” 握刀的手臂无力，季允青涩眸中有讶异、疑惑和愧疚，唯独没有杀意。 程放鹤等了片刻，轻笑一声松手，对方的手臂便垂下。 “你既然信了高琛的说辞憎恨本侯，那本侯问你，高琛说他来越国为夏人报仇，可他除了跟在马丞相身后捞好处，可曾替夏国做过一件事？” “本侯再问你，你若放不下旧怨，知道真相为何不先回侯府杀焦山之战领兵的林将军，杀本侯这个管军备的做什么？” “还有，本侯若只是利用你获得名声，为何从不防着你？你在本侯身边这么久，杀本侯太容易了。” “这些疑点你心里清楚，可你依然来了。”程放鹤卸去他的匕首，握住他手掌，“由此可见，你不是来杀本侯，你是来恨本侯的。” 季允蜷缩身子，双臂抱在腰腹之间，微微发抖。 “季允犯下大错，”他艰难挤出虚弱的字句，“侯爷……要如何处置？” 他想恳求侯爷原谅，但他没有那么恬不知耻。他宁愿侯爷骂他打他罚他甚至杀了他，只怕侯爷不要他。 此时的季允痛苦极了，浑身没愈合的伤口又开始剧痛。他咬着牙昏昏沉沉，一下子跪不住，身子往一旁歪去。 “季郎！”程放鹤及时扶住他肩膀，高声道，“来人——” 很快，两个守卫应声而至。程放鹤拍拍季允冲他们道：“这是我侯府的下人，身上不舒服，烦劳你们叫两个人送他回去。还有远处那个绑着的，也弄回去吧。” 守卫们要来扶季允，他却稀里糊涂说：“不，侯爷……不能留侯爷自己……” 程放鹤唇角微勾，看了一眼守卫，他们便道：“侯爷的供状已经交上去，上头的意思是罚点俸禄，过两日判决下来就放人。侯爷的牢房我们向来清扫干净，今日是侯爷自己吩咐……” “好了，”程放鹤忙打断，“送他回去吧。” …… 季允回到侯府就一病不起，一半是不好好休养伤口发炎，一半是心里难过。 侯爷在牢里的分析没错，他对临川侯感情深重，就算侯爷没受王冬欺负、他没有心疼，也不可能真下杀手。 他只是被怨恨冲昏了头脑，一时激愤。 可那又如何？他带刀冲进牢房，这是事实，足够侯爷将他千刀万剐。 他躺在无心阁侧殿的榻上犹豫再三，终归愧疚难安，自觉没脸在侯府待下去，估计侯爷回来也不想看见他，便打算离开。 他伤还没好，但总算可以下地，给侯爷和林先生各写一封信。 他向林先生讲了事情原委，告了罪。侯爷那封本想倾诉一腔痴心，又觉得无颜说这些话，最后也只告了罪。 之后，他草草收拾几件衣物，兵书和剑一概没带，趁雷雨交加之夜欲从角门出侯府。 可魏清向来关心侯爷心尖上的季公子，这夜带着大夫来瞧他的伤势，却只在空空的屋子里看见两封信。 魏清当即预感不好，不敢拆那信，命侍卫堵门，果然在雷电闪光中认出逃跑的季允。 季允被侍卫们扭送到书房，少年一改往日随和，冷冷道：“魏管事忘了侯爷的命令么？我不再是侯府下人，你敢拦我？” 魏清悄悄让人去侍卫所请林先生，然后堆笑道：“公子说得是，我们不敢拦季公子出门。但您要走，总得把话说清楚，不然侯爷回来了，让我们如何交待呢。” 季允只得向书房里众管事讲述经过，他言辞躲闪，避开自己的出身，只说做了对侯爷不敬的事。 而魏清则事无巨细地追问，把他那天的行踪问了个明明白白。季允看出他是在拖时间，不耐道：“魏管事不必问那么多，我给侯爷留了书信，侯爷一看便知，不会怪罪下人。” “嗯，可是……”魏清似乎还要问下去，书房的门却突然被大力推开。 一道雷电划破雨幕，照亮来人淋湿的蓑衣和坚毅面容。林执中身形笔直，高声道：“罪人季允何在？” 一屋子人愣住，季允上前两步，朝她拱手，“师父这话从何说起？” “你要逃去何处？回夏国领兵？” 季允茫然地摇头。他不知道。 “你受侯爷悉心栽培，即便侯爷抬举你，不视你为奴仆，你依然是侯府中人。如今主上不在府中，你私自叛逃，该当何罪？！” 季允脸色一红，垂眸道：“弟子是因为……” “因为意图刺杀侯爷？”林执中从怀里抽出季允的信，摔在地上，“若愧疚难安，更应在府中戴罪等候发落。收拾包袱就走了，分明是畏罪逃奴！” 季允仿佛被雷电击中，一阵头晕目眩。 畏罪逃奴……说的正是他。 他踉跄着蹲在地上，将自己蜷成一团，双手掩面，喉头发出痛苦的呜咽。 “林先生说得对。季允的命是侯府的，就算侯爷厌恨，也该亲自杀我。”他伸直双臂，手腕并紧，“烦请魏管事将我绑了，送去牢里，待侯爷回府发落吧。” “唔，这个……”魏清揉搓了一会儿后颈，忽然朝林执中一礼，“林先生可还记得侯爷在狱中写的认罪文书？还没拿给季公子看过，现在拿来吧？” 林执中点了头，魏清便取来几张折起的纸交给季允。 他展开看一眼便蹙眉，“这不是侯爷的笔迹。” 魏清道：“侯爷亲笔所书的那份让人拿去抄了，这是外头流传的。铸铁厂炸毁令京郊人心惶惶，侯爷用认罪书揽下过错，来安百姓的心。” 季允快速读了一遍，大为讶异。 在这份文书上，临川侯受人引诱的事被草草带过，大篇幅都在讲侯爷愧对百姓，言辞恳切，仿佛一切都是他一人之罪。 “侯爷为何要这样做？”季允问，“不是说朝廷不怪罪了么？难道是为马丞相所迫？这种东西传开，侯爷在民间的名声……” 魏清拾起林执中摔在地上的信件看过，得知季允已自知身世，此时朝屋里几名管事使个眼色，他们便退出书房。 屋里只剩三人，魏清才开口：“季公子不是想问我们有什么瞒着你吗？公子可还记得，一月之前，侯爷参加了丞相府的宴会？” 魏清把那天所闻都告诉了季允，包括高侍郎如何揭露季允的出身，如何威胁侯爷交出季允，侯爷又如何拒绝。 林执中听后道：“原来如此。前些天侯爷设计让高侍郎承认罪过，丞相党痛失一员大将，想必不会善罢甘休。他们动不了侯爷，只得从季允身上下手。” “所以侯爷让锐坚营册封你，这是保护你；写这份认罪书让民间以为是他的过错，这是安抚丞相党——季允，侯爷这样做，都是为了你。” 季允迷茫片刻，忽而张大嘴，倒吸一口凉气。他闭眼抿唇，在噼啪的雷声中，双唇不住颤抖。 侯爷为了保护他，罔顾自身声名，不惜成为千夫所指。而他却带着匕首冲进牢房，试图刺杀侯爷！ 他感激得无以言表，又愧疚得无地自容。 魏清过来扶起他，柔和道：“侯爷是在乎季公子的，若回来见公子不在了，恐怕要伤心的。” 林执中取来桌上季允给侯爷写的信，直接扔进火里，“不必同他废话，送他回房。” 季允就这么回了无心阁侧殿，他不再试图逃走，甚至不再出门，每日在房里闭门读书。他的《行军新法》快要编完了，他将一腔悔恨化作写书的动力，用殚精竭虑排遣自责。 辛苦整日后，他夜里要去侯爷房间门口跪着。起初管事们来劝他，久也劝不动，只得由他去了。 他全然不管旁人同情的眼神，一跪就是两个时辰，夜夜如此。 …… 两日后，程放鹤离开刑部大牢。 听刑部的堂官说，他的供状递上去，原本判决罚俸一年，可皇帝闻听他的认罪书传到民间，便逼着马丞相抄了一份来看。 小皇帝被程放鹤的文字感动得一把鼻涕一把泪，高呼“临川侯何罪之有”，不仅没罚俸，还为关了他这几天懊悔不已，又不能拉下脸道歉，便给已被锐坚营册封过的季参将加了不少赏赐。 旨意是傍晚下来的，刑部堂官客客气气将临川侯请出来，给他换了体面衣裳，留他在刑部吃过晚饭，专程派车送他回府。 程放鹤走进自家府邸，管事们在门口列队迎接。魏清上前为他解下外氅，殷勤问：“侯爷是先沐浴还是直接休息？” 程放鹤没有答话，而是问：“季允好着么？” 魏清只道：“好……好着呢，人在无心阁，侯爷可要……” “嗯，”程放鹤懒懒道，“本侯今夜睡在后院。” 魏清：？ 后院养着临川侯的美人，数量已达十余人，程放鹤就在那过了一夜。 次日还要处理这些天遗留的公文，他在逍遥殿和书房度过整日，夜里终于回了无心阁。 一进门，就见季允素衣跪在他寝殿门前，身形笔直，发髻披散。 季允看过来，眸中蓦地闪过光亮，脱口而出：“侯爷今日回来的吗？” 片刻之后，像是意识到什么似的，季允眸光黯下去，朝他恭敬叩拜，嘴唇动了动，终究什么也没说。 “本侯昨夜回来的，”程放鹤唇角勾起玩味的笑，轻快道，“昨夜歇在后院了。” 季允一僵，“侯爷去后院做什么？”